A vida de fruto abundante

O Senhor nos ensina em Joo captulo 15 o segredo de uma vida crist frutfera diante de
Deus. importante enfatizar o que falamos por ltimo, pois nem sempre o que os homens
consideram como fruto, o de verdade aos olhos de nosso Deus e Pai. Aqui se trata, ento,
do fruto que tem valor em primeiro lugar para Deus, e que ele est procurando em ns.
A vontade do Pai, diz-nos o Senhor Jesus, que demos muito fruto. Esse fruto tem haver com
a realizao de todos os seus pensamentos e planos com respeito a ns. o fruto de sua
vontade cumprida em ns. No se trata da realizao dos nossos planos e desejos, mas sim dos
seus. E h entre ambas as coisas um universo de diferena. De fato, o fruto abundante se obtm
como veremos, no caminho oposto aos desejos da nossa alma cada.
Nunca foi o desejo de nosso Pai que tivssemos vidas infrutferas. Pois, a esterilidade de
nossas vidas tem a sua causa em ns mesmos e no nele. De acordo com o Senhor, o normal
que os seus discpulos deem muito fruto: Vos escolhi para que v e deem fruto (Joo 15:16).
Mas, no em virtude de alguma capacidade ou habilidade inerente a eles mesmos, mas Dele
mesmo, em quem o Pai tem posto. Estamos nele, como os ramos esto na videira; unidos a ela
e formando parte dela. Este o segredo de toda frutificao. Ele a videira e ns os ramos. E,
porque estamos nele, Deus espera que demos muito fruto.
A videira estril de Israel
Em contraste, a antiga videira terrena de Israel (segundo a carne) no pde dar fruto porque
no permaneceu nele. Em Isaas captulo 5 encontramos a histria de Israel contada,
justamente, como uma parbola a respeito da videira. Ali descobrimos que Deus, como perito
Lavrador, proveu todas as condies materiais e meio-ambientais para que Israel desse fruto:
plantou-a em uma terra frtil com as melhores cepas; colocou uma cerca ao seu redor para
proteg-la dos animais e intrusos; e edificou no meio dela uma torre de vigia, para guard-la dos
ladres. No entanto, e apesar de todo esse esforo, a videira s produziu uvas silvestres, uvas
azedas, que no se podem comer, nem tampouco usar para produzir vinho. Em seguida vem
pergunta de Deus: Que mais se pode fazer por minha vinha, que eu no tenha feito por ela?.
Por que, quando esperava que produzisse uvas boas, produziu uvas silvestres? (Is. 5: 4,
LBLA). As perguntas so retricas, e a resposta , at este ponto, nada mais. Pois tudo o que
se podia fazer externamente, foi feito por Deus. O problema no est nos elementos exteriores,
mas na prpria videira. O homem por si mesmo, ainda em seus melhores momentos,
absolutamente estril para Deus.
A histria de Israel uma grande lio a este respeito. O homem terreno no uma boa
videira para Deus. O melhor que pode produzir, ainda com o socorro de Deus, so uvas
silvestres. Por isso, era necessrio aqui uma obra muito mais radical. Desta forma Deus proveu
uma boa videira, em contraste com a antiga, vale dizer, um novo homem em Cristo e nos
enxertou nele. Fomos cortados do Ado terreno e enxertados em Cristo. Uma velha humanidade
acabou e uma nova se levantou em Cristo. Agora estamos unidos a ele, to real e intimamente,
como a vara videira. Em consequncia, podemos dar fruto para Deus.
O vara de si mesma no pode dar fruto, disse-nos o Senhor. Esta uma lio fundamental
que todos precisamos aprender. O poder, a capacidade, a fora para frutificar no est na
prpria vara, mas na videira que a sustenta. Na verdade, a vara completamente estril e intil
separada da videira. Como sabemos, os ramos so os ganchos onde crescem os cachos de
uva. Mas estes recebem a sua vida, fora e alimento da videira. Todos os anos, depois do
inverno, os ramos da videira, ou ramos, cobrem-se de folhas verdes e se preparam para dar
fruto. Antes disso, no final do vero, foram podados e reduzidos a uma expresso quase
mnima.
Qualquer leigo na matria pensaria que um engano reduzir assim os ramos da videira e
deix-las to pequenas. Como poderia algo to pequeno dar muito fruto no prximo vero? Mas,
precisamente disso se trata. Quanto menos ramos ficar, mais fora e vida da videira recebero
na prxima estao, para dar fruto.
O ensino do Senhor singelo, mas ao mesmo tempo muito profundo. Quase todos os
elementos da vida crist esto representados aqui. O mais bsico e fundamental que no h
poder em ns mesmos para dar fruto. Nada pode mudar este fato. A nossa parte aqui
simplesmente aceitar o veredicto de Deus. A razo pela qual tantos de ns vivemos vidas
estreis ou com muito pouco fruto resulta em nossa incapacidade para compreender e aceitar o
veredicto divino sobre a nossa natureza humana. De algum modo, continuamos crendo que a
vida e os servios cristos so produto do nosso prprio esforo e iniciativa, e como
consequncia, fracassamos uma e outra vez.

O ensino de Paulo
O apstolo Paulo aprendeu esta lio bem cedo em sua vida crist. De fato, para referir-se a
nossa natureza humana cada e todo seu intil esforo de agradar a Deus, ele usa a palavra
carne. E nos disse a respeito dela que, os que esto na carne no podem agradar a
Deus (Rom. 8:8, LBLA), e isso, porque o desejo da carne contra o Esprito (Gal. 5:17a). A
carne e o Esprito so antagnicos, segundo o apstolo. Onde governa um, no pode governar o
outro. Os dois no podem concorrer simultaneamente na vida de um filho de Deus. Este parece
ser um axioma da vida espiritual. Por isso, Paulo descreve a vida vivida sob a lei como agradar
na carne (Gal. 6:12), em oposio vida no Esprito, livre da escravido da lei.
Com efeito, Israel se encontrava sob o pacto da lei, cujo fundamento era a capacidade
humana para fazer e realizar os mandamentos de Deus. Mas isso se revelou finalmente como
uma videira estril, incapaz de dar fruto para Deus. O problema, diz-nos o apstolo, no estava
na lei, que santa, pura e boa, mas no prprio homem, que carnal e vendido ao pecado. Em
sua tentativa de guardar a lei, a nao de Israel descobriu o seu fracasso.
Portanto, o homem necessita de um poder e uma vida superior a si mesmo, a fim de ser til
para Deus. Essa a vida de Cristo ressuscitado. , tambm, a vida que ministra o Esprito. a
vida que a videira comunica aos seus ramos. Estar na carne o oposto, como se tem dito, a
esta vida do Esprito.
De fato, a carne para Paulo a condio bsica do homem sem Cristo. Trata-se da
natureza humana em seu estado no regenerado. Nesse estado, a alma se mantm em
permanente rebelio e autonomia com respeito a Deus. Tal a condio que o pecado produziu
em nossa natureza. Por isso, Paulo a chama tambm de homem natural (do grego, psikikos, isto
, dominado pela alma), em contraste com a nossa nova condio em Cristo, que espiritual (do
grego, pneumatikos, isto , dominado pelo Esprito). O pecado raiz da dita autonomia na
carne. Por esta razo, a carne no pode agradar a Deus, j que impotente para faz-lo. No
no sentido de que fraca para faz-lo (quer, mas no pode), mas alm disso, porque
antagnica ao Esprito de Deus (no quer, nem pode).
Este , sem dvida, um grande descobrimento. No dia em que os nossos olhos so abertos
para vermos quo aborrecvel e perversa a nossa carne, estamos no caminho da nossa
libertao. Esse dia aceitamos o veredicto de Deus sobre ela, e consentimos em sua completa
anulao. Podemos clamar com o apstolo Paulo: Miservel de mim!, ao descobrir nossa
bancarrota total. Nesse momento, vemos que impossvel para ns, em e por ns mesmos,
viver uma vida que agrade a Deus. Pois em ns e por ns mesmos no somos seno carne.
No s o mal em ns carne; tambm o bom o .
De fato, a carne no s tem relao com as obras pecaminosas, mas tambm com tudo o que
fazemos a partir de ns mesmos. A justia, o servio, e tudo o que de bom procede de ns
mesmos alm do Esprito de Deus, cai dentro da esfera da carne e sua atividade. E Deus o
rejeita. Pois, os que vivem segundo a carne no podem agradar a Deus (Romanos 8:8).
importante compreender que a carne no s aquilo que em ns tem haver com o pecado,
mas tambm tudo aquilo que surge da nossa natureza humana cada. Isto tambm intil para
Deus. Por esta razo, o apstolo Paulo nos diz que existem cristos carnais. Vale dizer, cristos
que ainda vivem como se fossem homens naturais (psiquikos, 1 Corntios 2:14), sendo eles
espirituais (pneumatikos, 1 Corntios 2:15). No sois carnais e andais como homens?,
repreende os Corntios porque se dividiram em diferentes faces. Portanto, o importante que
carnal aqui equivale a ser simplesmente um homem. Isto, porque no pensamento paulino, o
homem no seu estado natural no nada mais que carne, tal como afirma Gnesis: No
contenders o meu esprito para sempre com o homem, porque certamente ele carne
(Gnesis 6:3). Quer dizer, no possui um esprito (ou este se encontra inativo), e est dominado
pela vida da sua alma. Vive uma vida centrada no eu; seus interesses e desejos so totalmente
opostos a Deus. O homem neste estado , por natureza, inimigo de Deus.
Deste modo, se os crentes derem lugar carne, andam simplesmente como homens naturais,
e atuam como inimigos de Deus.
Assim sendo, em Cristo, o homem possuidor de uma vida inteiramente nova e diferente: a
vida do Esprito. Se essa vida vem a ser, como deve, o elemento central e dominante do seu
carter e conduta, nos diz que espiritual. Em outras palavras, j no est dominado pela alma
e sua atividade independente, mas sim pelo Esprito. A sua natureza humana no foi destruda,
mas rendida, subjugada, a um princpio e a um poder mais alto que ela. De maneira que pode
dizer como Paulo: J no vivo eu, mas Cristo vive em mim.
No que o eu cessou de existir, seno que foi tirado do centro de sua existncia. Foi tirado,
por assim dizer, do trono de sua vida, para que Cristo, por seu Esprito, ocupe o seu lugar. Agora
Cristo a fora, o poder e a energia pela qual Paulo vive. Esse o segredo de sua vida, e
tambm da nossa.
Unidos a Cristo
No entanto, tudo isto pode ficar como um ensino alheio a nossa experincia real, se no
compreendermos a afirmao que o Apstolo faz a seguir: O que agora vivo na carne, vivo-a
na f do filho de Deus. Aqui entramos no terreno da vida crist prtica.
O que at agora se tem dito explica o significado de estar unidos a Cristo, como a vara na
videira. O que quer dizer? Significa que se estivermos em Cristo, unidos a ele, j no estamos
na carne. De fato, se estivermos em Cristo, a carne foi crucificada junto com suas paixes e
desejos (Gal. 5:24). Recordemos que estar em Cristo equivalente a viver pelo Esprito. A
primeira fala da nossa posio exterior e objetiva, enquanto que a segunda, da nossa realidade
interior e subjetiva: Porque sois filhos, Deus enviou aos nossos coraes o Esprito de seu
Filho (Gal. 4.6). Objetivamente estamos em Cristo, enquanto que, subjetivamente, recebemos a
morada do seu Esprito. So como as duas faces de uma mesma moeda. Ou nas palavras do
prprio Senhor, Permanecei em mim e eu em vs.
Quanto a nossa posio objetiva, a Bblia nos ensina que um fato consumado. Estamos em
Cristo por obra de Deus o Pai. No devemos chegar at l, nem fazer algo para alcan-la no
futuro. Esta a nossa posio atual e inaltervel como filhos de Deus. De fato, se no
estivssemos em Cristo, no seramos absolutamente seus filhos, como j vimos na citao em
Glatas.
Dai a sentena do Senhor: Eu sou a videira, vs os ramos. No se trata de um estado,
nenhuma posio ou condio que devamos alcanar, mas algo que j somos agora. Estamos,
de fato, unidos a Cristo. Estamos na videira verdadeira. Por isso, o seu mandamento no :
Faam algo para estar unidos a mim, ou, Esforcem-se por unir-se a mim. Pelo contrrio, o
seu mandamento : Permanecei em mim. Quer dizer, Fiquem ali onde Deus os tem posto.
A boa notcia que j estamos unidos a Cristo, para receber a sua vida constantemente. No
devemos fazer nada mais que permanecer onde estamos.
No entanto, por que, se estamos unidos a Cristo, fracassamos constantemente em
experimentar a sua vida e dar fruto? Na realidade, a nossa experincia parece negar
continuamente o fato de nossa unio com Cristo. Devemos concluir que se trata s de uma
verdade posicional, como ensinam alguns mestres da Cristandade, alheia a nossa experincia
real? No, absolutamente, pois o propsito de estar em Cristo que demos fruto. Deve ser,
portanto, um assunto necessariamente experimental. Mas, como?
A necessidade da f
O ponto de partida, como vimos, a f. No se pode enfatizar isto demasiadamente. A vida
crist comea com a f e se desenvolve por meio da f. No s necessitamos f para sermos
salvos; tambm para sermos santos e dar fruto. E necessitamos f para andar no Esprito. Sem
f, a vida crist prtica se torna impossvel. Por isso Paulo nos diz que agora ele vive na f do
Filho de Deus. Antes Paulo cria em sua carne, em sua fora, capacidade e habilidades na
carne. Tinha f em si mesmo. Confiava totalmente em sua carne. Paulo era meramente um
homem natural. Mas agora, em Cristo, no confia mais em sua carne. No se apoia mais nela
para sua vida e atividade. Agora confia no poder de Cristo para viver, que habita e opera nele
por seu Esprito. Vive na f do Filho de Deus.
Este um assunto vital. A razo pela qual tantos filhos de Deus fracassam em nossa vida
crist est, em primeiro lugar, na falta de f. No cremos em Deus. No confiamos nele, nem
cremos em suas palavras. Somos muitos cticos e desconfiados. tanta a nossa confuso, que
chegamos a considerar nosso cepticismo como uma espcie de maturidade crist. A f,
pensamos satisfeitos em nosso corao, para pessoas crdulas e ingnuas, e no para ns
que sabemos mais. Quo equivocados estamos! Esta no s uma falta muito grave, mas
tambm um pecado do qual precisamos nos arrepender. Recordemos que aquele que dvida,
como ensina Tiago, no receber coisa alguma de Deus (Tg. 1:7).
Invertemos a ordem das coisas. Cremos muito em ns mesmos, e como consequncia,
atrevemo-nos a duvidar da palavra de Deus. No obstante, deveramos na verdade duvidar
radicalmente de ns mesmos, e confiar como meninos na palavra de Deus. J que desconfiar de
sua Palavra o mesmo que desconfiar de Deus. A sua Palavra nos diz que estamos em Cristo,
como a vara na videira. Nisto precisamos crer e confiar. Deus no est tratando de nos enganar
neste assunto.
Alm disso, nos diz que a nossa carne foi crucificada na cruz de Cristo. Nisto tambm
precisamos crer e confiar. A carne, o eu admico, foi reduzido impotncia na cruz. Foi julgada
e anulada por completo. Em seu lugar, Deus deu a Cristo, no Esprito. Deste modo, por meio do
Esprito Santo, Cristo ocupa agora o lugar que antes ocupava a carne e anula o seu poder sobre
mim. Ele est no centro da minha vida, e no mais eu. Ele est no controle. Assim meu novo
estado em Cristo. muito mais que uma posio. uma realidade. Nisto preciso crer. Pela f
me aproprio de tudo o que sou e possuo em Cristo. E preciso enfatizar que todos os seus
filhos receberam essa f para crer. De outra maneira, no teramos sido salvos.
Que poder maravilhoso tem a f! Os telogos nunca puderam defini-la. uma virtude teologal,
dizem-nos, para expressar que ela de carter divino. Vale dizer, em si mesmo uma operao
de Deus no corao do homem. Quando usamos a f, apoiamo-nos e andamos em Deus. Em
seu poder para fazer todas as coisas. Porque a f no tem a sua origem em ns, mas em Deus.
No pode ser contabilizava como nosso mrito, mas unicamente como a graa de Deus. E ele
nos d isso para que possamos nos apoiar nele e em sua Palavra. Por isso, negar-se a crer
tambm rejeitar a graa de Deus.
Crer, confiar e depender; eis a a f em ao. A f o primeiro dom do Esprito para o corao
dos crentes. Por ela somos salvos, e por ele caminhamos com Deus. Sem f impossvel
agradar a Deus. Pela f aceito o veredicto de Deus sobre a minha carne, confirmo a sua
crucificao, e me rendo ao Esprito Santo que mora em mim. Por meio da f, descanso em seu
poder para me manter constantemente unido a Cristo. Ele no veio precisamente com esse
propsito? E descanso, alm disso, em seu poder para manter a minha carne crucificada de
maneira efetiva. Pois, pelo Esprito que fazemos morrer as obras da carne (Rom. 8:13b). Por
ns mesmos somos totalmente impotentes contra a carne, porque, de fato pode a carne
suprimir-se a si mesmo? Definitivamente no. S o Esprito totalmente suficiente para faz-lo.
E ele veio para morar em ns com esse expresso propsito: fazer morrer as obras da carne e
nos ministrar a vida de Cristo ressuscitado.
Mas, estamos confiando nele para que o faa? Ou ainda lutamos por vencer o pecado e viver
a vida crist por ns mesmos? Quando os nossos olhos se abrem para ver a nossa completa
insuficincia e incapacidade, veremos que esta uma obra que unicamente o Esprito pode
fazer. Mas at agora, por causa da nossa incredulidade, ele esteve impedido de operar em ns.
impossvel receber um pouco de Deus sem f. Este um princpio inquebrantvel. No se
pode andar no Esprito sem f. E no se pode participar de Cristo sem f.
Por meio da f participamos da nossa unio com ele. A sua vida flui em nosso pobre ramo e o
capacita para dar fruto. ele quem agora me sustenta. Antes eu procurava me manter unido a
ele e fracassava constantemente. Mas agora, pela f descanso na fidelidade do poderoso
Salvador. Ele me mantm sempre unido a si por seu Esprito. E nada tem poder para me separar
dele. Antes vivia me esforando em excesso por suprimir a minha carne. Agora deixo todo o
problema para ele e confio em seu Esprito para fazer morrer as obras da carne. O seu Esprito
governa a minha vida e me comunica constante e fielmente a sua vida poderosa. Que mais
posso pedir ou necessitar?
Dando fruto abundante
Agora minha parte permanecer nele, a fim de que ele permanea em mim (Joo 15:4).
Como? H algumas coisas prticas que podemos mencionar brevemente: Em primeiro lugar,
como j vimos, crendo em toda a sua Palavra, sem deixar lugar para a dvida ou para a
incredulidade. Em seguida, confessando todos os nossos pecados, logo que o Esprito nos faa
conscientes deles. O pecado tem o poder de interromper a nossa comunho com Deus. Porque
ele Santo e o Esprito que em nos habita e que nos mantm unidos a Cristo santo. Por isso,
precisamos confessar todos os nossos pecados e nos apartar decididamente deles, se
quisermos permanecer em uma vida de comunho com Cristo. No podemos dar lugar ao
pecado de maneira nenhuma. Este um assunto de suma importncia para permanecer nele.
Terceiro, desenvolvendo o nosso amor para com Deus e para com os nossos irmos. Uma
vida de comunho com Deus e sua Igreja deve ser cultivada em nosso corao. Se a f for o
mtodo de nossa comunho, o amor seu contedo. Permanecer em Cristo sinnimo de
permanecer no seu amor. E quarto, nos rendendo completamente ao governo do Esprito Santo
em todas as dimenses da nossa vida. No s devemos abandonar os pecados, mas tambm
aquelas coisas que o Esprito exige que deixemos, e do mesmo modo tambm fazer tudo o que
nos guia a fazer. Quer dizer, precisamos viver uma vida de obedincia ao Esprito de Deus.
Devemos enfatizar que nenhuma destas coisas as fazemos para nos tornarmos unidos a Cristo
(porque j o estamos), mas porque procuramos permanecer nele.
Ento chega o fruto. O carter de Cristo comea a aparecer em nossa vida cotidiana. A sua
amabilidade, a sua pacincia, a sua humildade e o seu amor se tornam reais em nossa relao
com as nossas famlias, os irmos e outras pessoas. As nossas palavras adquirem um novo
poder quando pregamos o evangelho. O nosso corao se incendeia com um novo amor pelo
Senhor e sua igreja. Desejamos ardentemente nos reunir e passar tempo em comunho com
nossos irmos. A orao deixa de ser uma obrigao entediante que dificilmente realizamos, e
comeamos a desejar um tempo dirio de comunho com Deus. Comeamos a ver que esta
vida no mais que uma peregrinao para a nossa ptria celestial. O mundo perde o seu
atrativo diante dos nossos olhos. Oferecemos prazerosamente o nosso tempo, bens e dinheiro
ao Senhor e o avano de seu reino na terra. O destino dos que no tm a Cristo deixa de nos
ser indiferente. Comeamos a sentir o amor de Deus por este mundo perdido. Em suma, um
novo poder para viver, para trabalhar e para falar aparece em ns. Quo diferente se torna a
nossa vida!
Este fruto aparece, ento, em trs dimenses principais: em nossa vida individual como um
carter transformado imagem de Cristo; em nossa vida de Igreja, como um servio que traz
verdadeira edificao aos irmos; e no mundo, como um testemunho que traz salvao aos
homens e mulheres que esto perdidos.
No devemos pensar que esta vida frutfera opcional. Se no dermos fruto, pesa sobre ns
uma solene advertncia. Aquele que semeia na carne, da carne ceifar corrupo (Glatas 6:8).
No final, nossa perda pode ser terrvel. Mas, graas a Deus, ele tem provido em Cristo todo o
necessrio para que demos fruto. No fiquemos esperando que esta experincia venha sobre
ns algum dia. No assim que funciona. Se no estamos vivendo nela, o que nos impede de
entrar nela hoje mesmo?
Se temos sido incrdulos, confessemos a nossa incredulidade e creiamos. Se no
entendemos, peamos ao Senhor que nos ilumine e ele fielmente o far. Se at agora a nossa
experincia foi de esterilidade e fracasso, deixemos de lado a nossa incredulidade, e
reconheamos que o problema a nossa carne, e aceitemos totalmente o juzo de Deus sobre
ela. No tentemos mais agrad-lo na carne.
Pelo contrrio, confiemos plenamente no poder do Esprito Santo para fazer morrer em ns as
obras da carne, e manifestar em nosso corpo mortal a vida poderosa de Cristo ressuscitado.
Essa a sua tarefa e finalidade.