21/9/2014 Globalizacin y pandemia. hoy.

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Ms Actualidad
CARLOS LVAREZ LEIVA PRESIDENTE DE LA SOCIEDAD ESPAOLA DE MEDICINA DE CATSTROFES (SEMECA)
Globalizacin y pandemia
Una enfermedad viral es muy difcil de detener, cuando millones de grmenes quedan sembrando el
ambiente por el que pasa un 'contaminado' y las barreras son ms un compromiso psicolgico que un
elemento efectivo. La globalizacin nos hace muy vulnerables y muy potentes y las grandes pandemias que
diezmaron las poblaciones mundiales no son reproducibles ahora
30.04.09 -
EL brote de gripe porcina {americana} conocido cientficamente como
A/H1N1 ha extendido el temor a una pandemia; es decir, a una
enfermedad que se propaga por todo el mundo. Desde el siglo XVI se
han descrito ms de 31 pandemias (epidemias de amplsima
extensin), algunas de las cuales han causado numerossimos
muertos. Como es sabido, la gripe es una enfermedad infecto-
contagiosa aguda que afecta fundamentalmente al tracto respiratorio,
con un cuadro que incluye tos seca, dolor de garganta, taponamiento
y secrecin nasal abundante e irritacin ocular. En los casos ms
complejos se aaden escalofros, fiebre de rpida instauracin,
cefalea, dolores musculares y articulares y, en ocasiones, problemas
digestivos. Los sntomas remiten progresivamente en breve tiempo:
los mdicos antiguos decan que con tratamiento duraban siete das y sin l una semana, una forma de decir lo
poco efectivo que resultaba ese tratamiento contra los virus causales.
En 1941 se demostr que es posible controlar esta enfermedad a travs de la administracin de vacunas virales.
Pero aun as, este remedio no es del todo eficaz por la propiedad excepcional que tiene los virus de la gripe de
mutar sus caractersticas antignicas con cierta periodicidad; de ah que la eficacia de la vacunacin sea slo
transitoria. La gripe {americana} porcina constituye una mutacin gentica desafortunada del virus la gripe, como
resultado de una combinacin del virus de influencia humano, el aviar y el porcino (ingeniera gentica en estado
puro y aviso a navegantes). Se est caracterizando por su predileccin por adultos jvenes y la buena evolucin,
como todas las gripes. Slo cuando el proceso se acompaa o va seguido de una neumona viral o bacteriana, la
mortalidad aumenta.
La globalizacin es un trmino econmico, ms que una expresin de las capacidades de interrelacin entre
agencias internacionales. Pero nos sirve para entender lo pequeo que es el mundo cuando nos movemos de un
sitio a otro, la rapidez con la que difundimos una noticia, un conocimiento o el virus de la nueva gripe, capaz de
aparecer a miles de kilmetros de manera casi simultnea. Gracias a esa misma globalizacin tambin el
problema se ha controlado de forma inmediata, entendiendo por control la capacidad de establecer una alerta
internacional 'on line' que nos indica por dnde va la enfermedad, cules son sus sntomas, qu medidas
podemos tomar. En este sentido, la red de alerta sanitaria mundial ha funcionado. La OMS y sus agencias
intercontinentales, nacionales, regionales e interprovinciales hacen un seguimiento de cada caso, siendo hoy el
paciente griposo la prioridad a tratar, aislar y controlar en el servicio de urgencias. Por una vez, la fiebre de un
viajero es ms importante que un dolor torcico.
La diseminacin es otra historia. Una enfermedad viral es muy difcil de detener, cuando millones de grmenes
quedan sembrando el ambiente por el que pasa un 'contaminado' y las barreras son ms un compromiso
psicolgico que un elemento efectivo. Aun as tienen un ptimo impacto social y humano que no debemos
descuidar. Hasta los polticos estrechan sus relaciones de manera incondicional a la hora de proteger la
comunidad internacional: todos los medios, todas las agencias, todas las opciones, con el nico lmite de no
lesionar las economas del vecino con el cierre de fronteras, como si las fronteras existieran para los virus.
En un brote como el actual, la dimensin humana se mide en el nmero de afectados, en el cordn familiar que
asla a los familiares y en la sorprendente repercusin en los medios de difusin. La respuesta social es lo mejor
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de estas crisis, la sensibilidad enorme de la poblacin en general para atender las indicaciones, compartir
experiencias y datos, controlar accesos y apoyar las demandas sin poner objeciones. Hemos mejorado mucho,
somos ms maduros y esto resulta tranquilizador. La respuesta social gana siempre por goleada en las
situaciones difciles.
Pero junto a ello, lo cierto es que una pandemia de estas caractersticas es difcil de controlar, porque el proceso
de transmisin, por va respiratoria, es muy simple; y la movilidad mundial trenza hoy una red incontrolable por
tierra, mar y aire. Por muy precoces que sean las agencias de vigilancia epidemiolgica, un proceso tan comn
como la gripe es muy difcil de filiar como porcina sin que antes haya dado la vuelta al mundo. Ahora s, dime de
dnde vienes y te dir qu tienes.
La globalizacin nos hace muy vulnerables y a la vez muy potentes. Las grandes pandemias que en otro tiempo
diezmaron las poblaciones mundiales asolando a comunidades enteras no son reproducibles en el momento
actual. Las condiciones higinicas, la capacidad de respuesta de la comunidad cientfica, la cultura de seguridad
y los medios de difusin generan un efecto beneficioso de carcter inmediato, orientando los flujos humanos,
difundiendo mensajes preventivos y facilitando la labor de los servicios mdicos con recursos muy efectivos.
Llama la atencin sin embargo que hoy, mientras lee estas lneas, la desnutricin, el SIDA, la malaria, la
tuberculosis y, sobre todo, la falta de agua, sigan matando a millones de nios y adulto en esta misma aldea. Sin
que por ello manifiesten el mismo inters las mismas agencias que ahora ponen todo su esfuerzo en una
amenaza controlada, en el mundo desarrollado. Y es que la sociedad, que ha mejorado mucho, an no lo ha
hecho del todo.