FUERZAS DEL MERCADO DE LA OFERTA Y DEMANDA

Cuando una ola de frio sacude la florida, el precio del zumo de

naranja sube en los supermercados de todo EEUU. Cuando
comienza a hacer calor en Nueva Inglaterra todos los veranos, cae el
precio de las plazas hoteleras en el caribe. Cuando estalla una
guerra en Oriente Medio, sube el precio de la gasolina en EEUU y
baja el de los Cadillac usados. Todos ellos muestran el
funcionamiento de la Oferta y de la demanda.

La Oferta y la Demanda son las dos palabras que ms utilizan los
economistas y por una buena razn. Son las fuerzas que hacen que
funcionen las economas de mercado.

Determinan la cantidad producida de cada bien y el precio al que se
vende. Vemos como se comportan los compradores y los
vendedores y como se interrelacionan.
Mostramos de que manera la Oferta y la Demanda determinan los
precios en una economa de mercado y cmo stos asignan, a su
vez, sus recursos escasos.

LOS MERCADOS Y LA COMPETENCIA

Los trminos Oferta y Demanda se refieren a la conducta de las
personas cuando se interrelacionan en los mercados.

Un Mercado es un grupo de compradores y vendedores de un
determinado bien o servicio.
Los compradores determinan conjuntamente la demanda del
producto y los vendedores la Oferta

MERCADOS COMPETITIVOS.

A veces estn muy organizados, como los mercados de muchos
productos agrcolas. En estos mercados, los compradores y los
vendedores se renen en un momento y un lugar especficos y un
subastador ayuda a fijar los precios y a organizar las ventas.

Pero es ms frecuente que los mercados estn menos organizados.
Un ejemplo de ello el mercado de helados de una ciudad. Los
compradores de helado no se renen en ningn momento. Los
vendedores se encuentran en lugares distintos y ofrecen productos
algo diferentes. No existe ningn subastador que anuncie el precio
del helado. Cada vendedor anuncia el precio de un helado y cada
comprador decide cunto helado comprar en cada tienda.

El grupo de compradores y de vendedores de helado, constituye un
mercado, aun cuando no estn organizados. Cada comprador sabe
que hay varios vendedores entre los cuales puede elegir y cada
vendedor es consciente de que su producto es similar al que ofrecen
otros vendedores.

El precio del helado y la cantidad vendida no son determinados por
un nico comprador o vendedor, sino por todos los compradores y
los vendedores cuando se interrelacionan en el mercado.

El mercado de helado es muy competitivo, al igual que la mayoria de
los mercados de la Economa. Un mercado competitivo es aquel en
el que hay muchos compradores y muchos vendedores, por lo que
cada uno ejerce una influencia insignificante en el precio de
mercado. Cada vendedor de helado controla en un grado limitado el
precio, ya que otros ofrecen productos similares. Tiene pocas
razones para cobrar un precio inferior al vigente y si cobra ms los
compradores acudirn a otros.

Ningn comprador de helado puede influir en su precio, ya que cada
uno solo compra una pequea cantidad.

LA COMPETENCIA: PERFECTA Y DE OTROS TIPOS

Los mercados perfectamente competitivos tienen dos caractersticas
principales

1) los bienes que se ofrecen en venta son todos iguales.

2) Hay tanto compradores y vendedores que ninguno puede
influir en el precio de mercado.

Como los compradores y los vendedores de los mercados
perfectamente competitivos deben aceptar el precio determinado por
el mercado, se dice que son precio-aceptantes. Un ejemplo tpico es
el trigo donde hay miles de agricultores que venden trigo y millones
de consumidores de trigo, ningn comprador, ni ningn vendedor
puede influir en el precio.