Journal des anthropologues

74 (1998)
Anthropologie des choix alimentaires
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Louis MoreaudeBellaing
Lalimentation chez les sans domicile
fixe
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Louis MoreaudeBellaing, Lalimentation chez les sans domicile fixe, Journal des anthropologues [En ligne],
74|1998, mis en ligne le 01 juin 1999, consult le 17 septembre 2014. URL: http://jda.revues.org/2659
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Lalimentation chez les sans domicile fixe 2
Journal des anthropologues, 74 | 1998
Louis MoreaudeBellaing
Lalimentation chez les sans domicile fixe
Pagination de l'dition papier : p. 135-141
1 premire vue le problme, sil y en a un, est simple et peut tre rsum dans la question:
que mangent les SDF? En fait, il est beaucoup plus complexe dans la mesure o lon peut
se demander: les SDF peuvent-ils choisir ce quils mangent? Mangent-ils tous de la mme
manire et les mmes aliments? Quelle place lalimentation occupe-t-elle dans leur vie?
2 La brve analyse que nous proposons ici sappuie sur un ouvrage que nous avons publi
avec Jacques Guillou et qui traitait notamment de cette question de lalimentation chez les
SDF (Moreau de Bellaing & Guillou, 1995). Il faisait rfrence des travaux de terrain,
des tmoignages et des observations, ainsi qu des ouvrages que, faute de place, nous nous
abstiendrons de citer.
3 Rpondre la dernire question nonce ci-dessus peut nous conduire un premier lment
dhypothse. Mais auparavant il faut insister sur le fait qutudier lalimentation chez les SDF
na pas de sens si on ne la compare pas dautres modes dalimentation, au moins ceux dautres
catgories sociales de mme type. Nous pensons notamment aux sous-proltaires ou grands
pauvres qui sont hirarchiquement au-dessus des SDF, lesquels se distinguent deux par le
gouffre de la misre. Sur la table du sous-proltaire franais on trouve surtout des pommes
de terre, de la charcuterie et des abats, des nourritures peu chres avec lesquelles il boit du vin.
Il rve de manger de la viande de qualit (beefsteak, entrecte) qui nest que trs rarement
la porte de sa bourse. Comme les ouvriers, il attribue au vin et la viande rouge le pouvoir
de donner de la force (Chombart de Lauwe, 1962). tranger de premire gnration, le
sous-proltaire mange autant que possible la nourriture de son pays dorigine achete dans des
petits marchs.
4 Or, on le verra, ce nest pas ce modle de nourriture et dalimentation quon trouve chez les
SDF franais ou trangers, non seulement du point de vue culturel, mais aussi du point de
vue conomique car la contrainte financire rduit la panoplie des choix. De plus, les SDF ne
peuvent manger chez eux.
5 Llment dhypothse que nous proposons en rponse aux questions de dpart consiste
admettre au pralable que la proccupation constante des SDF nest pas, comme dailleurs
chez les sous-proltaires, la nourriture et lalimentation (la nourriture tant le contenu de
lalimentation). Ils sont beaucoup plus proccups par la ncessit de trouver un abri, mme
prcaire, par la rencontre dun compagnon SDF, voire par leurs vtements, leur sexualit, ou
par la recherche dun travail temporaire (trois jours maximum), ou par la possibilit de se
soigner quand ils sont malades
1
.
6 Deuxime lment de lhypothse bauche ici: une distinction simpose entre les SDF qui
font la manche pour se nourrir et ceux qui frquentent les tablissements o ils peuvent recevoir
de la nourriture (soupes populaires, cantines, Emmas, etc.), mme si certains pratiquent ces
deux moyens pour se procurer de la nourriture. Enfin, dans lanalyse, il faut distinguer la
recherche de la nourriture, le contenu de lalimentation, les lieux et les manires de salimenter.
La recherche de la nourriture
7 Les SDF, nous lavons dit, sauf cas exceptionnel, ne peuvent faire la cuisine faute de logement.
Cest l la premire diffrence entre leur alimentation actuelle et celle qui tait la leur avant
leur errance, lorsquils vivaient en famille. Cette impossibilit de prparer et cuisiner des
aliments les diffrencie des sous-proltaires, des nouveaux pauvres, des ouvriers smicards ou
des chmeurs. Chez les familles sous-proltaires les plus pauvres, consommant des nourritures
bon march, laccroissement de la pauvret entrane une diminution des quantits et mme
une rarfaction des repas.
8 Au dernier degr de la misre, les SDF clochards, sils font deux heures de manche chaque
jour pour sacheter du vin (Gaboriau, 1994), se procurent de la nourriture de deux manires:
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lachat daliments avec une partie de la recette de la manche, le recueil de restes alimentaires
dans les sacs poubelle, en particulier ceux des restaurants; ils refusent tout autre moyen
de se procurer de la nourriture.
9 un moindre degr de misre, les SDF font la manche pendant de longues heures chaque jour,
demandant des secours en argent aux passants, rarement des organismes publics, pour acheter
leur nourriture (pain, charcuterie, vin). Mme certains de ceux qui frquentent les cantines et
les soupes populaires sont aussi amens sacheter des aliments en faisant la manche ou grce
largent gagn en faisant un petit boulot.
10 Sils ne font pas la manche et sils ne disposent pas dun petit boulot, les SDF recherchent
des lieux o ils pourront se procurer de la nourriture. La liste de ces lieux, sur lesquels nous
reviendrons, ne leur est pas fournie par un annuaire (il existe pourtant, mais nest pas diffus),
mais par le bouche oreille. Ainsi parviennent-ils se faire nourrir dans ces cantines et soupes
populaires que les services publics et des associations caritatives font fonctionner.
11 Au moment de leur fondation, les Restaurants du Coeur distribuaient seulement de la nourriture
non apprte, en particulier de la viande et des lgumes crus. Ces aliments taient donc interdits
de fait aux SDF qui navaient aucun moyen de les cuisiner. Aujourdhui, les Restaurants du
Coeur ont compris leur erreur qui excluait les SDF et leur proposent des repas tous prts.
12 Les SDF qui viennent Emmas sont nourris en contrepartie dune participation au travail de
recueil, de tri et de prsentation des objets et meubles que la communaut Emmas se charge
daller chercher chez les particuliers. Dans les centres dhbergement ils doivent rechercher
du travail lextrieur.
13 Enfin les SDF ayant t embauchs pour un travail temporaire sont parfois nourris sur ce lieu
de travail. Ceux qui bnficient provisoirement de lhospitalit dune association caritative
sont nourris sur place.
14 Pas plus quils nont le choix de leur rsidence ou de leur travail, les SDF ne peuvent choisir
leur nourriture. Mme pour ceux qui lachtent, elle leur est impose, soit parce quils ne
peuvent se payer autre chose que le moins cher, soit parce que le menu est fix par le service
ou lassociation daccueil.
Le contenu de la nourriture
15 La base de la nourriture des SDF, quels quils soient, lorsquils ne sont pas reus dans les
rfectoires des services publics, des associations caritatives et des centres dhbergement, est
le pain, la charcuterie bas prix (salaisons) et le vin de la dernire catgorie (souvent trafiqu
base dalcool et de colorant), cest--dire les nourritures les moins chres.
16 Les clochards font une consommation trs abondante de vin: comme le montre P.Gaboriau
(1994), elle reprsente la plus grande partie de leur budget. Les autres SDF, contrairement au
strotype, ne sont pas ncessairement alcooliques.
17 Ceux qui fouillent les poubelles, en gnral des clochards, se nourrissent de dtritus, la
manche leur servant la plupart du temps se procurer du vin.
18 Dans les soupes populaires et les cantines des associations caritatives, les SDF mangent, par
exemple, une tranche de cornedbeef sur une assiette de haricots. Dautres auteurs notent la
frquente rapparition de poissons pans, de pure, de yaourts et de fromage fondu.
19 En revanche les menus servis dans les centres dhbergement et les communauts Emmas
sont abondants et varis. Par exemple un repas de midi servi dans une communaut Emmas
se compose dune entre (betteraves, lgumes divers), dun plat de viande (boeuf, porc, viande
hache) avec des pommes de terre ou des haricots verts, dun dessert (fruit ou entremet). La
boisson est de leau, parfois du jus de fruit. Des rgimes sont prvus pour ceux qui sont en
mauvaise sant, mais ils ne sont pas toujours suivis.
20 On le voit, la nourriture varie avec les degrs de la misre. premire vue, on pourrait dire que,
ds quils sont accueillis (Emmas ou centres dhbergements), les SDF sont correctement
nourris. Cependant, rptons-le, dans les lieux daccueil les menus sont imposs. Ceux ou
celles, qui naiment pas tel plat sont obligs de le manger sous peine de ntre pas nourris.
De la mme manire, un degr plus avanc de la misre, dans les soupes populaires et les
cantines, le menu nest, semble-t-il, gure apptissant et aucun choix nest possible: il faut se
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contenter de ce quon sert. JeanLucPorquet (1987), faux SDF, le rappelle: Mon estomac
me dit que a ne passera pas. Mais il pouvait aller manger ailleurs!
21 Que dire de ceux qui, dans la misre noire, se nourrissent de pain, de charcuterie et de vin?
La panoplie des choix est encore plus restreinte que prcdemment. Cest au fond leur libert
individuelle qui se trouve, sur ce point, radicalement mise en cause. On ne retrouve le choix,
mais marqu par lexcs, que dans la possibilit, pour les clochards, de choisir dans les sacs
poubelle les dtritus quils veulent manger et de privilgier, dans leur budget, lachat du vin.
Les lieux et les modes dalimentation
22 Faut-il rappeler que, pour la plupart des SDF, quelle que soit leur origine sociale, avant
lerrance le lieu de consommation de la nourriture tait lhabitation et le mode dalimentation
consistait en aliments prpars et/ou cuits, pris table, seul ou en famille, le contenu et la
quantit de la nourriture pouvant varier?
23 Devenus des errants, les clochards se rfugient sur un banc du mtro, dans un garage, dans
un recoin o ils cherchent sabriter, par exemple dans un carton qui leur servira dormir,
comme devant la gare Saint-Lazare. L ils se nourrissent de sandwichs, buvant la bouteille.
Il en est de mme, sur les bancs du mtro, pour les SDF dans la misre noire qui salimentent
par achat de nourriture.
24 Dautres lieux apparaissent quand les SDF frquentent les soupes populaires, les cantines de
lArme du Salut ou des lieux dasile. Il peut sagir de restaurants, comme celui de la rue de
lOrillon Paris, tenu par des aides dune salutiste, ou ceux du Secours Catholique, ou la Mie
de Pain, ou les rfectoires organiss par les municipalits. Certes, ces lieux qui accueillent
les SDF leur permettent de manger table avec des couverts; mais souvent, ils les entassent
autour dune grande table, sans se soucier de leur dsir de se retrouver en petit groupe, ou
mme de demeurer seul. On retrouve cette manire de procder quand leur sont offerts des
moyens de dormir.
25 Chez Emmas et dans les centres dhbergement, mme si le menu est impos, la libert,
sagissant de la faon de consommer la nourriture, est respecte. Le lieu est lui-mme libre et
peut tre quitt en cours de repas pour des raisons qui chappent la discipline et qui tiennent
par exemple au fait quon na pas ou plus faim. La disposition des tables de quatre personnes
au maximum, la dcoration, lambiance sont diffrentes de celles des soupes populaires ou des
cantines qui, toujours, prtendent rpondre lurgence.
26 Nous citerons en dernier un lieu et un mode de consommation peu pratiqus, bien quils
existent encore: ceux invents par lArme du Salut, au moins Paris. De grandes marmites
de soupe sont prpares et transportes aux carrefours de la ville, poses sur des trpieds: des
bols de soupe chaude sont ainsi servis aux SDF. Lors de ces distributions de soupe, certains
parents restent parfois en retrait, envoyant leurs enfants (Amstani, 1993).
27 Lieux et modes de consommation de la nourriture ne varient donc quen fonction du choix
des SDF: soit se nourrir euxmmes par lachat de nourriture, soit frquenter les tablissements
qui peuvent les accueillir. Ds quil y a accueil, il ny a pas de diffrence avec le reste de la
socit: on mange chaud et table; ce qui peut varier, cest la dcoration et la disposition des
tables, une manire de respecter ou non une certaine libert des SDF. Dire que ce qui compte
cest uniquement ce quils ont dans leur assiette, comme cela a t dit, tmoigne du discrdit
accord aux moeurs et manires de table, ou ce quil en reste, de ceux (et de celles) qui sont
dans la misre.
28 Ce bref aperu sur lalimentation des SDF na pas pour but de rpondre totalement aux
questions poses. Il veut simplement montrer la spcificit de lalimentation des SDF due la
misre qui nest pas seulement misre conomique, mais misre sociale, psychique, culturelle,
morale. Cest, l aussi, leur humanit qui est mise en cause par eux-mmes et par la socit
o ils vivent.
Bibliographie
AMSTANI C., 1993. Lalimentation des SDF: lexemple parisien. Errances urbaines, Recherches en
ethnologie urbaine. Paris, ministre de lquipement, Plan Urbain.
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CHOMBART DE LAUWE P.-H., 1962. La vie quotidienne des familles ouvrires. Paris, CNRS.
GABORIAU P., 1994. Clochard. Paris, Grasset.
MOREAU DE BELLAING L. & GUILLOU J., 1995. Les Sans Domicile Fixe, un phnomne derrance.
Paris, LHarmattan.
PORQUET J.-L., 1987. La dbine. Paris, Flammarion.
Notes
1 Nous ne dvelopperons pas ce premier lment, renvoyant aux chapitres de J.Guillou dans notre
ouvrage. Prcisons que nous distinguons les SDF dans la misre noire avec des degrs de dsocialisation
et de dsaffiliation, des SDF dans la misre absolue, les clochards, dont nous parlons peu ici.
Pour citer cet article
Rfrence lectronique
Louis MoreaudeBellaing, Lalimentation chez les sans domicile fixe, Journal des anthropologues
[En ligne], 74|1998, mis en ligne le 01 juin 1999, consult le 17 septembre 2014. URL: http://
jda.revues.org/2659
Rfrence papier
Louis Moreau de Bellaing, Lalimentation chez les sans domicile fixe , Journal des
anthropologues, 74|1998, 135-141.
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