Northwoods - US Army - Terrorisme Aveugle

Chacun a entendu
parler de la CIA et de
son chec de la Baie
des Cochons , mais
que sait-on du rle
jou par le JCS (cor-
respondant approxi-
mativement notre
Etat-Major des
Armes) et tout parti-
culirement par son
chef, le gnral Lem-
nitzer, dont le nom
mme est inconnu du
public franais ? Et
des missions de la
NSA (National Secu-
rity Agency) ? Exploi-
tant des sources am-
ricaines non publies
en France, nous avons
tenu respecter leur
prsentation des faits
et des ides, ce qui ne
signifie pas approba-
tion. Le lecteur juge-
ra.
Tt au matin du
20 janvier 1961,
Washington se rveil-
lait sous une paisse
couche de neige qui
lui faisait comme une
couverture blanche.
La capitale fdrale
avait t surprise par
une vague de froid
provenant des rgions
arctiques, et qui, via
les tats du nord-est,
avait apport des pr-
cipitations glaces.
Dans toute la rgion,
les coles, bureaux et
usines, taient ferms,
et le trafic arien
Le prsident Kennedy sadresse ses
compatriotes pour les informer de la
prsence de missiles sovitiques Cuba.
Page prcdente, le site des missiles de
San Cristobal (en haut) et les canons de
dfense antiarienne (en bas). Le point
dorgue de la crise avec Cuba et Moscou.
Northwoods
Quand lUS Army
voulait pratiquer
le terrorisme aveugle
Louverture rapide des archives est une des vritables leons de dmocratie que
nous donnent les Etats-Unis. Nous dvoilons aujourdhui, probablement pour
la premire fois au grand public francophone, le contenu du plan
Northwoods o larme amricaine prconisait au prsident Kennedy
dorganiser des attentats sur le sol amricain attribus Castro pour trouver
un prtexte pour envahir Cuba. La mort de citoyens amricains devait
conduire lopinion accepter cette guerre. Un plan qui fait froid dans le dos.

Washington. Le btiment tait situ sur
une hauteur aux flancs abrupts o slevait
le Fort Myer, prs dArlington. Le gnral
se tenait dans la salle de sjour au parquet
tincelant, un manteau gris-souris recou-
vrait son uniforme bleu de crmonie et
une charpe blanche dissimulait sa cravate.
Sur le mur, entre le drapeau des Etats-Unis
et son fanion de commandement, une pein-
ture lhuile le reprsentait, plus grand que
nature et hiratique. En dessous de lui, la
ville ressemblait lun de ces monuments
miniature dans un globe de verre, sur les-
quels on fait tomber une neige artificielle
en les secouant. Au premier plan, le Poto-
mac gel la couleur gris-acier entourait
lagglomration comme un ruban argent
laurait fait dun cadeau de Nol. En fond
de tableau le gnral pouvait aisment dis-
tinguer le lourd dme blanc du Capitole
o devait le conduire sa voiture officielle.
Dans quelques heures, John Fitzgerald Ken-
nedy serait intronis trente-cinquime pr-
sident des Etats-Unis. Un aspect militaire
de la crmonie tait peu connu du public :
outre ses gardes du corps du Secret Service,
le nouveau prsident serait protg lors-
quil se trouverait sur lestrade par un cor-
don de scurit compos de deux douzaines
de membres des forces armes, et le cort-
ge se rendant la Maison Blanche serait
prcd de vhicules militaires.
Un coup dtat militaire Washington?
En regardant les chars et les missiles traver-
ser la ville et se mettre en place pour le dfi-
l accompagnant les crmonies dinvesti-
ture, on pouvait croire la prparation dun
coup dtat militaire. Les Etats-Unis taient
Aventures de lhistoire 5
dtourn. Ctait lhiver le plus rigoureux
depuis un quart de sicle.
Ds laube, la machine militaire stait
mise en marche : une arme de plus dune
centaine dengins quips dtraves, vrilles,
pelles, traversait la ville pour attaquer les
congres et murs de glace. Une centaine de
soldats portant des brassards rouges for-
mait un cordon autour des btiments du
Capitole. Un millier dautres tait rparti le
long de lavenue de Pennsylvanie tandis que
seize ambulances occupaient les points clef
pour secourir dventuels blesss.
Depuis un poste de commandement
temporaire situ au nord-ouest de la ville,
le gnral de division C. K. Gailey dirigeait
les oprations. A travers les tourbillons de
neige, de lourds vhicules de transport fran-
chissaient les ponts sur le Potomac en direc-
tion du Capitole. A larrire de ceux-ci poin-
taient des missiles Pershing pourvus de leurs
ogives militaires. Suivaient des colonnes de
chars, obusiers et vhicules blinds trans-
port de troupe. Des milliers de soldats, avia-
teurs, marins et Marines (1) vrifiaient leurs
armes en prenant position aux endroits
dsigns autour de la Maison Blanche. Des
noms-code taient attribus : tapis rouge
pour le rseau radio, myrtille pour la
tlvision en circuit ferm, batterie pour
les zones de regroupement et Groenland
pour celles de dispersion.
Depuis la grande baie qui souvrait sur
la faade du Quartier n1, rsidence de
fonction du chef dtat-major des Armes,
le gnral cinq toiles Lyman L. Lemnit-
zer observait ses troupes en train dinvestir
la capitale. Le gnral Lemnitzer jouissait
probablement du meilleur panorama sur
Il est difficile de trouver des photographies du gnral Lemnitzer. On le voit ici gauche,
au second plan, au cours dune crmonie Tokyo en 1956 o le gnral Magruder flicite
un officier australien pour son rle durant la guerre de Core.
Le 22 avril 1961, quelques semaines aprs la passation de pouvoir, le vieux gnral Eisenhower
rencontre Camp David son frais et smillant successeur, John Kennedy. Un passage
du flambeau qui ne fut pas du got de certaines hautes hirarchies militaires.
1) LUS Marine Corps constitue une quatrime
arme pourvue de son propre commandement.
NSA. En octobre 1960, alors que ses
troupes sapprtaient voter par corres-
pondance, il leur conseilla de pralable-
ment consulter le Guide lectoral de la
trs conservatrice Association des Amri-
cains pour laction constitutionnelle . Le
gnral Walker, qui se prsentait lui-mme
comme ultra patriote , avait mme mis
en place une ligne tlphonique pour gui-
der les soldats dans leur vote. De plus,
dans de nombreuses allocutions, il mettait
en garde les militaires et leurs familles contre
les dangers de la subversion communiste et
laissait circuler les documents de propa-
gande la John Birch Society, mouvement
considr comme dextrme droite. Un
journal diffus parmi les troupes amri-
caines stationnes en Allemagne, Lheb-
domadaire doutre-mer , prtendait que le
gnral Walker aurait qualifi Eleanor Roo-
sevelt et Harry Truman (3) de quasi-
rouges et les journalistes Murrow, Cron-
kite et Sevaried de pro-communistes .
A Fort-Smith
dans lArkansas,
dans un cycle de
confrences strat-
giques , les audi-
teurs ont pu
entendre que dans
89 % des cas, vos
lus ont vot des
mesures favorables
au Parti communis-
te . Le gnral de
division Bullock,
commandant terri-
torial, a fait en sorte
de convaincre la
chambre de com-
merce de Little Rock
de patronner une
runion similaire
dans la capitale de
ltat. A la base de
Pensacola en Floride,
un film a t projet
dans le cadre de Project Alert o les mani-
festations tudiantes diriges contre le trs
anticommuniste Comit des activits
anti-amricaines taient prsents comme
inspires et diriges par des communistes.
Durant la priode de mise en place de
la nouvelle administration, le vice-amiral
en retraite Wilson Brown, prsident du
Bureau maritime amricain, sest trouv en
situation dlicate du fait dun projet de dis-
cours lAmerican Legion (anciens com-
battants) o il proposait un dbarquement
Cuba. Il se plaignit que dans ce systme,
on na pas le droit dvoquer la Guerre Froi-
de ou un conflit limit en prenant en comp-
te la ralit de la menace sovitique .
Pourquoi pas un coup dtat ?
Cette ambiance a amen certains croire
quun coup de force militaire tait envi-
sager. Sinspirant de la tension entre les
gnraux dextrme droite et la nouvelle
administration, deux
crivains esquissrent
un roman de politique-
fiction. Finalement
intitul Sept jours en
mai il prsentait un
coup dtat militaire
dirig par un chef
dEtat-major des
armes aux opinions de
droite (interprt par
Burt Lancaster dans la
version cinmatogra-
phique) convaincu
quun prsident libral
(lacteur Fredric
March) collaborait avec
les ennemis de lAm-
rique.
A 10 h 25 le gn-
ral Lemnitzer montait
dans sa voiture de fonc-
tion, une longue
Cadillac noire dont les
alors dans une priode dincertitudes. De
nombreux militaires avaient perdu confian-
ce dans le pouvoir civil. Si bien que certains
officiers de haut rang allaient jusqu pen-
ser que les dirigeants du pays avaient eux
mmes t contamins par lidologie com-
muniste. Cet tat desprit tait confort par
llection de Kennedy, appartenant au Parti
dmocrate et considr comme de gauche.
La prsence la Maison Blanche dun
gnral populaire et modr avait eu un
effet apaisant sur lopinion publique et
rduit laudience de lextrme droite disait
un rapport de lpoque tandis que llec-
tion de John F. Kennedy excitait ses peurs .
Dans lensemble des implantations de
larme amricaine de par le monde, les
hauts responsables rpandaient le bruit que
des militants communistes occupaient des
postes importants dans le gouvernement
fdral. Lun des plus en vue aurait t le
prsident de la Cour Suprme, Earl War-
ren. A loccasion dun dbat tlvis concer-
nant les cas de crise ( Project Alert ), un
ancien Marine titulaire de la mdaille de
lHonneur (2) devenu responsable dun
mouvement anti-communiste, le colonel
Paige, dclara devant le public que le prsi-
dent Warren devait tre tout simplement
pendu.
Avant llection prsidentielle, certains
chefs militaires staient efforcs de
convaincre leurs subordonns de bien
voter . Parmi ceux-ci le gnral de division
Walker, en garnison Augsbourg en Alle-
magne de lOuest, o se trouvait galement
lun des principaux centres dcoute de la
Dans lEast Room de la Maison Blanche, les membres du cabinet du prsident Kennedy
prtent serment devant Earl Warren, prsident de la Cour suprme
Le prsident Roosevelt dcore le vice-amiral
Wilson Brown la Maison Blanche
le 28 avril 1942.
2) Dcoration quil est permis dassimiler notre
Lgion dhonneur.
3) Respectivement ancien prsident et veuve dun
ancien prsident des Etats-Unis.
importance : le prsident Kennedy aurait
dcid de nommer le gnral en retraite
James M. Gavin secrtaire dtat pour lAr-
me. Cette ide mettait Eisenhower en rage :
Gavin avait quitt le service sur un coup de
colre, tant oppos la politique spatiale
dEisenhower, et avait crit un livre criti-
quant son gouvernement. Trois autres gn-
raux avaient demand leur mise la retrai-
te pour des raisons semblables et galement
rdig des textes drangeants pour lAdmi-
nistration Eisenhower. Celui-ci tait telle-
ment furieux quil demanda au chef dEtat-
major des Armes dtudier la possibilit de
rappeler ces officiers gnraux lactivit
pour les faire passer en cour martiale. Ce
qui aurait t mal peru dans le cas mme
o ce ntait pas carrment illgal.
Et maintenant, un individu quil consi-
drait comme flon allait se trouver la tte
de lArme de Terre, son arme ! Il deman-
da au gnral Lemnitzer de trouver un
moyen de torpiller discrtement la nomi-
nation de Gavin. Ctait une requte la
fois trange et dshonorante : le prsident
sortant poussait le plus haut responsable
militaire saboter la nomination dun civil
par son successeur. Mais avant que Lem-
nitzer ait pu entreprendre quoi que ce soit,
Kennedy avait chang davis, nommant
Gavin ambassadeur Paris et Elvis J. Stahr,
Jr., lArme de terre. Lemnitzer restait
nanmoins une charge retardement pla-
ce dans ladministration Kennedy.
Vingt-cinq minutes aprs avoir quitt
le Quartier n1, Lemnitzer tait dpos par
son chauffeur devant le Snat. Ctait un
trajet quil avait frquemment effectu pour
prsenter la politique militaire devant des
commissions du Snat ou de la Maison
Blanche. Le gnral navait jamais fait tota-
lement confiance au Congrs, avec pour
consquence quelques liberts prises avec
la vrit. Ainsi il avait crit son frre Jai
t sur la sellette dans plusieurs runions
pnibles avec plusieurs commissions il
ailes arrire voquaient des sabres. Elle lem-
mena rapidement au Capitole. Souvent pr-
sent comme ressemblant un ours, plus
cause de ses paules puissantes et de sa voix
grondante que par sa taille qui natteignait
pas le mtre soixante-quinze, le gnral dar-
me tait prcd dune bonne image de
marque : Travailleur, prsentant bien
crivait un journal. Cependant il navait
suivi les cours de West-Point que durant
deux ans, du fait des besoins en officiers
pour la premire guerre mondiale. Mais
celle-ci stait termine alors quil venait
juste de quitter lAcadmie militaire. Au fil
des annes il stait acquis une rputation
de planificateur et lors du second conflit
mondial il tait lEtat-major londonien
du gnral Eisenhower avant de rejoindre
Patton pour la campagne de Sicile. Eisen-
hower le considrait comme son protg et
le nomma sous-chef dEtat-major de lAr-
me de terre. Et en 1957, une fois Prsi-
dent, en fera le chef dEtat-major en titre.
Enfin, aprs seulement quelques mois dans
cette fonction, Eisenhower propulsa Lem-
nitzer la tte des forces armes amri-
caines. Le poste militaire le plus impor-
tant au monde a t confi la semaine der-
nire au gnral Lyman L. Lemnitzer,
nomm chef dEtat-major des Armes
lisait-on dans un ditorial du Los Angeles
Times. Deux jours avant les crmonies
dinvestiture, le chef dEtat-major offrait
un grand dner en lhonneur dEisenhower.
Il tait manifestement ravi crivit Lem-
nitzer sa fille. En cette occasion, et selon
un observateur, le regard du gnral tait
plein de respect pour le prsident sor-
tant : avec lui Eisenhower gardait un pied
dans la nouvelle administration.
A lissue dun entretien avec Robert S.
MacNamara, nouveau ministre de la
Dfense, Lemnitzer faisait parvenir Eisen-
hower un renseignement de premire
Robert McNamara, photographi quelques annes plus tard, en pleine guerre du Vit-nam.
Les leons du fiasco de Cuba ne lui ont pas permis dviter lengrenage vit-namien.
Au cours des premiers mois de 1961, les mmorandums sur la situation Cuba, comparant
les chances de succs des anti-castristes avec les arguments en faveur dune intervention
amricaine se sont multiplis entre lEtat-Major et la Maison Blanche.
formation, quelquun que le gnral
connaissait peu et comprenait encore
moins. Voici un prsident sans aucune
exprience militaire devait-il dire ult-
rieurement avec drision en parlant pour-
tant dun homme qui avait failli perdre la
vie en sauvant ses marins lors dun combat
naval. Une espce de modeste skipper de
patrouilleur de la Seconde Guerre mondia-
le dans le Pacifique .
On dfilera bientt La Havane
Lemnitzer ntait pas seul de son avis.
Auprs de lui se tenait celui quil avait choi-
si pour le remplacer comme chef dEtat-
major de larme de Terre, le gnral dar-
me George H. Decker. Je pensais que les
grands chefs militaires se sentaient mieux
avec le prsident Eisenhower se rappela-t-
il plus tard Car ctait lui-mme un mili-
taire . Burke, le chef des Oprations
navales, navait pas plus confiance dans les
nouveaux pensionnaires de la Maison
Blanche. Ctait presque tous des gens
pleins denthousiasme mais sans aucune
exprience du commandement, Prsident
compris. Il tait depuis toujours membre
du Congrs et navait jamais occup de
poste de responsabilit Ils ne connais-
saient rien aux mthodes classiques de com-
mandement, la ncessit de moyens de
communication et de chane hirarchique .
Vers 14 h 15, aprs la prestation de ser-
ment et le grand djeuner au Capitole, le
gnral Lemnitzer grimpa dans une dca-
potable Oldsmobile modle 1961 pour
rejoindre la tribune face la Maison
Blanche do il assisterait la parade accom-
pagnant linvestiture prsidentielle. Le pr-
sident Kennedy lavait personnellement
invit dans sa tribune pour voir dfiler les
fanfares des grandes coles et la colonne
interminable des troupes marchant trs pr-
cisment 120 pas de 0,91 m la minute.
Bientt, esprait le gnral, certaines de
ces troupes dfileraient dans les rues ombra-
ges de palmiers de La Havane, et Castro
serait mort ou derrire les barreaux. Comme
la plupart des militaires de droite, il consi-
faut tre trs prudent dans les dclarations
faites ces diverses commissions, et en
mme temps viter les incidents avec lad-
ministration.
Le gnral passa sous la vote de lesca-
lier du Snat et prit lascenseur qui le mena
la salle de runion. L il retrouva dautres
chefs de grands services ainsi que des diplo-
mates et des ambassadeurs qui attendaient
quon les guide jusqu leur place la tribu-
ne prsidentielle. La Marine tait reprsen-
te par lamiral Burke, ancien de la Seconde
Guerre mondiale aux cheveux poivre et sel.
Il tait le chef des Oprations navales du
prsident Eisenhower dans les annes pr-
cdentes. La nomination de Lemnitzer la
tte des forces armes lui avait fait tirer un
nez de plusieurs pieds de long.
Le gnral Lemnitzer fut guid vers le
sige n1 de la range G, 2 section de la
tribune prsidentielle, sorte de gradins ins-
talls sur les escaliers de la faade orientale
des btiments du Capitole. Ses mains
taient protges par des gants noirs rgle-
mentaires, mais le froid colorait ses bajoues.
En contrebas, des milliers de spectateurs
sagglutinaient sur lesplanade couverte de
neige.
Astiquer les souliers
et punir lindiscipline
Alors quil se levait pour voir le prsident
de la Cour suprme, Earl Warren, recevoir
le serment du prsident John F. Kennedy
vtu de lhabit noir et du pantalon ray de
circonstance, le cadre de rfrence du
CEMA se mit vaciller. Il se sentait comme
un marin dont le compas nindiquait plus
le nord. Pendant huit ans le pays avait t
dirig par un gnral darme, un ancien
lve de West-Point comme lui, incarnant
la discipline, lordre et la tradition. On
saluait le drapeau, astiquait les souliers, et
lindiscipline tait punie. Dsormais celui
qui avait t son mentor et son chef dans la
majeure partie de sa longue carrire avait
pris sa retraite dans une ferme de Gettys-
burg. Eisenhower tait remplac par un
homme dune autre poque et dune autre
Le 26 juillet 1961, le prsident Kennedy dcore lamiral Arleigh Burke de la Distinguished
Service Medal. Derrire, au second rang droite, le gnral Lemnitzer.
Page suivante : photographis par Stanley Tretick pour Look Magazine, le prsident Kennedy
et le secrtaire gnral Nikita Khrushchev se rencontrent Vienne le 4 juin 1961.
La guerre froide atteindra son paroxysme dans le conflit entre ces deux hommes.
lancer une attaque contre la base navale
amricaine de Guantanamo situe sur le
territoire cubain, puis de dnoncer cette
voie de fait en lattribuant Fidel Castro.
Alors convaincu que Cuba stait livr
une agression injustifie, le naf public am-
ricain aurait soutenu cette nouvelle guerre
des Carabes. Aprs tout, quauraient valu
au niveau international les dngations de
Castro face aux accusations du Pentagone ?
drait que le communisme dissolvait les-
sence mme de la socit amricaine, telle
une force malfaisante qui corrompait les
valeurs profondes de son pays et quil fallait
neutraliser. Je vous suggre de lire attenti-
vement la dernire dition du programme
du Parti communiste crivait-il un pro-
fesseur de lenseignement suprieur dans
un change pistolaire au sujet de Cuba Si
vous tudiez ce document, je pense que
vous ne pourrez vous empcher de
conclure avec ses auteurs que
lidologie communiste a pour
vocation de dtruire notre civi-
lisation et de tout ce quoi
nous attachons du prix.
Notre hritage de libert
ainsi que les aspirations et
les valeurs que lhu-
manit a dvelop-
pes sur des
milliers dan-
nes sont ainsi
mis en pril.
Une rponse
adapte cette
menace doit tre
trouve, non
seulement par
les pouvoirs
publics, mais par
chaque citoyen.
L e mn i t z e r
pensait que seul
lemploi massif de
moyens militaires
pourrait dtruire le
communisme Cuba.
Aussi restait-il scep-
tique vis--vis du plan
secret tabli par la CIA qui consistait infil-
trer moins dun millier de partisans anti-
castristes sur lle. Le succs de cette opra-
tion prpare dans les dernires annes de
ladministration Eisenhower supposait
quelle dclenche un soulvement gnrali-
s qui renverserait le rgime de Castro.
Deux jours seulement avant linvestitu-
re du nouveau prsident, le gnral de bri-
gade David W. Gray, reprsentant de Lem-
nitzer auprs du corps expditionnaire anti-
castriste, enfonait encore le clou pour la
CIA : Les 200 000 miliciens cubains, cha-
cun porteur dun pistolet-mitrailleur,
constituent une force suffisamment dissua-
sive sils se contentent de rester en place et
dappuyer sur la dtente de leur arme . Le
gnral Lemnitzer et son Etat-
major poussaient au contrai-
re une guerre vritable
mene par le Pentagone et
qui aboutirait linvasion
de Cuba par des forces
ariennes, maritimes et
terrestres.
Tromper
lopinion
Ils savaient
quune opration
militaire dirige
contre un pays
voisin entrane-
rait une rproba-
tion la fois int-
rieure et interna-
tionale, et serait
assimile linva-
sion de la Hongrie par
les Sovitiques en
1956. Aussi
lEMA allait-il
laborer un plan tenu
secret visant faire
croire lopinion
publique amricaine
et internationale que ctait au contraire
Cuba lagresseur.
Selon certains documents (4) Lemnit-
zer et son Etat-major auraient propos de
Castro est devenu hostile aux Etats-Unis
en raison dune calamiteuse politique
de Washington son gard.
Ci-dessus : les exils cubains remettent une mdaille de reconnaissance au ministre
de la Justice Robert Kennedy. De gauche droite : Roberto San Roman, Manuel Artime,
Ramon Ferrer, R. Kennedy, Enrique Ruiz-Williams, Pepe San Roman et Erneido Oliva.
Ci-dessous : John F. Kennedy reoit le drapeau de la Brigade dassaut anti-castriste
et promet de le rendre dans une Havane libre.
4) Les sources amricaines ne citent aucune rfren-
ce prcise pour ces documents.
nait pour une mission de bombardement .
Dautres rapports indiquaient que Cuba
venait de recevoir un minimum de 30 000
tonnes de matriel militaire rcent en pro-
venance de Tchcoslovaquie.
Introduire la guerre civile Cuba
Lemnitzer chercha amener le prsident
ses vues : La solution serait de constituer
un gouvernement en exil, puis de dbar-
quer quelques troupes et de dclencher une
gurilla. A partir de l, nous pourrions inter-
venir pour soutenir les Cubains libres. Des
plans sont dj prts pour cette ventuali-
t . Le temps travaille contre nous .
Trois jours plus tard, dans le salon ovale
de la Maison Blanche, Kennedy runissait
les principaux responsables de la dfense,
dont le gnral Lemnitzer et Allen Dulles,
Directeur de la CIA. Les responsables du
Pentagone dclarrent quaucune des
actions prvues jusquici ne pourrait bran-
ler le rgime castriste. Le prsident deman-
da alors au Pentagone et la CIA de rtu-
dier les diffrents projets visant introdui-
re des forces anti-castristes Cuba. Il exigea
aussi que lon y mette des gants afin que les
Etats-Unis ne puissent pas tre impliqus
officiellement. Il prvenait : Je ne veux
pas tre accus davoir mont une affaire de
Hongrie lamricaine .
Durant ses huit ans de prsidence,
Eisenhower avait travaill en troit contact
avec la CIA. Il connaissait les forces et les
faiblesses des plans concernant Cuba, car il
avait aid la CIA les mettre au point depuis
presque un an. Et Kennedy, en fonction
depuis tout juste une semaine et occup
mettre en place son nouveau gouverne-
ment, tait press dadopter un projet aven-
tureux labor par un homme quil ne
connaissait pas et un service qui restait mys-
trieux pour lui. Dulles lui assura quune
fois le dbarquement effectu, une insur-
rection gnrale se dclencherait et renver-
serait rapidement Castro.
Sans doute savait-il lui mme quil men-
tait. Castro restait un hros pour la majori-
t des Cubains quil avait librs de la dic-
tature sanglante du prsident Batista seule-
ment deux ans plus tt. On peut lire dans
un rapport de la CIA longtemps tenu secret :
Les renseignements dtenus par le Service
ne permettent pas daffirmer quun nombre
significatif de Cubains pourrait ou vou-
drait se joindre aux forces dbarques, ni
quil existe de mouvement de rsistance
organis dirig par qui que ce soit . Le
mme rapport concluait quau moment o
se droulait la runion la Maison Blanche
Le Service avanait dans le brouillard sans
savoir avec prcision quelles seraient les
consquences des actions envisages .
Le gnral Lemnitzer avait le souci du
dtail. Une fois nomm chef dEtat-major
des Armes, il avait diffus une note ta-
blissant avec prcision les conditions dans
lesquelles les chefs dEtat-major subordon-
ns devaient apposer leur autographe sur
les photos de groupe ils devaient signer
juste en dessous de lui, en respectant la
mme inclinaison. Ni sa voiture, ni son
avion ne pouvaient bouger sans son autori-
sation. Il tait trs fier de sa rputation de
planificateur mticuleux. Dans une biogra-
phie de huit pages destine au Congrs, il
tait plusieurs reprises dsign comme un
planificateur imaginatif et mis en valeur
ses talents de planificateur .
Les faiblesses du plan de la CIA
De mme que les chefs dEtat-major des
diffrentes armes, ce planificateur avait
certainement relev les faiblesses du plan
mal bti labor par la CIA. Des annes
plus tard, dans un document autographe
de cinquante-deux pages, il dtaillera lim-
plication de lEMA dans lopration de la
Baie des Cochons. Il qualifiera celle-ci de
dbcle cubaine , puis se claquemurera
jusqu sa mort. De ce mmoire il ressort
clairement que lEMA et Lemnitzer ont vu
Les plus hauts responsables militaires am-
ricains proposaient ainsi de dclencher une
guerre qui devait entraner la mort de
nombre de leurs subordonns en la basant
sur un montage et une provocation. Le 19
janvier, quelques jours avant quEisenho-
wer quitte ses fonctions, le gnral Lemnit-
zer approuvait le projet. Au fil du temps, ce
plan allait devenir la partie merge dun
norme iceberg couvert par le secret.
Le gnral effectua le salut militaire tout
en souriant largement lorsque la fanfare et
la police monte de son tat natal, la Penn-
sylvanie, dfilrent devant la tribune prsi-
dentielle.
A 17 h 45, lancien prsident Eisenho-
wer et son pouse, assis larrire dune
limousine Chrysler, franchissaient le poste
de scurit du Secret Service situ lentre
de la route prive menant leur ferme de
Gettysburg. Pour la premire fois depuis
huit ans, le btiment tait sombre et vide.
Quarante-cinq minutes plus tard, le
premire classe Bomer, chauffeur de Lem-
nitzer, laccompagnait jusqu sa voiture et
dans lobscurit le ramenait au Quartier
n1 tandis que les troupes du gnral retrai-
taient derrire le Potomac.
Le 25 janvier, le prsident Kennedy se
runissait pour la premire fois avec le gn-
ral Lemnitzer et lEtat-major des Armes.
Il dclara avoir le souci de rester en contact
troit avec celui-ci, et de rencontrer fr-
quemment son chef loccasion des
runions du Conseil national de scurit.
Puis le prsident demanda quelle devait tre
la conduite tenir vis--vis de Cuba. Lem-
nitzer critiqua dabord le projet de la CIA,
faisant valoir que les moyens prvus taient
insignifiants par rapport aux forces cas-
tristes. Puis il parla Kennedy de rapports
rcents et inquitants provenant de la NSA.
Huit jours plus tt, dans son blockhaus
dAllemagne de lOuest, loprateur charg
dintercepter les communications de lar-
me de lAir tchcoslovaque avait eu une
surprise en affichant la frquence 114,25
Mhz : au lieu des changes radio habituels
entre pilotes sexprimant en tchque ou en
slovaque, il entendait un aviateur len-
tranement parler en espagnol ! Cest le
premier pilote hispanophone entendu sur
larodrome de Trencin crivait-il dans
son compte rendu dcoute, lequel fut rapi-
dement transmis au QG de la NSA. Il ajou-
tait : Il est possible que ce pilote sentra-
Dans cette photographie de 1966, on voit le prsident Johnson en runion avec Allen Dulles
et dautres personnes qui ont jou un rle dans la crise de Cuba.
ration. Lemnitzer, prvoyant le dsastre,
accrocha le secrtaire dtat aux Affaires
trangres Thomas C. Mann avant la
runion pour lui faire valoir que le choix de
Zapata ntait pas bon, et que les chefs
dEtat-major des diffrentes armes ne vou-
laient pas dun dbarquement trop prs de
La Havane. Mann, dstabilis par la
brusque volte-face du gnral, rcusa ses
objections, et fit valoir que le prsident avait
dj pris sa dcision.
Lorsque Kennedy eut ouvert la sance,
Lemnitzer resta silencieux. Lhomme plac
la tte du plus puissant appareil militaire
de la plante, disposant dassez darmes
nuclaires pour y anantir toute vie, crai-
gnait de contredire son chef. Ctait lins-
tant de vrit. Il prfra fermer les yeux,
garder la bouche close et attendre que se
dclenche le fracas des armes. Il savait, et
cela depuis le dbut, que lopration tour-
nerait la catastrophe, que beaucoup
le plan de la CIA comme devant aboutir
un dsastre. Il crivait, se rfrant une
analyse interne effectue par lEMA :
Compte tenu de la rapide monte en puis-
sance des forces militaires et para-militaires
cubaines, et labsence de mouvement de
contestation prvisible terme, les chances
de succs de ce plan aux moyens rduits
sont minces (soulign dans le texte).
Mais bizarrement, Lemnitzer soutenait
le projet quelques jours plus tard devant le
ministre de la Dfense MacNamara. Ltu-
de du plan propos aboutit des conclu-
sions positives quant la probabilit dun
succs militaire initial crivait-il LEMA
estime que lexcution ponctuelle de ce plan
devrait aboutir un succs dfinitif, et que,
mme si tous les rsultats esprs ne sont
pas obtenus dans limmdiat, il devrait
contribuer la chute ultrieure du rgime
castriste . Le ministre de la Dfense devait
approuver ces conclusions, du moins ver-
balement.
Il se peut que lEMA, irrit par lintru-
sion de larrogante CIA dans un domaine
quil considrait comme le sien, esprait
que la baudruche se dgonfle au contact
des ralits. Ce service se trouvant alors mis
en chec, les pros du Pentagone seraient
alors appels la rescousse et prendraient la
direction dune opration denvergure qui
chasserait Castro. Les militaires recouvre-
raient ainsi le monopole des actions de
force. Mais il tait vident que Kennedy
savait ce quil faisait en exigeant que lop-
ration soit mene dans lombre.
Le choix du lieu de dbarquement
Initialement, il tait prvu que les anti-cas-
tristes dbarqueraient prs de la ville cti-
re de Trinidad. Mais la Maison Blanche sy
opposa. Daprs les notes personnelles du
gnral Lemnitzer, Kennedy voulait que le
dbarquement seffectue discrtement de
nuit afin de laisser croire quil sagissait
dune opration purement cubaine. Sur-
tout, comme le releva Lemnitzer, il ne devait
pas y avoir intervention des forces armes
amricaines.
Conformment aux ordres du prsi-
dent, les planificateurs de la CIA prsent-
rent au groupe de travail de lEMA une liste
de cinq points de dbarquement au choix.
Ce nombre fut ensuite rduit trois. Le
groupe de travail slectionna loption III,
un lieu situ dans la pninsule marcageu-
se de Zapata appel la Baie des Cochons.
Aprs une discussion dune vingtaine de
minutes peine le temps dune pause-
caf Lemnitzer et les chefs dtat-major
des diffrentes armes adoptrent la propo-
sition du groupe de travail.
Des diffrentes options , relate le
compte rendu de lEMA, la troisime est
la plus aisment ralisable et susceptible de
permettre datteindre lobjectif de lopra-
tion.
Lemnitzer choisit de se taire
Le gnral Lemnitzer tait depuis le dbut
trs dubitatif vis--vis de lensemble de
lopration envisage par la CIA, mais il le
garda pour lui et approuva le plan sans plus
attendre. La Baie des Cochons tait beau-
coup plus proche de La Havane que Trini-
dad, ce qui impliquait une intervention
plus rapide des troupes cubaines, et comme
il ny avait quun itinraire pour accder
la zone de dbarquement ou en sortir, toutes
les conditions taient runies pour que
celui-ci aboutisse un massacre. Les forces
cubaines pourraient facilement isoler les
troupes dbarques qui auraient alors le
choix entre mourir sur place ou tre reje-
tes la mer.
Le gnral Lemnitzer avait une derni-
re opportunit de tirer le signal dalarme
avant que le train lanc ne puisse plus tre
arrt. Le 4 avril 1961, le prsident Kenne-
dy se runissait avec ses principaux
conseillers au ministre des Affaires tran-
gres pour faire le dernier point sur lop-
Pepe San Roman et dautres volontaires anti-castristes saluent le drapeau cubain
bord du navire qui les conduit vers leur le natale. Un triste sort les attend.
Blanche et les autres services spciaux se
trouvrent encore plus dpendants des
coutes radio de la NSA.
Lantenne de la CIA a Miami recevait la
copie des messages intercepts intressant
Cuba, mais ne disposait pas dun dtache-
ment de liaison de la NSA pour laider les
interprter. Ctait une grave lacune, car en
labsence dune analyse objective des ren-
seignements par les spcialistes de la NSA,
les va-t-en-guerre de la CIA se trouvaient
obligs de recourir leur propre jugement,
forcment subjectif car influ par leur dsir
de voir lopration aboutir. Cest lune des
raisons majeures de la surestimation des
forces intrieures dopposition Castro.
Comme le dira aprs coup un membre de
la CIA : En retour, cette estimation a t
lun des lments dterminants dans la dci-
sion de poursuivre lopration.
De plus, en labsence de liaison avec la
NSA, lantenne de Miami ne pouvait ni
recevoir ni envoyer de messages Flash en
cas de difficults avec le dbarquement. La
NSA na gure fait defforts devait dcla-
rer un officiel de lAgence qui travaillait
alors au service en charge de Cuba. Lune
des principales sources de renseignement
sur Cuba tait un navire de lUS Navy qui
avait t discrtement transform en plate-
forme dcoutes radio. Depuis fvrier lUSS
Perry, contre-torpilleur quip dantennes
spciales et de rcepteurs radio adapts croi-
sait au large de Cuba, recueillant toutes les
informations possibles.
Tandis que la prparation du dbarque-
ment se poursuivait avec ardeur, la NSA
continuait de porter une grande attention
aux mouvements des navires sovitiques.
En mars, un oprateur de la NSA de la sta-
tion dcoute de Karamrsel en Turquie
dcouvrait que le Nikolaj Burdenko tait en
train de charger au port de Nikolaiev une
cargaison Yastrebov, nom de code sovitique
dhommes allaient mourir inutilement,
mais il prfra se taire. Il avait du aussi se
rendre compte que le Pentagone ne rece-
vrait jamais lautorisation du prsident pour
intervenir militairement et retourner la
situation. A la fin de la runion, Kennedy
demanda qui tait pour la poursuite du pro-
jet de dbarquement. Le gnral Lemnitzer
leva mollement la main. Bien plus tard,
dans son mmoire, il devait avouer sa
dfaillance, mais sans tenter de la justifier.
La NSA en premire ligne
A lpoque de la prise de linvestiture du
prsident Kennedy, la mission de rensei-
gnement sur Cuba confie la NSA prit
une importance nouvelle. Jusque-l, le
poste de la CIA La Havane et son anten-
ne Santiago avaient constitu des nids
despions. Mais en prvision de lopration,
et juste avant de quitter ses fonctions, le
prsident Eisenhower avait rompu les rela-
tions diplomatiques avec Cuba. Avec la fer-
meture de lambassade de La Havane et du
consulat de Santiago, les agents lgaux
de la CIA oprant sous couverture diplo-
matique ou consulaire se trouvrent obli-
gs de regagner les Etats-Unis. En prvi-
sion de ceci, les officiers traitants en poste
Cuba avaient mis en place des agents ill-
gaux pourvus de couvertures toute
preuve. Le rseau se composait de quelque
vingt-sept personnes, une quinzaine char-
ges du recueil des renseignements et les
autres des liaisons radio et de lachemine-
ment du courrier. Mais ceux qui avaient
une mission de renseignement, ainsi quun
oprateur radio, taient de nationalit am-
ricaine, et ce titre tenus lcart des infor-
mations importantes en particulier dans
le domaine militaire qui tait alors primor-
dial. Privs de sources de renseignement
Cuba mme, la CIA comme la Maison
Le contre-torpilleur USS Perry avait reu des systmes dcoute sophistiqus pour croiser
au large des ctes de Cuba tout en surveillant les communications et les signaux radar.
Les forces cubaines avaient reu un important soutien logistique de lUnion sovitique
et des pays satellites. Ici un afft quadruple antiarien.
pour dsigner larmement. Ce vieux cargo
de 5840 tonnes appareilla le 21 mars. Les
oprateurs de la NSA le suivirent dans sa
navigation en exploitant ses messages quo-
tidiens et en le localisant laide dantennes
directionnelles.
Linterception dun message rvla que
le navire arriverait probablement dans un
port cubain tard au soir du 7 avril ou tt le
matin du 8 avec une cargaison Yastrebov non
prcise . Ctait la
quatrime mention
de bateaux sovitiques
spcifiquement dsi-
gns comme chargs
de Yastrebov for
Cuba . La tension
monta la Maison
Blanche.
Alors que le Bur-
denko, lourdement
charg, touchait le
port de La Havane, un
avion-espion U-2 sur-
volait lle laltitude
de 20 000 mtres.
Depuis le 6 avril, les
U-2, dcollant du
Texas, avaient accom-
pli quinze missions
dobservation sur
Cuba, en vue de la
prparation finale du
dbarquement organis par la CIA.
Lopration, dclenche laube du
lundi 17 avril 1961, tourna rapidement au
dsastre. Tandis que larme de lAir cubai-
ne ainsi que dautres forces militaires
convergeaient vers la zone du dbarque-
ment, les oprateurs de radio-tlphonie de
la NSA recevaient des appels dsesprs
provenant des exils cubains. Ncessit
dappui arien dans les heures qui viennent
ou serons balays . Le commandant des
troupes Pepe San Roman suppliait :
Sommes soumis de violentes attaques
ariennes par MiG et terrestres par chars
lourds . La Marine proposa de lvacuer
avec ses hommes, mais ils refusrent. Ils
allaient se battre jusquau bout.
Pourquoi le secours narrivent-ils pas?
Dans la mesure o les troupes dbarques
navaient pas t pourvues de moyens pour
communiquer avec la NSA, les coutes de
celle-ci se rvlrent de peu dusage. Tout
ce que pouvaient faire
les analystes de
lAgence tait dcou-
ter les appels sans
espoir des anti-cas-
tristes qui se battaient
sur la plage et de leurs
partisans de lle.
Envoyer de larme-
ment en urgence
disait lun Nous
avons rempli nos
engagements. Pas
vous. Si vous avez
dcid de nous aban-
donner, dites-le . Un
autre dclarait la
radio Nous avons
compromis des cen-
taines de paysans avec
leurs familles. Si vous
ne pouvez pas nous
soutenir nous
devrons lancer un ordre de dmobilisation.
Votre responsabilit nous vous croyons
sincres . Un autre plaidait : Tous les
groupes sont dmoraliss se considrent
trahis nayant pas reu lquipement, lar-
mement et largent promis . Enfin un der-
nier message : Impossible de continuer le
combat, nous allons mourir, hommes sans
armes ni quipements. Dieu nous aide !
Nous ne pouvions rien faire de plus que
de relever les messages et les appels lai-
de devait dire un membre de la NSA.
Je ne rembarquerai pas dclara fire-
ment San Roman nous nous battrons jus-
Aventures de lhistoire 21 Aventures de lhistoire 20
En haut : un avion espion U-2 photographi au-dessus de San Francisco.
Les avions espions amricains ont ramen une moisson importante de renseignements comme
cette photographie dun cargo en route vers Cuba prise par un appareil de la Marine.
Le valeureux Pepe San Roman fait
prisonnier par les castristes. Il peut
dsormais mditer loisir sur la
bienveillance du gouvernement amricain.
la Maison Blanche. La veille, le prsident
en avait convoqu les membres : il voulait
que le problme cubain soit rgl. Son frre
sapprtait chercher des solutions. Robert
Kennedy fit face aux assistants et leur pr-
senta Edward G. Lansdale, gnral de bri-
gade arienne spcia-
liste de la contre-gu-
rilla, qui sassit hira-
tique sur une chaise
capitonne de cuir
noir.
Lopration
mangouste
Grand, un physique
la Errol Flynn, le
gnral Lansdale tait
ladjoint du chef du
Service des Opra-
tions Spciales du
Pentagone. Dissimul
derrire la porte
3E114, le SOS avait
la NSA sous son auto-
rit. Kennedy dclara
que le traitement de
laffaire cubaine pas-
sait de la CIA au Pen-
tagone sous lappella-
tion d Opration
Mangouste .
Les gnraux Lansdale et Lemnitzer
considraient lopration Mangouste
comme une aubaine, une opportunit pour
les militaires de jouer les gros bras en
russissant l o avaient si misrablement
chou les amateurs des services sp-
ciaux. Lespoir dun soulvement interne
sloignant, les deux gnraux entreprirent
dtudier mthodiquement les possibilits
de jouer le scnario quils avaient envisag
ds le dbut : lancer une opration militai-
re grande chelle.
Depuis que ladministration Kennedy
tait entre en fonctions, la frange droitiste
de larme stait renforce numriquement
et se faisait de plus en plus entendre. En
avril 1961, le ministre de la Dfense Robert
MacNamara fit tomber le couperet : le gn-
ral Walker, accus de diffuser parmi ses
troupes la propagande de la John Birch
Society, recevait un
blme officiel et tait
relev de son com-
mandement. A la
suite de quoi, de nom-
breux lments
conservateurs repro-
chrent au gouverne-
ment Kennedy de
vouloir museler les
anti-communistes.
En raction le
gnral Walker dmis-
sionna et continua,
cette fois en tant que
civil, dnoncer le
danger reprsent par
les infiltrations com-
munistes. Il mettait
en particulier en cause
la surveillance exerce
par le pouvoir civil sur
lappareil militaire :
Le principe du
contrle des militaires
par les civils a t per-
verti pour prendre la forme dune inquisi-
tion sexerant aux dpens des principaux
chelons du commandement dclara-t-il.
En septembre, il se rendait Oxford dans
le Mississipi, pour protester contre ladmis-
sion dun tudiant noir luniversit dtat.
Robert Kennedy lana un mandat darrt
contre lui pour conspiration, insurrection
et rbellion. Le gnral fut incarcr cinq
jours durant lesquels il se prsenta comme
prisonnier politique.
Selon un rapport rdig par un membre
du cabinet du ministre de la Dfense, les
sminaires qui se tenaient lEcole de Guer-
re de Washington tournaient parfois un
quau bout sil le faut . Sur la plage, quasi-
ment court de munitions pour leurs armes
lgres et leurs mortiers, ses troupes lanc-
rent une contre-attaque dsespre face aux
soldats castristes qui les refoulaient impla-
cablement. Nous nous battons dsormais
sur la plage lana le commandant des
troupes la radio Sil vous plat, aidez-
nous, nous ne pouvons plus tenir .
Sommes dans leau. Sans munitions.
Lennemi nous talonne. Il nous faut de lai-
de . San Roman tait bref et dsespr. Il
ny avait pas de possibilit de fuir. Entre
eux et les casques verts des castristes qui se
rapprochaient il ny avait que les corps de
leurs camarades dont le sang se mlait
leau de mer lorsque les vagues dferlaient
sur la plage. Quand arriveront les secours ?
De quoi seront-ils constitus ? La voix du
commandant se faisait plus faible, sans
espoir tout en voulant nanmoins esprer :
Pourquoi les secours narrivent-ils pas ?
On voyait maintenant les visages sous
les casques, les armes aux mains des soldats,
et les jambes qui se mouvaient. Il en venait
de partout, les balles frappaient leau, le
sable, les hommes.
Les oprateurs radio de la NSA enten-
dirent le dernier message : Je dtruis les
quipements et le matriel radio. Les chars
sont en vue. Je nai plus rien pour me battre.
Je vais tenter datteindre la fort. Je ne peux
ni rpter ni vous attendre .
A 15 h 20, alors quil tait encore au-
del de lhorizon, le convoi dvacuation en
route pour la cte recevait le message final :
Retirez-vous vitesse maximum.
La lgende vivante de la CIA
Le voile pudique jet sur la CIA la suite
du dbarquement manqu navait pas
dtourn ladministration Kennedy de sa
fixation sur le rgime castriste. Par un
sombre samedi dautomne au dbut
novembre, ds deux heures de laprs-midi,
le procureur gnral Robert F. Kennedy
prsidait une runion dans le salon ovale de
Le gnral Lansdale a fait les quatre cents
coups au service de la CIA. Un physique
de sducteur et une me daventurier.
Un des canots de dbarquement des anti-castristes capturs dans la baie des Cochons.
York Times et le reporter de la chane de
tlvision CBS Bernard Eisman, crivaient :
Il apparat quun militarisme belliciste et
incontrl reprsente
un danger norme
pour les Etats-Unis,
car le mlange desprit
de rvolte et didolo-
gie a entran dautres
nations dans le fascis-
me ou la dictature. La
crise provoque en
France par les efforts
de militaires rebelles
pour renverser le
cours de la politique
algrienne du gouver-
nement constitue un
autre exemple du dan-
ger quil y a laisser
lidologie pntrer
l i n s t i t u t i o n
militaire .
Apparemment, le
gnral Lemnitzer res-
tait irrprochable.
Mais intrieurement
il rageait contre la
Maison Blanche ver-
sion Kennedy. Il se
sentait tranger une
nouvelle culture qui
semblait tourner le
dos aux traditions
militaires. Presque
aussitt, il tait deve-
nu cliniquement
paranoaque, et il commena exprimer en
priv ses griefs dautres chefs militaires.
Un peu plus dun mois aprs linvestiture
de Kennedy, il crivait au gnral Norstad,
commandant en chef des forces amricaines
en Europe, et plusieurs autres gnraux
occupant des postes de responsabilit. Crai-
gnant que ladministration prenne connais-
sance de ses correspondances, il prcisait :
Javais envisag de vous adresser ces infor-
mations par voie de courrier lectronique,
mais compte tenu de leur nature je vous les
envoie par lettre afin quelles restent confi-
dentielles . Ces cour-
riers taient expdis
sous enveloppe cache-
te, ouvrir par le des-
tinataire en personne.
Dans ses corres-
pondances, le gnral
prvoyait une dtrio-
ration des relations
avec les autorits
civiles. Lemnitzer
avait peu destime
pour celles-ci. Il
considrait quelles
simmisaient dans les
affaires proprement
militaires. La hirar-
chie civile ntait pas
seulement handica-
pe par son inexp-
rience devait-il cri-
re plus tard mais
aussi par un complexe
de supriorit qui lui
faisait ignorer la limi-
te de ses comp-
tences elle refusait
tout simplement de
tenir compte de lavis
des militaires . Pour
Lemnitzer, les choses
seraient alles beau-
coup mieux si les mili-
taires les avaient prises
en main.
Pour ceux dentre eux qui avaient
jusque-l mnag la chvre et le chou,
lchec du gouvernement Kennedy dans
laffaire de la Baie des Cochons tait la gout-
te deau qui avait fait dborder le vase. Selon
un rapport de lpoque : le prsident
Kennedy tait prsent par les ultra-
patriotes comme un perdant Lextrme
droite dversait un flot de propositions issu
renouveau de chasse aux sorcires et la
diffusion de calomnies par des lments
dextrme droite ainsi que de prsenta-
tion partiale des faits
visant accrditer un
danger exclusivement
intrieur .
La commission
des Affaires trangres
du Snat, dans un rap-
port consacr aux l-
ments dextrme droi-
te dans larme, aver-
tissait dun danger
considrable entra-
n par lactivisme
idologique des per-
sonnels militaires
qui avait pour thme
principal lampleur
sinon le caractre
exclusif du danger
reprsent par linfil-
tration communiste
dans le pays .
Parmi les cibles
prfres des extr-
mistes, la commission
citait la politique
sociale de ladminis-
tration Kennedy que
de nombreux ultra-
conservateurs prsentaient comme dinspi-
ration communiste. Le rapport avertissait
que la thse de la menace communiste
tait dveloppe en assimilant la lgislation
sociale au socialisme, puis au marxisme.
La plupart des projets lgislatifs tels que
laugmentation de limpt sur le revenu,
lextension des aides sociales (en particulier
laide mdicale), les subventions fdrales
lenseignement, etc., taient considrs
comme une avance en direction dun
systme de type communiste . De mme
Cette vision de la menace communiste
aboutit considrer les aides ltranger,
les changes culturels, les ngociations en
vue du dsarmement et autres programmes
internationaux comme du gaspillage sinon
de la subversion.
Le rapport de la
commission snato-
riale se terminait par
la mise en garde
contre une possible
action de force du
ha ut - c omma nde -
ment, du type de celle
prsente par le film
Sept jours en mai. Pour
prouver que cette
hypothse ntait pas
farfelue, le document
donnait comme
exemple de labou-
tissement du proces-
sus le rcent putsch
des gnraux franais
opposs la politique
algrienne de leur
gouvernement. Les
militaires, quils
soient franais ou
amricains, ont cer-
tains traits communs
du fait de leur profes-
sion dclarait le rap-
port et il y a de par
le monde de nom-
breux militaires qui ont le doigt sur la dten-
te .
En conclusion, la commission montrait
du doigt le gnral Lemnitzer et demandait
une enqute sur ses relations avec les chefs
dEtat-major des diverses armes et les mou-
vements dextrme droite. Parmi les
membres de la commission les plus achar-
ns contre le gnral et les autres chefs
dEtat-major, on trouvait le snateur Albert
Gore Sr., du Tennessee (pre du futur vice-
prsident Al Gore).
Cette proccupation ntait pas sans
fondements. Dans leur livre la Droite extr-
me, publi en 1963, Donald Janson du New
Le snateur Albert Gore, pre du futur
vice-prsident, photographi ici au cours
de ses jeunes annes, tait un adversaire
dcid des militaires en gnral
et de Lemnitzer en particulier. Les hommes
en uniforme le lui rendaient bien
en laccusant davoir partie lie avec
des milieux proches des Sovitiques.
La premire page du clbre dossier
Northwood qui contient les rapports fournis
par lEtat-Major la Maison Blanche
sur les moyens dintervenir Cuba.
Il est amusant de constater quil se trouve
conserv dans le fonds darchives appel
officiellement Assassination Records .
le gnral Lemnitzer. Mais lui-mme se
trouvait comme ses homologues frustrs
par le refus de Kennedy daccepter leur plan,
et irrit que Castro ne lui ait pas fourni le
prtexte dune invasion.
La goutte deau qui devait faire dbor-
der le vase tait tombe le 26 fvrier 1962,
lors dune runion la Maison Blanche :
considrant que les diffrents projets dac-
tions illgales du gnral Lansdale dans le
cadre de lopration Mangouste taient
dangereux et menaient une impasse,
Robert Kennedy lui enjoignait de sus-
pendre toute activit anti-castriste. Par
contre, il lui tait demand pour les trois
mois venir de se consacrer uniquement
rassembler des renseignements sur Cuba.
Ctait un chec humiliant pour Lansdale.
Comme les frres Kennedy semblaient
mettre subitement la pdale douce au
sujet de Cuba, le gnral Lemnitzer voyait
sloigner ses projets dinvasion de lle. Les
tentatives de provoquer un soulvement de
la population se rvlaient vaines, et Castro
ne semblait malheureusement pas dcid
se livrer une quelconque action violente
contre les Etats-Unis ou leurs intrts. Lem-
nitzer et les autres chefs militaires navaient
plus quune solution pour avoir leur guer-
re : faire en sorte que lopinion amricaine
et internationale prouve une telle haine
pour Cuba que non seulement elles accep-
teraient leur action, mais y pousseraient.
Un document classifi manant de lEMA
dclarait : Lopinion mondiale comme les
Nations Unies seraient favorablement
impressionnes si lon prsentait sur la scne
internationale le gouvernement cubain
comme agressif et irresponsable, et consti-
tuant une menace dangereuse et imprvi-
sible pour lhmisphre .
Exploiter la mort de John Glenn
Lopration Northwoods devait dclencher
une guerre qui aurait provoqu la mort
inutile de nombreux patriotes amricains
comme dinnocents Cubains - ceci pour
satisfaire lego de gnraux retors planqus
larrire et confortablement installs dans
de ses frustrations et formules au nom de
lanti-communisme Des chefs militaires
en position dactivit accueillaient des
runions anti-communistes dans le ressort
de leur commandement, et assistaient par-
fois des manifestations dextrme droi-
te .
Cependant, personne au Congrs ne
semblait inform de cette situation, aussi
Lemnitzer et lEMA ont-ils surf sur la
vague.
Semer la terreur par des attentats
Selon des documents longtemps gards
secrets, lEMA aurait alors prpar ce qui
constitue sans doute le plan le plus machia-
vlique soumis au gouvernement amri-
cain. Au nom de lan-
t i - c o mmuni s me ,
lEtat-major proposa
de dclencher de san-
glantes actions terro-
ristes contre son
propre pays, ceci afin
damener lopinion
publique amricaine
approuver la guerre
boiteuse quil voulait
faire Cuba.
Sous le nom code
Northwoods, ce plan
qui avait obtenu lac-
cord manuscrit du
CEMA et de tous les
chefs dEtat-major
subordonns, pr-
voyait dabattre des
passants innocents
dans les rues des villes
amricaines, de cou-
ler en haute mer des
bateaux chargs de
rfugis cubains, de
mener de violentes
actions terroristes
Washington, Miami
et ailleurs. On accuserait des suspects
dactes criminels quils nauraient pas com-
mis, on dtournerait des avions. En utili-
sant de fausses preuves ceci serait impliqu
au gouvernement Castro. Ainsi le gnral
Lemnitzer et ses complices pourraient-ils
justifier leur guerre vis--vis de lopinion
publique amricaine et internationale.
Lide a pu germer au temps du prsi-
dent Eisenhower, vers la fin de son mandat.
Alors que la Guerre Froide sintensifiait et
que le rcent scandale de lU-2 tait dans
toutes les mmoires, le vieux gnral dsi-
rait quitter la prsidence sur un succs. Il
voulait tout prix envahir Cuba avant lin-
vestiture de son successeur. Le 3 janvier, il
avait dclar Lemnitzer et ses collabora-
teurs quil agirait contre Castro avant la
crmonie, pourvu
que les Cubains lui
fournissent un bon
prtexte. Puis, le
temps pressant, une
ide lui tait venue
lesprit : si Castro ne
lui offrait pas un motif
de lattaquer, peut-
tre que les Etats-Unis
pourraient-ils crer
eux-mmes le casus
belli. Il pensait une
provocation telle que
b o mb a r d e me n t ,
attaque terrestre ou
acte de sabotage
qui serait ralise
secrtement par les
Etats-Unis contre les
Etats-Unis. Le but
tant de justifier le
dclenchement dune
guerre.
Bien que ce projet
nait pas t ralis,
lide navait pas t
perdue pour tout le
monde, en particulier
Gary Powers photographi par lagence Tass
durant son procs Moscou. Ce pilote de
U-2 avait t abattu au-dessus de lUnion
sovitique au cours dun vol despionnage
ordonn par Eisenhower.
Les militaires avaient imagin dattribuer aux Cubains la mort de lastronaute John Glenn
(deuxime gauche) si jamais celle-ci devait se produire au cours du vol de retour sur terre.
enjeu. A la suite de la catastrophe, plus dun
million dAmricains staient ports volon-
taires pour le conflit. Lemnitzer et son Etat-
major prsentrent un plan similaire :
Nous pourrions faire sauter un navire am-
ricain bas Guantanamo et en accuser
Cuba proposrent-ils la publication par
la presse nationale de la liste des victimes
dclencherait un mouvement dindigna-
tion irrsistible .
Abattre un avion de ligne en vol !
Leur fanatisme semblait sans limites :
Nous pourrions lancer des oprations ter-
roristes imputes aux communistes
cubains, qui toucheraient Miami, dautres
villes de Floride et mme Washington cri-
vaient-ils. Ce terrorisme impliquerait des
agents infiltrs parmi les rfugis cubains
Nous pourrions aussi couler (ou simuler la
destruction) dun boat-people cubain se
dirigeant vers la Floride simuler des
attentats visant des rfugis cubains instal-
ls aux Etats-Unis et les mdiatiser .
Dautres propositions taient formu-
les :
Plasticage dobjectifs soigneusement
slectionns, suivis de larrestation de sup-
poss agents cubains et de la mise en circu-
lation de documents dmontrant la culpa-
bilit de leur gouvernement, que lon pr-
senterait comme irresponsable.
Exploitation de la susceptibilit de la
Rpublique Dominicaine en ce qui concer-
ne la violation de son espace arien : des
bombardiers de type B-26 supposs cubains
accompliraient des raids nocturnes et lon
dcouvrirait des matriels incendiaires pro-
venant des pays de lEst. Ceci pourrait tre
doubl par des messages radio cubains
destins aux rseaux communistes de la
Rpublique Dominicaine. De mme des
cargaisons darmes cubaines seraient
dcouvertes ou interceptes sur les plages.
Lutilisation davions de type MiG pilots
par des Amricains ajouterait la confu-
sion.
Des dtournements de navires ou
davions seraient prsents comme des
actions de harclement organises par le
gouvernement cubain.
Parmi les projets les plus sophistiqus
figurait celui de provoquer un incident
leurs vhicules et logements de fonction.
Lune des hypothses envisages se rap-
portait la mission de John Glenn, pre-
mier Amricain devoir tre mis sur orbi-
te autour de la terre pour un priple histo-
rique. Le dcollage de sa fuse tait prvu
pour le 20 fvrier 1962 partir de Cap
Caaveral en Floride. Ce vol devait porter
avec lui toutes les vertus amricaines : vri-
t, libert et dmocratie qui allaient ainsi
faire le tour de la plante. Mais Lemnitzer
et ses collaborateurs voyaient ceci avec
dautres yeux. Ils proposrent Lansdale,
dans le cas o la fuse exploserait et que
Glenn prirait de prouver de manire
irrfutable la culpabilit des communistes
et de Cuba dans la catastrophe . Ce qui
serait ralis en mettant en lumire les
preuves dune intervention imputable aux
Cubains . Ainsi, alors que la NASA prpa-
rait lenvoi du premier Amricain dans les-
pace, lEMA sapprtait instrumentaliser
la mort de lastronaute pour dclencher une
guerre contre Cuba.
Mais John Glenn entra dans lhistoire
sans incident, laissant Lemnitzer et ses
chefs dEtats-major la tche dimaginer de
nouveaux montages pour les mois venir.
Parmi les actions envisages une srie
dincidents provoqus dans et proximit
de la base de lUS Navy de Guantanamo.
Ceci supposait dquiper des agents cubains
duniformes castristes et de leur faire
dclencher des meutes prs de lentre
principale de la base. Dautres seraient pr-
sents comme des saboteurs infiltrs dans
celle-ci. On ferait sauter des munitions,
allumerait des incendies et saboterait des
avions. Des tirs de mortiers seraient dclen-
chs contre les installations de la base pour
y provoquer des dommages .
Tuer des marins de lUS Navy
Certains projets taient encore plus crimi-
nels : lun prvoyait de renouveler le coup
de fvrier 1898 o une explosion bord du
croiseur Maine en rade de La Havane entra-
na la mort de 266 marins amricains. Bien
que la cause de lexplosion soit reste ind-
termine, la consquence en a t une guer-
re hispano-amricaine avec Cuba pour
LEtat-Major avait envisag dattaquer la base amricaine de Guantanamo pour faire croire
une agression cubaine. Ici, le prsident Truman visite la base en 1948.
Un des plans proposs par le gnral Lemnitzer consistait simuler la destruction en plein vol
un avion de passagers afin que la mort tragique de ces victimes innocentes rvolte lopinion
publique amricaine et justifie ainsi linvasion de Cuba.
dait que son pouvoir soit accru par lattri-
bution lEMA de lexcution de North-
woods et la conduite du dbarquement. Il
crivait : Il est souhaitable que la direction
des oprations militaires soit officiellement
confie lEtat-major des Armes .
Les politiques refusent Northwoods
A 14 h 30, dans laprs-midi du mardi 13
mars 1962, Lemnitzer arrtait les derniers
dtails dexcution de lopration North-
woods avec celui qui la dirigeait officieuse-
ment, le gnral de brigade William H.
Craig. Puis il signait lordre dopration. Il
se rendit alors une runion extraordi-
naire dans le bureau de MacNamara. Une
heure plus tard, il rencontrait le conseiller
militaire du prsident Kennedy, le gnral
Maxwell Taylor. On ignore ce qui sest exac-
tement pass durant ces entretiens. Mais
trois jours plus tard, Kennedy faisait savoir
Lemnitzer quil ny avait pratiquement
aucune chance pour que les Etats-Unis
usent ouvertement de la force contre Cuba.
Cela ne dcouragea pas le gnral ni
son Etat-major, qui allrent jusqu exiger
quon leur donne le feu vert pour une inva-
sion de Cuba. Environ un mois aprs avoir
prsent en vain le plan Northwoods ils se
runissaient dans le bunker , comme on
appelait la salle de confrences de lEMA,
et dcidaient dadresser au ministre de la
Dfense un mmorandum sans quivoque :
LEtat-major des Armes estime que le
problme cubain doit tre rsolu dans un
futur proche crivaient-ils, si lon tarde,
il faudra renoncer lespoir de voir renver-
ser le rgime communiste, que ce soit par
soulvement interne ou manuvre poli-
tique externe, comme par voie de pressions
conomiques ou psychologiques. Aussi
lEMA considre comme ncessaire une
intervention militaire des Etats-Unis pour
renverser le rgime castriste .
Lemnitzer prouvait une haine rabique
pour le communisme en gnral et Castro
en particulier. LEMA estime que les Etats-
Unis peuvent entreprendre une action mili-
taire contre Cuba sans entraner de guerre
gnralise poursuivait-il Cette inter-
vention pourrait tre mene avec assez de
rapidit pour ne pas laisser le temps aux
communistes dentreprendre une action
auprs des Nations Unies . En fait, ce que
suggrait Lemnitzer ntait pas de librer le
peuple cubain, qui soutenait largement
Castro, mais de le contrler par la mise en
place dune administration militaire amri-
caine : Les forces armes sassureront rapi-
dement le contrle des activits cubaines
crivait-il, ce qui suppose lattribution de
pouvoirs de police .
Dans sa conclusion, le gnral ne
mchait pas ses mots : LEtat-major des
Armes demande que les Etats-Unis optent
pour une politique dintervention militaire
Cuba. Il souhaite que cette intervention
ait lieu le plus tt possible et de prfrence
avant le retour dans leurs foyers des rser-
vistes et membres de la Garde Nationale
actuellement rappels .
Oui Monsieur le ministre
Le ministre de la Dfense MacNamara
accordait peu de confiance ses chefs mili-
taires et rejetait presque systmatiquement
toutes les propositions que le gnral lui
adressait. Cela avait pris une telle allure de
routine, comme dira un des anciens
membres de lEtat-major de Lemnitzer, que
celui-ci avait fini par dire au gnral que
cette situation mettait lautorit militaire
en porte--faux. Mais Lemnitzer rpliquait :
Je suis le militaire le plus lev en grade, et
cest mon devoir de dire ce qui me parat
opportun de faire, comme cest celui de
ministre de rpondre par oui ou par non.
Larrogance de MacNamara tait pous-
touflante dira ladjoint de Lemnitzer, qui
ntait pas au courant de Northwoods. Il
ne laissait au gnral aucune marge de
manuvre et le traitait comme un gamin.
prouvant sans quivoque quun appareil
cubain avait attaqu et abattu un avion civil
de type charter allant des Etats-Unis
La Jamaque, au Guatemala, Panama ou
au Venezuela : la destination dfinitive serait
choisie pour que le plan de vol passe par
Cuba. Les passagers pourraient tre les
lves dun lyce partant pour des vacances
ltranger ou tout autre groupe suscep-
tible dtre intress par un vol charter. .
Une opration trs sophistique
Lemnitzer et les autres chefs dEtats-major
avaient mis au point un montage particu-
lirement labor :
Un avion de la base dElgin serait
repeint et numrot en rplique exacte dun
appareil civil appartenant une socit
dpendant de la CIA et situe aux environs
de Miami. Au moment convenu on effec-
tuerait la substitution des appareils, le
double embarquant des passagers sous
une fausse identit, mais dment enregis-
trs. Lappareil dorigine serait transform
en drone (avion sans pilote) et le dcol-
lage des deux engins minut afin quils se
rencontrent au sud de la Floride.
A partir de l lappareil transportant les
passagers descendrait au ras des flots pour
rejoindre discrtement un terrain annexe
de la base dElgin o lquipage svanoui-
rait dans la nature, et lavion retournerait
sa destination premire. Pendant ce temps
le drone continuerait sa route conform-
ment au plan de vol. Lorsquil survolerait
Cuba, il transmettrait sur la frquence
dalerte un message de dtresse May Day,
se disant attaqu par des MiG. Ce message
serait interrompu par lexplosion de lappa-
reil dclenche par radio. Ainsi les stations
radio de lOrganisation Internationale de
lAviation Civile de la rgion feraient savoir
ce qui tait cens stre pass, tandis que les
autorits amricaines chercheraient offi-
ciellement dissimuler lincident.
Un dernier projet consistait prouver
quun MiG cubain avait attaqu et abattu
sans raison un avion de lUS Air Force dans
lespace international .
A la fin de la lettre MacNamara pr-
conisant ces oprations, Lemnitzer deman-
Fin politique, le gnral Taylor naimait gure le va-t-en-guerre Lemnitzer.
Du fait de la disparition de nombreux
documents, il est difficile de dterminer
combien de hauts responsables militaires
taient au courant. Comme il a t dit, le
plan avait t approuv et sign par Lem-
nitzer et les autres chefs dEtat-major, et
envoy au ministre de la Dfense pour quil
lapprouve son tour. On ne sait pas sil est
pass entre les mains du ministre, du pro-
cureur gnral, ni du prsident.
Susciter la guerre entre
Cuba et ses voisins
Aprs le dpart de Lemnitzer, lEMA conti-
nua tablir des plans doprations pro-
voc jusquen 1963 au moins. Parmi ceux-
ci, le projet de crer dlibrment un conflit
entre Cuba et un certain nombre dtats
voisins dAmrique latine. Ce qui aurait
procur un prtexte aux Etats-unis pour
intervenir aux cts des ennemis de Cuba,
et se dbarrasser du rgime castriste. Il
pourrait tre simul une attaque de Cuba
contre un membre de lOrganisation des
Etats Amricains tait-il propos et le
pays agress serait amen prendre dur-
gence des contre-mesures et demander
laide des Etats-Unis et de lOEA, les Etats-
Unis obtenant alors certainement la majo-
rit des deux-tiers requise pour une inter-
vention de lOrganisation des Etats Amri-
cains contre Cuba . Parmi les pays dont
lattaque simule tait envisage se trou-
vaient la Jamaque et Trinidad-Tobago.
Tous deux taient tant membres du Com-
monwealth, ainsi, grce une provocation
permettant daccuser Cuba dagression, les
Etats-Unis pouvaient esprer entraner le
Royaume Uni dans la guerre contre Castro.
Le document prcisait : Les oprations
spciales envisages ci-dessus tant trs ris-
Celui-ci se tenait quasiment au
garde--vous ds quil tait dans
son bureau, les changes se
limitant Oui monsieur
le Ministre, non Monsieur
le ministre .
Dans les
mois qui suivirent,
on refusa de reconduire
le gnral Lemnitzer
dans ses fonctions de chef
dEtat-major des armes am-
ricaines, et on lexpdia en
Europe comme com-
mandant de lOTAN. Des
annes plus tard, Gerald
Ford ayant accd la
prsidence des Etats-
Unis plaa Lemnitzer, le
chouchou de la droite rpubli-
caine, la tte du Service
du Renseignement ext-
rieur. Celui quil avait charg
du la direction de lopration
cubaine, le gnral de briga-
de Craig, tait lui aussi mut.
Promu gnral de division, il
passa trois ans comme
chef de lArmy Secu-
rity Agency, le bras
arm de la NSA.
Flinguer Lemnitzer
Du fait de son carac-
tre secret et illgal, le
dossier de lopration Northwoods est rest
ferm durant quarante ans. Lemnitzer a pu
croire que tous les exemplaires des docu-
ments compromettants avaient t
dtruits : il ntait pas du genre laisser
traner des pices conviction. Par exemple,
lissue de la droute de la Baie des
Cochons, il avait donn lordre au gnral
Gray, prdcesseur de Craig comme direc-
teur du projet dinvasion de Cuba lEMA,
de dtruire toutes les notes traitant de lac-
tion de lEtat-major ainsi que
les procs-verbaux des
runions concernant la
priode en cause. Selon
Gray, Lemnitzer crai-
gnait une enqute du
Congrs et voulait faire
disparatre les preuves.
Celles-ci dtruites,
Lemnitzer avait les mains
libres pour abuser le Congrs.
Lorsquune com-
mission snatoria-
le lui demanda,
dans une audi-
tion huis clos, sil
avait eu connaissan-
ce dun quelconque
plan du Pentagone
en vue dune inva-
sion de Cuba, il
rpondit que non.
Cependant, des plans
dtaills avaient t
tablis par
l E M A
dans cette optique, et cela
mme avant linvesti-
ture de Kennedy. Et
des projets compl-
mentaires avaient t
labors depuis. Le
planificateur che-
vronn, lhomme qui
avait le souci du dtail
devenait vasif, ayant
soudain de grandes difficults se rem-
morer les principaux aspects de lopration,
comme sil avait t absent du pays durant
cette priode. Ctait un spectacle affli-
geant. Le snateur Gore rclamait que le
gnral soit flingu : Il faut faire le
mnage lEMA disait-il, il faut nom-
mer imprativement un nouveau chef
dEtat-major et de nouveaux membres .
Personne au Congrs navait souponn
lexistence du plan Northwoods.
Rsistant toutes les accusations portes
en sous-main contre lui par les militaires
et relayes par les milieux de droite,
le snateur Gore poursuit Lemnitzer
dune haine tenace et dit publiquement
quil faudrait le flinguer.
Le site sovitique de missiles balistiques de San Cristobal Cuba en octobre 1962.
malheureusement pour le Pentagone, au
lieu de tirs elle ne dclencha quune protes-
tation.
Un extrmiste la tte de lEtat-Major
Lemnitzer tait un dangereux extrmiste
plac un poste cl durant une priode
hauts risques. Mais lopration North-
woods avait reu aussi le soutien des chefs
dEtat-major des diffrentes armes, et
mme Nitze, qui occupait un poste lev
au Pentagone, tait favorable un conflit
provoqu avec Cuba. Le fait que lensemble
du haut commande-
ment tait aussi
dconnect de la ra-
lit, et avait ce point
perdu le sens du
devoir, a t dissimul
durant quatre dcen-
nies.
En revanche, les
documents enfin dis-
ponibles permettent
de suivre les mandres
de la pense des prin-
cipaux responsables
militaires. Ayant
chou dans leur pro-
jet dentraner lAm-
rique dans une guerre contre Cuba, ils se
sont rattraps avec le Vit-nam. Cinquante
mille Amricains et plus de deux millions
de Vietnamiens y laisseront la vie.
On a longtemps pens que lincident
survenu en 1964 dans le golfe du Tonkin,
et qui a eu pour consquence lentre en
guerre des Etats-Unis, avait t le fruit dune
manipulation sinon dune provocation
visant obtenir du public et du Congrs
lapprobation de lengagement amricain.
Au fil des ans, les questions du public, des
anciens combattants se sont multiplies au
sujet de cette soi-disant attaque de deux
contre-torpilleurs amricains par des
vedettes nord-vietnamiennes. Mais les par-
tisans du Pentagone ont toujours soutenu
que de hauts grads nauraient pas admis
une pareille manipulation.
Abuser lopinion : une pratique
normale pour lUS Army
Aujourdhui, la lumire du dossier Nor-
thwoods, il apparat que le fait dabuser
lopinion pour lentraner dans une guerre
voulue, tait considr comme un moyen
daction normal par les plus hautes ins-
tances de la Dfense. Laffaire du golfe du
Tonkin semble la simple mise en pratique
de ce qui avait t pla-
nifi dans le cadre de
Northwoods : Nous
pourrions faire sauter
un navire amricain
dans la base de Guan-
tanamo et accuser
Cuba () la publica-
tion de la liste des vic-
times dans la presse
provoquerait un
mouvement dindi-
gnation irrsistible .
Il suffit de remplacer
baie de Guantana-
mo par golfe du
Tonkin et Cuba
par Nord Vit-nam. Que cet incident ait
t ou non une provocation, on sait du
moins que les autorits du Pentagone de
lpoque en taient capables.
Il est tonnant que les auteurs amri-
cains, ayant tabli ce parallle en 2001,
naient pas eu la hardiesse dvoquer une
autre Guerre du Golfe bien plus proche
dans lespace et le temps.
Pour en savoir plus
Body of Secrets, Anatomy of the ultra-secret
National Security Agency, de James Bram-
ford, New York, mai 2001. Disponible sur
Amazon. com
ques dans notre systme dmocratique o
la conservation du secret est difficile, il
importe, sil devait tre donn suite ces
projets, de ny associer que des personnels
pourvus des habilitations de scurit les
plus leves. Ceci implique limpossibilit
de faire appel des formations militaires
constitues .
Il tait envisag de soudoyer un membre
du gouvernement cubain pour lancer une
agression contre les Etats-Unis. Une hypo-
thse serait de corrompre un haut-respon-
sable cubain afin quil fasse attaquer la base
de Guantanamo. Autrement dit pousser
une trahison.
Faire abattre un avion de lUS Air Force
En mai 1963, le vice-ministre de la Dfen-
se, Paul H. Nitze, faisait parvenir la Mai-
son Blanche un plan qui proposait un sc-
nario o une attaque contre un avion de
reconnaissance amricain serait exploite
au maximum jusqu ce quelle entrane la
chute du rgime castriste . Pour que les
Cubains attaquent effectivement un U-2,
le plan projetait de faire accomplir des
pilotes amricains des missions basse alti-
tude, aussi dangereuses que militairement
inutiles, dans lespoir quun appareil soit
abattu, ce qui aurait dclench le conflit.
Mais Nitze navait pas envie de prendre les
commandes de lun de ces avions.
Une autre ide tait de faire survoler
lle par des avions de combat menant des
reconnaissances de harclement , en esp-
rant que les Cubains perdent leur sang froid
et ragissent brutalement. Ainsi disait le
plan si les Cubains faisaient mouche, lex-
ploitation de la destruction dun avion de
reconnaissance pourrait aboutir lviction
de Castro, peut-tre mme au dpart des
militaires sovitiques prsents sur lle, et
linstallation dune commission de contr-
le . Un mois plus tard, une de ces missions
basse altitude tait lance sur Cuba, mais
En 1963, Paul H. Nitze ( gauche, au Vit-nam en compagnie du lieutenant-colonel Wood)
faisait encore des plans pour envahir Cuba.
Cruelle ironie de lhistoire.
Le gnral Lemnitzer est mort et enterr
alors que son ennemi jur Fidel Castro
est toujours la tte de Cuba.

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