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Instituto de Investigaciones Gino Germani

5 Jornadas de Jvenes Investigadores


Nombre y Apellido: Luciano Nosetto.
Afiliacin institucional: Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Buenos Aires.
Correo electrnico: lnosetto!mail.com
"#e problem$tico propuesto: %&. 'erec(o, ciudadan)a y democracia.
*)tulo de la ponencia: 'ecir la verdad: democracia y !obierno de s) en el pensamiento de
Foucault.
+esumen: Al interior del pensamiento pol)tico contempor$neo, pocas obras (an sido tan
elusivas a la cuestin democr$tica como la de ,ic(el Foucault. Sin embar!o, la reciente
publicacin de sus cursos en el Coll-!e de France de %./01%./2 trae nueva lu3 sobre la
concepcin foucauldiana de la democracia. "l ob#etivo de esta ponencia es el de recuperar el
tratamiento foucauldiano de la democracia, a partir de 4%5 la problemati3acin de la tensin
ineludible entre i!ualdad de derec(o y desi!ualdades de (ec(o6 475 la consideracin del
discurso pol)tico y de la verdad en pol)tica, a partir de la recuperacin de la nocin cl$sica de
parrsia6 y 405 la articulacin entre democracia y parrsia, en tanto pr$cticas del !obierno de
s) y de los otros. "n esta l)nea, se postula la pre!unta por la actualidad del pensamiento
foucauldiano de cara a los desaf)os de las democracias contempor$neas.
DECIR LA VERDAD: DEMOCRACIA GO!IER"O DE #$ E" EL %E"#AMIE"&O
DE 'O(CA(L&
LUC8AN9 N9S"**9
"l moderno derec(o natural, en su postulacin do!m$tica de la i!ualdad entre los
(ombres, (a intentado resolver el problema de la le!itimidad de todo orden pol)tico en base al
consentimiento de los individuos. 9cluido todo recurso de le!itimacin trascendente
4cosmol!ico o teol!ico5, la pre!unta por la le!itimidad de la pol)tica se con#u!a en t:rminos
eminentemente democr$ticos: es slo en el voluntario consentimiento de individuos libres e
i!uales ;ue puede informarse la le!itimidad de toda s)ntesis pol)tica moderna. "n esta l)nea, el
pensamiento pol)tico moderno es, de manera eminente, pensamiento de la democracia6 y la
cuestin democr$tica aparece, desde entonces, como la cuestin central de todo pensamiento
pol)tico.
A(ora bien, al interior del pensamiento pol)tico contempor$neo, pocas obras (an sido
tan elusivas a la cuestin democr$tica como la de ,ic(el Foucault. <, sin embar!o, esto no
implica ;ue la cuestin democr$tica (aya sido completamente e=cluida del pensamiento de
Foucault. Aun;ue mar!inal y episdico, (ay en Foucault un cierto tratamiento de la
democracia6 (ay, podr)amos decir, una recepcin doble y cru3ada de la cuestin democr$tica
en la obra de Foucault. "s, entonces, el ob#etivo de esta intervencin el de recuperar este
doble tratamiento foucauldiano de la democracia.
)* La democracia como discurso +ur,dico-.o/,tico
,ic(el Foucault (a insistido en un an$lisis del poder centrado en la efectividad de su
e#ercicio. Sus an$lisis del poder psi;ui$trico, cl)nico, penitenciario6 sus an$lisis del e#ercicio
del poder en asilos, (ospitales, escuelas, f$bricas, prisiones (an implicado una elusin
sistem$tica y deliberada de la pre!unta por la le!itimidad, concentr$ndose en el an$lisis de los
medios t:cnicos a trav:s de los cuales las relaciones de poder capturan y atraviesan los
cuerpos. A efectos de un an$lisis del e#ercicio del poder, Foucault se (a desmarcado de
manera recurrente de toda concepcin del poder identificada con un lu!ar espec)fico de lo
social, un centro privile!iado o una c>spide irradiadora de efectos !enerales. "l poder no se
encuentra en la cima, en un v:rtice visible y discreto constituido por el "stado y sus aparatos,
sino ;ue, m$s bien, el poder est$ en todas partes, ?el poder es coe=tensivo al cuerpo social@
4'"7, 27A5. 'e esta manera, Foucault llama a ?des(acerse del modelo del Leviat$n@, de un
tipo de an$lisis del poder centrado en el "stado, sus instituciones, sus procedimientos de
produccin de lidera3!os y decisiones p>blicas 4BS%, %7%1%775. No se trata de anali3ar el
poder en sus derec(os y su le!itimidad, sino en la efectividad de su e#ercicio6 no se trata de
anali3ar el poder a partir del "stado y sus instituciones, sino a partir de la multiplicidad de
relaciones de fuer3a omnipresentes en la sociedad.
< bien, en el marco de sus an$lisis sobre el poder disciplinario y biopol)tico, ,ic(el
Foucault (a ensayado al!unas (iptesis sobre la relacin entre efectividad de los poderes y
le!itimidad democr$tica. Se trata de una serie de p$rrafos con#eturales y bastante episdicos,
diseminados a lo lar!o de sus libros y sus cursos en el Collge de France 4ver en particular
CCS, A/1A.6 S"C, %.A1%.D6 8'S, 001026 NBC, D/1D.6 '"7, .%%5 EFu: postula Foucault en
estos p$rrafosG < bien, tomemos uno de ellos, correspondiente al curso de %.HA1%.HD, 'Il faut
dfendre la socit'. Crobablemente sea :ste el p$rrafo m$s simple y, probablemente tambi:n,
el m$s problem$tico:
?Cour;uoi la t(:orie de la souverainet: a1t1elle ainsi persist: comme id:olo!ie et comme
principe or!anisateur des !rands codes #uridi;uesG 4...5 cette t(:orie, et lIor!anisation dIun code
#uridi;ue centr: sur elle ont permis de superposer au= m:canismes de la discipline un syst-me
de droit ;ui en mas;uait les proc:d:s, ;ui effaJait ce ;uIil pouvait y avoir de domination et de
tec(ni;ues de domination dans la discipline et, enfin, ;ui !arantissait K c(acun ;uIil e=erJait, K
travers la souverainet: de lILtat, ses propres droits souverains. Autrement dit, les syst-mes
#uridi;ues, ;ue ce soit les t(:ories ou ;ue ce soit les codes, ont permis une d:mocratisation de
la souverainet:, la mise en place dIun droit public articul: sur la souverainet: collective, au
moment mMme, dans la mesure et parce ;ue cette d:mocratisation de la souverainet: se
trouvait lest:e en profondeur par les m:canismes de la coercition disciplinaire. 'Iune faJon
plus serr:e, on pourrait dire ceci: d-s lors ;ue les contraintes disciplinaires devaient K la fois
sIe=ercer comme m:canismes de domination, et Mtre cac(:es comme e=ercice effectif du
pouvoir, il fallait bien ;ue soit donn:e dans lIappareil #uridi;ue et r:activ:e, ac(ev:e, par les
codes #udiciaires, la t(:orie de la souverainet:.@ 48'S, 005
La democrati3acin de la soberan)a aparece, para Foucault, como un sistema #ur)dico
;ue ?enmascara@, ?borra@ y ?!aranti3a@ el e#ercicio efectivo del poder de las disciplinas.
,ientras, por arriba, el discurso de la soberan)a afirma el e#ercicio democr$tico del poder, por
aba#o, las disciplinas e#ercen un poder in:dito de coercin individual. La democracia,
entonces, aparece como una m$scara #ur)dica ;ue oculta la efectividad de unas coacciones
m>ltiples, cotidianas, insidiosas. La democracia, entonces: un discurso #actancioso y c(arlat$n
de la soberan)a popular ;ue enmascara la multiplicidad de coacciones cotidianas.
'ec)amos ;ue :ste es tal ve3 el p$rrafo m$s simple y m$s problem$tico sobre el
asunto. Su simplicidad es la de postular de manera un)voca y solemne ;ue la democracia no es
m$s ;ue una fac(ada, una m$scara, un velo. Su car$cter problem$tico es, precisamente, el de
(abilitar una lectura ideol!ica de la democracia, una lectura de la democracia en los t:rminos
de un velo ideol!ico. *odo parecer)a indicar ;ue la democracia es, en Foucault, un velo
discursivo ;ue oculta ?lo real@ del poder, una fac(ada ideol!ica ;ue debe ser denunciada y
descorrida a partir de un an$lisis ?real@ de los poderes efectivos. <, sin embar!o, postular en
Foucault la presencia de una dimensin ideol!ica constituir)a una inconsistencia de las m$s
profundas, una inconsistencia ;ue (ar)a al cora3n mismo de su pensamiento. Si Foucault (a
recusado de manera sostenida y persistente toda teor)a de la ideolo!)a, si Foucault no
encuentra en la nocin de ideolo!)a m$s ;ue una nostal!ia metaf)sica por el acceso a ?lo real@,
postular ;ue Foucault considera a la democracia en los t:rminos de un velo ideol!ico
implicar)a una inconsistencia irreductible en su pensamiento 4ver, entre otros, '"7, %2/1%2.,
77/170D6 NSA, 01A5. < postular una inconsistencia tan evidente y absurda implicar)a una
profunda subestimacin del autor. 'e modo ;ue, si descartamos la idea de un Foucault
absurdo, deber)amos sospec(ar ;ue este p$rrafo no es tan simple y evidente como
supon)amos6 y ;ue la relacin entre soberan)a democr$tica y e#ercicio efectivo del poder es
al!o m$s complicada.
ECmo complicar, entonces, esta relacinG ECmo (acer de esta relacin entre
soberan)a democr$tica y poderes efectivos al!o inteli!ibleG Creo ;ue, en principio,
deber)amos inscribir la nocin de democracia al interior del tratamiento foucauldiano de la
pol)tica, por un lado y de la soberan)a, por otro. < bien, entonces Ecu$l es el tratamiento de la
pol)tica por parte de FoucaultG
'i!amos, para empe3ar, ;ue la obra de Foucault (a sido le)da, con ra3n, en los
t:rminos de un pensamiento panpol)tico. Si la pol)tica es lo relativo al poder, y si el poder est$
en todas partes, entonces todo es pol)tico 4ver, por e#emplo, '"%, %&D0, %2/D6 CCS, 7/5. Sin
embar!o, esta lectura e=tendida del pensamiento foucauldiano en t:rminos de un
panpoliticismo desatiende una serie de innovaciones metodol!icas y tericas centrales ;ue
Foucault opera (acia mediados de la d:cada del IH&, a partir de la publicacin del primer tomo
de su Histoire de la sexualit y del dictado del curso 'Il faut dfendre la socit'. All),
Foucault presentar$ una concepcin de la pol)tica ;ue ya no coincide con la multiplicidad de
los poderes omnipresentes en la sociedad. "n palabras de Foucault:
?SIil est vrai ;ue lIensemble des rapports de force dans une soci:t: donn:e constitue le
domaine de la politi;ue, et ;uIune politi;ue, cIest une strat:!ie plus ou moins !lobale ;ui
essaie de coordonner et de finaliser ces rapports de force, #e crois ;uIon peut r:pondre K vos
;uestions de la mani-re suivante: la politi;ue nIest pas ce ;ui d:termine en derni-re instance
4ou ce ;ui surd:termine5 des relations :l:mentaires et par nature neutres. *out rapport de force
impli;ue K c(a;ue moment une relation de pouvoir 4;ui en est en ;uel;ue sorte la coupe
instantan:e5, et c(a;ue relation de pouvoir renvoie, comme K son effet mais aussi comme K sa
condition de possibilit:, K un c(amp politi;ue dont elle fait partie. 'ire ;ue Otout est
politi;ueP, cIest dire cette omnipr:sence des rapports de force et leur immanence K un c(amp
politi;ue.@ 4'"7, 7005
'e modo ;ue si es verdad ;ue las relaciones de poder son omnipresentes en la
sociedad, deber)amos concebir a la pol)tica como el con#unto de las estrate!ias !lobales ;ue
atraviesan estas relaciones de fuer3a m>ltiples, las enla3an, las coordinan, las inte!ran o aislan
dando lu!ar a (e!emon)as de con#unto. Si decimos ;ue ?todo es pol)tico@ no es por;ue la
pol)tica est: en todas partes sino, m$s bien, por;ue las estrate!ias pol)ticas atraviesan las
relaciones sociales de poder, inte!r$ndolas en un todo !lobal. 'e este modo, poder y pol)tica
ya no son lo mismo, poder y pol)tica ya no constituyen una ecuacin cerrada. ,$s bien, la
pol)tica opera a trav:s de las relaciones de poder articul$ndolas estrat:!icamente a efectos de
producir (e!emon)as de con#unto.
"sto, respecto de la pol)tica. A(ora bien, Een ;u: consiste la soberan)aG "n el curso 'Il
faut dfendre la socit', Foucault remite a la soberan)a en t:rminos de un discurso #ur)dico1
pol)tico. "ste discurso #ur)dico1pol)tico de la soberan)a emer!e del proceso de
desfeudali3acin ;ue desemboca en la constitucin de los "stados modernos. "n este lar!o
proceso de concentracin de poder por parte de las unidades mon$r;uicas, el renacimiento del
derec(o romano 4operado desde el si!lo Q885 brind una (erramienta central en la luc(a
contra los poderes feudales. La recuperacin de las nociones romanas de derec(o p>blico
4centralmente, de la idea de soberan)a RimperiumS como un poder absoluto e indivisible de
(acer leyes5 permiti a las monar;u)as concentrar armas y derec(o constituyendo las !randes
unidades pol)ticas ;ue la (istorio!raf)a recupera con el nombre de Absolutismos. "n este
sentido, el de la soberan)a es un discurso #ur)dico1pol)tico centrado en la pre!unta por la
le!itimidad del soberano, por sus derec(os y potestades. A(ora bien, indica Foucault, cuando
las !uerras de reli!in primero y las revoluciones bur!uesas despu:s cuestionaron el poder
absoluto de los monarcas, esta cr)tica fue reali3ada en los mismos t:rminos y con las mismas
armas discursivas de los absolutismos. No se trat tanto de recusar la soberan)a en s) sino,
m$s bien, de plantear la pre!unta por sus verdaderos portadores. 'e modo ;ue el discurso
#ur)dico1pol)tico de la soberan)a, arma de los monarcas en su luc(a contra los poderes
feudales, fue recapturado e invertido funcionalmente por los partidarios republicanos,
antirrealistas, ;ue identificaban en el pueblo el verdadero portador de la soberan)a.
Continuidad discursiva esencial entre el discurso realista tardomedieval y el discurso
republicano moderno. "n palabras de Foucault:
?...dans les soci:t:s occidentales, et ceci depuis le ,oyen T!e, lI:laboration de la pens:e
#uridi;ue sIest faite essentiellement autour du pouvoir royal. CIest K la demande du pouvoir
royal, cIest :!alement K son profit, cIest pour lui servir dIinstrument ou de #ustification ;ue sIest
:labor: lI:difice #uridi;ue de nos soci:t:s. Le droit en 9ccident est un droit de commande
royale. 4...5 Lors;ue cet :difice #uridi;ue, dans les si-cles suivants, aura :c(app: au contrUle
royal, lors;uIil sera retourn: contre le pouvoir royal, ce ;ui sera en ;uestion, ce sera tou#ours
les limites de ce pouvoir, la ;uestion concernant ses pr:ro!atives. Autrement dit, #e crois ;ue
le personna!e central, dans tout lI:difice #uridi;ue occidental, cIest le roi. CIest du roi ;uIil est
;uestion, cIest du roi, de ses droits, de son pouvoir, des limites :ventuelles de son pouvoir,
cIest de cela ;uIil est fondamentalement ;uestion dans le syst-me !:n:ral, dans lIor!anisation
!:n:rale, en tout cas, du syst-me #uridi;ue occidental.@ 48'S, 705
<a se trate de los partidarios de la monar;u)a, de los catlicos o protestantes
antimon$r;uicos o de los republicanos del si!lo QV888, en todos los casos se articula una
misma pre!unta: E;ui:n es el verdadero portador de la soberan)aG ECu$les son sus derec(os y
sus l)mitesG <a se trate de adeptos o detractores, el problema central del discurso #ur)dico1
pol)tico de la soberan)a es el de fi#ar la le!itimidad del poder.
?'ire ;ue le probl-me de la souverainet: est le probl-me central du droit dans les soci:t:s
occidentales, cela si!nifie ;ue le discours et la tec(ni;ue du droit ont eu essentiellement pour
fonction de dissoudre, K lIint:rieur du pouvoir, le fait de la domination, pour faire apparaWtre K
la place de cette domination, ;ue lIon voulait r:duire ou mas;uer, deu= c(oses: dIune part, les
droits l:!itimes de la souverainet: et, dIautre part, lIobli!ation l:!ale de lIob:issance.@ 48'S,
701725
Al interior de este discurso #ur)dico, la democracia opera para Foucault como una
estrate!ia pol)tica ;ue intenta fi#ar la le!itimidad de los poderes ;ue nos dominan a partir de
su identificacin con la soberan)a popular. 'e modo ;ue este discurso sobre la le!itimidad
democr$tica atraviesa la multiplicidad de las relaciones de poder 4de cl:ri!os, seXores,
cercadores o #ueces6 de escuelas, f$bricas, (ospitales o prisiones5 y las enla3a en una
estrate!ia !lobal ;ue postula la le!itimidad de estos poderes en funcin del arre!lo
democr$tico del con#unto. No se trata de un mero velo ideol!ico6 m$s bien, el (ec(o de ;ue
estas relaciones locales de poder apare3can refor3adas por una estrate!ia pol)tica !lobal tiene
efectos concretos en la prrro!a y el fortalecimiento de las asimetr)as locales.
Cero el de la democracia no slo es un discurso apolo!:tico, conservador o, di!amos,
oficialista. A;uellos ;ue se oponen a estos poderes locales 4al poder del patrn sobre los
empleados, del m:dico sobre los pacientes, de la polic)a sobre los ciudadanos, de la #usticia
sobre los acusados5 tambi:n (an articulado su oposicin en t:rminos del discurso #ur)dico1
pol)tico de la soberan)a democr$tica. 8dentificar, como lo (iciera la socialdemocracia
decimonnica, ;ue el poder de patrones sobre empleados mina las bases de una verdadera
democracia o de una democracia sustancial, implica la articulacin de una estrate!ia pol)tica
cr)tica ;ue atraviesa las relaciones locales de poder, aislando el poder econmico al interior de
las f$bricas y recus$ndolo en su car$cter de mera dominacin ile!)tima 4'"7, 72%17275. 'e
esta manera, la democracia no aparece como mero discurso ideol!ico sino como el contenido
discursivo de estrate!ias pol)ticas diversas y muc(as veces anta!nicas ;ue intentan coordinar
y articular la multiplicidad de las relaciones sociales de poder, fortalecer al!unas y minar
otras, en virtud de un discurso de la le!itimidad, los derec(os, los l)mites de su e#ercicio.
'e modo ;ue la democracia no es una fac(ada ideol!ica ;ue oculta el e#ercicio
efectivo del poderes microf)sicos a lo lar!o de la sociedad. Sino ;ue, m$s bien, la democracia
constituye el contenido de unas luc(as estrat:!icas y !lobales ;ue atraviesan las diferentes
relaciones de poder, fortaleci:ndolas o debilit$ndolas6 produciendo, en todo caso, efectos
reales y espec)ficos al interior de estas relaciones. "n palabras de Foucault:
?Un droit de la souverainet: et une m:cani;ue de la discipline: cIest entre ces deu= limites, #e
crois, ;ue se #oue lIe=ercice du pouvoir. ,ais ces deu= limites sont telles, et elles sont si
(:t:ro!-nes, ;ue lIon ne peut #amais rabattre lIune sur lIautre. Le pouvoir sIe=erce, dans les
soci:t:s modernes, K travers, K partir de, et dans le #eu mMme de cette (:t:ro!:n:it: entre un
droit public de la souverainet: et une m:cani;ue polymorp(e de la discipline.@ 48'S, 725
"l poder disciplinario y el derec(o de soberan)a son profundamente (etero!:neos, no
(ay entre ellos medida com>n6 y, sin embar!o, soberan)a y disciplinas se enla3an y operan
con#untamente. Cor un lado, observamos la multiplicidad de relaciones microf)sicas de poder
investidas por los dispositivos disciplinarios. Cor otro lado, al mismo tiempo, observamos la
multiplicidad de estrate!ias !lobales ;ue, a partir del discurso de la le!itimidad, atraviesan
estas relaciones locales de poder, las fortalecen o las debilitan, las enla3an o las aislan, las
invisten y las transforman 4'"7, 7006 BS%, %7%1%705. La democracia, entonces, aparece en
Foucault como un discurso #ur)dico sobre la soberan)a, la le!itimidad y los derec(os ;ue sirve
de operador de estrate!ias pol)ticas ;ue atraviesan las relaciones microf)sicas de poder, las
inte!ran en encadenamientos !lobales y las transforman.
0* La democracia como 1orma de go2ierno
A(ora bien, dec)amos ;ue :ste no es el >nico tratamiento ;ue Foucault brinda a la
nocin de democracia. 'ec)amos de una recepcin doble y cru3ada de la democracia en la
obra de Foucault. < bien, Een ;u: consiste esta se!unda recepcin de la democracia en la obra
de FoucaultG
"n el marco de sus an$lisis de la relacin entre :tica y pol)tica, entre el !obierno de s)
y el !obierno de los otros, Foucault identifica un punto de cone=in y enlace en la nocin
cl$sica de parrsia, de discurso verdadero. <, en su curso de %./71%./0, Le gouvernement de
soi et des autres, Foucault dedica varias clases al tratamiento de la parrsia pol)tica en la
democracia ateniense del si!lo V. A partir de la lectura de al!unas tra!edias de "ur)pides y de
la Historia de la guerra del Peloponeso de *uc)dides, Foucault del)nea una caracteri3acin de
la democracia cl$sica. La pre!unta ;ue Foucault articula de cara a la e=periencia cl$sica de la
democracia no tiene ;ue ver con la soberan)a, la le!itimidad y los derec(os sino con la
identificacin del funcionamiento mismo de la democracia. ECmo se producen las decisiones
p>blicas en un orden pol)tico donde todos son i!uales ante la ley e i!uales en la capacidad de
articular la palabra en el espacio p>blicoG ECmo evitar ;ue el ascendente de unos sobre otros
mine la i!ualdad a la base de la politeia democr$ticaG ECmo es posible ;ue un orden fundado
en la libertad de sus ciudadanos admita y produ3ca la distincin entre mando y obediencia, sin
por ello mismo minar sus propios presupuestosG
Foucault indica, a partir de Colibio, ;ue la democracia ateniense estaba caracteri3ada
por dos elementos irreductibles 4NSA, %0H1%0/5. Cor un lado, una politeia, un marco
constitucional e institucional caracteri3ado por la isonomia y la isgoria, por la i!ualdad ante
la ley y por el i!ual derec(o de tomar la palabra en las deliberaciones p>blicas. Cor otro lado,
la democracia cl$sica estaba caracteri3ada por una dunnasteia, es decir: por una din$mica o un
#ue!o pol)tico particular. 'e modo ;ue dos elementos caracteri3an a la democracia cl$sica: un
marco normativo y un #ue!o pol)tico espec)fico. A(ora bien, Een ;u: consiste este #ue!o
pol)tico espec)fico, irreductible a las normas6 de ;u: trata esta din$mica, esta dunnasteia
democr$ticaG
Foucault identifica el #ue!o pol)tico democr$tico con la parrsia, con el discurso
verdadero. Un discurso verdadero ;ue permite, en un debate a!on)stico entre i!uales, ;ue uno
de los ciudadanos se eleve sobre los dem$s y condu3ca los destinos de la ciudad. Si la
democracia, en tanto arre!lo institucional ;ue supone la i!ualdad de todos sus miembros,
puede constituir una forma de !obierno ;ue efectivamente funcione como tal, no es por;ue
todos los ciudadanos !obiernen al mismo tiempo. Si la democracia puede funcionar como
forma de !obierno es por;ue, en el debate a!on)sitico entre los i!uales, en el #ue!o de la
luc(a, el enfrentamiento, la rivalidad, la discusin, un (ombre puede, a trav:s de su discurso,
lo!rar el ascendente sobre otros y, persuadi:ndolos, obtener el acuerdo y conducir los destinos
de la polis. ECmo funciona, entonces, este #ue!o pol)tico ;ue permite ;ue la democracia
funcione como forma de !obiernoG < bien, Foucault identifica cuatro condiciones del #ue!o
pol)tico democr$tico 4NSA, %AH1%A/5.
"n primer lu!ar, una condicin formal, dada por la misma politeia democr$tica: la
i!ualdad de los contendientes ante la ley y la i!ual facultad de tomar la palabra son condicin
del !obierno democr$tico. A(ora bien, siendo todos i!uales, Ecmo es posible tomar una
decisin y llevarla a caboG Cara ;ue la democracia sea al!o m$s ;ue una norma i!ualitaria,
para ;ue la democracia funcione efectivamente como forma de !obierno, es necesario ;ue, en
su interior, se produ3ca una decisin y ;ue al!uien lleve a cabo lo decidido. 'e modo ;ue una
se!unda condicin del #ue!o democr$tico es la constitucin de una superioridad, del
ascendente de uno sobre los dem$s. Una condicin f$ctica, vinculada al (ec(o de ;ue, al
interior de este marco de i!ualdad, es necesario ;ue unos (ombres lo!ren el ascendente sobre
otros, ;ue se produ3ca por el #ue!o entre los i!uales la superioridad de unos sobre otros.
A(ora bien, Ecmo lo!rar ;ue este ascendente, esta superioridad ;ue es imprescindible para
;ue una decisin sea tomada y llevada a cabo no mine las mismas bases de la i!ualdad sobre
las ;ue la democracia se asientaG A;u) es donde entra en #ue!o la parrsia, el discurso
verdadero. "l ascendente, la superioridad de a;uel ;ue postula la opcin m$s persuasiva y
diri!e los destinos de la ciudad est$ fundado en la verdad de su discurso. La forma mediante
la cual la superioridad ;ue emer!e del a!onismo entre los i!uales no mina la i!ualdad de los
contendientes es la del discurso verdadero, tercera condicin del #ue!o democr$tico. "ste
car$cter de verdad del discurso viene dado por un compromiso, una implicacin inescindible
entre ;uien dice y a;uello ;ue se dice. "l logos ra3onable no es la presentacin de una verdad
absoluta, de un conocimiento verdadero slo disponible para los sabios. ,$s bien, la verdad
del discurso se determina en el compromiso personal, :tico de ;uien (abla con a;uello ;ue
dice. La verdad del discurso no se #ue!a en referencia al ob#eto del discurso sino al su#eto ;ue
lo emite. Un discurso es decir verdadero, es parrsia, si a;uel ;ue lo dice est$ comprometido
por completo con lo ;ue dice, si a;uel ;ue (abla piensa, cree y comul!a con lo ;ue dice6 si el
parresiasta da cuenta en su discurso de su verdadera opinin. Una >ltima condicin del #ue!o
pol)tico democr$tico, dice Foucault, es el cora#e de la verdad. Se trata de una condicin moral
;ue (ace al (ec(o de ;ue decir la verdad implica un ries!o incalculable, implica asumir los
costos y los ries!os de una verdad ;ue no es adulacin o mera retrica6 una verdad ;ue puede
incomodar, dis!ustar, !enerar (ostilidad en la mayor)a, provocar enemistades y ries!os
imprevisibles.
"l discurso verdadero del parresiasta se recorta, de esta manera, respecto del discurso
retrico 4;ue no implica un compromiso de ;uien (abla con lo ;ue dice5, pero tambi:n se
recorta respecto de otros discursos de verdad. La parrsia se distin!ue del discurso verdadero
oracular, del discurso prof:tico, desde el momento ;ue, a diferencia del profeta, el parresiasta
no (abla en nombre de otros, sino ;ue dice lo ;ue piensa y (abla por s) mismo. La parrsia se
distin!ue tambi:n respecto del discurso de verdad del filsofo, desde el momento en ;ue no se
trata de una verdad absoluta, accesible mediante la contemplacin de las cosas eternas, sino
;ue se trata de decir la verdadera opinin6 y la prueba de verdad del discurso parresi$stico no
se opera de cara al mundo suprasensible de las ideas sino de cara al mundo sensible, tal y
como se aparece a cada individuo en la sin!ularidad de su vida. La parrsia, por >ltimo, se
distin!ue del discurso verdadero del t:cnico, del saber1(acer del artesano ;ue puede ser
transmitido y enseXado, un discurso t:cnico ;ue constituye una tradicin, una (erencia, y ;ue
no implica un compromiso personal de ;uien (abla con lo ;ue dice 4LCV, 010&5.
'e modo ;ue cuatro condiciones (acen al #ue!o democr$tico de la Atenas del si!lo V.
Una condicin formal 4la i!ualdad constitucional5, una condicin f$ctica 4la superioridad de
unos sobre otros5, una condicin de verdad 4la implicacin de ;uien (abla con lo ;ue dice5 y
una condicin moral 4el cora#e de ;uien (abla ante los ries!os imprevisibles de lo ;ue dice5.
'adas estas cuatro condiciones, la democracia puede no slo ser un marco normativo
i!ualitario sino ;ue puede constituirse en una forma efectiva de !obierno, puede funcionar
como la forma de !obierno de los i!uales, afrontando la tensin ineludible entre la i!ualdad
de base ;ue supone la democracia y las desi!ualdades ;ue necesariamente est$n implicadas en
la toma de decisiones y su e#ecucin.
A(ora bien, si el #ue!o democr$tico afronta esta tensin ineludible entre la i!ualdad de
derec(o y las desi!ualdades de (ec(o, lo cierto es ;ue esta tensin entre i!ualdad y
desi!ualdad no puede ser resuelta6 y se mantiene como un ries!o permanente tanto para la
politeia democracia como para la dunnasteia parresi$stica. "n este sentido, Foucault identifica
dos parado#as insuperables:
?Le premier :tait: il ne peut y avoir de discours vrai ;ue par la d:mocratie, mais le discours
vrai introduit dans la d:mocratie ;uel;ue c(ose ;ui est tout K fait diff:rent et irr:ductible K sa
structure :!alitaire. ,ais, dans la mesure oY il est vraiment le discours vrai, oY il est de la
bonne parrsia, cIest ce discours vrai ;ui va permettre K la d:mocratie dIe=ister, de subsister.
Cour ;ue la d:mocratie puisse, en effet, suivre son cours, pour ;uIelle puisse Mtre maintenue K
travers les avatars, les :v:nements, les #outes, les !uerres, il faut ;ue le discours vrai ait sa
place. 'onc la d:mocratie ne subsiste ;ue par le discuours vrai. ,ais dIun autre cot:, dans la
mesure oY le discours vrai dans la d:mocratie ne se fait #our ;ue dans la #oute, dans le conflit,
dans lIaffrontement, dans la rivalit:, e( bien le discours vrai est tou#ours m:nac: par la
d:mocratie. "t cIest lK le second parado=e: pas de d:mocratie sans discours vrai, car sans
discours vrai elle p:ritait6 mas la mort du discours vrai, la possibilit: de la mort du discours
vrai, la possibilit: de la r:duction au silence du discours vrai est inscrite dans la d:mocratie.@
4NSA, %DH1%D/5
'os parado#as insuperables, entonces, entre democracia y parrsia. Slo en la
democracia es posible el #ue!o de la parrsia, el discurso y el cora#e de la verdad6 pero la
parrsia introduce, al interior del #ue!o i!ualitario de la democracia, una distincin, una
superioridad, un ascendente ;ue amena3a el i!ualitarismo de base. Cor otra parte, la
democracia slo es posible all) donde se #ue!a el #ue!o de la parrsia, pero es la misma
democracia, la misma luc(a entre los i!uales, su rivalidad, su #usta, su a!onismo, lo ;ue
amena3a al parresiasta, lo ;ue enfrenta a ;uien dice la verdad con ries!os y peli!ros
imprevisibles. "s decir: no (ay parrsia sin democracia, pero la parrsa introduce en la
democracia una distincin ;ue amena3a el i!ualitarismo6 no (ay democracia sin parrsia,
pero la democracia amena3a constantemente a ;uien dice la verdad.
3* Democracia 4 go2ierno de s,
'e modo ;ue, podr)amos decir, dos recepciones de la democracia en la obra de
Foucault. Cor un lado, la democracia aparece como un discurso #ur)dico1pol)tico de la
soberan)a ;ue sirve de operador a estrate!ias pol)ticas de coordinacin y finali3acin de la
multiplicidad de las relaciones locales de poder. Cor otro lado, la democracia aparece como la
forma de !obierno de la Atenas del si!lo V, caracteri3ada por la parrsia, por el cora#e de la
verdad como articulacin de la i!ualdad formal y la desi!ualdad f$ctica. Codr)amos, entonces,
separar discretamente ambos tratamientos de la democracia. La democracia como forma de
!obierno corresponde a la e=periencia ateniense del si!lo V6 la democracia como discurso de
la le!itimidad soberana, corresponde a la constitucin del "stado moderno, desde la
desfeudali3acin absolutista (asta nuestras democracias liberales contempor$neas. Babr)a,
entonces, una profunda (etero!eneidad, una brec(a insondable entre el !obierno democr$tico
de los anti!uos y la soberan)a democr$tica de los modernos. Coco m$s ;ue el nombre tienen
en com>n estas pr$cticas tan (etero!:neas e inconmensurables. ECor ;u:, entonces, estudiar la
democracia cl$sicaG ECu$l es el sentido de estas investi!aciones foucauldianas, si no la
aXoran3a nostal!iosa de un pasado irremediablemente ocluidoG Bubert 'reyfus y Caul
+abinoZ, en una c:lebre entrevista a Foucault de %./0, postularon una pre!unta similar:
?ous pense! "ue le #recs offrent un autre c$oix% sduisant et plausi&le' Non[ \e en c(erc(e
pas une solution de rec(an!e6 on ne trouve pas la solution dIun probl-me dans la solution dIun
autre probl-me pos: K une autre :po;ue par des !ens diff:rents. Ce ;ue #e veu= faire, ce nIest
pas une (istoire des solutions et cIest la raison pour la;uelle #e nIaccepte pas les termes Iautre
c(oi=I. \Iaimerais faire la !:n:alo!ie des pro&lmes, des probl:mati;ues.@ 4'"7, %7&A5
Foucault es claro y un)voco en este punto: no se trata de buscar en las pr$cticas del
pasado la respuesta a los problemas del presente. No (ay al!o as) como ?la solucin !rie!a@ a
los problemas contempor$neos. Se trata, m$s bien, de (acer una !enealo!)a de los problemas
y no de las soluciones. < es en esta l)nea ;ue Foucault se pre!unta por la actualidad de los
problemas cl$sicos en unas democracias como las nuestras. "n Le gouvernement de soi et des
autres, Foucault su!iere:
?"( bien, K une :po;ue, la nUtre, oY on aime tant posser les probl-mes de la d-mocratie en
termes de distribution du pouvoir, dIautonomie de c(acun dans lIe=ercice du pouvoir, en
termes de transparence et dIopacit:, de rapport entre soci:t: civile et Ltat, #e crois ;ueIil est
peut1Mtre bon de rappeler cette vieille ;uestion, ;ui a :t: contemporaine du fonctionnement
mMme de la d:mocratie at(:nienne et de ces crises, K savoir la ;uestion du discours vrai et de
la c:sure n:cessaire, indispensable et fra!ile ;ue le discours vrai ne peut pas ne pas introduire
dans une d:mocratie, une d:mocratie ;ui K la fois rend possible ce discours vrai et le menace
sans cesse.@ 4NSA, %D/5
Foucault su!iere ;ue los problemas de nuestras democracias contempor$neas pueden
ser atendidos, tal ve3, recuperando a;uella tensin irreductible en el #ue!o democr$tico
ateniense entre la norma i!ualitaria y el discurso verdadero. ,$s all$ de las teor)as de la
representacin, el accounta&ilit(, la transparencia, la relacin "stado1sociedad, tal ve3
nuestras democracias contempor$neas est:n atravesadas por el problema de la verdad, de su
discurso, de la distincin ;ue este discurso opera al interior de la norma i!ualitaria y de los
ries!os de decir la verdad. *al ve3 nuestras democracias contempor$neas no sean m$s ;ue la
forma de unos discursos estrat:!icos ;ue, articulando las relaciones de poder, procuren
consolidar o minar ciertas (e!emon)as. Cero, tal ve3, all) donde al!uien asume el ries!o de
comprometerse con su verdad y decirla en el espacio p>blico, tal ve3 all) nuestras democracias
contempor$neas rememoren la sombra de la e=periencia cl$sica y se constituyan como forma
de !obierno.
A(ora bien, Ecu$l es la actualidad del discurso verdadero en nuestras sociedadesG
Foucault indica ;ue la parrsia pol)tica (a desaparecido #unto a la crisis de la e=periencia
cl$sica de la polis. < ;ue la parrsia pol)tica se (a diluido en los otros discursos verdaderos.
'e manera muy con#etural e (ipot:tica, Foucault su!iere ;ue la parrsia pol)tica, el cora#e de
la verdad, se manifiesta en nuestras sociedades contempor$neas al interior del discurso
prof:tico, del discurso filosfico y del discurso t:cnico 4LCV, 7.10&5.
"l discurso prof:tico alo#a la parrsia pol)tica en la fi!ura del revolucionario. "l
discurso revolucionario es un discurso prof:tico desde el momento en ;ue ;uien (abla lo (ace
en nombre de un porvenir ;ue tiene la forma del destino y la profec)a. A(ora bien, cuando el
discurso revolucionario se des(ace de la profec)a, y cuando los (ombres ;ue se sublevan no
(ablan en nombre de una filosof)a de la (istoria sino en nombre propio, comprometiendo su
vida en la denuncia de los poderes ;ue los oprimen y apostando por otras formas de vida, de
relacin consi!o y con los dem$s, el discurso revolucionario se vuelve cora#e de la verdad
4'"%, A2H, %%/06 '"7, 7DH, 27D, A2H, H.&1H.25.
Codr)amos decir tambi:n ;ue el discurso filosfico alo#a a la parrsia pol)tica en la
fi!ura del filsofo como ?pol)tico de la verdad@ 4'"%, %2%/6 '"7, %%2, %D&6 S*C, 21A6 C"A,
275. Cuando la filosof)a opera como an$lisis y refle=in de la finitud (umana, en virtud de la
cr)tica de la sociedad e=istente6 cuando la filosof)a es asumida como pol)tica de la verdad,
como denuncia de la (istoricidad de los re!)menes de veridiccin y como traba#o topo!r$fico
y !eol!ico, como mapeo de los pantanos, los caminos escarpados y los claros6 como ca#a de
(erramientas al servicio de los ;ue luc(an contra los poderes ;ue los oprimen6 all), el discurso
filosfico deviene cora#e de la verdad.
Codr)amos, por >ltimo, decir ;ue el discurso t:cnico alo#a a la parrMsia en la fi!ura del
?intelectual espec)fico@. All) donde el m:dico, el f)sico, el docente, el periodista, el abo!ado
asumen el ries!o de la denuncia y contestan los poderes, las in#usticias, las coerciones
espec)ficas de las ;ue son testi!os y son parte6 all) donde a;uellos investidos por relaciones de
poder asumen el ries!o de su reforma6 all), el discurso t:cnico deviene cora#e de la verdad
4'"%, %%&21%%&D, '"7, %A., AH%1A.A5.
*res fi!uras muy preciadas y traba#adas por Foucault: el (ombre ;ue se subleva, la
pol)tica de la verdad y el intelectual espec)fico. "stas tres fi!uras su!ieren ;ue la parrsia
pol)tica, el cora#e de la verdad como forma de !obierno democr$tica, no (a sido
absolutamente ocluida por el colapso de la e=periencia !rie!a. "stas tres fi!uras su!ieren ;ue,
si bien para Foucault la democracia constituye un discurso #ur)dico de la soberan)a a trav:s del
cual circulan las estrate!ias de (e!emoni3acin y !obierno de los otros6 la democracia puede,
tambi:n, a veces, devenir forma de !obierno de s) y de los otros, pr$ctica de la inservidumbre
voluntaria en las formas de la sublevacin, la pol)tica de la verdad y la intelectualidad
espec)fica.
'e este modo, la democracia aparece en Foucault como discurso de la soberan)a y
como forma de !obierno. Ambas partidas son totales y profundamente (etero!:neas. No (ay
entre ellas medida com>n, ni l!ica subyacente, ni complementacin, ni enla3amiento
necesario. <, sin embar!o, ambas pueden coe=istir en la (etero!eneidad de sus
determinaciones. Cor un lado, la pesada y cotidiana presencia de un discurso democr$tico ;ue
opera como instrumento de las estrate!ias pol)ticas de (e!emoni3acin, de las luc(as !lobales
por controlar el !obierno sobre los otros. Cor otro lado, la presencia amena3ada, ocluida 1pero
tambi:n irreductible1 de a;uellos ;ue asumen el cora#e y el ries!o de la verdad y, contra todo
lo ;ue los amena3a, apuestan por otras formas de vida, de relacin consi!o y con los dem$s,
por otras formas del !obierno de s) y de los otros.
!I!LIOGRA'$A CO"#(L&ADA DE MIC5EL 'O(CA(L& 4ordenada cronol!icamente5
'"%: )its et crits I* +,-./+,0-. Car)s: Nallimard, 7&&%.
CCS: Le pouvoir ps(c$iatri"ue. Cours au Collge de France 1+,02/%.H23. Car)s: Nallimard,
7&&0.
LAQ: Les anormaux. Cours au Collge de France 1+,0./%.HA3. Car)s: Nallimard, %....
S"C: 4urveiller et punir. 5aissance de la prison. Car)s: Nallimard, %.HA.
'"7: )its et crits II* +,06/+,77% Caris: Nallimard, 7&&%.
BS%: Histoire de la sexualit +* La volont de savoir. Car)s: Nallimard, %.HD.
8'S: 'Il faut dfendre la socit'. Cours au Collge de France 1+,0-/%.HD3. Car)s: Nallimard,
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C"A: ?FuIest1ce ;ue la criti;ue RCriti;ue et 8ufl9rungS@, :ulletin de la 4ociet Fran;aise de
P$ilosop$ie, aXo /2, no. 7, Car)s: Societ: FranJaise de C(ilosop(ie, %..&, p$!s. 0A1D0.
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Nallimard, 7&&2.
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Nalimard, 7&&/.
LCV: Le gouvernement de soi et des autres. Le courage de la vrit. Cours au Collge de
France 1+,72/+,7.3, Car)s: Nalimard, 7&&..

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