Dureza del agua, dH : La dureza del agua es debida a sales de calcio y magnesio.

Estas sales
de sulfatos, nitratos y clorados son altamente solubles en agua y son sin embargo componentes
relativamente estables de la dureza.
La Cantidad en las que estn presentes es llamada dureza permanente, estas son parte de la
dureza general o GH, podemos decir por eemplo Cloruro de Calcio, !ulfato de Calcio, "itrato de
Calcio, Cloruro de #agnesio, !ulfato de #agnesio y "itrato de #agnesio, entre otros. El resto de
las partes del GH son sales que tiene baa solubilidad en el agua y por ello son partes inestables en
la dureza general. La dureza producida por estos componentes inestables es la dureza temporaria.
El t$rmino dureza de carbonatos o %H esta formada por carbonatos de magnesio y calcio. El
equilibrio entre el C&' y el H'& da lugar al ion carbonato y es el responsable de combinarse con
los elementos disueltos para dar las sales que son las responsables de endurecer el agua, estas
son las que medimos para saber la dureza del agua. Este factor carece de un estndar para su
medici(n, se )abla de dureza total, dureza de los carbonatos en grados alemanes, grados ingleses,
grados franceses, $ste no es un factor aislado, sino que su valor se ve influenciado por el de los
dems *pH, temperatura, conductividad..+. , a continuaci(n damos las equivalencias: ,- dH alemn
. ,,'/- ingleses . ,,01- franceses . ,,01- americanos
2 continuaci(n damos una clasificacin de las aguas en funci(n de estos grados alemanes
3 444 5 dH muy blanda
/ 444 1 dH blanda
6 444 ,' dH semidura
,7 444 ,1 dH bastante dura
,6 444 73 dH muy dura
ms 73 dH e8tremadamente dura
4 Agua blanda: Es la que contiene poca caliza, forma abundante espuma con el ab(n, es decir
agua predominantemente libre de iones calcio y magnesio.
4 Agua dura: es la que contiene e8ceso de sales y forma poca espuma con el ab(n, contiene
iones calcio y magnesio y es inadecuada para algunos usos dom$sticos e industriales.
La dureza del agua se e8presa como mg9l de carbonato de calcio *CaC&7+.
Tipos de Dureza
: Dureza temporaria o dureza de carbonatos (CO3
-2
+: constituida por carbonato cido de calcio
o magnesio. Estos bicarbonatos precipitan cuando se calienta el agua transformndose en
carbonatos insolubles.
Dureza permanente: debida a la presencia de sulfatos *!&5
4'
+, nitratos *"&7
4
+ y cloruros de
calcio *CaCl'+ y magnesio *#gCl'+. Esas sales no precipitan por ebullici(n.
Dureza total: es la suma de la dureza temporaria y la permanente.
Las aguas duras traen apareada una serie de inconvenientes, con incidencia fundamentalmente
econ(mica: mayor consumo de ab(n, incrustaciones en ca;er<as y tanques de agua, baa calidad
de las infusiones, aumento de costos en las industrias debido a la necesidad de efectuar
tratamientos para ablandar el agua, etc.
Las incrustaciones en ca;er<as e instalaciones en general, promueven la formaci(n de biofilms
*membranas orgnicas+ que aloan organismos pat(genos *bacterias, etc.+.
El t$rmino =dureza= se emplea en el agua para e8presar la concentraci(n de cationes Calcio
*Ca>'+ y9o #agnesio *#g>'+.
Esta concentraci(n se e8presa en partes por mill(n de cationes disueltos en el agua *mg9l+, pero
ms com?nmente en grados franceses *-@+ y grados alemanes *-A+. !i no recuerdo mal, me parece
que ,3 ppm de *Ca>'+ es , -@, y ,,1-@ son ,-A.
El m$todo de medida ms usado anteriormente era, dado un cierto volumen de agua, se le iban
a;adiendo gotas de Licor Hidrotim$trico, un l<quido que neutraliza los cationes Ca>' y #g>', y con
aditivos abonosos que produce espuma en el agua. Bara cada gota a;adida se va agitando
vigorosamente el frasco que contiene el agua a analizar y se comprueba que no )ay espuma,
momento en el que se vuelve a a;adir ms cantidad. Cuando, tras )aber agitado comienza a
aparecer espuma persistente en el frasco, significa que el licor )a neutralizado los cationes Ca>' y
#g>', responsables de in)ibir el proceso de espumaci(n, entonces se cuenta el n- de gotas
a;adidas, el cual nos dar la los mg de Ca y #g en ese volumen a medir de agua.
2ctualmente se usan mas bien indicadores colorim$tricos valorando por e8ceso. !e a;ade una
cantidad fia de componente 2 a una cantidad determinada de agua a analizar. el agua cambia de
color inmediatamente *normalemente verde+.
La dureza del agua, aparte de in)ibir la espumaci(n de los detergentes, lo que )a supuesto
siempre un quebradero de cabeza a la )ora de lavar, puede suponer un problema importante en
procesos industriales, debido a que estos iones forman sales que precipitan y crean incrustaciones
en tuber<as por las que circula agua caliente, dificultando el intercambio de calor *la capa de costra
tiene un grosor cada vez mayor, y adems su coeficiente de transmisi(n de calor es inferior al del
acero+ y tambi$n entorpeciendo el normal fluo de agua por el interior de la tuber<a *la costra
disminuye el dimetro interior de la tuber<a, con lo que se dificulta el fluo de agua+.
Es por ello importante que eliminemos estos Cationes de cualquier agua destinada a procesos de
intercambio de temperatura.
2 nivel industrial se emplean Cesinas de Dntercambio D(nico.
Estas resinas contienen cationes menos perudiciales para el agua, normalmente !odio *"a>+. 2l
pasar el agua a trav$s de las resinas, estas liberan el cati(n "a> y atrapan en su lugar los cationes
Ca>' y #g>'. Llega un momento en que las resinas pierden capacidad porque estn casi
totalmente cargadas de Ca>' y #g>'. Entonces se las regenera lavando la resina con salmuera
*agua con concentraci(n muy alta de sal com?n "aCl+. En ese momento se produce la reacci(n
inversa. La resina libera los antes atrapados cationes Ca>' y #g>' y atrapa en su lugar el "a>
contenido en el "aCl. El agua con los Dones Ca>' y #g>' liberados se evac?a a desagEe como
agua de lavado. 2l final del proceso de regeneraci(n la resina ya est lista para volver a iniciar el
ciclo de =desendurecimiento= otra vez.
,-d *aleman+. ,.1-f*franceses+. ,.'/-e *americanos+. ,0.1 ppm CaC&7
Determinacin de la dureza total. El colorante utilizado para determinar la dureza total del agua
*debida al calcio y al magnesio+, es el negro de eriocromo F. Este colorante es tripr(tico y e8iste
inicialmente como ani(n divalente de color azul HDn
4'
a pH ,3. 2 la muestra se le adiciona soluci(n
buffer de pH ,3 >3.,, para mantener la estabilidad de los compleos formadosG no puede
incrementarse el pH de este valor, por cuanto precipitan el CaC&7 o el #g*&H+', adems porque
el indicador cambia de color a pH elevado, obteni$ndose Dn
47
de color narana.
La reacci(n del indicador con los iones #
>'
*Ca
>'
> #g
>'
+ presentes en la soluci(n que se valora es
del siguiente tipo:
#
>'
> HDn
4'
#etal H indicador
I,
> H
>
Color azul Color rojo
2l adicionar EAF2 a la soluci(n que contiene la muestra con el indicador, el EAF2 se combina
primero con el Ca
>'
y luego con el #g
>'
, ya que el compleo EAF24Ca
>'
, es ms estable que el
compleo EAF24 #g
>',
mediante las siguientes reacciones:
EAF2 > Ca
>'
EAF2 > #g
>'

EAF2. Ca
>'
EAF2. #g
>'
% . ,3
,3.0
% . ,3
1.0
Determinacin de la dureza debida al calcio. El calcio y el magnesio son ambos acompleados
por el EAF2 a pH ,3G la determinaci(n de la dureza debida ?nicamente al calcio se )ace a pH
elevado *,'4,7+, en este rango de pH, el magnesio precipita como #g*&H+ ' y no interviene en la
reacci(nG adems el indicador utilizado para esta determinaci(n solo se combina con el calcio.
El indicador murexida se emplea para determinar la dureza debida al Ca
>'
, vira de roo claro
*cuando forma el compleo con el Ca
>'+
a violeta *cuando est libre+.
Determinacin de la dureza debida al magnesio! La diferencia entre la dureza total y la dureza
clcica *e8presada ambas como mg9L de CaC&7+, da directamente la dureza magn$sica.