Preguntas mas frecuentes

Hola amig@s...

Despus de publicar -este mes de julio pasado- el vdeo con la
elaboracin de biodiesel, me han llegado muchas preguntas, muchas
dudas, y veo que algunas de ellas son muy frecuentes, por eso he hecho
esta FAQ.

Ir actualizndola segn vea que es necesario.


Qu catalizador usar? (aadido el 24 Oct 2012)

Dos son los catalizadores mas usados:

Sosa custica, (hidrxido sdico), NaOH
Potasa custica, (hidrxido potsico), KOH

Yo he utilizado ambos, y conozco de primera mano las ventajas y
desventajas de cada uno de ellos. Actualmente utilizo Sosa custica y
creo que seguir con ella.

NaOH:

Ventajas:
- Fcil de encontrar en muchos establecimientos
- Pureza del 99% requerida es fcil de encontrar
- Es hasta 15 veces mas barata que la potasa

Desventajas:
- Es muy difcil disolverla en el metanol
- Si dejamos entrar mucha agua en el proceso de la trans y se forma
jabn, ste puede solidificar dejando una masa gelatinosa en el reactor
que costara mucho trabajo extraer.
- Incluso sin ninguna agua, yendo todo el proceso bien, la glicerina ser
bastante mas viscosa que si usamos potasa.


KOH

Ventajas:
- Muy fcil disolverla en el metanol
- Una pureza del 85% (pero no menos) ser mas que suficiente.
- Si se cuela agua en el proceso de trans, los jabones sern blandos y
no se formar masa gelatinosa
- Es ligeramente menos corrosiva que la sosa (aunque usando acero
inox 316 esto da igual).
- A nivel industrial, se puede recuperar esa potasa en forma de fosfato
potsico y hacer un abono de calidad.

Desventajas:
- Cuesta hasta 15 veces mas cara que la sosa
- Es bastante ms difcil de encontrar que la sosa
- Hay que usar mas cantidad (11 gramos por litro de aceite, frente a los
7,5 gramos de sosa). Si el KOH adems de ser mas caro hay que usar
casi un 50% mas, el precio sube bastante.


En mi opinin, merece la pena usar NaOH en lugar de KOH, a pesar de
la dificultad que tiene para disolverse en metanol. El ahorro es grande,
podemos hablar de una diferencia de hasta 20 cntimos en cada litro de
bioD.


Puedo usar un slo tanque para todo el proceso? (aadido el 24
Oct 2012)

Si.

Pero...

1. Tendrs que tener un cuidado exquisito en no dejar rastros de agua
en el tanque tras el lavado de un lote ANTES de iniciar el siguiente lote.
Recuerda que el enemigo de la trans es el agua. Con varios tanques no
hay problema: La trans se hace en un tanque, y el lavado en otro.

2. En caso de fuga, avera o cualquier eventualidad, disponer de un
segundo tanque puede ser una salvacin para poder guardar el BioD
mientras reparamos el otro tanque.

3. Con un solo tanque el proceso es secuencial. Con dos o mas tanques
puedes llevar dos y hasta tres lotes simultneamente, lo que significa
ms capacidad de produccin.

Resumiendo: Aunque es deseable el proceso por separado, S se puede
hacer todo en un solo tanque.


Cunto tiempo debe durar la trans? depende del tamao del
lote?
(aadido el 24 Oct 2012)

Da igual que hagas 1 litro, 10, 100, 1000, 10.000...
La trans debe durar entre 60 y 90 minutos. Por eso, es rentable hacer
lotes grandes: Se invierte el mismo tiempo pero se obtiene ms BioD.


El fondo cnico es necesario? (aadido el 24 Oct 2012)

S que es un fastidio, pero es necesario.
Despus de haber tenido varias instalaciones de prueba me d cuenta
que no haba otra que dotar a los depsitos de una base cnica (no
necesariamente circular, puede ser piramidal). La clave est en que
tanto la glicerina (en el tanque reactor) como los productos del lavado
(en el tanque de lavado) no se drenan con eficacia si la base es plana.

Vale cualquier aceite para hacer BioD?

Valen los triglicridos. Vale cualquier aceite...de origen vegetal. Tambin
valdra la grasa de origen animal, por ejemplo, la que se obtiene en las
asaduras de pollos aunque este producto es mas difcil de procesar por
estar semislido a temperatura ambiente. Tambin vale una mezcla de
ambos tipos de grasa: vegetal y animal.

El aceite mas utilizado para frer por estas latitudes es el de girasol,
pero tambin valen los aceites de oliva, palma, coco, colza, soja,
semillas, pepita de uva, maz...en fin, cualquier aceite vegetal, as como
la mezcla de ellos en cualquier proporcin.

Son vlidos tanto si se trata de aceite nuevo como de aceite usado tras
utilizarlo en la freidora. En el primer caso el proceso es mas sencillo,
pero el aceite nuevo cuesta bastante y se nos puede acusar de destinar
un alimento a mover nuestro coche y ser insolidarios con el hambre
mundial. En el segundo caso el proceso es un poco mas complicado pero
el aceite usado suele ser gratis (o al menos mucho mas barato que el
nuevo) y adems no se nos puede echar en cara que gastemos un
recurso alimenticio para usar como combustible, por la sencilla razn de
que el aceite de la freidora llega un momento en que no es sano seguir
preparando alimentos con l, y adems quitamos de en medio un
residuo haciendo el menor dao posible al ambiente.

Lo que NO sirve para hacer bioD es el aceite mineral, el aceite motor.


Puedo repostar BioD en mi coche?
Muchos fabricantes de vehculos dicen directamente NO usar biodiesel,
otros lo limitan a porcentajes bastante rcanos: un 5% o a lo sumo un
10%. No s si es porque no han experimentado con sus motores y
prefieren curarse en salud. Hace unos 8 aos cuando empec con esto,
habl por telfono con una empresa espaola- que fabrica BioD, me
atendieron exquisitamente y me dijeron que cuando le pides POR
ESCRITO al fabricante que te diga el motivo por el cual no se puede usar
BioD en su vehculo, nunca te contestan. Nunca..

A m tampoco me contestaron por escrito desde Opel, se limitaron a
decirme por telfono que no usara ms all de un 5% de BioD.

Esto es muy significativo.

La verdad es que estos ltimos siete aos mi Opel Zafira 2.0 DTI ha
funcionado exclusivamente con BioD al 100% sin ningn contratiempo
en la mecnica, ningn fallo ni prdida de potencia, ni dificultad en
arrancar. An as, si dentro de 7 aos se rompe la correa del alternador,
nunca faltar quien diga: Ves? Por usar biodiesel...

Desde el ao 1998 todos los vehculos diesel soportan el biodiesel, pues
las juntas de caucho que son disueltas por el BioD- han sido sustituidas
por vitn o tefln, materiales que aguantan perfectamente el carcter
solvente del BioD.

Tambin hace ya varios aos, los fabricantes tuvieron que adaptar los
motores diesel a una directiva que les obligaba a que sus motores
funcionaran con menos azufre, con menos lubricantes. Sin saberlo o sin
quererlo, hicieron aptos los motores para biodiesel.

En caso de duda, un porcentaje del 50% de bioD ya supone un buen
ahorro y ser aguantado por cualquier coche fabricado despus del ao
1998.


Cunto cuesta la instalacin?

Esto es muy relativo. Y puede depender de:

- Cuanto material tengas ya de antemano
- Qu nivel de automatizacin quieres
- La calidad de los materiales empleados
- Si se adquieren cosas nuevas, o usadas
- etc, etc...

pero cindome a la pregunta, y tratndose de esta instalacin
concreta, dir que costara unos 3000 euros.

Hay que tener en cuenta que para los depsitos (la parte mas costosa)
eleg la opcin mas cara, pero tambin la mas duradera: Hechos en
acero inoxidable 316, con grosor de 5mm, fabricados a la medida en
una empresa de trabajos industriales especializados en aceros. La
valvulera tambin es en acero inox 316.

Luego, est el resto de la instalacin: estanteras, panel de control,
cables y enchufes, la bomba mezcladora, motores de nevera,
mangueras, la bomba de acuario, la bomba de lavadora. Muchos
componentes de este apartado pueden ser reciclados, de segunda mano
o de un desguace.


Hay algn momento mejor que otro para hacer BioD?

Si: Los meses del verano, cuanto mas calor haga, mejor.
El calor no solo ayuda al proceso sino que tambin supone un
importante ahorro energtico:

- El aceite est menos viscoso, cuando lo dejamos reposar, los posos se
van al fondo ms rpido, y tambin se filtra mejor en el tanque de
pretratamientos.

- El calor que hay que suministrarle al aceite para deshidratarlo en
pretratamiento es menor.

- Idem, en el tanque de reaccin.

- A la hora de extraer la glicerina es menos probable que sta se
congele, cosa que puede suceder por debajo de 18C, pero con los 30
C (y mas) del verano tal cosa no suceder.

- El lavado es mas eficiente a por ejemplo 30C que a 10C, y no
digamos a 0C

- La cantidad de calor que tenemos que invertir para deshidratar el bioD
tambin ser menor si partimos de una condicin ambiental de
temperatura elevada. No es lo mismo subir la temperatura del bioD a
60C desde 35C que hacerlo desde 5C


Cunto tiempo puede conservarse el BioD?

Este bioD bien deshidratado y envasado sin demora puede conservarse
al menos 7-8 meses, y esta afirmacin la baso en hechos comprobados
personalmente. El primer lote de cada ao lo comienzo en junio, el
ltimo en septiembre, slo hago bioD en los meses mas calurosos.
Despus, gasto el bioD segn un orden FIFO (First In, First Out), es
decir, el primero entrado, el primero en salir, de modo que entre la
fecha de elaboracin de un bidn concreto y su repostaje en el vehculo
pueden pasar 7-8 meses y funciona igual de bien que el bioD recin
hecho.

Es importante llenar bien los envases para no dejar cmara de aire, y
cerrarlos hermticamente.


Cmo conseguir los depsitos?

Estos depsitos los encargu en una empresa que est especializada en
trabajos industriales. Cortar, plegar, soldar y taladrar chapa de acero de
5mm de grosor no es asunto de bricolaje domstico. Por eso prefer
correr con el gasto y dej el asunto en manos de gente competente.
Ocho aos despus, los depsitos estn impecables. De haber sido de
hierro no quedaran ni las patas...

Lgicamente, si uno tiene los medios para hacer estos trabajos, puede
ahorrarse una buena cantidad de dinero, pues la mayor parte del costo
no es el acero, sino la mano de obra.

Otra opcin es intentar adaptar depsitos ya existentes, como por
ejemplo, barriles de cerveza hechos con acero.


Qu medidas tienen los depsitos?

Aqu tenis dos esquemas:
Uno con las medidas, otro con los accesorios.


Las medidas principales de los tanques:












Los accesorios:






Estn rotulados los tanques con las letras de la A a la D

A: Tanque de pretratamientos
B: Tanque Reactor
C: Tanque de lavado
D: Tanque auxiliar (opcional) para deshacer emulsiones.

En donde:
A1: Termmetro para controlar temperatura aceite. Es suficiente con
que llegue a marcar 120C
A2: Resistencia sumergible 2Kw en acero inox, gobernada por un
regulador 4Kw
A3: Vlvula para pasar el aceite hacia el tanque reactor
A4: Bomba de lavadora para pasar el aceite hacia el tanque reactor

B1: Vlvula de entrada de aceite hacia el reactor
B2: Vlvula para aliviar exceso presin/vaco en el reactor
B3: Vlvula para entrada de metxido
B4: Termmetro con varilla larga que debe sumergirse en el biodiesel a
fin de que pueda tomarse la temperatura del biodiesel, no la del aire
que hay por encima de l. Es suficiente con que tenga un fondo de
escala de 60-80C.
B5: Vlvula para hacer vaco en el reactor y ayudar al metxido a
entrar.
B6: Manmetro, para medir presin. Debe ser sensible, con un fondo de
escala de una atmsfera o menos.
B7: Vacumetro, para medir el vaco.
B8: Vlvula de re-entrada del biodiesel procedente de la bomba
mezcladora
B9: Resistencia sumergible de 2Kw en acero inox, igual que el tanque
"A", gobernada por un regulador de 4Kw
B10: Valvula para evacuar la glicerina
B11: Bomba mezcladora para hacer la transesterificacin, tambin sirve
para trasvasar el BioD en bruto desde el reactor hacia el tanque de
lavado una vez terminada la trans. Es una bomba para agua con cuerpo
de acero inox 316.
B12: "T" para derivar el bioD bien al reactor, bien al tanque de lavado
B13: Vlvula selectora para hacer la trans o hacer el trasvase reactor-
>lavado
B14: Vlvula de seguridad para en caso de fallo en la bomba (o sus
conexiones) evitar que el bioD se salga del tanque.
Nota: La vlvula que hay bajo la B2 est en desuso.

C1: Vlvula para entrada de bioD bruto recin hecho hacia tanque
lavado
C2: Vlvula para entrada aire presurizar tanque lavado y envasar ms
rpido.
C3: Vlvula en desuso
C4: Termmetro, para controlar temperatura bioD en deshidratado, es
suficiente con que tenga un fondo de escala de 80C-100C. Tambin
debe llevar un esprrago que se sumerga en el bioD a fin de tomar la
temperatura del BioD y no del aire que hay sobre l
C5: Manmetro: Para medir la presin cuando se presuriza el tanque
para envasar. Debe ser sensible y tener un fondo de escala de 1
Atmsfera (o menos).
C6: Vlvula para envasar
C7: Vlvula para evacuar agua de los lavados
C8: Bomba de aire para acuario y piedra de burbujeo
C9: Filtro convencional de gasoil, previo al envasado.






De qu estn hechos los depsitos?

Con cualquier material que:

1. Pueda ser mecanizado, es decir, se le puedan hacer taladros, soldarle
accesorios...

2. Tenga una resistencia mecnica suficiente para aguantar cierta
presin o vaco, y que adems no est continuamente dndonos
sorpresas con fugas, grietas, poros, ...

3. Aguante mnimamente el calor. La temperatura de proceso es de
55C, en el reactor, pero en el tanque de pretratamientos y en el de
lavado se pueden alcanzar y superar- los 80 C especialmente en el de
pretratamientos.

4. Y lo mas importante: Deben ser razonablemente inmunes al poder
corrosivo de la sosa custica.

No son muchos los materiales que cumplen con estas condiciones, y de
ellos, algunos son prohibitivos de precio, o muy difciles de conseguir o
fabricar...o ambas cosas, como por ejemplo, el tefln, que sera una
maravilla...

As pues, quedan algunos metales, de los cuales el mejor es el acero,
especialmente indicado es el acero inox 316 que es reconocido por tener
una alta resistencia a la corrosin qumica. Otros aceros son duros, otros
tienen un punto de fusin alto y aguantan el calor como el 321, pero el
316 es el mejor para este fin.

No usar hierro, a no ser que se trate de un experimento a pequea
escala, pues ser corrodo con rapidez por la sosa custica. Ni hablar del
aluminio que ser atacado con violencia por la sosa custica, incluso con
desprendimiento de burbujas (hidrgeno).

Si alguien tiene la posibilidad de trabajar los plsticos, el polietileno de
alta densidad (HDPE) es tambin una buena opcin.


A 0,20 euros el litro? No puede ser...
Y el costo de la instalacin no se tiene en cuenta?

El costo de cada litro de BioD es de 0,21 , como podis ver al final del
vdeo.

El costo de la instalacin es de unos 3000 euros.

Si tenemos que el precio del gasoil al momento de escribir estas lneas-
es de 1,44 euros-litro, tenemos un ahorro superior a 1,20 por cada
litro de bioD fabricado. No est en el horizonte que el precio del gasoil
(ni de la gasolina) vaya a bajar.

Bastar con fabricar unos 2500 litros de bioD para amortizar esos 3000
euros.

2500 litros de bioD se pueden hacer con esta mquina en 17 lotes de
150 litros, y esto puede hacerse en poco ms de 4 meses, a razn de un
lote por semana (teniendo suficiente aceite usado, claro, pero esto ya es
otro asunto).

En mi caso, fabricando unos 5-6 lotes anuales la amortizacin me lleg
a los tres aos de comenzar. Y ya van ocho aos...

A partir de ese momento en que llega la amortizacin del equipo,
podemos decir que el biodiesel sale a 0,21 / litro.

Es seguro el biodiesel?

El biodiesel terminado es tan poco inflamable como el mismo aceite que
se utiliz para hacerlo. El aceite fro no se considera una sustancia
problemtica en cuanto a riesgo de incendio.


Dnde conseguir el metanol y la sosa custica?

El metanol debe ser bueno, con una pureza del 99%, es decir, sin
apenas agua. Y debe decirlo la etiqueta.

La sosa custica tambin debe ser de una pureza mnima del 98%. Hay
que desconfiar de sosa custica sin etiquetar o sin especificar la pureza:
Esa sosa puede estar bien para desatascar desages pero no para hacer
bioD, pues contiene aluminio y otras impurezas que no queremos poner
en el depsito de nuestro vehculo.

Para pequeas pruebas:
-El metanol y la sosa custica se pueden comprar en una droguera. El
metanol suele ir en envases de 1 y 5 litros. La sosa en envases de 1 Kg.

Para hacer lotes mas grandes:
- Un buen formato para el metanol es el bidn de 25L, adems con la
ventaja de que cuanto mas grande el envase, mas barato el producto.
- La firma Ercros hace una excelente sosa custica en envases (sacos)
de 25 Kg, con una pureza del 99% y funciona de mil maravillas. Cuesta
poco mas de 25 euros, por lo que el kg sale a poco ms de 1 euro.

Ambos productos en este formato mas grande empiezan a ser difciles
de encontrar en drogueras a no ser que se trate de drogueras
industriales. Otra opcin es un establecimiento de productos qumicos
(en polgonos industriales). El metanol es usado en las fbricas de
pinturas como disolvente, por lo que tambin puede buscarse por esta
va.