Material Didactico 401109 2013

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA
ESCUELA DE CIENCIAS SOCIALES ARTES Y HUMANIDADES

401109 COMUNICACIN Y CAMBIO SOCIAL
OMAR GERARDO MARTINEZ ROA
(Director Nacional)

Acreditador

Pasto, Octubre de 2010

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UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA UNAD
Escuela de Ciencias Sociales, Artes y Humanidades
Contenido didctico del curso Comunicacin y cambio social

INDICE DE CONTENIDO

UNIDAD 1:
APROXIMACIONES EPISTEMOLGICAS A LA COMUNICACIN

Introduccin general
Justificacin

Captulo 1 Recorrido terico por la comunicacin.

Leccin 1. Breve panorama por las teoras de la comunicacin. 8
Leccin 2. Una introduccin al estudio de la epistemologa de
la comunicacin desde la obra de manuel martn serrano 31
Leccin 3. Adis a aristteles: la comunicacin "horizontal" 43
Leccin 4. Adis a aristteles: la comunicacin "horizontal" (2 parte) 53
Leccin 5. Adis a aristteles: la comunicacin "horizontal" (3 parte) 63

Capitulo 2. Evolucin, desarrollo y cambio social

Leccin 6. Cambio Social 67
Leccin 7. Principales teorias sobre desarrollo economico y
social y su aplicacin en america latina y el caribe 75
social y su aplicacin en america latina y el caribe (2. Parte) 84
social y su aplicacin en america latina y el caribe (3. Parte) 94
Leccin 10. El desarrollo a Escala humana 99

Captulo 3. Teoras del cambio social

Leccin 11. Las teoras del cambio social 106
Leccin 12. Las teoras del cambio social (2. Parte) 115
Leccin 13. Teoras del cambio social. Valoracin crtica 124
Leccin 14. Teoras del cambio social. Valoracin crtica (2. Parte) 128
Leccin 15. Teoras del cambio social. Valoracin crtica (3. Parte) 132

UNIDAD 2
OBJETOS DE ESTUDIO Y BALANCES DE LA COMUNICACIN

Captulo 4. La comunicacin como un objeto de estudio

Leccin 16. La investigacin latinoamericana de la comunicacin
y su entorno social: notas para una agenda 135
Leccin 17. La investigacin latinoamericana de la comunicacin
y su entorno social: notas para una agenda 125
Leccin 18. Culturas populares y comunicacin participativa:
en la ruta de las redefiniciones 147
Leccin 19. Culturas populares y comunicacin participativa:
en la ruta de las redefiniciones 158
Leccin 20. Comunicacin y cambio social en espaa.
balances, escenarios y perspectivas 160

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Captulo 5. Comunicacin y el cambio social

Leccin 21. Comunicacin para el cambio social 173
Leccin 22. Comunicacin para el cambio social 183
Leccin 23. El cuarto mosquetero: la comunicacin para el cambio social 191
Leccin 24. El cuarto mosquetero: la comunicacin para el cambio social 195
Leccin 25. El nuevo comunicador 202

Captulo 6. Algunas posturas crticas

Leccin 26. Medios de comunicacin comunitaria: entre los deseos
y los espejismos de la ciudadana 207
Leccin 27. Hacia una resignificacin de la comunicacin para el cambio social 215
Leccin 28. Hacia una resignificacin de la comunicacin para el cambio social
(2. Parte) 219
Leccin 29. El espejismo de la comunicacin para el cambio social. Radiografa de
un concepto insostenible. Hacia una comunicacin de cambio ecosocial 224
Leccin 30. El espejismo de la comunicacin para el cambio social. Radiografa de
un concepto insostenible. (2. Parte) 230

UNIDAD 3

Captulo 7. Polticas y gestin de la comunicacin y el cambio social

Leccin 31. Tres retos de la comunicacin para el cambio social. 236
Leccin 32. Comunicacin y ciudadana: Problemas teorico-polticos de articulacin 240
Leccin 33. Comunicacin y ciudadana: Problemas teorico-polticos (2. Parte) 248
Leccin 34. Economa poltica de la comunicacin y teora crtica.
Apuntes y tendencias 254
Leccin 35. Economa poltica de la comunicacin y teora crtica. (2. Parte) 259

Captulo 8. Redes y comunicacin

Leccin 36. Exploracin de las relaciones entre redes sociales y comunicacin 268
Leccin 37. Exploracin de las relaciones entre redes sociales (2. Parte) 272
Leccin 38. Reconfiguraciones comunicativas de lo pblico 283
Leccin 39. Proyecto de declaracin de principios. Proyecto CRIS 295
Leccin 40. Proyecto de declaracin de principios. Proyecto CRIS (2. Parte) 303

Captulo 9. Experiencias de comunicacin y cambio social

Leccin 41. Comunicacin y cambio social: algunos ejemplos histricos. 310
Leccin 42. Gente entintada y red de emisoras comunitarias del
Pacfico colombiano: la sombra de una experiencia pionera 318
Leccin 43. Gente entintada y red de emisoras comunitarias del Pacfico
colombiano: la sombra de una experiencia pionera (2. Parte) 320
Leccin 44.Consorcio de comunicacin para el cambio social 324
Leccin 45. Una asociacin de medios ciudadanos para articular experiencias
sociales tiles para la paz SIPAZ 330

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INTRODUCCIN GENERAL
El curso de Comunicacin y Cambio Social que a continuacin se presenta,
responde al Componente Disciplinar del Programa de Comunicacin Social con
nfasis en Comunicacin Comunitaria, el nmero de crditos asignados para el
desarrollo del curso es de tres (3), que se trabajarn de la siguiente manera: 80
horas promedio de estudio independiente, 16 horas de trabajo en pequeos grupos
y 48 horas promedio de acompaamiento tutorial.
El curso est enfocado al debate sobre el papel de la comunicacin al interior de la
sociedad, poniendo en discusin los postulados de la comunicacin para el
desarrollo y la comunicacin alternativa, reconociendo las diversas posturas frente al
desarrollo para as poder entrar a proponer una comunicacin para el cambio social
que tenga en cuenta los intereses de la comunidad en la cual se esta trabajando y
sea una alternativa de comunicacin para la sociedad en conjunto.
Entrar en este tema requiere tambin un conocimiento de las redes sociales y los
intereses que las mueven para conformarse, los cuales van desde diferentes
posturas frene a lo pblico, a la ciudadana, a lo cultural, lo sexual, la raza, el gnero
etc. reconocer estas nuevas realidades permitir a los estudiantes disear
propuestas ms acordes con los intereses sociales e individuales del colectivo en el
cual participa.
Las unidades didcticas dan cuenta de lo planteado anteriormente, en un primer
momento el debate estar centrado en los conceptos de "Comunicacin para el
desarrollo", "Comunicacin Alternativa" y "Comunicacin para el Cambio Social",
cuales son sus diferencias y cuales sus similitudes. Esto llevar a la pregunta por el
desarrollo, que es y cuales son los intereses detrs de las definiciones y
aplicaciones, esto para sensibilizar al estudiante frente a las discusiones actuales
sobre cual es el desarrollo que necesitan los pases de la periferia y cual es la
propuesta que se est homogenizando.
En un segundo momento se analizar el papel de la comunicacin para ese cambio
social, que aspectos se deben trabajar para lograr un desarrollo con justicia social,
partiendo del empoderamiento de los individuos y las comunidades, para terminar
con la discusin sobre la comunicacin como derecho, todo esto le dar elementos
a los estudiantes para analizar algunos proyectos ya aplicados.
El tercer momento de esta discusin est enmarcado por el reconocimiento y
discusin de las redes sociales y comunicativas, que son y como aportan al
desarrollo del cambio social.
La evaluacin del proceso se desarrollar en tres momentos la autoevaluacin,
coevaluacin y la heteroevaluacin haciendo nfasis en las competencias cognitiva,
contextual, comunicativa y valorativa.
El desarrollo del curso propone estrategias que responden al trabajo independiente
del estudiante donde se realizarn actividades como trabajo personal y en pequeos

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grupos colaborativos de aprendizaje, los cuales llevaran al estudiante a una
interaccin estudiante - estudiante , en el cual, el trabajo individual ser el punto de
partida. Existe un segundo momento de interaccin docente - estudiante, que
responde al acompaamiento tutorial y que se desarrolla en actividades como la
tutora individual, tutora a pequeos grupos colaborativos y tutora en grupo de
curso.
Por la modalidad a distancia los recursos que apoyarn directamente el desarrollo
del curso son los tecnolgicos ya que el material bsico utilizado es la multimedia, y
para el desarrollo del proceso de aprendizaje servirn de apoyo sitios web, el chat,
el e-mail, textos impresos etc. Como parte fundamental de la formacin universitaria
es importante que el estudiante reconozca e identifique el pensamiento de los
principales autores a travs de la consulta directa de sus textos, lo que le permitir
construir su propia postura frente a los temas, complementndola con la bsqueda
bibliogrfica en el campo disciplinar, para conocer diversos planteamientos frente a
los desarrollos de la disciplina.
Al concluir este curso se espera que el estudiante reconozca y pueda aplicar en el
desarrollo de sus proyectos comunicativos una perspectiva social con proyeccin
desde lo local y lo regional, teniendo en cuenta el aporte de la comunidad en ese
desarrollo y los intereses individuales de quienes la conforman.

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JUSTIFICACIN
El papel de la comunicacin dentro del desarrollo de una sociedad ha sido trabajado
desde diferentes perspectiva, pero nunca como en estos tiempos de la globalizacin
su papel haba sido tan central, es a travs de ella que las comunidades se
comunican entre si, superando las fronteras geogrficas y de los Estados - Nacin.
A travs de esta comunicacin tambin se transmite una construccin cultural,
poltica y econmica hegemnica. Es aqu donde toma importancia una mirada
alternativa de la comunicacin, una propuesta que propenda por la difusin y
apropiacin de formas culturales, polticas y econmicas diversas, alternativas a la
propuesta homognea que se impone desde los pases del centro.
Es as que hoy se habla de "Comunicacin para el Cambio Social" se toma este
concepto para adentrarse en una discusin no solo sobre el papel de la
comunicacin dentro del desarrollo de una comunidad, de un grupo social, sino
tambin cuales son las distintas posturas que existen sobre ese tan anhelado
"desarrollo", cual es el cambio social que se busca, que significa para los pases del
centro (pases ms desarrollados) promover el desarrollo en Amrica Latina, frica,
Asia y el Medio Oriente, cuales son los intereses que hay detrs de sus polticas y
tambin que implica para los pases de la periferia pensar en el desarrollo.
Esta discusin por el desarrollo surge despus de la Segunda Guerra Mundial, con
el auge econmico de Estados Unidos, convirtindose en potencia mundial,
generando dos planes el Plan Marchal para la reconstruccin de Europa y la Alianza
para el Progreso, para generar un desarrollo que buscaba responder al problema
central para ellos que era la inversin productiva, lo que gener inversiones en
capital, tecnologa y experiencia. Esto trajo grandes desfases en el desarrollo de los
pueblos latinoamericanos, por un lado la tecnologa y por el otro los procesos
culturales, de ah el papel de la comunicacin para el desarrollo, desde una
perspectiva funcionalista, donde los medios se utilizaron para modificar las
costumbres de los pueblos, a la par de esta propuesta desde el poder hegemnico
surgieron propuestas latinoamericanas y del resto del Tercer Mundo, sobre el tipo de
desarrollo que requiere cada uno de los pueblos de acuerdo a sus distintas
necesidades, y que no deban estar basadas solo en desarrollos tecnolgicos sino
tambin en una mayor justicia social, en un desarrollo poltico y cultural propios.
"Esto nos llevara a un nuevo concepto de desarrollo que basara su objeto no tanto
en cubrir unas necesidades, en llegar a unos umbrales de crecimiento material sino,
ms bien, en establecer las condiciones, propiciar las vas que se refieren a todo
aquello que, por representar formas de ser, tener, hacer y estar, contribuyen a la
realizacin de las necesidades humanas".
Dentro de esta perspectiva el papel de la comunicacin alternativa y para el
desarrollo empezaron a trabajar hacia ese propsito, contando con el apoyo de
nuevas perspectivas para el futro de Amrica Latina, desde la izquierda que con la
cada del Muro de Berln y el fin del paradigma socialista quedaron sin piso y sin
apoyo; cambiando nuevamente a una mirada homogenizante desde lo poltico, lo
econmico y lo cultural, proveniente de los pases del centro, y fortalecidos por la
globalizacin; pero hoy despus de ms de una dcada de la cada del Muro de

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Berln, se ha vuelto a pensar en otras formas de desarrollo, otro mundo posible, y es
dentro de este debate que este curso toma importancia, para trabajar nuevas
perspectivas sobre el desarrollo y cual debe ser el papel de la comunicacin dentro
de estos procesos, retomando crticamente las propuestas anteriores y las actuales,
sin perder de vista el derecho de los pueblos por establecer su propio desarrollo,
pero como dice Rosa Mara Alfaro, sin olvidar los cambios globales y como
insertarlos desde el respeto a la diferencia individual, social, local, regional y
mundial.
Para un/a estudiante de comunicacin y para cualquier profesional es importante
saber sobre que tipo de concepciones de la realidad se est moviendo y que tipo de
propuestas puede hacer dentro de este mundo globalizado, se pretende que al
finalizar este curso se pueda tener un reconocimiento de las bondades y crticas de
la Comunicacin para el Cambio Social, y como aporta a esta discusin las
redefiniciones de la comunicacin para el desarrollo y las grandes discusiones sobre
lo que debe ser el desarrollo.
En concreto para los/as comunicadores/as, los retos planteados desde los gestores
del concepto de comunicacin para el cambio social estn enfocados a una
discusin sobre la formacin de los comunicadores/as que est mirando hacia el
periodismo y esto les quita una gran parte del conocimiento de los procesos
sociales, al leer esto, el perfil de comunicador/a de la UNAD responde a las nuevas
exigencias de la sociedad para esta profesin, desde la comunicacin comunitaria, o
para la ciudadana como lo replantea Rosa Mara Alfaro, "un nuevo comunicador es
usualmente alguien que le debe por lo menos el 50% de sus cualificaciones a un
amplio rango de experiencias que poco tienen que ver con su formacin acadmica.
Lo que en realidad distingue al "nuevo comunicador" es una mezcla de experiencia
en desarrollo, una especial sensibilidad para trabajar con las comunidades, y el
conocimiento de las herramientas y tecnologas de la comunicacin. El nuevo
comunicador tiene que encontrar un equilibrio entre una forma muy prctica de
enfrentar la realidad social, y la capacidad de elaborar y conceptuar estrategias".

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UNIDAD 1:
APROXIMACIONES EPISTEMOLGICAS
Captulo 1 Recorrido terico por la comunicacin
Leccin 1. Breve panorama por las teoras de la comunicacin.
Por Marcelo Esperanza

Por genealoga se entiende a la rastreo del pasado, no como hechos
histricos del ayer sino como productores del presente. Implica leer la
historia desde el presente.

Siguiendo algunos conceptos que Mauro Wolf proporciona en la introduccin de su libro La
Investigacin de la Comunicacin de Masas, es importante sealar algunas presupuestos
en este trabajo prctico.

1) que la comunicacin es una realidad integrada.
2) que el objeto de los estudios mediolgicos es proteiforme.
3) que el trmino comunicacin no tiene un significado unvoco, sino una pluralidad de
significados segn las escuelas, corrientes, modelos y teoras. Sin embargo, la palabra
comunicacin tiene como raz la idea de poner en comn.

4) La investigacin de la comunicacin ha tenido bsicamente dos grandes lneas: una
administrativa, de corte americana, donde ha prevalecido la sociologa del conocimiento, de
carcter emprico, con objetivos cognoscitivos inherentes al sistema de los mass media y
otra, crtica, de origen europeo, relacionando el orden social vigente y los medios de
comunicacin.

Mauro Wolf, docente e investigador italiano del Departamento de Comunicacin de la
Universidad de Bolonia, fue, hasta su muerte, en 1996, uno de los ms importantes tericos
de la comunicacin.

En franca manifestacin de inters por los recientes acercamientos entre la sociologa
fenomenolgica, la investigacin semitica y la communication research, Wolf lleg a la
conclusin que el factor ms significativo de este acercamiento es el esfuerzo de
comprensin de dichas perspectivas tericas por conocer los efectos y las influencias
puntuales que de manera diacrnica o de largo plazo generan los contenidos del mensaje y
los contenidos del discurso de los medios.

Diversos anlisis han permitido comprobar que los estudios de los aos 40 y 50 y parte de
los 60 son definitivamente "conductistas". Pero las comunicaciones tambin pueden ser
analizadas desde otros puntos de vista ms cercanos como la comunicacin alternativa
latinoamericana y lo que se conoce como "Nueva Comunicacin".
El estado de los conocimientos de este cronista en la materia, limitados por cierto,
permitirn exponer brevemente las teoras ms relevantes, las de los autores ms
conocidos o utilizados en los estudios mediolgicos.

PARADIGMA DE LA LINEALIDAD

Teora de la aguja hipodrmica (bullet theory)

Palabra clave: manipulacin


Esta teora nace en 1930. La postura sostenida por este modelo, se puede sintetizar con la
afirmacin de cada miembro del pblico de masas recibe el mensaje que les llega en firma
directa. A esta teora tambin se le llama tambin del balazo, porque cada miembro del
pblico es atacado por el mensaje. Histricamente, la teora coincide con el peligro de las
dos guerras mundiales y con la difusin de gran escala de las comunicaciones masivas.

Este modelo representa las primeras reacciones suscitadas entre los diferentes contextos y
entornos sociales. Es ms que un modelo sobre la comunicacin, una teora de y sobre la
propaganda, tema central de los media de esas dcadas.

En esta teora subyace la psicologa conductista de la accin, cuyo objetivo es estudiar el
comportamiento humano con los mtodos del experimento y la observacin, en relacin con
el organismo y ambiente al que pertenece. El par estmulo-respuesta es central en el
conductismo. Los individuos son tomados como tomos aislados y carecen de tradiciones,
reglas de comportamiento, lderes y estructura organizacional por lo que si son alcanzados
por la propaganda pueden ser controlados, manipulados, etc.

Premisas: el aislamiento de cada individuo en la masa annima, la debilidad de una
audiencia indefensa y pasiva que se deriva en la disolucin y fragmentacin de la misma,
omnipotencia de los medios. Concibe a la sociedad con relaciones interpersonales pobres y
una relacin social amorfa.

El modelo de laswell (1948)

Palabra clave: Manipulacin

Harold Laswell (politlogo), fue integrante de la universidad de Chicago y su principal obra
de estudio son las tcnicas de propaganda ("The Propaganda Technique in the World of
War" 1927).
Sus estudios se centran principalmente en las estrategias y medios de esfuerzos utilizados,
en donde define a la propaganda como el manejo de las actitudes colectivas mediante la
manipulacin de smbolos significativos. Subraya el gran papel desempeado por los
medios masivos de comunicacin en la formacin de la conciencia nacional y patritica. Su
estudio de la propaganda se centr en la comunicacin, en el anlisis de los procesos y de
los efectos.

La frmula de Laswell postula que: una forma apropiada para describir un acto de
comunicacin es responder a las siguientes preguntas:

Quin emisor
Dice qu contenidos
A travs de qu canal medios
A quin audiencia
Con qu efecto? efecto

Si bien por un lado corrobora algunos de los postulados de la teora hipodrmica, por otro
ampla la visin del proceso comunicativo, proclamando la asimetra del modelo (emisor
activo-receptor pasivo), la intencionalidad de la comunicacin (finalidad: obtener un efecto
observable y mensurable), la asepsia de los papeles de emisor y receptor, independientes
de toda relacin social, situacional, cultural en que se producen los procesos comunicativos.
Este esquema organiz la incipiente communication research en dos ejes centrales: el
anlisis de los efectos y el anlisis de los contenidos y a la larga el control de lo difundido
por los emisores (control analyse).

!"

Teora de la eficacia comunicacional o modelo matemtico-informacional

Palabra Clave: Linealidad

Un antecedente obligado en el estudio de la comunicacin, ha sido por mucho tiempo la
llamada "Teora de la Informacin", formulada a fines de los 40 por el ingeniero Claude E.
Shannon. Su primera versin apareci en el Bell System Technical Journal de Octubre de
1948, perteneciente a la Bell Telephone Laboratories, organizacin a la que Shannon se
encontraba profesionalmente ligado. Poco despus el socilogo Warren Weaver, redact un
ensayo destinado a enfatizar las bondades de esta propuesta, que fue publicado junto al
texto anterior en Julio de 1949.

El trabajo de Shannon se titula The Mathematical Theory of Communication, y el de
Weaver, Recent Contributions to the Mathematical Theory of Communication. En conjunto
dieron lugar a un pequeo libro que tom el ttulo del primero de ellos. De este modo, la
unin de dos textos y de dos disciplinas diferentes, produjo una obra de referencia duradera
en el campo de la comunicacin.

Lo habitual es que se aluda a estas concepciones como el modelo de Shannon y Weaver o
como la Teora de la Informacin.La teora, tiene una expresin grfica de notable sencillez:
la fuente de informacin, selecciona a partir de un conjunto de posibles mensajes, el
mensaje deseado. El transmisor transforma el mensaje en una seal que es enviada por el
canal de comunicacin al receptor. El receptor hace las veces de transmisor al revs que
cambia la seal transmitida en un mensaje y pasa este mensaje a su destinatario. "Cuando
yo hablo con usted, mi cerebro es la fuente de informacin, el suyo el destinatario, mi
sistema vocal es el transmisor, y su odo, con su octavo par de nervios craneanos, es el
receptor". Sin embargo, es caracterstico del proceso de transmitir la seal que se agreguen
a sta ciertos elementos que no son proporcionados deliberadamente por la fuente de
informacin.

Estos aditamentos indeseados pueden ser distorsiones de sonido (en telefona, por
ejemplo), o estticos (en radiotelefona), o distorsiones de la forma o sombreado de una
imagen (televisin), o errores de transmisin (telegrafa o facsmil). Todos estos cambios en
la seal, pueden ser llamados ruidos."Los problemas que han de estudiarse en un sistema
de comunicacin, tienen que ver con la cantidad de informacin, la capacidad del canal de
comunicacin, el proceso de codificacin que puede utilizarse para cambiar el mensaje en
una seal y los efectos del ruido", asegura Shannon.

A lo largo de este movimiento orientado linealmente, se encuentra un conjunto de
componentes que pueden ser distinguidos en forma precisa, por su ubicacin y su funcin.

Fuente: Componente de naturaleza humana o mecnica que determina el tipo de mensaje
que se transmitir y su grado de complejidad.

Transmisor: Recurso tcnico que transforma el mensaje originado por la fuente de
informacin en seales apropiadas

Canal: Medio generalmente fsico que transporta las seales en el espacio. Cumple una
funcin simple de mediacin y transporte.

Ruido: Expresin genrica utilizada para referirse a variadas distorsiones originadas en
forma externa al proceso de comunicacin.

!!

Receptor: Recurso tcnico que transforma las seales recibidas en el mensaje concebido
por la fuente de informacin.

Destino: Componente terminal del proceso de comunicacin, al cual est dirigido el
mensaje. Es el elemento decisivo para pronunciarse sobre la fidelidad de la comunicacin.

Estos trminos, pasaron a formar parte de la jerga comunicacional y an del lenguaje
corriente, desarrollando una existencia propia, con independencia del marco explicativo en
que tuvieron origen comenz a ser comn hablar de fuente, emisor, mensaje, canal,
destinatario o receptor.
Su representacin grfica, se ha usado una y otra vez, agregando o quitando algn
elemento, pero siempre manteniendo su apego a una estricta causalidad lineal.
A partir de su concepcin, Weaver, expresa: "El trabajo se aplica en primera instancia slo
al problema tcnico, pero la teora tiene una significacin ms amplia. Para comenzar, el
significado y la efectividad estn inevitablemente restringidos por los lmites tericos de la
exactitud en la transmisin de smbolos. Ms an, el anlisis terico del problema tcnico
pone en evidencia que ste se superpone a los problemas semnticos y de efectividad ms
de lo que se podra sospechar".
Weaver, alude concretamente a los tres niveles en que tradicionalmente se abordan los
problemas de la comunicacin: tcnico, semntico y pragmtico. Cada nivel, se abre en una
dimensin de anlisis e interpretacin diferentes.

En el nivel tcnico se enfrentan problemas relacionados a la fidelidad con que cierta
informacin puede ser transmitida desde un emisor a un receptor, en el nivel semntico, se
estudian cuestiones relativas al significado e interpretacin de un mensaje, y en el nivel
pragmtico, se enfoca la comunicacin desde el punto de vista de sus consecuencias en el
comportamiento manifiesto de las personas. Y agrega: "La teora matemtica de la
comunicacin es tan general que no es necesario decir qu clase de smbolos se
consideran: Si se trata de palabras o letras escritas, de notas musicales, de palabras
habladas, de msica sinfnica o de imgenes. Las relaciones que la teora revela se aplican
a todas estas formas de comunicacin y a muchas otras. La teora est tan
imaginativamente motivada que se ocupa del ncleo interior mismo del problema de la
comunicacin". Indudablemente una teora optimista, por lo ingenua, de la comunicacin.

Todo esto ocurre en circunstancias de que el propio Shannon, en su escrito original, haba
establecido expresamente el carcter restringido de su posicin, atendiendo a su particular
orientacin profesional: "El problema de la comunicacin, consiste en reproducir en un
punto, sea exacta o aproximadamente, un mensaje seleccionado en otro punto.
Frecuentemente el mensaje tiene significado; este se refiere o est relacionado con algn
sistema con ciertas entidades fsicas o conceptuales, estos aspectos semnticos de la
comunicacin son irrelevantes para los problemas ingenieriles. El aspecto significativo es
que el mensaje actual, es seleccionado de un conjunto de posibles mensajes. El sistema
debe ser activado para operar cada posible seleccin, no slo de la que fue elegida, sino
tambin desde una desconocida en el momento de ser activada".

PARADIGMA TRANSICIONAL

Corriente emprico-experimental (o psicolgico experimental)

Palabra clave: Persuasin

Se interesa en la formacin de las actitudes y siendo jefe del departamento de guerra de
estudios experimentales, se orient hacia la investigacin de la psicologa social sobre los
mecanismos de la persuasin, sobre todo en los efectos de documentos flmicos en

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reclutas. Estudi la opinin de las variaciones individuales sometida a diferentes
argumentaciones.

La persuasin como carcter caracterstica principal de la audiencia o segn la percepcin
del comunicador por parte del pblico. Uno de sus representantes es Carl Hovland
(psiclogo).

El otro, Kurt Lewin (psicosocilogo), de la Universidad de Berln, quien se dedic a
investigar sobre las dinmicas de grupo.
Su principal obra es "The Iowa Child Welfare Research Station", en donde se interesa en los
problemas propios de la comunicacin de grupo, en los modelos del grupo relativos a la
comunicacin. Invent el trmino campo psicolgico y se adentr en los problemas de la
personalidad y de la interaccin; definiendo como una totalidad de hechos coexistentes,
interdependientes los cuales facilitan el estudio objetivo de los individuos.

Teora de los intermediarios (corriente emprico de estudios sobre terreno o
sociolgico experimental)

Palabra clave: influencia de los mensajes

Las investigaciones realizadas por la Universidad de Columbia se centran totalmente en la
propaganda, la persuasin, la opinin pblica, los usos y efectos de la comunicacin. A
todas estas investigaciones se les llama los conflictos y los consensos de la comunicacin,
en donde el lado poltico es totalmente olvidado, siendo trabajos clebres de consolidacin
en la investigacin de la comunicacin, realizados por autores empricos que pertenecen a
la universidad mencionada: como primer estudio de investigacin aparece "The Peoples
Choice", un estudio esencial acerca del impacto fundamental de las campaas polticas y la
reafirmacin de cmo activar a los individuos mediante el mensaje poltico, viendo que
reaccin tenan unos y que predisposiciones se hacan notar en otros. Hay que subrayar la
mirada sobre el efecto de los medios, ya que destacaban la importancia en atraer la
atencin de las masas. Es en este estudio que nace el lder de opinin sobre las masas.

Robert Merton, Lazarfeld y Katz son los responsables de "Patterns of Influence" (1915). En
este estudio, es donde dan a conocer los modelos de influencia en una comunidad. La
investigacin viene a ampliar el conocimiento sobre el lder de opinin y sobre la relacin de
ste con la comunicacin masiva, con el fin de localizar personas influyentes o lderes
encontrando dos clasificaciones de lder: lder local y el lder cosmopolita. Ambos tienen un
comportamiento diferente en los diversos contextos sociales y con los medios masivos de
comunicacin, pero lo nico en comn que tienen es que son el centro de atencin e
inters.
El conocimiento sobre el liderazgo es el estudio que realizan Katz y Lazarsfeld en 1946 bajo
el nombre de la Influencia Personal, el cual consiste en relacionar la comunicacin
interpersonal hasta llegar a la comunicacin masiva, y donde los medios de comunicacin
causan impacto en el nivel de persuasin en la sociedad.

Teoras de los procesos simblicos (escuela de chicago)
Palabra clave: comunicacin como proceso de interaccin simblica

Los precursores de la investigacin en comunicacin residan en la Universidad de Chicago:
Charles Cooley, John Dewey, Hebert Mead. El primer legado es el hacer nfasis en la
interaccin social, en la descripcin y en las relaciones interpersonales ya que los
investigadores proponen un proceso cientfico. La investigacin en comunicacin se ha
podido beneficiar de los aportes de la sociologa aplicada. Es decir, la fusin entre
investigacin terica e investigacin aplicada, que crea una base muy til para el futuro de

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las ciencias de la comunicacin.

Para los investigadores de la escuela de Chicago, la comunicacin no se limitaba a la
simple transmisin de mensajes, sino que la concibieron como un proceso simblico
mediante el cual una cultura se erige y se mantiene.

En Charles Cooley encontramos el Interaccionismo Simblico, una teora del ser social. A
este precursor se le debe la corriente del pensamiento tambin conocido como anlisis
moderno (1910).

Los medios masivos de comunicacin provocaron cambios significativos en las condiciones
humanas. Cooley seala cuatro fuerzas que provocan la opinin pblica: expresividad,
aceptacin permanente, rapidez y difusin. La nueva comunicacin de masas ha
representado una evolucin en todas las fases de la vida. Propone una teora del ser social,
junto con la opinin publica en donde se agrupan actitudes y opiniones como una entidad
social a travs de la comunicacin. La opinin pblica no es un simple conglomerado de
conclusiones del individuo, sino que es una organizacin, un producto cooperativo y una
influencia recproca.
Herbert Mead retoma la teora del ser social elaborada por Cooley y aporta nuevas
definiciones al interaccionismo simblico; es decir, se interesa en el proceso de interaccin
social a travs de smbolos y se concentra antes que nada en el acto de la comunicacin.
Sin embargo, Mead propone una teora de la formacin social del s, en donde el individuo
toma conciencia de s mismo a partir de de las funciones del lenguaje, tomando en cuenta el
juego individual y el juego colectivo.
Segn Mead, esta capacidad de jugar permite vivir en relativa armona con los diferentes
puntos de vista existentes dentro de las sociedades complejas. Dice Mead en su obra "La
Filosofa del Presente": La comunicacin tal como la voy a usar, siempre implica la entrega
de significado; y esto envuelve el despertar en un individuo de las actitudes del otro, as
como su respuesta a estas respuestas. Como consecuencia, el individuo puede ser
estimulado a desempear varias partes en el proceso comn en que todos estn envueltos;
y puede, por consiguiente, encarar los variados futuros que estos diferentes papeles llevan
en s mismos, en el proceso de alcanzar finalmente la forma que su propio papel va a
tomar".

A John Dewey tambin se lo considera como uno de los pioneros en la investigacin de la
comunicacin. Su concepcin es que la comunicacin es un instrumento de precisin social
y como tal, fundamento de toda relacin humana y de produccin de bienes materiales y
sociales que une a los individuos entre s y permite la vida colectiva. Se inclina por el
establecimiento de comunicacin de masas, basado en el consenso a travs de la
institucin de una prensa libre, capaz de transmitir los descubrimientos de la ciencia para
proporcionar una comprensin de fuerzas que controlan la vida moderna; de este modo se
origina un nuevo sistema de comunicacin. Reivindica una ciencia que ilumine nuestros
objetivos, nuestras comprensiones y que permita una accin cooperativa.

El pensamiento ms profundo y original sobre el trasfondo socio-psicolgico de la
comunicacin lo encontrarnos en la mencionada teora del interaccionismo simblico, a la
cual contribuyeron, Durkheim y Simmel en Europa; y Cooley, Dewey, Mead y Burke, en
Amrica del Norte.
Ellos no llegaron a construir un "modelo" de comunicacin y menos todava a proponer un
modelo grfico simplificado.
Segn algunos autores estas teoras recobra actualidad, en un momento en que se procura
relacionar mejor la comunicacin con la realidad social y con nuestra subjetividad por ella
influenciada.

!4

Bsicamente, la idea que preocupaba a aquellos filsofos era el "orden social"; de ah su
inters por los "actos sociales", uno de los cuales es el "acto comunicativo".

Teora de los dos pasos (two step flow of communication)

Palabra clave: influencia de los mensajes sobre los lderes de opinin

Esta teora se le debe a Paul Lazarfeld (matemtico, socilogo) y a los primeros estudiantes
comuniclogos en los aos cuarenta, quienes buscaban documentar empricamente la
manera en que los medios masivos de comunicacin influyen en la presentacin, seleccin
y votacin de candidatos presidenciales. Con el tiempo se convertir en un estudio cientfico
de las masas.

Utilizando una sofisticada encuesta (metodologa en encuesta de panel), Lazarfeld
desarrolla el enfoque de la influencia personal. Lazarfeld encontr que los medios no tenan
influencia masiva en los votantes, sino que estos eran persuadidos por miembros de grupos
primarios o referencias por los que se consideraban lderes de opinin. As, los medios ms
que cambiar la actitud de los seguidores hacia ciertas personas, objetos y procesos,
refuerzan predisposiciones, actitudes y valores preexistentes de los lderes de opinin. Es
un perodo bajo el predominio del funcionalismo en la sociologa, cuando las concepciones
simplistas de la sociedad de masas (individuos como tomos), son rechazadas en favor de
los lazos gregarios entre las personas.

Las caractersticas del lder de opinin son provocar tres clases de efectos: de activacin,
de reforzamiento y de conversin. Los leaders se exponen a los medios masivos de
comunicacin, influencian a las personas, poseen conocimiento del tema del que hablan y
se relacionarse con los dems en forma necesaria e inevitable.

Tras la invasin de los nazis a Austria, Paul Lazarsfeld emigr a los Estados Unidos y
descubri los valores fundamentales de investigacin de la comunicacin. Es una persona
que posea un gran conocimiento en investigacin cuantitativa y cualitativa. Ya que fue
capaz de modificar y unificar estos dos tipos de investigacin para alcanzar objetivos en
comunicacin. Logr respaldar su trabajo en la obra "The Bureau of Applied Social
Research of the Columbia University", que se convirti en uno de los institutos ms
importantes hasta nuestros das en investigacin de la comunicacin. Estableci un puente
entre la investigacin acadmica y el inters comercial, combinando de esta manera la
teora y los problemas concretos (la prctica).

Teora funcionalista de las comunicaciones de masas
Palabra clave: funciones desempeadas por la comunicacin

La escuela funcionalista tiene como rasgo esencial preguntarse por las funciones
desarrolladas por el sistema de comunicacin masivo, La pregunta de fondo no es sobre los
efectos sino por las funciones de la comunicacin de masas. Las funciones analizadas son
las habituales de los medios y no determinados contextos particulares. Esta teora parte del
conjunto de necesidades que existen en las masas y que deben ser satisfechos a travs de
las instituciones. La funcin de una institucin tiene tres niveles:

Nivel 1. El modo de comunicacin o los medios estandarizan los fenmenos sociales.
Nivel 2. Trata de esclarecer las condiciones de los modos de vida de la comunicacin
masiva. Nivel 3. La organizacin institucional analiza las funciones de todas aquellas
operaciones repetidas dentro de una institucin.

Los conflictos y el equilibrio: las sociedades humanas poseen mecanismos para regular sus

!5

conflictos y sus disfunciones; las reglas con las que se conduce a los individuos estn
fijadas y podrn cambiar segn los nuevos medios con que cuente una sociedad, esto con
el fin de relacionarse dentro de la sociologa. El equilibrio, entonces, lo dan las reglas
sociales que buscan satisfacer la identidad de una nueva funcin.

Estructura social: la sociedad humana es un organismo interrelacionado cuyos elementos
forman una estructura donde cada uno de ellos se afecta si cada uno deja de funcionar y
puede considerarse su estudio como el conjunto de variables interrelacionadas que se dan
en forma de escala que se dan jerrquicamente.

La Historia: puede estudiarse mediante la sociedad y sincrona de ver sus necesidades
satisfechas por las instituciones, la historia va evolucionando segn los individuos, puntos y
lugares que en ella nos sirve de referencia para estudios de investigacin.

Representantes de la teora funcionalista: Charles Wright y Talcott Parsons.

Teora de wilbur schramm

Palabra clave: interdependencia y delimitacion en un sistema

Wilbur Schramm populariz un modelo relacionado con los medios de comunicacin de
masas, el cual nos dice que si bien la audiencia inmediata de los medios son individuos,
cada uno de stos est conectado con un grupo, o con varios (pueden ser grupos primarios
como la familia o los amigos ntimos o bien grupos secundarios, tales como los formados
por los compaeros de trabajo o de escuela). Schramm aplic los conceptos de otros
autores a los procesos de comunicacin humana. Pero introduce conceptos nuevos:
codificador, decodificador, retroalimentacin y campo de experiencia y rescata el concepto
de audiencia, compuesta por individuos capaces de otorgar sentido a los mensajes de
acuerdo a su propia experiencia.

Entiende a la recepcin de la comunicacin como resultado de una actividad individual
ligada con los grupos de referencia, en cuyo marco se reinterpreta el mensaje de los medios
segn las normas y los valores dominantes.

Dice Schramm: hablaremos a menudo de sistemas nacionales y ocasionalmente de
sistemas de comunicaciones. Por lo tanto, permtasenos comenzar indicando qu
entendemos por sistema.
Cuando nos referimos a un sistema, queremos significar un conjunto delimitado de
elementos interdependientes. Las palabras claves son interdependencia y delimitacin. Por
interdependencia entendemos una relacin de partes, en las cuales cualquier cosa que le
ocurra a un componente de un sistema afecta, aunque sea muy dbilmente, el equilibrio y
las relaciones de todo el sistema. Por delimitado entendemos un estado cuyos
componentes se hallan tan relacionados entre s que resulta posible indicar dnde termina
el sistema y dnde empieza su contorno. Por lo tanto, las personas y los grupos
organizados son sistemas, ya que todos son seres vivos. Las organizaciones configuran la
condicin de un sistema cuando sus diversos componentes estn ampliamente reconocidos
y se sienten estimulados a persistir, aun cuando los individuos que actan en esos papeles
puedan, por lo menos en teora, ser remplazados; cuando las lneas de comunicacin que
unen a los roles entre s estn establecidas y reconocidas en general; y cuando los
miembros se hallan compenetrados en alguna medida de los distintos aspectos de la
organizacin. sta llega a ser algo ms que armazn y algo ms que lneas jerrquicas
trazadas sobre un papel. Resulta algo semejante a un "organismo", con entrada y salida, un
transformador de energa, un estado firme y las dems caractersticas de un sistema de
comportamiento. Adems, la organizacin desarrolla un modo caracterstico de comportarse

!6

que aprendemos a reconocer ().

En todo momento, en la historia de la sociedad, la funcin de las comunicaciones consiste
en hacer cualquiera de estas cosas que la sociedad requiera. La estructura de las
comunicaciones sociales refleja, as, la estructura y el desarrollo de la sociedad. El volumen
de la actividad de las comunicaciones - el desarrollo de los medios de masa y sus
audiencias, la transferencia de los roles de comunicacin individual de la sociedad
tradicional a las organizaciones, la extensin y multiplicacin de las cadenas de
comunicaciones- refleja el crecimiento econmico de una sociedad. La propiedad de las
facilidades y servicios de comunicacin, el uso intencional de las comunicaciones, los
controles de las comunicaciones, todo ello refleja el desarrollo poltico y la filosofa de una
sociedad. El contenido de las comunicaciones en un momento dado revela la pauta de valor
de una sociedad. Los tipos de redes de comunicaciones que determinan por dnde circulan
las informaciones y quin las comparte con quin, reflejan la homogeneidad de la cultura y
de la geografa dentro de una sociedad. Desde luego, hay tambin personalidad e
idiosincrasia en todo sistema.

Slo mediante una diseccin muy brutal, por lo tanto, es posible separar la comunicacin
social de la sociedad y, una vez completada esa diseccin ambas partes del organismo
habrn muerto. En efecto, las facilidades y servicios de comunicacin integran la estructura
viviente de la sociedad, y el acto de la comunicacin forma parte de la funcin viviente de la
sociedad. Las comunicaciones crecen y cambian con la sociedad, porque son un producto
que la sociedad hace.

Paradigma de ruptura con la linealidad

Teora crtica (escuela de Frankfurt)
Palabra clave: ideologa / manipulacin

La Teora Crtica se identifica con la llamada Escuela de Francfort (Institut fr
Sozialforschungh de Frankfurt, 1923) marc una diferencia conceptual con las otras
escuelas y corrientes de la comunicacin, una ruptura. Influenciada por el pensamiento
marxista crtico, las principales preguntas eran: cmo es? Quin controla la
comunicacin? Por qu? En beneficio de quien?.

Los defensores de esta escuela desaprobaban el lado administrativo y funcionalista de la
corriente emprica, a tal grado que les reprochaban otorgar demasiada importancia a lo que
generaban las masas. Segn sus principales representantes (Max Horkheimer, Theodor
Adorno, Herbert Marcuse, Jrgen Habermas, entre otros), los empiristas desatendan el
contexto histrico y cultural.

La ignorancia por el contexto desnaturaliza la realidad de la comunicacin, porque es un
contexto social determinado en el que se desarrolla el acto comunicativo. La investigacin
social practicada por la Teora Crtica se propuso como teora de la sociedad entendida
como un todo, polemizando con las disciplinas sectoriales y que diferencian los campos de
competencia.

La Teora Crtica cuestiona la funcin ideolgica de las ciencias, subordinadas a la razn
instrumental, que terminan siendo sostenedoras y conservadoras del status quo.
La originalidad de la Escuela de Francfort radica en el abordaje de temticas epocales: el
totalitarismo, la industria cultural como sistema, los conflictos sociales en las sociedades
capitalistas altamente industrializadas, la adhesin acrtica a los valores impuestos, etc.
Su propuesta fue sacar a la luz los aspectos que la sociedad niega o posterga, con una
valoracin crtica.

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Uno de los productos derivados de esta escuela fue la Teora de la Accin Comunicativa,
elaborada por el filsofo Jnger Habermas, la bsqueda de un nuevo modelo, ms ajustado
con los desarrollos de las ciencias sociales durante estas ltimas dcadas, que toma en
cuenta la relacin que hay entre la sociedad, la cultura y la personalidad, en sus aspectos
ms bsicos y elementales, pero enmarcada en una visin comunicativa de la accin
humana.

Teora de los cultural studies
Palabra clave: proceso social y contexto histrico

Estudios Culturales es una corriente de estudios sociales fundamentalmente inglesa en sus
inicios, a mediados de los 50 y su impulso inicial se encuentra en la obra de Raymond
Williams y Richard Hoggart -que a su vez se inspira en el legado de Leavis- quienes se
preocuparon, ante todo, de la reivindicacin de la cultura popular (propia de la clase obrera
britnica) frente a la cultura dominante o de lite. Stuart Hall, es el principal exponente de la
Cultural Studies.

Este movimiento se produjo en el contexto de una estructura de clase modelada por el
capitalismo industrial y por un sistema cada vez ms comercializado de produccin,
distribucin y consumo cultural. Pero no se trataba simplemente de la reivindicacin de la
cultura popular en s misma.

Era un movimiento poltico de oposicin, bsicamente socialista, que consideraba la lucha
cultural como parte de una lucha poltica ms amplia cuyo objetivo era cambiar las
relaciones sociales capitalistas en favor de la clase obrera. En consecuencia, los estudios
culturales deban por sentada una estructura particular de dominacin y subordinacin, y
consideraban que la suya era una tarea ideolgica de legitimacin y movilizacin. En la
medida que se fue desarrollando como modelo de estudios sociales, contribuy a desplazar
el anlisis de las prcticas culturales dominantes o de lite, tpicas del marxismo ortodoxo,
hacia el anlisis de las prcticas culturales populares.

El enfoque de la cultural studies, al igual que la Teora Gramsciana (en el que los media
forman una parte importante), la Escuela de Frankfurt y la Teora culturolgica francesa, se
apartan del determinismo econmico con que haba sido interpretado el pensamiento
marxista, al incorporar a la cultura como parte integrante de la superestructura ideolgica en
el anlisis medial y de la vida cotidiana.

Define la cultura al mismo tiempo como medio y valores que surgen en el seno de grupos
sociales y clases distintas, sobre la base de sus condiciones y su relacin histrica, a travs
de la cual manipulan e interpelan a las condiciones de existencia. La cultura es una fuerza
poderosa en la determinacin de la conducta humana, principalmente por la fuerza que le
dan los valores (segn la tradicin funcionalista); solo recientemente se ha dicho que aparte
de los valores culturales tambin la comunicacin intersubjetiva forma parte del quehacer
conductual, solo que sta puede nacer de cualquier cosa que sea significativa para la mente
humana.
De manera que podemos entender a la cultura como una fuerza autnoma del quehacer
colectivo, que junto a las motivaciones intersubjetivas, histricamente formadas, estn
presentes y dando forma al quehacer de la sociedad. La sociedad moderna no escapa a la
influencia de la cultura.

A partir de la descripcin que se hace de la cultural studies como modelo, se interpreta que
la cultura es mediadora en el profesional de los media, quien analiza y opina en los medios
de comunicacin de masas para interpretar los conflictos de los estratos de trabajadores,
desde su realidad profesional histricamente construida, readecuando o colaborando en la

!8

tarea de reducir los conflictos sociales al estado culturalmente aceptado para la mayora o
para la cultura oficial.

De todos modos uno es llevado a pensar que la modelo de la cultural studies tiene el mrito
de haber iniciado estudios serios y profundos de la estrecha relacin existente entre la
comunicacin de masas y la cultura. El tema central de los estudios culturales, la relacin
entre los medios de comunicacin masivos y la cultura, sigue estando vigente y planteando
nuevos desafos de investigacin ante las nuevas dimensiones que van adquiriendo tanto
los medios masivos de comunicacin como la cultura en que vivimos.
El modelo elaborado por Hall instalar el reconocimiento de la comunicacin como un
proceso en el que intervienen estructuras complejas de relaciones. Supera la idea de
linealidad y de atribucin personal y fija al proceso de la comunicacin, planteando en vez
momentos de produccin, de circulacin, de distribucin, de consumo y de reproduccin,
cada uno de ellos articulado por un proceso de produccin de significados. Considera que si
bien todos son relevantes en el proceso de la comunicacin el predominante es el ltimo.
Los sujetos son reconocidos como productores de significado, operando a travs de un
sistema de codificacin- decodificacin en los que se organizan sentidos.
Existen sentidos preferenciales o lecturas preferentes, constituidos por un conjunto de
cdigos, lenguajes, valoraciones propias de cada cultura y de cada sujeto.

Hall plantea tres posiciones del sujeto, en cuanto sujeto de una cultura en relacin con la
decodificacin de los medios:
A - Una posicin hegemnica-dominante: Se decodifica el mensaje en los trminos de
referencia en que fue codificado. Existe una clausura de sentido, que hace transparente la
comunicacin. Se acuerda y cierra un mismo sentido.

B - La posicin de negociacin del cdigo: implica una cierta mezcla de elementos
aceptados y otros oposicionales, donde aparecen cortes con los sentidos dominantes por
los sentidos atribuidos en los contextos restringidos situacionales locales y las lgicas
valorativas particulares. Hay aspectos que se aceptan y otros que son interpretados de
modos diversos.

C - una posicin oposicional o de cdigo oposicional. El mensaje se decodifica de modo
contrario.

Teora circular de la comunicacin (escuela de palo alto, 1942)
Palabra clave: comunicacin en situacin

La escuela de Palo Alto (California, 1942), instala a travs de sus investigaciones y trabajos
una visin circular de la comunicacin, entendiendo a esta como los procesos de relaciones
e interacciones.

Este grupo pondr nfasis en los contextos sociales y culturales de los intercambios de la
cotidianeidad. Reconocen que la esencia de la comunicacin reside en dichos procesos de
interaccin, interesndose por los mltiples comportamientos como son la palabra, la
gestualidad, el espacio interpersonal, "los lenguajes silenciosos de la cultura"

Para captar las significaciones describirn los modos de comportamiento de los sujetos en
contextos determinados. El sujeto en el contexto predomina por sobre el contenido. Por as
decirlo: no nos interesa el proceso comunicativo en s, nos interesan las consecuencias que
tiene sobre el individuo.

Sus trabajos son actualmente de referencia para la perspectiva de procesos
comunicacionales institucionales.

!

Autores como P. Watzlawick, J.H. Weakiand o J. Helmick Beavin, trabajaron en esta nueva
acepcin del hecho comunicativo, especialmente en pacientes que mostraban disfunciones
de relacin personal. Estos estudios (y prcticas) se llevaron a cabo en el Mental Research
Institute (MRI) y dieron lugar a lo que hoy conocemos como Nueva Comunicacin.

Si inicialmente los estudios del MRI estuvieron orientados hacia la terapia familiar, hoy sus
conclusiones han sido aplicadas a todo tipo de situaciones en las que la comunicacin es un
hecho fundamental, especialmente en la empresa o en cualquier tipo de organizacin.

Se complementarn con los aportes del interaccionismo simblico (estudia las
representaciones que los actores se forman del mundo social a travs de la interaccin), la
etnometodologa (desarrolla metodologas para el anlisis de las actuaciones habituales de
los actores sociales en sus acciones cotidianas) y los estudios etnogrficos (analizan la
cotidianeidad mediante un rastreo y descripcin exhaustiva).

La premisa bsica que caracteriza el concepto de "nueva comunicacin" radica en suponer
que sta, la comunicacin, no es un hecho voluntario. Se da la comunicacin cuando dos o
ms personas estn en "situacin" de relacin, por limitada que sta sea. Dos personas
absolutamente desconocidas, que se hallan momentneamente en una parada de autobs,
estn en situacin relacional y, en consecuencia, se establece una comunicacin entro
ellas. Lgicamente esta comunicacin no es ms que la interpretacin subjetiva que cada
uno hace de las "manifestaciones" (vestido, cara, gestos, movimiento, miradas, etc.) del
otro. Esta interpretacin es, por otra parte, involuntaria. Estamos obligados a comunicarnos,
dirn los estudiosos de Palo Alto: la comunicacin es obligatoria y no podemos huir de ella.
No existe, en consecuencia, un emisor y un receptor, ambos elementos actan como tales
de forma simultnea.

Naturalmente, la interpretacin que realiza cada uno pertenece a un particular cdigo de
valores. Si bien es cierto que existe, culturalmente, un cdigo "superior" que enmarca las
interpretaciones de un determinado colectivo, la decodificacin se realiza a travs de la pura
subjetividad de cada elemento. Cada individuo realiza una adaptacin particular del cdigo
que podamos llamar "social" segn su experiencia personal. El "receptor" est obligado a
interpretar "lo que ve", las seales que recibe.
Si el "emisor" es hbil puede determinar la interpretacin del otro, y si ste tambin lo es
puede intentar "leer" entro lneas buscando lo que debe surgir por debajo de la apariencia
significativa del primero. No obstante, sea como sea, se ha producido un proceso de
interrelacin comunicativa tanto ms superficial o profunda como sea el carcter observador
de los participantes y cuanto mayor sea la "sensibilidad" emisora/receptora de los
elementos.

Por caso, un participante puede suponer que "da" una determinada imagen comunicativa y
sta es interpretada radicalmente al revs por el receptor. Ante esta nueva situacin, duda
ante la interpretacin por parte del "otro" de la imagen emitida y deseada, lo que obliga al
emisor a una "constatacin" de los efectos producidos. En este momento, el emisor debe
interpretar las manifestaciones del receptor que son respuestas al estmulo por l emitido. El
crculo comunicativo se cierra.
En la comunicacin "objetiva" (por denominarla de alguna manera), la transmisin del signo
estrictamente codificado (lenguaje "hablado") suele tener importancia relativa en el proceso
general de la comunicacin. La escuela de Palo Alto indica que ste no supera, en la
totalidad del proceso, ms de un 20% de la comunicacin total.

Teora de la comunicacin latinoamericana
Palabra clave: critica al discurso dominante desde categoras propias

2"

Para Marques de Melo, sta se caracteriza por su mestizaje terico, su hibridismo
metodolgico, su compromiso tico -poltico y su dimensin extra nacional. Empero, para el
Dr. Guillermo Orozco Gmez, impulsor de los estudios cualitativos en Mxico, pone en duda
la posibilidad de hablar de una Escuela, pues conllevara a algunas homogeneidades de
que la comunicologa latinoamericana, afirm, carece. Apoy, en cambio, otras alternativas,
tambin aportadas por Marques de Melo, como la de Va Latinoamericana de
Comunicacin, previa a una Escuela Latinoamericana en torno a la propuesta de Martn
Barbero, quien ha revolucionado los abordajes terico -metodolgicos de los procesos
comunicacionales a partir de los medios y las mediaciones. Martn Barbero menciona que el
campo de estudios y, en particular, el desarrollo y la aplicacin de las teoras de la
comunicacin en Amrica Latina se formaron prcticamente durante el periodo de los
sesenta y hasta mediados de los ochenta por el efecto cruzado de dos hegemonas
tericas: la del pensamiento instrumental de la investigacin norteamericana y la del
paradigma ideologista de la teora social latinoamericana.

Si la teora debe ser concebida en funcin de la investigacin que se est realizando, esto
es, dirigida a la experiencia de lo real en el cul ella se confronta con los hechos que esta
misma suscit con sus hiptesis, la situacin de las teoras de la comunicacin en Amrica
Latina a
diferencia de las tres grandes orientaciones conceptuales (la orientacin europea clsica
histrica y filosfica, la orientacin positiva norteamericana y la orientacin europea
moderna semitica y estructuralista-) actualmente esta situacin se encuentra en una
polarizacin de fundamentos epistemolgicos, tericos y conceptuales (ms no
metodolgicos) de aproximacin a la realidad que se concentra, segn Fuentes, en dos
paradigmas (en la actualidad las etiquetas de los enfoques positivistas y crticos resultan
poco tiles para denotar y caracterizar los postulados tericos en ambas corrientes; porque
en las teoras de comunicacin positivistas que actualmente tienen vigencia en
Latinoamrica, el establecimiento de la agenda y de la sociologa de la produccin de
mensajes, consideran la influencia de los mensajes y perciben algunas de sus claras
insuficiencias)

- El paradigma positivista: relacionada con el enfoque positivista, funcionalista y empirista
en su abordaje cientfico de la construccin de la realidad social y, aquella que, por el
contrario, parte de una visin crtica y dialctica para entender los fenmenos sociales y
comunicacionales.

En este enfoque, el cientfico social no constituye un agente de cambio. Es un observador
objetivo que desde afuera analiza causas y leyes que rigen los fenmenos y procesos
comunicacionales utilizando para ello estrategias metodolgicas basadas en el mtodo
emprico y sistemtico para tratar de separar el conocimiento cientfico de los sentimientos
subjetivos y filosficos.

- El paradigma crtico: aunque tiene origen en Europa, analiza, previo anlisis de los
procesos comunicacionales, las caractersticas de las condiciones econmicas, sociales, de
educacin, de poder y hegemona en los diferentes sistemas contemporneos para
cuestionar los roles que juega la comunicacin en la preservacin del sistema social y el
papel de los mensajes en la difusin de la ideologa dominante.

En este enfoque, el cientfico social se concibe como un agente de cambio, comprometido
tica y socialmente. Los tericos crticos se caracterizan por situar el estudio de los
procesos comunicacionales dentro del ms amplio contexto social y analizarlos no en forma
aislada sino como organizaciones dedicadas a la produccin y distribucin de significados
sociales en sus relaciones integrales dentro de la sociedad, la cultura, la modernidad y la
globalidad, mediante la estrategia metodolgica histrica, crtica y dialctica e

2!

implementando, por lo general, tcnicas cualitativas (entrevista a profundidad, historia oral,
observacin participante y anlisis semiticos y estructuralistas).

Dentro del enfoque crtico hay, al menos, con cuatro corrientes:

1) La escuela crtica de Frankfurt (neomarxistas como Adorno, Horkheimer, Benjamn,
Marcuse, Althusser, Murdock y, principalmente, Habermas).

2) La escuela europea estructuralista y semitica (Gramsci, Foucault, Chomsky, Eco y Wolf)
3) La escuela de los Estudios Culturales donde sobresalen Williams, Fiske, Morley, Jensen y
Stuart Hall que, junto con otros tericos actuales como Green, Giddens, Douglas &
Ischerwood, J. B. Thompson, Morley y Certeau. Esta escuela ha inspirado fuertemente a
4) La corriente crtica culturalista latinoamericana. Esta ltima, tambin llamada Escuela
Culturalista Latinoamericana ha hecho aportaciones tericas, conceptuales y de
investigacin emprica en el plano internacional. Entre sus tericos ms representativos
figuran: Martn Barbero, N. Garca Canclini, Guillermo Orozco, V. Fuenzalida y J. A.
Gonzlez.

Desde los procesos de recepcin y apropiacin del mensaje -inspirados en primera
instancia por las aportaciones hechas a fines de los setentas por los estudios crticos
culturales (individuos y su pertenencia a subculturas), sobre la polisemia del mensaje de los
medios (existencia de significados hegemnicos y alternativos en un mismo contenido), que
aplic Stuart Hall, el enfoque de los estudios culturales en Latinoamrica, ha restituido a las
audiencias un rol activo y una mayor capacidad de rechazar o negociar los mensajes
hegemnicos de los medios, principalmente como un correctivo a los enfoques crticos
tradicionales como el de la economa poltica y el imperialismo cultural, los cules tienden a
concebir de una manera simplista e ideologizada a los receptores como entes pasivos y
manipulables.
Actualmente, las principales corrientes de este enfoque en Latinoamrica son las siguientes:

El uso social de los medios, propuesta de estudio que encabeza de J. Martn Barbero.

El consumo cultural, propuesta de estudio desarrollada por Nstor Garca Canclini.
La recepcin activa, propuesta de estudio desarrollada por Valerio Fuenzalida.
Los Frentes Culturales e Identidades Complejas, corriente que precede Jorge A.
Gonzlez.
El modelo de multimediaciones, que desarrolla Guillermo Orozco.

Comunicacin popular, alternativa y participativa

Palabra clave: comunicacin como resistencia

La comunicacin popular y alternativa tiene como objetivo conocer los procesos de relacin
con carcter emptico entre los grupos sociales, desarrollando formas alternativas y
recursos comunicacionales alternativos a los tradicionalmente vigentes.

Surge en los aos 80 como una actitud contestataria e ideolgica ante el avasallamiento y
predominio de los medios de comunicacin masiva, si bien sus antecedentes se remontan a
la Escuela de Franckfurt, a las formulaciones sobre el papel de los medios de comunicacin
realizados por el Concilio Vaticano II (1962-1965) planteando evangelizar con contenidos
cristianos y anteponer el bienestar comn al inters personal y a la corriente revolucionaria,
cuyas tareas son la propaganda y la agitacin, en tanto difusin, concientizacin y
organizacin en torno a un partido revolucionario.

22

La informacin debe ser representada de modo honesto respetando la verdad y la justicia.
La comunicacin popular se postula como modelo antagnico al modelo de comunicacin
vigente. La comunicacin alternativa y popular trata de rescatar y recuperar la cultura
popular convirtindola en sujeto de informacin, en donde se busca la empata, es decir la
participacin afectiva y por lo comn emotiva, del sujeto agente del cambio.

Para la comunicacin popular alternativa el mensaje crea vnculos, conciencia, promueve la
socializacin, educa y entretiene, pero su funcin principal es la de recuperar la memoria, la
historia y las tradiciones del pueblo, espacios, en definitiva, de presencia, aportando
conocimientos, elementos para elevar el nivel del lenguaje. La comunicacin popular,
genera espacios democrticos y participativos, de inclusin.

Es una comunicacin comunitaria colectiva que revaloriza a la cultura popular, transmisora
de valores humanos, sociales, democrticos, de equidad de gnero, identidad y derechos,
rescatndolas para crear conciencia. Sus temas son los que interesan a los sectores
excluidos: salud, vivienda, economa, educacin, ecologa, empleo, etc.

Es un modelo no destinado para el consumo y el lucro; sino para el servicio y la
concientizacin. Al personalizar a su receptor, estimulando su capacidad de respuesta, tiene
tambin carcter de contestataria.

Los comunicadores de medios pequeos encuentran que hay otras vas y mtodos ms
adecuados para llegar a su pblico, y plantean que es necesario salir de los marcos de la
ideologa dominante. Partiendo del uso de micromedios, hacen hincapi en lo local para
satisfacer las necesidades de comunicacin y en que la poblacin es protagonista y no
receptor pasivo.

Para lograr la participacin se desarrollan una serie de tcnicas, instrumentos, metodologas
que incluyen el diagnostico de la investigacin, la planificacin y la evaluacin participativa,
tanto en la etapa de la produccin del mensaje, como en los contenidos de la programacin,
el manejo de los aspectos administrativos, financiero y organizativos del medio y en la
planificacin, diseando planes y programas conforme a los objetivos propuestos. Desde
esta perspectiva la participacin de la gente se considera como un elemento central del
proceso de transformacin de la sociedad.
Las radios mineras de Bolivia (Radio Sucre, Catavi, Siglo XX, La Voz del Minero, entre
otras), son consideradas las pioneras en el mbito de la comunicacin popular en Amrica
Latina y generadoras de una comunicacin alternativa al igual que la radio Sutatenza
(Colombia).

Teora del refuerzo o efectos a corto plazo

Palabra clave: violencia y sociedad

En la dcada de los sesenta el medio ms importante era la televisin y los participantes
ms visibles era la juventud de 18 a 33 aos, dejando a un lado a los nios y adolescentes.
El tema de la violencia imperaba en esta poca debido a los movimientos sociales que
existan en los Estados Unidos.

La televisin exige muy poco en comparacin con la lectura y habilidades dentro del tema
de la educacin por lo que resalta el contenido televisivo respecto a la violencia con un 70%
y un 30% a los programas infantiles. El presupuesto central de esta teora especifica los
efectos de la violencia en la televisin refuerza las pautas establecidas de conductas
violentas en los espectadores.

23

Klapper propone principalmente esta teora y sostiene que la violencia en la televisin y
otros medios no produce habitualmente ni aumentos ni disminuciones de importancia en la
probabilidad de una agresin por el pblico.

Los tericos del refuerzo examinan factores como las normas y valores culturales, los
papeles sociales, las caractersticas de la personalidad, las influencias de la familia.
Las conductas violentas de los padres, amigos, vecinos, etc., stos y otros factores
psicolgicos y sociales determinan los efectos de los medios y en los medios. Por lo tanto,
las normas y actitudes con reacciones violentas de los personajes de televisin refuerzan y
apoyan la violencia del pblico, en la transmisin y percepcin del mensaje. Para obtener
resultados de esta teora se debe utilizar como tcnica; la encuestas de investigacin con
un grupo seleccionada de personas que conteste el cuestionario y de esta manera, se
obtengan los resultados en cuanto a la violencia generada en el seno familiar, movimientos
sociales que son reforzados por los medio masivos de comunicacin.

Teora comunicacional de chafee y bergan (1986)

Palabra clave: produccin simblica

El objeto de la ciencia de la comunicacin, segn Chafee-Bergan en 1986 es la produccin,
el tratamiento y los efectos de los smbolos que se encuentran en los sistemas de signos
mediante teoras analizables, incluyendo generalizaciones legtimas que permitan explicar
dichos fenmenos asociados a la produccin, el tratamiento y los efectos.
Existen cinco niveles (o modelo piramidal):

Nivel intrapersonal. Se relaciona consigo mismo.
Nivel interpersonal. Se relaciona con otras personas.
Nivel medio. Se relaciona con grupos y el individuo.
Nivel medio superior. Relaciones entre grupos.
Nivel concerniente. Medios masivos.

Teora de los usos y gratificaciones.
Palabra clave: comunicacin como eleccin

El enfoque toma como punto de partida al consumidor de los medios masivos de
comunicacin, ms que los mensajes de estos en funcin de sus experiencias directas.
Contempla a los pblicos de los medios como usuarios activos de los medios, antes que
pasivamente influidos por ellos. Por lo tanto, no presume una relacin directa entre mensaje
y efecto, sino que postula como los pblicos hacen uso de los mensajes y como esta
utilizacin acta como una variable en el proceso del efecto.

1. Concibe al pblico activo.
2. En el proceso de comunicacin masiva es el miembro del pblico el que activamente
selecciona los mensajes.
3. Los medios compiten con otras fuentes de necesidades al igual que se da a la
competencia entre ellos, para captar la atencin de la audiencia.
4. Las personas son suficientemente conscientes de lo que seleccionan, lee ven y oyen.
5. La calidad y la relevancia social de los mensajes no debe juzgarse, ya que los usos
que le da el pblico es superfluo.
La audiencia escoge selectivamente los medios masivos de comunicacin y juzga los
mensajes segn sus usos y convivencia. Los medios masivos de comunicacin pierden su
influencia. Los mensajes satisfacen, proporcionan gratificaciones.

Usos de los medios masivos de comunicacin:

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- Informacin (necesidad cognitiva). Implica informacin sobre el entorno, consejo sobre
decisiones prcticas, satisface curiosidad, autoaprendizaje, seguridad a travs del
conocimiento.
- Identificacin: (necesidad intrapsicolgica). Reafirmacin de convicciones, modelos de
conducta, identificacin con otros, autoconocimiento.
- Integracin (necesidad interpsicolgica). Empata, pertenencia, intercambio social,
reemplazo de genuina compaa.
- Entretenimiento (necesidad evasiva) Olvido de problemas, descanso, escape de la rutina,
desahogo emocional, ocupacin del tiempo ocioso.

El estudio de las audiencias dentro de la tradicin denominada "usos y gratificaciones" se
opone a la idea de pasividad de la audiencia y se basa en una serie de supuestos, dentro
de los cuales cada individuo de la audiencia realiza una seleccin consiente motivada por
circunstancias personales.

Se produce as un cambio de paradigma respecto a los enfoques de investigacin. La
pregunta tradicional disparadora de hiptesis qu efectos producen los medios en las
audiencias?, se reemplaza por su inversa: y qu es lo que la gente hace con los
medios?.
Denis McQuail (1983) apunta que esta pregunta aparecer en diferentes contextos y que
pondr en juego diversos conceptos de actividad, aunque en trminos generales se refiere a
determinar el grado en que la audiencia selecciona los contenidos mediticos, la intensidad
en la exposicin, as como la motivacin que predomina al utilizar un medio de
comunicacin en particular.

McQuail habla de una pirmide con diferentes tipos de comunicacional: intrapersonal,
interpersonal, grupal, pblica, privada, unidireccional, bidireccional, visual, publicitaria,
persuasiva, urbana, rural, educativa, etc.

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Teora antropolgica (levi-strauss)
Palabra clave: comunicacin como lectura

Aunque desde sus comienzos la antropologa se interes por los procesos de comunicacin
involucrados en la vida social de las culturas estudiadas (lengua, leyendas, mitos, alfabetos,
etc.), le toc a Levi- Strauss en la dcada del 30 elevar el papel de la comunicacin a un
grado de mxima importancia explicativa, al elaborar, segn Eliseo Vern una teora
general de los fenmenos sociales como procesos de comunicacin definidos por sistemas
de reglas".

El origen del descubrimiento de que los fenmenos sociales responden a cdigos" de
comunicacin fue la investigacin que Levi-Strauss realiz sobre las estructuras del
parentesco en el Brasil, a partir de 1935. Levi Strauss extendi su descubrimiento a otras
reas de la vida social y lleg a distinguir, de acuerdo a Vern, tres niveles de comunicacin
social:

A) comunicacin de mensajes, "esto es, todos los productos simblicos que operan
sobre la base del lenguaje o de algn sistema codificado de signos"
B) comunicacin de mujeres, "las formas de organizacin del parentesco y el
intercambio matrimonial"
C) la comunicacin de bienes, que equivale a la economa.
Esto, en cuanto al contenido de los mensajes.
En cuanto a la naturaleza de las estructuras de codificacin y su relacin con la vida de las
personas de una sociedad, Levi-Strauss distingue tambin:
- las estructuras vividas: normas que rigen la conducta de los individuos, tales como las del
intercambio matrimonial
- las estructuras actuadas: reglas de la conducta ritual, donde las significaciones se
desdoblan en secuencias temporales de conducta simblica (por ejemplo, las danzas
Indgenas para atraer la lluvia).
- las estructuras concebidas: sistemas de significacin contenidos en 'textos' o
mensajes que circulan en la sociedad y objetivamente diferenciables de la conducta

Eliseo Vern advierte que "es fundamental tener presente que los sistemas de reglas que
definen la comunicacin social son inconscientes", y que, en muchos casos, "la significacin
consciente del comportamiento social oculta, en mayor o menor grado, los verdaderos
mecanismos reguladores". En sntesis, debemos a Levi-Strauss y a su "Antropologa
Estructural" una iluminacin muy penetrante del papel de la comunicacin como el
instrumento fundamental de la organizacin de los componentes culturales, como auxiliar
indispensable de la lgica inherente a la razn humana, sea de pueblos llamados
"primitivos" o de sociedades llamadas "desarrolladas o modernas".

Por primera vez se extendi el concepto de comunicacin a todo lo que el hombre hace o
deja de hacer, concepto que Watzlawick y sus colaboradores resumieron en la frase
taxativa: Es imposible no comunicar".

Teora socio-psicolgica de Antonio pasquali
Palabra clave: comunicacin como proceso simblico

Pasquali presenta un enfoque socio -psicolgico de la comunicacin en el cual distingue
claramente la relacin de comunicacin de la relacin de informacin, as como tambin
estos dos tipos de relacin de la relacin de conocimiento. Dice Pasquali: por comunicacin
o relacin comunicacional entendemos aqulla que produce (y al mismo tiempo supone)
una interaccin biunvoca del tipo del con saber, el cual solamente es posible cuando entre

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los dos polos de la estructura relacional (transmisor--receptor) funciona una ley de
bivalencia: todo transmisor puede ser receptor; todo receptor puede ser transmisor.

De acuerdo a esta definicin, comunicacin es, pues, trmino privativo de las relaciones
dialgicas interhumanas o entre personas ticamente autnomas, y seala precisamente el
vnculo tico fundamental con el 'otro' con quien 'necesito comunicarme': 'el estado de
abierto' como apertura a, o descubrimiento-aceptacin de la alteridad en la interlocucin, y,
reflejamente, de una conciencia de m mismo.

Para distinguir comunicacin de informacin, Pasquali introduce el coeficiente de
comunicabilidad de los polos presentes (transmisor y receptor) entendindolo como la carga
potencial transmisor-receptor presente en cada polo del campo relacional, carga que debe
verificarse tipificable e inclusive cuantificable. En este sentido, comunicacin definir "el
intercambio de mensajes con posibilidades de retorno no mecnico entre polos igualmente
dotados del mximo coeficiente de comunicabilidad" e informacin "el envo de mensajes
sin posibilidad de retorno no mecnico entre un polo T y un polo R perifrico y puramente
aferente". El trmino informacin, por consiguiente, "connotara la principal diferencia
especfica de comunicacin: esto es, aquella relacin que se establece entre polos con bajo
coeficiente de comunicabilidad".

En la relacin de conocimiento, Pasquali asimila el concepto de transmisor al de persona
que conoce y receptor al del objeto conocido, de una manera un poco artificial, justificando
su procedimiento por el hecho de que "aun cuando en una relacin de conocimiento no hay
autntica bipolaridad del tipo intercomunicacional, el sujeto cognoscente no deja de actuar,
en una perspectiva transcendental, como algo pensado que va al encuentro del objeto,
equipado de 'formas de conocimiento', las cuales funcionan a manera de enfoque, esto
viene a ser una manera de transmitir algo al otro trmino de la relacin, mediante una
operacin que en ciertos contextos filosficos se indica con la expresin literal de informar.

De la oposicin entre la comunicacin y la informacin, Pasquali deriva un exhaustivo y
demoledor ataque al carcter unilateral y masificador de los medios equivocadamente
llamados de comunicacin de masas.

Segn Pasquali "solamente la relacin de informacin admite a rigor el uso de la expresin
medios de masas, pues nicamente la preponderancia de interrelaciones informativas se
torna masificante" en cuanto a la relacin de comunicacin limitada que est al nivel del
dilogo entre polos bivalentes, repugna el uso de tal expresin".

Teora de la semiosis social
Palabra clave: comunicacin como proceso simblico

La nocin de semiosis que Peirce construye a partir de su teora sobre el pragmatismo "La
semiosis es un proceso y el anlisis semitico es el estudio del funcionamiento de esas
semiosis, ya sea a posteriori, en una obra acabada, ya sea en el acto mismo de creacin de
la obra, desde el interior mismo del proceso semitico. El propio anlisis es proceso
semitico", rompe con un conjunto de visiones tanto funcionalistas como estructuralistas,
pues caracteriza a la semiosis como un proceso complejo e infinito de sucesivos
encadenamientos de procesos de significacin.

Hay tambin una ruptura con las concepciones que desde la antropologa o la sociologa
ubicaban al conocimiento y la accin social como momentos separados, en una relacin
causal o lineal, donde era necesario poseer un conocimiento para despus actuar.

Para Peirce no existe divisin entre la cognicin y la accin; es decir, se opone a las

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visiones que ubican al conocimiento como factor que es previo a las actuaciones, su
propuesta permite pensar que se puede encontrar como dos dimensiones del proceso de la
semiosis al hecho cognitivo y a las acciones. Precisamente porque significar, atribuir un
sentido, representarse un objeto en los trminos peircianos es ya actuar.

El modelo construido por Peirce explica que no es posible considerar por separado la
existencia de los elementos que componen a la semiosis: "... (sta) signo tridico, es
indescomponible. Sus componentes estn subsumidos; son aquellos sin lo cual la semiosis
no existira" (Ibd., Pg.:87). Esta trada, rasgo constitutivo del pensamiento peirciano, est
compuesta por el representamen, el interpretante y el objeto, donde el "signo, o
representamen, (...) es algo que est para alguien en lugar de algo bajo algn objeto o
disposicin. Se dirige a alguien, es decir, crea en la mente de esa persona un signo
equivalente o tal vez ms desarrollado. Lo que se crea, lo denomino el interpretante del
primer signo. Este signo est en lugar de algo: su objeto".

Segn Deladalle, "Peirce distingue la 'aplicacin denotativa' de un signo de su 'funcin
representativa'. Una es real; la otra, simblica. La aplicacin denotativa de un signo es el
hecho, para ese signo, de estar ligado fsicamente a su objeto (...) en cuanto a la funcin
representativa, sta 'no reside ni es su cualidad material, ni en su pura aplicacin
demostrativa, porque es algo que el signo es, no en s mismo o en una relacin real con su
objeto, sino respecto de un pensamiento' que lo interpreta". Por lo que define este autor que
el interpretante de un signo es otro signo: "El mundo pensado es un mundo de signos.
Cada signo es a la vez interpretante e interpretado: interpretante del que antecede, e
interpretado por el que le sigue".

El planteamiento de esta relacin tridica, donde el signo Primero se convierte en
representamen de otro signo ms complejo, que a su vez vuelve a ser representamen, para
dar inicio a otro proceso de semiosis, da cuenta de la complejidad del desarrollo infinito de
la semiosis.
Es importante considerar que se debe ubicar a la semiosis en las tres dimensiones de las
que habla Peirce: la primeridad, la segundidad y la terceridad: "La categora lo Primero es la
idea de aquello que es tal como es sin consideracin a ninguna otra cosa. Es decir, es la
Cualidad de Sentimiento. La categora lo Segundo es la idea de aquello que es tal como es
en tanto que Segundo respecto a algn Primero, sin consideracin a ninguna otra cosa, y es
particular, sin consideracin a ninguna Ley, aunque pueda ajustarse a una ley. Es decir, es
la Reaccin como elemento del Fenmeno. La categora lo Tercero es la idea de aquello
que es tal como es en tanto que Tercero, o Medio, entre un Segundo y su Primero. Es decir,
es la Representacin como elemento del Fenmeno.

La categora de representacin de Peirce "se opone radicalmente a una idea
'representacional' de los signos, es decir, a la idea de que los signos representan a algo, un
objeto o sus atributos" (Mier), para Peirce existe la significacin porque existe la verdad, por
ello el sentido atribuido no puede orientarse hacia cualquier lugar, sino que es la realidad la
que ejerce una presin para ser conocido. Por lo que la utilizacin del trmino
"representacin" debe ser considerada, bajo estas premisas, como uno de los momentos de
la semiosis, junto con la interpretacin y la atribucin.
Para entender la relacin entre signo, inferencia y semiosis: el signo es una representacin
en el sentido de 'funcin de delegacin' para el objeto cuyo mandatario es el signo. Slo es
representacin en el sentido de 'imagen perceptiva' para quien percibe el signo, como caso
particular de la funcin de delegacin".

La accin debe ser entendida como parte intrnseca del proceso de semiosis, como un
momento o una dimensin de este proceso, no separada de l, en este sentido, tambin
existe una ruptura con la caracterizacin de la determinacin de las estructuras sociales

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sobre la accin social. No hay una relacin causal entre estructura y cognicin y por lo tanto
entre estructura y accin. Esta ruptura con la idea de representacin, tiene un proceso
paralelo en la antropologa. Geertz quien reformula una tesis de Sapir de los aos treinta,
seala que "toda accin es un comentario acerca de las estructuras sociales", con lo que se
aleja de la concepcin que ubica a las acciones como simple reflejo de la estructura social,
como un efecto siempre condicionado o determinado por las relaciones sociales.

Por lo que la tesis de Sapir, permite volver a plantear la indeterminacin y la libertad de la
accin, en una doble relacin de autonoma y de confrontacin y permanente tensin con
las estructuras sociales y simblicas (Mier).

La caracterizacin de las dimensiones del proceso de semiosis, permiten pensar en las
posibilidades de creacin y continua transformacin social, con lo que se abandona la visin
simplista de la historia como repeticin. Existe una relacin dialgica, no determinista, entre
el ritual y el vnculo simblico, las relaciones sociales y la estructura social, por el contrario,
las colectividades tiene la capacidad de crear modos nuevos y variaciones en los rituales,
cada vez que stos se llevan a cabo.
Por ltimo, como seala Raymundo Mier, citando a Jakobson, para entender la complejidad
de los procesos de significacin, es necesario plantear un modelo dinmico, comunicativo,
cognitivo, social, pero a la vez individual, articulado sobre la accin, pero que permita
vislumbrar cmo la accin produce un efecto de sentido llamado estructura y cmo a su vez
las estructuras no son estticas, sino que estn articuladas en la misma dinmica social.

La teora de la construccin de agenda (agenda setting)
Palabra clave: los medios imponen su agenda

Las teoras sobre los efectos de los medios en las audiencias, vuelven a girar
significativamente hacia la consideracin de las posibilidades manipuladoras de las
audiencias. Sin embargo, estos efectos, seran predominantemente de tipo cognitivos y se
describen en lo que se ha dado en llamar "teora de la construccin de agenda" (agenda
setting).

Los medios de comunicacin social, realizan una cobertura de los acontecimientos de la
actualidad, realizando una jerarquizacin. De acuerdo a la teora de agenda setting este
temario configurado por los medios, tendr, necesariamente, un impacto en la audiencia.
Esta lnea, que ha generado el movimiento ms significativo dentro de la mass
communication research, fue introducida en 1972 por Mc Combs y Shaw, en su artculo The
agenda Setting Function of the Mass Media.
De esta forma, han proliferado numerosas investigaciones acerca de las relaciones entre los
temas que han sido enfatizados como destacados por los medios y los temas que se
instalan como significativos para la opinin pblica. En otras palabras, se considera que es
muy posible que los medios carezcan de la capacidad necesaria para indicarle a la gente
cmo debe pensar (puesto que influir en la opinin es mucho ms complejo, ya que esta se
encuentra afectada por mltiples variables, entre ellas, las socioculturales) pero s, es
factible que impongan determinados temas, dejando otros en segundo plano, logrando as
una manipulacin indirecta.

Teora de la espiral del silencio
Palabra clave: temor al aislamiento

"El temor al asilamiento (no slo el temor que tiene el individuo de que lo aparten sino
tambin la duda sobre su propia capacidad de juicio) forma parte integrante (...) de todos los
procesos de opinin pblica. Aqu reside el punto vulnerable del individuo; en esto los
grupos sociales, pueden castigarlo por no haber sabido adaptarse. Hay un vnculo estrecho

2

entre los conceptos de opinin pblica, sancin y castigo" (Noelle Neumann, 1974).

Mientras que la teora de agenda setting limita en parte el poder de los medios como
formadores de opinin a la jerarquizacin del temario, el enfoque de Noelle Neumann parte
del supuesto que la mayor parte de las personas, temen naturalmente al aislamiento y, al
manifestar sus opiniones personales, tratan de identificar la opinin de la mayora para
luego sumarse al "consenso general". Los medios de comunicacin, operan como
formadores del consenso, los periodistas tendran la autoridad necesaria para diagnosticar
el "clima de opinin".
La lgica de este modelo, conforma una espiral silenciosa dado que, cuanto ms se difunde
una opinin dominante, ms se silencian, las individuales voces minoritarias en disidencia,
con lo cual, se acelera el efecto de las opiniones mayoritarias construyendo un proceso de
retroalimentacin ascendente: basndonos en el concepto de un proceso interactivo que
genera una "espiral" de silencio, definimos opinin pblica como aquella que pude ser
expresada en pblico sin riesgo de sanciones (... ) segn este mecanismo psicolgico que
hemos denominado "espiral del silencio", conviene ver a los mensajes como creadores de
opinin pblica. Constituyen el entorno cuya presin desencadena la combatividad, la
sumisin y el silencio.

3"

Leccin 2. Una introduccin al estudio de la epistemologa de la comunicacin desde
la obra de manuel martn serrano
Resumen

En este trabajo se presenta una introduccin al estudio de la epistemologa de la
comunicacin en la propuesta de Manuel Martn Serrano. La obra de este autor sirve para
presentar una nueva caracterizacin de la teora y epistemologa de la comunicacin as
como la fundamentacin para una ciencia de la comunicacin. Para ello se muestran tres
aspectos de la obra de Martn Serrano: las primeras preguntas que ofrece sobre el
encuentro epistemolgico de las ciencias a travs de la comunicacin, algunos rasgos de su
teora de la comunicacin y su teora social, as como la descripcin de los modelos que
estudian los fenmenos de comunicacin.

Palabras Claves: epistemologa, modelos de comunicacin, teora de la comunicacin,
ciencia de la comunicacin

1) En el principio

El saber sistemtico de las ciencias de la comunicacin emerge en el siglo veinte, tiene su
primera fundacin en los Estados Unidos de Norteamrica. Como explica Jess Galindo
(2002) para los aos cuarenta existen ya las primeras escuelas e institutos de investigacin.
La comunicacin llega a Amrica Latina en el oleaje de la post-guerra. La primera escuela
se funda en 1960, una o dos generaciones despus que en EE. UU., y con el antecedente
de las escuelas de periodismo. Para muchos todo principia con los medios, en particular la
prensa, pero esta no es toda la historia, la comunicacin tiene un vuelo mltiple a lo largo
del siglo pasado, su movimiento toca lo mismo las ciencias exactas que las qumico-
biolgicas, emerge con nuevas perspectivas como la ciberntica, en un contexto acelerado
de mundializacin y de reorganizacin del campo acadmico.

El caso de los medios va desprendiendo sobre todo en el seno de escuelas y facultades de
comunicacin una reflexin ms amplia sobre el fenmeno de la comunicacin y la
certidumbre cada vez creciente que la descripcin del fenmeno de la comunicacin no
puede reducirse al campo estricto de la comunicacin colectiva, aun cuando sea a partir de
este fenmeno que el campo de configur. El que se reduzca a esta dimensin lleva a una
descripcin instrumental y tcnica de la comunicacin, como procedimientos para producir
un efecto o bien como una combinacin dentro de los signos.

El objetivo de una reflexin epistemolgica sobre la comunicacin se inserta en varias
necesidades: unas ms concretas vinculadas al campo acadmico de la comunicacin, la
investigacin sobre todo la desarrollada en el entorno acadmico y otras relacionadas
con la cotidianidad docente, el dilogo ms amplio con las ciencias sociales y naturales. Las
necesidades de una fundamentacin han supuesto muchas consecuencias a la vida
acadmica de la comunicacin en Amrica Latina como prueba el hecho que la
comunicacin sea un campo que dedica una parte de su potencial investigativo y de
divulgacin para reflexionar sobre s mismo. Hay diferencias en cada uno de los pases de
la regin, pero es una constante como lo muestra la continuada aparicin de textos sobre el
tema (y autores dedicados a ellos de manera casi completa como el caso de Ral Fuentes
Navarro) lo que ciertamente evidencia en principio una necesidad de fundamentacin,
justificacin, reflexin y otra la de un campo acadmico que no ha resuelto algunas de las
preguntas fundamentales. Esto en s mismo podra no importar, pero las consecuencias al
menos para al campo han sido desastrosas: proliferacin indiscriminada de escuelas de
comunicacin, excesiva subempleo de la fuerza laboral, ausencias de redes y programas de
investigacin en comunicacin, planes de estudio sin definicin, obsoletos y alejados de la
realidad; todo ello pide grados, aclaraciones y matices (adems que nuestras reflexiones las

3!

hacemos teniendo en mente el vilipendiado campo acadmico mexicano). Lo que parece
contundente es la ausencia de una importancia social, la marginacin de sus representantes
y la poca vocacin cientfica de una buena parte de sus profesores quienes siguen viendo
en la comunicacin ms que ideal cientfico y epistemolgico, sobre todo una dimensin
profesional y prctica vinculada a los medios, o en el mejor de los casos a las instituciones.

La comunicacin como centro de reflexin surgi en escuelas de psicologa, sociolgica y
ciencia poltica; stas son las disciplinas hermanas o madres del saber comunicativo.
Timothy Glander (citado por Fuentes Navarro, 2004: 32) al analizar el caso de la formacin
del campo acadmico en los EE.UU. ha sugerido cmo el contexto de las dos guerras
mundiales influy para que esto fuera as en los Estados Unidos, toda vez que un pas
como ste tena elementos para fundamentar el saber comunicativo y su campo
acadmico desde otras disciplinas como las artes, humanidades. La sociologizacin le dio
una cierta identidad a la formacin pero ha tambin impedido el dilogo ms constante y
seero de los estudios de comunicacin con otras reas y disciplinas; en trminos muy
amplios lo que ms se ha estudiado (otra vez tenemos que aceptar la reflexin al caso
mexicano) es las cuestiones de comunicacin poltica, seguido muy de cerca por las
dimensiones socio-culturales de la comunicacin que han dado una nueva organizacin al
campo acadmico latinoamericano a partir de los ochenta.

El mundo anglo ha conocido algunos proyectos intelectuales de gran envergadura en el que
la comunicacin se coloca en el centro de una reflexin amplsima para conocer el estado
de la interaccin, la cultura y la naturaleza. Tal es el caso de G.H. Mead o Gregory Bateson.
En castellano, nos parece la obra de Martn Serrano, discpulo de Abraham Moles, entr a
los estudios de comunicacin social (Cf. 1986) desde la lgica matemtica y la psicologa
social. Martn Serrano defiende como pocos la cientificidad de la comunicacin, pero lo
hace desde una investigacin que hurga por el estado de la comunicacin e informacin en
la epistemologa genrica, la teora de sistemas, la biologa, la psicologa social o la teora
matemtica. En estas lneas queremos introducir algunas nociones de este autor y ofrecer
al mismo tiempo los fundamentos para una epistemologa de la comunicacin en relacin
con algunos otros aspectos de su produccin.

2) Hacia el encuentro epistemolgico de las ciencias. Una mirada desde la
comunicacin

Para Martn Serrano (1989) es posible un reencuentro de Ciencias Sociales y Ciencias
Naturales, Abstractas, Exactas, Formales, Fsicas y Biolgicas a travs de la comunicacin.
Levi Strauss (citado por MMS) seala el acontecimiento terico que significa la existencia
de ese mbito compartido por las ciencias formales, naturales, sociales y culturales.

Los intentos integrados por un encuentro de las ciencias no son nada nuevos. Antes se
localizaban en diversos derroteros como por ejemplo en la idea positivista de Comte quien
vean en l un mtodo igualmente aplicable todas las ciencias, el mismo de la fsica natural
para la fsica social. La finalidad de este mtodo era llenar la laguna de la fsica social,
todava no positiva (es decir an especulativa), respecto de las otras ciencias. Ya despus
la filosofa positiva tendra dos funciones concretas: llenar de cientificidad la fsica social y
sistematizar el conjunto de todas las ciencias bajo una metodologa fsica.

Un segundo intento lo tenemos desde la dialctica, primero de Hegel, luego Marx y ya en
Engels se encuentra una propuesta muy explcita, la cual sugiere una correspondencia
entre el principio de produccin y reproduccin, de la naturaleza y la sociedad y en general
tambin de la produccin y reproduccin del conocimiento. La dialctica permitira
relacionar la produccin con reproduccin: la superacin de la contradiccin entre la
naturaleza y las especies con una nueva adaptacin natural, la adaptacin biolgica, o en el

32

campo de las ciencias sociales con las transformaciones histricas; seran los primeros
procesos naturales y los segundos procesos sociales que resultaran inteligibles como
procesos dialcticos

Estos intentos por vincular cientficamente las ciencias naturales y sociales no son nicos.
Desde principios del S. XX se abandon el intento positivista de unificar el saber natural y
social con un mismo mtodo supuestamente objetivo. Ha habida por otra parte una
canalizacin de mtodo hegeliano al igualar la dialctica de la naturaleza y la dialctica de
la cultura, sobre todo proveniente de un marxismo vulgar. Una de las derivaciones
(errneas) hacia las ciencias sociales fueron el biologismo que equipara los conceptos de
causa = estmulo, y efecto = respuesta; y el organicismo, que hace idnticos los conceptos
de interaccin funcional entre los organismos biolgicos y organizacin social.

Durante el periodo que va de la cada del positivismo a la aparicin de la ciberntica los
cientficos estaban convencidos que no era posible encontrar un conocimiento universal,
es decir, igualmente aplicable en la explicacin del mundo fsico, biolgico, social o cultural.
Fragmentacin del saber que dej de preocupar en los aos que triunf el empirismo en las
ciencias sociales y el experimentalismo en ciencias fsicas y naturales. El positivismo leg
un ambiente proclive al desarrollo parcelado de las ciencias y con poco inters por
establecer puentes entre el mundo fsico y mental. Pero en la historia de las ideas, segn
Martn Serrano, los particularismo duran poco y tras un Empdocles viene un Aristteles.

Levi Strauss ve en la comunicacin ese lugar pretendido para encontrar lo que comparten
cientficos de las ciencias formales, duras y blandas. La comunicacin comienza
adquirir un protagonismo con el boom de los estudios de lenguaje despus de la segunda
posguerra (estructuralismo francs, Sausurre) y la preocupacin creciente por el imperio
de las nuevas tecnologas (Mc Luhan).

Qu se quiere sealar cuando se dice que la comunicacin posee el carcter de un saber
sobre algo general que concierne a otras ciencias? Hay dos respuesta posibles: (a) que la
comunicacin es un saber integrador, es decir, que se entendera como un macrosistema
para la organizacin del saber; o bien (b) que la comunicacin sera un saber de los
aspectos generales; es decir, de que aquello que aparece en cualquier fenmeno sea
natural o social. La primera de estas concepciones equivale interpretar la comunicacin
como un paradigma, un modelo que servira para entender qu es y cmo funciona la
realidad. Esta suposicin implica que se tendra que demostrar que los conocimientos
comunicativos efectivamente gozan de esa condicin paradigmtica que les permitira
erigirse en un modelo: representacin vlida para explicar el funcionamiento de la
naturaleza y a la vez del mundo social.

Puede ocurrir que la comunicacin no sea ese modelo general para la construccin del
saber cientfico, porque en realidad no es un paradigma. Un saber paradigmtico no puede
estar contenido en otros saberes, porque entonces sera un saber particular. En tal caso la
comunicacin podra ser una episteme. No todos los estudios son paradigma, pueden ser
epistemes en el sentido de Foucault, aprioris histricos, condiciones previas del
conocimiento que dura un periodo limitado de la historia y ceden su lugar a otros sistemas.
La diferencia con el paradigma es que la episteme tiene un valor circunstancial que un
nuevo conocimiento lo desmembra, por ejemplo el caso de los sistemas pensamiento
dominantes por mucho tiempo (la escolstica). El autor de Historia de la sexualidad estudi
el concepto de locura y enfermedad, le interesaba saber por qu en un determinado
momento de la historia se inventa el loco y qu loco se inventa y a qu responde.

La segunda de las respuestas (b) consiste en ver a la comunicacin como un saber que
se ocupa de algo general: la informacin. Objeto especfico de la informacin que aparece

33

en el mundo fsico, biolgico, cultural y social. Este carcter ubicuo parece ser un criterio
seguro para asegurarle a la comunicacin el estatuto de lugar de encuentro en las ciencias;
sin embargo hay cosas presentes en todos los mbitos (el tiempo, el espacio) que carecen
de funcin articuladora.

El estatuto de la comunicacin parece ser el de un saber que concierne a la fsica, pero no
se deriva de ella ni de sus mtodos; que le compete a la biologa sin proceder de ella o de
sus mtodos; que puede tener nexos estrechos con la lingstica, la historia, la lgica, sin
ser necesariamente una derivacin de ellas ni depender de sus respectivos mtodos. El
analista y el epistemlogo de la comunicacin no debe intentar alinearse a favor o en contra
de la concesin de este estatuto; interesa examinar las razones por las cuales,
precisamente en nuestra poca, se quiere ver en la comunicacin el saber integrador de las
ciencias naturales y culturales. Al preguntarse sobre el cmo y para qu se genera un saber
comunicativo, ser la ocasin de comprender los rasgos que posee la produccin de
conocimiento en nuestra sociedad y en nuestro tiempo.

La ciencia, tambin es una variable dependiente; es decir la aparicin y desaparicin de los
conocimientos se encuentra afectada por la transformacin de esa sociedad que la propia
ciencia contribuye a transformar. Para llevar acabo el anlisis epistemolgico de la
comunicacin como lugar de encuentro, es necesario poner entre parntesis la hiptesis
que la comunicacin representa un saber paradigmtico; incluso conviene entrecomillar
tambin la hiptesis de que sea posible e incluso necesaria una, o mejor algunas ciencias
de la comunicacin, porque se pueden saber cosas sobre la comunicacin (sobre todo
aquellos saberes praxeolgicos, instrumentales, tecnolgicos) sin que sea exigible la
elaboracin de una Ciencia.

A la comunicacin se puede aplicar eso que dice Daz Nicols (citado por Martn Serrano,
1989: 8) que una cosa es saber cosas sobre algo y otra que hay ciencia sobre algo. No se
puede confundir el conocimiento con el saber: la comunicacin tiene ese problema porque
todos somos expertos en comunicacin, consecuentemente creemos que sabemos. El
conocimiento de la verdad por si solo no es suficiente para construir una ciencia como
cualquier conjunto de verdades no hace una ciencia. Si la informacin que tenemos no sirve
para describir y predecir, no nos ofrece un grado distinto de certidumbre, no podemos
hablar de conocimiento; eso pide como actitud epistemolgica la prudencia y como reto, el
rigor para aclarar y discernir los estatutos y modos de configuracin de la comunicacin. El
problema de a comunicacin es vernos seducida por ella, generalizarlo todo al pensar que
su omnipresencia nos puede dar cuenta de todos los problemas.

Es un lugar comn decir que los estudios de comunicacin han estado presentes de muy
diversas formas desde hace mucho tiempo: el Gorgia de Platn, trataba de la moralidad de
la propaganda; Aristteles en La Retrica; John Stuart Mills trata la estructura de las
comunicaciones persuasivas y su vinculacin con la lgica; Qu hacer? de Lenin,
propaganda poltica revolucionaria, entre otros. Marx en la Ideologa alemana, Sorel en
reflexiones sobre la violencia, Pareto en El Espritu de la sociedad, describe la diferencia de
las funciones de informacin en cuanto a la verdad y la utilidad. Todos estos libros se
refieren al tema de la comunicacin y slo algunos se refieren al fenmeno de la
comunicacin de masas. Toda sociedad tiene algn sistema de comunicacin, pues es el
hombre es un animal comunicativo, pero slo a partir del Siglo XX hemos asistido a la
aparicin de un fenmeno extraordinario: las sociedades organizadas en torno a sistemas
de medios de comunicacin.

A Martn Serrano le gusta explorar tericamente con el mtodo de la fenomenologa:
hacerse preguntas aparentemente obvias: Existen las ciencias de comunicacin como
saberes especficos, diferenciados epistemolgicamente de los saberes que aportan las

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otras ciencias?, existe justificacin terica y necesidad prctica para que los estudios de la
comunicacin sean un saber independiente? Si esto fuera as, donde se ubican las
ciencias de la comunicacin, entre las lgicas, entre las ciencias naturales, culturales,
sociales o estn fuera? Para Martn Serrano hoy se tienen respuestas parciales a estas
preguntas.

No debe extraar que ninguno de los padres fundadores de la comunicologa provenga de
un campo ajeno a ello. Cuestiones que tenemos por especficas de la comunicacin fueron
examinadas y enumeradas por lingistas, psicoanalistas, antroplogos, matemticos,
fsicos: las interacciones comunicativas entre los seres vivos y ms particularmente entre
los seres humanos han sido estudiadas desde los orgenes de las ciencias sociales y
naturales. El objeto materia ha estado ah, lo que cambia ahora (y ese es uno de los
principales retos epistemolgicos) es el objeto formal, el enfoque.

Quien quera en los sesenta o setenta obtener un conocimiento razonable sobre el origen
de las prcticas comunicativas, tena que leer un conglomerado variado y disperso de
autores. Esas exigencias enciclopdicas ofrecan un atractivo renacentista, pero el
problema central era que ahora con la evolucin de otras disciplinas era casi imposible
enlazar el concepto de comunicacin que manejaban los semiticos con el de los
cibernticos, por ejemplo. En estas condiciones pareca necesario y til plantearse el
estudio de la comunicacin como un objeto especfico, aunque el resultado de esa aventura
terica fuese comprobar que la comunicacin fuera del lenguaje o la interaccin careca de
especificidad. La finalidad de la epistemologa de la comunicacin es dar consistencia
terica a esa autonoma

El origen contemporneo de esta epistemologa hay que buscarlo en la segunda posguerra,
cuando surgen o se desarrollan varias ciencias nuevas como la Etologa o la Ciberntica;
existe tambin una notoria reformulacin de muchos saberes como la semitica, el
psicoanlisis, la sociologa del conocimiento, etc. Esas nuevas ciencias y los giros tericos
incorporan la informacin como categora para sus respectivos paradigmas. En todos los
casos esos giros tericos incorporan a la comunicacin como un componente de los nuevos
paradigmas. Por qu el estudio de la comunicacin estaba vinculado con la orientacin
epistemolgica que revolucion las ciencias en la posguerra? Para responder esta pregunta
era necesaria tomar la manera como el concepto de comunicacin exista en las ciencias
que haban incorporado este objeto de estudio, pero sobre todo obligaba a captar cules
eran los problemas comunes que poda llevar ciencias tan diversas como la lingstica, la
sociologa de la cultura o la psiquiatra a tomar en cuenta los fenmenos comunicativos
para explicar manifestaciones tan distintas como el lenguaje, el arte o la locura.

Para Martn Serrano la incorporacin de la comunicacin a los paradigmas cientficos forma
parte de un derrumbe terico que se produce mucho tiempo atrs; en el siglo XIX con el
desgaste de la concepcin positivista. El siglo XIX es el de la dicotomas y taxonomas en
las que distinciones entre materia y energa, material e inmaterial, natural y artificial,
orgnico y social, biolgico y cultural, racional e irracional, necesario y aleatorio, fe y razn,
causa y efecto, se plantean de manera ms elstica. Se va sedimentando un nuevo suelo
epistemolgico en el que brotarn los objetos comunicativos ( Cf. Martn Serrano, 1978).

En el Siglo XX se proponen criterios sobre la naturaleza y el uso de la comunicacin desde
una pluralidad de campos del conocimiento. Participan muchas ciencias, lgico-
epistemolgicas, varias fsicas y biolgicas, todas las fisiolgicas, sociolgicas y culturales.
En apariencia la comunicacin puede parecer el oso troceado entre lingistas, cibernticos,
psicoanalistas, cada uno tratando de demostrar la pertinencia de la comunicacin. Martn
Serrano ubica el ltimo lustro de los sesenta como nodal en la bsqueda que varios
estudiosos de formacin cientfica variada realizaron sobre la naturaleza del objeto

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comunicativo. Cabe aclarar un pseudo-problema: La comunicacin aparece en diversas
ciencias porque el desarrollo del conocimiento hace necesaria una reflexin sobre la
informacin en casi todos los mbitos; es como una savia que hace florecer muchas ramas
en el rbol de la ciencia, pero no es un vstago que haya nacido de tal o cual ciencia.

La necesidad de estudiar la comunicacin se encontraba ya implcita cuando aparece en el
desarrollo del conocimiento la idea que es posible un saber de objetos heteromorfos -el
caso de la economa poltica que tiene en su objeto instituciones, ideas, bienes; o la
psicologa social que combina objetos de la sociologa (instituciones grupos, visiones del
mundo) y la psicologa (afectos, instintos, cogniciones)-, lo que sucede segn Martn
Serrano a mediados del Siglo XIX. En consecuencia, la diversidad de enfoques en la
concepcin de la ciencia de la comunicacin no surge de la diversidad de ciencias en las
que se trata; esa es una consecuencia de la naturaleza hetero-dimensional de la
comunicacin y no su causa. Las concepciones de la comunicacin son distintas, porque
son diferentes los campos que se desean integrar.

3) La propuesta epistemolgica de Manuel Martn Serrano

Manuel Martn Serrano et al (1982) analiza en su texto la evolucin en la concepcin de los
modelos o paradigmas que se han tratado de utilizar de modo universal o comn a todas
las ciencias humanas desde los aos cincuenta. Martn Serrano aclara que la comunicacin
puede estar en muchos lugares pero no todo es comunicacin; este pan-comunicacionismo
es una actitud muy frecuente y de hecho tiene como antecedentes otras actitudes similares
que acontecieron en la sociologa y la psicologa.

Martn Serrano tiene un concepto de comunicacin y de los fenmenos comunicativos que
no proviene bsicamente de la sociologa o ciencia poltica, sino de la etologa y las
ciencias de la conducta. Para l la teora de la comunicacin se ocupa de los actores que
participan en una relacin comunicativa, de las materias que el actor (Ego) modifica de
forma temporal o permanente; del trabajo expresivo a travs del cual un actor hace
relevante para el otro alguna materia; de las seales, del espacio que deben salvar estas
seales, de los sistemas de acoplamiento, de las representaciones entre emisor-receptor
(ego-alter). No existe la posibilidad de comunicar si el trabajo expresivo de ego y el trabajo
perceptivo de alter, no estn guiados por las representaciones. Para ego, la representacin
le permite relacionar la produccin de determinadas expresiones con la introduccin de
determinados datos referidos a un objeto de referencia; para alter la representacin le
permite relacionar la asimilacin de determinados preceptos con la invocacin de un
repertorio de datos que concierne a un objeto de referencia. Toda comunicacin aporta
datos de referencia para que en la interaccin se susciten representaciones generales
(accionales, cognitivas, intencionales); esas representaciones, para que sean eficaces a la
hora de identificar los objetos de referencia, de pautar la interaccin entre los agentes,
tienen que ser completa (Martn Serrano et al, 1982: 167-170).

Los componentes de todo proceso comunicativo estn hechos de componentes de distinta
naturaleza: (a) Actores: son personas fsicas que en nombre propio o de otro entran en
comunicacin con otros actores; (b) Instrumentos: son todos los aparatos biolgicos o
instrumentos tecnolgicos que pueden acoplarse para obtener produccin, intercambio o
recepcin de seales; (c) Expresiones: son sustancias expresivas cualquier cosa de la
naturaleza, cualquier objeto fabricado un organismo vivo. Son sustancias expresivas las
materias informadas o si se prefiere cualquier entidad perceptible por algn sentido del
Alter. Una sustancia est informada cuando tiene algo diferenciable que significa para
alguien; cada variedad o estado distinto es una expresin; (d) Representaciones: la
representacin acta organizando un conjunto de datos de referencia proporcionando por el
producto comunicativo.

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El libro colectivo de 1982 da las bases de una epistemologa ms amplia. Ms tarde
aparece en La produccin social de la comunicacin (1 ed, 1986; 2 ed. 1993) su
aproximacin a una teora eminentemente social en el que el autor extiende sus
planteamientos al campo de la comunicacin pblica, para elaborar lo que l denomina la
teora social de la comunicacin, diferencindola de la teora general de la comunicacin;
con influencia de la teora del sistemas, el autor propone que el objetivo de esta teora social
es explicitar la interdependencia entre el sistema social y el sistema de comunicacin, el
estudio de sus mutuas afectaciones. Es condicin necesaria para que tenga razn de ser
esta teora que la produccin social de informacin se pueda ver afectada por el cambio
social y que a su vez le afecte ( Cf . 1993: 16).

En este libro, Martn Serrano aplica las afirmaciones que haba hecho en La mediacin
social (1977), solo que ahora lo hace al campo estricto de las comunicaciones pblicas,
como una teora que estudia las formas del control social que ejercen las instituciones (de
produccin social de informacin) sobre las interpretaciones que las personas hacen de la
realidad. Para el autor (1993: 47) existen tres perspectivas de estudio distintas para
observar cmo funcionan las formas del control social. La primera trabaja a nivel de los
sujetos; la segunda a nivel de los relatos y la tercera, a nivel de los productos
comunicativos. (1) Los sujetos elaboran representaciones cognitivas que conciernen a la
realidad. Los datos que incluyen esas representaciones proceden de la informacin que les
proporcionar otros individuos o bien de las instituciones de comunicacin. (2) Estas
instituciones elaboran relatos, que participan en el control social de los sujetos porque
contienen representaciones sociales. Una representacin consiste en la propuesta de una
determinada interpretacin de lo que existe o de lo que acontece en el entorno. La
presentacin hace alusin a temas que contienen datos de referencias y sugieren ciertas
evaluaciones. (3) La representacin social tiene que estar propuesta en un producto
susceptible de ser difundido; deviene en un producto comunicativo, un objeto fabricado
que tiene un valor concreto: poner la informacin que han elaborado unos sujetos sociales a
disposicin de otros.

La teora social de la comunicacin se central en el estudio de la mediacin estructural y
cognitiva de los medios, la estructura de los relatos y sus representaciones como medios
del control social. En su propuesta claramente se imbrican las ciencias de la cognicin, del
comportamiento, del control social.

4) Los modelos que estudian a la comunicacin

Como hemos mencionado, la formacin heterodoxa lleva a una propuesta integrada que no
se reduce a lo social, aun cuando en La produccin social de la comunicacin (1 ed 1986,
2 ed, 1993) encontramos una teora y un mtodo que corresponde a las preocupaciones
ms ortodoxas del campo acadmico de la comunicacin. La revisin del encuentro
epistemolgico ha formado un material interesante de estudio por desarrollar y que de
alguna manera al propio autor no le ha interesado dejar plasmado en un libro.

De las vastas sugerencias que se encuentran en el libro blanco (Martn Serrano et al ,
1982) por el color de su pasta elaborado por varios profesores del Departamento de
Sociologa IV de las Facultad de Ciencias de la Informacin en la UCM de Madrid (Jos Luis
Piuel, Jess Gracia, Mara Antonia Arias), encontramos como una contribucin
epistemolgica relevante la definicin de los modelos que pueden estudiar la comunicacin.
Dicha revisin la hace a partir de una caracterizacin sistmica de los modelos que han
estudiado la comunicacin. No tenemos espacio para describir la argumentacin, as que
solamente describimos los modelos, sus rasgos. Nos parece que en esta descripcin
tenemos una mirada integral que supera por mucho la visin maniquea del triunvirato

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(estructuralismo-marxismo-funcionalismo) en el que muchos nos (de) formamos. Cabe
subrayar algo obvio que no siempre se considera en las clases de teora (y epistemologa)
de la comunicacin, que su estudio no puede restringirse ni a los medios, ni nicamente a
sus estudios psico-sociales o socio-polticos.

Estos modelos representan orientaciones epistemolgicas distintas que Martn Serrano et al
(1982: 123), como casi todo los autores que escriben sobre teoras y temas afines, realiza
su propia tipologa que recupera un poco lo de taxonomas anteriores. En estas notas
solamente hacemos una somera descripcin de los rasgos que Martn Serrano seala de
los modelos de comunicacin (en su sentido ms amplio y no solo reducido al campo de los
medios); nuestra finalidad es sobre todo una visin del conjunto que puede ayudar la
estructuracin de cursos de epistemologa y teora de la comunicacin:

I) El primer modelo de la comunicacin es el conductista (o behaviorista ), tiene su origen
en el estudio de la conducta animal y corresponde a una visin muy positivista, en tal solo
puede hacerse ciencia de lo que se ve y su forma de proceder es causal, lineal y se verifica
en la comprobacin. Para esta corriente slo la conducta rene los componentes para ser
estudiada y se resume en el modelo. Supuesta la existencia de ciertos estmulos (E) que
generan cuando estn presente, determinadas conductas (R) y que no las generan cuando
estn ausente

En el campo de la comunicacin segn MMS el paradigma de Laswell ( quien ? dice qu ?a
quin? con qu canal? bajo qu efectos ) es en ejemplo de modelo que se aplica a la
comunicacin de masas. Este es un modelo muy interesante y fue de los primeros modelos
de comunicacin que adquirieron fama allende las fronteras de Estados Unidos. Este en un
modelo que data de la segunda posguerra y que al mismo tiempo da un plan y programa de
investigacin para la comunicacin:

a) Quien a) Anlisis del control (regulacin)
b) Dice qu b) Anlisis de contenido
c) Por qu canal c) Anlisis de medios
d) A quin d) Anlisis de audiencias
e) Con qu efectos e) Anlisis de efectos

Este fue uno de los primeros programas de estudio y tiene aplicaciones al campo de la
comunicacin muy claros y evidentes; tenemos en este modelo un programa de estudios
que delinea, tal vez por primera vez, los objetos principales de reflexin y estudio de la
comunicacin; si bien el modelo se inscribe en una preocupacin socio-poltica no limita sus
aplicaciones heursticas a otros campos del saber.

II) Los modelos funcionalistas tienen un origen en la biologa tambin y un fuerte
fundamento en el Siglo XIX a travs de los modelos evolucionistas; sus fundamentes
sociolgicas se encuentran en los bilogos sociales como Spencer, quienes intentaron
hacer modelos sociales a partir de lo que sucede en la naturaleza. Los estmulos que toma
son aquellos que proceden de los rganos de la sociedad o les afectan. La frmula
unidireccional (E?R) es sustituida por otro (E? ?R) (o bi-direccional). Los componentes de
este modelo son los rganos que cumplen una funcin (emisores), las funciones sociales
que aseguran la estabilidad mediante el recurso de la comunicacin, los rganos que
cumplen las funciones de receptores, los medios, los mensajes funcionales (disfuncionales)
y las respuestas (funcionales o disfuncionales). Lo que busca el funcionalismo es el
cumplimiento de este logro, el equilibro del sistema social y el uso que puede hacerse de la
comunicacin. Idealmente en la comunicacin se busca que el receptor se haga emisor y
viceversa, eso se realiza mediante el llamado feedback; la comunicacin se corresponde
al logo de la linealidad: la respuesta del receptor coincide con la intencin del emisor;

38

algunas de las prcticas sociales de la comunicacin que encarnan con ms claridad esta
aspiracin son la publicidad y la propaganda, en donde queda muy clara esta razn
instrumental con un recurso muy fuerte a la funcin persuasiva de la comunicacin ( Cf .
Jakobson, 1981). Algunos sugieren que en un programa de radio cuando alguien habla, eso
cumple las veces de retroalimentacin.

En el caso de la comunicacin colectiva, este modelo opera mucho en las universidades de
Estados Unidos, en esa primera generacin de investigadores de la comunicacin de
masas. De las primeras operaciones tericas que realizan, consistan en justificar
inventarios sobre las funciones que realizan los medios de informacin; uno de dichos
inventarios tomando como base algunos aspectos del modelo de Harold Laswell (1948) fue
quien realiz el socilogo Charles Wright en 1960, para quien los medios cumplen
bsicamente la funcin de vigilar el contexto social, ayuda la interpretacin de los hechos
sociales, transmite normas, valores culturales y entretenimiento; estas funciones son
cubiertas de acuerdo a grupos sociales y niveles de la vida social (macro, meso, micro).

III) Los modelos estructuralistas parten del supuesto que existen categoras universales
que el conocimiento aplica a cualquier dato que proceda de la realidad. Estas categoras
sirven como modelos para elabora las representaciones del mundo. A diferencia de la
biologa y la fuerte impronta que tiene en la psicologa social y la sociologa los dos modelos
anteriores, el estructuralismo entr al campo de la comunicacin de manera principal a
travs de la antropologa y la lingstica y se extendi con fuerza por el boom de las
ciencias del lenguaje y el estructuralismo francs a partir de la segunda posguerra. Este
modelo busca sobre todo conocer el cdigo (sistemas de reglas) para explicar la
comunicacin. El trmino estructura tiene muchas definiciones; en principio lo entendemos
como un sistema de intercambios entre cualquier clase actores sociales; en este modelo no
interesa tanto qu es lo que se intercambia, ni quines; sino sobre las reglas que aplican en
sus relaciones.

Los componentes del modelo son las relaciones de cambio, las reglas que explican dichas
relaciones, los campos de aplicacin en los cuales se aplica el cdigo. Una de sus
aplicaciones al campo de as ciencias humanas lo tenemos en la antropologa estructural de
Claude Lvi-Strauss (Antropologa Estructural, 1947) que intenta representar la forma como
se da el intercambio de personas, bienes y signos en una sociedad, las reglas que
explican tales o cuales movimientos, algn sistema determinado de intercambio, etc. El
caso de la lengua natural es especialmente claro: el lingista suizo Ferdinand de Sausurre
clebre por su Curso de Lingstica General (1913), concibe al lenguaje como un sistema
de ajedrez y deja ver las bases del estudio sistmico y estructural de la lengua, la cual tiene
todos sus componentes dentro de s; desde esta contribucin se ve al lenguaje como un
sistema cerrado que posee todas sus instrucciones para comprensin y uso al interior de s
mismo; se supera las visiones histricas o comparativas para dar paso a una nueva forma
de comprensin en este importante instrumento.

En el caso muy concreto del estructuralismo, esto fue importante en una etapa de la
conceptualizacin de la comunicacin; su preocupacin por el lenguaje, sus sistemas y
cdigos vio en esta corriente de pensamiento un poderoso instrumento para conocer los
mensajes que emitan los medios. Su labor ms prctica dentro del mundillo de las
escuelas de comunicacin tan preocupadas del tema de los medios fue disponer a sus
futuros egresados de sistemas para interpretar los mensajes, analizar la ideologa
subyacente o describir su estructura y modo de funcionamiento: esto se hizo mediante
semiticas narrativas al estilo Propp, Greimas, Bremond especialmente tiles en el estudio
de los relatos y narrativas de algunos tipos de mensajes, que de mtodos para el anlisis
formal del lenguaje o variantes de corte socio-poltico e histrico para el estudio de la
ideologa.

3

IV) Modelos matemticos informacionales. El primer artculo donde aparece resumido
este modelo es en Una teora matemtica de la informacin (1948) de Shannon y
representa un aprovechamiento de instrumentos matemticos ya utilizados en la
termodinmica y en la mecnica estadstica. Este modelo fue despus desarrollado por
ingenieros en telecomunicaciones; entre otras cosas medan la cantidad de informacin
matemticamente soportada en un canal, la manera como se puede reducir el ruido en un
circuito de comunicacin. Este es un modelo que excluye cualquier referencia a contenidos
y selecciona nicamente el fenmeno que cualquier sistema de comunicacin supone: la
transmisin de seales. Sus componentes son (a) Un fuente de informacin; (b) un
transmisor; (c) un canal; (d) una fuente de salida; (e) un receptor; (f) un destino. Uno puede
comprender este modelo si se piensa en los esfuerzos que Shannon y Weaver en ese
campo ms duro y distante de lo que suele ser la reflexin social o cultural de la
comunicacin. El modelo matemtico se aplica al estudio del intercambio de informacin
entre mquina; no hay problema epistemolgico, en la medida que el proceso es cerrado.
La concepcin del proceso de comunicacin es lineal y discurre entre un principio (fuente) y
un final (destino) en donde queda cortada la transmisin. La ciberntica transform este
modelo lineal por otro circular, al introducir el concepto de Feed back como mecanismo
regulador del sistema.

V) Modelos sistmicos. El fundamento de este modelo proviene de la teora de sistemas
(TS) que encuentro en la obra del bilogo austro-canadiense ( Teora de sistemas ) Von
Bertanlanffy. La teora de sistemas supuso una verdadera revolucin metodolgica y
epistmica en las ciencias. La aportacin de la TS consiste en sealar la necesidad de
estudiar el objeto como un sistema que interacta solidariamente con el medio ambiente (
Umwelt ); considera el sistema total como sistema productivo y reproductivo. En el siguiente
tema nos introduciremos con ms detalle a la TS, solamente mencionamos que su primera
aplicacin al campo de la comunicacin interpersonal fue realizada en el seno de la Escuela
de Palo Alto. El libro principal donde los autores de esta universidad invisible dejan ver
algunos de sus postulados es La Teora de la Comunicacin Humana ( Cf . Watzlawick et al
, 1966): los componentes del modelo que toma en cuenta son (a) las personas que
interactan en la relacin comunicativa (la imagen que tienen de s mismo, del otro); (b) las
otras personas, como objeto de la relacin comunicativa, (c) las reacciones de cada
persona a la imagen que se hace del otro a la presuposicin que se hace de cmo le ve el
otro; (d) las respuestas que la persona da al otro como consecuencia de las reacciones
dadas; (e) los propios fines que cada quien persigue en la interaccin y en la representacin
que se hace de los fines que persigue el otro; (f) la manera en la que cada persona
interpreta que el otro valora los fines. En suma que estos componentes bsicos son los
actores, los mensajes, las imgenes y los fines.

VI) Finalmente el modelo crtico-dialctico se aplica al anlisis de los sistemas sociales a
lo largo de la historia. Es un sistema finalizado y se utiliza de modo distinto en diferentes
pocas. El marxismo constituye la teora del hombre, de la sociedad y de la cultura a la que
remite este modelo crtico-dialctico; los postulados dan importancia a los componentes
materiales de la vida social como factores para comprender el porqu de la transformacin
de las sociedades. En la estructura social hay una clase dominante que procura imponer a
la comunidad una explicacin de la naturaleza de la sociedad y la cultura que sirva a sus

Intereses y contribuya a la reproduccin del sistema. Esta explicacin y su esfuerzo por
fundamentarla es lo que se denomina ideologa. Los componentes del modelo que se
estudian son (a) la infraestructura tecnolgica; (b) los productos comunicativos; (c) la visin
social o clases sociales; (d) el anlisis de la divisin social en el estudio de la propiedad,
esto es quines son los autnticos propietarios de la infraestructura comunicativa.

4"

Este cuadro nos da un mapa general, observamos la convergencia de ciencias y enfoques
que impiden cualquier reduccin del fenmeno de la comunicacin a los medios (tomado de
Martn Serrano, et al, 1982: 123)

5) Una palabra final

El gran divulgador de la comunicacin, Eulalio Ferrer lleg a decir que Martn Serrano era
como el matemtico de la comunicacin. La frase no carece de lucidez, porque ciertamente
en la obra de este autor lo tenemos, al menos para quienes fuimos formados en una
dimensin sobre todo social de la comunicacin.

Martn Serrano es uno de los autores que en castellano ms se ha preocupado de
fundamentar la sustancia cientfica de la comunicacin mediante el anlisis de sus nexos
bsicos con la fsica, en el estudio de los cambios de energa y sus soportes de informacin;
la biologa, en el estudio de los rganos biolgicos que sirvan para modelar la energa y
captarla; la etologa, en el estudio de los patrones expresivos de la conducta y sus matrices;
las ciencias econmicas, en el estudio de objetos y bienes, a travs de sus asociaciones y
representaciones determinante; la psicologa y la psiquiatra, en el estudio de los
comportamientos considerados normales y anormales. Para Ferrer (2001: 47), Martn
Serrano ha establecido un saber que examina desde el punto de vista cintico, un
determinado tipo de interacciones que se realizan entre los seres vivos; una teora que se
interroga sobre el qu, el cmo y porqu de la comunicacin; un proceso en el cual se
ponen en funcionamiento componentes de distinta naturaleza.

4!

En este trabajo hemos presentado algunos aspectos de la obra de Martn Serrano. Dejamos
para otro trabajo algunos aspectos objetables y las presuposiciones que subyacente a la
idea de ciencia. Por lo pronto, reconocemos en el trabajo uno de los intentos ms serios
para hallar ese estatuto cientfico mediante un dilogo muy fructfero con otras ciencias. En
su obra, Martn Serrano ha sabido combinar su vocacin como cientfico, su aplicacin en la
academia espaola en el campo acadmico de la comunicacin y su habilidad para
combinar este perfil con el de un empresario exitoso que tiene (basta revisar algunos
ndices electrnicos para comprobarlo) una buena serie de estudios tanto en el mbito
pblico (son muy famosas sus encuestas sobre juventud en Espaa). Autor sugerente del
cual hemos asomado algunas ideas.

Bibliografa

FERRER, EULALIO. 2001. Comunicacin e Informacin. Mxico: FCE.
FUENTES NAVARRO, RAL (coord.). 2004. Produccin, circulacin y reproduccin acadmicas en
el campo de la comunicacin en Mxico. Guadalajara (Mxico): ITESO.
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MARTN SERRANO, MANUEL. 1977. La mediacin social. Madrid: AKAL.
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MARTN SERRANO, MANUEL. 1989. Conferencias dictadas en el seminario de doctorado. UCM.
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MARTN SERRANO, MANUEL. 1993. La Produccin Social de Comunicacin, 2 ed. Madrid: Alianza
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WALLERSTEIN, EMMANUEL. 1996. Abrir las ciencias sociales. Comisin Gulbenkain para la
reestructuracin de las ciencias sociales, Mxico: Siglo XXI.
WATZLAWICK, PAUL et al 1966. Teora de la Comunicacin Humana. Barcelona: Herder.

42

Leccin 3 - 4. Adis a Aristteles: la comunicacin "horizontal"

Introduccin
La comunicacin internacional era, en gran parte, territorio de aguas mansas. Ya no lo es.
En la dcada actual ha llegado a ser un centro de grande y a menudo caldeada controversia
como parte de una ms extensa y creciente confrontacin entre los pases desarrollados y
aquellos en vas de desarrollo. Beligerante malestar exista ya entre ellos. Los pases en
vas de desarrollo se haban percatado mucho antes de 1970 de que su vida econmica y
poltica estaba dominada por los pases desarrollados, hasta un punto de impedirles
alcanzar el desarrollo. Lo que es un hecho ms bien nuevo es la plena conciencia de que tal
situacin de dependencia est vigente tambin en la esfera cultural. Y el reconocimiento de
que, ms an, la comunicacin hace mucho al servicio de los tres tipos de dominacin
neocolonialista es algo claramente nacido en esta dcada. (Beltrn/1.)
Los pases del Tercer Mundo no estn luchando hoy slo por acabar con el neocolonialismo
logrando un tratamiento justo en el comercio y en la asistencia externa. Estn persiguiendo
simultnea y articuladamente el establecimiento de un "Nuevo Orden Econmico
Internacional" y un "Nuevo Orden Internacional de la Informacin. (Gunter/2). Puesto que
estos dos intentos estn siendo activamente resistidos por la mayora de los pases
desarrollados, la comunicacin ha llegado ahora a situarse ntidamente en el mbito del
conflicto internacional.
En diferentes niveles y en diversos lugares se presentan manifestaciones del conflicto,
mayormente por la va de la discusin pblica, la que desde mediados de la dcada tom a
menudo caractersticas combustivas. Un ejemplo de ello fue la Conferencia
Intergubernamental sobre Polticas Nacionales de Comunicacin en Amrica Latina llevada
a cabo bajo el patrocinio de la UNESCO en Costa Rica en 1976. Esta reunin incluy
recomendaciones para lograr equilibrio en el flujo internacional de informacin y para dotar
a la regin de una agencia de noticias independiente capaz al menos de aliviar las
consecuencias del cuasi -monopolio ejercido por la United Press International (UPI) y la
Associated Press (AP). Desde su inicio hasta su conclusin, la reunin fue objeto de un
concertado y virulento ataque por parte de las organizaciones internacionales de
comunicacin que la consideraron una amenaza para la libertad de informacin.
(UNESCO/3. Otro caso que ilustra el conflicto es la reciente aprobacin de una declaracin
sobre la comunicacin internacional por la Conferencia General de la UNESCO/4. Este
enunciado conciliatorio es el producto de la fiera y ruidosa batalla de aos entre aquellos
que lo consideraron una expresin de intento de control totalitario de la comunicacin y
aquellos que lo conceban, al contrario, como la expresin de la voluntad de democratizarla
genuinamente. Las reuniones peridicas de los Pases No-Alineados, en un lado de la lucha
y, en el otro lado, los seminarios y congresos de asociaciones como el International Press
Institute son ejemplos adicionales de los numerosos escenarios involucrados en ello.
El conflicto abarca varias reas principales de preocupacin. Por una parte, dirigentes

Traduccin al espaol realizada en 1991 y, con autorizacin del autor, distribuida solamente entre sus alumnos por el Lic.
Jos Luis Aguirre Alvis, catedrtico de Comunicacin para el Desarrollo en la Carrera de Comunicacin Social de la
Universidad Catlica Boliviana-La Paz. Tiene como fuente a la revista Comunicacin y Sociedad N 6, septiembre, 1981,
Ed. Cortz, Sao Paulo, pgs. 5 a la 35. El artculo original en ingls corresponde al ao 1979, cuando fue requerido del autor
por la Comisin Internacional para el Estudio de los Problemas de la Comunicacin, UNESCO. Y fue publicado en ese
idioma tambin en el volumen 5, nmero 1 (1980) de la revista Communication de Gordon and Breach, New York, London
and Paris, teniendo como editor a Karl Erik Rosengren. Especialista boliviano en comunicacin para el desarrollo y
periodista. Doctorado por la Universidad del Estado de Michigan, EE.UU. Escribi este ensayo en 1979 cuando era
Vicepresidente de la Asociacin Internacional para Investigacin en Comunicacin de Masas (IAMCR) y sndico del
Instituto Internacional de la Comunicacin.

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polticos, estrategas del desarrollo, investigadores y practicantes de la comunicacin en los
pases en desarrollo estn cuestionando la estructura, las operaciones, la financiacin, la
ideologa y la influencia de ciertas poderosas organizaciones internacionales de la
comunicacin. Por otra parte, estn recusando muchos de los conceptos tradicionales de
comunicacin nacidos en los pases desarrollados y hasta hace poco tiempo aceptados
tambin en el resto del mundo.
En el campo nombrado inicialmente, el papel de las agencias internacionales de noticias, de
los exportadores de televisin y cine y de los anunciadores transnacionales est siendo
condenado por tratarse de ser un instrumento clave para la dominacin externa. En el
campo ulterior los conceptos clsicos de "libertad de prensa", "derechos de comunicacin" y
"libre flujo de informacin", as como la propia definicin prototpica de noticias, estn siendo
considerados tambin como instrumentales para la dominacin. Inclusive las influencias
forneas sobre la orientacin y ejecucin de la investigacin y de la capacitacin en
comunicacin estn sujetas a evaluacin crtica. (Rogers/5)
Finalmente, la conceptualizacin misma de la naturaleza de la comunicacin, tal
como proveniente de los pases desarrollados, est siendo rebatida hoy en los pases
en desarrollo.
Es a ese ltimo fenmeno que se dirige el presente ensayo. Este nfasis es apropiado
puesto que, aunque los intentos para revisar tal conceptualizacin tambin son obviamente
pertinentes a la comunicacin dentro de las naciones, su importancia decisiva para la
comunicacin entre ellas no debe ser soslayada.
El ensayo destacar primero aquellas definiciones de la comunicacin ms caractersticas
de tal conceptualizacin tradicional o clsica. Luego pasar revista sumariamente a las
principales crticas, tanto iniciales como recientes, subrayando en el caso de las ltimas una
seminal crtica latinoamericana. Finalmente, despus de una rpida resea de anteriores
intentos similares, buscar formular bases para un modelo de "comunicacin horizontal"
pertinente a las relaciones sociales intra-naciones e inter-naciones.
Conceptualizacin tradicional de la comunicacin
Los intentos para definir la comunicacin se pueden remontar hasta Aristteles, quien vi a
la retrica compuesta de tres elementos: el locutor, el discurso y el oyente, y percibi su
propsito como "la bsqueda de todos los medios posibles de persuasin". Siglos ms
tarde, y habiendo muchas mentes ms en trabajo sobre el asunto, esta definicin clsica
parece permanecer, sin embargo, en las races de casi todas las conceptualizaciones
vigentes.
Laswell: Comunicadores en Pos de Efectos
En efecto, la definicin de Lasswell/6 que es la ms ampliamente aceptada de nuestra
poca, esencialmente llev adelante a la proposicin de Aristteles aadindole dos
elementos. En tanto que Aristteles haba identificado el quin, el qu y el a quin de la
comunicacin, Lasswell refin el esquema estipulando el cmo y haciendo explcito el para
qu como sigue:
Una forma conveniente para describir un acto de comunicacin es la de dar
respuestas a las siguientes preguntas:
Quin Dice qu En cul canal (medio) A quin Con qu efecto?
Lasswell vio que la comunicacin desempeaba tres funciones: vigilancia del medio
ambiente; correlacin de los componentes de la sociedad; y transmisin cultural entre
generaciones.

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Segn De Fleur/7, al hacerlo as Lasswell estaba tratando de moderar la mecanicista
influencia de la clsica teora de Estmulo-Respuesta de la psicologa clsica. Estaba
tomando en cuenta variables contextuales o de situacin subrayadas como intervinientes
entre F (fuente) y R (receptor) por las teoras de "categoras sociales" y de "diferencias
individuales". Su paradigma bsico obtuvo rpida y amplia adhesin. Su atencin a algunas
consideraciones socioculturales no la obtuvo.
Transmisin e Influencia
De Lasswell en adelante la nocin de transferencia habra de caracterizar a muchas
conceptualizaciones resultantes de la comunicacin. Tal fue el caso, por ejemplo, de la
definicin de Berelson y Steiner/8 tambin ampliamente empleada:
"La transmisin de informacin, ideas, emociones, destrezas, etc. por el uso de smbolos-
palabras, cuadros, cifras, grficos, etc., es el acto o proceso de la transmisin de lo que
generalmente se llama comunicacin.
Similarmente, la nocin de influencia (por medio de la persuasin) como meta central de la
comunicacin habra de incluirse en varias definiciones posteriores, como la siguiente de
Osgood/9:
"En el sentido ms general, tenemos comunicacin cuando quiera que un sistema, una
fuente, influencie a otra, al destinatario, por manipulacin de
Seales alternativas que pueden ser transferidas por el canal que los conecta.
Tambin, continuando con el paradigma de Lasswell, Nixon/10 subray dos ingredientes del
proceso: las intenciones del comunicador, y las condiciones bajo las cuales se recibe el
mensaje.
De la Electrnica: Fuentes y Receptores
Luego, los ingenieros Shannon y Weaver/11 surgieron con la teora matemtica de la
comunicacin, cuya presentacin hicieron con el siguiente enunciado:
"La palabra comunicacin se usar aqu en un sentido muy amplio para incluir todos los
procedimientos por los cuales una mente puede afectar a otra".
Shannon y Weaver/12 conciben un sistema general de comunicacin como compuesto por
cinco partes esenciales:
Una fuente de informacin que produce un mensaje o secuencia de mensajes para ser
comunicados al terminal receptor
Un transmisor que opera sobre el mensaje en forma de producir una seal susceptible de
transmisin por el canal.
El canal es solamente el medio usado para transmitir la seal.
El receptor ordinariamente lleva a cabo la operacin inversa a la que hace el transmisor,
reconstruyendo el mensaje a partir de la seal.
El destinatario es la persona (o cosa) a la que va dirigido el mensaje.

Schramm/13 adapt a la comunicacin humana este modelo, construido esencialmente
para describir la comunicacin electromecnica, subrayando las funciones codificadoras y
decodificadoras de seales (mensajes) de la mente. Definiendo la comunicacin como el
compartir informacin, ideas o actitudes y recalcando con diversos trminos el principio
aristotlico de que la comunicacin siempre requiere de por lo menos tres elementos
(fuente, mensaje y destinatario), resalt en el esquema los componentes codificador y

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decodificador. Anotaba Schramm/14: Sustituya micrfono por codificador y audfono por
decodificador y se encontrar usted hablando de comunicacin electrnica. Considere que
la fuente y el codificador son una persona, que el decodificador y el destinatario son otra
y que la seal es el lenguaje y usted estar hablando de comunicacin humana.
Berlo/15 contribuy tambin de manera importante al anlisis de las operaciones
codificador-decodificador en la comunicacin humana, sugiriendo la conveniencia de
distinguir entre fuente y codificador y entre decodificador y receptor. Ms an, Berlo/16
abog porque se percibiera a la comunicacin como un proceso:
"Si aceptamos el concepto de proceso, miramos los sucesos y las relaciones como dinmicos, en
marcha, siempre cambiantes, continuos... Como ingredientes dentro de un proceso recproco; cada
uno afecta a los otros La teora de la comunicacin refleja un punto de vista de proceso. Un terico
de la comunicacin rechaza la posibilidad de que la naturaleza consiste en sucesos o ingredientes
separables de todos los otros hechos. Argumenta que no se puede decir que una idea particular
proviene de una fuente especfica, que la comunicacin se produce en un slo sentido (en sentido
unidireccional) y dems.
De la Ciberntica: Retroalimentacin para Control
La ciberntica aadi un factor ms a la descripcin del proceso: la retroalimentacin. Se
refiere a aquellos mecanismos de control que habilitan a los organismos para ajustarse
automticamente a las metas de comportamiento. Estos son esencialmente mecanismos de
comunicacin. En efecto, segn Wiener/17, la ciberntica "Es el estudio de los mensajes y,
en particular, el control efectivo de los mismos...".
Aunque se trataba de aplicar estos conceptos bsicamente a los mbitos de la ingeniera y
la fisiologa, varios tericos de la comunicacin humana los aceptaron como tiles tambin
para describir el proceso de esta ltima. Porque si las fuentes fueran a lograr, por va de
sus mensajes, determinados efectos sobre los receptores, ellas tendran que obtener de
stos pistas reactivas sobre la efectividad de sus intentos persuasivos y, por consiguiente,
ajustar sus mensajes a aquellas metas. Un ejemplo de tal asimilacin se encuentra en el
modelo propuesto por Westley y MacLean/18.
El Esquema Perdurable: F-M-C-R-E
Finalmente, el modelo de comunicacin humana o social que se deriva de las
concatenadas conceptualizaciones aqu reseadas, lleg a incluir como fundamentales a
los siguientes elementos: Fuente Codificador Mensaje Canal Decodificador
Receptor Efecto. Y su propsito primordial la persuasin fue puesto de relieve:
"Cuando las gentes se controlan entre s, lo hacen primordialmente a travs de la
comunicacin" (Smith/19).
Las definiciones bsicas y los esquemas generales inventariados hasta aqu en este
documento permearon la literatura cientfica relativa a la comunicacin, reproduciendo sus
elementos clave en varias definiciones ms especializadas. Por ejemplo, Hovland/20
entendi a la comunicacin interpersonal como una situacin de interaccin en la cual un
individuo (el comunicador) transmite estmulos (generalmente smbolos verbales) para
modificar la conducta de otros individuos (receptores de la comunicacin) en una situacin
de encuentro cara-a-cara. En forma semejante, la comunicacin de masas ha sido
percibida as: "Todo acto de comunicacin de masas puede ser descompuesto en cinco
elementos: comunicadores que transmiten determinado mensaje a travs de un canal a
una audiencia buscando cierto tipo de efecto. De igual modo, la comunicacin no verbal
fue definida como la transferencia de un significado que conlleva ausencia de
representaciones simblicas sonoras". (Blake y Haroldsen/21, 22).
En resumen, la definicin tradicional de comunicacin es aquella que la describe como el

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acto o proceso de transmisin de mensajes de fuentes a receptores a travs del intercambio
de smbolos (pertenecientes a cdigos compartidos por ellos) por medio de canales
transportadores de seales. En este paradigma clsico, el propsito principal de la
comunicacin es el intento del comunicador de afectar en una direccin dada el
comportamiento del receptor; es decir, producir ciertos efectos sobre la manera de sentir,
pensar y actuar del que recibe la comunicacin o, en una palabra, persuasin. La
retroalimentacin se considera instrumental para asegurar el logro de los objetivos del
comunicador.6
Crticas Tempranas a las Conceptualizaciones Tradicionales
Las definiciones son el producto de las reflexiones sobre la experiencia y, a su turno, al
menos hasta cierto punto, orientan la prctica. Bsicamente, la conceptualizacin tradicional
de la comunicacin y su paradigma clsico fueron el resultado de la experiencia en
comunicacin en los Estados Unidos de Amrica y en Europa Occidental. El modelo, por
tanto, se reflej hacia atrs sobre la derivada prctica de la comunicacin (produccin,
enseanza, investigacin, etc.) y no slo en esos pases sino en casi todo el resto del
mundo. Su impacto result especialmente fuerte sobre las actividades de entrenamiento e
investigacin en comunicacin, las cuales comenzaron hace unos cuarenta aos. Texto tras
texto de estudio e informe de investigacin tras informe, especialmente entre 1950 y 1970,
llevaban la marca de dicho paradigma.
Ni Transmisin ni Acto
Sin embargo, el patrn no permaneci libre de reto por mucho tiempo, aunque su influencia
habra de mostrar fuerza y penetracin tan extraordinarias que le permitieron sobrevivir
hasta hoy. Desde diversos puntos de vista unos pocos precursores comenzaron objetando
algunos aspectos del modelo tradicional. Toch y MacLean se encontraban entre ellos, pero
un acadmico que articul y propag una crtica temprana mayor fue David K. Berlo,
Director del Departamento de Comunicacin de la Universidad del Estado de Michigan.
Berlo/23 argument contra lo que l denominaba la teora de comunicacin del "balde"
como sigue:
"Este punto de vista supone que los significados se encuentran en las palabras o en otros smbolos y
que la comunicacin consiste en la transmisin de ideas de un individuo a otro por medio del uso de
smbolos. Esto puede caracterizarse como el proceso de verter las ideas de la fuente a un balde tal
como una pelcula, un libro, un programa de televisin o lo que sea y, lanzando ese balde sobre el
receptor, vaciar el contenido dentro de su cabeza...
La posicin de la comunicacin es la de que los significados no estn contenidos dentro de
los smbolos empleados sino que se encuentran en la gente que produce y recibe esos
smbolos. No hay significados correctos para un smbolo. Slo existen los significados que la
gente tiene.
Correspondientemente, a la comunicacin no se la mira como la transmisin de ideas o de
informacin a travs del uso del vehculo mensaje-medio. Se la considera ms bien como la
seleccin y transmisin de smbolos que tienen la probabilidad de provocar en el
receptor el significado deseado.

Aqu se objetaban dos suposiciones bsicas de la conceptualizacin tradicional. Por una
parte, la nocin mecnica de transmisin de conocimiento de una mente a otra por medio
de seales transportadas por canales estaba siendo reemplazada por otra que arga que
los smbolos eran solamente estmulos ejercidos por la fuente sobre el receptor con la
expectativa de que haran que ste recuperara de su experiencia los significados

El nfasis por negrita no es del original.

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involucrados y as, probablemente, obtener de l las respuestas de comportamiento
deseadas. En cierta forma ello implicaba un papel no pasivo por parte del receptor. Y as,
por otra parte, el replanteamiento conllevaba una relacin de interaccin en vez de una en
la cual la accin estaba solamente desarrollada por la fuente/emisor del estmulo. Esto a su
vez estaba enraizado en la percepcin de la comunicacin como un proceso que Berlo
haba propuesto. Ms an, percibiendo a la comunicacin como interactiva y procesal, el
concepto de retroalimentacin tena que ganar en importancia. Su bidireccionalidad era
ahora exaltada conceptualmente. Ms tarde, algunos de los ms distinguidos lderes
acadmicos de la profesin vinieron a compartir este reconocimiento, como puede verse en
la siguiente afirmacin de Daniel Lerner/24:
"Hemos estudiado la comunicacin como una operacin lineal en la cual un determinado
remitente emplea un cierto canal para entregar un mensaje a un receptor (una audiencia), el
cual se ve entonces afectado en cierta forma por ese mensaje Hoy, an profesionales
sobrios como nosotros reconocemos que la interaccin de doble va y la retroalimentacin
bidireccionales son conceptos esenciales en nuestro pensamiento sobre la comunicacin y
su futuro.
Al referirse a los modelos tradicionales de comunicacin, Wilbur Schramm/25 mismo
admiti:
"Todos ellos fueron construidos sobre la idea de algo que se transmite de un remitente a un
receptor. Voy a preguntar si esta sigue siendo la forma ms fructfera de ver la
comunicacin". Y al evaluar los modelos algo ms orientados hacia la sociedad, aadi: "Su
elemento esencial no es algo que pasa del remitente al receptor, como una pelota de
bisbol del pitcher al catcher (quiz como un bateador entre ellos, que representa al
ruido), sino ms bien una relacin."

La enmienda parcial del concepto de transmisin, as como su corolario de proceso de
interaccin, evidentemente no experimentaron resistencia en el mbito conceptual. En
realidad, muchos entendidos en la materia los compartieron sinceramente, como se ve en la
definicin que Gerbner/26 hace de la comunicacin como interaccin social a travs del
intercambio de mensajes que implican la coparticipacin cultural. Los modelos desarrollados
por Newcomb/27, Westley-MacLean/18 , y Schramm/28 pusieron nfasis sobre la audiencia
como componente activo del proceso; tan activo en efecto que ahora fue llamado
"obstinado" (Bauer)/29.
La Prctica Traiciona a la Teora
Al nivel operativo, empero, los conceptos establecidos tenan y todava tienen
insignificante aplicacin a la prctica diaria. Mayoritariamente la capacitacin en
comunicacin parece basarse todava sobre la nocin de transmisin. Y en la actividad de
investigacin muchos por ejemplo, Brooks y Scheidel/30, Smith/31 y Arundale/ 32
observan que la mayora de los estudios se llevan a cabo todava tomando la comunicacin
como un fenmeno esttico en tanto que la comunidad acadmica profesa verbalmente
adhesin a la idea de proceso. Por otra parte, Bauer/29 demostr cmo estaba limitada la
investigacin en comunicacin por el paradigma de la transmisin. Y Kumata/33 explic que
la adhesin a los viejos conceptos y mtodos haba producido la investigacin
unidimensional en comunicacin, incapaz de hacer frente a las complejas y dinmicas
realidades sociales.

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Similarmente, aunque el discurso profesional s reconoce ampliamente la naturaleza de
doble va de la comunicacin, la prctica de ella se ajusta todava en forma predominante
al tradicional y unilineal paradigma F-M-C-R-E.
Katz y Lazarsfeld/34 demostraron que el efecto hipodrmico" de los medios de
comunicacin de masas sobre el individuo aislado entre la "muchedumbre solitaria" se daba
en realidad por mediacin de grupos de referencia y de individuos "influyentes" en forma de
flujo de dos pasos. Esto brind la oportunidad para poner atencin a consideraciones de
interaccin social. Sin embargo, "... lo que ellos describieron como interaccin entre el
receptor y su red de comunicacin social era todava generalmente un modelo unilateral",
segn Harms y Richstad/35. En efecto, como Coleman/36 lo seal, los investigadores en
comunicacin pusieron exagerado nfasis sobre el individuo como objeto de anlisis,
descuidando las relaciones entre las fuentes y los receptores. La fuerte influencia de la
psicologa social sobre la investigacin en comunicacin suministr ms tarde otro conjunto
de oportunidades para percibir a la comunicacin como afectada por la estructura que la
contiene. Y lo mismo hizo la investigacin concomitante que se basa sobre el muy popular
modelo de difusin de innovaciones. Sin embargo, sobre lo primero, Zires de Janka/37
seal que "... la estructura bsica del esquema no sufri alteracin ni fue objetada". Y
sobre lo ltimo varios crticos observaron que, a pesar de la atencin prestada a algunas
variables socio-culturales, dicho modelo fall en captar la influencia determinante que las
estructuras sociales arcaicas ejercen sobre la comunicacin (Cullar y Gutirrez/38 ).
Admitiendo estos y otros inconvenientes, Rogers/39 abog con firmeza por metodologas de
investigacin como el anlisis de las redes que sondearan las relaciones.
La investigacin no es la nica rea de actividad en que el modelo tradicional muestra
resistencia obcecada. La prctica de la comunicacin internacional constituye un ejemplo
elocuente de cmo tambin al nivel de naciones la comunicacin ocurre esencialmente en
direccin unilineal de los pases desarrollados a los subdesarrollados. Como se ha
constatado ampliamente, las agencias de noticias transnacionales y las firmas publicitarias
de Estados Unidos de Amrica controlan la gran mayora de los correspondientes negocios
casi en todo el mundo. Y lo que por aos se proclam como el "libre flujo de informacin" ha
sido hallado por la investigacin como un flujo bastante unidireccional y no propiamente
libre, especialmente en vista del uso que la propaganda hace de las noticias y de los avisos
encaminados a manipular a la opinin pblica (Mattelart/40, Somava/41, Reyes Matta/42).
Informacin: No es Igual a Comunicacin
Otra lnea de crtica se enfoc sobre la confusin entre informacin y comunicacin
resultante tambin de los esquemas tradicionales. Un analista argentino arguy sobre la
naturaleza de la comunicacin como sigue:
"La comunicacin no es un acto sino un proceso por el cual una individualidad entra en cooperacin
mental con otra hasta que ambas llegan a constituir una conciencia comn... La informacin es, por el
contrario, slo una transcripcin unilateral del empuje de un Emisor a un Receptor... La irradiacin de
mensajes sin retorno de dilogo, proveniente de informantes centralizados, no puede identificarse con
la co-actividad intersubjetiva que es la comunicacin. (Noseda/43).
Igualmente, el acadmico peruano Rafael Roncagliolo/44 sostuvo que "... estamos
presenciando una reduccin de la comunicacin humana concepto que implica
reciprocidad en favor de la informacin y la diseminacin; es decir, de todas las formas
modernas de imposicin de los transmisores sobre los receptores a las cuales
errneamente continuamos llamando comunicacin de masas".
Acadmicos europeos manifestaron su acuerdo:
Comunicarse se refiere a un proceso bilateral que tiene elementos tanto emocionales como

4

cognoscitivos y que ocurre tanto en forma verbal as como no verbal. Informar, por otra
parte, se refiere a un proceso unilateral de comunicacin verbal predominante dirigido hacia
el conocimiento. (Rowak, Rosengren y Sigurd/45).
Y un analista de los derechos de la comunicacin, Jean d'Arcy/46, predice que "llegar el
da en que la Declaracin Universal de los Derechos Humanos tendr que abarcar un
derecho ms amplio que el derecho del hombre a la informacin, inicialmente planteado (en
1948) en el artculo 19. Este es el derecho que tiene cada hombre a comunicarse".
La crtica hasta aqu reseada en este documento puede resumirse de la siguiente manera:
- Las definiciones y los modelos tradicionales son unilineales y errneamente proponen la
nocin mecnica de la comunicacin como transmisin de informacin de fuentes activas a
receptores pasivos. En realidad, no hay transmisin; slo hay provocacin de significados
ya existentes en la gente que, al decodificar los smbolos, participa activamente.
- Esos modelos se basan, adems, en la nocin errnea de que la comunicacin es un acto,
un fenmeno esttico en el cual la fuente es la privilegiada; la comunicacin es en realidad
un proceso en el cual todos los elementos actan dinmicamente. Por tanto, es
eminentemente un caso de relaciones sociales, un fenmeno de intercambio mltiple de
experiencias y no un ejercicio unilateral de influencia individual.
- Los modelos, finalmente, inducen a confusin entre la informacin que puede transferirse
por un acto unilateral y la comunicacin que es diferente y ms amplia que la informacin
ya que su naturaleza bilateral implica necesariamente interaccin que busca comunalidad
de significados o conciencia.

Crticas Recientes: Diversas Preocupaciones
La mayora de las crticas a las definiciones y modelos tradicionales de la comunicacin
afloraron dentro de la propia sociedad que las haba generado: los Estados Unidos de
Amrica. Por tanto, comprensiblemente, esas crticas incluyeron aspectos de inters para
esa sociedad y excluyeron otros que no eran de su incumbencia. Una en esta ltima
categora ha sido, muy evidentemente, la persuasin. Con raras excepciones, objeciones a
la persuasin como meta central de la comunicacin no surgieron en los Estados Unidos de
Amrica.* . La manipulacin del comportamiento de la gente por medio de la comunicacin
pareci natural y legtima en ese pas. Ya en 1957 Merton/48 haba preguntado: "Cmo
podemos analizar la propaganda, el cine, la radio y los impresos de tal manera que
podamos determinar qu es lo que probablemente produzca determinados efectos?"**
Por muchos aos mucha gente se concentr en la bsqueda de respuestas:
"La pregunta clave que ha dominado la investigacin y el desarrollo de la teora
contempornea en el estudio de los medios masivos de comunicacin puede resumirse en
trminos simples, como por ejemplo: Cul ha sido su efecto?... La persuasin es un solo
efecto posible entre muchos, pero se ha
Una de estas excepciones la constituy Berlo/47: Necesitamos concentrarnos en formas en
que la gente use los mensajes, no como lo hemos hecho en el pasado, en formas en que los
mensajes pueden usar a la gente.
El nfasis por negrita no es del original.

Enfocado gran atencin sobre l. Se ha supuesto que un mensaje efectivamente persuasivo
es aquel que tiene propiedades capaces de alterar el funcionamiento psicolgico del
individuo de tal manera que responda manifiestamente (hacia el objeto de persuasin) de la
manera deseada o sugerida por el comunicador. (De Fleur/49).

5"

Por otra parte, cuando se prest atencin a variables socioculturales que afectaban al
comportamiento de comunicacin esto pareca estar esencialmente motivado por
persuasores que haban aprendido que el individuo no poda ser muy eficazmente
influenciado si se le tomaba como desgajado del contexto social. Bsicamente, el reto se
convirti entonces en cmo hacer el mejor uso del medio ambiente de la sociedad para
ayudar a obtener del pblico respuestas que se ajustaran a los objetivos de los
comunicadores o cmo asegurarse de que el individuo cumpliera con las normas y los
valores propios de su estructura social.
Consideraciones ticas sobre la naturaleza y consecuencias de los fines y manipulaciones
del comunicador y, relacionado con ello, preguntas sobre si tiene o no derecho ilimitado a
ejercer persuasin aparecieron rara vez en el escenario de los Estados Unidos de Amrica.
Ellas habran de surgir de otra parte.
Evidentemente, el paradigma clsico haba llevado a los investigadores a concentrar sus
estudios sobre cun persuasible era el receptor como individuo y como miembro de
agrupaciones sociales de modo de ser capaces de ayudar a controlar su conducta. "Si de
vez en cuando se ha prestado atencin a algn otro aspecto de los medios de
comunicacin, por ejemplo, a la naturaleza del comunicador, a la estructura del contenido
de los medios o a la naturaleza de los pblicos, la finalidad primordial era ver cmo las
variaciones en estos factores haban influido sobre los tipos de respuesta que resultaron de
la exposicin a los medios de comunicacin.
(DeFleur/50). No es sorprendente, pues, que la investigacin sobre la fuente haya sido
especialmente soslayada. (Assman/51, Halloran/52).
La Persuasin: Un Instrumento del Status Quo
El paradigma clsico tambin llev a los investigadores a poner su enfoque sobre las
funciones de la comunicacin de masas en la sociedad, el cual haba sido expandido por
Lazarsfeld y Merton/53, Wright/54 y otros ms all de las proposiciones bsicas de
Lasswell.
En tanto que la orientacin de efectos buscaba descubrir qu es lo que los medios de
comunicacin hacen a la gente, la orientacin de funciones se diriga a descubrir qu es lo
que esos medios de comunicacin hacen por la gente.Fue en Latinoamrica donde
probablemente primero se hicieron objeciones a las dos orientaciones. Armand Mattelart/55
argumentaba en 1970 de la siguiente manera:
"El estudio de los efectos indica la naturaleza teraputica y operativa de esta sociologa
cuyo propsito es mejorar las relaciones entre una determinada audiencia y una firma
comercial que emite mensajes ... El anlisis de las funciones indica la preocupacin de esta
sociologa con las motivaciones del receptor ... Ahora, si buscamos el punto comn entre
estas observaciones, veremos que ninguna de las dos est concebida sin que el
investigador endose implcitamente al sistema social existente".
El analista explic su evaluacin del funcionalismo como una orientacin en pro del status
quo al enfatizar "... el hecho de que el indicador de una ruptura con el sistema (una
disfuncin) no sea considerado nunca en su aspecto prospectivo o transformador ... tal
disfuncin jams es explcitamente vista como fundamento para otro sistema."
(Mattelart/56).
Facilitacin del Mercantilismo y la Propaganda
La presencia de un sesgo conservador en las operaciones persuasivas puede no constituir
una preocupacin sustancial en sociedades como la de los Estados Unidos de Amrica.

5!

Pero es motivo de seria preocupacin para sociedades como las de Amrica Latina,
especialmente en trminos de comunicacin internacional. As, naturalmente, varios
latinoamericanos compartieron las crticas tempranas al paradigma tradicional tales como
aquella sobre el "mecanicismo". Sin embargo, ellos adujeron, por ejemplo, que el
reconocimiento del hecho de que la comunicacin es un proceso no alcanza a despojar al
esquema de su afiliacin autoritaria (Gerace/57). Tambin, comprensiblemente, mostraron
mucha mayor preocupacin sobre ciertos propsitos de la comunicacin persuasiva que la
manifestada en los Estados Unidos de Amrica. Debido a una larga experiencia, los
latinoamericanos cuestionaron a esos fines como herramientas al servicio del
mercantilismo, de la propaganda y de la alienacin. Los vieron como componentes tanto de
la dominacin externa por los Estados Unidos de Amrica como de la que se ejerce
internamente en todos los pases de la regin por las lites del poder sobre las masas.
Los analistas latinoamericanos recordaron que los padres fundadores de la ciencia de la
comunicacin haban considerado a la propaganda una necesidad, como Lasswell, quien la
vea como "el nuevo martillo y yunque de la solidaridad social"/58. Estaban conscientes
dichos analistas de que la Segunda Guerra Mundial fue el origen de la teora, de la
investigacin y de la prctica moderna de la comunicacin de masas. (Beltrn/59). Y
tuvieron razones para sentir que el paradigma tradicional era bien apropiado para los fines
que perseguan los Estados Unidos de Amrica y Europa Occidental en la postguerra en
cuanto a la expansin de ultramar econmica, poltica y cultural de tipo imperial que
mantiene a pases como los de la Amrica Latina en una situacin de subdesarrollo que se
asemeja a la de la poca colonial. (Cockroft, Frank y Johnson/60).
Tales preocupaciones tenan como fundamento la evidencia del control cuasimonoplico de
las noticias internacionales, los anuncios y el material de cine y televisin por parte de los
Estados Unidos de Amrica, as como de las correspondientes inversiones y polticas de
ese pas en el exterior (Beltrn y Fox de Cardona/61) . Los analistas tambin se
manifestaron alarmados cuando investigaciones en el Congreso de los Estados Unidos de
Amrica revelaron que, ms all de las actividades de propaganda franca de la USIA, las
actividades encubiertas del gobierno de los Estados Unidos de Amrica en comunicacin
dentro y sobre la Amrica Latina se haban realizado no slo para desacreditar sino tambin
para ayudar a derrocar algunos gobiernos latinoamericanos con orientacin de cambio y
legtimamente constituidos (Carvalho/ 62). Y sealaron que todas esas operaciones eran
ejemplos de la prctica de la comunicacin afn a la antidemocrtica transmisin unilineal y
a la mentalidad de persuasin.
Por otra parte, los latinoamericanos no encomian a la retroalimentacin como se la entiende
en el paradigma clsico. Consideran que expresa un privilegio de fuentes que llevan a sus
receptores a responder a las iniciativas de quienes controlan los medios de comunicacin
(Gerace/57 ). Tambin destacan el que la retroalimentacin se usa exclusivamente para
asegurarse de que el mensaje se ajusta al receptor de tal manera que ste lo entienda y
cumpla con los requerimientos del comunicador (Johannesen/63, Beltrn/64).

Alienacin: La Imposicin de una Ideologa
Los latinoamericanos somos harto enfticos acerca de las influencias alienantes de la
comunicacin de masas. La investigacin ha documentado ampliamente la influencia
abrumadora de la orientacin, el contenido y la financiacin de los Estados Unidos de
Amrica sobre los medios de comunicacin de masas de la regin. Varios estudios han
revelado la inculcacin de una serie de valores y normas forneas constitutivas de la
promocin de todo "un modo de vida": la ideologa capitalista. Esto ocurre a travs de
virtualmente todos los medios de comunicacin, pero se muestra ms pronunciadamente en
la televisin, en revistas especializadas (incluyendo las de historietas), en la propaganda

52

transnacional en general y en las noticias extranjeras (Beltrn/65).
Al estar preocupados por las consecuencias de tal contenido de los medios de
comunicacin, los latinoamericanos objetan tambin ciertas conceptualizaciones no
tradicionales de la comunicacin, tales como las de Marshall McLuhan/66. Por ejemplo,
Antonio Pasquali/67, filsofo venezolano e investigador de la comunicacin, rechaza por
conservador el planteamiento de que "el medio es el mensaje". Esta objecin no significa
negar que la ubicua presencia de los medios de comunicacin de masas deba por s misma
ejercer alguna influencia sobre la gente. Se dirige s a prevenir que tal afirmacin
conformista arroje un velo sobre la realidad del impacto de los mensajes nocivos de que son
portadores los medios de comunicacin masiva. Estos puntos de vista los comparten otros
latinoamericanos como Daz Bordenave/68: "A pesar de lo que sea que Marshall McLuhan
pueda argumentar, el contenido de los medios de comunicacin social es significativo para
el desarrollo de las personas y por consiguiente para el desarrollo nacional". Los
latinoamericanos no estn muy seguros de que el mundo se haya convertido en una "aldea
global" porque, para comenzar, millones de ellos no tienen acceso alguno a ningn medio
de comunicacin de masas. Y, si la magia de la electrnica est en realidad acercando a la
humanidad entera, temen que la "aldea" estar ms que nunca antes en la historia
manejada por la minora poderosa. Por otra parte, no slo los latinoamericanos sospechan
que McLuhan, con toda su imponente originalidad, no est en realidad muy lejos de la
mentalidad clsica conservadora en que como lo anota Finkelstein/69 puede
considerrsele el ms importante vocero del poder corporativo establecido.
Comunicacin Vertical
"No podemos concebir el ejercicio del poder del individuo A sobre el individuo B sin alguna
comunicacin de A hacia B". (Fagen/70 ). La Amrica Latina es un ejemplo muy claro de la
propiedad de tal afirmacin. Una exiga minora de su poblacin ejerce poder sobre la vasta
mayora para asegurarse la dominacin total. Para hacerlo as, las elites oligrquicas
recurren a la comunicacin de masas como instrumento para mantener inalterable la
situacin. Este uso de la comunicacin se hace a menudo en forma tan antidemocrtica que
llega a ser "comunicacin vertical" como la llamaron Pasquali, Freire y Gerace. Y esto que
sucede entre las clases sociales dentro de cada uno de los pases de la Amrica Latina
tambin ocurre entre todos ellos una sociedad dependiente y los Estados Unidos de
Amrica, su dominador externo. En ambos casos los poderosos subordinan a los
impotentes con la ayuda de la comunicacin.
La situacin se encuadra ntidamente en la linealidad del paradigma clsico que, como lo
sugiere la siguiente observacin, no favorece al comportamiento democrtico de la
comunicacin:
"Lo que ocurre a menudo bajo el nombre de comunicacin es poco ms que un
monlogo dominante en beneficio del iniciador del proceso. La retroalimentacin no
se emplea para proporcionar la oportunidad de dilogo genuino. El receptor de los
mensajes es pasivo y est sometido puesto que casi nunca se le brinda la
oportunidad proporcional para actuar al mismo tiempo como verdadero y libre
emisor; su papel esencial es el de escuchar y obedecer. Tan vertical, asimtrica y
cuasi-autoritaria relacin social constituye, a mi modo de ver, una forma
antidemocrtica de comunicacin... debemos... ser capaces de construir un nuevo
concepto de la comunicacin, un modelo humanizado, no elitista, democrtico y no
mercantilizado. (Beltrn/71).
Muchos en Latinoamrica estn de acuerdo con esa clase de afirmaciones. Gerace/72
considera que es urgente concebir otras teoras de la comunicacin que estn ms de
acuerdo con esta regin y con el Tercer Mundo en general. Y un acadmico paraguayo se
expresa as:

53

Debemos superar nuestra compulsin mental de percibir nuestra propia realidad a travs
de conceptos e ideologas forneos y aprender a ver la comunicacin y la adopcin desde
una nueva perspectiva. (Daz Bordenave/73).
La Perspectiva de Freire: Un Hito
Una puerta ancha de entrada a una frtil avenida de nuevas perspectivas fue abierta en la
parte inicial de los aos del 60 por un maestro y filsofo de la educacin, el brasileo Paulo
Freire. Su visin de la educacin como un instrumento para la liberacin de las masas de la
opresin por las lites le gan el exilio de su pas a mediados de la dcada. Desde
entonces, escribiendo al principio desde Chile y despus desde Ginebra, l ha visto sus
ideas difundirse internacionalmente y ser puestas en experimentacin inclusive en frica.
Aunque concentr su pensamiento en nuevos principios y mtodos de educacin a nivel de
grupo y de manera especial en contextos rurales, sus proposiciones han tenido,
especialmente en Latinoamrica, un impacto significativo sobre la teora de la comunicacin
en general, incluyendo aquella que corresponde a los formatos de los medios de
comunicacin de masas.
Educacin para la Opresin
Freire/74 lanz una gran crtica a la educacin tradicional como instrumento de la
dominacin cultural de las mayoras por las lites conservadoras. As como Berlo apellid al
esquema tradicional en comunicacin la "teora del balde", Freire llam educacin
bancaria" a la pedagoga clsica.
Los "banqueros" (maestros) son aquellos que representan a los "ricos" en conocimientos
(los miembros de las lites del poder que monopolizan la informacin junto con todo lo
dems de algn valor en la sociedad) y son quienes hacen los "depsitos" en las mentes de
los "pobres" (ignorantes), los estudiantes, quienes han de recibir pasivamente la "riqueza"
as transferida a ellos. Los "depsitos" contienen el conjunto de normas, mitos y valores de
los opresores de la humanidad. Si los oprimidos los aprenden bien, pueden esperar
ascender dentro de la estructura socioeconmica, poltica y cultural que los opresores
presiden. Es decir, pueden "cobrar" algn da los "depsitos" de bienes materiales que los
"banqueros" estn dispuestos a concederles en forma paternalista como recompensa por
adaptarse a su ideologa y no trastornar el orden establecido. Al obrar as los oprimidos
tienden en su mayora a convertirse en opresores puesto que, aunque algunos pueden
querer actuar de diferente manera, "le temen a la libertad". De esta manera las propias
masas explotadas son utilizadas para ayudar a asegurar la perpetuidad del sistema. Y como
Gerace/ 75 seal: "Tal vez la peor opresin es aquella que hace presa del alma del
hombre, convirtindolo en la sombra de su opresor."
Por tanto, Freire/76 advierte que: "Ninguna pedagoga que sea verdaderamente liberadora
puede permanecer distante de los oprimidos tratndolos como a desafortunados y
ofrecindoles modelos provenientes de los opresores. Los oprimidos deben ser sus propios
ejemplos en la lucha por la redencin."
Cmo se Propaga la Verdad?
Tras la "educacin bancaria" yace alega Pinto/ 77 una teora del conocimiento que define
la relacin que prevalece entre un sujeto que sabe y una realidad-objeto que se conoce. Se
entiende a tal realidad como algo esttico y terminado. Y ambos, el sujeto que sabe y el
objeto conocido, se consideran entidades metafsicas, as como unidades fijas y distintas.
Esta es la razn para que la relacin sujeto-objeto se haga muy difcil. No es fcil para el
sujeto comprender al objeto. Cuando finalmente logra comprenderlo lo que nace es una
relacin de propiedad entre el uno y el otro. Aqu entra, aade Pinto, la nocin de la
"verdad" como la posesin del sujeto. Busca l, entonces, imponer su visin de la realidad

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como definitiva y sin alternativa en las mentes de los otros, los que la reciben tambin como
definitiva y, por tanto, no sujeta a duda, crtica o reto. Pinto/78 concluye:
"Se genera entonces entre el educador y el aprendiz una relacin social totalmente vertical:
el educador-sujeto, poseedor de la verdad absoluta, la deposita (la impone) en la
inteligencia del aprendiz, quien la recibe pasivamente (la memoriza)... Esta verticalidad
implica la dominacin intelectual del educador sobre el aprendiz, la cual es sostenida por un
sistema de sanciones disciplinarias de manera tal que la verdad sea siempre aceptada sin
contrastacin."
Domesticacin en Vez de Liberacin
Freire siente que una relacin tan autoritaria es manipulatoria de las personas, las que son
tratadas como cosas o animales. Sin tomar en cuenta lo mucho que ello pueda disfrazarse
con recursos docentes aparentemente no despiadados, ese trato constituye una ofensa a la
dignidad humana y a la libertad. Tal "domesticacin" es slo posible porque el maestro, en
vez de ayudar al estudiante a desmitificar la realidad, contribuye a su mayor mistificacin.
As al estudiante no se le permite descubrir que la cultura es superior a la naturaleza, que el
hombre es un ser histrico capaz de transformar constantemente su realidad fsica y social
y que los oprimidos, en vez de aceptar esa realidad en forma fatalista, son capaces de
liberarse de ella y de construir una diferente. Para mantener a la sociedad como est, para
evitar que sea evaluada en forma crtica, el maestro no entra jams en comunicacin real
con los estudiantes; simplemente les impone sus "comunicados", impidiendo que ellos
desarrollen una conciencia autnoma de la realidad. Porque la comunicacin genuina
entendida como dilogo dirigido a compartir activamente las experiencias y a reconstruir la
realidad conjuntamente privara a ese maestro de su poderosa ventaja: la manipulacin.
Freire/79 hace con nfasis esta afirmacin:
"Es por esto que, para nosotros, la educacin como prctica de la libertad no es la
transferencia o transmisin de la sabidura o de la cultura, no es la extensin del
conocimiento tcnico, no es el acto de depositar informes o hechos en los aprendices, no es
la perpetuacin de los valores de una determinada cultura, no es el esfuerzo de adaptacin
del aprendiz a su medio ambiente.
Adems de la sumisin y de la pasividad, la falta de creatividad es vista como una
consecuencia del tipo bancario" de educacin. Impedida de razonar crticamente, la
persona se inhibe de desarrollar su imaginacin: su conciencia sobre la naturaleza y la
existencia social permanece ingenua y a menudo mgica, como los que mandan prefieren
que sea. Esto puede tambin propiciar el individualismo egosta y la competencia entre los
oprimidos ms que la solidaridad y la cooperacin. La sociedad permanece como
narcotizada para servir los fines de las minoras que controlan la educacin y la
comunicacin.
Los Medios: Agentes de Subyugacin
Freire consider a los medios de comunicacin de masas como los propagadores de los
mitos, normas y valores de las minoras oligrquicas y, como tales, instrumentos de la
comunicacin vertical y alienante encargados de ayudar al logro de la subyugacin de los
oprimidos. Y al referirse al formato de la educacin interpersonal del adulto, conocida como
"extensin agrcola", establecida en Latinoamrica con la ayuda de los Estados Unidos, el
acadmico la atac como opuesta a la verdadera comunicacin, puesto que educar no es
extender algo desde la sede de la sabidura hasta la sede de la ignorancia.
El letrado brasileo afirm:
Para nosotros la educacin como prctica de la libertad es, por encima de todo y ante

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todo, una situacin verdaderamente gnstica, aquella en la cual el acto de conocer no
termina en el objeto a ser conocido puesto que entra en comunicacin con otros sujetos que
tambin son conocibles". (Freire/79).
Hacia la Comunicacin Democrtica
Con muy pocas excepciones, los crticos iniciales de las conceptualizaciones de la
comunicacin no alcanzaron la profundidad suficiente para llegar a las races de lo que
criticaron: la economa y la poltica, el juego del poder. Una de esas excepciones la
constituy el finado C. Wright Mills/80, quien denunci a los medios de comunicacin como
promotores entre las masas del "analfabetismo psicolgico" dirigido a favorecer a la
hegemona de las lites del poder.
Recientemente, Rogers/81 sostuvo que: "... los modelos lineales implican una visin
autocrtica, unilateral de las relaciones humanas" y calific al modelo clsico como un
"paradigma en extincin". Y el propio profesor Lasswell/82 al predecir en 1972 el futuro del
mundo de la comunicacin en relacin con el desarrollo de las naciones, lleg a anticipar
dos paradigmas contrastantes. Rotul a uno como el "modelo oligrquico" que sirve a los
propsitos de los centros de poder transnacionales: "Al empearse en la consolidacin de
un orden pblico mundial oligrquico, los instrumentos de la comunicacin son empleados
para adoctrinar y distraer".
Lasswell/82 llam a la alternativa modelo participatorio ", bajo el cual ve l ve que los
medios de comunicacin de masas proporcionan oportunidades de atencin que generan y
re -editan planos comunes del pasado, presente y futuro del hombre y fortalecen un sentido
universal y diferenciado de identidad e inters comn. Para Harms y Richstad/83 el modelo
oligrquico es considerado como paralelo al modelo lineal, unidireccional de comunicacin
por transmisin que se ha empleado en el estudio de la comunicacin de masas y de otros
sistemas controlados por las fuentes.
En gran parte, sin embargo, fueron las perspectivas latinoamericanas las que descubrieron
las races del paradigma clsico de transmisin/persuasin pro status quo: la naturaleza
antidemocrtica de las relaciones sociales dentro de las naciones y entre ellas. En efecto,
virtualmente todas las crticas latinoamericanas estn bien condensadas en la expresin
comunicacin vertical, es decir, de arriba hacia abajo, dominante, impositiva, monolgica y
manipuladora; en resumen, no democrtica.
As percibida, la comunicacin no es una cuestin tcnica que deba ser tratada en forma
asptica, aislada de la estructura econmica, poltica y cultural de la sociedad. Es un asunto
poltico mayormente determinado por esa estructura y, a su turno, contribuyente a la
perpetuacin de ella. Por tanto, la bsqueda de una salida de tal situacin se dirige al
cambio de la comunicacin vertical/antidemocrtica hacia la comunicacin
horizontal/democrtica. La bsqueda comenz ms que todo en la dcada presente en
varios lugares mediante esfuerzos que variaban en su alcance y enfoque, pero coincidan
en un propsito: democratizar la comunicacin tanto en el concepto como en la prctica.
Avances Tericos y Prcticos
En diversos lugares del mundo, pero especialmente en los pases menos desarrollados y
notoriamente en aquellos de la Amrica Latina, se est experimentando con tecnologas de
comunicacin horizontal. Ellas son procedimientos de comunicacin cara a cara, tales como
la "concientizacin" de Freire, combinaciones especiales de medios de comunicacin de
masas con tcnicas de grupo o formatos de comunicacin de grupo construidos con base

56

en modernos instrumentos audiovisuales.

En Per, por ejemplo, se estn utilizando unidades mviles de video para educacin rural
no formal con procedimientos que proporcionan a los campesinos la oportunidad de ser no
slo receptores sino tambin emisores de mensajes. (Calvelo Ros/84 , 85). En ese mismo
pas un gran esfuerzo con medios simples, como peridicos de la comunidad y sistemas de
altoparlantes est convirtiendo a gente de tugurios en comunicadores activos y autnomos
(Mata, Montesinos Mertz y Solezzi/86). Y en Uruguay el audio-cassette con dispositivos
para grabacin hace que los granjeros cooperativos participen en un tele-foro a nivel
nacional cuyos contenidos determinan ellos. (Kapln/87) . UNESCO patrocina estudios,
bibliografas y publicaciones en este campo de tecnologas de la comunicacin por
"minimedios o intermedios". Recientemente han tenido lugar en Yugoeslavia y en Ecuador
algunas reuniones internacionales directa y exclusivamente orientadas a la "comunicacin
participatoria". (Gerace/88 y Fraser/89).
Varios autores han contribuido al replanteamiento del concepto de comunicacin. Pocos, sin
embargo, se concentraron en esta tarea lo suficientemente como para llegar al diseo
sistemtico de modelos de comunicacin democrtica. Ya en 1967 Moles/ 90 haba ofrecido
la nocin del "ciclo cultural" que involucraba a "creador", micromedios, medios masivos y
macromedios. En 1970 Schaeffer/91 propuso "el tringulo de la comunicacin" con el
"mediador como centro. Al mismo tiempo Williams/92 urgi a los investigadores para que
estudiaran la comunicacin como un fenmeno de relaciones por "transaccin".
Al comienzo de la presente dcada, Johannensen/93 produjo un valioso resumen analtico
de las conceptualizaciones de "la comunicacin como dilogo". Al analizar crticamente la
comunicacin en su relacin con la "cultura de masas", Pascuali/94 aport algunas bases
para el pensamiento de la comunicacin horizontal. Daz Bordenave/95 evalu
perceptivamente la evolucin inicial del concepto de comunicacin hacia un modelo
democrtico, que haba recibido gran estmulo del pensamiento de Freire.
Luego Cloutier/96 plante el esquema "EMIREC" que trat de conjugar al emisor y al
receptor. Y, trabajando sobre el planteamiento de Freire de "educacin para la liberacin"
as como capitalizando experiencias pioneras de Bolivia y Per, Gerace/97 explor todava
ms la naturaleza de la "comunicacin horizontal" y Gutirrez/98 escribi sobre la nocin del
"lenguaje total". Casi invariablemente con estos y otros trabajos similares, se destac al
dilogo como agente crucial de la comunicacin democrtica, aunque tal vez no se trat en
detalle su naturaleza.
Una proposicin ms reciente y metdica es la de Fernando Reyes Matta/99, quien
desarroll en considerable detalle un macro-operativo "modelo de comunicacin con
participacin social activa. Ms que explcitamente intentar redefinir la comunicacin, este
analista latinoamericano propuso un amplio y pragmtico diseo de organizacin
institucional para hacer factible la comunicacin horizontal. Aunque los conceptos como
"derecho de comunicacin", "acceso" y participacin" no parecan haber sido
suficientemente definidos, Reyes Matta busc utilizarlos de maneras interrelacionadas.
Otras recientes contribuciones a la conceptualizacin de la comunicacin horizontal son las
de Azcueta/100, Daz Bordenave/101, Jouet/102, 103 and Pinto/104. El CIESPAL/105
public un informe preliminar de su reunin de 1978 en Quito sobre omunicacin
participatoria.

N. del T.: El ms antiguo ejercicio de esta forma de comunicacin fue el del surgimiento en
sindicatos de trabajadores que as tomaron la palabra en nombre del pueblo veinte aos antes de la
aparicin de proposiciones tericas en tal sentido.

57

Finalmente, dos investigadores norteamericanos L. S. Harms/106, 107 y Harms and
Richstad/ 108 pioneramente llevaron a cabo esfuerzos sistemticos para interrelacionar las
nociones de "derechos de comunicacin", "recursos" y "necesidades". Llegaron a un
"modelo de intercambio de la comunicacin humana" que, a pesar de limitaciones como su
naturaleza puramente didica, ofrece introspecciones democratizantes y muestra
considerable poder heurstico. Este modelo no trat de integrar derechos-necesidades-
recursos de comunicacin con acceso-dilogo-participacin en comunicacin. Y ni el
modelo de Reyes Matta ni el de Harms y Richstad se ocupa especficamente de las
finalidades de la comunicacin, como la persuasin.
La naturaleza de la comunicacin horizontal
A la luz de las crticas examinadas, de las proposiciones innovadoras que acabamos de
resumir y de otras consideraciones concomitantes, el autor del presente ensayo propone
ahora para debate la definicin que sigue:
La comunicacin es el proceso de interaccin social democrtica que se basa sobre el
intercambio de smbolos por los cuales los seres humanos comparten voluntariamente sus
experiencias bajo condiciones de acceso libre e igualitario, dilogo y participacin.
Todos tienen el derecho a comunicarse con el fin de satisfacer sus necesidades de
comunicacin por medio del goce de los recursos de la comunicacin.
Los seres humanos se comunican con mltiples propsitos. El principal no es el ejercicio de
influencia sobre el comportamiento de los dems.
Hacia un Modelo de Comunicacin Horizontal
N. del T.: Se repone este subttulo que fuera accidentalmente omitido en el texto original.

58

Derechos, necesidades y recursos de comunicacin

Mltiples finalidades de la comunicacin
Acceso es el ejercicio efectivo del derecho a recibir mensajes.
Dilogo es el ejercicio efectivo del derecho a recibir y al mismo tiempo emitir mensajes.
Participacin es el ejercicio efectivo del derecho a emitir mensajes.
Comunicadores son todos los seres humanos aptos tanto para recibir mensajes como para
emitirlos.

Derecho a la comunicacin es el derecho natural de todo ser humano a emitir y recibir
mensajes intermitentemente o al mismo tiempo.
Necesidad de comunicacin es tanto una demanda natural individual como un
requerimiento de la existencia social para usar los recursos de comunicacin a fin de entrar
a compartir las experiencias por interaccin mediada por smbolos.
Recurso de comunicacin es cualquier elemento energa/materia cognoscitivo, afectivo
o fsico utilizable para hacer posible el intercambio de smbolos entre los seres humanos.
Libertad es un concepto relativo. La libertad absoluta no es deseable ni viable. La libertad
de cada individuo est limitada por la de otros y esa restriccin es el producto del acuerdo
de responsabilidad social al servicio del bien comn. La libertad de cada sociedad est
condicionada a la libertad de las dems sociedades.
El igualitarismo es un concepto relativo. La absoluta igualdad no es posible. No puede
lograrse la simetra total en la distribucin de las oportunidades para emitir y recibir
mensajes. Las oportunidades similares son posibles en la medida en que resulte factible
expandir las oportunidades de recepcin y en la medida en que el reducir significativamente
la concentracin de las oportunidades de emisin pueda no resultar imposible. Por tanto, se
busca un equilibrio justo de las proporciones; no la equivalencia matemtica.

N. del T.: Se repone esta definicin que fuera accidentalmente omitida del texto original.

5

La influencia sobre el comportamiento es una finalidad lcita sujeta a la condicin de que no
sea unilateral, autoritaria o manipulatoria. Es decir, la persuasin que al menos
potencialmente es mutua y que en efecto respete la dignidad humana no tiene por qu
descartarse como un propsito de la comunicacin. An en ese caso, sin embargo, la
persuasin no es sino una entre las diversas metas de la comunicacin y no debe
considerarse como la ms importante.
Unas Pocas Consideraciones Operativas
1. El libre e igualitario proceso de comunicacin por acceso-dilogo-participacin est
basado sobre la estructura de derechos-necesidades-recursos y se dirige al cumplimiento
de mltiples propsitos.
2. El acceso es la precondicin para la comunicacin horizontal por cuanto sin
oportunidades similares para todas las personas de recibir mensajes no puede, para
comenzar, haber interaccin social democrtica.
3. El dilogo es el eje de la comunicacin horizontal porque, si ha de tener lugar la genuina
interaccin democrtica, toda persona debe contar con oportunidades similares para
emitir y recibir mensajes de manera que se evite la monopolizacin de la palabra
mediante el monlogo.
La conviccin de que el dilogo la conversacin est en el corazn de la verdadera
comunicacin humana la sostienen no slo los educadores como Freire. Un filsofo como
Buber/109 aboga con firmeza por ella. Y tambin lo hacen psiquiatras y psiclogos como
Carl Rogers/110 y Eric Fromm/111. El dilogo hace posible un ambiente cultural favorable
a la libertad y a la creatividad del tipo que el bilogo Jean Piaget/112 considera ms
conducente al desarrollo total de la inteligencia.
Dado que, bajo tal perspectiva, estos papeles opuestos se incluyen en un constante y
equilibrado desempeo dual, todos los participantes en el proceso de la comunicacin
deben identificarse como "comunicadores", como correctamente lo propusieron Harms y
Richstad. As la diferenciacin entre las dos opciones separadas fuente y "receptor ya
no resulta apropiada.
4. La participacin es la culminacin de la comunicacin horizontal porque sin
oportunidades similares para todas las personas de emitir los mensajes el proceso
permanecera gobernado por la minora.
6. Desde la perspectiva de la viabilidad prctica, acceso-dilogo-participacin constituyen
una secuencia probabilstica. Esto quiere decir que, en trminos de grado de dificultad de
logro, el acceso est en bajo nivel, el dilogo en uno intermedio y la participacin en alto
nivel. Se considera ms fcil lograr que ms gente reciba los mensajes que el construir
circunstancias que tornen posible el dilogo y el hacer esto ltimo se considera ms factible
que el convertir efectivamente a cada persona en un emisor importante.
7. El acceso es esencialmente un asunto cuantitativo. El dilogo es eminentemente un
asunto cualitativo y la participacin es un asunto cualitativo/cuantitativo.
8. El acceso, el dilogo y la participacin son los componentes clave del proceso
sistemtico de comunicacin horizontal. Tienen relacin de interdependencia. Es decir: a
mayor acceso, mayor probabilidad de dilogo y participacin; (b) a mejor dilogo, mayor y
mejor la utilidad del acceso y mayor el impacto de la participacin; y (c) a mayor y mejor
participacin, mayor probabilidad de ocurrencia del dilogo y del acceso. En conjunto, a
mayor acceso, dilogo y participacin mayor satisfaccin de las necesidades de
comunicacin y efectividad de los derechos a la comunicacin y ms y mejor sern
utilizados los recursos de comunicacin.

6"

9. La autogestin ilustrada por la sobresaliente experiencia yugoeslava con empresas de
comunicacin que no son ni privadas ni gubernamentales sino comunitarias es
considerada la ms avanzada e integral forma de participacin puesto que permite a la
ciudadana decidir sobre polticas, planes y acciones. (UNESCO/113).
10. La retroalimentacin es un elemento clave del dilogo cuando opera en forma
multidireccional equilibrada por la cual todas y cada una de las personas envueltas en una
situacin de comunicacin la dan y la reciben en condiciones similares. La
retroalimentacin es contraria al dilogo cuando es unidireccional ya que as est al
servicio de la dependencia, no de la interdependencia equilibrada.
11. La prctica de la comunicacin horizontal es ms viable en el caso de formatos
interpersonales (individuales y de grupo) que en el caso de los formatos impersonales de
(masas). Una obvia explicacin tcnica para ello es la dificultad intrnseca de lograr la
retroalimentacin en la comunicacin de masas. Pero la principal explicacin es poltica: es
el hecho de que los medios de comunicacin de masas son, en su mayora, atrincherados
instrumentos de las fuerzas conservadoras y mercantilistas que controlan los medios de
produccin nacional e internacionalmente.

Una Palabra de Cautela y una Palabra de Esperanza
La mesura es indispensable. La comunicacin horizontal es, en lo conceptual, exactamente
lo opuesto a la comunicacin vertical. Pero, en forma realista, la primera no debera
considerarse necesariamente sustitutoria de la ltima. Bajo determinadas circunstancias
puede serlo. Bajo diferentes circunstancias puede constituir una alternativa coexistente.
Como Buber/114 lo seal, el dilogo no siempre es posible. Y puede aadirse que, a
menudo, el monlogo no es evitable y a veces inclusive se torna necesario, dependiendo
de diversos propsitos y circunstancias. Ellos pueden ser vistos, sugiere Johannesen/115,
como los extremos de una cosa continua. Idealmente todas las comunicaciones debieran
ser horizontales. En la prctica esto no siempre es posible ni tal vez siquiera deseable. Por
tanto, si la comunicacin vertical tiene que permanecer en escena hasta cierto punto, lo que
de ninguna manera debe suceder es que sea manipulatoria, engaosa, explotadora y
coercitiva.
Al cerrar la presentacin de este conjunto preliminar de proposiciones esquemticas sobre
comunicacin horizontal (podra llamarse brevemente el modelo " horicom "?) esperemos
parafraseando a Lasswell treinta aos despus que sta tambin pueda probarse "una
forma conveniente de describir la comunicacin.
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66

Capitulo 2. Evolucin, desarrollo y cambio social
Leccin 6: Cambio Social
Por Claudia Urrea
Estudiante de doctorado en el grupo del Futuro del Aprendizaje del Laboratorio de Medios
de Instituto Tecnolgico de Massachussets, el cual dirige el profesor Seymour Papert. Est
dedicada a estudiar cmo el uso de la robtica y otras tecnologas digitales pueden ser
utilizadas dentro del marco de comunidades rurales para motivar al estudiante a aprender, y
por consiguiente contribuir al mejoramiento de la comunidad misma.
Resumen

En esta ponencia, introduzco un continuo en el cual presento las teoras y enfoques de
desarrollo ms prominentes e influyentes. Destaco particularmente las teoras de
modernizacin, dependencia e investigacin participativa, puesto que las considero muy
importantes para el mundo educativo. Estas teoras siguen orientando muchos de los
proyectos de desarrollo en el mundo de hoy. Utilizo este continuo para ubicar mi propia obra
e intentar combinar las diferentes ideas en una metodologa de trabajo.
Continuo - desarrollo/cambio social
Tratar de recopilar una lista significativa de teoras de desarrollo ha sido un reto, pues la
mayor parte de los autores usan diferentes enfoques para categorizarlas. Algunos de los
enfoques tienen motivaciones puramente econmicas (Todaro, 1989) y otros toman en
cuenta los orgenes cronolgicos (Gardner & Lewis, 1996; Blomstron & Hettne, 1984).
Presentar las siguientes teoras en un orden algo cronolgico, aunque prestar ms
atencin a las teoras que dieron origen a los trabajos iniciales sobre desarrollo y que
todava influyen en las obras actuales sobre desarrollo. Las teoras de desarrollo no
reemplazan necesariamente las viejas teoras o enfoques, pero han evolucionado con el
transcurso del tiempo. Algunas todava se encuentran presentes e influyen muchsimo en el
trabajo que se lleva a cabo hoy, tanto en el mundo desarrollado como el que est en vas de
desarrollo.
1. Perodo clsico
El perodo clsico se caracteriz por el hecho de que los conceptos de desarrollo y
crecimiento econmico se trataban como iguales, de manera que los primeros intentos de
formular teoras de desarrollo fueron muy influenciados por la disciplina econmica. Se
considera que los representantes ms importantes de esta escuela clsica de la teora
econmica son Adam Smith, David Ricardo y Thomas Malthus (Blomstrom & Hettne, 1984).

Se inici con la obra de Adam Smith, la Riqueza de las Naciones (1776). El libro afirmaba
que la tierra, el trabajo y el capital eran los tres factores de produccin y los principales
contribuyentes a la riqueza de una nacin. En opinin de Smith, la economa ideal es un
sistema autorregulado de mercado que inevitablemente satisface las necesidades
econmicas del pueblo (1). Describi el mecanismo del mercado como una "mano invisible"
que induce a todos los individuos a buscar sus propios intereses y que, por ende, produce el
mximo beneficio para la sociedad, en su conjunto.
David Ricardo concentr su trabajo en la distribucin del ingreso y la tierra entre las
diversas clases de la sociedad y en cmo esta distribucin afecta el crecimiento econmico.
Describi la forma en que el crecimiento de la poblacin y la oferta limitada de tierras
aumentan las rentas y mantienen bajos los salarios y las utilidades. Thomas Malthus es

67

mejor conocido por sus predicciones acerca del crecimiento de la poblacin. Segn Malthus,
la poblacin crece en una proporcin geomtrica, mientras que la produccin de alimentos
aumenta en una proporcin aritmtica. Por consiguiente, la poblacin sobrepasa el
verdadero potencial de alimentacin que tiene la tierra y la miseria se vuelve inevitable.
Durante este perodo, otros economistas rechazaron la perspectiva clsica estrecha de que
la gente se siente primordialmente motivada por el propio inters econmico. Los
economistas empezaron a reconocer que el comportamiento econmico individual era parte
de una pauta social ms grande, influenciada por las formas de vivir y de pensar.

La escuela marxista puso en duda los fundamentos de la teora clsica. Karl Marx, en sus
escritos de mediados del siglo XIX, consider el capitalismo como una fase evolutiva del
desarrollo econmico. Marx crea que toda la produccin pertenece a los trabajadores,
porque ellos crean todo el valor dentro de la sociedad. En 1936, John Keynes tambin se
desvi de la tradicin clsica, cuando public su Teora General del Empleo, el Inters y el
Dinero. Keynes sostena una opinin contraria a la del economista clsico, la cual supona
que en una recesin, los salarios y precios disminuan para restaurar el empleo pleno. Los
precios y salarios en disminucin, al deprimir el ingreso de la gente, impedan la
reactivacin del gasto. l insista en que se necesitaba la intervencin directa del gobierno
para aumentar el gasto total.

2. El individuo y el desarrollo - Teora de las etapas lineales y cambio estructural

A raz del inters en las naciones pobres despus de la Segunda Guerra Mundial (Todaro,
1989) y del Plan Marshall, cuyos montos masivos de ayuda estadounidense financiera y
tcnica permitieron a los pases europeos devastados por la guerra reconstruir y modernizar
rpidamente sus economas, los economistas tuvieron que desarrollar un enfoque para
analizar el proceso de crecimiento econmico en sociedades que eran mayormente
agrarias, caracterizadas por casi una ausencia de estructuras econmicas "modernas".
La cultura se consideraba el obstculo que impeda adoptar actitudes y conductas
modernas. Por consiguiente, la meta era inculcar informacin y valores modernos -mediante
la alfabetizacin, la educacin y la tecnologa de medios- y fomentar la adopcin de
innovaciones y cultura originadas en el mundo desarrollado (Black, 1999). Se recomendaba
que el modelo occidental de desarrollo deba emularse en todo el mundo. La doctrina del
historiador econmico, Walt W. Rostow, fue una de las ms influyentes. Segn la doctrina
de Rostow, todos los pases pasaban por las mismas etapas histricas de desarrollo
econmico y los actuales pases subdesarrollados se encontraban, simplemente, en una
etapa anterior de este progreso histrico lineal (Gardner & Lewis, 1996). La teora de las
etapas lineales fracas, porque supona que existan las mismas actitudes y arreglos en las
naciones subdesarrolladas.
El reconocimiento de que la modernizacin no es un solo proceso lineal impide hacer
generalizaciones descuidadas y trasladar polticas de modernizacin y desarrollo de
Occidente a las nuevas naciones. Uno de los intentos ms significativos de medir la
modernizacin ha sido el de Inkeles y Smith (Inkeles & Smith, 1974). Ellos afirman que la
modernizacin es un proceso social y psicolgico, a travs del cual, un pas se vuelve
moderno solo despus que su poblacin ha adoptado valores, actitudes y creencias
modernos. La modernizacin se sola medir y cuantificar segn la penetracin de los medios
(Waisbord, 2001).

Modernizacin y educacin
La educacin es el antdoto de cualquier mal social.

68

La responsabilidad recae en el individuo, no en la estructura.
Las escuelas laicas, en contraposicin a las religiosas, ofrecen el ambiente para inculcar
valores, actitudes y conductas modernos.
El gobierno tiene la funcin legtima de proveer escolarizacin.

Mi crtica a la modernizacin
Etnocntrica
No explica las causas fundamentales (histricas y polticas) de la pobreza y el
subdesarrollo.
Menosprecia el conocimiento y la cultura locales.
Supone homogeneidad dentro de sociedades, gneros, grupos tnicos, etc.
Conduce a medidas e intervenciones inapropiadas porque es empricamente errada.
Las innovaciones eran adoptadas por individuos provenientes de los estratos
socioeconmicos ms altos que viven en ciudades y no por las poblaciones rurales o
pobres.

3. Estructuras internacionales y desarrollo
En contra de las teoras de la modernizacin, los tericos de la dependencia aducan que
los problemas del subdesarrollo no eran internos de las naciones del Tercer Mundo, sino
que eran determinados por factores externos y por la forma en que las antiguas colonias se
integraron a la economa mundial. Por consiguiente, los pases del Tercer Mundo dependan
poltica y culturalmente de Occidente, predominantemente de los Estados Unidos.
Adems de la influencia de los problemas externos, las estructuras internas tambin eran
responsables de los problemas del subdesarrollo. Las posturas de la dependencia
acusaban a los programas de desarrollo de no ocuparse de las estructuras que llevan a la
desigualdad y desconcentrarse en los factores individuales, en vez de los sociales. La
distribucin desigual de la tierra, los malos servicios de atencin mdica y la falta de crdito
a los trabajadores agrcolas limitaban las posibilidades de mejorar globalmente las
condiciones sociales. Las intervenciones eran un caso perdido, cuando no existan las
condiciones bsicas que podan fomentar nuevas actitudes y conductas.
La nocin de dependencia y subdesarrollo logr reconocimiento con la obra de Andre
Gunter Frank (1969). Frank sigue la teora de la dependencia de Ral Prebish y H.W.
Singer, segn la cual, la sociedad mundial ha desarrollado una dinmica de centro-periferia,
en la cual, los pases subdesarrollados estaban condenados al papel de proveedores. La
teora culpa principalmente a los burgueses latinoamericanos, porque son los que se
interesan en mantener relaciones de dependencia con la metrpolis (Gardner & Lewis,
1996).
Dependencia y educacin
Las escuelas no son liberadoras ni democrticas, sino instrumentos de reproduccin de
las elites.
Los graduados encuentran su recompensa en el mercado, aunque como elites que
poseen el capital cultural valioso.
Las escuelas tienen el potencial de servir de escenario, en el cual se protagoniza el
conflicto de clases.
Las escuelas fomentan la supremaca cultural, en vez de la bsqueda del potencial
creativo individual
Las escuelas son un mecanismo de asignacin.
Mi crtica a la teora de la dependencia

6

No explica el imperialismo y el desarrollo capitalista dentro de las naciones.
Pesimista; exige un cambio estructural radical y ninguna solucin realista.
Evolutiva/lineal, como la modernizacin.
Supone que el cambio viene de arriba abajo.
No reconoce la agencia individual: fundamentalmente determinista.

La Investigacin Participativa tambin es una respuesta a las teoras de modernizacin
(Waisbord, 2001). No solo es un mtodo participativo, sino que tambin es el paradigma
alternativo de investigacin. La investigacin participativa recurre a esta pericia, al hacer
que los miembros de la comunidad analicen colectivamente los problemas sociales, en un
esfuerzo por comprenderlos y solucionarlos (Selener, 1997). La investigacin participativa
empaa la distincin tradicional entre el "investigador" y los "sujetos", ya que todos se
dedican igualmente a la bsqueda del conocimiento para un propsito comn.
Es semejante a las ideas de Donald Schon -quien crea que debemos aprender estudiando
nuestra prctica y que el aprendizaje se basa en teoras anteriores y se utiliza para construir
teoras nuevas que se pueden usar para poner a prueba observaciones futuras (Schon,
1982)- y a la idea de un ciclo constante de accin-reflexin-accin de Freire que conduce al
aprendizaje (Freire, 1970). En su manifestacin ideal, se puede considerar que la
investigacin participativa es una integracin, sin discontinuidades, de lo que se suele
considerar separadamente como investigacin, educacin y accin con miras a la
transformacin social.
Los escritos y experiencias de Paulo Freire (1970) se convirtieron en una corriente
influyente en el desarrollo participativo. El trabajo de Freire en el noreste del Brasil, en los
aos sesentas y principios de los setentas, cuestionaban los conceptos dominantes de
desarrollo, especialmente tal como se aplican a la capacitacin en alfabetizacin. l alegaba
que los programas de desarrollo no haban podido instruir a los pequeos agricultores,
porque su inters era convencerlos de las ventajas que adquiriran al adoptar ciertas
innovaciones. Los programas de desarrollo procuraban adaptar conceptos extranjeros,
inyectar informacin y obligar a las poblaciones locales a aceptar ideas y prcticas
occidentales, sin preguntarse cmo encajaban tales prcticas dentro de las culturas
existentes.
Freire tambin ofreca el concepto de la educacin liberadora, el cual conceba la
comunicacin como dilogo y participacin. Su enfoque ha sido llamado "pedagoga
dialgica", cuyos principios centrales se definen como igualdad en la distribucin y
participacin activa de las bases.
Las ideas de Freire iban en contra de los principios fundamentales del modelo de difusin, a
saber, el enfoque en el transmisor y el sesgo conductista que hered de los modelos de
persuasin de los Estados Unidos. El modelo de Freire y los modelos participativos, en
general, proponan un enfoque centrado en el ser humano, que valoraba la importancia de
los canales interpersonales de comunicacin en los procesos para adoptar decisiones en el
nivel de comunidad.

Participacin y educacin
Est centrada en la comunidad, un descubrimiento creativo del mundo.
Faculta a las comunidades, gracias al estudio y la accin cooperativa.
Es poltica, su meta es el cambio social colectivo, con miras a una sociedad ms
equitativa y democrtica.
Se destina a las comunidades que estn excluidas o marginadas por la sociedad
dominante.
Supone que el conocimiento se construye socialmente.

7"

Mi crtica a la Participacin
No ofreca lineamientos especficos para las intervenciones.
Ignoraba los casos en que se podan alcanzar resultados positivos con las soluciones de
arriba abajo.
Se prestaba poca atencin al uso de los medios de comunicacin en entornos
participativos.
Tambin se poda considerar ajena, pues ejerca presin para alcanzar ciertas metas y
acciones que no se haban generado dentro de las comunidades.
Presta atencin particular a las necesidades de las comunidades y, a veces, ignora los
activos y fortalezas de las comunidades.
No ofreca la oportunidad de no participar e implcitamente coaccionaba a la gente a
adoptar una cierta actitud.
Puede favorecer a los miembros poderosos y activos de la comunidad.

4. Temas de desarrollo en los noventas (posmodernismo) (Gardner & Black)

Durante los aos noventas, ha habido una influencia diferente en la obra sobre el desarrollo,
que Gardner y Lewis llaman la era del posmodernismo. Algunos la explicaron como un
rechazo cultural e intelectual del modernismo (Gardner & Lewis, 1999), otros como el
repentino florecimiento de nuevos movimientos y disciplinas fundamentados en las viejas
teoras de desarrollo (Black, 1999). El posmodernismo se caracteriza por la multiplicidad. La
"Verdad" objetiva es reemplazada por una pluralidad enfatizada de puntos de vista. Existe la
tendencia a concentrarse en grupos o asuntos especficos. Algunos de stos son:
Ambientalistas. Los ambientalistas empezaron a concientizar acerca del ambiente.
Afirman que el crecimiento econmico de muchas naciones ha dejado como resultado la
devastacin de las comunidades y del ecosistema.
El movimiento feminista. Los intelectuales y el movimiento feminista internacional han
empezado a prestar atencin especial a las mujeres. En algunos casos, han sido
subestimadas como agente clave del cambio o han sido vctimas de la reforma econmica.
La delegacin de autoridad a las comunidades se ha convertido en uno de los
principales aportes de las teoras participativas y, por lo tanto, de las teoras del desarrollo.
La delegacin de autoridad es posible solamente si los miembros de la comunidad reflejan
crticamente sus experiencias y comprenden las razones por las cuales triunfan y fracasan
las intervenciones.
Defensores de derechos humanos. El movimiento de derechos humanos no es
necesariamente un modelo nuevo, aunque ha sido un foco de inters desde 1948, cuando
se estableci la Declaracin Universal de los Derechos Humanos.

La teora de la modernizacin y la de dependencia todava ejercen hoy cierta influencia en
los proyectos de desarrollo. No se han desvanecido ni se han vuelto clandestinas (Black,
1999). Como lo afirman Gardner y Lewis en su libro, Anthropology, Development and
Modernity: "Podemos discernir la influencia de la teora de la modernizacin y la de
dependencia en la prctica y las ideas actuales. Las nociones de modernizacin sobreviven
en gran parte del pensamiento contemporneo sobre desarrollo.

Como ya lo hemos mencionado, las entidades tales como el Banco Mundial siguen
comprometidas, antes que nada, a fomentar el desarrollo econmico". Por ejemplo, la
nocin de delegar autoridad, que rechaza la ayuda como forma de imperialismo y afirma
que el cambio positivo solo puede originarse dentro de las sociedades del Sur, se puede
fcilmente asociar con las teoras de la dependencia. El enfoque de la investigacin
participativa se est volviendo cada vez ms importante. Ha dejado de ser un movimiento,

7!

en s, para ser parte de otras estrategias, al servir de fundamento para otros modelos y
teoras. Ha influido en la forma en que muchos proyectos del mundo en vas de desarrollo
se disean y se llevan a cabo hoy. La tendencia es ms hacia disear estrategias que
recurren a varias fuentes tericas.
La metodologa propuesta de trabajo
El desarrollo de la comunidad se refleja en los esfuerzos destinados a mejorar la atmsfera
econmica y social y la calidad de vida de la comunidad. No obstante, los especialistas en
desarrollo comunitario se han concentrado en los aspectos econmicos, ignorando los
dems aspectos del desarrollo y la interrelacin entre ellos.

Siguiendo las tendencias actuales, que se presentaron arriba, mi estrategia de investigacin
recurre a varias teoras o enfoques. Combina la teora del desarrollo participativo y el
enfoque basado en los activos con la teora del construccionismo. Primero, algunos de los
elementos fundamentales de la teora del desarrollo participativo se utilizarn para abordar
a la comunidad y crear un equipo que apoye y que contine la labor en el nivel local.
Utilizar la metodologa de trabajo basada en los activos para crear un lineamiento de
trabajo y evaluar el desarrollo y el cambio de la comunidad. Segundo, se utilizar la
metodologa construccionista (Papert, 1984) de trabajo como medio para hacer que la gente
construya su propio conocimiento, se vuelva tecnolgicamente fluida y, por ende, cree su
desarrollo.
Concuerdo con Kretzmann y McKnight (1993) cuando hablan de la funcin y el potencial
que tiene la escuela dentro de la comunidad. Ellos han sealado que, "A medida que las
escuelas se han profesionalizado y centralizado ms, han tendido a distanciarse de sus
comunidades locales. Los nexos vitales entre la experiencia, el trabajo y la educacin se
han debilitado. En consecuencia, las escuelas pblicas y privadas de muchas comunidades
rurales y urbanas han perdido su poder como recurso comunitario valioso. Adems, muchos
pueblos, comunidades y vecindarios con penurias econmicas han empezado a luchar por
alcanzar la revitalizacin econmica, sin las valiosas contribuciones de las escuelas locales"
(p. 209). Hay un enorme potencial para construir proyectos e iniciativas alrededor de la
escuela (Miller, 1995; Natctigal, et al., 1989, Harvard Graduate School of Education, 1999).
Mi iniciativa se centrar principalmente en la escuela, aunque, gracias al potencial de
aprovechar las fortalezas de la comunidad y el inters en sus miembros, puede tener un
efecto positivo en la viabilidad comunitaria.
Conclusiones

Aprovechar los principios del enfoque de investigacin participativa para permitir que la
comunidad acte y participe en el diseo y toma de decisiones acerca de sus propias vidas.
Se animar a los miembros de la comunidad a que participen en la adopcin de decisiones,
implementacin y evaluacin de los proyectos. Esto les dar un sentido de participacin a
sus vidas y comunidades y les brindar un sentido de pertenencia y destrezas que pueden
usar ms all del cronograma de los proyectos de desarrollo.
El desarrollo de la comunidad se iniciar tomando en cuenta los activos y estrategias
comunitarias, no sus necesidades y problemas, a fin de equilibrar y mejorar la calidad de
vida de sus miembros.
La computadora es un medio fabuloso que permite expresar, disear, controlar y
comunicar. Las tecnologas que no solo permiten sino que tambin fomentan el aprendizaje
basado en el diseo pueden ser importantes dentro de este programa de investigacin, por
muchas razones diferentes: la gente es responsable de su propio aprendizaje, puede
trabajar a su propio ritmo y tiene las herramientas y los elementos que le permiten reflejarse
en los proyectos y artefactos que crean (Urrea, 2001).

72

El uso de la metodologa basada en activos para orientar el trabajo en el nivel
comunitario. Esta metodologa cimentar un plan de accin completo e integrado que
servir de fuente de evaluacin que: rena a las partes interesadas; vincule los resultados,
actividades y recursos; enriquezca el proceso de adoptar decisiones en la iniciativa con los
ltimos resultados y experiencias; evalu los avances logrados; mantenga un equilibrio
entre la medicin del avance y los resultados finales; haga a la gente y a las organizaciones
responsables de cumplir sus compromisos.

Notas

* Este documento fue traducido por el INCAE. Su objetivo es fomentar la discusin, ms que ilustrar
el manejo correcto o incorrecto de una situacin administrativa. Fue elaborado para ser utilizado en el
marco de las actividades a desarrollar en el programa INCAE Digital Nations. Puede ser utilizado en
otras actividades o programas, siempre que se cuente con la autorizacin escrita de INCAE y/o
Media Lab del Instituto Tecnolgico de Massachusetts. INCAE. Alajuela, mayo del 2002.

(1) Se puede encontrar una referencia completa a la obra de Adam Smith en The Library of
Economies and Liberty - >http:/www.econlib.org/library/Smith/smWN.html>

BIBLIOGRAFA

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Fuente:
Pgina web del Centro Latinoamericano para la Competitividad y el Desarrollo Sostenible Incae.
Para ms informacin contacte a:
Claudia Urrea
E-mail: calla@media.mit.edu

73

Leccin 7 - 8 - 9. Principales teorias sobre desarrollo economico y social y su
aplicacin en america latina y el caribe

Giovanni E. Reyes, Ph.D.
1

Febrero de 2002

1. Introduccin

Los objetivos principales de este trabajo son dos: (a) sintetizar los aspectos
fundamentales de las cuatro grandes teoras del desarrollo -modernizacin, dependencia,
sistemas mundiales y globalizacin; y (b) presentar ejemplos ilustrativos de aplicacin
terica, fundamentalmente con base en las teoras de sistemas mundiales y de
globalizacin. Los postulados tericos aqu expresados, son los principales enfoques que
permiten interpretar condiciones, determinantes y esfuerzos para el desarrollo realizados
especialmente por aquellas naciones que presentan mayores niveles de pobreza. Estas
perspectivas tericas nos permiten no slo aclarar conceptos y ponerlos en perspectiva,
sino tambin identificar recomendaciones relacionadas con polticas sociales.
2

Para fines de este trabajo el trmino desarrollo se entiende como la condicin social
dentro de un pas, en la cual las necesidades autnticas de su poblacin se satisfacen con
el uso racional y sostenible de recursos y sistemas naturales. La utilizacin de los recursos
estara basada en una tecnologa que respeta los aspectos culturales y los derechos
humanos. Esta definicin general de desarrollo incluye la especificacin de que los grupos
sociales tienen acceso a organizaciones y a servicios bsicos como educacin, vivienda,
salud, nutricin, y sobre todo, que sus culturas y tradiciones sean respetadas dentro del
marco social de un estado-nacin en particular.
3

En trminos econmicos, la definicin mencionada anteriormente indica que para la
poblacin de un pas hay oportunidades de empleo, satisfaccin de por lo menos las
necesidades bsicas, y una tasa positiva de distribucin y de redistribucin de la riqueza
nacional. En el sentido poltico, esta definicin enfatiza que los sistemas de gobierno tienen
legitimidad legal, y tambin la legitimidad concreta que surge principalmente de
proporcionar oportunidades y beneficios sociales para la mayora de la poblacin.
4

2. Teora de la Modernizacin

Alvin So afirma que hay 3 elementos principales e histricos despus de la Segunda Guerra
Mundial que favorecieron el inicio de la teora del desarrollo de la modernizacin. Primero, el
surgimiento de Estado Unidos como una potencia. Mientras otros pases occidentales como
Gran Bretaa, Francia y Alemania quedaron debilitadas despus de la Segunda Guerra
Mundial, los Estados Unidos resultaron fortalecidos despus de la guerra. Este pas se
convirti en un lder mundial con la implementacin del Plan Marshall para reconstruir a la

1
Doctor en economa para el desarrollo/relaciones internacionales de la Universidad de Pittsburgh, ha realizado trabajos para
el Banco Interamericano de Desarrollo, Organizacin Internacional del Caf, con sede en Londres, Organizacin de
Naciones Unidas, Comisin Econmica para Amrica Latina y Sistema Econmico Latinoamericano; University College, y
la Graduate School of Public and International Affairs de la Universidad de Pittsburgh.
2
Especialmente en la ciencias sociales, el enfoque de los grandes elementos de interpretacin terica debe ser adaptado
creativamente a las condiciones particulares de los fenmenos que se estudian. Estos ltimos poseen su propia dinmica,
generando los mecanismos que les permiten adquirir profundidad y extensin. Es importante la abstraccin, pero tambin se
hace indispensable la especificacin y concrecin. Una discusin ms amplia sobre el tema en obras de postulacin terica
basada en la sociologa comprehensiva de Max Webe; Bailey, K. Methods of social research. (New York: The Free Press,
1994); Etzioni, E. Social change. (New York: Basic Books, 1991); y Fagen, R. Theories of Development: The question of
class strugle. Monthly Review 35, 1983, 13-24.
3
La definicin de desarrollo aqu utilizada, incluye ms no se limita a los aspectos econmicos.
4
Ver Pico, J. Teoras sobre el Estado de Bienestar. (Madrid, Espaa: Siglo XXI editores, 1995), pp. 32-41; y Razeto, L.
Economa de Solidaridad y Mercado Democrtico. (Santiago, Chile: Academia de Humanismo, 1995), pp. 56-61.

74

devastada Europa occidental, adems del apoyo poltico y financiero dentro de perspectiva
de contencin y prioridades diseada por George Kennan. Esta estrategia benefici
economas emergentes como Taiwn, Corea del Sur y Japn, por sobre prioridades de
apoyo a la integracin en Latinoamrica.
5

Segundo, se difundi un movimiento comunista mundial unido. La ex Unin Sovitica
extendi su movimiento no slo a Europa Oriental, sino tambin a China y a Corea. Tercero,
hubo una desintegracin de los imperios coloniales europeos en Asia, frica y
Latinoamrica, dando lugar a nuevas naciones -estados en el Tercer Mundo.
Estas recin conformadas naciones buscaban un modelo de desarrollo para promover sus
economas y aumentar su independencia poltica.
6

La teora de la modernizacin establece que las sociedades modernas son ms productivas,
los nios estn mejor educados, y los necesitados reciben ms beneficios. El anlisis de
Smelser afirma que las sociedades modernas tienen el aspecto particular de la
diferenciacin estructural particular, es decir, una definicin clara de las funciones y papeles
polticos de las instituciones.
7
Smelser argumenta que aunque la diferenciacin estructural
ha aumentado la capacidad funcional de las instituciones modernas, pero a la vez tambin
ha creado un problema de integracin, y de coordinacin de las actividades de diferentes
nuevas instituciones.
8

En el sentido poltico, Coleman resalta 3 aspectos fundamentales de las sociedades
modernas: a) diferenciacin de la estructura poltica; b) secularizacin de la cultura poltica
(con la tica de la igualdad); c) aumento de la capacidad del sistema poltico de una
sociedad.
9

Los principales supuestos de la teora de la modernizacin se basa fundamentalmente en
concebir a la modernizacin como un proceso que se realiza a travs de fases. De
conformidad con la teora del desarrollo econmico de Rostow, para una sociedad en
particular existen cinco etapas. Resumiendo, estas cinco etapas son: (i) la sociedad
tradicional; (ii) precondicin para el despegue; (iii) el proceso de despegue; (iv) el camino
hacia la madurez; y (iv) una sociedad de alto consumo masivo.

De acuerdo con esta exposicin Rostow ha encontrado una posible solucin para promover
la modernizacin en los pases del Tercer Mundo. Si el problema que enfrentan los pases
del Tercer Mundo es la falta de inversiones productivas, entonces la solucin para estos
pases est en que se les provea de ayuda en forma de capital, tecnologa, y experiencia.
Las influencias de Rostow en especial en la dcada de los sesentas ilustra una de las
aplicaciones que desde un inicio tuvo la teora de la modernizacin en el rea de la
formulacin e implementacin de polticas econmicas y pblicas en general. El Plan

5
So, A. Social Change and Development. (Newburry Park, California: SAGE, 1991), pp. 17-23. Liz, R. Crecimiento
Econmico, empleo y Capacitacin. (Buenos Aires, Argentina: PNUD, 1993), pp. 27-32
6
Chirot, D. Social Change in a Peripheral Society: The creation of Balkan Colony. (New York: Academic Press, 1993), pp.
32-34; 56-59. Ramrez, N. Pobreza y Procesos Socio demogrficos en Repblica Dominicana. (Buenos Aires, Argentina:
PNUD, 1993), pp. 34-42
7
Una de las derivaciones de estos planteamientos, de manera concreta, es el concepto de los pesos y contrapesos que se
tienen en los sistemas institucionales en pases ms desarrollados. Los poderes pblicos estn ms limitados en sus funciones
y existe cierto control no slo por parte del electorado, sino tambin de otras instancias de la institucionalidad de las
naciones. En Amrica Latina uno de los problemas de las democracias ocurre en funcin de que no existe la fortaleza
institucional de estos pesos y contrapesos, los partidos polticos no son por lo general instituciones de intermediacin social
(no representan los intereses de los ciudadanos comunes), y no hay mecanismos de revocabilidad. Una discusin ms amplia
de esto para el caso latinoamericano en Instituto de Cooperacin Iberoamericana y Comisin Econmica para Amrica
Latina y el Caribe, Pensamiento Iberoamericano No.5: Reconstitucin del estado, No. enero-junio de 1984. (Madrid,
Espaa: ICI, 1984).
8
Ver Smelser, N. Toward a Theory of Modernization. (New York: Basic Books, 1964), pp. 268-274.
9
Ibid, pp. 276-278

75

Marshall y la Alianza para el Progreso en Latinoamrica son ejemplos de programas
influenciados por las teoras polticas de Rostow.
10

Como fundamentos esenciales, incluyendo aquellos en los que se basan los planteamientos
de Rostow, la teora de la modernizacin se caracteriza por establecer:

1. La modernizacin es un proceso homogenizador, es este sentido slo podemos decir
que la modernizacin genera tendencia hacia la convergencia entre sociedades, por
ejemplo, Levy (1967, p. 207) sostiene que: a medida que pasa el tiempo, ellos y nosotros
nos pareceremos cada vez ms los unos a los otros ya que los patrones de modernizacin
son tales que a medida que las sociedades se modernicen ms, se parecern ms las la
una a la otra.
11

2. La modernizacin es un proceso europeizador y/o americanizador; en la literatura
modernizadora, hay una actitud complaciente hacia Europa Occidental y hacia los Estados
Unidos. Se tiene una concepcin de que stos pases poseen una prosperidad econmica y
estabilidad poltica imitable (Tipps: 1976, p. 14);
3. Adems, la modernizacin es un proceso que se evidencia como irreversible. En otras
palabras, una vez que los pases del tercer mundo entren en contacto con el Occidente no
sern capaces de resistirse al impetuoso proceso de modernizacin.
12

4. La modernizacin es un proceso progresivo que a largo plazo es no slo inevitable sino
deseable, dentro de la perspectiva de la teora de la modernizacin. Coleman afirma que los
sistemas polticos modernizados tienen una mayor capacidad que los sistemas polticos
tradicionales para tratar con funciones de identidad nacional, legitimidad, penetracin,
participacin y distribucin.
5. Por ltimo, la modernizacin es un proceso largo. Es un cambio basado ms en la
evolucin que en un salto revolucionario. Tardar generaciones e incluso siglos para que
culmine, y su impacto profundo slo se sentir a Travs del tiempo. Todos stos supuestos
se derivan de la teora evolucionaria fundamentalmente desarrollada en Europa y Estados
Unidos.
13

Tambin hay otro grupo de supuestos clsicos basados ms estrictamente en la teora del
funcional -estructuralismo, la cual enfatiza la interdependencia de las instituciones sociales,
la importancia de variables estructurales en el mbito cultural, y el proceso de cambio
inherente a travs del equilibrio homeosttico. Estas ideas se derivan especialmente de las
teoras sociolgicas de Parson.
14

Los supuestos de la teora del funcional-estructuralismo son principalmente: a) la
modernizacin es un proceso sistemtico; el atributo de modernidad forma un todo
consistente, aparece inicialmente en grupos (clusters) que en un primer momento pueden
presentarse como aislados;
15
b) la modernizacin es un proceso transformativo, para que
una sociedad alcance la modernidad, sus estructuras y valores tradicionales deben de ser
remplazados por un grupo de valores modernos;
16
y c) dada su naturaleza sistemtica y
transformativa, la modernizacin es un proceso inminente que introduce el cambio dentro
del sistema social.

10
Mc. Clelland, D. Business Drive and National Achievement. (New York: Basic Books, 1964) pp. 167-170.
11
Levy, M. Social Patterns and Problems of Modernization. (Englewood Cliffs, New Jersey: Prentice Hall, 1967), pp. 189-
207
12
Tipps, D. Modernization Theory and the Comparative Study of Societies: A critical perspective. (New York: Free Press,
1976), pp. 65-77.
13
Ver Huntington, S. The Change to Change: Modernization, development and politics. (New York: Free Press, 1976), pp.
30-31; 45-52.
14
Ver So, A. Op. Cit, pp. 92-95
15
Hermassi, E. Changing Patterns in Research on the Third Worls, Annual Review of Sociology 4, 1978, 239-257
16
Ver Huntington, Op. Cit. pp. 58-60.

76

La fortaleza de la teora de modernizacin puede ser definida en varios aspectos. Primero,
podemos identificar la base del enfoque en procesos de investigacin. A pesar de que los
principales estudios de modernizacin fueron realizados por un psclogo, un psiclogo
social, un socilogo de religin y un socilogo poltico; otros autores han extendido la teora
de la modernizacin a otros campos. Por ejemplo, Bellah examina el papel de la religin
Tokugawa sobre el desarrollos econmicos de los pajanes en Asia Sur-Oriental con efectos
en pueblos como Camboya, Laos y Burma; Lipset discute el posible papel del desarrollo
econmico sobre el desarrollo econmico en la democratizacin de los pases del Tercer
Mundo, e Inkeles discute las consecuencias del proceso modernizador para las actitudes y
comportamientos individuales.
17

Un segundo aspecto de la perspectiva de la modernizacin es el marco analtico. Los
autores asumen que los pases del Tercer Mundo son tradicionales y que los pases
occidentales son modernos. Para alcanzar el desarrollo, los pases pobres deben adoptar
los valores Occidentales. En tercer lugar, la metodologa se basa en estudios generales; por
ejemplo la relacin entre los valores en el Tercer Mundo, y la diferenciacin entre
democracias inestables y dictaduras estables.

Por otro lado, la teora de la modernizacin, fue popular durante la dcada de 1950, pero
fuertemente atacada durante la dcada de 1960s y 1970s. Entre las crticas hacia esta
teora estn: primero, el desarrollo no es necesariamente unidireccional. Este es un ejemplo
de la etnocentricidad de la perspectiva de Rostow. Segundo, la perspectiva de la
modernizacin slo muestra un modelo de desarrollo. El ejemplo a favorecer es el patrn de
desarrollo de los Estados Unidos. Sin embargo, en contraste con esta situacin podemos
observar que han ocurrido avances de desarrollo en otros pases como Taiwn y Corea del
Sur; y debemos admitir que sus niveles actuales de desarrollo se han alcanzado con
regmenes autoritarios fuertes.
18

Un segundo grupo de crticas de la teora de la modernizacin se refiere a la necesidad de
eliminar los valores tradicionales. Los pases del Tercer Mundo no tienen un grupo de
valores tradicionales homogneos, son sistemas de valores heterogneos. Por ejemplo
Redfield 1965, distingue entre los grandes valores tradicionales (valores de las lites), y las
pequeas tradiciones (valores de las masas)
19
.

Un segundo aspecto en esta crtica es que los valores tradicionales y los modernos no son
siempre excluyentes: China, por ejemplo, a pesar de los avances en desarrollo econmico
contina funcionando con valores tradicionales y parece suceder lo mismo en Japn.
Adems, no es posible decir que los valores tradicionales estn siempre separados
completamente, de las condiciones de cohexistencia con la modernidad, por ejemplo, la
lealtad hacia el emperador puede ser transformada en lealtad hacia la compaa.

Hay muchas semejanzas entre los estudios de modernizacin clsicos y los nuevos
estudios, entre ellas estn: el uso de un enfoque de investigacin dirigido hacia el desarrollo
de los pases del Tercer Mundo; el anlisis a nivel nacional; el uso de 3 variables
principales: factores internos, valores culturales, e instituciones sociales; los conceptos
tradicionales y de modernidad; y las implicaciones de polticas de modernizacin en el
sentido de que generalmente es considerado beneficioso para la sociedad como un todo.

Sin embargo, hay importantes diferencias entre los estudios clsicos y los nuevos estudios

17
Ver, So. Op. Cit. pp.89, y Vasitos, C. UnaEstrategia Integral para el desarrollo. (Santo Domingo, Repblica Dominicana:
PNUD, 1992), pp. 45-53.
18
Killing, J. The Quest for Economic Stabilization: The IMF and the Third World. (London: Overseas Development
Institute, 1984.), pp. 45-56.
19
Redfield, R. Peasant Society and Culture. (Chicago: University of Chicago Press, 1965), pp.35-43

77

de la escuela de modernizacin. Por ejemplo, en el enfoque clsico la tradicin es un
obstculo para el desarrollo; en el nuevo enfoque, la tradicin es un factor aditivo para el
desarrollo. En cuanto a la metodologa, el enfoque clsico aplica una construccin terica
con alto nivel de abstraccin; el nuevo enfoque utiliza casos concretos dentro de un
contexto histrico dado. En cuanto a la direccin del desarrollo, la perspectiva clsica utiliza
una senda unidireccional la cual tiende al modelo de Estados Unidos y Europa. La nueva
perspectiva prefiere una senda multidireccional de desarrollo. Finalmente, en cuanto los
factores externos y los conflictos, los clsicos demuestran un descuido de los factores
externos y los conflictos, mientras que el nuevo enfoque le presta mucha ms atencin a
estos dos aspectos.
20

3. Teora de la Dependencia.

Las bases de la teora de la dependencia surgieron en 1950 como resultado, entre otros, de
las investigaciones de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL).
Uno de los autores ms representativos fue Ral Prebish. El punto principal del modelo
Prebisch es que para crear condiciones de desarrollo dentro de un pas es necesario:

- Controlar la tasa de cambio monetario, poniendo mayor nfasis en polticas fiscales que
en polticas monetarias;
- Promover un papel gubernamental ms eficiente en trminos de desarrollo nacional;
- Crear una plataforma de inversiones, dando prioridad al capital nacional;
- Permitir la entrada de capitales externos siguiendo prioridades ya establecidas en
planes de desarrollo nacionales;
- Promover una demanda interna ms efectiva en trmino de mercados internos como
base para consolidar el esfuerzo de industrializacin en Latinoamrica en particular y en
naciones en desarrollo en general;
- Generar una mayor demanda interna incrementando los sueldos y salarios de los
trabajadores;
- Desarrollar un sistema seguro social ms eficiente por parte del gobierno,
especialmente para sectores pobres a fin de generar condiciones para que estos sectores
puedan llegar a ser ms competitivos; y
- Desarrollar estrategias nacionales que sean coherentes con el modelo substitucin de
importaciones, protegiendo la produccin nacional al imponer cuotas y tarifas a los
mercados externos.
21

La propuesta de Prebisch y de la CEPAL fueron la base de la teora de la dependencia a
principios de los aos 50.
22
Sin embargo, algunos autores como Falleto y Dos Santos
argumentan que las propuestas de desarrollo de la CEPAL fracasaron y que es en medio de
estas condiciones en donde surge, propiamente, la teora de la dependencia. A finales de la
dcada de los cincuentas y mediados de la dcada de los sesentas se public este modelo
terico ms elaborado. Entre los principales autores de la teora de la dependencia tenemos
a: Andre Gunder Frank, Raul Prebisch, Theotonio Dos Santos, Enrique Cardoso, Edelberto
Torres-Rivas, y Samir Amin.
23

La teora de la dependencia combina elementos neo-marxistas con la teora econmica
keynesiana (ideas econmicas liberales que surgieron en Estados Unidos y Europa como
respuesta a la depresin de los aos 20). A partir del enfoque econmico de Keynes, la
teora de la dependencia est compuesta por 4 puntos fundamentales: a) desarrollar una

20
Ver So, A. The South China Silk District. (Albany: New York: SUNY Press, 1986).
21
Ver Bodenheimer, S. Dependency and Imperialism: The roots of Latin American underdevelopment.
(New York: NACLA,1970), pp. 49-53
22
Prebisch, R. The Economic Development of Latin America and Its Principal Problems. (New York: United Nations, 1950)
23
Ibid.

78

considerable demanda interna efectiva en trminos de mercados nacionales; b) reconocer
que el sector industrial es importante para alcanzar mejores niveles de desarrollo nacional,
especialmente porque este sector generar mayor valor agregado a los productos en
comparacin con el sector agrcola; c) incrementar los ingresos de los trabajadores como
medio para generar mayor demanda agregada dentro de las condiciones del mercado
nacional; d) promover un papel gubernamental ms efectivo para reforzar las condiciones
de desarrollo nacional y aumentar los estndares de vida del pas.
24

Foster-Carter (1973) encuentra tres diferencias fundamentales entre el Marxismo ortodoxo
clsico y el neo-marxismo, siendo el segundo el que provee una base para la teora de la
dependencia. Primero, el enfoque clsico se centra en el anlisis del papel de los
monopolios extendidos a escala mundial, mientras que el centro del neo-marxismo es
proveer una visin desde las condiciones perifricas. Segundo, el movimiento clsico previ
la necesidad de una revolucin burguesa en la introduccin de procesos de transformacin;
desde la perspectiva de neo-marxista y basndose en las condiciones actuales de los
pases del Tercer Mundo, es imperativo saltar hacia una revolucin social, principalmente
porque se percibe que la burguesa nacional se identifica fuertemente con posiciones de
elite y de la metrpoli ms que con posiciones nacionalistas. El enfoque marxista clsico
consideraba que el proletariado industrial tena la fuerza y estaba llamado a ser la
vanguardia para la revolucin social; el enfoque neo-marxista insisti en que la clase
revolucionaria deba de estar conformada por los campesinos para poder llevar a cabo un
conflicto revolucionario.
25

Aunque la escuela de la modernizacin y la escuela de la dependencia difieren en muchas
reas, tambin presentan algunas similitudes, las principales son: a) el centro de la
investigacin es el desarrollo de los pases del Tercer Mundo; b) una metodologa que
utiliza un alto nivel de abstraccin y se centra en el proceso revolucionario, utilizando
estados-naciones como unidad de anlisis; c) el uso de visiones estructurales tericas
polares; en un caso la estructura es tradicin versus modernidad (modernizacin), en el otro
en el caso del centro versus la periferia (dependencia).
26

De acuerdo con la escuela de la dependencia la principales hiptesis referentes al
desarrollo en los pases del Tercer Mundo son: primero, el desarrollo de los pases del
Tercer Mundo necesita tener un grado de subordinacin al centro en contraste del
desarrollo de las naciones centrales cuyo desarrollo fue histricamente y es hoy da
independiente. En Latinoamrica podemos observar ejemplos de esta situacin,
especialmente en aquellos pases con un alto grado de industrializacin, como Brasil el cual
es utilizado por Andre G. Frank como caso de estudio.

Segundo, los dependentistas en general consideran que las naciones perifricas
experimentan su mayor desarrollo econmico cuando sus enlaces con el centro estn ms
dbiles. Un ejemplo de esto es el proceso de industrializacin que se desarroll en
Latinoamrica durante los aos 30s y 40s cuando las naciones del centro estaban
concentradas en resolver los problemas de la Gran Depresin y las potencias occidentales
estaban involucradas en la Segunda Guerra Mundial.
27

Una tercera hiptesis indica que cuando los pases del centro se recuperan de su crisis y
reestablecen sus vnculos comerciales y financieros, incorporan de nuevo al sistema a los
pases perifricos, y el crecimiento y la industrializacin de esto pas se tiende a ver

24
Dos Santos, T. La Estructura de la Dependencia. (Boston: Extending Horizons, 1971). pp. 255-233.
25
Foster-Carter, A. Neo-Marxist Approaches to Development and Underdevelopment. Journal of Contemporary Asia 3,
1973, 7-33
26
Fiedrichs, R. A Sociology of Sociology. (New York; Free Press, 1970), pp. 34-36
27
Frank, G. Capitalismo y subdesarrollo en Amrica Latina. (New York: Monthly Review Press, 1967).

7

subordinada. Frank indica en particular que cuando los pases del centro se recuperan de la
guerra u otras crisis que han desviado de su atencin de la periferia, la balanza de pagos,
inflacin y estabilidad poltica de los pases del Tercer Mundo se han visto afectadas
negativamente. Por ltimo, el cuarto aspecto se refiere al hecho de que las naciones ms
subdesarrolladas que todava operan con sistemas tradicionales feudales son las que
tuvieron relaciones ms cercanas con el centro.
28

Sin embargo, Theodino Dos Santos afirma que la base de la dependencia de los pases
subdesarrollados resulta de la produccin industrial tecnolgica, ms que de vnculos
financieros a monopolios de los pases del centro. Otros autores clsicos de la teora de la
dependencia son: Baran, quien ha estudiado condiciones en India a final de la dcada de
1950; y Ladsberg, quien ha estudiado los procesos de produccin industrial en los pases
del centro en los setentas.
29

Las principales crticas de la teora de la dependencia se han centrado en el hecho de que
esta escuela no provee evidencia emprica exhaustiva para justificar sus conclusiones.
Adems, este enfoque utiliza un alto nivel de abstraccin en su anlisis. Otra crtica es que
el anlisis de la dependencia considera perjudiciales los vnculos de estos pases con las
corporaciones transnacionales mientras en verdad estos vnculos pueden ser utilizados
como medio de transferencia de tecnologa. Referente a esto es importante recordar que los
Estados Unidos fue una colonia y que este pas tuvo la capacidad de romper en crculo
vicioso del subdesarrollo.
30

Los nuevos estudios de la teora de la dependencia incluyen los de Cardoso (1979) y a
Falleto (1980). Estos autores toman en cuenta las relaciones de los pases en trminos de
sus niveles sistmicos (externos) y sub-sistemticos (internos), y cmo estas relaciones
pueden ser transformadas en elementos positivos para el desarrollo de las naciones
perifricas. ODonell estudi el caso de la autonoma relativa entre elementos econmicos y
polticos en el contexto de las condiciones de los pases del Tercer Mundo, especialmente
los pases de Asia Sur-Oriental. Evans estudi las ventajas comparativas que Brasil tiene
respecto a sus vecinos en Sur Amrica, y Gold estudi los elementos de dependencia que
operaban a principios del proceso mediante el cual Taiwn se convirti en un pas con
notable potencial econmico.
31

Un punto importante de los nuevos estudios de dependencia es que mientras que la
posicin ortodoxa de la dependencia no acepta la autonoma relativa del gobierno de las
lites poderosas, los nuevos autores de esta escuela reconocen un margen de accin de los
gobiernos en el sentido de darles espacio para perseguir su propia agenda. Estos
argumentos se incluyen principalmente de los trabajos de Nikos Poulantzas. Para ste
cientista poltico los gobiernos del Tercer Mundo tienen un cierto nivel de independencia del
eje real de poder dentro del pas.
32

Una de las principales crticas actuales de la teora de la dependencia y de la modernizacin
es que ambas continan basando sus supuestos en los resultados en los estados-nacin.
Este es un punto importante que nos permite separar las escuelas antes mencionadas de la
perspectiva terica de los sistemas mundiales o de la teora de la globalizacin. stos
ltimos movimientos enfocan su atencin principalmente en las vnculos entre pases,

28
Frank, G. Amrica Latina: Subdesarrollo y Revolucin.(New York: Review Press, 1969)
29
Ladsberg, M. Export-led Industrialization in the Third World: Manufacturing Imperalism. Review of Radical Political
Economics, 11, 1979, 50-63.
30
Dos Santos, T. Op. Cit.
31
Cardoso, F y Falleto, E. Dependency and Development in Latin America. (Berkeley: University of California Press, 1979).
Fagen, R. Theories of Development: The question of class struggle. Monthly Review 35, 1983, 13-24.
32
Poulantzas, N. Estado y Sociedad en Naciones Dependientes. (Mxico: siglo XXI editores, 1998) pp. 56-67; 78-83; 110-
112. Alford, R. Los Poderes de la Teora; Capitalismo, estado y democracia. (Buenos Aires: Argentina: Editorial Manantial,
1991).

8"

especialmente aquellos relacionados con el comercio, los sistemas financieros
internacionales, la tecnologa mundial y la cooperacin militar.

4. Teora de los Sistemas Mundiales

La nueva forma que el capitalismo estaba tomando en el mundo, especialmente en la
dcada de 1960, fue un elemento central del cual surgi la teora la teora de los sistemas
mundiales. Al comienzo de la dcada de los sesentas, los pases del Tercer Mundo
desarrollaron nuevas condiciones sobre las cuales intentaron elevar sus estndares de vida
y mejorar sus condiciones sociales. Estas nuevas condiciones estaban relacionadas con el
hecho de que los sistemas internaciones financieros y de intercambio tenan cada vez
menos influencia. Bsicamente estas nuevas circunstancias econmicas internacionales
hicieron posible que un nuevo grupo de investigadores radicales bajo el liderazgo de
Immanuel Wallestein llegaran a la conclusin de que haban nuevas actividades en la
economa capitalista mundial que no podan ser explicadas dentro de los confines de la
teora de la dependencia. Estos nuevos rasgos se caracterizaron principalmente por los
siguientes aspectos:

a) Asia oriental (Japn, Taiwn, Corea del Sur, Hong Kong, y Singapur) continuaron
experimentando una alta tasa de crecimiento econmico. Se hizo cada vez ms difcil de
caracterizar este milagro econmico como un imperialismo manufacturero;
b) Hubo una crisis muy difundida dentro de los estados socialistas que incluy la divisin
chino-sovitica, el fracaso de la Revolucin Cultural, estancamiento econmico de los
estados socialistas, y la apertura gradual de los estados socialistas a las inversiones
capitalistas. Esta crisis fue un signo que marcara un proceso de cada de muchos puntos
de la agenda del marxismo revolucionario;
c) Hubo una crisis en el capitalismo estadounidense que incluy la Guerra de Vietnam, el
abandono del patrn oro/dlar, la crisis de Watergate, las alzas del precio del petrleo en
1973 y en 1979, la combinacin de estancamiento e inflacin al final de la dcada de 1970,
as como el surgimiento del sentimiento de proteccionismo, el dficit fiscal sin precedentes,
y el ensanchamiento de la brecha comercial en la dcada de 1980; todo ello constituan
seales del deterioro de la hegemona americana en la economa mundial capitalista.
33

Estos elementos crearon las condiciones para el surgimiento de la teora de los sistemas
mundiales. Esta escuela tuvo su origen en el Centro de Estudios de economa, Sistemas
Histricos, y Civilizacin en la Universidad Estatal de Nueva York en Bringhamton. Aunque
la escuela de los sistemas mundiales se origin en el rea de sociologa su impacto se ha
extendido a la antropologa, la historia, las ciencias polticas, y la planificacin urbana. I.
Wallerstein es considerado uno de pensadores ms importantes de este campo terico. Al
principio de su carrera estudio los problemas de desarrollo que enfrentaban los pases
africanos recin independizados tomando en cuenta las nuevas condiciones econmicas y
polticas mundiales de la dcada de los sesentas.
34

Wallerstein y sus seguidores reconocieron que hay condiciones mundiales que operan
como fuerzas determinantes especialmente para pases pequeos y subdesarrollados, y
que el nivel de anlisis de estado-nacin ya no es la categora adecuada para estudiar las
condiciones de desarrollo, particularmente en regiones del Tercer Mundo. Los factores que
tuvieron mayor impacto en el desarrollo interno de pases pequeos fueron el nuevo sistema
de comunicaciones mundiales, los nuevos mecanismos de comercio mundial, el sistema
financiero internacional, y la transferencia de conocimientos y vnculos militares. Estos

33
So, A.Social Change and Development, Op.Cit.. pp, 46-49.
34
Bergesen, A. Long Waves of Colonial Expansions and Contractions in Studies of the Modern World-Systems. (New York:
Academic Press, 1984). Goldfranf, W. TheWorld-System Capitalism: Past, and Present. (Beverlly Hills, California: SAGE,
1986).

8!

factores han creado su propia dinmica a niveles internacionales, al mismo tiempo que
estos elementos interactan con los aspectos internos de cada pas.
35

Los principales supuestos de la teora de los sistemas mundiales establecen que: a) hay un
fuerte nexo entre las ciencias sociales, especialmente entre la sociologa y las disciplinas
econmicas y polticas. Esta escuela reconoce que generalmente se le da una mayor
atencin al desarrollo individual de cada una de estas disciplinas que a la interaccin entre
ellas, y cmo stas interacciones afectan en trminos reales las condiciones nacionales de
una sociedad dada; b) en vez de dirigir el anlisis a cada una de las variables, es necesario
estudiar la realidad de los sistemas sociales; c) es necesario reconocer el nuevo carcter
del sistema capitalista. Por ejemplo, desde la perspectiva de la economa poltica el enfoque
se basa en las condiciones del sistema capitalista durante la revolucin industrial en el
Reino Unido. Hubo evidencia concreta para apoyar la libre competencia, patrones ms
productivos dentro del sector industrial, y de amplios grupos de poblaciones que provean
mano de obra a las fbricas recin establecidas.
36

Esta no es la situacin hoy en da, especialmente cuando consideramos el importante papel
econmico de las corporaciones transnacionales, el clima poltico internacional, la
interdependencia que afecta a los gobiernos de los pases pobres, y el papel de las
inversiones especulativas. Para la escuela de los sistemas mundiales, las teoras
tradicionales del desarrollo no explican completamente las condiciones actuales. Esta crtica
del sistema capitalista ha estado presente desde su nacimiento. Bajo las condiciones
internacionales actuales, hay aspectos especficos de monopolio de capital, sus medios de
transaccin, y sus operaciones en concreto a nivel mundial que han afectado
considerablemente las relaciones internacionales entre los pases.
37

Las principales diferencias entre la aproximacin de los sistemas mundiales y los estudios
de dependencia son: a) la unidad de anlisis de la teora de la dependencia es al nivel de la
nacin-estado, para teora de los sistemas mundiales es el mundo mismo con sus diferetes
esferas de accin como unidades referenciales; b) respecto a metodologa, la escuela de la
dependencia da por sentado que el modelo histrico-estructural es el del auge y la cada de
los estados naciones, el enfoque de los sistemas mundiales mantiene la dinmica histrica
de los sistemas mundiales dentro de sus ciclos rtmicos y tendencias; c) la estructura terica
de la teora de la dependencia es bimodal, se concentra en el centro y la periferia; de
acuerdo con la teora de los sistemas mundiales la estructura es trimodal, consiste del
centro, la semi-periferia y la periferia; d) en cuanto a la direccin del desarrollo, la escuela
de la dependencia considera que este proceso es perjudicial generalmente; sin embargo,
segn la teora de los sistemas mundiales, hay posibilidades de movilidad hacia arriba o
hacia abajo dentro de la economa mundial; e) el enfoque de la teora de la dependencia se
centra en la periferia; mientras que los tericos de los sistemas mundiales se centran en la
periferia as como tambin en el centro y en la semi-periferia.
38

Dadas las caractersticas anteriormente nombradas, la teora de los sistemas mundiales
indica que la unidad de anlisis central son los sistemas sociales, los cuales pueden ser
estudiados en el mbito interno o externo de un pas. En este ltimo caso el sistema social
afecta diversas naciones y generalmente influye sobre una regin entera.

Los sistemas mundiales ms frecuentemente estudiados desde esta perspectiva terica son

35
Wallerstein, I. World-System Analysis. (Standford: Standford University Press, 1987).
36
Wallerstein, I. Africa: The Politics of Unity. (New York: Random House, 1977)
37
Se reconoce en todo caso que el mercado es una instancia til en cuanto a la asignacin de recursos dentro de una
sociedad, pero que la operacin del mismo debe tener un contexto institucional que le posibilite efectividad. El mercado por
si slo no puede resolver problemas complejos tanto estructurales
38
So, A. Op. Cit. pp. 110-116.

82

los sistemas relacionados con la investigacin, aplicacin y transferencia de tecnologa
bsica y productiva; los mecanismos financieros y las operaciones de comercio
internacional. En cuanto a los recursos financieros, esta teora del desarrollo distingue entre
inversin productiva e inversin especulativa. Las inversiones productivas son recursos
financieros que refuerzan la produccin manufacturera de un pas en particular, mientras
que las inversiones especulativas son ms voltiles ya que generalmente generan
ganancias rpidas en los mercados burstiles, pero no le proveen al pas una base
sustentable que le permita alcanzar crecimiento a largo plazo.

Cuando la teora de los sistemas mundiales considera mecanismos de comercio, distingue
entre transacciones directas, que son las que tienen un impacto mayor, ms significativo e
inmediato sobre un pas; y aquellas operaciones que son transacciones comerciales
indirectas. Entre estas ltimas se tienen contratos de comercio futuro, adems de
especulaciones de costos de transporte, precios de combustibles, y predicciones de
cosechas futuras cuando dependen de condiciones climticas para obtener su productividad
y rendimiento.
39

5. Teora de la Globalizacin.

La teora de la globalizacin surge del mecanismo global que presenta una mayor
integracin con nfasis particular en la esfera de las transacciones econmicas. En este
sentido esta perspectiva es parecida al enfoque de los sistemas mundiales. Sin embargo,
una de las caractersticas fundamentales de la teora de la globalizacin es que se centra y
enfatiza aspectos culturales y econmicos asi como de comunicacin a escala mundial.
Esta escuela argumenta que los principales elementos modernos para interpretar los
procesos de desarrollo son los vnculos culturales entre los pases, adems de los vnculos
econmicos, financieros y polticos. En esta comunicacin cultural, uno de los factores ms
importantes es la creciente flexibilidad de la tecnologa para conectar a la gente alrededor
del mundo.
40

Los principales aspectos de la globalizacin son los siguientes:

Reconoce que los sistemas de comunicaciones globales ganan cada vez ms
importancia, y a travs de este proceso los pases interactan ms frecuentemente y con
mayor flexibilidad, no slo a nivel gubernamental sino tambin a nivel de la poblacin;
Aunque los principales sistemas de comunicacin operan dentro de pases ms
desarrollados, estos mecanismos tambin se extienden a los pases menos desarrollados.
Este hecho incrementa la posibilidad de que grupos marginales en pases pobres se puedan
comunicar e interactuar dentro de un contexto global utilizando tecnologa novedosa;
Los sistemas de comunicacin modernos implican modificaciones estructurales
importantes en los patrones econmicos, sociales y culturales de los pases. Referente a la
actividad econmica estos nuevos avances tecnolgicos son cada vez ms accesibles para
las pequeas empresas locales.
Esta situacin ha creado un ambiente distinto para realizar transacciones econmicas,
utilizar recursos productivos, intercambiar productos, y aprovecharse de los mecanismos
monetarios virtuales. Desde una perspectiva cultural, los nuevos productos de
comunicacin unifican patrones de intercambio alrededor del mundo, por los menos en
trminos de transacciones econmicas conforme a condiciones actuales;
Estos nuevos patrones de comunicacin estn afectando el nuevo concepto de minoras
dentro de un pas en particular. Aunque estas minoras no estn completamente integradas

39
Wallerstein, I. (1987), Op. Cit. Akzin, B. Estado y Nacin. (Mxico: Fono de Cultura Econmica, 1988. Bell, D. El
Advenimiento de la Sociedad Post-Industrial. (Madrid: Ed. Alianza, 1987).
40
Kaplan, B. Sicial Change in the Capitalist World. (Beverly Hills, California: SAGE, 1993). Gough, I.Economa Poltica
del Estado del Bienestar. (Madrid, Espaa: Blume, 1992).

83

en el nuevo sistema mundial de comunicacin, las empresas grandes y las lites polticas
de cada pas son parte de esta interaccin alrededor del mundo. Al final, las empresas y las
lites polticas continan siendo quienes toman las decisiones en los pases en desarrollo;
Los elementos culturales dictarn la forma de las estructuras sociales y econmicas en
cada pas. Las condiciones sociales son el resultado de los factores culturales y econmicos
dominantes de cada pas.
41

Los principales supuestos que se extraen de la teora de la globalizacin se resumen en tres
puntos fundamentales. Primero, los factores culturales son los aspectos determinantes de
las sociedades. Segundo, bajo las condiciones mundiales actuales no es importante utilizar
a las naciones-estados como unidad de anlisis ya que la comunicacin global y los
vnculos internacionales estn haciendo a esta categora menos til. A medida de que haya
una mayor estandarizacin de los avances tecnolgicos una mayor cantidad de sectores
sociales podrn conectarse con otros grupos alrededor del mundo. Esta situacin incluye a
los grupos dominantes y no dominantes de cada pas.
42

La teora de la globalizacin coincide con algunos elementos de la teora de la
modernizacin. Un aspecto en que ambas teoras coinciden es que la direccin principal del
desarrollo debera ser aquella que emprendan los Estados Unidos y Europa. stas escuelas
afirman que los principales patrones de comunicacin y las herramientas para lograr
mejores estndares de vida se originaron en las regiones desarrolladas. En este punto es
importante destacar la diferencia entre la perspectiva de la modernizacin la de la
globalizacin. El primero sigue una posicin ms normativa, ya que trata de resolver el
asunto del desarrollo; el segundo refuerza su carcter como una perspectiva positiva ms
que una posicin normativa.
43

Con base en las anteriores similitudes, es posible afirmar que ambas teoras
modernizacin y globalizacin- coinciden en el carcter bsicamente etnocntrico de sus
planteamientos. Ambas posiciones enfatizan el hecho de que el camino hacia el desarrollo
se origina y debe ser seguido en trminos de los modelos de los Estados Unidos y Europa.
Los defensores de la globalizacin argumentan que esta circunstancia es una realidad en
trminos de la influencia que se deriva de las redes de comunicacin y de la difusin de los
valores de pases ms desarrollados. Es ms, la influencia se vera tambin reflejada en el
campo ideolgico y econmico. En lo ideolgico, varios autores no ocultaron su notable
entusiasmo a raz de la cada de los sistemas socialistas soviticos a fines de la dcada de
los ochentas.
44

41
Moore, M. Globalization and Social Change. (New York: Elseiver, 1993). Isuani, E. El Estado Benefactor. Un paradigma
en Crisis. (Buenos Aires Argentina: Mio y Davila, 1991).
42
Esto lleva a la consideracin de los derechos humanos y culturales de los grupos que integran las diferentes naciones. En
Latinoamrica los casos que incluye esta situacin ocurren en pases con alto grado de componente indgena. Bolivia y
Guatemala son las dos naciones de la regin que tienen ms de un 50 por ciento de su poblacin con grupos indgenas
(aunque Mxico llega a tener el mayor nmero de indgenas en la sociedad, unos 10 millones, pero al tener ese pas casi 100
millones de habitantes a fines de 2001, el referido sector de la poblacin constituye un 10 por ciento de la misma). El respeto
a la identidad cultural dentro del respeto a los derechos humanos es algo que se impone como normal social de convivencia
en un contexto de respeto y aprendizaje mutuo entre las culturas. Una discusin mayor de este tema en el contexto del
desarrollo econmico en Franko, P. The puzzle of Latin American economic development. (Boston, MA: Rowman &
Littlefield, 1999), en especial: pp. 29-48, 373-401, y 441-446.
43
Potes, A. Labor, Class and the International System. (New York: Aberdeen, 1992). Held, D. Modelos de Democracia.
(Madrid, Espaa: Alianza Editoria, 1992).
44
Entre los autores ms connotados al respecto sobresalen: (i) Francis Fukuyama, quien proclam el fin de la
historia, Peter Druker, quien sostena el fin de lo social reemplazado por el individualismo y la identidad
empresarial; y (iii) Kenichi Ohmae quien vea en el movimiento de globalizacin el fin del estado-nacin, el cual
se disolva en bloques, regiones, y enclaves financieros, comerciales e industriales. Vase Fukuyama, F. El fin
de la historia. (Buenos Aires, Argentina: Doxa, 1990); Drucker, P. La sociedad postcapitalista. (Buenos Aires,
Argentina: Editorial Sudamericana, 1993), y Ohmae, K. El fin del estado-nacin. (Santiago de Chile, Chile:
Editorial Andrs Bello, 1997).

84

Las teoras de la globalizacin enfatizan que los factores culturales son los principales
determinantes que afectan las condiciones econmicas, sociales y polticas de los pases lo
que es similar a la escuela social exhaustiva o de sociologa comprehensiva de las
teoras de Max Weber. Con base en esto, el sistema de valores, creencias, y el patrn de
identidad de los grupos de ndole dominante (o hegemnico) y de alternativo (o
subordinado) dentro de una sociedad son los elementos ms importantes para explicar las
caractersticas de un pas en trminos econmicos y sociales.
45
Para la posicin de la
globalizacin esta declaracin de la teora de Weber se debe aplicar a las condiciones
mundiales actuales, especialmente en trminos de la difusin y transferencia de valores
culturales a travs de sistemas de comunicacin, los que estn afectando cada vez ms los
grupos sociales en todos los pases.

La teora de la globalizacin y de los sistemas mundiales toman una perspectiva global al
determinar sus unidades de anlisis en funcin de sistemas y subsistemas globales, ms
que utilizar estrictamente el enfoque de naciones-estado como lo hacen la teora de la
modernizacin y de la dependencia. La teora de los sistemas mundiales y la de la
globalizacin difieren en que la primera contiene ciertos elementos neo-marxistas, mientras
que la segunda tiene sus bases tericas en el movimiento social estructural-funcionalista.
Por consiguiente el enfoque de la globalizacin tiende ms hacia una transicin gradual que
a una transformacin revolucionaria.

La teora de la globalizacin y la de los sistemas mundiales toman en cuenta los cambios
econmicos en la estructura y las relaciones mundiales ms recientes que han ocurrido en
los ltimos aos, principalmente los siguiente:

Especialmente luego de marzo de 1973, los gobiernos de los pases ms desarrollados
comenzaron a funcionar con mecanismos de tipo de cambio ms flexibles. Esta situacin
permiti acelerar la tasa de movimiento de capital entre los centros financieros, bancos
internacionales y mercados de valores del mundo;

Desde mediados de los setentas, las transacciones comerciales comenzaron a basar sus
especulaciones en el valor futuro de sus productos, lo que ha sido reforzado por el uso ms
flexible de la tecnologa, computadoras y sistemas de comunicacin modernos;

La revolucin de las computadoras a lo largo de la dcada de los ochentas hizo posible
realizar clculos y transacciones ms rpidas relacionadas con valores del tipo de cambio y
de las inversiones, lo cual fue reforzado por el uso del facsmil;

Durante la dcada de los noventas el desafo ms grande de deriva del uso del internet
o la red, el cual ha permitido una comunicacin ms rpida y expansiva. El internet ha
incrementado cada vez las condiciones de revitalizar el carcter de Economa virtual en
diversos mercados especficos.

Bajo las condiciones actuales los principales aspectos que estudia el enfoque de la
globalizacin son los siguientes: a) conceptos, definiciones y evidencia emprica
relacionados con las variables culturales y su cambio en el mbito regional, nacional y
global; b) maneras especfica de adaptar la sociologa comprehensiva y expansiva a la
atmsfera actual de aldea global; c) interacciones entre los diferentes niveles de poder
entre pases, y desde ciertos sistemas sociales que funcionan en alrededor del mundo; d)
determinacin de los mecanismos y procesos mediante los cuales los patrones de
comunicacin afectan las minoras dentro de cada sociedad; e) el concepto de autonoma
del estado enfrentado a la flexibilidad creciente de herramientas de comunicacin y vnculos

45
Weber, M. The protestant Ethic and the Spirit of Capitalism. (New York: Scribner, 1988)

85

econmicos que estn haciendo obsoleta la efectividad previa de las decisiones
econmicas nacionales; y f) cmo est afectando la integracin econmica y social a los
acuerdos regionales y multilaterales.-

6. Casos de estudio

(Con base en las teoras de sistemas mundiales y de globalizacin)

6.1. Principales rasgos del desarrollo econmico latinoamericano de 1960 a 2001

Los pases que relativamente han cambiado su estructura de exportacin han sido
Ecuador (petrleo), Mxico (petrleo e industria), Brasil y Hait (industria). Este ltimo ha
desarrollado una industria manufacturera liviana especialmente en la lnea de ensamblaje y
maquiladoras;
Las condiciones de mayor estabilidad durante los sesenta, en trminos de las condiciones
internacionales, estuvieron asociadas al patrn monetario dlar-oro. Durante ese tiempo la
regin experiment un sostenido crecimiento econmico;
An cuando las naciones latinoamericanas tuvieron que enfrentar alguna inflacin durante
los sesenta, los valores de la misma en esa poca fueron significativamente menores que
los niveles registrados en los ochenta;
Desde 1974 y debido principalmente al efecto del alza de precios del petrleo, y a los
regmenes ms liberales de la regin en cuanto al manejo de las polticas cambiarias, los
pases enfrentaron mayores problemas para mantener estables sus coeficientes de
crecimiento econmico;
A fin de evitar los procesos de ajuste econmico en los pases sin capacidad de
exportacin de petrleo en la regin, varias naciones se embarcaron en la generacin del
problema de la deuda externa, algo que llegara a hacer crisis durante los ochenta. Por lo
tanto, la dcada de los setenta tuvo un crecimiento econmico producto de la incorporacin
de recursos de acreedores debido a la alta liquidez del sistema financiero internacional;
Durante los ochenta, las medidas de ajuste econmico fueron inevitables. Estas medidas
vigorizaron el papel de las exportaciones como eje de la recuperacin econmica que se
buscaba, ms que la aplicacin tradicional de las polticas fiscales y monetarias;
El factor ms evidente para la crisis, dentro de las condiciones domsticas de la regin,
fue la necesidad del pago de la deuda externa. Entre 1978 y 1981, Latinoamrica cosech
los beneficios de mejores trminos de intercambio en el mercado internacional y de un
notable y fcil acceso a recursos financieros en el sistema financiero mundial,
especialmente de la banca privada;
Durante los ochenta, las devaluaciones de monedas que tuvieron lugar en la regin
fueron unas de las principales causas para que se establecieran los procesos de
"importacin de inflaciones" en las economas. Esta situacin se basa fundamentalmente
en la dependencia que la regin tiene respecto a importacin de insumos de otros pases;
Los problemas con la inflacin fueron particularmente importantes en los casos de Per,
Bolivia, Costa Rica, Argentina y Brasil;
Los procesos de ajuste econmico hicieron posible reducir los dficit fiscales en 5 6
puntos del PIB en la mayor parte de los pases de la regin. Con unas pocas excepciones,
esta situacin, sin embargo, no produjo totalmente los beneficios que se esperaban
fundamentalmente cuando se mantuvieron condiciones adversas en la esfera de la
economa internacional;
Una comparacin entre las condiciones existentes entre la segunda parte de los aos
ochenta y los noventa revela importantes cambios en el ambiente macroeconmico, tales
como un moderado aumento de la actividad econmica, menor nivel de dficit fiscal en los
gobiernos, una menor expansin de las masas monetarias, as como recuperaciones en los
niveles de inversin y relativo descenso en los niveles de desempleo;
Ms an, las tasas reales de cambio en las monedas se elevaron menos dramticamente

86

que como lo hicieron durante los procesos de ajuste en los ochenta. Esto fue favorecido por
nuevos flujos de recursos financieros que llegaron a la regin. En muchos pases que
basaron sus polticas de estabilizacin en el uso de recursos externos, se lleg a registrar
ciertas apreciaciones en las monedas, algo que ocurri en algunos casos a mediados de los
ochenta, como por ejemplo en Costa Rica y Honduras;
Hasta cierto punto, el grado de inequidad en trminos de los mercados de trabajo mengu
en la dcada de los noventa en slo dos pases: Colombia y Uruguay. En el resto de la
regin la inequidad laboral continu siendo la misma o empeor;
En todos los pases el porcentaje de hogares bajo el nivel de pobreza aument durante
los ochenta, an cuando al principio de esta dcada algunos pases consiguieron aliviar el
problema. Pero muchas economas se estancaron, entraron en recesin o bien no crecieron
lo suficiente para disminuir los niveles de pobreza. Durante los noventa, algunas naciones
manifestaban al menos estabilizacin y alguna mejora en la superacin de la pobreza, tales
los casos de Chile y Uruguay;
Las condiciones econmicas regionales jugaron un papel significativo para atraer
inversiones. De 1991 a 1995, solamente Chile, Costa Rica y El Salvador mantenan niveles
de inversin directa que eran cercanos o superiores a los observados en el perodo 1978-
1981. Por el contrario, en el otro extremo, Brasil, Ecuador y Venezuela tenan niveles de
inversin menores que los registrados en el perodo de crisis;
Durante los noventa ha sido posible observar un cambio positivo en la inversin bruta
como porcentaje del PIB. Este cambio refleja y a su vez ha contribuido a la consolidacin de
los procesos de estabilizacin en varios casos. An cuando este indicador comenz en
niveles bajos a principios de los noventa, sus ndices han tendido a mejorar a lo largo de los
diez ltimos aos, an con los efectos de la crisis financiera del sur-este asitico de 1997;
Especialmente durante los ochenta y hasta cierto punto en los noventa, la liberalizacin
comercial y las reformas en los mercados de trabajo llegaron a tener efecto en el aumento
de los niveles de desempleo en la regin. Las empresas que fueron incapaces de competir
con las firmas extranjeras en los mercados nacionales, incurrieron en despidos de
trabajadores a la vez que los gobiernos reducan su propio personal y muchos de los
contratos, especialmente aquellos de corto plazo;
Respecto al salario mnimo, tanto las reformas a los mercados laborales como las
transformaciones fiscales influyeron en la reduccin del salario mnimo real. Esta situacin
agrav las condiciones sociales si se toma en cuenta que, paralelamente, se reforzaba el
desempleo, el subempleo y como consecuencia se expanda la economa marginal;
A pesar de que los salarios mnimos reales disminuyeron durante la crisis, los mismos, en
algunos casos, aumentaron conforme se alcanz un mayor crecimiento econmico, como
en el caso de Chile;
El impacto de las reformas fiscales, la liberalizacin del comercio y de los mercados de
capitales, adems del flujo creciente de capitales forneos, hizo posible que aumentara la
riqueza de los dos deciles de mayor ingreso de la poblacin, es decir de los sectores
capitalistas y empresariales en particular;
Durante la fase de ajuste econmico estructural, el sector informal de la economa ha
tendido a expandirse en la medida en que ms y ms unidades de produccin entran a las
condiciones de virtualmente-ninguna regulacin. Esta ha sido una caracterstica
bsicamente observada en la marginalidad de los sectores urbanos.

6.2. Interpretaciones sobre el desarrollo latinoamericano (1960-2001)

A continuacin se sealan, sucintamente, las principales consideraciones interpretativas
sobre el desarrollo econmico y social en Amrica Latina producto de las condiciones y
resultados del perodo 1960-2001:

a) Existe en la regin un alto nivel de concentracin de poder econmico y un sistema
social de la regin basado fundamentalmente en la exclusin. An durante la dcada de los

87

sesenta, cuando la estabilidad y el crecimiento fueron ms evidentes, los patrones de alta
concentracin de la riqueza y exclusin de beneficios operaron en el rea. El sistema
econmico general de Amrica Latina ha demostrado que, a fin de funcionar, concentra
beneficios y excluye de oportunidades a los sectores mayoritarios de la sociedad, lo que
profundiza su condicin de pobreza, de marginalidad y de vulnerabilidad. Estas condiciones
debilitan las instituciones de los sistemas democrticos y disminuyen la efectividad de la
consecucin de estados de derecho basados en legitimidad concreta, ms all de la
legalidad de los sistemas jurdicos en que se amparan los gobiernos;
b) Amrica Latina mantiene ante s el permanente desafo de enfrentar el desempleo y el
subempleo. Muchos de los ms severos problemas sociales tienen su raz en esos
componentes. El subempleo est caracterizado por la carencia que tienen las personas o
grupos sociales de una actividad remunerada permanente. Este fenmeno se manifestaba
en la regin an antes de la crisis de los aos ochenta. La aplicacin de los programas de
ajuste estructural, a la vez que mejoraron en cierta forma las cifras macroeconmicas, han
tendido a agravar los problemas ocupacionales. Se estima que para fines de 1999 el
desempleo en la regin llegaba como mnimo al 13 por ciento, mientras el subempleo
ascenda a 26 por ciento de la poblacin econmicamente activa;
c) Las polticas de ajuste econmico implementadas en la regin han tenido limitaciones
estructurales en trminos de la naturaleza de las exportaciones. Los procesos de ajuste
macroeconmico favorecieron el estmulo a las exportaciones como medios para activar la
economa, ms all de la aplicacin tradicional de solamente polticas monetarias y fiscales.
[54] No obstante, una de las ms significativas limitaciones fue la naturaleza de las
exportaciones del rea. Las mismas continan basndose en los mismos productos, con
poco valor agregado, y con casi inalteradas estructuras productivas en los pases de la
regin. Esto es particularmente claro en el caso de las economas pequeas con
exportaciones basadas en productos primarios con poco procesamiento, tales los casos de
Amrica Central, Bolivia y Paraguay;
d) Amrica Latina como regin est enfrentando, ms que un fenmeno de
globalizacin basada en la integracin, un proceso de marginalizacin de los sistemas
econmicos internacionales. En 1960 la regin participaba con un 8 por ciento del
comercio internacional. Esa participacin era de 4 por ciento en 1995. Esto refleja un
proceso de globalizacin segregativo en la esfera econmica mundial. Los sectores
sociales que no logran integrarse en la nueva dinmica econmica, dentro de las
naciones, y los pases que no logran una mejor insercin en lo internacional, son sujetos
de marginalizacin. Las condiciones de pobreza tanto extrema como no extrema ilustran
dramticamente esta condicin en Amrica Latina;
e) La necesidad de estabilizacin implica tambin una mejora en las condiciones
sociales y econmicas de muchos sectores. Esa mejora es vital para la credibilidad y la
representatividad de las instituciones sociales. Los grupos sociales que estn llamados
a apoyar polticamente los regmenes requieren de mejoras en las oportunidades para
elevar su calidad de vida. Si esas condiciones estn ausentes, los gobiernos pueden
mantener la legalidad formal de los sistemas, pero pierden el apoyo social en la
aplicacin de muchas medidas polticas. En Amrica Latina ha tenido lugar en los
ltimos veinte aos una seria y rica produccin terica acerca de lo autoritario de los
regmenes "democrticos", los que fueron requeridos para ejecutar las polticas de
ajuste econmico. Debido a la carencia de oportunidades de mejora para los sectores
mayoritarios de Latinoamrica, se ha establecido una atmsfera de inestabilidad y de
inquietud social en muchas naciones del rea.

6.3. Reflexiones sobre el caso de Argentina

(Crisis a partir de diciembre 2001)

Esta seccin ha sido escrita con base en datos y acontecimientos acaecidos hasta febrero

88

de 2002. Hasta ahora se hace evidente que la especial condicin actual de Argentina se
ubica en un escenario de crisis internacional diferente a las ltimas dos crisis
internacionales (1995 y 1998-1999). En esta ocasin, (i) el descenso en la produccin
regional abarca a todas las naciones; (ii) los mecanismos de difusin son financieros y
comerciales; y (iii) los tres mercados ms importantes del mundo evidencian problemas de
estancamiento y desaceleracin econmica (Europa Occidental, Estados Unidos y Japn).

De conformidad con datos actuales, proyecciones y las caractersticas de la economa
argentina y las de pases con mayor probabilidad de contagio de la crisis, no se evidencian
signos de mayor difusin o dispersin de la inestabilidad, de manera fulminante. La nica
excepcin podra ser un problema de contagio va la interconexin bancaria en particular y
de subsidiarias de empresas multinacionales en general. La concrecin de este efecto
estara dado por: (i) retiro de capitales; (ii) disminucin de operaciones; y (iii) restriccin en
los fondos de inversin (tanto netos como de reposicin).

El contagio va subsidiarias de multinacionales estara restringido a operaciones ya en curso
y se vera limitado por capacidades instaladas fijas de produccin y/o prestacin de
servicios. De llegar a ocurrir esta condicin, la repercusin en la macroeconoma sera en el
mediano plazo. Las posibilidades de esta condicionante son restringidas dada la estructura
de interrelacin comercial y financiera de Argentina.

6.3.1. Condicionantes de la situacin argentina

Uno de los principales detonantes de la crisis social y poltica en el pas en diciembre de
2001, fue el reforzamiento del plan de dficit cero que descarg los principales recortes en
salarios y pago de pensiones. Se trataba con ello de profundizar el cumplimiento de los
acuerdos con el Fondo Monetario Internacional, a fin de que este organismo otorgara al
menos 1,200 millones de dlares antes de finalizar 2001, como componente de
refinanciamiento de la deuda externa argentina.
46

Al enfrentar esta crisis, el gobierno argentino se encuentra con persistentes problemas en
dos frentes:

(a) en lo externo, la declaracin de moratoria significa la mayor de su tipo en cuanto al
monto de deuda que se haya implicado; y
(b) en lo interno, los dos factores econmicos ms sobresalientes se relacionan con:
(b.i) la contraccin de la demanda interna a raz de las restricciones de retiro de fondos
bancarios (mximos niveles de egreso mensual de cuentas bancarias que han fluctuado
entre 1,000 y 1500 pesos; a medida que la devaluacin se profundice, disminuye el
poder adquisitivo an con ciertos aumentos de montos nominales)
47
y

(b.2) la devaluacin del peso argentino que al abandonar la convertibilidad de 1:1 con la
divisa estadounidense, se ha deslizado a niveles de 1.8 y 2.3.
48

Se ha reconocido oficialmente que el producto interno bruto argentino tuvo una cada de 4.9

46
Luego de finalizado el proceso de privatizacin en 1999, los flujos financieros a Argentina se han destinado en lo esencial
para refinanciamiento de la deuda externa. No se han establecido mecanismos de regulacin respecto a capitales de corto
plazo. Esto ltimo fue un importante factor en la crisis mexicana originada a fines de 1994.

47
En la memoria argentina est fresco el recuerdo del congelamiento de fondos realizado durante la primera administracin
de Carlos Menem en 1989. Con el fin de evitar fuga de capitales de los ahorrantes, depsitos bancarios de ese entonces
fueron convertidos a bonos, los que posteriormente fueron integrados en el Plan Bonex.
48
Las condiciones internas se ven agravadas por la pobreza. Se considera que los niveles de pobreza total en el pas
abarcaran al 37 por ciento de la poblacin y que al menos una tercera parte de este subgrupo subsistira en condiciones de
pobreza extrema (en esta ltima categora los ingresos no alcanzan para satisfacer los requerimientos de la dieta mnima).

8

por ciento en el tercer trimestre de 2001. Una de las principales variables dentro del
escenario recesivo es la contraccin de la inversin interna bruta, la que tuvo una cada de
17.6 por ciento. Los sectores de mayor contraccin han sido la construccin (-9.4 por ciento)
y el de equipos durables de produccin (-29.6 por ciento). En medio de esas condiciones, el
sector manufacturero ha reducido su actividad en 12.4 por ciento y el de servicios en 4.6 por
ciento. Una proyeccin revisada podra muy probablemente apuntar a una contraccin
econmica de 6.8 en lugar de 2.3 por ciento estimado a mediados de noviembre de 2001.

6.3.2. Estudio sobre condiciones de un posible contagio de situacin argentina

Se estima que existen restringidos riesgos, en el plazo inmediato, de un posible contagio de
carcter fulminante, derivado de la situacin argentina. Esto involucra principalmente las
esferas de lo econmico y financiero, con repercusiones a nivel macroeconmico. La base
de esta tendencia estara evidenciada por el comportamiento de los agentes econmicos y
sociales, as como por el manejo de las polticas macroeconmicas de naciones con mayor
relacin econmica con Argentina. En tal sentido, se han considerado los siguientes
indicadores: (i) polticas macroeconmicas: monetaria, fiscal y cambiaria; (ii) indicadores de
vulnerabilidad externa identificados en resultados de la cuenta corriente de la balanza de
pagos; y (iii) percepcin de empresarios a partir de cotizaciones en las bolsas de valores.

Los datos relativos a las polticas macroeconmicas -cambiaria, monetaria y fiscal- se
presentan en las Tablas 1, 2 y 3. El elemento general de sustentacin del criterio acerca de
la poca probabilidad del contagio de la situacin argentina se basa en la mayor flexibilidad
general con la cual han sido utilizadas las medidas macroeconmicas en los pases del
Mercado Comn del Sur (MERCOSUR), Chile, Bolivia y Venezuela.

Es notable el contraste en el manejo cambiario realizado por Brasil. Luego de una
apreciacin de la moneda en 2000, ao en el cual se evidenciaba an la recuperacin de la
crisis del pas del ao anterior, se pas a una depreciacin del cambio real de 16 por ciento.
Esto contrast con la situacin argentina de mantenimiento de la paridad cambiaria. Esta
mayor flexibilidad se present tambin en Chile. Esto ofrece una explicacin a la absorcin
de los efectos a medida que las polticas se adaptaban a cambiantes condiciones externas.

Tabla No. 1 Tipo de Cambio Real
(Variacin anual en porcentajes)
(Valores positivos indican apreciacin, negativos depreciacin)

Pas / regin 2000 2001

Amrica Latina y Caribe - 0.8 + 1.1
Argentina - 0.3 + 1.2
Brasil + 7.1 - 16.3
Uruguay - 0.4 - 0.2
Paraguay - 3.8 - 0.3
Bolivia - 3.1 - 0.1
Chile - 0.2 - 9.3
Venezuela + 2.1 + 4.2

Fuente: Banco Mundial, SELA, CEPAL.

Los datos del manejo monetario reflejan con mayor dramatismo lo restrictivo de la poltica
macroeconmica argentina. En 2001 la contraccin de la masa monetaria argentina

"

identificada por M1 fue de 17 por ciento. Esto tenda a promover alza en las tasas de
inters y por tanto en la generacin de una menor oferta agregada.

Se privilegiaba un escenario de control de inflacin y de estabilidad cambiaria por sobre las
condiciones de aumento de produccin y promocin de empleo mediante una poltica
monetaria expansiva. Estas condiciones evidentes en Argentina, contrastan en general con
las correspondientes a Brasil y Venezuela, y aparecen como similares a las identificadas en
el caso de Uruguay.

Tabla No. 2
Oferta Monetaria
(M1, tasas anuales de variacin, %)
Pas / regin 2000 2001

Argentina - 5 - 17
Brasil 13 7
Uruguay - 11 - 3
Paraguay 8 4
Bolivia 1 6
Chile - 1 13
Venezuela 16 19

Fuente: SELA, CEPAL, FMI.

En cuanto a la poltica fiscal, los valores en negativo pueden asociarse con una intencin de
efecto expansivo hacia la produccin. De nuevo uno de los casos ms sobresalientes es el
de Brasil, la mayor flexibilidad ha permitido parapetarse de los efectos adversos de
Argentina. Por lo general, las polticas de ajuste estructural econmico insisten en disciplina
fiscal en el manejo de las cuentas nacionales.
Tabla No. 3 Finanzas del Sector Pblico
(% del Producto Interno Bruto)

Pas / regin 2000 2001

Amrica Latina y Caribe - 2.8 - 3.2
Argentina - 2.2 - 3.8
Brasil - 4.2 - 8.1
Uruguay - 4.0 - 4.1
Bolivia - 4.0 - 4.0
Chile + 0.1 - 0.2
Venezuela - 1.8 - 3.9

Fuente: SELA, CEPAL, FMI.

Adems de los indicadores macroeconmicos se presentan dos componentes
complementarios: los relacionados con el comportamiento empresarial caracterizados en
las cotizaciones de las bolsas (Tabla No. 4) y la vulnerabilidad externa de las economas
caracterizada en los resultados de cuenta corriente (Tabla No. 5). La Tabla No. 6 contiene
el crecimiento de la produccin de las economas bajo estudio durante el perodo 1999-

!

2002, los datos para este ltimo ao son estimaciones del SELA.

Los niveles de las bolsas de valores evidencian una prdida de dinamismo en los pases en
2001. Esto estara promovido por condiciones internas y externas a las naciones. Las
prdidas en Argentina surgen en 2000 y se profundizan en 2001, siguiendo una tendencia
regional, aunque ms pronunciada.

Tabla No. 4
Cotizaciones en Bolsas de Valores

(%, variacin anual de ndice en
US$)
Pas / regin 1999 2000 2001

Amrica Latina y Caribe 58 - 18 - 16
Argentina 32 - 21 - 53
Brasil 65 - 6 - 38
Chile 38 - 12 - 9
Venezuela - 7 22 - 8
Fuente: CEPAL, SELA.

Con excepcin de Venezuela, en lo que se ha evidenciado como una constante histrica,
los dems pases muestran una gran vulnerabilidad externa. Las exportaciones
petroleras son responsables con mucho de los valores positivos de la cuenta corriente
venezolana. En estos resultados, para las otras naciones, afectan los adversos trminos
de intercambio.
49

Tabla No. 5

Saldos de Cuenta Corriente
(% del Producto Interno Bruto)

Pas / regin 2000 2001

Amrica Latina y Caribe - 3.6 - 3.7
Argentina - 3.8 - 3.5
Brasil - 4.1 - 4.1
Uruguay - 3.7 - 3.6
Bolivia - 4.4 - 4.1
Chile - 2.0 - 2.1
Venezuela 10.2 4

Fuente: Banco Mundial, SELA, CEPAL.

Tabla No. 6

Crecimiento Econmico
(% de variaciones anuales del Producto Interno Bruto)

49
Se estima que el precio promedio de barril de petrleo pase de 22 dlares en 2001 a 18 dlares en
2002. Las materias primas contrajeron en promedio sus precios en un 6.1 por ciento en 2001. Las
bebidas aparecen con mayor decrecimiento de precios externos con 19.7 por ciento

2

Pas / regin 1999 2000 2001 2002
1

Amrica Latina

y 0.4 4.1 0.6 1.3
Caribe
Argentina - 3.4 - 0.6 - 3.8 - 4.2
Brasil 0.7 4.5 1.1 2.1
Uruguay - 2.9 - 1.5 - 1.1 - 0.3
Paraguay - 0.1 - 0.6 0.8 1.2
Bolivia 0.4 1.8 0.3 1.1
Chile - 0.1 4.9 3.1 2.2
Venezuela - 5.8 4.0 2.8 2.7

Notas: 1/ Estimaciones del SELA.
Fuente: Banco Mundial, CEPAL, SELA.

6.3.3. Principales lecciones

El control de la inflacin, an cuando puede ser prioritario en determinadas condiciones
coyunturales y de mediano plazo, debe insertarse en un esquema de:

(a) sostenida reactivacin productiva; (b) manejo integrado de finalidades
macroeconmicas, especialmente en lo relativo a: estabilidad de precios, crecimiento de
produccin, generacin de empleo, elevacin de los niveles de integracin social y mejora
en las balanzas comerciales y de cuenta corriente.
(b) Establecer procesos de dolarizacin en el sentido de mecanismos de fijacin de
una moneda al dlar puede conllevar estabilidad. Sin embargo la medida debe ser
aprovechada dentro de un contexto de reactivacin rpido de la economa. Es muy
arriesgado mantener la atadura o indexaciones hacia la moneda estadounidense por
tiempo indefinido, esto puede perjudicar la capacidad exportadora y crear presiones
subsecuentes en la cuenta corriente. Los riesgos aumentan en un medio internacional
dominado por tipos de cambio voltiles.
(c) Puede resultar muy desventajoso la prolongada continuidad de polticas restrictivas
tanto en lo monetario como fiscal, especialmente en condiciones fijas de tipo de cambio y
de alta competitividad en los mercados regionales y mundiales.
(d) Mayores niveles de pobreza, indigencia y en general exclusin social significa
socavar los cimientos de planes de reactivacin econmica sostenida y de fortalecimiento
de la estabilidad poltica.
(e) Se requiere mantener niveles de eficacia en las esferas institucionales y de no
exacerbar los alcances de manera indiscriminada respecto de los procesos de privatizacin.
Esto es notablemente vlido para el caso de entidades financieras y bancarias.
(f) Los mecanismos de reactivacin de economas de pases especialmente con
significativos niveles de dependencia de flujos financieros y comerciales mundiales, en las
condiciones actuales de globalizacin- requieren en lo ptimo, de una perspectiva de
mediano plazo, con visin secuencial de medidas macroeconmicas relacionadas con los

3

costos sociales de los diferentes sectores, y en funcin de acuerdos de integracin
regional.
(g) La actual situacin argentina evidencia la oportunidad de profundizar los
mecanismos de integracin. Es posible acelerar los procesos y llegar a la etapa de unin
econmica en el MERCOSUR, bsicamente en lo que corresponde a la convergencia de
polticas macroeconmicas como precondicin del lanzamiento de una moneda nica. Los
esfuerzos de integracin se veran notablemente aumentados en funcin de efectivos
acuerdos con el Grupo Andino.
50

6.3.4. Comportamiento de variables macroeconmicas argentinas

6.3.4.1. Serie histrica reciente: variables crticas

Tabla N 7
Argentina 1999-2002:
Principales Indicadores Macroeconmicos

Variable 1999 2000 2001
1
2002
2

Producto interno -3.4 -0.6 -3.8 -6.4
bruto (PIB)
3

Precios al -1.8 -0.7 -1.6 -0.9
consumidor
3

Desempleo 15 16 18 16
Urbano
4

Gasto del -1.7 -2.4 -3.5 -2.8
Gobierno/PIB
4

Tasa de Inters 12.4 12.2 23.7 14.7
Activa
4

Tasa de Inters 9.4 9.4 15.3 11.3
Pasiva
4

Saldo en Cuenta -12,038 -8,973 -5,301 -4,328
Corriente
5

Notas:

1/ Cifras preliminares con base en estimaciones y proyecciones del Sistema Econmico
Latinoamericano (SELA).
2/ Proyecciones y estimaciones, a enero 2002 del
SELA. 3/ Tasas de variacin anual.
4/ Porcentajes.
5/ Miles de millones de dlares corrientes.
Fuentes: CEPAL, SELA, Banco Mundial, FMI, BID.

6.3.4.2. Serie histrica de variables macroeconmicas generales 1991-2000

50
Existen experiencias anteriores de estas medidas en el mbito latinoamericano. En los aos sesenta el Mercado Comn
Centroamericano lleg a establecer una moneda de intercambio, el peso centroamericano, y una Cmara de Compensacin.
El mayor desafo sera la instalacin de un marco institucional relacionado con la operacin de un Fondo Monetario
Latinoamericano. El mismo coordinara esfuerzos con un ente para el financiamiento del desarrollo regional. Se podra
aprovechar en este sentido la experiencia generada por la Corporacin Andina de Fomento

4

Tabla N 8
Argentina 1991-2000: Principales Indicadores Macroeconmicos

Formacin
Inversi
n Deuda Transf. Deuda
Ao PIB
1
PIB/pc
2
de Capital Inflacin
4

Extranje
r Externa
5
Neta de Externa/
Fijo
3

a
Directa
5

Recurso
s
6

Exporta
ciones
4

1991 10.6 9.1 29.9 84 2439 61334 -1573 426.3
1992 9.6 8.1 32.2 17.6 3218 62766 6402 407.1
1993 5.7 4.3 15.1 7.4 2059 72209 9349 438.8
1994 5.8 4.5 13.5 3.9 2480 85656 8107 440.4
1995 -2.8 -4.1 -13 1.6 3756 96547 354 393.9
1996 5.5 4.2 8.8 0.1 4937 109756 5072 385.5
1997 8.1 6.7 17.5 0.3 4924 124696 9138 403.3
1998 3.9 2.5 6.7 0.7 4175 140489 10449 451.8
1999 -3.4 -4.6 -12.8 -1.8 4958 144657 5508 521.2
2000 -0.6 -1.2 -6 -0.7 5000 147000 100 472.7

Notas:

1/ PIB: producto interno bruto en tasas anuales de crecimiento anual.
2/ PIB/pc: producto interno bruto per capita en tasas anuales de crecimiento
anual. 3/ Tasas anuales de variacin con base en dlares de 1995.
4/ En porcentajes anuales.
5/ En miles de millones de dlares.
6/ En miles de millones de dlares; cifras negativas indican transferencia de recursos al
exterior. Fuentes: SELA, Banco Mundial, FMI, CEPAL, BID, informaciones oficiales de
gobiernos.

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6

Leccin 5. Desarrollo a Escala Humana

Por: Manfred Max-Neef,
Antonio Elizalde
Martin Hoppenhayn

Algunas proposiciones

El postulado bsico del Desarrollo a Escala Humana es que el desarrollo se refiere a las
personas y no a los objetos.

Aceptar este postulado nos conduce a formularnos la siguiente pregunta fundamental:
cmo puede establecerse que un determinado proceso de desarrollo es mejor que otro?
Dentro del paradigma tradicional, se tienen indicadores tales como el Producto Bruto de un
pas (PBI) o de una regin, que es (caricaturizndolo un poco) un indicador del crecimiento
cuantitativo de los objetos producidos en ese pas o regin. Necesitamos ahora un
indicador del crecimiento cualitativo de las personas.

Cul podra ser?

Contestamos a la pregunta en los siguientes trminos: el mejor proceso de desarrollo ser
aquel que permita elevar ms la calidad de vida de las personas. De inmediato se
desprende la pregunta siguiente: qu determina la calidad de vida de las personas?.

La calidad de vida depender de las posibilidades que tengan las personas de satisfacer
adecuadamente sus necesidades humanas fundamentales. Surge entonces la tercera
pregunta: cules son esas necesidades fundamentales, y quin decide cules son?. Antes
de responder a esta pregunta, deben hacerse algunas disquisiciones previas.

Necesidades y satisfactores

Se ha credo, tradicionalmente, que las necesidades humanas tienden a ser infinitas; que
cambian constantemente, que varan de una cultura a otra y que son diferentes en cada
perodo histrico. Nos parece que tales suposiciones son incorrectas, ya que son
producto de un error conceptual.

El tpico error que se comete en los anlisis acerca de las necesidades humanas es que no
se explica la diferencia esencial entre las que son propiamente necesidades y los
satisfactores de esas necesidades. Es indispensable hacer una distincin entre ambos
conceptos por motivos tanto epistemolgicos como metodolgicos.

La persona es un ser de necesidades mltiples e interdependientes. Las necesidades
humanas deben entenderse como un sistema en el que ellas se interrelacionan e
interactan. Simultaneidades, complementariedades y compensaciones son caractersticas
propias del
proceso de satisfaccin de las necesidades. Las necesidades humanas pueden dividirse
conforme a mltiples criterios, y las ciencias humanas ofrecen en este sentido una vasta
y variada literatura. Nosotros combinaremos aqu dos criterios posibles de divisin: segn
categoras existenciales y segn categoras axiolgicas. Esta combinacin permite
reconocer, por una parte, las necesidades de Ser, Tener, Hacer y Estar; y, por la otra, las
necesidades de Subsistencia, Proteccin, Afecto, Entendimiento, Participacin, Ocio,
Creacin, Identidad y Libertad.

No existe una correspondencia biunvoca entre necesidades y satisfactores. Un satisfactor
puede contribuir simultneamente a la satisfaccin de diversas necesidades; a la inversa,

7

una necesidad puede requerir de diversos satisfactores para ser satisfecha. Ni siquiera
estas relaciones son fijas. Pueden variar segn el momento, el lugar y las circunstancias.

Veamos un ejemplo: cuando una madre le da el pecho a su beb, a travs de ese acto
contribuye a que la criatura reciba satisfaccin simultnea para sus necesidades de
Subsistencia, Proteccin, Afecto e Identidad. La situacin es obviamente distinta si el beb
es alimentado de manera ms mecnica. Una vez diferenciados los conceptos de
necesidades y de satisfactores, es posible formular dos postulados adicionales. Primero:
las necesidades humanas fundamentales son pocas, delimitadas y clasificables. Segundo:
las necesidades humanas fundamentales son las mismas en todas las culturas y en todos
los perodos histricos. Lo que cambia a travs del tiempo y de las culturas es la manera o
los medios utilizados para la satisfaccin de las necesidades.

Cada sistema econmico, social y poltico adopta diferentes estilos para la satisfaccin de
las mismas necesidades humanas fundamentales. En cada sistema stas se satisfacen (o
no) a travs de la generacin (o no generacin) de diferentes tipos de satisfactores. Uno de
los aspectos que define una cultura es su eleccin de satisfactores. Las necesidades
humanas fundamentales de un individuo que pertenece a una sociedad consumista son las
mismas del que pertenece a una sociedad asctica. Lo que cambia es la cantidad y calidad
de los satisfactores elegidos, y/o las posibilidades de tener acceso a los satisfactores
requeridos.

Lo que est culturalmente determinado no son las necesidades humanas fundamentales,
sino los satisfactores de esas necesidades. El cambio cultural es consecuencia -entre
otras cosas- de abandonar satisfactores tradicionales para reemplazarlos por otros
nuevos y diferentes.

La pobreza y las pobrezas

El concepto tradicional de pobreza es muy limitado, ya que se refiere exclusivamente a la
situacin de aquellas personas que se hallan por debajo de un determinado nivel de
ingreso. La nocin es estrictamente economicista. Sugerimos no hablar de pobreza, sino de
pobrezas. De hecho, cualquier necesidad humana fundamental que no es adecuadamente
satisfecha revela una pobreza humana. Hay una pobreza de Subsistencia (si la
alimentacin y el abrigo son insuficientes); hay una pobreza de Proteccin (debido a
sistemas de salud ineficientes, a la violencia, la carrera armamentista, etc.); hay una
pobreza de Afecto (debido al autoritarismo, a la opresin, las relaciones de explotacin con
el medio ambiente
natural, etc.); hay una pobreza de Entendimiento (por la deficiente calidad de la educacin);
hay una pobreza de Participacin (por la marginacin y discriminacin de las mujeres, los
nios o las minoras tnicas); hay una pobreza de Identidad (cuando se imponen valores
extraos a las culturas locales y regionales, o se obliga a la emigracin forzada, el exilio
poltico, etc.); y as sucesivamente.

Pero las pobrezas no son slo pobrezas, son mucho ms que eso. Cada pobreza genera
patologas, toda vez que rebasa, por su intensidad o duracin, ciertos lmites crticos.
Esta es una observacin medular que conviene ilustrar.

Economa y patologas

La gran mayora de los analistas econmicos estaran de acuerdo en que el crecimiento
generalizado del desempleo, por una parte, y la magnitud del endeudamiento externo del
Tercer Mundo, por otra, constituyen dos de los problemas econmicos mas importantes del

8

mundo actual. Para el caso de algunos pases de Latinoamrica habra que agregar el de
la hiperinflacin. A pesar de que el desempleo siempre ha existido, en mayor o menor
grado, en el mundo industrial, todo parece indicar que nos estamos enfrentando a un
nuevo tipo de desempleo, que tiende a persistir y que, por lo tanto, se est transformando
en un componente estructural del sistema econmico mundial.

Es sabido que un individuo que sufre una prolongada cesanta cae en una especie
de "montaa rusa" emocional, la cual comprende, por lo menos, cuatro etapas:

Shock
Optimismo
Pesimismo
Fatalismo

La ltima etapa representa la transicin de la inactividad a la frustracin y de all a un estado
final de apata donde la persona alcanza su ms bajo nivel de autoestima. Es bastante
evidente que la cesanta prolongada perturbar totalmente el sistema de necesidades
fundamentales de las personas. Debido a sus problemas de subsistencia, la persona se
sentir cada vez menos protegida; las crisis familiares y los sentimientos de culpa pueden
destruir sus relaciones afectivas; la falta de participacin dar cabida a sentimientos de
aislamiento y marginacin, y la disminucin de la autoestima puede fcilmente provocar en
el individuo una crisis de identidad.

La cesanta prolongada produce, pues, patologas. Sin embargo, esto no constituye la
peor parte del problema. Dadas las actuales circunstancias de crisis econmicas
generalizadas, no podemos seguir pensando en patologas individuales. Debemos
necesariamente reconocer la existencia de patologas colectivas de la frustracin, para las
cuales los tratamientos aplicados han resultado hasta ahora ineficaces.

Necesidades humanas: carencia y potencialidad

Una poltica de desarrollo orientada a la satisfaccin de las necesidades humanas
(entendidas en el sentido amplio que aqu le hemos dado) trasciende la racionalidad
econmica convencional, porque compromete al ser humano en su totalidad. Las relaciones
que se establecen -o que pueden establecerse- entre las necesidades y sus satisfactores
hacen posible construir una filosofa y una poltica de desarrollo autnticamente humanistas.

Las necesidades revelan de la manera ms apremiante el ser de las personas, ya que ste
se hace palpable a travs de ellas en su doble condicin experimental: como carencia y
como potencialidad. Comprendidas en un amplio sentido, y no limitadas a la mera
subsistencia, las necesidades patentizan la tensin constante entre carencia y potencia tan
propia de los seres humanos.

Concebir las necesidades tan slo como carencias implica restringirlas a lo puramente
fisiolgico o subjetivo, que es precisamente el mbito en que una necesidad asume con
mayor fuerza y claridad la sensacin de "falta de algo". Sin embargo, en la medida en que
las necesidades comprometen, motivan y movilizan a las personas, son tambin
potencialidades y, ms an, pueden llegar a ser recursos. La necesidad de participar es
potencial de participacin, tal como la necesidad de afecto es potencial de recibir afecto
pero tambin de darlo.

Acceder al ser humano a travs de las necesidades permite tender el puente entre una
antropologa filosfica y una opcin poltica; tal parece ser la voluntad que anim los
esfuerzos intelectuales de hombres como Karl Marx o Abraham Maslow, por mencionar


slo dos ejemplos. Comprender las necesidades como carencia y potencia previene
contra toda reduccin del ser humano a la categora de existencia cerrada.

As, resulta impropio hablar de necesidades que se "satisfacen" o se "colman". En cuanto
revelan un proceso dialctico, constituyen un movimiento incesante. De all que quizs sea
ms apropiado hablar de vivir y realizar las necesidades, y de vivirlas y realizarlas de
manera continua y renovada.
Necesidades humanas y sociedad

Si queremos evaluar un medio social cualquiera en funcin de las necesidades humanas,
no basta con comprender cules son las posibilidades que pone a disposicin de los grupos
o de las personas para realizar sus necesidades. Es preciso examinar en qu medida el
medio reprime, tolera o estimula que las posibilidades disponibles o dominantes sean
recreadas y ampliadas por los propios individuos o grupos que lo componen.

Son los satisfactores los que definen la modalidad que una cultura o una sociedad imprime
a las necesidades. Los satisfactores no son los bienes econmicos disponibles, sino que
estn referidos a todo aquello que, por representar formas de Ser, Tener, Hacer y Estar,
contribuye a la realizacin de las necesidades humanas. Pueden incluir, entre otras cosas,
formas de organizacin, estructuras polticas, prcticas sociales, condiciones subjetivas,
valores y normas, espacios, comportamientos y actitudes; todas en una tensin
permanente entre consolidacin y cambio.

La alimentacin es un satisfactor, pero tambin puede serlo una cierta estructura familiar
(que satisface la necesidad de Proteccin, por ejemplo) o un cierto rgimen poltico (que
satisface la necesidad de Participacin, por ejemplo). Un mismo satisfactor puede realizar
distintas necesidades en culturas distintas, o vivirse de distinta manera en contextos
diferentes a pesar de que est satisfaciendo las mismas necesidades.

El hecho de que un mismo satisfactor tenga efectos distintos en diversos contextos no slo
depende del contexto, sino tambin en buena parte de los bienes que el medio genera, de
cmo los genera y de cmo organiza el consumo de esos bienes. En la civilizacin
industrial, los bienes (entendidos como objetos y artefactos que aumentan o merman la
eficacia de un satisfactor) se han convertido en elementos determinantes. La forma en que
se ha organizado la produccin y apropiacin de los bienes econmicos en el capitalismo
industrial ha condicionado de manera abrumadora el tipo de satisfactores dominantes.

Cuando la forma de produccin y consumo de bienes conduce a que stos se conviertan en
fines en s mismos, la presunta satisfaccin de una necesidad empaa las potencialidades
de vivirla en toda su amplitud. Queda all abonado el terreno para la instauracin de una
sociedad alienada que se embarca en una carrera productivista sin sentido. La vida se pone
entonces al servicio de los artefactos, en vez de estar los artefactos al servicio de la vida. La
bsqueda de una mejor calidad de vida es suplantada por la obsesin de incrementar la
productividad de los medios.

La construccin de una economa humanista exige, en este marco, entender y desentraar
la relacin dialctica entre necesidades, satisfactores y bienes econmicos, a fin de pensar
formas de organizacin econmica en que los bienes potencien los satisfactores para vivir
las necesidades de manera coherente, sana y plena.

Esto obliga a repensar el contexto social de las necesidades humanas de una manera
radicalmente distinta de como ha sido habitualmente pensado por los planificadores
sociales y los elaboradores de polticas de desarrollo. Ya no se trata de relacionar las
necesidades solamente con los bienes y servicios que presuntamente las satisfacen, sino

!""

de relacionarlas adems con prcticas sociales, tipos de organizacin, modelos polticos y
valores que repercuten sobre la forma en que se expresan las necesidades.

La reivindicacin de lo subjetivo

Suponer una relacin directa entre necesidades y bienes econmicos permite la
construccin de una disciplina "objetiva", como supone serlo la economa tradicional. Es
decir, de una disciplina mecanicista, cuyo supuesto central es que las necesidades se
manifiestan a travs de la demanda, la que a su vez est determinada por las
preferencias individuales respecto de los bienes producidos. Incluir los satisfactores
como parte del proceso econmico implica reivindicar lo subjetivo ms all de las puras
preferencias en materia de objetos y artefactos.

Bastar tan slo con proponrnoslo para que podamos detectar de qu modo los
satisfactores y bienes disponibles o dominantes limitan, condicionan, desvirtan (o, por el
contrario, estimulan) nuestras posibilidades de vivir las necesidades humanas. Podemos,
sobre esa base, pensar las formas viables de recrear y reorganizar los satisfactores y
bienes de manera que enriquezcan nuestras posibilidades y reduzcan nuestras
frustraciones. La forma en que vivimos nuestras necesidades es, en ltimo trmino,
subjetiva. Parecera, entonces, que todo juicio universalizador podra pecar de arbitrario.
Tal objecin bien podra surgir, por ejemplo, desde la trinchera del positivismo. La
identificacin que el positivismo hace de lo subjetivo con lo particular, si bien pone de
manifiesto el fracaso histrico del idealismo absoluto, constituye para las ciencias sociales
una espada de Damocles.

Cuando el objeto de estudio es la relacin entre los seres humanos y la sociedad, la
universalidad de lo subjetivo no se puede soslayar. El carcter social de la subjetividad es
uno de los ejes de la reflexin sobe el ser humano concreto. No existe imposibilidad alguna
de juzgar sobre lo subjetivo. Lo que existe, ms bien, es miedo a las consecuencias que
pueda tener tal discurso. Hablar de necesidades humanas fundamentales obliga a situarse
desde la partida en el plano de lo subjetivo-universal, lo cual torna estril cualquier enfoque
mecanicista.

Tiempo y ritmos de las necesidades humanas

Por carecer de suficientes datos empricos, no podemos afirmar a ciencia cierta que las
necesidades humanas fundamentales son permanentes. Sin embargo, nada nos impide
hablar de su carcter social- universal, en tanto su realizacin resulta deseable a
cualquiera, y su inhibicin, indeseable. Al reflexionar en torno de las nueve necesidades
fundamentales propuestas en nuestro sistema, el sentido comn, acompaado de algn
conocimiento antropolgico, nos ha indicado que seguramente las necesidades de
Subsistencia, Proteccin, Afecto, Entendimiento, Participacin, Ocio y Creacin estuvieron
presentes desde los orgenes del ?Homo habilis? y, sin duda, desde la aparicin del ?Homo
sapiens?. Probablemente en un estadio evolutivo posterior surgi la necesidad de
Identidad, y, mucho ms tarde, la de Libertad. Del mismo modo, es probable que en el
futuro la necesidad de trascendencia -que no incluimos en nuestro sistema por no
considerarla todava tan universal- llegue a serlo tanto como las otras.

Parece legtimo, entonces, suponer que las necesidades humanas cambian con la
velocidad que corresponde a la evolucin de la especie humana: a un ritmo sumamente
lento. Por estar imbrincadas a la evolucin de la especie, son tambin universales. Tienen
una trayectoria nica. Los satisfactores, en cambio, tienen una doble trayectoria. Por una
parte se modifican al ritmo de la historia y, por otra, se diversifican de acuerdo a las culturas
y las circunstancias, es decir, de acuerdo al ritmo de las distintas historias.

!"!

Los bienes econmicos (artefactos, tecnologas) tienen una triple trayectoria. Se modifican
segn los ritmos coyunturales y los cambios coyunturales ocurren con velocidades y ritmos
distintos. La tendencia de la historia coloca al ser humano en un mbito crecientemente
arrtmico y asincrnico, en el que los procesos escapan cada vez ms a su control.
Esta situacin ha llegado actualmente a niveles extremos. Es tal la velocidad de produccin
y diversificacin de los artefactos, que las personas aumentan su dependencia y crece su
alienacin, a tal punto que es cada vez ms frecuente encontrar bienes econmicos
(artefactos) que ya no potencian la satisfaccin de necesidad alguna, sino que se
transforman en fines en s mismos. En algunos de los sectores marginados por la crisis, y
en grupos contestatarios a los estilos de desarrollo dominantes, surgen procesos contra
hegemnicos en que satisfactores y bienes econmicos vuelven a subordinarse a la
actualizacin de las necesidades humanas. Es en estos sectores donde podemos encontrar
ejemplos de comportamientos sinrgicos que, de alguna manera, aportan un germen de
posible respuesta a la crisis que nos apabulla.

De la eficiencia a la sinergia

Enfocar el desarrollo en los trminos aqu propuestos, implica un cambio de la racionalidad
econmica dominante. Obliga, entre otras cosas, a una revisin profunda del concepto de
eficiencia. Esta suele asociarse a nociones de maximizacin de productividad y de utilidad,
a pesar de que ambos trminos son ambiguos. Tal como Taylor la entenda -para ilustrar
con un caso conspicuo-, al llevar el criterio econmico al extremo ms alienado de la razn
instrumental. La productividad se nos aparece como bastante ineficiente.

Sobredimensiona la necesidad de subsistencia y obliga al sacrificio de otras necesidades,
acabando por amenazar la propia subsistencia. Cabe recordar que el taylorismo pas a la
historia como la "organizacin del surmnage". En discursos dominantes del desarrollo
tambin se asocia la eficiencia a la conversin del trabajo en capital, a la formalizacin de
las actividades econmicas, a la incorporacin indiscriminada de tecnologas de punta y,
por supuesto, a la maximizacin de las tasas de crecimiento. El desarrollo consiste para
muchos en alcanzar los niveles materiales de vida de los pases ms industrializados,
para tener acceso a una gama creciente de bienes (artefactos) cada vez ms
diversificados.

Cabe preguntarse hasta qu punto esos intentos de emulacin tienen sentido. En primer
lugar, no existen evidencias de que en aquellos pases las personas vivan sus necesidades
de manera integrada. En segundo lugar, en los pases ricos, la abundancia de recursos y de
bienes econmicos no ha llegado a ser condicin suficiente para resolver el problema de la
alienacin.

El Desarrollo a Escala Humana no excluye metas convencionales como crecimiento
econmico para que todas las personas puedan tener un acceso digno a bienes y servicios.
Sin embargo, la diferencia respecto de los estilos dominantes radica en concentrar las
metas del desarrollo en el proceso mismo del desarrollo. En otras palabras, que las
necesidades humanas fundamentales pueden comenzar a realizarse desde el comienzo y
durante todo el proceso de desarrollo; o sea, que la realizacin de las necesidades no sea
la meta, sino el motor del desarrollo mismo. Ello se logra en la medida en que la estrategia
de desarrollo sea capaz de estimular permanentemente la generacin de satisfactores
sinrgicos.

Integrar la realizacin armnica de necesidades humanas en el proceso de desarrollo
significa la oportunidad de que las personas puedan vivir ese desarrollo desde sus
comienzos, dando origen as a un desarrollo sano, autodependiente y participativo, capaz

!"2

de crear los fundamentos para un orden en el que se pueda conciliar el crecimiento
econmico, la solidaridad social y el crecimiento de las personas y de toda la persona.

Un desarrollo capaz de conjugar la sinergia con la eficiencia quizs no baste para dar
cumplimiento cabal a lo deseado; pero s basta, y plenamente, para evitar que en el nimo
de las personas lo no deseado parezca inexorable.

Fuente:

Ecoportal.net: el directorio ecolgico natural

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Captulo 3. Teoras del cambio social

Leccin 11 - 12 Las teoras del cambio social
Raymond Boudon
Hace algn tiempo que un viejo debate se ha reabierto: un historiador de las ciencias
sociales, Robert Nisbet, public un libro titulado Social Change and History. 1 Sin embargo,
en este ttulo la conjuncin y tiene en realidad el sentido de contra; un ttulo ms explcito
habra sido La historia contra el cambio social, o mejor todava La Historia s, el cambio
social no. Resumiendo y simplificando un poco, la tesis principal que sostiene Nisbet es
que ninguna reflexin terica o investigacin sobre el cambio social podra distinguirse
claramente de la actividad intelectual que se designa habitualmente con el trmino de
historia.
La tesis de Nisbet ha tenido grandes repercusiones. Desde que las ciencias sociales existen
(institucionalmente hablando, ya que desde el punto de vista intelectual ellas existen desde
hace mucho, sino es que desde siempre), se ha considerado al cambio social como uno d
sus temas esenciales, aunque se le ha designado con diferentes trminos segn la poca.
En la actualidad, un tratado de ciencias sociales no se considera de calidad si no contiene
un captulo sobre el cambio social, casi como un manual de estadsticas descriptivas no
incluyera un captulo sobre las distribuciones clsicas. As, la nocin de cambio social ha
terminado por designar, sino una especialidad de las ciencias sociales, por lo menos un
campo de actividad y una orientacin fundamental para la investigacin y a reflexin. Este
campo de actividad, concebido no slo como legtimo sino tambin como esencial, ha
producido numerosas frutos: existe un conjunto importante de estos productos que se
pueden clasificar como teoras del cambio social.
Las teoras del cambio social propuestas por socilogos, politlogos, economistas y
demgrafos se pueden dividir en dos grandes categoras:
a) Un conjunto de teoras falsas, o mas genricamente, inaceptables.
b) Y un segundo conjunto que se puede clasificar como teoras del cambio social y que no
se distinguen de los trabajos de los historiadores.

En las teoras del cambio social, la nocin misma de cambio afirma la existencia de una
orientacin de investigacin y reflexin original en la relacin con la historia. Pretensin
injustificada, declarara Nisbet. La historia existe en tanto que disciplina legtima, no as las
teoras del cambio.
Atendiendo a los puntos que Nisbet presenta en apoyo a su tesis no es comprensible esta
postura. Ya se tendr ocasin de volver a ellos y discutirlos, explcita o implcitamente, en
varios de los desarrollos siguientes. Sin duda, la proposicin de Nisbet no dej de provocar
protestas. Lenski2 public en una de las ms prestigiadas revistas americanas de sicologa
un artculo con el ttulo de Nisbet pero invertido: History and Social Change,en el que se
reafirmaban algunas evidencias, a saber, que ms all del ruido y la furia de los
historiadores, ms all de la complejidad del cambio en singular, no sera difcil registrar
cambios orientados en un sentido constante: Podra dudarse seriamente de la
acumulacin de conocimientos, del progreso tcnico, del crecimiento demogrfico, del

!"4

desarrollo de la urbanizacin? Para resumir su punto de vista, Lenski no slo reafirma la
legitimidad de la nocin social, sino que trataba de restablecer en su antigua dignidad un
concepto sobre el cual el tiempo haba depositado algo de polvo, el concepto de evolucin.
De Comte a Durkheim, y de Spencer a Hobhouse3, este concepto haba tenido un lugar
eminente dentro de las ciencias sociales pero en seguida haba cado en un profundo
descrdito. Al inicio de los aos sesenta, los antroplogos Sahlins y Service, 4 tuvieron que
reotorgarle un nuevo vigor con el propsito de distinguir entre dos concepciones de la
evolucin, la lineal y la multilineal. Slo la primera afirmaba, est condenada. La visin
segn la cual la historia de la humanidad no tendra posibilidad de retroceder hacia una
especie de punto omega, en una evidencia inadmisible, como inadmisible es tambin la
idea de que toda la sociedad singular deba alinearse al curso general de la historia. Aun
ms inadmisible sera el principio segn el cual los diferentes componentes de la evolucin
deberan marchar al mismo paso: La cultura tcnica puede desarrollarse sin que la cultura
cientfica progrese al mismo ritmo; la industrializacin no implica de manera necesaria el
desarrollo de una organizacin democrtica del poder poltico. Por todas estas razones, una
concepcin lineal de la evolucin (concepcin prcticamente indistinta de aquella que. En
un registro lingstico menos sabio y mas popular, se llamaba en el siglo XIX el Progreso)
es, segn Sahlins y Service, insostenible.
Segn estos autores, la nocin de evolucin resulta til, por el contrario, si se precisa que
sta es de tipo multilineal: aun cuando los caminos son variados y los objetivos estn mal
precisados, el hilo resulta perceptible aunque no se puede definir su longitud precisa.
Remontndose a la teora multilineal de la evolucin, y apoyndose sobre la existencia
incuestionable de cambios parciales orientados, Lenski defendi contra Nisbet la legitimidad
de una teora de cambio social distinta de la historia, La ambicin nomolgica o nomottica
(para retomar una clebre expresin de Piaget5) mostrada por los tericos del cambio social
est fundamentada, contrariamente a la opinin de Nisbet.
Los nombres de Nisbet y Lenski no son aquellos que surgen espontneamente el evocar los
grandes debates tericos de las ciencias sociales, pues tanto el uno como el otro han sido
autores de obras importantes. The sociological tradition 6 del primero es, sin duda, uno de
los miles de libros actualmente disponibles sobre la historia de las ciencias sociales, mismo
que por cierto es bastante discutible. Power and privilege 7 del segundo es considerado
como un clsico de la teora y de la historia de la estratificacin social. La resistencia del
primero al derecho del evolucionismo en todas sus formas es claramente perceptible en The
sociological tradition: la sociologa no es, como lo crea Comte, la ltima y mas compleja de
las ciencias, cuya aparicin no habra sido posible ms que en una fase determinada de la
evolucin histrica. Esta ciencia es parte de un movimiento de pensamientos e ideas,
ligado a los sobresaltos histricos. Segn Nisbet, la sociologa naci sobre el terreno de la
reaccin romntica y tradicional de la Revolucin Francesa, con la cual la filosofa de la
Ilustracin estara en parte ligada. Este rechazo del evolucionismo es retomado por Nisbeth
tanto en Social change and History, como en The idea of progress:8 el progreso es ante
toda una idea, que segn la poca y la coyuntura, va y viene.
Lenski, por el contrario, en Power and privilege, aparece como resueltamente evolucionista.
En este libro defiende la idea de que la historia de la estratificacin tiene una orientacin. De
ah que no sea sorprendente que en esa obra haya tomado las armas en contra de un libro

!"5

que pretenda poner en tela de juicio la legitimidad, no slo del concepto de evolucin, sino
del mismo concepto de cambio social.
Es por tanto cierto que, las posiciones de Nisbet y Lensky, se pueden descubrir la
presencia de una actitud filsofa, de una Weltanschauung (cosmovisin) constante, dado
que sus conclusiones a favor o en contra de las nociones de cambio y evolucin se
fundamentaron sobre una argumentacin precisa. Esto querra decir que no se puede
estar a favor de uno u otro?
Si he elegido introducir el debate al que este libro tiene intencin de contribuir recordando la
discusin entre Nisbet y Lenski, se debe ms que nada a que esta discusin, segn tengo
entendido, es la ltima manifestacin presentada sobre un principio recurrente, o mejor
dicho, porque esta discusin enmarca, trminos adaptados a la situacin actual de las
ciencias sociales, una cuestin epistemolgica fundamental: la existencia de regularidades
en el cambio social. La misma cuestin haba sido propuesta antes de Lenski y Nisbet, de
manera repetitiva. Schumpeter, por ejemplo, en su History of economic anyisis, discute el
aporte de lo que llama la sociologa histrica.9 Schumpeter declara explcitamente que
considera esta denominacin como sinnimo de un concepto ms antiguo que sera el de
filosofa de la historia. Sin embargo, deja entender que si la nocin de sociologa histrica es
ms aceptable a los odos de sus contemporneos, ella contiene los mismos problemas
epistemolgicos que la nocin de la filosofa de la historia. Schumpeter no analiza
explcitamente estos problemas, ya que son abordados ms profundamente por Condorcet,
cuyos elogios a Montesquieu y Vico indican ms claramente la direccin de sus
preferencias. Sin embargo, tiene el gran mrito de haber puesto la atencin sobre el hecho
de que los mismos problemas pueden aparecer bajo diversas formulaciones. Siguiendo las
indicaciones de Shumpeter, uno des puede preguntar si la nocin del cambio social no
contiene, bajo un ttulo diferente, los mismos problemas que contienen las nociones de
sociologa histrica y filosofa de la historia, las cuales prosperaron en otras pocas. Una
observacin me inclinara a contestar de manera afirmativa a esta cuestin: cuando, a
principios de siglo en su libro Probleme der Geschichtsphilosophie (Problemas de filosofa
de la Historia), 10 Georg Simmel discute los problemas epistemolgicos que considera
relevantes dentro del dominio de la Filosofa de la Historia, desarrolla argumentos cuya
certeza, a pesar que los expresa en otro lenguaje, reaparece en Nisbe. De cualquier forma,
mientras que Simmel se opona fuertemente al realismo de Ranke, Nisbet arientaba a su
atencin hacia las ciencias sociales. Esta cuestin del realismo se retomar en el captulo
VII. La nocin del cambio social no es, y por lo tanto no puede ser, ms que la
transformacin de la Historia con H mayscula. Las teoras del cambio social no son, y
no pueden ser por su parte, ms que la transformacin de la Filosofa de la Historia. No
afirmara Pareto que la condicin (socialmente) necesaria para que una idea antigua tuviera
una posibilidad seria de resucitar, es que se formula de una manera lo suficientemente
novedosa par que la filiacin de restablecer?
No volver a las pginas siguientes sobre la filiacin eventual, y que personalmente tengo
por probable, entre la Filosofa de la Historia (para emplear el vocabulario de Simmel, por
ejemplo), la sociologa histrica (Schumpeter) y las teoras del cambio social (Nisbet).
Limitar mi horizonte slo a estas ltimas, o, si se prefiere, el anlisis del cambio social en
as ciencias sociales contemporneas y ms aun en la sociologa contempornea. Sin
embargo, me veo obligado a sealar que las cuestiones filosficas y, ms precisamente,

!"6

epistemolgicas que se puedan marcar y que a su manera Lenski y Nisbetr marcaron a
propsito de las nociones de cambio social y teoras del cambio social no estn exentas de
una relacin con aquellas expuestas a principios de siglo por un Georg Simmel, por
ejemplo, con respecto a la Filosofa de la Historia.
Un programa: Las Teoras del cambio social
El filsofo de las ciencias, Imre Lakatos, designaba con la nocin de programa a las
orientaciones generales que guan a las subcomunidades de cientficos en sus trabajos de
investigacin.11 Un ejemplo de programa sera la manifestacin cartesiana, es decir, la
teora mecnica del universo segn la cual, ste ser concebido como un inmenso reloj (o un
sistema de turbinas). Otro ejemplo de programa sera la economa clsica que separaba a
los agentes econmicos en clases segn sus funciones, que vea en el trabajo el
fundamento del valor y que tena como objetivo principal realizar el anlisis de los
fenmenos del crecimiento. A este se opuso y programa neoclsico, en el que se
consideraba de manera indiferenciada a los actores econmicos, haciendo de la utilidad el
principio de valor y preocupndose, en primer trmino, por dar cuenta de los fenmenos del
equilibrio econmico. Igualmente, las teoras del cambio social constituyen un todo que
implica la existencia de un programa, al que un Lenski, por ejemplo, se apega, pero que
Nisbet rechaza.
Considerado en su nivel de generalidad ms amplio. Este programa descansa en el
supuesto de que es posible enunciar proposiciones sobre el cambio social, a la vez que
interesantes, verificables y nomotticas, es decir, proposiciones cuya validez no se limita a
un contexto espacio-temporal determinado, sino que tienen un alcance ms general.
Es evidente que esta definicin es demasiado abstracta para ser til. Igualmente, es difcil
definir el programa de las teoras del cambio social en unas cuantas lneas, como en los
casos del programa de la Metafsica Cartesiana o el de la Economa Clsica. Ms pertinente
y til para resolver el problema de la definicin de un objeto mental tan complejo como lo es
un programa, es la utilizacin del mtodo que consiste en seleccionar algunas teoras del
cambio social, y cuestionar los elementos de esta pseudomuestra sobre los objetos que
perdiguen y los principios que introducen en su obra.
Un anlisis de este tipo conducira a distinguir cuatro o cinco tipos de teoras sobre el
cambio social. Y digo cuatro o cinco, ya que uno de ellos comprende dos variantes, como se
ver ms adelante. En todo caso, el objetivo del programa es hacer aparecer las
regularidades la existencia de stas. Sin embargo, la naturaleza y forma de dichas
regularidades vara de un tipo a otro. La descripcin sucinta, apoyada en ejemplos, de estos
cuatro o cinco tipos de teoras, nos permitir explicar los rasgos ms generales del
programa implcito y comn a las teoras del cambio social.
Algunas de estas teoras (tipo 1) evidencian y demuestran la existencia de tendencias
(trends) ms o menos generales e irreversibles: la divisin del trabajo est encauzada sobre
un devenir que la hace cada vez mas compleja; las sociedades modernas se vuelcan hacia
una burocratizacin creciente; las relaciones entre individuos estn condenadas a un
devenir que las hace cada vez ms impersonales; etctera. No es difcil imaginar los
numerosos ejemplos de proposiciones de este tipo. Actualmente se les designa
generalmente con la expresin de tendencias, traduccin ms o menos comn del vocablo

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ingls trend. En otros trminos, desde la poca en que Simmel redactaba sus Probleme der
Geschichtsphilosophie, hasta cuando Popper publicaba su Miseria del Historisismo, 12 ya
se haba hablado mucho sobre las leyes de la Historia. Con la influencia creciente de la
estadstica en las ciencias sociales. Esto que ahora es un concepto tcnico forjado
originalmente para describir series cronolgicas, vino a revestir una vieja nocin con un
hbito nuevo. Estadsticamente hablando, cuando en una serie cronolgica se elimina la
duracin de los ciclos, queda una tendencia e trend. Cuando estas series describen, por
ejemplo, el volumen de las importaciones desprovistas de las fluctuaciones plurianuales,
anuales y temporales, subsiste una tendencia al aumento o a la baja, que se ve en la
constancia de las importaciones.
Sin embargo, una cosa es constatar empricamente una tendencia al crecimiento o la baja
de las importaciones, y otra es proponer que la tendencia fundamental de las sociedades
modernas reside en la situacin cada vez ms marcada de relaciones de tipo impersonal,
para empelar el lenguaje de Parsons, de tipo universalista sobre las relaciones de tipo
particularista. Evidenciar una tendencia en materia de importaciones se obtiene por la
aplicacin de procedimientos simples y relativamente confiables. La segunda proposicin,
por el contrario, se basa sobre una interpretacin intuitiva y difcilmente controlable de
impresiones que a su vez descansan sobre datos mal definidos. Entre estos dos extremos,
todos los casos intermedios podran ser examinados. Sin embargo, este sealamiento
implica una conclusin esencial: se deber distinguir la precisin tcnica de un concepto (la
nocin de trend ) de la precisin de los datos a los que a los que se aplica el concepto.
Sin duda se debern anexar a este primer tipo todos aquellos enunciados que afirman la
existencia de etapas o, para recuperar la expresin de Comte, de estudios destinados a
aparecer en un cierto orden. La ley de los tres estudios es, de seguro, el ejemplo que viene
a la mente a este respecto. Si bien hoy da se considerara de buen gusto rechazar este tipo
de enunciados, se deber recordar que no hace mucho Rostow trat de demostrar que el
crecimiento econmico pasa por un cierto nmero de estados, las clebres etapas del
crecimiento (stages of growth). 13 Ms recientemente, la teora de la transicin demogrfica
14 propone que el rgimen demogrfico de las sociedades modernas se caracteriza por
seguir un proceso de transformacin en tres fases sucesivas: 1) baja de la mortalidad sin
baja de la natalidad; 2) estabilizacin de la mortalidad y baja de la natalidad que conducen a
un rgimen de crecimiento desacelerado; y 3) estabilizacin del crecimiento demogrfico.
En su libro sobre las clases y el conflicto de clases, 15 Dahrendorf sostena, a principios de
los sesenta, que los conflictos social en las sociedades industriales tendran cada vez
menos el carcter de conflictos de clase. El aumento de la movilidad social y de otros
factores ayudara a ello, los conflictos de clase perderan su importancia, segn
Dahrendorf, y cederan su lugar a otros conflictos en los que estara en juego la distribucin
de la autoridad y la influencia. Poco tiempo despus, C. Wright Mills 16 propona a una fase
de crecimiento econmico y de aumento de movilidad social, sucedera una fase de
estancamiento de esta ltima, atrayendo la reaparicin de los conflictos de clase, as como
un reforzamiento de las lneas polticas cobre las posiciones de clase. El conjunto
constituido por los anlisis de Dahrendorf y los de Mills (si se acepta poner sus
conclusiones de un extremo a otro), constituye una especie de ley de tres etapas que
conducen a un retorno al caso inicial con la tercera etapa. Las otras teoras que una
investigacin arqueolgica (en el sentido que Foucault le da a este trmino) hara
remontarse hasta Comte y Saint, haran la candidatura de grupos sucesivos en la

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conduccin de las sociedades. Despus de los obreros, los tcnicos. Despus de los
dueos del capital, los depositarios del saber. Correlativamente y aunque algo ms dbil,
ah donde los conflictos de las sociedades industriales oponan a los trabajadores contra los
funcionarios del capital , las sociedades por industriales oponen a los funcionarios de la
informacin o, para hablar como Daniel Bell, empleados del cuaternario, a las clases
dominantes salidas de la sociedad industrial. Tal sera, segn Alain Touraine, el sentido del
movimiento del 68: signo antecesor de los conflictos de las sociedades posindustriales,
reflejara la contradiccin fundamental entre la importancia de la informacin y del saber
en estas sociedades, y el dbil poder concedido al personal del cuaternario. Como se ve,
sera muy fcil multiplicar los ejemplos de las leyes de sucesin. La ley de los tres estados
ya no convence de verdad a la mayora de las personas, pero ello no impide que la
investigacin de las etapas del cambio deje de ser una actividad muy difundida.
El segundo tipo de teoras toma la forma de aquello que generalmente se denomina como
leyes condicionales, a saber, proposiciones del tipo (Si A, entonces B) o, en el caso de los
enunciados que revisten una forma probabilstica: (Si A, entonces muy probablemente B).
En la primera fase de su prlogo a LAncien Regime et la Revolution, Toqueville 17 afirmaba
que no tena el propsito de escribir una historia de la Revolucin francesa, sino ms que
nada realizar un estudio: l libro que pblico en este momento no es principalmente una
historia de la revolucin , es un estudio sobre esta revolucin. Bajo la modestia aparente
del trmino estudio, un proyecto y una ambicin de perciben: poner en evidencia, a partir
del estudio de procesos espacio-temporales particulares (la Revolucin francesa),
proposiciones de alcance y validez ms generales. En lenguaje moderno, la ambicin de
Toqueville en no slo proponer una interpretacin suplementaria de la Revolucin francesa,
sino contribuir a la teora del cambio social. Esta ambicin se manifiesta de manera
compleja y diversa, pero no es propsito analizar aqu esta cuestin en toda su extensin.
Sin embargo, se puede notar que el proyecto de Toqueville cristaliza, en parte, en su
esfuerzo por establecer leyes condicionales. Una de las ms clebres de estas leyes podra
ser calificada como la ley toquevillina de la movilizacin poltica: la irrupcin mas comn de
un pueblo que haba aceptado sin quejarse las leyes mas agobiantes, en el rechazo
violento de aquellos que opriman antes de irse.18 Se tiene entonces un enunciado de la
forma Si A, entonces ( muy probablemente) B. Es intil insistir sobre el inters de esta ley,
cuya seduccin reside en su carcter paradojal. El sentido comn tiende a aceptar que una
mejora objetiva de las condiciones en las que se desarrolla un individuo, tiende a restituir
una mayor satisfaccin y por lo tanto esta ms llevado a considerar las leyes, las
instituciones y el poder poltico como legtimos. Toqueville sugiere, por el contrario, que la
liberacin de una sociedad poltica, si bien responde en la mayora de los casos a los
deseos de la poblacin a lo menos a las fracciones ms importantes puede tener sobre todo
como consecuencia facilitar la expresin del descontento y de la oposicin.
La formulacin de leyes condicionales representa indudablemente una parte importante del
programa implcito al que se apegan las teoras de cambio social. La teora de la
movilizacin poltica ofrece muchos ejemplos que son reseados, presentados y discutidos
en un artculo muy citado de James Davies. 19 Algunos sugieren que la movilizacin
poltica, o ms precisamente la violencia colectiva, se desarrolla sobre todo en los casos
donde un periodo de mejoramiento continuo de las condiciones econmicas es seguido
abruptamente por otro de recesin o de regresin: la hiptesis implcita o explcita en este
caso es que un crecimiento regular crea expectativas que se traducen rpidamente en

!"

desilusin cuando sobreviene la fase de recesin. Otros autores proponen que la violencia
colectiva tiene mayores posibilidades de aparecer cuando las condiciones de cada sujeto se
mejoran relativamente de manera rpida. El mejoramiento puede, en efecto, generar la
protesta ms fcilmente, y este sera el caso considerado por Toqueville. El mejoramiento
puede crear tambin expectativas excesivas en relacin con las posibilidades que para su
realizacin ofrece el sistema; tal sera la hiptesis considerada por Durkheim. 20 otros ms
proponen que la violencia colectiva es simplemente una funcin de la degradacin de las
condiciones de existencia: los individuos ajustan sus expectativas a las posibilidades, sin
embargo son particularmente sensibles y prestos a reaccionar ante cualquier deterioro de
su situacin. Aun ms, otros todava sealan que la degradacin de las condiciones de vida
pueden propiciar un efecto de desmovilizacin y apata ms que de movilizacin. 21 La
cuestin aqu es, por lo tanto, saber en que medida estas leyes son compatibles,
complementarias o, para emplear una expresin de Fayerabend, mensurables .22 Por el
momento dejar esta cuestin de lado. Ya habra ocasin de retomarla ms tarde.
Si se ha entendido bien, la bsqueda de leyes condicionales no se limita al dominio de la
movilizacin poltica, pues es una de las orientaciones esenciales del programa teora del
cambio social. Una ley clebre, debida a Pasrons, 23 sugiere, por ejemplo, que la
industrializacin tiene por efecto hacer la familia nuclear, reducida a la pareja y los hijos, el
tipo normal o modal.
Esta evolucin resultara del hecho que la industrializacin modifica al sistema de la divisin
del trabajo y los procesos de adquisicin del estatus social. Mientras que en las sociedades
tradicionales, el estatus es generalmente heredado (adscribed), en las sociedades
modernas tiende a ser adquirido (achieved). As en muchas sociedades tradicionales el
hijo del campesino hereda una parcela que slo l valora, su aprendizaje se efecta en
seno familiar. El hijo del ingeniero debera, por el contrario, adquirir su estatus a travs de
uno de los diplomas otorgados por el sistema escolar, y buscar un empleo eventualmente
alejado de su localidad de origen. Tomando en conjunto estos mecanismos parciales,
produciran, segn Parsons, un efecto convergente: la destruccin de la familia extendida y
el desarrollo del modelo familiar nuclear. El anlisis tambin concluye en la existencia de
una ley condicional (cuando un proceso de industrializacin aparece, tiene a acarrear un
efecto de nuclearizacin de la familia) de la que se supone su validez no se reduce a un
campo de aplicacin singular, ya que si bien Parsons la concibi al analizar una sociedad
singular, la sociedad norteamericana, la estructura lgica de su anlisis implica una validez
que excede el cuadro singular a partir del cual ha sido elaborada. Igualmente, la ley
toquevilliana de la movilizacin poltica, si bien inspirada por un proceso espacio-temporal,
comporta por la naturaleza lgica de sus supuestos, una ambicin de generalizacin: eso
que podra llamarse su espacio de validez desborda el cuadro del proceso espacio-temporal
que la inspir.
El subprograma bsqueda de leyes condicionales contempla una variante esencial, sobre
la que conviene insistir ahora. Se puede hablar de leyes estructurales ms que de leyes
condicionales cuando en los enunciados Si A, entonces B o Si A, entonces (muy
probablemente) B, el elemento A describe, no una condicin o variable nica (esta variable
nica podra ser como el caso de la industrializacin, de naturaleza compuesta, es decir,
resultar de la combinacin de variables elementales), sino un sistema de variables. La
distincin entre leyes condicionales y estructurales no siempre puede ser tratada con

!!"

perfecto rigor, pues seguramente existen casos intermedios entre las dos categoras. Pese
a ello, considero que la distincin es til.
Revisemos un ejemplo: las teoras del cambio social preguntan continuamente la estabilidad
o inestabilidad de tal o cual sistema de relaciones de produccin. As, en ellas se propone
generalmente que un sistema semifeudal tiende a se estable. En un sistema de este tipo,
donde el trabajador de la tierra, si bien es legalmente libre para vender su fuerza de trabajo,
se encuentra en un estado permanente de endeudamiento con respecto al dueo de la
tierra, este ltimo tendr muy e menudo una actitud de reserva con respecto a la
introduccin de innovaciones susceptibles de aumentar la productividad de la tierra o del
trabajo. 24 En efecto, el aumento de la productividad conducira a un crecimiento de la renta
del trabajador, u por consecuencia de una eventual reduccin de endeudamiento. El
propietario puede, por lo tanto, temer mucho que el aumento de sus rentas, que resultara
de las ganancias de la productividad, no compense la baja de los beneficios que deduce o
saca de la usura. De ah la consecuencia: en un sistema de relaciones de produccin de
tipo semifeudal, la innovacin tcnica tiene grandes posibilidades de ser rechazada.
Corolario: El sistema de fuerzas y relaciones de produccin est, en un sistema de este tipo,
ms o menos seguro de mantenerse, en tanto no sea expuesto a la accin de un evento o
factor exgeno.
Dejaremos de lado la cuestin de la credibilidad de esta teora, sobre la que ya se tendr
ocasin de volver, para subrayar que su conclusin tiene la forma de un enunciado de tipo
<Si A, entonces B >; la diferencia con los casos sealados anteriormente es que aqu A no
es una variable, sino un sistema de variables o caractersticas que se resume en la
expresin relaciones de produccin de tipo semifeudal.
Ms aun si tiene que subrayar que el programa bsqueda de leyes condicionales (y
estructurales) no se limita a problemas o campos de inters particulares, sino que, por el
contrario, est provisto de una gran generalidad. Se ha revelado en las ilustraciones
pertenecientes al dominio de la movilizacin poltica. El ejemplo anterior lo seala, en
cuanto a la existencia del programa, en la tradicin marxista, a travs de su orientacin, y
en la sociologa del desarrollo econmico a travs de su campo. Se puede decir que una
gran parte de esta tradicin esta preocupada por investigar las implicaciones de las
estructuras de relaciones y fuerzas productivas sobre el cambio de los sistemas sociales.
Sin embargo, sera inexacto creer que esta preocupacin sera el nico objeto, para hablar
como Schumpeter, de la sociologa histrica en la tradicin marxista. Todas las teoras del
desarrollo econmico (e igualmente, todas las teoras del desarrollo poltico) consisten,
cualquiera que sea la tradicin del pensamiento-marxista o no marxista- a la que ellas
tienen referencia, en buscar las aplicaciones dinmicas de las estructuras. Las teoras del
desarrollo tienden frecuentemente a responder cuestiones del tipo: Dado que un sistema
social se caracteriza, en el momento t, por una estructura St , cul ser el estado del
sistema en t+1? La teora rpidamente evocada es tambin una respuesta a una cuestin
de este tipo. Ella conducira al diagnstico: Si la estructura es semifeudal en t, la
innovacin (eventual) ser (lo ms seguro) rechazada en t+1; la estructura se reproducir,
las fuerzas y relaciones de produccin sern idnticas en t+1 a las que existan en t. De la
misma manera, la teora del crculo vicioso de la pobreza (Nurkse) que fue clebre en los
aos sesenta, prevea que un pas pobre en t tena todas las posibilidades de quedarse
igual en t+1 , salvo un choque exgeno, ya que la pobreza implica una capacidad de ahorro

!!!

e inversin negligente y por consecuencia una cuasi imposibilidad de asegurar un
aumento de la productividad no puede aumentar, la pobreza deber persistir. Como en el
caso anterior, no se discutir en este punto la credibilidad o validez de tal teora. Importa
nicamente subrayar que, cualquiera que sea la orientacin y las tradiciones intelectuales a
las que se remitan, las teoras del desarrollo econmico (la misma proposicin ser
verdadera para las teoras del desarrollo poltico), presentan frecuentemente la bsqueda
de leyes estructurales.
Subrayemos, entre parntesis, que los dos primeros tipos de teoras no siempre son
independientes una de otra. Mejor dicho, los enunciados concernientes a las tendencias
descansan a menudo sobre leves condicionales ms o menos explcitas. As, la tendencia al
crecimiento irreversible de la burocratizacin se afirma generalmente sobre la fe en las
leyes condicionales de la forma <Si A, entonces B>, como si fuera consecuencia de la
industrializacin (A).
Los dos primeras teoras se caracterizan por sus conclusiones o diagnsticos que se
pueden clasificar de empricos (la cuestin quedara abierta para saber si efectivamente se
fundan en un punto de vista emprico), en la medida en que anuncian la aparicin de ciertas
etapas sociales: en un sistema semifeudal, la innovacin tiene todas las posibilidades de ser
rechazada; si el proceso de industrializacin se desarrolla, la familia de tipo extendido tiende
a desaparecer en beneficio de la familia nuclear; cuando la movilidad deja de aumentar, los
conflictos sociales tienden con mayor frecuencia a tomar el carcter de conflictos de clase,
etctera.
En contraste, el tercer tipo de teora entra, no sobre el contenido del cambio, sino ms bien
sobre su forma. Me contentar con aportar en este captulo algunos breves ejemplos.
El filsofo e historiador de las ciencias Thomas Kuhn 25 propone, en su libro Estructura de
las revoluciones cientficas, que el desarrollo cientfico obedece generalmente a un proceso
de tres fases. En una primera fase, la de la ciencia normal, un paradigma, es decir, un
conjunto de orientaciones tericas ms o menos coherentes, sirve de marco de referencia a
la comunidad de investigadores ligados a una disciplina o rama de la actividad cientfica.
Despus de un tiempo, las dificultades aparecen, o para emplear el vocabulario de Kuhn,
las anomalas aparecen. Los datos de la observacin se presentan como difcilmente
interpretables dentro del cuadro del paradigma dominante para la comunidad cientfica.
Mejor dicho, los datos contradicen a la o las teoras formuladas en el cuadro del paradigma.
Sin embargo, las teoras en cuestin as como el paradigma sobre el que reposan no sern
rechazados de manera radical. Pasado un tiempo de reflexin, se pone un punto y se lanza
un nuevo paradigma. Es, por otra parte, verosmil que los investigadores se hayan
interesado en mantener el antiguo paradigma, tratando de arreglar las teoras existentes
para hacerlas compatibles con los nuevos datos y ponerlas en condicin de reabsorber las
anomalas. Sin embargo, estas anomalas corren el riesgo de acumularse al mismo
tiempo. Como un viejo motor forzado, el paradigma termina por hundirse en provecho de
una paradigma o paradigmas alternativos que estaban en el ocio y que tienen la ocasin de
prospera. S la imagen lineal convencional del desarrollo cientfico, Kuhn opone un esquema
ciencia normal - revolucin (nueva) ciencia normal que incluye al mismo tiempo la famosa
triada hegeliana y la concepcin hegeliano marxista segn la cual la contradiccin es
esencial para el cambio.

!!2

La presentacin trifsica de a ciencia que desarrolla Kuhn es ms o menos aceptable que
la representacin lineal tradicional? Muchas dudas pueden ser emitidas a este respecto. Sin
embargo esto no es la cuestin que nos interesa por el momento. Lo que importa aqu es el
carcter formal de las conclusiones de Kuhn.
Ellas no nos anuncian aquello que va a cambiar. Nos dicen cmo, bajo qu forma y de qu
manera se producir el cambio. La referencia a la dialctica hegeliana y marxista subraya
que la bsqueda de las formas del cambio es una vieja actividad. El esquema de Kuhn
muestra por su parte que, a pesar del descrdito en el que pareca (provisionalmente?)
haber cado la dialctica, el proyecto al que ella pretenda responder an no est vivo.
Se observa coincidencialmente, que al igual que el xito de Kuhn se explica porque opuso
una visin discontinuista y conflictual del desarrollo cientfico a la visin continuista
tradicional, el xito de Hegel residi en gran medida en el hecho de que opuso una visin
discontinuista a la visin continuista del cambio propuesta por ciertos filsofos de la
Ilustracin, concretamente por Condorcet.
El ejemplo de Kuhn no es aislado. En otro dominio y sobre otro sujeto, Crozier 26 ha
defendido, por ejemplo, la idea de que en Francia el cambio tomara la forma de grandes
periodos de inmovilizacin seguidos por otros de crisis. El anlisis sobre el que descansa
esta conclusin no deja de recordar al de Kuhn, aunque se apoye sobre hiptesis culturales
que no tienen equivalentes en ste. Los hbitos culturales franceses tendran por efecto,
segn Crozier, que, cuando un problema apareciera en una organizacin, cada uno se
esforzara en adaptarse por su cuenta a la situacin, sin buscar un debate con los dems. A
decir verdad, el problema no se constituye inmediatamente como problema. A igual que
las anomalas de Kuhn no reciben el estatus de anomala en pleno derecho ms que a
partir del momento en que los esfuerzos desplegados para absorberlos son colectivamente
considerados como vanos, los problemas sealados para el funcionamiento de una
organizacin no toman el estatus de problema hasta que su acumulacin vuelve la
situacin explosiva, los ajustes personales se tornan impracticables o la organizacin se ve
acorralada. Sin embargo, el punto importante es que, como Kuhn, Crozier propone aqu una
teora que trata de la forma de ciertos procesos.
El cambio (en tal o cual dominio) tiene un carcter continuista, discontinuista, lineal, cclico,
etc? Estas cuestiones son, evidentemente, tan antiguas como la reflexin sobre el cambio.
En su preocupacin sobre empirismo y modernidad, las ciencias sociales rechazan
rechazan generalmente las formulaciones que la Filosofa de la Historia ha dado a estas
cuestiones. Qu socilogo de las organizaciones, qu historiador de la ciencia, o qu
politlogo considerara sin desdn la dialctica hegeliana, por ejemplo?
Sin embargo, por otra parte, si las ciencias sociales se disputan la formulacin, no repudian
las cuestiones de la filosofa e la historia por s mismas. Por ello es importante remarcar la
relacin de parentesco que las contradicciones mantienen con las anomalas, o la trada
hegeliana con la secuencia trifsica de Kuhn.
El cuarto tipo de teoras trata de las causas o factores del cambio. En razn de la existencia
de procesos de causalidad circular, la nocin de causa es a menudo ambigua cuando se
utiliza en el anlisis del cambio social, con algunos simples ejemplos es suficiente para

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demostrarlo: el gobierno toma una medida A; ella provoca una reaccin B, la cual conduce
al gobernante a modificar la medida A y a sustituirla por la medida A; En este caso banal de
causalidad circular, no es legtimo buscar las causas de A; a condicin de sealar que no se
puede, en este caso, hacer e A; el efecto de un factor nico, ya que la medida tomada por el
gobernante y la reaccin que ha provocado son solidaria y conjuntamente las causas de A;
En otros casos, la imputacin causal es resueltamente imposible: el gobernante est
persuadido de que un problema poltico ser resuelto por una medida de tipo tcnico;
experiencia habida, todas las medidas de tipo tcnico fracasan; poco a poco surge la idea
de que la solucin no slo es tcnica, sino tambin social. Cul es la causa de la nueva
poltica?: la idea resumida por la proposicin la solucin es social? el fracaso del
paradigma procedente?Las realidades responsables de ese fracaso? Poner la cuestin
bajo esa forma es limitarla al absurdo. La nueva poltica es el resultado de un proceso
caracterizado por un encadenamiento de acciones y reacciones o retroacciones, ms que
de una causa o, lo mismo, de un conjunto de causas. Ella es el resultado del conjunto de
proceso, y es imposible imputar la causalidad de la nueva poltica a uno solo de los
elementos del proceso.
Este sealamiento deja entrever cuestiones epistemolgicas difciles sobre las que se
volver ms tarde. Una proposicin tal que A es causa de B es, si bien se entiende, en
ciertos casos vlida y desprovista de ambigedad. Yo puedo enunciar sin gran riesgo una
proposicin tal que el mal tiempo ha sido causa de la mala cosecha, y la mala cosecha
causa l alza de los precios. Sin embargo, en otros casos, toda proposicin de tipo A es
causa de B aparece como cargada de ambigedad. El resultado del riesgo de la
ambigedad es un problema de demarcacin: En qu condiciones una proposicin A es
causa de B puede tenerse como ambigua?
Por el momento, me conformo con hacer notar que, a pesar de este problema de
demarcacin, la bsqueda de causas y factores del cambio ha sido siempre y de manera
permanente uno de los objetivos del programa Teora del cambio social. La tica
protestante y el espritu del capitalismo de Max Weber 27 es seguramente una obra de gran
importancia, sin embargo no puede considerarse como la obra ms acabada e impecable
de Weber, si bien sera la ms conocida, la ms popular. La razn de su xito no radica en
la validez de la teora (actualmente se dice que debera ser seriamente revisada y
corregida), ni en su complejidad. Radica ms bien en el hecho de que ella contiene una
conclusin antimaterialista: si la teora es verdadera, demuestra un efecto que los valores
pueden ser la causa de la transformacin de las relaciones de producciones, de manera
inversa a la relacin que Marx haba pretendido establecer entre estos dos trminos.
El socilogo profesional de hoy juzgara conveniente extraarse de que se insista sobre
tales discusiones en su presencia.
Problemas filosficos, atajara, sin duda. De hecho una buena parte de las ciencias sociales
no hablan de otra cosa. Ya antes de los aos sesenta, un buen nmero de tericos del
desarrollo econmico se interrogaban a propsito de la influencia de los valores sobre el
desarrollo. En los aos sesenta y setenta, el funcionamiento de los sistemas sociales se
analizaba como si descansaran sobre un pivote: la socializacin, que asegurara no slo la
transmisin de valores de una generacin a la siguiente, sino la reproduccin o
perpetuacin de las estructuras sociales, es decir, de las relaciones de clase. En los
mismos aos, los tericos del desarrollo poltico se interrogaban sobre el papel que juegan

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los valores y los mecanismos de la socializacin en el mantenimiento y la transformacin de
los regmenes polticos o de los sistemas polticos o de los sistemas sociales. Un estudio
bien conocido a este respecto es el libro de McClelland , 28 La sociedad del logro . La tesis
principal es que, cuando una sociedad aparece industriosa o innovadora, sus miembros han
tenido que asignar una gran importancia o valor al logro (achievement): realizar los objetivos
considerados como socialmente legtimos, realizarse, seran los valores dominantes en una
sociedad tal. Ciertamente, el libro de McClelland nos parecera hoy anticuado, la nocin de
cumplimiento evoca, de una manera ms o menos infalible, al cuadro joven, dinmico y
conquistador de los aos cincuenta. Sin embargo, el esquema explicativo que presenta en
su obra, haciendo abstraccin de su contenido, el de un gran nmero de las ciencias
sociales actuales: este esquema descansa sobre el postulado de que todo proceso social es
en ltimo anlisis el resultado de comportamientos inspirados por las nociones o valores
interiorizados por los individuos en el curso de su socializacin.
Otros socilogos, que se apegan a otras tradiciones, sealaran que el cambio (o el no
cambio) sera producto de las estructuras.
Evidentemente quedara, en este caso, saber qu se entiende por estructura. Varias
opciones se abren a este respecto. Recientemente, en un libro de alto nivel analtico, Cohen
29 trat de demostrar que las fuerzas productivas deberan ser concebidas como el primun
Mobile de la teora de la historia de Marx. Igualmente esta sera la hiptesis de Lynn White,
30 para quien la innovacin tcnica debera tenerse como el principio del cambio social.
White, 30 para quien la innovacin tcnica debera tenerse como el principio del cambio
social. White reconoca por otra parte que una innovacin no tiene posibilidades de ser
aceptada a menos que encuentre condiciones favorables: el arado de reja metlica, pesado
para tirar pero que surca profundamente, no puede sustituir al arado tradicional en un medio
de habitat disperso, en donde cada campesino no dispone, aun en las mejores condiciones,
ms que de un buey enclenque.
Para algunos, el primum mobile est representado, por lo tanto, por las fuerzas
productivas. Para otros, por las relaciones de produccin. Y para otros, aun ms, por el
progreso tcnico. Si bien se entiende, esta lista no es limitativa.
Todas estas discusiones, que en este punto deb limitarme a evocar de una manera
resumida, son las respuestas a una cuestin clsica. Brevemente formulada, esta cuestin
viene a determinar la zona real dentro de la cual los factores del cambio deberan ser
buscados. Estructuras o instituciones? 31 Estructuras o ideas? Ideas o mitos? Tales
variables estructurales o tales otras? Fuerzas productivas o relaciones de produccin? Es
extrao que la cuestin sea expuesta de manera tan abierta y brutal. Sin embargo, ella est
implcitamente presente en los numerosos debates y discusiones. Ms precisamente,
muchas teoras del cambio social sostienen implcitamente que, dentro del conjunto de
variables que tericamente pueden ser consideradas para el anlisis del cambio social,
algunos subconjuntos aparecen como si fuera, de manera general, ms pertinentes que
otros. Tiene sentido una cuestin de este gnero? Ya se tendra la ocasin de examinar
este punto.
El esquema uno resume, para comodidad del lector, los cuatro tipos de proyectos que
corresponden al programa Teora del cambio social. Si bien se entiende aunque no he
tenido la ocasin de precisarlo, pero que sin embargo lo tendr - los cuatro tipos de

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proyectos deberan ser concebidos de una manera interdependiente. Una obra como la de
Marx contiene proposiciones no slo sobre la cuestin del cambio, o sobre la forma del
cambio, sino tambin enunciados presentados bajo el aspecto de leyes condicionales o
estructurales. En otros autores, se da un programa ms reducido. Algunos se limitaron a la
bsqueda de leyes condicionales o estructurales. Sin embargo es raro que en este caso
dichas leyes impliquen una toma de posicin en cuanto a las cuestiones del cuarto tipo.
El esquema uno presenta, creo yo, cierta utilidad para quienes quisieran emprender una
historia de las teoras del cambio. No me empeara por m mismo en este camino aqu, los
problemas que busco clarificar son ms bien de orden epistemolgico y ms precisamente
crtico, que de orden histrico, si bien estos dos aspectos estaran ligados.
Una ilusin?
Tratndose del programa de las teoras del cambio social, tal como aqu se ha venido
definiendo, lo menos que se puede decir es que este programa, para hablar en los trminos
de Kuhn, esta poblado de anomalas. As, las tendencias que se haban credo descubrir no
son confirmadas por los hechos. Las leyes condicionales propuestas entran en
contradiccin con los resultados de la investigacin. Si un estudio de caso conduce al
enunciado
< Si A, entonces B>, otra investigacin sugiere < Si A, entonces no B>. Idntico diagnstico
se tiene para las leyes estructurales. En cuanto a las causas y los factores del cambio (o en
su defecto del no cambio, la respuesta an tarda en llegar.
Se nos haba explicado que a la industrializacin no poda corresponder ms que una
familia reducida al ncleo conyugal y los nios y adolescentes. Que esta teora tiene parte
de verdad es evidente. Como tambin es evidente que en una sociedad rural los tiles de
trabajo y la posicin social son transmitidos del padre a los hijos, mientra que el estatus del
maestro o del mdico no son transmitidos sino ms bien adquiridos. Sin embargo, una cosa
es percibir estas distinciones y otra deducir de ah la ley condicional Si A
(industrializacin), entonces B (familia nuclear). La prueba del non sequitur radica
simplemente en el hecho de que, en algunas sociedades como la de Japn, la
industrializacin se dio ms bien con la existencia de un tipo de familia extensa, a la que
contribuyo a reforzar ms que en contra de ella, al menos por un largo periodo.
Se nos haba explicado que un pas pobre estara condenado a permanecer as. 32 Nada
de desarrollo sin inversin, nada de inversin sin ahorro, nada de ahorro, nada de ahorro
en un contexto de pobreza, ergo, nada de desarrollo sin ayuda external. Nuevamente, cada
una estas proposiciones tienen en parte algo de verdad indudablemente. El aumento de la
productividad es fuente de enriquecimiento, si bien se entiende. La inversin supone,
efectivamente, que algunos agentes econmicos tienen la capacidad de no consumir
enseguida todos los recursos de los que disponen. Por lo tanto, la teora esta compuesta de
proposiciones que, tomadas aisladamente, por s mismo no son molestas, sino que en
conjunto conducen a consecuencias incmodas. En caso de que la teora de la
industrializacin familia nuclear fuera verdadera, Japn no se debera haber desarrollado
as o, en todo caso, o no de la manera en que se desarroll histricamente.

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Se nos haba pronosticado que cada vez ms la poblacin activa se insertara en
organizaciones cada vez ms amplias y burocratizadas. Segn esto, parecera que la
dimensin de las empresas francesas o italianas casi no habra variado desde principios de
siglo. 33 La teora de la expansin necesaria de la burocratizacin descansa sobre
proposiciones que no son chocantes cunado son consideradas de manera individual, pero
que, sin embargo, tomadas en conjunto conducen a consecuencias dudosas.
Se nos haba explicado que la modernizacin implicaba la secularizacin, Despus se nos
ha explicado que el siglo XXI ser religioso. Y Max Weber ya haba sealado que la
industrializacin fulminante de los Estados Unidos de Amrica en el siglo XIX haba
generado una revitalizacin ms que una depresin del protestantsmo.
Se nos ha explicado que las revoluciones tendrn posibilidades de desencadenarse tanto
como un periodo de crecimiento en seguido por un brusco periodo de recesin, como
cuando, un periodo de crecimiento es seguido por un brusco de recesin, como cuando, por
el contrario, uno de estancamiento es seguido de otro crecimiento. Igualmente se ha
sostenido que el desencadenamiento de las revoluciones podra no tener ninguna relacin
con los indicadores econmicos.
Se ha pretendido que la adquisicin y la extensin de los derechos jurdicos estaran
llamados a ser seguidos, en este orden, de la extensin de los derechos polticos, y
despus por el de los derechos sociales. 34 o, como desgraciadamente se admite hoy da,
que los derechos sociales pueden tambin extenderse a costa de los derechos polticos,
esto de que alguna manera ms o menos parecida Taqueville ya haba entrevisto.
La teora de la transicin demogrfica haba predicho que al abatimiento de las tasas de
mortalidad le seguira el abatimiento general de las tasas de natalidad y que se esperara
una estabilizacin en el crecimiento demogrfico.
Se nos haba anunciado que los conflictos sociales y las elecciones polticas estaran cada
vez menos delineadas sobre las separaciones de clase. Posteriormente se nos ha
pronosticado un retorno a los conflictos de clase. Pareciera que ninguna de estas
proposiciones ha recibido una confirmacin definitiva.
Resumiendo, la mayora de las tendencias o leyes condicionales propuestas por las
ciencias sociales pareceran tener una validez dudosa. Algunas son claramente
contradictorias a compararlas con los hechos. Otras son portadoras de un nivel de
generalizacin mucho menor de lo que se crea.
Queda claro que los ejemplos que he mencionado no constituyen de ninguna manera una
muestra. Sin embargo, se trata de ejemplos clebres que, cada uno en su tiempo, han
llamado la atencin y de cualquier manera provocan la adhesin o el entusiasmo.
Sera demasiado fcil prolongar la letana anterior. Yo la detendra, por lo tanto, sobre la
evocacin de una investigacin cuyas conclusiones poseen, creo, cuestiones interesantes.
En 1929, Robert y Helen Lynd 35 publicaron los resultados de una encuesta de sobra
famosa: Middletown: an study in American culture. Esta encuesta es tenida como clsica, ya
que representa la primera que se elabor sobre un plan de mtodo. Middletown, la ciudad
media. Esta sera a la vez una ciudad real y al mismo tiempo, en relacin con un conjunto

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de criterios, una ciudad que pareciera a Robert y Helen Lynd de Amrica: en su parecer, era
posible tomar a partir de este sitio singular a la sociedad americana en su conjunto. Ellos
decidieron, por lo tanto, considerar todo aquello que pudieran observar, multiplicando las
encuestas y recurriendo a diversas formas de observacin. Algunos aos despus, ellos
regresaron sobre el terreno y repitieron sus observaciones. Los resultados de esta nueva
encuesta fueron publicados en 1973 bajo el ttulo de Middletown in transition: a study of
cultural conflicts . 36 Medio siglo despus del primer estudio del matrimonio Lynd, Theodor
Caplow y sus colaboradores regresaron a Middletown y repitieron (con algunas variantes)
las observaciones efectuadas en los estudios precedentes. El objetivo de Caplow era
verificar sobre un terreno limitado, pero tambin tpico, las conjeturas de los tericos del
cambio social. Ahora bien, l, encontr que s, en medio siglo, Middletown haba cambiado,
no lo haba hecho en el sentido previsto por los tericos. El aporte de esta conclusin es tal,
que creo amerita citar en detalle el texto de Caplow:
Nosotros no hemos observado las tendencias convergentes a la igualacin, secularizacin,
burocratizacin, aumento de la movilidad y a la despersonalizacin, contrariamente a esto
que diversas teoras del cambio social nos haban inducido a esperar. En lugar de una
tendencia nica a la igualacin, los datos mostraron una igualacin notable de los niveles de
escolaridad, un aumento notable en las desigualdades de ingreso, una igualacin poco
perceptible del estatus socioprofesional entre 1921 y 1937. Con respecto a la
secularizacin, se observa un aumento importante en la frecuencia de asistencia a la
iglesia, un aumento, tanto absoluto como per capita, de la proporcin de ingresos de la
economa para el sostenimiento de las instituciones religiosas, e igualmente un aumento
considerable de la influencia y del prestigio de las iglesias; por otro lado se seala una
desafeccin por la lectura de la Biblia y ms dudas sobre el dogma, un acortamiento de los
servicios religiosos, una baja en el inters por la instruccin religiosa, una baja de la
endogamia religiosa, sin embargo un aumento de los matrimonios religiosos; un aumento de
la tolerancia religiosa, pero un aumento de la actividad poltica de los organismos religiosos.
En lugar de una tendencia simple a la burocratizacin, se observa que la fuerza de trabajo
local se encuentra dispersa en las unidades de ms pequea dimensin; por otra parte, las
oficinas dependientes del Estado federal, inexistentes en 1924, florecieron en cada esquina
hacia 1977. En lugar de un aumento de la movilidad, los datos hacen parecer una
disminucin de la movilidad residencial por lo que respecta a las familias obreras, poco
cambio en los otros casos, una baja en los movimientos migratorios, una baja en la
movilidad profesional en curso de carrera, sin embargo un aumento en la movilidad
profesional entre generaciones. Por lo que respecta a la despersonalizacin, se ha
observado en Meddletown que los lazos familiares son ms estrechos en 1977 que en
1924; si bien se encuentran menos en las logias y clubes polticos, se encuentran ms en
las asociaciones cvicas; se conoca menos a los notables. Una sola tendencia coherente se
observa en estos resultados: La incoherencia de las tendencias parciales.
La tendencia a la incoherencia, nico elemento coherente de estos resultados.
Tres respuestas
Se puede tener una primera actitud hacia la letana de la seccin procedente y del acta de
Caplow: negar la comprensin. Puede ser falsa la teora parsoniana de la correlacin entre
estructuras familiares e industrializacin. Puede ser falsa la ley de Taqueville sobre el

!!8

desencadenamiento de las revoluciones. Sin embargo esto no resulta de ninguna lista finita
de leyes falsas, pues sera imposible enunciar leyes verdaderas.
Se puede tambin objetar a Caplow que Middetown no es un objeto pertinente. En verdad
no se ha observado ninguna tendencia a la burocratizacin y la poblacin activa est
diseminada en un conjunto de unidades ms numeroso y con una talla ms pequea en
promedio, a fines de los sesenta que a principios de los veinte. Pero no sera eso
resultado de contingencias? La estructura de las actividades socioeconmicas en una
sociedad particular puede cambiar en un sentido, mientras que la misma estructura observa
en otra escala, a escala nacional por ejemplo, cambia en sentido opuesto. Esto en verdad:
Middletown no puede ser considerada realmente como un sistema autnomo. Sin embargo
las discordancias entre la observacin y las conjeturas propuestas por los tericos del
cambio que Caplow a sealado para Middletown, se observan tambin en otras escalas y
en otros contextos. Para que las dificultades sealadas por Caplow y los ejemplos de la
seccin anterior pudieran ser eliminados, faltaran poder presentar a parte de la lista de
enunciados inciertos y falsos que no es difcil de establecer una lista tambin breve de
proposiciones que pudieran ser tenidas por incontestables. Esto no ser cierto hasta que la
tarea sea emprendida.
Si bien es verdad, ello sera volver, y se vuelve y se volver siempre, a los autores para
proponer que las apariencias son engaosas y que falta distinguir lo esencial de lo no
esencial. Las apariencias nos dicen que la democracia no es la forma inevitable de
organizacin poltica en las sociedades desarrolladas. Quiz baste esperar. Ellas nos dicen
que el socialismo no entraa necesariamente una extensin de los derechos del individuo.
Sin embargo, el verdadero socialismo no ha sido, quiz todava, encontrado. Las
apariencias nos dicen que las sociedades cambian de manera incoherente (Caplow); sin
embargo, un ojo ms aguzado discernira, sin dificultad, bajo las apariencias del cambio, la
permanencia de las estructuras. El Japn se desarrollo a pesar de la ausencia casi total de
contactos con el exterior; pero el desarrollo de Japn quiz sea atpico, y el de Inglaterra
tpico. Que los recursos de la retrica pueden ser fcilmente movilizados para 2demostrar
que puede existir una teora del cambio social, al igual que es difcil mostrar que no fue
aquello que afirmaban algunas proposiciones de esta teora, no es ni asombroso ni
relevante. Lo que s es relevante es la permanencia y la generalizacin de la creencia en la
posibilidad de una teora del cambio social, mientras que es difcil enunciar la primera
proposicin.
La segunda actitud es la escptica. Esta es la de Robert Nisbet en el libro al que me he
referido al inicio de este captulo. La nocin del cambio social designa un proyecto: buscar
las regularidades del cambio, determinar las leyes de la evolucin del sistema social, aislar
los procesos tpicos. Sin embargo, los tericos del cambio social tienen la tendencia, segn
Nisbet, a soar despiertos. Ellos desearan que el cambio fuera endgeno y necesario; que
la estructura del sistema en el momento t permitiera determinar su estado en el momento
t+1. Este modelo endogenista es observable en Marx (en las leyes del desarrollo del
sistema feudal o del sistema capitalista), pero tambin, segn Nisbet, en Parsons. Ms
generalmente, se puede descubrir su existencia en todos aquellos que emplean la
expresin del cambio social. Nisbeth sugiere que la nocin del cambio social en s misma
implica en la prctica una visin endogenista que le parecera falsa. El no tiene,
naturalmente, ningn empacho en demostrar que el cambio no es siempre endgeno: la

!!

desaparicin del imperio Inca es, seguramente, el resultado de un proceso de
degeneraciones, que el resultado de la conquista espaola. Sin embargo, esto es quiz ser
demasiado ligero para rechazar de un plumazo toda una literatura. Taqueville precis, como
se ha visto, que no tena la intencin de escribir una historia de la Revolucin francesa, sino
de realizar un estudio. Nosotros diramos hoy un estudio sociolgico del cambio social. Le
falt tomar en cuenta por descuido la distincin que Taquivelle haca en su introduccin?, o
bien, Consider el rgimen como una obra sin importancia? El capital de Marx no es una
obra histrica. Resultara, entonces, que no sera ms que una urdimbre de errores? (que
en El capital haya proposiciones ms o menos cuestionables es otra cosa).
Una variante de la actitud escptica consiste en confirmarse con afirmar que los fracasos
del conocimiento, tanto en el dominio del cambio social como en otros, se deben a la
complejidad del mundo. La proposicin es ms profunda que sencilla, a pesar de los
esfuerzos realizados a partir de los aos sesenta por algunos autores de los Estados
Unidos para dar contenido a la nocin de complejidad y por constituir una Teora de la
complejidad. 38 Sin embargo, parecera ilusorio buscar una explicacin para las dificultades
encontradas por el conocimiento en su recorrido, a partir de una simple nocin como la de
complejidad. No ms que la nocin del crculo es lo mismo que rueda, la nocin de
complejidad es compleja.
Yo calificara la tercera actitud de relativista o crtica, es en el sentido que tiene esta palabra
en su acepcin Katiana clsica. Ella consiste en preguntarse sobre las condiciones de
posibilidad del programa resumido en la expresin de teora del cambio social.
Evidentemente, muchos de los enunciados producidos por este programa pareceran
caducos. Resultara de ello que el programa mismo estara desprovisto de significacin,
qu las teoras del cambio social no tendran nada que ensearnos sobre su objeto, el
cambio social? Qu a su pretensin de generalidad - o para hablar como Piaget, su
ambicin nomottica - estara totalmente desprovista de fundamento? En otras palabras:
un enunciado aceptable, legtimo o vlido sobre el cambio social ser necesariamente
espacio temporal? Resultara que las teoras del cambio social, desde que muchos de
sus enunciados empricos han sido aparentemente desmentidos por la realidad, Se estn
haciendo caducas para la investigacin? Por qu muchos de los enunciados relativos al
cambio social aparecen como caducados?
No proceder en los siguientes planteamientos a hacer un anlisis a priori. 39 Creo que
una respuesta matizada a las cuestiones que se han venido proponiendo no puede provenir
de una encuesta sobre piezas. En medio de la innumerable multitud de productos que se
pueden clasificar bajo la etiqueta de anlisis del cambio social, algunos son frgiles (como
se ha visto en algunos ejemplos), sin embargo, otros resisten perfectamente, para emplear
una expresin de Popper, a la crtica racional ms exigente. La empresa crtica consiste, por
su naturaleza misma, en ensayar a determinar, o en todo caso a identificar y precisar, las
razones de la fragilidad o solidez de tal o cual teora, y deducir de esta encuesta
proposiciones de carcter general.
Resumiendo brevemente, la tesis principal que defender en este libro es que, si se toman
en serio los principios de la tradicin del pensamiento a la que se a adherido
frecuentemente la etiqueta de sociologa de la accin y se les otorga la importancia que se
merecen, mismos que han sido mal interpretados y cuestionados, se desprende un cierto
nmero de consecuencias relevantes, a saber:

!2"

1) Es arriesgado buscar el establecimiento de relaciones condicionales a propsito del
cambio social, por ejemplo, tratar de determinar las condiciones sobre las que la violencia
colectiva en general tiene ms posibilidades de aparecer, o el desarrollo socioeconmico
tiene ms posibilidades de producirse.
2) Igualmente, en la mayora de los casos es peligroso tratar de deducir las consecuencias
dinmicas de datos estructurales. As, para retomar una cuestin frecuentemente
planteada por los marxistas, el hecho de que un sistema se caracterice por tal estructura
de las condiciones de produccin, 40 generalmente no implica gran cosa en cuanto a su
devenir.
3) Que en la mayora de los casos no se fundamenta, ni lgica ni sicolgicamente, la
investigacin de las causas del cambio social. As proposiciones tales como tal cambio se
debe en ltimo anlisis a una innovacin tcnica (o a una mutacin cultural) en
general estn desprovistas de sentido.
4) Que, a pesar de estas reservas, el cambio social puede ser objeto de anlisis cientficos,
obedeciendo a los principios de la crtica racional tal como son contemplados en las obras
de las ciencias llamadas exactas. Este sealamiento se aplica tanto a los cambios
observables en escala macroscpica - en la escala de las sociedades - que nos retendrn
principalmente aqu, como a los cambios concernientes a fenmenos situados en una
escala ms modesta, como la de las organizaciones, por ejemplo.
5) Que, si es peligroso buscar el establecimiento de proposiciones empricas con validez
general a propsito del cambio social, la nocin de teora del cambio social designa una
actividad que, no slo no est desprovista de sentido, sino que es fundamental, a condicin
de percibir bien la significacin de la nocin de teora en este contexto.

Anatoma de un programa: cuatro tipos de teoras del cambio

!2!

Leccin 13- 14 - 15 Teoras del cambio social. Valoracin crtica
51

Recordatorio: la sociologa nace al socaire de los grandes cambios del siglo XIX

Desde el principio se teoriza sobre el cambio social, pero esas teoras estn muy
mediatizadas por los nuevos paradigmas cientficos positivistas que se crean en torno a las
ciencias naturales.

1.- EL EVOLUCIONISMO CLSICO

En el siglo XIX las metforas fundantes de las CC.SS. son: el organismo y el crecimiento.

Estas analogas son un instrumento intelectual, heurstico que establecen similitudes entre
un organismo y la sociedad
No obstante, el abuso de la analoga orgnica demostr sus lmites e incorrecciones.
- anatoma: constitucin interna de la sociedad: buscan elementos orgnicos:
clulas=individuos, rganos=instituciones... unidos crean una red de relaciones sociales
(anatoma orgnica=lazos sociales) - fisiologa: funcionamiento interno de la sociedad
(papeles de los elementos)

Autores destacados del evolucionismo sociolgico: Comite, Spencer, Morgan, Durkheim,
Tnnies y Ward.

Auguste Comte

Se le considera el padre fundador de la sociologa

Dice que el capitalismo no es un fenmeno espontneo sino un producto histrico. El motor
del cambio histrico est en la mente, en cmo comprende la gente la realidad social, lo
cual har que la sociologa pueda analizar y predecir el cambio social. Cambio histrico =
cambio en la mente y en la sociedad reflejndose los unos en los otros.
Por eso Comte tiene inters por reconstruir el mecanismo de la historia. De ah surge su
idea de la ley de los tres estadios, los que atraviesa necesariamente la raza humana:

a) el teolgico: la gente cree que los procesos estn regidos por seres sobrenaturales
b) el metafsico: la gente reemplaza a los dioses por ideas abstractas regidas por la razn
(soberana, imperio de la ley, gobierno...)
c) el positivo: la gente pide evidencia emprica (observacin, comparacin,
experimentacin): este estadio queda abierto sin que se llegue a la verdad completa.

Es un evolucionismo idealista

Herbert Spencer

Tiene un concepto naturalista de la evolucin. Todo cambia de lo simple a lo complejo. Ir
primando la diferenciacin: partiendo de una gran homogeneizacin a travs de un
crecimiento de las desigualdades hasta un estadio en el que los iguales se agrupan y la
sociedad se subdivide en grupos y clases (y ya no es posible el retorno a la
homogeneidad).
Propone una tipologa: dos tipos ideales contrapuestos (dos hitos en la evolucin)

51
En lneas generales estos apuntes son un resumen de los captulos 7-15 (pp. 125-256) del libro de Piotr Sztompka:
Sociologa del cambio social, Alianza, Madrid, 1995.

!22

LA SOCIEDAD MILITAR FRENTE A LA INDUSTRIAL (HERBERT SPENCER)

Sociedad militar Sociedad industrial
Actividad dominante
Defensa y conquista del
terri Produccin pacfica. Intercam-
torio bio de bienes y servicios
Principio integrador
Coercin, sanciones
rgidas Cooperacin voluntaria. Con-
tratos
Relacin individuos-
Estado
Dominacin del Estado.
Sanciones El Estado atiende las necesidades
rgidas individuales. Libertad
Relacin Estado-
organizaciones
Monopolio y dominacin
del Autonoma de las organizaciones
Estado privadas
Estructura poltica
Centralizacin.
Autocracia Democracia descentralizada
Estratificacin
Adscripcin. Baja
movilidad. Mrito. Alta movilidad. Sociedad
Sociedad cerrada abierta
Actividad econmica
Autarqua.
Proteccionismo. Interdependencia econmica.
Autosuficiencia Libre comercio
Valores dominantes
Coraje. Disciplina.
Obediencia Iniciativa. Inventiva. Independencia
Patriotismo Veracidad

Lewis Morgan

Antroplogo norteamericano: variante en la teora evolucionista al considerar que est
marcada por el dominio de la tecnologa: la concepcin materialista.
Determinismo tecnolgico: la sociedad cambia gracias a las invenciones y
descubrimientos Tres grandes estadios separados por rupturas tecnolgicas:

- salvajismo: desde el fuego a la flecha hay varias rupturas (bajo salvajismo, medio.)
- barbarie: cermica (baja barbarie), domesticar animales (media barbarie), hierro (alta
barbarie)
- civilizacin: marcada por la escritura

Esta explicacin monocausal fue muy influyente (Engels la usa en su obra Sobre el origen
de la familia...).

mile Durkheim
Concepto sociologista de la evolucin

Busca hechos sociales y por eso slo ah quiere ver el cambio.
La direccin principal de la evolucin la encuentra en la creciente divisin del trabajo
(diferenciacin de tareas a lo largo del tiempo). Eso se explica por factores demogrficos,
complejidad de relaciones sociales, etc.
Segn los lazos sociales Durkheim establece una TIPOLOGA cronolgica: la historia se
mueve desde la solidaridad mecnica a la solidaridad orgnica

!23

SOLIDARIDAD MECNICA FRENTE A SOLIDARIDAD ORGNICA (Durkheim)

Rasgo Solidaridad mecnica Solidaridad orgnica
Carcter de las actividades. Similares. Consenso moral y Altamente diferenciadas.
Principal lazo social religioso uniforme
Complementariedad y
dependencia
mutuas
Posicin del individuo Colectivismo. Centralidad del Individualismo. Centralidad de
grupo. Comunidad los individuos autnomos
Estructura econmica Aislada. Autrquica. Grupos
Divisin del trabajo.
Dependencia
autosuficientes mutua de los grupos.
Intercambio
Control social Leyes represivas para el castigo Ley restitutiva. Salvaguardia
de ofensas (ley criminal) de los contratos (ley civil)

Ferdinand Tnnies
La evolucin del progreso

Tipologa tambin fundamentada en los lazos sociales:
La direccin de la evolucin ira desde la Gemeinschaft (comunidad) a la Gesellschaft
(sociedad)

Rasgo Gemeinschaft Gesellschaft
Relaciones sociales Parentesco Intercambio econmico
Instituciones tpicas Familia Estado y economa
Imagen del individuo Sujeto Persona, ciudadano
Forma de riqueza Tierra Dinero
Tipo de leyes Ley familiar Ley de contratos
Instituciones centrales Aldea Ciudad
Control social Tradiciones, costumbres, religin Ley y opinin pblica

3 POSTULADOS COMUNES DE LAS TEORAS EVOLUCIONISTAS Y ALGUNAS CRTI-
CAS QUE HAN IDO RECIBIENDO
52

La historia humana sigue un modelo nico. Se puede conocer el pasado y predecir el
futuro.
Crtica: no hay leyes de la historia (considerada globalmente)
El objeto cambiante es la humanidad entera: una totalidad singular (cualquier aspecto de
esa realidad humana total la religin por ejemplo- evoluciona porque lo hace la totalidad)
Crtica: tremenda variedad de poblaciones humanas (tribus, comunidades lo-cales,
estados-nacin...) con caminos evolutivos muy diferentes
Esa totalidad se concibe siguiendo la analoga orgnica: es un sistema (total) altamente
integrado con subsistemas, componentes, etc. que se puede observar. Cada componente
ayuda a que perista la totalidad.
Crtica: esa imagen de gran integracin ha sido cuestionada por la evidencia
historiogrfica al analizar multitud de conflictos, tensiones, disfunciones institucionales,
autonoma funcional de aspectos sociales. A veces, un componente de la totalidad social
era perfectamente prescindible para que la totalidad persistiera.
El cambio es direccional y unilineal (sigue un modelo de trayectoria preestablecida),

52
Podis relacionar esto con la lectura de Tilly

!24

desde lo primitivo a lo desarrollado, de lo simple a lo complejo, de la dispersin a la
agregacin, de la homogeneidad a la diferenciacin, del caso a la organizacin. La metfora
del Crecimiento es el ncleo de las teoras del evolucionismo sociolgico. As, crecer
denota procesos biolgicos y por analoga procesos sociales. Opera en una direccin y es
irreversible (por ejemplo: no podemos volver a la juventud). No puede ser detenido (nadie
es eternamente joven)
Crtica: no existe un nico modelo de cambio. Podemos estudiar multitud de procesos de
cambio (industrializacin, urbanizacin, modernizacin, proletarizacin, emigracin,
democratizacin, globalizacin...)
Crtica: siempre hay posibles trayectorias evolutivas locales, peculiares, diferentes. Hay
una gran variedad cualitativa de las sociedades: algunas son diferentes, no atrasadas.
Relativismo cultural frente a prejuicios etnocntricos.
Despliegue de potencialidades inmanentes. El impulso innato hacia el cambio est dentro
de la naturaleza de la sociedad humana porque se busca la autorrealizacin. proceso
gradual que siempre se va incrementando. El movimiento de la evolucin es generalmente
suave (aunque con crisis, rupturas, acelerones...)
Crtica: desdear los factores exgenos es el punto ms dbil del evolucionismo
(fenmenos importantes para el cambio: conquista, difusin, desastres...)
Crtica: se han documentado miles de regresiones, crisis... incluso colapsos civilizatorios
como en Grecia, Roma, el imperio Maya, etc., con el impacto que eso tuvo en el resto del
mundo pasa por estadios o fases objetivables (infancia, juventud, madurez...)
Crtica: algunos estadios pueden omitirse o acelerarse por factores exgenos (conquista,
colonizacin, dominacin...). La migracin favorece el difusionismo y provoca alteraciones
en la evolucin social.
El cambio evolutivo se considera espontneo, involuntario, imperceptible.
Crtica: no se puede obviar la importancia del esfuerzo humano por cambiar. Hay cambios
sociales inducidos conscientemente (por ejemplo por las instituciones polticas, los
movimientos sociales, etc.)
El cambio evolutivo se considera equivalente a progreso.
Crtica: el pensamiento y los hechos del siglo XX (recurdese el apartado de-dicado a la
idea de progreso)

2.- EL NEOEVOLUCIONISMO

Las teoras evolucionistas de las CC.SS. desaparecen temporalmente a principios del XX y
re-aparecen en los aos cincuenta: NEOEVOLUCIONISTAS

Fundamentos nuevos:

aprovechar los resultados empricos: los cambios histricos en trminos de desarrollo
(ms poblacin, ms y ms compleja tecnologa, ms produccin, acumulacin de capital,
etc.).
el evolucionismo no observa tanto la totalidad como algunas de sus partes ms
importantes (culturas, sociedades concretas...)
menos importancia a la sucesin de estadios y observacin de mecanismos causales de
la evolucin
evitar evaluar el progreso: describir y no juzgar prejuiciosamente.

Lo encontramos en:

- La antropologa cultural

Leslie White: la cultura es un mecanismo adaptativo por el cual la especie humana se
acomoda a la naturaleza para que sta trabaje a su satisfaccin)

!25

Julin Steward: evolucin multilineal: la evolucin abarca a la totalidad pero opera de
forma distinta segn las culturas.

- Sociologa

Neofuncionalismo: algunos autores, sobre todo retomando a Durkheim con su idea de
diversin del trabajo, estudian los procesos de diferenciacin social porque parten de que la
evolucin social se mueve en la direccin de una creciente diferenciacin estructural y
funcional
Talcott Parsons: dos tipos de procesos comunes a cualquier sistema social:

Procesos integradores: restablecen el equilibrio tras los conflictos. Son compensatorios y
reproductivos.
Procesos de cambio estructural: en cada fase sucesiva aumenta la complejidad y la
direccionalidad de la evolucin opera gracias a procesos adaptativos. Hay mecanismos
evolutivos claros, como la diferenciacin (divisin y subdivisin de una unidad social o de
una estructura: divisin del trabajo, cambios en modelos familiares...)), la graduacin
adaptativa (buscando la eficiencia en nuevas situaciones: fbricas que producen ms que
economa domstica), la inclusin (se agregan las nuevas unidades del sistema y ganan en
operatividad), etc.

3.- TEORAS DE LA MODERNIZACIN Y LA CONVERGENCIA

Idea-clave: las llamadas viejas y nuevas teoras de la modernizacin y la convergencia, en
realidad, continan la idea evolucionista nacida en el siglo XIX.

Aclaremos los trminos:

- Cuando se habla de modernizacin se hace al menos en tres sentidos:

En un sentido general, porque se ha provocado un cambio social progresivo y se ha ido
produciendo un mejoramiento en cada estadio. Su uso es relativo y por eso se suele aplicar
a todos los perodos histricos o a fenmenos concretos (por ejemplo, pasar de los
utensilios de piedra a la cermica neoltica; o del adobe al ladrillo, etc.).
Otro sentido se relaciona ms con la historia en general: modernizacin sera sinnimo de
modernidad entendida como etapa histrica que se da en Occidente desde el siglo XVI y
se acelera en el XIX y XX (industrializacin ms urbanizacin, transicin demogrfica,
racionalizacin, burocratizacin, democratizacin, expansin capitalista, extensin del
individualismo, meritocracia, importancia de la razn y la ciencia, etc.). As teorizaron el
cambio social desde Comte a Spencer, Marx, Weber, Durkheim, y otros evolucionistas
(volveremos sobre esta idea de modernidad en la unidad dos).
Y el sentido ms concreto, el que de verdad dar nombre a estas teoras (las de la
modernizacin, neomodernizacin, convergencia y neoconvergencia), es el que centra el
estudio en sociedades atrasadas que van a seguir un camino de desarrollo dentro del
sistema global.

Estas teoras surgen despus de la Segunda Guerra Mundial (las de la modernizacin y la
convergencia en los aos 50 y 60; despus nacern las de la neomodernizacin y las de la
neoconvergencia estas ltimas para centrarse en la transicin de las sociedades post-
comunistas). Todas distinguen entre:

- Primer Mundo: sociedades industrializadas, mayormente las de Europa, EE.UU., Japn y
despus los llamados Tigres Asiticos.

!26

- Segundo Mundo: sociedades de industrializacin forzada y economas cerradas, en las
que rega el socialismo autoritario (la URSS y los pases del Este).
- Tercer Mundo: sociedades subdesarrolladas y evolutivamente situadas en la poca
pre-industrial (las post-coloniales del Este y el Sur del planeta).

Las teoras de la modernizacin relacionan al Tercer Mundo con el Primero: la
modernizacin sera el camino a seguir tomando como modelo el del capitalismo industrial.
Y las teoras de la convergencia, aunque conceptualmente asumen idntico modelo, se
centran en la relacin del Segundo Mundo con el Primero porque pretenden demostrar que
la lgica de la industrializacin (aunque forzada en el caso de los pases comunistas)
provocar una afinidad mutua de tipo econmico, poltico y cultural.

Pero, en general, ambas asumen que:

- Los cambios son unilineales (el Tercer y 2 Mundo han de seguir al Primero)
- Los cambios son irreversibles. Se va inevitablemente hacia la modernidad siendo lo ms
importante la potencialidad endgena para el cambio.
- Las transiciones pueden ser procesos complejsimos y multidimensionales (ms an
cuando se analizan las sociedades pos-coloniales y las post-comunistas):

En la economa: deben alcanzar un cierto nivel tecnolgico, adems de cono-cimiento
cientfico, sin olvidar la superacin de la agricultura de subsistencia, ir consiguiendo altos
niveles de produccin mecanizadas, promover la urbanizacin, etctera
En la poltica: es necesario pasar de las formas arcaicas de organizacin y de las
autoritarias al sistema democrtico.
En la educacin: debe eliminarse el analfabetismo.
En la religiosidad: se debe alcanzar un nivel de secularizacin
En la estructura social: primarn en la prctica los valores de la movilidad, el mrito
individual...
- La secuencia de estadios es regular: tradicional-de transicin-moderno
- Es palpable el progresismo del proceso global de modernizacin

Las discrepancias surgen cuando unos tericos ponen nfasis en la planificacin del cambio
(control desde arriba) o defienden el valor de la espontaneidad.
Los autores ms destacados (algunos han cultivado otras teoras): Talcott Parsons, Clark
Kerry, Samuel Huntington, Wall Rostow, etctera.
CRTICAS contra estas teoras (arreciaron en los aos setenta):

- No estn bien sustentadas tericamente

Su base evolucionista es inaceptable, no hay tanta oposicin entre tradicin y
modernidad, a veces el tradicionalismo es beneficioso y por eso las sociedades modernas
conservan algunos elementos tradicionales, y los factores exgenos inciden cada vez ms
(el contexto mundial de la globalizacin hoy en da, por ejemplo).
Esto provoc revisiones y planteamientos de desarrollo multilineal (no hay una nica
senda para modernizarse)

- Adems, la idea de la modernizacin chirra con la evidencia emprica socio histrica:

En los pases subdesarrollados la pobreza se estabiliza o aumenta
Los autoritarismos persisten o Las guerras abundan
Crecen el fundamentalismo religioso y los nacionalismos excluyentes
Adems, la modernizacin conlleva riesgos graves (ecolgicos, por ejemplo), y acarrea
consecuencias negativas (destruir formas de vida tradicionales genera a veces conflictos

!27

violentos, desorden, anomia...
Es palmaria la falsa modernidad que se impuso en el sistema sovitico (modernidad
impuesta desde arriba). Fracaso de las teoras de la convergencia: ni hubo afinidad ni
mezcla pacfica de componentes de ambos sistemas. Hoy dominan los patrones
occidentales.
Tampoco parece factible el modelo teleolgico global derivado de las teoras de la
convergencia: la modernizacin ya no puede verse como un inevitable punto final: el mundo
actual est marcado por la divergencia y la variedad de instituciones y formas de vida.

4.- LAS TEORAS DE LOS CICLOS HISTRICOS

Tambin se alimentan del sentido comn (en la vida y en la naturaleza hay repeticiones),
pero son una autntica alternativa al evolucionismo:

- No ven una direccin evolutiva sino recurrencias
- No hay novedades sino repeticiones
- No hay un crecimiento ilimitado de energas latentes sino procesos de debilitacin de
potencialidades y retornos al principio
- No hay linealidad sino circularidad
- Hay ciclos econmicos (recesiones y booms), polticos (gobiernos que van y vienen,
elecciones y rutina parlamentaria, tensiones internacionales que dan paso a aos de
estabilidad), sociales (etapas de protesta y etapas de conservadurismo), e incluso en la vida
cotidiana (ritmos diarios de la vida familiar, etapas de trabajo y de vacaciones durante el
ao).
- Algn estadio posterior ser idntico (o parecido un importante matiz)
- Espirales ascendentes (procesos cclicos) o descendentes (regresin cclica)
- Idea de destino: el destino de las civilizaciones es su disolucin final

Encontramos a sus precursores en el pensamiento filosfico de la Grecia clsica: se
atribuye a Aristteles aquello de Lo que ha sido es lo que ser; y lo que se ha hecho es lo
que se har: no hay nada nuevo bajo el sol (idea poderosa durante la Edad Media)
En la Ilustracin, pese al xito de las ideas pre-evolucionistas, destaca la teora cclica de
Giam-battista Vico: plantea la bsqueda de las regularidades del proceso histrico (etapas:
1: anarquismo y salvajismo; 2: orden y civilizacin; 3: decadencia de la civilizacin y
aparicin de una nueva barbarie.

Nuevos tericos de los ciclos histricos:

- Filsofos de la historia o historiadores que utilizan mucho material histrico para
defender sus tesis sobre el degeneracionismo civilizatorio y la decadencia de Occidente
Nicolau Danilevski (siglo XIX)
Oswald Spengler (siglo XX): La decadencia de occidente (1928)
Arnold Toynbee (siglo XX)
- Socilogos del pensamiento cclico
Vilfredo Pareto (siglo XX): hay un ciclo social general y ciclos especficos de cada
componente (economa, poltica...)
Pitirim Sorokin (siglo XX): importancia de los cambios culturales, pero a travs de
variaciones incesantes de procesos recurrentes. Hay ciclos que no indican una repeticin
completa, no siguen ritmos constantes ni de la misma duracin. Importancia de los factores
externos).

5.- EL MATERIALISMO HISTRICO

El materialismo histrico coincide en buena medida con el evolucionismo.

!28

- Marx cree en el progreso (vase el apartado correspondiente)
- La historia se mueve empujada por fuerzas endgenas
- La historia sigue una secuencia de estadios universales (con excepciones)
- Hay una tendencia histrica general hacia la complejidad y la diferenciacin Marx
respiraba el ambiente intelectual del siglo XIX (cuya herencia critica Tilly), pero son mu-chas
las peculiaridades de sus teoras sobre el cambio social y por eso conviene diferenciar su
modelo:

Marx readapta el concepto hegeliano de dialctica:

hay una forma, una lgica del proceso histrico. Y tambin hay una sustancia, la que
encarnan las fuerzas que mueven la historia. Marx materializa la dialctica.
As, si para Hegel la historia es un camino hacia la libertad, para Marx el desarrollo histrico
tambin es direccional, ascendente y progresivo hacia la sociedad sin clases.
Pero si Hegel, de forma idealista, dice que la historia est motorizada por el Espritu, Marx,
desde su materialismo, afirma que la historia se mueve gracias a la lucha de clases en el
contexto de las relaciones de produccin de cada estadio.
No obstante, el desarrollo histrico no es lineal, se sucede a travs de rupturas y
regresiones, aunque globalmente se pasa a estadios superiores. Es un modelo finalista y
teleolgico: el proceso es irreversible. nfasis en la inevitabilidad del proceso: el capitalismo
lleva el germen de la autodestruccin en su propio desarrollo.
Las fases hegelianas dan paso a la sucesin de formaciones socioeconmicas: la
comunidad primitiva, la esclavista, la feudal, la capitalista y la comunista (con transicin
socialista).
Fuerte determinismo al menos en el nivel histrico-mundial de su anlisis, lo que se
demuestra entre otras cosas por:

La propiedad de los medios de produccin (la tierra, el capital, las herramientas, las
materias primas, etc.) determina los intereses objetivos de las personas, la formacin de las
clases y la relacin social conflictiva al ser dos las clases ms importantes, la de los
poseedores de los medios de produccin y la de los que slo pueden vender su fuerza de
trabajo.
Un modo de produccin se define por el tipo de relaciones productivas y por el desarrollo de
las fuerzas productivas. La totalidad de las relaciones de produccin constituye la estructura
econmica de una sociedad, y es tambin el fundamento de la creacin de superestructuras
le-gales y polticas que van a definir las formas de la conciencia social expresadas en el arte
o la religin.
Todo eso en relacin dinmica modo de produccin, superestructura poltica y legal y
formas de conciencia sociales lo que se llama formacin socioeconmica. El individuo est
ligado a ella independientemente de su voluntad, lo cual no impide la accin consciente en
el nivel de la agencia. Pero en realidad es el desarrollo de las fuerzas productivas el que
entra en conflicto con el tipo de relaciones productivas y provoca el conflicto entre los
niveles infraestructurales y superestructurales.
Es obvio que hay un peso determinante de la estructura socioeconmica sobre la agencia
humana.

6.- TEORAS ANTI-DESARROLLISTAS

Son teoras alternativas a las que durante tiempo fueron poderosas (las marcadas por el
evolucionismo y el materialismo histrico): se rebelan contra el determinismo histrico.
Cobran fuerza durante la segunda mitad del siglo XX. Destacamos brevemente a algunos
autores:

!2

- Popper contra el historicismo

Karl R. Popper escribe en 1957 su famosa obra La miseria del historicismo. El
historicismo negativo para Popper es aquel que:

Se usa en CC.SS. y marca su desarrollo porque entiende que la explicacin histrica
determina absolutamente la observacin sociolgica.
La historia est predeterminada. Hay leyes de la historia que son cognoscibles por medio de
la investigacin. As, desvelando la ley histrica de la evolucin de la sociedad, ser posible
predecir el futuro.

Crtica de Popper: adems de decir que un historicista es alguien falto de imaginacin,
porque no puede imaginar el cambio en las condiciones de cambio, Popper defiende que
no hay una historia universal sino historias varia-das y cambios sociales marcados por
factores personales contingentes, irracionales y hasta errticos. Nisbet contra el progreso
El legado del evolucionismo biolgico de Darwin y Mendel no tiene nada que ver con
el legado del evolucionismo sociolgico de Comte y Spencer. Este ltimo slo consigue
elaborar una narracin descriptiva y no puede predecir el futuro: es absurdo que busque
leyes deterministas sobre la direccin y las tendencias del cambio social.
Crtica de la idea de progreso (acudir al apartado correspondiente porque
bsicamente expliqu los postulados de Nisbet).

Tilly contra los postulados heredados del XIX

Charles Tilly: los famosos ocho postulados perniciosos para las CC.SS. heredados del
siglo XIX son:

1.- La sociedad es una cosa aparte, tiene algn tipo de existencia objetiva como
totalidad (organismo social, sistema social) y se divide en totalidades ms pequeas,
en sociedades distintas, separadas.

Visin alternativa: La sociedad no ha de verse como una entidad o como una totalidad
diferenciada sino como algo fluido, complejo, como una red de relaciones sociales a
distintas escalas local y mundial). Algunos nudos de esa red son estudiados por la historia
o la sociologa y entonces se les da la existencia indirecta con el nombre de estados-
nacin, asociaciones, clases, etc.

2.- Se ha de explicar la conducta social como resultado del impacto de la estructura
social sobre las mentes de los individuos.

Visin alternativa: Los factores determinantes de la vida social no son totalidades externas
reificadas sino interacciones.
3.- El cambio social es un fenmeno general coherente que se puede estudiar como
una totalidad.

Visin alternativa: El cambio social es un trmino abstracto. No hay un nico proceso
maestro de cambio social sino procesos fragmentarios a distintos niveles de complejidad, a
veces paralelos, otras contrapuestos o solapados.

4.- Hay una sucesin de etapas y cada etapa es superior a la anterior.

Visin alternativa: los hechos histricos no distinguen esos estadios y pone en solfa la idea
de progreso

!3"

5.- La lgica del proceso histrico es la diferenciacin (divisin del trabajo,
especializacin institucional, desagregacin de funciones, etc.).

Visin alternativa: no es as porque con igual frecuencia aparece la des-diferenciacin
(desorganizacin, regresin, colapso...)

6.- El orden social depende del equilibrio entre diferenciacin e integracin.

Visin alternativa: Orden no es siempre igual a integracin porque a veces la forma ms
racional de salvaguardar un orden social ms aceptable es la protesta, la violencia colectiva,
etc.

7.- Si hay cambios sociales rpidos se origina desviacin, anomia, etc.

Visin alternativa: El cambio social no produce necesariamente sntomas patolgicos.

8.- Las formas legtimas (el Estado, por ejemplo) sirven a la integracin y al control
social, mientras que las formas ilegitimas coactivas y conflictuales surgen del cambio
y del desorden.

Visin alternativa: A veces, la coercin ejercida por el Estado y sus funcionarios no se
distingue del crimen y la violencia social, por lo que quiebran el orden social.

7. TEORAS DE LA AGENCIA: la historia como producto humano

En este apartado podemos incluir lo ya dicho sobre la teoras que buscan el motor de la
historia y acerca del papel que se otorga a las estructuras y a la agencia. Recordemos
tambin que con la sociologa la agencia (que estaba divinizada) se socializa pero no se
humaniza, todo parece moverse de forma organicista, como una totalidad autorreguladora
(Durkheim en sociologa, Malinowski en antropologa funcional). Ciertos abusos, por
ejemplo en la historio-grafa estructuralista, presentaban la realidad social como sistemas
autotransformables en los que era poco menos que imposible descubrir la accin humana.

Autores destacados en sociologa que intentan recuperar la agencia humana:

- Alain Touraine: la construccin de la sociedad y de la historia se lleva a cabo por la accin
colectiva y sus principales agentes son los movimientos sociales (ms an en la sociedad
postindustrial).
- Anthony Giddens y su famosa teora de la estructuracin: lo importante es lo fluido, el
cambio permanente de la realidad social basada en acciones e interacciones, y por eso
debemos abandonar el concepto de estructura (pues denota permanencia, realidad
esttica) y cambiarlo por el de estructuracin (pues describe mejor la construccin humana
colectiva siempre en transformacin). La agencia que racionaliza Giddens est formada por
seres humanos individuales, gente corriente que acta y cambia el sistema social con su
conducta cotidiana.

- Magaret Archer y la teora de morfognesis social habla de agencias y estructuras
modeladoras y modeladas:

o la accin humana acontece en el seno de estructuras ya dadas que a su vez moldea

o la agencia que transforma lo puede hacer de forma radical y acelerada o la
agencia, al transformar, tambin se transforma a s misma

!3!

8. LA NUEVA SOCIOLOGA HISTRICA

Con las teoras de la agencia la categora temporal se vislumbra pero no ocupa un lugar
destaca-do. Ahora parece que la sociologa en general vuelve a tomarse en serio el estudio
de la historia, lo cual en cierto sentido es una vuelta a los orgenes (Marx, Aleix de
Tocqueville y Weber).

El primero en advertirlo fue Norbert Elas. Otra gran aportacin viene de historiadores de la
Es-cuela francesa de los Annales, sobre todo F. Braudel.
Hoy se habla de un nuevo historicismo con autores como:

- Barrington Moore: mecanismos de las rebeliones campesinas y las revoluciones bur-
guesas en Francia pero tambin en EE.UU., China, Japn.
- Theda Skockpol busca grandes comparacones entre revoluciones como la francesa,
la rusa y la china para encontrar un mecanismo comn a todas ellas.
- Charles Tilly: el gran sintetizador del encuentro de la sociologa y la historia

Fundamentos comunes:

- La realidad social no es fija sino un proceso dinmico, algo que acontece ms que algo
que existe, siendo el tiempo un factor interno de la vida social.
- La sociedad no debe ser percibida como una entidad, un objeto o un sistema, sino como
una red fluida de relaciones
- El proceso social lo construyen los seres humanos a travs de sus acciones.
- Hay una dialctica de la accin y la estructuras.

SZTOMPKA Y LA TESIS DEL DEVENIR SOCIAL

Aunque brillando con luz propia aqu podemos ubicar las tesis del devenir social de Piotr
Sztompka: la sociedad es un movimiento incesante y perpetuo. sa es la esencia del
cambio socio histrico. Ese mecanismo el del devenir social, con su complejidad de flujos
estructurales y temporales, tambin muta y cambia con el tiempo.

Algunos de los componentes destacados del mecanismo del cambio social:
- Las ideas como fuerzas histricas (vase en M. Weber y La tica protestante...)
- Las estructuras normativas (vase en E. Durkheim, R. Merton, E. Goffman...)
- Los grandes individuos (Thomas Carlyle...)
- Los movimientos sociales (Ch. Tilly, S. Tarrow, B. Klandermans, Claude Off...)
- Las revoluciones (James Davis, Ted Gurr, Theda Skockpol, Ch. Tilly...)

!32

UNIDAD 2
Captulo 4 la comunicacin como un objeto de estudio
Leccion 16 y 17 La investigacin latinoamericana de la comunicacin y su entorno
social: notas para una agenda

Enrique E. Snchez Ruiz

Desde dnde deben re-pensarse las posibles articulaciones entre la investigacin
latinoamericana de la comunicacin, y la realidad social en el Siglo XXI?
La comunicacin no es una ciencia. Es un objeto de estudio. Tampoco es una disciplina,
por lo menos en el sentido fuerte que denota sinonimia de disciplina con ciencia, aunque
incluye los dominios humansticos. La comunicacin es (o debera ser) un objeto
privilegiado de prcticamente todas las ciencias y/o disciplinas sociales o humanas, puesto
que no hay probablemente nada humano ni social, que no pueda entenderse mejor sin
tomar en cuenta la comunicacin entre los humanos.
53
Las investigaciones empricas
autorreflexivas, sistematizaciones documentales y recuentos bibliogrficos que conocemos
sobre las investigaciones de la comunicacin en Amrica Latina, muestran que la inmensa
mayora de los estudios han tenido como objetos privilegiados a los medios de difusin
masiva.
54
Pero investigar a los medios y/o las llamadas industrias culturales no es
necesariamente investigar la comunicacin: Las dimensiones propiamente
comunicacionales, los procesos de produccin y puesta en comn de sentido, han sido
ms que escasos en los inventarios sobre la indagacin (Snchez Ruiz, 1999). Los medios
son la sntesis de mltiples dimensiones: cuando los medios de difusin son analizados en
su operacin como industrias culturales, produciendo y haciendo circular mercancas, se
hace investigacin econmica, o en su caso, de economa poltica (Snchez Ruiz 1992).
Cuando se analiza el papel de los medios como actores polticos y en los procesos
electorales, el nfasis es en los medios como actores polticos: es un objeto de ciencia
poltica.
55
O pueden ser examinados como organizaciones complejas, para lo que ayuda la
perspectiva de la sociologa de las organizaciones, la sociologa de las profesiones, el
anlisis institucional, etc. (Snchez Ruiz 1992). El enfoque que ha prevalecido en los
anlisis latinoamericanos de medios ha sido el poltico (Marques de Melo 2002).
Los medios son objetos complejos, que operan socialmente desde diversas dimensiones
(econmica, poltica, cultural, social, tecnolgica, organizacional, profesional, etc.),
articuladas en un mismo entramado histrico social, que se desenvuelven en el transcurrir
del tiempo histrico (Snchez Ruiz, 1992). Si a esto sumamos que muchos de los objetos

53
De ah que algunas de las propuestas de grandes sntesis de, por ejemplo la sociologa, acudan a la comunicacin como
una categora privilegiada en sus modelos (por ejemplo: Luhmann, 1991; Habermas, 1989). Pero, finalmente, ninguno de
ellos reduce lo histrico-social o lo humano a la comunicacin, proponiendo una teora (social) "de la comunicacin"; ni
siquiera Jurgen Habermas, que tanto nfasis hace en la misma. De cualquier forma, no hay que olvidar el intento
"globalizante" de la ciberntica, que tena grandes pretensiones epistemolgicas (Wiener, 1960), de donde se deriv
(reduciendo pretensiones), por ejemplo toda una propuesta de una teora psicolgica basada en la comunicacin (Ruesch y
Bateson, 1965; Watzlawick et al, 1971; Bateson et al, 1982). En este caso, la comunicacin sera el fundamento de una
disciplina, cuyo estatuto epistemolgico ya est bastante acreditado, como es la propia psicologa.
54
Al parecer las primeras revisiones que se hicieron, a principios de los aos setenta, se originaron en CIESPAL, en
preparacin para un clebre seminario que tuvo lugar en Costa Rica en 1973 (CIESPAL, 1973; Merino, 1974). Otros de los
diagnsticos pioneros fueron fruto del trabajo de Luis Ramiro Beltrn y se encuentran reunidas en Beltrn (2000). Una
muestra de trabajos de esta naturaleza es, para Mxico, Fuentes (1988; 1996); para el caso Argentino, Rivera (1987: 1997);
en Brasil, la Intercom (Sociedade Brasileira de Estudos Interdisciplinares da Comunicao) publica con regularidad este tipo
de revisiones. Ver tambin Orozco Gmez (1997) y Torrico (1999).
55
La cual, a su vez, se puede considerar una interdisciplina, entre economa y (ciencia) poltica. Dentro de esta
interdisciplina se pueden ubicar tambin todos los estudios que tratan con cuestiones de polticas pblicas (de polticas de
comunicacin, de cultura, audiovisual, cinematogrfica, etc.).

!33

de estudio de, por ejemplo, los llamados estudios culturales, son procesos sociales
complejos, debemos llegar nuevamente a la conclusin de que la llamada comunicacin es
un cruce de mltiples caminos: Posiblemente la formulacin de Wilbur Schramm (1973) en
los sesenta, de que el campo de la comunicacin es ms que nada una encrucijada, a la
que potencialmente pueden concurrir y contribuir todas las ciencias sociales y humanas,
siga teniendo vigencia
56

Todo esto implica la necesidad de que los estudios sobre comunicacin social, o sobre
medios de difusin e industrias culturales, as como los estudios culturales que se
convirtieron durante la ltima dcada del siglo pasado en el enfoque hegemnico sobre el
campo acadmico, deben ser inter-, multi- y transdisciplinarios (Vassallo de Lopes 2002;
Mattelart y Neveu1997; Mato, 2001; Follari 2002). Hay propuestas interesantes de
postdisciplinarizacin (Fuentes Navarro 2002), pero en la medida en que el prefijo post
connota muy fuertemente superacin, o dejar atrs (a lo que modifica el prefijo, en este
caso a la disciplina), no entenderamos cmo dejar atrs algo que nunca en realidad ha
existido (una ciencia de la comunicacin o una disciplina comunicolgica, o algo as, que
al postdisciplinarizarse se disuelve en una ciencia social genrica)
57
Pero si la
comunicacin nunca ha sido una disciplina, sino ese objeto-encrucijada multidimensional
que siempre ha necesitado de la inter- y transdisciplina, no se puede desdisciplinarizar.
Otro problema con las formulaciones post es que con mucha frecuencia soslayan o
confunden qu tanto lo son en trminos descriptivos, sobre procesos que ya estn
ocurriendo, con respecto a lo que tienen de proyecto,
o propuesta de origen tico, utpico, etc
58
Sin embargo, en la medida en que este tema se
desligue de las modas posmodernas y se siga articulando una propuesta (que tendra que
ser ms que nada epistemolgica y metodolgica, pues ya nadie cree que una sola teora
por muy postdisciplinaria que seapueda dar cuenta de todo), podra de ah surgir un
enfoque fructfero para guiar la investigacin emprica.
59
Ojo: Si bien no hay disciplina, s
hay campo
60
en un sentido ms sociolgico que epistemolgico: tenemos objetos de
estudio (todo el dominio de la comunicacin social, los medios, etc.,) y una comunidad que
se interesa de manera sistemtica por los mismos. De hecho, consideramos que este es un

56
"La comunicacin, naturalmente, no se ha convertido en una disciplina acadmica, como la fsica o la economa; pero s ha
alcanzado a ser un campo animado de investigacin y teora. Es una de las ms activas encrucijadas en el estudio del
comportamiento humano, lo cual es comprensible, ya que la comunicacin es un proceso --quiz el proceso-- social
fundamental. (...) Ha sido una encrucijada acadmica por la cual han pasado muchos, pero pocos se han detenido"
(Schramm, 1973: 12). En todo caso, hoy podramos corregir la ltima parte de la cita, en la medida en que, especialmente en
Estados Unidoslugar de referencia del aserto de Schramm, los congresos de las diversas asociaciones acadmicas de
comunicacin suelen reunir cada vez a varios cientos, si no miles, de estudiosos, que difcilmente estn de paso por el rea.
Un aspecto que creo importante resaltar es que, al hacer el recuento de la "investigacin de la comunicacin" en Estados
Unidos, Schramm de hecho se refera casi nicamente a la investigacin sobre medios de difusin.
57
Aunque entendemos que la propuesta de Fuentes va ms all, en el sentido de substituir todas las disciplinas por una sola,
ciencia social, que nos recuerda las pretensiones imperialistas en su momento, del materialismo histrico. Por otra parte,
dice un crtico del campo: El caso de la comunicologa es una muestra de las confusiones a que puede llevar la
desformalizacin cuando previamente no se ha pasado por perodos e instancias de formalizacin ... Esto es lo que sucede
con aquellos que practican el posestructuralismo (caso deconstruccin) sin haber pasado previamente por la constitucin
sistemtica de aquel logos al cual esos discursos se oponen. Slo cabe deconstruir lo previamente construido (Follari 2000,
Pg. 1).
58
Por ejemplo, Jurgen Habermas propone en trminos ticos la constitucin de identidades postnacionales universalistas
que superen los particularismos que han provocado xenofobias, guerras, genocidio, etc. (Alemania nazi). De ah, hay quienes
toman el planteamiento tico y lo convierten en descriptivo. Pero las encuestas de Eurobarmetro demuestran que la mayora
de los europeos no han ledo a Habermas. Una cosa es declarar muertas las identidades nacionales y darlas por substituidas
por identidades postnacionales, y otra muy diferente es demostrar que este es ya el caso (Ver Snchez Ruiz 2002).
59
Ver, por ejemplo, Sayer (1999). Una crtica interesante, desde un punto de vista conservador, en Menand (2001). La
dificultad del tema se demuestra por el hecho de que, por ejemplo, Ral Fuentes (op. cit.) propone una fundamentacin de la
posdisciplinariedad en parte basada en la teora de la estructuracin de Anthony Giddens, el cual ha escrito ms o menos
recientemente en defensa de la sociologa (Giddens 1996), su propia disciplina. Aprovecho aqu para dejar constancia de
que tengo ms coincidencias con Fuentes que divergencias. Si difiero con lque es mi amigo personalen este tpico, eso
no me hace ningn traidor o enemigo de l.
60
De una manera bastante poco estricta, usamos campo en el sentido de Pierre Bourdieu (2000), como espacios
estructurados de posiciones (p.112). El campo acadmico del que hablamos nosotros equivaldra en lneas generales al
campo cientfico de Bourdieu (ibid.).

!34

tema primordial para la agenda: la continuacin de una discusin fundamentada sobre el
estatuto epistemolgico de las llamadas ciencias de la comunicacin, sobre su estatuto
disciplinar, su relacin con otros dominios cientficos, etc. (Vassallo de Lopes, y Fuentes
Navarro 2002; Martn Barbero s/n).
Lo que usualmente llamamos campo acadmico de la comunicacin est constituido por
varios subcampos, que no necesariamente se han desarrollado en forma articulada
(Galindo y Luna 1995). En primer lugar, preexisten al campo acadmico los dominios
profesionales de la comunicacin. Estos fueron el referente emprico y fuentes de
demanda social para la emergencia de la enseanza universitaria del periodismo, que
posteriormente coexistiraya como subcampo acadmicocon el de la investigacin. Con
posterioridad se generaron ms o menos explcita y articuladamente las actividades de
extensin universitaria relacionadas con la comunicacin y las de vinculacin (articulaciones
explcitas ya no solamente a travs de los mercados de trabajo, sino por ejemplo, mediante
la prestacin de ciertos servicios como la investigacin aplicada hecha desde la universidad,
para el sector privado, o para otros sectores como organismos no gubernamentales, para o
el gobierno mismo, etc.). De todas estas, las subreas centrales del campo acadmico son
la de la enseanza y la de la investigacin.
El primero de los campos profesionales de la comunicacin que surgi en todos nuestros
pases fue el periodismo y necesariamente la primer articulacin fue de la docencia
universitaria con el mismo. Los recuentos sobre el desarrollo de nuestro campo acadmico
muestran que, precisamente, las primeras escuelas de comunicacin lo fueron de
periodismo (Fuentes Navarro 1992; Marques de Melo 1998; Fuentes Navarro 1998).
Despus, los medios crecieron y se diversificaron (y algunos de ellos incluso dejaron de ser
propiamente de comunicacin; Snchez Ruiz, 1999), y as lo hicieron los estudios
profesionales en las escuelas que ya para los aos sesenta se denominaban con algn
nombre relacionado con las ciencias de la comunicacin. Algunos de los investigadores
actuales del campo, posiblemente la mayora, primero estudiamos una licenciatura que
bsicamente nos habilitaba profesionalmente como comunicadores y posteriormente
hicimos estudios de posgradono necesariamente en comunicacinque nos habilitaron
ms bien como investigadores (de hecho, algunos incluso sostenemos que estudiamos
para investigadores), a fin de hacer buenos estudios sobre la comunicacin, los medios, las
mediaciones, etctera
61
Esto vino ya en un perodo ms reciente, durante el cual nos
hemos ido profesionalizando como investigadores o, quizs ms ampliamente, como
acadmicos. En los aos sesenta se comenz a abrir el espectro de reas de aplicacin de
saberes comunicacionales a partir de desarrollos en los campos de trabajo y de la
invencin de las ciencias de la comunicacin.
El primer perodo al que nos referimos fue netamente pragmtico. La educacin
universitaria se diseaba estrictamente para profesionalizar periodistas y otros
comunicadores, usualmente empleados de los medios de comunicacin. Haba un
acoplamiento ms o menos simple y directo entre esta oferta de educacin superior y las
demandas del campo profesional. En los sesenta surge un nuevo modelo, humanstico, con
las ciencias de la comunicacin (Fuentes Navarro, 1998). Durante esa dcada, llegan
tambin investigadores estadounidenses a Latinoamrica a realizar indagaciones empricas
para modernizar a los campesinos, como por ejemplo Everett Rogers en Colombia, o ms
en general, aparece la influencia empirista como modelo para la investigacin cientfica,

61
. Yo respeto pero no comparto la opinin de quienes piensan que es banal la diferenciacin entre el comunicador y el
comuniclogo (o, ms claramente, el investigador de la comunicacin): en tanto seres humanos, todos somos comunicadores;
sin embargo, pocos tienen las habilidades y competencias adquiridas y desarrolladas para ser comunicadores profesionales.
Mucho menos son comuniclogos, en el sentido de analistas (acadmicos o no acadmicos) especializados en comunicacin
(los medios, las tecnologas, las redes, los contenidos, etc.); bastantes menos son investigadores cientficos (en el sentido ms
o menos duro, por ejemplo, de ciencias sociales, aunque tambin aqu se incluiran los investigadores desde las
humanidades). Muy pocos de todos aquellos son buenos comunicadores y buenos comuniclogos (rigurosos, con
fundamentos empricos y tericos, etc.). La carrera de un investigador, que tiene ya como requisito haber cursado un
posgrado (y de preferencia, un doctorado) se suele comenzar con una escolaridad de unos 25 aos. Una defensa de la
profesin de investigador cientfico, en Vern (s/f).

!35

durante la primer poca de CIESPAL
62
(Snchez Ruiz, 1988; Fuentes Navarro 1992).
Paradjicamente, casi al mismo tiempo llega una suerte de reduccionismo cientificista en el
empirismo norteamericano en la investigacin, y surge un universalismo humanista, a partir
de universidades catlicas, principalmente jesuticas (Snchez Ruiz 1988). Coexisten
entonces estudios de comunicacin basados en el primer modelo, pragmtico (al que en lo
investigativo apuntalaba el empirismo), con el nuevo modelo humanstico, de bases
filosficas y literarias. Este nuevo modelo propiciaba un alejamiento crtico de la operacin
cotidiana de los medios, desde un plano ms bien filosfico (el comuniclogo como
intelectual; Snchez Ruiz 1988; Fuentes Navarro, 1998).
Desde mediados de los sesenta, pero definitivamente durante los setenta, surgi y se
generaliz otro modelo que impactaba al quehacer acadmico de la comunicacin en
Amrica Latina, como de hecho al resto de las ciencias sociales y humanidades. Era el
paradigma del anlisis social crtico con races profundas en el marxismo (ortodoxo y no
ortodoxo, el cual posea una sofisticacin intelectual y analtica importante), muy influido por
varias de las versiones del enfoque de la dependencia, y no necesariamente divorciado
del modelo humanista, sino al contrario, alimentado por l. Una fuente muy importante de
influencia fue por ejemplo la pedagoga del oprimido de Paulo Freire (1970), que ante la
injusta realidad socioeconmica latinoamericana, denuncia y anuncia. Es decir, tiene un
componente utpico importante. De hecho, ya para los aos ochenta los tres modelos (el
pragmtico, el humanista y el cientificista crtico)
63
coexistan (a veces no tan pacficamente)
en las universidades latinoamericanas. En la medida en que la realidad social en nuestros
pases ha sidoy sigue siendoinjusta para una gran mayora, la ciencia social crtica fue
una caracterstica importante de Latinoamrica, de la que los estudios de comunicacin y
sobre medios abrevaron (Snchez Ruiz 1988). De hecho, algunos de nuestros pioneros
erany algunos siguen sindoloparte de ese paradigma crtico y utpico, como es el
caso por ejemplo de Antonio Pasquali, quien proviniendo de la filosofa, fund el anlisis
crtico de los medios desde Venezuela con la publicacin en 1963 de su libro Comunicacin
y Cultura de Masas y quien sigue produciendo como jovencito anlisis crticos alimentados
por la imaginacin utpica (con una gran carga tica y un apoyo enorme de informacin
factual).
64

Pero nosotros consideramos que durante los aos ochenta fue tomando forma un nuevo
modelo, quizs motivado por los cambios ideolgicos mundiales hacia la derecha y la
hegemona del pensamiento neoliberal. El nuevo modelo consisti en un retorno al
pragmatismo ycon respecto a las escuelas de comunicacinen alguna medida a la
especializacin (ya no en periodismo, sino en las nuevas vertientes profesionales),
65
muy en
lnea con corrientes intelectuales de moda como el posmodernismo, que preferan ver la
realidad en fragmentos, por sobre la integracin y la sntesis (modos de pesquisa preferidos
en los dos modelos previos). La forma preferida de indagacin y moda intelectual de los
noventa fueron los estudios culturales, de los cuales hemos escrito en otro lado que
enriquecieron el entendimiento de los procesos de comunicacin en las sociedades
contemporneas, pero que al devenir moda, obstaculizaron otras miradas complementarias
e, incluso, sin proponrselo obscurecieron las miradas crticas tradicionales de las ciencias
sociales latinoamericanas (Snchez Ruiz, 2000). Por otro lado, los estudios de recepcin,
que tambin originalmente fueron una veta importante de enriquecimiento y sofisticacin del
anlisis, devinieron en una suerte de populismo del receptor, tal que al cabo de tantas
mediaciones, apropiaciones, resemantizaciones e, incluso subversiones de los mensajes
hegemnicos, terminaban mostrando que los grandes consorcios y oligopolios
transnacionales de las industrias culturales en realidad eran hermanitas de la caridad.
Curiosamente, muchos de estos estudios, autodenominndose crticos, minaban las bases

62
Centro Internacional de Estudios de Periodismo para Amrica Latina, organismo de la ONU
63
Fuentes (1998) los llama modelos fundacionales.
64
Ver, por ejemplo, Pasquali (1998).
65
Una descripcin muy interesante de stas bajo el nombre de comunicacin productiva (aunque personalmente no
entiendo si el trabajo en los medios y otros mbitos es improductivo), est en Islas, Gutirrez y CamposGarrido (2002).

!36

de un enfoque crtico al privilegiar la ptica de nivel microsocial y del corto plazo,
machaconamente demostrando que los medios no tienen efectos (y si los tienen, es con la
complicidad de los receptores: al fin y al cabo, las grandes transnacionalesy aqu incluyo
a Televisa y Globosolamente dan al pblico lo que ste demanda/merece). Finalmente el
poder diferencial de emisores y receptores quedaba soslayado (Vassallo de Lopes 1995).
En alguna forma, el espritu del tiempo lo marcaba el posmodernismo, que tenda a
fragmentar y descontextuar las miradas, y a aceptar acrticamente y con cierto
encantamiento las irracionalidades del mundo actual. Con respecto a este punto de vista, se
pregunta Anthony Giddens (1996: 226-227):
Deberamos entonces quizs aceptar, como algunos de los posmodernistas dicen, que la
Ilustracin se ha agotado a s misma y que tenemos ms o menos que tomar al mundo tal
como es, con todas sus barbaridades y limitaciones? Seguro que no. Casi lo ltimo que
necesitamos ahora es una suerte de nuevo medievalismo, una confesin de impotencia
frente a fuerzas ms grandes que nosotros mismos. Vivimos en un mundo radicalmente
daado, para el cual se necesitan remedios radicales. Considero importante citar tambin a
este respecto, a Manuel Castells (1999a: 30), con cuya opinin tambin coincido
totalmente:
La cultura y la teora posmodernas se recrean en celebrar el fin de la historia y, en
cierta medida, el fin de la razn, rindiendo nuestra capacidad de comprender y hallar
sentido incluso al disparate. La asuncin implcita es la aceptacin de la plena
individualizacin de la conducta y de la impotencia de la sociedad sobre su destino.
El proyecto que informa este libro nada contra estas corrientes de destruccin y se
opone a varias formas de nihilismo intelectual, de escepticismo social y de cinismo
poltico. Creo en la racionalidad y en la posibilidad de apelar a la razn, sin convertirla
en diosa. Creo en las posibilidades de la accin social significativa y en la poltica
transformadora, sin que nos veamos necesariamente arrastrados hacia los rpidos
mortales de las utopas absolutas. Creo en el poder liberador de la identidad, sin
aceptar la necesidad de su individualizacin o su captura por el fundamentalismo. Y
propongo la hiptesis de que todas las tendencias de cambio que constituyen nuestro
nuevo y confuso mundo estn emparentadas y que podemos sacar sentido a su
interrelacin. Y, s, creo, a pesar de una larga tradicin de errores intelectuales a
veces trgicos, que observar, analizar y teorizar es un modo de ayudar a construir un
mundo diferente y mejor.
Esperamos que efectivamente nos encontremos en un tiempo de regreso hacia una mayor
fe en la razn y la solidaridad humanasen las queee parecen no creer algunos
posmodernistas, y una retirada del individualismo egosta y fragmentador, que est en el
centro de la fe en el mercado, de la religin secular llamada neoliberalismo.
En virtud del neoliberalismo dominante a nivel mundial, aterrizado en el pragmatismo
prevaleciente en las escuelas de comunicacin, con el posmodernismo, si no hegemnico,
por lo menos contaminantecomo una especie de trasfondo omnipresenteen el plano
de la investigacin, se dejaba relativamente poco espacio para el anlisis crtico y el
ejercicio de la imaginacin utpica. Nuevamente, recordamos que estos modelos han ido
coexistiendo con los previos. Pero ha sido notorio un vaivn pendular entre un relativo
predominio del pragmatismo acrtico y el de acercamientos crticos y emancipatorios. En
cierto sentido, las tendencias han sido como un pndulo que se mueve, si se me permite la
caricatura, de los apocalpticos a los integrados y viceversa (Eco 1975).
66
As, en el caso
mexicano, por ejemplo Ral Fuentes (1998) conclua en su tesis doctoral que haba dos
principales alternativas para la reestructuracin del campo de la investigacin acadmica de
la comunicacin: a) la extensin de la imaginacin utpica, o b) la recuperacin del

66
Digo caricatura en el sentido de que hay una enorme simplificacin. Considero que los apocalpticos y los integrados
de Eco son una suerte de tipos ideales, construidos un tanto exageradamente para facilitar el anlisis, no es que piense que
el anlisis de Umberto Eco sea simple. Tambin cabe aclarar que lo del movimiento pendular tambin es una
sobresimplificacin, pues en todo caso, por ejemplo el modelo humanista era intermedio y comentamos antes que propiciaba
la crtica y la ideacin utpica

!37

pragmatismo. Nosotros nos preguntamos si se tratara de dos opciones necesariamente
opuestas e irreconciliables. Y nos contestamos que no: Finalmente, creemos que hay lugar
en la historia y en el mundo para un pragmatismo utpico, que crea en la necesidad y en
la posibilidad de la invencin de rdenes ms justos, menos asimtricos socialmente de
realidad, producidos a partir de la eficiencia y en los resultados de la actividad humana; con
base en las posibilidades presentes y futuras de emancipacin y sobrevivencia de nuestra
especie (y, de pasada, de otras especies, y de la biodiversidad de nuestro planeta). Lo que
llaman desarrollo sustentable no puede dejarse solamente a merced de las fuerzas del
mercado. Pero, ya que reinan las economas de mercado en el mundo, sera bueno
maximizar sus aspectos factuales y doctrinariosms positivos. Por ejemplo, la disciplina
econmica neoclsica valora de manera positiva la competencia, de frente a estructuras de
mercado oligoplicas y monoplicas. Pues precisamente en tono con esta exigencia, hay
que demandar competencia y diversidad en esos canales de visibilidad que son las
industrias culturales contemporneas. De frente al fundamentalismo del mercado y sus
perniciosas consecuencias sociales, es indispensable recuperar el espritu crtico, tico y
moral, emancipatorio y utpico que caracteriz a la primera generacin de investigadores
latinoamericanos de la comunicacin. El reto para la agenda es entonces una investigacin
autocrtica y reflexiva, que huya de cualquier fundamentalismo o maniquesmo simplificador,
y que al mismo tiempo reconozca los obstculos para el pleno desarrollo humano y para la
reproduccin de la vida en el planeta y plantee opciones emancipatorias.
De nuevo, ejercer un pragmatismo utpico, que permita demostrar vlido el aserto que se
atribuye a Kurt Lewin de que no hay nada ms prctico que una buena teora.

Mltiples marginalidades y desvinculaciones.

Entre muchos otros factores, debido a la juventud de la profesin de comunicador, al igual
que del campo de investigacin de la comunicacin, ste se encuentra en un cierto estado
de desventaja e incomprensin, an dentro del mbito de las ciencias sociales. En este
sentido, hace ya ms de diez aos, al analizar Ral Fuentes y quien esto escribe las
condiciones dentro de las cuales se haca la investigacin emprica en nuestro pas, camos
en la cuenta de que estbamos en una situacin de triple marginalidad(Fuentes Navarro y
Snchez Ruiz 1989). Es decir, que los datos mostraban que la investigacin cientfica en
general estaba marginada de las prioridades del desarrollo nacional, adems de que en el
plano cultural se le suele representarahora, como antesestereotipadamente (Rodrguez
1977; Gutirrez 1998). Aun hoy en da, mientras que Estados Unidos dedica 2.66% de su
producto interno bruto (PIB) al gasto en ciencia y tecnologa, en Amrica Latina y el Caribe
le destinamos el ao 2000 en promedio apenas un poco ms de medio punto porcentual
(0.54%).
67
Este es un primer grado de marginalidad. Entre las ciencias, una queja constante
y tradicional es que las ciencias sociales y humanidades a su vez tienen menos peso en el
reparto de presupuestos y en trminos de poder y prestigio (ciencias blandas versus
ciencias duras).
68
Marginalidad de segundo orden. Finalmente, en virtud de la juventud
del campo, por problemas de identidad disciplinaria y otros ms, algunos de los cuales
acabamos de revisar, el campo de investigaciones en comunicacin estara a la vez en una
situacin de marginalidad entre las ciencias sociales (una especie de hermanita menor a la
que se trata condescendientemente). Tercera marginalidad. Como muestra un botn:
Nuestro admirado Carlos Monsivis describe con su usual irona un congreso de la
comunicologa aplicada, que tuvo lugar (imaginariamente, desde luego) en el Estadio
Azteca (el ms grande de Mxico, con un cupo de alrededor de 100,000 personas):

67
Lo cual va desde una inversin de 0.87% del PIB por parte de Brasil en 1999, o un 82% por Cuba en 2000, hasta 0.08% en
Ecuador y El Salvador tambin en aos recientes (RICYT 2002). Ver Saldaa (1987); Schoijet (1991); Cereijido (1997); De
la Pea (2002).
68
Por ejemplo, en el caso mexicano, solamente despus de una lucha de muchos aos en el Sistema Nacional de
Investigadores (sistema de estmulos a los investigadores por parte del gobierno federal) se ha comenzado a evaluar a los
cientficos sociales desde criterios propios, y no los emanados de usos y costumbres de las ciencias exactas y naturales (Bjar
Navarro y Hernndez Bringas 1996).

!38

Los temas tratados son, y los cito en desorden:

Las relaciones incestuosas entre emisor y receptor.
Las concesiones para el funcionamiento de radioemisoras y su vnculo con la
filosofa posmarxista.
Semitica de lo subliminal (y no es por intensificarles la carga de adrenalina.
Las utopas radicales. De la ciudad del sol de Campanella y el pensamiento de
Toms Moro a la bsqueda de empleo para los egresados de universidades pblicas.
Los clsicos de la comunicacin y cmo hacer ver que uno los ha ledo.
Anlisis del captulo 343 de La suerte de la fea la horrenda la desea, telenovela de
moda.
Los signos de pesos y cmo decodificarlos (Monsivis 2001, Pg. 19).

Aunque hay cientistas sociales que tienen ya una buena opinin del campo y de quienes lo
poblamos, todava hay percepciones estereotipadas y prejuiciosas que nos hacen ver como
poco rigurosos e, incluso como en el ejemplo anterior, banales. Quienes solemos participar
en comisiones de diverso tipo con investigadores de otros campos, lo experimentamos ms
directamente.
69

Al cabo del tiempo fueron surgiendo otros niveles de marginalidad, pero uno fundamental
se refiere a la poca articulacin que ha existido entre la investigacin acadmica de la
comunicacin y las profesiones de comunicador, incluyendo los medios. Este caso lo
trataremos un poco ms adelante, junto con otras desvinculaciones. En el caso de la
original triple marginalidad, desde luego que poco podemos hacer directamente para
superar las dos primeras, porque son de un orden estructural cada vez mayor. Sin embargo,
no es imposible remontarlas si comenzamos por los retos que supone generar una identidad
cientfica que reciba respeto por los pares de otros campos y disciplinas sociales y
humansticas. Esto comenzar mostrando en el trabajo acadmico y cientfico, solidez
acadmica y cientfica (valga la redundancia). El uso del pragmatismo utpico al que
invitamos en pginas anteriores, por otro lado, hara ms socialmente pertinente nuestro
trabajo y sus productos, con lo que, adems, ayudaramos a resolver una parte de los
problemas que enseguida comentar de desvinculacin mltiple.

Ya desde los aos ochenta, colegas como Ral Trejo (1988) comentaban la poca
articulacin que haba entre la enseanza y la investigacin en las escuelas de
comunicacin. Este ha sido un tema al que por ejemplo Felafacs le ha dedicado muchos
recursos y esfuerzo. Pero resulta que el campo acadmico sostiene una serie de tensiones
que se originan en una mltiple desvinculacin:

Entre enseanza e investigacin; entre investigacin y campos profesionales; entre
enseanza y campos profesionales; entre investigacin bsica e investigacin aplicada.

Este es otro tema para la agenda de nuestro campo acadmico: Generar las pertinencias
mutuas y correspondencias entre todos estos subcampos.Solamente voy a enumerar
algunas interacciones posibles que considero pertinentes:

Los investigadores acadmicos efectivamente hacen investigacin emprica, aunque no
necesariamente dejen de producir teora. La investigacin emprica es la forma primordial
de ligar las pesquisas con la realidad. De esta manera, de hecho interactan con los sujetos
sociales (comunicadores, decisores, pblicos usuarios y receptores), en tanto informantes.
Los investigadores, eventualmente, regresan a aquellos sus hallazgos de investigacin.

69
Ver un diagnstico no tan prejuicioso de un socilogo, que propone retos importantes en Follari (2000).

!3

Los investigadores bsicos nos beneficiamos de los resultados de indagaciones
aplicadas, que suelen ser muy puntuales y realizadas con correccin tcnica (a veces, ya
quisiramos contar con los tan despreciados ratings). Tales resultados puntuales se
enmarcaran en argumentaciones explicativas o interpretativas ms amplias.

Los investigadores aplicados acuden a teora y a hallazgos empricos de la investigacin
bsica, para enriquecer y contextuar las interpretaciones a sus propios descubrimientos
(mejorando en extensin y/o profundidad las recomendaciones al cliente).

Los profesionales de la comunicacin se informan y actualizan, leyendo la produccin
acadmica de los investigadores bsicos. No todas las teoras y hallazgos de
investigacin son inmediatamente aplicables, pero en principio, la accin crticamente
informada puede ser ms efectiva (nada ms prctico que una buena teora).

Los docentes de escuelas, facultades y departamentos de comunicacin se informan y
actualizan, leyendo la produccin y los datos de la investigacin bsica, tanto como la
aplicada (cuando sta est disponible). La enseanza de las profesiones entonces
adquiere mayor pertinencia con respecto a la realidad concreta que constituye el mbito de
intervencin de los comunicadores profesionales.

Los comunicadores y decisores en los medios efectivamente hacen uso de la investigacin
aplicada. En principio, ms all de los simples ndices de audiencia. En virtud de su
aprendizaje universitario (donde llevaron por ejemplo clases de metodologa de
investigacin), aquellosse suponetienen el conocimiento suficiente para lees
crticamente la informacin producida (por ejemplo, para juzgar la idoneidad de los
mtodos y tcnicas utilizados, su rigor, validez, confiabilidad, etc.).

El investigador acadmico es consultor del comunicador y/o del consultor y/o de quien
establece polticas pblicas en el campo y/o de usuarios, receptores o pblico (por
ejemplo, en ONGs.). La investigacin realizada contribuye a resolver problemas
inmediatos, pero tambin a generar bases de datos e informaciones puntuales que
eventualmente tambin auxilian en la construccin de teora o de conocimiento
(comprensin, explicacin).

En el caso de las vinculaciones con las profesiones y los polos de decisin (tanto pblicos
como privados) en todo caso habra que hacer la precisin de que no es lo mismo el inters
de una empresa que por ejemplo el del desarrollo de todo un sector o una rama (una cosa
es el inters de Televisa, y otra el inters de que se desarrolle un sector
audiovisual, pujante y competitivo en Mxico; de hecho, esto ltimo puede ser en contra de
la empresa, si detenta poder monoplico u oligoplico, como es de hecho el caso).
Entonces, dejemos la investigacin privada para la empresa privada. Si acaso, podra haber
una divisin del trabajo, aunque no absoluta, para que la Institucin pblica de
investigacin se encargue principalmente de aspectos referidos a polticas pblicas,
por ejemplo, y no olvidar que favorecer el inters privado no implica, beneficiar el bien
comn. Por lo menos, que las vinculaciones directas con los otros sectores surjan a
partir de la actividad fundamental de produccin de conocimiento, o investigacin bsica.

Pero hay otro aspecto que no hay que olvidar tampoco. Nuestras sociedades siguen siendo
profundamente injustas y desiguales. Solamente una postura ms plural y tolerante, ms
autocrtica y reflexiva, utpica pero tambin realista, nos puede conducir a que el
conocimiento que generemos sea til socialmente, productivo en lo cientfico y generador a
la vez de alternativas viables a ese principio de realidad que hace que nuestros pases
sigan siendo tan asimtricos, tan inexcusable e inmoralmente injustos.

!4"

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!44

Leccin 18 y 19 Culturas populares y comunicacin participativa: en la ruta de las
redefiniciones

Rosa Mara Alfaro Moreno
Asociacin de comunicadores Sociales CALANDRIA

En los 70 y los 80, la comunicacin alter-nativa, entendida como la otra, llamada popular,
educativa o comunitaria, tuvo su auge en Latinoamrica, comprometida con los movimientos
sociales y la crtica frente a la sociedad imperante. Fue una poca muy fructfera en
experiencias, compromiso y reflexiones. Se conoci muy de cerca el mundo popular y su
importancia en la sociedad. Y la apuesta por una organizacin popular y democrtica
articulada llen y hasta supli las utopas polticas de ese entonces. Los actores de sectores
pobres se convirtieron en protagonistas y desde all se les perciba como nuevos y
autnticos gestores del cambio social.

Evidentemente el contexto real de la sociedad, muy complejizado, y de sus nociones de
transformacin cambiaron notablemente. Cambios econmicos y culturales que des
localizan la produccin de sentidos y sensibilidades, legitiman otros recorridos
internacionales de las propuestas de cambio para el mundo
70
. La propuesta clasista desde
la que se actuaba o que aliment estas experiencias qued trunca con la cada del
socialismo restndole sustento. Los actores de la sociedad dejaron de percibirse como
sujetos contradictorios u opuestos. Los lmites de lo popular se oscurecieron. A la par
siguieron emergiendo procesos ms amplios de globalizacin y la tendencia econmica
hegemnica, por lo menos en el discurso, busca en primer lugar una integracin social y no
precisamente una oposicin radical. Asistimos as a una poca donde los sujetos son
constreidos a una gran reflexividad, replegndose hacia s mismos y al proyecto propio en
medio de un proceso de desterritorializacin (sin fronteras) y de hibridacin de las culturas.
Todo lo cual nos convoca a pensar en la bsqueda de nuevas utopas comunicacionales
que deben orientar nuestro trabajo y el compromiso con la sociedad.

Sin embargo, este proceso de bsqueda y redefinicin no es posible sin antes realizar un
balance exhaustivo de los procesos vividos. Es importante hacer memoria y rescatar
aquellos aspectos que siguen siendo vlidos para identificar las rutas del futuro. Igualmente,
requerimos de puntualizar y analizar dnde estuvieron las fallas y los vacos, todo aquello
que hoy no tiene sustento terico, ni tico, ni de viabilidad prctica. Finalmente,
necesitamos repensar una comunicacin nueva y liberadora, en profundo dilogo con las
utopas sociales y polticas que hoy empiezan a discutirse.

I. BALANCE: RESCATE Y REDEFINICION HACIA EL FUTURO

Esta ponencia no nos permite hacer un anlisis riguroso. Slo expondremos algunas pistas
evaluativas recurriendo a un esquema simplista pero razonable sobre lo que vale ser
rescatado y que sigue teniendo vigencia, teniendo como norte principios bsicos como
justicia y libertad. El marco terico desde el que osamos mirar este conjunto de prcticas
comunicativas con sentido social es el de los valores universales y ticos de una propuesta
democrtica radical que busca unir de manera profunda el desarrollo individual y colectivo
de los pueblos, el dilogo entre democracia y equidad como sentidos utpicos compatibles
e inseparables en la nueva sociedad que queremos gestar. Pero, cuyo destino tiene que ver
con el derecho de todos los pueblos a construir de manera emancipada el desarrollo que
merecen desde sus propias coordenadas pero tomando en cuenta la densidad mundial de

7"
Al lado de la globalizacin de la economa y de la mundializacin de la cultura, fenmenos en los que estamos insertos,
aparecen movimientos alternativos que como redes internacionales presionan para influir en las polticas gubernamentales
de transformacin social y cultural.

!45

los fenmenos que vivimos. La comunicacin es cuestionada en su rol instrumental para
ms bien ubicarla como el conjunto de relaciones vivas construida de manera directa o
meditica, destacando su nuevo rol configurativo de la esfera pblica.

1. APORTES ETICOS QUE RECUPERAR: CONTRA LA DESESPERANZA

Fueron aos de experiencia y compromiso en todo el continente, unos apoyados por la
cooperacin internacional, otros sostenidos desde un trabajo voluntario. De esa experiencia
se puede recuperar un capital tico construdo que queremos destacar y cuyo eje central
estara en el compromiso con los sectores oprimidos y necesitados buscando su desarrollo
social y poltico. Algunas de las enseanzas aprendidas y que siguen vigentes seran:

1.1. La comunicacin es una cuestin de sujetos en relacin

Se puso el nfasis en la existencia de sujetos de la comunicacin. Estos deban producir
relaciones entre s: los miembros de una poblacin o de una comunidad determinada, de un
sector social, inclusive entre los comunicadores y el pueblo. No slo se logr sealar su
importancia en el proceso comunicativo sino que se pudo ver en ellos sus problemas y
conflictos, el lado inconforme, la debilidad de los sujetos como vctimas de un orden social
injusto. Y a pesar de
concepciones simplistas en el nivel cultural se consigui destacar que eran sujetos
culturales ms o menos complejos y no slo revolucionarios polticos. Frente a
comprensiones ms estructurales de la sociedad, esta comunicacin puso el lado humano
aunque tambin poltico desde sus prcticas, reinvindicando inclusive los aspectos
recreativos del quehacer comunicacional y el contacto entre la gente, tanto desde los
medios como en la relacin directa.

1.2. Participacin es protagonismo y democracia

Se valor y sobrevalor la participacin comunicativa. En muchos casos, se sobrevalor de
manera excesiva y frondosa produciendo estancamientos en el nivel de los formatos:
muchas entrevistas, testimonios y hasta historias. Pero en otros casos, se apostaba a la
promocin de una sociedad democrtica y dialogante entre los pares, en una poca donde
an no se valoraba la democracia como valor poltico societal porque slo se le apreciaba
como un sistema incompleto y poco satisfactorio. Ello signific una valoracin de los sujetos
populares en sus capacidades para comunicar. Y la gestacin de un modelo dialgico de
asumir los medios apostando a construir dentro de la comunicacin a un pueblo que a la
vez es emisor y receptor, en tanto ejercicio democrtico alternativo.

1.3. La importancia de la comunidad y la accin colectiva.

Un cuestionamiento constante y de fondo a los modelos individualistas, llev a realizar
prcticas mas bien tendientes a resaltar la importancia de la accin colectiva. La existencia
de una comunidad organizada era muy respetada. En muchos casos y momentos se
trabajaba para y por la organizacin, o con los movimientos sociales. La cohesin valrica
que sostena a la comunicacin popular se situaba en el campo de la solidaridad humana
entre sujetos de una misma clase o sector social. Se trataba siempre de crear vnculos y
compromisos. Fueron las pocas de darle voz al que no tiene voz, permitindole que
pudiese expresarse y ser protagonista.

Esto hoy da es rescatable pues no tendra que haber oposicin entre individuo y
comunidad. Podemos comprender que ms all de las organizaciones representativas y de
carcter territorial, vale la experiencia de solidaridad aplicable tambin hoy a nuevos actores
y comunidades flexibles. No es posible pensar la socialidad humana slo desde el individuo.

!46

1.4. Derecho a la comunicacin: relevancia de la radio

La comunicacin popular y alternativa sustentada en la crtica a los medios masivos y
comerciales opt por una formulacin an vigente sobre el derecho a la comunicacin que
todo receptor tiene, especialmente formulada en el campo informativo. En los ltimos
tiempos la perspectiva ciudadana trabajada en nuestro continente no ha recogido
suficientemente esta nocin de derecho para proponerla como contraparte de la libertad de
expresin, gestando una comprensin de la comunicacin como una relacin ms
equilibrada entre emisores y pblico.

Si bien no se admita visiblemente el derecho de propiedad de los medios ni la libertad de
expresin, sin embargo se resalt de manera prctica que las grandes mayoras podan y
deban hablar, justamente porque la concepcin dialgica lo sustentaba as. La
independencia informativa pero a favor de los pobres fue de alguna manera un enlace con
la democracia.

La radio fue el medio que mejor permiti explorar esta perspectiva. Experiencia que adems
comprometi a todo el continente, no slo usando radios pequeas de corto alcance sino
otras de gran potencia. Se coincidi desde la prctica con la imagen de las mil voces que
propuso el informe Mac Bride como Nuevo Orden Internacional de las Comunicaciones.

1.5. La intencin educativa de la comunicacin

La vocacin educativa de la comunicacin popular es incuestionable. No era slo un
adjetivo sino una apuesta por transformar a los sujetos en contacto y participacin,
recuperando as los postulados de Paulo Freire. ntimamente ligado a lo comunicacional
como proceso de encuentro del sujeto con su realidad y consigo mismo, importaba
promover procesos de liberacin de manera pedaggica. Educacin que se perfil, por lo
tanto, como prctica de transformacin. Quiz el valor ms recuperable estara en que se
seal que los receptores se educan a s mismos en contacto con la comunicacin, tanto en
relacin con la masiva como con la alternativa. No era una cuestin de enseanza o
didactismo sino de procesos de aprendizaje. En ese sentido, no puede dejarse la
comunicacin al ritmo espontneo del encuentro con el pblico, sino que deba convertirse
en todo un trabajo comunicativo de carcter formativo. Aporte que no siempre fue
practicado con todas sus implicancias.

1.6. Comunicacin y desarrollo

A fines de la dcada de los 80 y comienzos de los noventa se avanza transitando desde el
exclusivo y excluyente apoyo a los sectores populares hacia un compromiso mayor con un
proceso social de cambio llamado desarrollo, el que redundara tambin en tales sectores.
Se relaciona as al sujeto con accin social y tambin poltica, es decir se deba redundar en
los sistemas de gobiernos, de ideas y necesidades sociales, para resolver problemas no
slo en el corto sino en el largo plazo, de manera sustentable y sostenible. Perspectiva que
contina hasta hoy. Aunque algunas aplicaciones del marketing social fueron aplicadas de
manera sumamente publicitaria y tergiversaron el compromiso de la comunicacin con el
desarrollo, en la medida que es un apoyo ms instrumental y externo al cambio mismo.

La comunicacin as adquiri vigencia temtica ms precisa: productividad y pequea
empresa; gnero; ciudadana; salud; medio ambiente; derechos humanos. Las recientes
indagaciones en el campo municipal local le han dado a esta perspectiva un compromiso
concreto a la comunicacin. Esta obtuvo gran relevancia, a tal punto que proliferaron las
instituciones y organizaciones dedicadas a la comunicacin popular y a la relacin entre

!47

municipio y comunidad ciudadana.

1.7. Un compromiso social con los sectores sociales populares

Como balance general podemos afirmar que ste fue el valor ms significativo y rescatable.
De esa manera la comunicacin se hizo cargo de la desigualdad existente. Se trat de
construir solidaridad con ellos y de otorgar participacin y dignidad con sentido educativo.
Incluso se logra en muchas prcticas pasar del compromiso con la palabra del pueblo a una
propuesta ms coherente y constructiva del uso de los medios para fomentar el dilogo
entre la gente y con otros sectores sociales como segunda prioridad. Esto llev a grandes
aprendizajes culturales y a comprensiones menos ideologizadas y ms humanas del
compromiso con los otros.

As, podramos hablar de la comunicacin popular como un gran impulso tico y de
responsabilidad con los ms desposedos, en dilogo participativo con ellos para su
liberacin educativa. Este es el gran rescate de una experiencia que sigue siendo viable en
algunos de sus principios valricos bsicos, dentro de una lnea de renovacin.

La comunicacin no fue un elemento accesorio ni un instrumento, era el lugar de los
procesos de transformacin. Si bien esta comprensin tiene algo de romntico podemos
destacar hoy que ella puso el dedo en una valoracin de este campo por la comunicacin
misma. Es decir, que se apostaba por los dilogos que se lograban procesar y los
enriquecimientos educativos que de all surgan.

DEFICIENCIAS QUE SUPERAR

Estas las presentamos en el sentido de mapear conflictos e identificar vacos. Lo que nos
llevar a repensar nuestros paradigmas comunicacionales.

5) Mirada segmentada de la realidad:

Una comunicacin que se encierra en un crculo imaginario

La importancia que adquirieron los sujetos debilit la preocupacin por una visin macro de
la sociedad y su destino econmico poltico. No se mir con agudeza los cambios que
venan ocurriendo. Los propios marcos tericos lejanos o en ruptura con las anteriores
teoras sociales, no permitieron examinar las situaciones nuevas ni el futuro. La propuesta
comunicativa no remarc la trascendencia de integrarse a la sociedad, trabajando la idea de
pertenencia, ms bien esta perspectiva generaba sospechas. Se acentuaba la idea de no
contaminacin, haba que estar entre la gente como uno o con ideas y agrupaciones
similares, en los marcos de una comunicacin diferente. No se previ la posibilidad de una
integracin definida en trminos crticos y de desacuerdo. Frente a una sociedad injusta y
autoritaria se conquistaban espacios nuevos sin impactar al conjunto.

Para muchos la comunicacin -y los medios- era el espacio de intervencin preferencial. Se
buscaba que sta cambie, sin establecer suficientes relaciones con la sociedad y sus
viabilidades de innovacin. La democratizacin y la participacin deban ocurrir dentro de la
accin comunicativa, casi como en una isla feliz. Se careca de una propuesta seria,
creativa y fundamentada utpicamente acerca de una democratizacin de la sociedad; ms
bien se dudaba de ella. En el mundo social y poltico los paradigmas se centraban slo en la
justicia. En los comunicativos, paradjicamente, la participacin era el sentido y la prctica
pero al interior de los sectores populares. Haba evidentemente una cierta dosis de
incoherencia entre ambos niveles, sustentando as esta tendencia comunicacionista. Y
justamente por ello, cuando se enarbola una nueva teora radical sobre la democracia en la

!48

sociedad, en estos tiempos, la comunicacin popular empieza a perder vigencia.

Este fue un movimiento eminentemente prctico y cometi el error de ridiculizar y tomar
distancia frente a una reflexin terica sobre esa relacin cada vez ms profunda entre
comunicacin y sociedad, hecha adems de muchas
armonas pero tambin de desencuentros y conflictos. As el crculo se cerr agotando
antes de tiempo la importancia de una comunicacin para el cambio.

- Modelos intransigentes sobre cultura y tica popular: un
alejamiento del sujeto real y subjetivo

Esta etapa de compromiso y cercana con los sujetos populares tuvo su contrapartida. Si
bien se construan alianzas sociales y hasta polticas en las diversas comunidades, la
comprensin sobre los sujetos se detena slo a mirar la problemtica social objetiva y la
capacidad organizativa del pueblo para construirse a s mismo como sujeto colectivo. No se
perciban los cambios culturales especialmente en el mbito poltico; tampoco los cursos de
procesos diversos de integracin al sistema imperante, incluyendo el comunicativo; menos
an los cambios valricos reales e imaginarios que dibujaban otros modelos de sociedad no
consecuentes con los de la comunicacin y la educacin popular. La propia vida cotidiana y
los sentidos comunes en constante produccin y reproduccin llevaban a otros sentidos,
tambin coherentes con las propuestas hegemnicas del poder.

Evidentemente hay explicaciones que nos hacen comprender tales cegueras. En primer
lugar est la preeminencia de una orientacin cultural que miraba el pasado como tarea de
rescate de lo nativo de los pueblos congelando as sus propias dinmicas de produccin. Se
trabaja una oposicin tajante entre lo tradicional y lo moderno. Poco se insisti en el cambio
cultural presente y los proyectos de futuro. A la base, estaba una comprensin esencialista
de las identidades, tanto las de clase, etnia, gnero, generacional, nacionalidad y otras,
percibidas como casilleros fijos que encerraban la posibilidad de crecimiento y ductibilidad.
Estbamos ante un pensamiento confrontativo que comprende la realidad de manera
dicotmica, en blanco o negro, y consecuentemente una comunicacin buena y autntica
frente a otra mala extranjerizante. Toda una ideologa romntica que pone poco nfasis en
el conflicto, por la cual el pueblo era puro, frente al poder y no estaba con l. Los conflictos
sociales se imaginaban como fenmenos externos a los sujetos oprimidos.

De all que se diera tanto nfasis a los contenidos y mensajes emitidos, entendidos como
verdades a divulgar, descuidando los aspectos comunicativos y culturales, esos que
construyen relaciones, dilogos y formacin de imaginarios y representaciones de la
realidad diferentes. Nos referimos a la intrnseca relacin existente entre fondo y forma,
entre razn y creatividad entre responsabilidad y libertad. El descuido por las estticas y la
narratividad de muchas experiencias evidencia estas carencias. Las formas eran reducidas
a formatos normativamente consignados a ser as o as.

A ello se aade una comprensin del cambio en los sujetos desde la educacin de una
conciencia crtica como forma nica y suficiente de relacin con la realidad. No se trabaj la
idea de las salidas a los problemas, del incremento de una ideologa de la productividad, y
de la promocin de una creacin innovadora como experiencia emancipadora y de libertad.

5) La comunidad por sobre el individuo

Se pec de colectivismo pues atender y detenerse en el mundo de cada sujeto era caer en
el individualismo. La ausencia de una mirada y propuesta de carcter individual para los
sujetos, como tambin para el campo de la recepcin ms trabajada por instituciones
dedicadas a la investigacin, trajo problemas e incomprensiones basadas en la oposicin

!4

absoluta entre individuo y comunidad.

Se desconoca cmo la modernidad occidental y el sistema de vida actual ha puesto el
acento en un individuo reflexivo, quien debe optar y decidir, pensar, soar e imaginar,
formular sus propias necesidades, resolver sus problemas slo y con otros, integrase al
mundo del trabajo y la productividad, pero pasando siempre por el matiz personal. Esto
supone de un lado a un ciudadano cargado de responsabilidades, pero tambin se redefine
a un sujeto ms independiente, ms individuazado, un ciudadano persona. Ello que en s
mismo no es negativo, casi se ignor, en lugar de buscar nuevos caminos de concertacin
entre persona y colectivo. Es probable que haya una explicacin secundaria en el tipo de
profesionalidad o saber con el que se enriqueci la comunicacin popular, ms sociolgica
que psicolgico.

As se trabaj poco una nueva idea de comunidad que admita sujetos profundamente
activos y apelados por la innovacin y la bsqueda de progreso. Lo colectivo era percibido
como una renuncia a la deliberacin personal y la legitimacin del bien propio. Y si bien la
sociedad puede estar eliminando la importancia de la solidaridad y el quehacer colectivo,
quienes buscan otra propuesta valrica no supieron estudiar los cambios que estaban
ocurriendo en los sentidos comunitarios, en las definiciones pragmticas de las
organizaciones populares tan formales y a veces cohercitivas, menos an tuvieron la
capacidad de pensar otra idea prctica y axiolgica de comunidad moderna.

Los procesos de individuacin que todo sujeto requiere para hacerse persona emancipada,
requeran de otros marcos formativos que no se tuvieron. As que en la prctica se
convirtieron ms en una bsquedas efervescente y descontrolada de individualizacin de la
vida y de cada actor, convirtiendo al otro en un rival o en un sospechoso, posible usurpador
de los derechos de cualquiera. Por ello y por la nueva lgica moderna de la eficiencia
entendemos que nuestras poblaciones pasaron abruptamente, en las ltimas dcadas, de
sentidos tradicionales de comunidad ms vivos y humanizantes, a sentidos de colectivistas
ms pragmticos, organizndose la gente para obtener beneficios sea va el clientelismo o
la lucha social, en medio de una vida cotidiana marcada por la supervivencia y una gestin
poltica que entendi la ayuda como ddiva temporal para balancear los daos que produca
el modelo econmico liberal. En otros casos pes el uso poltico. Sentido colectivo que
tampoco fue encontrando en otros espacios, por ejemplo a niveles ms amplios como las
comunidades nacionales e internacionales que perdieron densidad en la medida que el
estado nacin no pudo ser forjado. Ello hace que el abandono de la dimensin individual
haya sido quiz uno de los errores ms significativos de la comunicacin alternativa.

El fenmeno comunicativo como encuentro placentero fue descubierto a medias, y en
muchos casos se enarbolaron slo tcticas de relacin con los pblicos pero no verdaderos
encuentros entre el mundo de la satisfaccin, la creatividad y el cambio. Quiz por ello no
se lleg a formular un manejo esttico alternativo donde el slo encuentro del
entretenimiento sea en s profundamente liberador. Curiosamente, muchos no
comprendieron que el ser actor social en el propio territorio o situacin de pugna no es lo
mismo que definirse como pblico de los medios donde se tiende a coincidir o rechazar, que
son posicionamientos diversos que requieren de estrategias de apelacin diversificadas,
aunque reintegrables.

Una comunicacin sin perspectiva pblica ciudadana: solidaridades restringidas

Finalmente, podemos hipotetizar que la nocin de comunidad no se lig con la forma de
entender un protagonismo ms amplio en la propia conformacin de las naciones en una
etapa de globalizacin. Predominaba an la nocin de comunidad territorial e internamente
coherente por s misma. La nocin de pas y de comunidad amplia se fue perdiendo y con

!5"

ella la de mundo, localizando o ponindole cercas al desarrollo y explosin de nuevas
formar de ejercer lo colectivo. Los principios axiolgicos tendan a ser defensistas y hasta
conservadores, casi siempre simplistas.

El debate pblico y la formacin de ciudadana que se configura lentamente y con muchos
conflictos en nuestros pases y durante la segunda mitad del siglo, requera de mucho
apoyo. Perspectiva que no se asumi. Porque el ver a los sujetos ms socialmente impidi
ver su construccin como individuos miembros de una sociedad que tambin es poltica. Se
olvid la democracia, pues ms se la vio en su sentido formal y no en el utpico.

Quiz por ello, cada medio trat de intervenir de manera separada sin elaborar estrategias
abarcativas de diversos medios y espacios en relacin con la movilizacin y accin
comunitaria. Tampoco se diferenci unos medios de otros, identificando lenguajes y aportes
especficos. La integralidad de esfuerzos con otras reas de intervencin fue slo
metodolgica al incorporar o aplicar mecanismos de la comunicacin popular en otros
campos, sin haber realmente construido una poltica educativa de confluencia entre tema,
actor y medio.

Es decir, estuvimos al interior de una perspectiva que protega a los sectores populares, que
se reclua en las experiencias alternativas aislndonos de los conflictos nuevos que
planteaba una realidad cambiante. Se sigui haciendo uso de viejas e intransigentes
oposiciones, aunque no en todos los casos. Es decir, toda una actitud ms bien
conservadora frente a los nuevos tiempos, buscando una marginalidad inconsciente. Sin
embargo, fue y sigue siendo una experiencia rica, comprometida y participativa,
profundamente tica, pero que exige rejuvenecimiento. Frente a ella no slo podemos hacer
crticas sino recoger sus aportes e iniciar bsquedas prcticas, como ya muchos lo vienen
haciendo, sino tambin abordar reflexiones y bsquedas de sustento reflexivo tendientes a
repensar la teora social con la comunicativa.

Procesos inconclusos a ser recogidos por la investigacion academica y
comprometida

Sospechar o subvalorar a la comunicacin popular ha sido y es un fenmeno ms o menos
comn en el mundo acadmico, salvo excepciones. Tampoco la universidad debi
relacionarse con ese mbito slo desde el compromiso mstico y la defensa afectiva, como
sucedi en algunos casos. El reto es situarse justamente en la investigacin y la reflexin
terica ligada a la prctica, desde el campo de la comunicacin social actual y su futuro.

Tambin es cierto que desde el campo de los comunicadores comprometidos ha existido
una negacin casi absoluta del quehacer terico y contra la actividad intelectual del mundo
universitario. Y en este desencuentro hay no slo saberes y valoraciones en competencia
sino lgicas comunicativas de incomprensin mutua, unas argumentadas otras no, pues se
pona el nfasis en los errores y no en las posibilidades de mutuo apoyo. Sin embargo, ya
se han abordado rutas interesantes de cambio y acercamiento, como por ejemplo el uso de
la investigacin por organizaciones como ALER; el cmulo de tesis universitarias sobre
algunos aspectos de esta promocin social; o la incorporacin en las universidades de
cursos o reas profesionales como Comunicacin y Desarrollo, Marketing Social y la propia
Comunicacin Popular.

Se tratara de recuperar informacin y convertirla en conocimiento. Las facultades y
escuelas universitarias de comunicacin se han dedicado preferentemente al anlisis de los
medios, muy poco al balance y las caractersticas histricas de las propuestas
comunicativas alternativas, es decir de las apuestas de cambio en camino. Han quedado
interrogantes que resolver y se nos plantean retos que debemos examinar terica y

!5!

pragmticamente. Algunos de ellos podran ser los siguientes?

- Cul es la relacin (parecidos, diferencias y antagonismos) entre la comunicacin
masiva y la alternativa? Cmo la reciben los sujetos que las consumen? Qu
operaciones de sntesis y aplicacin logran hacer? Qu nivel de impacto tienen ambas en
la sociedad latinoamericana?

Cules han sido los puntos de partida y los procesos de cambio vividos en el campo de
la comunicacin popular?
Qu tipo de comunicacin es la que se vive en los barrios? cmo convive sta con la
comunicacin masiva nacional y la globalizada? hay interconexin o slo superposicin?

Cmo recuperar los sentidos, estilos e imaginarios de los sectores populares para
convertirlos en una nueva propuesta de acercamiento a los medios masivos? Cmo lo
popular puede irrumpir en lo masivo hacindolo liberador?

La conexin entre comunicacin participativa y comunicacin poltica. Cules son los
sentidos que se requieren para combatir la apata y la indiferencia frente a la poltica?.
Cmo relacionar proyecto social con proyecto poltico?. cmo ligar desarrollo y justicia
con democracia?
La educacin emprendida y sobre la cual hay muchos avances en qu transforma y
cmo engancha con la educacin ms estructural y formal?

La importancia de una propuesta comunicacional ms integral

II. Hacia nuevos paradigmas: Una comunicacin ciudadana para otra sociedad justa y
solidaria

El reto nos queda grande. Pero en una sociedad tan comunicativa como la actual donde no
es posible la vida econmica, ni la cultural ni la poltica sin su compromiso, sta se convierte
en un sector altamente estratgico para colocarse en el centro visible de la bsqueda de
una sociedad distinta desde un nuevo paradigma comunicacional. Nuestra propuesta es que
una fuente sumamente rica a incorporar es la vivida por la comunicacin popular,
invitndola a formar parte de una nueva bsqueda con sentidos utpicos. En ese sentido,
proponemos algunos ejes temticos de reflexin. Y luego sealaremos algunos trnsitos
que debemos hacer para arribar a nuevos modelos.

1. Una ciudadana de otra democracia radical

Si bien el concepto de ciudadana fue creado por el liberalismo tradicional, hoy se est
dando cita una produccin terica interesante. Desde el mbito de la filosofa poltica se
recogen principios democrticos y la importancia del sujeto individual, pero reivindicando la
idea de comunidad, como la importancia de recuperar el horizonte de la justicia social.
Produccin que est dando origen a nuevos sectores de compromiso con una sociedad de
cambio (comunitaristas y demcratas radicales). Dentro de ese espritu nos ubicamos
proponiendo la gestacin de ciudadana como un horizonte nuevo para la comunicacin
comprometida con la emancipacin de nuestros pueblos.

Proponemos algunas definiciones bsicas de ciudadana para un futuro mejor en el que se
equilibre el inters y protagonismo individual con el colectivo. Sabiendo que existen nfasis
neoliberales, liberales, comunitaristas (LOPEZ 97) y clsicos (precapitalistas). Repensamos
la idea de ciudadana as:

!52

D) Ciudadana es igualdad legal, social y humana, en primer lugar, supone
consideraciones y tratos mutuos de respeto y consideracin igualitario. Pero tambin
significa hacerse cargo del conflicto existente entre los principios y la realidad. Es, por lo
tanto, hacerse responsable de la desigualdad social existente en nuestros pases,
estableciendo priorizaciones de problemas donde esta desigualdad es un elemento
determinante. Es recuperar para la democracia la idea de justicia. Por ello, en este
significado, la pobreza s es noticia y materia de comunicacin.

- La ciudadana es pertenencia activa. Los derechos y obligaciones que todo ciudadano
requiere forman parte de una ligazn con la ciudad, el pas y el mundo, que pasa por
sentirse y comportarse como parte fundamental de la sociedad, mereciendo respetos y
generando responsabilidades. La dinmica de los derechos sola, promueve integraciones
individuales de carcter defensivo, igualmente una participacin responsable exige respeto
a tales derechos. Pero pertenecer no significa sumisin ni estar de acuerdo con el sistema
existente. Es una incorporacin a la sociedad que puede ser ms bien incmoda y crtica,
siendo minora y disidencia que exige consideracin. Ello nos compromete con una
comunicacin ms bien ligada al debate.

- La ciudadana supone compromisos con-ciudadanos con los otros. Toma en cuenta la
importancia de lo comn (Arendt 1993), de lo que es construccin de acuerdos, de la
creacin de redes, espacios y comportamientos de solidaridad, de la conformacin de
esferas pblicas. Una comunicacin que busque estos dilogos y fomente
empoderamientos colectivos plantear de otra manera la idea de comunidad, ligada a las
libertades e independencias individuales, en una poltica de continuos acercamientos y
compromisos colectivos. Todo ciudadano tiene un saber y su propia verdad, se trata ms
bien de construir una solidaridad colectiva que signifique eficacias y productividades
concretas en la gestin local y ms masiva.

- Finalmente quisiramos plantear que no hay un solo modelo o prototipo de ciudadano
de primera desde el que habra que juzgar a cada poblador. Ms bien se trata de admitir
que hay procesos diferentes de acercamiento a la ciudadana, con rutas de desarrollo a
veces poco previstas. Se hace necesario re-conocer a esos ciudadanos concretos
existentes, comprender la cultura poltica que han venido conformando, indagar sobre lo
andado para desde all abonar en propuestas participativas, educativas y de dilogo. Se
trata de indagar en los nudos conflictivos de la construccin de ciudadana para desde all
adecuar los mtodos de trabajo y la educacin ciudadana.

2. Los nuevos retos publicos

Le toca a la comunicacin la promocin del debate pblico dentro de un modelo
comunicacional que busca la creacin y mantenimiento de Redes de dilogo y produccin
simblica
71
diferencindose del modelo marketero publicitario (sin negar algunos usos
importantes del mismo) y del difusionista centrado en la transmisin de informacin.

Se trata de definir una comunicacin que se coloque al centro de la creacin y el
mantenimiento de lo pblico en el sentido constructivo, entendido como intereses, espacios
e imgenes comunes
72
, que garanticen una democracia culturalmente vivida, es decir
asumida como valor y prctica. Sabiendo que entre consumo y ciudadana se gestan hoy

7!
Como se sustenta ms ampliamente en el texto Ciudadanos de la ciudad: cambios e incertidumbres
comunicativas, ponencia de R. M. Alfaro presentada en Quito, Ecuador en seminario, sobre
Comunicacin, ciudadni y ciudad (Flacso y Ebert), Julio del 98.
72
Como lo sostiene Germn Rey en Otras plazas para el encuentro. Escenografas para el dilogo.
CEAAL-Calandria. Lima 1997. Pgs. 19-48

!53

articulaciones significativas y que la democracia se relaciona mucho con los medios porque
mediante ellos se visibiliza el poder.

Desfilan as nuevas lneas de trabajo tales como la produccin amplia y concertada de la
agenda pblica; la organizacin de un debate plural que garantice escucha y respeto y
llegue a construir consensos, identificando disensos claves para el aprendizaje y el ejercicio
democrtico; la organizacin de relatos simblicos recuperando la vida e historia cotidiana y
los conflictos del ser ciudadano hoy; discusiones y producciones que alimenten las
decisiones ciudadanas a tomar y abran otros espacios de participacin; que la ciudadana
forme una demanda de calidad a los medios y puedan ejercer vigilancia sobre ellos; que los
programas polticos cambien totalmente siendo interesantes y no banales. Es decir, una
comunicacin que cree y recree lo pblico en relacin con sus pblicos ciudadanos. Una
comunicacin que testee el poder y ayude a forjar otros equilibrios empoderando al
ciudadano.

Ello pasa por organizar un foro pblico permanente e incorporar a los sectores populares
como protagonistas importantes, no los nicos, y cuyos temas recojan sus problemticas y
apunten a la inclusin social. Tarea no sencilla pues no slo es poltica sino que significa
una transformacin de las narrativas y estticas de comunicacin de manera que posibiliten
una expresin y un dilogo plural y creativo. Se trata de inducir un encuentro de la sociedad
consigo misma y con el futuro a buscar. Inclusive, las dimensiones educativas de carcter
ciudadano a incorporar no slo deben estar presentes en los medios sino en las prcticas
directas de la poblacin, moviendo a la sociedad en su conjunto.

3. Transitos a definir

En medio del camino, est el proceso de transformacin de una comunicacin popular a
otra ms ciudadana
73
. Nos parece relevante el levantar algunos ejes de cambio en sentido
de trnsito. Sealamos algunos pasos a dar que invitan a la produccin prctica y terica
colectiva, tales como:

a) De sujeto popular a ciudadano empoderado

b) Del espacio territorial comunitario a la generacin de esferas pblicas varias, movibles y
entrelazadas: local, regional, nacional, abierto al mundo. Lo nacional como engranaje:
justicia interna, recomposicin de ubicacin en el mundo.
c) Recrear sentidos de comunidad y las definiciones institucionales. Tipos diferentes de
comunidad a promover y articular. Las formales indispensables. Los medios las
promueven no las sustituyen. De consumo, de interpretacin, de intereses.

d) La comunicacin como tema de agenda pblica .el derecho de los receptores
ciudadanos a opinar, juzgar, proponer, vigilar:

observacin de medios
expresin ciudadana
libertad de expresin y del consumidor, tica del equilibrio, democratizacin

e) La comunicacin en el desarrollo: la preeminencia de lo local desde el lugar donde se
vive, de la alternativa con participacin (ciudadano con la banalizacin del marketing). Lo
social y lo poltico. El poder de politizar el desarrollo y la comunicacin social.
f) Participacin para la produccin cultural universal. Pasar por reconocimiento
democracia, debate, propuesta

73
ver Comunicacin popular o educacin ciudadana? de R.M. Alfaro en La Piragua, CEAAL. n.8. Chile. 1994

!54

influencia en decisiones: empoderar hacia las redes universales la calidad de la
comunicacin
g) Participacin desde la cotidianidad y el empoderamiento poltico: rehacer la poltica
Nos queda todo un trabajo por delante, que espero sea atendida por una academia
que con un trabajo riguroso en el nivel terico e investigativo alimente su compromiso
social y le de sentido.

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Investigaciones Sociolgicas. Madrid 1979

WHITE Robert Factores sociales y polticos en el desarrollo de la tica de la comunicacin. Di-
logos n.22

LIBROS DE VARIOS AUTORES:

- El nuevo espacio pblico. Gedisa. el mamfero parlante. Barcelona 1995. Si bien todo el libro es
interesante podemos destacar a:
- Wolton Dominique La comunicacin poltica: construccin de un modelo
- Wolton Dominique Los medios, eslabn dbil de la comunicacin poltica
- LIVET Pierre Medios de comunicacin masiva y limitaciones de la comunicacin
- BREGMAN Dorine La funcin de agenda: una problemtica en transformacin

!56

- VERN Eliseo Interfaces sobre la democracia audiovisual avanzada
- Escenografas para el dilogo, CEAAL.Calandria 1997. Ver especialmente:
- REY Germn Otras plazas para el encuentro
- MACASSI Sandro Las agendas pblicas: de lo pblico al espectculo
- ALFARO Rosa mara Transiciones de poca o poca de transicin?
- LANDI Oscar (compilador) Medios, transformacin cultural y poltica. Legasa. Buenos Aires.
1987.
- Comunicacin y movimientos sociales Carmen Caffarel, Francisco Bernete y Vicente Baca
(editores) .AECI, Universidad complutense, Ayuntamiento de Almagro. Madrid 1994.
- Redes solidarias, culturas y multimedialidad Servicio Conjunto de comunicacin. Quito 1998
- La democracia de los de abajo en Mxico compiladores Jorge Alonso y Juan Manuel Ramrez
Siz. La jornada Ediciones, Consejo Electoral del estado de Jalisco, Centro de Investigaciones
interdisciplinarias en Humanidades/UNAM. Jalisco 1997.
- ZEMELMAN, Hugo (coordinador). Cultura y poltica en LA. Siglo XXI. Editorial de la universidad
de naciones Unidas. Mxico 1990. Ver especialmente:
- LAUER Mirko Cultura poltica y democracia representativa en Per pg. 162-176
- BRUNNER, Jos Joaqun. Chile: entre la cultura autoritaria y la cultura democrtica, pgs. 85-98
- Entre pblicos y ciudadanos. Calandria. Lima 1996:
- GARRETON Manuel Antonio Democracia, ciudadana y medios de comunicacin. Un marco
general. Op.cit. Calandria 1995
- ALFARO M. Rosa Mara Descifrando paradojas ciudadanas. Una mirada cultural a la poltica.
Op.cit Calandriia 1995.
- PROTZEL Javier Participacin ciudadana en los medios. Op.cit. Calandria 1995
- CHARLES Mercedes Educacin para la recepcin ciudadana. Op.cit. Calandria 1995.
- Empresa privada y responsabilidad social. Olga Lucio Toro y Germn Rey editores. Utpica
Ediciones. Bogot 1996:
- REY Germn Las espaldas del vecino
- SANTOS Rafael Responsabilidad social y medios de comunicacin: la veedura para la
administracin de justicia
- TULANDE Francisco Los medios de comunicacin y la solidaridad ciudadana.
- HERRAN Mara Teresa La responsabilidad social de los medios de comunicacin
- La necesidad de informacin para la accin social responsable varios autores.
- Revista iberoamericana de Educacin. N.7. Madrid 1995:
- HOYOS VSQUEZ, Guillermo tica comunicativa y educacin para la democracia
- CORTINA Adela. La educacin del hombre y el ciudadano
- MARTINEZ MARTIN Miquel La educacin moral: una necesidad en las sociedades plurales y
democrticas
- CALANDRIA: varios sondeos de cultura poltica
- Materiales para la Comunicacin Popular, varios nmeros desde 1983. ILET. Lima, Per.
- Nuevos Rostros para una Comunicacin Solidaria OCIC-AL, UCLAP, UNDA-AL. Quito 1994

!57

Leccin 20. Comunicacin y cambio social en espaa. balances, escenarios y
perspectivas

Alejandro Barranquero Carretero

Palabras clave: comunicacin para el cambio social, comunicacin alternativa, tercer sector
de la comunicacin.

Pese a la ya larga tradicin en diferentes regiones (Latinoamrica, EE.UU, etc.), la
comunicacin para el cambio social es bastante desconocida en el mbito acadmico
espaol. En la prctica, sigue siendo la asignatura pendiente de buena parte de los
movimientos sociales, ONGDs y organismos implicados en el desarrollo. No obstante,
desde los aos noventa, se han dado importantes avances en su visibilidad y coordinacin
y, si bien no es generalizada, se extiende la conciencia de agrupar las diferentes iniciativas
comunitarias y plantear un marco regulatorio para los medios del tercer sector. La
comunicacin va orientada a trazar una pequea cartografa del campo, a fin de
consolidarlo y ayudar a su extensin.

1-. Comunicacin alternativa para el cambio social? confinamiento y apertura del
campo

Pese a la ya larga tradicin terica y prctica en diferentes continentes (Latinoamrica, Asia,
EE.UU, etc.), la comunicacin alternativa para el cambio social
74
es un rea de trabajo
bastante desconocida en Espaa, tanto en el mbito acadmico como en el institucional
(organismos pblicos, asociaciones, ONGs, etc.).
En el terreno terico, el campo adolece an de una acusada imprecisin conceptual y
metodolgica; una precaria coordinacin en red y una ignorancia generalizada de sus
habilidades y destrezas por parte de organizaciones, periodistas y sociedad civil. En la
prctica, pese a que se han multiplicado las iniciativas en los ltimos aos, se sigue
concibiendo como una actividad dispersa y desarticulada, coyuntural y con poca voluntad de
continuidad.
La precaria sensibilizacin en la materia repercute por un lado en el escaso inters de los
medios espaoles en los problemas relacionados con el desarrollo. Por otro lado, hay una
ausencia generalizada de profesionales de la comunicacin que sepan abordar en
profundidad estas cuestiones o planificar autnticos procesos de comunicacin y cambio
social.
Pero, a qu se puede atribuir las causas de este desconocimiento generalizado?
Podramos aventurar, muy a grandes rasgos, algunas hiptesis:

74
Con la etiqueta comunicacin alternativa para el cambio social enmarcamos dos nociones que, pese a sus divergencias,
guardan entre s numerosos puntos de contacto. Pese a la falta de acuerdo en torno a su definicin, entendemos la
comunicacin para el cambio social como aquella que, intencionalmente dirigida y sistemticamente planificada, est
orientada a la consecucin de cambios concretos, tanto en la sociedad, como en las instituciones, con vocacin por el
cambio, el bienestar, la calidad de vida, la organizacin, la esperanza, el servicio pblico y la democracia (Alfaro, 1993).
Esta forma de entenderla tiene mucho que ver con las dos perspectivas dominantes en el mbito de la comunicacin
alternativa, segn Mximo Simpson (1981): la alternatividad como respuesta a la estructura transnacional de los medios
masivos, y la que entiende lo alternativo en funcin de sus vnculos con el cambio social. Segn el autor, es alternativo todo
medio que, en un contexto caracterizado por la existencia de sectores privilegiados que detentan el poder poltico, econmico
y cultural implica una opcin diferente frente al discurso dominante. En cualquier caso, vinculamos ambos tipos de
comunicacin a la manera del boliviano Luis Ramiro Beltrn (1995) que entiende la comunicacin alternativa para el
desarrollo democrtico como la nocin que, al expandir y equilibrar el acceso y la participacin de la gente en el proceso
de comunicacin, tanto a niveles de medios masivos como a los interpersonales de base, indica que el desarrollo debe
asegurar, adems de beneficios materiales, la justicia social, la libertad para todos y el gobierno de la mayora. A lo largo
del artculo se utilizarn indiferentemente los trminos comunicacin alternativa, para el desarrollo o para el cambio
social. En definitiva, el concepto que aqu manejamos no est tan relacionado con la propiedad del medio de comunicacin
o las tecnologas utilizadas, sino con su funcin, intencionalidad o contenido, diferente, e incluso opuesto, al discurso oficial
de los grandes medios y orientado a la transformacin social.

!58

1-. Por lo general, se alega que la comunicacin para el desarrollo es un dominio exclusivo
de los pases del mal denominado Tercer Mundo, pese a que cada vez existe un mayor
consenso a la hora de aplicar sus conocimientos a contextos occidentales (Wilkins, 2000),
que, no por altamente industrializados, son ms desarrollados en el sentido estrictamente
humano. La situacin de indefinicin en Espaa es un reflejo de la europea
75
, a gran
distancia de regiones con mayor tradicin en el sector (Latinoamrica, frica o EE.UU.).
2-. La comunicacin para el cambio social es un campo molesto para la estructura de
medios de las sociedades occidentales, de corte eminentemente lucrativo y liberal. Por lo
general, hay un desinters velado en que estos medios prosperen, planteen discursos
alternativos o ayuden a dar acceso a grupos sociales marginados.
3-. Las iniciativas en Espaa han sido numerosas desde el arranque de los primeros medios
audiovisuales alternativos en 1979
76
. Dada la escasa tradicin histrica, el tercer sector de
la comunicacin ha tardado aos en darse cuenta de la importancia del trabajo en red y la
coordinacin de sus acciones en un marco global, imprescindible para aumentar el
impacto del cambio social.
4-. En el caso de las organizaciones de desarrollo y cooperacin espaolas existe adems
una escasa conciencia de la relevancia del factor comunicacin. Segn Erro (2003), este
no es un problema de medios sino de miedos a la comunicacin, vinculado, al descrdito
de las ONGs y a su autocomplacencia y victimismo habitual (que culpan de la mala
cobertura a los medios masivos, sin emprender jams autocrtica). Pero, sobre todo, tiene
que ver con la creencia de que los problemas de comunicacin tienen una raz tcnica,
meditica o de recursos (cuando lo que falla es el propio concepto de comunicacin que se
maneja: unilineal, limitado, escasamente participativo, a corto plazo, etc.).
5-. Las actividades se conciben generalmente de modo instrumental y exgeno, como
informacin-persuasin orientada al cambio de actitudes. Por ello se tiende a dar prioridad a
acciones a corto plazo, en forma de campaas de informacin o marketing social con el
objeto de resolver situaciones puntuales (un programa de sensibilizacin sobre violencia de
gnero, una gala televisiva para recaudar fondos, etc.). La autntica comunicacin para el
desarrollo es, en cambio, participativa, dialgica y debe estar planteada como un proceso a
largo plazo.
6-. La comunicacin, en el mbito acadmico y profesional, se sigue concibiendo como un
sector especializado, aislado, autnomo, independiente, etc., sinnimo de periodismo,
medios, publicidad o marketing. Se ignora an que en realidad se trata de un proceso
mucho ms complejo, que atraviesa y es impregnado por fenmenos de la ms variada
ndole (econmicos, sociales, etc.), en constante interrelacin con lo educativo, lo poltico y
lo cultural. 7-. Derivado de los problemas anteriores, no existe percepcin de que periodista
y comunicador para el cambio social son figuras diferentes y complementarias. El trabajo
del especialista en comunicacin y desarrollo cubre, segn Gumucio (2003), un amplio
rango de habilidades para las que un periodista no ha sido entrenado, entre las principales:
comprender que la tecnologa y los medios son slo una herramienta de apoyo para el
desarrollo, pero nunca un fin en s mismos; tener una sensibilidad cultural especial para
abordar los problemas de los diferentes grupos humanos; y concebir que en comunicacin
para el desarrollo es mucho ms importante el proceso (la experiencia, la transformacin
constante, etc.), que el producto (una campaa, un spot, un video, etc.).
8-. La ltima dificultad es la acusada imprecisin conceptual a la hora de denominar a estas
iniciativas. Las nociones de comunicacin para el desarrollo o comunicacin alternativa
siguen teniendo una proyeccin muy limitada en el panorama espaol, con un sinfn de
connotaciones segn las definan los diversos agentes del proceso (Administracin,
asociaciones, sociedad civil, etc.). Habitualmente las acciones se engloban, de forma

75
Para aproximarse a la historia de los medios comunitarios y alternativos en Europa, consultar los captulos
correspondientes de los compendios de Downing (2001), Couldry y Curran (2003) o Rodrguez (2001).
76
En 1979 comenz a funcionar Onda Lliure en Barcelona, que ya haba realizado pruebas de emisin un ao antes
(Chaparro, 2002: 165).

!5

arbitraria, con etiquetas como medios alternativos, sociales, comunitarios, libres, medios
del tercer sector; comunicacin democrtica, ciudadana, educativa; o, desde fechas ms
recientes, periodismo participativo, cvico o ciudadano
77
. Muy raramente adoptan la precisa
denominacin de comunicacin para el cambio social, por la que aqu apostamos (ver
CFSC, 2004), que ayudara a sistematizar la extensa variedad de experiencias que, directa
o indirectamente, contribuyen a promoverlo
78
. El problema se agrava porque,
histricamente, los apelativos se han utilizado para distanciarse o como excusa para no
participar en iniciativas colectivas (Chalmeta, 2006). Los desacuerdos en la (auto)
identificacin no slo entorpecen la puesta en marcha y consolidacin de las propuestas,
sino tambin la propia estructura organizativa del sector. Es necesario pues determinar
exactamente en qu mbito nos movemos para poder traducirlo con coherencia en
proyectos que congreguen diferentes voluntades.
Con todo, los proyectos alternativos se han multiplicado exponencialmente desde los aos
noventa, gracias al vigor adquirido por el tejido asociativo espaol, el auge de los nuevos
movimientos sociales y la extensin de tecnologas con enormes posibilidades informativas
y organizativas como Internet.
Gracias a este impulso, se percibe ms que nunca la necesidad de avanzar en la
construccin de una comunicacin autnticamente participativa, en consonancia con las
transformaciones democrticas que vive la sociedad espaola. Una comunicacin dialgica
y equilibrada puede contribuir a reducir problemas como:

1-. La alarmante situacin de desproteccin de diferentes sectores sociales: infancia,
tercera edad, grupos tnicos minoritarios, indigentes, presos, etc.
2-. El aumento imparable de la inmigracin y la necesidad de articulacin social de este
colectivo, as como la expresin de sus propias demandas.
3-. La polarizacin ideolgica de los medios de comunicacin masivos, ms
comprometidos con determinados intereses polticos y econmicos que con la necesidad
informativa real de la poblacin.
4-. La progresiva homogenizacin del discurso meditico, consecuencia directa de la
hiperconcentracin que vive desde los aos ochenta el sector en el mbito nacional e
internacional.

2-. Una lenta recuperacin en lo acadmico

En comparacin con otras reas de estudio (comunicacin poltica, estructura de medios,
tecnologas de la comunicacin, etc.), el mbito de la comunicacin para el cambio social
cuenta con una escassima proyeccin en la universidad espaola. El desinters y escaso
reconocimiento estn motivados desde nuestra perspectiva, por una serie de
condicionantes:

1-. La frecuente disociacin entre teora y prctica y la elusin habitual de la teora en
muchos de los proyectos prcticos
79
.

77
En torno al eje comunicacin-educacin, se sita una larga tradicin acadmica y prctica en Espaa que abarca iniciativas
tan variadas como la educacin multimedia, la comunicacin educativa, la educacin para la comunicacin, la educacin
para la ciudadana, la alfabetizacin audiovisual o digital, etc., sobre la que existen algunas asociaciones (Aire, Teleduca,
Comunicar, Spectus, etc.), as como bastantes estudios destacados (Garca Matilla, 2003; Aparici, 2003, etc.). Otro fenmeno
en progresin creciente es el del periodismo ciudadano, nacido en los aos 90 en EE.UU. y extendido posteriormente por
Amrica Latina y Europa, en el que an no se han dado iniciativas a gran escala en el territorio espaol, definido por sus
mentores Bowman y Willis (2003) como el acto de un ciudadano o un grupo de ciudadanos, con un rol activo en el proceso
de recogida, anlisis y difusin de noticias e informacin.
78
Es, por ejemplo, el caso de EMA-RTV o de Canal Solidario, que se autodefinen como proyectos de comunicacin para el
cambio social
79
A excepcin de algunos intentos muy fructferos, en comunicacin para el desarrollo se ha dado frecuentemente un
rechazo implcito a teorizar, tal vez por miedo a que las iniciativas prcticas en el terreno perdiesen libertad y espontaneidad;
otras veces por falta de apoyo de las instituciones acadmicas o profesionales; o incluso por un injustificado rechazo a que

!6"

2-. El desencuentro con el campo (Bourdieu) y la elite acadmica de la comunicacin,
motivado principalmente por el contenido explcitamente ideolgico, normativo o utpico de
algunas teoras; su rechazo explcito de la epistemologa positivista tradicional (Servaes,
1999); o su incmoda orientacin crtico-poltica.
3-. El contexto geogrfico en el que tradicionalmente se han gestado la mayor parte de las
acciones Latinoamrica, Asia, frica, etc.-, no hegemnico en las ciencias de la
comunicacin. 4-. La dificultad a la hora de reconocer nuevos campos de estudio en la
Universidad, demasiado rgida como para renovar su estructura e incluir nuevas disciplinas,
sobre todo aquellas que no son rentables (Gumucio, 2001).

En suma, el estatuto epistemolgico de la joven disciplina requiere en Espaa de una
consolidacin que se prev lenta y problemtica. De hecho, su presencia sigue siendo
precaria en el currculo de los centros acadmicos y, en el caso de existir alguna materia de
comunicacin para el desarrollo, se trata siempre de una asignatura optativa,
generalmente circunscrita a la carrera de periodismo (y no al resto de titulaciones)
80

Algo diferente es la situacin de los post-grados y cursos de especializacin, en la cual se
vienen dado algunos avances. En la Facultad de Comunicacin de la Universidad de Sevilla
se desarrolla desde hace dos aos el Master en Comunicacin y Desarrollo, as como el
Experto Universitario en Comunicacin y Desarrollo Local, programas pioneros en el
Estado espaol. Tambin destaca, en fechas ms recientes, el Postgrado en Comunicacin
para el Desarrollo que organiza el Instituto de Educacin Continua (IDEC) de la
Universidad Pompeu Fabra, de duracin ms corta, pero con destacados especialistas en la
materia
81
.
Por otro lado, en la Facultad de Ciencias de la Informacin de la Universidad Complutense
de Madrid se desarrolla tambin, con buena acogida, el Doctorado Comunicacin, Cambio
Social y Desarrollo, que en fechas muy recientes ha obtenido una Mencin de Calidad del
Ministerio de Educacin y Ciencia.
Entre las iniciativas de investigacin ms reseables destacan el Grupo de Investigacin
ComPolticas (Grupo Interdisciplinario de Estudios en Comunicacin, Poltica y Cambio
Social), de la Universidad de Sevilla; as como los trabajos de investigacin y sensibilizacin
de Hegoa (Instituto de Estudios sobre Desarrollo y Cooperacin Internacional), de la
Universidad del Pas Vasco.
Por ltimo, en el mbito de las publicaciones cientficas, el balance cualitativo es bastante
negativo. No existe ninguna revista cientfica dedicada en exclusividad al estudio de la
disciplina
82
como tampoco existen compendios que aborden en extensin las relaciones
entre periodismo, alternatividad y desarrollo. Los escasos textos publicados analizan parcial
o indirectamente algunos aspectos. Destacar entre los ms reseables: Bernab (1997,
2004, 2005), Bustamante (1999, 2000), Cebrin (2003), Castells (2001, 2002), Chaparro
(1998, 1999, 2002), Corominas y Llins (1992), Corominas y Moragas (2000), Domnguez,

los procesos de cambio social sean dirigidos, como suele ser habitual, por una vanguardia intelectual, en lugar de por las
propias comunidades
80
La comunicacin para el cambio social no est recogida como asignatura en casi ninguna Universidad, a excepcin de la
Facultad de Ciencias de la Informacin de la Universidad Complutense de Madrid (la optativa Comunicacin y Desarrollo
en la Licenciatura de Periodismo); la Facultad de Comunicacin de la Universidad de Sevilla (la optativa Comunicacin y
Desarrollo de la Licenciatura de Periodismo); la Facultad de Comunicacin de la Universidad de Navarra (en las
Licenciaturas de Periodismo, Comunicacin Audiovisual y Publicidad y Relaciones Pblicas se imparte Comunicacin para
el Desarrollo tambin opcional); la Universidad Jaume I de Castelln (la asignatura Medios de Comunicacin y Cambio
Social) y la Facultad de Ciencias de la Comunicacin y del Turismo de la Universidad Rey Juan Carlos (la optativa
Informacin y Desarrollo para la Licenciatura Periodismo
81
Destacar tambin la orientacin al cambio social del Programa Modular en Tecnologas Digitales y Sociedad del
Conocimiento, un conjunto de postgrados a distancia, con una larga tradicin, de la Universidad Nacional de Educacin a
Distancia (UNED).
82
A este respecto interesa consultar el nmero 15 de la Revista Espaola de Cooperacin y Desarrollo, de la Universidad
Complutense de Madrid, dedicada a la comunicacin para el desarrollo, reseada en la bibliografa (Ballesteros, 2005;
Bernab, 2005) o el nmero 290 de la Revista Anthropos, titulada Hacia una comunicacin alternativa. Una visin crtica de
la sociedad actual. Ver Reig, 2005, Garca Orta, 2005, etc.

!6!

Guimer, Corominas, Bonet y Rabadn (2002), Erro (2004), Erro y Ventura (2002), Erro y
Burgui (2003), Garca (2000), Ibarra (1991), Mar Sez (1999, 2001, 2004), Mayurgo y J.G.
(2006), Moragas (2000), Moragas y Corominas (1988), Moragas y Garitoinandia (1995),
Moragas, Domingo y Lpez (2002), Sampedro (1996, 2005), Prado (1985), Quirs (1998),
Sierra (2001, 2002, 2004).

3-. La prctica desde los aos noventa. una panormica

La prctica de la comunicacin para el desarrollo abarca mltiples perspectivas y mbitos
de aplicacin, por lo que es necesario asegurar un marco de coherencia entre las diferentes
polticas, estrategias y agentes del proceso: agencias
nacionales/autonmicas/regionales/locales de cooperacin, organizaciones internacionales
de gobierno (OIG), organizaciones no gubernamentales (ONGs) y para el desarrollo
(ONGDs), asociaciones y movimientos sociales, fundaciones, medios de comunicacin,
sociedad civil, etc.

3.1. La administracin general del estado

En la actualidad no existe ningn marco legal o institucional especfico para la comunicacin
y el cambio social en la Administracin General del Estado, pese a la importancia de esta
perspectiva en organizaciones internacionales como la FAO o la UNESCO
83
Tampoco hay
hasta el momento ningn estudio que examine con profundidad las iniciativas, siempre
aisladas, emprendidas en el rea en el mbito estatal, regional o local
84
En cualquier caso,
la introduccin de esta perspectiva en las Administraciones Pblicas, tendr que solventar
algunos lmites estructurales:

1-. La cooperacin espaola no suele financiar proyectos exclusivos de comunicacin, pero
cada vez es ms frecuente la implementacin de propuestas con componentes
comunicativos o el empleo de tcnicas de informacin en los diversos proyectos de
desarrollo
85
.
2-. La comunicacin, por lo general, se utiliza como un instrumento de apoyo al desarrollo,
en forma de marketing, campaas, etc., orientadas a solventar algn problema puntual
(prevencin de salud, infancia, gnero, etc.), promover reformas econmicas o defender
ciertos intereses en materia de poltica exterior (Cabezas, 2005).
3-. Por otro lado, prima una concepcin difusionista o modernizadora de la
comunicacin para el desarrollo, pese a las enormes deficiencias demostradas en la
aplicacin de este enfoque. La comunicacin se concibe por tanto forma exgena,
informativa-persuasiva, unidireccional/vertical, a corto plazo y descontextualizada, etc.

Cualquier iniciativa o proyecto de desarrollo implica una forma determinada de entender la
comunicacin y, por su parte, cualquier proceso comunicativo est vinculado, a una forma u
otra, positiva o negativa, de cambio social. Es por ello presumible que las agendas pblicas
apuesten en los aos venideros por incorporar progresivamente este enfoque, siguiendo
acaso modelos como el propuesto por la Coordinadora de ONGD de Espaa para el caso

83
Tampoco hay programas especficos en el mbito encargado de la cooperacin internacional: la Agencia Espaola de
Cooperacin Internacional (AECI), del Ministerio de Asuntos Exteriores. La AECI es el organismo tcnico responsable del
diseo, ejecucin y gestin de los proyectos y programas de cooperacin, ya sea directamente, con sus propios recursos, o
mediante la colaboracin con otras entidades nacionales e internacionales y organizaciones no gubernamentales. Consultar
Cabezas (2005).
84
A excepcin de los trabajos de Bernab (1997, 2005), Ballesteros (2005) o Cabezas (2005), ninguno de ellos demasiado
exhaustivo en su labor de documentacin.
85
Hacemos referencia a la clasificacin de Bernab (1997), que seala tres formas de comunicacin dentro de los proyectos
de cooperacin al desarrollo: proyectos exclusivamente de comunicacin; proyectos con componente comunicativo o el
empleo de tcnicas de comunicacin en las diversas fases de cualquier proyecto de desarrollo.

!62

de la educacin para el desarrollo
86

3.2. Asociaciones, Organizaciones No Gubernamentales (para el Desarrollo) y
Movimientos Sociales

La comunicacin es tambin una asignatura pendiente de muchos movimientos sociales,
asociaciones y organizaciones no gubernamentales, que descuidan e infrautilizan un
recurso bsico para la construccin de alternativas y cambio social. Son muchos los
factores que nos llevan a diagnosticar este alejamiento:

1-. Por regla general, no existe una concepcin a largo plazo de la comunicacin. En su
lugar, prima la improvisacin de polticas comunicativas corporativas (Martnez Snchez,
1998). Por otro lado, la idea comunicativa que los colectivos manejan suele circunscribirse a
iniciativas puntuales, campaas de sensibilizacin, marketing con causa, desde una
concepcin excesivamente mediacntrica (reducida a gabinetes y medios de
comunicacin).
2-. Al frente de los gabinetes de prensa cuando existen-, suelen encontrarse jvenes
profesionales con escasa experiencia, saturados de trabajo, con escasos medios, mal
remunerados y frustrados (Erro y Ventura, 2002 y Erro y Burgui, 2003). Muy pocas veces
estn conducidos por expertos en comunicacin y desarrollo equiparados, por la
trascendencia de sus funciones, al resto de trabajadores de la organizacin.
3-. El problema, segn Erro (2003), es ms complejo. Se trata de un conflicto de
comunicacin (...), de carcter cultural, con un componente tcnico, pero nunca al revs. El
distanciamiento tendra que ver con la desorientacin y crisis de identidad actual de las
ONGs y, sobre todo, con una concepcin excesivamente instrumental de lo comunicativo:
Sabemos mucho de persuadir, de elaborar productos informativos y ponerlos en
circulacin, pero casi nada de descubrir espacios, mirar comunicacionalmente la realidad
(Erro, 2003).
4-. Por lo general, muchos movimientos sociales se rigen por estructuras organizativas que
impiden una participacin plena de sus miembros y la tan necesaria cooperacin en red.
Segn Mar (2003), la estructuracin fordista de muchos colectivos, su organizacin
jerarquizada y piramidal, impide involucrar a sus miembros en la gestin de su vida interna y
a cooperar horizontalmente con ayuda de la comunicacin.
5-. Por ltimo, la forma de comunicar de las organizaciones sigue en exceso logocntrica,
tecnocrtica y textualista, es decir, excesivamente dependiente de lo racional, lo tecnolgico
y la cultura del texto escrito y la palabra (en detrimento de la imagen y la exploracin de
otros lenguajes y formas discursivas).
Pero hay seales para observar el panorama con cierto optimismo. Desde los aos noventa
se est produciendo una autntica eclosin del uso de Internet y otras nuevas tecnologas
por parte de la accin colectiva, con el objeto de mejorar su organizacin y comunicacin.
Hay diversos portales que, sin estar vinculados a los medios tradicionales, suministran
informacin exclusiva sobre ONGs y ONGDs, temas de desarrollo y solidaridad, pases del
Sur, etc. Cabra destacar el buen aprovechamiento de la web por parte de organizaciones
como Pangea.org, el FUHEM y el Centro de Investigacin para la Paz (CIP-FUHEM),
ACSURLas Segovias, la Fundacin Chandra, etc. Tambin se han consolidado macro-
proyectos de desarrollo como Canal Solidario o Sector 3.
Los ejemplos son cada vez ms numerosos, dado que se ha extendido la conciencia de que
es necesario aprovechar la red para aumentar la visibilidad y proyeccin de estas
organizaciones. Internet ha reducido tambin el distanciamiento entre el Tercer Sector y los
medios de comunicacin. Por un lado, las organizaciones han tomado nota de la
importancia de los canales comunicativos para incrementar su penetracin social y la

86
Ver en bibliografa COORDINADORA DE ONGD-Espaa (2005).

!63

influencia de sus acciones. Por otra parte, los medios han aprendido a acercarse a estos
colectivos, para contrastar informaciones, abrir lneas de investigacin o ampliar su
conocimiento en torno al desarrollo, aunque con cierta timidez por el momento.
En suma, como seala Erro (2003), no se trata slo de plantear hacer una comunicacin
para o desde las instituciones, sino tambin de hacer otras instituciones para y desde la
comunicacin. Y esto sacude de lleno a todos: a las ONGD que deben reinventarse como
movimientos sociales; a los profesionales de la comunicacin y del periodismo, que deben
recrearse como comunicadores sociales; a los medios de comunicacin, que deben
redescubrirse como instituciones con sensibilidad y responsabilidad social; y a las
Administraciones Pblicas si quieren relegitimarse como mediacin entre la gestin pblica
y la ciudadana.

3.3. Medios de comunicacin

En los ltimos aos se ha multiplicado de forma considerable el nmero de medios de
comunicacin que tienen por objeto la promocin del cambio social y otra manera de
concebir el periodismo. A pesar de su difcil supervivencia durante los ochenta, las dos
ltimas dcadas han inaugurado un panorama esperanzador, gracias a la reactivacin del
movimiento asociacionista en Espaa y el auge de los movimientos sociales; la aparicin de
nuevas formas de participacin poltica (cvica y popular) y extensin de la ciudadana
(cultural, poltica, comunicacional, global); nuevas formas de dilogo y trabajo multicultural;
el acceso a tecnologas que facilitan la participacin ciudadana (Internet, video, telefona
mvil, etc.), etc.
No obstante, pese a los avances, an no existe una conciencia plena de la necesidad de
regular un tercer sector de la comunicacin por parte de las instituciones polticas,
totalmente independiente del mbito pblico institucional y privado, tal y como ya ocurre en
otros pases de Europa (Reino Unido, Holanda, etc.).
Por otro lado, en la sistematizacin de las iniciativas, en los ltimos aos se han dado
avances significativos, culminando, desde octubre de 2005, en la constitucin de la Red
Estatal de Medios Comunitarios, un punto de encuentro y coordinacin de televisiones
comunitarias, radios libres, emisoras online, medios alternativos, etc., que integra a una
treintena de proyectos de doce Comunidades Autnomas (Andaluca, Galicia, Catalua,
Pas Vasco, etc.)
87

3.3.1. El audiovisual: Radio y Televisin

Hay escasos estudios que aborden en profundidad el estado de los medios audiovisuales
para el cambio social en Espaa (ver Chaparro 1999, 2002). Por lo general, este sector
sigue adoleciendo de una serie de carencias estructurales, entre las principales:

1-. Una escasa definicin legal, frecuentes restricciones normativas y un escaso apoyo por
parte de organismos pblicos.
2-. Una excesiva atomizacin o aislamiento de los proyectos y una deficitaria organizacin
en red.
3-. La falta de consolidacin de muchas de las acciones a largo plazo.
4-. Carencia de recursos econmicos y una difcil sostenibilidad social e institucional
88
.

87
Entre los proyectos figura el de formular enmiendas a la Ley General Audiovisual que prepara el actual gobierno desde
junio de 2005, con el objeto de que se resuelva de manera definitiva la situacin de alegalidad de los medios comunitarios en
Espaa. A diferencia de otros pases europeos, en el Estado slo el sector pblico institucional y el privado pueden acceder a
la concesin de frecuencias de radio y televisin.

88
Uno de los grandes problemas que aqueja al sector es la falta de definicin de un modelo econmico sostenible. Ha sido
una constante la desconfianza a la financiacin a travs de la publicidad (por considerar que esta hace peligrar la
independencia del proyecto), pero tampoco ha habido esfuerzos firmes para pensar un modelo de financiacin viable.

!64

5-. Desacuerdos en torno a la conceptualizacin del fenmeno y desencuentros histricos
en torno a los modelo de financiacin, cooperacin, etc
89
.
6-. Limitacin en su incidencia e impacto social (falta de cobertura, calidad limitada de los
contenidos, escasa audiencia, etc.).
En la actualidad coexisten alrededor de unas 100 radios libres y comunitarias, cuya
situacin depende en gran medida de la regin y comunidad autnoma donde funcionan,
segn el nmero de radios, coordinacin y signo poltico del gobierno, etc. (Mayurgo y G.,
2006, Chalmeta, 2006).

3.3.2. Prensa y Revistas

El mbito de las publicaciones alternativas es uno de los ms antiguos del tercer sector
espaol, abarcando desde fanzines realizados por aficionados hasta publicaciones clsicas
como El Viejo Topo, revista de pensamiento aparecida en la segunda mitad de los setenta
que actualmente se ofrece como publicacin mensual, con un acertado modelo
independiente de financiacin y divulgativos artculos sobre el panorama poltico, econmico
y cultural.
Por lo general, el desarrollo de estas actividades no suele tener una intencin lucrativa, por
lo que en muchas ocasiones, acaban desapareciendo, al menos que el trabajo realizado
est orientado a un campo especfico sobre el que no hay competencia, como es el caso de
la ya asentada revista Camo, sobre la cultura del cannabis.
Mucho ms joven es la publicacin madrilea Diagonal, que desde principios de 2005 da
cabida quincenal a contenidos alternativos y a la promocin del Tercer Sector de la
comunicacin, elaborada por colaboradores permanentes y pblico en general.

3.3.3. Nuevas Tecnologas e Informacin Alternativa

Desde los aos 90 se ha producido una revalorizacin sin precedentes del mbito de la
informacin alternativa aprovechando la extensa gama de posibilidades comunicativas que
propicia el medio online. Junto a la revalorizacin de la informacin/accin contracultural
(ezines, ciberactivismo, movimiento hacker, software libre, etc.), Internet ha facilitado el
surgimiento de nuevos formatos de comunicacin exclusivamente virtuales: comunidades,
foros de noticias, e-zines, e-books, blogs, wikis, redes de noticias, etc.
Uno de los proyectos espaoles ms emblemticos es Nodo50, una asamblea
independiente y mayoritariamente autofinanciada que naci como instrumento de
comunicacin con motivo del Foro 50 aos bastan, encuentro ciudadano organizado como
alternativa a la reunin de las instituciones de Breton Woods en Madrid en 1994. Dos aos
despus, Nodo50 se convertira en el alojamiento web de diversos movimientos sociales y
organizaciones polticas (ms de mil en la actualidad), as como de informacin alternativa
permanentemente actualizada.
Otro de los proyectos ms importantes es Rebelin.org, una extensa base de datos de
artculos que generalmente no tienen cabida en los medios de comunicacin tradicionales.
Ms vinculado al mbito organizativo se plantea la propuesta Sin Dominio, un espacio en

Distinguimos la sostenibilidad econmica de la social y la institucional, a la manera de Gumucio (2003). La social estara
relacionada con la participacin de los actores sociales, el respaldo y compromiso de la audiencia y el nivel de apropiacin
del proceso comunicacional. La institucional, por su parte, es el marco que facilita los procesos participativos: legal, las
regulaciones y polticas de Estado existentes, para que una experiencia pueda desarrollarse sin censura y sin presiones
externas; as como los procedimientos y relaciones humanas y laborales en el interior de la experiencia, es decir, la
democracia interna, los mecanismos de decisin y la transparencia de la gestin.
89
En Espaa este tipo de radios comenzaron denominndose como "radios libres" (aos 80) y posteriormente fueron
incorporando etiquetas como las de "radio comunitaria", "radio cultural, radio alternativa" o "del tercer sector, reflejo del
panorama internacional, donde priman las nociones radio libre (ej. Italia) y comunitaria (ej. AMARC). El problema,
segn Garca (2000), es que esta variedad de trminos ha provocado confusiones a la hora de conocer la realidad de estos
medios, se les ha confundido con otro tipo de radios ilegales o locales. Incluso ha creado, y crea, confusin entre las
propias radios, que han dado ms importancia a las etiquetas que al trasfondo de cada radio, creando diferencias donde no las
haba

!65

Internet para la comunicacin alternativa y la cooperacin de colectivos autogestionados.
Destacar por ltimo la implicacin activa de diversas ciudades y regiones espaolas con el
proyecto de comunicacin mundial Indymedia, un colectivo de medios y periodistas
independientes que ofrecen a todas horas cobertura informativa alternativa en diferentes
puntos del planeta.
Adems de publicaciones alternativas y plataformas en red, las nuevas tecnologas han
permitido un sinfn de iniciativas interesantes para la informacin y organizacin ciudadana.
Esel caso de la agencia espaola de noticias independientes ANIA (Agencia de Noticias de
Informacin Alternativa), un proyecto surgido de las radios libres de Madrid y orientado a
que organizaciones sociales y ONGs generen su propia informacin.
Tambin se puede resear, por sus implicaciones en el mbito de la informacin alternativa,
el auge de las denominadas weblogs, blogs o bitcoras, sitios web peridicamente
actualizados que recopilan textos o artculos de uno o varios autores, con enormes
posibilidades para la expresin individual de periodistas o particulares y con un fuerte
componente de interactividad y conectividad. Segn Lara (2004), las bitcoras son
instrumentos fundamentales para el periodismo participativo dado que pueden contribuir a
aumentar la transparencia de los medios de comunicacin, potenciar las relaciones entre la
prensa y los ciudadanos, favorecer el debate pblico, actuar como observadores de
medios, mostrar los mtodos de trabajo propios de periodismo y, en suma, aportar
pluralismo al entorno meditico.
Destacar, por ltimo, otras modalidades recientes de comunicacin alternativa como los
mensajes a mviles, con un papel destacado en las movilizaciones del 11-M en Espaa, as
como un sinfn de estrategias de participacin ciudadana nacidas de la convergencia
tecnolgica. Fenmenos tan recientes como el del start mob (movilizacin inteligente de las
masas a travs de Tics y telemtica), acuado por Howard Rheingold (2002)
90
, inauguran,
en definitiva, un nuevo y extenso repertorio instrumental para la movilizacin popular.

4-. En qu momento estamos? hacia la consolidacin de alternativas y nuevos
modelos de cambio social

Pese a las dificultades, el debate sobre la comunicacin alternativa y el cambio social en
Espaa parece estar dando ya sus primeros avances. Si bien no es generalizado, se
extiende la conciencia de querer romper el aislamiento de las muchas iniciativas, as como
de la necesidad de plantear un marco regulatorio para implementar la comunicacin cvica.
Este movimiento es paralelo tambin a dos fenmenos contemporneos que siguen
difundindose en progresin geomtrica:

1-. La consolidacin en los ltimos aos de un sinfn de agrupaciones de muy diverso cuo
(ONGs, asociaciones, Universidades, etc.), que han ido forjando una nueva concepcin del
desarrollo y la democracia, alternativos al modelo neoliberal, entre los que se pueden
destacar: el movimiento anti/alterglobalista; el Foro Social Mundial; nuevos movimientos
sociales (feminismo, ecologismo, indigenismo, pacifismo, derechos humanos,
comunitarismo, etc.). Tambin en el mbito de la comunicacin se estn dando importantes
iniciativas que recuperan el espritu crtico del debate mundial de los 70 NOMIC, McBride-:
WACC -World Association for Christian Communication-, el Consorcio Comunicacin para el
Cambio Social, OURmedia/NUESTROSmedios, Iniciativa de la Comunicacin, etc. El
movimiento ciudadano sigue logrando amplias adhesiones populares e impulsando la
inclusin en la agenda institucional de medidas que contribuyen a aumentar la

90
Segn Rheingold, las smart mob son un fenmeno social derivado de que las tecnologas comunicativas y la informtica
amplen la cooperacin para que las masas sociales acten de manera inteligente y eficiente. Entre los fenmenos masivos
ms destacados se puede sealar la implicacin de las tecnologas telemticas en el cambio de gobierno producido en Espaa
despus de los atentados del 11-M (Ver Sampedro, 2005 o Lpez y Roig, 2005). Entre las tecnologas que contribuyen a
formar redes ciudadanas se incluiran, segn el investigador, Internet (chats, foros, peer2peer, blogs, medios alternativos,
etc.), servicios telemticos como el telfono mvil o los asistentes personales digitales.

!66

sostenibilidad, la democracia participativa o el desarrollo humano, etc.
2-. El enorme potencial comunicativo que ofrecen soportes baratos, interactivos y
universales como Internet. Las organizaciones sociales y el periodismo mismo parecen
haber encontrado terrenos novedosos para la transformacin global, lo que tambin
conduce a una reestructuracin profunda a nivel de organizaciones (paso de estructuras
verticales a horizontales, conectividad en red, posibilidad de acciones a gran escala
manifestaciones mundiales contra la invasin de Iraq en el 2003-, etc.).
El esfuerzo debe encaminarse, en lo siguiente, a aumentar el conocimiento y uso de la ya
larga tradicin de estrategias culturales para el desarrollo, no siempre bien difundidas; a la
extensin de frmulas innovadoras de comunicacin educativa; o al aprovechamiento de
alternativas informacionales como el software libre o el video, an no suficientemente
extendidos en el sector alternativo espaol.

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!7"

CAPITULO 5 COMUNICACION Y CAMBIO SOCIAL

Leccion 21 y 22 Comunicacin para el cambio social
Prefacio
Hace cerca de tres aos empezamos en el Departamento de Comunicaciones de la
Fundacin Rockefeller a discutir en qu forma podramos apoyar ms efectivamente en el
campo de la comunicacin a las entidades que patrocinamos y a su trabajo. ramos
conscientes del xito de la Fundacin -y de otras organizaciones similares- en atraer la
atencin del pblico hacia temas sociales crticos. En algunos casos, esto se logr mediante
intensas campaas publicitarias y una inteligente utilizacin de los medios. En otros casos,
aspectos "novedosos" del trabajo mismo -por ejemplo el apoyo financiero recibido para la
investigacin o sus descubrimientos tecnolgicos- generaron el inters del pblico.
Nosotros tambin, mediante el uso de la metodologa de la comunicacin estratgica,
pudimos ayudar a las organizaciones que patrocinbamos a "contar su historia" de una
forma que apoyara sus polticas, sus investigaciones o su agenda de compromiso con las
comunidades.
Pero esto no pareca ser suficiente. La verdadera fortaleza de la comunicacin -el dar a la
gente la confianza y la conviccin para apropiarse tanto del proceso como de los contenidos
de la comunicacin dentro de sus comunidades- no estaba recibiendo el nfasis necesario
y, con demasiada frecuencia, ni siquiera estaba siendo considerada. En cierta manera, la
comunicacin era equiparable a la declaracin de impuestos. Tanto los individuos como las
organizaciones piensan en ella slo cuando se acerca la fecha lmite para presentarla y
durante el resto del ao se la relega a una esquina remota de la conciencia.
Para m -con una experiencia de ms de 20 aos escribiendo, en periodismo, produccin de
audiovisuales, relaciones pblicas, comunicacin corporativa y filantropa- esto simplemente
no basta. Creo que puede y debe haber una forma mejor de hacer comunicacin. As que
nos pusimos en la tarea de encontrarla. Le pedimos a muchas personas de gran talento,
provenientes de muy diferentes pases, que se unieran a nuestra pesquisa.
Este documento describe una forma de enfrentar la siguiente fase de la comunicacin en
favor de una causa. Nuestra forma de pensar ha sido influenciada en gran medida por
aquellos que nos han antecedido y por los campos en que han sido pioneros: mercadeo
social, relaciones pblicas y comunitarias, comunicacin para el desarrollo y comunicacin
estratgica.
Las ideas expresadas en este documento y la pesquisa que estamos realizando como
resultado de las inquietudes mencionadas arriba, reflejan una forma de abordar el problema
que (hemos encontrado) funciona bien a muy diferentes niveles -tanto en una aldea africana
al sur del Sahara como en un barrio de Nueva York. El trabajo que estamos desarrollando
tiene como base los intereses, deseos y destrezas de los grupos que son los receptores de
la comunicacin; los mismos grupos que deberan controlar la forma y el contenido del
proceso de comunicacin.
Con gran satisfaccin hemos descubierto el poder aglutinador de esta indagacin. Durante
los ltimos meses hemos encontrado que virtualmente todas las personas con quienes
hemos hablado -desde activistas hasta lderes de comunidades o de ONGs, hasta
legisladores, acadmicos, hombres de negocios, ejecutivos de otras fundaciones- han
tenido una reaccin similar: "Maravilloso -quisiera saber ms". Estas respuestas nos
motivan y alimentan nuestro entusiasmo.
Estamos usando el trmino "comunicacin para el cambio social" como una forma til de
organizar y pensar. Este trabajo est basado en una premisa simple: Es posible encontrar

!7!

formas efectivas de usar la disciplina de la comunicacin para contribuir a acelerar el ritmo
del desarrollo. Sabemos que cuando la comunicacin se convierte en un elemento integral
del proceso de desarrollo y se la ejecuta inteligentemente, el proceso de desarrollo es ms
sostenible. Creemos tambin que una intensa labor proselitista es necesaria para contribuir
a que la comunicacin sea aceptada como el factor integral que es dentro del proceso de
desarrollo.
El propsito de este documento es actualizar al lector sobre el campo de la comunicacin
para el cambio social, e informarlo sobre las conclusiones de la conferencia que sobre este
tema tuvo lugar en Ciudad del Cabo (Surfrica), en Octubre de 1998, bajo el patrocinio de la
Fundacin Rockefeller. Tanto este informe como la conferencia se basan en los principios
filosficos de la comunicacin para el cambio social.
El objetivo de este documento, escrito por James Deane del Instituto Panos y yo, es
estimular la reflexin y generar discusin. Somos conscientes de que tenemos ms
preguntas que respuestas -y de que en ciertas reas simplemente no hay respuestas. Pero
confiamos en que hemos resaltado los aspectos ms importantes y propuesto algunas ideas
innovadoras que pueden ser adaptadas y transmitidas a muchas comunidades alrededor del
mundo. Quedamos a la espera de sus reacciones.

INTRODUCCION
Este documento es un informe sobre el estado actual del campo conocido como
comunicacin para el cambio social, el cual se encuentra en plena evolucin. Las ideas
expresadas aqu son una compilacin de los aportes de una red de profesionales de todo el
mundo, establecida por el Departamento de Comunicacin de la Fundacin Rockefeller,
para ayudarnos a explorar nuevas ideas y someter a prueba conceptos innovadores sobre
la comunicacin.
La comunicacin para el cambio social es parte de una evolucin de la metodologa de la
comunicacin, que puede contribuir a acelerar el desarrollo global. El proceso se inici en el
primer cuarto del Siglo XX, cuando empezaron a utilizarse herramientas de la publicidad
para llamar la atencin hacia problemas sociales, tales como el hambre y las enfermedades.
Esto gener una dependencia de las relaciones pblicas como medio para identificar los
grupos de inters y de disear programas que se ajustaran a los intereses de la audiencia.
Ms recientemente, el mercadeo social se volvi central. Tcnicas sofisticadas de mercadeo
y publicidad vinculada a problemas empezaron a ser utilizadas para influenciar el
comportamiento, tanto individual como social -por ejemplo, convencer a las parejas en los
pases pobres de la necesidad de usar anticonceptivos. El siguiente paso fue la introduccin
de la comunicacin para el desarrollo y la comunicacin estratgica. Esta ltima considera,
con razn, que la comunicacin es un proceso, ms que una serie de productos.
En las pginas siguientes, los dos autores sostenemos que la comunicacin para el cambio
social es una forma particular de hacer comunicacin -y una de las pocas aproximaciones
que puede ser sostenible. Esta sostenibilidad se debe, en gran medida, a que los individuos
y comunidades afectadas se han apropiado tanto del mensaje como del medio - del
contenido y del proceso.
Creemos que sta aproximacin puede contribuir a acelerar el ritmo del desarrollo. De esta
premisa bsica pasamos a preguntarnos "si" (y "cmo?" y "dnde?") podramos encontrar
trabajos interesantes e individuos comprometidos, que nos permitan poner a prueba la
efectividad de sta aproximacin.
Para poder hacer este trabajo, la Fundacin Rockefeller reuni un grupo de activistas
sociales, acadmicos, cineastas y periodistas, representantes de agencias y fundaciones
donantes, expertos en comunicacin electrnica, proveedores de servicios, y
comunicadores profesionales. Las ideas presentadas en este documento son un reflejo de

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las discusiones sostenidas durante dos conferencias -una en Abril de 1977, en el Centro de
Estudios y Conferencias que la Fundacin tiene en Bellagio (Lago Como, Italia), la otra en
Ciudad del Cabo, Surfrica, en Octubre de 1998.
En Bellagio nos comprometimos con una nueva agenda para la comunicacin global: con
una comunicacin que otorga poder (empodera, "empowers") a la comunidad, que va de
"muchos-a-muchos" (horizontal vs. de arriba-abajo), que le da voz a los hasta entonces no
escuchados y que hace nfasis en contenidos y propiedad locales. Las acciones a seguir,
sobre las que nos pusimos de acuerdo al final de la conferencia, incluyen el compromiso de
convencer a otros del valor de esta aproximacin (ampliar el debate), publicar escritos sobre
la eficacia de este enfoque, y continuar estudiando sus perspectivas en un escenario global.
Durante la reunin de Ciudad del Cabo continuamos nuestra pesquisa con un grupo ms
amplio de personas. All desarrollamos una definicin concreta y ms incluyente de la
comunicacin para el cambio social; establecimos un perfil de las destrezas y atributos
necesarios para realizar ste trabajo; empezamos a trabajar en una "caja de herramientas"
("kit del practicante" o "de transferencia de conocimiento"), con la cual fuera posible
desarrollar stas destrezas/recursos necesarios; llegamos a un acuerdo en cuanto a
indicadores para evaluacin, e identificamos organizaciones e individuos que nos gustara
involucrar en este trabajo.
Lo que sigue es una explicacin ms amplia del valor y los beneficios de la comunicacin
para el cambio social.

Un contexto para una nueva forma de pensar
La premisa
La iniciativa est basada en una premisa simple: desarrollos recientes -en tecnologa de la
comunicacin, en los sistemas polticos, y en los medios, y los nuevos problemas producto
del desarrollo- sugieren la necesidad de asignarle a la comunicacin un papel mucho ms
amplio, y radicalmente diferente, dentro de los programas para el desarrollo.
Simplificando un poco, a la programacin de la comunicacin se le han atribuido tres
funciones, tanto en la concepcin misma de los planes de desarrollo como en su prctica:
Primero, su papel ha sido el de informar y persuadir a la gente de que adopte ciertos
comportamientos y prcticas que les son beneficiosos: por ejemplo, informarle sobre cmo
protegerse del VIH y persuadirla de usar condones; persuadirla de la importancia de
vacunar a sus hijos e informarle sobre cundo y dnde pueden hacerlo; persuadirla de que
una simple solucin de sal y azcar puede curar la diarrea e informarle sobre cmo
fabricarla; persuadirla de tener menos hijos e informarle sobre cmo hacerlo.
Segundo, se la ha usado para mejorar la imagen y el perfil del trabajo de las organizaciones
involucradas en el desarrollo, con miras a aumentar la credibilidad de su trabajo, facilitar la
obtencin de fondos y a -en general- mejorar la imagen de las organizaciones.
Tercero, a un nivel ms focalizado, se ha utilizado la comunicacin al interior de las
comunidades para facilitar las consultas acerca de iniciativas especficas.
La iniciativa de la comunicacin para el cambio social considera que todos estos aspectos
son importantes y que el trabajo en el rea de la comunicacin recibe en general pocos
fondos y est subvalorado. Nuestra posicin es que estos enfoques tradicionales de la
comunicacin son por lo general insuficientes para enfrentar la realidad de los problemas
del desarrollo. Adems, estos enfoques no siempre reflejan los cambios complejos que se
estn dando en el mbito de la comunicacin en muchas sociedades de pases en va de
desarrollo.
En este documento sostenemos que la comunicacin puede jugar un papel ms
determinante en facilitarle a la gente la toma de control de sus propias vidas y hacer una

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mayor contribucin a que sea posible para los ciudadanos y las comunidades establecer
sus propias agendas en relacin con el desarrollo poltico, econmico y social. En particular,
puede contribuir a amplificar las voces de los econmica y polticamente marginados,
incorporndolas a los debates pblicos y polticos del conjunto de la sociedad.
Creemos que la interaccin entre la comunicacin y el bienestar social en los pases en va
de desarrollo ser redefinida radicalmente en los prximos aos. La liberalizacin
econmica de las comunicaciones, el uso de Internet, la telefona celular y otras nuevas
tecnologas, y un ambiente poltico en proceso de cambio en la mayora de estos pases,
coinciden en hacer del inicio del nuevo milenio un momento crucial. All se ver qu tan
exitosamente los pases, y en particular las naciones en va de desarrollo, adaptan y
explotan estos cambios.
La informacin en la sociedad no se reduce a permitirle a la gente saber lo que debera
hacer o pensar. La informacin es poder -le permite a los individuos y comunidades darle
sentido a sus vidas y forma a sus aspiraciones. Es decir, tomar el control de sus propias
vidas. En muchas regiones del mundo la gente tiene muy poco acceso a informacin
proveniente de fuera de su comunidad, informacin que le permitira encontrar ese
"sentido".
En otras sociedades, a pesar de las mltiples posibilidades de acceso a informacin,
sectores de la poblacin histricamente marginados y excluidos, continan "sin voz" e
"invisibles", porque quienes controlan los canales de informacin se niegan a compartir
equitativamente el acceso a ella. Los principios de la comunicacin para el cambio social
estn enfocados hacia el uso de una comunicacin directa, de "muchos-hacia-muchos",
originada en las mismas comunidades afectadas.
Los problemas inherentes a este tipo de aproximacin son los mismos que han plagado
durante dcadas la prctica de la comunicacin: cmo evaluar el impacto, ms all del
simple listado de los productos elaborados o de la descripcin de las impresiones recibidas;
cmo planificar el trabajo de comunicacin para el cambio social, tanto a nivel micro (de la
comunidad) como macro (multinacional), y a menudo en ambos niveles, simultneamente; y
cmo transferir los conocimientos y destrezas a aquellos que ms necesitan una
"capacitacin", quienes frecuentemente viven y trabajan en zonas de difcil acceso. Tambin
enfrentamos el reto de identificar los mejores ejemplos de los cuales podramos aprender -
se trata de aquellos casos que ilustran la fuerza de la comunicacin para el cambio social,
sin ser demasiado simplistas.
El lenguaje es tambin un desafo: la idea de cmo explicar este tipo de aproximacin en
trminos fciles de entender y usar, tanto por trabajadores de campo como por
profesionales de la comunicacin.
Estos son los temas que debatieron los grupos convocados por la Fundacin Rockefeller.
En este documento se presentan algunas consideraciones preliminares sobre posibles
soluciones. Otros temas, tales como la transferencia de conocimiento a nivel local, se
encuentran an en etapas exploratorias y requerirn ms estudio, pilotaje y aplicacin,
especialmente en las naciones en desarrollo con escasos recursos humanos y financieros.
Sin embargo, estos interrogantes no deben ser entendidos como falta de conviccin, ni nos
deben impedir adoptar en forma decidida la comunicacin para el cambio social, cuyo
potencial permitir salvar algunos obstculos importantes en el proceso de desarrollo.
Que es la comunicacin para el cambio social?
El papel que tradicionalmente se le asigna a la comunicacin en los procesos de desarrollo
es principalmente el de buscar cambiar ciertos comportamientos individuales. Esta
"comunicacin-para-el-cambio-de-la-conducta" puede ser descrita a grandes rasgos como
el proceso de entender la situacin de un grupo y las influencias a que est sometido, de
crear los mensajes que correspondan a sus intereses dentro de esa situacin, y de

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(mediante el uso de procesos y medios de comunicacin) persuadirlos de adquirir
conocimientos y de cambiar los comportamientos y prcticas que los colocan en situacin
de riesgo.
La comunicacin para el cambio social, por otro lado, se define como un proceso de dilogo
privado y pblico, a travs del cual las gentes deciden quines son, qu quieren y cmo
pueden obtenerlo. Por cambio social entendemos un cambio en la vida de un grupo social,
de acuerdo a los parmetros establecidos por ese mismo grupo. Esta aproximacin busca
especialmente mejorar las vidas de los grupos marginados (tanto poltica como
econmicamente), y est guiada por los principios de la tolerancia, auto-determinacin,
equidad, justicia social y participacin activa de todos.
Este enfoque intenta establecer un nuevo equilibrio en el acercamiento estratgico a la
comunicacin y el cambio, trasladando el nfasis:
de las personas como objeto del cambio... a los individuos y las comunidades como
agentes de su propio cambio.
del diseo, prueba y distribucin de mensajes... hacia el apoyo al dilogo y el debate
sobre temas claves de inters.
del traspaso de informacin a cargo de tcnicos expertos... a incorporar adecuadamente
esta informacin a los dilogos y debates.
de centrarse en los comportamientos individuales... a centrarse en las normas sociales,
las polticas, la cultura y un medio ambiente adecuado.
de persuadir a la gente a hacer algo... a debatir sobre la mejor forma de avanzar en un
proceso de colaboracin.
de expertos de agencias "externas" que dominan y guan el proceso... a otorgarle el
papel central a la gente ms afectada por el problema que est siendo discutido.
El Punto de Partida: Un Contexto de Comunicacin que ha Cambiado...
El punto de partida de esta bsqueda es la creciente evidencia de que el "entorno de
comunicacin" en el cual vive la mayora de las comunidades del planeta, ha cambiado
radicalmente durante la ltima dcada. Ha cambiado no slo en relacin a la cantidad y
calidad de la informacin a la cual los ciudadanos tienen acceso, sino tambin en cuanto a
las posibilidades que los individuos tienen de comunicar su propia perspectiva sobre los
temas que les conciernen.
Este nuevo ambiente de la comunicacin est determinado por tres tendencias
entrelazadas:
1. Liberalizacin de los medios y desmonte de la regulacin
2. Desarrollo de nuevas tecnologas de informacin y comunicacin,
3. Contexto global -poltico y econmico- en transformacin.
En general, y con importantes excepciones, en los pases en va de desarrollo estas
tendencias llevan a l a descentralizacin de la comunicacin, y hacia un modelo de
comunicacin ms fragmentado, horizontal, de la gente-para-la-gente. Esto implica el
abandono de modelos de comunicacin centralizados y verticales.
En los pases industrializados, la liberalizacin de los medios parecera implicar mayor
posibilidad de escogencia para los consumidores, lo que tericamente significara mayor
posibilidad de acceso a ellos. Sin embargo, en pases como los Estados Unidos se ha
manifestado estimulando el crecimiento de grandes monopolios de los medios, y esto se
traduce en muy poca contribucin de las comunidades a la programacin. Con la
desreglamentacin, la programacin de servicio pblico ha ido desapareciendo y para la

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mayora de las organizaciones comunitarias o minoras raciales llegar a ser propietario de
una emisora o canal es prcticamente imposible.
Este nuevo contexto de la comunicacin tiene, en nuestra opinin, implicaciones
importantes para los planes de desarrollo, una importancia que se ve acentuada por el
surgimiento de nuevos problemas de desarrollo -tales como el VIH/SIDA-, que exigen
nuevas actitudes frente a la comunicacin. Nuestra pesquisa sugiere que al comprender
estos cambios y actuar de acuerdo a ellos, se nos presentan no slo muchas
oportunidades, que deben ser aprovechadas, sino tambin retos muy reales que deben ser
enfrentados.
I.El Cambio en los Medios de Comunicacin: Liberalizacin y Desreglamentacin
La mayora de las personas en este planeta recibe la mayora de la informacin sobre
temas externos a su comunidad inmediata a travs de los medios impresos y de difusin
abierta (radio y televisin).
Hace 15 aos, gran parte de la humanidad tena una sola fuente para este tipo de
informacin: sus gobiernos. Los medios (tanto los de difusin abierta como los impresos)
eran aburridos, llenos de frases vacas, y su nico propsito era transmitirle a la ciudadana
lo que debera saber y pensar.
Dos tendencias generales cambiaron esta situacin. Primero, desde el final de la Guerra
Fra, una combinacin de presiones internas (generadas por los ciudadanos) y externas (a
menudo en forma de condiciones impuestas por donantes) han forzado a los gobiernos a
relajar la censura y a permitir una mayor libertad de expresin. Segundo, estas presiones de
liberalizacin poltica se han combinado con una liberalizacin econmica y la
desreglamentacin de los medios.
El resultado en muchos de aquellos pases con un fuerte control de los medios ha sido el
surgimiento de medios (prensa escrita, televisin y radio) dinmicos, generalmente
populistas y muy comerciales. Esto ocurre en la mayora de los pases en va de desarrollo;
en algunos de ellos se crearon, adems, nuevos medios comunitarios. Entretanto, los
medios del viejo monopolio estatal -en particular la radio- tienden a languidecer y pierden su
audiencia frente a una competencia ms dinmica. Adicionalmente, se han visto
enfrentados a un decreciente apoyo del gobierno y un menor flujo de fondos estatales.
Estos cambios tienen implicaciones que plantean un reto a quienes trabajan en el campo de
la comunicacin. Los monopolios de los medios establecieron una forma conveniente de
comunicar mensajes sencillos a grandes audiencias a travs de un nico medio. En
ambientes mediticos ms fragmentados esta posibilidad ya no existe y para acceder a la
misma audiencia es necesario enviar mensajes a travs de diferentes medios, dirigidos a
muchas audiencias diferentes.
Y, tal vez ms importante, el surgimiento de estos contextos de comunicacin ms
complejos y dinmicos plantea una pregunta de fondo: A qu tipo de informacin tiene
acceso la gente? Le otorga fuerza y voz a los sectores ms pobres de la sociedad o
contribuye, por el contrario, a marginarlos an ms, econmica y socialmente?
En los peores casos, esto ltimo ha sido el resultado de los nuevos contextos de
comunicacin. Se ha pasado de transmitir propaganda estatal indigerible y dogmtica, a
transmitir una dieta uniforme de msica popular, a menudo occidental. En algunos pases,
los noticieros oficiales fueron reemplazados por la ausencia de noticias, o por una
informacin sensacionalista, inexacta o irrelevante para la vida cotidiana de la gran mayora
de la audiencia, o por noticias tomadas en su totalidad de fuentes internacionales. Dado que
a menudo operan en un contexto anrquico de regulacin, las estaciones y canales -
comerciales y privados- no tienen ninguna obligacin de emitir nada diferente a
entretenimiento. En los casos ms extremos, los medios han propiciado la intolerancia, la

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fragmentacin y el tribalismo. El ejemplo ms lamentable es la "radio del odio" -RTML de
Rwanda, que contribuy a que se perpetraran masacres en ese pas.
Pero hay otros ejemplos. Los medios comerciales y comunitarios (y, en algunos casos,
hasta organizaciones de noticias y medios estatales revitalizadas) se las han ingeniado para
atraer grandes audiencias con una programacin atractiva, popular e informativa. En
Kampala, Uganda, la estacin de FM Radio Capital atrae algunas de sus mayores
audiencias con su programa Capital Doctor, en el cual se dan consejos e informacin sobre
sexualidad, el VIH/SIDA y otros aspectos de la salud. En Surfrica, una propuesta de "edu-
entretenimiento", Soul City, que tiene como escenario una barriada de Johannesburgo, se
ha convertido en una de las telenovelas ms populares del pas, a la vez que educa a la
gente acerca de la diarrea, el VIH/SIDA y otros temas.
En Surfrica, la desreglamentacin foment la creacin de ms de 80 estaciones
comunitarias de radio, que transmiten en 15 idiomas. Estaciones comunitarias han
incursionado exitosamente en el mercado de las comunicaciones, a menudo quitndole
audiencia a emisoras de servicio pblico bien establecidas. Las estaciones comunitarias no
slo le ofrecen a las comunidades informacin relevante para sus vidas, sino tambin una
voz para hacer pblicas sus necesidades. En Ciudad del Cabo la pequea estacin
comunitaria Radio Zibonele se sirvi de los sentimientos de inconformidad de su audiencia
para jugar un papel clave en la mediacin y resolucin de una guerra entre pandillas en la
comunidad, guerra relacionada con el negocio de los taxis (ver Apndice I para ms
detalles).
De hecho, el xito de la radio comunitaria comprueba, a pequea escala, que las
condiciones estn dadas para aplicar los principios de la comunicacin para el cambio
social en muy diferentes contextos alrededor del mundo. La radio comunitaria ha tenido
xito no slo en el frica al sur del Sahara sino adems en sitios donde otros medios
fracasaran, desde el noroeste canadiense hasta el sureste asitico.
Sometidos a presiones similares, los medios escritos tambin estn cambiando y muestran
un cubrimiento ms entretenido, ms accesible al pblico, y a menudo ms penetrante, de
las noticias. Estos cambios muestran cmo -en los medios impresos, en particular- un
periodismo de mala calidad debilita muchas otras formas de discurso social y poltico,
mientras que un periodismo de alta calidad puede tener el importante papel de fomentar y
estimular debates pblicos constructivos. Un periodismo bien informado, investigativo,
puede introducir el elemento clave de exigir responsabilidad, de exigir la rendicin pblica
de cuentas. Esta "rendicin de cuentas" (accountability) es exigible tanto a los gobiernos,
como a organizaciones internacionales, ONGs y otras instituciones de la sociedad civil.
Finalmente, durante la ltima dcada ha habido un auge de la transmisin satelital. El sur de
Asia, por ejemplo, donde habita una quinta parte de la poblacin mundial, se encuentra al
alcance de las transmisiones de por lo menos 50 satlites. En la India, Pakistan y
Bangladesh solamente, hay ms de 70 millones de hogares con un receptor de TV, lo que
significa una audiencia de 300 millones. En el ao 2007, la teleaudiencia en esos pases
ser de 550 millones de personas. La mitad de ellas estar conectada a cable y tendr
acceso a los 350 canales que para entonces estarn disponibles.
Estos cambios no se aplican a todos los individuos en todos los pases, pero de una forma u
otra afectan a la inmensa mayora de las personas, en casi todos los pases. El nuevo
contexto plantea muchos problemas, pues llegar a muchas personas con un mensaje
preparado es cada vez ms difcil y costoso. Pero este nuevo contexto tambin brinda
oportunidades nicas: trabajar con las comunidades, permitiendo que sus voces sean
escuchadas; facilitarles el acceso a la informacin que les dar poder; contribuir a configurar
ambientes de comunicacin que funcionen a favor de la gente y no en su contra.
II. Nuevas Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin

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La actual revolucin en las tecnologas de la informacin representa probablemente el
conjunto ms profundo de desarrollos tecnolgicos que la humanidad haya experimentado
desde la Revolucin Industrial. Las innovaciones de Internet -y del correo electrnico, en
particular- han transformado la capacidad de comunicacin en pases con infraestructuras
de telecomunicaciones a menudo dilapidadas, y han posibilitado el acceso a mucha ms
informacin sobre temas globales. La disminucin de los costos y el aumento en el acceso a
la telefona significan que un creciente nmero de personas tiene la capacidad de
comunicarse rpidamente ms all de sus comunidades inmediatas, creando nuevas
oportunidades, tanto econmicas como para el dilogo social y poltico.
Para muchos participantes en esta iniciativa de comunicacin para el cambio social, estas
tecnologas representan una inmensa oportunidad:
El control centralizado de la informacin por parte de los gobiernos o de intereses
econmicos se ha vuelto ms difcil. Los sistemas polticos encuentran que cada vez es
ms difcil controlar la informacin que sus ciudadanos reciben, y monitorear o limitar la
forma en que se comunican entre ellos. La tecnologa est -para bien o para mal- facilitando
el acceso a informacin no censurada ni sometida a filtros. La tecnologa est siendo
modernizada ms rpidamente en aquellas reas donde su demanda est ms claramente
definida por los usuarios.
La capacidad de los individuos de tener acceso a informacin aumenta sustancialmente.
La capacidad de las comunidades de organizar, abogar y cabildear ms all de sus
fronteras fsicas se incrementa.
Para los habitantes y las organizaciones de los pases en va de desarrollo comunicar
informacin -sobre sus aspiraciones, necesidades, experiencias, anlisis- se vuelve ms
barato, tiene ms fuerza y alcanza una mayor difusin.
Pero tambin debemos reconocer las limitaciones de estas tecnologas. En particular, la
"brecha informativa" entre los ricos y los pobres es muy grande. Una de las Tecnologas de
la Informacin y la Comunicacin (TIC) ms baratas -el telfono- nos ilustra qu tan aparte
se encuentra hoy el mundo de los pobres del mundo de los ricos, en cuanto al acceso a
stas. Una cuarta parte de los pases del mundo tiene menos de una lnea telefnica por
100 habitantes. La mayora de las personas en los pases en va de desarrollo -el 60% del
total- vive en reas rurales. Pero en estos pases ms del 80% de las lneas telefnicas se
encuentran en reas urbanas1. La distribucin de las nuevas Tics no es ms equitativa. El
84% de los telfonos celulares, el 91% de los aparatos de fax y el 97% de los usuarios de
Internet se encuentra en los pases desarrollados.
Sin embargo, las telecomunicaciones se estn volviendo ms baratas, ms confiables y
ms accesibles, y estas tendencias se mantendrn. A pesar de las limitaciones, parece
probable que estemos presenciando el surgimiento a nivel internacional de estructuras
organizacionales basadas ms en redes que en jerarquas. Es en esta revolucin donde se
manifiesta ms poderosamente el aumento en la comunicacin horizontal, persona-a-
persona, la cual crea oportunidades profundamente nuevas para debates pblicos y
polticos ms incluyentes.
III. Un medio Poltico y Econmico en Cambio
El colapso de la Unin Sovitica y el fin de la Guerra Fra han tenido profundos efectos, y
aunque un anlisis exhaustivo de ellos est por fuera de los lmites de este documento,
debemos mencionar s dos aspectos centrales.
El primero es un creciente, aunque no constante, proceso de democratizacin y
liberalizacin poltica, que se ha manifestado en gran parte del mundo en desarrollo durante
la ltima dcada. Muchos de los pases con regmenes altamente centralizados,
unipartidistas, y muchas dictaduras, son ahora democracias multipartidistas o tienen al
menos sistemas polticos ms abiertos.

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Segundo, esta liberalizacin poltica ha estado acompaada por una -an ms profunda-
liberalizacin econmica. Hemos presenciado el rpido desarrollo de una nueva economa
global. Como dice Manuel Castells, "por primera vez en la historia todo el planeta es
capitalista, ya que an las pocas economas centralizadas que quedan sobreviven o se
desarrollan a travs de sus vnculos con mercados globales, capitalistas." Como estn
descubriendo todos los gobiernos -incluido el de China-, mantener un control centralizado y
estricto de la informacin en una economa de mercado (la cual, a su vez, depende de la
tecnologa de las comunicaciones) es no slo difcil sino con frecuencia ineficaz.
A la fragmentacin y descentralizacin de la informacin descrita arriba se contrapone
potencialmente un aumento en la concentracin de la propiedad en las industrias de los
medios y la comunicacin, fomentada por la globalizacin. De acuerdo al Informe sobre la
Comunicacin Mundial 1997 de la UNESCO, "conglomerados internacionales (de medios de
comunicacin) estn surgiendo, cuyo fin es controlar no slo los sistemas de transmisin
(manufactura, redes, cable, satlite, etc.) sino tambin los programas que transmiten." Una
creciente avalancha de fusiones y adquisiciones durante los ltimos aos ha llevado al
surgimiento de unas pocas "compaas mundiales", que actualmente dominan el mercado
global de los medios. Time Warner Inc., News International, Sony, Finivest y Bertelsman
tienen cada uno ventas anuales de ms de US$ 10mil millones, un creciente porcentaje de
los cuales es generado por fuera de los Estados Unidos. Esta tendencia es an ms grave
dada la convergencia entre las industrias de medios y telecomunicaciones, que lleva a una
mayor concentracin de la propiedad.
Tal concentracin quizs no sea tan importante y tal vez pueda ser contrarrestada por los
modelos de comunicacin ms horizontales y descentralizados descritos arriba. Pero ambas
tendencias -hacia una descentralizacin de la produccin de informacin, independiente de
los gobiernos, y hacia una concentracin de la propiedad de los medios de comunicacin,
en manos de las transnacionales- deben interesar a todas las personas involucradas en la
comunicacin. Esas tendencias estn ntimamente ligadas a la pregunta sobre quin
controla la informacin que la gente recibe.
La Comunicacin y los Problemas Emergentes del Desarrollo
Estos cambios en los ambientes de la comunicacin se dan simultneamente con cambios
importantes en la forma en que concebimos el desarrollo. Algunos de los ms importantes
retos para el desarrollo, surgidos durante la ltima dcada, han planteado nuevos
interrogantes.
Temas tales como el VIH/SIDA, la salud reproductiva y los derechos reproductivos, y otros
como el uso del tabaco, han destacado ms claramente que nunca cmo las enfermedades
estn relacionadas no slo con la pobreza y la desnutricin, sino tambin con los prejuicios,
la desigualdad social, poltica y econmica, y con la desarticulacin del tejido social. Estos
temas han atrado la atencin sobre aquellos contextos sociales y polticos en los cuales los
temas de sexo y sexualidad son habitualmente reprimidos o son difciles de debatir en
pblico.
Estos problemas, de gran complejidad, estn obligando a las sociedades a cambiar -a
cuestionar costumbres y prcticas (sociales, polticas y religiosas) fuertemente arraigadas.
De esta amplia gama de temas -que va del VIH a los derechos reproductivos, de la violencia
domstica a la mutilacin genital de la mujer- se desprende la necesidad de un cambio
social y poltico ms amplio. Este cambio est determinado tanto por lo que sucede dentro
del pas, como por los debates a nivel internacional. Pero si ha de ser sostenible, el cambio
tiene que originarse desde adentro de la sociedad.
Los medios por los cuales una sociedad cambia, y quin dispara estos cambios, son temas
difciles, que generan discusin. En parte, estos cambios vendrn de la educacin sobre
temas tales como el uso del condn -pero muchos de los cambios ms profundos que

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deben darse en las sociedades, tales la equidad de gnero, deben ser el producto de la
abogaca y de debates pblicos vigorosos, dentro de (y entre) las sociedades.
Tales debates dependen fundamentalmente de la comunicacin: de comunicacin dentro de
las sociedades, dentro de la familia, dentro de las comunidades, a travs de la
argumentacin poltica; y de la comunicacin entre sociedades, al nivel del individuo, de la
comunidad y de la sociedad global. La capacidad de la gente para comunicarse est
ntimamente ligada a su capacidad para realizar cambios.
Resumiendo, un nuevo modelo de comunicacin podra estar surgiendo de una mezcla de
cambios polticos, tecnolgicos, econmicos y sociales. Este modelo es descentralizado,
pluralista y democrtico; busca empoderar (empower) a la gente, ms que persuadirla;
fomenta el debate entre los ciudadanos, dentro y entre las comunidades y entre los
ciudadanos y el gobierno. Este modelo prev una comunicacin progresivamente ms
horizontal, que le permitir a los individuos comunicarse entre ellos fcilmente y a bajo
costo. Tambin implica la desintegracin progresiva de las tradicionales vas de
comunicacin, monolticas y verticales, en las cuales los gobiernos son dueos de las
estaciones de radio y televisin, lo que les permite controlar el flujo de la informacin.
Conclusin: Crear las Condiciones para el Cambio
La Fundacin Rockefeller ha respondido a un creciente cuerpo de evidencia y a la opinin
de expertos, que sealan que el papel de la comunicacin en los pases en va de desarrollo
est cambiando y que las estrategias de quienes trabajan en el campo del desarrollo
deberan modificarse simultneamente. La indagacin de la Fundacin est basada en la
premisa de que los cambios que se estn dando en la comunicacin y en la sociedad
pueden tener implicaciones profundas, tanto en las estrategias de los donantes como en los
planes de desarrollo. Se asume tambin que tanto el anlisis como la formulacin de esta
premisa siguen siendo deficientes.
La concepcin de la comunicacin para el cambio social implica una reorientacin
fundamental en el desarrollo. Sobretodo se trata de darle al pblico y a las comunidades la
posibilidad de formular sus propias agendas para el desarrollo -tanto a nivel de comunidad,
provincia y nacin, como a nivel internacional.
El objetivo de esta concepcin es establecer conexiones -en cada nivel y entre niveles.
Implica establecer conexiones entre las polticas globales de intercambio y las comunidades
locales, significa establecer conexiones entre muchos tipos de actividades diferentes. Por
ejemplo, entre los temas mismos (tales como VIH/SIDA, violencia intrafamiliar) y los medios
que existen para debatirlos y discutirlos: radio comunitaria, grupos femeninos de
radioescuchas, medios nacionales bien informados y dispuestos a escuchar, programacin
de calidad en los medios (p.ej. Soul City), telecomunicaciones.
Esta concepcin implica enmarcar y adelantar los debates en una forma y en un lenguaje
que no sean excluyentes. Implica la responsabilidad de los acadmicos en particular, pero
en general de todas las personas involucradas en el desarrollo, de comunicar las
investigaciones y la informacin no slo a sus colegas, sino tambin al pblico general en
los pases en va de desarrollo. Implica "devolver" la investigacin y el anlisis a sus lugares
de origen.
Tal vez lo que sugiere, por encima de todo, es que el papel ms importante tanto para las
instituciones donantes como las de desarrollo, es crear un ambiente para el cambio. Sugiere
que estas organizaciones deben ser continuar impulsando y diseando estrategias de
desarrollo, pero que, adems, su papel es el de crear las condiciones bajo las cuales las
sociedades de los pases en va de desarrollo puedan evaluar, cuestionar y adaptar esas
estrategias y empezar a disear ellas mismas sus propios planes.
En esta concepcin se busca crear nuevas oportunidades para someter al debate y al
dilogo pblicos las decisiones sobre desarrollo y planeacin y para permitirle al pblico -y

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no slo a los expertos- tener un papel ms proactivo en dar forma al debate sobre los temas
de desarrollo.
El proceso de bsqueda
La Fundacin Rockefeller ha estado involucrada en forma muy decidida en un proceso de
bsqueda intelectual sobre el poder de la comunicacin, desde hace casi 60 aos. Al final
de los aos 30 el oficial de programas John Marshall cre el Seminario Rockefeller para las
Comunicaciones, cuya meta era formular un marco terico que permitiera comprender el
papel de los medios masivos de comunicacin en la cultura norteamericana. Bajo la
direccin de Marshall, la Fundacin financi uno de los primeros intentos de documentar en
forma cuantitativa el efecto de la radio sobre los oyentes en los Estados Unidos. El trabajo
se ampli en los aos 40 con el apoyo a Paul Lazarfeld, quien inici el nuevo campo de la
investigacin en actitudes y comunicacin. Por esa poca, la Fundacin tambin aport los
fondos para la creacin de la primera revista sobre comunicacin, Public Opinin Quarterly.
Es en ste contexto histrico que surgen las actuales iniciativas en comunicacin, dirigidas
a promover una disciplina ms amplia y slida, conocida como comunicacin para el cambio
social. La Fundacin Rockefeller, como la mayora de las otras fundaciones progresistas de
los Estados Unidos, est comprometida con la promocin de cambios sociales positivos -
cambios en las actitudes y los comportamientos, en la utilizacin de tecnologas y en el
acceso a oportunidades para mejorar la calidad de vida. Aunque tiene un papel importante
en el campo del desarrollo, el foco de atencin de la Fundacin sigue siendo
predominantemente el conocimiento cientfico. Sin embargo, en la agenda actual de
prioridades de la Fundacin ocupa un lugar destacado la necesidad de influir sobre las
normas y comportamientos de individuos y comunidades -el tipo de cambio que requiere
una comunicacin sofisticada y sostenida.
Hace tres aos empezamos a plantearnos las preguntas difciles: cmo podemos
demostrar que la comunicacin -estratgicamente planeada e implementada- puede en
realidad producir los cambios sociales deseados? Podemos probar que sta forma de
concebir e implementar la comunicacin es tan sistemtico, cientfico, sustentable y medible
como otras ciencias sociales? Y podemos ir ms all de la publicidad y de actividades de
promocin, hacia una nueva forma de pensar y realizar la comunicacin, una nueva forma
que parte de las necesidades sentidas de la comunidad o de los grupos de inters, que
involucra al receptor de la comunicacin en la toma de decisiones y que, muy importante,
puede ser sostenida y replicada?
Las respuestas son "s", "tal vez" y "obsrvennos".
Principiamos esta pesquisa en la forma en que se inicia gran parte del trabajo en esta
Fundacin -con un grupo de gente que se reuni en una conferencia en Bellagio. Si bien
ste puede no haber sido un mtodo original, el proceso de exploracin utilizado -la
metodologa de conferencia de bsqueda ("search conference")- dio resultados alentadores.
Reunimos gentes muy diferentes con pocas cosas en comn, excepto la conviccin de que
la comunicacin DEBE hacerse en forma diferente. Nosotros, individual y colectivamente,
sabamos que estbamos en la cspide de un giro evolutivo en la historia de la
comunicacin para el desarrollo. Sentamos que nuestro trabajo deba ir ms all de la
adopcin de la tecnologa electrnica o de "conectar" a regiones "no conectadas" del
mundo. Tambin creamos -junto con otros, ciertamente- que la disciplina de la
comunicacin puede estar pobremente definida, ser incomprendida y subvalorada y que sus
contribuciones al proceso de desarrollo son a menudo ignoradas.
Esperamos estar aportando elementos positivos al discurso; ciertamente no pretendemos
empantanarlo.
En el proceso de tratar de comprender qu deberamos hacer y por dnde comenzar, nos
dimos cuenta de que el tipo de trabajo que debe hacerse en comunicacin no ha sido hecho
a menudo -especialmente no en reas pobres de las naciones en desarrollo ms

!8!

necesitadas. Parece ser que un nicho particular para sta red es el identificar las destrezas
necesarias, desarrollar formas de capacitacin, y llegar a aquellas personas y comunidades
que con mayor certeza sean de escasos recursos. Ms adelante, trabajaremos con stas
personas y comunidades para llevarles la comunicacin para el cambio social.
Llegamos a este trabajo confiando humildemente en que, en ltima instancia, el desarrollo
no puede darse -en virtualmente ningn sector- sin procesos de comunicacin innovadores
y sostenidos.
Donde se esta desarrollando un buen trabajo?
Algunas de las preguntas que se nos hacen con frecuencia son: "Cmo es la
comunicacin para el cambio social?" "Quin la practica?" y "Dnde est su mayor
potencial?"
Al buscar experiencias ilustrativas de "buena prctica", es importante recordar los principios
de la comunicacin para el cambio social: otorga poder a los individuos y a las
comunidades, los involucra en la toma de decisiones que mejoran sus vidas; va de muchos-
a-muchos; est basada en ideales democrticos; permite que sean odas voces que no
estaban siendo escuchadas; las comunidades controlan tanto el proceso de comunicacin
como los contenidos de los mensajes que reciben. Esto podra parecer excesivo -rayano en
lo ideal y poco prctico. Pero, an as, hemos encontrado ejemplos innovadores de trabajo
en comunicacin social en varios sitios.
Nuestro trabajo en los Estados Unidos, frica y Asia nos ha mostrado que los ms
probables practicantes de la comunicacin para el cambio social son organizaciones
pequeas, en dificultades y con muy pocos recursos. En cierta medida, la comunicacin
para el cambio social se convierte en una forma de supervivencia. Con poco personal, un
presupuesto bajo y enfrentadas a medios de comunicacin reacios a cubrir aspectos
sociales en forma profunda, algunas ONGs y organizaciones comunitarias han descubierto
cmo trabajar con la gente ms afectada, para hacer que el proceso de comunicacin
funcione.
En frica y Latinoamrica se destaca el movimiento de la radio comunitaria. Por definicin,
el xito de las estaciones de radio comunitarias depende de que tengan control local,
participacin ciudadana, programacin basada en temas locales y acceso abierto. Sin
embargo, la radio sigue siendo esencialmente un mtodo vertical (arriba-abajo). Es decir,
alguien decide qu se transmite, el programa se emite y la audiencia lo recibe pasivamente.
Las mejores estaciones de radio comunitarias, tales como Cape Flats Bush Radio
(Surfrica), Radio Zibonele en la comunidad Khayelitsha, Ciudad del Cabo (Surfrica), y la
estacin comunitaria de la barriada Alexandra (Johannesburg, Surfrica), estn centradas
en la participacin de la audiencia. Los nuevos programas tienen su origen en sugerencias
que los oyentes hacen telefnicamente a las estaciones, o cuando trabajan como
voluntarios en ellas. Problemas importantes de las comunidades se discuten en directo -y la
resolucin de los conflictos ocurre en tiempo real.
El contacto con la gente es diario y continuo -las estaciones comunitarias son parte vital de
los vecindarios en los cuales operan. Ellas no solo "cubren" temas importantes - la
estaciones guan la comunidad en la toma colectiva de decisiones.
El Apndice I incluye la descripcin de tres estudios de caso, que reflejan muchos de los
principios de la comunicacin para el cambio social.
Un desafo clave: Medir el impacto
No es necesariamente nuevo o sorprendente afirmar que la comunicacin juega un papel
importante en promover el cambio social, y sin embargo relativamente pocos fondos se
destinan a este campo. Mientras que los argumentos a favor de este tipo de programacin
aumentan -por las razones ya expuestas-, quedan an obstculos importantes, que impiden
obtener mayor apoyo.

!82

Gran parte de este trabajo consiste en estimular el dilogo y el debate al interior de las
comunidades y entre el pblico y -cuando funciona mejor- en asegurar que los motores del
cambio sean la misma comunidad y el pblico. En consecuencia, mucho del trabajo es
impredecible y lleno de riesgos. Como el dilogo y el debate son los objetivos inmediatos y
son difciles de medir o de atribuirlos a una intervencin particular y porque -como sabemos-
el cambio social es normalmente muy lento, este tipo de trabajo es muy difcil de valorar y
evaluar.
De hecho, muchas de las iniciativas en comunicacin que actualmente reciben financiacin
-particularmente las relacionadas con cambios en el comportamiento- atraen apoyo no tanto
porque se tenga la impresin de que estn enfrentando los problemas importantes, sino
porque se puede afirmar que han originado un cambio. En el campo del VIH/SIDA, por
ejemplo, muchos de los fondos para iniciativas en comunicacin han estado dirigidos efectur
cambios en los comportamientos individuales. Como muchas de las personas involucradas
lo admitiran, gran parte de este trabajo ha tenido un impacto sustancial pero no ha buscado
cambiar los factores subyacentes que alimentan esta -an creciente- epidemia: pobreza,
exclusin social, prejuicio y discriminacin, migraciones y sistemas de salud deficientes.
Tales problemas son fundamentales. La comunicacin para el cambio social puede ser slo
una parte de la verdadera solucin; puede contribuir a que la gente disee su propia
agenda, articule sus propias prioridades y deseos sobre cmo enfrentar la epidemia. Puede
tambin contribuir a moldear los debates pblicos y la discusin sobre las polticas en los
pases en va de desarrollo. La comunicacin para el cambio social puede tambin lograr
que los donantes sigan estos debates y respondan a ellos.
Evaluar el impacto en esta rea sigue siendo difcil pero no es -creemos- imposible.
Significa, s, que debemos desarrollar nuevas metodologas para hacerlo.

Medicin y Evaluacin Por qu Medir el Impacto?
Los donantes tienen el derecho a (y el deber de) exigir la evidencia de que sus fondos han
sido invertidos adecuadamente y de que se ha logrado con ellos lo esperado. Pueden
tambin exigir la evidencia de que los eventuales cambios efectuados en los proyectos, o la
falta de resultados, son justificados. Sin embargo, hay otras razones que explican por qu
debemos medir el impacto.
1. Rendicin de cuentas -para poder rendir cuentas (es decir, para ser "accountable") es
necesario conocer el impacto de las intervenciones en el campo de la comunicacin.

La rendicin de cuentas se debe dar, primero que todo, ante la gente comprometida en el
acto de comunicacin; el involucrarnos en aspectos importantes de sus vidas nos impone
esa responsabilidad. Adems, proporcionalmente a sus medios, son ellos los que hacen la
mayor inversin de recursos.
2. Progreso - comprender qu sucede y si esto es lo que la gente quiere que suceda.
3. Mejoramiento - la informacin sobre toda medicin y evaluacin es crucial, tanto para
tomar decisiones estratgicas de fondo, como para determinar pequeas intervenciones
ms precisas, que permitan optimizar las ganancias obtenidas de las inversiones ya hechas.
4. Motivacin - la constatacin de logro es esencial para la motivacin. Una buena
motivacin es un elemento esencial de toda actividad, incluyendo los programas de
comunicacin para el cambio social. Las personas involucradas ganan energa y motivacin
al saber que se hacen progresos. No saberlo puede llevar a lo contrario.
5. Credibilidad - datos confiables sobre el impacto de la comunicacin para el cambio social
incrementarn la credibilidad de este campo y la inversin -local e internacional- en l.

!83

Qu Medir?
La meta a largo plazo de toda accin relacionada con el desarrollo es ver un cambio positivo
en los problemas crticos. Todos queremos menos pobreza, ms empleo, ms igualdad de
gnero, erradicacin del VIH/SIDA, ms nias en las escuelas, mejores logros educativos,
menores tasas de mortalidad infantil y materna, mejor nutricin, menor nmero de
accidentes y no violencia. Esta sera la medida crucial del xito. Estos cambios pueden
tomar cinco aos, o una dcada, o -probablemente- mucho ms tiempo. Las gentes
involucradas en iniciativas de comunicacin para el cambio social necesitan informacin
ms inmediata que les indique si lo que estn haciendo est contribuyendo al proceso
global de cambio. No es posible adelantar un programa durante 15 aos sin evaluar su
impacto, y encontrar que se estaban tomando medidas equivocadas. Se requiere
informacin ms inmediata sobre la contribucin de la comunicacin al cambio.
Aunque las acciones de la comunicacin para el cambio social tienden a tener objetivos y
metas menos especficos e inmediatos, es de todos modos necesario desarrollar un
conjunto de indicadores que midan e indiquen si se han hecho progresos, y que determinen
la naturaleza de la programacin de los proyectos.
Estamos iniciando sta tarea; en la reunin de Ciudad del Cabo -con base en la
informacin, anlisis y perspectivas delineadas arriba- se hicieron sugerencias sobre
posibles indicadores:
Expansin de los dilogos, debates y foros pblicos y privados
El dilogo y el debate son cruciales. Ellos indican que las gentes estn involucradas en los
temas de inters, estn motivadas para estudiarlos con cuidado, y que al menos algunos de
los grupos que participan en el debate cuestionan las posiciones ms ortodoxas, que
pueden estar contribuyendo a agravar los problemas ms preocupantes. Por ejemplo, el
papel de la mujer en la poltica, la necesidad de una aproximacin ms abierta a los
problemas de salud sexual, igualdad de derechos para nios y nias y la redistribucin de la
tierra.
Informacin mas precisa al realizar dilogos/debates
La precisin de la informacin es importante. Existen dos tipos de informacin. Primero,
hechos especficos, probados, como por ejemplo los relacionados con un problema mdico
particular. Segundo, informacin que refleja en forma correcta el contexto, las perspectivas
y las opiniones de los grupos involucrados en un debate sobre problemas ms complejos,
tales como la escolarizacin de las nias.
La informacin y las perspectivas se deben reflejar en forma precisa en los dilogos, desde
los dilogos privados entre amigos hasta los debates pblicos sobre polticas. Si esto se
logra, es mayor la probabilidad de alcanzar un cambio positivo.
Disponibilidad de medios que le permitan a la gente o a las comunidades incorporar sus
voces al debate y al dilogo
Aumento en el liderazgo y en los aportes a la definicin de la temtica, por parte de los
grupos que se encuentran en desventaja en el aspecto en discusin
Cualquiera que sea el foco de la accin de la comunicacin para el cambio social, las
gentes en el centro del (los) problema(s) -aquellas que se ven ms afectadas en sus vidas
cotidianas- deben participar en las decisiones importantes sobre la iniciativa. Esto garantiza
pertinencia y significado -componentes vitales de cualquier intervencin.
Resonancia entre los grandes temas de inters y los intereses cotidianos de las gentes
Las intervenciones de la comunicacin para el cambio social deben estar concebidas de tal
forma que tengan resonancia, tengan sentido para la gente. La gente debe poder
identificarse con ellas. Por supuesto que ste es un principio bsico de toda comunicacin,

!84

pero que puede ser muy fcilmente olvidado en medio de los detalles complejos que rodean
un tema como el efecto del VIH/SIDA sobre la lactancia materna. Si un tema tiene
resonancia hay una mayor probabilidad de mpetu y accin. No es posible concentrarse en
todos los aspectos de un problema. Raramente se puede escoger de antemano el tema que
tenga resonancia. Este emerger y entonces hay que darle nfasis.
Vincular gentes y grupos que tengan intereses similares, y que de otra forma no entraran
en contacto
Uno de los momentos cruciales en todo proceso de cambio se da cuando grupos diferentes
forman alianzas con un objetivo general comn, dentro de un marco flexible de
colaboracin. Cada grupo desarrolla su actividad, pero sabiendo que est contribuyendo a
un proyecto mas grande. Por lo tanto, se puede considerar que actividades que unen a la
gente y contribuyen a la formacin de alianzas contribuyen a un cambio positivo.

Qu sigue?
En la comunidad de las ONGs, tanto en los pases industrializados como en las naciones
menos ricas, hay un gran potencial para aplicar la metodologa de la comunicacin para el
cambio social y para estimular su uso. Los principios de la comunicacin para el cambio
parecen obvios para quienes nos desempeamos en los campos del desarrollo, la
filantropa y el trabajo social. Ellos llegan a la esencia misma de nuestro trabajo -es decir,
contribuyen a crear soluciones locales a los problemas sociales ms crticos.
Sin embargo, las soluciones obvias son las que ms a menudo se pasan por alto. "Por
supuesto que las tcnicas de comunicacin innovadoras son esenciales", omos con
frecuencia. "Por supuesto que debemos otorgar a los de abajo' el control sobre sus propias
historias y sobre la forma en que stas deben ser narradas. Es claro que la comunicacin
horizontal' es ms efectiva que una vertical, de arriba-abajo", opinamos todos.
Pero, en demasiadas instancias, el "cmo" sigue siendo un misterio. O, ms exactamente,
no estamos seguros de "cmo hacer que funcione".
Creemos que un aspecto clave para responder el "cmo" es reclutar un grupo eficaz de
trabajadores de campo y pensadores, provenientes de todo el mundo, que tengan la
capacidad de entrar en contacto con otras personas, de entrenarlas y de poner en prctica
los principios de la comunicacin para el cambio social. Estas personas deben poder apoyar
los trabajos que se estn realizando a nivel local y evaluar su efectividad.
La estrategia para impulsar la iniciativa de comunicacin para el cambio social tiene cinco
puntas de lanza:
1. Clarificar los trminos y definir -o tal vez refinar- el campo;
2. Identificar y describir las destrezas, atributos y recursos necesarios para la comunicacin
para el cambio social. Durante la conferencia de Ciudad del Cabo los participantes
discutieron tanto la forma como el contenido del proceso de adquisicin de estas destrezas;
3. Desarrollar los sistemas y mecanismos de intercambio necesarios para difundir
globalmente el trabajo de la comunicacin para el cambio;
4. Mantener la red de apoyo y conseguir apoyo adicional;
5. Utilizar medidas muy concretas para evaluar la efectividad y el alcance de la
comunicacin para el cambio social.
Hemos avanzado bastante en el primer punto. Creemos tener muchas buenas ideas
respecto al segundo y el tercero. Cada da nos llegan nuevas y sorprendentes
manifestaciones de inters. El mensaje se est difundiendo, lo cual alimenta nuestro espritu

!85

proselitista. Y, como se muestra en este documento, existen diferentes formas de evaluar, lo
cual promover la agenda de la comunicacin para el cambio social.
Pero an quedan muchos interrogantes: Podemos disear una "transferencia de
conocimiento" o modelo de capacitacin (currculo) que pueda ser distribuido alrededor del
mundo fcil y econmicamente? Cules debern ser los contenidos de este modelo?
Quienes sern los capacitadores? Cmo adquirirn ellos la informacin? (Es, por
ejemplo, una capacitacin a travs de Internet una opcin viable?) Podemos establecer
centros regionales de aprendizaje, basados en las realidades locales? Cmo entrar en
contacto con las personas que viven en las regiones ms necesitadas de este tipo de
conocimiento, pero que no cuentan con los recursos necesarios para tener acceso a la
capacitacin?
O deberamos, tal vez, preocuparnos menos por las destrezas y ms por los atributos
personales?
En el futuro, debemos debatir las respuestas a stas preguntas y analizar las posibles
soluciones, de acuerdo a las condiciones especficas de cada comunidad.
Al final de la conferencia en Ciudad del Cabo los asistentes nos comprometimos a una serie
de acciones, enumeradas a continuacin:

Definir/Refinar el Campo
Discutir en un documento la propiedad de los medios y sus implicaciones y la medida en
que sta afecta la posibilidad de alcanzar las metas de la comunicacin para el cambio
social.

Desarrollo de Destrezas/Capacitacin/Transferencia de Conocimiento
Evaluar las necesidades de capacitacin de las ONGs y de las organizaciones comunitarias
para hacer recomendaciones acerca de los mtodos de capacitacin. Explorar el concepto
de "co-produccin" como una forma de ofrecer capacitacin en comunicacin para el
cambio social.
Crear una "caja de herramientas" piloto, con conjuntos de destrezas que puedan ser
probadas en el campo. Asociarse con otras organizaciones para realizar este trabajo.
Investigar, editar y publicar un compendio de historias de caso, que ilustren cmo funciona
la comunicacin para el cambio social.
Aprender ms acerca de cmo la comunicacin -que es un proceso invasor- tiene
consecuencias intencionales y no-intencionales, que deben ser previstas y controladas,
especialmente en contextos polticos complejos.

Intercambio de Recursos
Distribuir peridicamente informacin, reportes y artculos acerca de la comunicacin para el
cambio social, tanto en forma impresa como por medios electrnicos, a traves de redes
globales, regionales y nacionales.
Cada miembro de la red debe compartir ampliamente informacin en su esfera de
influencia.
Mantener y expandir la red de profesionales que apoyan la comunicacin para el cambio.
Crear un archivo, a travs de una pgina Web, con los materiales aportados por los
miembros de la red. Usar otras estrategias de distribucin.

!86

Medicin y Evaluacin
Terminar y distribuir un documento de trabajo sobre medicin y evaluacin. Evaluar los
criterios a travs de organizaciones sin nimo de lucro con las cuales los miembros de la
red tengan contactos.
El camino que nos espera parece promisorio. Queremos agradecer a las casi 50 personas
que iniciaron este viaje con nosotros y a los cientos de otros que han expresado su inters
en contribuir al avance de la disciplina. Confiamos en que a medida que haya ms
informacin sobre este campo, aumentar tambin el nmero de personas interesadas en
l. Y confiamos en que el resultado de nuestra dedicacin colectiva a una comunicacin
ms efectiva sea, finalmente, una mejor calidad de vida para muchos.

Agradecimientos
Este trabajo no habra sido posible sin el compromiso de los participantes a las dos
conferencias sobre el tema, patrocinadas por la Fundacin Rockefeller. Queremos expresar
nuestra gratitud a estas personas, que invirtieron su tiempo, su talento y su capacidad
intelectual en este tema.

Apndice
Conferencia de bellagio de 1997. Puntos relevantes y declaracion de principios
Visin de la Comunicacin para el Cambio Social
Sabemos que al poner en prctica los sistemas de comunicacin se tiene la capacidad de
transformar vidas e influenciar el comportamiento de organizaciones, instituciones,
comunidades y naciones. Creemos tambin que durante demasiado tiempo los procesos y
sistemas de comunicacin han estado concentrados bajo el poder de unas pocas personas
en los pases industrializados, que usan su poder para homogeneizar las culturas y las
ideologas. Sabemos esto y tambin que los sistemas y los procesos de comunicacin no
son de fcil acceso para todas las gentes del mundo. Por lo tanto, nosotros, los abajo
firmantes, nos reunimos para proponer una visin de la comunicacin para el siglo XXI, que
gue nuestro compromiso colectivo para el cambio social positivo.
Esta visin est moldeada por los siguientes principios:
I. Cada voz tiene el derecho a ser oda y debe tener los medios para lograrlo.
II. Los sistemas de comunicaciones y la tecnologa deben, por lo tanto, estar al alcance
econmico de todos, deben ser accesibles a todos.
III. Un proceso de comunicacin que funcione en forma ptima debe permitir un flujo
constante de informacin, de muchos-hacia-muchos y no de uno-hacia-muchos.
IV. Las comunidades deben tener un papel central en la bsqueda de sus propias
soluciones de comunicacin y en el desarrollo de sus propias estrategias de comunicacin.
Creemos que los procesos de comunicacin sin mediadores, que nos permitirn
comunicarnos libre, directa y horizontalmente, nos darn una idea ms clara de nuestras
propias posibilidades, enriquecern nuestras culturas y crearn un dilogo sin lmites, en el
que cada voz tendr igual oportunidad de ser oda. De estos procesos de comunicacin
surgirn, finalmente, sociedades esclarecidas, que valorarn la tolerancia, la auto-
determinacin y la participacin activa.

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Creemos en el poder de transformar la conciencia que tienen imgenes fuertes, vvidas y
personales. Y creemos que las imgenes e historias que identifican y moldean un grupo,
una comunidad o un pueblo deben -en primera instancia- ser creadas por ellos mismos.
Creemos que las culturas del mundo no deben ser subyugadas por las culturas de las
naciones industrializadas, que detentan el control de los canales de comunicacin.
Creemos que ideas con la capacidad de dar ms plenitud a nuestras vidas estn surgiendo
de voces que durante demasiado tiempo han estado excluidas del concierto de voces de la
humanidad. Muy a menudo son stas las voces de los habitantes de los confines del
mundo, de la periferia de la sociedad. Ellos pueden no poseer imprentas o torres de
transmisin, pero s la capacidad de asumir la responsabilidad por su propio futuro. Hemos
visto cmo, cuando se les ha dado la oportunidad, gentes hasta entonces marginadas
pueden crear soluciones a problemas globales complejos, y de hecho podran poseer la
energa y visin que contribuyan a asegurar el futuro de todos.
Creemos que la comunicacin es esencial para fortalecer la identidad cultural y los valores
humanos, para promover un mayor desarrollo en el mundo, para permitirle a la gente en
comunidades de todo el mundo participar en su propio gobierno y para organizar y moldear
nuestro mundo futuro.
Motivados a la accin por estos principios, hemos acordado trabajar juntos para lograr que
todas las gentes del mundo tengan acceso libre y abierto a los mtodos, medios y
herramientas de la comunicacin; entrar en contacto con comunidades de todo el mundo,
para conocer sus ideas y sus fortalezas; adoptar y divulgar la nueva comprensin y el nuevo
conocimiento, cualquiera que sea su origen.

!88

Leccion 3: El cuarto mosquetero: la comunicacin para el cambio social*

Alfonso Gumucio Dagron

R E S U M E N

Este artculo presenta una reflexin en relacin con las diferentes fases o tiempos
que, a juicio del autor, han influenciado la aplica-cin de la comunicacin a estrategias
de desarrollo, mostrando la manera como estos enfoques han permeado la utilizacin
de la co-municacin desde los organismos de cooperacin internacional. Para ello el
autor se basa en estudios realizados sobre el tema y su experiencia como consultor
internacional en el campo. En este contexto, se presenta la pobre valoracin que se le
ha dado a la comunicacin como estrategia de desarrollo y el papel que la academia ha
jugado en el mismo. Finalmente, se describe el perfil de un nuevo comunicador,
enfatizando en la perspectiva de la Comunicacin para el Cambio Social.

PALABRAS CLAVE : Comunicacin, cambio social, perfil del comunicador, desarrollo
social.

INTRODUCCIN

Cul es la funcin de la comunicacin en el desarrollo? En qu medida la comunicacin,
o su ausencia, ha sido responsable de medio siglo de fracasos en los proyectos de
desarrollo econmico y social? Qu paradigmas de la comunicacin han predominado
para acompaar las acciones de desarrollo en los pases del Tercer Mundo? Existe
evidencia suficiente para afirmar que la comunicacin es an considerada por los
organismos de cooperacin y desarrollo como la quinta rueda del carro y que su funcin es
poco entendida por quienes toman decisiones estratgicas. La comunicacin ha sido
marginada de los programas de desarrollo la mayor parte de las veces, y cuando no ha sido
el caso, se ha convertido en un soporte institucional o en un instrumento de propaganda. En
muy pocos casos la comunicacin ha sido un instrumento de dilogo y un elemento
facilitador en el proceso de participacin ciudadana, una garanta para un desarrollo
humano sostenible, cultural y tecnolgicamente apropiado.
Si bien son pocas las organizaciones de cooperacin internacional que han comprendido la
funcin que puede cumplir la comunicacin para el desarrollo, es aun ms sorprendente
constatar que el mundo acadmico, hasta aos muy recientes, mostr absoluto desdn e
incluso ignorancia sobre el tema, al extremo de que las carreras llamadas de comunicacin
social son en su gran mayora ajenas a las necesidades del desarrollo, y continan
produciendo anualmente miles de periodistas y publicistas, pero muy pocos comunicadores
para el cambio social.
A espaldas tanto de los organismos de cooperacin y desarrollo como del mundo
acadmico, las experiencias de comunicacin participativa continan sin embargo creciendo
como respuesta a una situacin en las que las voces de la multiculturalidad son negadas o
escondidas por los medios masivos. Estas experiencias de comunica-cin popular y
participativa, en el rea rural y urbana, irrumpen en la esfera pblica reclamando una nueva
ciudadana.
La Comunicacin para el Cambio Social nace como respuesta a la indiferencia y al olvido,
rescatando lo ms valioso del pensamiento humanista que enriquece la teora de la
comunicacin: la propuesta dialgica, la suma de experiencias participativas y la voluntad
de incidir en todos los niveles de la sociedad, son algunos elementos que hacen de esta
propuesta un desafo.
En el panorama de los modelos y paradigmas de la comunicacin se pueden distinguir
varias fases, a veces superpuestas, que durante las cuatro ltimas dcadas han
influenciado la aplicacin de la comunicacin en las estrategias de desarrollo, cuando no
han estado completamente ausentes de stas.

!8

Sin nimo de pecar de un esquematismo excesivo, podramos distinguir esos tiempos de
la comunicacin durante el medio siglo pasado. En esta categorizacin he preferido
apartarme de la clsica secuencia acadmica que reduce la comunicacin a las escuelas
tericas (Schramm, escuela de Frankfort, estructuralismo francs, etc.) para enfocar las
categoras desde la aplicacin prctica de los modelos. Muy esquemticamente, como es
siempre el riesgo en un trabajo breve:

Informacin manipuladora (de mercado)
Informacin asistencialista (difusionismo)
Comunicacin instrumental (desarrollo)
Comunicacin participativa (tica)

La informacin manipuladora, surgida despus de la Segunda Guerra Mundial, se enmarca
en el proceso de expansin de mercados, una necesidad apremiante en la perspectiva de
reactivar y reacondicionar la industria de la posguerra. Es, esencialmente, una
comunicacin de mercado que contribuye a desarrollar el cuerpo terico de la publicidad
como la conocemos an hoy, en los tiempos de la globalizacin. Es el poder de los medios
y los medios al poder. Los medios en pocas manos, la concentracin del poder de
influenciar las expectativas del universo de consumidores. En Amrica Latina, esta
concentracin de medios se traduce en redes gigantescas como Globo y Televisa, quizs
las ms notorias, pero tambin otras que no por menores tienen menos influencia en
sociedades dependientes
91
. Los medios al poder, el poder de vender y cambiar, entre otras
cosas,los valores fundamentales de la sociedad. El poder de manipular conciencias, gustos,
prcticas cotidianas, con fines de lucro
92
El trmino comunicacin sale sobrando en esta
propuesta.
La informacin asistencialista surge como la versin social de la publicidad, en tiempos en
que la modernizacin aparece como la clave del desarrollo: los pueblos subdesarrollados
tienen que aprender de los pueblos desarrollados, dispuestos a compartir generosamente
su tecnologa y su conocimiento centralizado y centralista. Los medios masivos abren un
espacio para este mercadeo social dirigido a una poblacin blanco
93
, de clientes que
deben ser persuadidos para adoptar nuevos comportamientos y tcnicas. Se habla de la
difusin de innovaciones y de la transferencia tecnolgica como atajos para adoptar un
desarrollo dictado desde el norte (Nosotros sabemos lo que a ustedes les conviene). Es
una informa-cin de extensin (recordemos lo que escribi sobre ella Paulo Freire), que no
busca el dilogo sino una imposicin amable, con la justifica-cin de que la causa es justa.
La comunicacin instrumental muestra una preocupacin sincera por el desarrollo y por los
actores involucrados. Se inspira en las teoras de la dependencia de los aos sesenta, y
logra un paso fundamental, como es el que grandes agencias de cooperacin inter-nacional
(FAO, UNESCO y UNICEF, entre otras) adopten estrategias de comunicacin para el
desarrollo y defiendan el derecho a la informacin. El planteamiento reconoce la importancia
del saber local, de la tradicin y de la cultura, aunque no logra trasladar el centro de
gravedad de las decisiones. Es una comunicacin instrumental, ya que est vinculada a los
programas de desarrollo. Valora la cultura local, y en ese sentido ofrece variantes como la
de entereducacin o edutainment, con los que procura promover cambios de
comportamiento a travs de roles modelo y de tcnicas de entretenimiento.
La comunicacin para el cambio social es una comunicacin tica, es decir, de la identidad
y de la afirmacin de valores; amplifica las voces ocultas o negadas, y busca potenciar su
presencia en la esfera pblica. Recupera el dilogo y la participacin como ejes centrales;
ambos elementos existan entrelazados con otros modelos y paradigmas y estaban

91
En Guatemala, los cinco canales de televisin tienen un solo dueo, un seor Gonzlez, quien es mexicano y reside en
Miami.
92
Louie Tabing, el comunicador filipino, la califica con la sigla PPPP: Provecho, Propaganda, Poder y Privilegio (Profit,
Propaganda, Power and Privilege).
93
Interesante constatar la adaptacin del lenguaje militar (target population) o pura-mente comercial

!"

presentes en la teora como en un gran nmero de experiencias concretas, pero no tenan
carta de ciudadana entre los modelos dominantes, de modo que no alimentaron
suficientemente la reflexin. Esta comunicacin que comienza ahora a recuperar terreno es
como el cuarto mosquetero, presente junto a los otros tres, aunque no se le cuenta todava.
Entra un poco ms tarde en escena, pero su contribucin es definitiva.

Un solo mundo, mltiples voces (que nadie escucha)

Vivimos cincuenta aos de un desarrollo a la inversa, que ha hecho ms dao que bien a
los pases del Tercer Mundo. Un desarrollo vertical, indiferente a las particularidades
culturales de cada pas, arrogante en su manera de plantear que el conocimiento procede
del norte, de los pases enriquecidos, o de las clases ilustradas en cada pas. Cualquiera
que haya pasado un tiempo en comunidades de frica, Asia y Amrica Latina puede contar,
a la manera de Ren Dumont, las ancdotas del mal desarrollo: bombas de agua que
dejaron de funcionar pocos meses despus de ser inauguradas con fanfarria; hospitales sin
equipamiento y sin personal; caminos sin terminar, tractores abandonados y engullidos por
la vegetacin; casillas de correo para aldeas donde todava no lleg la alfabetizacin;
sofisticados equipos de televisin que envejecen antes de que se pueda hacer uso de ellos;
ingenios procesadores de minerales que no funcionan porque no hay suficiente materia
prima; telecentros donde lo que realmente le sirve al usuario es el telfono.
Podramos detenernos largamente en las ancdotas, mencionar lugares y fechas,
organizaciones responsables y nombres de proyectos. La lista sera larga y no tendra
mucho sentido, pues los mismos hechos se repiten en diferentes contextos. El modelo de
planificacin y ejecucin vertical es el mismo en todo el Tercer Mun-do. Los elefantes
blancos, testimonio de proyectos frustrados, estn por todas partes, aunque la falta absoluta
de autocrtica de los gobiernos y organismos de cooperacin se niegue a reconocerlo.
Las poblaciones indgenas de Amrica Latina, as como las tribus de frica y las
comunidades rurales de Asia, han sido conejillos de Indias en ese comercio de culpas y
negociados que enreda los nobles principios de la cooperacin internacional. Millones de
hombres y mujeres han sido testigos mudos de los ms grandes absurdos concebidos en
nombre del desarrollo. Pueblos sin voz, o cuyas voces no han sido escuchadas.
Comunidades que recibieron pasivamente proyectos en los que nunca creyeron, o que
nunca entendieron, acostumbradas a ver llegar expertos con soluciones que nunca
fueron compartidas con los supuestos beneficiarios.
Ahora es casi un lugar comn reconocer los errores de una planificacin vertical, ajena a los
beneficiarios: si tan solo se hubiera establecido un dilogo entre representantes de las
comunidades, tcnicos del gobierno, lderes sociales y religiosos, para discutir los planes y
proyectos. La forma ms elemental de comunicacin, el dilogo, hubiera evitado tantas
distorsiones y tanto desperdicio de recursos. Al menos, las comunidades hubieran sido
partcipes en el xito o en el fracaso, hubieran aprendido de la experiencia y se hubieran
apropiado de cada proyecto luego de apropiarse del anlisis de los problemas y de la
bsqueda de soluciones.
Los procesos de comunicacin, en su versin ms humana que es el dilogo, o en sus
proyecciones organizativas y mediticas, son un instrumento de apoyo a las
transformaciones en las que el hombre es el centro. No hay desarrollo econmico, social o
poltico que no tenga como centro al hombre. Estamos diciendo una verdad de Perogrullo,
como muchas otras en este texto, pero es como las verdades en el desierto, pues no se
acta en consecuencia. Entre el lenguaje discursivo y la accin hay un abismo
meticulosamente trazado por la burocracia, la indiferencia hacia la cultura y la ignorancia de
los problemas y la percepcin que de ellos tienen las comunidades.
Han tenido que pasar cincuenta aos para que se tome un poco de conciencia sobre la
importancia de la comunicacin y de la participacin en el desarrollo. Incluso el Banco
Mundial habla en los documentos de los ltimos aos de desarrollo participativo, y le
asigna un rol al conocimiento local y a la comunicacin. Hay algunas instituciones que

!!

adoptan este lenguaje autocrtico, pero pocas las que ponen en prctica las ideas. La
cooperacin internacional es un mastodonte que se mueve lentamente, los cambios de
timn tardan en traducirse en acciones. La resistencia interna al cambio es enorme.
Sin embargo, hay precedentes dignos entre las grandes agencias de cooperacin, entre
ellas la FAO, que desde los aos setenta, bajo la conduccin de Colin Fraser, promovi la
comunicacin para el desarrollo como un instrumento sin el cual no puede esperarse
desarrollo sostenible. La FAO tom el liderazgo en la teora y en la prctica. Apoy por una
parte proyectos de largo aliento, en reas de su competencia (fundamentalmente el
desarrollo rural)
94
, y por otra estableci un mecanismo de reuniones peridicas con especia-
listas de la comunicacin de otras organizaciones, para promover el dilogo especializado e
incidir en los niveles de decisin. Otras agencias de las Naciones Unidas hicieron intentos
semejantes, quizs menos capaces de generar una corriente de pensamiento, pero con el
suficiente compromiso como para traducir el discurso en programas concretos. La UNESCO
con sus importantes informes sobre los desequilibrios de la informacin en el mundo y el
apoyo a experiencias de radio comunitaria, y UNICEF con sus grandes movilizaciones
sociales y la utilizacin de estrategias mltiples, avanzaron contra la corriente avasalladora
del marketing social que simultneamente era promovido por USAID y otras agencias
norteamericanas. La comunicacin para el desarrollo signific un paso importante en la
medida en que se diferenci de las prcticas difusionistas que estaban en boga desde los
aos sesenta, principalmente en los proyectos de extensin agrcola, sobre las que Paulo
Freire hizo una crtica demoledora
95
. De algn modo, sin embargo, la defensa del
paradigma se tradujo en la institucionalizacin del modelo y en desmedro de la participacin
comunitaria. Los principios de dilogo y debate dejaron lugar a acciones dirigidas
institucionalmente, en las que el saber tcnico se impona verticalmente sobre el
conocimiento local. La comunicacin para el desarrollo se convirti en una etiqueta
institucional.
A pesar del esfuerzo de la FAO por promover la comunicacin para el desarrollo, la
corriente del marketing social y del cambio de comportamiento individual gan terreno
considerablemente, por varias razones comprensibles. Por una parte, el sustancial respaldo
de USAID como agencia financiadora; por otra, la conveniencia de ejecutar proyectos
verticales, en los que los mismos instrumentos desarrollados en los laboratorios de las
universidades de Estados Unidos se aplican en pases y contextos muy diferentes.
Finalmente, el marketing social se promueve a s mismo
96
, y ha establecido una imagen
campeona entre otros modelos. En aos recientes, sin embargo, incluso los defensores del
marketing social han incorporado la comunicacin participativa en su discurso y a veces en
la prctica, sin embargo, el modelo original sigue basado en el uso intensivo de los medios
masivos de difusin, estrategias de campaa en las que la poblacin meta es blanco
de mensajes homogenizadores e uniformizantes. Los supuestos beneficiarios son
clientes que deben cambiar de comportamiento, partiendo del supuesto de que sus
prcticas cotidianas son errneas. La falta de capacidad de este modelo de comprender la
diversidad cultural y el contexto de las prcticas tradicionales, pretende ser salvada con
tcnicas de pre-test, cuyo objetivo es validar los mensajes en grupos focales no
siempre representativos.
El marketing social, cuya expansin es notoria sobre todo en el rea de los programas de
salud, tom por asalto las carreras de periodismo de Amrica Latina, incapaces de discernir
entre las propuestas exgenas y el pensamiento propio generado a partir de pensadores de
la escuela dialgica y de la teora de la dependencia.

94
Se trata de proyectos claves en los que la comunicacin y muy particularmente el video- fue el eje central: CESPAC
(Per), PRODERITH (Mxico), CESPA (Mali), entre otros. Breves descripciones de experiencias en Haciendo Olas:
Comunicacin Participativa para el Cambio Social, de Alfonso Gumucio Dagron. New York: Fundacin Rockefeller, 2001.
5
En Extensin o Comunicacin?, 1974.
6
Ver The Overmarketing of Social Marketing, de Alfonso Gumucio Dagron. Development Communication Report
(DCR).

!2

El exilio interno de la identidad cultural

Los grandes proyectos de desarrollo no solamente ignoran la funcin de la comunicacin en
los procesos de cambio, sino que adems son indiferentes ante el tema de la
interculturalidad. La legin de expertos y tcnicos suele avanzar sobre el universo
humano de un nuevo programa como un tractor sobre un terreno baldo. Incluso cuando la
comunicacin es parte del programa, muy pocas veces toma en cuenta la cultura como
superestructura al margen de la cual no se puede generar un proceso de cambio y un
desarrollo sostenible.
Los periodistas generalistas y los especialistas en marketing carecen de la capacidad y de
la sensibilidad necesaria para abordar la comunicacin desde el ngulo de la
interculturalidad.
En un programa de promocin de la salud comunitaria en Papua Nueva Guinea tuve
oportunidad de revisar una serie de car-teles que un grupo de expertos en social
marketing haba producido para apoyar una campaa contra el cigarrillo. Uno de esos
afiches mostraba un enorme cigarrillo por dentro, y estableca una lista de todos los
qumicos que contiene adems de la nicotina: acetona, tolueno, fenol, cadmio, metanol,
amoniaco, alquitrn, nkel, y otros diez ms. Sin duda, el cartel haba copiado tal cual un
cigarrillo con filtro de un pas europeo, pero sucede que en Papua Nueva Guinea la gran
mayora de la poblacin fuma cigarrillos artesanales, envueltos en papel peridico, con una
composicin totalmente sui gneris. Para elaborar un producto comunicacional eficiente,
hubiera sido necesario estudiar primero la composicin de los cigarrillos caseros, pero
adems las percepciones sobre el uso del tabaco, sin asumir que son las mismas en todas
partes.
Este ejemplo funciona como una metfora de lo que sucede cuando se desconoce la cultura
y se pretende incidir sobre ella sin establecer primero un dilogo y reconocimiento de la
realidad que haga posible el proceso participativo.
Mientras visitaba una pequea radio comunitaria en Burkina Faso observ junto a un muro
exterior varios anaqueles metlicos con centenares de casillas de correo, cada una con su
llave, flamantes aunque estando a la intemperie no tardaran en oxidarse. Me explicaron
que se trataba de una donacin de Alemania para la futura oficina de correos, pero que en
realidad no haba planes para construir ni intenciones de utilizar los apartados postales en
una aldea donde muy pocos eran los que saban leer y escribir. De hecho, si alguna vez
llegaba una carta, lo lgico era que la radio comunitaria hiciese las veces de oficina de
distribucin, como parte de su funcin en la red local comunicacional. Los donantes
alemanes haban pasado por alto esos detalles, aunque lo ms seguro es que nunca hayan
siquiera puesto los pies en esa aldea.
Las costosas telenovelas con contenido social en pases donde slo se ve televisin en
los principales centros urbanos, o las campaas publicitarias en los peridicos que
solamente leen los que no necesitan ser convencidos, son un rasgo frecuente de las
estrategias de comunicacin verticales, que no toman en cuenta el contexto social y cultural.
En el norte de Nigeria, los funcionarios de UNICEF tuvimos enormes dificultades para
adelantar la campaa de vacunacin, porque las inyecciones eran consideradas contrarias
a la fe musulmana. Hubo que entender bien las motivaciones y la tradicin para generar una
respuesta adecuada. La respuesta, como debera ser siempre, vino de las propias
autoridades religiosas, que encontraron en el Corn una serie de frases que permitan
justificar el uso de inyecciones para salvar vidas. La estrategia de comunicacin incorpor
mensajes con esos contenidos, validados por especialistas musulmanes.
Desde la pertinencia cultural, no cabe duda de que la comunicacin comunitaria y
participativa es la apropiada. Sin embargo, desde el punto de vista macro de los
programas de desarrollo, son muy frecuentes las campaas que no establecen una
discriminacin positiva de los contenidos de acuerdo con el universo cultural de los
beneficiarios. La mayor parte de las veces la comunidades son simplemente receptoras

!3

de contenidos ajenos a su tradicin y su cultura, y por lo tanto tienen una vivencia de la
comunicacin que ms se parece a un exilio interno, en su propia realidad, que a un
proceso de dilogo constructivo. Por lo mismo, las estrategias comunicacin para el
desarrollo ms exitoso son aquellas que fortalecen los propios canales de comunicacin
tradicionales, amplificando las voces locales y anclndose en la cultura.
La distancia que existe entre los niveles estratgicos y las experiencias concretas de
comunicacin comunitaria es sin embargo demasiado grande, y por lo general no se
produce el encuentro que beneficiara el proceso de apropiacin de un programa por parte
de la comunidad. Parte del problema es esa visin altanera que desprecia las experiencias
de comunicacin participativa por insignificantes o aisladas. En otro lugar
97
hemos
abordado estos prejuicios que tienen su origen, sobre todo, en el intento de leer la
comunicacin alternativa con la lupa de los medios masivos.
La comunicacin intercultural se enriquece con cada experiencia de comunicacin
alternativa y participativa. El conjunto ofrece riqueza y diversidad, mientras amalgama los
valores de la identidad cultural. En estos tiempos de globalizacin o bobalizacin,
mientras las ciudades se dejan arrastrar a la canaleta de la cultura homogenizante, la
resistencia se encuentra en esos miles de experiencias de comunicacin comunitaria y de
participacin ciudadana.
La comunicacin para el desarrollo puede tomar ventaja del potencial de participacin y
organizacin comunitaria que representan las experiencias alternativas; sin embargo, su
accin est limitada al norte por las rgidas estructuras de las organizaciones de
cooperacin, al sur por las burocracias gubernamentales, al oeste por las propias falencias
democrticas de las comunidades, y al este por la ausencia de una disciplina de
comunicacin para el cambio social en los centros de estudio.

Pariente pobre en la torre de marfil

Promover la Comunicacin para el Cambio Social en el contexto acadmico actual es tan
arriesgado como viajar a Estados Unidos con un pasaporte palestino. Los datos muestran
que la comunicacin para el desarrollo y para el cambio social, la comunicacin
participativa, horizontal y dialgica, son vistas como iniciativas secundarias en las carreras
de periodismo en casi todo el mundo. En la torre de marfil de la academia, la comunicacin
para el cambio social es el pariente pobre que nadie quiere recibir en su casa. En esencia,
el esquema imperante se reproduce con muy pocas variantes de un pas a otro. Las
facultades o escuelas de periodismo se especializan en prensa, radio, televisin, publicidad,
relaciones pblicas, marketing empresarial... como si la conflictiva realidad social y
econmica del Tercer Mundo fuera solamente una ancdota al pie de pgina, algo que no
es digno de consideracin. La satisfaccin del mercado de trabajo justifica la
perpetuacin de una comunicacin, o ms bien de una informacin, que no encara los
problemas de cada pas en un contexto de diversidad cultural.
En la dcada de los setenta las antiguas escuelas de periodismo comenzaron a cambiar...
de nombre solamente. Optaron por un ttulo ms respetable, Facultades de Comunicacin
Social, un simple adorno en la mayora de los casos, pues la estructura de los estudios y
los contenidos del currculo no cambiaron. Se calcula que cerca de tres mil escuelas de
periodismo en el mundo titulan anualmente ms de 50.000 nuevos periodistas que llegan
para engrosar las listas de colgandijos como se llama en Bolivia a los reporteros mudos
cuya nica habilidad es descolgar una grabadora para capturar la declaracin de algn
dirigente poltico. Hay honrosas excepciones, por la calidad de los profesores y la seriedad
de los programas. Aunque en las ltimas dcadas el proceso de privatizacin de los medios
particularmente de la radio y la televisin ha abierto fuentes de trabajo para las nuevas
generaciones, lo cierto es que ya se ha alcanzado el punto de saturacin. Las nuevas
generaciones de periodistas se acomodan como pueden, muchos ejercen su oficio en las

97
Alternative Media: the Long and Winding Road (prximo a publicarse).

!4

oficinas de los ministerios o en empresas privadas, como relacionistas pblicos, redactando
notas de prensa y boletines internos.
Todava se siente en la mayor parte de las escuelas o facultades de periodismo y
comunicacin social de Amrica Latina, Asia y frica, el peso de los paradigmas generados
en las universidades de Estados Unidos durante los aos sesenta y setenta. Los textos
tericos de referencia incluyen sistemticamente a Schramm o a Lerner, a la escuela de
Frankfort o al estructuralismo francs, pero ignoran a Daz Bordenave, Beltrn, Martn
Barbero, Prieto Castillo, Reyes Mata, Roncagliolo, Pasquali, Kapln y tantos otros
latinoamericanos que han generado un pensamiento propio sobre la comunicacin para el
cambio social. Los estudiantes de periodismo leen todava al Everett Rogers de la difusin
de innovaciones de los aos setenta, desconociendo que el pensamiento de este
acadmico ha evolucionado desde entonces. No me extraa que los estudiantes de
medicina sigan estudiando anatoma descriptiva con los textos de Rouviere y Testut, puesto
que el cuerpo humano no ha cambiado desde hace cien mil aos, pero es absurdo
acercarse a la comunicacin una disciplina en constante evolucin a travs de textos
tericos ampliamente superados por la propia realidad. Los viejos paradigmas siguen
campeando en las carreras de periodismo, simplemente por la falta de curiosidad intelectual
y la ausencia de una mirada hacia los problemas de la sociedad real y concreta. Las teoras
de comunicacin de la posguerra en Estados Unidos, que tuvieron su razn de ser en ese
pas por la necesidad de reactivar la produccin y el consumo, se aplican todava, cuarenta
aos ms tarde, como moldes estancos sobre la realidad de los pases del Tercer Mundo.
A pesar de las enormes necesidades del desarrollo en materia de comunicacin, las
especializaciones acadmicas se cuentan con los dedos de una mano. Son excepciones
honrosas las que se conocen en tiempos muy recientes. La mayor parte de las carreras en
comunicacin para el desarrollo son un fenmeno que se remonta a menos de aos de
antigedad, tanto en Amrica Latina como en el resto del mundo. Antes de 1995 era
improbable encontrar una licencia-tura, una maestra o un doctorado en Comunicacin para
el Desarrollo, menos aun en Comunicacin para el Cambio Social. Sin embargo, se nota un
inters muy grande desde los estudiantes por encarar temas de la comunicacin para el
cambio social, como muestra la seleccin de temas de tesis. Algunos profesores hacen
igual-mente grandes esfuerzos para insertar la comunicacin para el desarrollo en el marco
de las carreras de periodismo, a veces contra la simpata de las estructuras burocrticas de
las universidades, que no ven en ello un buen negocio.
Sorprende constatar que aunque Amrica Latina lleva varias dcadas de ventaja al resto de
las regiones desde el punto de vista de las experiencias de comunicacin popular y
participativa
98
, ello no se refleja en los estudios acadmicos. El vaco ha sido llenado mal
que bien por las ONGs que trabajan en proyectos de desarrollo comunitario, pero las
universidades y centros de excelencia se han mantenido generalmente al margen de los
procesos de comunicacin dialgica que tienen lugar en la sociedad. La apuesta de las
universidades ha sido siempre por los medios masivos, y ms recientemente, por el sector
privado que requiere portavoces y publicistas para establecer su imagen de cara al Estado,
o para competir con otras empresas. Aun teniendo mucho menos referentes en la realidad
de las experiencias de comunicacin popular, en Asia se han dado pasos decisivos para
formar nuevas generaciones de comunicadores para el desarrollo. El Colegio de
Comunicacin para el Desarrollo de la Universidad de Filipinas en Los Baos tiene desde
hace ms de cinco lustros un programa dirigido a satisfacer las necesidades del pas en
materia de comunicacin. Ese programa se ha consolidado en aos recientes, al punto de
ser el nico en el mundo que ofrece los tres niveles de formacin en comunicacin para el
desarrollo: cuatro aos de licenciatura, una maestra y un doctorado. Ofrece, adems, una
opcin de educacin a distancia en el marco de la Universidad Abierta (Open University).
En Amrica Latina se cuentan esfuerzos valiosos como los emprendidos por la Universidad
Nacional de Tucumn (Argentina), la Pontificia Universidad Catlica del Per, la Universidad

98
Las radios mineras de Bolivia son, en ese sentido, pioneras en el mundo

!5

Metodista de Sao Paulo (Brasil), La Universidad de Lima, la Universidad NUR en Santa
Cruz y la Universidad Andina Simn Bolvar de La Paz (Bolivia), entre otras pocas que
ofrecen ya sea postgrados en comunicacin para el desarrollo, o una carrera de
licenciatura. Todas estas experiencias, al igual que otras que comienzan a surgir en frica y
Asia, tropiezan con enormes dificultades para establecerse. La primera dificultad es el
reconocimiento dentro de las propias universidades, demasiado rgidas como para renovar
su estructura e incluir nuevas disciplinas, sobre todo aquellas que no son rentables. La
eclosin de universidades privadas muchas de las cuales caben en una casa familiar ha
puesto por encima de las necesidades de enseanza de los pases, los objetivos de lucro
de las empresas universitarias.
Es interesante constatar que la mayora de las actuales carreras o postgrados en
comunicacin para el desarrollo han tenido que crear un nicho propio al margen de las
escuelas de periodismo, lo cual puede ser incluso beneficioso. Estas carreras se abrieron
paso en el marco de institutos de agricultura y salud, entre otros.
El propio Colegio de Comunicacin para el Desarrollo de la Universidad de Filipinas, el ms
antiguo del que tengamos noticia, es un ejemplo de ello. En 1954 el Colegio de Agricultura
de la Universidad de Filipinas cre la Oficina de Extensin y Publicaciones, que en 1962 se
convirti en el Departamento de Informacin y Comunicacin Agrcola. En 1974, por
iniciativa de Norah Quebral, se fund el Departamento de Comunicacin para el Desarrollo,
que fue el primero en el mundo en ofrecer estudios especializados. En 1987 se convirti en
un instituto de la universidad, y en 1998 en un Colegio de Comunicacin para el Desarrollo
(CDC), es decir, una de las nueve facultades de la Universidad de Filipinas en el campus de
Los Baos.
La experiencia iniciada por Manuel Calvelo en la Universidad Nacional de Tucumn, en
1998, constituye otro ejemplo de cmo los estudios de comunicacin para el desarrollo han
tenido que labrar su propio camino en el mbito acadmico. En este caso, el posgrado es
parte de la Facultad de Filosofa y Letras, y fue creado con el apoyo de la FAO
99
. En
Tailandia, Divisin de Comunicacin y Ciencias del Comportamiento de la Universidad de
Mahidol, naci en el seno del Instituto de Nutricin; y en la Universidad de Kasetsart, es la
Facultad de Agricultura la que cobija el Departamento de Extensin Agrcola y
Comunicacin. En Per, la iniciativa y empuje de Luis Peirano, ligado tanto al teatro como a
la comunicacin, se concret en la Facultad de Ciencias y Artes de la Comunicacin en la
Pontificia Universidad Catlica del Per, que incluye a la par de los estudios de
Comunicacin para el Desarrollo, las especialidades de Artes Escnicas, Comunicacin
Audiovisual, Periodismo y Publicidad.
Son muy pocas las universidades que ofrecen estudios de licenciatura en comunicacin
para el desarrollo. Sin embargo, no se puede negar que algunas facultades de periodismo
han incorporado el tema como una especialidad. De las aproximadamente 500 escuelas y
facultades de periodismo y comunicacin social de nuestra regin, apenas una de cada
cincuenta lo ha hecho.
Las experiencias que existen se caracterizan generalmente por una bsqueda aislada. A
diferencia de las escuelas o facultades de periodismo, que parecen calcar su curricula ad
infinitum, los posgrados en comunicacin para el desarrollo estn en un proceso de
experimentacin que, a la larga, puede enriquecer la consolidacin de un cuerpo de
conocimientos que pueda generalizarse a otros mbitos acadmicos de la regin.

El nuevo comunicador

Como siempre, es la experiencia la que terminar forzando los cambios necesarios en el
mundo de la teora. Las necesidades del desarrollo humano debern imponerse sobre los
esquemas que perpetan la indiferencia. La diversidad cultural de Amrica Latina, de frica
y de Asia no puede ser pasada por alto en las propuestas de comunicacin para el cambio

99
Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin

!6

social. El reconocimiento de que el desarrollo no es solamente caminos, puentes y
hospitales, abre el camino hacia una percepcin de la comunicacin para el desarrollo
estrechamente vinculada a la cultura, o ms bien, a las culturas. La esfera pblica no es
neutra, no es un espacio vaco. La esfera pblica es el lugar de encuentro de la
interculturalidad, debera ser el espacio de negociacin en el que las culturas se enriquecen
mutuamente, intercambiando lo mejor de sus valores y de sus expresiones.
Los procesos de cambio social necesitan de un nuevo comunicador que facilite el dilogo
intercultural. El perfil de este comunicador es una suma de conocimientos y experiencias
que, por el momento, no se ofrecen en los programas de las universidades. La necesidad
del nuevo comunicador existe, la demanda crece en las organizaciones de desarrollo y en
las propias comunidades, pero no hay una oferta clara.
Son pocas las organizaciones de cooperacin y desarrollo que incluyen entre su personal
tcnico y gerencial a especialistas en comunicacin. No debe sorprendernos pues que la
comunicacin para el desarrollo est ausente de la mayora de los programas en el Tercer
Mundo, que simplemente no exista como visin estratgica. Sin embargo, la situacin en
una de las agencias de las Naciones Unidas ms comprometidas con el tema de la
comunicacin, UNICEF, merece cierto anlisis. UNICEF es la nica agencia que tiene en
cada pas, oficiales de informacin y comunicacin. Lo que a primera vista es una ventaja
comparativa, se traduce con frecuencia en confusin, ya que no existe un perfil bien definido
para ese puesto. Hace diez aos una breve encuesta revel que los comunicadores de
UNICEF reciban hasta cincuenta nombres diferentes, dependiendo de cada oficina de cada
pas: oficiales de comunicacin, informacin, abogaca
100
, mercadeo social,
movilizacin social, comunicacin para el desarrollo, relaciones externas,
relaciones pblicas, prensa, medios, y muchos ms. La variedad de nombres no
indica otra cosa que la ausencia de una mejor definicin del perfil. El resultado es que
UNICEF, para llenar esos puestos de especialistas, se ve en la necesidad de improvisar con
gente que no tiene experiencia en el tema, o de contratar periodistas, ambos con resultados
similares. Parte del problema es la confusin de categora entre informacin y
comunicacin. Persiste la costumbre de confundir los trminos, y de llamar, por ejemplo,
a los medios de difusin masiva medios de comunicacin. Se olvida que el propio trmino
comunicacin deriva de comunio, que significa participacin. Una comunicacin sin
participacin es informacin en un solo sentido. Del mismo modo, los comunicadores que
no practican los fundamentos del dilogo pertenecen a la categora de informadores.
Cul es el perfil ideal de este nuevo comunicador? Por experiencia propia puedo decir que
es un perfil difcil de obtener, casi inexistente. No hay ms de cincuenta especialistas en
comunicacin para el desarrollo en el mundo, y muy pocos tienen un ttulo que los acredite
como tales, por la sencilla razn de que la disciplina no existe
101
. En mi caso tuve que
desaprender lo que haba aprendido como periodista, para aprender a ser un
comunicador para el desarrollo. Un periodista puede tener una gran habilidad para escribir,
para elaborar un programa de radio o de televisin, pero carece de la visin estratgica y de
la experiencia comunitaria que es indispensable en los procesos de desarrollo. Lo que hace
a un nuevo comunicador es esa mezcla, difcil de obtener en una sola persona, el
conocimiento de los temas de desarrollo, la experiencia directa de trabajo en las
comunidades, la sensibilidad para abordar la interculturalidad, y el conocimiento de los
medios y la tecnologa de la comunicacin. Al equilibrar todos esos elementos, el nuevo
comunicador puede concebir e implementar estrategias de comunicacin para el cambio
social.
En ausencia de una disciplina de la comunicacin para el cambio social, el nuevo
comunicador puede provenir inicialmente de reas como la antropologa, la agronoma
102
, la
sociologa, la educacin, la salud, y tambin el periodismo
103
. Las rpidas transformaciones

100
Lamentable traduccin de la voz inglesa advocacy.
101
Salvo las honrosas excepciones mencionadas anteriormente.
102
Como es el caso de Colin Fraser o Juan Diaz Bordenave.
103
Es el caso de Luis Ramiro Beltrn.

!7

tecnolgicas representan un desafo para el nuevo comunicador, ya que debe tomar en
cuenta las ventajas de la tecnologa sin sucumbir a la fascinacin por ella, como es el caso
en tantos proyectos que fracasan por el uso indiscriminado y no apropiado de las nuevas
tecnologas de informacin y comunicacin
104
.
Podramos resumir las principales virtudes o caractersticas del nuevo comunicador en tres
aspectos
105

Primero, el nuevo comunicador debe tener la comprensin de que la tecnologa es
solamente una herramienta para apoyar el proceso de la comunicacin humana, y esta
ltima no debe en ningn caso ser dependiente de la tecnologa. Del mismo modo debe
entender que la tecnologa no implica necesariamente computadoras, equipos de radio o
acceso a Internet. Un lpiz o un tarro de pintura pueden ser las herramientas apropiadas en
una situacin concreta.
Segundo, el nuevo comunicador debe comprender que la comunicacin para el cambio
social est ntimamente relacionada con la cultura y el dilogo, y que se requiere de
sensibilidad y compromiso para apoyar el proceso de cambio social en los pases
empobrecidos, que slo tienen su identidad cultural como fuerza. Tercero, el nuevo
comunicador debe tener claro que en la comunicacin para el cambio social, el proceso es
ms importante que los productos. En periodismo, los artculos, los videos o los programas
de radio son los resultados del trabajo profesional, pero para un comunicador para el
desarrollo, el resultado es el mismo proceso de trabajo desde la comunidad y con la
comunidad.

Comunicacin para el cambio social

Todo esto para llegar a este principio de siglo y de milenio, en el que la comunicacin tiene
mil facetas nuevas, la tecnologa avanza a grandes saltos, fascinando a quienes ejercemos
el oficio de comunicadores.
Dnde nace el paradigma de la comunicacin para el cambio social? Lo primero que
habra que decir es que no es un nuevo paradigma, sino una nueva propuesta que integra
otras anteriores. Lo nuevo es una configuracin que apunta a transformar sectores y niveles
de la sociedad que permanecieron distantes de las propuestas anteriores.
Los planteamientos de Paulo Freire sobre la educacin y la comunicacin dialgica estn en
la esencia del paradigma de la comunicacin para el cambio social, as como otros
conceptos afines: comunicacin horizontal, comunicacin alternativa, comunicacin popular,
comunicacin participativa, comunicacin para el desarrollo.
La esencia de la comunicacin para el cambio social no pretende otra cosa que establecer
trminos ms justos en el proceso de interaccin cultural que se produce en el roce entre
las culturas. La costura que se forma en la frontera entre dos culturas es a veces una
herida, en lugar de ser un espacio compartido. Para establecer un dilogo horizontal entre
dos culturas es necesario primero afirmar la propia. Alguien que no maneja bien su propia
lengua difcilmente puede dialogar con otro e intercambiar en igualdad de condiciones
valores y smbolos. Los golpes recibidos por muchas culturas empobrecidas y dependientes
han causado desconcierto y confusin, como un boxeador que acaba de recibir un
derechazo en la oreja y no est seguro de dnde est parado.
En el ring de la interculturalidad, los intercambios son, lamentablemente, golpes bajos. El
peso de los contrincantes es desigual, pertenecen a diferentes categoras, no es justo. Es
importante que el actor ms debilitado se alimente, para que los trminos de intercambio
sean ms equitativos. En la esfera pblica, de la que tanto se habla en estos das, el
espacio no est vaco, sino lleno de contradicciones, intervenciones y voces divergentes. La

104
He desarrollado este tema en Prometheus riding a Cadillac? Telecentres as the Promised Flame of Knowledge, en The
Journal of development Communication, Number 2, Volume 12. Kuala Lumpur, diciembre, 2001
105
En The New Communicator, de Alfonso Gumucio Dagron, New York, 1998.

!8

construccin de la ciudadana slo puede darse en condiciones en que las voces puedan
expresarse al mximo de su capacidad cultural en un espacio de dilogo y debate
horizontal.
El proceso de formulacin de la comunicacin para el cambio social comenz a gestarse en
abril de 1997, en una reunin convocada por la Fundacin Rockefeller en su centro de
conferencias de Bellagio, en Italia. Un grupo heterogneo de personas ligadas a la
comunicacin desde ngulos muy diversos debati durante una semana, con agenda
abierta, el tema Qu comunicacin para el cambio social en el prximo siglo? En esta
primera etapa, que incluye varias reuniones y culmina con un manifiesto publicado al cabo
de una conferencia en Cape Town, Africa del Sur, se defini progresivamente el concepto
de comunicacin para el cambio social como un proceso de dilogo privado y pblico, a
travs del cual los participantes deciden quines son, qu quieren y cmo pueden
obtenerlo. El enfoque inicial subraya la necesidad de cambiar los trminos hasta entonces
vigentes en el desarrollo y en la comunicacin. Se plantea que las comunidades deben ser
actores centrales de su propio desarrollo, que la comunicacin no debe persuadir sino
facilitar el dilogo, y que no debe centrarse en los comportamientos individuales sino en las
normas sociales, las polticas y la cultura.
En una segunda etapa, siempre apoyada por la Fundacin Rockefeller bajo el liderazgo de
Denise GrayFelder, se vio la necesidad de vincular el proceso de reflexin a experiencias
concretas, en el entendido de que si bien el cuerpo terico no estaba totalmente definido, la
realidad mostraba, en cambio, una gran diversidad de experiencias. En esta misma etapa
de abri el dilogo y el debate hacia otras fundaciones y agencias de cooperacin, para
invitarlas a reflexionar sobre sus propias estrategias de comunicacin. Esta etapa, que se
proponga durante tres aos (1999-2001), genera dos resultados importantes: por una parte,
The Communication Initiative, que en poco tiempo se convierte en el ms importante sitio
web sobre comunicacin, y el libro Haciendo Olas: Comunicacin Participativa para el
Cambio Social, que rene 50 estudios de caso sobre experiencias en frica, Asia y Amrica
Latina.
A raz de la reflexin del grupo sobre la ausencia de comunicadores con un pensamiento
estratgico sobre la comunicacin para el cambio social, y a partir del intento de definir al
nuevo comunicador, se abre una nueva etapa de trabajo, la ms reciente, en la que el
grupo reflexiona, junto a otras organizaciones, sobre la necesidad de establecer la disciplina
de la comunicacin para el cambio social en las universidades y centros de capacitacin. El
resultado ms reciente, en este sentido, es la propuesta de un currculo para Maestra en
Comunicacin para el Cambio Social, as como cursos breves para decisores y para
profesionales directamente involucrados en proyectos de desarrollo
106

El proceso iniciado en 1997 se ha proyectado, por una parte, hacia el mundo acadmico,
que como hemos visto anteriormente lleva cierto rezago con relacin a la realidad misma de
la comunicacin, y hacia las organizaciones de cooperacin internacional que inciden en los
pases del Tercer Mundo. Algunas de estas grandes agencias, como es el caso de USAID,
DANIDA, SIDA, NORAD, entre otras, estn en un proceso de revisin de sus polticas y
estrategias de comunicacin, incorporando los conceptos de comunicacin para el cambio
social.

106
Esta reunin, realizada en Bellagio en mayo de 2002, cont con la participacin de Colin Fraser, Daniel Prieto Castillo,
Alfred Opubor, Juan Daz Bordenave, Everett Rogers, Jan Servaes y otros especialistas de la comunicacin para el
desarrollo.

!

Leccin 25: El nuevo comunicador

Por: Alfonso Gumucio Dagron
Cualquier plan para un futuro cambio social debera reunir en una estrategia el
objetivo del cambio social, el conocimiento de nuevas tecnologas y el proceso de
comunicacin. Ninguno de ellos slo puede lograrlo, y los tres juntos tampoco
pueden si el factor humano no es una parte esencial de la reflexin: el nuevo
comunicador debera ser la pieza central de las estrategias de comunicacin en el
nuevo siglo.
El cementerio del desarrollo
Un triste panorama crece en muchos pases del Tercer Mundo. Entre ms
invertimos en desarrollo, ms contribuimos al crecimiento del cementerio del
desarrollo, esa impresionante imagen de computadores cubiertos de polvo, que slo
funcionaron pocos meses, bombas de agua que slo duraron uno o dos anos,
inmensa maquinaria abandonada a la orilla de carreteras que nunca fueron
terminadas.
En una pequea poblacin de Burkina Faso vi el edificio recin construido de un
hospital que nunca abri sus puertas debido a la falta de enfermeras y mdicos. He
visto dos mil buzones de correo oxidndose bajo la lluvia en una aldea de quinientas
familias analfabetas, que ni reciban cartas ni las escriban. Vi agua derramarse
durante meses (en las calles se haba formado un camino de hongos) de una fuente
en una aldea en la rida zona del Sahel, al sur del Sahara, porque nadie estaba
dispuesto a gastar los tres dlares necesarios para comprar el repuesto de la llave.
He visto costosos y sofisticados buses OB (estudios mviles de televisin)
abandonados durante anos, porque sus llantas estaban desinfladas. En Nigeria,
UNICEF don al gobierno ms de mil jeeps y camionetas de doble traccin para las
campanas de vacunacin de 1988-1990, de los cuales hoy muy pocos estn
funcionando. Los patios del Ministerio de Educacin en Hait parecen cementerios
de automviles; jeeps nuevos, donados por las agencias de cooperacin
internacional, estn apilados all, despus de haber sido virtualmente destruidos en
accidentes o debido a una absoluta falta de mantenimiento.
Quien haya trabajado en pases en desarrollo podra exhibir una lista similar o aun
ms larga. Y cualquiera que haya trabajado con agencias internacionales de
desarrollo o ONGs, sabe que estas cosas suceden todos los das y que a menudo
nos vemos obligados a cerrar los ojos para evitar conflictos con los gobiernos con
los que se trabaja. Obviamente, la corrupcin hace parte de esto, y el sistema
internacional del desarrollo, llmese Naciones Unidas, USAID, o cualquier otro de
los nombres, ha estado escondiendo de una forma u otra- las implicaciones que
esto tiene para el desarrollo social.
Los retos de la propiedad comunitaria
Casi todo el mundo desde las ms pequea ONG con races en la comunidad
hasta los gurs del Banco Mundial en Washington- parecen estar de acuerdo en que

2""

los proyectos fallan si las comunidades no participan en ellos, si la naturaleza de los
proyectos fue decidida sin alguna forma de dilogo con la comunidad de los
llamados beneficiarios. Proyectos verticales no son sensibles hacia los aspectos
sociales y culturales de la realidad. Si no se fomenta la participacin, las
comunidades sern pasivas frente a los proyectos de desarrollo, que supuestamente
mejorarn sus condiciones de vida. Las comunidades no tendrn un sentido de
propiedad sobre proyectos que han sido decididos e implementados en un esquema
de arriba hacia abajo.
Un sistema de riego fue instalado por tcnicos de una agencia del gobierno, con el
apoyo de una agencia internacional de desarrollo. A quien le pertenece el
proyecto? Existen al menos tres escenarios: a) el proyecto nunca incorpor a nadie
de la comunidad, b) la comunidad slo fue invitada a contribuir con trabajo, o c)
una vez que el proyecto estaba casi concluido, se invit a la comunidad a
organizarse y apropiarse de l.
Es obvio que a partir de estos tres escenarios lo mas probable es que obtengamos
un proyecto no sostenible. En el mejor de los casos, la comunidad enfrentar el reto
de la nueva responsabilidad, pero no estar preparada para ella. Cuando se dae la
primera bomba de mano, la gente simplemente esperar hasta que alguien del
gobierno venga a repararla.
La participacin de la comunidad no puede arreglar los problemas a posteriori (no
puede ser impuesta a posteriori), debera ser un componente del proyecto tan
importante como la financiacin y debera desarrollarse al mismo tiempo que el
proceso de financiacin. Si no hay fondos, no hay proyecto en el corto plazo. Si no
hay participacin, no hay proyecto en el largo plazo. En realidad, la participacin es
la forma que tiene la comunidad de contribuir a la financiacin del proyecto.
Todos parecen saberlo. Cualquier publicacin de las agencias de la Naciones
Unidas o de las agencias bilaterales de desarrollo resalta la importancia de la
participacin comunitaria y de que la comunidad sea la duea del proyecto.
Cuntas de estas agencias ponen en prctica en los procesos reales a nivel de la
comunidad, lo que est en el papel? La mayora simplemente no sabe cmo
hacerlo. La participacin de la comunidad podr ser la ms nueva tendencia en el
desarrollo (aunque las ONG han estado trabajando as desde hace aos) pero en
gran parte se trata de palabras, no de hechos. Podr ser parte de las polticas del
Banco Mundial o del UNDP en los pases en desarrollo, pero no existen
mecanismos que garanticen que se lleve a cabo.
Para principiar, pocas agencias tienen en el campo a personas que tengan
conocimientos y experiencia en participacin comunitaria. La mayora de ellos
simplemente improvisan, aadiendo simplemente las tareas de comunicacin y
participacin a la descripcin del trabajo de todo profesional, sin tener en cuenta su
preparacin acadmica o su experiencia. A menudo, la responsabilidad se le
entrega a expertos que pasan la mayora del tiempo volando de un continente a
otro, asistiendo a importantes reuniones de programas, leyendo y redactando
agudos documentos llenos de recomendaciones, pero quienes son personas con
poca o ninguna experiencia de trabajo a nivel de la comunidad. A ellos se les
escapa totalmente la dimensin cultural del desarrollo.

2"!

Una rpida mirada al perfil del personal de campo en la mayora de las
organizaciones de desarrollo muestra que si hay alguien a cargo del aspecto
participacin, se trata por lo general de alguien de un bajo nivel profesional. Es por
esto que muchas organizaciones a menudo dependen de ONG en el aspecto
participativo. Pero aun en el mundo de las ONG, cual es el perfil del experto en
participacin? Cmo son reclutados los especialistas? Cual es su formacin?
Para entender la participacin, un profesional de las ciencias sociales, la educacin,
la antropologa o la sociologa puede estar mejor preparado que un ingeniero. En
algunas pocas agencias internacionales, como UNICEF o FAO, hay comunicadores
a cargo del componente participacin de la comunidad. Este es, por lo menos, un
reconocimiento del papel de la comunicacin en el desarrollo. El problema es: cual
es el perfil de los comunicadores en la mayora de las agencias de desarrollo?
Informacin y Comunicacin
Al principio de la dcada de los noventa, UNICEF se dio cuenta de que sus
funcionarios encargados de informacin y comunicacin eran contratados bajo unas
50 categoras diferentes, que iban desde el directo (explcito) encargado de
comunicacin o de informacin, hasta funcionarios de movilizacin social ,
abogaca, comunicacin de apoyo al desarrollo, movilizacin de la comunidad,
mercadeo social, comunicacin para el desarrollo, medios, relaciones
externas, relaciones pblicas.
Aun la distincin entre comunicacin e informacin no es clara para muchos. Es
verdad que la palabra comunicacin es un concepto ms amplio, que contiene
todos los otros, pero tambin es importante sealar la diferencia entre el proceso de
una va (informacin) y el de dos vas (comunicacin). Ayuda, por lo menos, a
comprender la diferencia entre periodistas y comunicadores.
Los periodistas son a menudo descritos como especialistas en comunicacin. Por lo
general se desconoce que el trabajo de comunicacin cubre un muy amplio rango
de destrezas que un periodista no ha sido preparado para manejar. Un periodista ha
sido entrenado para trabajar con los medios, para escribir, hacer reportajes,
producciones para radio, televisin y prensa. Al nombrar periodistas en puestos que
estn diseados para especialistas en comunicacin, las agencias ya estn
tomando la decisin de trabajar en su mayora con los medios.
Sin embargo, hay pocas posibilidades de escoger. Hay miles de periodistas pero
muy pocos especialistas en comunicacin. Las escuelas de periodismo se cuentan
por cientos en todo el mundo, y cada una produce docenas de periodistas o
relacionistas pblicos al ano. Por otro lado, no hay escuelas para estudiar
comunicacin. Muchas universidades decidieron cambiarle el nombre a sus
escuelas de periodismo, pero los contenidos siguen siendo casi los mismos en las
aparentemente nuevas escuelas de comunicacin social.
Muy a la ligera, informacin ha sido fusionada con comunicacin. En realidad, es
importante recordar que de acuerdo a su origen etimolgico- comunicacin es
participacin.
El nuevo comunicador social

2"2

Un nuevo comunicador es usualmente alguien que le debe por lo menos el 50 por
ciento de sus cualificaciones a un amplio rango de experiencias que poco tienen que
ver con su formacin acadmica. Lo que en realidad distingue al nuevo
comunicador es una mezcla de experiencia en desarrollo, una especial sensibilidad
para trabajar con las comunidades, y el conocimiento de las herramientas y
tecnologas de la comunicacin. El nuevo comunicador tiene que encontrar un
equilibrio entre una forma muy prctica de enfrentar la realidad social, y la capacidad
de elaborar y conceptualizar estrategias.
La formacin acadmica es en cierta medida irrelevante, dado el hecho de que no
hay instituciones que den un entrenamiento especfico de este tipo. Educadores,
antroplogos, agrnomos a menudo se convierten en buenos comunicadores,
cuando a la experiencia en desarrollo y participacin comunitaria que han adquirido
en el campo, le aaden el conocimiento sobre el proceso de comunicacin y las
destrezas para manejar tecnologas de informacin. Periodistas tienen ese
conocimiento, aunque limitado a los medios, pero tambin ellos pueden convertirse
en buenos comunicadores enriquecdos por una visin holstica de la
comunicacin- si adquieren experiencia en desarrollo y trabajo con las
comunidades.
Esto no quiere decir que solamente comunicacin interpersonal es necesaria en el
contexto del cambio social. Una aproximacin basada en la comunidad es a menudo
el resultado de una total falta de acceso a los canales de informacin. Puede ser la
nica estrategia posible dado el extremo proceso de marginalizacin en que se
encuentran muchas comunidades. No obstante, las nuevas tecnologas han abierto
recientemente posibilidades enormes en trminos de intercambios culturales
horizontales, que tanto individuos como comunidades pueden establecer alrededor
del globo. El significado de comunidad puede ser ampliado a grupos que tienen
intereses comunes, aunque pertenezcan a culturas diferentes. Gradualmente se le
ha permitido el acceso a grupos e individuos (o ellos se lo han tomado por asalto)
que anteriormente estaban marginados.
El uso de medios electrnicos para el cambio social ha sufrido ya una impresionante
evolucin. Desde los anos 50, asociaciones, uniones, grupos comunitarios o ONGs
han enfrentado las redes dominantes de radio y televisin con pequeas estaciones
que cubren comunidades especficas. Mientras trusts cada vez ms grandes estn
concentrando el control sobre los medios masivos de comunicacin en el mundo,
redes alternativas de informacin y comunicacin estn floreciendo, a menudo con
el apoyo del uso de Internet.
Los retos a la comunicacin estn evolucionando constantemente, en la medida en
que aparecen nuevas posibilidades pero tambin nuevas necesidades. El nuevo
comunicador tiene la capacidad de navegar de un medio a otro, de escoger entre las
muchas herramientas de comunicacin y adaptar las estrategias a una situacin
particular. Su experiencia abarca desde ayudar a fortalecer organizaciones
sindicales hasta cubrir temas sociales para estaciones de medios, disear
estrategias de participacin para proyectos de desarrollo a nivel comunitario, facilitar
la formacin de redes entre las organizaciones no-gubernamentales y/o producir
materiales de educacin. Esta flexibilidad en el uso de estrategias de comunicacin
en varios contextos culturales da una capacitacin sin igual.

2"3

Las siguientes podran ser las principales premisas del nuevo comunicador:
1. El nuevo comunicador debe comprender que la tecnologa es una herramienta y
nada ms que una herramienta. La tecnologa puede apoyar el proceso de
comunicacin, pero este no puede depender totalmente de ella. Tambin, es
importante comprender que la tecnologa no slo implica computadores, satlites e
Internet. Un lpiz es un maravilloso producto de la tecnologa y tcnicas de
comunicacin que han demostrado su eficacia van desde el teatro popular hasta los
murales comunitarios.
2. El nuevo comunicador debe entender profundamente que la comunicacin para el
cambio social trabaja esencialmente con culturas y que se necesita una sensibilidad
muy especial para apoyar el proceso de cambio social en el mundo en desarrollo,
que no tiene nada ms a que aferrarse que a su identidad cultural. Desarrollo y
cambio social deben ser posibles dentro de un proceso de intercambios culturales
horizontales y respetuosos.
3. El nuevo comunicador debe estar familiarizado con el siguiente concepto: en
comunicacin para el cambio social el proceso es ms importante que el producto.
En periodismo, los artculos, los documentales de video o los programas de radio
son resultados valiosos para un profesional experimentado. Pero en cambio social y
desarrollo, el proceso de comunicacin con la gente y dentro de las comunidades es
ms importante que las ayudas impresas o audio-visuales que puedan surgir de esa
dinmica. Es en el proceso de comunicacin y participacin que se inicia el cambio
social.

2"4

CAPITULO 6 Algunas posturas crticas

Leccion 26. Medios de comunicacin comunitaria: entre los deseos y los espejismos
de la ciudadana

Julio Eduardo Benavides Campos

Mucha gente quiere que el canal comunitario sea algo as como el
canal nacional, pero chiquito. O sea, quieren repetir a veces los
mismos esquemas () Aparece el magazn, entonces quieren
magazines Les repito, porque no se ha dado una discusin fuerte
sobre qu somos y qu debemos hacer
107

Los medios de comunicacin comunitarios se constituyen, en Colombia, como la posibilidad
para llenar un vaci existente en la participacin de sectores y grupos de la sociedad, cuyas
voces haban estado ausentes a lo largo de la historia y cuyos intereses no paracen verse
plasmados en los partidos polticos. La Constitucin de 1991 brinda un marco para definir
un escenario propicio para lo que despus sera la legislacin en medios comunitarios. En
palabras de Manuel Jos Cepeda Espinosa, la existencia de otros centros de poder que
para el ciudadano comn pueden incluso ser ms relevantes, ms influyentes en su vida
cotidiana. Por esta razn se requera crear mecanismos de participacin en escenarios
diferentes al electoral para que el espacio de la democracia se desplazara a la
Administracin Pblica, a los sindicatos, a los gremios y a otros foros de la poltica que no
tienen naturaleza electoral. En esa misma carta se consagra a un Estado que promueve la
participacin democrtica a travs de la contribucin a la organizacin, promocin y
capacitacin de asociaciones de carcter diverso -Art. 103-, llmense a stas
organizaciones de la sociedad civil.
La legislacin sobre medios comunitarios establece un marco legal, establece ciertos
parmetros de carcter tcnico sobre de la naturaleza de la financiacin y del destino de los
ingresos y de la naturaleza de la persona jurdica que asume la representacin legal del
medio. Incluso las polticas nacionales de comunicacin definen algunas orientaciones para
la programacin de este tipo de emisoras: ser opciones participativas y pluralistas;
responder a las necesidades de comunicacin locales; promover el desarrollo local; y, el
constituir una posibilidad de presencia para las diversas identidades culturales
108
.
Pero, la pregunta que surge es si la tarea del Estado se circunscribe a establecer unos
marcos normativos que garanticen la legalidad de estas propuestas o si su tarea debe ser,
tambin, de otro tipo. Es decir, la pregunta es si la promocin de la participacin se
circunscribe a la existencia de un estatuto legal o si es necesario promover el
fortalecimiento de esas diversas voces de otra manera. Este aspecto se ha convertido en
una labor en la que se hacen presentes otras instituciones, de carcter privado, llamadas
Organismos No-gubernamentales para la cooperacin y desarrollo. Son stas los que
suelen promover de manera directa la consolidacin de las distintas iniciativas de grupos y
sectores de la sociedad, y lo que ocurre con los medios de comunicacin comunitarios no
es la excepcin.
Acompaar, apoyar, cooperar o coadyuvar a que alguin logre algo, con el compromiso de
ese alguien, plantea una primera pregunta, pues apoyar a unos grupos que detentan el

Magister en Comunicacin. Docente-investigador de la Facultad de Comunicacin Social de la Universidad

Autnoma de Bucaramanga.
107
Entrevis ta a Albeiro Reyes. Vicepresidente de la Federacin de Organizaciones comunitarias de
Telecomunicaciones Telecomunidad. Tomado de LPEZ DE LA ROCHE, Fabio. Comunicacin
comunitaria, identidades locales y ciudadana. Mimeo, p. 69, s/f.
108
Ministerio de Comunicaciones de Colombia; Polticas para la radiodofusin en Colombia. Direccin de
Acceso y Desarrollo Social. Documento de Poltica Sectorial. Bogot D.C. julio de 2004.

2"5

nombre de medios de comunicacin comunitarios empieza por re-conocerlos. Quines son
esos interlocutores? cul es la identidad de esos actores de la sociedad? Slo sabiendo a
quin se le va a hablar, es que es posible construir un vnculo para el acompaamiento y
trabajar con ellos la pregunta por la proyeccin de la propuesta que suean o vienen
implementando.
Las interrogantes planteadas se relacionaban con la propia orientacin del proyecto, qu
los haca distintos a los medios de comunicacin comerciales? de qu particularidades
quedaban investidos estos medios al contar con el apellido comunitarios? Recordemos que
en el marco legal para el funcionamientos de medios comunitarios se dan unas definiciones
que aclaran aspectos tcnicos y financieros; pero en lo dems es general; se refiere a
comunidades organizadas, esto tanto para radio como para televisin y, para el caso de la
radio, enfatiza que estos se constituyen como tales, cuando la programacin est destinada
en forma especfica a satisfacer necesidades de una comunidad organizada (Ministerio de
Comunicaciones, decreto 348 de 1997). La tarea de construir un sentido identitario, queda
pues en manos de los actores, quienes sern los que den forma a esa entelequia llamada lo
comunitario, aspecto que resulta positivo en la legislacin, pues deja abiertas las puertas
para que muchos puedan estar, pero de lo cual hay que ser conciente cuando los que
entren se denominen como medio comunitarios.
Si hablamos de la radio comunitaria, los esfuerzos por agremiarse han tenido sus altibajos;
pues mientras la red nacional de radios comunitarias, denominada RECORRA, fue un logro,
luego la ausencia real de un proyecto conjunto que fuera ms all de las justas
reivindicaciones de sus gestores la debilit. Con este supuesto, se haca necesario articular
unas dinmicas que crearan las condiciones para hacer viable un proyecto de
afianzamiento de unas experiencias de radio y televisin comunitaria que acogieran la
ambigedad, pero tambin, la necesaria discusin sobre qu es lo comunicativo
comunitario.

Preguntas desde el proyecto

Toda propuesta de intervencin implica, como su nombre lo dice, adentrarse en un proceso
con la probabilidad de interferirlo: Toda interlocucin plantea una atencin, que puede
reducirse al intercambio de informacin o al mutuo aprovechamiento de lo que uno u otro
ofrecen; pero lograr el convencimiento de que es necesario reconocerse y pensarse, para
proyectarse en el futuro no es cosa fcil. Esta, era en sntesis el contenido de la propuesta
que la Fundacin Andares Ida y Vuelta, con el apoyo de la AECI, implement con ocho
experiencias de medios de comunicacin comunitaria en dos regiones del pas; la centro
(Cundinamarca y Boyac) y la Caribe (Atlntico, Bolvar y Magdalena)
109

La preocupacin por conocer qu es lo comunitario desde el principio plante el reto por
hacerlo explcito en el proceso el reconocimiento, tanto de quienes se autodefinan como
tales, as como, ya se ha dicho, de quienes acompaaban a los comunitarios. De ah es que
se desprende la reflexin que a continuacin se expone, cules son las coordenadas que
permiten hablar de que son este tipo de medios? O, desde qu lugar es posible establecer
estas coordenadas?
Si se lee el epgrafe que preludia este escrito puede constatarse que la definicin de lo que
es un medio comunitario est impregnado de las tensiones que genera un imaginario
respecto de los medios de comunicacin de masas. La radio y la televisin se reconocen
desde esa adscripcin que han tenido y tienen- a la llamada cultura de masas, es decir, la
indeludible referencia a las narrativas y lenguajes de lo masivo.
Ahora bien, por qu reflexionar sobre ello? por qu la preocupacin por tratar de delinear
los contornos que definan lo comunitario? ayudara una definicin a establecer una
direccin y un sentido al quehacer de los medios de comunicacin comunitarios? sera
una real contribucin a la construccin de ciudadana desde lo meditico-comunicativo?

109
El proyecto Red de Voces e Imgenes para un Nuevo Pas. Corporacin Andares Ida y Vuelta Agencia Espaola de
Cooperacin Internacional (AECI), 2000 -2002

2"6

Construir colectividades ciudadanas

Todo conducira a pensar que proponer debatir qu es lo comunitario, no pasara de ser un
ejercicio inoficioso: una constitucin poltica de avanzada liberal y una legislacin para radio
comunitaria, ejemplo en Amrica Latina, hacen pensar en un Estado que promueve y en un
marco legal existente que viabiliza las posibilidades de existencia y de crecimiento de las
experiencias en medios comunitarios. Las
condiciones estn creadas, es esto suficiente? Estn los distintos actores de las
iniciativas de medios comunitarios en la capacidad para forjar procesos -valga la
redundancia- comunitarios? Cul es su pertinencia especfica en una sociedad como la
colombiana? Por qu de la dificultad para encontrar una definicin de lo comunitario que
no escape a la negacin de lo masivo y que se construya propositivamente?

Tradicionalmente, una ruta en la definicin de lo comunitario o lo popular ha pasado y, an
pasa, por plantearse como lo opuesto a lo que los medios masivos hacen. El fundamento
principal para sostener este argumento es el carcter y la finalidad comercial de los medios
de comunicacin masivos es distinta a las necesidades de una comunidad. El problema
principal de esta definicin es que se afirma por negacin, es decir, "eso es lo que no
somos", pero qu somos? es la finalidad o el objetivo comercial la nica coordenada para
decir qu es lo comunitario meditico?

Un primer elemento para bosquejar un panorama de lo comunitario es la finalidad de
servicio social con la que los gestores de medios comunitarios definen su presencia en la
comunidad, con las diferencias del caso. Si se parte del conjunto de experiencias de medios
comunitarios acompaados, se puede hallar desde el esfuerzo por re-crear espacios para la
convivencia o para la existencia de los sueos en contextos en donde el conflicto armado se
vive con la fuerza de lo cotidiano o, ms discretamente, quienes se han propuesto hacer
una buena radio o televisin para la satisfaccin y orgullo de los integrantes de la
comunidad y eso depende, en gran medida, por los contextos locales y el carcter de las
iniciativas.

Visto as, lo comunicativo comunitario cobra espesor en el carcter local de las
experiencias, pues son iniciativas mediticas que no nacen solo por la oportunidad brindada
por una legislacin, en mayor o menor medida, tienen una trayectoria como actores locales:
gremios de trabajadores, grupos con carcter filantrpico, instituciones educativas con
proyeccin hacia la comunidad, promotores de la defensa de la vida y, tambin, iniciativas
que ven la posibilidad de contar con una emisora local con calidad broadcasting en un
contexto comercial. Y aunque se trata de modalidades diversas de insercin como
comunitarios, lo interesante es que se proponen ser representativos de la comunidad local
en la que se origina la experiencia.
Un segundo elemento tiene que ver con el carcter de la proyeccin de su propuesta y est
ligado ntimamente al punto anterior. Su proyeccin hacia la comunidad busca congregar a
la misma para que forme parte de su audiencia, pero a la vez hay una bsqueda por
posicionarse frente a este colectivo de otra manera, de ser para la comunidad no slo la
emisora del pueblo, sino de convertirse en un actor que contribuya decididamente a la
movilizacin de los distintos grupos existentes a su interior en favor de un proyecto(s)
comn(es) en donde la participacin sea movilizadora del proceso de gestin comunitaria.
Buscar audiencia e interlocucin es una relacin tensionada, pues lo primero estara
relacionado con ese mundo de lo comercial, de lo masivo; mientras que los segundo nos
remite a una interpelacin orientada hacia un proyecto comn. Particularmente creo que
esto devela la inconsistencia de una definicin impregnada por lo no-comercial. Cmo
llegamos a la gente? cmo tocamos sus puertas y hacemos que nos dejen entrar como
medio de comunicacin?

2"7

Un tercer aspecto tiene que ver con el carcter de la gestin en lo s medios comunitarios.
Se trata de empresas que nacen con una finalidad social, a diferencia de otras que nacen
como empresas y luego contemplan la parte social en su actividad, lo que significa para las
primeras resolver lo financiero en el camino. Esto es un condicionamiento que tiende a
sumirlas en dinmicas donde las tareas de la produccin y la gestin financiera se
convierten en actividad diaria que copa todo el tiempo para el quehacer como medio
comunitario; en una vorgine que devora la inversin de esfuerzos y tiempo, lo que tiende a
colocarlas en el papel de emisoras radiales y no de emisoras comunitarias; e incluso no
les permite ver otros modos de gestionar una empresa con tan particulares caractersticas.
Estos tres aspectos dan cuenta de manera muy gruesa a un actor de la comunidad y a la
vez a un medio de comunicacin masivo; carcter tensionado tanto en la accin como en el
discurso
110
, pero que a su vez nos sigue develando que la definicin de lo comunitario no
puede asentarse en la dicotoma cultura de masas-cultura alternativa o medios de masa-
medios alternativos. Nos hallamos frente a una definicin de frontera, los medios de
comunicacin comunitarios transitan ineludible y permanentemente entre satisfacer el gusto
de las audiencias e interpelar a la comunidad en busca de generar actuaciones pblicas. El
lugar para pensar esto puede situarse en lo cultural.
Optar por lo cultural no resuelve de manera inmediata y mecnica la tensin si no se tiene
en cuenta a qu nos referimos cuando apelamos a sta. Partimos de entenderla como un
mbito donde una diversidad de intereses y rasgos identitarios de la comunidad se ponen
de manifiesto en la escena pblica; por ejemplo, no es lo mismo el inters que tiene un
grupo de ambientalistas preocupados por la manera como lo urbano enfrenta su entorno
como algo natural, que la preocupacin de un grupo de madres comunitarias para resolver
el problema de alimentacin de sus hijos; o para poner las cosas en el extremo cul puede
ser el inters comn, del -valga nuevamente la redundancia- comn de oyentes que no se
encuentran organizados?
Alguien podra apelar a la identidad cultural local o regional territoriales como motor para el
compartir intereses comunes, entendida generalmente como un sentido de pertenencia
territorial, un pasado comn (relativamente comn) o una produccin cultural generada en la
localidad o en la regin que vincula a la poblacin. Esta definicin de identidad local
funciona, tanto para los contenidos de los programas, como para hacer un llamado a
convocarlos a participar en el medio. Se dice que si no hay la participacin activa (producir
para la parrilla de programacin o responder a las convocatorias del medio), es porque no
hay sentido de pertenencia o identidad para querer a la experiencia comunitaria. Pero, es
esto suficiente para explicar y proponer las gesta de una participacin comunitaria?
Pero, es slo la territorialidad lo que define ese mbito cultural? es slo la interlocucin
endogmica, centrada en para y desde la cultura territorial, la que permite construir
referentes identitarios y de sentido de pertenencia con las iniciativas en medios
comunitarios, vinculados a la construccin de ciudadana? se puede hablar de una cultura
local estrictamente local, estable, cuando el conflicto armado y los procesos de
globalizacin estn trizando el tejido social que soporta los vnculos entre colombianos?
La propuesta es pensar la cultura como un espacio tensionado por una territorialidad que no
define necesariamente su identidad; es decir, los ambientalistas no tienen una identidad
afincada en un lugar especfico, o las madres comunitarias que buscan resolver el problema
alimentario de sus hijos ponen en juego una demanda de carcter privado que se hace
social, pero eso difcilmente forma parte de eso que suele llamarse identidad local o
regional.

Pensar la participacin como un eje

Entonces, la manera como las experiencias de medios comunitarios convocan, as como el

!!"
Pensemos en la definicin que a propsito nos ofrece Fina Biruls, en el libro de Hannah Arendt,
Qu es la poltica?.

2"8

lugar desde el cual convocan a la poblacin a ser oyentes y a convertirse en interlocutores
vlidos pasa por el mbito cultural, pero no se circunscribe a lo territorial, ms an, si a lo
anteriormente expresado agregamos el hecho de que la radio comunitaria no escapa al
imaginario de medio radial que existe en los oyentes: su programacin satisface a pblicos
de diversas regiones, esto se hace evidente en la presencia del vallenato como gnero
difundido en el consumo una parte significativa de la poblacin urbana del altiplano
cundiboyacense; pero tambin que esa satisfaccin tiene un carcter privado, es decir no
me demanda actuaciones pblicas o si algo me demanda, como hacer llamadas o asistir a
tal evento o me invita a comprar tal o cual producto, se tiene la posibilidad de no hacerlo sin
compromiso de dejar de ser oyente del medio, pero cmo se es oyente del medio pasando
a ser partcipe en la comunidad?
Por otro lado, para competir con otras ofertas en medios, los comunicadores comunitarios
tienden o tratan de ajustarse a una produccin con factura broadcasting, de tal forma de
contar con oyentes, sin detenerse a mirar debido el activismo ya antes sealado- por el
valor y el sentido que tienen en general los medios masivos de comunicacin para la gente,
y los retos que eso impone para pensar cmo hacer una radio distinta si el que me oye
reconoce la radio de una manera? cmo innovar sin irse al lado desconocido, que no nos
reconozcan y por desconocimiento no haya interpelacin comunicativa? cmo hacer una
radio o televisin distinta, conduciendo a los oyentes/televidentes a sentirse a gusto con
una propuesta que se mueve en el borde entre lo tradicional y lo novedoso?
De la mano del encuentro con los oyentes va la idea del para qu los convocamos. Se suele
hablar de participacin como la clave del xito de una experiencia comunitaria, pero sin una
propuesta que alcanzar a la gente, participar se vuelve una manera efmera de estar
presente; es una presencia que desde lo programtico moviliza sensibilidades y/o razones,
que de no encontrar una interlocucin propositiva seguirn su curso como audiencia y slo
al ritmo de la emisin. La participacin es un medio y no un fin.
Por supuesto, y sin ser radicales, esto no quiere decir que haya casos en los que la
audiencia, que participa como tal, va ya encontrando en la personalidad que define la
emisora una ventana que ample, interrogue o complejice la visin del mundo y que afirme
ciertas posiciones, pero, la necesidad de construir proyecto no se hace slo desde esa
situacin de indeterminacin de la participacin, sino en la real posibilidad de lograr
acuerdos mnimos para caminar conjuntamente.
Si producir en medios comunitarios obliga a tener en cuenta el referente de la produccin
masiva, pensar la participacin le agrega un ingrediente ms. El modo ms generalizado de
concebir la participacin ha sido aquel que se concreta en la emisin; las voces de quienes
no tienen voz, o la imagen visual de los que nunca la han podido tener y mostrar, lo cual es
un aspecto valioso a tener en cuenta, pero esto es un primer momento, el ornos y vernos
nos permite una impronta donde el re-conocimiento y la posibilidad de imaginarnos en un
mundo de representaciones mediticas nos coloca en el plano de existencia social. Ah,
voces, rostros y lugares vistos en la lejana o en la cercana del desastre o la mala noticia,
se tornan vivos, cotidianos y cercanos, en ltimas, familiares y socialmente legitimados.
Pero la participacin en la emisin meditica no puede escapar a las reglas de juego que su
naturaleza establece: narrativas, lenguajes, formatos, tiempos, rutinas profesionales,
tecnologas, se imponen como condiciones de produccin. Lo cual no niega la posibilidad de
innovacin, pero dentro de ciertos lmites: un encuadre recorta lo que recorta, una nota
informativa transcurre en el tiempo asignado para su emisin, y en eso va tambin la
manipulacin que se obra sobre el material recogido, sobre las voces de los otros, lo cual
dice de dar a los acontecimientos o al acompaar con entretenimiento una orientaci n
distinta. Entindase que la manipulacin la entendemos, no como una forma de obrar
perversa o malintencionada, sino como la labor del comunicador. Saber dar forma a los
acontecimientos, saber in-formar, saber darle forma a la realidad circundante en esa otra
realidad que es la de lo meditico como proceso comunitario, es tarea de un comunicador.

Construccin de lo pblico: un discurso tico?

2"

Ahora bien, lo anterior nos lleva a pensar que el concepto de ciudadana no slo debe
replantearse ms de un autor hace propuestas en ese sentido-, tambin debe replantearse
la participacin poltica, y aqu no va a desarrollarse la crisis de representatividad de los
partidos, s se va a sealar que si esta tiene lugar, quin entonces ahora representa los
intereses colectivos? Es un colectivo ciudadano o son muchos colectivos ciudadanos? La
ciudadana es posible slo desde lo nacional? Lo que estas preguntas proponen es que el
universo de lo poltico se ha ampliado y no se circunscribe a la poltica tradicional ni a una
concepcin tradicional de lo poltico.
Entonces, si la ciudadana se define desde ms de un lugar (ambientalistas, indgenas,
mujeres, por ejemplo), cmo hay que interpelar desde el medio de comunicacin para
movilizar a las audiencias a ser ciudadanas, si los intereses polticos de los colombianos no
se reducen al bipartidismo poltico?
Hay que recordar que en el planteamiento, la interlocucin que se construye, se mueve
dentro de unas tensiones propias, no slo de la naturaleza y especificidad del medio, sino
del contexto local o regional, cuya intensidad es difcil de establecer como general, salvo
que se trate de zonas en donde la marca territorial es fuerte por el conflicto armado, pero
an as, hay fisuras de orden simblico que escapan a sta y recrean de alguna manera
esa cotidianidad, la airean.
Tambin hay que pensar que si lo comunitario apunta a construir una propuesta comn con
la participacin de todos, con el concurso de una diversidad de intereses, los acuerdos a
que se lleguen tienen una estabilidad relativa; consenso y disenso se vuelven las caras de
una misma moneda. Los acuerdos pueden variar no slo por la inclusin de nuevos grupos
e intereses, sino porque las coyunturas condicionan el accionar de instituciones y
organizaciones en otra direccin, en otro ritmo, con objetivos ms especficos. Entonces lo
comunitario no est, slo es en la posibilidad de proyectarse en el tiempo, en un ejercicio de
transformacin donde diversos grupos confluyen, transitan, salen y vuelven a entrar.
De esto va surgiendo la idea que lo comunitario no es una referencia monoltica y
unidimensional, es la posibilidad y viabilidad de proyecto con la comunidad, cuya identidad
como ya hemos dicho no responde a una nica matriz cultural, sino cuya composicin
mezcla la diversidad posible con la desigualdad existente. Queda extrao, entonces, afirmar
que es poco lo que se puede hacer desde una localidad pequea, o desde un municipio
rural: los uwa son un ejemplo de actuacin local y pensamiento global; movilizan a
organismos no -gubernamentales y a la opinin pblica inglesa para que presione a las
empresas petroleras britnicas y, dificulten los trabajos de stas en lo que ellos consideran
territorio sagrado.
Tambin es cierto que en zonas de conflicto armado la posibilidad de construir lo pblico se
constrie a dimensiones menos articuladas con la toma de decisiones sobre lo que hay que
hacer o no en lo local y ms con una labor que permita ver el mundo en un horizonte que
rebase la lnea de fuego, pero tambin en otros es posible poner en juego propuestas que
sean objeto de deliberacin o por lo menos de negociacin.
Construir lo pblico radica para muchos en la capacidad que tiene lo meditico para ampliar
y legitimar simblicamente- el espectro posible de voces, haciendo visible lo comn a
todos. Sin embargo, en ltimas, se trata de contar con un proyecto meditico que le d una
forma a lo pblico, afirme una personalidad para la interlocucin y a la vez dinamice otras
propuestas y apuestas que sean insumo para la construccin de lo comunitario, es decir de
un proyecto local temporalmente vlido, en cuyo concierto se est, pero cuya conduccin
recae en unos consensos y cuya permanencia en el tiempo depender de esa constante re-
validacin por parte dequienes participan. Hablamos de consensos temporales dinamizados
por disensos propositivos.

Un bosquejo

Una de las implicancias para una propuesta comunitaria, es la necesidad de

2!"

proyectarse comunicativamente como medio, lo cual de la direccin y sentido a su
propia existencia en el espectro electromagntico pero tambin en la comunidad. Esto
puede pasar por una serie de preguntas que son transversales a la produccin, y por la
misma razn la descentran hacia otros mbitos. Mencionemos algunas:
A qu se considera participar? Cules son los lmites de sta? Cmo se expresa la
participacin en la presencia de distintas voces? Cules se privilegian, las de
quines? Cmo la opcin preferencial contribuye a la afirmacin de una identidad por
la que la emisora propugna? Este conjunto de preguntas establece que la misma no es
slo una representacin transparente, que a modo de calco figura a la totalidad de los
distintos actores sociales de la comunidad, sino que forma parte de una opcin por
apuntalar una op cin preferencial, que cuenta tambin con opciones alternas, que no
se excluyen, se proyectan en el tiempo (futuro). Por ejemplo, puede ser ms importante
dar espacio a ciertos grupos que en contexto local son importantes en las actuaciones
sobre temas pb licos de crucial importancia.
Cmo participamos nosotros en el nosotros propuesto a la comunidad? La emisora
es un punto de encuentro o puente para el encuentro? Cundo lo es? Cmo la
identidad de la emisora contribuye a la imagen de un espacio de participacin? Estas
preguntas colocan en el medio al medio, lo interrogan no slo en su intermediacin
sino en su rol como actor partcipe y no observante.
De ah que podamos decir, retomando una idea anterior, me vinculo con audiencias
para construir en proceso interlocuciones. Nosotros cmo nos vemos en ese
proceso? A nuestros interlocutores, cmo los vemos? cmo nos ven? Aqu se
interroga sobre lo comunicativo y la presencia de una idea de interlocucin tensionada
por el carcter cultural del medio , es decir, que tiene un referente en la cultura de
masas, razn por la cual el oyente/televidente se compromete en primer lugar como
audiencia y en el camino, el medio comunitario asume el desafo de construir
interlocucin. En un pequeo cuadro podemos esquematizar algunas caractersticas de
la tensin descrita:

Audiencias Rating Que nos Gusto
Satisfaccin
individual
Pblicos
oyentes
escuchen
Interlocutor
es Opinin Que nos Consensos
Acuerdos colectivos
para Comunidad
pblica propongan vlidos la comunidad

Hay un tercer grupo de interrogantes que se abordan desde la perspectiva de considerar el
carcter positivo del conflicto, como forma posible de hacer posible el entramado de lo
pblico ciudadano y no como modo de descalificar al adversario para convertirlo en
enemigo y acabarlo. Pensemos stas en trminos de la programacin y la produccin:
Cul es la presencia real o simblica de los distintos actores de la comunidad? El
concepto de comunidad est solo en lo local, es posible construir una comunidad regional,
nacional o global desde el medio? Si se piensa que la identidad es un proceso de co-
produccin. Una construccin tensionada, qu mundo recreamos, el local, el regional, el
nacional, el global? Cul es el lugar que ocupa la diversidad?Cmo distinguir diversidad
de diferencia?Cmo construir unidad en la diferencia, es decir, cmo hacer proyecto?
Cmo se representa la diversidad, a travs de quienes, en qu escenarios?. Formalmente,
se hace en estudio o en exteriores? Cmo hacer dialogar la diversidad en la
programacin?
Las respuestas podrn aparecer tan diversas que sea imposible pensar en un modelo de
radio y televisin comunitaria, apunte que nos permite sealar que ese ha sido un camino
equivocado. De lo que se trata, finalmente es de poder contar con una forma de actuar, de
pensar y de sentir, que defina el quehacer comunitario en medios. Las preguntas no se
agotan en la enunciacin precedente, solo abren desde una arista el debate sobre el

2!!

sentido comunicativo comunitario; antes pensado como lo misrrimo, lo pobre, lo estrato
cero, definicin que nuevamente redujo el problema a una condicin socio -econmica sin
aperturar esas fronteras a un debate de carcter comunicativo, donde las preguntas por las
relaciones que se construyen socialmente hayan permeado las discusiones sobre el tema y
por la ausencia de comprensiones ms abiertas a la complejidad, al cuestionamiento de la
sobredeterminacin de la estructura econmica, pero sobre todo, a esa incierta certidumbre
que hoy, ms que nunca, sobre el futuro, envuelve a este pas llamado Colombia.

30 de marzo de 2004.

BIBLIOGRAFA

ALFARO MORENO, Rosa Mara. Ciudadan@s de a de veras. Lima: Asociacin de Comunicadores
Sociales Calandria, 2002.
REY, Germn, et. Al. Escenografas para el dialogo. Lima: CEAAL-Calandria, 1997.

LECHNER, Norbert. La conflictiva y nunca acabada construccin del orden deseado. Madrid: CIS-
Siglo XXI, 1986.
COHEN, Jean y ARATO, Andrew. Civil Society and Political Theory. Massachusetts: MIT, 1997.

Informe de la primera fase del proyecto Red de Voces e Imgenes para un Nuevo Pas. Corporacin
Andares Ida y Vuelta AECI, 2001

2!2

Leccin 27 -28 Hacia una resignificacin de la comunicacin para el cambio social

Omar Gerardo Martnez Roa

La tarea es cultural y es poltica, es decir es un proyecto intelectual que demanda combatir
desde las trincheras del pensamiento, las doxas o el pensamiento consagrado y nunca
reflexivo.

Rossana Reguillo

1. Avatares histricos por algunas teoras de la comunicacin.

El breve recorrido de las teoras de la comunicacin muestra un dialogo histrico con
un conjunto de disciplinas desde las escuelas norteamericanas pasando por las europeas
escuela de Birgminhan hasta llegar a las latinoamericanas donde las relaciones con los
estudios culturales y de comunicacin no slo los latinoamericanos han generado toda
serie de incertidumbres, desequilibrios y dudas relacionadas con la configuracin de la
comunicacin como nuevo campo de estudio en las ciencias sociales, y cuya virtud se
expresa con mayor fuerza en las interrelaciones y prstamos con los cuales logra elaborar
sus planteamientos y mtodos. Paradjicamente, este nuevo abordaje de la comunicacin
ms flexible y dinmico, sacrifica su especificidad disciplinaria y propicia un ambiente
nebuloso que se traduce en la dificultad profesional por trazar lmites prcticos en el
desempeo de los profesionales de las ciencias sociales, y de los comunicadores en
particular.

En buena medida la comunicacin se ha constituido en un campo interdisciplinario y
transdisciplinario, construido con los aportes de la filosofa, la antropologa, la psicologa, la
sociologa, la ciencia poltica, la literatura, el psicoanlisis, la historia, la lingstica y otras
disciplinas de larga tradicin cientfica. Inicialmente, entre los primeros planteamientos se
destacan los aportes de la psicologa a travs del conductismo impulsados por la escuela
norteamericana de comunicacin donde se destacan, entre otros, a Lazersfeld, Schramm y
Merton.

Posteriormente vienen los aportes de la ingeniera fsica y la ciberntica, en cabeza de
Norbet Wiener, para consolidar un modelo lineal con nfasis tcnico donde aparece el
famoso esquema: (E) emisor, (M) mensaje y (R) receptor; cuyos elementos serviran de
base para las continas reelaboraciones de los modelos subsiguientes. Las primeras teoras
de la comunicacin, y en particular la teora de los efectos, estuvieron soportadas durante
largo tiempo por una tendencia psicolgica que puso el nfasis en el efecto de los mensajes
y prioriz el lugar de emisor.

Por otro lado, desde la dcada de los 20s., la Escuela de Frankfurt surge de la mano del
pensamiento marxista
111
, sus planteamientos sobre la teora crtica se fundan en
cuestionamientos contra la razn instrumental que mueve las fuerzas productivas del
capitalismo, y dentro de ellas los medios masivos de comunicacin. Estas crticas a la
cultura de masas se expresaban material e ideolgicamente a travs de mecanismos de

Docente auxiliar de la Escuela de ciencias sociales, artes y humanidades - Universidad Nacional Abierta y a Distancia
UNAD. Email: omar.martinez@unad.edu.co , esta ponencia fue presentada en el X Congreso Latinoamericano de
Investigadores de la Comunicacin, realizado en Bogot entre en 23 y 25 de Septiembre de 2010.
111
En una poca en que se abra el auge de la filosofa existencial y subjetivista, y en la cual el marxismo oficial se
cristalizaba hacia el dogma, la centralizacin jerrquica (incluso a nivel internacional, con la hegemona creciente de la
U.R.S.S. sobre los diferentes Partidos Comunistas nacionales) y la razn de Estado, y cuando el psicoanlisis era lentamente
reintegrado a la cultura oficial de la adaptacin occidental bajo el manto del psicoanlisis del yo estadounidense,
tomado de Roberto A. Follari, Modernidad y posmodernidad: una ptica desde Amrica Latina,
Aique-Rei IDEAS, Buenos Aires, 1990, p. 38

2!3

dominacin en las relaciones de produccin y circulacin meditica de las formas culturales.
Los aportes tericos han sido cuestionados, en particular los relacionados con la
comprensin de las industrias culturales y las condiciones de alienacin en la que se
subsumen los receptores consumidores de los productos culturales. Para algunos, los de
Frankfurt son pesimistas dentro de una dialctica negativa, pues afirman que en sus
planteamientos no ofrecen salidas al dominio de los receptores a causa de la influencia de
los medios y sus mensajes. No obstante, es posible reivindicar algunos aportes de la
Escuela de Frankfurt en la experiencia ertica
112
de Marcuse. Aunque el eje de la teora
crtica estaba en la influencia que ejercan los medios masivos en los receptores, es la
nocin de masividad la que va a recobrar mayor relevancia en los procesos mediticos de
la globalizacin neoliberal.
Ya en los 70s. emerge la crtica posestructuralista con Michael Foucault, y sus
planteamientos alrededor de las relaciones de poder, el saber como poder, los dispositivos
disciplinarios y las sociedades de control, y en este sentido los medios masivos se
constituyen en dispositivos de poder. Por su lado Jacques Derrida, desde un enfoque
discursivo plantea la deconstruccin como una salida al proyecto instrumental del
logocentrismo y la razn instrumental de la modernidad occidental. Y en la misma lnea,
pero desde un enfoque psicoanaltico, Jacques Lacan se centra en la significacin como
lugar de enunciacin del sujeto en una ruptura con la lingstica estructural enmarcada en el
signo y el significado como formas absolutas y arbitrarias en la produccin de sentido.
Estas posturas toman como centro de su anlisis al sujeto desde el discurso,
particularmente como sujeto de enunciacin y en franca oposicin con las posturas del
sujeto cartesiano del pensamiento racionalista. Parte de sus crticas sirven de base para la
aparicin de lo posmoderno en lo referente a una explosin de las identidades, las
identificaciones y los estilos de vida, y aunque despolitizadas en el mbito del mercado,
algunos movimientos organizados alrededor de mujeres, gays y grupos juveniles, logran
dinamizar acciones colectivas que luchan por el reconocimiento poltico y legal de sus
diferencias en algunos pases de Amrica Latina.
Una crtica a estas posturas tiene que ver con su distanciamiento de las ideas que
mantenan vigente la lucha de clases y las desigualdades sociales, mientras el modelo
neoliberal, agresivamente, desdibujaba las contradicciones y los conflictos que
histricamente mantenan las relaciones de poder, econmicas y del saber de los
dominadores. En este sentido los estudios culturales emprenden un camino de debate
acadmico alentado por las implicaciones del reconocimiento social de las nuevas
identidades, la crtica a la racionalidad moderna y la preocupacin por las demandas de los
nuevos movimientos sociales, sin lograr construir una apuesta que transgreda o interpele la
lgica econmica dominante ni las estructuras sociopolticas que sostienen lo que Mattelart
denomina capitalismo mundial integrado. Trasladado esto al campo de la comunicacin,
muchas experiencias de comunicacin popular y alternativa logran constituirse en un
multiculturalismo comunicativo sin mayor trascendencia, y en algunos casos neutraliza las
posibilidades polticas de un verdadero cambio en las estructuras de las sociedades.

2. Comunicacin popular y los dilemas del cambio social

Como bien lo plantea Armand Mattelart, uno de los mritos diferenciales de la
primera generacin de la investigacin crtica en Amrica Latina ha sido, por el contrario,
tratar de no disociar, por ejemplo, el anlisis de las estructuras nacionales y
supranacionales del poder, de los procesos ideolgicos, con la elaboracin de una
pedagoga del oprimido y la formulacin de respuestas a los proyectos de las clases
dominantes.. Este mrito tambin es atribuible en gran medida a algunas experiencias de
comunicacin popular y comunicacin alternativa, cuyos principios ideolgicos lograron
hacer confluir el malestar de una poca provocados como reaccin a los fracasos de los

112
era la experiencia ertica la erotizacin del cuerpo todo y de la existencia lo que marcaba el rumbo de otra cosa,
de una salida fuera de la racionalidad pragmtica. Ibd., p. 41

2!4

modelos desarrollistas y de la dependencia.
En la base de muchas de estas experiencias de comunicacin popular en Amrica latina
radios mineras de Bolivia, radios parlantes del Per, Radio Enriquillo, revista Alternativa en
Colombia, entre otras se encuentra una clara tendencia a invertir el control de la
produccin de los medios masivos y sus mensajes, bajo la idea de democratizarlos y
extender su manejo y gestin hacia poblaciones excluidas econmica, social y polticamente
de las oportunidades que ofrece el mundo moderno. Estas iniciativas que proliferaron en
los 60s. y 70s. estuvieron guiadas por proyectos ideolgicos de matriz marxista con claros
marcos de interpretacin sobre las condiciones sociopolticas del momento histrico, lo cual
permiti definir objetivos colectivos, convocar voluntades y establecer compromisos de
trabajo y accin. Aunque, al final de los tiempos de la guerra fra fueron estigmatizadas y
descalificadas de plano por el hecho de fundamentarse en una matriz ideolgica marxista,
no obstante, viejas demandas como la lucha por el derecho a la informacin y la
comunicacin siguen teniendo la misma vigencia que antao.
Muchas de estas propuestas nacieron en el seno de grupos marginales de poblaciones
latinoamericanas con el acompaamiento de pocos profesionales e intelectuales venidos de
las ciencias sociales, las humanidades y la pedagoga, mientras por esos momentos la larga
tradicin del oficio periodstico marcaba la impronta con la que nacen los primeros
programas y facultades de Comunicacin Social y Periodismo en Amrica Latina. Es en la
dcada de los 80s. cuando muchos de estos programas y escuelas inician sus
desplazamientos tericos de un enfoque meramente informativo hacia otras formas de
pensar y operar la comunicacin, donde, incipientemente surge la comunicacin alternativa,
la comunicacin popular y la comunicacin para el desarrollo. No obstante, fueron ms las
experiencias prcticas que fundamentaron la puesta en escena de estos enfoques que el
acumulado terico realizado por los intelectuales y estudiosos de la comunicacin hasta ese
momento.
En este contexto el campo de la comunicacin se escinde en dos caminos: por un lado la
comunicacin popular y alternativa
113
que se gesta desde la prctica de los movimientos
sociales campesinos, estudiantiles, barriales, sindicales, obreros e intelectuales de
izquierda, quienes emprenden luchas en contra de un modo de produccin capitalista que a
travs de sus diferentes modelos de desarrollo no logra cumplir con las promesas de
libertad, fraternidad e igualdad proclamados en los principios rectores del liberalismo.

Por otro lado, el camino de la investigacin latinoamericana en comunicacin avanz hacia
una revisin terica que concluye en el desplazamiento de lo comunicativo a lo cultural,
sustentado en una crtica a la visin instrumental de los medios y a una revaloracin de los
procesos de recepcin con la aparicin del concepto de mediaciones. Lo cultural adquiere
una importancia inusitada y una densidad tan amplia como inasible que corre el riesgo de
perderse en una constante marea de relaciones tericas e imbricaciones interdisciplinarias
donde el objeto cientfico de la comunicacin se vuelve ms borroso en palabra de Martn
Barbero: perder el objeto para ganar el proceso a la vez que se reduce la dimensin
poltica de la comunicacin, y los movimientos sociales pierden su horizonte ideolgico-
poltico bajo la trampa discursiva que anuncia la cada de los grandes relatos y el fin de las
ideologas.
Ya en la segunda mitad de los 90s. asistimos al desmoronamiento del rgimen comunista,
lo que se convirti en la coyuntura ideal para provocar un giro histrico en el pensamiento
poltico-social a nivel global, y la excusa perfecta para desvirtuar el discurso marxista de los

113
Donde el actuar tiene un fuerte fundamentos ideolgico-poltico. De estas corrientes se destacan los nombres de Paulo
Freire, Mario Kapln, Rosa Mara Alfaro, Joaqun Salcedo y otros. Planteo la diferencia entre la nocin de lo popular que
expresa unos actores claramente diferenciados en la estructura de clases sociales y un lugar de enunciacin desde el mundo
de la vida en el sentido de Bourdieu, frente a la nocin de lo alternativo, que lo asumo como una posicin poltico-
ideolgica independientemente de las relaciones de clase social donde entran en juego nuevas propuestas diferentes a la
hegemnica.

2!5

mbitos acadmicos y estatales, y as deslegitimar su validez como opcin de cambio frente
a los problemas y necesidades de todas las sociedades. En estas condiciones,
progresivamente, el pensamiento liberal retoma sus principios y actualiza sus estrategias de
intervencin para erigirse como el nico sistema social viable y legtimo, sustentado en la
lgica del mercado que pronto invade todas las esferas tanto pblicas como privadas en
un proceso agresivo de transnacionalizacin.
En el intento por reubicar el debate comunicativo en el mbito de la cultura, Jess Martn
Barbero y Nestor Garca Canclni revitalizan la nocin de lo popular como un nuevo lugar
epistemolgico para pensar las complejas relaciones que se presentan en el proceso
comunicativo, otorgando un papel relevante a la recepcin crtica de mensajes por parte de
las audiencias. Sus trabajos intentan redireccionar un camino en la investigacin
Latinoamericana y rearticular tericamente el campo de la comunicacin, ligndolo a los
procesos culturales locales donde al parecer adquiere una dimensin poltica importante
frente a la encrucijada globalizante que impone el modelo econmico neoliberal a travs de
su desmedido crecimiento del mercado y los monopolios mediticos transnacionales. Este
proceso se da paralelo a la intensifican de los desarrollos cientficos que paulatinamente
hacen emerger el fenmeno digital y la formacin de una cultura tecnolgica que deja
intactas las desigualdades sociales y limita el acceso a los nuevos medios y recursos que
soportan la produccin y difusin de informacin.
Si bien los debates culturales en comunicacin sobre la capacidad de los receptores por
resignificar los mensajes y la posibilidad de stos por optar libremente en el momento del
consumo, no logran precisar la trascendencia poltica de estas acciones en la
transformacin estructural de las relaciones sociales de poder. Al respecto resulta
insuficiente hacer resistencia
114
en la recepcin de mensajes ya que la dispersin cotidiana
de opciones no permite conformar una fuerza colectiva que interpele y modifique el sentido
del proceso comunicativo hegemnico en su conjunto. Esta insuficiencia se presenta
desprovista de un carcter organizativo y poltico local, regional o internacional creciente
que incida en polticas culturales y que cuestionen las desigualdades en la produccin y
circulacin simblica
115
. En este sentido resulta oportuna la sospecha sobre las
implicaciones polticas que subyacen al fin de las ideologas, y consecuentemente la
proliferacin de mentalidades y modos de vida enmarcados en la defensa de un libre
pensamiento como principio esencial de las libertades culturales. Retomando el auge y vigor
de las experiencias de comunicacin popular, se observa que muchas de ellas fueron
reprimidas antes de los 70s. a razn de un rechazo a toda manifestacin colectiva que
reclamara derechos y reivindicaciones sociales, en este sentido la arremetida contra todo
brote de comunismo no dio cabida a iniciativas progresistas, e impusieron regimenes
autoritarios en buena parte de pases latinoamericanos, lo que estuvo acompaado del
exilio de intelectuales de izquierda, y el debilitamiento de los movimientos sindicales.
Paralelo a la globalizacin econmica la proliferacin de los programas y escuelas de
comunicacin social en el continente dieron a conocer nuevos enfoques relacionados con la
comunicacin organizacional, comunicacin empresarial, publicidad y produccin en medios
masivos. Los nuevos planes de estudios favorecan la formacin de profesionales como una
fuerza de trabajo emergente que requera el nuevo mercado de la informacin y la
comunicacin. Las programaciones televisivas, radiales y de prensa escrita se fueron
privatizando y sus propietarios se convirtieron en empresarios de monopolios mediticos
emparentados con la clase poltica y promotores de las industrias culturales internacionales.
En este mbito los Estados-nacin fueron perdiendo responsabilidades mientras otros
macroestados internacionales sustituyeron sus funciones en la regulacin de los mercados
simblicos y econmicos. A la par de este proceso las necesidades bsicas de muchas

114
Esta afirmacin es notable en los planteamientos de Jess Martn Barbero cuando resalta la recepcin activa de los
sectores populares en el consumo de productos comunicativos
115
Me refiero a los procesos de simbolizacin y lucha por la produccin de sentido que se libra tanto en los medios masivos
de informacin como en los mbitos institucionales donde se legitiman y definen las agendas, las polticas y la inversin de
recursos.

2!6

poblaciones del mundo sumidas en la pobreza y la miseria se iban agudizando, las
injusticias sociales y la distribucin de las riquezas seguan minando las oportunidades de
millones de personas, y el consumo ostentoso de energa de los pases desarrollados
empeoraba las condiciones ambientales del planeta.
Paulatinamente la creacin de organismos internacionales de representacin de los
estados-nacin se converta en un nuevo escenario de fuerzas supranacionales controlado
por polticas dirigidas por pases poderosos y promotores del neoliberalismo econmico.
Ante el empobrecimiento de los pases subdesarrollados las iniciativas benefactoras del
Banco Mundial, ofrecan crditos con altos intereses que ao tras ao se convirtieron en
deudas impagables, y como consecuencia en los ltimos aos la privatizacin de
empresas pblicas, la venta de acciones de gobiernos, y las medidas de ajustes
econmicos con fuertes impuestos a los ciudadanos, permiten observar que hoy ms que
antes es urgente propiciar una mirada crtica desde diferentes ambitos sobre los procesos
culturales y comunicativos de lo local a lo global y viceversa, sin perder de vista lo que se
juega en los intersticios de este transito.
Paradjicamente desde la dcada de los 90s, organismos de cooperacin internacional se
han interesado por incluir en sus agendas el tema de la comunicacin participativa ligndola
al concepto de desarrollo. Las primeras incursiones de estos discursos estuvieron del lado
de la teora de la dependencia y de las propuestas difusionistas y desarrollistas con las
cuales construan sus planes y proyectos para los pases subdesarrollados o en vas de
desarrollo
116

Luego de fuertes cuestionamientos al concepto de desarrollo, muchos comunicadores de la
cooperacin internacional optan por cambiar su modelo de intervencin dirigido y acogieron
la participacin y el involucramiento de las comunidades en el diseo y orientacin de
estrategias y actividades desde sus propias iniciativas y formas culturales de pensar y de
vivir. En este punto coinciden con algunos planteamientos tericos populistas que
sobrevaloran a las comunidades como productoras genuinas de sus mensajes y a partir de
ah transformadoras de una sociedad que quiere escuchar sus voces y ver sus imgenes.
En la prctica muchos de estos proyectos comunicativos son funcionalizados y absorbidos
por planes y programas institucionales dentro de los cuales se inscriben, y desde los cuales
se controlan sus contenidos sin que estos transgredan el orden establecido. De esta forma
son proyectos que no significan una amenaza para los propsitos del sistema neoliberal
desde el cual operan muchos de estos organismos internacionales.
Existen algunas iniciativas loables como el Consorcio de Comunicacin para el Cambio
Social liderado, a finales del siglo XX, por la Fundacin Rockefeller, quienes han construido
una plataforma que define la comunicacin como un proceso de dialogo pblico y privado a
travs del cual las personas definen quines son, cules son sus aspiraciones, qu es lo
que necesitan y cmo pueden actuar colectivamente para alcanzar sus metas y mejorar sus
vidas. Sin embargo, se hace necesario ampliar el debate y articular el sentido poltico y
cultural de estas experiencias en la perspectiva por resignificar los discursos y las prcticas
que estn en la base de los cambios sociales que se producen desde la comunicacin.
Para lo anterior es til observar que la comunicacin para el cambio social tiene como
compromiso central apoyar los procesos de toma de decisin y de accin colectiva para
hacer ms eficientes a las comunidades, y fortalecer los contextos de la comunicacin.
117

Pero una de los asuntos que no puede dejar de lado la comunicacin para el cambio social
son los procesos histricos que han llevado a las comunidades a su marginacin y
empobrecimiento en medio de luchas desiguales del poder poltico, del conocimiento y de
las injustas relaciones econmicas. En tal sentido, estos discursos pueden llegar a
naturalizar las condiciones de incapacidad y debilitamiento de las comunidades en el
proceso comunicativo, y a no incluir el anlisis sobre polticas culturales y de comunicacin

116
Cabe destacar que esta jerarquizacin que clasifica a los pases de acuerdo a unos parmetros de desarrollo econmico,
impuesto por la cooperacin internacional, mantiene seras connotaciones discriminatorias que reflejan claras relaciones de
poder en un escenario de poltica internacional desigual e impositivo
117
Tomado de www.communicationforsocialchange.org, en Consorcio de Comunicacin para el Cambio Social, 2003, p. 2

2!7

que resulta permitente para los contextos locales y nacionales. Para salir de una visin
multiculturalista en las experiencias locales y regionales de comunicacin, la comunicacin
para el cambio social debe incluir el dialogo pblico como el resultado de la interaccin
conflictiva de las diferencias culturales y las asimetras de poder entre comunidades,
organizaciones y gobiernos. Finalmente, se observa que muchos de los objetivos localistas
de las experiencias de comunicacin alternativa y comunitaria, no trascienden en sus
intenciones de transformacin del orden social y quedan reducidas a una complaciente
diversidad cultural reducida a una identidad compartida territorialmente.

3. Despolitizacin de la televisin y las radios comunitarias.

En 1995, el Ministerio de Comunicaciones de Colombia expide la primera reglamentacin
para la concesin de emisoras comunitarias que entreg a 512 organizaciones comunitarias
constituidas legalmente en los municipios. Este acto de legalizacin fue una primera
conquista de muchos profesionales, intelectuales y lderes sociales que abanderaron la
formulacin de una poltica que apuntaba a iniciar un proceso de democratizacin de la
radio, y la posibilidad para las localidades y sus pobladores de contar con un medio de
informacin a travs del cual se pudieran expresar libremente desde sus problemas, hechos
y opiniones. Aunque de esta conquista se esperaba un desencadenamiento de programas y
propuestas radiofnicas genuinas por parte de grupos, organizaciones y personas desde el
nivel local, lo que vino posteriormente fue una proliferacin a pequea escala de
imitaciones de la programacin de emisoras comerciales en su mayora musicales del
nivel regional y nacional sin innovaciones en sus formatos y en sus contenidos. En muchos
lugares la emisora comunitaria fue adjudicada a una asociacin o fundacin donde
aparecan como integrantes mayoritarios personas de una misma familia quienes haban
optado por participar en la licitacin para hacer de la emisora su negocio personal o familiar.
Al Ministerio de Comunicaciones poco le ha interesado fortalecer la emisoras comunitarias,
pues ellas representan una actividad menor con relacin a las grandes funciones de
polticas de comunicacin que representan la televisin, la radio y en especial la telefona
celular. Dentro de sus funciones de regulacin se ocupa de definir parmetros tcnicos y
normativos de los medios de comunicacin, sin prestar mayor atencin a problemticas
relacionadas con los contenidos sociales, educativos o culturales de los mismos, de tal
manera que estas preocupaciones son objeto marginal de las universidades y los centros
de investigacin.
Una de las desventajas e inequidades tcnicas con las cuales se ha dado vida a los canales
locales y regionales de televisin y a las emisoras comunitarias, es la baja potencia de
transmisin con la que le otorgan la concesin y por lo tanto la limitada cobertura en
comparacin con las concesiones de emisoras comerciales cuya potencia es 10 y hasta 50
veces mayor. Aparte de esta regulacin en la cobertura se les restringe prohbe- la gestin
de pauta publicitaria o comercial, y se les reduce a buscar auspicios de organizaciones e
instituciones pblicas o privadas, quedando as en la ms extrema desventaja para la
generacin de ingresos frente a un medio radial o televisivo comercial. A estas limitaciones
con las cuales nacen estas emisoras comunitarias y canales de televisin en Colombia, se
les suma las precarias tecnologas con que operan y la baja capacitacin del personal que
realiza programas, en muchas ocasiones son aficionados o voluntarios que gustan de
frecuentar el medio y cuyo nico referente para la produccin han sido los modelos de la
radio y la televisin comercial. Bajo estas circunstancias aparece resuelta la conquista de
los medios para ejercer la libertad de expresin de las comunidades y por consiguiente
garantizar el camino a la democratizacin de la comunicacin.
Del lado de la produccin de informacin televisiva, radiofnica o de periodismo barrial o
comunitario se aprecia un cmulo de trabajos que ponen en circulacin temas y opiniones
variadas de inters comn entre las localidades que los realizan, sin embargo queda
vedada la posibilidad de participar en las agendas nacionales o internacionales de la
informacin donde el monopolio es ejercido por grandes empresas privadas que controlan el

2!8

mercado de la produccin de mensajes en muchos casos los propietarios de estos medios
responden a intereses de grupos de poder y la acumulacin econmica fruto de la
publicidad y la propaganda. Este proceso de exclusin en la produccin informativa crea
una nueva escala de jerarquas de las agendas informativas, donde las microagendas
118

son invisibilizadas por las grandes agendas que ejercen la hegemona sobre la formacin de
opinin pblica y la produccin del sentido social.
Otro factor para comprender la despolitizacin de los medios comunitarios y locales en
Colombia es la desconexin de stos con los movimientos sociales y el desprestigio en el
que se les ha enmarcado sus luchas. As mismo la flexibilidad y apertura de un pensamiento
posmoderno ha influido en las programaciones y mensajes, donde la dispersin y
multiplicidad de ofertas temticas no permite fundamentar un sentido ideolgico y poltico
del proyecto comunicativo. La coexistencia de discursos, actores e imgenes en formatos
rpidos y de fcil elaboracin dejan poco espacio a la investigacin y la profundizacin
propia de los debates, las crnicas, los reportajes el artculo o el ensayo. Este ltimo aparte,
sin pretensiones exhaustivas, intenta un anlisis desde algunos conceptos de la economa
poltica de la comunicacin. La forma y los formatos de la produccin de comunicacin en
tiempos contemporneos se corresponden con una lgica fragmentada, superficial y difusa
de la sociedad.

4. Resignificar la comunicacin para el cambio social.

Sin obliterar los problemas de la comunicacin histricamente no resueltos, sin renunciar a
seguir pregonando el derecho a la informacin y la comunicacin, sin olvidar los
aprendizajes de las experiencias de la comunicacin popular, alternativa, comunitaria, para
el desarrollo y el cambio social, como bien nos lo recuerda Rosa Mara Alfaro, es viable y
necesario arriesgar una construccin terica que permita ir allanando el camino de una
comunicacin para la transformacin y el cambio social.
Por lo tanto, una comunicacin para el cambio social se debe comprender en una
correlacin entres los dos conceptos que la componen, donde el sentido de la comunicacin
adquiere una configuracin propia dependiente y subordinada a un cambio social, entendido
este ultimo en su complejidad de connotaciones. No existe una sola manera de entender el
cambio social, como tampoco se puede plantear una nica forma de comunicacin.
En la globalizacin como contexto actual de los cambios sociales, se han configurado
formas de exclusin e inequidad que han sido funcionalizadas a tendencias neoliberales. Lo
local pervive ajustndose, en muchos casos, a formas y lgicas que perpetan las
inequidades y desigualdades, y donde cada vez ms aumentan las segregaciones y
exclusiones.
Del lado de las comunicaciones la hegemona informtica y meditica determina el sentido
de lo masivo as como las representaciones de realidad que orientan la visin de los
problemas y temas que logran ingresar en las agendas informativas.
Es necesario preguntarse hasta que punto en las experiencias locales de comunicacin se
gestan cambios profundos y estructurales que incidan en las condiciones de inequidad y
exclusin comunicativa, y cambio social en general. Ello en razn a que muchos eventos
planteados como proyectos y programas de participacin y desarrollo social responden a
intereses hegemnicos y por lo tanto adoptan en sus discursos, sin mayor trascendencia,
conceptos como comunicacin para el desarrollo, comunitario y para el cambio social.
Vale la pena comprender cmo se puede conceptualizar una comunicacin para el cambio
social donde se evidencien acciones comunicativas que generen cambios y
transformaciones significativas, de equilibrio en el poder, en distribucin adecuada de
bienes y servicios y en el mejoramiento comunicativo de las comunidades.
Para comprender el concepto de comunicacin para el cambio social, se requiere

118
Me refiero a la formacin de opinin pblica que construyen los medios locales o comunitarios al interior de sus
comunidades y que no hacen parte del mercado informativo nacional ni internacional.

2!

caracterizarlo y entenderlo como un proceso complejo, flexible y crtico ms all de su
actuacin local. Esta comunicacin promueve la distribucin equitativa de la palabra y la
participacin de mensajes, contenidos y temas de una amplia gama de actores sociales, de
grupos y organizaciones sociales.
La comunicacin para el cambio social es poltica y por tanto genera procesos de
movilizacin y gestin de estrategias de comunicacin que ponen en tela de juicio las
discriminaciones, exclusiones y segregaciones comunicativas de sus ciudadanos. A travs
de ella se determinan las diferencias en la distribucin de oportunidades comunicativas, la
hegemona en la posesin de los medios, cadenas y redes, as como en los recursos y
polticas de comunicacin. Por otro lado, una mirada cuidadosa que intente poner en
dialogo los aportes de los estudios latinoamericanos de la cultura y las nuevas propuestas
de repensar la comunicacin y el conocimiento desde una economa poltica
119
, tiene que
necesariamente vincularse en un trabajo en red con las experiencias de comunicacin
local, popular y de cambio social que se vienen gestando en muchos lugares, grupos y
comunidades. Este giro acadmico y social permitir actualizar una visin estratgica de la
comunicacin que se haga cargo de los viejos problemas de comunicacin, propicie un
ambiente donde las polticas pblicas de comunicacin y cultura sean una realidad menos
discursiva, donde se asuman las contradicciones y se develen los poderes que promueven
las desigualdades y las inequidades.
Es de aspirar que los estudios de la comunicacin y la cultura recuperen el compromiso
cientfico-social en una epistemologa menos encumbrada en los glamoures de una lite
intelectual, donde los aportes tericos del campo se definen lejos de los contextos,
problemas y necesidades comunicativas de la humanidad, y tengan la certeza de estar
contribuyendo a la movilizacin colectiva por un mundo ms justo.
Es necesario conectar las viejas demandas comunicativas, sociales y culturales no
resueltas, con aquellas que emergen de los nuevos movimientos, comunidades y redes
como resultado de la complejizacin de las relaciones, y, en particular de las exclusiones en
diversos contextos. Las nuevas expresiones no sustituyen ni desplazan las de tiempos
pasados, se yuxtaponen e intersectan para dar lugar a un escenario comunicativo y cultural
complejo, pero igualmente urgido de profundas transformaciones en la sedimentacin de los
problemas histricos de comunidades, organizaciones y sujetos sociales.
A mi modo de ver una nueva ruta terica propuesta desde la Economa Poltica de la
Comunicacin y la Cultura, permitira articular aportes desde tres lugares distintos para
resignificar el debate comunicativo actual. El primer lugar estara dado por la historizacin
de los movimientos sociales y de comunicacin popular en Amrica Latina buscando
comprender sus alcances y limitaciones por democratizar la comunicacin sin obliterar los
viejos reclamos que quedaron pendientes en los 70s. relacionados con los intercambios
asimtricos en los flujos de la informacin entre pases y comunidades. En segundo lugar,
se requiere un repolitizacin de los estudios culturales retomando un enfoque de economa
poltica de la comunicacin que sirvan de soporte para potenciar las experiencias de
Comunicacin para el Desarrollo y el Cambio Social, que en los ltimos aos toman fuerza
en comunidades locales y regionales del mundo. Y en tercer lugar, pensado desde la
Comunicacin para la movilizacin y la transformacin social ms desde una perspectiva
estratgica se orientara al fortalecimientos de redes de investigadores, movimientos
socioculturales
120
y la promocin de polticas pblicas de comunicacin y cultura que
permitan el reencuentro del compromiso intelectual y acadmico de la universidades con los
procesos y prcticas de comunicacin para el cambio social.

119
Hago referencia a los trabajos de Armand Mattelart, Csar Bolao, Guillermo Mastrini y Francisco Sierra, entre otros.
120
En este aparte es significativo la frase que retoma Mattelart del Foro Social de las Ameritas en Quito en el 2004
Privilegiar la defensa y la promocin de lo pblico, porque lo pblico permite el ejercicio de una cultura deliberativa que
confronta y acepta diversas posiciones para hacerlas dialogar y construir acuerdos basados en la discrepancia sobre los
conflictos que vivimos pero asumindolos tomado de Armand Mattelart, en Csar Bolao, Guillermo Mastrini y Francisco
Sierra (Editores) Economa poltica, comunicacin y conocimiento: una perspectiva crtica latinoamericana, La cruja
editores, Buenos Aires, 2005.

22"

BIBLIOGRAFA

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22!

Leccion 4 y 5 El espejismo de la comunicacin para el cambio social. radiografa de
un concepto insostenible. hacia una comunicacin de cambio ecosocial

Alejandro Barranquero

En este siglo Occidente se ha mentido a s mismo y al mundo. Ha mentido constantemente:
ha mentido al decir que era una patria y al tocar con sus trompetas al mismo tiempo un
himno nacional cuando tan slo se trataba de una mentira, porque los distintos grupos de
intereses que dominaban los pases slo vean en ellos la oportunidad de crear una
sociedad limitada.

I. EL ACTA DE DEFUNCIN DEL DESARROLLO

Desde apenas unos aos despus de que el concepto de desarrollo se difundiese
internacionalmente, vivimos en el paradigma de la desintegracin del desarrollo
121
. De
hecho, durante toda la segunda mitad del siglo XX, a la par que asistamos al auge de un
sistema de cooperacin internacional etnocntrico y economicista, se estaba gestando un
movimiento crtico empeado en rearticular, o incluso en desarticular el programa
desarrollista.
Ya desde los aos sesenta, las teoras de la dependencia (Cardoso, Faletto, Prebisch) y su
correlato en ciertas organizaciones internacionales (CEPAL) consiguieron poner en
entredicho el proyecto de modernizacin de las naciones del Tercer Mundo en base a
partidas financieras condicionadas a una adaptacin forzosa al sistema econmico liberal
122
.
Sin embargo, fueron muy pocos los primeros crticos que se percataron de que reciclando el
antiguo concepto desarrollo, progreso, evolucin, crecimiento, modernizacin, etc.- no
hacan otra cosa que maquillar y perpetuar su rostro de dominacin con los adjetivos y
eptetos ms diversos: co-desarrollo, post-desarrollo, otro desarrollo, eco.desarrollo,
desarrollo sostenible, desarrollo humano, etc.
Las alternativas ms slidas al modelo dominante derivaron finalmente de un conjunto de
autores que expidieron el acta de defuncin definitiva a esta nocin: Rist, 2002; Latouche,
2007; etc. Sus crticas superaban los aportes reformistas de la teora de la dependencia
basados en lograr un reequilibrio internacional de la economa liberal para repartir los
beneficios-
123
, y partan del precepto de que slo es posible transformar las sociedades

Alejandro Barranquero es Doctor en Periodismo por la Universidad de Mlaga con la Tesis Doctoral Latinoamrica en el
paradigma participativo de la comunicacin para el cambio. Licenciado en Periodismo y en Comunicacin Audiovisual,
completa sus estudios en la Universidad Complutense de Madrid: donde realiza los Cursos de Postgrado Especialista en
Comunicacin y Gestin Poltica, Especialista en Materialismo Histrico y Teora Crtica y Experto en Comunicacin y
Arte. Ha trabajado en diferentes medios y en el rea de comunicacin de diversas instituciones (Biblioteca Nacional-
Ministerio de Cultura, Secretara General de Turismo-Ministerio de Economa, Canal Sur-RTVA, etc.). Ha impartido cursos
en diversas universidades europeas y latinoamericanas y es autor y coautor de ms de una veintena de artculos sobre su
especialidad. Actualmente desempea su labor como investigador en el Centro de Investigacin para la Paz (CIP-Fuhem) en
Madrid.
121
Se suele sealar 1949 como el ao en que nace la moderna perspectiva del desarrollo en el mbito poltico, que se difunde
poco ms tarde en terrenos como el institucional o el acadmico (Mattelart, 1994: 76). Es entonces cuando el presidente de
EE.UU. Harry Truman, en el Punto Cuarto sobre el Estado de la Unin, divide el mundo entre pases desarrollados y no
subdesarrollados, y subsume en un hipottico estado de subdesarrollo a todo lo que no es occidente, reciclando en esta
nocin la antigua idea de naciones exticas, primitivas o incivilizadas de la poca del Imperialismo.
122

Buena parte de la primera ayuda al desarrollo estaba orientada a modernizar econmicamente a los pases, a fin de
incorporarlos a los circuitos del comercio internacional, aprovechando su mano de obra barata, su hiper-especializacin
productiva y la aparicin de nuevos contextos en los que situar los excedentes de la produccin occidental
!23
Desde los aos sesenta, la teora de la dependencia asumi dos tradiciones intelectuales diferenciadas, e incluso
enfrentadas: Una de corte revolucionaria, que apost por la ruptura del sistema capitalista mundial y el trnsito al sistema
socialista; y otra reformista, de los tericos de la CEPAL, la UNESCO y el Movimiento de Pases No Alineados, que
planteaba la necesidad de aumentar los niveles de productividad a partir de polticas de desarrollo, la sustitucin de las
importaciones y acciones de integracin econmica con el objeto de contrarrestar los desequilibrios generados por las
economas especializadas y heterogneas. Durante aos esta fue la versin ms extendida de la teora de la dependencia,
sobre todo en el mbito de las agencias internacionales de desarrollo.

222

adoptando nuevos patrones de vida: unas veces basados en el decrecimiento del sistema
capitalista Georgescu-Roegen, 2001- y la desaceleracin -slow down- de sus frenticos
ritmos; otras, mediante una toma de conciencia sobre los recursos limitados de la tierra.
Por otro lado, en los ltimos aos, los proponentes de la ecologa poltica y la economa
ecolgica han denunciado la imposibilidad intrnseca de conceptos como el de desarrollo
humano, de acuerdo a las directrices que marca el sistema econmico global, hiper-
capitalista y occidentalizante (Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional, G-8)
124
.
As, por ejemplo, como seala Michael Redclift (2005), la nocin de desarrollo sostenible
(Comisin
Brundtland, 1987) plantea en esencia de un oxmoron, una combinacin de trminos
contradictorios: desarrollo una idea que siempre apunta a un telos acumulativo,
cortoplacista, al servicio de la libertad de empresa y depredador de los recursos naturales- y
sostenible intentar satisfacer las necesidades presentes sin comprometer las de las
generaciones futuras-. La solucin a dicho contrasentido pasara bien por inventar un
nuevo concepto de desarrollo, no asociado a crecimiento econmico alguno; o mejor an,
por revalorizar aquellos modelos culturales que han conseguido articular una relacin ms
equilibrada con el medioambiente, de acuerdo a lgicas y lenguajes de valoracin distintos
a los del capital internacional como los del ecologismo de los pobres, al que apela
Martnez Alier, 2005-
125
.
Resumiendo, todas estas propuestas parten de una toma de conciencia de que no existe un
modelo nico y exportable de existencia, sino un mar de racionalidades sobre el que
planificar los cambios
126
:

El supuesto de una racionalidad nica ha tendido [] a perder fuerza.

[] A los ojos del observador compenetrado resultan cada vez menos convincentes las
explicaciones totalizadoras que remiten un universo de fenmenos o de comportamientos a
una matriz nica. El discurso del universo tiende as a fragmentarse en muchos universos
de discurso, algunos ms dominantes que otros pero ninguno carente de validez cuando se
lo considera desde su lgica interna. Se invoca as el perspectivismo contra el
reduccionismo, los procesos de final abierto contra el mecanicismo, la variedad contra la
uniformidad. Estos juicios no son slo de valor: tambin son el resultado de contrastaciones
empricas. Este trastocamiento tambin altera el concepto mismo de racionalidad,
tornndolo ms equvoco y difuso. Al reconocerse la coexistencia de racionalidades
mltiples necesariamente se erosiona un concepto que no pareca admitir ms que
conductas y descripciones nicas (Hopenhayn, 1994: 243-244).
El progreso entonces habr de armarse, como sugiere Hopenhayn, sobre una
reconstruccin radical del proyecto de la Modernidad. Pero la apertura de la racionalidad
tradicional instrumental, economicista, pragmtica, universal, etc.- habr de armarse
sobre juicios de valor y criterios que permitan medir el alcance de nuestras acciones. As,
Javier Echevarra seala que unas formas de racionalidad son mejores que otras, segn
los contextos, situaciones y capacites de los agentes racionales (Echevarra, 2007: 128, en
Riechmann,2008: 6). Dicho con otras palabras, es necesario adoptar una razn plural, pero

124
Martnez Alier distingue ambas disciplinas de esta forma: La economa ecolgica estudia el metabolismo social y pone
en duda que el conflicto entre economa y medio ambiente pueda solucionarse con jaculatorias tales como desarrollo
sostenible, eco-eficiencia o modernizacin ecolgica. La ecologa poltica estudia los conflictos ambientales y muestra
que en esos conflictos distintos actores que tienen distintos intereses, valores, culturas, saberes, y tambin distintos grados de
poder, usan o pueden usar distintos grados de valoracin. Vemos cmo hay valores inconmensurables en la prctica y cmo
el reduccionismo econmico es meramente una forma de ejercicio de poder (Martnez Alier, 2008: 27).
125
La economa ecolgica propone desestimar el concepto de desarrollo sostenible, o apostar por una concepcin fuerte
del mismo (Daly, 1990; Norton, 1992), contribuyendo a alterar estructuralmente las bases conceptuales insostenibles sobre
las que se construye la doctrina econmica liberal.
126
Con esta expresin, Hopenhayn destaca que una de las grandes aportaciones del Post-modernismo es la apertura de las
racionalidades frente a la racionalidad nica y dicotmica de la Modernidad

223

no relativista, sino crtica con los usos del pasado y acorde con la idea de que hoy no
vivimos ya en un mundo vaco, sino desde los ltimos decenios del siglo XX, y por
primera vez en la historia de la humanidad- en un mundo lleno y saturado ecolgicamente,
bajo constricciones ecolgicas globales (Riechmann, 2008: 1).
Es por ello que resulta necesario conjugar la razn mltiple con las propuestas de una
racionalidad ecolgica (Leff, 1994; Maldonado, 1999), basada en la revalorizacin de los
legados culturales sostenibles: Para construir esta racionalidad ambiental es necesario
desenterrar las condiciones ecolgicas de sustentabilidad y descongelar el tiempo en el que
han quedado adormecidos los sentidos culturales, negados y desconocidos por el
egocentrismo y la megalomana de la racionalidad econmica (Leff, 2001: 34).
Es sobre esta racionalidad diversa y ambiental sobre la que ha de armarse una propuesta
de ciudadana ecolgica (Dobson, 2001), que rompa con las oposiciones excluyentes que
han definido el debate en este campo (pblico/privado, derechos/deberes) y que incluya a
todos los sectores sociales en connivencia con el entorno fsico. El nuevo programa, an no
recogido en ningn tratado internacional, enfatizara:

1) No slo en los derechos, sino en las obligaciones de los ciudadanos con respecto a su
entorno, obligaciones basadas, ya no en la reciprocidad de la ciudadana clsica, sino en
un sentido no recproco de la justicia global, sin esperar nada de las generaciones futuras
ni de las dems especies.
2) En la ruptura entre lo pblico y lo privado, puesto que los actos privados tienen
consecuencias polticas y la esfera del hogar es un espacio crucial para la construccin de
prcticas ambientales sostenibles.
3) En un nuevo tipo de titularidad para el derecho, que trascienda el Estado-nacin y
establezca una visin nueva de las obligaciones hacia otras especies y hacia los habitantes
futuros del planeta (Valencia, 2003: 288-291).

II. EL AUGE DE LA COMUNICACIN PARA EL CAMBIO SOCIAL

Ya en nuestro campo concreto, la teora de la comunicacin para el desarrollo siempre ha
andado a la postre de los ltimos debates tanto en el campo de la comunicologa como en
el del desarrollo. Por lo general nuestra joven disciplina ha concentrado sus esfuerzos en la
bsqueda de frmulas mgicas persuasivas para transferir conocimiento desde las naciones
ms industrializadas a las menos pudientes, en una relacin de doctos a legos. Ms
minoritarios y frente a los modernizadores, los proponentes de la comunicacin
participativa no han hecho otra cosa que profundizar en el trabajo en los mrgenes, con
acciones a pequea escala que no han conseguido alterar el monopolio de la palabra de los
grandes conglomerados mediticos y de la industria del desarrollo. Tal vez las propuestas
ms relevantes han venido de manos de profesionales que supieron combinar el trabajo en
los intersticios del sistema comunicacin alternativa, popular, ciudadana- con propuestas
macro en el mbito de lo econmico y lo poltico economa poltica de la comunicacin,
polticas de comunicacin, observatorios de medios, consejos audiovisuales, etc.-,
proposiciones, por lo general, bastante infrecuentes.
Sin embargo, desde finales de los noventa, el sector de la comunicacin participativa, que
en dcadas anteriores apuntaba a sntomas de agotamiento, parece haberse reactivado con
fuerza en multitud de iniciativas crticas bien conectadas a nivel mundial, un empuje que
hunde sus races en las nuevas dinmicas globales de lucha movimiento anti/alter-
globalizacin, explosin de (nuevos) movimientos sociales, etc.- y en el aprovechamiento
del potencial de las nuevas tecnologas para la organizacin y la participacin en red.
La reconfiguracin de nuestro mbito tom forma en unas vitales reuniones (Bellagio, 1997;
Cape Town, 1998), en las que algunos de los promotores ms relevantes de la tan
cuestionada comunicacin para el desarrollo acordaron promover una nueva definicin y
orientacin para la sub-disciplina: la de la comunicacin para el cambio social. El objetivo
era, en buena parte, acabar con la nocin post-colonial de desarrollo, al tiempo que se

224

defina un programa comn para el nuevo siglo, basado en un enfoque dialgico,
participativo y endgeno de la comunicacin, y en la articulacin de un cambio asentado en
dinmicas comunitarias: Comunicacin para el cambio social es el proceso de dilogo
pblico y privado a travs del cual las personas definen quines son, cules son sus
aspiraciones, qu es lo que necesitan y cmo pueden actuar colectivamente para alcanzar
sus metas y mejorar sus vidas (Rockefeller Foundation, 1999).
Desde entonces, los avances han resultado esperanzadores, no tanto por el desarrollo
epistmico del nuevo concepto, sino por las sinergias que en torno al mismo han permitido
las nuevas redes de medio-activistas: La Iniciativa de la Comunicacin, NUESTROSMedios,
el Consorcio de la Comunicacin para el Cambio Social, etc. En los ltimos aos, la
comunicacin participatoria ha ampliado su radio de accin e influencia; se ha recuperado
el debate terico y la sistematizacin de experiencias concretas (Gumucio-Dagron, 2001;
Gumucio-Dagron y Tufte, 2006); y se han puesto en pie acciones de apoyo a la formacin
especfica en comunicacin y cambio social como la Communication for Social Change
University Network, nacida en Los Baos, Filipinas (2005).
Parece, por otro lado, que la visin participativa de la comunicacin ampla tambin su
proyeccin en los grandes debates internacionales sobre el campo, y en las agencias
internacionales de cooperacin. En este sentido, cabra destacar el rol de ciertas
instituciones crticas en el Congreso Mundial de la Comunicacin para el Desarrollo (World
Congress on Communication for Development-WCCD), en Roma (2006), alentado
conjuntamente por la FAO, el Banco Mundial y La Iniciativa de la Comunicacin,
organizaciones que tienen diferente naturaleza y poco en comn en su enfoque sobre el
desarrollo (Gumucio-Dagron, 2006).
Pero si la propuesta de los expertos de Bellagio ha contribuido a relanzar el debate y a
articular voluntades, el concepto no ha sido analizado en profundidad ms que en algunos
lineamientos institucionales (The Rockefeller Foundation, 1999). Y es por ello que, a la luz
de las ltimas discusiones, nos resulta poco consistente, acrtico con sus fundamentos de
partida y heredero en buena medida de un proyecto de desarrollo que no condujo ms que
a su anttesis: a la pobreza y la exclusin.

III. LOS ERRORES DE PARTIDA DEL NUEVO CONCEPTO

La comunicacin para el cambio social arrastra cuatro limitaciones de partida, fcilmente
observables si descomponemos y analizamos en profundidad los trminos que componen el
eptome:

3.1. Una comunicacin asistencialista

En primer lugar, el concepto sita al cambio social en el centro y la posicin dominante de
la relacin disciplinaria. Se insiste en la mejora de la vida en comunidad, pero se sigue
empleando la comunicacin como un mero instrumento de apoyo para catalizar estas
mejoras. Dicho en otras palabras, persiste la idea de una comunicacin asistencialista y
siempre al servicio de algo -cambio, transformaciones-, sin que se haya valorado lo
suficiente su potencial para articular lo especfico de otras disciplinas:

La comunicacin para el desarrollo es por definicin un proceso que involucra a la
comunicacin y a varias otras disciplinas, un campo hbrido, y en esa medida no se define
exclusivamente por lo comunicativo, sino por la atencin y la integracin de las otras
disciplinas. [] Sin embargo, lo que ha existido en estos procesos es una relacin de poder
y el poder siempre lo ha tomado la disciplina especfica: comunicacin para la salud,
comunicacin para el medioambiente, etc. Lo comunicativo se acaba utilizando de forma
instrumental y no se valora su potencial emancipador. Con esto se genera debilidad y se
limita la posibilidad de crecimiento de nuestro campo. La nica forma de que la
comunicacin tome las riendas es que esta maneje lo especfico de las otras disciplinas

225

(Rafael Obregn a Barranquero, 2008)
127
.

En suma, se mantiene la absurda entelequia de una comunicacin subordinada:
comunicacin para. Pero, por qu no de, desde o hacia?
Hasta cundo un simple utensilio? No es acaso una conjuncin copulativa lo que une
ambos procesos? Por qu seguimos encerrando el conocimiento en compartimentos
estancos comunicacin para el cambio, educacin para el desarrollo, pedagoga
transformadora, etc.- cuando sabemos, desde hace aos, que formamos parte de un tejido
ms amplio, complejo e interconectado, de relaciones sociales y medioambientales?
Cundo seremos capaces de concebir la comunicacin como una dimensin activa,
facilitadora, e incluso dominante en la conformacin de nuevas experiencias e imaginarios?

3.2. El descuido del sujeto, del medioambiente y del conflicto

En segundo lugar, la nueva propuesta adopta el concepto de cambio social, sin siquiera
haber acometido una revisin profunda de la matriz funcionalista y de hecho, el concepto
no es nuevo en la tradicin filosfica y sociolgica. La sociologa del cambio social
viene trabajando en su naturaleza desde hace los aos cuarenta, desde una perspectiva
esencialmente positivista, funcionalista, acrtica y excluyente del conflicto social
128
. La
nocin suele servir para analizar el proceso de movilidad en las estructuras de clase/estatus
contemporneas, o los diferentes factores que dan lugar a una progresiva divisin del
trabajo y complejizacin burocrtica e institucional en las sociedades industrializadas:

El vocablo cambio social, si bien ha sido de uso sociolgico, apareci como hegemnico
en el campo de los estudios de la comunicacin apenas hace una dcada, [] ante el
descrdito de la palabra desarrollo. Pero sus fines tampoco se diferencian mucho en
cuanto a que buscan es reducir el conflicto y promover los cambios por la va del consenso,
aunque hoy en da ese consenso busque ser ms participativo, rindiendo cuentas y
empoderando a los sujetos mediante otro concepto bastante extendido: el de ciudadana. Y
es aqu donde encuentro los problemas. Aunque muchos de los investigadores se esfuerzan
por darles rumbos nuevos a estas palabras [] y hacerlas polticamente correctas, tambin
el concepto de cambio social proviene de la sociologa funcionalista norteamericana.
Incluso sus mtodos de trabajo hay que rastrearlos, no slo en los mtodos de la
investigacin accin participacin y la etnografa, sino en los aportes de la sociologa clsica
y la sicologa social que hicieron autores como Gabriel Tarde, Robert Merton y el propio
Paul Lazarsfeld a travs de la comunicacin cara a cara o el flujo de dos pasos. [] No
basta con acuar nuevos trminos, cuando lo que hay detrs es todo un recorrido donde a
mi modo de ver, la palabra cambio social entr a reemplazar a otra que entr en desuso,
pero me pregunto hasta qu punto su proyecto poltico e ideolgico sigue conservando su
raz inicial (Ivn Bonilla a Barranquero, 2008)
129
.

Si bien es cierto que el nuevo concepto propone una base normativa para el trabajo en el
campo (es decir, se sita intencionalmente en el terreno de la tica, frente a la falsa
dicotoma que el positivismo establece entre ciencia y poltica), se echa en falta en la

!27
Entrevista personal con el autor recogida en la Tesis Doctoral: Barranquero (2008). evolucionista de la que este emerge,
un cuestionamiento ya planteado en otras disciplinas -sociologa, ciencias polticas, antropologa, etc.-, pero no en las
propuestas derivadas de Bellagio y Cape Town
128
As lo constata tambin la boliviana Karina Herrera: Si rastreamos los orgenes del concepto de cambio social,
constatamos que emerge en el positivismo y la sociologa funcional-estructuralista que lo defini primeramente como la
capacidad de un sistema para innovar-se, es decir, de sus posibilidades de insertar nuevos elementos. Fue precisamente a
partir de esta idea que Everett Rogers, uno de los tericos fundadores del enfoque de la difusin de innovaciones, reconoca
el valor de la comunicacin para el cambio social, entendiendo ste ltimo como la modificacin de estructuras y
funcionamiento de un determinado sistema
(Herrera Miller, 2008: 4).
129
Entrevista personal con el autor recogida en la Tesis Doctoral: Barranquero (2008).

226

literatura contempornea un anlisis ms detallado y convincente de los factores que
obstaculizan el proceso dialgico: el conflicto, las relaciones saber-poder (Foucault), la
presencia del mal radical (Kant, Arendt), o de especificidades humanas como el egosmo o
la vanidad.
Por otro lado, al insistir en la base comunitaria de las transformaciones cambio social-,
una nocin heredada de la comunicacin y desarrollo en el marco de las luchas
latinoamericanas de la segunda mitad del siglo, la nocin pierde exactitud, ya que subsume
en esta dinmica a otros rdenes del cambio que a su vez evidencian singularidades
propias: el cambio individual y el medioambiental. La declaracin de Bellagio se apoya
excesivamente en el mbito de las normas sociales, las polticas y la cultura
130
y, al
conminar a los diferentes grupos humanos a que definan autnomamente su presente y su
futuro (Rockefeller Foundation, 1999: 8), se omite el hecho de que actualmente existe un
marco global de amenazas a la reproduccin de la vida humana sobre la tierra, derivadas
de un sistema econmico arbitrario e injusto.
En suma, el comunitarismo en que asienta la nueva nocin desatiende los mltiples tejidos
de que se compone la subjetividad humana, as como la necesidad imperiosa de adoptar
direcciones comunes para todo el planeta: medidas para mitigar el cambio global, la
asfixiante crisis econmica y los conflictos ecolgicos distributivos, sensibilizacin en torno a
patrones de vida sostenibles, fomento de un decrecimiento sostenible en las sociedades
capitalistas, etc.

3.3. La base culturalista y local

Por otro lado, en un marco en el que los Estudios Culturales an predominan en el campo
de la comunicacin con su confianza desmedida en el poder de las audiencias-, los ltimos
avances en comunicacin y cambio han insistido excesivamente en la base cultural y local
de las transformaciones (Servaes, 1999). Pero este nfasis desproporcionado est dando
lugar a la generacin de proyectos de escasa incidencia global, al tiempo que los
conglomerados mediticos se reorganizan, fortalecen y aumentan su influencia, casi
siempre ajenos a los intereses de las mayoras.
Adems, si analizamos la produccin terica ms reciente, se evidencia un descuido
generalizado de dos de las matrices sobre las que originariamente se arm nuestro sector,
sobre todo en Latinoamrica: la economa poltica de la comunicacin y las polticas
(nacionales) de comunicacin. De hecho, los proyectos de comunicacin emancipadora se
estn definiendo actualmente en un marco en el que priman polticas neoliberales
escasamente comprometidas con la funcin de servicio pblico de los medios y con el
derecho a la comunicacin de los ciudadanos:

Los esfuerzos por establecer polticas democrticas de comunicacin, iniciados hace tres
dcadas en Amrica Latina, han sido abandonados por los Estados. Esta derrota,
exacerbada por el liberalismo, se inscribe en una transformacin cultural que ha afectado
radicalmente a la vida poltica. [] Su propuesta hizo caer gobiernos y, en la escena
internacional, llev a la UNESCO a una crisis de la que todava no se logra recuperar. Hoy
existen contundentes polticas de comunicacin en toda la regin. Pero su signo se ubica en
las antpodas de las propuestas de los acadmicos que introdujeron el trmino. En efecto,
las polticas vigentes son polticas de privatizacin, concentracin y transnacionalizacin de
las comunicaciones (Roncagliolo, 1995: 102-103).

En el contexto de la disolucin del imaginario social revolucionario (Hopenhayn, 1994:

130
Esto se observa tanto en el acta de Bellagio como en las palabras de uno de los mentores del nuevo paradigma, Alfonso
Gumucio-Dagron: El enfoque inicial subraya la necesidad de cambiar los trminos hasta entonces vigentes en el desarrollo
y en la comunicacin. Se plantea que las comunidades deben ser actores centrales de su propio desarrollo, que la
comunicacin no debe persuadir sino facilitar el dilogo, y que no debe centrarse en los comportamientos individuales sino
en las normas sociales, las polticas y la cultura (Gumucio-Dagron, 2002).

227

131) al que habra que sumar la conciencia del fracaso del debate NOMIC-McBride-, el
nuevo paradigma descansa en exceso en un ideario multicultural post-moderno que lleva a
defender a veces posiciones un tanto ingenuas, para las que cualquier singularidad
identitaria es sinnimo de pureza y autonoma y es digna de ser preservada frente al
avance capitalista. La gravedad con la que se trabaja en lo propio y lo oriundo ha acabado
por enaltecer la diferenciacin social y por separarnos poco a poco en tribus y sub-culturas,
que a la larga no tienen ms vnculo que el del sabio Capital, siempre atento a los cambios
sociales, como ironiza Zizek:

Este continuo florecer de grupos y subgrupos con sus identidades hbridas, fluidas,
mutables, reivindicando cada uno su estilo de vida/su propia cultura, esta incesante
diversificacin, slo es posible y pensable en el marco de la globalizacin capitalista y es
precisamente as como la globalizacin capitalista incide sobre nuestro sentimiento de
pertenencia o comunitaria: el nico vnculo que une a todos esos grupos es el vnculo del
capital, siempre dispuesto a satisfacer las demandas especficas de cada grupo o subgrupo
(turismo gay, msica hispana) (Zizek, 2007:
48).

Con todo, hemos desplazado a un segundo plano a la poltica y contribuido a la
desmovilizacin social, o, en todo caso, a la promocin de una movilizacinromntica en
torno a las identidades, que en los casos ms ortodoxos conduce y conducir a irreparables
conflictos tnicos y religiosos.

3.4. El reciclaje del antiguo concepto del desarrollo

En cuarto lugar, y es aqu donde ms se percibe la inadvertencia, se propone como
horizonte utpico el cambio social, pero se acaba reciclando y preservando la esencia del
desarrollo. Cambio apunta siempre a un telos, un fin o direccin, un trmino que nos
remite directamente a la herencia evolucionista del antiguo concepto. Y este rumbo suele
ser siempre el crecimiento econmico y el aumento de la capacidad de consumo e inversin
de los ciudadanos.
La nueva comunicacin para el cambio social insiste en la reflexin latinoamericana sobre
la soberana de los sujetos para decidir autnomamente sobre su futuro (Beltrn, Daz
Bordenave, Freire), pero en buena medida los impele a adentrarse en el pernicioso camino
de la direccin programada por occidente, en base a partidas presupuestarias donadas por
las frandes organizaciones internacionales del desarrollo FAO, BM- y por ONGs de mbito
transnacional
131
. Dicho de otro modo, se apela a lo endgeno, pero se preserva
inconscientemente el trazado exgeno y universalista que tan trgicos resultados ha
deparado sobre los recursos del planeta y la vida de sus pobladores.
En resumen, pese a las brechas abiertas por las teoras de la dependencia y la ecologa
crtica, seguimos empleando una nocin que apela inevitablemente al antiguo desarrollo,
sin conseguir que este sea algo diferente de lo que ha sido y es, la occidentalizacin del
mundo (Latouche, 2007: 22):

Cualquiera que sea el adjetivo que se le d, el contenido implcito o explcito del desarrollo
es el crecimiento econmico, la acumulacin del capital con todos sus efectos positivos y
negativos que conocemos: competencia sin piedad, crecimiento sin lmites marcado por las
desigualdades, pillaje sin reparar en la naturaleza. (.) Ese ncleo duro que todos los

131
No es el momento de hacer balance de tales actuaciones, en algunas ocasiones muy beneficiosas para el avance de ciertas
comunidades. Sin embargo, las ONGs, como seala Petras (2000), inauguran un sistema perverso, destruyendo el sentido de
lo pblico la obligacin de los gobiernos de procurar el bienestar a los ciudadanos- y fomentando la ideologa neoliberal
de la responsabilidad privada hacia los problemas sociales: Las ONG imponen una doble carga sobre los pobres: el pagar
impuestos para financiar a un Estado neoliberal que sirve a los ricos; y el autoexplotarse de manera privada para satisfacer
sus propias necesidades.

228

desarrollos tienen en comn con esa experiencia est relacionado con valores como el
progreso, el universalismo, el dominio de la naturaleza, la racionalidad cuantificante. Esos
valores sobre los que reposa el desarrollo y particularmente el progreso, no se
corresponden en absoluto con aspiraciones universales profundas. Estn relacionadas con
la historia de Occidente, tienen poco eco en otras sociedades (Latouche, 2007: 21).

IV. HACIA UNA COMUNICACIN DE CAMBIO ECOSOCIAL

En funcin de lo expuesto, resulta prioritario avanzar hacia una perspectiva diferente a la
que nos propone un concepto fiduciario de la denostada comunicacin para el desarrollo,
en base a una re-lectura crtica del mismo, que nos lleve incluso a su abandono si su
insostenibilidad en el marco de las transformaciones globales as lo evidencia.
Es tambin el momento de sealar que tal vez no conviene consignar ninguna etiqueta ms,
puesto que cuando pensamos en comunicacin y cambio estamos apelando
inconscientemente a una comunicacin a secas tal y como la definieron Pasquali, Freire
o Beltrn-, sin apostillas, sin ambages, como una de las dimensiones centrales del
intercambio cognitivo hacia la justicia global. O quizs s que debemos nombrar el mundo
de una manera diferente a como lo define el sistema capitalista, para distinguirnos de sus
trampas
132
, y es entonces cuando habr que buscar nuevos senderos para la accin:
comunicacin de cambio ecosocial, comunicacin y cambio, comunicacin intercultural,
comunicacin y modos de vida, comunicacin autnoma, diversa, inconformista, etc.
En cualquier caso, habremos de huir de las modas y los nominalismos vacos, y reparar las
rendijas por las que se evaporan nuestros vanidosos conceptos, ponindolos en prctica,
usndolos, cacharreando con ellos: Ms all del valor que tienen los conceptos y las
posturas, as como los esfuerzos intelectuales necesarios para crearlos y sostenerlos, el
problema est en cmo estos se traducen en prcticas concretas en el campo de la
intervencin. En este sentido la experiencia parece decir que priman los grises, las
hibrideces y las circunstancias por encima de las definiciones de manual (Cimadevilla,
2007: 5).
Queremos concluir esta reflexin apostando por cuatro direcciones prioritarias de trabajo
que nos ayuden a fundamentar un cambio eco-social desde y con ayuda de la
comunicacin; o lo que es lo mismo, pensar la comunicacin como una dimensin
articuladora de modos de vida ms humanos y sostenibles para el planeta:

4.1. La comunicacin en el centro

La comunicacin no es slo una herramienta subsidiaria al servicio de los objetivos
particularizados a los que se anexa: salud, medioambiente, mbito rural, etc. Tenemos que
ser capaces de poner en entredicho el esquema compartimentador de las ciencias
modernas y adoptar lo comunicacional como el eje transversal de interconexin entre sus
diferentes parcelas.
Es prioritario seguir pensando, desde lo comunicativo, cmo es posible articular la vida
mejor, hacia qu direcciones deben de avanzar la economa o los proyectos polticos, o
cmo podemos completar, desde nuestro enfoque, los esquemas del desarrollo que
diariamente se generan en el mbito de la sociologa, la psicologa o la economa,
incluyendo una perspectiva socio-cultural que, en buena medida, es obviada o desatendida:
El reto que tenemos hoy es generar un proceso interdisciplinar para que se generen
autnticos hbridos coyunturales que puedan ayudar a responder a las demandas en un
momento determinado (Rafael Obregn a Barranquero, 2008)
133
.
En suma, conviene apostar por el dilogo, la interdisciplinariedad y el intercambio

132
Nos estamos refiriendo a que conviene permanecer al recaudo de un uso indebido y cooptado de los discursos
progresistas del mbito participacin, cambio social, empoderamiento- por parte organizaciones que se alejan de
estos fines.
133
Entrevista personal con el autor, recogida en la Tesis Doctoral Barranquero (2008).

22

geogrfico, siguiendo los sabios consejos de Richard Rorty (2002) cuando afirma que: el
amor a la verdad debera verse como amor a la conversacin, a comparar las propias
opiniones polticas, las teoras cientficas o las obras de arte favoritas de cada uno con las
de los dems y a aclarar, en definitiva, los desacuerdos.

4.2. El nfasis en el sujeto, el medioambiente y sus conflictos

Sin descuidar la dimensin social, el nuevo paradigma tiene que abrirse a marcos que
complementen al comunitarista. Para ello conviene integrar lo mejor de las diferentes
concepciones del cambio, puesto que, con bastante frecuencia, tendemos a oponer
ingenuamente tradiciones que, en realidad, tienen puntos de conexin con las nuestras, si
no son nuestras matrices ideolgicas olvidadas. Los planteamientos progresistas, no
estn acaso ntimamente emparentados con la filosofa liberal de los siglos XVIII y XIX,
como nos recuerda Victoria Camps?: Una moral que se fundamenta slo en el consenso
comunitario es una moral tan heternoma como la que descansa en el cdigo religioso. No
es la tribu la base de la una posible moral pblica, sino la aceptacin por parte de cada
individuo de su condicin de ciudadano. [] La divisin de la poltica en derechas e
izquierdas, y la apropiacin por la derecha de la ideologa liberal, consigui que una
izquierda ya irreconocible desertara incluso de los valores liberales ms imprescindibles
(Camps, 1999: 23)
134
.
De hecho, a decir de Rosa Mara Alfaro, los comunicadores para el desarrollo deben de
abordar un dilogo profundo entre los valores del socialismo justicia y equidad- y el
liberalismo libertad-, trabajando en la comunidad, pero sin descuidar la autonoma del
individuo y la construccin de su subjetividad: Un proceso de cambio ser slido si es que
logra interconectar desarrollo con subjetividad generando compromisos integradores. De all
que sea tan importante indagar sobre los descontentos, las indignaciones y los sueos o
expectativas de la gente, no quedndose en la queja o el recitado de problemas (Alfaro,
2006: 47).
Por otra parte, la comunicacin de cambio ecosocial tiene que tender vnculos con sub-
disciplinas como las de la comunicacin ambiental, con una larga tradicin en el terreno de
la sensibilizacin o del anlisis socio-semitico medioambiental, en tanto que vehculo
pragmtico y constitutivo
135
para nuestro entendimiento y relacin con el medioambiente,
la construccin de los problemas medioambientales y la negociacin de las diferentes
respuestas sociales a los mismos (Cox, 2006). Esta es la nica va para construir una
racionalidad ecologista y dialgica nueva que nos aleje para siempre de las terribles
consecuencias de la Modernidad y su incapacidad para escribir poesa (Adorno): la idea de
que el hombre es capaz de controlar la Naturaleza mediante el uso de la razn; y una
confianza ciega en el progreso ilimitado e irracional de la humanidad en base a los
avances de la ciencia y la tcnica.
Por ltimo, sin abandonar una concepcin tica, poltica y normativa del campo, habremos
de ser capaces para adoptar soluciones pragmticas para los problemas del presente, que
no descuiden el carcter complejo y conflictivo de cualquier proceso comunicativo la
comunicacin como campo de lucha hegemnica-; la dificultad para habilitar mecanismos
dialgicos; o incluso la pertinencia del monlogo comunicacin vertical- en algunos casos,
como nos recordaba hace algunos aos Luis Ramiro Beltrn: Idealmente todas las
comunicaciones debieran ser horizontales. En la prctica esto no siempre es posible ni tal
vez siquiera deseable. Por tanto, si la comunicacin vertical tiene que permanecer en
escena hasta cierto punto, lo que de ninguna manera debe suceder es que sea

134
Otros planteamientos contemporneos interesantes son, por ejemplo, el concepto decapacidad y el desarrollo basado en
la expansin de las libertades fundamentales y el bienestar ciudadano de Amartya Sen (2000), o la inagotable lnea de
investigacin sobre la nocin de experiencia (Walter Benjamin, Martin Jay), por citar algunas prolficas perspectivas
135
Segn Cox (2006), pragmtico hace mencin a la funcin instrumental de la comunicacin ambiental a la hora de
educar, alertar, persuadir, movilizar, resolver, etc.; constitutivo apela en cambio a todo que aquello que ayuda a dar forma
a nuestras percepciones de la naturaleza, los asuntos del medioambiente y nosotros mismos

23"

manipulatoria, engaosa, explotadora y coercitiva (Beltrn, 2007: 20-21).

4.3. La recuperacin de la economa y las polticas

No perdiendo el acento en las subjetividades y las diferencias individuales, es preciso
reflexionar y actuar desde una visin poltica ms amplia y estratgica: hacer emerger la
polis de las culturas, reconociendo el conflicto, los contrastes y la incertidumbre (Alfaro,
2006), y cuestionando, al mismo tiempo, los implcitos ideolgicos que subyacen en los
bienintencionados discursos multiculturales de ciertos sectores de la izquierda:

La relacin entre el viejo colonialismo imperialista y la actual auto-colonizacin del
capitalismo global es exactamente la misma que la que existe entre el imperialismo cultural
occidental y el multiculturalismo. [] Esto es, el multiculturalismo es una forma inconfesada,
invertida, autorreferencial de racismo, un racismo que mantiene las distancias: respeta
la identidad del Otro, lo concibe como una comunidad autntica y cerrada en s mismo
respecto de la cual, el multiculturalista, mantiene una distancia asentada sobre el privilegio
de su posicin universal. [] El respeto multicultural por la especificidad del Otro no es sino
la afirmacin de la propia superioridad (Zizek, 2007: 56-57).

La solucin para las apremiantes problemticas eco-sociales no pasa nicamente por
generar ms comunicacin alternativa o para el desarrollo, sino por una profundizacin en
el trabajo en la economa poltica de la comunicacin y las polticas informativas, de
acuerdo a la senda que plantea Martn-Barbero:
Un desequilibrio informativo no es enfrentable sino a partir de una nueva concepcin de la
comunicacin. No se trata de producir ms informacin. No es un problema de cantidad.
() Es un problema de estructuras de produccin de la informacin. Y en esa estructura de
produccin de la informacin est implicada una concepcin del poder, de la organizacin
del poder (Martn-Barbero, 1983: 7).
En una direccin similar se manifiesta uno de los principales inductores de la investigacin
en ambas direcciones macro y micro-, Silvio Waisbord, quien nos impele a repensar la
comunicacin desde una mirada estructural: El desafo no es principalmente dnde la
gente habla o cmo decide cursos de vida sino cmo el dialogo se transforma (o no) en
procesos sociales de movilizacin que afectan a las decisiones polticas y la vida cotidiana.
El dialogismo es importante pero es solo el punto de partida; tiene que ser engarzado con
procesos polticos de cambio. Ese terreno est presente en la sociologa o la ciencia poltica
contempornea, pero no en las ciencias de la comunicacin. Y es un terreno muy frtil. Otro
es el hecho de vincular el tema del dilogo y participacin a la formacin y accin de redes
sociales de influencia y accin, tema medular en la sociologa contempornea (ej. redes
sociales, nuevas tecnologas) (Silvio Waisbord, a Barranquero, 2008)
136
.

4.4. El cambio ecosocial

Para finalizar, si una de las premisas del comunicador para el cambio es el respeto a la
diversidad y la autonoma de las culturas, no podemos seguir insistiendo en la idea de
desarrollo o de progreso, porque, tal vez, algunos colectivos no pretenden si quiera cambiar,
sino mantener su entramado y antiguas estructuras. Otras sociedades, por ejemplo las
occidentales, estn obligadas a decrecer o articular una relacin ms armnica con la
naturaleza. Y la mayor parte de las ocasiones el ser humano precisa de la comunicacin y
la cultura, no para evolucionar en direccin alguna, sino para articular nuevas
cosmovisiones, idearios y modos de vida: lazos sociales, subjetividad, resolucin de
conflictos, etc.

!36
Entrevista personal con el autor recogida en la Tesis Doctoral: Barranquero (2008).

23!

Propuestas como las de la hermenutica diatpica, de Boaventura De Souza Santos,
2005, nos ayudan a comprender la incompletud intrnseca de cualquier cultura y nos
aconsejan por ello compartir nuestros discursos y proyectos con los de otras culturas a fin
de regenerarlos y perfeccionarlos. Esta va garantiza que hay mltiples caminos para la
vida-mejor, pero para salir a su encuentro no existe otra frmula que la de la comunicacin
intercultural y el dilogo como medida central para la reinvencin de un presente precario e
incierto. Es necesario pues seguir confrontando la investigacin blanca y occidental de la
que nace la comunicacin para el desarrollo, con otras narrativas y modos de vida. Y ha
llegado tambin el momento de enfrentar el devenir del Sur sobre la contencin y la
desaceleracin del Norte, puesto que existen pruebas irrefutables de que este modelo nos
est conduciendo al accidente global (Virilio, 1999), maquillado con discursos de verdad
y receptculos de exclusin (Foucault, 2004).
No se puede acicalar ms a la bestia para embellecerla. La comunicacin para el cambio
social incita a articular la emancipacin sobre las ruinas de la liberacin prometida por el
proyecto de la razn moderna. La profunda revolucin que anticipa Latinoamrica en el
mbito de lo cognitivo, las estructuras poltico-sociales, o la necesidad contingente de la
participacin, volver a ser inoperante si no se cuestionan las bases mismas sobre la que
se est armando el nuevo paradigma, fortalecindolas con toneladas de armazn crtico,
capacidad argumental, certezas e incluso posibles anomalas. Tal vez conviene incluso
desecharla, con humildad, si resulta infructuosa por estos recelos que exponemos.
Sin embargo, nos queda la esperanza de que los prometedores esfuerzos en el campo de la
prctica parecen adelantarse una vez ms a la teora y hoy se cuentan por centenares los
movimientos sociales que desafan al desarrollismo desde las vivencias mismas:
indigenistas, post-feministas, queer, ambientalistas, post-desarrollistas, etc. La nica
caracterstica que une a estos cuadros es precisamente la heterogeneidad y su apuesta por
los mltiples sentidos por los que discurren las necesidades e intereses humanos. Esta vez
se trata de un movimiento no localizado, sino global y declamado en diferentes regiones
Europa, frica, Asia-, conectado a veces en sus luchas, y en el que Amrica Latina vuelve a
alzar su voz con energa renovada: movimiento por el derecho a la comunicacin,
Universidad de la Tierra en Oaxaca, veeduras ciudadanas, etc.

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233

UNIDAD 3
RETOS Y DESAFIOS DE LA COMUNICACIN Y EL CAMBIO SOCIAL

Captulo 7. Polticas y gestin de la comunicacin y el cambio social

Leccion 31. Tres retos de la comunicacin para el cambio social
El aporte de Amrica Latina como regin pionera en la comunicacin para el desarrollo y
pionera en la generacin tanto de prcticas concretas como de pensamiento crtico, es
significativo. Tenemos pensamiento crtico sobre la comunicacin para el cambio social y
para la comunicacin desde el desarrollo, desde la perspectiva de participacin; esa es
nuestra ventaja notable.
Hemos puesto en prctica experiencias interesantsimas en niveles locales, nacionales y
regionales, y hemos probado que una comunicacin cuyo eje es la participacin ciudadana
o comunitaria, una comunicacin verdaderamente participativa, una comunicacin basada
en el dilogo, es la que garantiza un desarrollo social apropiado y sostenible. Utilizo el
trmino apropiado de manera deliberada, no como adecuado, sino como el resultado de
un proceso de apropiacin social. Y digo sostenible pensando en todas aquellas
experiencias que ahora pueden prescindir de insumos externos, y que se desarrollan con la
fuerza propia de sus actores sociales.
Hay muchos retos hacia el futuro, pero yo quiero referirme solamente a tres: el reto nombrar
las cosas, el reto de continuar desarrollando el campo como disciplina, y finalmente el reto
de legitimar la comunicacin para el cambio social entre las grandes agencias que toman
las decisiones del desarrollo.
I. El reto de nombrar las cosas
Cuando uno aprende a escuchar se da cuenta de cuales son los obstculos que hacen
difcil el dilogo con otros actores. Uno de estos obstculos son las palabras. Alguien deca
que las palabras sirven para confundir. Si palabras sencillas, las que nombran objetos
cotidianos, pueden causar a veces confusin, con mayor razn aquellas que nombran
conceptos, ideas, abstracciones. Si digo informacin, comunicacin o participacin,
qu significados sugiero en cada uno de los que escucha? Cada palabra es una
convencin, es decir, un acuerdo consensual que deviene norma por el uso. A travs de la
historia nos hemos puesto de acuerdo en nombrar las cosas por un nombre, en las seis mil
lenguas que todava hay en el mundo, y la norma se ha encargado de establecer esos
trminos de uso. Usamos las palabras y nombramos ciertas cosas de una manera que no
significa lo mismo para todos. Por ejemplo la palabra participacin (participacin popular o
participacin comunitaria), no la entienden todos de la misma manera. Hoy, incluso el Banco
Mundial la utiliza en sus programas de desarrollo, pero entiende el trmino ms bien como
acceso.
Palabras como informacin y comunicacin -que utilizamos todos los das- no las
entendemos de la misma manera ni siquiera los que compartimos los mismos ideales sobre
la comunicacin para el desarrollo. Por ejemplo, uno escucha a colegas referirse a los
medios de comunicacin masiva para referirse a los medios de difusin masiva, o de
informacin masiva. Yo prefiero rescatar la raz etimolgica y conceptual de la palabra,
communio, del latn, que quiere decir compartir, participar, fortalecer en conjunto
Entonces me pregunto si parte de nuestros desacuerdos y divergencias, y tambin la falta
de dilogo con las organizaciones de desarrollo, no viene en parte de esta falta de acuerdos

234

sobre lo que significan palabras claves que estn incorporadas en la jerga cotidiana del
desarrollo y de nuestra profesin.
Si la comunicacin es un proceso de intercambio y de dilogo, no deberamos ser ms
cuidadosos al usar la palabra comunicacin para referirnos a los medios masivos? No
sera mejor ponernos de acuerdo en que son medios de informacin (aunque a veces de
desinformacin), y medios de difusin? No podramos hacer un esfuerzo para preservar
la palabra comunicacin para nombrar los procesos de intercambio horizontales, procesos
de participacin y de comunin en el sentido de compartir?
Las grandes organizaciones de desarrollo con frecuencia usan indistintamente
comunicacin o informacin para referirse, por ejemplo, a campaas de corte publicitario
sobre los temas que promueven. El frondoso vocabulario de la comunicacin para el
desarrollo, usado generosamente en documentos de la mayora de las organizaciones para
el desarrollo, confunde los instrumentos (radio, prensa, televisin, publicidad) y mensajes
(artculos, programas de radio o televisin, campaas), con los procesos comunicativos que
implican dialogo, debate y participacin.
Creo que es ms importante establecer las diferencias entre trminos que muchos colegas
confunden sin pensarlos:
1. informacin y comunicacin
2. mensajes y procesos
3. acceso y participacin
4. comunicacin y comunicaciones
5. periodistas y comunicadores
6. informacin y conocimiento
Para decirlo en pocas palabras: la comunicacin es un proceso horizontal de dilogo e
interaccin, en dos o mltiples sentidos, mientras que la informacin es solamente
diseminacin o difusin. Los mensajes son el principal producto de los periodistas, mientras
que los procesos de comunicacin estn en el centro del trabajo facilitador de los
comunicadores. El acceso es controlado por aquellos que realmente son dueos de los
medios, mientras que la participacin significa la apropiacin del proceso de comunicacin y
de la toma de decisiones. La informacin obviamente no es lo mismo que el conocimiento,
porque el conocimiento se hace en cada uno de nosotros y en cada comunidad a partir de la
informacin recibida, cuando esta es puesta en dilogo con nuestra cultura y con
informacin previa.
Finalmente, la confusin entre comunicaciones (en plural) y comunicacin en singular
que es muy comn en ingls- podra zanjarse fcilmente si los colegas acudieran con ms
frecuencia a un diccionario. El plural de la palabra se refiere a: a: un sistema (como el de
telfonos) para comunicar, b: un sistema de rutas para trasladar tropas, suministros y
vehculos, mientras que en singular la comunicacin es un proceso por el cual se
intercambia informacin entre individuos a travs de un sistema comn de smbolos, signos
o comportamiento
II. El reto de desarrollar la disciplina
El campo de la comunicacin para el cambio social, sigue siendo un campo en desarrollo.
No hay nada definitivo, ni establecido en letras de molde. En materia de ideas, nuestra
regin sigue viviendo de prestado desde los aos cincuenta, a pesar de todo lo que ha
avanzado nuestro pensamiento y nuestra prctica en estas dcadas. No es paradjico que

235

los estudiantes de comunicacin de hoy sigan leyendo las teoras de la difusin de
innovaciones de Everett Rogers, cuando l mismo revis crticamente sus aportes en 1976
y reconoci la influencia de los pensadores latinoamericanos?
Seguimos usando acrticamente una terminologa que hemos heredado de los autores
estadounidenses que fueron pioneros en el campo. Repetimos, traducimos y vulgarizamos
conceptos que provienen de las tcnicas de publicidad comercial e incluso de las tcnicas
de propaganda utilizadas durante la Segunda Guerra Mundial. De ah que en la jerga de la
comunicacin para el desarrollo sea tan difcil evitar, sobre todo en ingls, el uso de
trminos militares como campaa o blanco, y de la publicidad, como marketing, oferta,
demanda o clientes.
La confusin de trminos aument hace tres dcadas cuando las carreras de periodismo
cambiaron de nombre para convertirse en carreras de comunicacin social. El problema es
que solamente cambiaron de nombre, pero mantuvieron su orientacin hacia los medios
comerciales de difusin masiva (radio, televisin, prensa), sin incorporar contenidos de
comunicacin para el desarrollo y conceptos afines a los procesos comunicativos.
El campo de estudio de la comunicacin para el cambio social es distinto al campo de la
informacin y de las relaciones pblicas, y por lo tanto merece desarrollarse como una
disciplina separada.
La situacin actual de los estudios acadmicos sobre informacin y comunicacin es
preocupante. Aproximadamente hay en el mundo ms de dos mil universidades que ofrecen
estudios de periodismo (ms de 600 en Amrica Latina), orientados hacia los medios de
difusin, no hacia los procesos de comunicacin, y apenas una veintena de programas
acadmicos que ofrecen opciones para formar comunicadores para el desarrollo y el cambio
social, estrategas de la comunicacin, antes que tcnicos capaces de elaborar mensajes
para los medios.
Existe un profundo desencuentro entre las instituciones de desarrollo (agencias
internacionales, ONGs, gobierno) y el mbito acadmico. Hay una necesidad de
profesionales de la comunicacin especializados en desarrollo, que las universidades no
satisfacen, y eso hace que organizaciones para el desarrollo mantengan su visin
conservadora y reductora de la comunicacin, entendida -en el mejor de los casos- como
diseminacin de informacin, y generalmente como instrumento para dar visibilidad y
presencia a las instituciones.
III. El reto de legitimar la CCS entre los grandes
Adems de desarrollar y fortalecer la disciplina en el campo acadmico necesitamos
legitimarla y jerarquizarla en las organizaciones para el desarrollo. Esto de jerarquizar la
comunicacin no es una posicin elitista. No se trata de ninguna manera de despreciar o
minimizar la importancia de miles de comunicadores intuitivos, formados en la prctica
social, perfectamente capaces de llevar adelante procesos de comunicacin participativa a
nivel comunitario. Como hemos sealado anteriormente, hay miles de comunicadores
comunitarios que emergen de procesos participativos; las radios mineras de Bolivia, y tantas
otras, han sido semilleros de comunicadores.
El tema de jerarquizar a los comunicadores debe leerse desde una perspectiva poltica, y
tiene que ver con la necesidad de posicionar en un nivel ms alto de la agenda a la
comunicacin para el cambio social y el desarrollo. Si analizamos la situacin actual,
podremos entender mejor este aspecto.

236

Las organizaciones de desarrollo continan contratando periodistas como oficiales de
relaciones pblicas, que generalmente no tienen acceso a los niveles de decisin, y son
apenas soldados que realizan tareas menores (conferencias de prensa, boletines,
comunicados, relaciones con los medios, etc.), pero no intervienen en la planificacin
estratgica de la comunicacin como un componente programtico. Por ello se requiere un
nuevo perfil de comunicador, con visin estratgica de la comunicacin para el cambio
social y con un nivel acadmico ms alto, para participar en el proceso de toma de
decisiones.
La necesidad de estos estrategas de la comunicacin no invalida el importante papel que
cumplen los comunicadores de base, equivalente al de los mdicos descalzos, cuya
vinculacin con las comunidades es esencial para lograr procesos de participacin. Sin
embargo, estos comunicadores de base y activistas sociales carecen de oportunidades de
trabajo si es que a los ms altos niveles no se disean estrategias que promuevan la
comunicacin para el cambio social.
Necesitamos ms comunicadores para el cambio social con maestras y doctorados, pero
no para que permanezcan enseando en el mbito de la universidad, sino para que
intervengan al mismo nivel que los decidores, en las estrategias de comunicacin para el
desarrollo. Los comunicadores no deben seguir siendo la quinta rueda del carro, de
importancia secundaria en las organizaciones para el desarrollo.
Tres indicadores seran suficientes para determinar en qu nivel de la agenda de
prioridades est la comunicacin en las instituciones de desarrollo:
1. El porcentaje del presupuesto institucional y programtico destinado a la
comunicacin (no a la informacin ni a las relaciones pblicas)
2. El nivel de los puestos creados para especialistas en comunicacin (no para
relacionadores pblicos)
3. La decisin de desarrollar de polticas y estrategias de comunicacin
No es de extraarse que sin presupuesto y sin especialistas en comunicacin, tampoco
encontremos polticas y estrategias de comunicacin. Lo ms que tienen las
organizaciones, en su mayora, son planes que se reducen a listas de actividades de
informacin o relaciones pblicas sin relacin con reas programticas. Su prioridad
siempre son los medios, y eso, en el mejor de los casos, puede incluir formacin de
periodistas para sensibilizarlos sobre los temas del desarrollo. No hay polticas que
aborden los procesos de comunicacin de largo plazo, porque todas las agencias tienen
objetivos de largo plazo, pero agendas de corto plazo, tristemente definidas por los plazos
de rotacin de los directores.
Es necesario establecer procesos de fiscalizacin y mecanismos de control social sobre las
organizaciones para el desarrollo, y observatorios como los que se han creado para vigilar
el comportamiento de los medios masivos.
Si un enfoque ms amplio y estratgico de la comunicacin para el cambio social fuera
adoptado por las grandes agencias de desarrollo, estas podran influenciar positivamente a
los Estados para aprobar leyes que protejan y promuevan el derecho a la comunicacin, y
de eso modo neutralizar a las empresas privadas que tienen afanes monoplicos en el
campo de la informacin. Tendramos un horizonte muy diferente si las grandes
instituciones para el desarrollo contaran con polticas en apoyo a la comunicacin para el
cambio social y al derecho de los pueblos a comunicar.

237

Leccin 32 - 33 Comunicacin y ciudadana: Problemas teorico-polticos de su
articulacin.
Mara Cristina Mata

La inclusin de la problemtica de la ciudadana en los estudios de comunicacin es
relativamente reciente. En este artculo se da cuenta algunos avances conceptuales y
metodolgicos realizados a partir de diversas investigaciones realizadas en el Centro de Es-
tudios Avanzados y la Escuela de Ciencias de la Informacin de la Universidad Nacional de
Crdoba (Argentina), bajo la direccin de la autora. Se cuestiona el procedimiento de
sustitucin de trminos usual en los estudios de comunicacin y se plantea la
necesidad de construir nuevos objetos de investigacin para dar cuenta de nuevos
problemas. En tal sentido, se propone un objeto especfico de indagacin, la ciudadana
comunicativa y se ofrecen pistas para su anlisis.
Hace pocos das fue 24 de marzo, da en que los argentinos recordamos toda la
destruccin humana, moral y material que signific hace 30 aos la instauracin de la
dictadura militar. Por eso no puedo hoy estar aqu, con ustedes, compartiendo la inauguracin
anual de sus postgrados, sin hacer referencia a lo que vivo como una de las deudas ms
graves que como sociedad, pero tambin como profesionales y acadmicos dedicados a la
comunicacin, tenemos todava con aquellos sueos de igualdad y justicia que alentaron las
luchas y los proyectos que justamente aquella sangrienta dictadura trat de destruir. Me
refiero a la vigencia an hoy, en Argentina, de la Ley de Radio- difusin dictada por el
rgimen militar
137
.
Durante estos 30 aos, primero unos pocos, luego muchos ms y hoy buena parte de
la sociedad, dijimos NUNCA MAS a los horrores vividos en nuestro pas. El juicio a las juntas
militares, la militancia de las Madres, las abuelas, los H.I.J.O.S, los familiares de detenidos
y desaparecidos, una creciente conciencia de que los indultos y las leyes de obediencia debida
y punto final deban ser rechazadas y derogadas, un creciente reconocimiento de que la
pobreza y la exclusin que agobian a vastos sectores de argentinos fue ms all de
posteriores complicidades
otro de los horrores que la dictadura engendr, son datos que nos permiten afirmar que
existe en nuestro pas una prctica poltica y social inspirada en valores de verdad, de equidad,
de democracia y libertad que pugna por revertir las injustas condiciones de vida que tenemos.
Sin embargo, todava tenemos una Ley de Radio- difusin concebida segn los
parmetros de la doctrina de la seguridad nacional, favorecedora de las restricciones a la
expresin pblica masiva y funcional al mercado. Y no slo est vigente esa ley sino que,
durante estos 30 aos, su carcter restrictivo fue reforzado mediante reglamentaciones que
favorecieron la concentracin meditica. Incluso, hace menos de un ao, el modelo que

137
Se trata de la Ley 22.285, dictada en septiembre de 1980, resultado de las instrucciones impartidas
por la Junta Militar el 20 de septiembre de 1977. En el documento, se daban las directivas en
materia de radiodifusin y se determinaban los objetivos, las polticas y las bases que deberan
observar los servicios de radiodifusin, de acuerdo a lo oportunamente establecido en el acta del
24 de marzo de 1976. En esta ltima estaban desarrollados los propsitos y objetivos bsicos del
autodenominado Proceso de Reorganizacin Nacional, segn plantea Miguel J. Rodrguez
Villafae, en El 24 de marzo de 1976 y la ley de radiodifusin vigente en La Voz del Interior,
Crdoba, edicin del 22 de marzo de 2004.

238

sustenta esa ley fue legitimado y consolidado mediante el Decreto N 527/05 del Poder
Ejecutivo Nacional que prorrog, por diez aos, las licencias de los actuales prestadores de
servicios de radio y televisin.
Por qu acercarles a ustedes, en esta sesin inaugural, esta problemtica tan particular tan
argentina ?
Porque no quisiera que mi presencia hoy, aqu, en este mbito acadmico estuviese
desligada de ese contexto de experiencias. Desde l adquieren sentido ciertos recorridos
tericos. O al menos, desde donde quiero reflexionar con ustedes acerca de la temtica
especfica que escog para este encuentro: los problemas de carcter poltico y terico que
suscita la articulacin entre comunicacin y ciudadana.
Como ustedes saben se trata de una articulacin bastante reciente en nuestro campo
de estudios, ya que si bien comienza a perfilarse durante los aos 90, es a partir de principios
de este siglo que ella se despliega en casi cualquier texto de comunicacin, en especial, en
aquellos que tratan de dar cuenta de las dimensiones polticas de la comunicacin
138
.
No sera posible aqu, ni es mi intencin, pasar revista a esos textos en una suerte
de balance que nos permitiera establecer la consistencia y productividad de esa articulacin
para comprender lo que en general ella promete: por un lado el reconocimiento del modo en
que se desarrollan los procesos de produccin de la hegemona; por otro, la constitucin de
sujetos polticos en las sociedades actuales.
Ms bien, tratar de compartir con ustedes un conjunto de reflexiones y avances
producidos conjuntamente con un equipo de investigacin con el cual llevo adelante el
Programa de Estudios sobre Comunicacin y Ciudadana en el Centro de Estudios
Avanzados de la Universidad Nacional de Crdoba, y que justamente tienen la pretensin de
ir desbrozando el campo. Es decir que pretenden reconocerlo, precisarlo, cuestionando la
emergencia de la nocin de ciudadana en los estudios de comunicacin y cuestionando la
articulacin entre ambas nociones, no para negar su validez, sino justamente para poder
sustentarla y precisar sus alcances y su valor.
Esa pretensin no es casual. Comparto lo que ya hace mucho tiempo, en 1987,
planteara Jess Martn Barbero (1987, p. 220-224) con respecto al estado de los
estudios de comunicacin: la importancia de haber cuestionado las seguridades que
una teora sociolgica, semitica o informacional poda brindarnos para
comprender la comunicacin; la importancia de reconocer que no exista un objeto
llamado comunicacin que pudiese deslindarse con precisin verificable, sino que
debamos construirlo haciendo inteligibles los mltiples intercambios y sentidos propios
de los procesos sociales; la importancia de reconocer la riqueza y validez de la
convergencia disciplinar para construir ese objeto, que no era obra de sistemticos
planes acadmicos sino fruto del encuentro de miradas y preocupaciones que se
negaban a escindir la cultura y la poltica para entender nuestras realidades. Pero
reconociendo todo eso, siempre he sospechado que muchos trabajos, muchos
estudios de comunicacin renuncian a esa tarea. Es decir, no construyen objetos de
indagacin nuevos y diferenciados, sino que sustituyen trminos. No avanzan en
precisiones categoriales sino que modulan con otra voz idnticos problemas, sin poder

138
Basta recorrer algunas colecciones de revistas del campo, como DIA-logos de la Comunicacin de la
Federacin Latinoamericana de Facultades de Comunicacin, o los programas de Congresos,
Encuentros y Seminarios Latinoamericanos, para dar cuenta de ello

23

demostrar lo que la pretendida novedad ilumina o descubre.
Algo de eso pas, y muchas veces lo he sostenido, con la nocin de recepcin y
la promesa que vena de la mano de la esttica y la teora literaria, de los estudios
culturales, del llamado paradigma de las mediaciones... Pas que el reconocimiento
de la actividad de los receptores como productores de sentido se instal como el
fruto ms preciado en numerossimos textos que se limitan a dar cuenta de la
vinculacin medios-mensajes-usos-significados atribuidos, volviendo a restringir as
la fecunda y compleja operacin cultural que nos proponan pensar quienes asuman las
interacciones mediticas ms que como lectura situada y particular de unos bienes
producidos industrialmente, como la marca distintiva de una cultura mediatizada
impensable por fuera de las matrices tecnolgicas, mercantiles, estticas y polticas
que nos constituyen como receptores (Mata, 2001, p. 185).
Tal vez por eso, trabaj durante algn tiempo tratando de elaborar un modelo
conceptual que permitiese comprender la significacin que ha tenido para nuestras
sociedades la constitucin de los pblicos masivos, convencida de la necesidad de
desnaturalizar las nociones de pblico que con fuerte sesgo empirista haban dominado
los estudios sobre los efectos de la comunicacin desarrollados desde perspectivas
sociolgicas y psicolgicas conductistas y funcionalistas, as como desde algunas
simplificadas corrientes dentro de los estudios de recepcin
5
(Mata, 2001, p. 184).
Ese trabajo nos permiti dar cuenta de un objeto complejo el ser pblico
postulando su condicin de nueva formacin social y nueva referencia identitaria
construida a partir de mltiples interpelaciones, y la necesidad de aprehender los
mecanismos de su constitucin y el sentido que esa operacin tiene, como va para la
comprensin del modo en que los individuos nos reconocemos y actuamos en las
sociedades mediatizadas (Mata, 2001). Y fue como resultado de ese camino que
produjimos un cruce tenso entre esa condicin la de pblico de los medios y la
condicin ciudadana.
La tensin pblicos- ciudadana
En diversas investigaciones realizadas segn nuestra particular comprensin de los pblicos
de los medios masivos, reconocimos la validez de lo postulado hace diez aos por Paul
Virilio: los medios de comunicacin industriales disfrutan de una depravacin singular de las
leyes democrticas. Una afirmacin que sostiene en dos argumentos.
En primer lugar, en la conviccin de que el cuarto poder es la nica de
nuestras instituciones capaz de funcionar al margen de todo control democrtico eficaz,
ya que cualquier crtica independiente dirigida contra l, cualquier solucin de recambio,
son desconocidas por el gran pblico, simplemente porque no tienen ninguna posibilidad
de ser difundidas con amplitud y, por consiguiente, de alcanzarlo ( Virilio, 1996, p. 11).
En segundo lugar, en la constatacin de una suerte de paradoja: mientras es
ampliamente generalizado el rechazo de todo tipo de censura a los medios de
comunicacin por parte de los Estados y los grupos polticos que en cada coyuntura
ejercen el poder, se reclama a los directivos de esos medios responsabilidad para decidir
qu difundir y cmo hacerlo. Ese reclamo encubrira, segn Virilio, el reconocimiento
de una censura aceptable ejercida por los directivos de los medios. Una censura que
no slo es legal, ya que poseen las atribuciones empresariales o institucionales para
decidir qu se difunde y qu no, sino que, adems, es considerada legtima en tanto

24"

esos medios resultan consumidos por el gran pblico ( Virilio, 1996, p. 62-63).
Ese razonamiento le lleva a plantear la existencia, en nuestras sociedades, de una
legitimidad informacional con un poder distinto al de la legitimidad democrtica, una
usurpacin de hecho, siempre presente (Virilio, 1996, p. 62); algo que en otro sentido la
argentina Beatriz Sarlo puso en evidencia al reflexionar acerca de la democracia de la opinin
como contrapuesta a la democracia de las instituciones, contraposicin que reconoce como
caracterstica de nuestras sociedades mediatizadas (ver Sarlo, 1995).
Esa problemtica, expresada en el texto de Virilio, al igual que en las reflexiones de
Sarlo, representaba para nosotros un verdadero desafo en trminos conceptuales y
polticos: nos preguntamos si es posible que quienes hemos sido constituidos como
pblicos seamos capaces de no delegar nuestros derechos a la libre expresin y a la
informacin en tanto existe un mercado, es decir, un sistema de produccin industrial, de
distribucin y consumo de los bienes comunicativos-culturales, que es hoy hegemnico
como instancia de organizacin de los intercambios simblicos.
Esa pregunta se vinculaba con la reconceptualizacin que en el campo de las ciencias
sociales y polticas se vena desarrollando con respecto a la nocin de ciudadana
139
, y que
permite pensarla como prctica que implica la capacidad de ser sujeto en todos los
mbitos en que se construye el poder y, por consiguiente, como prctica que implica el
participar efectivamente en la elaboracin de las reglas que, con validez de norma instituida o
legitimada, tienen capacidad de ordenar la vida en sociedad. Esa conceptualizacin implica
reconocer, como lo plantea el chileno Manuel Garretn, que la gran contradiccin
contempornea es que la multiplicidad de posibilidades de constitucin de sujetos se enfrenta,
sin embargo, a la apropiacin -por parte de algunas naciones, Estados, empresas, instituciones,
actores- de los instrumentos que permiten dicha constitucin, como la riqueza, los
conocimientos, el poder, la expresividad de lo subjetivo, la afectividad y la comunicabilidad
(Garretn, 1995, p. 105).
En ese sentido, la prctica ciudadana nombra no slo el ejercicio de deberes y derechos de
los individuos en relacin con el Estado, sino un modo especfico de aparicin de los individuos
en el espacio pblico caracterizado por su capacidad de constituirse en sujetos de demanda y
proposicin respecto de diversos mbitos vinculados con su experiencia. Es decir, por su
capacidad de intervenir en el espacio pblico tratando de revertir esas apropiaciones de derechos y
posibilidades. Una ampliacin de la nocin de ciudadana que como indica Martn Hopenhayn
(2005, p. 255) permite pasar del individuo como sujeto privado y libre de accin, al individuo como
forjador de proyectos.
Indudablemente, en nuestras sociedades mediatizadas, si bien el espacio pblico
integra numerosos mbitos y modalidades de organizacin, los medios masivos y las redes
informticas adquieren una centralidad insoslayable, como escena privilegiada de
intercambios. Por eso las reflexiones sobre la condicin ciudadana como condicin necesaria
de la democracia resulta limitada si no se relaciona con esta nueva caracterstica del
espacio pblico.
Esa es la primera razn por la cual considero vlida en trminos polticos y analticos la

!3
Ver, entre otros aportes que dan cuenta de esas reconceptualizaciones, el esclarecedor trabajo de
Hugo Quiroga El ciudadano y la pregunta por el estado democrtico.

24!

articulacin comunicacin-ciudadana. De ah la necesidad de dar cuenta, aunque sea de
manera general, de qu modo los ciudadanos se hacen visibles en el espacio meditico, de
analizar cules son las representaciones que los medios construyen de la ciudadana, y cmo
se auto-representan en tanto espacios de ciudadanizacin, es decir, como espacios de
visibilizacin y produccin de derechos y deberes.
Cmo somos ciudadanos en los medios?
Cotidianamente, los medios y redes de informacin nos dicen lo que somos y nos
ocurre en un decir que nos interpela y nos constituye desde la adhesin o el rechazo que, en
variados grados y modos, ellos suscitan. La informacin sobre nosotros mismos y la realidad
que hacemos y vivimos y que los medios nos proveen a travs de miles de palabras e
imgenes no es el nico alimento para pensarnos y actuar. Sin embargo, la magnitud que ad-
quieren en nuestras sociedades mediatizadas esas palabras e imgenes, la fuerza que
alcanzan en tanto no podemos pensarnos sin ellas sobre todo sin la relacin con ellas que
se ha vuelto un modo dominante de relacionarnos con los dems les confiere un estatuto
particular: podemos reconocerlas como regulaciones discursivas que expresan, instauran y
reproducen regulaciones sociales.
Si tomamos para nuestro anlisis los medios de mayor consumo en nuestros pases, la
radio y la televisin, podemos reconocer, al menos en el caso de la Argentina, tres figuras
emblemticas bajo las cuales los programas de informacin y opinin de la mayor parte de
esos medios audiovisuales presentifican a los ciudadanos.
El ciudadano como sujeto de necesidad
La prdida de derechos bsicos que se expresa hoy en las crecientes situaciones de
pobreza, desnutricin, falta de instruccin y marginacin de todo beneficio de carcter social
es, sin duda, uno de los modos emblemticos de representacin de los ciudadanos. Las
pantallas y ondas se pueblan de imgenes lacerantes: nios que mueren de hambre,
inundados sin lugares adnde vivir, vctimas de delitos pblicos y privados... todos estn all
todo el tiempo. Nadie puede alegar ignorancia o desconocimiento al punto que ciertas
imgenes se convierten en motivo de conversacin cotidiana. Ms que opinin pblica -
producto de deliberaciones, confrontaciones y acuerdos-, esos casos se convierten en parte
de la agenda pblica construida desde las agendas informativas.
As, uno de los modos de representacin ms extendidos es el de los ciudadanos
como sujetos de necesidad. Los modos de aparicin de esos sujetos de necesidad pueden
variar, recorriendo el arco que va desde la exhibicin impdica del dolor, desde un uso de
cmaras y micrfonos destinado a promover lgrimas y gritos, hasta el tratamiento distante
impuesto por cifras, opiniones expertas y filtros para emborronar rostros y desfigurar las
voces de los protagonistas de los casos presentados. De todos modos la aparicin es
predominantemente del orden de la exhibicin y, en ocasiones, vinculada a la lgica del
acontecimiento. As, la pobreza permanente y generalizada es mostrable cuando se hace
estallido en un poblado, cuando ya los cuerpos esquelticos remiten a Biafra a la irrupcin
de lo impensado en nuestra realidad ; as, la degradacin sistemtica del ambiente y la
imprevisin gubernamental se vuelven noticias cuando las aguas redisean la traza urbana de
una ciudad o cuando los niveles de contaminacin ya han dejado secuelas irreversibles en la
salud de la poblacin.
El ciudadano, sujeto de necesidad e indefenso ante el poder, es el emblema de la no-

242

ciudadana, el emblema de quien prcticamente ha perdido el derecho a tener derechos
140
.
Sus apariciones episdicas y fulgurantes, pero constantes, remiten a un estado permanente
de cosas que, cerrado sobre s mismo, encubre sus causas y vinculaciones estructurales.
El ciudadano como sujeto de demandas
Un segundo modo de representacin nos muestra a los ciudadanos como sujetos de
demanda. Son los mismos carenciados quienes tambin pueblan las ondas y pantallas a partir
de su capacidad de reclamar, a travs de organizaciones especficas o en movilizaciones de
carcter amplio. Los medios de comunicacin masivos daran cuenta, de ese modo, de lo que
Jess Martn Barbero ha llamado la ciudadanizacin de la poltica, aludiendo con ello al
complejo proceso en el cual se entretejen la caducidad de las organizaciones antes encargadas
de representar a los individuos como partcipes de un proyecto colectivo y nuevos modos de
expresin de anhelos, intereses, bsquedas, que encuentran en ciertas lgicas mediticas la
posibilidad de recuperar dimensiones sensibles (Martn Barbero, 2002).
En este sentido la aparicin de los ciudadanos como sujetos de demanda en los medios es
presentada como garanta de su condicin de tales, porque como bien ha sealado Isidoro
Cheresky, ms all de los aspectos jurdicos de la nocin, al decir ciudadana se alude tambin a
los individuos que participan de alguna forma de la deliberacin pblica y ms especficamente de
la vida asociativa poltica y poltico-social y, en ese sentido, son ciudadanos aquellos que
manifiestan inters efectivo en los asuntos pblicos, es decir que traducen una condicin potencial
en alguna forma de actividad, aunque sea tan slo la de constituir opiniones publicitadas
141
8
.
Independientemente de las versiones que esos medios, como actores implicados en la
dinmica social, producen respecto de las verdaderas metas que los ciudadanos activos persiguen
con sus demandas y reclamos; independientemente de las peculiares interpretaciones a que son
sometidas sus acciones por parte de los periodistas y conductores de programas;
independientemente de la fugacidad y fragmentariedad con que prcticas sostenidas y
construidas cotidianamente se dejan ver u or, la presencia en la escena meditica otorga
visibilidad y condicin ciudadana, significa su irrupcin en el espacio pblico. Organizaciones
sociales y reivindicativas de diverso tipo pueden ser ensalzadas o denigradas por los medios
masivos; pueden ser calificadas como artfices o destructoras del rgimen democrtico; a
pesar de ello estn ah con la fuerza constativa del derecho asumido, ejercido; con la fuerza
constativa de haberse reconocido sujetos de derecho frente al poder o los poderes que los
desconocen y de actuar en consecuencia.
El ciudadano como sujeto de decisin
Un tercer modo emblemtico de representacin de los ciudadanos en los medios
masivos es el del individuo con posibilidades de tomar decisiones polticas: el argentino elector.
Un argentino elector que se representa especficamente en coyunturas electorales pero cuya
figura se expande y recrea como fruto de la actividad de los propios medios, a travs de
variadsimos modos de consulta, algunas de las cuales llegan a incluir momentos cuasi-
deliberativos, en tanto suceden a la exhibicin de debates entre representantes de diferentes
idearios.

140
Retomamos en este sentido la idea de Hanna Arendt en tanto desde el estado de necesidad se
produce una situacin de privacin mayor: la privacin de la mundanidad que implica posibilidades de
hablar y ser reconocido por otros.
141
Segn lo plantea Isidoro Cheresky en Ciudadana, opinin pblica y medios de comunicacin.

243

Un conjunto heterogneo de temas -popularidad de personajes artsticos, posibles
culpables de delitos, medidas a tomar por entes gubernamentales, entre otros- son
sometidos cotidianamente a consideracin de una audiencia convertida en electora
mediante sistemas de encuestas, de votos telefnicos, o de votos presenciales en los
auditorios donde se desarrollan programas en vivo.
Si los sujetos de necesidad estn en los medios como demostracin de marginacin de la
vida en comn constituida por deberes y derechos, si los sujetos de demanda visibilizan la
caducidad o debilidad de anteriores formas polticas de representacin, los sujetos de decisin
constituyen el modelo meditico de la democracia: el que se construye con el voto individual,
con la eleccin desde la intimidad hogarea mediante el recurso a algn dispositivo tcnico o
desde la interpelacin igualmente tcnica que producen las encuestas de opinin sobre variadas
cuestiones de carcter pblico
142
.
La auto-representacin de los medios
A partir de estos modos de presencia emblemticos de la ciudadana en los medios
masivos de comunicacin, ellos han construido una representacin de s mismos como espacios
de saber y colectivizacin de saber vinculados con la condicin ciudadana, como lugares
insustituibles para la vida en comn y la produccin de la poltica. Desde la visibilizacin de
la exclusin hasta la proposicin de alternativas para el ejercicio de las decisiones, pasando
por sus ejercicios investigativos y la escenificacin de debates en torno a cuestiones de la
ms diversa ndole, la radio y la televisin se erigen a s mismas como insustituibles
recursos para la accin de las grandes mayoras sociales en tanto ella requiere de datos,
informaciones y nociones que la orienten. De ah que, en buena medida, sustraerse a su
consumo significa una restriccin de las posibilidades deliberativas por desconocimiento de lo
que est en juego, por separarse de lo vuelto comn a travs de palabras e imgenes que
ellos producen y difunden.
Fue justamente esta auto-representacin de los medios la que sometimos a anlisis
en una investigacin que realizamos hace algn tiempo en la Escuela de Ciencias de la
Informacin de la Universidad Nacional de Crdoba y que constituy la primera etapa de un
programa institucional orientado a comprender el papel de la informacin proporcionada por
los medios masivos en orden al ejercicio de la ciudadana (Mata et al., 2003).
En el marco de las elecciones presidenciales que tuvieron lugar en abril de 2003,
cremos pertinente indagar de qu manera la informacin brindada por los medios masivos
de comunicacin era reconocida por los ciudadanos cordobeses como elemento significativo
a la hora de decidir su voto. El objetivo del estudio consista en poder valorar el papel de la
informacin ponindola en relacin con el conjunto de dispositivos que se activan en los
momentos de decisiones electorales: pertenencias y tradiciones partidarias, conocimientos
acumulados acerca de la realidad, experiencias sociales, polticas y cotidianas. Esperbamos
contar, a partir de dicha investigacin, con elementos orientadores para pensar la relacin
ciudadana- medios-informacin complejizando la simple necesidad de lograr la presencia
de diversos actores en los medios como caucin de legitimidad y expresividad social y
poltica de la ciudadana.

!42
He trabajado esa problemtica en Comunicacin, ciudadana y poder: pistas para pensar su articulacin
(Mata, 2002).

244

Uno de los resultados ms contundentes de esa investigacin en la que participaron
grupos representativos de diversas organizaciones ciudadanas
143

fue la constatacin de la
mediocridad de la informacin social provista por los medios masivos, para utilizar la
expresin acuada por Alain Minc (1995) y que alude, entre otras cuestiones, a la
denegacin de la informacin de base sobre recursos y proyectos econmicos y sociales, la
oscuridad acerca de los procedimientos con que ellos se distribuyen y gestionan, la falta de
datos precisos acerca de la diferenciada situacin de sectores involucrados en diversos
temas, la no identificacin de fuentes pertinentes para cada tpico, la saturacin del receptor
a partir del sobredimensionamiento de temas superfluos.
Los ciudadanos cordobeses conocan muy poco acerca de las elecciones en las
cuales estaba en juego nada menos que la nueva conduccin poltica del pas
en general slo se conocan algunos candidatos, ciertas propuestas generales, fechas,
modalidades de la votacin
. Ese escaso conocimiento tena una fuente privilegiada, los medios masivos de
comunicacin bsicamente la radio y la televisin , ya que las reuniones de carcter
partidario, la propia prctica organizativa, los lugares de trabajo y las relaciones familiares o
amicales no aparecan identificados como mbitos de informacin.
La escasa informacin fue valorada negativamente por todos los grupos y asociada a
un cierto estado de confusin en tanto impeda la comparacin, la discriminacin de
proyectos, una mayor fundamentacin de la eleccin a realizar. Pero esa valoracin negativa
no estaba acompaada por demandas precisas acerca del tipo de informacin necesaria
para tomar decisiones. Como si, de alguna manera, el efecto ms grave de la desinformacin
fuese la imposibilidad de identificar el saber necesario para actuar, ms all de que ese
saber pudiese contribuir al logro de un resultado electoral positivo para la sociedad en general
y los grupos participantes en la investigacin en particular.
La escuela, la familia, los dirigentes, los partidos polticos, la iglesia, los intelectuales
fueron los espacios y actores identificados, por algunos ciudadanos, como posibles
oferentes de un impreciso saber. Mientras tanto, los ciudadanos no confiaban en que los
medios masivos pudiesen proporcionar ese saber.
...vos no conocs las propuesta porque los medios no te van a dejar pasar una sola gota de una
propuesta. (Trabajador afiliado al Sindicato nico de Obreros y Empleados Municipales).
Es terrible las cosas que te venden los medios. Porque, qu se yo, que nos ocupemos tanto de si Carlos
Menem tiene un hijo o no. Pensar que en este pas pods ganar las elecciones porque a los 60 aos
tens un hijo... Los medios le dan bolilla a eso. O te tienen dos das enteros con la muerte de un tipo
que fue gobernante y que de pronto se convirti en un hroe... As sube y baja un candidato. (Mujer
integrante de una organizacin femenina).
A m los medios me tienen decepcionado. Vos mirs todos los programas polticos de Buenos Aires,
estuviste dos horas frente al televisor y te vas a acostar y decs no hay nada claro; son los mismos que
vienen diciendo lo mismo, los mismos participantes de lo mismo. (Integrante de un grupo de
vecinos organizados contra emprendimientos inmobiliarios que afectan las condiciones de
vida urbanas).

143
Trabajamos con una veintena de organizaciones de diverso tipo: sindicatos, organismos de derechos
humanos, asambleas barriales, grupos de vecinos nucleados en torno a demandas urbanas,
cooperativas y comedores populares, grupos de mujeres, ahorristas y deudores damnificados.

245

Los resultados obtenidos en aquella investigacin permiten afirmar que la labor que
cumplen los medios masivos de comunicacin en pocas electorales y con relacin a la
poltica, es enmarcada por la ciudadana en una valoracin de carcter ms general: los
medios son reconocidos como instituciones vinculadas a los poderes econmicos y polticos,
funcionales a ellos y controladas por ellos. Son caracterizados, en consecuencia, como me-
dios de los que ya saben lo que puede esperarse: nada que beneficie al pueblo. Su importancia
estriba en la capacidad que tienen para construir opiniones y para entretener o distraer a las
personas de los temas verdaderamente importantes acerca de los cuales no se informa ni
investiga. La realidad se tergiversa para acatar los dictados del poder; las fuentes adversas a
ese poder no son tenidas en cuenta y si bien se reconoce que existen medios alternativos y
periodistas que se juegan, la censura y el control por parte de los dueos de los medios y
de los gobernantes muestran los lmites de la libertad de expresin.
Esas valoraciones ponen en cuestin la auto-representacin de los medios masivos
de comunicacin como dispositivos de un espacio pblico ciudadano, es decir, como
espacio de interaccin que hace posible la colectivizacin de intereses, necesidades y
propuestas en tanto brinda existencia pblica a los individuos y grupos visibilizndolos ante
los dems. Es justamente eso lo que manifestaron necesitar las organizaciones con quienes
trabajamos. No tanto unas informaciones de las que carecan, sino que los medios cumplieran
una funcin orientada a producir articulaciones ciudadanas y a cubrir las distancias existentes
entre la ciudadana y quienes ejercen funciones dirigenciales en trminos polticos.
Nosotros no nos sentimos reflejados por esos medios. Creemos que hay otra opinin, otro punto de
vista, otra perspectiva distinta. (Integrante de una Asamblea barrial).
A m me gustara que los medios salgan a los barrios, tomen las necesidades de la gente y despus
vayan a los polticos y les digan usted est diciendo esto pero el pueblo quiere esto. Ese tipo de
informacin y confrontacin, creo yo. (Integrante de grupo de vecinos organizados en torno a
problemas urbano-ambientales).
...que piensen en el pueblo... que informen para el pueblo. (Integrantes de la Asociacin de
Deudores Argentinos).
Y que si uno est escuchando una radio y llama, que el mensaje salga como uno lo dice, no que lo
cambien. Y que si tienen ganas de estar ah que trabajen bien, que sea abierto y no que te digan no
te podemos atender porque estamos ocupados... (Integrante del grupo Vecinos
Autoconvocados).
...que traten de representarnos, que pregunten lo que nosotros como ciudadanos preguntaramos,
que no tenemos acceso a tener el candidato al frente... (Trabajadora afiliada al Sindicato de Luz y
Fuerza).
La mediacin entre la ciudadana y el poder, entre el pueblo y los candidatos, entre los
pobres y el conjunto de la poblacin fue, sin duda, una de las necesidades que escuchamos
con ms persistencia en los grupos entrevista- dos. En ella es posible reconocer el quiebre de los
sistemas de representacin, as como el reconocimiento del enorme poder atribuido a los
medios masivos en su calidad de conformadores de la opinin pblica y de los temas que se
instalan como agendas de discusin. Esa demanda, la de escuchar a la gente y trasladar lo
que se escucha al resto de la ciudadana y a las esferas de poder, es expresada en trminos
de servicio esencial a cumplir por los medios, a los que se reclama que no nos usen slo

246

para tenernos sentaditos, entretenidos, nada ms.
Otra necesidad es de carcter formativo. Se reclama a los medios que apelen a la
capacidad de pensar de la gente, que den al pueblo informacin til para mejorar, que se
recupere la historia y se proporcionen pautas ticas, que se busquen opiniones diversas y
expertas para analizar los problemas, que investiguen, que nos formen, que ayuden a
conocer los derechos ciudadanos. Esa demanda vinculada a la capacidad educativa de los
medios puede leerse tambin en la que se hace a la escuela como institucin que debera
contribuir con conocimientos vinculados a la posibilidad de tomar elecciones electorales, ya
que si la educacin no se ocupa de eso, slo tens la tele.
Por ltimo, se necesita visibilidad, presencia pblica, canales para la vinculacin
ciudadana: ...si nosotros tuviramos la oportunidad de difundir las cosas que hacemos
de manera sistemtica y general, ms gente se dara cuenta que es posible hacer otra
cosa... que lo que hay que hacer es participar, que vivir en democracia no es nicamente ir a
votar una vez cada ao.
Las valoraciones hechas por las organizaciones ciudadanas cordobesas respecto de
los medios masivos no difieren sustancialmente de las que, en condicin de pblicos de
los mismos, hemos recogido a travs de diversos estudios de consumo realizados en
Crdoba
144
. La poblacin conoce al detalle las programaciones informativas de los canales
locales; identifica con precisin los conductores radiofnicos que lideran la audiencia. Sabe lo
que puede esperar. Sabe lo que no puede esperar. Deseara, por ejemplo, que los informativos
televisivos brinden datos precisos acerca de la realidad; investiguen lo que sucede;
profundicen las noticias y les den seguimiento para que los hechos puedan ser
debidamente comprendidos y valorados. Al mismo tiempo se espera que los periodistas
tengan y manifiesten sensibilidad social ante la realidad que se vive y que se comprometan
en ese sentido con el pblico. Se demanda a los periodistas independencia de juicio. Se
desea todo lo que de algn modo los medios prometen o, mejor an, lo que han
construido como auto-representacin. Al mismo tiempo, se sabe que nada de eso ha de
ocurrir a raz de la mercantilizacin de los medios y de sus compromisos con los poderes
econmicos y polticos dominantes.
A partir de las constataciones realizadas, es evidente que en tanto pblico de los
medios masivos los ciudadanos revelan una condicin de impotencia: desde la condicin de
pblicos no se formulan las expectativas bajo la forma de derechos propios o de obligaciones
de otros, o bajo la forma de desafo, de objetivos a lograr.
Situados como pblicos frente a los medios que de distintos modos los presentifican
sea en su condicin de excluidos de todo derecho frente a los poderes econmicos y
polticos, sea como demandantes ante ellos, sea como sujetos convocados a elegir
incesantemente entre las propuestas que pantallas y ondas hacen pblicas los ciudadanos
se auto-definen como sujetos de indefensin, como individuos que ni siquiera esgrimen la
rebelda del no-consumo porque ello significara, a todas luces, negarse la posibilidad de ser
parte del mundo en que se vive.
Hablamos de sujetos de indefensin porque las crticas y demandas frente a los medios
no se traducen en acciones u opiniones que tengan niveles de colectivizacin visibles. No
hay espacio en los medios masivos para mostrar a los excluidos del derecho de ser
informados de otro modo; no hay movimientos que los agrupen para demandarlo; no hay al

144
Aludimos a ellos en el artculo citado Medios desde dnde pensar la accin ciudadana? (Mata, 2003).

247

respecto debates abiertos en ondas y pantallas tras los cuales, an desde la intimidad del ho-
gar y de manera individual, se los convoque a elegir unos programas u otros, unos medios u
otros. Las mediciones de rating y las encuestas de consumo slo son recursos
empresariales para optimizar ganancias o competir en el mercado.
En ese sentido, la imposicin de la lgica mercantil como nico regulador de los
medios tendencia creciente en nuestras sociedades eliminara la mera posibilidad de
pensar cualquier efectivo ejercicio de la ciudadana es decir, de la reivindicacin de
derechos y el ejercicio de deberes en ese terreno. Ciertamente, cualquiera puede
negarse a comprar lo que el mercado oferta, pero lo grave es que la idea de que nos
pueden vender la informacin, la cultura, el entretenimiento ha sido instalada como idea
legtima, y que el nico recurso oposicional parece ser una simple abstencin de consumir,
asumida de manera individual y sin consecuencias transformadoras.
Pblicos y ciudadanos: convergencias
Es en este punto donde ubico la tensin que considero necesario asumir como
constituyente de la problemtica comunicacin-ciudadana tanto en trminos polticos
como conceptuales: en la imposibilidad de pensarla sin reconocer, al mismo tiempo, la
condicin de pblicos que los ciudadanos tenemos en nuestras sociedades mediatizadas.
Por eso mismo, cremos necesario hacer visible conceptualmente esa convergencia
entre dos condiciones de sujeto desde las que actuamos y cuya escisin podra llevarnos
peligrosamente a esas simples sustituciones de trminos a las que me refer antes,
cuando de lo que se trata es de construir nuevos problemas y objetos de conocimiento.
Porque sin una adecuada comprensin de esa convergencia, los ciudadanos podran ser, sin
ms, el simple equivalente de los pblicos y nada hubiramos ganado con el cambio
terminolgico para profundizar, por ejemplo, nuestras reflexiones sobre la comunicacin y la
democracia.
A partir de esa necesidad elaboramos una nocin, la de ciudadana comunicativa,
que entendemos como el reconocimiento de la capacidad de ser sujeto de derecho y
demanda en el terreno de la comunicacin pblica, y el ejercicio de ese derecho. Se trata
de una nocin compleja que envuelve varias dimensiones y que reconoce la condicin de
pblico de los medios que los individuos tenemos en las sociedades mediatizadas.
La nocin de ciudadana comunicativa remite necesariamente a derechos civiles
la libertad de expresin, el derecho a la informacin, la posibilidad de exigir la publicidad
de los asuntos pblicos, etc. , jurdicamente consagrados por diversos instrumentos tales
como la constitucin de los Estados, leyes, decretos, disposiciones reglamentarias. En
este sentido, y como ocurre en general con los derechos civiles, la ciudadana comunicativa
representa un lmite a la accin del Estado con el fin de garantizar la libertad de las
personas
145

y representa un estatus jurdico.
Por otro lado, recuperando el concepto republicano de ciudadana, que asocia el
ejercicio ciudadano al compromiso de las personas con la cosa pblica, es decir, la
participacin en la deliberacin pblica y en la contingencia poltica, y el compromiso
activo en la construccin colectiva de proyectos de sociedad (Hopenhayn, 2005, p.
215), la ciudadana comunicativa implica el desarrollo de prcticas tendientes a garantizar
los derechos en el campo especfico de la comunicacin. En ese sentido, la nocin excede la

145
Tal como lo plantea Martn Hopenhayn (2005, p. 215).

248

dimensin jurdica y alude a conciencia prctica, posibilidad de accin.
Pero adems, la ciudadana comunicativa involucra dimensiones sociales y
culturales vinculadas a los valores de igualdad de oportunidades, calidad de vida,
solidaridad y no discriminacin (Hopenhayn, 2005, p. 216) presentes en los llamados
derechos de tercera generacin. De este modo, la ciudadana comunicativa se entrelaza
con las referencias identitarias y los reclamos ms generales de igualdad ya no slo en
relacin al Estado sino en relacin con la accin del mercado y todo tipo de dispositivos
que promueven la desigualdad.
Pensada de este modo, y reconociendo la indisociable articulacin entre discurso y
accin, el ejercicio de la ciudadana comunicativa se vuelve imprescindible para la
existencia de una sociedad de ciudadanos. Si no existen posibilidades de ejercer ese
conjunto de derechos y prcticas expresivas, se debilitan las capacidades y posibilidades
de los individuos para constituirse como sujetos de demanda y proposicin en mltiples
esferas de la realidad, toda vez que la produccin de esas demandas y proposiciones
resulta impensable sin el ejercicio autnomo del derecho a comunicar, es decir, a poner en
comn.
Es por eso que la emergencia de la cuestin ciudadana en los estudios de
comunicacin adquiere sentido poltico. Porque a partir de ella podemos y debemos
revelar hasta qu punto la apropiacin de los recursos expresivos de carcter pblico
por parte del Estado y el mercado es reconocida como lmite sustantivo del ejercicio
del conjunto de derechos que hacen democrtica a una sociedad.
La necesaria complejidad
Ahora bien, cmo hacer de esta cuestin un recurso productivo a la hora de pensar
nuestras sociedades?
Cmo abordar su anlisis con fines de comprensin e intervencin en trminos de
polticas comunicativas y culturales orientadas a democratizarlas?
Dado que el orden social imperante est hecho de desigualdades, conflictos y
tensiones entre sectores dotados de poder y excluidos de l, sostenemos que el ejercicio
de la ciudadana comunicativa reconoce niveles diferenciados.
Uno es el nivel de la ciudadana comunicativa formal, representada por el
conjunto de individuos depositarios de derechos consagrados jurdicamente en el
campo comunicativo. Pero otro, es el que denominamos ciudadana comunicativa
reconocida, es decir, la condicin de quienes conocen tales derechos como inherentes
a su condicin de integrantes de una comunidad determinada. Y otra es la ciudadana
comunicativa ejercida, reconocible en quienes desarrollan prcticas sociales reivindicatorias
de dichos derechos, en pos de su vigencia y/o ampliacin. Y finalmente otra es lo que
podramos llamar ciudadana comunicativa ideal, aquella que, desde postulaciones
terico-polticas y de expectativas de transformacin social, se plantea como utopa o
meta alcanzable en vinculacin con los procesos de democratizacin de las sociedades.
Son esos diferenciados niveles o grados de existencia de la ciudadana comunicativa los
que debemos indagar en cada situacin particular si pretendemos que la emergencia de esta
cuestin en los estudios de comunicacin sea algo ms que una simple novedad
terminolgica.

24

Del mismo modo, as como desde la teora social y poltica se plantea que la
condicin ciudadana no es un estado natural de los individuos, sino una condicin y
prctica resultante de rdenes sociales conflictivos e histricamente situados, el trabajo
con la nocin de ciudadana comunicativa implica, por un lado, reconocer la existencia de
actores en pugna: quienes tratan de obtener, usufructuar y ampliar derechos, quienes
tienen el poder legtimo y/o legal de concederlos y quienes obstaculizan, pervierten o
restringen tales derechos. Por otro, implica reconocer que el ejercicio de esa condicin
debe vincularse no slo con los aspectos jurdicos que son su sostn ms visible, sino
con las condiciones econmicas y polticas de cada coyuntura particular, as como con
las condiciones culturales que la posibilitan o limitan.
Las regulaciones comunicativas vigentes en una sociedad determinada, las
lgicas informativas predominantes, los recursos tecnolgicos disponibles para
diferentes sectores sociales, las modalidades de organizacin social y poltica deben
ser tenidas en cuenta como condiciones objetivas para el ejercicio de la ciudadana
comunicativa. Pero existen mltiples condiciones subjetivas que deberemos interrogar a
fin de no simplificar nuestros anlisis. Los modos de imaginarse como sujetos de derecho
propios de diferentes individuos y colectivos sociales, sus maneras de vincularse con
quienes detentan la legalidad y legitimidad social para expresarse y producir normas al
respecto, las representaciones hegemnicas y contrahegemnicas acerca de lo que
significa comunicarse y comunicar hoy, en sociedades mediatizadas, las expectativas
depositadas en las instituciones, los medios, las propias fuerzas expresivas, son
dimensiones ineludibles para comprender hasta dnde y en qu condiciones la
indefensin o la impotencia de los pblicos es una condicin irreversible o no para
reivindicar el derecho a informarse, a expresarse, a ampliar el espacio pblico con
mltiples palabras.
Para volver al punto con el que comenc estas reflexiones, no basta, para el caso argentino,
atribuir al enorme poder econmico de las corporaciones de medios y tecnologas de la
informacin y a las complicidades que el poder poltico mantiene con ellas la vigencia de la Ley de
Radiodifusin de la dictadura militar. Tampoco creo que podra explicarse esa vigencia por la
debilidad de movimientos alternativos en el campo de la comunicacin, cuando el pas cuenta
con significativas organizaciones sindicales de prensa, con redes de radios comunitarias, con
entidades y asociaciones acadmicas que promueven ideas crticas y posturas democrticas.
Seguramente todos esos aspectos deberan ser analizados para encontrar claves
de comprensin de nuestra situacin. Pero ese anlisis no debera eludir una profunda
reflexin acerca de las variadas condiciones que en Argentina han debilitado la conciencia y
la prctica social en relacin con la necesidad y viabilidad de un ordenamiento jurdico que
siente, a su vez, condiciones diversas y democrticas para la expresividad del conjunto de la
sociedad. Es decir, todos esos aspectos y seguramente otros ms deberan ser interrogados
desde esa zona que nombra la articulacin ciudadana-comunicacin y que a nuestro
entender restituye la complejidad de las dimensiones polticas y culturales en nuestro
campo de estudio. Una complejidad a la que debemos apostar para que la cualificacin
acadmica que se persigue en nuestras universidades con sus carreras de postgrado permita,
a su vez, la cualificacin de la vida en nuestros pases.

Referencias
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25"

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OCAMPO, Los medios: nuevas plazas para la democracia. Lima, Calandria, p. 102-103.
HOPENHAYN, M. 2005. Amrica Latina desigual y descentrada. Buenos Aires, Ed. Norma, 273 p.
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Coleccin papeles de investigacin). Accesado en: 11/09/2005; disponible en http://www.
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2003. Veeduras y observatorios: participacin social en los medios de comunicacin. Buenos Aires, La
Tribu, 96 p.

25!

Leccion 34 - 35 Economa poltica de la comunicacin y teora crtica. apuntes y
tendencias
Francisco Sierra Caballero
Universidad de Sevilla

1. INTRODUCCIN

El complejo comunicacin-industria, segn explica Hamelink, es una nueva exigencia de
la actual estructura econmica del mundo, dominada por el control financiero, la
centralizacin de la industria del marketing y el control de la tecnologa. De ah la incidencia
de los elementos informativos en el proceso de financiarizacin de la economa (Hamelink
1981, 27). "Tanto en trminos de hardware como de software, la comunicacin internacional
es una rama importante de la actividad industrial. Las empresas que poseen intereses
considerables en la comunicacin internacional figuran entre las mayores empresas
industriales del mundo"
146
.
Por otra parte, se percibe una progresiva concentracin de la amplia variedad de servicios y
bienes de comunicacin pblica en un reducido nmero de grupos multimedia, desde la
fase de produccin a la distribucin de productos que actualmente estructura el comercio
internacional. Justamente, cabe entender en este contexto el papel jugado por el sector
financiero en las aceleradas fusiones de las compaas locales de informacin. La banca
transnacional se ha convertido, en este proceso, en elemento clave de la industria
multimedia y de telecomunicaciones. El nuevo complejo comunicacin-industria est hoy
orientado, en este sentido, por los intereses privados de la industria y la banca
transnacional. Las telecomunicaciones constituyen de facto parte vital de las actuales
estrategias financieras. Los flujos invisibles de datos son uno de los factores tecnolgicos
que explican el actual nivel de concentracin del sistema bancario. La necesidad de
transmitir grandes volmenes de informacin en tiempo real prioriza la apropiacin
tecnolgica como condicin indispensable para hacer efectivas las posibilidades de
expansin de los movimientos de capitales (Hamelink 1981, 103). En cierto sentido, los
flujos internacionales de informacin amplan las posibilidades de evadir cualquier tipo de
control pblico sobre los flujos internacionales de capital.
Como sealamos, el control de la tecnologa es hoy uno de los principales instrumentos
para el dominio econmico mundial. Ms an, el control oligoplico de las nuevas
tecnologas de la informacin constituye el principal factor de sostenimiento de las actuales
relaciones econmicas. A travs del poder financiero, las corporaciones transnacionales
invierten grandes sumas de dinero en polticas de I+D, privatizando el uso y explotacin
productiva de las innovaciones tecnolgicas. De tal modo que la progresiva especializacin
de los mercados y la expansin transnacional del capital financiero introduce una nueva
divisin internacional del trabajo en torno al desarrollo de las redes telemticas de
comunicacin. Sin ningn nimo reduccionista, puede decirse que las nuevas tecnologas
de la informacin estructuran decisivamente el nuevo orden econmico internacional,
pasando los estados nacionales a ser dependientes de las prcticas y flujos del capital
transnacional.
El concepto clave de esta novedosa realidad informativa es el de la sinergia empresarial
como estrategia de los emporios transnacionales en ilimitada expansin comercial. Lo
caracterstico de la creciente integracin en las fuerzas productivas de la informacin como
materia prima es su desarrollo paralelo a la desregulacin liberalizadora, acompaada de la
superconcentracin tanto vertical como horizontalmente, no ya slo de las ramas de esta
industria, sino adems de sectores ajenos a la naturaleza de esta mercanca.

252

A todos los niveles, nacional e internacionalmente, el control de la informacin es una
necesidad estratgica de la economa. "La informacin como propiedad y el uso y control
de la misma para defender la propiedad son caractersticas distintivas del capitalismo en los
aos finales del siglo XX" (Schiller 1993, 70). Las corporaciones transnacionales en gran
medida se han vuelto dependientes de los flujos de informacin para garantizar la
circulacin de bienes y servicios en el mercado mundial. Es por ello que la produccin y las
finanzas necesitan una mayor integracin de la infraestructura de comunicaciones. El
equilibrio del mercado depende cada vez ms de la explotacin intensiva de la calidad
simblica. Mientras "la produccin ampliada y las capacidades de distribucin han
incrementado la ganancia en la produccin cultural" (Schiller 1993, 48).
Tenemos as que las actividades de informacin-comunicacin constituyen una parte
esencial de la base econmica en la que se fundamenta el modelo tardocapitalista.
La sociedad de la informacin es de1hecho definida como esquema interpretativo de
la denominada nueva economa, a raz de la creciente participacin de algunos
segmentos de la industria sobre el flujo de la comunicacin internacional. La
economa de la informacin se identifica as con la tendencia posindustrial en la
medida en que sta modifica las relaciones sociales a travs del progreso y
desarrollo tecnolgico. En trminos econmicos, la expansin de las industrias
culturales es concebida como:

Un mayor estmulo del comercio internacional, que aumenta la demanda de lneas
de produccin ms completas, relacionadas con el sector informativo.
Un incremento de las inversiones en las industrias vinculadas con la informacin.
La formacin de una red de transferencias tecnolgicas en el sector electrnico que
vincula firmas de diferentes pases mediante acuerdos sobre licencias e intercambio
de patentes
147
.

Como resultado de esta lgica discursiva y material, la distribucin y ejercicio del poder
social se relaciona cada vez ms con los recursos e instrumentos de control de la
informacin. La economa se volatiliza y estructura en relaciones inmateriales sus
estrategias de valorizacin. Aunque las diferencias y correlaciones existentes entre
descualificacin de la mano de obra y la creacin de nuevas funciones laborales ha dado
pie a confrontadas interpretaciones, lo cierto es que la economa de la informacin se ha
convertido hoy en el sector con mayores utilidades mientras la produccin y procesamiento
estratgico de informacin constituye la clave de la productividad en un contexto econmico
progresivamente informacional. La sociedad se transforma as en un elemento de
produccin. "El desarrollo no es ya una consecuencia solamente de la acumulacin del
capital. El desarrollo se da como resultado de un conjunto de factores sociales, entre los
cuales el conocimiento (bajo la forma de investigacin cientfica y tcnica, de formacin
profesional o permanente, de difusin de actitudes favorables a la transformacin continua
de los factores de produccin, etc...) ocupa un lugar cada vez ms importante" (Daz Rangel
1985, 113). Por lo que conviene tomarlos en cuenta en cualquier estrategia de evaluacin

Sociedad de la informacin y subsuncin.

Siguiendo la teora del "obrero social" que desarrolla Negri, podemos llegar a la conclusin
de que ya no es el obrero el eje productor hacia el que se orientan los saberes de la
megamquina del Capital. No es el individuo social el objeto de la nueva crtica marxista,
puesto que l es la nueva, paradigmtica, singular y creativa potencia productiva.
Asumiendo plenamente las consecuencias de los procesos de automatizacin industrial y
de informatizacin de la sociedad, Negri esboza la hiptesis del obrero social como el
anlisis de la figura social del trabajo productivo en cuanto subjetivizacin del proceso de

147
Cfr. OCDE, El papel de los bienes de servicios de informacin en el comercio internacional, Pars, 1979

253

produccin. La nueva fase de subsuncin de lo real por el capital, que ya analizara en los
setenta Tronti, significa, segn esto, la extensin del proceso productivo a la totalidad de la
sociedad, incluso a los mecanismos considerados reproductivos, y la mercantilizacin de
cualquier actividad social mediante la transformacin de la composicin de clase del
conjunto de los asalariados desde el modelo de obrero masa (el obrero de los grandes
complejos industriales, de la cadena de montaje) a la figura del obrero social (el asalariado
terciario, de alta cualificacin y a veces sin embargo dependiente de la economa
sumergida).
La creciente socializacin del proceso productivo sita as en las singularidades creativas
de la fuerza colectiva de trabajo la posibilidad del desarrollo de las fuerzas de produccin,
del saber social acumulado. Por ello, cobra vital importancia comprender la realidad
transversal de todos los procesos productivos. Luego, en resumen, la industria de recursos
humanos actualiza el papel de los trabajadores intelectuales. La acumulacin de plusvala
depende directamente del saber y del conocimiento: informacin + saber-hacer. Por ello, el
hombre, el profesional liberal en general, o el informador en particular, son la materia prima
fundamental de la explotacin capitalista, que lgicamente por la ley del mercado pauperiza,
objetivndolo, las potencialidades creativas de su background intelectual. Hacia l
justamente se dirige el nuevo discurso de la Calidad Total, y sobre l, como no poda ser de
otro modo, se disean conflictivamente las estrategias de reingeniera productiva.
La nueva metodologa del control se apoya en el despliegue de un amplio dispositivo de
tcnicas de comunicacin para que el flujo de informacin sea consecuente con los flujos de
poder que establece como condicin la circulacin y valorizacin del capital. La
comunicacin interna se conforma, en este proceso, en el emblema por antonomasia de las
empresas. Como seala Coriat, la empresa tardocapitalista parece atrapada en un frenes
de comunicacin tanto ms cautivador cuanto que da la ilusin de actuar all donde las
cosas son apreciables. La comunicacin en la empresa ha pasado a convertirse, de manera
progresiva, en materia estratgica para la acumulacin de plusvalas. Cada vez ms, la
funcin propia del poder gerencial se identifica con la poltica de promocin comunicativa.
Es decir, la comunicacin tendra esencialmente un efecto y un cometido movilizador,
orientado a tres objetivos principales: forjar una identidad fuerte y valorizada de la empresa;
ayudar al surgimiento de una nueva gestin del trabajo; y participar en la modernizacin de
la produccin.
La funcin de forjar una identidad corporativa es quizs el principal objetivo comnmente
aceptado por los especialistas en esta disciplina. Cabe subrayar, en este sentido, que a
travs de la imagen externa la empresa ha sido capaz de redefinir los trminos tradicionales
de relacin con la sociedad, instaurando un nuevo sentido de responsabilidad comercial
como ejercicio de retrospeccin sobre los orgenes del capitalismo. Este uso estratgico de
la comunicacin que elimina las fronteras entre sociedad/mercado y la organizacin
productiva se perfila en los estudios de comunicacin organizacional de manera unificada.
Jaeger y Rallet sealan que la novedad de las nuevas redes de comunicacin aplicadas al
trabajo consiste en su capacidad de enlace entre las partes de la empresa, y entre stas y
la sociedad. "La red no induce un modelo de organizacin social, mientras que el
remodelaje tayloriano de las tareas implicaba intrnsecamente un modo de reorganizacin
funcional" (Mige 1992, 54).
Como resume Dieterich, "la relacin entre el hardware capitalista - la tecnologa de los
imperativos de ganancia - y su software (complemento) humano, es decir: el paradigma
antropolgico que hace operativo lo primero, tiene que adquirir en la sociedad global un
perfil diferente al de la etapa fordista, bsicamente por tres nuevas realidades: a) las
empresas transnacionales, tanto en lo financiero como lo productivo y mercantil, aparecen
como las entidades dinmicas formativas determinantes en la economa nacional e
internacional (...), b) para las entidades formativas de la sociedad global , el mercado
nacional deja de ser la plaza primordial de reproduccin de capital y c) los medios
electrnicos de imgenes se vuelven globales y hegemnicos frente a las sociedades
nacionales" (Dieterich 1995, 135-136).

254

Desde una perspectiva estructural, Mattelart ha sido hasta el momento el nico autor que ha
sabido destacar las implicaciones de esta mutacin social y econmica en curso.
Considerando la lgica social de la economa poltica, "las redes, y ms generalmente las
NTIC, se inscribiran as, con absoluta naturalidad en esta corriente de la gestin de las
empresas, que, levantando acta del agotamiento de la organizacin cientfica del trabajo,
pone el acento sobre todo en la produccin de informacin como condicin de la
supervivencia econmica de la empresa: tanto en la imagen social de la misma, como en la
continua formulacin de proyectos de empresa, en la experimentacin permanente de los
mtodos de produccin y en la elaboracin de productos que integra mucho creatividad"
(Mige 1992, 54). La ilusin del fetichismo tecnolgico que la mayora de autores expresan,
al aislar la variable "nuevas tecnologas" en la interpretacin de las transformaciones del
sistema productivo, resulta solidaria de las pretensiones demirgicas de las tcnicas de la
comunicacin que muchos "managers" sostienen como supuesto en la aplicacin de sus
polticas de Calidad Total.
Mige distingue, a este respecto, dos fundamentos bsicos en la justificacin de este
nuevo modelo:

1. La confianza en que el xito econmico en el mercado slo es factible
actualmente logrando una fuerte cultura de empresa.
2. La creencia de que su compromiso en el proyecto civilizador garantiza la
estabilidad y buena consecucin de los fines econmicos.

En consecuencia, la comunicacin contribuye, segn esto, a la modernizacin de las
empresas, de tres formas distintas:

1. Mediante el acceso a la informacin estratgica.
2. Reorganizando las condiciones de produccin.
3. Insertando a la empresa en un conjunto complejo de redes, servicios y
tecnologas de la informacin, que garantiza el aprovechamiento de las
alternativas de mercado.

En la prctica, la aplicacin del nuevo saber-hacer gerencial consiste en la
movilizacin de todos los recursos de la comunicacin interna para lograr la
adhesin de la fuerza de trabajo a los objetivos fijados de antemano por la empresa
(mejorar la productividad, perfeccionamiento de la calidad de la produccin,
bsqueda de nuevos mercados, etc...). "Lo propio de la gestin empresarial
participativa y de las dems formas de organizacin del trabajo ms informatizadas
es, efectivamente, desarrollar un agudo sentimiento de responsabilidad ante la
organizacin y, de ah, incluso de culpabilidad, si no se alcanzan los objetivos
fijados, paradjicamente sin posibilidad de echar sobre el prjimo las dificultades"
(Mige 1992, 58). "En los llamados talleres de la Nueva Era, el entrenamiento est
diseado para intensificar los sentimientos de trabajo en equipo, lealtad a la
compaa y autoestima... La mayora de los programas comparten una sencilla meta
comn: aumentar la productividad por medio de la conversin de la apata del
trabajador por la lealtad corporativa" (Schiller 1993, 11).
Parafraseando a Negri, nos encontramos en el punto sin retorno segn el cual todo
comportamiento vital es producto y, por consiguiente, toda singularidad, definida en
el Unwelt de la explotacin, lucha por la libertad de vivir. La transversalidad
informativa que favorecen a nivel interno las redes de la empresa para comprender y
controlar todo el proceso productivo en su conjunto entra de lleno en la trama
contradictoria del ser como potencia, haciendo inviable el dominio de la
comunicacin y sus dinmicas transversales en el mbito de lo social:

Desde el punto de vista de los procesos de subjetivizacin, la alternativa se resuelve

255

con celeridad: para vivir debemos comunicar, para comunicar debemos liberarnos del
control de la comunicacin. El tema revolucionario, que es el mismo que el de los
procesos de subjetivizacin, es la toma de posicin de la comunicacin como mbito
creativo de la multitud de las singularidades; es, por consiguiente, la afirmacin
ontolgica de la comunicacin liberada. La comunicacin se convierte en horizonte
humano en la que es el contexto de un proceso de liberacin (Negri 1981, 22).

La contradiccin entre el fomento de una lgica participatoria - que no participativa - y la
identificacin del trabajador con el organismo corpreo de la empresa (luego inane y por
tanto automtico, en cuanto automatizado) forma parte constituyente de las dinmicas
contradicciones existentes entre por ejemplo las demandas del sector productivo y la
dinmica de la enseanza formal, que gua actualmente el desarrollo de la comunicacin
educativa, o entre la necesidad de conocimiento para el desarrollo social y la direccin
economicista de las polticas de ciencia y tecnologa. El sector de la industria cultural y, en
general, la economa de la informacin vive hoy atenazadas sus potencialidades
emancipatorias, sometidos como estn al marco reduccionista del cientificismo
econmico/tecnolgico que se traduce, a nivel micro, en una inconsistente aplicacin de las
potencialidades tcnicas de las nuevas tecnologas de la informacin frente a la
expresividad requerida al nuevo trabajador posindustrial en su creatividad dentro de los
islotes de produccin.
En definitiva, el viejo proyecto positivista del padre negado, aunque est originariamente en
el trasfondo sustancial del modelo fordista de produccin, tambin fundamenta en la
actualidad el paradigma toyotista reduciendo la complejidad de lo humano en la era del
obrero social segn supuestos claramente organicistas. Ese fue el origen de las ciencias de
la comunicacin y explica el hecho de que la flexibilidad laboral halle hoy su contrapeso en
la rigidez de la norma, y en una educacin integral contemporizada por la homogeneizacin
individualista. Por eso el nuevo modelo productivo de organizacin horizontal y de
participacin de los trabajadores en la gestin de la empresa se reduce a la asuncin
automtica de los valores, rituales y objetivos de la organizacin, por influjo directo de la
mercadotecnia y la comunicacin corporativa; por eso la educacin tecnolgica consiste en
una educacin reproductora, moderadamente reformista, de progreso en orden, segn la
lgica de una fsica social - tal y como la entenda Comte, o como en su da describi Moles
al hablar del nuevo muro de la comunicacin - , y por eso, tambin, hoy la comunicacin, la
educacin y la economa tienen por objetivo fundamental en sus polticas de Investigacin y
Desarrollo aprender a medir para tomar medidas: urbi et orbi.

Pensar el cambio social. Teora crtica y materialismo.

Hasta aqu hemos descrito las tendencias y lgicas sociales del nuevo Capitalismo
Cognitivo. La cuestin, desde un enfoque crtico, es QU HACER.
Cuando en la era de las redes globales de informacin y comunicacin, las polticas
culturales tienen una funcin estratgica en relacin al proceso de desarrollo social, parece
lgico pensar, primero, la necesidad y pertinencia que adquiere todo anlisis y concepcin,
por terica que esta sea, de los procesos de informacin, comunicacin y cultura, desde un
punto de vista econmico-poltico, pues de un modo u otro contribuimos con ello a dar
forma y determinamos el marco global de las transformaciones mundiales en esta materia,
ms an en un tiempo de mudanza e inestabilidad como el que vivimos.
En el nuevo proceso de cambio global en curso, observamos sin embargo cmo el
desarrollo de estructuras informativas y mercados culturales emergentes est alterando de
forma significativa la organizacin del sector de la comunicacin y la cultura sin que, de
momento, la investigacin, y menos an los responsables pblicos, aborden las complejas
consecuencias de la actual dinmica del mercado y de las economas de escala, en
especial en regiones vulnerables y perifricas como Amrica Latina, y en general, an con
matices, en el espacio cultural iberoamericano. El anlisis comparado de las polticas

256

nacionales e internacionales de implantacin de las redes telemticas y la crtica del
impacto que estas transformaciones estn teniendo en las esferas micro de los espacios y
sistemas institucionales de organizacin social no ocupan hasta la fecha el inters que se
merece por la comunidad acadmica iberoamericana, entre otras razones por la falta de
suficiente estructuracin del campo cientfico, y su baja potencia y poder de impugnacin y
cuestionamiento crtico de la realidad de la globalizacin informativa tras dos dcadas de
conservadurismo funcionalista e idealismo sociocultural de la intelligentsia regional, debido
en parte a un inadecuado aislamiento nacionalista marcado por la falta de miras y
organizacin de la Academia. Sabemos no obstante que Iberoamrica, el espacio regional
de referencia de nuestras culturas mestizas y subalternas, es en verdad el nico mbito
desde donde sin duda se pueden ofrecer criterios consistentes de evaluacin, basados en
una tica responsable de la comunicacin, ante el actual desarrollo de los nuevos medios
de interaccin social y de codificacin que experimentan nuestras culturas. La perspectiva
iberoamericana debera constituir sin duda alguna el alfa y omega, la condicin inexcusable
para fundar un nuevo pensamiento comunicolgico, y desde luego un nuevo proyecto
poltico-social para los pueblos que habitan y resisten culturalmente los embates diarios de
la sociedad global en nuestra regin. Desde este punto de vista, Iberoamrica significa no
slo la mirada necesaria de un nuevo horizonte de progreso. Constituye adems, de hecho,
el punto de observacin preciso desde el que auspiciar un nuevo proceso instituyente que
hara y hace posible la cooperacin y resolucin regional de los problemas ms graves que
afectan a su vasto territorio, as como la comprensin integral de multitud de problemas que
afrontan nuestros pases en el actual contexto histrico, favoreciendo un mayor compromiso
epistemolgico de los estudiosos de la comunicacin y una nueva agenda de investigacin
social. En esta lnea, el primer paso prioritario para el desarrollo de la Comunicologa
iberoamericana es comenzar a discutir y repensar la centralidad econmica, poltica y
cultural de la Sociedad de la Informacin. Tema, como decimos, determinante pero que en
Latinoamrica, Espaa y Portugal apenas ha sido desarrollado, en buena medida porque
las economas y los Estados dbiles en trminos de Negri y Cocco no han propiciado el
conocimiento e inteligencia necesarios para salir de esta paradoja, concentrndose
actualmente el esfuerzo inversor de la Administracin Pblica en I+D, con relacin a este
rubro, en proyectos netamente tecnolgicos o de clara orientacin instrumental, mientras las
Ciencias de la Comunicacin se debaten en la perplejidad del cambio digital sin apenas
capacidad de reaccin e iniciativa, y desde luego sin los recursos necesarios para pensar y
dirigir el cambio estratgico asociado a esta migracin tecnolgica. Ahora bien, como en
todo periodo de mudanza, soplan tambin vientos de otra intensidad y direccin.
En el ltimo lustro, han tenido de hecho lugar en la regin diferentes experiencias locales y
alternativas potencialmente movilizadoras que apuntan la posibilidad de reordenamiento y
recuperacin de la palabra y el pensamiento crtico emancipador perdidos. Es el caso por
ejemplo del denominado movimiento Ibercom, o especficamente el de la Unin Latina de
Economa Poltica de la Informacin, la Comunicacin y la Cultura (ULEPICC), propuestas
que, con ms o menos acierto, vienen dejando en evidencia la necesidad de estudios
comparados, de plataformas supranacionales de encuentros y espacios de interlocucin
compartidos por investigadores, profesionales y organizaciones cvicas a uno y otro lado de
ambos continentes con un similar objetivo: Pensar y transformar las formas de
comunicacin, a partir del conocimiento crtico-reflexivo de los diversos problemas
histricos, tecnolgicos, cognitivos, ideolgicos y culturales de los nuevos medios y
mediaciones informativas que se discuten en el campo de las Ciencias de la Comunicacin;
un trabajo o tarea intelectual que debe ser capaz de propiciar una poltica comn en nuestro
espacio regional entre diferentes tipos de actores del campo de la comunicacin y la cultura.
La iniciativa, ciertamente, no es nueva, pero s necesariamente revitalizada hace
relativamente poco tiempo, tras un parntesis de renuncia al pensamiento crtico y al
dilogo cultural que bien ha ocupado desde hace aos muchos de los encuentros de la
Asociacin Latinoamericana de Investigadores en Comunicacin (ALAIC) y de la Federacin
Latinoamericana de Facultades de Comunicacin Social (FELAFACS) centrados en torno a

257

la identidad cultural y al espacio de integracin poltica y econmica de nuestros pases.

Historia y progreso de la economa poltica de la comunicacin regional.

Pginas ms arriba, resebamos la importancia de movimientos de integracin
iberoamericana en la revisin de las agendas de investigacin y de la propia teora
comunicacional. Respecto al tema que nos ocupa, destacbamos el papel que ha asumido,
en los ltimos aos, la Unin Latina de Economa Poltica de la Informacin, la
Comunicacin y la Cultura (ULEP-ICC). A efectos del pensamiento emancipador en
comunicacin, no sera justo resumir el presente diagnstico del campo comunicacional sin
destacar la aportacin de la Red EPTIC, germen de la actual Unin Latina de Economa
Poltica de la Informacin, la Comunicacin y la Cultura (ULEP-ICC). Todos los
investigadores latinos somos conocedores de la potencia y calidad cientfica de la
comunidad investigadora brasilea, pero es justo y necesario recordar la trascendental
contribucin cientfica de muchos de los investigadores agrupados en el Observatorio de la
Comunicacin de la Universidad Federal de Sergipe, en Aracaju, as como otros tantos
estudiosos de la economa poltica de la comunicacin de Brasil y Amrica Latina, que
preservaron el legado de la teora crtica y el capital intelectual acumulado en los proyectos
emancipadores de la regin, por ms que durante ms de dos dcadas, los agentes y
programadores de la memoria colectiva trataron, en instituciones como la UNESCO, de
borrar, materialmente incluso, toda referencia o tentativa de construccin de un Nuevo
Orden Mundial de la Informacin y la Comunicacin. Pocas organizaciones y colectivos
acadmicos mantuvieron viva, en efecto, esta idea, entre ellas precisamente la
Organizacin Catlica Latinoamericana y del Caribe en Comunicacin (OCLACC) y la
WACC, hoy nuevamente patrocinando, como no poda ser de otra manera, encuentros
internacionales que contribuyen a refundar un proyecto emancipador y democrtico de la
comunicacin en el nuevo siglo, mientras tratan de alentar y mantener vivo lo que algunos
autores hemos dado en llamar el espritu McBride. Y esta, a nuestro entender, no es una
tarea menor.
Pero si tuviramos que hacer una historia sinttica del desarrollo y progreso de la Economa
Poltica de la Comunicacin regional es preciso tratar de ser ms detallista, entre otras
razones porque la historia de la investigacin en comunicacin en Amrica Latina nos
muestra recorridos de amplia variedad temtica. En esta trayectoria o secuencia, no deja de
llamar la atencin el escaso lugar que se le ha otorgado a los estudios de Economa Poltica
de la Comunicacin. A diferencia de los Estados Unidos y Europa, donde poseen una cierta
tradicin, en Iberoamrica, pese a la explosin y crecimiento de las carreras de Ciencias de
la Comunicacin, los estudios de Economa Poltica han quedado en la mayora de los
casos marginados de la agenda curricular. Situacin paradjica cuando destacados
investigadores como Ral Fuentes sealan que el origen de la investigacin comunicolgica
latinoamericana viene marcada por la importacin de los enfoques econmico-polticos de
Herbert Schiller y la escuela crtica de Frankfurt surgidos como rplica a las orientaciones
funcionalistas que predominaban en los estudios de comunicacin desde los aos 50. La
decisiva influencia de la llamada escuela norteamericana, partiendo de Dallas Smythe y
Herbert Schiller, junto a la importacin de los conocimientos de la academia britnica y
francesa vinculados a la produccin intelectual de Nicholas Garnham, Peter Golding y
Graham Murdock, por un lado, y Patrice Flichy y Bernard Mige, por otro, terminarn
determinando as la agenda de investigacin en Amrica Latina. Tal legado intelectual
habra sin embargo de perdurar un corto periodo de tiempo, y salvo contadas excepciones
no lograra permear las mallas curriculares y las culturas acadmicas de formacin e
investigacin universitarias.
A modo de esquema didctico de visualizacin del desarrollo acadmico del pensamiento
crtico y econmico-poltico en comunicacin, podramos hablar de tres grandes etapas en
la Academia Iberoamericana:
El nacimiento de una identidad y programa iberoamericanos de comunicacin. Frente a la

258

prevalencia y hegemona del funcionalismo estadounidense, en los aos sesenta, se hace
visible y manifiesto un movimiento potente de cuestionamiento y crtica terica del modelo
hegemnico de teorizacin y praxis comunicacional. En el marco de la teora de la
dependencia y del Nuevo Orden Mundial de la Informacin y la Comunicacin, la Economa
Poltica se reconoce como matriz de referencia obligada para pensar crticamente las
mediaciones del imperialismo angloamericano. Pero este discurso terminar por ser
dominado por un enfoque keynesiano y desarrollista derivado del protagonismo de la
CEPAL en la que autores como Oswaldo Sunkel, Celso Furtado y Anbal Pinto formulan
algunas de sus principales aportaciones. El legado marxista actualiza no obstante en este
periodo lecturas innovadoras sobre el papel del indigenismo, el campesinado y las
relaciones desequilibradas centro-periferia no slo de la economa internacional, sino en el
interior mismo de las economas dependientes. Por otra parte, autores como Luis Ramiro
Beltrn formulan crticas epistemolgicas sustanciales al paradigma informacional,
proponiendo modelos de comunicacin y desarrollo sostenibles y democrticos, frente al
modelo de difusin de innovaciones. Al mismo tiempo, en el marco del debate sobre el
NOMIC, se definen por vez primera las Polticas Nacionales de Comunicacin (PNC) que en
Latinoamrica abonarn el terreno a la formulacin terica de nuevas propuestas y matrices
de conceptualizacin del campo de la comunicacin y la cultura.

La reaccin conservadora. En la dcada de los 80, tras la publicacin del Informe McBride,
el contexto de recesin y reorganizacin del capitalismo monopolista terminar
arrinconando los discursos y formulaciones polticas democratizadoras al fragor de las
activas campaas liberalizadoras de la revolucin conservadora. No slo quedaron en papel
mojado las propuestas del NOMIC y de las PNC en el seno de la UNESCO, sino que
adems, a escala global, los mercados experimentarn un intensivo proceso de
concentracin y liberalizacin que, en el plano de la teora, llevar aparejado la derrota de la
teora crtica y toda pretensin reformista en la Academia y las polticas pblicas regionales.
En este marco, el discurso del imperialismo y la dependencia cultural son relegados al
olvido en virtud de una praxis terica funcional a los intereses relativistas y funcionales del
mercado. Un sntoma de este desplazamiento en la agenda y epistemologa de la
comunicacin es la prevalencia del enfoque cultural y subjetivista de investigacin en
comunicacin, con un nfasis destacado en la audiencia y los procesos de consumo cultural
que en poco o nada cuestionarn la estructura dominante de comunicacin.

3. La emergencia de la memoria comunicolgica. En los aos noventa, especialmente en la
segunda mitad, asistimos, tras ms de una dcada de polticas neoliberales, a una
recuperacin de la memoria histrica y del pensamiento crtico emancipador, que vuelve a
situar en el debate pblico los problemas estratgicos del Nuevo Orden Mundial de la
Informacin y la Comunicacin. Al calor de movimientos como el Foro Social Mundial de
PortoFrancisco Sierra Caballero Alegre, investigadores fundamentalmente brasileos,
argentinos y espaoles, vuelven a plantear la necesidad de una nueva agenda poltica
internacional en materia de comunicacin y cultura. Surgen en este contexto iniciativas
como ULEPICC que, junto a la activacin de organizaciones tradicionales como OCLACC o
la WACC, comienzan a tratar de articular la voluntad decidida de caminar en una nueva
direccin poltica.
En este escenario, hoy asistimos a la emergencia de un polo de contestacin y crtica social
a los supuestos indiscutidos que no indiscutibles del proyecto civilizador del
neoliberalismo, tras dos dcadas de hibernacin, cuando no de acoplamientos y repliegue
social de la izquierda, que permitieron los proyectos de concentracin y privatizacin
intensiva de sectores estratgicos para el desarrollo nacional en materia de comunicacin.
Desde el Primer Encuentro Contra el Neoliberalismo y por la Humanidad, celebrado en
Chiapas, al ltimo Foro Social de Porto Alegre (FSM), el proceso de reconstruccin de las
fuerzas de progreso ha sido desde entonces ms que significativo, favoreciendo la
articulacin de redes asociativas incluso entre aquellos investigadores que, desde una

25

visin democrtica y econmico-poltica crtica, hoy estn ya en condiciones de comenzar a
definir propuestas constructivas trascendentales para el campo de la comunicacin y la
cultura regional.
A diferencia de la dcada de los sesenta y setenta, el reto hoy sera contribuir a reforzar la
poltica de articulacin de los necesarios y deseables vnculos entre investigadores crticos
de la comunicacin, estudiantes de licenciatura y postgrado, colectivos profesionales y
organizaciones cvicas y movimientos sociales de democratizacin cultural, reunidos en
foros de referencia como el FSM para reorientar los debates pblicos, las agendas de
investigacin y, claro est, las polticas comunicacionales.
En este empeo, cabe destacar sobremanera el intento de una serie de investigadores hoy
agrupados en la Unin Latina de Economa Poltica de la Informacin, la Comunicacin y la
Cultura (ULEP-ICC), que tratan por todos los medios de recuperar el anlisis de la
produccin de las industrias culturales en forma articulada a partir de la teora del valor-
trabajo. Para el colectivo de autores integrados en esta asociacin, la investigacin en
comunicacin debe recuperar el anlisis de la forma econmica del desarrollo de las
industrias culturales para vincularlo al estudio de los consumos y abrir el debate en torno a
las polticas de medios y la organizacin democrtica de la informacin y la cultura, como en
su momento trat de plantear el movimiento internacional del NOMIC.
Desde esta perspectiva, y atendiendo al marco de desarrollo de la Sociedad de la
Informacin, hoy en ULEP-ICC entendemos que la Economa Poltica de la Comunicacin
enfrenta tres tareas bsicas. En primer lugar, la teora materialista de la comunicacin debe
tratar de recuperar las discusiones planteadas en torno a la propiedad de los medios, a la
vez que procura trabajar en la definicin de polticas democrticas de comunicacin
luchando por un contexto internacional ms justo en la distribucin de los recursos y flujos
de informacin. En este sentido, cada vez ms aparece como impostergable la tarea de
actualizar los diagnsticos sobre la propiedad de los medios nacional e internacionalmente,
ms an cuando la concentracin y desigualdades superan con creces los pronsticos ms
pesimistas de los aos 70. En segundo lugar, creemos que es imprescindible sistematizar
el anlisis terico del funcionamiento de las industrias culturales. Para comprender su
lgica, no slo es preciso realizar el estudio macroeconmico de los medios, su
participacin en el proceso de acumulacin del capital y la participacin del Estado, sino
contemplar adems las formas particulares de produccin, las caractersticas de las
mercancas culturales y la valorizacin de capitales en cada sector. Y, en tercer lugar, la
Economa Poltica de la Comunicacin debe plantearse un programa de intervencin que
vincule nuevamente la academia con las prcticas y las organizaciones sociales a diferencia
del aislamiento vivido en la dcada de los setenta entre teora crtica y movimientos
populares, que termin por convertir las demandas de democracia informativa en coartadas
polticas de los gobiernos de turno y en subterfugios retricos para una ms profunda y
radical liberalizacin de la estructura monoplica u oligopolista de los medios de
comunicacin.
En el cumplimiento de estos objetivos, la Economa Poltica de la Comunicacin debe cmo
es lgico reformular sus supuestos y puntos de partida tericos desde una perspectiva
regional.

Cultura de investigacin y giros epistemolgicos.

Si la principal aportacin del mtodo materialista histrico es la construccin del
conocimiento y la teora social desde la realidad concreta, el modo de concebir e interpretar
el mundo debe adaptarse a su configuracin cambiando en cada momento. Cada realidad
necesita su teora, pues conforme la historia avanza y la realidad social cambia, nuestro
conocimiento del mundo no puede permanecer inalterable. El mtodo y la sustancia, la
forma y el contenido del conocimiento deben pues guardar correspondencia en todo
momento. Hoy por ello, la Economa Poltica de la Comunicacin debe replantear
regionalmente sus fundamentos para comprender en su totalidad la hegemona de la

26"

produccin inmaterial que, cualitativamente, est transformando la economa, las formas de
vida, y desde luego la propia comunicacin y la cultura. Concebida como Economa Poltica
del Conocimiento, nuestra disciplina debe pensar la relacin entre trabajo y valor a partir del
reconocimiento del carcter comn y colectivo de toda produccin inmaterial. Ms an, el
trabajo y el valor se han hecho biopolticos, en el sentido de que vivir y producir tienden a
hacerse indistinguibles. En tanto que la vida tiende a quedar completamente absorbida por
actos de produccin y reproduccin, la vida social misma se convierte en una mquina
productiva (Negri/Hardt, 2004: 179). La constatacin de esta idea exige, por consiguiente,
una reformulacin de nuestra perspectiva de estudio.
Tenemos por delante problemas urgentes como la inclusin digital, el pluralismo y la
diversidad cultural en los medios y, ms all an, el sentido mismo de ser ciudadano en un
mundo global abierto y culturalmente con/fuso. Cmo abordar con garantas de xito estas
cuestiones apremiantes para los estudios de comunicacin, desde un enfoque
transformador, democrtico y dialgico; cmo construir democracia, democratizando el
conocimiento comunicolgico no resultan cuestiones menores que puedan ser despachados
sin ms en un artculo. No es objeto desde luego de estas breves notas al margen dar
respuestas acabadas, pero s al menos apuntar una idea que se puede traslucir de la
lectura del conjunto de elementos planteados en este artculo y de algn modo implcitos en
estas notas, a saber: Es necesario recuperar el pasado y, con este legado, pensar los
derechos y problemas polticos de la comunicacin en nuestro tiempo. Es necesario, en fin,
pensar el problema de la ciudadana desde la comunicacin reactualizando el legado de la
teora crtica latinoamericana y su cultivo de temas, problemas y conceptos de referencia.
Desde su diversidad de planteamientos y objetos de estudio, las contribuciones de la
Economa Poltica de la Comunicacin pueden en esta lnea reactivar su voluntad de
cambio contribuyendo a la democracia poltica, econmica y cultural que hoy la estructura
dominante de informacin cercena o realimenta, en funcin de las clausuras o aperturas
institucionales de orden prctico, sirviendo el enfoque econmico-poltico de la
Comunicologa una caja de herramientas con la que articular nuevas propuestas y modelos
de mediacin, tambin tericamente por supuesto. De la digitalizacin audiovisual al modelo
de desarrollo de las Nuevas Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin y su insercin
socioeducativa, el problema de la ciudadana en la era de la comunicacin total sita
claramente claves econmico-polticas fundamentales con las que comprender y perfilar
crticamente, en un sentido prospectivo, la lgica dominante de las industrias culturales.
El problema, sin embargo, paradjicamente, es cmo el pensamiento y la teora crtica
pueden articular, en este tiempo de colonizacin de la ciencia, un discurso y pensar otro
que religue y actualice la potencia intempestiva de la teora como praxis emancipadora y
que, en nuestro caso, contribuya a un diagnstico y transformacin radical del universo de
la comunicacin, fundando las bases de una nueva mirada crtica en el contexto general de
informatizacin y colonizacin de los espacios de vida y de agudizacin de las
desigualdades y de la divisin internacional del trabajo intelectual.
Como decimos pocas respuestas pueden ser formuladas a priori. S parece claro, no
obstante, que este trabajo, de orden prctico, debe ser sostenido sobre las bases de un
nuevo conocimiento sociopoltico de las lgicas sociales de la comunicacin, acometiendo,
desde el punto de vista acadmico, al menos cuatro lneas de reflexin:

La genealoga crtica de las polticas pblicas en materia de comunicacin para
sistematizar y redefinir nociones sustantivas como la de servicio pblico, poco o nada
sistematizadas en el campo de la comunicacin, cuando no excluidas del debate pblico
por el imperio de las polticas liberales, especialmente a lo largo de las dos ltimas
dcadas.
El anlisis comparado entre bloques regionales y experiencias locales de creatividad social
que capitalicen el saber-hacer, las polticas generativas y emancipadoras de
organizaciones y colectivos sociales a uno y otro lado del continente donde mayor
desarrollo han experimentado los medios y las polticas pblicas de comunicacin.

26!

La apropiacin social de las nuevas tecnologas de la informacin exige multiplicar y
expandir en el espacio social los foros de debate sobre la Sociedad Global de la
Informacin bajo liderazgo del Tercer Sector, impulsando dinmicas de trabajo, propuestas
de articulacin y polticas pblicas transformadoras de lo local a lo global. En este sentido,
parece prioritario investigar y conocer el papel de los movimientos sociales a lo largo de
las ltimas dcadas: qu polticas informativas organizan la accin colectiva y de conflicto
social de los movimientos emancipadores, su papel en el espacio local y regional, las
formas de intervencin en las polticas culturales de base nacional y transnacional, su
capital cognitivo, la historia de las luchas y la potencia generativa que les identifican para
un nuevo programa de organizacin del sector desde las experiencias acumuladas por las
fuerzas histricas de transformacin.
Y, desde esta experiencia prctica concreta, el diseo de una nueva agenda de
investigacin, evaluando las polticas pblicas en la materia y el estado del arte del
conocimiento cientfico en comunicacin, desde una perspectiva crtica que analice en
detalle la lgica, tica y retrica poltica de las iniciativas contemporneas que se vienen
implementando a nivel transnacional.

En definitiva, el campo de la Economa Poltica de la Comunicacin est hoy situado en un
tiempo-encrucijada que nos plantea como reto urgente mirar desde nuevas posiciones y
estilos de pensamiento el reto de la transformacin de las ecologas de vida cultural en el
Sistema-Mundo definiendo, prioritariamente, una agenda informativa ciudadana con
capacidad de redefinir los tpicos pblicos y avanzar como en parte est haciendo la
campaa CRIS los ejes del problema de las polticas pblicas en materia de comunicacin
y la diversidad cultural, partiendo de un dilogo y un trabajo de coordinacin productiva
entre organizaciones sociales, academia, ciudadana y poderes pblicos, tal y como
apuntbamos pginas ms atrs. Partimos en este sentido con una ventaja.
La hiptesis del colectivo de investigadores que participan de esta idea en ULUPEICC es
que tal proyecto es viable preferentemente desde la periferia del sistema hegemnico de
comunicacin. Desde los pases dependientes de Amrica Latina y otras regiones del Sur
es ms consistente y proyectiva la crtica general del modo de produccin informativa en la
denominada Sociedad del Conocimiento. Y, en tal sentido, los trabajos desarrollados en el
seno de ULEPICC dan cuenta de tal posibilidad y del potencial creativo por explorar al
margen de la investigacin y los programas instituidos en la cultura acadmica dominante
del neofuncionalismo angloamericano o del idealismo culturalista de la nueva crtica
humanista posmoderna. La tradicin econmico-poltica y dialctica del campo latino de la
investigacin en comunicacin no ha alcanzado sin embargo la madurez y volumen
suficientes para revertir los paradigmas hegemnicos en la academia y el mbito profesional
de los comunicadores hasta el momento (Bolao/Mastrini/Sierra 2005, 17-31).
Si la Economa Poltica de la Comunicacin, o ms ampliamente la Economa Poltica del
Conocimiento, aspira a proyectar formas de habitar e imaginar el mundo diferentes,
ecolgicamente potentes y articuladas, integradas socialmente y productivas desde el punto
de vista cultural, la teora crtica y la izquierda deben para ello acometer al menos tres
tareas estratgicas en su programa de trabajo, an pendientes de conclusin:
- Identificar, a modo de lectura sintomtica (Althusser dixit) la trama de problemas y teoras
con las que se conciben las realidades persistentes del nuevo entorno informativo: la red de
discursos, tendencias y construcciones conceptuales que la definen a fin de reconocer el
campo de luchas y voces que hoy enmarcan los lmites de la accin y el pensamiento
emancipadores. En este empeo, el concepto-fetiche de globalizacin constituye hoy el
principal referente terico que determina el debate poltico e intelectual en el campo de la
comunicacin. El modo de tratar estos cambios y sus implicaciones ideolgicas es, como
sabemos, divergente. Por lo general, como resultado del alcance de las modificaciones
experimentadas en la cultura, la trama compleja y contradictoria de los efectos
socioculturales producidos por la globalizacin ha dado pie a reeditar recurrentes formas de
reduccionismo del fenmeno globalizador poco ilustrativos a la hora de desentraar

262

prospectivamente posibles tendencias de futuro. Esta cultura de investigacin ha
condicionado en las dos ltimas dcadas incluso el trabajo cientfico de reputados y
comprometidos analistas de la comunicacin, de tal manera que hoy prcticamente son
marginales las propuestas que, desde una visin global y totalizadora, pretendan dar cuenta
de la lgica de la mundializacin informativa a partir de la crtica econmico-poltica de la
comunicacin. Antes bien, el peso de la mayora de los anlisis de la globalizacin
meditica recae en el factor tecnolgico, actualizando frmulas deterministas cuestionadas
hace aos por su visin limitada de la lgica comunicacional. Los estudios sobre la
naturaleza informada de la sociedad contempornea en el pensamiento social dibujan as,
en nuestro tiempo, un escenario contradictorio, y relativamente indeterminado, segn la
inercia de las propias mquinas de informar. La lgica transversal de los procesos
informativos contemporneos como base de los sistemas de valor del nuevo modelo de
regulacin social rompe no obstante las fronteras y los sistemas de valor del nuevo modelo
de regulacin social, y comienza a hacer cada da ms visible las contradicciones sociales
que traslucen los discursos cientficos y las polticas pblicas que articulan el proceso de
cambio acelerado de la llamada por Bauman modernidad lquida.
Para que estas contradicciones sean dialcticamente productivas, parece conveniente, en la
actual crisis y marginalidad de los estudios econmico-polticos o, genricamente, crtico-
materialistas de la comunicacin, un anlisis genealgico de reconstruccin histrica, a
modo de retrospeccin disciplinaria, que haga comprensible las contradictorias condiciones
sociales, acadmicas y poltico-culturales que determinan el alcance del pensamiento
emancipador en comunicacin desde el punto de vista de los temas, mtodos, problemas y
saber acumulado de la realidad social en las nuevas formas de mediacin. El primer reto,
sin duda, es la reconstruccin histrica de la formacin de nuestros objetos de
conocimiento. Y es vital que este proceso se haga en regiones culturales como
Latinoamrica precisamente por su situacin perifrica en el sistema global de informacin,
puesto que la mirada excntrica y excluida de la teora crtica latinoamericana es la que
mejor puede favorecer la reconstruccin de las lgicas incluyentes de la Sociedad Global,
haciendo explcitos, discursivamente y en la prctica cultural, las reglas, formas de control y
dispositivos reguladores del modelo dominante de globalizacin informativa no slo a nivel
de las industrias de la conciencia, sino ms all an respecto a las lgicas de produccin
del conocimiento comunicacional que determina la actual divisin internacional del trabajo
intelectual. Mxime si consideramos que el campo de la produccin, circulacin y consumo
acelerado de mercancas culturales, pero tambin el de la produccin mediatizada de la
vida, de los procesos biolgicos y cognitivos, constituyen el ncleo de control y desarrollo de
la sociedad global. De modo que el estudio de los problemas convencionales de la
Economa Poltica de la Comunicacin no pueden ya circunscribirse a la dimensin social
de la comunicacin sino que han de tratar de concebir y religar tales procesos
socioculturales con la produccin industrial de las mentes y los cuerpos en el trabajo
humano (en un sentido antropolgico) y el problema estratgico del conocimiento en la
valorizacin y reproduccin de la vida social y humana y los sistemas de reproduccin
sociocultural.
Los principales sectores estratgicos de la economa industrial, influidos por el desarrollo de
las tecnologas informacionales y la gestin del conocimiento, hoy demuestran la
constitucin de una nueva e intensiva lgica de subsuncin del trabajo intelectual. Este es el
elemento central de la actual reestructuracin productiva. El plusvalor hoy se produce en
torno a la extraccin de las energas mentales de los trabajadores, mucho ms que de sus
energas fsicas. Un proceso generalizado de intelectualizacin de la produccin y del
consumo incide sobre las capacidades cognitivas de los hombres y mujeres, formando un
extendido intelecto general que caracteriza, segn Marx, una situacin en la que la
dominacin capitalista se muestra anacrnica, sealando la posibilidad concreta de
superacin, ligada al carcter esencialmente informtico y comunicacional de la nueva
estructura del capitalismo, dependiente de dos factores nucleares del proceso de cambio
tardocapitalista: la virtualizacin de los espacios sociales y los mundos de vida y su

263

colonizacin y, paralelamente, la extensin de la lgica biopoltica con la aceleracin del
proceso de valorizacin de la ciencia y la tecnologa, que hoy convierte directamente, ya no
de forma indirecta, el dominio del conocimiento un campo estratgico para la ampliacin del
sistema de produccin del capital y de conformacin de sentido en el control y gobierno del
cambio social.
3. Finalmente, el programa de trabajo de la Economa Poltica de la Comunicacin no puede
ser epistemolgicamente coherente con su lgica cientfica si esta forma de triangulacin
recursiva no es acompaada por el cuestionamiento de las formas de posicionamiento y
compromiso social de la teora con la praxis de los movimientos sociales de la regin en su
proyeccin histrica, religando la actividad investigadora con la mirada y el afn
emancipador de estos colectivos. De lo contrario, se terminara reeditando el fracaso del
NOMIC y del aislamiento social, y en definitiva poltico, de la teora crtica, como ya
sucediera hace dcadas. Si bien las contradicciones fundamentales de este nuevo orden
imperial pueden parecer imperceptibles por el control totalitario del mando informacional,
mostrndose ilocalizables, invisibles y elusivos los puntos de articulacin y transformacin
liberadoras, las alternativas de cambio y movilizacin colectiva proliferan y se multiplican en
los pliegues del sistema. As, las formas reticulares de lo espectacular integrado no slo
organizan los procesos de reproduccin sino tambin las formas de cooperacin y
comunicacin social dentro y fuera del sistema. Ahora, desde qu bases y perspectivas
puede activar el poder de la crtica sus dispositivos emancipadores?, qu alternativas
tenemos para la accin transformadora?, cmo pueden ser reorientados los medios y
tecnologas de la informacin en un sentido democrtico?, qu lneas y mbitos de
actuacin son prioritarios para el diseo alternativo de una Sociedad de la Informacin, en
verdad, para todos?
De nuevo no tenemos respuestas concluyentes. Pero desde luego, en este proceso, como
en otros, no se puede partir de cero. Las redes cvicas, los telecentros comunitarios o las
plataformas pblicas altermundialistas estn generando formas innovadoras de apropiacin
y uso de las Nuevas Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin que deben ser
exploradas y asumidas conceptualmente en la revitalizacin de los procesos creativos de
organizacin y desarrollo social hasta la fecha apenas considerada por la teora crtica. Los
movimientos sociales demuestran hoy una gran capacidad de innovacin y creatividad
social, adems de un grado de conocimiento y conciencia comunicacional, mucho ms
elevada que hace dcadas, al disponer de herramientas de reflexividad y autoorganizacin
de gran potencia y complejidad en la evaluacin de sus acciones y transformacin del
entorno. Las organizaciones sociales son hoy, en otras palabras, comunidades inteligentes
dispuestas para la accin y el cambio social. Y este es, a nuestro modo de ver, la principal
aportacin de las NTIC, que nos lleva a pensar la comunicacin vinculada a la accin, al
desarrollo y necesidades radicales de los sujetos y conjuntos humanos. Posibilidad que el
propio desarrollo tecnolgico del sistema capitalista aporta, pero que no puede realizar en el
interior del mismo, sin la accin transformadora y creativa de autoorganizacin de los
sujetos, de los trabajadores intelectuales o intelectualizados del nuevo capitalismo
electrnico. Ante esta limitada socializacin de la informacin, el conocimiento y los nuevos
medios de expresin y reproduccin cultural, la comunidad acadmica de la comunicacin
debe hacer frente a las insuficiencias terico-conceptuales y metodolgicas de una cultura
investigadora que abstrae las condiciones reales de construccin del saber y anula la
potencia creativa y autnoma de lo social, desvinculando fsica, material y mentalmente los
nodos de la red que nos produce y hace hoy potencialmente viable la transformacin del
mundo del capital.
De la asuncin de una cultura comn reflexiva y crtica vinculada a las redes sociales
antiimperiales depende, en este sentido, el futuro de la alternativa democrtica a la
Sociedad Global de la Informacin. La Economa Poltica de la Comunicacin puede ser el
punto de partida para entender, en este proceso, las relaciones sociales desde una
perspectiva abierta, no reduccionista y crtica. Este es el espritu de la Carta de Buenos
Aires y el origen de la actual ULEP-ICC, una red emergente de investigacin internacional

264

que, en los ltimos cinco aos, viene trabajando en la articulacin, agrupamiento y
promocin de la investigacin y el desarrollo al servicio de un proyecto de construccin
colectiva de un Nuevo Sistema Mundial de Comunicacin y Democracia a partir de la crtica
de los desniveles, apropiaciones y desigualdades que imperan en el modelo de dominacin
informativa mundial.
Sabemos que el camino por recorrer es largo y los desafos cientficos, como las polticas,
mltiples. Slo esperamos que nuestro esfuerzo colectivo, por lo pronto, d testimonio de la
emergencia de un saber otro y contribuya al debate pblico y acadmico sobre la nueva
Sociedad Global de la Informacin demostrando que no hemos renunciado a nuestra
imaginacin comunicolgica, que podemos, en fin, imaginar otra comunicacin posible,
que podemos, una vez ms, imaginar el futuro, porque, entre otras razones, no hemos
perdido nuestra memoria histrica.

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265

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266

Captulo 8. Redes y comunicacin

Leccion 36 37 Exploracin de las relaciones entre redes sociales y comunicacin
Por Gabriel Vlez
1. INTRODUCCIN
El concepto de redes sociales no proviene de un campo de estudios referentes a la
comunicacin. Ello es sintomtico de los supuestos bajo los cules se trabaja en el terreno
de este campo conceptual. Se da una gran fuerza a las representaciones sociales, los
imaginarios y anlisis de contenidos y discursos; sin embargo, la propuesta relacional
(proveda por ejemplo por el anlisis de redes sociales o cualquier concepto relacional) ha
estado ausente de los anlisis de la comunicacin.
Se pueden detectar algunas excepciones, por ejemplo las propuestas de terapia familiar
emergentes de la escuela de Palo Alto, basada en la intervencin de las relaciones entre los
individuos o el modelo mismo de Shannon y Weaver (1949), el cual da relevancia al
procesamiento de la informacin; sin embargo ste ltimo slo se difundi en la dicotoma
entre los estudios de emisores y receptores con una variante referida a los anlisis de
discursos y contenidos (especialmente en Iberoamrica); y aunque su potencial para
estudios de redes es amplio, no son visibles en el campo de la comunicacin como tal como
se podr observar ms adelante en este texto. Sin embargo por ser excepciones adquieren
un carcter marginal en la composicin de un campo de la comunicacin (no por ser
irrelevantes sus propuestas sino por su aislamiento de un posible campo de preocupaciones
de la comunicacin, quizs como ejes centrales de anlisis).
La hiptesis de este trabajo es que la comunicacin ha estado confinada al terreno de lo
fenomenolgico y la conciencia, con sus variantes: las representaciones sociales, los
imaginarios, las mentalidades, etc., y ha abandonado de manera general un punto de vista
necesario acerca de las estructuras de relaciones que conforman grupos sociales y
extensas redes de intercambio, interaccin o interrelacin. En otras palabras, la
comunicacin pareciera ser un fenmeno individual que es causa y efecto de algunos
comportamientos, o un problema de estructuras generales supuestas de determinacin
institucional, pero no un problema estructural de vnculos y generacin de ciertos
conglomerados sociales de sentido a partir de los intercambios realizados entre sujetos y
organizaciones que puedan ser expresiones de estructuras de relaciones efectivas ms
generales de intercambio.
Pero antes de aportar algunos elementos para comprender como surge la hiptesis,
tendramos que hacer un recorrido general por la utilizacin del concepto de redes sociales,
luego revisar su relacin con el campo conceptual de la comunicacin y finalmente observar
algunas tendencias que puedan ser tiles en la consideracin del concepto de red social en
el campo de la comunicacin, especialmente para la produccin en Espaol al respecto.

2. REDES SOCIALES
2.1 Discusin vigente acerca del concepto
Si se quiere abordar el problema de definir el concepto de redes sociales, habra que hacer
un breve recorrido histrico para entender su relevancia. De redes sociales se habla desde
el siglo XIX a manera de metfora para describir una especie de sociedad orgnica. Una de
las metforas empleadas para entender la estructura de un cuerpo social amplio fue el de

267

red (acompaada de otra como cuerpos orgnicos, mquinas, etc.). Sin embargo, en la
primera mitad del siglo XX se comenz un trabajo de formalizacin del concepto en ciencias
sociales a partir de la combinacin de dos formas metodolgicas disciplinares: la topologa
matemtica y la psiquiatra. La primera se refiere a la construccin de mapas de relaciones
entre puntos y lneas a travs de intercambios o fluidos entre los puntos y la segunda,
desde esta perspectiva, a observar el efecto de las relaciones entre pacientes de un
sanatorio y la influencia de estas relaciones sobre el comportamiento y la salud mental de
estos. Estos trabajos de confluencia terica y disciplinar, los comenz a realizar en Estados
Unidos J.L. Moreno (1961). Naci la sociometra!
A partir de all, la sociometra, tambin llamada anlisis de redes sociales comenz un
camino de construccin y consolidacin de un nuevo campo metodolgico para abordar la
realidad. Su potencia descriptiva de estructuras sociales y no sociales, ha permitido que su
utilizacin se difunda en campos desde la neurologa hasta la antropologa. A pesar de la
multiplicidad de facetas del Anlisis de Redes Sociales, sus principios metodolgicos
permanecen intactos, en cuanto al anlisis de estructuras de cualquier tipo, desde un punto
de vista de la conformacin a partir de las relaciones de intercambio o las formas de flujo de
materia, energa o contenidos simblicos.
Los estudios ms visibles se han dado en los campos de la salud pblica, la antropologa,
estudios organizacionales y ms recientemente en el del capital social y las relaciones
interpersonales. La propuesta en los sentidos utilizados ha sido observar las
determinaciones que generan las estructuras de relaciones en las posibilidades de
interaccin y los comportamientos de los actores involucrados.
Pero la evolucin del concepto no se ha dado nicamente en el campo de la investigacin.
La emergencia de las nuevas tecnologas e instrumentos de comunicacin, han permitido
problematizar la conectividad y los intercambios como indicadores de marginalidad o
inclusin. Adems la visibilizacin creciente de problemticas sociales gracias a las nuevas
tecnologas, llevan a bsqueda de soluciones prcticas que se implementen a travs de
metodologas congruentes con los problemas relacionales que se viven en la sociedad.
Todas estoas situaciones emergentes han llevado a que se tengan que utilizar conceptos
relacionales para designar metodologas y realidades con mayores o menores niveles de
conectividad. El concepto de red social aparece nuevamente como metfora descriptiva.
Esta metfora descriptiva se convierte en imperativo metodolgica, a partir de las imgenes
de horizontalidad y solidaridad que propone una metfora relacional. Esta metfora se ha
convertido en bandera de lucha para la inclusin y ha llevado a ciertos grados de
formalizacin metodolgica que proponen herramientas para incrementar los grados de
inclusin y participacin de actores en redes ms densas de poder y toma de decisiones.
En estos esfuerzos se pueden destacar tres aportes muy importantes en Iberoamrica no
slo por su difusin, sino tambin por sus alcances prcticos como son las propuestas del
grupo de Toms R. Villasante (1999, 1998a, 1998b) en la Universidad Complutense de
Madrid (Socio-praxis), Fundared en Argentina con la visibilidad especialmente de Elina
Dabas (2001) y Denise Najmanovich (2005) (Redes Sistmicas) y las metodologas
propuestas por Efrem Milanes, Juan Machn y Roberto Merlo (2000) y algunos otros autores
en su propuesta de Redes que Previenen. En estos esfuerzos se utilizan herramientas
comunicativas, pero no tomadas desde un campo conceptual formal, sino desde las
construcciones provenientes de la sociologa, la psicologa social, la salud pblica y los
mismos planteamientos topolgicos del Anlisis de Redes Sociales.
Todos estos aportes y vas distintas para la formalizacin metodolgica para la investigacin
o para la transformacin social han puesto sobre la mesa la discusin de si el concepto de
redes puede llegar a considerarse como paradigma, metodologa o teora1. A continuacin
propongo un desarrollo breve de la discusin y algunas derivaciones de su utilizacin en

268

algunos grandes paradigmas dentro de las ciencias sociales para luego observar algunos
posibles desarrollos formales del concepto de comunicacin en algunos de estos. Esta
discusin es relevante, en tanto nos permite acercarnos a entender desde dnde se puede
encontrar la utilidad para un campo conceptual como lo es el de la comunicacin.
(1) Se podra entender el concepto de redes sociales como eje unificador de teoras por
tanto como paradigma al lado de otros como el individualismo metodolgico, la teora de
sistemas y ciberntica o el estructural funcionalismo con estatutos epistemolgicos claros
como los de estos. En este sentido surgira la necesidad de agrupar algunas teoras bajo su
cobijo. Sin embargo el concepto de redes sociales surge de manera posterior a muchas de
las teoras y modelos a los que se aplica, fusionndose a ellos (teoras de sistemas, teora
de la estructuracin social, estructural-funcionalismo, e inclusive individualismo
metodolgico -a travs del anlisis de egos o en la teora de juegos-, etc.), esto le imprime
un carcter de transversalidad y maleabilidad; en cualquier caso no se podra decir que las
teoras que se agrupen dentro de estos paradigmas son teoras de redes sociales, slo que
comienzan a ser vistas desde la perspectiva relacional anunciada por el concepto.
Ejemplos de ello son el interaccionismo estructural propuesto por Molina (2004), De
Federico (2004) y Maya (2002), o los estudios adelantados en Mxico acerca de las
estructuras polticas en el IMASS y las propuestas metodolgicas de Pizarro, ancladas en
un estructuralismo antropolgico cercano a Levi-Strauss en combinacin con el funcional
estructuralismo pirroniano. De otro lado, recientemente se pueden observar aplicaciones
ligadas a teora de sistemas como en Leydesdorff (2003) desde un modelo sistmico
luhmanianno o la aplicacin de principios de estructuracin de Giddens (1995) en modelos
como el Actor Network Theory o la Teora de las Redes de Comunicacin de Monge y
Contractor (2003). Si bien todas tienen en comn el principio estructural propuesto por el
anlisis de redes sociales, sus derivaciones analticas son diferentes a partir de las
diferentes comprensiones de la sociedad provedas por los paradigmas en los que se
cobijan: estructural funcionalismo, sistemas y ciberntica y estructuracin, en los ejemplos
presentados.
Lo del paradigma no est resuelto, en tanto la visin de la realidad propuesta es moldeable
a otros paradigmas que supuestamente deberan estar excluidos por principio de lo que se
pudiera cobijar bajo el concepto mismo de redes sociales. Sin embargo podra adoptarse
una visin contraria observando la visin estructural propuesta sobre redes como
unificadora de algunos paradigmas clsicos dentro de las ciencias sociales. Esto es un
problema a resolver.
(2) O como metodologa que puede aplicarse desde diferentes perspectivas tericas,
inclusive opuestas en sus principios, pero que permitan operacionalizar fcilmente el
trmino de relacin social3. En este sentido el Anlisis de Redes Sociales (ARS), como
cualquier otra metodologa, quedara circunscrita a un conjunto de operaciones que se
sirven de una forma especfica de ver a la sociedad. En el caso de la utilizacin del ARS
para fenmenos sociales, sera entenderlos como la descripcin del comportamiento de un
fenmeno a partir de las relaciones entre los individuos u objetos que intervienen en la
construccin de estructuras que posibilitan la aparicin del fenmeno. Pero igualmente se
podran encontrar estos rasgos de perspectivas de mundo en cada una de las metodologas
utilizadas: en la estadstica el mundo es una combinatoria de eventos que permiten predecir
la probabilidad o no de que suceda un fenmeno por las formas especficas de agregacin
de estos eventos; en la etnografa, la sociedad est constituida por representaciones
sociales que estn en continuo proceso de transformacin a travs de la institucionalizacin
de ciertas representaciones y su desinstitucionalizacin en el paso del tiempo.
La visin propuesta por el anlisis de redes sociales es particular y permite observar
fenmenos distintos a los de las otras metodologas. Sin embargo, el problema no est

26

tanto en la derivacin de una metodologa especfica que pueda diferenciarse de otras, sino
ms bien en su relacin con los niveles paradigmtico y terico.
En el primer apartado vimos la indeterminacin conceptual de un concepto de red social
como paradigma, como parte de un paradigma o como paradigma de paradigmas. Esto
sucede cuando el concepto de red social no es tratado ms como metodologa especfica
(ARS), sino como concepto descriptivo de fenmenos. En este sentido es posible encontrar
teoras de redes sociales especficas como veremos en el prximo apartado (Actor Network
Theory, Policy Networks, Redes de Comunicacin, etc.). Esto no es posible encontrarlo en
las otras metodologas, por ejemplo, no existen teoras etnogrficas de la sociedad, como
tampoco teoras estadsticas de ella, aunque utilicen la etnografa y la estadstica para
formularlas.
Otra dificultad esta en la polisemia a la que conlleva la utilizacin del anlisis de redes
sociales como metodologa de investigacin, y la utilizacin del concepto redes sociales
como metodologa para la intervencin (a veces combinndola con el ARS, pero otras veces
distanciado de l). Como se dijo anteriormente, hay tres esfuerzos en Iberoamrica
destacados: Villasante et al. (2000; 1998a; 1998b), Milanese et al. (2000), Dabas (2001) y
Najmanovich (2005). Pero no son los nicos a nivel global, ni los ms representativos, pues
en habla inglesa son mltiples los modelos metodolgicos y propuestas provenientes de
distintas corrientes que trabajan administracin de redes complejas, gerencia de redes de
polticas pblicas, etc. Podran encontrarse algunas caractersticas generales en comn,
como por ejemplo su preocupacin por la transformacin de las relaciones para facilitar
procesos de construccin social. Sin embargo sus presupuestos de sociedad son diversos,
lo que lleva tal vez no a una contradiccin lgica entre las metodologas al verse como
formalizacin de tecnologas para la transformacin de las relaciones, sino en sus
resultados empricos no convergentes (pero esto sera una hiptesis a demostrar, pues no
hay investigacin emprica hasta el momento que lo demuestre).
(3) Como nueva teora de la estructura social, entendiendo por ello un nuevo marco de
definicin de los objetos sociales a ser vistos. Herrera Gmez (1990) plantea que no es
posible observar una teora general de redes o de estudios de redes:
Actualmente, no es propio hablar de una teora de las redes sociales basada en network
studies; no hemos de olvidar que son estudios conducidos en trminos atericos. Deben
mucho tanto a las teoras de carcter sistmico (estructuralistas y positivistas, que tratan la
red como un todo, siendo llamada whole network) como a las teoras de tipo accionista
(individualistas y, a menudo, utilitaristas, que tratan la red como un conjunto de individuos
en contacto con un individuo ubicado en el centro; por ello es llamada ego network).
(Herrera Gmez: 1990: 67)
Sin embargo la introduccin de los principios metodolgicos al anlisis de objetos sociales a
partir del anlisis de redes sociales, comienza a transformar poco a poco los supuestos
tericos de estas. En este sentido las teoras estructural funcionalistas clsicas que
suponen una estructura inconsciente como en Levi-Strauss o la sociedad funcional
normativa funcional de Parsons, comienzan a problematizarse desde el papel de las
relaciones de intercambio entre sujetos, observando microprocesos de estructuracin en la
constitucin y reconstruccin de relaciones sociales en el tiempo observadas por el anlisis
de redes (Burt, 2000). La teora de sistemas Luhmanniana comienza a ver nuevos
desarrollos a partir de su aplicacin a las organizaciones en la teora de Leydesdorff (2003)
sobre la sociedad de la comunicacin y el conocimiento. O la teora de la estructuracin de
Giddens (1995) revisada a la luz del Actor Network Theory (Law, 1999) que puede empezar
a describirse como una teora propia de redes sociales para abordar entre otros objetos, los
procesos de innovacin social y de creacin de polticas pblicas.

27"

Sin embargo, no slo se trata de transformacin de las teoras que construyen los objetos
sociales desde sus principios tericos. Se trata tambin de la multiplicidad de acepciones y
abordajes. De esta forma un mismo objeto social, manipulado u observado desde el
concepto de redes sociales, puede ser visto desde esta perspectiva pero de forma
diferenciada dependiendo de la fusin entre teoras y metodologas. De esta forma por
ejemplo los procesos de innovacin social y creacin de polticas pblicas que puede ser
vistos a la luz de la Actor Network Theory tambin puede ser abordado supuestamente
desde la misma perspectiva de redes sociales, pero desde una postura sistmica, como lo
hace Leydesdorff (2003). O los microprocesos de estructuracin e identificacin de patrones
en relaciones interpersonales analizadas desde una perspectiva estructural funcionalista a
travs del anlisis de redes y el concepto de interaccin estructural (de Federico, 2004;
Molina, 2004; y Maya, 2002) puede ser abordada desde el mismo punto de partida (redes
sociales) y con variaciones conceptuales desde la socio-praxis de Toms R. Villasante
(1999) o una perspectiva sistmica desde los planteamiento de Elina Dabas (2001) y Denise
Najmanovich (2005). En otras palabras, el mismo concepto de redes sociales es polismico,
no slo en la diversidad de objetos que abarca, sino tambin en las perspectivas
epistemolgicas, tericas y metodolgicas que los cobijan. En esta propuesta no se
problematiza el que un objeto pueda ser visto desde distintas perspectivas, sino que al
asumir una perspectiva como la de redes sociales, su aplicacin resulte polismica para un
mismo grupo de objetos.
A pesar de que esta discusin an no est resuelta y se necesita no slo investigacin
histrica de la evolucin del campo conceptual ligado a redes sociales, sino tambin anlisis
epistemolgicos acerca de su desarrollo, pueden plantearse algunos primeros pasos en la
definicin de campos amplios que permitan la inclusin del concepto y sus mltiples
posibilidades. Esto tambin con el objetivo de identificar ms adelante los desarrollos del
campo de la comunicacin en estos y sus posibles interrelaciones.
2.2 Redes sociales y campos de indagacin en las grandes corrientes tericas
Cuando se habla de redes sociales necesariamente hay que buscar una remisin al trmino
de estructura social. Redes en sentido muy general, seran estructuras intercambio de
carcter social. Sus cualidades y propiedades son las que varan dependiendo de la
tendencia epistemolgica acerca de lo que se entienda por estructura social (y que utilice el
trmino de redes para designar a sus objetos). En este sentido se pueden encontrar cuatro
tipos bsicos de tendencias y que serviran a este ensayo como gua para la clasificacin y
anlisis de los distintos modelos a observar: una perspectiva estructural funcionalista
(Nadel, 1966; Burt, 2000), una perspectiva sistmica (Leydesdorff 2003; Najmanovich,
2005), una de estructuracin (Law y Hassard, 1999; Monge y Contractor, 2003), y
finalmente una asociada a la utilizacin del concepto de redes en perspectivas que tienen
como antecedente al marxismo (Villasante, 1998a y 1998b, Castells, 1999).
Se propone como hiptesis que estas cuatro perspectivas seran las grandes tendencias
tericas (en trminos de teoras generales de la sociedad) y tendencias epistemolgicas (en
trminos de abordaje de la realidad) desde las cuales se construye el concepto de redes
sociales. A continuacin se presentan unos rasgos generales al respecto:
(1) La perspectiva estructural funcionalista tericamente propondra unos marcos de anlisis
deterministas en donde la sociedad se constituye a partir de marcos institucionales que
condicionan los comportamientos de los individuos o que constituyen su techo de
posibilidades de accin. Desde un punto de vista epistemolgico esta perspectiva
presentara anlisis relativos a la relacin de las partes con el todo, proponiendo el cambio y
las transformaciones de estas estructuras como lentos procesos histricos de acomodacin
entre las instituciones mismas. La accin y la interaccin son conceptos claves desde esta

27!

perspectiva. Lo institucional se refleja en las interacciones y la combinatoria de sus
posibilidades.
(2) Desde la perspectiva sistmica se pueden identificar dos tipos de tendencias de
comprensin de la sociedad: una ligada a entender la sociedad como comunicaciones
guiadas por las distintas formas de existencia del sentido que se clausuran y se
autoorganizan independiente de los sujetos (Luhmann, 2007); la otra rescata al sujeto y
construye una visin de la sociedad en la cual el sujeto abandona su status de clausura con
respecto a su entorno y se construye a partir de las relaciones que establece con otros
sujetos y su entorno (Najmanovich, 2005). Aunque ambas son visiones distintas de la
sociedad, utilizan el concepto de redes sociales desde un principio epistemolgico similar, la
relacin sistema-entorno y abandonan los presupuestos del individualismo metodolgico
clsico. El conocimiento y el procesamiento del sentido son conceptos claves desde esta
perspectiva. Lo social sera producto de las formas de organizacin del sentido mismo.
(3) La perspectiva de la estructuracin tiene dos principios bsicos de observacin de la
sociedad: una, que las estructuras sociales no son estables, cambian permanentemente;
dos, que esas estructuras estn predeterminadas por relaciones de poder y esas relaciones
cambian dependiendo de los movimientos en las posiciones estructurales de individuos que
se afectan mutuamente. La sociedad desde esta perspectiva no slo estara conformada
por sujetos sino tambin por objetos que interactan y permiten alcanzar ciertos resultados,
dependiendo de las formas de interrelacin e interaccin entre estos. De esta forma, una
innovacin tecnolgica por ejemplo no estar determinada por la interaccin entre sujetos o
la determinacin directa de las estructuras institucionales, sino de estos con las
herramientas que tengan disponibles para generar ciertos resultados en trminos de
innovacin. Las herramientas de esta forma tambin haran parte de las relaciones sociales
en conjunto (Law y Hassard, 1999). El modelo Actor Network Theory, en este sentido
constituira una teora de la sociedad a partir de entenderla como proceso de estructuracin
permanente en la constitucin de roles y funciones a partir de la interaccin misma entre los
objetos y no determinados por un todo. Estos presupuestos acercan estos planteamientos a
las teoras de la estructuracin de Giddens (1995) y del poder de Foucault (1975). Los
conceptos claves desde esta perspectiva son poder y accin. En este sentido las acciones
estaran constreidas por las relaciones estructurales de poder.
Monge y Contractor (2003) utilizan tambin la teora de la estructuracin para observar los
cambios en las instituciones a partir de la observacin en el tiempo de los mecanismos y
formas relacionales en una regin geogrfica especfica o una organizacin formal. El
concepto de comunicacin tambin es relevante para ellos, en el sentido en que entienden
la comunicacin como intercambios y flujos de distintos tipos y son ellos, vistos desde una
posicin de estructuracin, los que permitiran ir comprendiendo los cambios y movimientos
en las estructuras sociales representadas en sus instituciones. El concepto clave es agente
del cuel se deriva una perspectiva voluntarista de los sujetos que promueven procesos de
estructuracin al actuar.
(4) Por ltimo se propondran algunos modelos dispersos, cuyo desarrollo ms destacado
puede ser la propuesta de Toms R. Villasante (2000; 1999; 1998a; 1998b) a travs de la
socio-praxis. Si bien su modelo no es epistemolgico, sino puramente metodolgico, en sus
principios hay diferencias con las tendencias anteriores. La sociedad estara constituida por
relaciones de explotacin determinadas por el capital. Estas relaciones de explotacin no
permiten la evolucin de una sociedad ms democrtica e incluyente. Por tanto se deben
construir propuestas relacionales que permitan revertir la explotacin y la inequidad. La
socio-praxis en este sentido plantea un marco metodolgico para generar fortalecimiento en
las relaciones de distintos actores excluidos. De esta forma, las estructuras de explotacin
podran ser revertidas a travs de la participacin poltica y econmica a partir del
fortalecimiento de relaciones y un escalamiento en las posiciones estructurales para influir

272

sobre la toma de decisiones. Cercanos a esta propuesta estaran los planteamientos
tericos y metodolgicos que parten de la comprensin de las estructuras sociales, como
estructuras productivas en donde se presentan relaciones de explotacin y de acumulacin
de capital, generando de esta forma determinaciones en la cultura, la poltica y el
comportamiento social en general, como lo propone Castells (1999) en sus tres volmenes
sobre la sociedad de la informacin y en red. El concepto bsico es la socio-praxis
vinculado a la transformacin de condiciones sociales de dominacin.
Las corrientes sistmica y de estructuracin son las ms recientes en el mbito acadmico y
de transformacin de lo social. Sus implementaciones comienzan en los 90, con su
consolidacin la primera dcada de ste siglo. Se hacen especialmente relevantes para
este ensayo, en tanto son los primeros que utilizan formalmente el concepto de
comunicacin con derivaciones metodolgicas y tericas. Las otras dos corrientes si bien
podran acercarse al campo conceptual, sus preocupaciones han sido ms de carcter
antropolgico (las estructuras culturales) y sociolgico (las formas de organizacin de la
sociedad). A pesar de que los estudios de comunicacin son contemporneos a la aparicin
del concepto de redes sociales dentro de los estudios de la sociedad y los individuos, slo
hasta hace muy poco tiempo tienen algn tipo de conexin formal relevante, pero
especialmente en los pases anglosajones y no en Iberoamrica.
Sin embargo para obtener un panorama ms claro, es importante abordar un poco la
evolucin del concepto de comunicacin en distintos campos tericos y metodolgicos.

3. COMUNICACIN
3.1 Modelos
A continuacin retomo algunos planteamientos de Mattelart (1997) y Wolf (1987) en la
descripcin de las principales corrientes y modelos que estudian la comunicacin como
objeto.
La teora hipodrmica.
La postura sostenida por dicho modelo se puede sintetizar con la afirmacin de que cada
miembro del pblico de masas es personal y directamente atacado por el mensaje (Wright,
1975, 79). (Wolf, 22)
Teora de la accin conductista.
El sistema de accin que distingue el comportamiento humano debe ser descompuesto, por
la ciencia psicolgica, en unidades comprensibles, diferenciables y observables. En la
compleja relacin de un organismo y ambiente, el elemento crucial est representado por el
estmulo: ste comprende los objetos y las condiciones externas al sujeto, que producen
una respuesta. Estmulo y respuesta parecen ser las unidades naturales en cuyos trminos
puede ser descrito el comportamiento (Lund, 1933, 28). La unidad estmulo/respuesta
expresa por tanto los elementos de toda forma de comportamiento. (Wolf, 28)
Superacin de la teora hipodrmica.
La superacin y la inversin de la teora hipodrmica tuvo lugar a travs de tres directrices
distintas pero en muchos aspectos tangenciales y superpuestas: la primera y la segunda
basadas en trabajos empricos de tipo psicolgico-experimental y de tipo sociolgico; la
tercera directriz representada por la aproximacin funcional a la temtica global de los mass
media, en sintona con la afirmacin a nivel sociolgico general del estructural-
funcionalismo.

273

La primera tendencia estudia los fenmenos psicolgicos individuales que constituyen la
relacin comunicativa; la segunda explicita los factores de mediacin entre individuo y
medio de comunicacin; la tercera elabora hiptesis sobre las relaciones entre individuo,
sociedad y mass media. (Wolf, 35)
La corriente emprico experimental o de la persuasin.
La teora de las medias resultantes de los estudios psicolgicos experimentales consiste
sobre todo en la revisin del proceso comunicativo entendido como una relacin
mecanicista e inmediata entre estmulo y respuesta: evidencia (por primera vez en la
investigacin mediolgica) la complejidad de los elementos que entran en juego en la
relacin entre emisor, mensaje y destinatario. Ya no se trata de una visin global sobre todo
el universo de los media, sino que se tiende a estudiar por un lado la eficacia ptima de
persuasin y por otro a explicar el fracaso de los intentos de persuasin. De hecho existe
una oscilacin entre la idea de que es posible obtener efectos importantes siempre que los
mensajes estn estructurados adecuadamente y la evidencia de que, frecuentemente, los
efectos perseguidos no han sido alcanzados. (Wolf, 36)
Los estudios empricos sobre el terreno o de los efectos limitados.
La perspectiva que caracteriza el comienzo de la investigacin sociolgica emprica sobre
las comunicaciones de masas afecta globalmente a todos los media desde el punto de vista
de su capacidad de influencia sobre el pblico: en el mismo interrogante general se halla ya
presente la atencin a la capacidad diferenciada de cada uno de los mtodos para ejercer
influencias especficas. (Wolf, 50)
La teora funcionalista de las comunicaciones de masas.
La teora funcionalista de la media representa bsicamente una visin global de los medios
de comunicacin de masas en su conjunto: es cierto que sus articulaciones internas
establecen diferencias entre gneros y medios especficos, pero la observacin ms
significativa es la que tiende a explicitar las funciones desarrolladas por el sistema de las
comunicaciones de masas. Este es el punto de mayor diferencia respecto a las teoras
precedentes: la pregunta de fondo ya no es sobre los efectos sino sobre las funciones
desempeadas por las comunicaciones de masas. (Wolf, 68)
Usos y gratificaciones.
Algunas funciones de los medios que se plantean desde la teora de los usos y las
gratificaciones:
El tercer trabajo que anticipa la hiptesis de los usos y las gratificaciones es el anlisis de
Lasswell (1948) sobre las tres funciones principales desarrolladas por la comunicacin de
masas: a) proporcionar informaciones; b) proporcionar interpretaciones que hagan
significativas y coherentes las informaciones; c) expresar los valores simblicos y culturales
propios de la identidad y continuidad social. A estas funciones fundamentales Wright (1960)
aade una cuarta, la de entretener al espectador, proporcionndole un medio evadirse de la
ansiedad y de los problemas de la vida social. (Wolf, 80-81)
La teora crtica.
El hombre est en manos de una sociedad que le manipula a su antojo: l consumidor no
es soberano, como la industria cultural deseara hacer creer, no es su sujeto sino su objeto
(Adorno, 1967, 6). (Wolf, 95)
La teora culturolgica.

274

Se centra en el estudio de la cultura de masas y la relacin entre consumidor y objeto de
consumo. Ya el dilema cualidades o carencias al referirse a cultura de masas no es la
preocupacin central para describir el fenmeno de los mensajes producidos por los media.
La perspectiva de los cultural studies.
Se desliga de otras corrientes y propone un enfoque en el que los media son una institucin
social ms que entra a competir en produccin de smbolos y sentidos con las otras
instituciones sociales.
Teora de la informacin.
La teora matemtica de la informacin es bsicamente una teora sobre la transmisin
ptima de los mensajes: el esquema del sistema general de comunicacin propuesto por
Shannon es el siguiente: Fuente de informacin- mensaje- transmisor- seal- fuente de
ruido -seal recibida receptor mensaje - destinatario.
El modelo comunicativo semitico informacional.
Su diferencia ms importante con el esquema anterior es que ahora la linealidad de la
transmisin va unida al funcionamiento de los factores semnticos, introducidos mediante el
concepto de cdigo. Es decir, se pasa de la acepcin de comunicacin como transferencia
de informacin a la de transformacin de un sistema en otro. El cdigo garantiza la
posibilidad de dicha transformacin. (Wolf, 138)
El modelo semitico textual.
Respecto al precedente, el modelo semitico textual representa un instrumento ms
adecuado para interpretar problemas especficos de la comunicacin de masas. En
particular, a diferencia de antes, ahora se subraya que hablar de un mensaje que llega,
formulado sobre la base de un determinado cdigo, y que es descodificado sobre la base de
los cdigos de los destinatarios, constituye una simplificacin terminolgica que puede
inducir a error. En efecto, la situacin es la siguiente: a) los destinatarios no reciben
mensajes particulares reconocibles, sino conjuntos textuales; b) los destinatarios no
comparan los mensajes con cdigos reconocibles como tales, sino con conjuntos de
prcticas textuales, depositadas (en el interior o en la base de las cuales es posible sin duda
reconocer sistemas gramaticales de reglas, pero slo a un ulterior nivel de abstraccin
metalingstica); c) los destinatarios no reciben nunca un nico mensaje: reciben muchos,
tanto en sentido sincrnico como en sentido diacrnico (Eco-Fabbri, 1978, 570). (Wolf, 142)
Escuela de Palo Alto.
Tomando conceptos y modelos de la gestin sistmica, pero tambin de la lingstica y la
lgica, los investigadores de la Escuela de Palo Alto intentan dar cuenta de una situacin
global de interaccin y no slo estudiar algunas variables tomadas aisladamente. As, se
basan en tres hiptesis. La esencia de la comunicacin reside en procesos de relacin e
interaccin (los elementos cuentan menos que las relaciones que se instauran entre los
elementos. Todo comportamiento humano tiene un valor comunicativo (las relaciones, que
se corresponden y se implican mutuamente, pueden enfocarse como un vasto sistema de
comunicacin); observando la sucesin de los mensajes reubicados en el contexto
horizontal (la secuencia de los mensajes sucesivos) y en el contexto vertical (la relacin
entre los elementos y el sistema), es posible extraer una lgica de la comunicacin. Por
ltimo, los trastornos psquicos reflejan perturbaciones de la comunicacin entre el individuo
portador del sntoma y sus allegados. (Mattelart, 48)

275

Adems de estas principales corrientes de estudio anglosajonas y gran parte de ellas con
gran difusin en pases de habla hispana, Latinoamrica ha hecho un gran aporte en
materia de modelos de comunicacin para el desarrollo, especialmente a partir de las
dcada de los 70 con las propuestas de distintos centros de investigacin y transformacin
de lo social como lo fueron CIESPAL o Calandria o autores como Mario Kapln, Daniel
Prieto Castillo, entre otros. Estos esfuerzos iniciales, si bien no tienen la misma fuerza que
en aquella poca, ha sido precursora de esfuerzos actuales muy vigentes como la Iniciativa
de Comunicacin que recopila y promueve esfuerzos en este sentido. El principio de estos
modelos, enunciado aqu de manera simplificada, es promover el cambio social a travs del
fortalecimiento de las relaciones comunitarias e nterorganizacionales, inclusive utilizando la
comunicacin masiva como circulacin de sentidos propicios a la autogestin, la
participacin y la superacin de la pobreza y dificultades del desarrollo social en general.
Desde estos esfuerzos se pueden encontrar algunas relaciones entre metodologas para la
transformacin y la configuracin de redes sociales, pero sin aportes de formalizacin
significativos, todava apegados a la metfora relacional.
Tampoco se pueden desconocer en Latinoamrica los esfuerzos relacionados con los
estudios culturales, la conformacin del opinin pblica y la democracia, la comunicacin
funcional dentro de las organizaciones o inclusive vista desde una perspectiva cultural, los
estudios de medios (emisin-agendas mediticas y recepcin-consumo) y los estudios de
apropiacin de nuevas tecnologas mucho ms recientes, pero dentro del mismo paradigma
del consumo y el diseo de polticas de inclusin.
3.2 Corrientes paradigmticas
Si observamos el desarrollo de los modelos, hay tres corrientes bsicas que podran
identificarse, incluso coincidentes con tres de las corrientes encontradas en a partir del
concepto de redes sociales: una funcional estructuralista, otra sistmica ciberntica y una
finalmente ligada al marxismo como antecedente. Esta clasificacin, al igual que la realizada
para redes parte de las concepciones sobre estructura que pueden hallarse como
supuestas dentro de los modelos expuestos.
1) El estructural funcionalismo puede observarse en las investigaciones sobre efectos de un
lado, y del otro a partir de comprender la cultura como un remanente de representaciones,
imaginarios o arquetipos que se expresan en las interacciones sociales. Ambas corrientes
no resuelven de manera definitiva la relacin entre el todo y las partes. Es decir, de un lado
se encuentran los estudios de produccin de agendas y mensajes suponiendo una
influencia en la memoria social, del otro lado se encuentran los estudios sobre consumo,
comportamiento y formas de expresin, que suponen un marco general de interpretacin
desde estructuras de representaciones o arquetipos colectivos. La salida mertoniana de
teoras intermedias para explicar los aspectos funcionalistas de la sociedad pueden
observarse en el desarrollo de todos estos modelos, pero slo llevan el problema de
relacin entre el todo y las partes a un mbito ms reducido y manejable para sustentar los
supuestos analticos.
2) Los modelos sistmico-cibernticos observan a la sociedad como una mquina
procesadora de informacin. All se podran incluir los modelos de teoras de la informacin,
la escuela de Palo Alto y en un sentido general, los modelos semiticos que agregan al
anlisis ciberntico los anlisis semnticos y contextuales de produccin del sentido.
Especialmente la Escuela de Palo Alto hace nfasis en las interacciones y relaciones como
determinantes del comportamiento, tal como se podra entender tambin los modelos de
procesamiento de la informacin, en el sentido en que lo analizado son las estructuras
relacionales que permiten algn tipo de resultado al final del proceso. De esta forma los
resultados estaran determinados por los tipos de relacin emergentes y no por los emisores

276

o los receptores tratados como objetos individuales y aislados, pero suponindose
mutuamente.
3) En cuanto a las influencias marxistas, se pueden observar especialmente en los modelos
de transformacin aportados por la comunicacin para el desarrollo en Amrica Latina. All
la transformacin de las relaciones se constituye en el centro. Sin embargo, los primeros
modelos replicaron en cierto sentido los supuestos funcionales de focalizacin en la
produccin de mensajes y empoderamiento de aquellos excluidos a travs de la palabra y la
adopcin de mecanismos de comunicacin alternos (p.e. radio popular, televisin
comunitaria, etc.) a los oficiales o hegemnicos. Las relaciones en este sentido son vistas
desde un esquema simple de dominacin-dominados, con sus variantes verticales y
horizontales.
Si se observan cada una de estas tendencias, el concepto de relacin aparece en cada una
de las tres. En la primera la relacin es supuesta y se concentra en la descripcin de los
efectos de la relacin; en la segunda la relacin es explcita y es el concepto objeto de
estudio, especialmente en Palo Alto y en las teoras de la informacin; en el tercero se
suponen las relaciones de dominacin y a partir de all se observa o intervienen los
condicionantes que permiten o no una mayor inclusin en relaciones sociales de poder y
toma de decisiones.
4. REDES SOCIALES Y COMUNICACIN
Antes de llegar a una interrelacin entre ambos conceptos es importante recordar que este
ensayo se configura como una especie de hiptesis a ser analizada a travs de trabajos de
investigacin emprica que permitan recorrer los senderos transitados por ambos conceptos.
Este trabajo se est realizando, pero este es un punto de partida para generar hiptesis de
trabajo frente a revisiones de superficie de los acervos tericos y metodolgicos ligados a
los conceptos de redes sociales y comunicacin.
Teniendo claro este punto de partida, se puede afirmar varios asuntos:
1) El concepto de redes sociales es emergente dentro del campo conceptual de la
comunicacin. Y cuando decimos que es emergente es porque no tiene ms de 15 aos de
inclusin formal en teoras que incluyan ambos trminos: Leydesdorff (2003) y Monge y
Contractor (2003). Esta emergencia ha surgido a partir de teoras sociolgicas: Luhmann
(2007) que considera la sociedad como comunicacin y Giddens (1995) a partir de la teora
de la estructuracin. En Iberoamrica no ha habido una relacin formal fuerte entre ambos
conceptos y sigue utilizndose en comunicacin el trmino de redes sociales como metfora
sin un esfuerzo grande por formalizarlo. Surge entonces la pregunta de si es posible
vincular el concepto a otros campos de comprensin de la estructura distintos a la
estructuracin y la teora de sistemas. O si por el contrario las dificultades de presentar el
estructural funcionalismo nicamente como una perspectiva que supone estructuras
sociales pero no las devela, podran ser un impedimento para entender la comunicacin
como redes sociales o las redes sociales como comunicacin. Pareciera en este sentido
que la comunicacin no fueran relaciones reales de intercambio, sino un puro fenmeno
gaseoso que supone efectos y difusin, pero que en realidad no es susceptible de
mapearse a travs de relaciones de intercambio efectivas.
2) La comunicacin ha desarrollado slo un campo de relaciones reales efectivas: la
ciberntica a partir de la teora de la informacin y los aportes de la Escuela de Palo Alto.
Podra decirse que las perspectivas posmarxistas tambin tienen en cuenta las relaciones
en sus estudios y herramientas de transformacin, pero ms que desarrollar investigacin
sobre estas, las suponen a partir de las condiciones de marginalidad o no de ciertas
comunidades. En esto ha sido ms fructfero el anlisis de redes sociales y los aportes a
partir de los planteamientos de Villasante (1998a; 1998b) por ejemplo, quien se ha

277

preocupado por diagnosticar e implementar estrategias para subvertir relaciones de
dominacin y poder a travs del uso del concepto de redes sociales y no las disposiciones
ms generales que podra aportar un concepto de comunicacin, desligado de este mundo
de relaciones efectivas. Un intento interesante que combina los campos de la sociologa y
las redes sociales a partir de la comunicacin pueden ser los desarrollos de la propuesta de
Leydesdorff (2003).
3) Las redes observan relaciones y las estructuras emergentes a partir de estas. La
comunicacin se dedica a observar formas de construccin de sentido, lo que se demuestra
en el estudio de efectos, de contenidos y de interacciones. Por extrao que pueda parecer,
la coincidencia entre ambos campos es reciente: de un lado las conexiones entre la
conformacin de estructuras de relacin ligadas a la constitucin de sistemas sociales de
sentido (Leydesdorff, 2003), del otro lado, las relaciones de intercambio vistas como
relaciones comunicativas que determinan los cambios estructurales (Monge y Contractor,
2003). Los textos que hacen referencia a la emergencia de la unin de ambos campos no
tienen ms de 5 aos. Esto nos permite pensar en una posible reconstruccin del campo
conceptual de la comunicacin a partir de comprender la comunicacin como relaciones
sociales de intercambio efectivo pero a la luz de las estructuras de intercambios de las que
hacen parte. Esto no slo en el campo de la investigacin sino tambin en el de las
metodologas de transformacin social. Tal vez la revisin de los modelos de la
comunicacin para el desarrollo por ejemplo, a la luz de herramientas provedas por el
concepto de redes sociales permitan enriquecer el campo o los estudios mediticos a partir
del mapeo de pblicos de manera topolgica que genere otros tipos de anlisis.
4) La comunicacin y las redes sociales comparten un trmino de alta relevancia pero que
ha estado disociado en sus estudios: relacin social. La polisemia del trmino permite esta
disociacin, lo que implica disociacin tambin de ambas gnesis. En otras palabras, la
relacin social vista como intercambio o flujo ha diferido de la relacin social como
construccin de sentido. Si bien ha habido coincidencias en algunos modelos, por lo menos
conceptualmente, ha faltado una implicacin ms formal que permita un mutuo
enriquecimiento. En los pases anglosajones ya lo estn intentando: cundo lo
intentaremos nosotros?
BIBLIOGRAFA:
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Dabas, Elina Nora (2001). Redes de Redes: Las Prcticas de la Intervencin en Redes Sociales.
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Wolf, Mauro (1987). La investigacin de la comunicacin de masas. cap. 1. Barcelona: Paids.

Notas:
1 Esta discusin se puede encontrar en el artculo de Wellman (1999) El anlisis estructural: del
mtodo y la metfora a la teora y la sustancia.
2 Gmez Herrera (1990) hace una defensa del anlisis de redes sociales como paradigma: El
anlisis de redes conduce al llamado paradigma de redes. ste trata la sociedad no como el
paradigma parte/todo (basado en la analoga orgnica y en el que podemos inscribir el pensamiento
de Tnnies), tampoco como el paradigma sistema/ambiente (desarrollado por Parsons y el primer
Luhmann), ni como el paradigma de la autopoiesis (elaborado por el Luhmann ms reciente
amparndose en las ciencias biolgicas y cognitivas; en concreto, las aportaciones de H. Maturana y
F. Varela), sino como red de redes de relaciones. (p. 67). Aunque no compartimos algunos
planteamientos acerca de las descripciones tericas, su clasificacin resulta interesante por la
escasez de textos frente a la definicin del concepto de relacin social.
3 Herrera Gmez (1990) plantea que el concepto de relacin social ha sido operable desde gran
parte de las corrientes sociolgicas existentes. Este ha sido un concepto transversal, aunque tratado
de manera diferente desde 9 concepciones clasificadas por el autor: (1) el marxismo como relaciones
de explotacin determinadas por la produccin del capital; (2) el positivista como relaciones
constituidas por valores morales colectivos (en trminos durkheiminanos o inconsciente colectivo
desde Lvi-Strauss; tambin incluye a Homans y Blau que consideran las relaciones como
intercambios objetivos); (3) el histrico comprensivo relacionado con Weber y sus derivaciones a
partir de la interpretacin subjetiva de las relaciones; (4) Simmel tambin inaugura una tradicin con
respecto a la comprensin de la relacin como formas elementales del puro estar juntos, de esta

28"

forma la sociedad se funda en la reciprocidad de las relaciones entre individuos; (5) la fenomenologa
interpreta la relacin como una operacin intersubjetiva del yo trascendental; (6) el interaccionismo
simblico que comprende la relacin como interaccin entre dos sujetos a partir de una mediacin
simblica compartida; (7) estructural-funcionalismo que entiende la relacin social como funcin
social, o en otra palabras expresan el modo de funcionamiento del sistema social; (8) una corriente
neo-funcionalista ligada a Luhmann que entiende las relaciones sociales como comunicacin y
finalmente (9) una visin hermenutica que observa al mundo social como emergencia de discursos
entre sujetos que constituyen las relaciones sociales a partir de componentes dialgicos, normativos
y hermenuticos.
4 Esto se presenta como hiptesis a revisar en una investigacin que estamos realizando para
determinar la evolucin del concepto de redes a partir de las caractersticas epistemolgicas,
metodolgicas y tericas de su utilizacin. Sin embargo como hiptesis es til para definir algunas
conexiones entre el concepto de redes sociales y el de comunicacin.
5 Consultar en: http://www.ciespal.net/
6 Consultar en: http://www.calandria.org.pe/
7 Artculos de estos autores y otros relevantes en el campo pueden ser consultados en distintas
ediciones de la revista Chasqui de CIESPAL.
Gabriel Vlez Cuartas. Docente del Departamento de Sociologa de la Universidad de Antioquia
Comunicador Social-Periodista y Especialista en Comunicacin Urbana de la Universidad Pontificia
Bolivariana (Medelln).
Sitio web: http://www.geocities.com/gabrielvelezcuartas

28!

Leccion 38. Reconfiguraciones comunicativas de lo pblico

Jess Martn Barbero
ITESO. Departamento de Estudios Socioculturales
Guadalajara. Mxico

Resumen

El autor parte de los conocimientos de los estudios internacionales ms importantes que se han
hecho sobre espacio pblico, comunicacin poltica y opinin pblica. De una forma especial, se basa
en la teora normativa de Jrgen Habermas. Con este bagage se plantea el caso muy particular de la
democracia en America Latina. Las dificultades que ha sufrido histricamente la implantacin de la
democracia en este mbito geogrfico y cultural, cree que se deben ir a buscar en la debilidad de la
sociedad civil de los diferentes pases del subcontinente, ms que en la perversidad de sus
oligarquas y ejrcitos.
El autor se plantea, asimismo, los caminos que emprende la poltica en la as llamada globalizacin,
a la vez que constata el hundimiento de los mediadores en la poltica y en la cultura.
En el texto tambin se intenta esbozar cmo es y ser en un futuro inmediato la nueva esfera pblica
en la sociedad red. Cmo se articularan las relaciones comunicativas telemticas con los diferentes
mundos de la vida dentro de los cuales se crean los significados. Se afirma que la existencia de las
tecnologas comunicativas actuales en la configuracin de la esfera pblica exige que se hagan
cambios importantes en las mentalidades, en los lenguajes y en el diseo de polticas. Porque,
cmo mantener la racionalidad discursiva que exige la opinin pblica con un sistema comunicativo
en que la imagen tiene un papel primordial? El autor hace, finalmente, un llamamiento a que nadie
caiga en el error de considerar que las tecnologas pueden ser neutras, ya que son el lugar donde se
concentran los intereses econmicos y polticos.

Palabras clave: opinin pblica, esfera pblica, sociedad red, Amrica Latina,
comunicacin en la red, globalizacin, mundos de la vida, economa, poltica.

Si el tema de la opinin pblica ha tomado importancia en la literatura poltica
contempornea, es porque en todas partes han entrado en crisis tanto las antiguas
identificaciones que con-llevan criterios de juicio semejantes sobre cuestiones muy
diferentes como la delegacin a grupos, partidos o sindicatos, de la tarea de indicar cmo
se aplicaban tales criterios. En el sentido moderno, la afirmacin de la opinin pblica
supone el reconocimiento de que todos pertenecen a una humanidad comn, al mismo
tiempo que el reconocimiento de la diversidad de intereses y opiniones.
Si hay un escenario en el que se hagan visibles los muy diversos y contradictorios
elementos que componen hoy la vida poltica es el que nos ofrece la opinin pblica. En ella
convergen la racionalidad de las encuestas, y sus clculos de probabilidad, con las
artimaas de los sondeos de toda laya, a toda hora desde todos los medios. Y convergen
tambin restos de las ideologas y las convicciones de los militantes de partido con las
emociones y los sentimientos que los medios suscitan en las audiencias, a las que
encauzan hacia una determinada posicin. Nunca la adscripcin filosfica griega de la
opinin al mundo de la vida inmediata, y la pre-visin de G. Tarde al ubicar la opinin
pblica en el mbito de las creencias y la comunidad creada por los medios, fueron tan
actuales y certeras. La cnica interrogacin de J. Baudrillard puede opinar la masa?, son
acaso las masas representables?, y su respuesta: ni son reprensentables ni capaces de
expresin, son slo sondeables, nos abocan ms all de que hoy ya no est de moda en
la academia hablar de masas a una cuestin de fondo: la opinin pblica, puede
sobrevivir al vaciado simblico de la poltica y a su incapacidad de convocar,
interpelar/construir sujetos socia-les? Porque entonces ya no le quedara sino la funcin de
integracin median-te la fabricacin del consenso, y de legitimacin del da a da de un
poder sin demanda de sentido. Es sa la cuestin que atraviesa y vertebra esta reflexin,
hecha adems desde un pas en el que grandes sectores sociales no tienen an otra forma
de expresar su opinin que a traves de gestos colectivos, como las manifestaciones

282

urbanas silenciosas o el bloqueo de calles y carreteras. Con la densa, contradictoria
ambigedad, que carga todo gesto, y aun ms donde esos gestos obedecen, o pueden
obedecer cotidianamente, a los ms distintos fines y motivaciones.

1. La esfera pblica entre la opinin y la publicidad

La formacin inicial de la esfera pblica burguesa es entendida por J. Habermas como la
aparicin de aquella instancia mediante la cual el inters pblico de la esfera privada en la
sociedad burguesa deja de ser percibido exclusivamente por la autoridad y comienza a ser
tomado en consideracin como algo propio por los sbditos mismos
148
. Lo que emerge en
la esfera pblica es un nuevo modo de asociacin no vertical como el que se forma
desde el Estado y del que hacen parte originariamente slo los que tienen instruccin y
propiedad. Condicin que lastrar a futuro esa esfera, pues no ser capaz de resolver el
dilema que entraa: la traduccin de la voluntad general en razn universal no har sino
traducir el inters general en argumentos privados identificando el espacio poltico con el
espacio pblico burgus. Un siglo despus la esfera pblica es redefinida por la presencia
de las masas urbanas en la escena social, cuya visibilidad remite a la transformacin de la
poltica que, de un asunto de Estado, pasa a convertirse en esfera de la comunidad, la
esfera de los asuntos generales del pueblo. De otro lado, la visibilidad poltica de las
masas va a responder tambin a la formacin de una cultura-popular-de-masa: los
dispositivos de la massmediacin articulan los movimientos de lo pblico a las tecnologas
de la fbrica y del peridico, al mismo tiempo que la aparicin de la rotativa, gracias a la
cual se ampla el nmero de ejemplares impresos, aba-rata los costos y reorienta la prensa
hacia el gran pblico.
La publicidad, en el sentido habermasiano, va a conectar entonces dos discursos. El de
la prensa que ensambla lo privado en lo pblico a travs del deba-te entre las ideologas y
la lucha por la hegemona cultural; y el de la propaganda comercial que trasviste de inters
pblico las intenciones y los intereses privados. A caballo entre ambos discursos se produce
el desdoblamiento que lleva de lo pblico al pblico que conforman los lectores y los
espectadores de las diversas manifestaciones culturales.
Pero la figura ms plenamente comunicacional de lo pblico es la opinin pblica. sta es
entendida originariamente como la accin que se opona a la prctica del secreto, propia del
Estado absolutista, y ser despus el principio de la crtica como derecho del pblico a
debatir las decisiones polticas, esto es el debate ciudadano: espacio de articulacin entre la
sociedad civil y la sociedad poltica, entre conflicto y consenso. Ya a mediados del siglo XIX,
Tocqueville introduce otra versin de la opinin pblica
149
, la voluntad de las mayoras,
relegando a un segundo plano la libertad individual de los ciudadanos, con todo lo que ello
implicar de contradicciones para una democracia en la que lo cuantitativo pesar siempre
ms que lo cualitativo. Unos pocos aos despus, Gabriel Tarde reubica definitivamente la
idea de opinin pblica en el mbito de la comunicacin al analizar el cruce de la
transformacin de las creencias de la muchedumbre
150
en opinin poltica y el desarrollo del
medio en que sta se expresa, la prensa. Lo que interesa a Tarde es el nuevo tipo de
colectividad que emerge el pblico como efecto psicolgico de la difusin de la opinin.
Ese efecto va a ser el desplazamiento de la legitimidad de lo poltico desde afuera hacia
dentro. Habermas ve ah el punto de sutura de aquella esfera pblica que surgi con la
entrada en la poltica de las masas de desposedos: la desprivatizacin radical de esa
esfera ha ido destruyendo las bases de la publicidad burguesa, borrando los linderos entre
Estado y sociedad. La recomposicin de la hegemona acab arruinando la vieja base de
lo pblico sin dotarla de una nueva
151
.
No es otro el caso que, cambiando de siglo, analizar J. Baudrillard, y del que emerger

148
. J. HABERMAS, Historia y crtica de la opinin publica. Barcelona: G. Gili, 1981, p. 171.
149
A. de TOCQUEVILLE, De la dmocratie en Amerique. Pars: Gallimard, 1950, vol. 2, p. 215
150
G. TARDE, LOpinion et la Foule. Pars: Alcan, 1901.
151
J. HABERMAS, obra citada, p. 205.

283

su proclama sobre la implosin de lo social en la masa y el fin de lo poltico. Pues ya no
es posible hablar en su nombre [el de las masas], ya no son una instancia a la que nadie
pueda referirse como en otro tiempo a la clase o al pueblo
152
. Sin los radicalismos de
Baudrillard, la reflexin de R. Sennet sobre el declive del hombre pblico acaba con otra
proclama: el espacio pblico es un rea de paso, ya no de permanencia
153
. La crisis de lo
pblico es, por un lado, la razn del repliegue hacia la privacidad de la familia y la intimidad
del individuo y, por otro, ese repliegue apunta a una transformacin general de las
relaciones sociales. La sociedad del riesgo
154
de que habla U. Beck recoloca esa
transformacin en el territorio conformado por la crisis que amenaza a las grandes
instituciones que la modernidad industrial convirti en la fuente del sentido de lo pblico y
del significado de la vida personal, el trabajo y la poltica. Que es la propia
privacidad/intimidad de los individuos la que sufre de, a la que ha tocado, la ausencia de
sentido en que se precipita lo pblico, es lo que plantea bien claramente el que varios de los
ltimos libros de socilogos de la talla de A. Giddens y Z. Bauman
155
estn dedicados a
examinar las mutaciones que atraviesan esos tradicionales espacios de sentido.
No es extrao que, en una sociedad descentrada como la actual en la que ni el
Estado, ni la Iglesia, ni los partidos polticos, pueden ya vertebrarla y estructuralmente
mediada por la presencia de un entorno tecnolgico pro-ductor de un flujo incesante de
discursos e imgenes, lo pblico se halle cada da ms identificado con lo escenificado en
los medios, y el pblico cada vez ms lejano del pueblo, con sus audiencias. La opinin
pbica que los medios fabrican con sus encuestas y sondeos tiene as cada vez menos de
debate y crtica ciudadanos y ms de simulacro: sondeada sometida a un montn de
sondeos diarios la sociedad civil, pierde su heterogeneidad y su espesor conflictivo para
reducirse a una existencia estadstica. Y el vaco social de la representacin facilitar la
asimilacin del discurso poltico al modelo de comunicacin hegemnico, esto es, el que
proponen la televisin y la publicidad.

2. Cuando lo pblico es fagocitado por lo estatal

Podra narrarse la historia de Amrica Latina como una continua y recproca
ocupacin del terreno. No hay una demarcacin estable, reconocida por todos.
Ninguna frontera fsica y ningn lmite social otorgan seguridad. As nace y se
interioriza de generacin en generacin un miedo ancestral al invasor, al otro, al
diferente, venga de arriba o de abajo.

Norbert Lechner

Mirando desde Amrica Latina, el espacio pblico aparece histricamente confundido con, o
subsumido en, lo estatal. Cuando el orden colectivo se percibe precario, y es a la vez
idealizado como algo preconstituido ontolgicamente no construido poltica y
cotidianamente, la heterogeneidad de lo social aparece como disgregacin y ruptura del
orden
156
. El autoritarismo en Amrica Latina no puede ser entonces comprendido como una
tendencia perversa de sus militares o de sus polticos, responde a la precariedad de la
sociedad civil y a la complejidad de mestizajes que contiene. De ah la tendencia a hacer del
Estado nacin la figura que contrarreste en forma vertical y centralista las debilidades
societales y las fuerzas de la dispersin. Definido por los populismos en trminos de lo
telrico y lo racial, de lo autntico y lo ancestral, lo nacional no tiene historia o slo una
historia legendaria de hroes y arquetipos; lo que ha significado la permanente sustitucin

152
J. BAUDRILLARD, A la sombra de las mayoras silenciosas. Barcelona: Kairos, 1978, p. 29 y s
153
R. SENNET, El declive del hombre pblico, 23, Barcelona: Pennsula, 1978
154
U. BECK, La sociedad del riesgo. Barcelona: Paidos, 1998, p. 95-191.
155
A. GIDDENS, La transformacin de la intimidad. Madrid: Ctedra, 1995; del mismo autor: Modernidad e identidad del
yo. Barcelona: Pennsula, 1997; Z. BAUMAN, Le sfide delletica. Miln: Feltrinelli, 1993; del mismo autor: Il teatro
dellinmortalit. Moralit, inmortalit e altre strategie di vita. Bolonia: Il Mulino, 1995.
156
N. LECHNER, Los patios interiores de la democracia. Santiago: Flacso, 1988, p. 99.

284

del pueblo por el Estado y el protagonismo de ste en detrimento de la sociedad civil
157
. La
preservacin de la identidad nacional se confunde con la preservacin del Estado, y la
defensa de los intereses nacionales, puesta por encima de las demandas sociales,
acabar justificando como lo hizo en los aos setenta la doctrina de la seguridad
nacional la suspensin/supresin de la democracia. Los pases de Amrica Latina tienen
una larga experiencia de esa inversin de sentido, mediante la cual la identidad nacional es
puesta al servicio de un chauvinismo que racionaliza y oculta la crisis del Estado nacin
como sujeto capaz de hacer real aquella unidad que articulara las demandas y
representara los diversos intereses que cobija su idea. Crisis disfrazada por los populismos
y los desarrollismos pero operante, pues las naciones se forma-ron subordinando toda
diferencia a un Estado que, ms que integrar, lo que supo fue centralizar.
Hasta hace bien poco el debate poltico y cultural se mova en Latinoamrica entre
esencias nacionales e identidades de clase
158
. Fue slo a partir de la crisis que, para esa
visin, significaron los regmenes dictatoriales de los aos setenta cuando se vino a poner
en cuestin el modelo que exiga disolver el ambiguo espesor de lo social, lo colectivo, lo
pblico, como condicin indispensable de la construccin de la nacin. Despus de aos en
que la mayora de los pases de la regin estuvieron bajo regmenes autoritarios, Amrica
Latina se reencuentra en los ochenta con la democracia. Pero ese reencuentro se produce
en un momento dominado por la agudizacin de los conflictos sociales que acarrea la deuda
externa y el inicio de los procesos de globalizacin econmica, por la desestructuracin
poltica del mundo socialista y la crisis de identidad ideolgica de las democracias
occidentales, y por la envergadura cultural del desarrollo tecnolgico. La reflexin
latinoamericana comienza a hacerse cargo de la necesidad de redefinir lo pblico a partir de
la experiencia lmite que enfrentaron los pases domina-dos por dictaduras, esto es desde
los modos en que la sociedad se comunica cuando el poder rompe las reglas mnimas de la
convivencia democrtica y estrangula la libertad y los derechos ciudadanos censurando,
destruyendo, amordazando los medios hasta convertirlos en mera caja de resonancia a la
voz del amo
159
. Las gentes de las comunidades barriales o religiosas, y las asociaciones
profesionales, redescubren la capacidad comunicativa que contienen las prcticas
cotidianas y los canales subalternos o simplemente alternos: del recado que corre de voz en
voz al volante mimeografiado, al casetteaudio o el video difundidos de mano en mano, hasta
el aprovechamiento de los resquicios que deja el sistema oficial. En esa situacin la
sociedad descubre la competencia comunicativa como la capacidad de convocatoria y
conformacin de la sociedad civil.
Pero al cambiar la situacin y redefinirse los trminos de la representatividad poltica y la
participacin social, la eficacia de aquellos modos de comunicacin cambiarn tambin. Es
por eso que las experiencias alter-nativas no han aportado tanto como algunos esperaban a
la hora de traducirlas en propuestas de transformacin del sistema de comunicacin
institucional. Pero el reconocimiento de esa incapacidad no borr lo que la experiencia lmite
sac a flote: la reubicacin del peso y el valor poltico de la comunicacin en el espacio de
lo pblico y de las mltiples figuras de la sociedad civil, de sus propios modos de
organizacin, y de su capacidad de construir la interpelacin poltica en el intertexto de
cualquier discurso informativo, esttico, religioso, cientfico, en suma, del sentido
estratgico que tuvo la comunicacin en la reconstruccin del tejido de una socialidad
democrtica: que es aqulla en la que cuentan ms las dinmicas de los actores sociales
que la de los aparatos ideolgicos o tcnicos, y la creatividad social de los movimientos ms
que la maquinaria de los partidos.
De otra parte, estas sociedades asisten al desmoronamiento de unos mediadores
tradicionales tanto poltica como culturalmente desubicados. Y frente a esa desubicacin,

157
A. FLIFISCH y otros, Problemas de la democracia y la poltica democrtica en Amrica Latina. Santiago: Flacso, 1984;
N. LECHNER (ed.), Estado y poltica en Amrica Latina. Mxico: Siglo XXI, 1981
158
H. SBATO, Pluralismo y nacin, Punto de vista 34. Buenos Aires, 1989, p. 2; tambin: H. SCHMUCLER, Los
rostros familiares del totalitarismo: nacin, nacionalismo y plurali-dad, Punto de vista 33, Buenos Aires, 1988.
159
N. CASULLO (coord.), Comunicacin: la democracia difcil. Buenos Aires: Ilet, 1985

285

los comunicadores saltan al primer plano suplantando en muchos casos a los intelectuales.
Pero al obtener su legitimacin del lugar estratgico que la mediacin tecnolgica ocupa en
la reordenacin de la cultura y la poltica, los comunicadores resultan incapaces de valorar
el tiempo largo en que se producen los cambios de la sociedad, quedando atrapados en una
actualidad devorada por el presente inmediato y la rentabilidad informacional.
Acomodados a la nueva situacin, que los dota de poder y en algunos casos de los ms
altos sueldos, los comunicadores asumen un protagonismo que distorsiona radicalmente su
oficio de media-dores y los configura como el ms fuerte grupo de opinin, pasando as a
sustituir a la opinin pblica. Y ello a partir del empate entre los intereses que sostienen su
poder y una pseudocultura del gremio, hecha de sondeos informales y tendenciosos, de
manipulaciones de la primicia informativa, y en la que no cabe ms pas que el de la poltica
tal como entre ellos se entiende. Es decir, una poltica en la que caben los avatares de los
ministros y los congresistas, pero de la que se halla ausente el mundo del ciudadano: el de
los movimientos sociales, las organizaciones barriales, el ancho mundo de las luchas
cotidianas que van desde el feminismo hasta la ecologa, pasando por las nuevas
sensibilidades desde las que los jvenes gritan o pintan sobre la piel de la ciudad su
malestar poltico y su desazn tica.

3. Globalizacin y crisis de la representacin

Quiz la poltica no sea ya lo que imaginbamos hasta hace poco que era, y la gente no
est dispuesta a seguir invirtiendo tiempo y energa en los ritos de marcha, la
concentracin y el desfile o los actos de identificacin colectiva. Es probable que al
aumentar los niveles educacionales de los ciudadanos y extenderse la comunicacin de
imgenes televisadas, al enfriarse la contienda ideolgica y dilatarse los derechos del
individuo, al perder gravitacin los partidos y diversificarse los derechos de la gente, la
poltica cambie de ubicacin y sentido.

Jos Joaquin Brunner

El globo ha dejado de ser una figura astronmica para adquirir plenamente significacin
histrica, afirma el socilogo brasileo O. Ianni
160
. Pero esa significacin es an
profundamente ambigua y hasta contradictoria. Cmo entender los cambios que la
globalizacin produce en nuestras sociedades sin quedar atrapados en la ideologa
mercantilista que orienta y legitima su actual curso, o en el fatalismo tecnolgico que
legitima el desarraigo acelerado de nuestras culturas? Identificada por unos con la nica
gran utopa posible, la de un slo mundo compartido, y por otros con la ms terrorfica de
las pesadillas, la de la sustitucin de los hombres por las tcnicas y las mquinas, la
globalizacin pesa tanto o ms sobre el plano de los imaginarios cotidianos de la gente que
sobre el de los procesos macrosociales. Hay, sin embargo, algunas dimensiones de la
globalizacin que s empezamos a comprender, y son justamente aqullas que ataen a la
transformacin en los modelos y los modos de la comunicacin.
Entender esas transformaciones nos exige, en primer lugar, un cambio en las categoras
con que pensamos el espacio. Pues al transformar el sentido del lugar en el mundo, las
tecnologas de la informacin y la comunicacin estn haciendo que un mundo tan
intercomunicado se torne sin embargo cada da ms opaco. Una opacidad que remite, de
un lado, a que la nica dimensin realmente mundial hasta ahora es el mercado, que ms
que unir lo que busca es unificar
161
, y lo que hoy es unificado a nivel mundial no es el deseo
de cooperacin, sino el de competitividad. Y, de otro lado, la opacidad remite a la densidad
y compresin informativa que introducen la virtualidad y la velocidad en un espacio mundo
hecho de redes y flujos, ms que de encuentros. Un mundo as configurado debilita
radicalmente las fronteras de lo nacional y lo local, al mismo tiempo que convierte esos

160
O. IANNI, Teoras de la globalizacin. Mxico: Siglo XXI, 1996, p. 3.
161
SANTOS, M. Espao, mundo globalizado, pos-modernidade, Margen 2. Sao Paulo, 1993, p. 9-22; del mismo autor, A
natureza do espaco: tcnica e tempo. Sao Paulo: Hucitec, 1996.

286

territorios en puntos de acceso y transmisin, de activacin y transformacin del sentido del
comunicar. Y, sin embargo, nos sigue siendo imposible habitar el mundo sin algn tipo de
ancla-je territorial, de insercin en lo local. Ya que es en el lugar, en el territorio, donde se
despliega la corporeidad de la vida cotidiana y la temporalidad la historia de la accin
colectiva, que son la base de la heterogeneidad humana y de la reciprocidad, rasgos
fundantes de la comunicacin humana, lo cual exige plantear que el sentido de lo local no
es unvoco. Pues uno es el que resulta de la fragmentacin, producida por la
deslocalizacin que entraa lo global, y otro la revalorizacin de lo local como mbito donde
se contrarresta (o complementa) la globalizacin, su autorrevalorizacin como derecho a la
auto-gestin y la memoria propia, ambos ligados a la capacidad de construir relatos e
imgenes de identidad, lo que no puede confundirse con la regresin a los particularismos y
los fundamentalismos racistas y xenfobos que, aunque motivados en parte por la misma
globalizacin, acaban siendo la forma ms extrema de la negacin del otro, de todos los
otros.
Estamos entonces necesitados de diferenciar las lgicas unificantes de la globalizacin
econmica de las que mundializan la cultura. Pues la mundializacin cultural no opera
desde afuera sobre unas esferas dotadas de completa autonoma, como seran las de lo
nacional o lo local. Sera impropio hablar de una cultura mundo cuyo nivel jerrquico se
situara por encima de las culturas nacionales o locales. El proceso de mundializacin es un
fenmeno social total, que para existir se debe localizar, enraizarse, en las prcticas
cotidianas de los hombres
162
. La mundializacin no puede entonces confundirse con la
estandarizacin de los diferentes mbitos de la vida, que fue lo que produjo la revolucin
industrial. Ahora nos encontramos ante otro tipo de proceso, que se expresa en la cultura de
la modernidad mundo, que es una nueva manera de estar en el mundo, de la que hablan los
hondos cambios producidos en el mundo de la vida: en el trabajo, la pareja, el vestido, la
comida, el ocio. Y en los nuevos modos de insercin en, y percepcin de, el tiempo y el
espacio, con todo lo que ellos implican de descentralizacin que concentra poder y del
desarraigo que empuja las culturas a hibridarse. Que es lo que sucede cuando los medios
de comunicacin y las tecnologas de la informacin se convierten en productores y
vehculos de la mundializacin de imaginarios ligados a msicas e imgenes que
representan estilos y valores desterritorializados, y a los que corresponden tambin nuevas
figuras de memoria.
La mundializacin de la cultura reconfigura tambin el sentido de la ciudadana: De tanto
crecer hacia fuera, las metrpolis adquieren los rasgos de muchos lugares. La ciudad pasa
a ser un caleidoscopio de patrones y valores culturales, lenguas y dialectos, religiones y
sectas, etnias y razas. Distintos modos de ser pasan a concentrarse y convivir en el mismo
lugar, convertido en sntesis del mundo
163
Al mismo tiempo, vemos aparecer la figura de
una ciudadana mundial inaugurando nuevos modos de representacin y participacin social
y poltica
164
. Pues tambin las fronteras que constrean el campo de la poltica y los
derechos humanos hoy no son slo borrosas sino mviles, cargando de sentido poltico los
derechos de las etnias, las razas, los gneros. Lo cual no debe ser ledo ni en la clave
optimista de la desaparicin de las fronteras y el surgimiento (al fin!) de una comunidad
universal, ni en la catastrofista de una sociedad en la que la liberacin de las diferencias
acarreara la muerte del tejido societario, de las formas elementales de la convivencia
social. Como lo ha sealado J. Keane
165
, existe ya una esfera pblica internacional que
moviliza formas de ciudadana internacional, como lo muestran las organizaciones
internacionales de defensa de los derechos humanos y las ONG que, desde cada pas,
median entre lo transnacional y lo local.
Con la globalizacin el proceso de racionalizacin parece estar llegando a su lmite:

162
R. ORTIZ, Cultura e modernidade-mundo, en Mundializaao e cultura. Sao Paulo: Brasiliense, 1994, p. 71 y s.
163
O. IANNI, Naao e globalizaao, en A era do globalismo,Civilizaao Brasileira. Rio de Janeiro, 1996, p. 97-125.
164
KYMLICKA, W. Ciudadana multicultural. Barcelona: Paidos, 1996.
165
J. KEANE, Structural Transformation of the Public Sphere, The communication Review, vol.1, 1, University of
California, 1995.

287

despus de la economa son los mundos de la poltica y la cultura los racionalizados. En su
genealoga de las relaciones entre secularizacin y poder
166
, G. Marramao centra su
reflexin sobre la obra de Weber en la idea, compartida con F. Tonnies, de que la
racionalizacin constitutiva de la moderna sociedad iba a significar la ruptura con cualquier
forma orgnico comunitaria de lo social y su reorganizacin como mundo administrado,
aqul en el que la poltica no puede comprenderse por fuera de la burocracia, que es el
modo formalmente ms racional de ejercicio del poder. Lo que implicara la prdida de los
valores tradicionales de respeto y autoridad, es decir, la ruptura del monopolio de la
interpretacin que vena forjndose desde la Reforma protestante. Esa ruptura y prdida
harn parte del largo proceso de conformacin de una jurisdiccin secular de la soberana
estatal, esto es, de la constitucin del Estado moderno. Slo a fines del siglo XVIII la idea de
secularizacin se convertir en la categora que hace explcita la concepcin unitaria del
tiempo histrico: del tiempo global de la historia del mundo. Hegel ya haba llamado
mundanizacin al proceso formativo de la esfera global mundana, que es la que hoy
resulta del cruce del proceso de secularizacin con el de globalizacin. Ser el sistema
mundo
167
de la globalizacin el punto de llegada del desencantamiento de la poltica de la
mano del desarrollo tecnolgico y la racionalidad administrativa? Es lo que Vzquez
Montalbn plantea, con su acostumbrada irona, cuando afirma que hacer poltica hoy es
elaborar un Presupuesto General del Estado lo ms ajustado posible al inters general.
Para lo cual los saberes que el poltico necesita son dos: el jurdico-administrativo y el de
comunicacin publicitaria. Primera paradoja: el desencantamiento de la poltica transforma
al espacio pblico en espacio publicitario, convirtiendo al partido en un aparato medio
especializado de comunicacin, y deslegitiman-do cualquier intento de reintroducir la
cuestin de los fines. Para qu, si la tica del poder legitima la doble verdad, la doble
contabilidad, la doble moral, y el carisma puede ser fabricado por la ingeniera meditica?
Segunda paradoja: despus de la cada del Muro, tiene sentido seguir hablando de
democracia? Es bien sintomtico que sea un agnstico, como Vzquez Montalbn, quien
introduzca la cuestin del sentido en la poltica: Necesitamos una idea de finalidad, que se
parezca, sin serlo, a una propuesta transcendente. [Y para ello] hay que considerar la
sabidura de lo que nos ha dado el negativo de esas ideas de finalidad, bien sea por la va
religiosa o la de las ideologas
168
.
Pero la ausencia de sentido en la poltica remite ms all de la corrupcin del poder y de la
ingeniera meditica a la desaparicin del nexo simblico capaz de constituir alteridad e
identidad
169
. Abstraccin que viene a conectar, paradjicamente, con otra dimensin de la
massmediacin poltica: frente al viejo militante que se defina por sus convicciones, y
una relacin pasional (cuasi corprea) con la causa, el telespectador de la poltica es una
pura abstraccin, parte del porcentaje de una estadstica. Y es a esa abstraccin a la que se
dirige el discurso poltico televisado, pues lo que busca ya no son adhesiones, sino puntos
en la estadstica de los posibles votantes. Aunque an sobre-vive en nuestros pases el tono
y la retrica de la poltica en la calle, hoy es casi impensable una identificacin pueblo/lder
como la que produca un grito en el discurso de un caudillo. En la televisin ese grito no slo
no resuena, sino que sera un gafe que le costara muchos votos al candidato. Pues frente a
la muchedumbre imprevisible que se reuna en la plaza, conformando una colectivi-dad de
pertenencia, lo que ahora tenemos es la desagregada, individualizada, experiencia de los
televidentes en casa. La atomizacin de los pblicos trastorna no slo el sentido del
discurso poltico, sino tambin aquello que le daba sustento, el sentido del lazo social, esto
es el conjunto de las relaciones simbolizadas (admitidas y reconocidas) entre los
hombres.

166
G. MARRAMAO, Potere e secolarizzazione-Le categorie del tempo. Miln: Editori Reuniti, 1983; Cielo e Terra:
genealogia della secolarizzazione. Turn: Laterza, 1994
167
I. WALLERSTEIN, A cultura e o sistema-mundo, en M. FEATHERSTONE (org.), Cultura glo-bal. Nacionalismo,
cultura e modernidade. Petrpolis: Vozes, 1999
168
M. VAZQUEZ MONTALBN, Panfleto desde el planeta de los simios. Barcelona: Crtica-Grijalbo, 1995, p. 55 y p. 92.
169
M. AUG, Hacia una antropologia de los mundos contemporneos. Barcelona: Gedisa, 1995, p. 88; tambin a ese
propsito: C. CASTORIADIS, El mundo fragmentado. Montevideo: Altamira, 1993

288

Si los pblicos de la poltica casi no tienen rostro, y son cada vez ms una estadstica, se
es un cambio que no produce la televisin sino la sociedad, y que la televisin se limita a
catalizar. Es el proceso de abstraccin que est a la base de la modernidad y del
capitalismo: el desencantamiento del mundo por una racionalizacin que deja sin piso las
dimensiones mgico-mistricas de la existencia humana, esa jaula de hierro en la que
reina la razn instrumental, que al operativizar el poder fustico, cognitivo y tecnolgico del
hombre, convierte al mundo en algo predecible y dominable pero tambin fro, insignificante
e inspido. Secular significa para Weber una sociedad en la que la desaparicin de las
seguridades tradicionales resquebraja los lazos que hacan la integracin de la ciudad. Con
esa desintegracin conecta la atomizada, la social-mente desagregada experiencia de lo
poltico que procura la televisin, pero en esa experiencia no hay nicamente repliegue
sobre lo privado, sino una pro-funda reconfiguracin de las relaciones entre lo privado y lo
pblico, la superposicin de sus espacios y el emborronamiento de sus fronteras. Lo que
identifica la escena pblica con lo que pasa en la televisin no son nicamente las
inseguridades y violencias de la calle, sino la complicidad del sensorium que moviliza la
televisin con el de la ciudad no lugar
170
. La atomizacin de los pblicos de la poltica, y su
transformacin en audiencias sondeables, es inseparable de la doble crisis que atraviesa la
representacin: la del desgaste de las dimensiones simblicas, que la mediacin
tecnolgica cataliza pero no explica, pues remiten al dficit de sentido que experimenta lo
social, y la que introduce la poltica neoliberal deteriorando los mecanismos bsicos de la
cohesin socio-poltica. Pues del pueblo que se tomaba polticamente la calle al pblico que
semanalmente iba al teatro o al cine, la transicin conservaba el carcter activo y colectivo
de la experiencia, pero del pblico de cine a las audiencias de televisin el desplazamiento
seala una mutacin: la pluralidad social sometida a la lgica de la desagregacin radicaliza
la experiencia de la abstraccin polticamente no representable. La fragmentacin de la
ciudadana es entonces tomada a cargo por el mercado que, mediante el rating, se ofrece a
la poltica como su mediador.
Pues la poltica se ha vuelto incapaz de poner en comunicacin el mundo de la
economa (de la produccin, del mercado) con los mundos de vida (de las identidades y la
construccin del sentido). Se trata de una incapacidad que guarda estrecha relacin con su
concepcin racionalista, a la que se refiere Alain Touraine cuando observa que la vida
poltica ha sido considerada como el mbito perteneciente al orden de la razn y la ley,
mientras que la vida priva-da se halla regida por la tradicin, y su mbito es el de la familia,
el sentimiento y la pasin
171
. Ese maniqueismo se convierte en esquizofrenia colectiva
cuando la globalizacin completa la separacin entre la racionalidad de la economa y el
mundo de las identidades. Es lo que Castells plantea lcidamente al analizar la sociedad
red
172
en cuanto regida, de un lado, por el mundo de la racionalidad econmica basada en
los flujos globales de riqueza, tecnologa, informacin y poder y, de otro, regida por el
mundo intersubjetivo de las identidades enraizadas al terrorio y las tradiciones. El quiebre
de la capacidad comunicativa de la poltica se ve agravado cuando la globalizacin
exaspera hasta hacer alucinar a las identidades bsicas, a las identidades que echan sus
ra-ces en los tiempos largos. La poltica se queda sin lenguaje que le permita mediar entre
la racionalidad mercantil y la pasin identitaria.
Vivimos hoy otra perturbacin del sentimiento histrico que incide an ms fuertemente en
la crisis de la representacin, es la que afecta a lo nacional, y que paradjicamente
resultara, segn P. Nora, de la tardomoderna pasin por la memoria: El relevo del mito
nacional por la memoria supone una mutacin profunda: un pasado que ha perdido la
coherencia organizativa de una historia se convierte por completo en espacio
patrimonial
173
. Y una memoria nacional edificada sobre la reivindicacin patrimonial estalla,

170
M. AUG, Los no lugares. Espacios de anonimato. Barcelona: Gedisa, 1993, p. 81-119.
171
A. TOURAINE, La decomposition de lordre politique, en M. WIEVIORKA, Une societ frag-ment? Pars: La
Decouverte, 1997, p. 191 y s
172
M. CASTELLS, La era de la informacin, vol.1: La sociedad red. Madrid: Alianza, 1997.
173
P. NORA, Les lieux de memoire, vol. III. Pars: Gallimard, 1992, p. 1099.

28

se descentra, se divide y se multiplica hasta desintegrarse. Cada regin, cada localidad,
cada grupo los costeos, los indgenas, las mujeres reclama el derecho a su memoria.
Poniendo en escena una representacin fragmentada de la unidad territorial de lo nacional,
los lugares de memoria celebran paradjicamente el fin de la novela nacional
174
. Que era
la que dotaba de legitimidad tanto a la palabra del intelectual como al discurso de los
polticos. Pero, en nombre de quin hablan hoy esas voces, cuando el sujeto social
unificado en las figuras/categoras de pueblo y de nacin estalla, desnudando el carcter
problemtico y reductor de las configuraciones de lo colectivo y lo pblico? La
desintegracin del lazo social tiene hoy un escenario clave en el mbito del trabajo.
Giuseppe Richeri ha referido lcidamente la desintegracin sufrida por la poltica en Italia a
las secretas conexiones entre la fragmentacin constitutiva del discurso pblico que
produce la televisin y la disgregacin del tejido de tradiciones e interacciones que daban
consistencia al sindicato y al partido poltico de masas
175
: las fbricas se descentralizan, las
profesiones se diversifican y se hibridan, los lugares y las ocasiones de interaccin se
reducen, al mismo tiempo que la trama de intereses y objetivos polticos se desagrega. Y en
cuanto a los partidos, tambin la prdida de los lugares de intercambio con la sociedad, el
desdibujamiento de las maneras de enlace, de comunicacin de los partidos con la
sociedad produce su progresivo alejamiento del mundo de la vida social, hasta convertirse
en puras maquinarias electorales cooptadas por las burocracias del poder. La eleccin del
magnate de la televisin italiana, Berlusconi, como primer ministro, y el peso que la
coalicin que l preside ha conseguido, dejara de ser mera coincidencia para tornarse
sntoma de la nueva trama discursiva de que est hecha la representacin poltica.
Lo que ah se configura no es la disolucin de la poltica, sino la reconfiguracin de las
mediaciones en que se constituyen sus modos de interpelacin de los sujetos y
representacin de los vnculos que cohesionan una sociedad. Pues, aunque atravesados
por las lgicas del mercado, los medios de comunicacin constituyen hoy espacios
decisivos del reconocimiento social. Ms que a sustituir, la mediacin televisiva o radial ha
entrado a constituir, a hacer parte de la trama de los discursos y de la accin poltica misma,
ya que lo que esa mediacin produce es la densificacin de las dimensiones simblicas,
rituales y teatrales que siempre tuvo la poltica. Es la especificidad de esa produccin la que
resta impensada y, en cierta medida, impensable, para la concepcin instrumental de la
comunicacin que permea la mayor parte de la crtica. Porque el medio no se limita a
vehicular o traducir las representaciones existentes, ni puede tampoco sustituirlas, sino que
ha entrado a constituir una escena fundamental de la vida pblica. En los medios se hace, y
no slo se dice, lo pblico. Cuando una emisora radial le da la palabra a una mujer de un
barrio popular para que le cuente al jefe del acueducto en persona que en su barrio llevan
ms de dos meses sin agua, y el funcionario se compromete pblicamente a que en dos
semanas estar solucionado el problema, ah se reconfigura lo pblico, sentimentalizado y
vedetizado, pero la presencia de esas dimensiones afectivas y rituales, que el medio sin
duda potencia, no despolitiza la accin, sino que reintroduce en la racionalidad formal las
mediaciones de la sensibilidad que el racionalismo del contrato social crey poder
(hegelianamente) superar. Lo que nos conduce a la pregunta por los cambios en la
sensibilidad que estn mediando las transformaciones de la socialidad.

4. Metamorfosis de lo pblico en la era de la informacin

En los ltimos aos empezamos a comprender la necesidad de insertar las relaciones
medios/poltica en un mapa cruzado por tres ejes: el de la construccin de lo pblico, la
constitucin de los medios y las imgenes en espacio de reconocimiento social, y las
nuevas formas de existencia y ejercicio de la ciudadana. Fagocitado casi siempre por lo
estatal, slo en los ltimos aos lo pblico empieza a ser percibido en las peculiaridades de
su autonoma, sustentada en su doble relacin con los mbitos de la sociedad civil y de la

174
O. MONGUIN, Una memoria sin historia?, Punto de vista, 49. Buenos Aires: 1994, p.
175
G. RICHERI, Crisis de la sociedad y crisis de la televisin, Contratexto, 4. Lima, 1989

2"

comunicacin. Articulando el pensamiento de H. Arendt y el de R. Sennet, lo pblico se con-
figura como lo comn, el mundo propio a todos, lo que implica que como la misma
Arendt ya afirmaba ello sea al mismo tiempo lo difundido, lo publicitado entre la
mayora
176
. Que es en lo que hace hincapi Sennet cuan-do refiere lo pblico a aquel
espacio de la ciudad (desde el gora griega) en el que la gente se junta para intercambiar
informaciones y opiniones, para deambular escuchando y entretenerse controvirtiendo
177
.
Germn Rey ha explicita-do y desarrollado esta articulacin fundante de lo pblico entre el
inters comn, el espacio ciudadano y la interaccin comunicativa
178
: circulacin de
intereses y discursos en plural, pues lo que tienen de comn no niega en modo alguno lo
que tienen de heterogneos, ya que ello es lo que permite el reconocimiento de la
diversidad de que est hecha la opinin pblica, su contrastacin. Pues es lo propio de la
ciudadana hoy el estar asociada al reconocimiento recproco, esto es, al derecho a
informar y ser informado, a hablar y ser escuchado, imprescindible para poder participar en
las decisiones que conciernen a la colectivi-dad. Una de las formas hoy ms flagrantes de
exclusin ciudadana se sita justamente ah, en la desposesin del derecho a ser visto y
odo, que equivale al de existir/contar socialmente, tanto en el terreno individual como el
colectivo, en el de las mayoras como de las minoras. Derecho que nada tiene que ver con
el exhibicionismo vedetista de los polticos en su perverso afn por sustituir su perdida
capacidad de representar lo comn por la cantidad de tiempo en pantalla.
La cada vez ms estrecha relacin entre lo pblico y lo comunicable ya presente en el
sentido inicial del concepto poltico de publicidad en la historia trazada por Habermas
pasa hoy decisivamente por la ambigua, y muy cuestionada, mediacin de las imgenes.
Pues la centralidad ocupada por el discurso de las imgenes de las vallas a la televisin,
pasando por las mil formas de afiches, grafitos, etc. es casi siempre asociada, o llanamente
reducida, a un mal inevitable, a una incurable enfermedad de la poltica contempornea, a
un vicio proveniente de la decadente democracia norteamericana, o a una concesin a la
barbarie de estos tiempos que tapan con imgenes su falta de ideas. Y no es que en el uso
que de las imgenes hace la sociedad actual y la poltica haya no poco de todo eso, pero lo
que necesitamos comprender va ms all de la denuncia, hacia una comprensin de lo que
esa mediacin de las imgenes produce socialmente, nico modo de poder intervenir sobre
ese proceso. Y lo que en las imgenes se produce es, en primer lugar, la salida a flote, la
emergencia de la crisis que sufre, desde su interior mismo, el discurso de la representacin.
Pues si es cierto que la creciente presencia de las imgenes en el debate, las campaas y
aun en la accin poltica, espectaculariza ese mundo hasta confundirlo con el de la
farndula, los reinados de belleza o las iglesias electrnicas, tambin es cierto que por las
imgenes pasa una construccin visual de lo social, en la que esa visibilidad recoge el
desplazamiento de la lucha por la representacin a la demanda de reconocimiento. Lo que
los nuevos movimientos sociales y las minoras las etnias y las razas, las mujeres, los
jvenes o los homosexuales demandan no es tanto ser representados, sino reconocidos:
hacerse visibles socialmente en su diferencia. Lo que da lugar a un modo nuevo de ejercer
polticamente sus derechos. Y, en segundo lugar, en las imgenes se produce un profundo
descentramiento de la poltica, tanto sobre el sentido de la militancia como del discurso
partidista. Del fundamentalismo sectario que acompa, desde el siglo pasado hasta bien
entrado el actual, el ejercicio de la militancia, tanto en las derechas como en las quierdas,
las imgenes dan cuenta del enfriamiento de la poltica
179
, con el que N. Lechner
denomina la desactivacin de la rigidez en las pertenencias, que posibilita fidelidades
ms mviles y colectividades ms abiertas. Y en lo que al discurso respecta, la nueva
visibilidad social de la poltica cataliza el desplazamiento del discurso doctrinario, de
carcter abiertamente autoritario, a una discursividad si no claramente democrtica, hecha

!76
H. ARENDT, La condicin humana. Barcelona: Paidos, 1993.
177
R. SENNET, Carne y piedra. El cuerpo y la ciudad en la civilizacin occidental. Madrid: Alianza, 1997.
!78
G. REY, Balsas y medusas. Visibilidad comunicativa y narrativas polticas. Bogot: Cerec/Fundacin social/Fescol, 1998.
179
N. LECHNER, La democratizacin en el contexto de una cultura postmoderna, en Cultura poltica y democratizacin.
Santiago: Flacso/Clacso/ICI, 1987, p. 254; Bogot, septiembre de 2000

2!

al menos de ciertos tipos de interacciones e intercambios con otros actores sociales. De ello
son evidencia tanto las encuestas o sondeos masivos con los que busca legitimar el campo
de la poltica como la proliferacin creciente de observatorios y veeduras ciudadanas.
Resulta bien significativa esta, ms que cercana fontica, articulacin semntica entre la
visibilidad de lo social que posibilita la constitutiva presencia de las imgenes en la vida
pblica y las veeduras como forma actual de fiscalizacin e intervencin de los ciudadanos.
De otra parte, el vaco de utopas que atraviesa el mbito de la poltica se ve llenado en los
ltimos aos por un cmulo de utopas provenientes del campo de la tecnologa y la
comunicacin: aldea global, mundo virtual, ser digital, etc. Y la ms engaosa de
todas, la democracia directa, atribuyendo al poder de las redes informticas la renovacin
de la poltica y superando de paso las viejas formas de la representacin por la
expresin viva de los ciudadanos, ya sea votando por Internet desde la casa o emitiendo
telemtica-mente su opinin. Estamos ante la ms tramposa de las idealizaciones, ya que
en su celebracin de la inmediatez y la transparencia de las redes cibernticas lo que se
est minando son los fundamentos mismos de lo pblico, esto es, los procesos de
deliberacin y de crtica, al mismo tiempo que se crea la ilusin de un proceso sin
interpretacin ni jerarqua, se fortalece la creencia en que el individuo puede comunicarse
prescindiendo de toda mediacin social, y se acrecienta la desconfianza hacia cualquier
figura de delegacin y representacin.
Hay sin embargo, en no pocas de las proclamas y bsquedas de una democracia directa
va Internet, un transfondo libertario que apunta a la desorientacin en que vive la
ciudadana como resultado de la ausencia de densidad simblica y la incapacidad de
convocacin que padece la poltica representativa. Transfondo libertario que seala tambin
la frustracin que produce, especialmente entre las mujeres y los jvenes, la incapacidad de
representacin de la diferencia en el discurso que denuncia la desigualdad. Devaluando lo
que la nacin tiene de horizonte cultural comn por su propia incapacidad de articular la
heterogeneidad, la pluralidad de diferencias de las que est hecha, los medios y las redes
electrnicas se estn constituyendo en mediadores de la trama de imaginarios que
configura la identidad de las ciudades y las regiones, del espacio local y barrial, vehiculando
as la multiculturalidad que hace esta-llar los referentes tradicionales de la identidad.
Virtuales, las redes no son slo tcnicas, sino tambin sociales: ah est el dato duro de que
Internet slo concierne hoy a un 1% de la poblacin mundial, y de que su requisito, el
telfono, nos aboca a paradojas como sta: hay ms lneas telefnicas en la isla de
Manhatan que en toda frica! Por ms que el crecimiento de los usuarios en Amrica Latina
sea rpido, los tipos de usos diferencian radicalmente el significado social del estar
enchufado a la red. Pues entre el peso de la informacin estratgica para la toma de
decisiones financieras y la levedad del paseante extasiado ante las vitrinas de los bulevares
virtuales hay un buen trecho. Que se hace mucho mayor cuando el crecimiento de la
riqueza interior a la red es conectado con la acelerada pauperizacin social y psquica que
se vive en su exterior: en el lugar desde el que la gente se enchufa a la red. Todo lo cual
tiene poco que ver con las tan repetidas y gastadas denuncias de la homogeneizacin de la
vida o la devaluacin de la lectura de libros. Pues la virtualidad de las redes escapa a la
razn dualista con la que estamos habituados a pensar la tcnica, hacindolas a la vez
abiertas y cerradas, integradoras y desintegradoras, totalizadoras y destotalizantes, nicho y
pliegue en el que conviven y se mezclan lgicas, velocidades y temporalidades tan diversas
como las que entrelazan las narrativas de lo oral, con la intertextualidad de las escrituras y
las intermedialidades del hipertexto.
La toma de distancia crtica del vrtigo en que nos sumergen las innovaciones tecnolgicas
empieza por romper el espejismo producido por el rgimen de inmaterialidad que rige el
mundo de las comunicaciones, desde la cultura hasta el dinero, esto es, la prdida de
espesor fsico de los objetos, hacindonos olvidar que nuestro mundo est a punto de
naufragar bajo el peso y el espesor de los desechos acumulados de toda naturaleza. Pero,
al mismo tiempo, cualquier cambio en esa situacin pasa por asumir la presencia y la
extensin irreversible del entorno tecnolgico que habitamos. Pues no es cierto que la

22

penetracin y expansin de la innovacin tecnolgica en el entorno cotidiano implique la
sumisin automtica a las exigencias de la racionalidad tecnolgica, de sus ritmos y sus
lenguajes. De hecho, lo que est sucediendo es que la propia presin tecnolgica est
suscitando la necesidad de encontrar y desarrollar otras racionalidades, otros ritmos de vida
y de relaciones, tanto con los objetos como con las personas, en las que la recuperacin de
la densidad fsica y el espesor sensorial son el valor primordial. Y para los apocalpticos
que tanto abundan hoy ah estn los usos que de las redes hacen muchas minoras y
comunidades marginadas introduciendo ruido en las redes, distorsiones en el discurso de lo
global, a travs de las cuales emerge la palabra de otros, de muchos otros. Y esa vuelta de
tuerca que evidencia en las grandes ciudades el uso de las redes electrnicas para construir
grupos que, virtuales en su nacimiento, acaban territorializndose, pasando de la conexin
al encuentro, y del encuentro a la accin. Y por ms tpico que resulte, ah est la palabra
del comandante Marcos introduciendo (junto con el ruido de fondo que pone la sonoridad de
la selva Lacandona) la gravedad de la utopa en la levedad de tanto chismorreo como
circula por Internet.
El uso alternativo de las tecnologas informticas en la reconstruccin de la esfera pblica
pasa sin duda por profundos cambios en los mapas mentales, en los lenguajes y los
diseos de polticas, exigidos todos ellos por las nuevas formas de complejidad que revisten
las reconfiguraciones e hibridaciones de lo pblico y lo privado. Empezando por la propia
complejidad que a ese respecto presenta Internet: un contacto privado entre interlocutores
que es a su vez mediado por el lugar pblico que constituye la red: proceso que a su vez
introduce una verdadera explosin del discurso pblico al movilizar la ms heterognea
cantidad de comunidades, asociaciones, tribus, que al mismo tiempo que liberan las
narrativas de lo poltico desde las mltiples lgicas de los mundos de vida, des-potencian el
centralismo burocrtico de la mayora de las instituciones, y poten-cian la creatividad social
en el diseo de la participacin ciudadana.
Que nadie se confunda, las tecnologas no son neutras, pues ms que nunca ellas
constituyen hoy enclaves de condensacin e interaccin de mediaciones sociales, conflictos
simblicos e intereses econmicos y polticos. Pero eso mismo que ellas hacen parte de las
nuevas condiciones de entrelazamiento de lo social y lo poltico, de la formacin de la
opinin pblica y del ejercicio de nuevas formas de ciudadana.

Jess Martn Barbero es investigador y profesor del Departamento de Estudios Socioculturales del
ITESO en Guadalajara, Mxico. Ha sido presidente de la Asociacin Latinoamericana de
Investigadores de la Comunicacin y catedrtico de la Facultad de Humanidades (Departamento de
Periodismo) de la Universidad del Valle, en Cali (Colombia). Ha publicado diversos libros de
referencia, entre los que destacan Comunicacin masiva, discurso y poder (1983) y De los medios a
las mediaciones (1993).

23

Leccin 4 y 5. Proyecto de declaracin de principios. proyecto CRIS

NOTA La totalidad del texto del presente proyecto de Declaracin figura entre corchetes

PARTE I

1) Construir la sociedad de la informacin: un nuevo desafo mundial en el Milenio
que empieza

- Nosotros, los representantes de los pueblos del mundo , reunidos en Ginebra
del 10 al 12 de diciembre de 2003 con motivo de la primera fase de la Cumbre Mundial
sobre la Sociedad de la Informacin, anunciamos nuestro deseo y compromiso comn de
construir un nuevo tipo de sociedad, la sociedad de la informacin, que se fundamenta en
los principios consagrados en la Carta de las Naciones Unidas y la Declaracin Universal
de los Derechos Humanos, y en la cual las nuevas tecnologas, en particular las
tecnologas de la informacin y la comunicacin (TIC) se convierten en una herramienta
esencial, al alcance de todos, para lograr un mundo ms pacfico, prspero y justo basado
en nuestra identidad humana, en toda su diversidad.

- Reconocemos que los conocimientos, la informacin y la comunicacin son
fundamentales para el progreso, los esfuerzos y el bienestar de la humanidad y que, si bien
el aumento espectacular del volumen, la velocidad y la ubicuidad de los flujos de
informacin que se ha producido gracias a las nuevas tecnologas de la informacin y la
comunicacin ya ha provocado cambios profundos en nuestras vidas y ofrece numerosas
nuevas oportunidades, todava no ha generado un dilogo equitativo de culturas, ni ha
beneficiado a la inmensa mayora de los pueblos del mundo.

2) Recordamos nuestra voluntad comn, enunciada en la Declaracin del Milenio, de
promover la democracia y el respeto de todos los derechos humanos y las libertades
fundamentales internacionalmente reconocidos, incluido el derecho al desarrollo, y
reiteramos nuestro compromiso en favor del desarrollo sostenible.
3) Estamos convencidos de que la revolucin de la informacin y la comunicacin
todava se encuentra en una fase incipiente, y de que el potencial que ofrecen las TIC, y el
equilibrio en los flujos de informacin, en cuanto a la mejora de la productividad y de la
calidad de vida, todava por explorar es un aspecto de fundamental importancia para todos
nosotros, en particular para la mayora de los pueblos del mundo que viven en pases en
desarrollo o en pases con economas en transicin, quienes corren el riesgo de quedarse
a la zaga y de que se les margine an ms.
4) Somos plenamente conscientes de que nuestra capacidad individual y colectiva de
crear e intercambiar conocimientos se ha convertido en una de las fuerzas motrices que
configuran nuestro futuro, y de que en este momento es necesario adoptar medidas
concretas y contraer un compromiso a nivel mundial para que estas nuevas tecnologas
nos permitan alcanzar con ms rapidez los Objetivos de Desarrollo que nos hemos fijado
en la Cumbre del Milenio.
5) Encontrndonos ante desafos complejos y en continua transformacin, todos
nosotros, a saber, los gobiernos, el sector privado y la sociedad civil, nos enfrentamos a
stos buscando nuevas formas de solidaridad y cooperacin y asumiendo nuevas o
mayores funciones y responsabilidades.

B Enunciamos nuestra visin comn de la sociedad de la informacin

La sociedad de la informacin que tratamos de construir es una sociedad incluyente, en
la que todo el mundo, sin distincin de ningn tipo, goce de total libertad para crear,
recibir, intercambiar y utilizar informacin y conocimientos, por cualquier medio de

24

excepcin y sin limitacin de fronteras.

La sociedad de la informacin debera estar centrada en las personas, es decir los
ciudadanos y las comunidades, y estar al servicio de la humanidad. Adems, debera
proporcionar un entorno en el que todos los sectores de la poblacin puedan difundir y
utilizar la informacin y los conocimientos necesarios para su desarrollo econmico, social,
cultural y poltico.

La sociedad de la informacin y la comunicacin es una nueva forma de organizacin
social, ms compleja, en la cual se genera un dilogo de culturas, en el que todas las
comunidades del mundo se ven incluidas. Las redes TIC ms modernas podran permitir el
acceso equitativo y ubicuo a la informacin, el contenido adecuado en formatos accesibles,
y la comunicacin (eficaz) deben permitir a todas las personas realizarse plenamente con
equidad entre los gneros y entre las diversas perspectivas polticas, culturales y
regionales, promover un desarrollo econmico y social sostenible, mejorar la calidad de vida
y aliviar la pobreza y el hambre.

A continuacin se indican algunos de los requisitos necesarios para crear una
sociedad de la informacin equitativa:

el respeto de las libertades fundamentales y los derechos humanos reconocidos a nivel
internacional, en particular, el derecho a la libertad de opinin y de expresin, derecho que
incluye el de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y recibir
informaciones y opiniones, el de difundirlas sin limitacin de fronteras y por cualquier medio
de expresin, de conformidad con lo dispuesto en el Artculo 19 de la Declaracin Universal
de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas, as como al acceso no restringido de
los individuos a los medios de comunicacin y las fuentes de informacin;

el respeto de la democracia y el buen gobierno, as como la existencia, de conformidad
con el ordenamiento jurdico de cada pas, de medios de comunicacin independientes,
plurales y libres de cualquier tipo, como factores importantes para promover la informacin
pblica, el desarrollo de la sociedad y la cohesin social; as como garantizar regulaciones
que impidan la conformacin de monopolios que restrinjan los derechos de todos y todas a
la comunicacin.

la adhesin a iniciativas internacionales relacionadas con la paz y la seguridad, el
desarrollo sostenible, la igualdad, la solidaridad, la tolerancia, la dignidad humana, el
progreso econmico y la proteccin del medio ambiente, as como la instauracin de
confianza, normas y valores nuevos en relacin con la utilizacin de las TIC;

la creacin de un entorno que infunda confianza en la utilizacin de las TIC y garantice
la seguridad de las redes y la informacin, en particular la proteccin de la privacidad;

la garanta de un desarrollo adecuado de las capacidades humanas para poder
aprovechar plenamente las ventajas de las TIC y una mayor concienciacin pblica sobre
las posibilidades que ofrecen las TIC en lo que respecta a la constitucin de opinin pblica
pluralista y democrtica, y por ende a la mejora de nuestras vidas, al poder salvar
obstculos tradicionales tales como la distancia, el tiempo, las desigualdades econmicas,
polticas y sociales.

el fomento de la creatividad y el apoyo al surgimiento y el libre fluir de un torrente de
ideas procedentes de distintas fuentes; el reconocimiento de la identidad cultural en todas
sus variantes, la diversidad lingstica y el plurilingismo, el reconocimiento de las
necesidades locales, la perspectiva de gnero, la opcin sexual, la diversidad racial,

25

generacional, de opiniones y posiciones polticas, y la creacin de condiciones favorables
para la elaboracin, transformacin, difusin y proteccin del contenido local.

11) La sociedad de la informacin debe permitir hacer frente a otros desafos que
plantea la brecha digital en materia de desarrollo y ayudar a alcanzar los Objetivos de
Desarrollo del Milenio encaminados a luchar contra la pobreza y el hambre, erradicar el
analfabetismo, reducir la mortalidad infantil, mejorar la condicin de las mujeres y la salud
de las madres, combatir la enfermedad y promover un medio ambiente sostenible.

C Una sociedad de la informacin para todos: principios fundamentales

12) La sociedad de la informacin debe contemplar los intereses de todas las naciones,
con miras a asegurar el desarrollo justo, equilibrado y armonioso de todos los pueblos del
mundo. En particular, se debera velar por los intereses de los pa ses en desarrollo y los
pases menos adelantados (PMA), los Pequeos Estados Insulares en Desarrollo (SIDS),
las economas en transicin y los pases que han padecido conflictos civiles, tomando en
consideracin las caractersticas geogrficas nicas y la diversidad demogrfica de las
naciones y las regiones.

13) La sociedad de la informacin debe estar orientada a eliminar las diferencias
socioeconmicas existentes en nuestras sociedades, evitar la aparicin de nuevas formas
de exclusin y transformarse en una fuerza positiva para todos los pueblos del mundo,
reduciendo la disparidad entre los distintos pases, as como en el interior de los mismos.

14) La plena participacin y la inclusin son caractersticas y objetivos fundamentales
de la sociedad de la informacin. Por lo tanto, deber brindarse especial atencin a:

las personas marginadas (incluidos los migrantes y los refugiados), desempleadas,
desfavorecidas o que se ven privadas de sus derechos civiles, econmicos, sociales y
culturales.

las personas vulnerables (incluidos los nios y los ancianos), discapacitadas o con
necesidades especiales;

los pueblos y las comunidades indgenas.

15) Unas relaciones de poder desiguales y otros aspectos sociales y culturales han
contribuido a las disparidade s de acceso, participacin y situacin entre hombres y
mujeres. Es necesario intensificar los esfuerzos por superar esas limitaciones y garantizar
que las mujeres puedan beneficiarse en pie de igualdad de la creciente utilizacin de las
TIC, lo que les per mitira adquirir una mayor autonoma gracias a su plena participacin en
la configuracin del desarrollo poltico, econmico y social y disfrutar de mejores
condiciones de vida.

- Los jvenes constituyen la mayora de la poblacin mundial, y son los principales
creadores y usuarios de las TIC. Sin embargo, muchos de ellos, en particular los de los
pases en desarrollo, se encuentran en una situacin de desventaja o no tienen acceso a
estas tecnologas. Debera prestarse mayor y especial atencin a promover la capacitacin
de los jvenes, quienes son la fuerza de trabajo del futuro, as como de los ciudadanos con
necesidades especiales. Similares esfuerzos son necesarios para superar la exclusin que
sufren otros grupos sociales como los afro descendientes y los LGBT (Lesbianas, Gays,
Bisexuales y Transgeneristas)

26

Infraestructura de la informacin y la comunicacin

16. El acceso universal, ubicuo y asequible a las TIC debe ser un objetivo de todos los
actores involucrados en la construccin de la sociedad de la informacin.

17. Desarrollo de la infraestructura: contar con infraestructuras de redes de informacin
y comunicacin modernas, asequibles y de fcil acceso es fundamental para el progreso
social y econmico de los pases, as como para el bienestar de todos los ciudadanos y
comunidades. En ese sentido, la mejora de las conexiones reviste especial importancia.

18. Puntos de acceso comunitarios : el acceso pblico desde centros comunitarios tales
como oficinas de correos, bibliotecas y escuelas puede constituir un medio eficaz para
promover el acceso universal, la construccin colectiva de conocimiento y la difusin del
pensamiento de las comunidades, en especial en las zonas rurales y aisladas, as como
en las zonas urbanas pobres.

19. Evaluar y ubicar la sociedad de la informacin: los indicadores son esenciales
para evaluar si la sociedad de la informacin y el conocimiento contribuye de manera
efectiva a la construccin de la democracia (y a la evolucin de la sociedad de la
informacin) y, ms concretamente, si responde a las necesidades y los intereses (el
desempeo) de cada pas. (de los pases en desarrollo, as como sus condiciones
particulares.) Asimismo, es necesario fijar puntos de referencia con respecto a la
apropiacin ( penetracin) de los servicios TIC dentro de las comunidades a nivel urbano y
rural, su participacin en los debates globales y la circulacin de informacin y
conocimiento.

2 Acceso a la informacin y el conocimiento

El derecho a la comunicacin, as como el derecho de lo s ciudadanos a tener
acceso a la informacin, son cruciales para la sociedad de la informacin, la
democracia y el desarrollo.
Acceso al conocimiento: las personas y las organizaciones deberan beneficiarse
del acceso a la informacin, tanto recibiendo conocimientos e ideas desarrollados
en diferentes partes del mundo, como circulando los propios. Cabe promover el

intercambio y la ampliacin de conocimientos a escala mundial en favor del desarrollo,
asegurando un acceso equitativo a la informacin para fines educativos, cientficos,
econmicos, sociales, polticos y culturales

12. Acceso a la informacin de dominio pblico: un dominio pblico vital y rico es un
elemento esencial para el crecimiento de la sociedad de la informacin. Se debe poder
acceder sin dificultad a la informacin de dominio pblico.

13. Normas abiertas y programas de fuente abierta: las normas abiertas y los
programas de fuente abierta son instrumentos clave para que el acceso a las TIC sea ms
asequible.

14. Barreras: las barreras a un acceso equitativo tienen su origen en la falta de polticas
pblicas, los monopolios, los diferentes niveles de educacin y alfabetismo, el sexo, la
edad, la etnicidad, la cultura, la poltica, los ingresos y la conectividad, as como la falta de
capacitacin de los usuarios, las limitaciones culturales y lingsticas y las condiciones
particulares de acceso a la tecnologa pertinente. Las TIC, tambin pueden emplearse para
vencer estas u otras barreras existentes en la sociedad, en tanto se definan regulaciones
que garanticen el derecho a la comunicacin de todas las personas, reflejando las
diversidades culturales, raciales, lingsticas y de opinin.

27

15. Flujos de informacin: al construir la sociedad de la informacin, debe haber
(debera tratar de lograrse) un mayor equilibrio entre los flujos de informacin creando
una sociedad global incluyente que garantice la produccin de conocimientos e
informacin desde todos los grupos poblacionales del mundo.

20. La funcin de los gobiernos, el sector empresarial y la sociedad civil en la
promocin de las TIC para el desarrollo

- Todos los asociados, ya procedan de los sectores pblico o privado, as como las
organizaciones de la sociedad civil, tienen inters en el desarrollo de la informacin y las
comunicaciones y, por consiguiente, deben participar plenamente en la adopcin de
decisiones a nivel local, nacional, regional e internacional. Los gobiernos deberan trabajar
en estrecha colaboracin con las empresas privadas y la sociedad civil.

- Capacidad industrial de las TIC: es esencial que los gobiernos fomenten la
transferencia de tecnologas y las inversiones, incluido el capital de riesgo, al crear
facilidades de produccin TIC a nivel nacional y regional, actividades de investigacin y
desarrollo, programas de incubacin, y pequeas y medianas empresas (PYME). La
mayora de los pases en desarrollo siguen yendo a la zaga a este respecto.

- Aplicaciones generadas por la demanda: el aumento de la demanda de
aplicaciones (tales como el cibergobierno, el ciberaprendizaje, la cibersanidad y las
actividades econmicas virtuales) crear un entorno favorable para (que el sector privado
invierta en) la creacin de nuevos servicios. Al ser el espectro electromagntico un bien
pblico, son los Estados quienes deben regularlo y administrarlo para que tanto los
Estados como entidades privadas o experiencias comunitarias de la sociedad civil puedan
prestar los servicios necesarios para satisfacer esa demanda.

Propuesta de nuevo prrafo:

La funcin de la sociedad civil: El papel de los ciudadanos en la sociedad de la
informacin y el conocimiento es el de ejercer control social sobre los medios de
comunicacin y el uso de las TICs para vigilar que garanticen el derecho a la
comunicacin.

21. Creacin de capacidades

(h) Todas las personas deben poder adquirir las capacidades necesarias para
participar activamente en la sociedad de la informacin y (la economa) del conocimiento
y verse reflejada en ella (comprenderlas), lo que les permitir beneficiarse plenamente de
las posibilidades que stas ofrecen. Ha de prestarse especial atencin a la capacitacin
de formadores, as como a la creacin de capacidades institucionales para reunir,
organizar, almacenar y compartir informacin y conocimientos.

- Uso de las TIC con fines educativos: habra que fomentar el uso de las TIC con
fines educativos y para desarrollar los recursos humanos, con inclusin del alfabetismo y la
etnoeducacin en la esfera de las TIC, teniendo particularmente en cuenta las necesidades
de las personas discapacitadas.

- Creacin de capacidades para que las personas puedan beneficiarse de las
oportunidades que ofrecen las TIC : las personas deberan intervenir a la hora de definir
sus propias necesidades y en la creacin de programas que respondan a las mismas. Los
cambios tecnolgicos exigen el aprendizaje permanente y la formacin continua de todas

28

las personas. Asimismo, la construccin de una sociedad incluyente, requiere el
fortalecimiento de las comunidades marginadas, especialmente para mejorar su capacidad
de interlocucin en la sociedad global. Las polticas pblicas deberan tener en cuenta las
desigualdades que existen en el acceso a la educacin y la formacin de calidad, en
especial en el caso de colectivos vulnerables y de zonas insuficientemente atendidas o
aisladas.

- Formacin de especialistas en la esfera de las TIC: debe darse respuesta a la
creciente demanda de numerosos especialistas de todas las categoras en la esfera de las
TIC.

22. Crear confianza y seguridad en la utilizacin de las TIC

- Una infraestructura convenientemente desarrollada es la condicin previa para que
todos los actores puedan acceder de forma segura y fiable a la informacin, y para el
perfeccionamiento de los servicios pertinentes.

- Una infraestructura segura y fiable: para aprovechar al mximo los beneficios de
las TIC, las redes y los sistemas de informacin debern tener la robustez necesaria para
evitar, detectar y resolver convenientemente los problemas de seguridad. Ahora bien, la
seguridad de los sistemas de informacin no es slo un asunto que concierne a los
gobiernos y a la aplicacin de la legislacin, ni a la tecnologa. Es necesario crear una
cultura mundial de ciberseguridad (Resolucin 57/295 de la Asamblea General de las
Naciones Unidas de 20 de diciembre de 2002).

- Funcin de las partes interesadas: los gobiernos deben promover en sus
sociedades la toma de conciencia de los riesgos a los que debe enfrentarse la
ciberseguridad y tratar de reforzar la cooperacin con el sector privado y la sociedad civil
con miras a evitar la utilizacin de recursos o tecnologas de la informacin con fines
delictivos o terroristas e instaurar una mayor confianza en la utilizacin de las TIC y la
sociedad de la informacin. La comunidad y la
familia tambin desempearn un cometido particular a este respecto.

- Cooperacin internacional: se debern coordinar los esfuerzos internacionales,
nacionales y regionales encaminados a mejorar la seguridad en la esfera de las TIC, tanto
en el mbito civil como militar, tomando en consideracin la importancia que reviste la
seguridad de la infraestructura y el flujo de datos, de conformidad con las normas y
directrices internacionales.

23. Entorno propicio

24. La existencia de un marco poltico, jurdico y reglamentario que responda y sea
predecible es un importante requisito para fomentar la confianza en el desarrollo de la
sociedad de la informacin.

25. Buen gobierno: la sociedad de la informacin debe respaldar la democracia
participativa y pluralista, la transparencia y la responsabilidad, atenindose siempre al
principio de la legalidad. La informacin es el cimiento de un proceso de adopcin de
decisiones eficaz y transparente, tanto para la sociedad mundial como para las
comunidades locales. Las TIC pueden ser una herramienta importante y de gran eficacia
para lograr una gobernanza ptima y un gobierno ms accesible.

26. Entorno del mercado : con el fin de aprovechar al mximo los beneficios econmicos
y sociales de la sociedad de la informacin, los gobiernos deben crear un contexto

2

jurdico, normativo y poltico fiable, transparente y no discriminatorio, capaz de promover
la innovacin y la competencia en el campo tecnolgico, favoreciendo as las inversiones
necesarias para la instalacin de infraestructuras y la creacin de nuevos servicios.
Tambin debe garantizar el acceso equitativo a los medios, evitando la concentracin de
la propiedad.

27. Formulacin de polticas y estrategias nacionales: es sumamente importante
reforzar la capacidad de elaboracin de polticas en la esfera de las TIC para mejorar los
procedimientos y las instituciones responsables de la formulacin de

polticas nacionales y regionales sobre las TIC, que aseguren la democratizacin de la
informacin y de la propiedad de los medios de comunicacin. Las TIC contribuirn al
desarrollo si los esfuerzos y programas conexos se integran en una estrategia de
desarrollo nacional humano y sostenible.

28. Normalizacin: la normalizacin es una de las principales piedras angulares de la
sociedad de la informacin. En los debates sobre poltica internacional entablados a nivel
mundial, regional y subregional debera promoverse la identificacin y la aplicacin de
normas compatibles, la transferencia de conocimientos tcnicos y la prestacin de
asistencia tcnica. La elaboracin y el uso de normas abiertas son particularmente
importantes para los pases en desarrollo. En este sentido, la creciente utilizacin de
programas de fuente abierta puede contribuir en gran medida a ofrecer mayores
posibilidades de acceso y eleccin a los consumidores en lo que respecta a los programas
informticos.

29. Gestin del espectro: el espectro de frecuencias radioelctricas debe gestionarse en
defensa del inters pblico y general y de conformidad con el principio bsico de la
legalidad, con total respeto de la legislacin nacional, as como de los acuerdos
internacionales que rigen la gestin de frecuencias.

30. Gestin de los nombres y direcciones de Internet: la gobernanza de Internet debera
ser multilateral, democrtica y transparente, y en sta se deberan tener en cuenta las
necesidades de los sectores pblico y privado, as como las de la sociedad civil, adems de
respetarse el plurilingismo. La responsabilidad de la coordinacin de los servidores de
dominio de nivel superior, los nombres de dominio y la asignacin de direcciones de
Protocolo Internet (IP) debera recaer en una organizacin internacional e
intergubernamental adecuada. La autoridad normativa en materia de dominios de nivel
superior de indicativo de pas (ccTLD) debera ser un derecho nacional soberano.

31. El acceso a las tecnologas de la informacin y la comunicacin debe realizarse al
amparo del derecho internacional, teniendo en cuenta que algunos pases se ven
afectados por medidas unilaterales incompatibles con ste que crean obstculos al
comercio internacional
1
.

32. Aplicaciones de TIC

33. La utilizacin y el despliegue de las TIC aportan beneficios en todos los mbitos de
nuestra vida cotidiana, incluido el gobierno, la sanidad, la educacin y el comercio.

34. Aplicaciones adecuadas : la cooperacin y la colaboracin pueden reforzarse
mediante el desarrollo de aplicaciones y contenidos adaptados a las necesidades locales
que fomenten el desarrollo social y econmico, hacindose especial hincapi en el
abastecimiento de las zonas rurales y aisladas, gracias a proyectos de apoyo que
garanticen el intercambio de informacin.

3""

35. Fomento de la identidad cultural y la diversidad lingstica, el contenido local y
los medios de comunicacin

36. La sociedad de la informacin est basada en el respeto de las expresiones culturales
y de diversidad de gnero, etnicidad y opcin sexual y en su disfrute. Las TIC (deberan)
debern promover la diversidad cultural y el plurilingismo, y los gobiernos deberan
elaborar polticas activas con tal fin.

- Diversidad cultural y lingstica: la identidad cultural, la diversidad lingstica, el
plurilingismo y los idiomas locales son las fuerzas motrices del proceso de creacin de
contenidos para su uso a nivel local e internacional (UNESCO, Declaracin Universal sobre
la Diversidad Cultural, 2001).

- Contenidos: la creacin de contenidos locales debe gozar de total prioridad. El mejor
modo de estimular la creatividad, as como la creacin, la transformacin, la difusin y el
mantenimiento de contenidos locales es encontrar el equilibrio adecuado entre los
derechos de propiedad intelectual y las necesidades de los usuarios de la informacin.

- Medios de comunicacin: las TIC refuerzan los medios de comunicacin
tradicionales tales como la radiodifusin y la imprenta, que seguirn

- Se han hecho las siguientes reservas a este prrafo:

Declaracin de los Estados Unidos: "Los Estados Unidos de Amrica reservan su
posicin en relacin con este prrafo y objetan su formulacin, la cual resulta
inadecuada y contraria al propsito de la Conferencia".

Declaracin de Canad: "Canad aprecia los esfuerzos desplegados por el gobierno
anfitrin y otros gobiernos para llegar a un consenso sobre este prrafo. Por desgracia,
pese a dichos esfuerzos, Canad no puede aceptar su formulacin definitiva".
Desempeando una importante funcin en la divulgacin de contenidos en la sociedad de
la informacin.

37. Dimensiones ticas de la sociedad de la informacin

38. El ciberespacio debe regirse por valores ticos universalmente compartidos tales como
la verdad, la equidad, la justicia, la solidaridad, la tolerancia, la dignidad humana, la
responsabilidad compartida y la rendicin de cuentas. Todos los actores de la sociedad de
la informacin deben tratar de promover el bien comn y evitar que se haga un uso abusivo
de las TIC.

39. Cooperacin internacional y regional

40. La sociedad de la informacin es eminentemente global. La cooperacin debe darse en
el marco del respeto de los derechos y debe estar dirigida a eliminar la brecha del
desarrollo. De tal modo, un dilogo de poltica basado en las tendencias mundiales de la
sociedad de la informacin debe tener lugar en niveles globales, regionales y
subregionales para facilitar lo siguiente:

la provisin de asistencia tcnica dirigida a la construccin de la capacidad nacional y
regional para poder mantener y fortalecer la cooperacin regional e internacional;

3"!

la transferencia de tecnologas; el intercambio de experiencias; el intercambio de
conocimientos;
el desarrollo de reglamentaciones y normas compatibles que respeten las
caractersticas y preocupaciones nacionales.]

[PARTE II

Contribuciones de los observadores a la Declaracin de Principios
*

A Prembulo

[2] En toda visin de la sociedad de la informacin se otorga un papel fundamental a
los medios de comunicacin. Para concretizar el potencial poltico y cultural que ofrece la
sociedad de la informacin, es necesario que los ciudadanos tengan acceso a una
informacin completa, imparcial y plural que les permita participar democrticamente en
todos los mbitos, as como a contenidos variados, tales como materiales que ilustren las
culturas nacionales y regionales y contenidos pertinentes para las comunidades locales. [4]
Gracias al aprovechamiento y al desarrollo del potencial que ofrecen las tecnologas de la
informacin y la comunicacin, incluidos los medios de comunicacin tradicionales como la
radio y la televisin, podemos aportar respuestas nuevas y ms adecuadas en relacin con
aspectos de vital importancia que se plantean desde hace tiempo en todas las esferas de la
vida humana, por ejemplo la reduccin de la pobreza y la creacin de riqueza, as como la
equidad y la justicia social.

B Visin comn de la sociedad de la informacin

[7] La sociedad mundial de la informacin es una construccin social y humana
gradualmente forjada por un conjunto de fuerzas vitales del mundo surgidas hace algunos
decenios. Si nos detenemos a observar los progresos increbles, rpidos y continuos
logrados por la industria de las TIC y reflexionamos sobre las enormes posibilidades que
podran derivarse de dichos progresos en cuanto a las infraestructuras y servicios de red,
cabe considerar y tratar a las TIC no solo como una determinada actividad econmica entre
muchas otras, sino esencialmente como una plataforma econmica y tecnolgica que
puede emplearse en todas las actividades humanas y en la que pueden participar las
principales partes interesadas y los individuos.

[8] Por definicin, la sociedad mundial de la informacin es aqulla en la que todos los
pueblos del mundo parecen formar una comunidad nica y en la que cada individuo puede
considerarse parte de la misma, si mira ms all de su identidad propia. La construccin
de la sociedad mundial de la informacin ofrece a la comunidad internacional la primera
oportunidad de imaginar y preparar colectivamente, su propio futuro, oportunidad que, por
lo menos, debera contribuir a reducir estas imperfecciones, contradicciones y
desigualdades.

[9] Por consiguiente, las TIC deberan considerarse como un instrumento y no como un fin
en s mismas. Estas tecnologas slo son tiles en la medida en que permiten enriquecer
y dar una mayor autonoma a los individuos gracias a la informacin y las posibilidades
que ofrecen.

- Los nmeros corresponden a los de la primera parte del documento. En aquellos casos
en que se han planteado nuevas cuestiones motivadas por los comentarios de los
observadores, stas se han sealado aadiendo una letra al nmero correspondiente (por
ejemplo, 12 A, B, etc.).

3"2

[10] Entre las condiciones necesarias para lograr un desarrollo equitativo de la sociedad de
la informacin cabe citar: una infraestructura segura;

unos sistemas educativo y sanitario slidos y justos;
el reconocimiento de los beneficios de las aplicaciones de las TIC, tales como el
ciberaprendizaje, la cibersalud y el cibergobierno;

la adopcin de marcos jurdicos y polticas de reglamentacin nacionales que fomenten
la competencia con objeto de atraer inversiones en los distintos segmentos que
componen la sociedad de la informacin, as como la identificacin y la supresin de
todos los obstculos que retrasan o impiden el crecimiento econmico;

la adopcin, a todos los niveles, de procedimientos caracterizados por un buen
gobierno, lo que supone una mayor transparencia, rendicin de cuentas, sostenibilidad y
capacidad de anticipacin, as como la generalizacin de las reformas administrativas
encaminadas a lograr que los gobiernos se conviertan en usuarios modelo de la
electrnica;

la adopcin de estrategias nacionales en materia de TIC con la participacin de los
actores del desarrollo, en particular de las entidades comerciales, a todos los niveles;
el reconocimiento de un marco para la constitucin de asociaciones entre las distintas
partes interesadas, marco que sera fundamental para emprender programas de
desarrollo de las TIC, as como de la funcin de liderazgo que desempea el sector
empresarial, en especial las PYME locales, en lo que se refiere a la gestin de dichos
programas.

[10] Para construir la sociedad mundial de la informacin, es necesario adoptar una
perspectiva basada en los derechos humanos. En ese caso, la sociedad mundial de la
informacin ser aqulla que desarrolle y, al mismo tiempo, respete, salvaguarde y
garantice la observancia de los derechos humanos fundamentales. Ello podr lograrse
nicamente si todas las partes interesadas (los gobiernos, las entidades empresariales, las
organizaciones internacionales y las entidades de la sociedad civil), as como los
individuos, se comprometen a promover el desarrollo y la utilizacin de las TIC y los
servicios:

de un modo que garantice un desarrollo justo, equilibrado y armonioso de todos los
pueblos del mundo, prestndose particular atencin a las necesidades y las expectativas de
los pases en desarrollo y, en el interior de cada pas, a los sectores de la poblacin ms
desfavorecidos, tales como las mujeres, los jvenes, los habitantes de zonas aisladas,
rurales o desrticas, las personas discapacitadas y los pueblos indgenas;

respetando, preservando y promoviendo, por todos los medios jurdicos, tcnicos o
reglamentarios posibles, la identidad y el patrimonio religioso, cultural y lingstico de los
distintos pueblos del mundo, aceptando su diversidad con un espritu de tolerancia;

adoptando, a nivel nacional, leyes, reglamentos y normas que garanticen el respeto
de la libertad individual y sancionen todo tipo de accin, actividad o comportamiento
que atenten contra esa libertad individual;

adoptando un marco para la cooperacin internacional basado en un espritu de
solidaridad verdadera y sincera que permita a los pases en desarrollo disponer de los
medios adecuados para lograr una integracin social y un desarrollo econmico
armoniosos, teniendo en cuenta que este resultado es uno de los factores ms importantes

3"3

para que todos los pueblos del mundo puedan disfrutar de seguridad, paz y estabilidad;
garantizando unas condiciones de trabajo seguras, saludables, estables y justas;
promoviendo la dignidad huma na, los derechos humanos y la paz mundial; reforzando la
solidaridad mundial para reducir las desigualdades sociales y geogrficas; instaurando unas
estructuras gubernamentales transparentes y fiables a nivel local, nacional e internacional;
garantizando el respeto y el cumplimiento de las normas en materia de derechos humanos
universales; preservando y promoviendo activamente el desarrollo cultural, la diversidad
lingstica, la identidad cultural y el contenido local; ofreciendo una gran variedad de
obras y contenidos creativos como motor fundamental para el desarrollo social, cultural,
poltico y econmico. Por consiguiente, los autores, editores y productores de contenidos
desempean una funcin esencial en la promocin de los conocimientos, la creatividad y la
ciencia y, como tales, participan plenamente en la sociedad de la informacin, la cual les
ofrece medios perfeccionados de comunicacin, divulgacin y transmisin de los
conocimientos; garantizando el derecho a participar en el proceso de comunicacin e
informacin de conformidad con lo estipulado en el Artculo 19 de la Declaracin Universal
de los Derechos Humanos, sin que exista impedimento alguno para la libertad de expresin
o de prensa, as como el derecho a tener acceso a la informacin, crearla y divulgarla, sin
ningn tipo de censura, debiendo considerarse ambos derechos humanos fundamentales.

[11] La salud no debera tratarse como una aplicacin restringida de las TIC, sino como
parte de un sistema sanitario global. Del mismo modo que se considera que la educacin
es fundamental para el desarrollo, la salud tambin desempea una funcin primordial a
ese respecto. Por aadidura, las inversiones realizadas en materia de salud pueden
impulsar el desarrollo econmico, tal como se subray en el Informe de 2001 publicado
por la Comisin sobre Macroeconoma y Salud, en el que se alude explcitamente a las
TIC.

[11A] Una de las prioridades de la sociedad de la informacin debe ser la de reducir
drsticamente la dificultad de acceso a la informacin, empleando todos los recursos
disponibles (incluidos voluntarios). Los voluntarios, al ayudar activamente a luchar contra
este tipo de pobreza, contribuyen de forma importante a la creacin de una sociedad de la
informacin justa y equitativa y a su evolucin. A medida que la sociedad de la informacin
se vaya extendiendo, su participacin como transmisores y promotores de la informacin
aumentar de forma proporcional. Asimismo, los voluntarios desempean un papel decisivo
en la creacin y dinamizacin de redes de comunidades y ciudadanos.

C Principios fundamentales

[12] Las TIC como herramienta de desarrollo: Las infraestructuras y los servicios de
informacin y comunicacin constituyen una plataforma horizontal para el desarrollo
econmico y una herramienta de integracin social, por lo que deben desplegarse
extensamente y sin demora, y emplearse en todos los pases en desarrollo para alcanzar
los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) de las Naciones Unidas, en particular con
miras a promover un desarrollo sostenible y erradicar la pobreza.

[12 A] El conocimiento es el legado de toda la humanidad.

[12 B] En una sociedad democrtica, la informacin y las comunicaciones son los
cimientos de la transparencia, el dilogo y la adopcin de decisiones, as como de la
capacidad de eleccin de la poblacin activa.

[12 C] Los medios de comunicacin tradicionales, esto es, la radio y la televisin,
seguirn siendo durante largo tiempo las principales fuentes de informacin de la gran
mayora de la poblacin mundial, sobre todo en los pases en desarrollo. Por ello, deben

3"4

desarrollarse y explotarse al mximo como pilares fundamentales de la sociedad de la
informacin y proveedores de contenido de los medios de comunicacin ms recientes
que han surgido gracias a las TIC.

[13] La sociedad de la informacin debe tratar de eliminar las actuales diferencias
socioeconmicas existentes en nuestras sociedades, promover la creacin de empleo,
evitar la aparicin de nuevas formas de exclusin y transformarse en una fuerza positiva
para todos los pueblos del mundo, reduciendo la disparidad entre los pases en desarrollo
y los desarrollados, as como en el interior de los pases.

[14] La sociedad de la informacin es aqulla en la que cada ciudadano no slo tiene la
oportunidad de acceder a la informacin, sino tambin de crearla y ejercitar su creatividad.
Los conocimientos y la experiencia de los ciudadanos deberan aprovecharse como
motor de la sociedad de la informacin.
[15] El empoderamiento de las mujeres y su plena participacin en condiciones de
igualdad en todas las esferas de la sociedad, incluyendo la participacin en los procesos
de toma de decisiones y el acceso al poder, son fundamentales para el logro de la
igualdad, el desarrollo y la paz (Artculo 13 de la Declaracin de Beijing).

[15] Consideraciones de gnero: La sociedad mundial de la informacin no podr
construirse si todas las partes interesadas (los gobiernos, las entidades empresariales, las
ONG, la sociedad civil y las organizaciones internacionales) no logran incorporar las
consideraciones de gnero en todos los planos de las acciones que emprenden o
gestionan.

[17] El acceso universal a las tecnologas de la informacin y la comunicacin, incluida la
radio y la televisin, debern ser un objetivo de todos los actores involucrados en la
construccin de la sociedad de la informacin, de acuerdo con el marco jurdico vigente en
cada pas.

Infraestructura de la informacin y la comunicacin
Acceso a la informacin y el conocimiento

[20] Disponer de fuentes de energa es requisito previo para reducir la brecha digital. Por
consiguiente, es esencial formular polticas activas en materia de fuentes de energa
renovables, polticas que sern definidas por las autoridades pblicas y adoptadas por todos
los interlocutores que participan en el despliegue de las TIC con el fin de garantizar una
calidad adecuada y un acceso permanente a todos los usuarios, en particular los de las
zonas rurales y aisladas.

[21 A] Derecho a la informacin y la comunicacin: El derecho a la informacin y el
conocimiento, as como a la comunicacin, se consideran derechos humanos
fundamentales y, como tales, deberan aadirse a la lista de los Derechos Humanos
Fundamentales (Carta de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas). Para que la
sociedad mundial de la informacin exista, es necesario que todas las personas, donde
quiera que estn, tengan la oportunidad y la capacidad de acceder a una red de
informacin o comunicacin. Es lo que se llama acceso universal.

[22 A] El acceso a la informacin es un derecho humano fundamental. Los medios de
comunicacin, nuevos o tradicionales, desempean un importante cometido en la
construccin de una sociedad de la informacin que incluya a todos los ciudadanos y les
ofrezca la posibilidad de participar.

Para lograrlo, los medios de comunicacin deben ser accesibles y asequibles para todos

3"5

los ciudadanos. El libre acceso y, en particular, la cobertura universal en materia de
radiodifusin son un importante medio para alcanzar es te objetivo. La cobertura universal
se debe mejorar, sobre todo en los pases en desarrollo. Las nuevas oportunidades que
brinda la era de la informacin deberan beneficiar a todas las comunidades.

Para cumplir su cometido, los medios de comunicacin deben tener libre acceso a los
acontecimientos que presenten inters para el pblico, y el derecho a realizar grabaciones y
a establecer enlaces de contribucin, sin injerencia alguna por parte de las autoridades
pblicas.

[23] Unas bases comunes y globales del conocimiento y una informacin de dominio
pblico son las piedras angulares del inters pblico mundial y, como tales, deberan
protegerse, difundirse y promoverse, en particular por medio de programas informticos
gratuitos y de fuente abierta.

[26 A] Los voluntarios pueden considerarse el "ltimo tramo", humano y dinmico, de la
conectividad y el acceso, a menudo como integrantes de las organizaciones de la sociedad
civil. Gracias a ellos, los resultados y los beneficios del acceso se hacen extensivos a
muchas ms personas que no disponen de los medios necesarios para un acceso directo,
en su mayora "excluidos de la informacin". En este contexto, los voluntarios del "ltimo
tramo" pueden realizar una labor eficaz en lo que se refiere a la consecucin del objetivo
final encaminado a lograr "servicios de informacin y comunicacin para todos".

3 La funcin de los gobiernos, el sector empresarial y la sociedad civil en la
promocin de las TIC para el desarrollo

[27] Es necesario crear asociaciones entre los sectores pblico y privado para
promover la creacin de capacidades y el desarrollo de los recursos humanos.

4 Creacin de capacidades

[32] Desarrollo de los recursos humanos: los pases en desarrollo no pueden
incorporarse a la sociedad mundial de la informacin si no fortalecen su capacidad
humana, institucional y orgnica, y si no promueven la creacin de contenidos locales
de TIC y el uso de los idiomas locales por medio de:

la creacin de capacidades y programas de formacin;
la transferencia de conocimientos y de competencias especializadas.

[32] Para que el acceso a la informacin por medio de las TIC sea productivo, es
necesario saber emplear estas herramientas tecnolgicas. Los voluntarios se encuentran
en una situacin privilegiada para ayudar a las personas y las instituciones a adquirir la
capacidad y las competencias necesarias para hacer un uso adecuado de dichas
tecnologas, lo que se ha puesto de manifiesto con iniciativas tales como UNITES,
NetCorps Canada y Volunteers in Technical Assistance, entre muchas otras.

5 Crear confianza y seguridad en la utilizacin de las TIC

[35] La confianza y una slida fiabilidad tcnica son condiciones esenciales para el pleno
funcionamiento de la sociedad de la informacin y deberan ser los cimientos de las
medidas adoptadas para proteger a los usuarios de las redes de comunicacin e
informacin de todo uso incorrecto o violacin de la privacidad y la confidencialidad. [35]
Las iniciativas encaminadas a lograr redes y sistemas de informacin seguros deben velar
por el respeto de los derechos humanos y de libertades civiles tales como la privacidad y la

3"6

proteccin jurdica.

[36] Los gobiernos deberan promover en sus sociedades la toma de conciencia de los
riesgos a los que debe enfrentarse la ciberseguridad y tratar de reforzar la cooperacin
internacional, en particular con el sector privado y la sociedad civil, para infundir confianza
en la sociedad de la informacin, respetando la privacidad y la libre circulacin de la
informacin.

6 Entorno propicio

[39] Adopcin de polticas favorables a la competencia, transparentes y previsibles que
fomenten las inversiones en infraestructuras y aplicaciones de TIC.
[39] Las acciones normativas deberan tener por objetivo la instauracin de un marco
reglamentario transparente y favorable.
[40] Elaboracin de estrategias nacionales en materia de TIC que permitan fijar metas
mensurables para evaluar los avances logrados en lo que se refiere a su aplicacin.
[40] Garanta de un proceso de formulacin de polticas abierto en el que todas las
partes interesadas puedan participar en pie de igualdad y en el que se reconozca su
contribucin nica al dilogo en materia de polticas.
[45 A] Transferencia de las TIC: La sociedad mundial de la informacin no podr
construirse mientras sigan adoptndose decisiones reglamentarias unilaterales basadas en
consideraciones polticas y encaminadas a impedir que los pases tengan acceso a las TIC.

36. Aplicaciones de las TIC

- Una formacin permanente.

- Mayores posibilidades de participar en asuntos relacionados con la gobernanza a
nivel de la comunidad.

[47] La visin de la sociedad de la informacin es la de un acceso libre, equitativo e
ilimitado a una informacin fiable (o basada en hechos fehacientes) en materia de salud,
un bien pblico mundial, mediante la plena utilizacin de las TIC en el desarrollo de
sistemas sanitarios.

[47 A] Los voluntarios pueden participar en el desarrollo y difusin de aplicaciones TIC, y
contribuir a lograr una mayor concienciacin de los responsables de la adopcin de
decisiones y de la poblacin en general sobre las oportunidades que ofrecen las TIC en
materia de desarrollo.

8 Fomento de la identidad cultural y la diversidad lingstica, el contenido local y
los medios de comunicacin

[49] Preparar un convenio mundial sobre la diversidad cultural.

[51] En este sentido, se reconoce que los medios de comunicacin independientes y
plurales, en todas sus formas, constituyen un importante medio para promover la
informacin pblica, el desarrollo de la sociedad y la cohesin social.

Limitar, por medio de la legislacin, una concentracin excesiva de los medios de
comunicacin que mine el pluralismo y la libertad de expresin y en la cual la informacin
se considere slo una mercanca.
El compromiso [de todos los participantes, en particular de las delegaciones
nacionales] a desplegar esfuerzos tripartitos para apoyar los medios de comunicacin

3"7

de los pases en desarrollo, as como los destinados a los sectores vulnerables de
cualquier pas. Estos esfuerzos exigen una formacin profesional, el respeto de la
independencia profesional, la seguridad y la proteccin de los periodistas, el apoyo al
contenido local y los medios de comunicacin comunitarios, la durabilidad de los
materiales y los programas informticos, y una mayor facilidad de acceso a las nuevas
tecnologas.

La concentracin de los medios de comunicacin a nivel nacional y mundial es contraria
a la pluralidad de la informacin.

Para garantizar la diversidad y el pluralismo de la socieda d de la informacin, los
monopolios y la concentracin excesiva de los medios de comunicacin, as como de las
nuevas tecnologas de la comunicacin y la informacin, deberan estar sujetos a leyes
generales antimonopolio, leyes que deberan promulgarse en aquellos casos en que no
existen todava y reforzarse cuando fuera necesario.

La existencia de medios de comunicacin independiente y libre, incluidos los
comunitarios.

Los distintos tipos de medios de comunicacin, as como las nuevas TIC,
deberan promover la diversidad cultural y el plurilingismo.

[51] Las TIC pueden contribuir a consolidar los medios de comunicacin tradicionales, tales
como la radiodifusin y la imprenta, que seguirn desempeando una importante funcin en
lo que respecta a la difusin del contenido en la sociedad de la informacin. La radiodifusin
digital, con las mejoras que ofrece la interactividad, constituir una herramienta esencial
para difundir ampliamente los servicios que ofrece la sociedad de la informacin,
contribuyendo de este modo a reducir la brecha digital. Por consiguiente, debe promoverse
enrgicamente la transicin a la tecnologa digital.

9 Dimensiones ticas de la sociedad de la informacin

[52] Una sociedad de la informacin no excluyente y sostenible slo puede construirse si
existe una clara opinin de que el conocimiento es un bien comn y si el principio de
acceso a la informacin y la libre circulacin de la misma se tornan realidad.

[52 A] Habida cuenta de los intereses heterogneos de las distintas partes implicadas en
el desarrollo de la sociedad de la informacin y de la diversidad de los valores y culturas
subyacentes, es casi inevitable que se produzcan conflictos o choques de forma
permanente, situacin que tendrn que aceptar las sociedades de la informacin. Estos
conflictos no deberan resolverse por medio del ejercicio del poder poltico o de la
supremaca econmica sino que, por el contrario, sus soluciones tendrn que basarse en
un discurso tico que respete la heterogeneidad de los intereses y las culturas y permita
constituir asociaciones dignas de confianza entre los gobiernos, el sector privado y la
sociedad civil.

[52 B] Los distintos usos de la informacin mdica y sanitaria, que tanto pueden salvar la
vida como quitarla, hacen necesario aplicar normas del ms alto nivel tico.
[52 C] Entre las dimensiones ticas de las TIC cabe citar la necesidad de garantizar el
respeto de la privacidad de la persona y de la dignidad humana, en particular en el
contexto de unas tecnologas de la informacin, unos sistemas de vigilancia y una
"conciencia de la informacin" cada vez ms presentes.

3"8

Captulo 9. Experiencias de comunicacin y cambio social

Leccin 41: Comunicacin y cambio social: algunos ejemplos histricos

Mercedes Montero y Mariano Navarro
Universidad de Navarra

En no pocos casos se ha estudiado la comunicacin como un epifenmeno ms de la dinmica social. Tal
manera de aproximarse a los fenmenos comunicativos no parce adecuada, sino que ms bien la
comunicacin se presenta como una categora bsica de lo social. En este texto se incide en la profunda
relacin entre las distintas formas comunicativas y el cambio social, y se presentan algunos ejemplos que
paradigmticos.
1. Un concepto de comunicacin y de sociedad como marco de trabajo

Es un error creer que el desarrollo tecnolgico que da lugar a nuevos medios
desencadena problemas antes inexistentes. Los medios de comunicacin no son nes, y
su problema esencial sigue siendo el de la comunicacin interhumana, el de la relacin
entre las personas.
En este sentido, al hablar del cambio social los estudios de comunicacin no deberan
restringirse a los cambios que en la organizacin social han producido las nuevas
tecnologas o los contenidos de los medios, sino indagar de manera profunda las
implicaciones sociales y culturales que ha tenido el cambio en las estructuras
comunicativas entre las personas. De esta manera, al caer en la cuenta de que la
posibilidad de comunicarse es necesaria en toda forma de socializacin humana, es
necesario conceder que todo control o modicacin en la comunicacin revierte en una
modicacin o control de la sociedad.
La comunicacin no es elemento ms de las sociedades democrticas, es, en palabras
de Antonio Pasquali, una categora bsica d de la relacin, y como tal es un concepto
que dene uno de los modos universales de estar-con-otro, esencialmente a nivel
antropolgico (Pasquali, 1980: 180). Es en este sentido en el que John Dewey declaraba
que la sociedad existe en y gracias a la comunicacin, y Burgess apostillaba que si,
como arma Dewey, la sociedad se puede decir que existe por medio de la
comunicacin, entonces cualquier cambio en los medios de comunicacin tendra efectos
tremendos en el orden social. esto es en realidad lo que se ha hallado (Burguess, 1928:
128). Pues si rastreamos la historia de la prensa desde sus inicios veremos que la
accin de este medio result decisiva en las revoluciones inglesa (siglo XVII) y
americana (siglo XVIII). En ambos casos asumi de manera natural el papel de
representante del pueblo ante las instituciones, creando as el concepto de opinin
pblica. La accin de la prensa en ambos pases, antes, durante y despus de las
revoluciones citadas, contribuy a mantener viva la tensin entre una autoridad con
tendencia a apropiarse en exclusiva del cambio social, y una sociedad que reclamaba ese
proceso como cosa propia, negndose a perder su dinamismo. Las naciones con una
prensa fuerte, capaz de desaar al poder, fueron las primeras en transformarse en

3"

sociedades modernas, democrticas, llegando primero al liberalismo y despus a la
democracia: Inglaterra y los Estados Unidos.
Para los autores de la Escuela de Pensamiento sociolgico de Chicago como los antes
citados, por tanto, el cambio social que estudiaron tena como contrapartida un cambio
comunicacional, ya que la comunicacin es para ellos el mismo tejido con el que se
mantiene unida una comunidad humana. La escuela de Chicago, como esfuerzo
intelectual conjunto, trat de abordar la urbanizacin y el nuevo contexto que la ciudad
supona para la vida democrtica y comunitaria. Y lo hizo desde una perspectiva concreta,
en la que, de nuevo de acuerdo con Dewey, considerada como idea, la democracia no
es una alternativa a otros principios de vida asociada. Es la idea de la vida en comunidad
en s misma (Dewey, 1991: 148). Comunidad, comunicacin y democracia, por tanto,
aparecen como indisociables, y, en buena medida, el cambio social es una modicacin
en las relaciones que mantienen unida esa trada.
La comunicacin constituye un factor fundamental en la articulacin de los grupos sociales
a lo largo de la historia. Este papel vertebrador se concreta y realiza a travs de los
medios, que seran su contrapartida fsica y positiva, mensurable. El anlisis y la
explicacin de la funcin que stos han desempeado en los diversos tiempos y
sociedades, as como su trascendencia para el presente, conforma, por tanto, una parte
muy relevante de los estudios de Comunicacin (Montero y Rueda,2001).

2. La historia como desvanecimiento de la comunidad

Lord Acton vea la historia moderna como el progresivo alejamiento de las formas de
asociacin medievales. En efecto, buena medida de los movimientos de emancipacin y
libertad desde el Renacimiento partieron de la base de una necesaria ruptura con la
tradicin, tanto cultural como social. De ruptura con la comunidad local y la asuncin de
una unidad social mayor en abstraccin, tamao y complejidad: el Estado. Nos ceimos
aqu a la situacin de engrane aislado que ha de creer que con su trabajo, individual,
mantiene el orden social.
De ruptura con la comunidad local y la asuncin de de una unidad social mayor en
abstraccin, tamao y complejidad: el Estado. Nos ceimos aqu a la situacin de mediados
del siglo XIX, en el entorno de una sociedad despersonalizada. Amplios movimientos
demogrcos han producido un desarraigo que se maniesta en problemas sociales,
econmicos y polticos. El aluvin de personas que emigran a las ciudades desde el
campo pierde sus races culturales, su anclaje a la tierra, a su pueblo (tribu, clan,
familia...), o a aspectos tan materiales de la existencia como la estacionalidad del clima y
por tanto del trabajo, la dependencia de los frutos de la tierra o incluso las horas de luz
del da. La urbanizacin masiva implica as una perdida de identidad para el hombre la
poca. En tal situacin de desarraigo, el comportamiento colectivo que afecta tambin
al personal es ms gregario que social, esto es, ms dependiente de los aspectos
relacionados con la supervivencia (alimentacin, alojamiento, seguridad personal, etc.:
aspectos esenciales en la vida humana individual pero meramente gregarios) y menos
centrado en los aspectos culturales (bienestar, excelencia, crecimiento personal,

3!"

desarrollo institucional de la comunidad, etc.: aspectos vinculados a la pertenencia a la
comunidad y a la vida social). Se trata del tipo de sociedad que Durkheim describa como
cohesiona- da gracias a la divisin racional del trabajo. Pero dicha divisin, para ser
asumida por todos y poder ser as un efectivo motor de la sociedad, no poda dejar de
entraar una moral: los individuos, aunque des- arraigados de sus creencias tradicionales,
se encuentran con que les ha sido impuesto un nuevo credo social, el de la solidaridad
orgnica. Si la modernidad prometi al individuo el protagonismo de la historia lo hizo a
condicin de darle el papel de un engrane aislado, que ha de creer que con su trabajo,
individual, mantiene el orden social.
La aparicin de las masas tiene, pues, una faceta de desarraigo que genera crisis
econmicas, sociales y polticas especialmente agudas durante el siglo XIX y principios
del XX. La liberacin de las ataduras tradicionales de la familia, la religin y el estrato, en
lugar de producir personas conguradoras de su destino provocaron una sensacin de
desencanto y alienacin. La sensacin de ansiedad, llevada al paroxismo tras la cada de
los totalitarismos (que no eran ms que intentos radicales de refundar la comunidad
perdida en torno al Estado) empez a otar en el ambiente.
La sociedad de masas es, por tanto, el producto de una nueva forma de relacionarse, de
estar-con-otro, en denitiva, es el producto de una nueva forma de comunicacin, la
comunicacin de masas. Y quiz sea en la sociedad de masas donde los estragos
espirituales causados por la prdida de la comunidad y el alejamiento de las formas
primarias de asociacin como la familia tengan efectos ms patentes. Kornhauser
distingue tres caractersticas fundamentales de la masa, caractersticas podran ser
vistas como estados de evolucin de un mismo desarraigo: (1) atomizacin; (2) la
bsqueda de la comunidad, y (3) el surgimiento de los totalitarismos (Kornhauser, 1959:
84).
En efecto, la inseguridad espiritual provocada por el individualismo busca su paliativo en
nuevas formas de comunidad, que, histricamente, asumieron formas de ideologas en
muchas ocasiones. Y el afn de fundar la comunidad de comunidades en torno al
Estado, omnipresente y todopoderoso, fue una de los vectores que desembocaron en los
sistemas totalitarios.
Toda relacin humana tiende a la comunicacin, que es su forma ms perfecta en la
medida en que es comunitaria y totalmente recproca, esto es, democrtica. Si bien
hemos visto como la historia en buena medida es el relato del alejamiento de la
comunidad y la socialidad primaria en la que la reciprocidad, en buena medida, se daba
por supuesta, es maniesto tambin que a lo largo de los tiempos la comunicacin,
reelaborada en nuevos medios, se ha sobrepuesto a la distancia social y ha mantenido su
capacidad de convocar personas y crear comunidades. A continuacin se expondrn
algunos ejemplos.
3. Comunicacin y creacin de comunidad
3.1. El papel de la prensa en la articulacin de las masas

3!!

En la sociedad despersonalizada del siglo XIX, la prensa asume un papel crucial, que se
inscribe con pleno derecho en el proceso de construir la nacin o construir la sociedad:
permite a los individuos socializarse a distancia, difundiendo y homogenizando lengua y
cultura; forma y orienta la opinin pblica no slo en las opiniones o en los
comportamientos polticos, sino tambin en los usos privados, en los gustos y en el
consumo.
En los Estados Unidos este fenmeno se traduce en unos peridicos y en un tipo de
informacin que se convierten en vehculo y factor de identidad comunitaria, porque
hacen reconocer y ensean los hbitos caractersticos de quienes pertenecen a un pas
y a una misma nacin. Se leen los peridicos para mantener y reforzar el sentido de
pertenencia a una para denir una identidad poltica y social y el asentimiento a los
valores de un grupo. Esto resulta fundamental en ciudades como Nueva York, a la que
llegan cada ao cientos de miles de inmigrantes. Pero tambin afecta de manera decisiva
a la sociedad norteamericana en general, donde la movilidad es enorme y no existe un
pasado comn. La prensa popular contribuye as a reforzar y difundir la identidad
comunitaria de los Estados Unidos.
Si pasamos a Inglaterra nos encontramos con un fenmeno similar, aunque de
proporciones ms modestas. Durante el siglo XIX van a producirse en el Reino Unido
toda una serie de movimientos sociales (cartismo) cuyo principal objetivo es alcanzar la
representacin poltica. Es la aristocracia la clase que hasta ese momento ha detectado el
poder de las instituciones. La prensa va a actuar de manera activa a favor de los nuevos
grupos ascendentes (pequea burguesa, operarios, el proletariado producido por la
Revolucin Industrial) que reclaman sucesivamente, durante todo el siglo XIX, la
plenitud de derechos polticos y sociales. Los propios periodistas pertenecen a esos
nuevos grupos sociales, por lo que asumen una posicin decisiva en este proceso. La
prensa, actuando como representante de la opinin pblica, va a batallar en la vanguardia
de este movimiento, contribuyendo de manera decisiva a la progresiva ampliacin del
sufragio, integrando progresivamente a grupos sociales cada vez ms amplios en el
sistema social, que acaba aceptndolos y convirtindose en otra cosa: de una sociedad
liberal muy selectiva, a otra democrtica.
Nos encontramos as con realidades sociales diversas que demandan una articulacin y
que son atendidas y conguradas por la comunicacin: sta posibilita y realiza la
integracin social, es capaz de dar cuenta al grupo de quin es y cules son sus rasgos
identicativos. Los medios permiten pasar de los meros movimientos gregarios a los
movimientos sociales, por que propicia la aparicin y difusin de los valores de la nueva
cultura. Estamos ya en una sociedad de masas, entendido este concepto como un proceso
de maduracin producido por el incremento del bienestar social y de la democratizacin,
que conuyen simblicamente en la comunicacin. Los medios fomentan el consumo,
conguran y representan la opinin pblica y difunden y recogen los nuevos valores en los
que se enraza la masa antes desarraigada.

3.2. Publicidad y cambio social en la d- cada de 1920

3!2

Si pasamos de la informacin a la comunicacin comercial o persuasiva nos
encontramos con el mismo fenmeno, ms agudizado si cabe. En muchos casos es la
Publicidad la que dicta ahora a la gente las pautas de comportamiento. El fenmeno
comenz en los aos 20 del siglo pasado en los Estados Unidos. La industria
norteamericana se dispar despus de la Guerra de Secesin, continu su ascenso
imparable hasta la Gran Guerra y vivi la poca de mxima expansin al terminar sta.
Durante los felices veinte los hbitos de consumo cambiaron de manera espectacular:
nuevos productos de uso habitual modicaron por completo la vida de los americanos
hasta en los detalles ms ntimos, con una rapidez y una totalidad sin precedentes hasta
el momento. La Publicidad creci fuerte en un mercado de compradores, con una
produccin que casi careca de lmites. Encontr una audiencia complaciente,
favorable al evangelio de que el camino hacia la felicidad estaba pavimentado por
bienes de consumo. Ms que antes, e incluso ms que desde entonces, la cultura
americana y la cultura publicitaria convergieron en un mismo punto. El fenmeno llego a
su apogeo cuando se hizo difcil distinguir entre vida real y publicidad (Pareces el
anuncio de un hombre, de dice Daisy Buchanam a Gatsby). Publicidad y vida real
ofrecan lo mismo: una limpia y ordenada existencia en la que cada necesidad tena un:
producto que garantizaba su solucin. En 1926 deca el Presidente de los Estados
Unidos, Calvin Coolidge en el encuentro anual de la AAAA (American Association of
Advertising Agencies): La publicidad es la inuencia ms potente para adaptarse y
cambiar los hbitos y modelos de vida de la poblacin; afecta a lo que comemos, a lo
que vestimos, al modo cmo trabajamos. La Publicidad administra el lado espiritual de la
marca. La publicidad, como puede verse, se abrog la tarea de convocar a los
destinatarios del mensaje en torno a nuevas mores, a nuevas moradas espirituales con
las que la gente se identicaba y se reconoca como perteneciente. Esos hbitos y
modelos de vida tenan mucho que ver, por otra parte, con aspectos tan delicados y
medulares como la clase y la raza: la publicidad americana proyectaba la visin WASP del
mundo: los olores, colores, gustos y sabores de esa parte de la poblacin que
supuestamente era la nica autntica de los Estados Unidos. Todo era limpio,
demasiado limpio, inhumanamente limpio. Las minoras tnicas cocinaban con especies
picantes, podan negarse a utilizar desodorante y pasta de dientes, e incluso
despreciar el aseo personal en esos cuartos de bao equipados para convertirse en
verdaderos santuarios de salud (Fox, 1998). Siempre exista la esperanza de que la
Publicidad enseara a esas minoras a limpiarse a s mismas, pero de momento eran
los blancos protestantes y anglosajones los que reclamaban en exclusiva la prioridad
del cambio cultural.
3.3. Aceleracin del cambio social en los 80. Otro ejemplo publicitario
Hasta el momento hemos visto ejemplos de realidades sociales ms o menos complejas,
que reclaman atencin por parte de los medios, pero cuya conguracin tarda un tiempo
en realizarse. A medida que nos acercamos al momento actual toma ms importancia el
factor de la conuencia de los medios. Ya no es solo la prensa, o la determinada prensa
y la publicidad que sta inserta, sino un escenario en que el cine, la televisin, las
revistas, los peridicos y la publicidad en sus mltiples soportes interactan unos sobre
otros, y sobre otros, y sobre el contexto social, acelerando el cambio. Un ejemplo que
puede ilustrar esto que decimos es la publicidad televisiva de Apple Macintosh en la
dcada de los 80.

3!3

Nadie pensaba en 1977 que el ordenador personal sera imprescindible en nuestras
vidas. Por aquellas fechas, Kenneth Olsen, ex ingeniero de IBM, que haba logrado abrir
la informtica a nuevos mercados como el mundo acadmico o la industria sosticada,
insista en que la necesidad de los ordenadores personales no tena ninguna base en la
realidad: nadie armaba- poda cr
eer realmente que
nos iban a hacer falta estos
aparatos en casa (Tedlow y Jones, 1993: 143). No sera aventurado armar que la
publicidad de Apple Macintosh tuvo algo que ver con el desarrollo de esa necesidad.
Apple, recogiendo lo mejor de la revolucin creativa que se haba producido
anteriormente en el mundo de la Publicidad, y evitando cuidadosamente sus excesos
(escandalizar, rerse del anunciante, perder el respeto al pblico o caer en la dictadura
esteticista, sin contenido), pretendi sencillamente vender ordenadores personales. Un
producto con grandes posibilidades multimedia, fcil de usar, divertido, colorista. Para
lograr su objetivo supo difundir una nueva mentalidad. Los creativos lograron conectar
de forma magistral con una sensibilidad difusa, pero real, cada vez ms presente en
nuestras sociedades occidentales: los valores emergentes de pluralismo basado en el
sentido de la diferencia; la complementariedad como armona, frente a la alternativa de
una realidad unidimensional y excluyente; la precedencia de las personas sobre las
cosas; la descentralizacin de la vida respecto al trabajo. Dice Alejandro Llano que la
conjuncin entre vitalidad cultural y tecnologa avanzada es la dimensin ms relevan-
te hacia la que se orienta la sensibilidad postmoderna (Llano, 1988). Me atrevo a
armar que eso es lo que reeja y ayud a extender la publicidad televisiva de Apple
Macintosh durante los aos 80.
A mediados de los 70 funcionaban en los Estados Unidos cerca de 150.000 ordenadores,
mientras que la cifra era de 70.000 en Europa. Slo tenan cabida en el mundo del
trabajo, y nicamente en determinadas reas. IBM controlaba el mercado. Nadie
pensaba en el concepto un ordenador para cada mesa, para cada hogar, para cada
bolsillo (Tedlow y Jones, 1993:
142). Esto es lo que hizo Apple: cambiar
por completo
esa mentalidad. El origen de la compaa estuvo en la creatividad de dos californianos
entusiastas, Stephen Wozniack y Steven Jobs, que construye- ron un prototipo en el
garaje de su casa. En 1977 sacaron al mercado Apple II, el primer ordenador personal.
Su slogan era entonces cada persona, un ordenador. Pero no se limitaban a vender
informtica; haba tambin una nueva visin de la sociedad: [] utopian, liberating,
with a message of democratization that it was hoped would alter the balance between
the individual and institutions (Tedlow y Jones, 199: 144). Alterar el equilibrio entre el
individuo y las instituciones, debido a un enraizamiento mayor de la democracia (que en
eso consiste la difusin del ordenador personal, en dar ms libertad y por tanto ms
capacidad de accin a cada persona) es una idea excelente para basar en ella una buena
campaa de publicidad. Y muestra, adems, una sensibilidad ms cercana al hombre
que no a la mquina en el mundo del trabajo. Uno de los valores emergentes de los que
antes hablbamos y donde tiene cabida, de manera fundamental, el ordenador y la
informtica.
La publicidad de esta marca nos presenta un panorama laboral en el que Macintosh
consigue que lo importante sean las personas. Una secretaria madura abrumada por la
informtica no tendr que abandonar su trabajo porque ya existen ordenadores
fciles de usar; un ejecutivo aburrido consigue convertirse en el rey de las presentaciones
profesionales gracias a Macintosh; los permisos de maternidad no son un obstculo para

3!4

la carrera profesional de la mujer, ni una sobrecarga econmica para la empresa, pues ya
es posible trabajar desde casa; lo que antes con- segua hacer tras mucho tiempo un
grupo grande de personas, ahora lo hacecon ecacia sorprendente una sola con su
ordenador; Macintosh hace difcil distinguir entre trabajo y tiempo libre, porque usar
este ordenador es casi un juego; puedes trabajar (o jugar) con l en el Gran
Can del
Colorado, o en el transcurso de
un viaje de negocios: durante las tediosas esperas en
aeropuertos internacionales, en el mismo avin, conectando con tu ocina a miles de
kilmetros Macintosh propone un mbito laboral en el que se integran perspectivas
humanas ms amplias. Es una visin de la empresa ms enraizada en el mundo vital. Es
la armacin de que el trabajo tiene una pluralidad de dimensiones, no slo la
productividad.
Esa pluralidad de dimensiones nos lleva a la idea de complementareidad: todo tiene su
lugar y su importancia. Suplementar es aadir, incrementar, completar, ayudar. La
productividad no es lo importante y los dems aspectos del trabajo lo irrelevante. Lo
accidental no es lo secundario, sino lo que aporta las cualidades, el sentido humano o
vital. La publicidad de Macintosh se integra plenamente en esta corriente. La
productividad se da por supuesta; lo que se aporta es cualidad: ms libertad, ms
humor, ms tiempo libre, menos agobios, ms estilo, ms capacidad en la prctica para
ser uno mismo.
Este ltimo punto es tambin importante de cara a la nueva sensibilidad emergente. El
sentido de la diferencia es la base del pluralismo. Lo ms valioso y dinmico es lo ms
propio de cada persona. La publicidad de Macintosh nos muestra siempre una realidad
muy acorde con esta idea: es la gente ordinaria, normal, la que tiene acceso a la
informtica; y lo verdaderamente relevante de ella es la manera en que cada uno de esos
individuos la utiliza. El ordenador es importante porque deja uir todo lo que la gente
lleva dentro. Esta idea se maniesta de manera patente en uno de los slogans ms
utilizados en los aos 80:
Macintosh. The power to be yourself. Esta idea de libertad como base del pluralismo social
se potenciara en la dcada de los 90, cuando ya el ordenador personal estaba muy
extendido y haba otras marcas que hacan la competencia y que incluso haban ganado
bastante terreno a Macin tosh. En esos momentos, basndose tambin en las ventajas
multimedia de nuestro
ordenador respecto a sus competidores, la
publicidad acentuar lo
especco de cada individuo como fundamento de la innovacin y dinamismo de la
sociedad. Se trataba entonces de refundir todas las ideas anteriores en una nueva
losofa de venta: si usas Macintosh ests fuera del montn, vives en un mundo al que los
dems no pueden llegar, y te envidian aunque te ataquen; adems, slo la gente
distinta es la que logra mover el universo. En consecuencia: Think different. Sobre
viejas imgenes en blanco y negro de Einstein, Picasso, Hitchkock, Martin Luther King,
John Lenon, Cassius Clay, Bob Dylan, Mara Callas, Ghandi, Margot Fonteyn, los
creadores de Barrio Ssamo, Henry Ford y otros personajes, se escucha una voz en
off: Locos, rebeldes, diferentes. Ellos cambiaron el mundo, el destino de la raza
humana. Dieron problemas, vieron las cosas de diferente manera, no siguieron las
reglas ni tuvieron respeto a los criterios establecidos, aunque fueran contracorriente
Gloricados o despreciados, lo nico que no se puede hacer es ignorarlos. Porque
cambiaron el mundo, contribuyeron a unir la raza humana de cara al futuro. Y mientras

3!5

unos los vieron como dementes, nosotros los vemos como genios. Porque la gente que
est lo bastante loca para creer que va a cambiar el mundo es la nica realmente
capaz de hacerlo.
Think different.
La tremenda capacidad de Apple para convocar personas y crear comunidad en torno
a los valores que la denan como empresa nos hablan de cmo la socialidad humana se
basa en buena medida en la asociacin de personas que se reconocen unidas por una
particular forma de estar juntos, por una peculiar relacin comunicativa en la que se
dirigen en un mismo canal entre iguales. Es lo que Charles Taylor ha denominado la
poltica del reconocimiento, que, como contrapartida, supone tambin una poltica de la
diferencia, pues, en efecto, los miembros de una comunidad (de marca, valores o ideas),
al reconocerse como parte de ella, perciben tambin lo peculiar y nico de su
identidad, su diferencia con respecto al resto. El slogan Think different que con
tanto acierto estableci Apple, podra, por tanto, aplicarse a toda relacin comunicativa: en
la medida en que la gente se comunica y se establece en comunidad se distingue del
resto y es capaz de reconocerse como parte de un grupo particular.
Tal como se ha dicho con anterioridad, creemos que la comunicacin es una relacin
esencialmente comunitaria, y que ser ms plena y efectiva en la medida en que la
estructura de medios que la informa socialmente permita el establecimiento de
comunidades. Esta realidad ha sido ya percibida por una buena cantidad de las
empresas de medios, que actualmente se encuentran en proceso de reestructuracin
en torno a la fragmentacin de los pblicos y las comunidades de marca, en torno a
polticas de diferencia y de reconocimiento.

Bibliografa
BURGUESS, Ernest (1928): Communication, en American Journal of Sociology, nmero 34, pp. 117-
129.
DEWEY, John (1991): The Public and its Problems, Ohio: Ohio University Press.
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Chicago, University of Illinois Press.
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KORNHAUSER, William (1959): The Politics of Mass Society, Londres, Collier Macmillian.
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University Press.
TEDLOW, Richard; JONES, Geoffrey (1993): The rise and fall of mass marketing, London, Routledge.

3!6

Leccion 2 y 3. Gente entintada y red de emisoras comunitarias del Pacfico
colombiano: la sombra de una experiencia pionera
180

Omar Gerardo Martnez R
181

A finales de la dcada de los 80s. Y comienzos de los 90s, surge en Colombia la primera
experiencia de comunicacin ciudadana desde una perspectiva de comunicacin y
educacin popular. Esta experiencia, liderada por la Fundacin Habla/scribe de Cali, y con
el apoyo de la CVC PLADECICOP, UNICEF y la Universidad del Valle, impuls una
estrategia de intervencin y movilizacin social que busc resignificar a nivel local y regional
el papel cultural, poltico y social de los habitantes afrocolombianos y comunidades
indgenas de la costa pacfica. Esta iniciativa centr sus esfuerzos en impulsar procesos
locales a travs de la produccin y circulacin de materiales audio-impresos desde la
diversidad de saberes y discursos de estas comunidades.
El valor fundamental de la experiencia parte por concebir una ciudadana comunicativa
desde lo tnico y cultural indita en la historia Colombiana. Como resultado de estos
esfuerzos se consolidaron redes zonales y colectivos de comunicacin local quienes se
apropiaron de conocimientos y recursos tcnicos para la produccin radial e impresa con
los cuales dinamizaron propuestas educativas, culturales y sociales orientadas a la
participacin, el reconocimiento y la representacin de estas comunidades olvidadas y
excluidas de la historia nacional.
El presente escrito describe los puntos ms relevantes de esta experiencia cuya fortaleza
estuvo en la concepcin integral de estrategia comunicativa desde la cual oper. En este
orden de ideas se trata de dar respuesta a los interrogantes acerca de: Cul fue la
significacin de los proyectos Gente Entintada y Red de emisoras comunitarias del Pacfico
Colombiano, la relevancia de las acciones de intervencin en la perspectiva de la estrategia
de comunicacin como proceso de movilizacin social y cultural?, Qu tipo de relaciones
se promovieron y la intencionalidad poltica del proyecto?, y Cul fue la pertinencia,
alcances, limitaciones e impacto de estos proyectos?

1. Antecedentes y contexto sociopoltico.

Al parecer la experiencia de Radio Sutatenza en Colombia ha marcado un hito irrepetible en
la historia de los procesos de comunicacin alternativa en Colombia. Desde que Monseor
Jos Joaqun Salcedo en 1947, decidiera impulsar la primera radio popular y educativa, no
se volvi a escuchar de otra experiencia similar, los medios masivos optaron por los
nacientes modelos comerciales en su produccin y programacin, mientras en otras
latitudes del continente organizaciones obreras, campesinas y de mujeres impulsaban
iniciativas de comunicacin alternativa y popular en un ambiente de luchas por reivindicar el
derecho a la palabra y a la libre expresin. Sin embargo, pasados largos aos en el pas
hasta que otras propuestas de accin social desde la pedagoga y la comunicacin
emergieron desde la educacin y la comunicacin popular, muchas de ellas lideradas desde
el mbito acadmico y las organizaciones sociales, este es el caso de la experiencia de
Gente entintada y Radios Comunitaria del Pacfico Colombiano.
La dcada de los 80s. En Colombia estuvo acompaada de significativos cambios sociales
y polticos, por un lado el surgimiento de la produccin y trfico de la marihuana y la

180
Ponencia presentada en el 3er. Congreso Latinoamericano y Caribeo de Comunicacin, realizado en la Universidad
Tcnica de Loja Ecuador entre el 13 y 19 de octubre de 2007
181
Comunicador Social Periodista de la Universidad del Valle - Colombia, Docente investigador del programa de
Comunicacin Social de la Universidad Nacional Abierta y a Distancia UNAD de Pasto - Nario, especialista en
pedagoga para el desarrollo del aprendizaje autnomo, especialista en multimedia educativa y candidato a magister en
estudios de la cultura. Entre sus publicaciones se cuentan el libro Voces Sobernas, en el cual presenta los resultados de un
trabajo investigativo sobre periodismo cvico. Ha realizado trabajos investigativos sobre cultura y carnaval, comunicacin y
salud. Experiencia en proyectos de intervencin social en estrategias de comunicacin con comunidades negras, indgenas,
campesinas y urbanas del suroccidente colombiano.

3!7

conformacin de los primeros carteles de la droga
182
, y por otro, la emergencia y
consolidacin de grupos guerrilleros como: FARC Fuerzas Armadas Revolucionarias de
Colombia, ELN Ejercito de Liberacin Nacional, EPL Ejercito Popular de Liberacin y el
M-19 Movimiento 19 de abril
183
. En estas condiciones tambin son notables los cambios
polticos en la modernizacin del Estado que se iniciaron en 1986 con el proceso de
descentralizacin administrativa y la eleccin popular de alcaldes, la proliferacin de
iniciativas ciudadanas a cargo de movimientos sociales, y en 1991 se concluye con una
nueva constitucin poltica en Colombia, y por consiguiente un nuevo proyecto de pas. La
segunda parte de esta dcada estuvo marcada por acciones de violencia poltica
184
que
polariz las posiciones entre grupos de fuerza, activ el conflicto interno e inmoviliz el
papel de sociedad civil.
En este proceso constituyente la participacin de las minoras tnicas indgenas y
afrocolombianas- y los posteriores logros en el marco normativo constitucional se debieron,
en buena parte, a las acciones orientadas por los colectivos locales y regionales de
comunicacin de Gente Entintada y Radios Comunitarias. Pese a las presiones de sectores
polticos tradicionales y a las dificultades organizativas, por primera vez en el pas los
habitantes de comunidades negras e indgenas eran reconocidos como ciudadanos con
derechos y garantas.
Por otro lado, a comienzos de la dcada de los 80s., buena parte de las escuelas y
facultades de comunicacin social en Colombia se dedicaban a la formacin de periodistas
como respuesta a la reciente aparicin de los medios masivos en el escenario nacional. No
obstante, los fundamentos tericos y polticos de un pensamiento de crtica social haban
logrado incidir en las ciencias sociales, hecho que marcaba una nueva reflexin en el
campo de la formacin de comunicadores sociales y periodistas. En esta dinmica se
inscribe la trayectoria del programa de Comunicacin Social de la Universidad del Valle
ubicada al occidente colombiano-, cuyo enfoque acadmico estuvo marcado por los
planteamientos tericos del profesor Jess Martn Barbero, inicialmente desde la
comunicacin popular, y posteriormente desde la relacin comunicacin - cultura. Otros
autores que influyeron el enfoque del proyecto fueron Paulo Freire desde su pedagoga del
oprimido, Mario Kaplum y Jos Ignacio Lpez Vigil desde la radio popular y comunitaria, y
Armand Mattelart con sus cuestionamientos en la dimensin poltica de la cultura de masas
y los medios masivos.
Entre 1988 y 1992, los proyectos Gente Entintada y Red de Emisoras del Pacfico
estuvieron auspiciados por el PLADEICOP (Plan de Desarrollo Integral para la Costa
Pacfica Colombiana), la UNICEF, la Fundacin Inter Americana (IAF) y la Universidad del
Valle. No obstante estos dos proyectos mantuvieron su autonoma en la concepcin poltica
y filosfica lo que facilit su operatividad y apropiacin por parte de las organizaciones
locales, y aunque dependan administrativamente del PLADEICOP, fue un equipo de
profesores de la Universidad del Valle
185
y de comunicadores -a travs de la Fundacin
Habla/Scribe- quienes disearon e impulsaron esta experiencia. De esta matriz de
intervencin social, posteriormente, hicieron parte los proyectos de comunicacin indgena
en los pueblos gumbianos y paeces liderados por la Fundacin Colombia Nuestra con el
apoyo de una organizacin campesinos franceses.

182
Con la emergencia de los carteles de la droga aparece una tercera fuerza econmica y armada que entra en juego en la
reactivacin de la violencia generalizada en el pas.
183
En principio, la mayora de estos grupos armados, se crearon bajo ideales polticos de inspiracin marxista asumiendo una
actitud de resistencia al orden establecido y en oposicin al gobierno bipartidista entre liberales y conservadores que por
ms de un siglo han mantenido la hegemona en Colombia.
!84
El asesinato del Ministro de justicia Rodrigo Lara Bonilla, el asesinato del candidato presidencial Luis Carlos
Galn Sarmiento, y el exterminio sistemtico de los integrantes del naciente partido poltico de izquierda Unin
Patritica.
185
Como protagonistas de esta experiencia se destacan a los profesores Alvaro Pedrosa, Mara Teresa Finji, Gustavo
De Roux y Mara Victoria Polanco; y los comunicadores sociales: Jaime Ariza, Alberto Valds, Alberto Gaona,
Aurora Sabogal, Jaime Rivas, Enrique Rodrguez, Fernando Snchez, Fernando Ramrez, Giezzi Lasso, Anabel
Correa y Omar G. Martnez.

3!8

2. De la educacin popular a la comunicacin alternativa

El propsito central de Gente Entintada y Radios Comunitarias del Pacfico fue crear las
condiciones conceptuales, organizativas, tcnicas y humanas en las comunidades negras,
indgenas y marginales de la costa Pacfica Colombiana, para que desde sus identidades
culturales, y sus formas de pensar y actuar como pueblos, dinamizaran procesos locales,
zonales y regionales de comunicacin alternativa con el fin de construir un sistema de
comunicacin popular en el occidente colombiano. Este sistema se conceba como una
iniciativa de circulacin e intercambio de materiales y productos audio-impresos que,
articulados a sus propuestas de desarrollo, fortaleceran la convivencia comunitaria, la
participacin democrtica y los procesos culturales desde una perspectiva tnica y
ciudadana.
Por los supuestos anteriores se consideraba que Gente Entintada y Red de Radios
Comunitarias se constituy en una alternativa de comunicacin diferente a las ofertas de los
medios masivos del pas, y popular por el nfasis de generar procesos comunicativos desde
los intereses y motivaciones de las comunidades negras e indgenas.
Inicialmente el proyecto Gente Entintada se asumi como una alternativa diferente de
alfabetizacin y educacin popular en la medida que cuestionaba los enfoques con los
cuales se haban implementado estos programas desde el Ministerio de Educacin Nacional
sin tomar en cuenta las caractersticas culturales de sus pobladores. Contrario a lo anterior,
desde Gente Entintada se consideraba que un proceso de educacin deba partir de
referentes culturales propios, as como de problemas y situaciones vivenciadas en el
entorno inmediato de las comunidades negras e indgenas.
Por su parte desde la Red de Radios Comunitarias se buscaba que el medio sonoro
resignificara el sentido de la oralidad y se valorara la riqueza cultural de expresiones como
alabaos, arrullos, cantos, dcimas, coplas y relatos de la memoria de estas comunidades.
Se tenan como hiptesis que el proceso de produccin, circulacin y consumo de
productos y materiales de comunicacin audio - impresos propiciara nuevos hbitos y
prcticas de comunicacin e intercambio tanto al interior de las localidades como a nivel
zonal y regional del pacfico colombiano con los cuales los habitantes de la regin se
reconoceran en ellos como elementos legtimos de una identidad cultural asentada por una
historia, un territorio y unas caractersticas comunes que los diferenciaban de los
pobladores del resto del pas (el ser indgena, el ser negro).
La estrategia de comunicacin del sistema de comunicacin popular del occidente
colombiano se fundament en cuatro conceptos que a manera de principios orientaron
permanentemente su accionar:

La democratizacin de la comunicacin, que era un precepto heredado del
fracasado NOMIC y del reclamo por el derecho a la informacin en las agendas pblicas a
nivel nacional e internacional. En este sentido se entiende que parte de las desigualdades
sociales son fruto de las desigualdades en la produccin, circulacin y acceso a la
informacin entre pases, ciudades, pueblos y comunidades. Y que dentro de la lgica
capitalista el monopolio del mercado informativo ejerce un poder poltico mediante
manipulacin y control de los mensajes que se difunden a travs de los medios masivos en
los cuales no tienen cabida la voz y las acciones de los grupos subalternos, populares y
marginales.

Lo cultural como lugar de comunicacin, los mensajes que circulaban a travs de
los medios masivos nacionales en radio, televisin y prensa, no contemplaban ni en sus
estticas ni en sus discursos la diversidad cultural del pas, por lo que las comunidades
negras e indgenas del pacfico seguan como sujetos invisibles ante los ojos de la sociedad
nacional y del mundo. Es as como objetos, sujetos, valores, actitudes y modos de vida que
se transmitan en estos medios mostraban referentes de otros universos culturales ajenos al

3!

mundo de la vida de las comunidades del pacfico. Esta situacin traa como consecuencia
la subvaloracin y el desarraigo de las identidades culturales en los habitantes del Pacfico
en un proceso de transculturacin donde lo propio era desplazado por lo ajeno, y en otros
casos las tradiciones se consideraban como objetos exticos de civilizaciones ancestrales
que no tenan cabida en los tiempos actuales.

El acceso a la propiedad de los medios de comunicacin, los medios de
comunicacin en Colombia han crecido de la mano de grandes empresas de propiedad de
familias y grupos financieros pertenecientes a las clases altas, mientras los canales
pblicos se debilitan. En esta reparticin las comunidades, los sectores populares y
marginales son simplemente espectadores o consumidores pasivos de mensajes. En estas
circunstancias las polticas sobre los contenidos de los mensajes quedan sujetas a los
intereses de sus propietarios donde los receptores consumidores no tienen ninguna
incidencia.

La comunicacin como mecanismo participacin poltica, la capacidad de
comunicar ha estado asignada a los periodistas, radialistas y comunicadores que tienen las
competencias para hablar, escribir y expresarse a travs de diferentes medios. Esta
oportunidad ha sido negada a muchas comunidades por considerarles que no tiene
capacidad para comunicar, y en tal sentido sus ideas y expresiones no son tomadas en
cuenta en decisiones polticas que les afecte como ciudadanos.

Para responder a los retos de esta experiencia de comunicacin la estrategia se estructur
en cuatro ejes de accin:

2.1. La nucleacin de editores
186
.

Cuyo objetivo se centr en afianzar las organizaciones locales y zonales en los aspectos
estructurales, legales, de planeacin y autogestin. El crecimiento de las organizaciones
zonales dependa en gran parte de la sus dirigentes y comits, muchos de ellos lograron
autonoma con las figuras de fundaciones sin nimo de lucro y el otorgamiento de
personeras jurdicas lo que les permiti llevar a cabo transacciones, convenios y canalizar
recursos con otras instituciones del orden local, regional e internacional. Aunque las
relaciones interinstitucionales entre las fundaciones zonales y la regional no eran
jerrquicas y verticales, si se conserv una actitud de relativa igualdad, respeto y apoyo
mutuo.

2.2. La formacin de comunicadores populares.

Tena como fin organizar procesos y eventos de formacin zonales y regionales de acuerdo
con las necesidades del proceso en las diversas zonas del pacfico para crear las figuras de
gestor
187
animador cultural
188
y prcticos de la comunicacin
189
Aunque las actividades de
capacitacin no hacan parte de un programa de educacin formal reconocido por el

!86
La figura del editor era la de un actor local que desde los temas, problemas y caractersticas de su entorno cultural
lograba articular los conocimientos conceptuales y tcnicos de la produccin sonora e impresa en un producto comunicativo
de pequea escala en su formato y tiraje, ms no en su calidad esttica o de contenidos , y se vinculaba a un trabajo
colectivo de reflexin y accin.
187
El gestor cultural era quien lograba conocimientos en planeacin, administracin y peracionalizacin de actividades y
proyectos de comunicacin popular y alternativa.
188
El animador cultural tena la misin de motivar, convocar e impulsar el trabajo de los colectivos y grupos de produccin
y distribucin, as como apoyar todas las actividades de la organizacin para garantizar el cumplimiento de los principios y
objetivos trazados.
189
Los prcticos de la comunicacin eran las personas que habiendo logrado el desarrollo de destrezas y habilidades tcnicas
en un oficio de la comunicacin (tcnico de sonido, impresor, distribuidor, reportero, guionista, planificador, etc.), se
desempeaban apoyando la realizacin de proyectos editoriales.

32"

Ministerio de Educacin Nacional los participantes reciban una constancia de la
Fundacin Habla/Scribe. Las capacitaciones se centraron en temas como: diseo editorial,
dibujo, grabado en linleo, serigrafa, ilustracin y composicin grfica, fotografa, escritura
creativa, diagramacin, lenguaje radial, gneros y formatos en radio, guionizacin,
musicalizacin, locucin y manejo tcnicos de equipos. Este proceso, sumado a las dems
actividades del proyecto, era coordinadas y ejecutadas por un Comunicador Social que
permaneca en una zona por espacio de 12 a 24 meses hasta que entregaba la
coordinacin a un lder de la zona elegido de comn acuerdo.

2.3. La produccin y distribucin editorial.

Cuya finalidad era, por un lado la elaboracin de materiales de capacitacin para los
colectivos y ncleos vecinales esta funcin la adelantaba el ncleo regional en interaccin
con los ncleos zonales, y por otro lado la produccin editorial de productos audio-
impresos educativos e informativos funcin prioritaria de los ncleos zonales donde se
contaba con una infraestructura bsica para ediciones impresas y sonoras
190
por su parte
los ncleos vecinales y barriales recurran al ncleo zonal para realizar o participar en
proyectos editoriales. Un mecanismo efectivo de publicacin y distribucin editorial y
sostenibilidad social fue la creacin de redes de suscriptores a los proyectos editoriales.

2.4. La sistematizacin y archivos.

El objetivo era conservar la memoria histrica del proceso en general y de los distintos
proyectos, eventos y actividades que se llevaban a cabo tanto a nivel zonal como regional.
Desde este componente se implementaron herramientas e instrumentos para el registro de
archivos escritos, sonoros, audiovisuales y fotogrficos que servan para alimentar la
produccin editorial y las publicaciones en todos los niveles. El diseo de formatos, fichas,
lbumes y mobiliario posibilit la organizacin en colecciones, libros y publicaciones en
pequeos formatos.
Estas cuatro lneas se articulaban para cumplir la misin de democratizar la comunicacin a
travs de dos momentos: el primero la conformacin de colectivos vecinales, locales y
zonales de comunicacin, y el segundo la construccin de un sistema sostenible de
informacin y comunicacin regional. Aunque el proyecto logr avanzar hasta el primer
momento debido a recortes presupuestales de las instituciones nacionales, los colectivos
locales y zonales lograron autonoma organizativa para gestionar sus proyectos con otras
instancias. Las cuatro lneas de accin apuntaban a cuatro campos claves de incidencia
para el proceso de comunicacin respectivamente: la organizacin, la formacin, la
produccin y la memoria.
La estructura operativa se concibi en tres niveles: Un ncleo regional, que funcionaba en
la ciudad de Cali con un equipo de 12 comunicadores sociales y quienes canalizaban los
recursos y propuestas de las zonas y servan de interlocutores con las instituciones del
orden nacional e internacional. Siete ncleos zonales ubicados en Baha Solano, El valle e
Istmina en el departamento del Choc; Buenaventura en el Departamento del Valle del
Cauca; Guapi en el Departamento del Cauca; y Tumaco y Barbacoas en el departamento de
Nario. Y dentro de cada ncleo zonal se conformaban los ncleos Vecinales, veredales o
barriales.

3. Alcances de la experiencia.

Entre los logros ms significativos de esta experiencia se destacan la consolidacin de siete
colectivos zonales de comunicacin alternativa y popular en la regin pacfica, quienes
logran autonoma organizativa y generan, posteriormente, sus propios proyectos e

190
Cada ncleo zonal fue dotado con una imprenta tarjetera manual de tipo mvil, tintas y papel; como tambin de una
cabina de radio con sus equipos, cassettes, pilas y otros insumos de oficina.

32!

iniciativas a nivel local y zonal
191
.
Tal vez gracias a la lejana que se mantuvo con las instituciones del gobierno central y en
especial con sus viejos vicios politiqueros y clientelistas, se logr una relacin entre
docentes, estudiantes, profesionales de la comunicacin y de las ciencias sociales y
humanas y comunidades del pacfico que hizo realidad la ms ambiciosa estrategia de
comunicacin que se haya llevado a cado en Colombia. Sus virtudes no dependieron tanto
de las altas inversiones y el manejo de onerosos presupuestos como de la claridad
conceptual, el compromiso humano de sus gestores y la orientacin sistemtica de la
estrategia y sus actividades.
Como resultado del proceso formativo queda un equipo humano capacitado
192
como
comunicadores populares en el enfoque conceptual y el manejo tcnico de medios de
comunicacin radial e impresa. As mismo en cada colectivo zonal qued un conjunto de
materiales de apoyo y productos audio-impresos elaborados por estudiantes, madres
comunitarias, artistas, lderes y habitantes de las zonas ribereas y de manglar. En este
mismo orden cada colectivo zonal fue dotado con una infraestructura bsica para la
produccin editorial y sonora que posteriormente fueron actualizando con equipos digitales,
computadores, etc. Pues si bien el proyecto nunca contempl el inters por tecnologa de
punta, si busc siempre el uso racional y eficiente de todos los recursos y equipos.
Sin embargo, considero que dos aspectos fueron los que afectaron
considerablemente el paso a una segunda fase consolidacin del sistema de comunicacin
popular del occidente colombiano la falta de una lnea de accin que estuviese orientada el
fortalecimiento institucional de la fundacin Habla/Scribe como instancia operadora y
gestora de la estrategia de comunicacin. Pues contrariamente la mayora de recursos se
canalizaron a fortalecer las nuevas organizaciones del nivel zonal y local. El otro aspecto
negativo fue la ausencia de una poltica pblica de comunicacin que reconociera y
garantizara la creacin de medios alternativos y procesos de comunicacin, pues solo tres
aos despus que se termina el proyecto
193
aparece la primera base legal que dio vida a las
emisoras comunitarias. Pero ms all del acto normativo, lo que hizo falta en la experiencia
fue profundizar y afirmar la dimensin poltica de estos procesos de comunicacin
alternativa y popular, ms all de la experiencia misma.

191
El avance ms significativo de este trabajo en torno a la idea de del sistema de comunicacin lo constituye la reciente
creacin de los Comits Subregionales de Comunicacin Popular, creados con el auspicio del proyecto Biopacfico,
mediante el proyecto Comunicacin para la conservacin de la biodiversidad, abanderado por Habla/Scribe. Tomado de
Enrique Rodrguez y Jos Fernando Snchez, Medios alternativos y procesos de participacin, Facultad de ciencias sociales
y humanas, UNAD, Ediciones hispanoamericanas, Bogot D.C., 1995, p.212
192
Ms de 100 personas entre gestores de comunicacin, animadores culturales y prcticos de comunicacin en las 7 zonas,
muchos de ellos lderes locales que estuvieron por mucho tiempo al frente de las nuevas fundaciones de comunicacin.
193
En el ao 1992 se terminan los dos proyectos: Gente Entintada y Red de Emisoras Comunitarias, y en 1995 el gobierno
nacional expiden los decretos 1444 y 1446 donde se reconocen legalmente la creacin de emisoras comunitarias y de inters
pblico en todo el pas

322

Leccin 44. Consorcio de comunicacin para el cambio social

Escuchar aprender las voces comunitarias que promueven el cambio

El Consorcio de Comunicacin para el Cambio Social
(
CCCS
)
es una red de
comunicadores, investigadores y acadmicos dedicados a fortalecer capacidades
locales en comunidades marginadas, de manera que las personas que viven en
esas comunidades puedan crear, administrar y apropiar procesos de
comunicacin que promueven valores democrticos y contribuyen a mejorar sus
vidas. El Consorcio es un catalizador de innovaciones en comunicacin, a travs
del financiamiento a las investigaciones, anlisis, estudios de caso y el desarrollo del
saber local. Nuestro trabajo est basado en un conjunto de principios que incluyen
voz y participacin para todos; equidad en el acceso a contenidos, medios y canales
de comunicacin; justicia y tolerancia. El Consorcio acta como un reservorio de
conocimiento, aprendizajes, investigaciones y experiencias exitosas de comunicacin,
aplicadas al mejoramiento de las condiciones de vida en las comunidades ms
pobres del mundo.

QU ES LA COMUNICACIN PARA EL CAMBIO SOCIAL?

La Comunicacin para el Cambio Social (CCS) es un proceso de dilogo
pblico y privado a travs del cual las personas definen quienes son, cuales son sus
aspiraciones, qu es lo que necesitan y cmo pueden actuar colectivamente para
alcanzar sus metas y mejorar sus vidas. La CCS apoya procesos de toma de
decisin y de accin colectiva para hacer ms eficientes a las comunidades, y
fortalece los contextos de la comunicacin.
En los pases ricos es enorme el poder de la informacin y de la publicidad para
vender productos, influenciar actitudes y opiniones, o facilitar la toma de
conciencia. En los pases en desarrollo, y particularmente en reas marginadas,
los canales verticales de informacin son considerados como instrumentos
ajenos, utilizados para intervenir con propuestas de cambio en las comunidades
afectadas. Los cambios sociales no pueden ser sostenibles si el deseo de cambiar,
las estrategias de cambio, y las herramientas necesarias para implementar los
cambios, no nacen del seno de la propia comunidad afectada.
La CCS es una manera de pensar y una forma de actuar. Su fuerza reside en la
capacidad de los comunicadores dilogo y debate, conocimiento de la cultura,
acceso a los medios, comprensin y construccin de relaciones- y en el
fortalecimiento de la capacidad local para el trabajo comunicacional, antes que
depender de recursos externos para implementar las actividades cotidianas de
comunicacin.
La CCS hace nfasis en la manera como las herramientas y los procesos
comunicacionales dinmicos y sostenibles pueden enraizarse en las
comunidades con las que se trabaja. Al acabarse la ayuda financiera y las
influencias externas, la capacidad que queda en la comunidad de usar la
comunicacin para el mejoramiento de la calidad de vida, es esencial.
El Consorcio CCS est comprometido con la nocin de que los procesos
innovadores de comunicacin son centrales en el desarrollo de las comunidades
ms pobres, histricamente marginadas.
El Consorcio busca incrementar la capacidad de usar la comunicacin para el cambio
social entre los especialistas de la comunicacin, los trabajadores del desarrollo, las
agencias de cooperacin, las organizaciones de la sociedad civil y las comunidades,
con el objetivo de mejorar las condiciones de vida de aquellos que han sido
excluidos durante mucho tiempo.
Con base en importantes experiencias que estn aflorando gracias a la

323

investigacin participativa, el Consorcio intenta redefinir la manera como se
ensea la comunicacin y como se practica en las organizaciones para el
desarrollo y entre quienes trabajan en comunidades marginadas.

Unidos, cambiemos mentalidades, cambiemos la prctica, cambiemos las
vidas

El Consorcio desarrollar la capacidad de comunidades empobrecidas y
marginadas, para que a travs del fortalecimiento de su propia capacidad de
comunicarse, promuevan los cambios sociales sostenibles que mejorarn sus vidas.

Para el ao 2015, los principios de la comunicacin para el cambio social
habrn sido extensamente incorporados en las iniciativas de desarrollo ms
importantes, y puestos en prctica por diversas redes de comunicadores para el
desarrollo.
Los enfoques de la CCS sern ampliamente comprendidos y practicados por
organizaciones pblicas, privadas, e instituciones sin fines lucrativos, y por
comunidades de frica, Asia, Amrica Latina y el Caribe, Europa y Norteamrica.
Los principios de justicia, equidad, tolerancia y de apropiacin social - por las
comunidades involucradas- de los procesos comunicativos, se habrn
convertido en elementos esenciales en la prctica de la comunicacin para el
desarrollo.

Estrategias del consorcio

El Consorcio fue creado por una razn sencilla: ya no es aceptable que los
comunicadores que trabajan en programas de desarrollo, lo sigan haciendo
como hasta ahora.
Por todo el mundo, personas de diversa procedencia, han comprendido la
importancia de contar sus historias con una voz propia, y de tomar sus propias
decisiones sobre los temas que afectan sus vidas. Esta actitud es facilitada por la
tecnologa de la comunicacin que evoluciona rpidamente y que ha contribuido
a la aceptacin de que la comunicacin es un proceso horizontal y dialgico.
Frente al desafo de la globalizacin de la informacin, la eliminacin de
regulaciones y la privatizacin de las empresas de informacin, las comunidades
se preguntan: cundo tendremos la capacidad de controlar, administrar y
apropiarnos de los procesos de comunicacin y de las herramientas que son
fundamentales para nuestro desarrollo social?
An en aquellos casos en que las comunidades marginadas tienen acceso a
la tecnologa y a los canales de comunicacin y logran ser escuchadas, sus
decisiones, sus debates y sus historias narrados en primera persona- pueden
ser opacados por voces ms poderosas de quienes detentan el control de los
medios masivos de informacin.
Hemos formado el Consorcio de Comunicacin para el Cambio Social (CCCS)
para que personas, instituciones, acadmicos y donantes puedan de
manera conjunta- forjar estrategias que otorguen mayor poder a las voces
marginadas. El Consorcio se identifica con el concepto de que los procesos de
comunicacin y no slo los avances tcnicos o cientficos- son esenciales para el
desarrollo de comunidades marginadas, y aboga por la solucin de los problemas
desde la propia ciudadana, a travs de dilogos pblicos y privados que
promueven acciones colectivas. Todo ello complementado por el diseo de
estrategias, su implementacin, seguimiento y evaluacin, desde los aportes
colectivos de las personas involucradas.
Nuestro enfoque se ha cristalizado tanto a partir de la experiencia como de las

324

consultas intensas con organizaciones y especialistas de frica, Asia y Amrica
Latina, Norteamrica y Europa. Esas consultas nos han llevado gradualmente a la
conviccin de que no slo el potencial de la comunicacin es hoy mayor que nunca
para contribuir a mejorar los estndares de vida de las personas, sino que las
estrategias, metodologas y modelos de intervencin tal como se aplican hasta
ahora- deben cambiar radicalmente para adaptarse a los nuevos entornos sociales y
comunicacionales. Las estrategias y conceptos sobre los que se basa la prctica de
la comunicacin para el cambio social provienen no solamente de una preocupacin
por la justicia social o econmica, sino tambin de un anlisis serio de aquello que ha
funcionado y de aquello que no ha dado resultado en los esfuerzos por mejorar la
calidad de vida de las personas, desde la perspectiva de este nuevo siglo.

El Consorcio tiene una estrategia mltiple:

1. Buscar y presentar la evidencia que muestre cmo los enfoques de procesos
participativos y de comunicacin ciudadana, pueden ser ms adecuados para los
proyectos de desarrollo, desde los ms pequeos hasta los de gran escala.
2. Crear capacidades y destrezas a nivel local, especialmente entre los ms
pobres, para que estn en condiciones de administrar su propia comunicacin, de
aplicar los principios de la CCS y de replicar estos procesos en diferentes
situaciones.
3. Influir en el campo de la comunicacin, estimulando la innovacin y el dilogo,
intensificando as los procesos de comunicacin para el cambio social.
4. Incrementar la capacidad de las universidades y centros de capacitacin de ofrecer
programas especializados, que satisfagan la demanda de las agencias de desarrollo
de comunicadores para el cambio social calificado.
5. Apoyar a las comunidades urbanas y rurales en su bsqueda de
participacin, propiedad y control sobre los procesos y contenidos de
comunicacin, en el marco de sus propias culturas y sociedades.
6. Incidir en las polticas pblicas que crean obstculos para el acceso, la
participacin y la apropiacin de quienes viven en comunidades marginadas.

Cmo trabaja el consorcio

El Consorcio de Comunicacin para el Cambio Social (CCCS) es una
organizacin sin fines de lucro, que trabaja en cuatro reas fundamentales:

1. Construccin de Conocimiento: Desarrolla currculos y estrategias de
capacitacin para difundir ms ampliamente el marco conceptual, los mtodos y
principios de CCS en iniciativas de desarrollo, a la vez que fortalece la capacidad
de las comunidades marginadas, para utilizar la comunicacin en forma
sostenible.
2. Seguimiento de Innovaciones: Investiga, analiza, revela nuevas experiencias, hace
el seguimiento y evala el potencial, la efectividad y las condiciones para el cambio en
comunidades que abordan los principios de CCS.
3. Fomento de la Comunicacin: Fomenta la innovacin, la investigacin y el estudio de
la comunicacin, con base en la disciplina de CCS. El enfoque est dirigido a descubrir
nuevas ideas, nuevos especialistas y prcticas innovadoras.
4. Aplicacin de Principios: Apoya el uso de la CCS para abordar los problemas
ms importantes que enfrentan las comunidades marginadas y resolver situaciones de
la vida cotidiana vinculadas a los temas globales crticos: VIH/SIDA, equidad de gnero,
acceso a la educacin, inmunizacin de los nios, tuberculosis, medio ambiente,
seguridad alimentaria, y erradicacin de la pobreza.
Los miembros del Consorcio suman colectivamente una experiencia muy diversa

325

en comunicacin para el desarrollo, lo cual los hace idneos para analizar las
experiencias exitosas, aplicar los mtodos de CCS en situaciones crticas,
desarrollar y poner a prueba nuevos enfoques, promover innovaciones, y
mantener una red de comunicadores experimentados y comprometidos.

Qu hacemos?

El Consorcio es un catalizador de las innovaciones, de los valores y de las actitudes
sobre la importancia de la comunicacin para el cambio social en el desarrollo
impulsado desde las comunidades en su prctica cotidiana.

Colaboramos con:

Agencias de financiamiento e instituciones donantes que buscan enfoques
de comunicacin sostenibles, efectivos y de bajo costo.
Comunicadores que quieren descubrir nuevas maneras de mejorar sus
intervenciones
Comunidades en las que los programas de desarrollo no han sido
sostenibles
Profesores que preparan la siguiente generacin de comunicadores para el
desarrollo y el cambio social
Lderes de instituciones que trabajan con ciudadanos pobres y marginados.

Los orgenes del Consorcio se remontan a 1997, cuando la Fundacin Rockefeller
promovi un proyecto especial de comunicacin para el cambio social. Su crecimiento
acelerado y el amplio inters que despert entre los profesionales de la
comunicacin y los expertos en desarrollo, motivaron el establecimiento del
Consorcio -como organizacin independiente- a mediados del 2003, para
continuar con esa iniciativa pionera. El Consorcio recibe el apoyo de varias
organizaciones, entre las que destacan la Fundacin Rockefeller, The Communication
Initiative y Panos Institute (Londres).

Nuestras actividades

El Consorcio apoya el desarrollo, implementacin y promocin de:

Un currculo a nivel de Maestra en universidades del Norte y del Sur.
Reconocidos acadmicos que forman parte de la red de CCS han definido
los contenidos de una maestra en CCS, que est siendo implementada con el
apoyo del Consorcio en universidades de pases industrializados y en vas de
desarrollo.

Cursos cortos para comunicadores, impartidos en centros regionales de
capacitacin. Consultores y acadmicos vinculados al Consorcio facilitan estos
cursos de tres semanas de duracin, en los que se capacitan a comunicadores en
base a los principios de la CCS.
Sesiones de orientacin para tomadores de decisin y personas influyentes,
dirigidas a profesionales y administradores que ocupan puestos claves,
incluyendo aquellos que trabajan en programas de desarrollo, escuelas de
salud pblica, medios y agencias de publicidad. Esta sesin de un da de
duracin est diseada para lderes que no son profesionales de la
comunicacin, pero que tienen necesidad de comprender la CCS para tomar las
decisiones apropiadas.

326

Capacitacin multidisciplinaria, integrada, que revela y valoriza los
conocimientos propios sobre la comunicacin, a nivel local y regional.
Auditoras e ndices de aplicacin de CCS, realizados en regiones de frica,
Asia y Latinoamrica para identificar y hacer el seguimiento de los elementos
esenciales de comunicacin en el desarrollo participativo para el cambio social.
Becas de Comunicacin para el Cambio Social (CCS). El Consorcio otorga
becas a universidades en el Sur par dar oportunidad a aquellos de menores
recursos y abrir espacios de bsqueda de innovaciones en comunicacin para el
desarrollo.
Red de comunicadores para el cambio social. En estrecha colaboracin con The
Communication Initiative, el Consorcio se convertir en el repositorio central y la
principal fuente de informacin para los comunicadores que se desempean en la
CCS, ayudndolos a actualizar
capacidades y su experiencia

Recursos especializados a nivel mundial. El Consorcio ha desarrollado
vnculos con los ms importantes comunicadores para el cambio social del mundo,
ayudndolos a poner en prctica sus habilidades y a promover nuevos enfoques
en contextos de marginacin y pobreza.
Inventarios de experiencias exitosas. En asociacin con The Communication
Initiative, el Consorcio continuar buscando los ejemplos exitosos de CCS, para
analizarlos, producir estudios de caso y darlos a conocer ampliamente.
Recursos para la capacitacin. El Consorcio prepara y pone a disposicin de
centros de capacitacin e instituciones acadmicas una antologa de textos
tericos, una base bibliogrfica accesible en lnea, estudios de caso y otros
materiales de apoyo a la CCS.
Derecho a la comunicacin. El CCCS promueve el derecho de los pueblos a
tener acceso, participacin y control de canales de comunicacin,
tradicionalmente controlados por quienes detentan el poder poltico o
econmico.
Fortalecimiento de la capacidad local. El Consorcio apoya el desarrollo de
procesos de comunicacin en los sectores empobrecidos, para fortalecer la
capacidad de los ciudadanos de acceder a los medios de informacin masiva,
pero tambin contribuir a la eficacia de los medios comunitarios y alternativos.

Estas actividades deberan resultar en:

Acciones ms efectivas, a travs de las cuales las comunidades fortalezcan valores
y opiniones, y alcancen resultados que son parte integral de su desarrollo, y no
solamente metas de corto plazo.
Crecimiento, entre los profesionales de la comunicacin, de un pensamiento
crtico que enriquezca la disciplina de la CCS.
Mayor oferta de capacitacin y de estudios especializados en comunicacin
para el desarrollo y el cambio social.
Incremento en el uso de la comunicacin para el cambio social en las
instituciones de la sociedad civil y las agencias bilaterales y multilaterales.
Uso ms raciona de los fondos destinados a la comunicacin para el
desarrollo.

Races de Consorcio

La comunicacin ha sido una herramienta esencial para el desarrollo desde
principios del siglo XX. La Fundacin Rockefeller, una de las primeras en financiar
proyectos de comunicacin, contribuy a impulsar el xito acadmico de pioneros

327

como Wilbur Schramm de la Universidad de Illinois y Paul Lazersfeld de la
Universidad de Columbia.

En 1997, Denise Gray-Felder -entonces Directora de Comunicacin y ms tarde
Vice-Presidente de la Fundacin Rockefeller- promovi el anlisis de algunas
cuestiones preocupantes: Por qu el trabajo de comunicacin de muchas
instituciones que reciben apoyo de la Fundacin Rockefeller es tan disperso,
poco sostenible y demasiado centrado en la emisin de mensajes?
Luego de sostener discusiones con varios grupos de especialistas de la
comunicacin a lo largo de tres aos, el equipo de la Fundacin Rockefeller
present ante la colectividad de fundaciones y donantes el concepto de
Comunicacin para el Cambio Social (CCS).
A partir de entonces se conform gradualmente una red de ms de 200
especialistas comprometidos con la CCS. Esta red de comunicadores,
conjuntamente con el equipo de la Fundacin, influy en las agendas de
comunicacin de las agencias de cooperacin para el desarrollo y puso en marcha
iniciativas de comunicacin para el cambio social en todo el mundo. Con el apoyo
de la Fundacin Rockefeller, ONGs de Amrica Latina, Norteamrica, Europa, Asia,
y frica promueven ahora procesos de CCS para lograr mejores resultados a travs
de la participacin en el desarrollo. Entre las instituciones que se han
comprometido con la CCS figuran: Panos Institute, USAID, OPS, Soul City, The
Communication Initiative (el sitio mundial y tambin el sitio latinoamericano),
The Exchange, Afri-Afya (Kenya), URDT (Uganda), FAO, as como CADEC, ZAPSO y
la red de SIDA Umzingwane en Zimbabwe.

La experiencia de estos aos sugiere que:

En las comunidades marginadas existe un gran potencial -an no utilizado- para la
comunicacin al servicio del bien comn. Los proyectos de desarrollo son ms
sostenibles y efectivos cuando los ciudadanos afectados por la desigualdad social
adquieren la confianza y las destrezas que les permiten participar, administrar y
controlar los procesos, herramientas y contenidos de la comunicacin. En otras
palabras, la inversin en comunicacin es rentable cuando se invierte en
fortalecer la propia capacidad de comunicacin de las comunidades y de las
personas con las que se trabaja.

Global y Local

El Consorcio pretende ejercer influencia en todos aquellos contextos en los que
existe pobreza y marginalidad, desde lo global hasta lo comunitario. La oficina
principal del CCCS est en Estados Unidos, sin embargo nuestras
operaciones estn establecidas en Amrica Latina, frica y Asia.

2003 Communication for Social Change Consortium, Inc.
El nombre Communication for Social Change, la marca CFSC y el diseo del logotipo estn
protegidos y son propiedad del Communication for Social Change Consortium, Inc.

328

Leccin 45. Una asociacin de medios ciudadanos para articular experiencias
sociales tiles para la paz - SIPAZ

Por: Mauricio Beltrn y Mnica Valds

Cuatro aos de trabajo nos han servido para comprender que los contenidos sobrepasan la
escena cerrada de los medios de comunicacin. El Sistema de Comunicacin para la Paz,
Sipaz, ha hecho su apuesta por entender la comunicacin como una oportunidad para
fortalecer los mecanismos culturales de transmisin del conocimiento as como a valorar los
momentos de encuentro, los rituales y los eventos en donde se evidencia la solidaridad, la
creatividad, las expresiones artsticas y las tradiciones.
SIPAZ tuvo como punto de partida la generacin de contenidos para medios comunitarios
utilizando Internet como mecanismo de intercambio y de coordinacin entre los colectivos
de comunicacin regionales asociados. La Fundacin Colombia Multicolor
(www.colombiamulticolor.net) es la entidad coordinadora y hay diez nodos ms que actan
como socios del sistema y que permiten la articulacin de los medios de comunicacin local
y ciudadano y las redes sociales (indgenas, sociedades afrocolombianas, jvenes y nios,
asociaciones de mujeres, ambientalistas y grupos campesinos cuya produccin es auto
sostenible). As, los productos informativos y las acciones sociales que pasan por la red
luego se replica en radios, impresos y televisin comunitaria a la vez que estos medios
nutren los contenidos que circulan por Internet. Las Tics sirven pues de articulador de
mecanismos locales de resolucin de conflictos, propuestas de organizacin, proyectos de
desarrollo local integrales y planes de vida.

Quines hacemos parte de Sipaz

Empezamos reuniendo varias experiencias exitosas en materia de comunicacin
comunitaria. Emisoras que han alcanzado altos niveles de reconocimiento y personas que
trabajan desde hace muchos aos en estas aguas difciles. Tenemos pendiente la
vinculacin de otros tantos que estn prontos a embarcarse no bien hallemos un puerto
para encalar. El crecimiento ha sido paulatino en virtud de que pensamos en crear vnculos
a travs del trabajo concreto y no de una organizacin, esto implica reunirnos para trabajar
en conjunto y no para hacer una nueva forma corporativa. Las crisis de las redes y de las
coordinadoras que terminan en debates sobre temas burocrticos y administrativos nos
llevaron a tomar este tipo de asociacin que consideramos de tipo colaborativo.
Las regiones donde tiene directo impacto el Sistema son: Santander, Cauca, Valle del
Cauca, Huila, Nario, Montes de Mara, Antioquia, Piedemonte Amaznico, Guaviare,
Centro del Pas (Boyac, Bogot y Cundinamarca). Hoy el Sistema goza de un incremento
sustancial en la cantidad y calidad de su informacin al igual que de un mayor cubrimiento
de los procesos socioculturales, ambientales, productivos y organizativos que caracterizan
la Colombia que rechaza con sus gestos el conflicto. En medio de una bruma terrible,
intentamos maniobrar a travs de grandes luces encendidas.
Traemos como experiencia las conquistas de las comunidades que cada vez con mayor
fuerza y en mayor nmero se deciden a asumir la construccin de su propia historia: cientos
de grupos comunitarios crecen a pesar de los pesares. Cargamos los logros de la
comunicacin ambiental que mantiene alerta varias decenas de radios comunitarias,
estaciones locales de televisin y grupos de produccin audiovisual y tambin de la
comunicacin que va ganando su carcter de ciudadana. Es la nave de los locos, que no
quiere creer que la nica opcin es esta violencia sin poltica y esta comunicacin
desconectada de la realidad.
Entre las organizaciones integradas al sistema y que funcionan como nodos de Sipaz,
estn: Resander, red que agrupa a emisoras radiales de toda la regin de Santander y que
tiene a la emisora La Cometa uno de los principales usuarios de Sipaz; la poblacin
indgena Nasa a travs de Radio Payumat, medio de comunicacin de indgenas del Cauca;

32

la red de Mujeres Mave, telecentros y cronistas que, como Len Octavio Osorno,
contribuyen a Sipaz con la elaboracin de perfiles (semblanzas de personajes) de artistas y
gestores culturales de Valle del Cauca; la representacin de jvenes como la Red Juraco
que tiene su sede en Neiva, capital de Huila; la Casa de la Cultura en Tumaco y el grupo
Kadekasumba que lideran un proceso de identidad local a partir de expresiones
tradicionales como la marimba y el currulao; varios municipios de la regin de los Montes de
Mara, en el Caribe colombiano, donde el Colectivo Lnea 21 ha vinculado a su red radios
escolares de nios y jvenes y el Canal de televisin y la red de medios de comunicacin
comunitaria que integra campesinos, principalmente del municipio San Pedro de Los
Milagros y San Antonio de Prado, pequeo poblado anexo a Medelln (Antioquia); en el
Piedemonte Amaznico, cuyo principal socio tiene sede en Beln de Los Andaques, un
municipio originado en la colonizacin y cuya ciudadana ha implementado la emisora Radio
Andaqu, un modelo de participacin ciudadana distinguido por su trabajo comunitario con el
premio Procomn en 1999 y con el Premio a la Mejor Experiencia de Radio Infantil otorgado
en 1999 por UNICEF y el Ministerio de Comunicaciones de Colombia; Jarabe Macanu, un
colectivo de radio infantil de San Jos del Guaviare; la Fundacin Colombia Multicolor en
Bogot, las emisoras Lanceros Estreo y Villa de Leyva en Boyac y diversas
organizaciones sociales de Cundinamarca conforman el grupo de apoyo en el Centro del
Pas.
Toda esta red de medios y de organizaciones con una clara opcin por la paz y el pas se
ha unido para hacer circular sus experiencias en un sistema de orden nacional, con
mltiples canales, pues mientras la guerra asoma sus narices en nuestra vida cotidiana,
tambin la vida con incansables iniciativas ciudadanas se resiste y persiste.

Dilogo ciudadano y cultura de paz

Este sistema ha implementado herramientas de comunicacin para fortalecer la cultura de
paz en sus procesos de representacin e identidad; ha contribuido a la visualizacin de los
proyectos productivos apropiados a las culturas, territorialidades y a los procesos de
organizacin como parte de las transformaciones que han emprendido las comunidades de
base en Colombia.
Con la conformacin de un equipo bsico compuesto por 25 integrantes, grupo editorial y
coordinacin general que hacen las veces de redactores e investigadores, Sipaz ha
generado un espacio de encuentro y visibilidad de experiencias sociales, artsticas,
ambientales, polticas, educativas que aun en zonas de conflicto- demuestran que hay una
vida circulando y un tejido social slido para que el pas se encuentre y se reformule como
proyecto de nacin. Se est dando, por tanto, un intercambio enormemente enriquecedor
que va ms all de la produccin y la recepcin de mensajes y hace su apuesta para que
sus usuarios accedan a un epicentro que integra proyectos productivos, organizativos,
ambientales, educativos y ldicos; a la vez que genera un espacio para circular discursos e
identidades; donde se cruzan generaciones, personajes, gustos y opiniones en una
experiencia cotidiana de interaccin.
Con un seguimiento permanente a temas creativos, organizativos, productivos, con
consideraciones de gnero y de relevo generacional, Sipaz genera una agenda propia
frente a la sociedad civil que a pesar del conflicto plantea soluciones, proyectos y
estrategias para construir nacin.

Investigacin y Comunicacin para la Paz

Inicialmente producimos noticias lo que ya consideramos un paso clave. Se trata de
convertir en sujetos de los procesos comunicativos a personas y grupos involucrados en
sucesos comunitarios que son ignorados por los medios comerciales o tratados con desdn
como animales raros o casos de curiosa procedencia. As se plantea la ampliacin de las
fuentes y, por tanto, la formacin de los productores de informacin que hasta hace poco

33"

era simplemente productores de hechos. Es notable en este caso la importancia que va
adquiriendo para las comunidades el manejo de su propia identidad, pues hasta el
momento est en manos de los profesionales que la encajonan entre peligrosos
estereotipos.
La tarea de hacer la informacin que llamamos codificar es clave en la formacin de los
comunicadores de SIPAZ, pues se trata de tener herramientas para darle una proyeccin
informativa y un contexto a los hechos que son susceptibles de convertirse en noticia. Para
ello conforma mos nuestro propio manual de estilo.
Las noticias producidas en cada uno de los nodos pasan a travs de Internet a todos los
miembros del sistema. De esta manera se convierten en: Pgina WEB, comunicados a
listas objetivas, noticiero radial, informativos de actualidad y crnicas de SIPAZ.
A partir de un proyecto acadmico, materializado en el diplomado en Investigacin y
Comunicacin para la Paz, impulsado por Sipaz, la Fundacin Colombia Multicolor, IDRC
y la Universidad Minuto de Dios, los participantes han adquirido destrezas tanto en el
manejo de Internet como en el fortalecimiento del contexto sobre la agenda de paz del pas
y de la oferta de comunicacin propia de Sipaz con herramientas de investigacin y de
produccin.
Pasamos de la noticia escueta a un sentido narrativo de la informacin y del esquema
formal a la multiplicidad de formas de expresin que aporta nuestra diversidad cultural. Es
as como impulsamos diversos lenguajes en la narrativa del sistema: el uso de la dcima, la
copla y la trova para contar la vida cotidiana. Esto en un pas en guerra como Colombia nos
permiti decir mucho ms y tocar temas ms lgidos, pero sobre todo marc una diferencia
con los medios comerciales al darle a las culturas locales un espacio para sus formas
narrativas.

Reconstruir el pas desde ahora

Un tema que nos resulta crucial es el papel de la sociedad civil en el proceso de
reconstruccin del pas. Por esta razn, el acerbo de informacin y de experiencias exitosas
nos permite prever un papel cada vez ms claro en la reconstruccin del pas. La guerra
que contina su camino ha demostrado su ineficacia para resolver los problemas. Es
inevitable un proceso de reconstruccin bien de las zonas que han sido o estn siendo
recuperadas por el Estado, bien de aquellas en que se geste un proceso de desmovilizacin
de los grupos armados tal y como est sucediendo actualmente en la zona metropolitana de
Medelln.
Construir a partir de consensos y debatir con miras a acuerdos han sido tareas que en
muchos nodos de Sipaz se han llevado con xito. Tal es el caso del movimiento de
revocatoria del mandato al alcalde en Beln de los Andaques (nodo Piedemonte
Amaznico) y del debate electoral en San Pedro de los Milagros (nodo Antioquia).
La creacin de programas regionales de desarrollo y paz coincide en mucho con las reas
de influencia de los nodos de Sipaz, de ah que las emisoras, los canales de televisin y los
grupos de produccin han estado vinculados a estos procesos y son dinamizadores de sus
resultados y proyectos.
Un lenguaje directo que busca alejarse de cualquier referencia ideolgica ha sido bsico
para mantener el trabajo en zonas en donde resu lta muy difcil abrir el micrfono sin
arriesgar la vida. Por el contrario, los programas de Sipaz no son percibidos como el rostro
enemigo sino como una accin constructiva.
Sipaz identifica elementos claves para proveer a los ciudadanos de herramientas distintas a
las de la guerra, como en el caso del nodo Montes de Mara que con 18 grupos de
comunicacin juvenil les permite a ms de 300 jvenes imaginar y construir un futuro
distinto al de las armas que hasta no hace mucho eran la nica perspectiva. Con programas
tan sencillos con el de llevar el cine a la plaza pblica, permiti que la gente volviera a salir
a la calle, a sus calles, donde el miedo haba marcado las horas para circular, para hablar,
para encontra rse con los amigos. Este proceso que mereci el Premio Nacional de Paz en

33!

el 2003 es apenas un ejemplo de los nodos de Sipaz que en las regiones generan o se
confabulan con- modalidades de expresin y de accin social deseables.
A la par con la identificacin de temticas y la pertinencia de las mismas en el camino de
solucionar nuestros conflictos, Sipaz ha puesto en circulacin cdigos nuevos que permiten
a los lderes y organizaciones sociales mantenerse aparte de la lgica de la guerra y, con
ello, salvaguardar sus vidas y las de sus grupos.
La participacin social es cada vez mayor, as lo testifican los cientos de colectivos
organizados que surgen y se consolidan por toda la geografa nacional y las experiencias
novedosas de accin civil y de democracia directa a que estn recurriendo. Es en este
contexto en donde SIPAZ encuentra su funcin y concentra sus resultados.
Los esfuerzos locales tienden a generar soluciones a problemas que estn en el origen de
nuestras inequidades y, en cierta manera, de nuestras confrontaciones.
La crisis poltica ya no se lee tan solo como la confrontacin militar sino que se ubica en la
bsqueda de soluciones a los problemas ms acuciantes de la vida cotidiana de los
asociados. Por ello, surgen de acciones que reivindican de manera ms recurrente los
siguientes tpicos: el derecho a la diferencia y a la equidad as como la seguridad
alimentara, el mejoramiento de la educacin, la bsqueda de una vida digna y la proteccin
del medio ambiente.
Estas experiencias hasta ahora dispersas han encontrado en la comunicacin un
mecanismo de intercambio de informacin, pero sobre todo de reconocimiento de logros
deseables y de proyectos replicables.
Sipaz ha tenido un fuerte alcance en la visualizacin del capital social que conduce al
desarrollo local. Sus lderes escriben a Sipaz o contactan a sus miembros para manifestar
sus motivaciones; sus temticas a menudo propositivas y poco difundidas en los medios
comerciales, marca una nueva agenda para pensar la comunicacin y tambin el pas.
Por otro lado, unir los canales con los procesos de comunicacin que dinamizan las redes
sociales, nos ha llevado a articular experiencias similares y ello anima la difcil tarea de
construir ciudadana. Es importante constatar que no estn solos, que no se trata de
golondrinas solitarias y que, por el contrario, podemos sumar e intercambiar estrategias y
fortalecer nuestra base social.
En este momento no podemos medir la influencia que tiene Sipaz sobre todos estos
proyectos y experiencias locales, pero esperamos que sean tenidas en cuenta para
tomar decisiones entorno a planes locales de desarrollo y en la formulacin de polticas
de intervencin donde los grupos sociales marginados no son puramente receptivos y
pasivos sino que tienen propuestas que adems coinciden con otras en todo el pas.
Algn da habr viento propicio en Colombia. Para entonces reconstruir el pas ser una
tarea de titanes. Saldrn de entre la niebla densa los que siempre estuvieron, levantarn
sus banderas los que mucho las guardaron y las protegieron, dejarn su ejemplo quienes lo
alimentaron y lo hicieron semilla. Se ver ese gran contingente humano que hoy oculta la
terrible tormenta y que nosotros tmidamente, a veces hasta con temor, tenemos la decisin
de mostrar.
Mientras tanto, Sipaz aboga por ese pas que llevamos en el alma y para el cual se hace
urgente la tarea casi pedaggica de conocer y redescubrir.

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UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA

ESCUELA DE CIENCIAS SOCIALES ARTES Y HUMANIDADES

El nfasis por negrita no es del original.

Magister en Comunicacin. Docente-investigador de la Facultad de Comunicacin Social de la Universidad

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