Se supone que la tecnologa es de conmutacin de paquetes (no de conmutacin de circuitos). Los profesionales de networking deben conocer ambos: OSI como modelo; TCP/IP como arquitectura real. DIFERENCIA ENTRE EL MODELO OSI Y EL MODELO TCPIP OSI distingue de forma clara los servicios, las interfaces y los protocolos. TCP/IP no lo hace as, no dejando de forma clara esta separacin. OSI fue definido antes de implementar los protocolos, por lo que algunas funcionalidades necesarias fallan o no existen. En cambio, TCP/IP se cre despus que los protocolos, por lo que se amolda a ellos perfectamente. TCP/IP parece ser ms simple porque tiene menos capas.
El modelo de referencia OSI a la hora de describir la estructura y funcin de los protocolos de comunicaciones se suele recurrir a un modelo de arquitectura desarrollado por la ISO (International Standards Organization). Este modelo se denomina Modelo de Referencia OSI (Open Systems Interconnect). El modelo OSI esta constituido por 7 capas que definen las funciones de los protocolos de comunicaciones. Cada capa del modelo representa una funcin realizada cuando los datos son transferidos entre aplicaciones cooperativas a travs de una red intermedia TCP/IP y el modelo OSI Esta representacin en forma de pila, en la que cada capa reposa sobre la anterior suele llamarse pila de protocolos o simplemente pila. En una capa no se define un nico protocolo sino una funcin de comunicacin de datos que puede ser realizada por varios protocolos. As, por ejemplo, un protocolo de transferencia de ficheros y otro de correo electrnico facilitan, ambos, servicios de usuario y son ambos parte de la capa de aplicacin. Cada protocolo se comunica con su igual en la capa equivalente de un sistema remoto. Cada protocolo solo ha de ocuparse de la comunicacin con su gemelo, sin preocuparse de las capas superior o inferior. Sin embargo, tambin debe haber acuerdo en como pasan los datos de capa en capa dentro de un mismo sistema, pues cada capa esta implicada en el envo de datos. TCP/IP y el modelo OSI Las capas superiores delegan en las inferiores para la transmisin de los datos a travs de la red subyacente. Los datos descienden por la pila, de capa en capa, hasta que son transmitidos a travs de la red por los protocolos de la capa fsica. En el sistema remoto, irn ascendiendo por la pila hasta la aplicacin correspondiente. La ventaja de esta arquitectura es que, al aislar las funciones de comunicacin de la red en capas, minimizamos el impacto de cambios tecnolgicos en el juego de protocolos, es decir, podemos aadir nuevas aplicaciones sin cambios en la red fsica y tambin podemos aadir nuevo hardware a la red sin tener que reescribir el software de aplicacin.