Los puentes colgantes, se originan a partir de las maraas naturales de lianas y enredaderas que cierran espacios entre rboles o barrancos. Una liana entre dos troncos es un modelo para tender una cuerda entre dos orillas y luego otras ms que sirve de apoyo a manos y pies, facilitando as el paso. El rasgo que diferencia este puente es la reaccin del elemento resistente, el cable, que tira de los puntos de anclaje y ejerce una traccin casi horizontal. El conocimiento de materiales de mayor resistencia a la traccin que las tradicionales cuerdas de fibra vegetal ha permitido cubrir vanos cada vez mayores, hasta llegar a ser hoy el tipo de puente que ostenta el rcord de luz cubierta. Los materiales empleados en la construccin de puentes han sido sucesivamente la madera, las piedras y las fibras vegetales naturales, que fueron dando paso a los ladrillos, al hormign, al hierro, al acero, al hormign armado y, finalmente, al hormign pretensado, en la actualidad el que ms se emplea, atendiendo a la suma de longitudes de tramos cubiertos. 1.1 LOS PUENTES COLGANTES INCAS Los puentes colgantes eran eslabones familiares y vitales en el enorme imperio de los incas, como lo haban sido para las culturas andinas durante cientos de aos antes de la llegada de los espaoles, en 1532. Aunque el pueblo no haba desarrollado el arco de piedra ni los vehculos con ruedas, eran unos expertos en el uso de fibras naturales para telas, botes y hondas, e incluso llevaban inventarios mediante un sistema de nudos previo a la escritura. Por lo tanto, los puentes hechos de cuerdas de fibras naturales, algunas tan gruesas como el torso de un hombre, constituan la solucin tecnolgica para el problema de la construccin de caminos en terreno escabroso. Segn algunos clculos, al menos 200 de esos puentes colgantes franqueaban hondonadas de ros, en el siglo XVI. Aunque los acadmicos han estudiado la importancia del sistema de caminos de los incas para forjar y controlar el imperio precolombino, John A. Ochsendorf, del Instituto Tecnolgico de Massachusetts, dijo: Historiadores y arquelogos han descuidado el papel de los puentes.
Los mismos espaoles demostraron lo apropiado que era la tcnica peruana. Ochsendorf, especialista en arquitectura e ingeniera tempranas, dijo que el gobierno colonial muchas veces trat de levantar puentes de arcos europeos a travs de los caones, y cada intento termin en fracaso hasta que se aplicaron fierro y acero a la construccin de puentes. Los peruanos, al no saber nada de arcos o metalurgia del fierro, dependieron, en cambio, de lo que mejor conocan: fibras de algodn, pastos y rboles jvenes, y lana de llama y alpaca. Los puentes colgantes incas lograron tramos libres de al menos 50 metros, y probablemente mucho mayores. Eso representaba una distancia mayor que cualquier puente de albailera europeo de esa poca. Ochsendorf dijo que, aunque, al parecer, los peruanos inventaron sus puentes de fibras independientemente de influencias externas, no fueron los primeros en su tipo. En un reciente documento de investigacin, Ochsendorf escribi: Los incas fueron la nica civilizacin americana antigua en desarrollar los puentes colgantes. Existan puentes similares en otras regiones montaosas del mundo, ms notablemente en el Himalaya y en la China antigua, donde existieron puentes colgantes de cadenas de fierro en el siglo III antes de Cristo.
1.1.1 MTODO DE CONSTRUCCIN Garcilaso de la Vega report, en 1604, sobre las tcnicas de elaboracin de cables. Las fibras, escribi, eran trenzadas para formar cuerdas del largo necesario para el puente. Tres de estas cuerdas eran unidas para hacer una cuerda ms grande, y tres de stas volvan a ser trenzadas para tener una todava ms grande y as sucesivamente. Los cables gruesos eran pasados de uno a otro lado del ro con cuerdas pequeas y sujetados a contrafuertes de piedra en cada lado. Tres de los cables gruesos servan como el piso del puente, otros dos servan como pasamanos y se ataban pedazos de madera al piso de cable. Finalmente, el piso era cubierto con ramas para proporcionarles mejor pisada a las bestias de carga. Ms ramas y pedazos de madera eran ensartados para hacer muros a todo lo largo del puente. Los viajeros sealaron que, en muchos casos, haba dos puentes colgantes lado a lado. Algunos decan que uno era para los seores feudales y nobles, el otro para los plebeyos; o uno para los hombres, y el otro para las mujeres. Recientemente, los expertos han sugerido que era ms probable que un puente sirviera como reserva, si se considera la necesidad de frecuentes reparaciones de cuerdas deshilachadas o desgastadas. El ltimo puente colgante inca que existe, en Huinchiri, cerca de Cuzco, es reconstruido prcticamente cada ao durante un festival de tres das.
La parte de la fuerza y de la confiabilidad del puente vino del hecho de que cada cable fue substituido cada ao por los aldeanos locales como parte de su servicio pblico u obligacin de la mita. A veces, estos campesinos locales tenan la tarea nica de mantener y de reparar estos puentes de modo que las carreteras del inca o los sistemas del camino pudieran continuar funcionando. 1.1.2 RENOVACIN ANUAL DEL LTIMO PUENTE INCA El ultimo puente colgante Inca que existe, en Huinchiri, cerca de Cusco, es reconstruido prcticamente cada ao. Los pobladores de las aldeas de ambos lados llevan a cabo un festival de tres das y recolectan fuertes hierbas para producir ms de 15,240 metros de cuerdas. Finalmente, las cuerdas son trenzadas para reemplazar ms de 45 metros de cables. Despus de un ao completo de uso el puente pasado de la hierba-cuerda del inca cede y se debe substituir para la seguridad. Aun cuando hay un puente moderno cerca la gente en la subsistencia de la regin la tradicin y las habilidades antiguas vivas renovando el puente. Varios grupos de la familia tienen cada preparado un nmero de cuerdas que se formarn en los cables en el sitio, otros han preparado las esteras, y la reconstruccin es un esfuerzo comunal. En pocas antiguas el esfuerzo habra sido una forma de impuesto, con los participantes forzados para realizar la reconstruccin; los constructores han indicado hoy en da que el esfuerzo est realizado de honrar sus antepasados y el Pachamama. Se cargas al acontecimiento tambin ha sido apoyado por las producciones video para la Nova y el BBC y se est convirtiendo en una atraccin turstica de menor importancia, con algunos peajes pequeos para que a los turistas que utilicen el camino durante el festival para caminar el puente nuevamente terminado.
1. 2 MODERNIZACIN DE LOS PUENTES COLGANTES El diseo actual de los puentes colgantes fue desarrollado a principios de siglo XIX. El primer puente colgante en realidad fue construido por el ingeniero estadounidense e inventor James Finley en la cala de Jacob, en Pennsylvania, en 1801. Finlay fue el primero en incorporar todos los componentes necesarios de un puente colgante, incluyendo una cubierta suspendida del puente que colgaba por cerchas. En 1808, Finley haba patentado el puente colgante y en 1810, public su diseo en una revista de Nueva York titulado The Folio puerto.Los primeros ejemplos incluyen los puentes de Menai y Cowny (puestos en funcionamiento en 1826) en el Norte del Pas de Gales y el primer puente Hammersmith (1827) en la zona Oeste de Londres. Desde entonces puentes colgantes han sido construidos a lo largo de todo el mundo. Esta tipologa de puente es prcticamente la nica solucin posible para salvar grandes luces (superiores a un kilmetro), por ejemplo, cuando sea peligroso para el trfico martimo aadir apoyos centrales temporales o permanentes, o no sea viable aadir apoyos centrales. En la actualidad, el puente de mayor vano es el de Gran Puente de Akashi Kaiky, en Japn, y mide casi dos kilmetros.
CAPTULO 2 DEFINICIN Y CARACTERSTICAS 2.1 DEFINICIN El puente es una estructura que salva un obstculo, sea ro, foso, barranco o va de comunicacin natural o artificial, y que permite el paso de peatones, animales o vehculos. Todos los puentes se basan en modelos naturales, a los que, conforme la tecnologa ha ido avanzando, se han incorporado nuevas formas de resolver los mismos problemas. A partir de un tronco derribado sobre un cauce, una piedra desprendida de una ladera o una maraa de lianas y enredaderas tendidas sobre un barranco, que desde siempre han servido para salvar accidentes naturales, se ha montado una ciencia que es parte importante de las aplicaciones de la ingeniera civil: el proyecto y construccin de puentes. Un puente colgante es un puente sostenido por un arco invertido, formado por numerosos cables de acero, del que se suspende el tablero del puente mediante tirantes verticales. 2.2 CARACTERSTICAS Los puentes colgantes con cables hechos de alambres de acero galvanizados de alta resistencia son apropiados para las luces ms largas. Por lo general, tales puentes llegan a ser econmicos para luces de ms de 305 metros dependiendo de las restricciones especficas del sitio. Sin embargo, muchos puentes colgantes con luces tan cortas como 92 122 metros, se han construido para aprovechar sus propiedades estticas. La caracterstica econmica bsica de los puentes colgantes, resultante del uso de materiales de alta resistencia a tensin, es la ligereza, debida a la carga muerta relativamente baja. Pero esto, a su turno, conlleva la desventaja estructural de la flexibilidad, que puede conducir a grandes deflexiones bajo carga viva y sensibilidad a vibraciones. Como resultado, los puentes colgantes son ms apropiados para puentes de carretera que para los ms pesadamente cargados puentes de ferrocarril. No obstante, tanto para puentes de carretera como para puentes frreos, debe tenerse cuidado en el diseo para proporcionar resistencia a las oscilaciones producidas por viento o sismo, como las que causaron el colapso del puente de Tacoma Narrows en 1940.
2.2.1 MODO DE CONSTRUCCIN En los puente colgantes, la estructura resistente bsica est formada por los cables principales, que se fijan en los extremos del vano a salvar, y tienen la flecha necesaria para soportar mediante un mecanismo de traccin pura, las cargas que actan sobre l. El puente colgante ms elemental es el puente catenaria, donde los propios cables principales sirven de plataforma de paso. Paradjicamente, la gran virtud y el gran defecto de los puentes colgantes se deben a una misma cualidad: su ligereza. La ligereza de los puentes colgantes, los hace ms sensibles que ningn otro tipo al aumento de las cargas de trfico que circulan por l, porque su relacin peso propio/carga de trfico es mnima; es el polo opuesto del puente de piedra. Actualmente los puentes colgantes se utilizan casi exclusivamente para grandes luces; por ello, salvo raras excepciones, todos tienen tablero metlico. El puente colgante es, igual que el arco, una estructura que resiste gracias a su forma; en este caso salva una determinada luz mediante un mecanismo resistente que funciona exclusivamente a traccin, evitando gracias a su flexibilidad, que aparezcan flexiones en l. El cable es un elemento flexible, lo que quiere decir que no tiene rigidez y por tanto no resiste flexiones. Si se le aplica un sistema de fuerzas, tomar la forma necesaria para que en l slo se produzcan esfuerzos axiles de traccin; si esto lo fuera posible no resistira. Por tanto, la forma del cable coincidir forzosamente con la lnea generada por la trayectoria de una de las posibles composiciones del sistema de fuerzas que actan sobre l. Esta lnea es el funicular del sistema de cargas, que se define precisamente como la forma que toma un hilo flexible cuando se aplica sobre l un sistema de fuerzas. La curva del cable de un puente colgante es una combinacin de la catenaria, porque el cable principal pesa, y de la parbola, porque tambin pesa el tablero; sin embargo la diferencia entre ambas curvas es mnima, y por ello en los clculos generalmente se ha utilizado la parbola de segundo grado.
El cable principal es el elemento bsico de la estructura resistente del puente colgante. Su montaje debe salvar el vano entre las dos torres y para ello hay que tenderlo en el vaco. Esta fase es la ms complicada de la construccin de los puentes colgantes. Inicialmente se montan unos cables auxiliares, que son los primeros que deben salvar la luz del puente y llegar de contrapeso a contrapeso. La mayora de los grandes puentes colgantes estn situados sobre zonas navegables, y por ello permite pasar los cables iniciales con un remolcador; pero esto no es siempre posible.
Como el sistema de cargas de los puentes es variable porque lo son las cargas de trfico, los puentes colgantes en su esquema elemental son muy deformables. Este esquema elemental consiste en el cable principal, las pndolas, y un tablero sin rigidez, o lo que es lo mismo, con articulaciones en los puntos de unin con las pndolas. En la mayora de los puentes colgantes, las pndolas que soportan el tablero son verticales.El esquema clsico de los puentes colgantes admite pocas variaciones; los grandes se han hecho siempre con un cable principal en cada borde del tablero. Las torres han sido siempre los elementos ms difciles de proyectar de los puentes colgantes, porque son los que permiten mayor libertad. Por eso en ellas se han dado toda clase de variantes. En los aos 20 fueron adquiriendo ya una forma propia, no heredada, adecuada a su funcin y a su material; la mayora tienen dos pilares con seccin cajn de alma llena, unidos por riostras horizontales, o cruces de San Andrs. En los ltimos puentes colgantes europeos construidos con torres metlicas, se ha utilizado un nuevo sistema de empalme de las chapas que forman los pilares verticales. En vez de utilizar uniones roblonadas o atornilladas mediante solape de chapas, como se hizo en los puentes americanos, las uniones se hacen a tope, rectificando mediante fresado el contacto de los distintos mdulos que se van superponiendo, de forma que las compresiones se transmiten directamente de chapa a chapa; la unin entre ellas se hace mediante soldadura parcial de la junta. As se han hecho las torres del puente Severn en Inglaterra y de los puentes del Bsforo en Estambul.
Las torres no plantean problemas especiales de construccin, salvo la dificultad que supone elevar piezas o materiales a grandes alturas; las metlicas del puente Verrazano Narrows tienen una altura desde el nivel del mar de 210 m, y las de hormign del puente Humber de 155 m.
Las torres de los puentes metlicos se montan generalmente mediante gras trepadoras ancladas a ellas, que se van elevando a la vez que van subiendo las torres. Las de los puentes de hormign se construyen mediante encofrados trepadores, como en el puente de Tancarville, o mediante encofrados deslizantes, como en el puente Humber El montaje del tablero se ha hecho en muchos de los grandes puentes colgantes por voladizos sucesivos, avanzando la mnsula desde una pndola a la siguiente, de la que se cuelga; el avance se hace simtricamente desde la torre hacia el centro del vano principal y hacia los extremos. Desde el propio tablero ya construido se van montando piezas ms o menos grandes, elevndolas mediante gras situados sobre l, hasta cerrar el tablero en el centro del vano. As se construy el puente George Washington, el Golden Gate y muchos de los puentes modernos japoneses.
Otro sistema de montaje, que se ha utilizado en la mayora de los ltimos grandes puentes, y en todos los de seccin en cajn, consiste en dividir el tablero en dovelas de seccin completa que se llevan por flotacin bajo su posicin definitiva, y se elevan a ella desde los cables principales mediante cabrestantes; una vez situadas en su posicin definitiva se cuelgan de las pndolas. La secuencia de montaje en este caso es generalmente el inverso del anterior; se empiezan a colgar las dovelas centrales, y se avanza simtricamente hasta llegar a las torres. As se construy el puente doble de la Baha de San Francisco, el Bay Bridge, terminado en 1936; el puente Verrazano Narrows en Nueva York; y los modernos: puente sobre el ro Severn en Inglaterra, los puentes sobre el Bsforo en Estambul, y el puente sobre el estuario del Humber en Inglaterra.
CAPTULO 3 PUENTES COLGANTES MS FAMOSOS 3.1 LOS PUENTES COLGANTE MS FAMOSOS DEL MUNDO 1.- El puente ms largo del mundo. Nombre: Lake Pontchartrain Causeway Ubicacin: Nueva Orleans, Estados Unidos Dato: Mide unos 38,6 kms. de largo y necesit de hasta 9.000 pilares para sostenerlo.
2.- El puente de estructura ms alta. Nombre: Millau en Aveyron Ubicacin: Francia Dato: La estructura tiene una altura de 343 metros y est situado sobre el ro Tarn. Con 7 pilares, tiene una anchura de 32 metros y una longitud de 2460.
3.- El puente con ms altura desde el suelo. Nombre: Royal George Ubicacin: Colorado, Estados Unidos Dato: ste tiene una altura en estructura de 321 metros, pero hay que aadirle los 270 metros que hay desde el puente al fondo del precipicio.
4.- El puente colgante ms largo del mundo. Nombre: Akashi Kaykyo Ubicacin: Japn Dato: Conocido como el puente de la Perla y est considerado como el puente colgante ms largo del mundo con 3911 metros de largo.
5.- El puente ms fotografiado del mundo. Nombre: Golden Gate Ubicacin: San Francisco, Estados Unidos Dato: Probablemente el puente ms famoso del mundo. Construido y finalizado en el ao 1937 y con una longitud de 1280 metros, se encuentra en suspenso desde sus dos famosas torres de 227 metros..
6.- El puente ms grande de sudamerica. Nombre: Puente Angostura Ubicacin: Cd. Bolivar, Venezuela Dato: Con 1678 metros de largo y 1,46 de ancho.
3.2 PUENTE DE TACOMA Cuando los constructores subestiman el poder de las fuerzas de la Naturaleza, las consecuencias suelen ser desastrosas. El viento, la lluvia, la nieve y otros fenmenos meteorolgicos pueden derribar o daar severamente una edificacin si no se toman los debidos recaudos durante la fase de planificacin del proyecto. Uno de los casos emblemticos sobre desastres de la ingeniera es el del colapso del puente de Tacoma Narrows, en el ao 1940, derribado por accin del viento. Este puente colgante construido en la ciudad estadounidense de Seattle, de 1600 metros de longitud, fue uno de los de mayor extensin de su poca, superado slo por el puente de Washington de la ciudad de Nueva York y el puente Golden Gate, sobre San Francisco. Con slo dos carriles para los vehculos, uno en cada direccin, el puente de Tacoma Narrows era notablemente ms angosto que los otros grandes puentes, lo que lo volva ms liviano pero tambin mucho ms flexible. Aunque una gran construccin debe mantener un cierto grado de flexibilidad para soportar sin problemas las tensiones que se producen sobre su estructura, en el caso del puente de Tacoma Narrows sta era excesiva. Apenas posea un tercio de la rigidez m- nima recomendada por los manuales de ingeniera. Su flexibilidad provena de una decisin de los constructores. Leon Moisseiff, ingeniero que haba diseado el puente Golden Gate, quiso darle un aspecto "delgado y elegante" al Tacoma Narrows. Luego de su inauguracin, aparecieron los problemas. Desde que los primeros automviles comenzaron a atravesarlo, unas bruscas oscilaciones sacudan al puente de un extremo al otro. La acera se bamboleaba debido a que la vibracin de los vehculos provocaba un efecto de resonancia mecnica capaz de amplificar esas vibraciones de manera notable. Segn los clculos de los ingenieros, a pesar de los bamboleos provocados por la resonancia, la estructura del puente no correra peligro. A pesar de las afirmaciones de sus constructores, el puente se mantuvo en pie durante slo cuatro meses. Si bien los clculos con respecto a las oscilaciones longitudinales eran correctos, no se tuvo en cuenta la influencia del viento cruzado sobre la estructura. El 7 de noviembre de 1940, un viento lateral de intensidad moderada (64 kilmetros por hora) fue suficiente para hacer que el puente flamease como una bandera hasta terminar partindose en pedazos. Al tratarse de uno de los puentes ms largos de la poca, no haba experiencia previa en cuanto a la importancia de la aerodinmica en esta clase de estructuras. Por lo tanto, en ningn momento se consider la resistencia al viento de la estructura del puente, y este gravsimo error, sumado a su falta de rigidez, termin sellando el destino del Tacoma Narrows. Tras varias horas de violentas sacudidas, el tramo central, de 850 metros de largo y 11 mil toneladas de peso, se desplom estruendosamente sobre las aguas, ante la mirada de un gran nmero de testigos que se haban acercado al lugar al enterarse de la clausura preventiva del puente. Poco antes del colapso, slo quedaba un automvil en el puente, perteneciente al fotgrafo Leonard Coatsworth, quien se vio obligado a abandonarlo junto con su perro Tubby, la nica v- ctima del derrumbe.
CONCLUSIONES Los puentes colgantes para los Incas fueron un pilar muy importante para su extensin y su llegada a lugares muy recnditos en nuestro territorio. La estructura de los puentes colgante incaicos demandan de un cuidado y mantenimiento constante. El vano central puede ser muy largo en relacin a la cantidad de material empleado, permitiendo comunicar caones o vas de agua muy anchos. Pueden tener la plataforma a gran altura permitiendo el paso de barcos muy altos. No se necesitan apoyos centrales durante su construccin, permitiendo construir sobre profundos caones o cursos de agua muy ocupados por el trfico martimo o de aguas muy turbulentas. Siendo relativamente flexible, puede flexionar bajo vientos severos y terremotos, donde un puente ms rgido tendra que ser ms grande y fuerte. Al faltar rigidez el puente se puede volver intransitable en condiciones de fuertes vientos o turbulencias, y requerira cerrarlo temporalmente al trfico. Esta falta de rigidez dificulta mucho el mantenimiento de vas ferroviarias. Bajo grandes cargas de viento, las torres ejercen un gran momento (fuerza en sentido curvo) en el suelo, y requieren una gran cimentacin cuando se trabaja en suelos dbiles, lo que resulta muy caro.