Hablando de libertad... lo nico que limita la libertad de un animal es la muerte y el hombre.
- Pedro Hell Vampire
Un zoolgico es una instalacin en la que se exhiben animales dentro de reproducciones reducidas de sus hbitats naturales, para poder ser criados y expuestos al pblico. Los zoolgicos dicen ayudar a que los animales en peligro de extincin y que no pueden prosperar en su medio por causas como la deforestacin, alteracin humana de ecosistemas, la caza, falta de alimento, etc., se puedan reproducir sin problema con el cuidado que les proporcionan. Tambin dicen ayudar a bilogos, veterinarios y otros, al ser un centro de investigacin que les aporta datos que ayudan a preservarlos. Y que los zoolgicos se constituyen como centros educativos en donde los visitantes pueden aprender sobre los animales, su entorno y sobre la importancia de la biodiversidad. Lamentablemente la mayora de los zoolgicos exhibe animales con muy poca oportunidad de expresar su comportamiento natural, lo que puede llevarlos al aburrimiento y a desarrollar neurosis. Sin nada que hacer, los animales duermen demasiado, comen demasiado y exhiben un comportamiento que muy pocas veces se ve en la vida salvaje. Por ejemplo, los animales grandes como los osos y los grandes felinos caminan incesantemente. Los primates y los pjaros se auto mutilan, los chimpancs y gorilas se vuelven excesivamente agresivos y las jirafas tuercen sus cuellos e inclinan sus cabezas adelante y atrs repetidamente. Los zoolgicos saben que nada atrae visitantes ms rpido que un animal recin nacido, por lo que cuando los animales beb exhibidos en el zoolgico crecen y pierden su atractivo, este los enva a remates de ganado y de all muchos son enviados al matadero. Muchas otras veces los zoolgicos intercambian, dan en prstamo, venden, permutan y almacenan animales adultos que ya no quieren para posteriormente ser vendidos a traficantes que luego revenden esos animales a circos itinerantes, ranchos de caza, reproductores de animales exticos, comerciantes y zoolgicos no autorizados. El comercio de mascotas exticas se ha visto saturado de tigres y otros grandes felinos a causa de la provisin incansable por parte de la industria de los zoolgicos. Despus, ms bebs nacen solo para encontrar el mismo triste destino al final de la temporada. Por su propia naturaleza, los zoolgicos vuelven a los animales vulnerables a una variedad de peligros ante los que no tienen defensa ni oportunidad de escapar. Los animales en zoolgicos a lo largo y ancho del pas han sido envenenados, abandonados a la inanicin, privados de atencin veterinaria, y quemados vivos en incendios. Muchos han muerto luego de ingerir monedas, bolsas de plstico y otros objetos arrojados a sus jaulas. Otros animales han sido golpeados, apaleados y hurtados por personas que lograron tener acceso a sus instalaciones. Estos son algunos pocos casos de descuido hacia los animales por parte del personal de los zoolgicos: Un oso muri de hambre en el zoolgico de Toledo luego de que los empleados del zoolgico la encerraran para hibernar sin comida ni agua, sin saber que su especie no hiberna. En el zoolgico de Niabi en Illinois, un cachorro de len de tres meses de vida fue eutanasiado, luego de que su mdula espinal fue aplastada por una puerta del predio que le cay encima. A pesar de saber que dos osos asiticos haban peleado una docena de veces, el zoolgico de Denver los mantuvo viviendo juntos hasta que finalmente uno de ellos mat al otro. Una canguro hembra que fue atropellada por un tren que circulaba dentro del predio del zoolgico de Cleveland result tan severamente lesionada que debi ser eutanasiada; fue al menos el quinto animal atropellado por ese tren. Una hiena del zoolgico de Buffalo muri aplastada por una roca del predio. En el zoolgico de Saint Louis, un oso polar muri durante una ciruga exploratoria, que revel que su tracto digestivo haba sido obstruido por pedazos de tela y una bolsa de basura de plstico. Ante desastres naturales como inundaciones, incendios o huracanes, los animales suelen ser abandonados a su suerte. Cuando incendios descontrolados se desataron cerca del zoolgico de Los Angeles, los empleados admitieron que no tenan plan de evacuacin. Durante el huracn Katrina, la mayora de los 6.000 animales acuticos del acuario de New Orleans perecieron cuando se cort la electricidad y los empleados fueron obligados a evacuar el predio. Estos son solo algunos pocos ejemplos de cmo el cautiverio afecta negativamente el bienestar de las diferentes especies que se encuentran normalmente en los zoolgicos. Muy pocos zoolgicos son los que hacen la diferencia ante estas desagradables situaciones, como el zoolgico de Detroit y el zoolgico de Baltimore, que han tomado la decisin compasiva de proveer refugio a los animales que realmente lo necesitan, la mayora de los zoolgicos rechaza a estos animales. Los zoolgicos deben transformarse de una prisin a un refugio, donde los derechos y el bienestar de los animales sean la prioridad. No se puede aceptar que las personas sigan cegadas ante los zoolgicos! La prxima vez que vaya, piense muy bien que con su dinero est patrocinando uno de los crmenes ms atroces que existen contra otros seres vivientes del planeta.