Jos Flix Ribas, naci en Caracas el 19 de septiembre de 1775, hijo de Marcos

Ribas y Bethencourt y Petronila de Herrera, que eran unas de las familias mas
distinguidas y que perteneca a la oligarqua criolla de la poca colonial.

Su padre era nativo de la isla de Tenerife, fue Regidor y Alcalde Ordinario del
Ayuntamiento caraqueo, su hermano era el telogo Francisco Jos Ribas.

Desde joven estuvo muy ligado a Simn Bolvar, se casa con Josefa Palacios, ta
de Simn Bolvar el 1 de febrero de 1796.

Fue alumno del Seminario y luego se dedica a las labores agrcolas. Es uno de los
ms apasionados partidarios de la revolucin independentista.

El 25 de abril de 1810, Jos Flix Ribas forma parte de la Junta Suprema de
Caracas, para octubre de ese ao, organiza una protesta pblica como lder de los
pardos caraqueos, por la ejecucin de 28 patriotas en Quito el 2 de agosto por
los realistas.

Tambin participa en las reuniones de la Sociedad Patritica, como lder radical
apoyaba la independencia absoluta de Venezuela.

La junta lo expulsa por participar en dichas manifestaciones, dura cinco meses
ausente y regresa.

Inicia su carrera militar a favor de la independencia como coronel y jefe del recin
creado batalln de Milicias Regladas de Blancos de Barlovento.

En 1812, bajo las rdenes del general Francisco de Miranda, participa en la
campaa contra Domingo Monteverde, luego sigue a Caracas para asumir el
cargo de comandante militar de la ciudad en sustitucin de Juan Nepomuceno
Quero.

Despus de la cada de la Primera Repblica en 1812, Simn Bolvar y Jos Flix
Ribas obtienen pasaporte para Curazao, luego viajan a Nueva Granada, desde all
Simn Bolvar inicia la Campaa que dara la libertad a la regin del ro
Magdalena, para luego comenzar en 1813 con la Campaa Admirable.

El 7 de agosto de 1813, Simn Bolvar termina la Campaa Admirable con su
entrada a Caracas, Jos Flix Ribas es nombrado en Caracas, Comandante
General de la Provincia, para luego convertirse en General de Divisin.

Obtiene las victorias en la Batalla de Niquitao, Batalla de Los Horcones y Batalla
de Vigirima.

Comanda la Batalla de La Victoria el 12 de febrero de 1814, logrando parar a las
fuerzas realistas de Jos Toms Boves, con unas tropas poco experimentadas,
que estaban formadas por jvenes estudiantes y seminaristas, donde Jos Flix
Ribas le comunica a los jvenes, No podemos optar entre vencer o morir,
necesario es vencer.

Simn Bolvar, al saber de la victoria de Jos Flix Ribas, le concedi el ttulo de
"Vencedor de los Tiranos".

(El 10 de febrero de 1947, la Asamblea Constituyente decret celebrar cada
aniversario de la batalla como el Da de la Juventud, en honor a los jvenes que
lograron esta importante victoria).

El 5 de diciembre de 1814, Jos Flix Ribas y Jos Francisco Bermdez se
enfrentaron con su ejrcito de unos 4.000 soldados a los 7.000 realistas del
General Jos Toms Boves en la batalla en Urica, en dicha batalla muere el
General Boves.

Debido a la derrota sufrida en la Segunda Repblica, Jos Flix Ribas busca salir
de Los Llanos a Caracas en compaa de un sobrino y un criado, pero es
interceptado por los realistas, el sobrino y el criado fueron ajusticiados
inmediatamente.

El Justicia Mayor de Tucupido Lorenzo Figueroa, orden su muerte el 31 de enero
de 1815, en la Plaza Mayor de Tucupido, en donde fue fusilado, el cuerpo fue
desmembrado, la cabeza frita en aceite y enviada a Caracas. Un cofre con los
restos simblicos del general Jos Flix Ribas, se encuentra desde el 19 de
septiembre de 2005 en el Panten Nacional.

La imagen de Jos Flix Ribas sigue iluminando el camino de la nacin. El propio Hugo Chvez
Fras, Presidente de la Repblica Bolivariana de Venezuela, ha escogido, en homenaje al prcer
de la juventud, el nombre del primer programa renovador del sistema educativo.

El perodo de las Guerras de Independencia que
dio lugar a la creacin de las naciones
latinoamericanas, est lleno de pginas
memorables, tales como Ayacucho, Carabobo,
Junn o Boyac. Fueron grandes acciones que
cambiaron el rumbo de la historia y sirvieron
para traer la nocin de libertad a las
emergentes Repblicas del continente
americano.
Existen otras fechas, no tan conocidas, pero no
por ello menos importantes. Ejemplo de ello es
nuestro 12 de Febrero o Da de la Juventud.
Este da conmemoramos los venezolanos una
de las acciones militares ms brillantes de la
emancipacin americana. Una fecha para
recordar la valenta y el coraje de un grupo de
seminaristas y estudiantes de la Universidad de
Caracas, quienes no teniendo ningn
conocimiento militar, derrotaron en la poblacin
de La Victoria a un batalln realista que les
superaba tanto en experiencia como en
nmero. No imaginaban aquellos imberbes la
inmortal pgina que su gesta inolvidable habra
de escribir en los libros de la historia
venezolana. El inspirador de esta hazaa, vital
para detener la avanzada del ejrcito espaol,
fue Jos Flix Ribas.
Sin embargo, los mritos de este prcer de
juventudes no se limitan a aquella clebre
batalla. Desde muy joven, Ribas se apasiona
por las ideas libertarias provenientes de
Europa, llegando a ser uno de los organizadores
del movimiento independentista que condujo al
19 de abril de 1810. Ms aun, Ribas lleg a ser
uno de los ms cercanos colaboradores del
Libertador Simn Bolvar. Slo su temprana
muerte, producto de una traicin, pudo detener
el impulso indoblegable de este forjador de
libertad.
Jos Flix Ribas y Herrera naci en Caracas el
19 de septiembre de 1775. Su familia era de las
ms distinguidas en la Caracas Colonial y
tambin de las ms numerosas, pues sus
padres tuvieron once hijos, siendo Jos Flix el
menor de ellos. Recibi una excelente
educacin, incluso fue alumno del Seminario
que ms tarde sera parte vital en la famosa
batalla de La Victoria. Sus padres fueron Marcos
Ribas y Bethencourt y Petronila Herrera
Martnez. El 1 de febrero de 1796 contrajo
matrimonio con Mara Josefa Palacios, ta de
Simn Bolvar. Este hecho lo convirti en to
A su regreso en abril de 1811, se le
encomienda su primera tarea militar: la
creacin del batalln de Milicias Regladas de
Blancos de Barlovento, con el grado de coronel.
En 1812, durante la campaa contra Domingo
de Monteverde, Ribas se encontraba bajo las
rdenes del general Francisco de Miranda. Es
enviado con su batalln en refuerzo del coronel
Juan Pablo Ayala, quien defenda el Portachuelo
de Guaica. De all pas a Caracas en calidad de
comandante militar de la ciudad, en sustitucin
de Juan Nepomuceno Quero. Despus de la
cada de la Primera Repblica, escapa con
Bolvar a Curazao, en su segundo exilio en
menos de dos aos. De all, partieron a Nueva
Granada. En esas tierras, Bolvar organiza la
famosa Campaa Admirable, que culminar
exitosamente con la conquista de la ciudad de
Caracas.
LA CAMPAA ADMIRABLE
Al entrar en territorio neogranadino, Bolvar
pasa a Cartagena; para iniciar en ese territorio
la campaa de Santa Marta. Ribas fue
comisionado para pedir al Gobierno de la Unin
y al General Nario, auxilios y "la orden para
continuar nuestra marcha victoriosa. En Ocaa
se uni al ejrcito comandado por Simn
Bolvar y con l march a San Jos de Ccuta,
para vencer en la batalla contra el general
Ramn Correa, el 28 de febrero de 1813. El 18
de marzo, el Gobierno de Bogot envi las
rdenes para entregar a Ribas 150 hombres y
algunos elementos de guerra. Cuando el
general Bolvar inicia la Campaa Admirable en
Ccuta el 14 de mayo de 1813, Ribas
comandaba la divisin de retaguardia. El 20 de
junio, apresura la marcha para reunirse con
Girardot en Bocon. Como se crea la
posibilidad de una incursin realista,
proveniente de Barinas, Bolvar proyect
interceptarlos cayendo sobre ellos con las
tropas de Ribas que todava no haban salido de
Mrida (21 de junio de 1813).
En tanto, Ribas baj por Las Piedras a Santo
Domingo y por el Norte busc el ro Burate para
salir luego a Niquitao y Bocon, donde lleg el
da 30 de junio. Sigui sin detenerse, hasta la
Boca del Monte donde se reuni con Urdaneta.
Bolvar, a su vez, haba llegado a Biscucuy.
Conoce Ribas de la marcha de un destacamento
realista al mando de Jos Mart, por la va de
poltico del futuro libertador de cinco naciones.
Estudi en Caracas y en sus primeros aos de
vida sinti inclinacin por ser religioso de la
orden de los Franciscanos, pero pronto desisti
de la idea y se dedic al negocio de la
agricultura.
LA SOCIEDAD PATRITICA
En 1799, Ribas presenci la ejecucin de Jos
Mara Espaa, quien organiz junto con Pedro
Gual una de los primeros intentos de rebelin
contra la corona espaola. Ya el pueblo
venezolano estaba empezando a manifestar su
descontento con el sistema colonialista espaol.
Poco tiempo despus, en 1808, se forma en
Caracas un grupo de valientes criollos
convencidos de la idea de preparar un plan de
Independencia. Como militar de carrera, Ribas
era un hombre sospechoso para la corona
espaola. Durante casi tres aos no recibe
cargo correspondiente a sus mritos y
aptitudes. Jos Flix Ribas era, en efecto,
apasionado partidario de la revolucin y uno de
los primeros en la prdica y en el ejemplo. El
movimiento, sin embargo, es descubierto y
muchos de aquellos jvenes son apresados. En
los interrogatorios, declaran que iba a la cuadra
de los Bolvar "a divertirse". Esa era la excusa
que deban dar a la frrea vigilancia de las
autoridades espaolas los jvenes pardos para
justificar aquellas reuniones nocturnas y
sospechosas. Lo que ocurra era que la sociedad
caraquea se enteraba que las monarquas
europeas estaban en crisis y que existan
formas de gobierno ms justas e igualitarias. La
Revolucin que derroc a la monarqua francesa
y proclam laDeclaracin de los Derechos del
Hombre y del Ciudadano (1789) y
laIndependencia de los Estados Unidos(1777)
fundamentan indudablemente los antecedentes
de la Sociedad Patritica de Agricultura y
Economa , fundada en Caracas en 1810. La
Junta decret la libertad de comercio, suprimi
los derechos de exportacin, elimin el tributo
indgena y prohibi la introduccin de esclavos,
la cual estuvo encabezada por Juan Germn
Roscio, Miguel Jos Sanz, Cristbal de Mendoza,
Fernando Pealver y Jos ngel de lamo. Al
decir de uno de sus miembros, la Sociedad era
alta montaa de la santa demagogia
EL 19 DE ABRIL DE 1810
Escogido ese da para la movilizacin, Jos
Calderas hacia Niquitao. Retrocede para darle
combate. El 1 de julio llega a Niquitao (13
leguas de marcha); el da 2 est frente a los
espaoles en La Vega. Estos disponan de unos
800 hombres, mientras Ribas slo contaba con
400. Desde un terreno quebrado y peascoso,
Ribas contina el combate y hace subir la
caballera patriota sobre unas alturas
dominantes de la retaguardia realista. Apoyada
esta accin por ataque frontal, las filas
espaolas ceden y se dispersan. Tras la
victoria, Ribas tom 450 prisioneros y gran
cantidad de armas y municiones. El 11 de julio
contina su marcha hacia Caracas triunfando
sobre Francisco Oberto en los Los Horcones.
Bolvar, por su parte, haba seguido en rpida
marcha hacia Guanare, donde bati a Olmedilla.
Entr en esa ciudad el 1 de julio de 1813. All
lo alcanz Girardot con el resto de las tropas.
Desde all inform a Ribas del avance de Mart,
y si lo ha batido le ordena reunirse velozmente.
En caso de derrota deba salir por el mismo
itinerario tomado por Bolvar (Bocon-
Guanare). Bolvar continu su marcha sobre
Barinas, la cual fue abandonada por los
espaoles al saber de su derrota en Niquitao; el
5 de julio de 1813 Bolvar lanza a Girardot
sobre Tzcar quien al dejar Barinas haba
abandonado artillera y cinco escuadrones de
lanceros.
El 9 de julio, haba ordenado a Ribas batir una
columna enemiga de ms de 500 hombres al
mando del Gobernador Fuentes y de otro Jefe
de apellido Caas, en El Tocuyo; el 17, ya
informado de la retirada enemiga, le ordena
seguir sobre Araure "por el camino ms corto".
En Araure podra tropezar con el Comandante
Oberto y debera destruirlo. Luego se le
reunirn Urdaneta y Girardot. El 18 de julio,
Ribas est en El Tocuyo; el 20 se mueve contra
las fuerzas de Fuentes y Caas, quienes se
retiraron. En tanto, Oberto retrocedi a
Barquisimeto donde reuni fuerzas procedentes
de Coro y las de Fuentes y Caas. En total unos
800 hombres a pie y 100 jinetes. Tena cuatro
piezas de artillera. Ribas no esper a Urdaneta,
en tanto que Girardot; conocedor del
movimiento realista, los busc por la va de
Barquisimeto, para encontrarlos en Los
Horcones el 22 de julio de 1813. Ribas dispona
de 500 infantes en tierra y 100 a caballo.
Empea la accin y luego de dos intentos
rechazados, al tercero los corta y derrota
Flix Ribas se multiplic por calles y cuarteles,
animando en medio de la muchedumbre
incierta, venciendo resistencias tmidas, pero
embarazosas, esforzando a los dbiles, llenando
los pechos de su osada y entusiasmo. Su
actividad y reconocido patriotismo lo llevan al
Ayuntamiento. Al ser depuesto el General
Emparan, fue miembro de la Junta Suprema
que se organiz para gobernar a Venezuela. En
octubre de ese ao, como lder de los pardos
caraqueos, organiz una protesta pblica por
el asesinato cometido en Quito (Ecuador), el 2
de agosto de 1810, de 28 patriotas por parte de
las autoridades realistas. En esta segunda
movilizacin importante del ao, Ribas conduca
la masa de la casa del Ayuntamiento a la plaza
publica. La marcha la presiden Jos Flix Ribas
y sus hermanos. El Dr. Francisco Jos Ribas
tom la palabra y a nombre del pueblo exigi
de los miembros del gobierno una poltica
decisiva, la expulsin de los espaoles
equvocos y medidas enrgicas de seguridad.
La Junta Suprema prometi en adelante ms
celo y vigilancia para con los intereses pblicos,
y ofreci acordar honores fnebres a las
vctimas del trgico incidente. Ribas sigui
organizando a la gente, poseedor de un
ascendiente sobre la poblacin, se convierte en
uno de los primeros defensores de la clase de
"pardos". En sus discursos condenaba la
indecisin del gobierno. Por esas razones, la
Junta Suprema decide expulsar de Venezuela
con destino a Jamaica, a los hermanos Ribas y
a otros revolucionarios, por espacio de cinco
meses.
totalmente. Con 50 jinetes los persigue. Entr
en Barquisimeto el mismo da 22, donde
reorganiz su gente.
Al seguir a Oberto, Ribas desobedeca a Bolvar,
quien le haba impuesto marchar por el camino
ms corto a la reunin. Su carcter impetuoso
le hizo aprovechar el ascendiente tomado sobre
el enemigo y la voluntad combativa de sus
tropas. Urdaneta haba llegado el 20 a Araure y
sigui tras de Ribas; el 23 supo el xito de ste
y contramarch para unirse a Girardot. Marcha
Ribas por San Carlos (que haba sido
desocupada el 2 de agosto por Izquierdo)
buscando reunirse con Bolvar (quien el 31 en
Taguans deshizo al mismo Izquierdo), en la
ciudad de Valencia. Es nombrado Comandante
de San Carlos.
De San Carlos, Ribas pasa a Caracas. Haba
concluido victoriosamente la Campaa
Admirable. Bolvar lo nombr entonces
gobernador militar de la ciudad de Caracas y
comandante de la provincia de Caracas. En
estas funciones recibe el aviso del posible arribo
a La Guaira de una expedicin espaola. Se
trataba de la fragata "Venganza" (40 caones),
una goleta y 6 transportes en los cuales viajaba
el Regimiento de Granada (unas 1.200 plazas)
al mando del Coronel Miguel Salomn. Ribas
procedi a preparar una celada con el objeto de
capturarla u ocasionarle grandes daos. Al
efecto, visti las tropas con uniforme espaol y
se izaron las banderas espaolas en las
fortalezas.
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El 13 de septiembre, una lancha al mando de
Don Ignacio Marimn vino a tierra, donde Ribas
haba hecho sacar de prisiones al Coronel
Francisco Mrmol y a otros prisioneros y bajo
grandes amenazas los oblig a recibir a sus
paisanos. El segundo de Marimn, Alfrez
Begoa orden desde la lancha algunas seales
convenidas y la escuadra fonde a las 3 p.m.
Repentinamente, desde las fortificaciones
abrieron fuego contra barcos. Estos cortaron
anclas y favorecidos por una sbita racha de
viento se lanzaron al mar, salvndose de la
celada. El fuego le ocasion daos, pero
Salomn pudo llegar a Puerto Cabello, por lo
cual los patriotas se vieron obligados a levantar
el sitio. El 16 la Escuadra espaola lleg a
Puerto Cabello.
En previsin de un posible desembarco, Ribas
movi sus tropas y se dirigi hacia Maiqueta.
En su calidad de Gobernador, extrem las
medidas de seguridad, redujo a prisin los
sospechosos y someti a la ciudadana a
frecuentes alarmas para verificar sus aprestos
defensivos y mantener el espritu. El Coronel
Salomn, con la idea de ocupar Valencia y
amenazar la va de Caracas y la espalda de
Bolvar sali de Puerto Cabello, pero su lentitud
permiti a Bolvar llegar a Valencia. Y las
medidas de concentracin tomadas por l,
llamando a Ribas, ordenndole ir a San Carlos
con tropas de La Guaira, Caracas y Valles de
Aragua, bastaron para cortar ese avance. En
efecto, Salomn sigui a Patanemo y el 22 de
noviembre se instal en los cerros de Vigirima
amenazando bajar al valle.
El 5 de octubre del mismo ao, Ribas es
ascendido a Mariscal de Campo y das mas
tarde, merced al decreto de Bolvar sobre
uniformes, divisas y graduaciones (17 de
octubre), cambi este ttulo por el de general
de divisin, su equivalente. Durante los das 23,
24 y 25 de noviembre de 1813 combati con
xito en la batalla de Vigirima, en donde
enfrent nuevamente al regimiento de Granada,
al cual oblig a replegarse a Puerto Cabello. De
Vigirima se traslad a Valencia y de all a la
lnea del sitio de Puerto Cabello, donde tom el
mando de las fuerzas sitiadoras y con ellas
tom por asalto al pueblo exterior y los fuertes
de Trinchern y San Luis. Aun cuando no pudo
tomar el castillo de San Felipe, su accin
contribuy al estrechamiento del sitio que, con
anterioridad, diriga el coronel Luciano
Rosete prosigui su marcha con unos mil
hombres y sin nimos para atacar Caracas,
qued en Charallave. Ribas dej en La Victoria
una pequea guarnicin y luego de enviar
auxilios a Bolvar, march a Caracas para seguir
sobre Rosete; llevaba unos 700 hombres.
LA PRDIDA DE LA II REPBLICA
El 20 de febrero de 1814, Ribas destruy en
Potrerito una avanzada enemiga. A las dos de la
tarde, con el grueso de sus tropas atac las
burdas fortificaciones de Rosete, fijndolo por el
frente, mientras haca pasar a travs de unos
camalotales, una columna, para atacarlo sobre
la espalda. Una hora despus, los realistas se
dispersaron, luego de sufrir grandes bajas.
Desgraciadamente ni la situacin ni sus fuerzas
permitieron a Ribas una persecucin
exhaustiva. Boves decidi que Rosete insistiese
sobre Caracas y al efecto le proporcion nuevas
tropas; sumadas a los efectivos escapados el 20
de febrero, constituyeron una fuerza de 3.000
hombres. Con ellos, de nuevo volvi Rosete. La
situacin de los patriotas era gravsima,
sucedan los combates de San Mateo y crean
los caraqueos que el Libertador no podra
desprenderse de ningn cuerpo para
socorrerlos. Ribas estaba enfermo de cuidado.
Casi no haban tropas veteranas. Ante el
peligro, se reunieron voluntarios y los efectivos
disponibles, en todo unos 800 hombres con los
cuales march Arismendi. Este cometi el error
de atacar a Rosete en Ocumare sin explorar
previamente los accesos; en los cacaotales
Rosete haba emboscado numerosa gente, la
cual tom de sorpresa a los patriotas y los
destruy. Escap Arismendi con unos 200
hombres. La derrota sumi a Caracas en el ms
grande terror. Pero Bolvar, el 10 de marzo
envi en socorro a Mariano Montilla con 400
hombres; estas tropas entraron a Caracas el
12, donde Ribas asumi la Jefatura y reuniendo
los restos de la fuerza de Arismendi y
voluntarios, pudo salir, llevado en una especie
de litera, con unos mil hombres, el 17 de marzo
de 1814. El 20 de marzo estaba frente a
Rosete, quien se encontraba en el pueblo de
Ocumare, privndose de la buena utilizacin de
sus jinetes y de poder actuar en fuerza. Haba
dispuesto otra vez partidas en los cacaotales.
Ribas las hizo batir por Leandro Palacios, quien
sigui sobre la izquierda de Rosete. En tanto, el
Comandante Gogorza atac la derecha. Ribas,
D'Elhuyar.
VIGIRIMA: PREMBULO DE LA VICTORIA
Una de las victorias ms contundentes de Ribas
se present en la Batalla de Vigirima, contra el
general espaol Salomn, el 25 de noviembre
de 1813. Dos das antes llega Ribas a Guacara,
obedeciendo al llamado de Bolvar, con 500
soldados de infantera, muchos de ellos
estudiantes y 200 jinetes al mando del
excntrico Coto Pal. Junto con la gente de
D'Elhuyar y las tropas de Gogorza y Villapol,
sumaran 2.000 infantes y 300 caballos.
D'Elhuyar empieza el combate sobre la
izquierda mientras Ribas ataca el centro; la
pelea se generaliza pero sin resultados
efectivos. Salomn no se mueve de su posicin.
El 25, D'Elhuyar consigue forzar la izquierda
realista, mientras que Ribas y Bolvar atacaron
el centro. En la tarde haban desalojado a
Salomn quien se retir hacia Puerto Cabello.
La tropa convocada por Ribas estaba
compuesta por estudiantes, agricultores, gentes
de toda condicin, animadas por el herosmo de
Ribas, quien en persona, con gravsimos riesgos
para su vida los gui al combate, suben los
riscos, soportan el fuego y llegan a las
posiciones de Salomn, hacindole huir. El
Libertador encarg del Ejrcito a Ribas, con la
orden de estrechar el sitio de Puerto Cabello. El
8 de enero de 1814, pudo apoderarse de
algunas obras exteriores. Puente de Afuera y
las bateras de San Luis y el Trincharen. Sin
ms recursos, Ribas vuelve a Caracas de donde
sale con 800 hombres a disputar los Valles de
Aragua al tirano Boves. Caracas amenazada
desde el Tuy por Rosete y desde La Victoria por
Boves, qued al mando de Arismendi, quien con
drsticas medidas trat de limitar los efectos
del avance realista.
EL VENCEDOR DE LOS TIRANOS EN LA
VICTORIA
Por instrucciones del Libertador, Ribas tena la
misin de defender la entrada a Caracas, y ante
el estado desastroso de sus tropas, organiz
como soldados lo nico que tena disponible,
como eran los 800 estudiantes de la
Universidad de Caracas, jvenes inexpertos en
el uso del fusil, y con ellos unidos a los
soldados, todos en total no pasaban de mil 500,
march a La Victoria para enfrentarse a las
tropas realistas, que tenan aproximadamente 2
en persona, llev el ataque sobre el centro y en
dos horas de pelea lo rompi e incendi las
casas ocupadas por el enemigo. La caballera
realista fue interceptada al iniciar una carga por
los jinetes. A poco lo espaoles comenzaron a
huir, declarndose luego en total derrota. Ribas
los persigui hasta Ccuta, de donde regreso a
Caracas a la cual entr en triunfo. Mariano
Montilla y Leandro Palacios continuaron la
persecucin. Seran stos abnegados Oficiales
quienes encontraron a la Divisin de Bermdez,
ocupada en destruir el resto de Rosete. Con ello
se juntaran los esfuerzos de Oriente y
Occidente. Ribas, el 19 de mayo de 1814, lleva
600 soldados de refuerzo a Bolvar y como Jefe
de las reservas de combate en la primera
Batalla de Carabobo. Del campo regres a
Caracas con una pequea escolta. La derrota de
La Puerta signific la cada de la Repblica en
manos de Boves, el 15 de junio de 1814. El 25
de junio de 1814, Ribas destruye en Las
Cocuizas una avanzada realista y detiene su
marcha de reconocimiento, permanece a la
expectativa y regresa a Caracas de orden de
Bolvar. El 6 de julio, Bolvar y Ribas derrotan
en Antmano a una columna realista. En la
noche en una Junta de Guerra, sus amigos
queran hacerlo nombrar Jefe Supremo Mocin
que fue descartada y Bolvar de nuevo recibi el
encargo de "salvar la Patria". Decdese la
emigracin y ms de 20.000 personas
marcharon a Oriente en la esperanza de
salvarse de Boves -7 de julio de 1814-. Ribas
parece haberse opuesto al abandono de la
capital y dicen que grit a Bolvar: "Simn,
Simn, deja reparar los males que has hecho!".
Derrotados los patriotas en Aragua de
Barcelona, pierden la cohesin, la disciplina y
hasta el principio del objetivo. !Cada uno o
quiere mandar o ver por su vida!. En Cuman,
Mario convoc a reunin y se dispuso a partir
por Giria; las tropas que quedaban, al mando
de Ribas salieron para Cariaco. Mario haba
perdido el primer puesto de Oriente. Y a
Bolvar lo suplantaba su fogoso to!. De nuevo
repitieron (ahora aumentado por la reunin
realista) el error de lanzarse al combate sin
unidad de mando, sin unidad de criterio, con
una oficialidad desorientada por aquel continuo
discutir y disminuidos en nmero.
LA DERROTA DE LA REPBLICA
El 5 de diciembre de 1814 se dio la batalla de
Urica. Boves orden tres gruesas columnas y al
mil 500 hombres. El nerviosismo y el miedo se
haban apoderado de los jvenes que por vez
primera empuaban una lanza, un rifle o una
espada, cuando en el horizonte ven la nube de
polvo que viajaba junto con las tropas de
Boves. La carga enemiga se aproxima, mientras
los jvenes estudiantes invocan sus oraciones al
cielo ante la muerte inminente. Ribas se dirige
a los muchachos con palabras efervescentes de
patriotismo:
Soldados : lo que tanto hemos deseado va a
realizarse hoy: he ah a Boves... Cinco veces
mayor es el ejrcito que trae a combatirnos;
pero an me parece escaso para disputarnos la
victoria. Defendis del furor de los tiranos la
vida de vuestros hijos, el honor de vuestras
esposas, el suelo patrio; mostradles vuestra
omnipotencia. En esta jornada que ha de ser
memorable, ni an podemos optar entre vencer
o morir: necesario es vencer Viva la
Repblica
Por su parte, relata el escritor Eduardo Blanco:
el enemigo descarga su furia sobre la plaza
que valientemente defienden los estudiantes:
crece el fragor de la impetuosa carga; ruge el
can vomitando metralla; y una inmensa
granizada de balas que se cruzan con fatdico
silbido, rebota sobre la plaza convertida de
sbito en un circo de fuego, que lanza como
rayos la muerte y cubre la tierra de cadveres,
mientras Boves contempla la matanza con
jbilo insensato
Ribas lleg el 10 de febrero de 1814 a La
Victoria, espantando a los realistas que la
ocupaban. La poblacin en su mayora,
temerosa de las crueldades de Boves y de la
inminente lucha, haba abandonado sus casas y
marchado hacia Caracas. El 12, a las 7 a.m. se
presentaron las tropas realistas y a las 8 a.m.
se generaliz el combate. Morales ejerca el
mando realista por estar Boves herido; tena
unos 4.000 hombres, 1.800 eran fusileros y el
resto, lanceros. Su artillera, cuatro piezas.
encarnizada por ambos bandos, la caballera
cargo 9 veces contra las defensas patriotas
siendo igual numero de veces rechazada con
enormes perdidas en defensores y atacantes.
Tras 9 horas de agobiante lucha, extenuados y
a punto de rendir armas ante una nueva
arremetida realista, los heroicos jvenes
llegar los patriotas avanz sobre ellos;
Bermdez lo combate obligndolo a volver a su
lnea. A favor de este movimiento los patriotas
se abrieron y marcharon sobre los espaoles,
quienes les hicieron un violento "fuego de
can y fusilera". Ribas continu su avance; a
menos de un tiro de fusil orden fuego y lanz
sobre la derecha de Boves tres escuadrones
escogidos y bien ejercitados, eran stos los
"Rompelneas"; conducidos por Zaraza,
Monagas y Barreto, cargaron con tal denuedo
que rompieron y dispersaron a los realistas.
Boves al ver el xito de la carga patriota carg
a su vez con el centro; recibi un lanzazo y a
poco muri. Pero su carga y el ataque de su ala
izquierda rompieron el centro patriota y los
envolvieron por la derecha. La infantera
patriota pereci en el campo de batalla. La
caballera huy despus de haber peleado
flojamente. La derrota de Urica significa el fin
de la resistencia organizada en tierra firme; la
Repblica seguir viva gracias al empeo de
Pez, Cedeo, Zaraza y otros, que continuaron
el combate en las ms duras condiciones.
Bermdez y Ribas escaparon. Morales se hizo
reconocer como Jefe de los realistas y march
sobre Maturn donde el 10 de diciembre en la
noche y el 11 en la maana Ribas y Bermdez
le hicieron una resistencia tanto ms heroica
cuanto slo tenan unos 450 hombres.
Derrotados, huyeron.
Ribas es Jefe, de aquellos muy escasos,
capaces de infundir terror al enemigo, alientos
a la poblacin civil y de hacer que los soldados
le crean. Con ello obtena resultados donde otro
hubiese perecido. Sus combates son acciones
de pequeos efectivos y hoy es difcil juzgar
sobre las maniobras efectuadas; pero en Urica,
dispone una masa de caballera bien
disciplinada y combativa y con ello hace romper
la lnea de Boves. Pero, se ha lanzado a la
batalla sin meditar que sus Jefes y soldados no
son los caraqueos o aquellos hroes de la
Campaa Admirable. No ha tenido tiempo de
consolidar su autoridad, discutida, criticada,
para algunos de los ms importantes habida en
forma de traicin. Adems, no conoce bien las
aspiraciones de los Jefes y soldados orientales
para quienes l es un Jefe de Occidente. Va
pues a la batalla, sin cohesin y por ello se
pierde.
CAPTURA Y EJECUCIN
recibieron un aliento inesperado. Desde lo alto
del campanario de la iglesia alguien divisa un
contingente de jinetes acercndose por el
camino de San Mateo. 220 hombres al mando
de Campo Elas se lanzan sobre las lneas
realistas rompiendo el cerco, Ribas y los suyos
abandonan las defensas y cargan con furia
inaudita sobre los destacamentos de Morales. Y
as una jornada que pareca ser aciaga para las
armas republicanas se troc en victoria
inmortal. Mas de un centenar de jvenes
perdieron su vida en esta memorable accin.
Si algn Jefe ha estado a la altura de su misin,
ninguno como Ribas en La Victoria;
sobreponindose a todos los peligros,
oponindose con el fuego o el arma blanca a los
ataques enemigos, atacndolo a su vez, sin
reposo ni cuartel inutiliz la superioridad
numrica enemiga con un sabio uso de la
defensiva. En la tarde, a las 4:30, una
polvareda por el camino de San Mateo y la
vacilacin del enemigo, le anunciaron el arribo
de refuerzos.
Dispuso Ribas una salida al mando de Mariano
Montilla para ayudar a la entrada del
destacamento auxiliar. Los gritos de "Campo
Elas, Campo Elas!" en las filas espaolas
identificaron al Comandante de las tropas
auxiliares y esparcieron en aqullas,
desasosiego, transformado por el choque en
temor. A las 5:30 p.m., los realistas levantaron
el cerco y en desorden se retiraron no sin antes
abandonar algunas tropas cercadas por los
independientes en las calles adyacentes a la
plaza. Ribas orden a Montilla y a Campo Elas
perseguir a los desmoralizados realistas. El 13
de febrero, algunas tropas de Boves y de
Morales amenazaron un retorno, pero fueron
batidas en Pantanemo por el incomparable
Campo Elas.
Al da siguiente, como estmulo a la juventud
que se inmol en La Victoria, el Libertador
otorg al hijo de Jos Flix Ribas, de apenas
tres aos de edad, el ttulo de Capitn vivo y
efectivo de Infantera de Lnea, con el goce de
sueldo de tal desde hoy, y con la antigedad del
da en que empezare a hacer el servicio. El
capitn Ribas Palacios apenas tena tres aos
de edad, ya que naci el 14 de febrero de 1811.
Ese mismo da, el Libertador, que estaba en
Valencia, titul a Jos Flix Ribas El Vencedor
Ribas fue capturado por los realistas en
compaa de un sobrino y de un criado. Los
haba delatado un esclavo de nombre
Concepcin Gonzlez. El Justicia Mayor de
Tucupido orden su muerte el 31 de Enero de
1815, luego de grandes vejaciones. La cabeza
frita en aceite fue enviada a Caracas, fue
colocada en la Puerta de Caracas (donde an se
conserva) dentro de una jaula. El hombre que
delat al Mariscal de Campo Jos Flix Ribas y
vencedor de los tiranos de La Victoria,
Concepcin Gonzlez sobrevivi, huido en los
montes, hasta comienzos de la Guerra Federal,
cuando una guerrilla del General Zamora lo
tropez. El Jefe al reconocerlo dijo: "ah cara
Concepcin vamos a arreglar el asunto del
General Ribas! Y lo hizo ahorcar.
EL DA DE LA JUVENTUD
El 10 de febrero de 1947, la Asamblea
Constituyente decreta que se celebra el 12 de
febrero como Da de la Juventud en
Venezuela , en reconocimiento a los servicios
prestados a la repblica por los jvenes. Los
actos centrales se realizan en la ciudad de La
Victoria, en la plaza principal que lleva el
nombre del hroe Jos Flix Ribas. All se erige
un homenaje escultrico, integrado por el hroe
y varios jvenes que reciben instrucciones
sobre el manejo del fusil. El monumento lo
decret el Presidente Andueza Palacio, pero se
vino a erigir durante el gobierno de Joaqun
Crespo, inaugurndose el 13 de febrero de
1895. El escultor fue Eloy Palacios.
Como un estmulo a la juventud creadora de
Venezuela, el antiguo Congreso de la Repblica
estableci en 1987 la Orden Jos Flix Ribas,
la cual es entregada desde entonces por el
Presidente de la Republica con el propsito de
premiar a los jvenes por su destacada
participacin en actividades culturales,
artsticas, cientficas y de investigacin,
tecnolgicas, docentes, conservacionistas,
deportivas, rendimiento estudiantil y de otro
orden, que contribuyan al desarrollo integral del
hombre y del pas.
BIBLIOGRAFA
Juan Vicente Gonzlez: Jos Flix Ribas,
de los Tiranos en La Victoria.
La Municipalidad de Caracas le acuerda una
estatua, Ribas contesta: "La sangre de los
caraqueos derramada en La Victoria y la
proteccin visible de Mara Santsima de la
Concepcin fueron los que salvaron la Patria en
aquel memorable da" "Los mrmoles y
bronces no pueden jams satisfacer el alma de
un republicano". Ribas haba cumplido con
honor, y de aquel tremendo combate que
contribuy poderosamente a levantar el espritu
de las tropas patriotas en vsperas de
entendrselas con el grueso del ejrcito de
Boves en San Mateo, pas a otros: a defender
su ciudad natal de la invasin de Rosete.
Con unos 2.000 hombres haba penetrado por
los Valles del Tuy el Jefe espaol, uno de los
ms miserables y feroces. El 11 de febrero de
1814 hizo una degollina en Ocumare del Tuy,
no perdon sexo ni edad, profan el templo, en
el cual se haba refugiado parte de la inerme
poblacin, masacrndola en presencia de
altares y santos.
Manuel Prez Vila: Informacin tomada de:
Diccionario de Historia de Venezuela. 2da
Edicin. Caracas: Fundacin Polar, 1997.