Cmo se sabe si una solucin es cida, alcalina o neutra?

pH
El pH es una medida de acidez o alcalinidad de una disolucin.
El pH indica la concentracin de iones hidronio [H
3
O]
+
presentes en determinadas disoluciones.
La sigla significa potencial hidrgeno, potencial de hidrgeno o potencial de hidrogeniones
Este trmino fue acuado por el qumico dans S. P. L. Srensen (1868-1939), quien lo defini en 1909 como el
opuesto del logaritmo en base 10 (o el logaritmo del inverso) de la actividad de los iones hidrgeno. Esto es:

Desde entonces, el trmino "pH" se ha utilizado universalmente por lo prctico que resulta para evitar el manejo de
cifras largas y complejas.

Escala de pH
Entre los cidos hay algunos que tienen mayor capacidad para reaccionar, son fuertes, como el cido sulfrico, cido
clorhdrico y cido ntrico. Otros cidos son dbiles, como el cido actico y el cido ctrico.
Lo mismo podemos sealar en el caso de las bases, algunas son fuertes, como los hidrxidos de sodio o de potasio, y
otras son dbiles, como los hidrxidos de calcio o de magnesio.
Para poder expresar esta caracterstica, se suele utilizar una escala numrica, llamada escala de pH, cuyos valores
varan entre 0 y 14.
Las soluciones cidas tienen valores de pH que van desde 0 a 7. El 0 corresponde para un cido muy fuerte, y a
medida que el valor de pH aumenta, disminuye la fuerza del cido.
Las soluciones neutras presentan un pH igual a 7.
Las soluciones alcalinas o bsicas tienen valores de pH que van desde 7 a 14. El 14 corresponde para una base muy
fuerte, y a medida que el pH se aproxima al 7 (neutro), disminuye la fuerza de la base.

Ejemplos:
pH Ejemplo
0
cido de bateras
cido clorhdrico
1 1,5 Jugo gstrico
2
2,3 - Jugo de limn
2,5 Refresco cola
2,9 - vinagre
3
3,0 - Jugo de naranja o
manzana
3,5 - Vino
4
4,2 - Jugo de Tomate
4,5 - Cerveza
5
5,0 - Caf
5,5 T
5,6 - Lluvia cida
6
5,5 6,5 - Orina
6,5 - Agua de lluvia
6,6 - Leche
7
7,0 - Agua destilada
6,5 7,4 Saliva humana
7,35 7,45 - Sangre
8 8,0 - Agua de mar
9
9,0 10,0 Jabn de mano
9,9 - Pasta de dientes
10
10 - Leche de magnesio
10,5 - Detergente
11
11,0 - Agua de cal
11,5 Amonaco
12 12,5 Hipoclorito de sodio
13 Blanqueador
14
Soda custica o hidrxido de
sodio

El pH es muy importante tanto desde el punto de vista biolgico como desde el industrial:
Para que un producto no afecte nuestra piel, debe tener un pH entre 4 y 9.
Cada especie vegetal requiere un determinado valor de pH del suelo para su mejor desarrollo. En general, los ms
apropiados son los ligeramente cidos.
La leche de vaca es ligeramente cida (pH=6,6) y su aumento de pH produce la coagulacin de las protenas,
transformndose en leche cuajada.
En la industria alimenticia es muy importante el pH por lo cual se lo controla cuidadosamente.
El pH se relaciona mucho con la calidad del agua en las piscinas. Esto es as porque el cloro slo hace efecto si el pH del
agua de la pileta est entre 6,5 y 8. Si el pH del agua es superior a 8 o inferior a 6,5, por ms cloro que aada, ste no
actuar. No har su funcin. Por ello se ha de vigilar bien que el pH est siempre entre 6,5 y 8. Esta previsin es clave
para asegurar que la piscina permanezca en buen estado. Un pH de agua demasiado elevado (superior a 8) produce
agua turbia, incrustaciones e irritacin de ojos, orejas, nariz, garganta, etc.

Medicin de pH Indicadores e instrumentos de medicin
Existen algunas sustancias que tienen la propiedad de cambiar de color, segn estn en contacto con una solucin
cida, bsica o neutra. Una de las ms utilizadas es el tornasol que se extrae de ciertos lquenes y que toma color rojo en
medio cido y color azul en medio alcalino. Tambin se pueden utilizar otros colorantes vegetales, como el pigmento de
los ptalos de las rosas rojas, las hojas de repollo colorado, la parte roja de las hojas de remolacha, etc. A las sustancias
que cambian de color cuando se encuentran en un medio cido, neutro o alcalino se las denomina indicadores.
Adems de los indicadores naturales, existen otros artificiales, como la fenolftalena, el naranja de metilo y la
heliantina.
En el laboratorio, tambin es muy comn utilizar los siguientes instrumentos de medicin de pH:
Cintas para medir pH
Peachmetro

TRABAJO PRCTICO Reconocimiento de soluciones cidas y bsicas

Materiales:
Hojas de remolacha o de repollo colorado.
Alcohol etlico
Vinagre de alcohol
Agua gasificada (soda)
Agua destilada
Destapacaeras
Bicarbonato de sodio
Tubos de ensayos
1 gradilla
1 cucharita
1 repasador
1 gotero

Fabricacin casera de un indicador - Procedimiento:
Cortar con las manos tres hojas grandes de remolacha o de repollo colorado en trozos pequeos.
Colocar las hojas cortadas en un mortero y machacarlas con un poco de alcohol (unos 20 ml) hasta obtener una
solucin acuosa.
En una gradilla colocar 5 tubos de ensayos y numerarlos del 1 al 5.
En todos los tubos coloca 2 ml de agua destilada y luego aade en cada uno de ellos lo siguiente:
- N 1 : 2 ml de vinagre de alcohol
- N 2 : 2 ml de agua gasificada (soda)
- N 3 : 2 ml de agua destilada
- N 4 : Una cucharadita de bicarbonato de sodio. Agita hasta su disolucin.
- N 5 : Una cucharita de destapacaeras. Agita hasta su disolucin.
Vierte en cada tubo tres gotas del extracto obtenido con las hojas de remolacha o de repollo.
Observa si ocurre algn cambio de color y completa la siguiente tabla:

Solucin de Reaccin Color
Vinagre cida
Bebida gaseosa cida
Agua destilada Neutra
Bicarbonato de sodio Alcalina
Destapacaeras Alcalina
En el tubo que contiene la bebida gaseosa, vierte, de a poco, la solucin de bicarbonato.
Observa que sucede con el color:
Indica a que se debe:

Test de respiracin (para hacer una broma)
Dale a alguien un vaso que contiene un poco de agua con extracto de repollo morado y unas gotas de amoniaco
casero y pdele que sople a travs de una pajita de refresco. Puedes presentarlo como un test de alcohol, mal aliento,
etc. La disolucin pasar de color verde esmeralda a azul oscuro. Si ahora le aades vinagre, la disolucin adquirir un
color rojo.
Al soplar expulsamos dixido de carbono (CO
2
) que en contacto con el agua forma cido carbnico (H
2
CO
3
). Este
cido formado, neutraliza el amonaco que contiene la disolucin. Al aadir vinagre la solucin adquiere un pH cido