NS, OS PRIMATAS

Darwin nos tirou do bero esplndido: se a diversidade animal na face da

terra fruto da evoluo a partir de um ancestral em comum, ento ns, humanos,
autoclassificados como os que vm primeiro, significado da palavra primata., somos
feitos imagem de... outros primatas. !a mesma poca, em meados do sculo
"#", a cincia passou a aceitar que a mente fruto do funcionamento do crebro.
Desde ento, muitos bilogos, psiclogos e neurocientistas se empenharam em
encontrar caracter$sticas distintivas do crebro humano que %ustificassem nossa
superioridade algo que nos distinguisse dos demais animais.
&amanho absoluto no funciona, pois elefantes e v'rios cet'ceos possuem
crebros maiores que o nosso.
&amanho relativo tambm no: para o pequeno corpo de um camundongo,
seu crebro enorme e relativamente maior que o nosso. ( conforto chegou quando,
na dcada de )*+,, -enr. /erison calculou o 0oeficiente de 1ncefali2ao e
demonstrou que, comparados aos demais mam$feros, nosso crebro de + a 3 ve2es
maior que o esperado para o tamanho do nosso corpo.. 0onsidere que o tamanho do
crebro cresce %unto com o tamanho do corpo na evoluo, e olhe para gorilas e
orangotangos: donos de corpos at trs ve2es maiores que o humano, o crebro deles
apenas um tero do nosso. 4ara o corpo relativamente diminuto que temos, nosso
crebro deveria ser menor que o dos gorilas. 5as no . 6ssunto encerrado: somos
especiais.
5as a idia de que ser$amos especiais no se encai7ava com o que se
aprende na 8iologia: por que as regras da evoluo se aplicariam a todos os outros
animais, menos a ns9 6lm do mais, olhando:me no espelho, minha cabea no
parecia desproporcionalmente grande sinal de que meu crebro tambm no deveria
ser ;de fato, compartilhamos com a maioria dos outros primatas um tamanho
encef'lico relativo de cerca de <= do corpo>.
1 assim podemos ho%e di2er, pela primeira ve2, que, com ?@ bilhAes de
neurBnios ;no ),,>, e sendo eles metade das clulas do crebro ;e no um dcimo>,
o crebro humano constru$do e7atamente da maneira esperada para um crebro
genrico de primata em um corpo de 3, quilograma no maior que o esperado, nem
com mais neurBnios que o esperado. ( tamanho do corpo , provavelmente,
irrelevante para nossas capacidades cognitivas. 4ontos fora da curva, ali's, seriam
no os humanos, mas gorilas e orangotangos, donos ao que tudo indica de crebros
igualmente normais de primata, mas corpos e7ageradamente grandes o que
facilmente e7plic'vel por seu valor adaptativo.
(u se%a: as regras da evoluo do encfalo de primatas tambm se aplicam a
ns, como deveriam. Ce algo nos torna especial, a combinao de sermos primatas
;e no, por e7emplo, roedores, o que nos permite concentrar um grande nDmero de
neurBnios em um volume pequeno> e, dentre os primatas, os feli2es portadores do
maior encfalo e, portanto, do maior nDmero de neurBnios.
8ons argumentos para Darwin responder aos seus detratores, )+, anos depois
da publicao de 6 origem das espcies: Cou primata, sim e com muita honra.