Nos enamoramos en un quinto de segundo

Investigadores aseguran que el amor fulminante, el que sucede a primera

vista, existe y tiene una base cientfica
ABC / madrid
Da 26/10/2010 - 11.14h
21 comentarios
Hace tan solo unos das, investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de
Stanford aseguraban que los sentimientos que provocan las pasiones amorosas pueden ser
tan eficaces para aliviar el dolor como los analgsicos o la cocana. Ahora, otro equipo
internacional de cientficos ofrece una nueva e interesante teora sobre lo que ocurre cuando
nos enamoramos. Resuelta que ese sentimiento pasional, adems de potente, es fulminante.
Nos quedamos prendados de otra persona en tan solo la quinta parte de lo que dura un
segundo. Ni un suspiro. La investigacin, que aparece publicada en la revista Journal of
Sexual Medicine, puede ayudarnos a entender por qu perdemos la cabeza por alguien que
no nos conviene, que es un desastre o que incluso puede perjudicarnos. No tenemos tiempo
para pensar!

AP
El sentimiento pasional es fulminante
Segn la investigacin, liderada la profesora Stephanie Ortigue, de la Universidad de
Siracusa, en Nueva York, cuando una persona se enamora, doce reas del cerebro trabajan
conjuntamente para liberar los productos qumicos que inducen a la euforia, como la
dopamina, la oxitocina y la adrenalina. El sentimiento amoroso tambin afecta a
sofisticadas funciones cognitivas, como la representacin mental, las metforas y la imagen
corporal.
Ortigue explica en la web especializada Science Daily que en la sangre de las parejas que
acaban de enamorarse tambin se han encontrado niveles significativamente mayores del
factor de crecimiento nervioso (NGF, por sus siglas en ingls). Esta molcula desempea
un papel importante en la qumica social de los seres humanos relacionada con el amor a
primera vista. Estos resultados confirman que el amor tiene una base cientfica,
asegura.
Ortigue explica que esta investigacin puede tener implicaciones importantes para la
neurociencia y la investigacin en salud mental, ya que una ruptura amorosa puede
provocar un importante estrs emocional y depresin. Al identificar las partes del cerebro
estimuladas por el amor, los terapeutas pueden conocer mejor cmo tratar a los corazones
rotos.
El amor, tan potente como la cocana
Los sentimientos apasionados consiguen aliviar el dolor tanto como lo hace
un analgsico o incluso la droga ms adictiva
ABC / madrid
Da 14/10/2010 - 20.08h
26 comentarios
El amor es un frmaco milagroso. Y una droga potente. Literalmente. Investigadores de la Escuela
de Medicina de la Universidad de Stanford aseguran que los sentimientos que provocan las
pasiones amorosas pueden ser increblemente eficaces para aliviar el dolor, con un poder
calmante similar al de los analgsicos o incluso al de drogas como la cocana.

Sean Mackey / Jarred Younger
El amor activa zonas del cerebro relacionadas con las buenas experiencias (en la imagen, en color)
Cuando las personas estn en fase de apasionamiento, hay alteraciones significativas en su
estado de nimo que influyen en su experiencia del dolor, explica Sea Mackey, autor
principal del estudio, que se publica online en PLoS ONE. Estamos empezando a
identificar algunos de esos sistemas de recompensa en el cerebro, y a reconocer cmo
influyen en el dolor, apunta. Un sistema en el que est involucrada la dopamina, un
neurotransmisor que influye en el estado de nimo, la recompensa y la motivacin.
Quince parejas enamoradas
En el estudio, los cientficos reunieron a parejas de jvenes estudiantes de la Universidad
de Stanford que se encontraban en sus nueve primeros meses de relacin. Queramos que
los sujetos que se sintieran eufricos, energticos, pensando obsesivamente en la persona
amada, explican. Cuando el amor apasionado es descrito de esta forma, como una especie
de locura, de alguna manera suena a una adiccin. Los investigadores dedujeron que tal
vez este sentimiento implicara sistemas cerebrales similares a los que se reconocen en las
adicciones, que estn muy relacionados con la dopamina, el neurotransmisor en el cerebro
que est ntimamente involucrado con buenas sensaciones.
Para salir de dudas, los cientficos reclutaron a 15 estudiantes (ocho mujeres y siete
hombres) para el estudio. A cada uno se les pidi que trajeran una foto de su pareja y otra
de un conocido igualmente atractivo que fueron colocadas enfrente mientras se sometan al
experimento. Los investigadores calentaron un estimulador trmico controlado por
ordenador en la palma de la mano del sujeto para causar un dolor leve. Al mismo tiempo,
su cerebro eran escaneado en una mquina funcional de resonancia magntica.
Deportes que se juegan sin pelotas
Los resultados mostraron que el amor consegua reducir el dolor, y en niveles mucho ms
altos que cuando el sujeto se concentraba en la foto del conocido atractivo. Como es sabido
que la distraccin tambin alivia el dolor, y para no confundirla con el amor, se pidi a los
alumnos que pensaran en otra cosa, como en deportes que se juegan sin pelota. Este
argucia tambin fue eficaz para sentirse mejor, pero el cerebro us vas muy diferentes.
Con la prueba de la distraccin, las vas que condujeron al alivio del dolor fueron en su
mayora cognitivas, dice Younger, mientras que el alivio inducido por el amor estaba ms
asociado a los centros de recompensa. Parece que involucra aspectos ms primitivos del
cerebro, de forma similar a cmo funcionan los analgsicos opioides. Uno de los sitios
claves para la analgesia inducida por el amor es el ncleo accumbens, un centro de
recompensa clave para la adiccin a los opiceos, cocana y otras drogas. La regin le dice
al cerebro que realmente necesita seguir haciendo esto, dijo Younger.
Los cientficos no sugieren que los pacientes con dolor crnico tiren a la basura sus
analgsicos y se enamoren perdidamente de alguien, pero s creen que la mejor
comprensin de estas vas neurales de obtencin de recompensas provocadas por el amor
pueden llevar a obtener nuevos mtodos para producir alivio del dolor.
Seis cosas que saben los cientficos sobre el
sexo y el amor
Cmo reacciona el cerebro cuando nos enamoramos? Cunto tiempo
dedicamos a pensar en el sexo? En qu se fijan los hombres?
Investigaciones recientes descubren nuestro lado ms ntimo
J. de Jorge / madrid
Da 31/10/2010 - 20.29h
El amor. Hay pocas cosas en nuestra vida a las que demos tantas vueltas en la cabeza, as
que no es extrao que la Ciencia se ocupe tambin de qu efectos provoca en nuestro
cerebro para que nos importe tanto. Distintas investigaciones han mostrado recientemente
algunos aspectos sorprendentes sobre el funcionamiento de la pasin. Cul es su poder
sobre nuestro organismo, qu nos ocurre exactamente cuando nos enamoramos o cmo
reaccionan nuestras neuronas durante un orgasmo. Estas son algunas de las conclusiones
ms llamativas:

AP
El amor tiene los mismos efectos calmantes que un analgsico o una droga como la cocana
1- El amor es tan potente como la cocana
Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford aseguran que los
sentimientos que provocan las pasiones amorosas pueden ser increblemente eficaces para
aliviar el dolor. En concreto, tienen un poder calmante similar al de los analgsicos o
incluso provocan los mismos efectos que la cocana. En este pequeo milagro que ocurre en
el cerebro est involucrada la dopamina, un neurotransmisor que influye en el estado de
nimo, la recompensa y la motivacin.
2- El amor a primera vista existe: ocurre en un quinto de segundo
Las flechas de Cupido son algo ms que una historia mitolgica tamizada por la cultura
popular. Un equipo internacional de cientficos, liderado por la investigadora Stephanie
Ortigue, de la Universidad de Siracusa, en Nueva York, asegura el amor puede ser
fulminante. Segn explica, tardamos un quinto de segundo en enamorarnos. Al parecer,
cuando caemos rendidos por los encantos de otra persona, doce reas del cerebro
trabajan conjuntamente para liberar los productos qumicos que inducen a la euforia,
como la dopamina -una vez ms-, la oxitocina y la adrenalina.
3- Los hombres piensan en el sexo tres veces ms que las mujeres
Louann Brizendine, una de las neuropsiquiatras ms prestigiosas del mundo, ha estudiado
la estructura cerebral del hombre para confirmar que, al menos por esta vez, el estereotipo
est en lo cierto: Los hombres piensan en el sexo tres veces ms que las mujeres. La zona
del cerebro masculino que se dedica al ejercicio de la sexualidad es dos veces y media
mayor que en el cerebro masculino. Al final de la vida, sin embargo, los cerebros de ambos
sexos son ms semejantes.
4- Es tan excitante el sexo? Bueno, tambin lo son las compras
Investigadores de la Universidad de Westminster (Gran Bretaa) aseguran que encontrar
una ganga o recibir una promocin durante un da de compras proporciona el mismo grado
de excitacin emocional que se siente cuando se observa una pelcula pornogrfica. Los
chollos y los regalos nos hacen tan felices que se activa la misma zona del cerebro que
enciende la pasin sexual.
5- Las neuronas femeninas suenan durante el orgasmo como las palomitas de maz
El neurocientfico norteamericano Barry Komisaruk, que trabaja en la Universidad de
Medicina de Nueva Jersey, es conocido por haber provocado orgasmos a 200 mujeres en su
laboratorio. Su objetivo es comprender el mecanismo que dispara este estado de
entusiasmo, y para ello ha analizado el cerebro de las mujeres justo en el momento en el
que llegan al clmax. Este privilegio le ha permitido conocer unas cuantas cosas del sexo
femenino. Por ejemplo, que el orgasmo bloquea el dolor de forma natural -es capaz de
disminuirlo al 50%- y que aumenta la sensibilidad al tacto. Adems, asegura que cuando la
mujer llega al orgasmo, el sonido amplificado de sus neuronas se asemeja al ruido que
hacen las palomitas de maz cuando estn a punto de estallar en el microondas.
6- Las mujeres con forma de guitarra, las ms atractivas
Para gustos hay colores, pero, segn un estudio realizado por cientficos de la Facultad de
Ciencias Biolgicas de la Universidad Victoria en Wellington (Nueva Zelanda), los
hombres encuentran ms atractivas a las mujeres con forma de reloj de arena, es decir, a las
que tienen una figura proporcionada con una cintura delgada. Los investigadores utilizaron
una tcnica llamada eyetracking que permite conocer hacia dnde se dirigen los ojos de
los voluntarios que miran una fotografa. Los varones del estudio consideraron ms
atractivas a las mujeres con una cintura delgada, independientemente del tamao de sus
pechos. Y algo muy curioso, los voluntarios apenas tardaron 200 milisegundos en fijarse
en algn atributo femenino.
Los hombres piensan en el sexo tres
veces ms que las mujeres


ABC.es | MADRID
Actualizado Martes , 18-05-10 a las 13 : 23
Louann Brizendine, una de las neuropsiquiatras ms prestigiosas del mundo, se ha adentrado en
la estructura cerebral del hombre para descubrir qu hay dentro de su cabeza y dar explicacin a
algunos de sus comportamientos. Por qu muchos no pueden quitar los ojos de unas curvas?
Por qu siempre las mismas bromas de contenido sexual? Sus conclusiones no son una
sorpresa. La cientficia norteamericana asegura que los varones piensan en el sexo tres veces
ms que las mujeres.
"Lo que sabemos de los estereotipos de hombres y mujeres es que los hombres siempre estn
pensando en el sexo. Lo cierto es que la testosterona durante toda la vida del hombre oscila
entre un 10 y un 15 por ciento ms que en la mujer", explica.
Iguales en la vejezLa investigadora, que ha escrito un libro sobre el asunto (El cerebro
masculino, RBA), asegura que cerebro masculino y femenino ya se diferencian durante la
gestacin. Utilizamos distintos circuitos cerebrales para procesar la informacin espacial y
resolver problemas emocionales. Adems, la zona para el ejercicio de la sexualidad es dos
veces y media mayor en el cerebro masculino que en el femenino. Al final de la vida, sin
embargo, los dos cerebros son ms semejantes.
Mientras tanto, los hombres se obsesionan ms por el sexo. En 12 centsimas de segundo el
cerebro masculino decide si una mujer le resulta interesante sexualmente.
El hombre que ha provocado
orgasmos a 200 mujeres


ABC.es | MADRID
Actualizado Viernes , 23-04-10 a las 18 : 53
El neurocientfico norteamericano Barry Komisaruk ha sido testigo de ms de 200 orgasmos
femeninos en vivo en su laboratorio. Sin ms datos, este hombre podra ser uno de los ms
envidiados del mundo, pero su objetivo est lejos del inters personal. El investigador analiza
el cerebro de las mujeres cuando llegan al clmax para comprender los mecanismos que
disparan este estado de entusiasmo, qu papel juegan las hormonas, los pptidos y las
neuronas, y cmo se podran provocar esas sensaciones de forma ms intensa. Quiero
encontrar una manera de aumentar el placer en la vida de la gente, asegura.
A sus 68 aos, Komisaruk trabaja en la Universidad de Medicina de Nueva Jersey y ha
pasado gran parte de su vida dedicado a la estimulacin vaginal, profesionalmente hablando,
bromea. Selecciona a voluntarias que se autoestimulan en una mquina de resonancia
magntica (fMRI, por sus siglas en ingls) para que l y su equipo puedan estudiar las reas
del cerebro que se activan en ese momento. Asegura que cuando llega el climax, el sonido
amplificado de las neuronas se asemeja al ruido que hacen las palomitas de maz a punto
de estallar en el microondas.
Bloquea el dolorDurante sus investigaciones, el cientfico ha aprendido unas cuantas cosas del
sexo femenino. Por ejemplo, que el orgasmo es un bloqueante natural del dolor -es capaz de
disminuirlo un 50%-, y que aumenta la sensibilidad de la mujer al tacto, por lo que las
caricias de la pareja se aprecian an ms. Pero este campo sigue rodeado de misterios, como,
por ejemplo, qu funcin evolutiva cumple el orgasmo femenino, algo que todava es asunto de
debate mientras en el hombre resulta tan claro. Komisaruk cree que hay un propsito para el
xtasis. A su juicio, las contracciones en el tero durante el orgasmo podran ayudar al
semen a alcanzar las tropas de Falopio y conseguir un embarazo. Por otro lado, parece
bastante obvio que el placer puede animar a la mujer a copular varias veces y permite una
liberacin de la tensin muscular del cuerpo.

El doctor Barry Komisaru, con una ayudante, observa el cerebro de una voluntaria en su laboratorio de la Universidad de Nueva Jersey / The Star Ledger
Pasar por una de las pruebas de Komisaruk es toda una experiencia para las mujeres voluntarias
que donan su orgasmo a la ciencia a cambio de 100 $. Para empezar, deben entregar una
muestra de orina -para comprobar que la mujer no est embarazada, ya que el feto podra
ponerse en peligro durante el test- y despus se tumban boca abajo en la mquina de resonancia
magntica, una posicin en la que la cabeza est ms sujeta y es ms fcil ver lo que ocurre en
el cerebro durante el escaneo. Lo dems es fcil de imaginar, aunque difcil de hacer con cinco
cientficos mirando lo que ocurre en los monitores, segn confiensan las voluntarias.
El investigador seala que uno de los mayores misterios del orgasmo es que activa la misma
parte del cerebro que el dolor. Las imgenes de las caras de las voluntarias lo reflejan muy
bien. Sus expresiones de placer no distan mucho de las de alguien a quien le ha pasado un
camin por encima de un pie. Cul es la diferencia entre placer y dolor? Qu hace que algo
siente bien?, se pregunta Komisaruk. Si tuviera la respuesta ganara el Nobel.
Encontrar un chollo, tan bueno como el
sexo
Los compradores que se hacen con una ganga o un regalo obtienen el mismo
grado de excitacin emocional que se siente con la pornografa
ABC / madrid
Da 14/09/2010 - 15.00h
8 comentarios
Algunas personas entendern ahora el placer que proporciona ir de compras. Investigadores de la
Universidad de Westminster (Gran Bretaa) aseguran que encontrar una ganga o recibir un regalo
durante un da de compras proporciona el mismo grado de excitacin emocional que se siente
cuando se observa una pelcula ertica. Al parecer, los chollos nos hacen tan felices que se activa
la misma zona del cerebro que enciende el sexo.

AP
Las promociones nos emocionan tanto como observar una pelcula ertica
Segn publica la revista especializada en consumo The Grocer, los investigadores llegaron
a esta conclusin tras medir la actividad cerebral de cincuenta voluntarios divididos en
grupos a los que se propona realizar diferentes tareas, desde ir de compras a mirar una
pelcula ertica. Los cientficos utilizaron un equipo de seguimiento de movimientos
oculares, para medir la dilatacin de la pupila y el movimiento de los ojos, y un sistema
llamado iMotion que evala las respuestas emocionales del cuerpo en una escala del uno al
diez. Un mximo de diez es equivalente a un trauma y rara vez se produce. Sin embargo,
una puntuacin de entre cinco y siete es el tipo de emocin que se siente cuando se
observan imgenes erticas.
El nuevo porno
Para desconcierto de los cientficos, result que encontrar un cupn o un obsequio en un
producto produca tanto entusiasmo a los voluntarios como la pornografa. La
puntuacin en la escala emocional era la misma. Sin ir ms lejos, conseguir un audiolibro
gratuito para nios recibi una puntuacin de 5,8 entre los voluntarios. Otras ofertas, como
simples descuentos para la leche o pequeos obsequios en los productos de alimentacin,
tambin fueron recibidos con gratificantes sensaciones.
La investigacin, encargada por el Instituto de Marketing Promocional de la Universidad de
Westminster, concluye que existe una alta correlacin entre la respuesta emocional a las
promociones y un incremento de las ventas. En este sentido, el estudio proporciona otra
interesante conclusin, y es que el marketing promocional puede convertirse en el nuevo
porno. Quizs sta sea una explicacin a porqu a tantos adultos les siguen gustando los
huevos Kinder.
Las mujeres con silueta de reloj de arena,
las ms atractivas
Ni pechos ni traseros. Cientficos realizan un estudio de rastreo ocular para
conocer de verdad en qu se fijan los hombres
ABC / madrid
Da 26/08/2010 - 18.19h
60 comentarios
Por delante de un pecho exuberante, un trasero importante e incluso un rostro bonito, se
encuentra una perfecta silueta de reloj de arena. Segn un estudio realizado por cientficos
de la Facultad de Ciencias Biolgicas de la Universidad Victoria en Wellington (Nueva
Zelanda), los hombres encuentran ms atractivas a las mujeres con forma de guitarra,
aquellas con una proporcin entre la cintura y la cadera de 0,7, independientemente del
tamao de los pechos. En esta categora podran entrar las figuras de conocidas actrices
como Marilyn Monroe, Jessica Alba o Eva Mendes. El estudio ha sido publicado en la
revista Archives of Sexual Behavior.

Archivo
Marilyn Monroe, un ejemplo de figura curvilnea
Los investigadores utilizaron una tcnica denominada eyetracking (seguimiento de los
ojos), que permite conocer hacia donde se dirigen los ojos de los voluntarios al mirar una
fotografa y durante cunto tiempo observan cada detalle de la misma. Es decir, podan
averiguar sin errores adnde se les iban los ojos a los hombres.
A los varones del estudio se les mostraron diferentes imgenes de mujeres desnudas (en
realidad, era la misma con retoques de photoshop). Las imgenes mostraban pechos de
distintos tamaos, cinturas ms o menos pronunciadas y caderas ms o menos voluminosas,
toda una coleccin de formas donde elegir. Lo cierto es que los hombres del estudio
pasaron la mayor parte del tiempo mirando los pechos de las fotografas, con
independencia de la proporcin cintura-cadera, pero consideraron ms atractivas a las
mujeres con forma de reloj de arena y una cintura delgada, independientemente del tamao
de los senos, explica el antroplogo Barnaby J. Dixson, uno de los responsables de la
investigacin.
A su juicio, es posible que los hombres consideren esta silueta una seal biolgica de
buena salud y fertilidad, con una mayor probabilidad de producir una descendencia
sana. La investigacin tambin desvela que los hombres apenas tardan 200
milisegundos en fijarse en algn atributo femenino (pechos o cintura). Estas dos reas
del cuerpo reciben ms atenciones visuales que la zona pbica, las piernas e incluso la
cara!
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Podra una pastilla devolver
la chispa a un matrimonio? Sera posible
materializar la famosa flecha de Cupido en
una inyeccin? Y crear una pldora para
hacer desaparecer un amor no correspondido?
Segn afirma hoy en la revista Nature el
investigador estadounidense Larry Young, del
Centro Nacional de Primatologa de la
Universidad de Emory, descifrando los
componentes qumicos del amor podramos
desarrollar frmacos que disminuyan o
aumenten nuestros sentimientos hacia los
dems.

Para estudiar las reacciones cerebrales
implicadas en el amor, Young ha trabajado con
roedores, que son un buen modelo para las
relaciones humanas porque "crean relaciones
de pareja de por vida y cran a los hijos juntos".
Y ha demostrado que este comportamiento es
fcil de cambiar qumicamente. En concreto, si
se coloca a una hembra de rata de campo
junto a un macho inyectndole oxitocina -una
hormona que se vincula a aspectos sociales y
de cuidados en el cerebro-, se vincular pronto
a ese macho. Por el contrario, reducir los
niveles normales de oxitocina provocar el
absoluto rechazo de su pareja sin importar
cuntas veces mantenga relaciones sexuales
con l. En otras palabras, una sola dosis de la
hormona adecuada puede alterar
drsticamente las relaciones en estos
mamferos.

En cuanto a humanos, algunos experimentos
ya han demostrado que una inyeccin nasal de
oxitocina aumenta la confianza y ayuda a
entender las emociones de los dems, escribe
Young en Nature. Y en Australia se investiga
actualmente cmo utilizar esta hormona en
spray como apoyo a las tradicionales terapias
de pareja.

Por otra parte, recuerda Young, hay que tener
en cuenta que el amor no se basa en una sola
sustancia. Por ejemplo, algunos estudios han
demostrado que las diferencias en un gen
llamado complejo mayor de histocompatibilidad
(MCH por sus siglas en ingls), que afecta al
sistema inmune, puede estar relacionado con
la atraccin sexual.

De cualquier modo, los avances recientes en
biologa sobre vnculos de pareja indican que
no pasar mucho tiempo antes de que alguna
persona poco escrupulosa meta una pocin
farmacutica del amor en nuestra bebida,
pronostica Young. Y si eso sucediera, nos
importara? Despus de todo, el amor es
locura, reflexiona el investigador.