LOS HIDROCARBUROS

Los hidrocarburos son compuestos orgnicos que contienen diferentes

combinaciones de carbono e hidrgeno, presentndose en la naturaleza como
gases, lquidos, grasas y, a veces, slidos. El petrleo crudo, en cualquiera de
sus formas, y el gas natural, que son una combinacin de diferentes
hidrocarburos, son sus principales representantes.
La mayora de los cientficos coincide en que el petroleo y el gas natural se
formaron hace millones de aos, por la descomposicin y transformacin de
restos de animales y plantas, principalmente zooplancton y algas. randes
cantidades de restos orgnicos se fueron acumulando en capas y
depositndose en zonas sin o!geno "como en el fondo de los mares o lagunas
del pasado geolgico#. $urante este tiempo, tambi%n se fueron depositando
capas se sedimentos sobre restos orgnicos. Los efectos de la presin y de la
alta temperatura del subsuelo produ&eron la descomposicin gradual de los
restos hasta quedar transformados en hidrocarburos.

PRODUCEN LOS HIDROCARBUROS
'e forman por la descomposicin y transformacin de restos de animales y
plantas, que han estado enterrados a grandes profundidades durante siglos,
as tenemos que(
El petrleo crudo, es una mezcla comple&a de hidrocarburos lquidos,
compuesto en mayor medida de carbono e hidrgeno, con pequeas
cantidades de nitrgeno, o!geno y azufre.
El gas natural, es un hidrocarburo en estado gaseoso compuesto de metano,
principalmente, y de propano y butano en menor medida.
Los hidrocarburos son una fuente importante de generacin de energa para las
industrias, para nuestros hogares y para el desarrollo de nuestra vida diaria.
)ero no son slo combustibles, sino que a trav%s de procesos ms avanzados
se separan sus elementos y se logra su aprovechamiento a trav%s de la
industria petroqumica.

En la actividad de hidrocarburos podemos revisar(
La exploracin de hidrocarburos
La E*)L+,-./01 es la etapa de b2squeda de hidrocarburos.
El petrleo y el gas natural, se encuentra enterrado a profundidades que varan
entre unos pocos metros hasta casi 3444 metros. El hidrocarburo queda
prisionero en las profundidades al no poder desplazarse entre rocas
impermeables o por fallas estructurales, formndose as trampas naturales.
)ara detectar los lugares "trampas# en donde se encuentra el petrleo se
efect2a la e!ploracin, realizndose pruebas que determinan la zona en la que
hay mayores probabilidades de encontrarlo. E!isten varios m%todos de
e!ploracin, siendo la ssmicael ms fiable. La ssmica utiliza ondas que via&an
a trav%s de los estratos y que al volver a la superficie permiten 5dibu&ar5 la
configuracin de las capas internas de la tierra. Es un sistema que fue
adoptado por la medicina para obtener las ecografas.

Los mapas elaborados permiten escoger los me&ores lugares para perforar el
pozo e!ploratorio destinado a comprobar la presencia del petrleo. )erforar un
pozo es una operacin muy costosa, por lo que la finalidad principal de las
tareas de e!ploracin es reducir las probabilidades de que el pozo a perforar
resulte seco.
!"ODOS DE E#PLORACI$N%
a. E!ploracin geolgica( m%todo por el cual el gelogo observa y e!amina las
capas de la corteza terrestre que se ven en la superficie, los tipos de rocas que
afloran y sus caractersticas de dureza, porosidad, contenido orgnico, edad y
condiciones estructurales.
b. E!ploracin geofsica( se basa en que las rocas que constituyen la corteza
terrestre poseen diversas propiedades fsicas, que permitirn calcular la
constitucin y profundidad de las rocas del subsuelo. E!isten dos herramientas
de apoyo fundamentales en este caso( el gravmetro "que mide la fuerza de la
gravedad terrestre y proporciona informacin sobre la naturaleza y profundidad
de los estratos#6 y el magnometmetro "que mide la fuerza magn%tica de la
tierra, registrando variaciones seg2n la naturaleza y profundidad de las capas
terrestres#.
c. E!ploracin ssmica( consiste en estudiar la estructura del subsuelo
mediante la medicin del tiempo de trnsito de las ondas ac2sticas, colocando
cargas e!plosivas en pozos poco profundos especialmente perforadosLa
ssmica en el mar es bsicamente igual a la terrestre. 'e traba&a con burbu&as
de aire cuya e!plosin es registrada en los barcos geofsicos, los cuales
arrastran a poca profundidad los hidrfonos "gefonos# que recibirn las ondas
refle&adas. El reconocimiento marino es ms rpido y la calidad de informacin
es me&or que en el terrestre.
La re&inacin
Las refineras son grandes comple&os industriales que reciben el petrleo
e!trado de las profundidades de la tierra, para producir gasolinas, diesel,
residuales y asfaltos, es decir para obtener los llamados derivados del petrleo.
El petrleo crudo es la materia prima que se utilizar en el proceso del refino.
Llega a la refinera y es almacenado en grandes tanques. En la refinacin se
usa el principio de destilacin( se calienta y hierve el petrleo en un horno,
luego pasa por torres altas donde se mantienen temperaturas gradualmente
ms ba&as en las partes superiores. $e esta forma, el crudo se separa en
fracciones que, despu%s de un procesamiento adicional, dar origen a los
principales productos que se venden en el mercado como gas licuado de
petrleo, gasolina, diesel, entre otros.
7no de los productos obtenidos a partir de la destilacin del crudo es el gas
licuado de petrleo "L)#. )ara comercializar el L), se pasa de los grandes
tanques de las plantas a tanques ms pequeos para ser vendidos a la
industria, o en tanques aun ms chicos para ser ofrecidos al uso dom%stico.
La s's(ica
La b2squeda de hidrocarburos "petrleo y gas# en el subsuelo es un
proceso muy comple&o, para el que deben usarse herramientas de
diferentes especialidades, como las fsicas y las informticas. 7na de
dichas herramientas es aquella denominada 8ssmica9 por lo que
e!plicaremos de forma sencilla, en este /nforme :uincenal, como
funciona y cuales son sus alcances.
La ssmica es una herramienta de e!ploracin de hidrocarburos que
permite conocer de modo apro!imado la conformacin del subsuelo, la
composicin de las capas de roca, la forma en que estn ubicadas, su
profundidad y sus dimensiones.
'e trata de estudios que se e&ecutan sobre un espacio fsico especfico
y simulan la estructura del subsuelo, dando pi% a la conformacin de
mapas que muestran dichas estructuras. .on los resultados de la
ssmica en mano, los gelogos pueden identificar si e!isten reservorios
donde se encuentren contenidos hidrocarburos.