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Vaso de eleio: Juazeiro como lugar de purgao nos relatos das beatas do Cariri cearense (1889-1898)
Edianne dos Santos Nobre
Vaso de eleio: Juazeiro como lugar de purgao
nos relatos das beatas do Cariri cearense (1889-1898)
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Edianne dos Santos Nobre
2
Resumo:
Este trabalho se prope a analisar a construo do espao de Juazeiro (sul do Cear) como um lugar de
purgao nas imagens presentes em um conjunto de narrativas femininas no nal do sculo XIX.
Palavras-chave: Juazeiro, Purgatrio, Narrativas femininas.
Abstract:
Vessel of election: Juazeiro as a place of purgation in narratives of religious women of Cariri (Cear, 1889-1898).
The objective of this work is to analyze the construction of the space of Juazeiro (south of Cear) as a
place of purgation in the images from a group of feminine narratives from the end of the 19th century.
Keywords: Juazeiro, Purgatory, Feminine narratives.
Vers tambm aqueles que contentes no fogo esto,
porque ainda esperam ir juntar-se um dia s venturosas gentes.
3

Temas como pecado, Inferno, Cu, Purgatrio, m do mundo, tentao e redeno h muito fazem
parte do cotidiano dos cristos catlicos. Os relatos de vises mircas e de viagens espirituais de um gru-
po de beatas do povoado de Juazeiro atual Juazeiro do Norte, sul do Cear traduzem uma geograa
do alm que se materializa no espao da cidade, elaborando imagens que retratam Juazeiro como um lu-
gar de chamamento para as almas, um vaso de eleio para a remisso dos pecados em uma analogia
clara com o espao de purgao catlico: o Purgatrio.
4
Esses relatos foram produzidos como parte do processo episcopal que investigou os sangramentos da
hstia na boca da beata Maria Magdalena do Esprito Santo de Arajo (1862-1914). O primeiro sangra-
mento ocorreu em 6 de maro de 1889, quando o padre Ccero Romo Batista (1844-1934) ministrou a
comunho beata. Em 1891, a Diocese cearense, atravs de seu representante, o bispo Dom Joaquim Jos
Vieira
5
(1836-1917), instaurou um processo a m de vericar a origem do sangramento da hstia. Oito
11
Este artigo parte da dissertao de mestrado que desenvolvemos no Programa de Ps-Graduao em Histria da Univer-
sidade Federal do Rio Grande do Norte e contou com o nanciamento da Capes.
12
Doutoranda em Histria da Universidade Federal do Rio de Janeiro. E-mail: e.snobre@gmail.com. Autora de Serto So-
brenatural na Revista de Histria da Biblioteca Nacional, Rio de Janeiro, v. 5, pp. 68-71, 2009 e Eu te darei um corao ca-
paz de me amar: Maria de Arajo e o ensaio de uma mstica feminina (Juazeiro, Cear. 1889-1898) na Revista Em Tempo de
Histrias, Braslia-DF, v. 13, pp. 180-202, 2009.
13
ALIGHIERI, Dante. A Divina Comdia: Inferno, Purgatrio e Paraso. 2 edio. Belo Horizonte: Itatiaia; So Paulo: Edusp,
1979, p. 110.
14
Cf. Cpia autntica do processo instrudo sobre os fatos do Juazeiro. Departamento Histrico Diocesano Padre Gomes, Cra-
to-CE. Doravante citaremos como Cpia autntica.... Ressaltamos que as citaes retiradas das fontes documentais tiveram
sua graa atualizada.
5
Sucedendo o bispo D. Lus Antnio dos Santos, o bispo D. Joaquim Jos Vieira, assumiu o Bispado do Cear em 24.02.1884
e em 14.03.1912 apresentou pedido de renncia. No site da Arquidiocese de Fortaleza encontra-se sua biograa e as suas
principais aes enquanto bispo, entre elas, a de ter lutado contra os abusos em Juazeiro do Norte, ao tempo do padre Cce-
ro Romo Batista, ver http://www.arquidiocesedefortaleza.org.br/ig_hist2.asp.
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beatas depuseram no processo alegando no s que os sangramentos nas comunhes de Maria de Arajo
eram de origem divina, mas elas mesmas igualmente manifestavam certos fenmenos extraordinrios.
6
No h dvida de que o nal do sculo XIX foi marcado pelo medo do futuro incerto, pelas ques-
tes relacionadas ao destino das almas, pela proximidade da morte e do juzo nal. No obstante, nossa
principal inquietao diz respeito s fontes que alimentavam as imagens e vises que estavam presentes
nas narrativas das beatas de Juazeiro. Se a Bblia no se refere expressamente ao Purgatrio quais os tex-
tos que as inspiraram? Quais as inuncias literrias ou orais que embasavam os seus relatos?
Neste momento, s o uso da imaginao pode nos favorecer. Como essas beatas no nos legaram ne-
nhum escrito pessoal, nenhum dirio ou carta, precisamos buscar no contexto religioso da poca, a pos-
svel literatura religiosa que as inspirou a produzir tais revelaes. Neste sentido, pensamos que a Misso
Abreviada e as imagens escatolgicas do Apocalipse de Joo no Novo Testamento forneceram os principais
elementos que ajudaram a compor os cenrios descritos pelas beatas nos depoimentos que encontramos
especialmente no primeiro inqurito.
Tambm, as vidas de santos podem ter fornecido algumas imagens, pois, alguns deles so citados con-
tinuamente. Embora, seja foroso notar que no h como comprovar que elas realmente tenham tido aces-
so a essa literatura, podemos intuir ainda que os sermes quer do padre Ccero, quer de outros sacerdo-
tes possam ter ajudado na composio das paisagens escatolgicas presentes nas narrativas. Admitindo,
por m, o ltro do escrivo nos depoimentos dessas mulheres, podemos ainda supor que esses sacerdotes
tenham colorido as narrativas, quando, por exemplo, h falas em latim ou palavras de uso erudito.
O que mais nos chamou a ateno nos relatos que falam do Purgatrio foram os episdios ocorridos
com a beata Maria Leopoldina Ferreira da Soledade, que no s fez viagens aos espaos do alm, mas re-
latou como a igreja de Juazeiro se tornou um Purgatrio temporrio e ela auxiliada por padre Ccero
tornou-se a responsvel pelo sufrgio de certas almas que foram para l, a m de purgar seus pecados.
A transposio momentnea do Purgatrio para o espao de Juazeiro, ou mesmo, o fato de que uma das
principais misses das beatas consistisse em tirar almas do Purgatrio, aponta ainda, para a importncia
dos sufrgios em uma sociedade que acreditava nos destinos individuais e na nova Redeno de Cristo.
O poder de trnsito entre os espaos do alm e a Terra, poder esse raticado pelo prprio Deus, segun-
do as mulheres, faz aluso ainda prpria descida do Cristo aos infernos a m de libertar as almas (Mt
12,40; At 2,31).
7
No universo religioso da cristandade catlica, o problema da salvao se reala sobremaneira, na me-
dida em que, toda e qualquer prtica crist catlica voltada para os cuidados com a vida no alm. Pa-
ra um cristo a vida em si mesma uma preparao para a iminncia da morte e para o julgamento -
nal. Jean Delumeau chama ateno para o fato de que a modernidade marcada desde seu incio por
esse pessimismo geral. O prprio Cristianismo se armar como uma religio da ansiedade e a teologia
do pecado uma marca da Igreja Catlica.
8
Essa doutrina do pecado e da culpa se acentua deveras nas
prticas do catolicismo penitencial, como poderemos observar na citao abaixo. O padre Jos Manoel
Gonalves do Couto, autor da Misso Abreviada, alerta para a iminncia da morte, da culpa, do acerto
de contas com Deus:
[...] Quando menos pensares, a morte h de vir sobre ti. Talvez se cortar o o da tua vida de repente, enquan-
to ests tecendo ou urdindo teia. Talvez fazendo planos para melhor viver segundo a tua vontade, Deus te cha-
16
No discutiremos aqui como se deu a execuo do processo episcopal. Ver: NOBRE, Edianne S. Sangue e pecado na terra
santa: as beatas do Juazeiro sob uma perspectiva de gnero (1880-1895). In: MARQUES, Roberto (org.). Os limites do gne-
ro: estudos transdisciplinares. Fortaleza: Expresso Grca/Ceres Editora, 200, pp. 115-128.
17
As citaes bblicas foram retiradas da Bblia Sagrada. So Paulo: Edies Loyola, 1994.
18
Segundo Jean Delumeau, O Cristianismo, seguindo a esteira do judasmo, faz do pecado uma oposio da vontade do ho-
mem vontade de um Deus pessoal oposio que no se manifesta apenas por atos exteriores, mas tambm por pensamen-
tos e sentimentos In: __________. O Pecado e o medo: a culpabilizao no Ocidente (sculo 13-18). Vol I. Bauru-SP: Edusc,
2003, p. 358.
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mar s contas. Eu virei como ladro, diz Jesus Cristo; virei de improviso, s escondidas. O Senhor avisa-te
com tempo, pecador, porque quer salvar-te, e quer achar-te preparado. Pensa bem nestas verdades, pecador,
dizendo, muitas vezes l contigo mesmo: Eu brevemente hei de morrer, mas no sei como; hei de morrer, mas
no sei aonde; hei de morrer, mas no sei quando [ ].
9
As discusses sobre os destinos preparados s almas crists aps a morte, j sofriam desde o sculo IV
uma reavaliao dos mais proeminentes telogos e estudiosos do cristianismo. At o m do sculo XII, no
entanto, o sistema de orientao espao-simblico da Igreja crist ainda vai ser fundamentado na relao
alto-baixo, isto , existia um lugar de recompensa (alto/cu) e um lugar de punio (baixo/inferno). Com
o surgimento da palavra purgatorium (lugar de purgao; purgatorius, purgatoria, que expurga), uma geo-
graa do alm comea a tomar forma mais consistente e se manifesta na diviso entre os lugares de purga-
o e os lugares de punio. Segundo Jacques Le Goff, o Purgatrio se torna na geograa do sagrado:
[...] um alm intermedirio onde certos mortos passam por uma provao que pode ser abreviada pelos sufr-
gios a ajuda espiritual dos vivos. [...] A existncia do Purgatrio repousa tambm sobre a concepo de um
julgamento dos mortos [] essencialmente surgiu como o lugar de purgao dos pecados veniais [...] tam-
bm um intervalo propriamente espacial que se insinua e se amplia entre o Paraso e o Inferno [...] O Purga-
trio faz parte de um sistema, que os dos lugares do alm, e no tem existncia nem signicado seno em re-
lao a esses outros lugares.
10
Essa espacializao dos lugares no alm faz parte, portanto, de uma preocupao da Igreja em locali-
zar geogracamente os espaos para onde iro as almas que esto sob sua responsabilidade na terra e de-
nota principalmente que as relaes entre os mortos e os vivos so muito profundas e fazem parte do co-
tidiano dos cristos. Para a Igreja, organizar os espaos do alm e desenhar sua geograa foi uma tarefa
essencial. Organizando os espaos em um sistema vertical, essa geograa localizou o Purgatrio entre o
Cu e o Inferno. O Purgatrio seria, portanto, um intervalo que tem como principal funo estabelecer
as ligaes entre o mundo dos vivos e o mundo dos mortos.
noo de Purgatrio se liga ainda a ideia de responsabilidade pessoal, pois, para o Purgatrio s
vo aquelas almas que caram em pecados veniais (pecados perdoveis), por esse motivo que o Purgat-
rio se apresenta, acima de tudo, como um lugar de esperana, onde o cristo poderia experimentar mais
avidamente da misericrdia de Deus. justamente o fator esperana que diferencia Inferno e Purgat-
rio de maneira mais inteligvel. No inferno, a alma j est condenada e no existe a possibilidade da fu-
ga ou da redeno: Deixai, vs que entrais, toda a esperana, a frase impressa nos umbrais do Infer-
no visitado por Dante.
11

A existncia do Purgatrio est, pois, ligada prpria existncia/ conduta do cristo no mundo e su-
bentende uma ideia de continuidade entre o espao terreno e o alm da purgao. Consideramos que es-
se espao do alm, o Purgatrio, estaria separado do plano terreno por uma linha bastante tnue, da a
possibilidade das viagens espirituais ao Purgatrio, bem como das visitas espectrais aos espaos terrenos.
A prtica da comunicao com os mortos pertencia a uma viso mgica do mundo que foi sendo incor-
porada pela Igreja Catlica.
19
COUTO, Manuel Gonalves. Misso Abreviada: para despertar os descuidados, converter os pecadores e sustentar os frutos das
Misses. 12 edio. Porto: Sebastio Jos Pereira Editor, 1868, p. 50.
20
Traduo nossa do original: [...] un au-del intermdiaire o certains morts subissent une preuve qui peut tre raccourcie par
les suffrages laide spirituelle des vivants. [] Lexistence du Purgatoire repose aussi sur la conception dun jugement des morts
[...] pour lessentiel le Purgatoire est apparu comme le lieu de purgation des pches vniels [] est aussi un entre-deux proprement
spatial qui se glisse et slargit entre le Paradis et lEnfer. [] Le Purgatoire appartient un systme, celui des lieux de lau-del et
na dexistence et de signication que par rapport ces autres lieux. LE GOFF, Jacques. La naissaince du Purgatoire. Paris: Gal-
limard, 1981, pp. 14-17.
21
ALIGHIERI, Dante, op. cit., p. 110.
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No sculo XVI muitas oraes e prticas mgicas associavam s almas do Purgatrio s prticas de
adivinhao. A devoo dos nados fazia parte de um universo que considerava que as almas eram oni-
presentes e tinham a capacidade de dizer onde se achavam as coisas ou pessoas perdidas, bem como de
adivinhar o futuro. No entanto, essas prticas se utilizavam com frequncia de elementos da ortodoxia
crist, demonstrando mais uma vez a tnue linha que separa os ritos considerados supersticiosos ou po-
pulares, dos ritos cannicos ociais.
12
O Purgatrio aparece com uma prerrogativa importante: seu funcionamento dependia integralmente
da interveno dos vivos e das relaes de solidariedade que se estabeleceram em vida e que continuam
na morte, pois as almas precisam de missas e oraes para alvio dos seus tormentos.
13
O sufrgio pelos
mortos ir ento se constituir como prtica obrigatria do cristo catlico:
Os sufrgios pelos mortos supem a constituio de longas solidariedades de uma parte e de outra na morte, das
relaes estreitas entre vivos e defuntos, a existncia entre uns e outros, das instituies de ligao que nanciam
os sufrgios, tais como os testamentos ou a fazem uma prtica obrigatria como as confrarias.
14
Na Bblia encontramos algumas passagens que servem como justicativa para os sufrgios na doutri-
na catlica: Quando o justo morre, a sua esperana no morre (PV 11.7) e, se algum falar contra o
Esprito Santo, no lhe ser perdoado, nem neste sculo nem no futuro (MT 12, 32), onde o evangelis-
ta fala de uma vida futura aps a morte.
15
No sculo XVI, o Conclio de Trento em sua Sesso XXV, j
considerava que las almas detenidas en l [Purgatrio] reciben alivio con los sufragios de los eles
16
e
mandava que os bispos zessem com que os sufrgios, a saber, los sacricios de las misas, las oraciones,
las limosnas y otras obras de piedad, que se acostumbran hacer por otros eles difuntos, se ejecuten pia-
dosa y devotamente segn lo establecido por la Iglesia.
17
Aps 1650, os livros de orao se popularizam na Europa e nesse contexto, a pastoral em favor das al-
mas do Purgatrio ganha importncia e rpida divulgao, chegando ao Brasil atravs das misses de je-
sutas e capuchinhos. Em Portugal, a devoo s almas do Purgatrio, tambm ganha dimenso a partir
dos setecentos e so criadas vrias confrarias das Almas com a funo de promover cerimnias religiosas
ligadas ao sufrgio das almas.
18
A necessidade do sufrgio passa a ser exortada principalmente nas obras
dos padres que escreviam ao estilo da espiritualidade do terror onde a infernalizao das penas do Purga-
trio a marca registrada desses autores. A Misso Abreviada provavelmente a ltima obra desse gne-
ro que foi inaugurado pelo livro Gritos das almas do Purgatrio e meios para as aplacar do padre e telogo
aragons Joseph Boneta y Laplana (1638-1714).
19
22
BETHENCOURT, Francisco. O imaginrio da magia: feiticeiras, adivinhos curandeiros em Portugal no sculo XVI. So Pau-
lo: Companhia das Letras, 2004, p. 69.
23
Idem, p. 148.
24
Traduo nossa do original: Les suffrages pour les morts supposent la constitution de longues solidarits de part et dautre de la
mort, des relations troites entre vivants et dfunts, lexistence entre les uns et les autres dinstitutions de liasion qui nancent les suf-
frages tels les testaments ou en font une pratique obligatoire comme les confrries. In: LE GOFF, Jacques. La naissaince du
Purgatoire, pp. 24-27.
25
Cf. LE GOFF, Jacques, op. cit., pp. 231-232.
26
Documentos do Conclio de Trento, Sesso XXV, cap. I Decreto sobre el Purgatorio. Disponvel em Biblioteca Electrnica
Cristiana http://multimedios.org/docs/d000436/.
27
Idem.
28
OLIVEIRA, Maria Gabriela Gomes de. Almas do Purgatrio: meditao, devoo, converso. A propsito de alguns ser-
mes do Padre Incio Martins S. J. A Companhia de Jesus na pennsula ibrica nos sculos XVI e XVII: Espiritualidade e cultu-
ra Actas do Colquio Internacional. Maio de 2004. Porto, Faculdade de Letras da Universidade do Porto, pp. 611-626. Dis-
ponvel em http://www.ler.letras.up.pt/uploads/cheiros/3787.pdf. Acessado em 21.02.2009.
29
Ver os trabalhos da historiadora portuguesa Maria Gabriela Gomes de Oliveira, principalmente, Horrores Breves, Horrores
eternos: Uma reexo sobre a obra Gritos do inferno para despertar ao mundo do padre Joseph Boneta. Rev. Fac. de Letras Lnguas
e Literaturas, Anexo VIII, Porto, 1997, pp. 103-111.
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Como o objetivo primeiro dessas obras despertar os is para as penas do Inferno e da, portanto,
a infernalizao do Purgatrio h a preocupao de mostrar que o Purgatrio tal qual o Inferno um
lugar de fogo e de tormentos pelo fogo. O padre Incio Martins (1513-1598) que pregou no nal dos
seiscentos descreve o Purgatrio a partir de So Gregrio, como sendo:
[] da mesma natureza especca como do inferno [] est o Purgatrio no meio da terra. D um santo uma
comparao que quadrar. Assim como um marmelo ou camoesa tem no meio certos recolhentos de pivides
[sic] pretas assim a terra redonda e tem no meio certos receptculos em que esto encarceradas as almas ene-
grecidas com pecado, um deles o purgatrio.
20
Essas descries da geograa do alm que so embasadas no catolicismo tradicional traduzem essa in-
fernalizao, onde o Purgatrio s diferido do Inferno devido ao seu carter temporrio. A descrio do
Purgatrio dada pelo padre Couto tambm muito prxima das representaes estudadas por Le Goff:
[...] daquele lugar mdio, entre o Paraso e o Inferno, que se chama Purgatrio, isto , um lugar onde se pu-
ricado dos pecados veniais e das penas devidas a estes pecados, lugar onde queima um fogo verdadeiro, corp-
reo e no unicamente metafrico , que queima as almas sem as consumir.
21

O padre Manoel Couto assimila o Purgatrio ao Inferno quando descreve o ltimo como uma ca-
verna profundssima cheia de escurido, de tristeza e horror; uma caverna cheia de lavaredas de fogo e
de nuvens de espesso fumo,
22
da que o Purgatrio identicado como um lugar onde os tormentos so
tais quais os do inferno, s no so eternos.
23
Segundo Jacques Le Goff, as tentativas de espacializao
do Purgatrio na terra, ou pelo menos seus acessos, associavam este aos vulces, que supunham eram en-
tradas que levavam ao centro da terra.
24
Manuel Couto ainda chama a ateno dos vivos, para a necessidade de lembrar-se daqueles que esto
ardendo no fogo purgatrio. Sua fala erigida j em torno da condenao: [...] e tu, cristo descuidado,
que fazes? Ah! Vives no maior esquecimento, no maior indiferentismo: parece que no tens f nenhuma
e caridade muito menos.
25
Encontramos aqui um recurso dramtico de apelao na primeira pessoa. Pa-
ra chamar a ateno, o padre se coloca no lugar da me do el: aqui estou sofrendo tormentos tais como
os do inferno; sem ver a Deus, e ardendo em fogo; e tu, meu lho, l ests, comendo o que te deixei, mas
no te lembras desta desvalida nem com missa, nem esmola, nem oraes, nem indulgncias.
26
A crena que as oraes dos vivos so ecazes na redeno de certos mortos constri uma viso de
mundo baseada nas expectativas com relao vida aps a morte. Est em jogo o destino das almas, tanto
o destino individual no qual prevalece a certeza de um julgamento imediato aps a morte que o leva ao
Purgatrio ou direto ao Inferno, pois, somente a alguns poucos escolhidos compete ir direto para o Cu
quanto um destino coletivo, onde se arma a crena no Juzo Final e na Segunda Redeno de Cristo. As-
sim que Maria de Arajo aprende do prprio Cristo uma orao que envolve as almas do Purgatrio:
Lembra-se e pode comunicar alguma das oraes que aprendeu da boca de Nosso Senhor? Respondeu [Maria
de Arajo] que sim e disse ser uma delas: Louvada seja a morte e paixo de Jesus Cristo e as dores da Imacula-
da sempre Virgem Maria e mandava dizer ainda Meu pai abenoe a mim e as almas do Purgatrio e tudo
que Jesus, Maria e Jos queira abenoar; que sejam todos abenoados e salvos pelo Sagrado Corao de Jesus e
seu preciosssimo sangue, com promessa de indulgncia toda vez que fossem recitadas essas preces.
27
30
MARTINS, Incio. Sermes, B.N.L. cod. 6271, . 390 v., apud OLIVEIRA, Maria Gabriela Gomes, op. cit., pp. 611-626.
31
COUTO, Manuel Gonalves, op. cit., p. 121 (grifo nosso).
32
Idem, p. 78.
33
Idem, p. 528.
34
LE GOFF, Jacques, op. cit., p. 20.
35
COUTO, Manuel Gonalves, op. cit., p. 529.
36
Idem, p. 530.
37
Auto de perguntas a Maria de Arajo em 09.09.1891 In: Cpia autntica..., p. 09.
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A crena nas almas do Purgatrio e que suas oraes a favor delas resultariam em indulgncias para
a prpria alma est marcada na prpria cultura religiosa herdada por essas mulheres. H, pois, uma per-
manncia desses elementos ligados ao catolicismo penitencial na vivncia e nas prticas religiosas das
beatas do Juazeiro. O trnsito entre os espaos do alm aparece quase que naturalizado nas narrativas,
e de fato, essas mulheres mantm uma relao muito peculiar com o sobrenatural, pois, em seus relatos
so comuns as descries das viagens ao Inferno, ao Cu e ao Purgatrio.
PURGATRIO TEMPORRIO: O SUFRGIO DO CARDEAL PECCI
Enquanto espao sagrado, Juazeiro ter seu espao transgurado temporariamente em um Purgat-
rio. Nesse espetculo que se d na igreja de Nossa Senhora das Dores, a cena central o sufrgio do Car-
deal Pecci, conforme iremos acompanhar na narrativa de Maria da Soledade. Esta beata era natural da
freguesia do Crato, ora residente na povoao do Juazeiro, idade de vinte nove anos incompletos, soltei-
ra e ao ser perguntada no inqurito sobre as viagens espirituais da beata Maria de Arajo, ela arma que
nessas viagens esta beata libertava do Purgatrio algumas almas, e prendia no inferno alguns demnios
mais infensos Igreja, enquanto que com ela se deu o seguinte:
No dia 23 de dezembro de 1890, por ocasio de confessar-me, foi-me imposta como penitncia sacramental
dar-me toda a Deus para em honra do preciosssimo sangue de Jesus, das dores de sua Me S. S. e maior glria
da Trindade S. S., tomar sobre mim as penas de trs almas que fossem de papas e assim libert-las do Purga-
trio. Sucedeu, porm, que Nosso Senhor no aceitou essa oblao em relao aos papas e substituiu aplican-
do-a as almas de um Cardeal e dois bispos. No mesmo dia apareceram estas trs almas, na ocasio da missa, e
perguntando-lhes o padre Ccero quem eram, o que fez em nome e em obedincia a Deus, responderam uma
que era um Cardeal, e as outras que eram Episcopus Joachinus et Episcopus Petrus o primeiro que foi an-
tecessor do Arcebispo da Bahia D. Luiz, o segundo, que foi bispo do Rio de Janeiro. Desde esse dia at o dia
seis de janeiro do ano seguinte, estas trs almas vinham todos os dias a assistir a missa, colocando-se os dois
bispos de um e outro lado e o Cardeal no meio; todos possudos do maior acatamento [...].
28
Neste caso, a beata no vai ao Purgatrio ajudar as almas, mas, as almas que l esto cumprindo pe-
nitncia vm Igreja onde o sangue de Cristo foi derramado para serem perdoadas de seus pecados,
sendo que o Cardeal foi o nico que no se identicou de imediato. Na doutrina catlica sobre os mor-
tos e sua interferncia no mundo dos vivos, os primeiros so autorizados a aparecer aos vivos com a per-
misso de Deus para os incitar a fazer penitncias e para solicitar seus sufrgios.
29
Note-se que a beata
fala das almas dos sacerdotes e no dos seus fantasmas, o que interessante, pois, denota a inuncia das
prdicas penitenciais que fala das almas do purgatrio. Embora no exista uma diferenciao segura entre
fantasma e alma (ambos so imateriais), o termo alma (do latim, anima) sugere uma interpretao mais
voltada para o sagrado, enquanto fantasma sugere um tom mais profano.
30
A beata destaca ainda a participao ativa do padre Ccero como intermediador entre ela e as almas.
Neste relato est presente tambm a ideia de um fogo purgatrio, um fogo que queima sem consumir, e
que amenizado paulatinamente com as penitncias feitas em sufrgio daqueles que l padecem, pois,
como nos diz a Misso Abreviada:
As penas do purgatrio so as mais terrveis e as mais horrorosas. [...] l no purgatrio as almas tambm esto
privadas da vista clara de Deus, e ardendo em fogo tal qual o do inferno. [...] S. Toms diz, que mais padece
uma alma no Purgatrio, do que Jesus Cristo padeceu na Cruz. Santo Anselmo diz que o mnimo tormento
do Purgatrio maior do que todos os tormentos desta vida [].
31
38
Auto de perguntas Maria Leopoldina F. da Soledade em 17.09.1891 In: Cpia autntica, pp. 23-25.
39
SCHMITT, Jean-Claude. Os vivos e os mortos na sociedade medieval. So Paulo: Companhia das Letras, 1999, p. 78.
40
Idem.
41
COUTO, Manuel Gonalves, op. cit., pp. 527-530.
95 Ars Historica, v. 1, n. 1, jan.-jun. 2010, p. 89-98.
Vaso de eleio: Juazeiro como lugar de purgao nos relatos das beatas do Cariri cearense (1889-1898)
Edianne dos Santos Nobre
A beata permanece rme em sua misso de sufragar as almas que ali estavam se penitenciado e nar-
ra com detalhes como se comportavam as almas durante o tempo em que permaneceram l na Igreja do
Juazeiro, estas sempre em posio de adorao ao Sangue Precioso que estava na caixa de vidro no Sa-
crrio que guardava a imagem do Sagrado Corao de Jesus:
No dia 26 de Dezembro do ano passado, sucedeu que, ao tocar Sanctus o Cardeal, inamado com as cha-
mas de amor que, saindo do Sacrrio envolviam o Sacerdote ociante e se transmitiam ao mesmo Cardeal,
sentiu-se incitado a subir ao altar, onde prostrado com a face em terra, em adorao ao sangue de Jesus que en-
to caa sobre ele, como chuva, exclamou: oh, amor! conservando-se nessa posio at o m da missa. No
dia 28 do mesmo ms e ano j declarados continuando-se a sufragar as ditas almas; por ocasio da consagrao
na missa, o Cardeal elevando as mos e os olhos, e seu rosto desfazendo-se ento em chamas, exclamou: Oh!
levita do Santurio, tenro arbusto sacerdotal, vaso de eleio, chamado a serdes sentinela em Israel, vs doce
esperana de nossos gozos e resplendores eternos, chegai-vos a este vulco de amor, (e isto dizendo, apontava
para um retbulo do Sagrado Corao de Jesus e o tabernculo e a caixa de vidro contendo as partculas trans-
formadas em sangue;) atirai-vos s ardentes chamas, acendei-vos em seu abrasado ardor para serdes luz e calor
no meio das nossas trevas; terminando com dizer duas vezes luce mea, ardens, ardens.
32
O fogo manifestado na Igreja do Juazeiro outro indcio que demonstra que aquele lugar, tempora-
riamente servia como um Purgatrio. A presena dele desfazendo-se em chamas, vulco de amor,
ardentes chamas, abrasado ardor na narrativa de Maria da Soledade est diretamente relacionada
ao ato de purgar. Ora, no existe purgao sem o fogo purgatrio, pois, o fogo por prova a obra de
cada um (1CO 3.13).
Conforme Le Goff, o fogo purgatrio tem duas caractersticas principais. A primeira que ele um
fogo travers lequel on passe, pelo qual se passa, isto , o fogo purgatrio se constitui por excelncia em
um ordlio, uma prova. So Paulo diz: Ele ser salvo, todavia como pelo fogo (1CO 3.15). A segun-
da caracterstica que o Purgatrio formado a partir de um par: o fogo e a gua que nas representaes
medievais, indicam que o Purgatrio possui lugares gneos e lugares midos e a principal provao das
almas seria a passagem alternada pelo fogo e pela gua gelada. Nas narrativas de Maria da Soledade no
temos a imagem da gua. Somente o fogo aparece, em vrias formas, inclusive na imagem de um vulco
de amor fazendo uma analogia entre o calor do fogo e o calor do amor. No obstante essas variaes, o
fogo purgatrio tem uma funo principal onde quer que seja representado, que o da salvao pela pu-
ricao, e neste sentido que ele aparecer nas narrativas de Maria da Soledade.
O sufrgio do Cardeal o ponto alto da narrativa. Solicitado a dizer seu nome, ele responde: Ego
sum Cardinalis Pecci, repetindo trs vezes a frase em latim. No encontramos em nossas pesquisas ne-
nhuma referncia existncia de um cardeal com este nome, ao no ser o prprio papa Leo XIII, cujo
nome era Gioachino Pecci.
33
Ora, como Leo XIII s faleceu em 1903, ele no pode ser o cardeal desta
narrativa. Ser que este Pecci tinha alguma relao de parentesco com o papa?
Segundo o padre Alexandrino de Alencar, proco da cidade do Crato e encarregado de investigar as
beatas, a viso foi fabricada no intuito de dispor bem o Santo Padre em favor de Juazeiro, pois cor-
ria na regio a notcia de que Leo XIII teve notcia disto, chorou e cou bem disposto em favor da
causa.
34
Talvez o fato de o papa chorar, ainda que em uma notcia, pode indicar uma relao prxima
entre ele e este Pecci da narrativa de Maria da Soledade, embora no possamos conrmar esta hiptese.
Resolvemos transcrever o relato, embora ele seja um pouco longo, pois nela temos a prpria fala do car-
deal dando seu testemunho e descrevendo seus sentimentos diante da iminncia de ir para o Cu:
32
Auto de perguntas Maria L. F. da Soledade em 17.09.1891 In: Cpia autntica, pp. 24-25.
33
Consultamos o site do Vaticano que contm a lista dos papas e cardeais da Igreja Catlica, ordenada por sculo. Dispon-
vel em http://www.vatican.va, alm da Biblioteca Electrnica Cristiana, BEC.
34
CRA 04, 07: Carta do padre Alexandrino de Alencar a D. Joaquim Jos Vieira datada de 28.06.1892, Crato In Anais do III
Simpsio Internacional sobre o Padre Ccero, p. 227.
96 Ars Historica, v. 1, n. 1, jan.-jun. 2010, p. 89-98.
Vaso de eleio: Juazeiro como lugar de purgao nos relatos das beatas do Cariri cearense (1889-1898)
Edianne dos Santos Nobre
Finalmente, no dia seguinte, seis do ms e ano j declarado, assistindo missa aquelas trs almas, levadas todas
e possudas do maior acatamento, depois da beno do S. S. Sacramento a que assistiram o Cardeal, como que
fora de si, somente possudo de Deus, erguendo as mos exclamou: Oh! Carssimo e dedicado irmo, que amor,
que ternura e que reconhecimento no devo eu ter para convosco, quando considero que fostes o instrumento pelo
qual quebraram-se cadeias que me detinham nesse crcere, depois de minha morte; por meio e intermdio de vs
tempo hoje de eu consumar todos os meus trabalhos, subindo da terra ao Cu para habitar, reinar e gloricar aque-
le que o princpio e o m de todas as cousas; vou por tanto entrar no gozo do meu Senhor; e assim, como tomastes
parte no meu doloroso e delatado exlio, tomai hoje parte nesta enchente de alegria de que a minha alma est pene-
trada, e que o m de tantas dores, lgrimas e gemidos. Eu me vou para o seio de Deus... para acabar de consumar
as minhas vitrias sobre o mundo, o inferno e o pecado, pela minha entrada gloriosa e triunfante em seu reino; [...]
e isto dizendo, voou para o cu, acompanhado de seu Anjo Custdio e de todos os santos que foram seus
protetores e advogados neste mundo.
35
Um elemento a se considerar, que destarte a tentativa de localizao do Purgatrio feita por alguns
santos e telogos da Igreja catlica predomina em relao a ele um sentimento de libertao espacial, on-
de o Purgatrio antes de ser um lugar, um estado, uma situao: [...] para a teologia catlica moderna
o Purgatrio no um lugar, mas um estado [] O Purgatrio seria um habitculo ou um conjunto de
habitculos, um lugar fechado, mas tambm do Inferno ao Purgatrio, do Purgatrio ao Paraso, o terri-
trio se alarga, o espao se dilata.
36
Por isso, justica-se que o Purgatrio possa estar em qualquer lugar,
um espao que cresce, que se dilata. Embora estivesse na Igreja do Juazeiro, o cardeal estava constan-
temente cercado pelo fogo, pelas chamas ardentes, preso nas cadeias de um crcere desde a sua morte,
sentindo dores que se manifestavam nas lgrimas e nos gemidos.
O seu sufrgio representa ento uma vitria sobre o mundo, o inferno e o pecado. A descrio de
sua ida para o Cu tambm denota uma obedincia ao sistema espacial do alm, ele voa para o Cu, ele
sobe. O sistema alto/baixo prevalecer nas representaes mais tradicionais desses espaos, veja-se, por
exemplo, a narrativa de Dante Alighieri que mostra uma trajetria desde o Inferno at o Paraso, passan-
do pelo intermedirio Purgatrio. A presena do anjo da guarda do cardeal, bem como de seus santos
protetores (no nomeados) d imagem uma aura celestial. Continuando sua narrao (embora aqui de
forma bem resumida), Maria da Soledade conta que em 18 de janeiro e 2 de fevereiro, respectivamente,
os bispos Dom Joaquim e Dom Pedro, conseguiram o sufrgio de suas almas sendo suas subidas triunfan-
tes acompanhadas de exclamaes cheias de amor por parte dela, do sacerdote e dos anjos e santos.
Para a Diocese, essas vises no passavam de artimanhas e invenes das beatas que pretendiam com
isso destruir a autoridade diocesana, uma vez que esta no dava crdito aos pretensos milagres ocorri-
dos em Juazeiro. Entretanto, a narrativa de Maria da Soledade nos permite apreender um pouco da for-
ma como as relaes entre o mundo terreno e o mundo espiritual so concebidas por essas mulheres. Os
elementos presentes nas narrativas pelas mulheres agem nos sentido de legitimar suas crenas.
Utilizando-se ainda, do recurso de ligar seus atos prpria instituio eclesistica representada na gu-
ra do confessor, as mulheres erigem para si um lugar de fala, que exprime suas crenas e ao mesmo tempo
ratica certos dogmas da Igreja. Elas se utilizam de elementos do cotidiano da prpria ortodoxia para for-
jar um sistema simblico que raticar sua autoridade de fala, no sentido do que nos fala Cassirer:
Todos os contedos da conscincia mtico-religiosa [...] contm em sua mera existncia e em sua constituio
imediata uma revelao, que como tal ainda conserva, porm, o trao de mistrio e justamente essa imbri-
35
CRA 04, 07: Carta do padre Alexandrino de Alencar a D. Joaquim Jos Vieira datada de 28.06.1892, Crato In: Anais do III
Simpsio Internacional sobre o Padre Ccero, p. 227.
36
Traduo nossa do original: [...] pour la thologie catholique moderne le Purgatoire nest pas un lieu mais un tat [] Le Pur-
gatoire sera un habitacle ou un ensemble dhabitacles, un lieu de renfermement mais aussi de lEnfer au Purgatoire, du Purgatoire
au Paradis, le territoire sagrandit, lespace se dilate. In: LE GOFF, Jacques. Op. cit., pp. 25-52. Grifos no original.
97 Ars Historica, v. 1, n. 1, jan.-jun. 2010, p. 89-98.
Vaso de eleio: Juazeiro como lugar de purgao nos relatos das beatas do Cariri cearense (1889-1898)
Edianne dos Santos Nobre
cao, essa revelao, que igualmente descobrimento e ocultao, imprime no contedo mtico-religioso o
seu trao fundamental, o carter de sagrado.
37

As almas de sacerdotes, o sacrifcio da missa e as oraes de sufrgio so, portanto, elementos presen-
tes no contedo de uma existncia que constri um sentido baseado no seu valor de sagrado. Sentido
esse que no limitado a determinada circunscrio, mas que se manifesta no prprio acontecimento.
Estas prticas sugerem tambm a intimidade da relao dessas mulheres com o sagrado, intimidade essa
que no partilhada pelos prprios eclesisticos. Suas prticas falam tambm de um presente, um mo-
mento conturbado onde seu prprio campo de atuao estava sendo podado e circunscrito s reas res-
tritas de atuao.
As representaes espaciais produzidas nas narrativas so baseadas na prpria experimentao de um
espao mstico que se utiliza de elementos de um sistema simblico vivenciado nas relaes com o sobre-
natural, com o mistrio. Isso remete identicao de um espao de experincia que permite pensar o
Juazeiro como um lugar sagrado que forja um horizonte de expectativa da redeno dos pecados. O sa-
grado se encontra ento, no prprio lugar. o espao escolhido por Deus que absorve essas caractersti-
cas de santidade e que nas narrativas ganha status de sacralidade.
Tambm podemos supor, a partir da narrativa de Maria da Soledade, que ao transportar as almas dos
bispos e do cardeal at a Capela do Juazeiro, quer-se mostrar que se l um espao em que at os sacer-
dotes vem purgar aps a morte, no deveria haver por parte da Igreja uma recusa ou mesma uma des-
crena da sacralidade que aquele espao condensa, pois segundo o prprio Cristo dizia em uma das re-
velaes de Maria da Soledade:
[...] no dia dezoito de Dezembro de mil oitocentos noventa, depois da comunho a que seguiu a missa, tive
eu uma revelao a respeito nesses termos: isso um mistrio de amor, alm da razo humana, nessa segunda
vinda mstica minha ao mundo, eu hei de ser do mesmo modo trado, blasfemado, injuriado, odiado, escar-
necido e vilipendiado ainda mais que dantes por aqueles mesmos a quem vinha salvar e remediar; [...] No dia
oito de abril do corrente ano, fez-me Nosso Senhor uma nova revelao sobre o caso de que se trata, dizendo
assim: Sou (neste sangue) uma vtima eucarstica, como tambm uma hstia de expiao por todos os crimes
do mundo inteiro e para restaurar e aumentar a gloria da S. S. Trindade roubada pelos homens.
38
importante que em nenhum momento, o recurso de apelo prpria Igreja, atravs de seus sacer-
dotes, descartado. Maria da Soledade deixa claro que sempre, suas vises so mediadas por seu confes-
sor, e que Cristo atua em prol do desenvolvimento de sua Igreja. Ela apenas um instrumento de trans-
misso da vontade de Deus:
[] Nosso Senhor recomendou que oportunamente se desse notcia ao Santo Padre, ser de sua divina vonta-
de a decretao do culto perptuo S. S. Trindade; culto esse que se havia de exercer na Capela do Juazeiro.
Em uma outra ocasio, continua a mesma beata [Maria da Soledade], Nosso Senhor fez-me ver que assim co-
mo os Padres Franciscanos eram os guardas do Santo Sepulcro assim tambm haviam eles de ser os guardas do
sangue derramado das hstias consagradas aqui nesta Povoao do Juazeiro.
39
Novamente, a justicao do espao sagrado utiliza elementos da ortodoxia catlica como o culto
ao dogma da Trindade, por outro lado, a referncia aos padres Franciscanos, uma ordem mendicante,
colocada em oposio ordem dos padres lazaristas franceses, que naquele momento dirigia a Dioce-
se cearense. um conjunto de crenas como esse que torna possvel que mulheres do interior do Cea-
r empreendam viagens espirituais ao alm, no nal do sculo XIX, com o objetivo de ajudar Cristo na
misso de resgatar almas ao Purgatrio, ou que o prprio Purgatrio possa ser transplantado e passe a
situar-se no povoado de Juazeiro.
37
CASSIRER, Ernst. A Filosoa das formas simblicas. Vol. II, O Pensamento Mtico. So Paulo: Martins Fontes, 2004, pp.
137-138.
38
Auto de perguntas Maria L. F. da Soledade em 17.09.1891. In: Cpia autntica..., pp. 24-25.
39
Relatrio do Delegado Episcopal pe. Clicrio Lobo em 22.12.1891. In: Cpia autntica..., p. 62.
98 Ars Historica, v. 1, n. 1, jan.-jun. 2010, p. 89-98.
Vaso de eleio: Juazeiro como lugar de purgao nos relatos das beatas do Cariri cearense (1889-1898)
Edianne dos Santos Nobre
Infelizmente, pouco cou da vida de Maria da Soledade, apenas o que foi relatado nos inquritos e
em algumas cartas do padre Alexandrino.
40
Sabemos que aps outubro de 1892, ela foi Barbalha (cidade
que faz divisa com Juazeiro e Crato) onde apresentou ao padre Joaquim Sother de Alencar (1858-1914)
uma hstia que havia sangrado em sua boca.
41
Logo depois ela foi a Jardim (outra cidade do Cariri) on-
de uma hstia que ela no pode consumir foi posta no altar pelo padre Vicente Sother Alencar (1866-
1946). Em janeiro de 1893, as pessoas que assistiram aos fenmenos com Maria da Soledade registraram
no cartrio de Jardim um documento atestando o milagre.
42
Em 20 de setembro de 1894 ela foi intimada a depor pelo padre Alexandrino, embora no tenhamos
conhecimento de qual foi sua resposta sabemos que em 20 de outubro ela foi proibida de receber qualquer
sacramento, juntamente com outras beatas. As beatas Maria das Dores, Jahel Wanderley Cabral, Joanna
Tertulina da Conceio e Antonia Maria da Conceio. Claro, que grande parte da documentao sobre os
eventos de 1889 ainda encontra-se inacessvel, mas do que sabemos da trajetria desta beata, nos diz que
sua insistncia em armar a veracidade dos fenmenos levou-a tambm a perder o hbito religioso:
Conferenciei com as beatas Maria da Soledade, Maria das Dores, [Joana] Tertulina e Jahel [Cabral]. Sustenta-
ram seus depoimentos dizendo serem estes as expresses da verdade [...]. Intimei todas as quatro a tirarem o
manto, digo, o hbito religioso, e declarei-lhes que estavam privadas dos sacramentos pena que duraria enquan-
to durasse a contumcia delas. Disse-lhes com toda clareza que do hbito religioso no usariam mais nunca.
43
No entanto, ela continuou a recusar se encontrar com o padre Alexandrino ou de dar mais alguma
declarao. Em bilhete de dois de novembro de 1894, ela escreve ao padre Alexandrino dizendo que re-
cebeu as ordens do mesmo de ir encontrar-se com ele e no sei como possam cumprir as ordens deter-
minadas em virtude dos muitos ataques espasmdicos que constantemente sofro como V. Revma. sabe
e assim no posso armar minha ida, s sim, se me for possvel.
44
Em data desconhecida de 1895, ela
nalmente intimada a tirar o manto de beata: Disse-lhes com toda clareza que do hbito religioso no
usariam nunca mais.
45
Assim, em 1895, Maria da Soledade, achava-se ocialmente privada do uso do
hbito religioso e dos Sacramentos, isto , no poderia mais confessar e comungar do corpo de Cristo,
portanto, no seria absolvida de seus pecados e se viesse a morrer, no receberia a extrema-uno.
46
Os relatos de vises das beatas de Juazeiro possuem a funo clara de produzir converso, seja atra-
vs do terror e das mostras da ira divina, quando Cristo reclama que seu prprio povo no acredita nele
como da primeira vez em que ele veio a Terra; seja atravs de promessas de graas e de salvao para os
que acreditarem nos fenmenos maravilhosos que ali ocorrem. Elas contam histrias verdadeiras por-
que na mentalidade da poca so dadas como verdadeiras.
47
Como lembra Lucien Febvre, embora se
referindo ao sculo XVI: [...] um sonho proftico, uma apario, uma ao ou um comunicao dis-
tncia: fatos. E como duvidar de um fato?.
48
40
Sabemos que em 1892, aps a Diocese condenar os fenmenos o padre Alexandrino de Alencar (1843-1903) proco da cidade
do Crato , cou encarregado de conseguir as retrataes das pessoas que acreditavam que os milagres eram de origem divina.
41
CRA 14, 128: Carta do padre Alexandrino de Alencar a D. Joaquim Vieira datada de 28.02.1893, Crato. In: Anais do III
Simpsio Internacional sobre o Padre Ccero, p. 235.
42
Segundo Ralph Della Cava esses fenmenos foram divulgados no jornal A Provncia do Recife Pernambuco em 20 de ja-
neiro de 1893. In: Milagre em Joaseiro. So Paulo: Paz e Terra, 1976, p. 98, Nt.23.
7
CPR/CRA 04,28: Carta do padre Alexandrino Alencar a D. Joaquim Vieira, sem data, provavelmente de outubro de 1894.
8
CPR/CRA 07,33: Bilhete de Maria Leopoldina F. Da Soledade datada de 02.11.1894, Juazeiro.
9
CRA: 04,28. Carta do padre Alexandrino Alencar a D. Joaquim Vieira datada de 1895 (16.05?). In: Anais do III Simpsio
Internacional sobre o Padre Ccero, p. 262.
10
CRA: 04,26. Carta do padre Alexandrino Alencar a D. Joaquim Vieira datada de 20.10.1894. In: Anais do III Simpsio In-
ternacional sobre o Padre Ccero, pp. 250-251.
11
SCHMITT, Jean-Claude, op. cit., pp. 89-45.
12
FEBVRE, Lucien. Apud DELUMEAU, Jean. O que sobrou do Paraso?. So Paulo: Companhia das Letras, 2003, pp. 97-98.