Anais do IV Colquio Internacional Cidadania Cultural: dilogos de geraes

22, 23 e 24 de setembro de 2009

Campina Grande, Editora EDUEPB, 2009 ISSN 2176-5901
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A NOVA BARBRIE SEGUNDO BENJAMIN

Tiago Penna
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RESUMO:
O filsofo Walter Benjamin, em seu ensaio Experincia e pobreza (1933), aborda como
o retraimento da transmisso de experincias atravs de provrbios, narrativas, e
estrias ocasionado pela dissoluo do modelo familiar patriarcal e pelo trauma
europeu devido Primeira Guerra Mundial, torna os indivduos mais pobres de
experincias transmissveis, levando-os a uma destituio cultural, caracterizando
assim um novo quadro de barbrie. Esta pobreza nos desvincula de nossa tradio,
histria e patrimnio cultural. No entanto, Benjamin sugere um conceito novo e
positivo de barbrie, no qual os artistas e pensadores partiriam da estaca zero,
recriando, reconstruindo e renovando a cultura.
PALAVRAS-CHAVE: Experincia Pobreza Cultura Barbrie.


Introduo:
A poca moderna encarada por Benjamin como causadora de um sintoma de
desorientao e fragmentao das vidas privada e pblica, alm de que tal distino
comeara a se dissolver com o advento da sociedade moderna. Tal atordoamento
gera, na populao, certo desconforto e uma ausncia de lastro psicolgico e social. O
avano das tecnologias e sua afetao no ambiente social e na vida cotidiana fazem
com que a populao como um todo se sinta alheia aos seus valores comunitrios
antigos. Este quadro agravado pela reificao dos valores e das relaes sociais
alicerada pelo capitalismo, e mais contundentemente pela ameaa do capitalismo
avanado e sua pretenso de controle de dominao que o mesmo parece querer
gerar. Com isso, nossa sociedade passou a viver sob a gide da barbrie,
diagnosticada por Benjamin como o retraimento da capacidade de transmitir
experincias.
A modernidade trouxe consigo, tambm, uma nova significao para a obra de
arte, que passou a ser encarada como produto. No entanto, Benjamin ir avaliar como
certas formas de arte (em especial o cinema) podero propiciar uma reflexo sobre
nossa sociedade e a possibilidade de alterao de nossos valores e vivncias; e como

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Professor Assistente de Filosofia pela Universidade Federal de Alagoas UFAL
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a arte poder servir como um instrumento de conscientizao e libertao da
populao, questionando e sugerindo alicerces para uma nova sociedade. Para tal,
sero analisadas as diferentes formas de barbrie geradas com o apogeu da
modernidade, e como o artista poder, segundo Benjamin, criar e propor novas
relaes sociais e modos de vivncia a partir do processo criativo e de sua forma de
expresso, que a arte, como forma de interveno na realidade.

1 A nova barbrie: uma anlise
Os filsofos da Escola de Frankfurt como um todo (em especial Horkheimer e
Benjamin), recusava o determinismo no devir histrico, to apregoado pelos social-
democratas, no qual a histria deveria seguir um rumo inexorvel, que conduziria a
humanidade a uma sociedade sem classes, pela auto-supresso do capitalismo. Outro
apontamento efetuado por Benjamin e pelos frankfurtianos, que tambm dava um
posicionamento crtico viso moderna e s conseqncias do capitalismo, era a
forma negativa como encaravam a ideologia. Definida por Marx como falsa
conscincia, ela tida pelos frankfurtianos como [...] mascaradora de contradies
(KONDER, 1999, p. 71), uma camuflagem ilusionista dos antagonismos como forma
harmonizadora. No incio de seu texto Experincia e Pobreza (1933), o filsofo Walter
Benjamin disserta sobre a perda da capacidade de contar histrias e de, com elas,
dar ensinamentos morais atravs do intercmbio de experincias , ocasionada pela
dissoluo dos vnculos familiares e pelo empobrecimento de experincias
comunicveis da populao. Antevendo uma tese melhor trabalhada mais tarde,
Benjamin diagnostica que aps a Primeira Guerra Mundial, com o apogeu da
mecanizao e da racionalidade com fins belicosos, os combatentes voltaram mudos,
incapazes de relatar suas experincias com a guerra; pois, os indivduos se tornaram:
Mais pobres de experincias comunicveis, e no mais ricos. [...]
Porque nunca houve experincias mais radicalmente desmoralizadas
que a experincia estratgica pela guerra de trincheiras, a experincia
econmica pela inflao, a experincia do corpo pela fome, a
experincia moral pelos governantes (BENJAMIN, 1996, p. 115).
Devido desmoralizao das experincias coletivas dos indivduos, e
conseqente perda da capacidade de comunic-las, os homens se tornaram incapazes
de transmitir ensinamentos atravs da tradio oral de contar narrativas. Alm disso,
o processo de reificao dos sujeitos e de suas relaes interpessoais tambm
contribuiu para a dissoluo dos vnculos familiares. Assim, os valores tradicionais da
comunidade passaram a ser substitudos pelas relaes comerciais e pela relao de
empatia entre os indivduos e as mercadorias; e, com isso, no mais havia espao
para os mais antigos contarem histrias de seus feitos e darem ensinamentos aos
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mais jovens. O advento da tcnica ir substituir as relaes interpessoais pela relao
entre as pessoas e o novo ambiente, agora afetado e modificado pelas tcnicas, de
modo que a percepo sensvel dos indivduos no conseguiu apreender e processar
tais modificaes, levando-os em especial aps a I Guerra , a um estado de mudez.
Benjamin (1996, p. 115) relata que com o desenvolvimento desenfreado das tcnicas
e com seu novo alcance, sobrepe-se ao homem um novo tipo de misria, exatamente
aquela ocasionada pela pobreza de experincias, e pela atrofia da capacidade de
comunic-las em forma de narrativas.
Gagnebin (1994, p. 67) explicita a fora onipotente e impessoal da tcnica,
exacerbada de forma to dilacerante na Primeira Guerra Mundial, e que continua a
avanar ainda em nossos tempos de uma maneira ultraveloz, de forma que os
indivduos no conseguem absorver e digerir psiquicamente os avanos por ela
alcanados, o que acarreta na dificuldade de verbalizar tal convivncia subjugada,
levando-os a uma diminuta capacidade de transmitir narrativas (e, com isso, dar
ensinamentos morais), atravs do relato de experincias. Alm disso, a sociedade
burguesa ocasiona um anonimato social dos indivduos, de forma que: No domnio
psquico, os valores individuais e privados substituem cada vez mais a crena em
certezas coletivas, mesmo se estas no so nem fundamentalmente criticadas nem
rejeitadas (GAGNEBIN, 1994, p. 67-68). Assim, tal sociedade acaba por inviabilizar
qualquer possibilidade de ao coletiva como prtica transformadora da realidade
social, por substituir os valores comunitrios de antigamente pelo individualismo e
pela luta pela subsistncia to prprios do capitalismo.
Benjamin (1996, p. 115), ainda no texto Experincia e Pobreza, questiona que
com a perda do vnculo entre os indivduos e o patrimnio cultural a partir das
experincias, a humanidade como um todo ficara mais pobre no s de experincias
transmissveis, mas tambm culturalmente. Este contexto leva a um novo conceito de
barbrie o da pobreza de experincias transmissveis. No entanto, Benjamin (1996,
p. 116) o considera positivamente, pois tal pobreza de experincias impeliria os
homens [...] a partir para a frente, a comear de novo, a contentar-se com pouco, a
construir com pouco, sem olhar nem para a direita nem para a esquerda (BENJAMIN,
1996, p. 116). Benjamin compara tal situao com a criao de artistas, cientistas e
filsofos que partiram de uma tbula rasa, mencionando Descartes e Einstein como
exemplos; e explicita ainda como os cubistas se basearam na matemtica, para
realizarem suas criaes artsticas, ou como Paul Klee embasara-se nos engenheiros
para criar suas obras pictricas, dizendo que suas expresses fisionmicas se
inspiravam no que [...] est dentro, e no interioridade (BENJAMIN, 1996, p. 116),
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como se elas obedecessem a uma necessidade interna, como um motor, e no
subjetividade. Por isso, Benjamin as considerava como brbaras.
Benjamin prossegue seu texto relatando como alguns artistas e pensadores
reagiram frente a este novo contexto de pobreza oriundo da modernidade:
Algumas das melhores cabeas j comearam a ajustar-se a essas
coisas. Sua caracterstica uma desiluso radical com o sculo e ao
mesmo tempo uma total fidelidade a esse sculo. Pouco importa se o
poeta Bert Brecht afirmando que o comunismo no a repartio mais
justa da riqueza, mas da pobreza [...] (BENJAMIN, 1996, 116).
Com isso, Benjamin declara a maneira com a qual os pensadores e artistas
modernos encaram sua situao a da nova barbrie , e conseguem criar uma nova
linguagem a partir da. Nesta linguagem, a nfase seria a da construo arbitrria em
detrimento da dimenso orgnica; levando-se em conta o avano da tcnica e
rejeitando-se, assim, qualquer carter humanista. Esta nova linguagem deveria estar
a servio da luta de classes e do trabalho, da transformao do mundo, e no mais da
sua mera descrio apenas.
Mais tarde, em seu ensaio O Narrador (1936), Benjamin ir denunciar que o
narrador tal como definido pelo filsofo comeou a desaparecer em nossa
sociedade, desde a poca aps a Primeira Guerra, pois foi criado um distanciamento
entre os narradores e os demais indivduos. Tal distanciamento, diz Benjamin (1996,
p. 197), propicia um entendimento da arte de narrar e de sua possvel extino.
como se estivssemos privados de uma faculdade que nos parecia segura e
inalienvel: a faculdade de intercambiar experincias (BENJAMIN, 1996, p. 198). A
arte de narrar era atribuda aos marujos de longas viagens e aos camponeses
sedentrios que transmitiam suas experincias aos demais. No entanto, Benjamin
considera que as aes de experincias esto, desde a poca Ps-Guerra,
desaparecendo. Basta olharmos um jornal para percebermos que seu nvel est mais
baixo que nunca, e que da noite para o dia no somente a imagem do mundo exterior
mas tambm a do mundo tico sofreram transformaes que antes no julgaramos
possveis (BENJAMIN, 1996, p. 198). O diagnstico benjaminiano da pobreza de
experincia parece assim se generalizar e atingir todos os mbitos da cultura e das
relaes inter-pessoais, arrastando-se desde o artstico at o poltico e o tico.
Com a decadncia das experincias provocada por suas desmoralizaes, a arte
de narrar entrou em vias de extino, pois A experincia que passa de pessoa a
pessoa a fonte a que recorreram todos os narradores (BENJAMIN, 1996, p. 198).
V-se, portanto, que as aes de experincias comunicveis j estavam cada vez mais
decaindo, pois, como Benjamin relata, os soldados voltaram mudos da guerra, ou
seja, mais pobres em experincias comunicveis, e, segundo Benjamin (1996, p.
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198), os diversos livros alemes editados aps a guerra no tinham nada em comum
com a experincia transmitida oralmente.

2 Experincia e pobreza: uma sntese
Benjamin inicia seu texto Experincia e Pobreza narrando uma estria na qual
um pai, em seu leito de morte, diz a seus filhos que h um tesouro enterrado em seus
vinhedos. Os filhos cavam, mas no encontram vestgios de nenhum tesouro; no
entanto, aps a colheita, seus vinhedos produzem mais do que qualquer outro da
regio. S ento os filhos percebem que o pai lhes havia transmitido uma certa
experincia: a felicidade no est na riqueza, mas sim no trabalho. Benjamin nos diz
que as experincias sempre nos foram transmitidas dos mais velhos para os mais
novos, de gerao em gerao, atravs de provrbios, narrativas ou histrias. No
entanto, Benjamin nos questiona acerca de que, na nossa sociedade moderna, a
capacidade de transmitir experincias est se retraindo, ou mesmo se findando. Afinal,
quem hoje d ouvidos a conselhos dos mais velhos, ou quem ajudado por uma
experincia que lhe transmitida?
Com isso, o filsofo faz um diagnstico de nossa poca moderna: as aes de
experincia esto cada vez mais em baixa. Na poca moderna, aps o trauma da
Primeira Guerra Mundial, a populao perdeu sua capacidade de intercambiar
experincias. A prova disso seria o fato de que os combatentes da Primeira Guerra
voltaram mudos silenciosos do campo de batalha, pois no eram capazes de
transmitir suas experincias sofridas na guerra. Benjamin justifica este fato
questionando que nunca houve experincias mais radicalmente desmoralizadas, tais
como a experincia da estratgia pela guerra de trincheiras, a experincia econmica
pela inflao, a experincia do corpo pela fome, ou a experincia moral oriunda dos
governantes.
Benjamin nos diz que uma forma de misria passou a assolar os homens
modernos a partir da perda da capacidade de transmitir experincias. O desenfreado
desenvolvimento da tcnica, a partir de uma racionalidade calculista, fez gerar essa
nova forma de misria que se sobreps ao homem. Na dcada de 1920, a populao
europia tentou resgatar seus valores atravs da retomada de antigas idias tais como
a ioga, a astrologia, o vegetarianismo, a escolstica ou o espiritualismo. No entanto,
estas idias no teriam sido renovadas, mas apenas galvanizadas; no suprindo assim
a carncia do homem moderno com sua pobreza de experincia. Essa pobreza de
experincia, que no mais privada, mas de toda a humanidade, recebe um rosto
tpico do mendigo medieval. Afinal, qual o valor de nosso patrimnio cultural, se j
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no mais possumos experincias que o vincule a ns? Assim, essa pobreza de
experincia, essa incapacidade em transmitir experincias, generalizada para toda a
humanidade; fazendo com isso surgir um novo tipo de barbrie.
No entanto Benjamin prope um conceito novo e positivo de barbrie, a partir
da pobreza de experincias comunicveis. Essa nova barbrie positiva impeliria o
homem a comear de novo, a seguir em frente, construir com pouco, sem sequer
olhar para os lados. A esse tipo de construo a partir de uma tbula rasa so
exemplos Descartes, que a partir de um ceticismo radical fundou sua filosofia em uma
nica certeza penso, logo existo. Ou Einstein, que fundou uma nova fsica, a partir
de uma contradio com a fsica newtoniana. Ou ainda os artistas cubistas, que a
partir de formas geomtricas, construam suas obras pictricas; ou em figuras
fisionmicas que pareciam no possuir subjetividade.
A maior caracterstica que unifica os artistas e pensadores modernos (e,
portanto, brbaros) uma total desiluso com o sculo XX, aliada a uma total
fidelidade ao seu sculo. Seus criadores abandonam definitivamente a imagem
tradicional de homem solene, nobre, adornado com suas oferendas do passado, e se
dirigem para o homem contemporneo, recm-nascido, nu, e com as fraldas sujas de
nossa poca. Uma nova linguagem necessria para este novo homem que acaba de
nascer. Em oposio ao carter orgnico da linguagem tradicional, decisivo nesta nova
linguagem o carter arbitrrio e construtivo. Afinal, a questo central aque nos resta
desvendar agora como tantos artefatos tecnolgicos tais como foguetes,
telescpios e avies transformariam os homens antigos em criaturas novas, dignas
de serem amadas. Portanto, outra caracterstica da nova linguagem do homem
contemporneo seria a recusa de identidade com aspecto humano da linguagem,
princpio do humanismo. Sua linguagem passa a ser, portanto, tcnica. No h, no
entanto, uma transformao meramente tcnica da linguagem, mas sim sua
mobilizao para a luta e para o trabalho; e no mais para a mera descrio do
mundo.
A moradia ideal para este novo tipo de homem, adequada para sua nova
condio social seriam casas de vidros, ajustveis e mveis. Afinal, o vidro sbrio e
liso, nada se fixa nele. O vidro inimigo do mistrio e da propriedade privada j que
a distino entre vida privada e pblica se esvaiu. O vidro no tem nenhuma aura.
Nada de vidro singular, autntico ou nico. Esse tipo de acomodao exatamente o
oposto a um quarto burgus dos anos de 1880, repletos de bibels, tapetes de plos e
mveis de pelcia. Em um quarto burgus, no h um s espao no qual seu ocupante
no tenha deixado um rastro, um vestgio. Apagar os rastros! isso que as casas de
vidro e de concreto armado nos permitem. esta a necessidade do homem moderno.
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fato que a humanidade est mais pobre de experincias comunicveis. Que se
tornou brbara. No entanto, no se deve imaginar que os homens modernos aspirem
a novas experincias. Eles apenas querem ostentar sua pobreza interna e externa,
como se algo de decente pudesse resultar disso. Por outro lado, no podemos afirmar
que tais homens sejam inexperientes ou ignorantes. Ao contrrio, eles consumaram
toda a cultura, devoraram todos os homens, e ficaram exaustos e saciados. O homem
moderno passa a viver em funo do trabalho, em uma constante luta de meios,
atravs da venda de sua fora de trabalho, a fim de garantirem sua subsistncia; de
forma que a cultura propriamente dita passou a ser criada e almejada apenas pela
elite intelectual ou econmica ou pelos detentores dos meios de produo os
capitalistas.
No entanto, h uma luz no fim do tnel: a imaginao supera a tcnica. No
raro que aps um dia triste e fatigado pelo desgaste no trabalho, o homem tenha
foras para sonhar. E a arte permite ao homem consolidar o milagre de libertao do
homem moderno. Aps suas infinitas atribulaes da vida diria, o homem faz
renascer foras para sonhar, e se divertir (muitas vezes de forma crtica), fazendo
com que sua existncia se baste a si mesma, como os seus heris do cinema, ou do
desenho animado.
A humanidade empenhou seu patrimnio cultural por um centsimo do seu
valor, em troca do atual. Os novos brbaros so solidrios dos homens que
renunciaram aos seus valores em nome da novidade. Eles precisam restabelecer suas
foras, e com poucos meios. A humanidade se prepara para sobreviver cultura.
Possa neste meio tempo o indivduo doar um pouco de humanidade massa
destituda, que talvez um dia retribua, com juros, e com juros dos juros.

Concluso:
Benjamin, como um crtico veraz e contundente da modernidade, pde
diagnosticar um sintoma evidente, porm muito recente para sua poca, que se
confunde com uma crtica cultura, modernidade, e ao sistema capitalista
emergente caractersticas tpicas do pensamento dos frankfurtianos. Embora sejam
elencados diversos fatores para o diagnstico da nova barbrie, como o retraimento
da capacidade de intercambiar experincias transmissveis, ou de dar ensinamentos
morais tais como a dissoluo da famlia patriarcal, a reificao das relaes sociais
(e consequente perda dos valores comunitrios antigos), alm do evidente trauma
sofrido pela populao europia (e, em especial, a alem), aps a Primeira Guerra
Benjamin no deixa de lado em momento algum a possibilidade de dar uma sugesto
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para os homens modernos. Enquanto alguns intrpretes costumam chamar tal postura
benjaminiana de otimista, o prprio Benjamin certamente ficaria mais satisfeito com
a perspectiva de organizar o pessimismo, como forma de articulao de pensamento
propcio para, alm de elaborar diagnsticos e crticas sua sociedade, mas a de
apontar uma sada frente ao nevoeiro.
Enquanto os marxistas ortodoxos afirmam que a revoluo o motor da histria,
Benjamin ir dizer que a revoluo o freio de emergncia do trem da histria que
est desgovernado e condenado a cair em um precipcio. Assim, sugere que o
pensador revolucionrio cristalize os tempos em espcies de mnadas, que seriam
como pequenas clulas da realidade (no s ontolgica, mas tambm poltica e
social), que contenham em si as tenses e contradies entre as foras antagnicas de
nossa sociedade, atravs dos tempos. Assim, com o tempo cristalizado, o pensador
pode confrontar o passado oprimido, em um presente inovador, a fim de fulgurar um
futuro no qual possamos sonhar com uma sociedade mais justa e equilibrada (poltica,
moral e psicologicamente, inclusive).
Sendo assim, e afirmando que no existe uma obra de arte neutra ideolgica ou
politicamente, Benjamin avalia positivamente o papel dos artistas e criadores de todas
as estirpes, na construo dessa nova realidade. Sempre a par com a histria da
filosofia, e com os arquitetos, cineastas, pintores e escritores de sua poca, consegue
alimentar um esprito que consiga superar sua melancolia devida ao seu potencial
crtico, em um vis de que a criao artstica pode contribuir para a elaborao de
novas realidades; pois as obras de arte modernas so expostas para a massa da
populao, em locais pblicos, e portanto passam a possuir um vis de instrumento
poltico de interveno na sociedade.
Criticando vorazmente a doutrina da arte pela arte que apregoa que a arte
no possui tal vis poltico ou ideolgico , ou a estetizao da poltica tal qual
maquinada pelos movimento nazi-fascista de sua poca, que articula-se de modo a
manipular as massas, levando-as, em ltima consequncia, para o seu cmulo, que
a guerra; Benjamin sugere a politizao da arte como o movimento inverso, no qual a
esttica comporia em si questes relativas vida poltica (entendendo a poltica no
como mera representao da populao, mas como toda atividade que a mesma
desenvolve em ambientes pblicos).
Assim, Benjamin aponta para como as formas de arte modernas, especialmente
o cinema, podem contribuir para consolidar um mundo em que os homens possuam
mais humanidade, e que avaliem em conjunto quais seus problemas conjunturais, e
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possam recriar conjecturas coletivas a fim de propiciar um mundo mais justo,
realmente solidrio, igualitrio e livre.


Referncias bibliogrficas:

BENJAMIN, Walter. Obras escolhidas. Trad. Sergio Paulo Rouanet. 10. reimpr. So
Paulo: Brasiliense, 1996. v. 1: magia e tcnica, arte e poltica.
GAGNEBIN, Jeanne Marie. Histria e narrao em Walter Benjamin. So Paulo:
Perspectiva, 1989.
_____. De uma esttica da visibilidade a uma esttica da tatibilidade em Walter
Benjamin. In: COLQUIO WALTER BENJAMIN, 2007, Salvador: Apresentao oral.
KONDER, Leandro. Walter Benjamin: o marxismo da melancolia. Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira, 1999.
LWY, Michael. Barbrie e modernidade no sculo 20. Disponvel em:
http://www.sociologos.org.br/links/modernid.htm Acesso em: 06 fev. 2006.