QUE ES UN SISMO

Un sismo es un temblor o una sacudida de la tierra por causas internas. El trmino es sinnimo
de terremoto o sesmo, aunque en algunas regiones geogrficas los conceptos de sismo o sesmo
se utilizan para hacer referencia a temblores de menor intensidad que un terremoto.Estos
movimientos se producen por el choque de las placas tectnicas. La colisin libera
energa mientras los materiales de la corteza terrestre se reorganizan para volver a alcanzar el
equilibrio mecnico.Una de las principales causas de los sismos es la deformacin de las
rocas contiguas a una falla activa, que liberan su energa potencial acumulada y producen grandes
temblores. Los procesos volcnicos, los movimientos de laderas y el hundimiento de cavidades
crsticas tambin pueden generar sismos.No obstante, los expertos en la materia tambin tienen
claro que un sismo se puede producir como consecuencia de una serie de importantes cambios en
lo que es el rgimen fluvial de una zona o bien de los que se producen en lo referente a las
presiones atmosfricas.Entre las principales consecuencias que puede traer consigo un terremoto
se encuentran las rupturas del suelo, incendios de diversa gravedad, maremotos o tsunamis y
deslizamientos de tierra de muy diversa envergadura. Ante todo ello, los principales consejos que
hay que seguir cuando se est sufriendo un terremoto son los siguientes: Si est fuera de un
inmueble hay que ubicarse en una zona abierta, alejada de cualquier tipo de edificio, y tambin no
colocarse cerca de postes elctricos.Si se est dentro de un establecimiento o de la casa, lo
fundamental es situarse bajo el dintel de una puerta y siempre alejado de ventanas o cualquier
otro objeto que pueda romperse y hacernos dao. Si nos quedamos sin luz hay que apostar por
linternas y nunca por velas cuya llama pueda provocar un incendio.Existen zonas que tienen una
mayor tendencia a sufrir sismos. Se trata de aquellas regiones donde la concentracin de fuerzas
generada por los lmites de las placas tectnicas hace que los movimientos de reajuste sean ms
frecuentes, tanto en el interior de la corteza terrestre como en la superficie de la Tierra.
El hipocentro o foco ssmico es el punto interior de la Tierra donde tiene lugar el sismo. Si se traza
una lnea vertical desde el hipocentro hasta la superficie, nos encontramos con el epicentro (el
punto sobre la Tierra donde las ondas ssmicas repercuten con mayor intensidad).Muchos son los
sismos que se han producido a lo largo de la historia en todo el mundo. No obstante, entre los ms
importantes se encuentra el de Valdivia (Chile) que tuvo lugar en el ao 1960 y que alcanz una
magnitud de 9,5.Le siguen en gravedad y potencia el de Aceh (Indonesia) en el ao 2004 con 9,3; y
el de Prince William Sound (Alaska) en 1964 que alcanz un valor de 9,2.
La escala sismolgica de Richter, bautizada en homenaje al estadounidense Charles Richter (1900-
1985), es la escala logartmica ms habitual que se utiliza para cuantificar los efectos de un sismo.
Terremoto: Un terremoto
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(del latn: terra tierra y motus movimiento), tambin llamado
sesmo o sismo (del griego : temblor o temblor de tierra) es un fenmeno de
sacudida brusca y pasajera de la corteza terrestre producido por la liberacin de energa
acumulada en forma de ondas ssmicas. Los ms comunes se producen por la ruptura de fallas
geolgicas. Tambin pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo, friccin en el borde de
placas tectnicas, procesos volcnicos o incluso ser producidos por el hombre al realizar pruebas
de detonaciones nucleares subterrneas.El punto de origen de un terremoto se denomina
hipocentro. El epicentro es el punto de la superficie terrestre directamente sobre el hipocentro.
Dependiendo de su intensidad y origen, un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza
terrestre, corrimientos de tierras, tsunamis o actividad volcnica. Para la medicin de la energa
liberada por un terremoto se emplean diversas escalas entre las que la escala de Richter es la ms
conocida y utilizada en los medios de comunicacin.
Causas: La causa de los terremotos se encuentra en la liberacin de energa de la corteza terrestre
acumulada a consecuencia de actividades volcnicas y tectnicas, que se originan principalmente
en los bordes de la placa. Aunque las actividades tectnicas y volcnicas son las causas principales
por las que se generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos: Acumulacin de
sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de las montaas, hundimiento de
cavernas.Modificaciones del rgimen fluvial.Variaciones bruscas de la presin atmosfrica por
ciclones.Estos fenmenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen en el rango
de microsismos: temblores detectables slo por sismgrafos.
Localizaciones: Los terremotos tectnicos suelen ocurrir en zonas donde la concentracin de
fuerzas generadas por los lmites de las placas tectnicas dan lugar a movimientos de reajuste en
el interior y en la superficie de la Tierra Por este motivo los sismos de origen tectnico estn
ntimamente relacionados con la formacin de fallas geolgicas. Comnmente acontecen al final
de un ciclo ssmico: perodo durante el cual se acumula deformacin en el interior de la Tierra que
ms tarde se liberar repentinamente. Dicha liberacin se corresponde con el terremoto, tras el
cual la deformacin comienza a acumularse nuevamente. El punto interior de la Tierra donde se
origina el sismo se denomina foco ssmico o hipocentro. El punto de la superficie que se halla
directamente en la vertical del hipocentro que, por tanto, es el primer afectado por la
sacudida recibe el nombre de epicentro.
En un terremoto se distinguen:
Hipocentro, zona interior profunda, donde se produce el terremoto.
Epicentro, rea de la superficie perpendicular al hipocentro, donde con mayor intensidad
repercuten las ondas ssmicas.
La probabilidad de ocurrencia de terremotos de una magnitud determinada en una regin
concreta viene dada por una distribucin de Poisson. As la probabilidad de ocurrencia de k
terremotos de magnitud M durante un perodo T en cierta regin est dada por: Daos causados
por el terremoto del ao 1960 en Valdivia, Chile. Es el sismo ms fuerte registrado en la historia de
la humanidad: 9,5 grados en la escala de Richter.El movimiento ssmico se propaga mediante
ondas elsticas (similares a las del sonido) a partir del hipocentro. Las ondas ssmicas son de tres
tipos principales:
Ondas longitudinales, primarias o P. Ondas de cuerpo que se propagan a velocidades de 8 a 13
km/s en el mismo sentido que la vibracin de las partculas. Circulan por el interior de la Tierra,
donde atraviesan lquidos y slidos. Son las primeras que registran los aparatos de medicin o
sismgrafos. De ah su nombre P.
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Ondas transversales, secundarias o S. Son ondas de cuerpo ms lentas que las anteriores (entre 4
y 8 km/s). Se propagan perpendicularmente en el sentido de vibracin de las partculas. Atraviesan
nicamente slidos. En los sismgrafos se registran en segundo lugar.
Ondas superficiales. Son las ms lentas: 3,5 km/s. Resultan de interaccin de las ondas P y S a lo
largo de la superficie terrestre. Son las que causan ms daos. Se propagan a partir del epicentro.
Son similares a las ondas (olas) que se forman sobre la superficie del mar. En los sismgrafos se
registran en ltimo lugar.
Terremotos inducidos: Se denomina sismo inducido o terremoto inducido a los sismos o
terremotos producidos como consecuencia de alguna intervencin humana que altera el equilibrio
de fuerzas en la corteza terrestre. Entre las principales causas de sismos inducidos podemos
mencionar: la construccin de grandes embalses; el fracking; los ensayos de explosiones
nucleares.
Grandes embalses: Los reservorios grandes pueden alterar la actividad tectnica. La probabilidad
de que produzca actividad ssmica es difcil de predecir; sin embargo, se deber considerar el
pleno potencial destructivo de los terremotos, que pueden causar desprendimientos de tierra,
daos a la infraestructura de la represa, y la posible falla de la misma.
Fracking: Actualmente se tiene certeza de que si como consecuencia de eliminacin de desechos
en solucin, o en suspensin, stos se inyectan en el subsuelo, o por extraccin de hidrocarburos,
en las regiones ya sometidas a fuertes tensiones se provoca un brusco aumento de la presin
intersticial, una intensificacin de la actividad ssmica. Los datos sobre el aumento del terremoto
son impresionantes: De 1976 a 2007, en Oklahoma cada ao se haban registrado slo un
terremoto de magnitud 3 o mayor. Pero desde 2008 hasta 2013 sismos de esa magnitud eran 44
en cada ao. La novedad de este estudio - en comparacin con otros estudios que ya haban
vinculados estadsticamente fracking y terremotos en Oklahoma, Texas, Arkansas y Kansas - es que
cuenta con ayuda de simulaciones informticas del mecanismo de "viaje" del agua en el subsuelo.
No slo se increment los terremotos, determina el estudio, sino que evidencia como los
terremotos se han registrado mucho ms lejos de la planta de lo que hubiramos esperado. El
debate acerca de la peligrosidad de fracking sucediendo durante aos, y este estudio ciertamente
alimentae las protestas de aquellos que se oponen a este tipo de actividad.
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Explosiones nucleares: La onda de presin de explosiones subterrneas pueden propagarse a
travs de la tierra y causar terremotos menores.
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La teora sugiere que una explosin nuclear
podra disparar rupturas de fallas geolgicas y as causar un sismo mayor a distancias de pocos
cientos de kilmetros del punto de impacto.
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Pronto se deberan controlar mejor estos sismos
inducidos y, en consecuencia, preverlos. Tal vez, pequeos sismos inducidos podran evitar el
desencadenamiento de un terremoto de mayor magnitud. La capa ms superficial de la Tierra,
denominada Litosfera es rgida, est compuesta por material que puede fracturarse cuando se
ejerce presin sobre ella y forma un rompecabezas llamado Placas Tectnicas. Estas placas viajan
como "bloques de corcho en agua" sobre la Astenosfera, la cual es una capa visco-elstica donde
el material fluye al ejercer una fuerza sobre l. Este fenmeno provoca el movimiento de las placas
y es justo en los lmites entre placas, donde hacen contacto unas con otras, generando fuerzas de
friccin que mantienen atoradas dos placas adyacentes, produciendo grandes esfuerzos en los
materiales. Cuando se vence la fuerza de friccin, se produce la ruptura violenta y la liberacin
repentina de una gran cantidad de energa acumulada, generndose as un temblor que rada
dicha energa en forma de ondas que se propagan en todas direcciones. Los sismos son
perturbaciones sbitas en el interior de la tierra que dan origen a vibraciones o movimientos del
suelo; la causa principal y responsable de la mayora de los sismos (grandes y pequeos) es la
ruptura y fracturamiento de las rocas en las capas ms exteriores de la tierra. Como resultado d un
proceso gradual de acumulacin de energa debido a los fenmenos geolgicos que deforman la
superficie de la tierra, dando lugar a las grandes cadenas montaosas.En el interior de la tierra
ocurre un fracturamiento sbito cuando la energa acumulada excede la resistencia de las rocas. Al
ocurrir la ruptura, se propagan (en el interior de la tierra) una serie de ondas ssmicas que al llegar
a la superficie sentimos como un temblor. Generalmente, los sismos ocurren en zonas de
debilidad de la corteza terrestre que llamamos fallas geolgicas. Existen tambin sismos menos
frecuentes causados por la actividad volcnica en el interior de la tierra, y temblores artificiales
ocasionados por la detonacin de explosivos. El sitio donde se inicia la ruptura se llama foco y su
proyeccin en la superficie de la tierra, epicentro. El fenmeno ssmico es similar al hecho de
arrojar un objeto a un estanque de agua. En ese caso, la energa liberada por el choque de dicho
objeto con la superficie del agua se manifiesta como un frente de ondas, en este caso circular, que
se aleja en forma concntrica del punto donde cay el objeto. En forma similar, las ondas ssmicas
se alejan del foco propagndose por el interior de la tierra, produciendo vibraciones en la
superficie. Por ejemplo, el sismo del 19 de septiembre de 1985, cuyo epicentro se ubic en la costa
de Michoacn, fue sentido a distancia de hasta 1 000 km del epicentro. En el caso de la tierra
existen fundamentalmente dos tipos de ondas ssmicas internas, es decir, vibraciones que se
propagan en el interior de la tierra: ondas compresionales o longitudinales y ondas de corte o
cizallamiento. Las ondas compresionales, llamadas P en la terminologa sismolgica, comprimen y
dilatan el medio donde se propagan en una direccin de propagacin del frente de ondas. Las
ondas de sonido, por ejemplo, son ondas compresionales que se propagan en el aire. El segundo
tipo de ondas que se propagan en slidos son las ondas de corte, llamadas ondas S. En este caso la
deformacin que sufre el slido es en direccin perpendicular a la trayectoria del frente de ondas.
La propagacin de esta ondas produce un esfuerzo cortante en el medio y de ah el nombre de
ondas de corte o cizallamiento.
Si est en el interior de un edificio es importante:
Buscar refugio bajo los dinteles de las puertas o de algn mueble slido, como mesas o escritorios,
o bien junto a un pilar o pared maestra.
Mantenerse alejado de ventanas, cristaleras, vitrinas, tabiques y objetos que puedan caer y
golpearle.
No utilizar el ascensor, ya que los efectos del terremoto podran provocar su desplome o quedar
atrapado en su interior.
Utilizar linternas para alumbrado y evitar el uso de velas, cerillas, o cualquier tipo de llama durante
o inmediatamente despus del temblor, que puedan provocar explosin o incendio.
Si la sacudida le sorprende en el exterior es conveniente:
Ir hacia un rea abierta, alejada de edificios daados. Despus de un gran terremoto, siguen otros
ms pequeos, denominados rplicas, que pueden ser suficientemente fuertes como para causar
destrozos adicionales.
Procurar no acercarse ni penetrar en edificios daados. El peligro mayor por cada de escombros,
revestimientos, cristales, etc., est en la vertical de las fachadas.
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Si se est circulando en coche, es aconsejable permanecer dentro del vehculo, as como tener la
precaucin de alejarse de puentes, postes elctricos, edificios degradados o zonas de
desprendimientos.
Posterior a la sacudida:
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Si se requiere comunicar con amigos o familiares, utilizar mensajes de
texto por celular, chat, correos electrnicos o internet en general. El exceso de llamadas puede
congestionar las redes celulares y fijas.