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HUIR DE LA POBREZA RURAL, GANARSE LA VIDA EN LA CIUDAD TIANJIN, CHINA
A
sus doce aos, Bing quera ser soldado.
Su padre sola hablarle con fervor de
sus tiempos en el ejrcito, y Bing haba
visto militares en su pueblo y en la televisin:
admiraba su apostura, sus uniformes, su altivez.
Adems, pensaba que si fuera soldado podra
salir de su pueblo, ver el mundo. Y si tena suerte,
podra defender a su pas como lo hicieron esos
personajes histricos de los que hablaba la maestra:
ninguno lo fascinaba ms que el presidente Mao y
la historia de cmo haba liberado a su pas.
Cuando deca que quera ser soldado mis hermanas me
alentaban: me decan que yo, como era hombre, poda
irme donde quisiera.
Bingnaci en 1980, poco antes de que China
lanzara su poltica de un chico por familia. Bing
tena tres hermanas; la mayor, que le llevaba casi
quince aos, lo cuidaba como una madre cuando
sus padres salan a trabajar los campos.
Bing haba nacido en Fuping, pero tena poco
ms de un ao cuando sus padres decidieron
dejar su pueblo natal para ir a probar suerte a Zha
Lantun, en la Mongolia interior: eran muy pobres
y crean que all, en esas tierras remotas, podan
tener ms y mejores oportunidades. En Mongolia,
los padres de Bing primero pastorearon ovejas;
despus empezaron a criar pollos. El sustento
familiar dependa del clima: si las cosechas y
los animales crecan, les iba bien; si no, no les
alcanzaba la comida.
Cuando cumpli seis aos, Bing empez la
escuela. No le gustaba: era inteligente, pero
haca mucho lo y las maestras no saban cmo
controlarlo. Bing todava recuerda aquella vez
nueve, diez aos en que le rob un dulce a un
compaero de la escuela, porque l nunca tena
plata para dulces. Sus compaeros lo descubrieron,
lo corrieron, quisieron pegarle. Pero en su casa casi
nunca se quedaba con hambre.
No, a m me daban todo lo que podan. Yo era el nico
hombre y el hijo menor.
En las familias chinas tradicionales la madre y las
hermanas pueden llegar a quedarse sin comer para
que el benjamn se alimente a su gusto.
Y tus hermanas no se resentan por eso?
No, ellas respetaban la tradicin, y adems siempre me
quisieron mucho.
Cuando Bing tena quince aos a sus padres les
empez a ir bien con la cra de pollos, y de pronto
hubo algo ms de plata. Entonces se compraron el
primer televisor a color:
Ah fue que v por primera vez cmo eran las grandes
ciudades, en esa televisin.
Y qu pensaste?
Que en la gran ciudad haba tantos colores! En mi
pueblo casi no haba colores: blanco en invierno, verde
en primavera, amarillento en verano, rojo y dorado en el
otoo. En cambio en la ciudad estaban todos los colores
mezclados, ah, al mismo tiempo. Era increble.
Bing decidi que, alguna vez, conocera ese mun-
do. Pero antes, a sus 16, su padre lo mand a una
escuela lejana: en la pequea ciudad de Hailaer, a
muchas horas de tren de su pueblo, muy al norte,
haba un instituto con muy buena fama y, gracias a
los pollos, el padre de Bing pudo pagar la cuota. En
la escuela de Hailaer el fro era espantoso: el pri-
mer da, con cuarenta y cinco grados bajo cero, el
maestro los sac a hacer ejercicios al patio y les dijo
que si las orejas les dolan por el fro, se las frotaran
con nieve; as, un poco de piel les poda quedar en
la mano, pero si se las frotaban sin nieve, les dijo,
lo que se les iba a quedar en la mano era una oreja.
Tambin les dijo que trabajaran duro.
CRECER EN LAS CIUDADES
PERFIL
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Si trabajas duro, puedes tener xito, justicar tu vida.
Si no trabajas duro, vas a ser una especie de nada toda
tu vida.
Bing siempre lo recuerda. Bing termin su
secundario con muy buenas notas, pero cuando
rindi los exmenes de admisin para la univer-
sidad fall porque tena muy mala letra, dice. Y
tampoco pudo entrar en la academia militar, para
cumplir su viejo sueo de soldado. Cuando lo supo,
su padre llor; Bing nunca lo haba visto tan triste,
tan decepcionado:
Me quera escapar, salir corriendo. l haba puesto
tantas expectativas en m, se haba gastado tanto dinero
en m Yo estaba dispuesto a hacer cualquier cosa
para demostrarle que no le haba fallado. Descubr una
escuela de negocios en Tianjin que me acept, y le ped
que me pagara los estudios del primer ao, que despus
yo me arreglara. Mi padre pasaba por un momento
econmico difcil, pero us sus ltimos ahorros para que
yo estudiara. As fue como, nalmente, me vine para la
ciudad.
Bing tena 19 aos y la sensacin de que entraba
a un mundo nuevo. Tianjin es una ciudad costera
de diez millones de habitantes a cien kilmetros
de Beijing, que se ha transformado en el polo ms
reciente de desarrollo econmico chino y, cuando
Bing se baj del tren, le pareci que tena todava
ms colores que los que haba visto en la tele. Bing
no poda creer la altura de los grandes edicios, la
cantidad de autos.
Bing se instal con otros siete en un dormitorio
de su universidad y empez a asistir a clases; las
cosas funcionaban, aunque la ciudad le resultaba
demasiado ruidosa, demasiado llena de descono-
cidos, y extraaba, cada noche, las estrellas que
sola ver en su pueblo. Poco despus descubri que
poda ganar algn dinero dando clases de chino a
estudiantes extranjeros, pero tard unos meses en
armar su primer negocio serio.
En su universidad haba unos telfonos pbli-
cos que requeran unas tarjetas especiales; Bing
descubri un lugar donde las vendan muy baratas,
y empez a vendrselas a sus compaeros con un
veinte o treinta por ciento de benecio.
O sea que te aprovechabas de tus compaeros?
S.
Y no te preocupaba?
No. Pero tampoco quera estar mal con ellos, entonces
inclu a mis compaeros de cuarto en el negocio: les daba
tarjetas para que ellos las revendieran, y nos repartamos
la ganancia, cosas as. Esa es la manera china de hacer
negocios: conseguir que ms gente participe y gane plata,
as sabes que te van a apoyar. Si quieres ganar tienes
compartir tu prosperidad
Bing gan el dinero suciente para pagarse sus
estudios. Y, cuando termin su diploma, se le ocu-
rri un negocio mejor: con un amigo consiguieron
un par de mquinas viejas y pusieron un pequeo
local de fotocopias frente a la universidad. El
negocio funcion. De pronto, Bing se encontr ga-
nando ms de doscientos yuanes 25 dlares por
da: tena veintin aos, era rico y era un self made
man, un verdadero hombre de negocios. Bing se
compr un celular y se senta el rey del barrio. Sus
sueos empezaban a cumplirse, y haba sido tan
fcil. Pronto podra traer a sus padres y mostrarles
lo que haba hecho; mientras tanto, se gastaba la
plata en ropa, libros, sellos postales.
Hasta que, al cabo de un ao, el dueo del local
les dijo que quera renovarlo para cobrar ms
alquiler: Bing y su socio no podan pagar tanto, no
encontraron otro lugar y, en unos das, su vida de
hombre de negocios se disolvi en el aire.
Me haba olvidado de trabajar duro, pens que
todo era fcil: que poda hacer lo que quisiera.
Bing se emple en una empresa de computacin
con un buen sueldo que nunca le pagaron; no con-
sigui nada ms, y al cabo de tres meses tuvo que
pedirle a un amigo que lo dejara dormir en su pie-
za. Bing no siempre coma. Alguien le cont que en
un gran club de karaoke, el Oriental Pearl, estaban
tomando camareros; Bing se present y, al cabo de
unos das de entrenamiento, estaba sirviendo tragos
y comidas; ganaba, cada mes, un poco ms de lo
que unos meses antes ganaba cada da.
Los migrantes rurales asumen con frecuencia que las
oportunidades de empleo son mejores en las grandes
ciudades. Muchas veces tienen razn, aunque son ms
las personas que buscan trabajo que las oportunidades
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Fue el peor momento, pero pens que no tena que
desanimarme. igual no tena vuelta atrs: no poda volver
al pueblo, mi padre nunca me habra aceptado como un
perdedor.
El Oriental Pearl es un monstruo brilloso de
varios pisos y un centenar de habitaciones donde
los clientes beben, cantan, se relajan, se divierten.
Bing ya lleva cinco aos en el club; inteligente,
perseverante, fue ascendiendo en su trabajo y ahora
es lobby manager, con muchos empleados bajo su
mando. Gana unos quinientos dlares por mes,
y ahorra dos tercios: ya tiene, dice, unos cien mil
yuanes trece mil dlares invertidos en acciones,
listos para cuando decida empezar su propio nego-
cio otra vez. Bing querra ser, dice, como el dueo
del Oriental, un nativo de Tianjin que empez de la
nada y es rico y exitoso y ya tiene siete clubes como
se.
T estudiaste negocios, tuviste tu negocio y aho-
ra eres empleado en un karaoke. Cmo te sientes
por eso?
Ac en China siempre dicen que a los treinta
aos tienes que ser alguien. Bueno, a m todava me
quedan cuatro aos. Y por ahora estoy ahorrando y
preparndome para seguir mi propio camino.
Qu piensas hacer?
No s, pero estuve investigando el mercado aqu en
Tianjin, y me parece que hay espacio para una tienda que
venda carteras de marca. As que podra poner esa tienda
y vender muchas carteras.
Originales o copias?
Copias, probablemente, as gano ms plata.
Bing piensa que es lgico y justo que algunos
tengan mucho y otros poco: los ricos son los que
tenan potencial, los que trabajaron duro, los que se
lo merecen, dice; los pobres son los que no trabaja-
ron suciente.
Quieres decir que China es un pas de
perezosos?
No, lo que pasa es que no hace tanto que empez a
abrirse. Y el xito depende mucho del ambiente dnde
te mueves. Por eso yo quera venir a la ciudad, que es el
lugar donde se puede tener xito.
Desde que China empez sus reformas de mer-
cado, unos 150 millones de jvenes migraron del
campo a las ciudades en busca de ese xito o, por
lo menos, de la posibilidad de comer todos los das.
La mayora de esos jvenes formaron la primera
Tianjin, China
Tianjin es la tercera ciudad en China Continental, con una
poblacin de 10 millones de habitantes.
Despus de que China comenz la apertura en los lti-
mos aos de la dcada de 1970, Tianjin experiment un
rpido desarrollo.
37 por ciento de la poblacin de China vive en reas
urbanas.
19 por ciento de la poblacin china vive con menos de 1
dlar americano diario.
Los jvenes son un 16 por ciento de la poblacin china.
Tianjin es la cuna de la primera universidad china, la
Tianjin Beiyang School establecida en 1895.
Tianjin
Hongkong
Shanghai
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ola migratoria de campesinos que proveen mano
de obra barata para las fbricas de las ciudades;
los inmigrantes ms preparados, como Bing, son
una especie de segunda ola con ms posibilidades,
ms recursos. Pero todos conuyen en las grandes
ciudades y han cambiado la vida y el aspecto de
esas ciudades.
La ciudad es el lugar donde pasan las cosas. La ciudad
es el futuro, es el lugar donde todo es posible.
Bing tiene una novia que acaban de echar de su
trabajo en una ocina porque se vesta demasiado
sosticado; Bing y su novia piensan casarse en
2008, el ao olmpico, porque va a ser un momento
feliz para todos y l quiere que su boda sea parte de
esa celebracin.
Entonces, si todo te sale bien, cmo sera tu
vida dentro de diez aos?
Es realista pensar que dentro de diez aos voy a tener
mi propio negocio, gente trabajando para m, una casa,
una esposa, un buen coche.
Qu coche?
Un Audi, seguro.
Bing no est preocupado porque no tiene
hukou. El hukou es el documento con que el go-
bierno chino acredita el derecho de cada persona
a residir en un determinado distrito y, por lo
tanto, a usar sus escuelas, sus hospitales, sus ser-
vicios. La inmensa mayora de los 150 millones
de migrantes no tiene hukou, y su status es una
cuestin poltica y social de primer orden, en de-
bate y cambio permanentes: ya no los expulsan a
sus lugares de origen, pero siguen sin tener pleno
acceso a los servicios de los lugares donde viven.
Sin embargo, con dinero no es difcil conseguir
el hukou, y Bing dice que el dinero no va a ser un
problema para l.
LA CIUDAD COMO PRINCIPAL
ESCENARIO PARA LAS
OPORTUNIDADES DEL
EMPLEO JUVENIL
Los jvenes son casi la mitad (43,7 por ciento) del
total de los desocupados a nivel mundial. Tienen tres
veces ms posibilidades de ser desempleados que los
adultos
1
. La falta de oportunidades y el subempleo
empuja a millones de jvenes campesinos como Bing a
ganarse la vida en las ciudades.
Los migrantes rurales asumen con frecuencia que las opor-
tunidades de empleo son mejores en las grandes ciudades.
Muchas veces tienen razn, aunque las personas que
buscan trabajo son ms que las oportunidades existentes
y el crecimiento rpido de la poblacin urbana aumenta las
tasas de desempleo. Adems de la migracin urbana, el
crecimiento natural en las propias ciudades est introdu-
ciendo gran cantidad de jvenes en el mercado laboral,
contribuyendo al alto desempleo juvenil.
Muchos jvenes en busca de trabajo recurren al
emprendimiento forzado y el autoempleo, y en
ciertos pases, en la ltima dcada, el empleo en el
sector urbano informal ha aumentado agudamente en
porcentaje sobre el empleo total.
2,3
De acuerdo con
la OIT, aproximadamente 85 por ciento de las nuevas
oportunidades de trabajo son creadas en la economa
informal. Como lo muestra la historia de Bing, esto es
riesgoso, pero contribuye a la exibilidad y vigoriza el
crecimiento econmico.
La mayora de los jvenes que trabajan en el sector in-
formal urbano viven en barrios precarios. Por ejemplo,
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75 por ciento en Benin y 90 por ciento en Burkina Faso,
la Repblica fricana Central, Chad y Etiopa.
4
Al mismo tiempo, la proporcin de adolescentes que
trabajan ha cado en muchos pases en las dcadas
pasadas.
5
Por ejemplo, las tasas de participacin de los
chicos de 15-19 aos en la fuerza laboral en Argentina,
cay del 51.6 por ciento entre 1980 y 1984 al 36.9 por
ciento desde 1995 hasta ahora. De manera similar, las
tasas de participacin de la fuerza de trabajo femenina
para este grupo de edad decay de 27,8 a 24,2 por
ciento.
En Tailandia, las tasas de particiapcin femenina y
masculina en la fuerza de trabajo para los 15-19 aos
de edad, declin desde 70,6 y 71,4 por ciento respec-
tivamente a 40,4 y 34,1 por ciento para los mismos
perodos.
6
An as, mucha gente joven en los pases en desarro-
llo trabaja todava demasiado temprano y demasiado
tiempo. No tienen la oportunidad de terminar su edu-
cacin y adquirir las habilidades que necesitan para un
desarrollo saludable. Nios y adolescentes son explota-
dos en el mercado laboral, a menudo trabajando por un
salario bajo, en condiciones peligrosas y con escasas
perspectivas. Explotacin, frustracin y agotamiento
pueden causar desilusin y alienacin entre los jvenes
trabajadores.
7
Para otros jvenes no hay transicin desde la escuela al
trabajo. Dejan la escuela antes de tiempo o no han ido
nunca, y tampoco trabajan. Una estudio en zonas urba-
nas de Zambia encontr que la mayora de los jvenes
carece de medios de ganarse la vida: 70 por ciento de
varones y 83 por ciento de mujeres entre 15 y 19 aos
indicaron que no iban a la escuela ni trabajaban.
8
Cuando los jvenes que buscan empleo no logran en-
contrar una forma de sustento digna pueden entrar en
un ciclo de pobreza con altas tasas de desempleo, que
se extiende toda su vida. Hay creciente preocupacin
entre los decisores polticos en cuanto a que las frus-
traciones que acompaan el desempleo de largo plazo
en grandes poblaciones de hombres jvenes en las
reas urbanas puedan alimentar la inquietud poltica
e ideolgica y provocar violencia. Los elevados niveles
de desempleo entre los jvenes, particularmente en
reas urbanas, indican que las ciudades son incapaces
de absorber fuerza de trabajo, lo que en el largo plazo
tiene un impacto econmico directo en el crecimiento
econmico y la reduccin de la pobreza.
9
La importan-
cia de ayudar a los jvenes a encontrar trabajo digno
y productivo ha llegado a ser una motivacin principal
del diseo de polticas internacionales sobre la juven-
tud y de los esfuerzos de desarrollo. La poblacin joven
puede hacer su mejor contribucin si las ciudades pro-
veen una red de seguridad social, incluyendo vivienda,
atencin de la salud y oportunidades de educacin.
La Declaracin del Milenio de las Naciones Unidas,
adoptada por la Asamblea General en 2000, reeja el
compromiso de los jefes de estado y de gobierno para
desarrollar e implementar estrategias que den oportu-
nidades de trabajo decente y productivo a los jvenes
de todas partes. Este objetivo fue integrado subsecuen-
temente en los Objetivos del Milenio; el octavo Ob-
jetivo, que se relaciona con el fomento de una alianza
mundial para el desarrollo, se reere explcitamente a
crear oportunidades de trabajo para los jvenes. La Red
de Empleo de Jvenes (YEN), que incluye a la OIT, el
Banco Mundial y las Naciones Unidas, fue establecida
a continuacin de la Cumbre del Milenio para iniciar la
accin en el campo, con el resultado de que la cuestin
del trabajo juvenil ha ganado impulso en el nivel nacio-
nal.
10
Diecinueve pases ya han avanzado para compar-
tir experiencias, adelantar en la formulacin de planes
de accin sobre trabajo juvenil y comprometerse con el
cambio en el ms alto nivel poltico.
11
Varios de los Documentos de Estrategia de Lucha
contra la Pobreza (DELP) formulados por pases en
desarrollo en los aos recientes han delineado estrate-
gias de empleo juvenil enfocadas en el entrenamiento
empresarial, esquemas de microcrdito, el desarrollo
de capacitacin vocacional y servicios de orientacin
profesional, formacin de lderes juveniles, progra-
mas intensivos de trabajo dirigidos a los jvenes y la
adquisicin de destrezas informticas.
12
Otros pases
podran seguir este ejemplo y crear ms oportunidades
de empleo para los jvenes.
El conjunto de habilidades y las oportunidades para
una seguridad econmica a largo plazo se establecen
en la adolescencia temprana; hay una necesidad inme-
diata de aumentar la capacidad para ganarse la vida.
Los adolescentes y jvenes necesitan la oportunidad de
realizar el mximo de su potencial productivo a travs
de la educacin de calidad y el trabajo digno. Al mismo
tiempo, la oferta educativa debera coordinarse con las
necesidades del mercado laboral, ahora y en el futuro
previsible.
Durante los prximos 10 aos, 1.200 millones de
mujeres y hombres jvenes ingresarn en la poblacin
activa. Si los pases logran encontrar la forma de utilizar
su intenso trabajo, su entusiasmo y su creatividad, se-
rn la generacin mejor educada y ms capacitada que
hubo nunca, con enorme potencial para el desarrollo
econmico y social.
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Geeta
UNA SALIDA DE LA VIOLENCIA URBANA - EL CAIRO, EGIPTO
S
e podra pensar que fue un incidente banal,
una de esas cosas que pasan todo el tiempo
en la ciudad. Pero Reham dice que esos
minutos le cambiaron la vida. Reham sala de su
trabajo: un programa llamado Sueos de las Chicas
en Qalyobeya, un suburbio del Cairo, donde ensea
a chicas que no fueron a la escuela a leer y escribir
y a manejar ciertas habilidades que les permitan
conseguir empleo.
Este proyecto me permiti estar en contacto con un grupo
de gente de la que slo haba escuchado, chicas cuyo nico
propsito en la vida es comer, beber y dormir. Y sentir
que puedo ayudarlas es maravilloso.
Reham naci en Suez, Egipto, en 1982. Es la mayor
de cuatro hijos. Su padre es el dueo de una pequea
empresa de transportes y su madre una empleada
pblica. La familia se mud al Cairo cuando ella tena
diez aos. Reham no recuerda grandes eventos en su
vida: siempre le gust escribir su diario, leer, dibujar,
y, ya en la adolescencia, salir con sus amigas al cine,
al mall, escuchar msica, bailarla. Y siempre tuvo la
sensacin de que ella, como mujer, tena los mismos
derechos que los hombres.
Pero en Egipto sigue sin haber muchas mujeres
en el parlamento, en el gobierno, en la justicia.
S, las mujeres egipcias no tienen acceso a ciertos puestos
de poder. Pero en la vida cotidiana somos iguales a los
hombres.
Su formacin fue la de tantas chicas de clase
media urbana: una escuela laica, la televisin, el
aprendizaje de las bases del islam pero ni su padre
ni su madre son particularmente religiosos.
Reham habra querido estudiar psicologa o
literatura pero sus notas no le alcanzaron: entre
las opciones a su alcance, eligi trabajo social.
Al principio no le interesaba demasiado; poco a
poco, la posibilidad de ayudar a otras mujeres la
fue apasionando. Y, poco despus de terminarla,
encontr ese empleo en Qalyobeya. Ya haba
pasado all ms de tres aos all cuando sucedi
aquel incidente decisivo.
Ese da haca calor, mucho calor.
Aquella tarde Reham sala de su trabajo con una
compaera, eran poco ms de las tres, caminaban
por una calle estrecha. Reham llevaba jeans, una
blusa, su scarf habitual. De pronto, una mano la
agarr desde atrs; Reham grit, se defendi, pero
ahora las manos eran dos y seguan avanzando
por su cuerpo. Reham gritaba ms, el muchacho
de las manos trataba de agarrarla para llevarla a
alguna parte; todo dur unos segundos, hasta que
los gritos atrajeron a un par de caminantes, y el
muchacho corri. Reham cay al suelo, lloraba;
el muchacho, desde la esquina, la miraba como si
esperara el momento de volver a empezar. Durante
das, Reham no pudo salir por temor a ser atacada
de nuevo.
No poda caminar por la calle. Estaba aterrada.
Es muy difcil conseguir cifras sobre este tipo
de acoso sexual: en las ciudades grandes, en
general, no se lo denuncia, no se lo computa, los
acosadores muchas veces no son castigados. Pero
en una encuesta reciente entre mujeres del Cairo
publicada por la revista Nesaa Mujeres, un tercio
de las consultadas dice que lo sufre todos los
das. El acoso no discrimina: mujeres de todos los
pases, grupos de edad y sectores sociales lo han
sufrido. El acoso puede consistir en toqueteos,
seguimientos, palabras ofensivas o exhibiciones, y
sus grados de violencia y agresin varan. Pero lo
cierto es que la mayora de las mujeres cairotas y
de muchas otras ciudades, siente que salir a la calle
es una aventura, que la ciudad es un espacio hostil
donde nada ni nadie las deende.
El fenmeno llega, por momentos, a picos
inesperados. En octubre de 2006, al nal del
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PERFIL
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Ramadn, centenares de hombres persiguieron y
acosaron a muchachas que caminaban por una de
las calles ms cntricas del Cairo. Algunas de ellas
iban vestidas con pantalones y camisetas; otras,
con el vestido largo que llaman abaya. La polica
no intervino. La prensa no registr los incidentes,
y la historia slo se conoci a partir de reportes
de bloggers en Internet. An entonces, algunos
peridicos contestaron que todo era mentira.
Reham ya haba sufrido acosos antes de aquella
tarde en Qalyobeya. Y ms de una vez se haba
sentido culpable.
Culpable de qu?
Culpable de ponerme ropa ajustada, de hacer que la
gente hable de mi cuerpo. Me siento mal, no me siento
feliz por eso.
Es muy agresivo usar pantalones?
Yo soy un poco grande, y sola vestirme con cualquier
estilo de ropa que me gustara. Pero haba gente que
pensaba que yo me vesta as para provocar. Quiz
son personas con problemas, que piensan mal, pero
yo estaba empeorando la situacin ponindome ropa
ajustada.
Esa no era la nica razn que por la que Reham
haba empezado, casi un ao antes, a pensar en
cambiar radicalmente su imagen y agregar la abaya
al scarf que usaba desde haca varios aos.
Al principio pens en este traje como un nuevo estilo de
ropa. Me pareca cool! Era una moda, pero despus mis
amigas me dijeron que haba un compromiso religioso
de por medio, as que no me lo puse de inmediato. Soy
de esas personas que slo hacen las cosas cuando estn
convencidas. Pens que si despus volva a ponerme
pantalones y blusas ajustadas estara cometiendo un
pecado, y pens que lo mejor sera esperar a estar
preparada.
El incidente de Qalyobeya fue decisivo, pero
probablemente no lo habra sido si Reham no
hubiese pasado, justo un mes antes, aquel susto.
Una tarde de Ramadan, Reham viajaba con otras
dos personas en un tuk-tuk esas motos taxi que
llevan pasajeros en un pequeo trailer, cuando el
conductor hizo una maniobra brusca y el vehculo
volc. Reham tuvo slo una herida supercial en
la cabeza pero, en el momento del vuelco, crey
que se iba a morir y tuvo miedo. Estaba, pens,
demasiado alejada de Dios.
Descubr lo ms importante: que cuando Dios ama a
alguien le enva muchas advertencias para que regrese
a l. Yo pude haber muerto, pens, y ni siquiera haca
lo ms simple para Dios: rezar! Como humanos, como
musulmanes, pensamos en Dios todo el tiempo, pero el
diablo se mete en tu cabeza, y Dios te manda seales y
advertencias para decirte regresa a M, lee el Corn, reza.
La raza humana slo piensa en Dios cuando est en una
situacin estresante. Por ejemplo, cuando vas a tomar un
examen, rezas. Es nuestra naturaleza: nos olvidamos
de Dios, y entonces l, para salvarnos, nos pone en una
situacin que nos duele un poco, para que regresemos a
l.
Reham decidi ocuparse ms de sus deberes
religiosos. Lo cual, por otra parte, la acerc a su
novio: Reham se haba comprometido unos meses
antes con un ingeniero informtico muy religioso
que, aunque no le exigi que lo siguiera en sus
prcticas, se alegr mucho cuando vio que su
futura esposa empezaba a hacerlo. As que, cuando
aquel muchacho la atac en la calle, Reham pens
que ya haba recibido sucientes avisos:
An despus del primer accidente no me cambi la ropa,
no aprend la leccin, as que Dios me mand otro aviso y
entonces decid hacerlo.
Fue una decisin largamente pensada, y Reham
est segura de que no tiene vuelta atrs: desde n
de 2006, Reham se viste con el pauelo y la abaya
que ocultan su cuerpo por completo, y dice que
los seguir usando toda su vida. No es la nica:
muchas jvenes musulmanas se sienten ms
seguras con el vestido tradicional. Es una forma
de poner una doble barrera entre sus agresores
potenciales y sus cuerpos: ese vestido dice que no
quieren entrar en ningn juego de seduccin, por
un lado, y que se ponen bajo la proteccin de una
comunidad y una tradicin.
Y te sientes muy diferente ahora?
El medio urbano parece ofrecer ms
anonimato a los que perpetran actos violentos
contra mujeres y nias
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Yo soy la misma persona. Quiz soy menos nerviosa
que antes, y pienso un poco ms antes de hacer algo.
Quiz ahora tomo ms en cuenta lo que est permitido
y prohibido halal y haram en islam, pero en
realidad soy la misma. La ropa no te va a cambiar
de la derecha a la izquierda, o viceversa. No me resta
libertad, posibilidades de trabajo, de salir, mi vida es
exactamente igual. No, no cambi nada. Tengo 24 aos,
soy una persona normal, tengo mi manera de pensar, y
la mantengo ahora que me visto con este traje. La gente
siempre pens que yo era una persona divertida, y todava
lo soy.
Reham tuvo que enfrentar la oposicin de su
madre, que no quera que diera ese paso. Le deca
que la haca parecer ms vieja, menos bonita; Reham
sigui adelante y descubri, dice, que tengo una
personalidad fuerte. Y ahora se siente ms cmoda,
ms tranquila: dice que desde que empez a usar la
abaya la acosan mucho menos en la calle, y que su
nueva religiosidad la ha acercado mucho a su novio.
Pero sigue manteniendo su opinin sobre ciertas
cuestiones: insiste en que el islam considera que la
mujer es igual al hombre y dice que de ser de otra
manera ella no podra tolerarlo. Reham y su novio
se van a casar a mediados de 2007, y ella est feliz
con el proyecto: quiere tener varios hijos, ocuparse
de su casa y su marido, y seguir trabajando para
que los sueos de las chicas se hagan realidad. Y no
lamenta haber dejado ciertas cosas: ya no baila en
estas o reuniones, por ejemplo, porque a su novio
no le gustara: es una cuestin de tradiciones de los
hombres orientales, yo estoy de acuerdo con eso,
dice.
Y, de todas formas, este tipo de cosas no me cambian
en nada. Yo sigo siendo la misma persona. O una mejor
persona, incluso, me parece.
El Cairo, Egipto
El Cairo tiene unos 12 millones de habitantes
Los jvenes de 15 a 24 aos son el 21 por ciento de la
poblacin egipcia.
La carencia de vivienda satisfactoria y accesible para
una poblacin que aumenta rpidamente ha forzado
a millones de egipcios pobres a hacer de los ce-
menterios de la Ciudad de los Muertos sus hogares
permanentes.
95 por ciento de las mujeres urbanas de ms de 15
aos ha sufrido mutilacin genital.
Debido a la preocupacin por la seguridad y como-
didad femeninas, los dos primeros vagones de cada
tren subterrneo de El Cairo estn reservados para las
mujeres.
Alexandria
Cairo
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VIOLENCIA URBANA CONTRA
MUJERES Y NIAS
Es una experiencia casi universal: en las ciudades de
todo el mundo las mujeres y nias se sienten inseguras
cuando estn solas en la calle. En algn momento de
sus vidas, slo por su gnero, muchas tienen o tendrn
que enfrentar el acoso sexual, el abuso y la violencia
en los escenarios urbanos. La experiencia de Reham le
cambi la vida pero slo fue uno de millones de actos
fortuitos de violencia urbana que afectan a las mujeres
y nias.
La violencia contra las mujeres y nias atraviesa las
diferencias de ingresos econmicos, clase, cultura y
residencia. Algunas formas parecen ser ms prevalen-
tes en reas rurales, por ejemplo, el casamiento infantil
y los crmenes de honor; otras, como el acoso sexual
en lugares pblicos, la prostitucin forzada y el sexo
forzado por razones econmicas, en reas urbanas.
La violencia fsica, sexual y psicolgica puede ser un
tema cotidiano en las interacciones de las mujeres en
sus vecindarios, en el transporte pblico, en los lugares
de trabajo, escuelas, clubes deportivos, universida-
des, hospitales e instituciones religiosas y sociales.
1
Los espacios inseguros abundan en ciudades y zonas
aledaas calles desiertas, callejones oscuros, paradas
de mnibus aisladas, baos pblicos.
2
Los espacios
urbanos ofrecen mayor anonimato a los perpetradores
de violencia contra las mujeres y nias. Hay un vnculo
causal entre la violencia domstica y la violencia
urbana, atribuida a cambios en los controles sociales,
en especial, al quiebre de los lazos sociales en el nivel
del vecindario.
3
La violencia es generalmente sub-denunciada y las
estadsticas conables son difciles de encontrar. Las
mujeres tienden a sentir vergenza, estigma, falta de
conanza en la proteccin por la ley y miedo de la
venganza.
Muchas nias adolescentes han sido forzadas en su
primera experiencia sexual. Por ejemplo, de acuerdo
con una encuesta en Ghana, era signicativamente
ms probable que la primera experiencia sexual de
adolescentes mujeres en reas urbanas fuera forzosa,
que la de sus contrapartes en reas rurales.
4
Un estudio
en Ciudad del Cabo, Sudfrica, mostr que el 72 por
ciento de las mujeres jvenes embarazadas y el 60 por
ciento de las que nunca lo estuvieron, declararon haber
sido forzadas a tener sexo.
5
Y un estudio multinacio-
nal de la OMS encontr que en Bangladesh 22 por
ciento de las respuestas femeninas en las ciudades,
contra 11 por ciento de las mujeres del campo, haban
sufrido violencia fsica o sexual despus de los 15 aos,
ejercida por alguien diferente de su pareja. En Brasil,
24,5 por ciento de las respuestas femeninas en la
ciudad y 15,9 por ciento en las provincias reportaron
violencia.
7
El mismo estudio encontr elevados niveles
de violencia domstica en la mayora de las ciudades y
reas provinciales.
Los datos sugieren tambin que la violencia contra las
chicas es muy comn en las escuelas.
8
Investigaciones
en Nepal y Papa-Nueva Guinea demostraron que las
adolescentes temen ser acosadas sexualmente por sus
pares varones y por los maestros.
9
En un estudio de
Kenya, cerca de dos tercios de las chicas que reporta-
ron sexo no consentido mencionaron al maestro como
culpable.
10
La violencia contra las mujeres y las nias compromete
la salud, la dignidad, la seguridad y la autonoma de sus
vctimas. Puede dejar profundas heridas fsicas y psico-
lgicas. Socava el desarrollo de las nias hacindoles
difcil continuar la escuela, destruyendo su conanza
en los adultos y en sus pares, y ponindolas en riesgo
de embarazos involuntarios e infecciones de transmi-
sin sexual, includo el VIH. investigaciones en Ruanda,
Sudfrica y Tanzania mostraron que las mujeres
jvenes que experimentan violencia son tres veces ms
vulnerables a la infeccin por VIH.
11
Los adolescentes varones y los hombres adultos a me-
nudo toleran y perdonan la coercin sexual. Tambin
las mujeres jvenes pueden ver como normal la vio-
lencia sexual o el sexo obtenido por la fuerza, el miedo
o la intimidacin. Estas actitudes reejan normas de
gnero pervertidas en alguna sociedades o comunida-
des. Las vctimas de violencia sexual se sienten muy a
menudo en falta, cosa que las puede llevar a reacciones
tales como cambios drsticos en su estilo de vida,
y a someterse a normas ms tradicionales. Estudios
realizados en Per y Sudfrica hallaron que tanto las
chicas como los varones crean que la vctima de un
ataque sexual tena la culpa y que incluso podra haber
provocado su propia violacin.
12
Otro estudio encontr que en muchos pases, una gran
proporcin de mujeres cree que pegarle a la esposa
puede estar justicado por razones tales como negarse
a tener relaciones sexuales o por no terminar a tiempo
el trabajo domstico.
13
Los valores y actitudes que perpetan las desigual-
dades de gnero son interiorizadas en la infancia. La
adolescencia puede ofrecer la ltima oportunidad
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de proporcionar alternativas. Sobre esta premisa, el
proyecto De joven a joven que lleva adelante el Insti-
tuto Promundo en las ciudades brasileas, compromete
a hombres jvenes como agentes de cambio en la
prevencin de la violencia basada en el gnero y en la
promocin de la salud sexual y reproductiva. Los agen-
tes de cambio o promotores entre pares son jvenes
de zonas de bajos ingresos de Rio de Janeiro que llegan
a otros jvenes con materiales educativos, condones,
una revista de estilos de vida y una obra de teatro
sobre la reduccin de la violencia contra las mujeres.
A travs del proyecto, muchos de los jvenes interpe-
lados llegan a cuestionar la violencia de los hombres
contra mujeres y nias.
14
De forma similar, en Mumbai, india, la organizacin
masculina MAVA (Hombres Contra la Violencia y el
Abuso) est dando grandes pasos en la lucha contra
la violencia hacia las mujeres y nias. MAVA se dirige
principalmente a hombres jvenes y adolescentes por
medio de programas de concientizacin masiva en
asuntos de gnero, servicios de consejera y talleres.
Utiliza medios innovadores como representaciones
callejeras, concursos de ensayos y posters, peridicos
murales, radioteatros y grupos de discusin. Provee
orientacin prematrimonial y consejera a jvenes va-
rones y mujeres y se asocia estrechamente con grupos
de mujeres en Mumbai, incluyendo la derivacin de
casos de violencia domstica y actividades relaciona-
das con el abordaje de asuntos especcos de gnero.
15
Los 16 Das de Activismo Contra la Violencia de G-
nero es una campaa internacional iniciada por muje-
res, que se hace anualmente desde el 25 de noviembre,
Da internacional Contra la Violencia Contra la Mujer,
hasta el 10 de diciembre, Da internacional de los Dere-
chos Humanos, enfatizando que la violencia de gnero
es una violacin de los derechos humanos. Individuos
y grupos de todo el mundo han usado la Campaa
de los16 das para llamar a la eliminacin de todas las
formas de violencia contra las mujeres y nias, y para
aumentar la conciencia y llamar a la accin a niveles
local, nacional, regional e internacional. La campaa
demuestra la solidaridad de las mujeres y nias de todo
el mundo organizndose contra la violencia y presiona
a los gobiernos para implementar sus promesas de
eliminar la violencia contra mujeres y nias.
16
En la quincuagsima primera sesin de la Comisin
de la Condicin Jurdica y Social de la Mujer, en marzo
2007, los estados miembros de las Naciones Unidas
discutieron la eliminacin de todas las formas de
violencia contra las nias y se volvieron a comprome-
ter rmemente con los instrumentos internacionales
de los derechos humanos, incluida la Convencin para
la Eliminacin de Todas las Formas de Violencia Contra
las Mujeres.
Ahora, el desafo es asegurar que estas leyes y acuer-
dos internacionales sean promulgados y cumplidos y
que las polticas para terminar con la violencia contra
las mujeres y nias sean implementadas.
Se deberan reforzar las alianzas y hacer del n de la
violencia contra las mujeres una prioridad de salud
pblica. Las actitudes de la comunidad deben cambiar
y las mismas, incluyendo sus jvenes, deben compro-
meterse en este proceso. La prevencin de la violencia
contra las mujeres y nias debera ser tambin un
elemento explcito del planeamiento urbano y en el
diseo de edicios y viviendas residenciales. Debera
formar parte del trabajo de prevencin mejorar la
seguridad del transporte pblico y las rutas recorridas
por mujeres y nias desde y hacia escuelas y fbricas.
La capacitacin de los agentes de salud, maestras,
personal de justicia y trabajadoras sociales tendra que
incluir una comprensin abarcativa de las causas y
consecuencias de la violencia contra las mujeres. Los
medios de prensa pueden cumplir un poderoso papel
en el cambio de las mentalidades y normas sociales
que toleran la violencia contra las mujeres y nias.
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G R A N D I R E N M I L I E U U R B A I N : I N T R O D U C T I O N 18
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Freddy
EX MIEMBRO DE UNA BANDA NO CONSIGUE ADAPTARSE SAN SALVADOR, EL SALVADOR
L
a primera vez que vio un deportado,
uno de Los ngeles, Freddy se qued
impresionado por sus tatuajes y por el
respeto que todos le mostraban. Ese hombre se
vea distinto a los otros. En los noventa empezaban
a llegar al pas los primeros salvadoreos
deportados de Estados Unidos por su actividad en
las pandillas angelinas. Nadie imagin, entonces, lo
que estaba empezando.
Con 21.000 kilmetros cuadrados, El Salvador
es el pas ms pequeo de Amrica Central. En
los aos setentas y ochentas, miles y miles de
salvadoreos emigraron ilegalmente a los Estados
Unidos: huan de la guerra o del hambre de la
guerra o del hambre habitual. La mayora se
instal en Los ngeles. Les cost mucho trabajo
adaptarse a la ciudad: enorme y desconocida.
Sus hijos no encontraban un espacio propio y,
muchas veces, sufran la violencia de las pandillas
de sus barrios: uno de los rasgos distintivos de la
cultura urbana contempornea. Con el tiempo,
salvadoreos integraron y eventualmente
lideraron dos pandillas que seran poderosas: la
Mara Salvatrucha-13 y la Calle 18. Mara, dicen,
viene de marabunta: una invasin de hormigas
descontroladas, asesinas.
Las maras eran un modo de armar una
sociedad propia, alternativa a esa sociedad
que los rechazaba o desdeaba. Frente a la
incertidumbre de lo nuevo y hostil, las maras eran
una reivindicacin del origen y se convirtieron
en una forma colectiva y organizada de mantener
una identidad comn. Las maras prosperaron: las
autoridades locales se preocuparon, y empezaron
las deportaciones. Los pandilleros chicos
inmigrantes fueron obligados a volver al pas
de sus padres: un pas que muchos de ellos no
conocan, y trajeron una cultura muy particular.
En San Salvador ya haba pequeas pandillas
barriales, pero sus enfrentamientos empezaban
con el break dance y terminaban, si acaso, a
cuchilladas. Los deportados de la MS y la Calle 18
introdujeron las armas de fuego, los pantalones
baggy, las cabezas rapadas, los tatuajes, mucha
ms crueldad y ciertos criterios empresariales
que fueron convirtiendo a las pandillas en grandes
unidades de negocios.
En esos das Freddy tena diez aos y en su casa
no haba discusiones, peleas, golpes, como en las
otras casas vecinas: su madre no tena con quin.
Su madre sola contarle que, cuando l era un
beb, su padre haba tratado de parar a un amigo
que le pegaba a su mujer y que el amigo lo cosi a
cuchillazos y que su padre se desangr solo, tirado
en la calle hasta que se muri pero Freddy nunca
supo si su madre le contaba la verdad.
Freddy no iba mucho a la escuela. Su madre lo
mandaba pero a l no le pareca importante asistir
a clases. Casi siempre se escapaba y se iba por ah.
Su madre trabajaba todo el da limpiando las casas
de otros, y sus dos hermanas, que lo cuidaban, lo
consentan y lo hacan sentir un perrito faldero. Sus
vecinos lo trataban de cobarde, maricn. Cuando
cumpli once aos, Freddy decidi que haba llegado
el momento de demostrarles que l poda valerse por
s mismo. Dice que se uni a Las Maras para hacer
parte de una institucin poderosa y respetada.
En mi barrio haba unos chamacos que se haban unido
a la Mara y todos los respetaban. Los chamacos usaban
drogas, robaban, les tenan miedo. Y yo empec a andar
con ellos, as me respetaban a m tambin.
Los muchachos eran parte de la Mara
Salvatrucha, y lo hicieron esperar aos hasta
que por n lo aceptaron: ese da, cuatro de
sus compinches le pegaron duro durante trece
segundos. Freddy tena catorce aos: si lloraba
o se quejaba no lo aceptaran. Freddy aguant, y
empezaron a llamarlo Kruger. Desde ese da fue
uno ms de la pandilla, un homeboy o homie.
Ellos eran mi familia, la gente que te quiere, que te
cuida, que se va a jugar la vida por vos. Y me ensearon
CRECER EN LAS CIUDADES
PERFIL
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cosas buenas: a respetar, a ser unido, solidario. Y tambin
cosas malas: a robar, a matar, a usar drogas, a venderlas.
La primera vez que tuvo que clavar un cuchillo
en un cuerpo, Kruger dud: haban emboscado
a uno de la 18 porque tenan que vengar algo
siempre haba alguna venganza que cobrarse y
un amigo le dijo que lo pinchara. Kruger se acord
de esas pelculas donde pareca tan fcil, pero no
pudo hacerlo. Uno de sus homies le empuj el brazo
hacia la carne ajena y despus volvieron a tratarlo
de cobarde y maricn. Ms nunca volvi a dudar.
Del pegamento y la marihuana pas al crack y la
cocana, perdi la compasin y la piedad, se tatu
el cuerpo con los emblemas de su barrio su
pandilla.
Los tatuajes son para decir que voy a estar ah para
siempre, que no voy a traicionar. Y que yo no niego a mis
amigos, no me niego a m mismo: si un enemigo me para
por la calle, yo no puedo decir que no soy MS, porque lo
tengo escrito ah.
La pandilla es una entidad territorial que basa su
identidad en el enfrentamiento permanente contra
la pandilla enemiga: debe mantener el control de
su barrio golpear o matar a cualquier intruso que
aparezca por orgullo y para poder seguir usndolo
para sus negocios de extorsin y venta de drogas.
Para los homies, salir de su territorio a cualquier otro
lugar de la ciudad, es un peligro, una verdadera
operacin militar: los enemigos podan aparecer
y atacarlos en cualquier momento. Y sus cdigos
estaban hechos de violencia: para ganar respeto,
cada cual deba demostrar su valor o su locura:
Kruger hablar todava, con respeto, de un homie
que quem viva a su cuada.
Tenas miedo de que te mataran?
No, yo pensaba ms en mi pandilla que en mi vida. No
tena hijos, no tena nada, lo nico que me importaba era
mostrarle a mis homies que era malo en serio, que me
podan conar. Yo nunca pens que iba a vivir, saba que
me podan matar en cualquier momento y nunca pens
qu iba a hacer ms adelante. Yo nunca pens llegar a
esta edad. Nada ms pensaba qu voy a hacer dentro de
diez minutos, ya se me est acabando la marihuana, tengo
que ir a buscar.
Ahora Freddy parece mucho mayor que sus 26
aos: tambin tiene la sensacin de que ha vivido
siglos pero ahora cree que quizs llegue a viejo, a
los cuarenta, a los cincuenta. Aquellos aos en la
vida de Kruger estn llenos de historias silenciadas
y puntuados por amigos muertos.
Kruger era completamente adicto al crack: pas
temporadas en la prisin y sali. Un da un homeboy
muy querido lo busc para que lo acompaara a
una pelea; Kruger no fue porque estaba pasado de
droga y su amigo se muri desangrado: la polica,
cuando lo detuvo, no quiso llevarlo al hospital. Esa
noche Kruger decidi dejar el crack: pens que era
una forma de conseguir que la muerte de su amigo
sirviera para algo.
A nes de los noventas Kruger se acerc a
una organizacin de pandilleros no activos
que se llama Homies Unidos e intenta sacar a
los muchachos de la violencia: all, Ringo, uno
con fama de duro, le hizo pensar que estaba
equivocando su camino. Ringo tambin muri
despus, baleado, pero en aquellas reuniones
Kruger conoci a una enfermera, se junt con ella,
tuvieron un hijo, y tres aos despus una hija.
Por momentos se apartaba de la calle; por
momentos volva. A veces su hijo le peda un dulce,
una gaseosa y Freddy no se lo poda comprar y
se desmoralizaba; no consegua trabajo, no tena
dinero y sala a robar: si haba robado para
drogas, deca, cmo no iba a robar para su hijo. La
reinsercin de los maras era difcil, y Freddy tena
tiene su pasado tatuado en la piel.
Cuando ests manchado no te quieren dar trabajo, te
tratan mal, no te dejan volver. Si hasta hicieron una
ley que pueden detener a cualquier que tenga tatuajes de
pandilla, aunque no est haciendo nada.
En 2003 el gobierno salvadoreo dict una
ley de Mano Dura que permita detener a
cualquier tatuado y juzgar a menores de edad.
La ley fue declarada inconstitucional. Mientras
tanto, las maras se desarrollaron: se extendieron
El rpido crecimiento urbano, en combinacin
con la crisis econmica y las instituciones
dbiles, contribuye a la violencia de los
jvenes y el crimen
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a los dems pases de Amrica Central y se
calcula que ya son unos cientos de miles.
Cobran proteccin a vecinos, comerciantes y
transportistas, y se supone que son muy activos
en el trco de drogas, armas y personas a
travs de las fronteras. La internacionalizacin
les permite escapar a los pases limtrofes
donde sus compaeros de las mismas maras los
refugian o, para ciertas operaciones, convocar
pandilleros de esos pases, que la polica local
no conoce. En 2005 El Salvador se convirti
en el pas con mayor proporcin de homicidios
de Amrica Latina: 54,7 por cada 100.000
habitantes. El gobierno dice que dos tercios
de estos asesinatos vienen de las maras. En El
Salvador cualquiera tiene un arma; muchos bares
y restoranes tienen carteles en la puerta que
prohben la entrada de personas armadas. La
poblacin pide ms seguridad.
Hace cuatro aos, alguien tirote a Kruger y a un
amigo en la calle. El amigo muri; Kruger recibi
un balazo en el trax. Estuvo das entre la vida
y la muerte; entonces pens que si Dios lo haba
salvado deba quererlo para algo, y que tena que
vivir otra vida.
Dios nunca permiti que me mataran. Todos mis
amigos estn muertos, pero yo no: para algo me ha
guardado. No ha de ser algo malo, porque Dios no tiene
mala onda, pero s permite que te pasen cosas malas para
que vayas aprendiendo.
Ahora Freddy s tiene miedo de morirse, de no
estar ah cuando sus hijos lo precisen: de no poder
impedir que sean como l. Le preocupa mucho que
algn da sean como l. Sus marcas no le permiten
conseguir un trabajo regular. As que trabaja de
chofer en un taxi ajeno y dice que su sueo es
llegar a tener su propio coche. A veces la polica lo
para, le ordena que se suba las mangas de la camisa
y, cuando ve los tatuajes, lo amenaza y le saca la
recaudacin. Freddy vive en guardia:
El peligro que tengo ahora es que los mismos homies
me quieran matar, porque yo ya me abr. O que me
agarren por la calle los de la 18 y me maten por los
tatuajes que tengo. O que la polica un da me quiera
cargar cualquier historia. Yo sigo siendo pandillero. El
da que me maten los diarios no van a decir que mataron
a un taxista, sino a un pandillero. Entonces para qu me
voy a engaar y pensar que ya no soy, si estoy manchado
San Salvador, El Salvador
Con alrededor de 1,5 milllones de habitantes, San
Salvador es la segunda ciudad de Amrica Central
Alberga a un tercio de la poblacin y la mitad de la
riqueza del pas.
35 por ciento de la poblacin vive en barrios precarios.
21 por ciento de la poblacin vive con menos de 1 dlar
americano por da.
San Salvador experiment un rpido crecimiento
poblacional que perjudic su economa.
San Salvador ha sufrido sismos frecuentes y severos y
ha sido reconstruida muchas veces.
San Salvador
Santa Ana
Zacatecoluca
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para siempre. No, yo soy pandillero pero no activo en
violencia.
Y no pensaste en irte de la ciudad a un lugar
ms seguro?
S, a veces pienso en irme al campo, tratar de comenzar
una nueva vida. Pero la verdad es que no sabra cmo
vivir all, qu hacer. Me gusta demasiado la ciudad, yo
soy un hombre de ciudad.
JOVEN, MASCULINO,
URBANO Y VIOLENTO
El crimen est aumentando en la mayora de las
ciudades del mundo en desarrollo. Con el rpido in-
cremento de la cantidad de gente joven, ha aumenta-
do, en particular, la delincuencia juvenil y se ha hecho
cada vez ms violenta.
2
Las tasas de delito tambin
han aumentado dramticamente en los pases en
transicin, donde, en muchos casos, los niveles de
criminalidad juvenil crecieron ms del 30 por ciento
desde1995.
3
La delincuencia juvenil es en gran parte un fenmeno
de grupo
4
y la violencia de las bandas juveniles se ha
extendido en muchas ciudades, particularmente en
Latinoamrica y frica del Sur.
5
La mayora de estas
bandas est dominada por jvenes varones, pero tam-
bin las mujeres jvenes han aumentado su participa-
cin en ellas.
6
Los largos perodos de desempleo, la desercin
escolar o la marginalizacin son causas recurrentes
de delincuencia en la juventud urbana. La pobreza y la
desigualdad tambin estn ligadas con la violencia y el
delito. La violencia urbana est conectada con frecuen-
cia con el abuso de drogas y alcohol.
8
Existen estudios que tambin han encontrado que el
crecimiento rpido de las ciudades, en combinacin
con las crisis econmicas y las instituciones dbiles,
contribuyen al delito y la violencia juvenil.
9
La escalada
de las demandas y la disminucin de los recursos para
los servicios urbanos, el cumplimiento de la ley y los
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programas de prevencin de violencia han abrumado a
la administracin urbana.
10
Excluidos y marginalizados, jvenes como Freddy se
unen a bandas como las Maras para conseguir un sen-
timiento de identidad, inclusin, proteccin y solidari-
dad. La pertenencia a la banda provee status y prestigio
frente a los pares y ofrece a los varones jvenes una
manera de hacerse econmica y socialmente autosu-
cientes.
1
1 Jvenes que se sienten marginalizados y
estigmatizados, y que han sido excluidos social, poltica
o econmicamente, pueden recurrir a la violencia como
forma de rebelarse contra la autoridad. Las bandas
pueden coaccionar a los jvenes que viven en las zonas
donde despliegan su actividad a participar en ellas
activa o pasivamente.
12
El aumento del delito y la violencia ha contribuido a
un sentimento general de inseguridad, especialmente
entre los pobres urbanos.
13
Se sienten abandonados
e impotentes frente al crimen y el aumento de actos
menores de delincuencia y vandalismo. Un sentimiento
general de miedo e incomprensin hace posible crear
un clima que puede amenazar los fundamentos demo-
crticos de una comunidad o sociedad.
14
La percepcin
de inseguridad ha resultado en el abandono de ciertos
barrios, la estigmatizacin de distritos o comunidades,
y la retirada o el rechazo a invertir en algunas ciuda-
des.
15
Pero, ms positivamente, tambin ha llevado
al desarrollo de formas de autodefensa y proteccin
barrial y a nuevas prcticas sociales.
El delito y la inseguridad afectan a todas las clases
sociales, pero
Particularmente los pobres carecen de medios para
defenderse. La vulnerabilidad a la violencia urbana
erosiona el capital social de los pobres y trastorna sus
lazos socio-culturales, impidiendo la movilidad social,
especialmente para los jvenes.
16
En la dcada pasada, UN-HABITAT ha estado trabajan-
do para detener la violencia urbana en frica a travs
de su Programa Ciudades Ms Seguras, lanzado a
pedido de los alcaldes africanos. El programa se centra
en construir, a nivel de la ciudad, capacidades para
enfrentar la inseguridad urbana y crear una cultura
de prevencin.
17
Por ejemplo, en colaboracin con la
ciudad de Dar es Salaam, Tanzania, UN-HABITAT ha
estado desarrollando una estrategia local de preven-
cin del delito; promoviendo una cultura de adherencia
a la ley; reduciendo el desempleo entre los jvenes en
riesgo; ayudando a los residentes urbanos a desarro-
llar sus estrategias propias para combatir el delito;
y restableciendo tribunales de rea para acelerar la
aplicacin de la ley y los reglamentos y el juzgamiento
de delitos menores. Para movilizar a los aliados locales
y animar a la sociedad civil a participar en la reduccin
de la violencia, se pusieron en marcha campaas de
sensibilizacin y concientizacin.
18
Para prevenir, reducir y eliminar la violencia y la de-
lincuencia juvenil urbana, los gobiernos, incluidas las
autoridades locales, deberan promover la prevencin a
travs del desarrollo social. Pueden ayudar a las comu-
nidades a ocuparse de los factores subyacentes, como
la marginalizacin, las desigualdades sociales, la discri-
minacin, las falta de oportunidades y la desesperanza
que aigen a los jvenes. El sistema de justicia debera
ofrecer a los jvenes infractores la posibilidad de una
justicia restaurativa, la rehabilitacin y la reintegracin
social.
Las inversiones sociales en los jvenes, particularmente
en educacin, empleo y salud, as como en habilida-
des de liderazgo y resolucin de conictos, pueden
ayudar a los ms vulnerables a desarrollar identidades
positivas y un sentido de pertenencia a sus comuni-
dades. Puede ser un gran avance en el abordaje de la
problemtica de la violencia juvenil.
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