Ensayo Historia Socioeconmica de

El presente ensayo describe en primera instancia los eventos que

llevaron a la conquista de Venezuela por los europeos en el siglo XVII, pero
que se prolongaron hasta el siglo XVIII.
Introduccin
a llegada de los europeos al territorio de la actual Venezuela se
produce en el tercer via!e de "ristbal "oln #$%&'(, y luego el conocimiento de
sus costas es completado por las e)pediciones de los a*os siguientes,
especialmente las de +lonso de ,!eda y -odrigo de .astidas. En sus /
primeros via!es, "oln hab0a e)plorado el "aribe insular, pero no hab0a hallado
1ierra 2i rme continental. +s0, en el primero que 3ue el del
descubrimiento del 4uevo 5undo, lleg el $/ de octubre de $%&/ a una
isla del archipi6lago de as acayos llamadas por los indios 7uanahan0, a la
que el genov6s puso por nombre San Salvador8 seguidamente 3ueron avistando
y reconociendo las islas de Santa 5ar0a de la "oncepcin, a 2ernandina y a
Isabela8 buscando un camino hacia el reino del 7ran 9an, se top con la isla de
"uba, a la que llam :uana, y en el sur se encontr con otra gran isla, Hait0, a
la que denomin a Espa*ola. ;espu6s de construir en 6sta un 3uerte llamado
4avidad, con los restos de la nao Santa 5ar0a, y de!ar en 6l una guarnicin,
emprendi el regreso a Espa*a, arribando a isboa el %de marzo de $%&<8 los
-eyes le recibieron en .arcelona y le concedieron todos los honores
estipulados. +l cal or del ent usi asmo desper t ado por l os i ndi os y
ob! et os mar avi l l osos que t r a0 an y l as narraciones que contaban,
se prepar una nueva e)pedi cin muy numerosa, que zarp de
"=di z en septiembre de $%&<. El < de noviembre llegaba a ;ominica y 3ue
descubriendo toda la serie de islitas delas llamadas +ntillas 5enores> 5ar0a
7alante, 7uadalupe, 5ontserrat, Santa 5ar0a la +ntigua, etc. El // de este
mes estaba en a Espa*ol a, donde encontr la 3uerte 4avidad
destruida y la guarnicin muerta8 despu6s de 3undar a Isabela, primer
establecimiento en el 4uevo 5undo, recorri la costa meridional de "uba y
descubri la isla de :amaica. "rey "oln que "uba ya era tierra continental y
as0 lo hizo constar en acta levantada al e3ecto. En marzo de $%&? emprendi el
regreso a Espa*a, y el$$ de !unio lleg a "=diz. 7oz de nuevo el 3avor de los
-eyes y se le con3irmaron sus privilegios. En abril de $%&@ se empez a
preparar el tercer via!e, en el cual los e)pedicionarios ver=n por primera vez el
continente americano8 los apuros de la -eal Hacienda y la malevolencia de
2onseca hacia el +lmirante retrasaron la organizacin de la 3lota. Aedro de
5argarita y 2ernando .oil, personas de gran pr est i gi o en l a "or t e,
r egr esar on del segundo vi a! e ant es de que "ol n zar par a par a
el t er cer o, y describieron como muy catica la situacin en a Espa*ola, lo
cual cre una mala imagen del +lmirante. "oln procur rehabilitarse, y
present a los -eyes "atli cos los indios que hab0a tra0do, diver sas
aves, otros animales y plantas, adem=s de ob! etos que los indios
usaban para su servi ci o y recreo8 pero los monarcas de!an de tener
con3ianza ciega en 6l y en sus promesas. a impresin dominante es
que el descubrimiento era un 3racaso, pues no se hal laron tierras ricas
en metales preciosos o mercader0as de gran valor. ;e ah0 la obsesin de "oln
de encontrar oro a toda costa y tambi6n de utilizar la esclavitud para obtener
ganancias8 en esto Bltimo entr en con3licto con la reina Isabel, que no lo
acept. ;e todos modos, "oln consigue nuevas mercedes> el nombramiento
de adelantado para su hermano .artolom68 licencia para 3undar mayorazgo8 y
el de admitir al servicio de la "orte a su hi!o Hernando. os -eyes qui eren
utilizar la peri cia de "oln como navegante y apartarlo, en lo posible,
del gobierno de a Espa*ola. "on el apoyo de la "orona, se pudieron equipar
' naves, en las cuales hab0an de embarcar no slo soldados y marineros sino
tambi6n labradores, artesanos y menestrales de diversos o3i ci os. Se hab0a
planeado introduci r cultivos, como la ca*a de azBcar, y establecer
el repartimiento de tierras entre los pobladores. "onsecuentes con sus
propsi tos de ale!arlo de a Espa*ola, los -eyes ordenaron que
/nav0os partieran antes con recursos para la colonia8 mientras que los otros ?,
con el +lmirante, saldr0an l uego, dedi cados a e)pl or ar y a nuevos
descubr i mi ent os. Se quer 0 a saber l a ubi caci n de l as i sl as
descubi ertas, que muchos empezaban a considerar que era di 3erente
de la de los reinos citados por 5arco Aolo en E)tremo ,riente. Aor otra
parte, tambi6n se deseaba conocer la posicin e)acta respecto de la l0nea de
demarcacin establecida con Aortugal en el 1ratado de 1ordesi llas.
Vencidos todos los obst=culos, la e)pedicin sali de SanlBcar de
.arrameda el <C de mayo de $%&'.El l ugar donde 3 ondear on ser 0 a en
una de l as ensenadas conoci das hoy como 7Di ni mi t a, Ecarita,
Aatao o Vacua. 1radicionalmente, se considera que el sitio donde
desembarcaron se hallaba enla ensenada de 5acuro, en la desembocadura del
r0o San :uan, donde hoy se halla Auerto 5acuro.En la punta que llam del
+renal #ahora punta Icacos( se les acerc una canoa grande con /%hombres
armados con arcos y 3lechas, los cuales le parecieron de muy buena
comple)i n8 pero nopudieron entablar relacin, ya que los ind0genas les
lanzaron 3lechas. .ordeando la parte meridional de laisla, vislumbraron hacia el
sur el delta de un gran r0o, lugar que "oln denomin isla Santa8 es la
primeravisin de la +m6rica del Sur continental y de Venezuela."oln indag
dnde obten0an los indios el oro con el cual se adornaban y todos le
se*alabanuna ti erra 3ronteri za de ellos, hacia el ponient e, pero le
daban a entender que no 3uese para all=, puesestaba habi tado por
tribus can0bales8 tambi6n pregunt dnde encontraban las perl as y
tambi 6n lese*alaron que al occidente y al norte, detr=s de esta tierra donde
estaban. Arosigui "oln su via!e hastael 3 ondo del gol 3 o, al que
denomi n 7ol 3 o de l as Aer l as, a pesar de no haber l as
encont r ado al l 0 , ytorciendo hacia el sur entr en un gol3o muy grande y le
pareci que en el mismo hab0a % gol3os medianosy que de uno de ellos sal0a un
r0o muy grande, que debe ser el r0o Aaria.El $< de agosto, "oln comenz
a navegar hacia occidente por la costa septentrional de lapen0nsula de
Aaria, poniendo nombres a las islas y cabos, probablemente hasta +raya8
avist las islas de5argarita, "oche y "ubagua, aunque no desembarc en
ellas. e gusta tanto aquella costa, regada por grandes r0os y de vegetacin
e)uberante, que se 3igura que all0 es donde estaba el para0so terrenal8
!uzgaque est= en tierra 3irme, es decir, ante un continente, en otro mundo,
y que es una tierra in3inita, pero aBnest aba convenci do de que
3 or maba par t e de +si a. El $F de agost o puso pr oa a a
Espa*ol a8 at r =squedaba lo que luego ser0a Venezuela, la tierra que 6l
hab0a descubierto.Si el descubrimiento de Venezuela corresponde a "oln,
cuando tom posesin de la 1ierra de7racia, el reconocimiento de toda la
costa venezolana, desde 5argarita al "abo de la Vela, se debe
a,!eda. a e)pedicin, a pesar de que regres con perlas, recogidas en Aaria,
granos de oro y
esclavos,d e ! p o c o s r e n d i mi e n t o s e c o n mi c o s , s i n e mb a r g o
, y c o mo r e c o mp e n s a , ,! e d a 3 u e n o mb r a d o gobernador de
"oquivacoa #!unio $FC$( y se le permiti regresar a aquellas tierras, e)cepto a
Aaria.7racias a haberse asoci ado a / personas con capital , :uan de
Vergara y 7arc0a de ,campo, pudopreparar otra e)pedi cin. Salieron
en enero de $FC/ con % nav0os, y despu6s de pasar por "anarias
y"abo Ver de, l l egar on al gol 3 o de Aar i a8 de! ando est e l ugar
vedado, si gui er on cost eando, mi ent r as procuraban sacar
provecho de la e)pedici n en el 5ar de las Aerlas, 3rente a 5argarita.
Se trataba deranchear o rescatar, verbos que si gni 3i caban sustraer
oro y perlas a los ind0genas por la 3uerza o acambio de barati!as.I nt ent
3 undar una col oni a, l a pr i mer a en t i er r a 3 i r me, per o al r egr eso
de Ver gar a, 6st e y ,campo le acusan de inescrupulosidad y lo
llevan encadenado a Santo ;omingo #mayo $FC/(. ,!edamantuvo en a
Espa*ola pleito con sus aprehensores, y al 3inal sali absuelto. En realidad, la
e)ploracinno obtuvo resultados, por 3racasar la colonizacin y no haberse
descubierto nuevas tierras. En el mismo a*o de $%&&, Aedro +l onso 4i*o
y "ristbal 7uerra zarparon con una carabelapoco despu6s que ,!eda y
llegaron a Aaria $F d0as m=s tarde que 6l8 recorrieron 5argarita, el gol3o de

Aaria y 5aracapana, y siguieron por la costa occidental hasta llegar a
"uriana, segBn .artolom6 de las"asas en las cercan0 as de "oro, aunque
lo m=s probable es que sea la "uriana oriental, la e)ploradapor ,!eda8
recogieron gran cantidad de perlas, y en busca de oro, estuvieron en "uchieto,
entre ,cumarede la "osta y Auerto "abello8 ya de partida hacia Santo
;omingo descubrieron las salinas de +raya. En3ebrero de $FCC estaban de
regreso en Espa*a8 esta e)pedicin 3ue la m=s 3ruct03era de todas las que
sehab0an realizado hasta entonces."ristbal 7uerra, con su hermano uis,
posiblemente e3ectuara otro via!e por estos lugares en$FC$. Eran via!es
comerciales, no de e)ploracin, pero contribuyeron a 3i!ar el conocimiento
geogr=3ico yse*alar las rutas para las e)pediciones posteriores.El c0rculo de las
e)ploraciones a las costas de Venezuela subsiguientes al via!e de "oln,
secierra con la e)pedicin, con 3ines comerciales, de -odrigo de .astidas,
sevillano, que sali de "=diz enoctubre de $FCC, acompa*ado por :uan
de la "osa y Vasco 4B*ez de .alboa8 pasaron por las +ntillas5enores
y siguiendo la ruta marcada por "oln en su tercer via!e, recorrieron la costa
venezolana esteGoeste8 .astidas e)plor, pues, .oca de Serpiente, .oca de
;rago y la costa norte de Aaria8 continuandohacia el oeste, reconoci el gol3o
de "oquivacoa y el "abo de la Vela, y sigui por las costas colombianashast a
l a bah0 a del -et r et e. "ol n l l egar 0 a a est os l ugar es un a*o
m=s t ar de, en su cuar t o vi a! e, navegando en sentido inverso."on
el presente traba!o pretendemos, en principio, satis3acer
las e)igencias de la c=tedra deHi st or i a Econmi ca y Soci al de
Venezuel a8 por ot r a par t e adent r ar nos en el est udi o de un
hechotrascendental como lo 3ue el llamado descubrimiento. a
intencin es estudiar de una manera m=smadura y ob!etiva los hechos
m=s resaltantes de esa gesta que como de todos es sabido, representa unhito
en el acontecer histrico de nuestras generaciones.Si la recopilacin del
material aqu0 e)puesto, satis3ace las e)pectativas planteadas,
habremoscumplido nuestro cometido.
1.- Elementos socio-econmicos que motivaron los viajes de
exploracin en Amrica afines del siglo XV
Empe*ados en buscar una v0a mar0tima hacia la India, los portugueses
inauguran el proceso deHensanchamientoI del mundo en el norte de J3rica con
la toma de "euta en $%$F. +*os despu6s bordeanla costa occidental a3ricana
hasta que, a comienzos de $%&', Vasco de 7ama encuentra la ruta hacia
lasIndias orientales, entrando en contacto con la civilizacin musulmana en
5ozambique, para luego llegar ala India en mayo de ese a*o. os
portugueses continBan durante el si glo XI su e)pansi n en la India
y"ei l=n #actual Sri anKa(, hasta llegar a sitios m=s apartados como
.engala, Sumatra, :ava, "hi na y:apn, "omerci an con 6)i to en
Europa las especias 3inas> pimienta, cl avo, nuez moscada
y !engibre,muy apreciadas en la 6poca y uno de los incentivos primordiales en
el descubrimiento de nuevas rutas yde la posterior e)pansi n colonial . En
$FCC descubren las costas de .rasil8 se inici a en $F$& el primer via!e
alrededor del mundo por 2ernando de 5agallanes #tambi6n portugu6s(, quien
3allece en $F/$ y losucede el espa*ol Sebasti=n Elcano en $F//.os lusitanos
despe!an las rutas mar0timas a otros europeos, en particular holandeses,
ingleses y3ranceses. Estos llegan tambi6n a la India, :apn, "hina,
resto de +sia y ,cean0a. a competenciacoloni al es dura y los reci 6n
llegados acaban, a la larga, con el dominio portugu6s en esos
territori os,cuyo poder0o en +sia L a e)cepcin de las 2ilipinas espa*olas L se
e)tiende hasta 3inales del siglo XVI.a presenci a 30si ca colonial
portuguesa culminar= de3ini ti vamente el /C de diciembre de $F&&
cuando5acao pasa a control de "hina.os holandeses inician la primera
e)pedicin en $F&F. En $F&', // barcos zarpan de Holandarumbo al
este, regresando al gunos de el los un a*o despu6s cargados de
especias, princi palmente laapr eci ada pi mi ent a I ndonesi a, con l a
cual i nundan l os mer cados eur opeos. En $?C/ es 3 undada
l a"ompa*0a Enida de las Indias ,rientales de Inglaterra, la cual
representa el instrumento comerci al ymil it ar de la penetracin
holandesa en +si a. Esto abre el camino asi =t ico a los ingleses,
quienes auncuando llegan con retraso al continente asi=tico, su presencia all0
es m=s duradera.5i ent r as J3 r i ca se abr e a l os por t ugueses en
$%$F con l a t oma de "eut a, l os espa*ol es se apoderan de 5elilla
en $%&@ y ,r=n en $FC&. Son los mismos portugueses quienes imponen la
tradicindel comercio de esclavos en el si glo XVI. Es la trata negrera
de la que parti cipan Aortugal, los Aa0ses
Entre las 3uentes principales sobre la conquista de Venezuela se hallan
las 4oticias historiales de las conquistas de 1ierra 2irme en las Indias
,ccidentales
"uando llegaron los europeos a las costas venezolanas, se encontraron con un
gran nBmero de etnias pertenecientes a grupos culturales muy distintos. a
densidad demogr=3ica era menor que en estados con un nivel m=s avanzado
de agricultura como en +m6rica "entral y en la zona de dominio inca en los
+ndes. En la zona de los +ndes y en la costa hab0a cultivos de ma0z, algodn y
de diversos tub6rculos.
os grupos ind0genas pose0an un nivel de sedentarizacin relativamente
reciente y salvo por el uso de metal para 3abricar ornamentos no hab0an
desarrollado la metalurgia. as principales armas que usaban eran arcos y
3lechas y lanzas. Su desarrollo tecnolgico no hab0a llegado a tal punto de que
tuviesen armas comparables a las de los europeos como las armas de 3uego
o espadas de acero. 1ampoco ten0an un sistema inmunolgico preparado para
de3enderse de los g6rmenes creados en miles de a*os de urbanismo como era
el caso en el lugar de origen de los colonizadores, en Eurasia.
;e centro a oriente se distingu0an, entre otras, las etnias caribes de los
meregotos y los caracas en la zona del Valle de +ragua al Valle del 1uy, los
palenque y cumanagotos a partir de all0 hasta la zona del r0o 4ever0 y
los chaimas y parias en la zona oriental, en las pen0nsulas de +raya, Aaria y al
sur de estas. Estos grupos ser0an en general ramas de la 3amilia lingD0stica
caribe que al llegar los espa*oles sumaba unas $CC.CCC gentes en el actual
territorio venezolano. ,tros grupos como los MaiKer0es se hallaban en las islas
de 5argarita, "ubagua y parte de la costa y los Maraos viv0an en la regin que
se e)tiende de Aaria a todo el ;elta del ,rinoco.
En la zona occidental de lo que hoy en d0a es Venezuela predominaban los
grupos de etnias a "uando llegaron los europeos a las costas venezolanas, se
encontraron con un gran nBmero de etnias pertenecientes a grupos culturales
muy distintos. a densidad demogr=3ica era menor que en estados con un nivel
m=s avanzado de agricultura como en +m6rica "entral y en la zona de dominio
inca en los +ndes. En la zona de los +ndes y en la costa hab0a cultivos de
ma0z, algodn y de diversos tub6rculos.
;e centro a oriente se distingu0an, entre otras, las etnias caribes de los
meregotos y los caracas en la zona del Valle de +ragua al Valle del 1uy, los
palenque y cumanagotos a partir de all0 hasta la zona del r0o 4ever0 y los
chaimas y parias aMacas. En la zona de los actuales estados 2alcn, Naracuy y
ara habitaban, entre otros, los caquet0os, del grupo araMaco, as0 como los
!ira!aras y guayones, de la 3amilia lingD0stica !ira!arana.
os timotoGcuicas emparentados con los chibchas habitaban en los +ndes.
as etnias de los lanos por lo general no practicaban la agricultura, sino que
se concentraban en la caza, la pesca y la recoleccin. Esualmente su
organizacin pol0tica no constitu0a m=s que el clan 3amiliar.
Entre los grupos mayores en esta zona se hallaban los ,tomacos, quienes
estuvieron en permanente con3licto con los grupos caribes.
"onsecuencias de la colonizacin>
O A6rdida progresiva de la soberan0a cultural mediante un proceso de
transculturacin.
O A6rdida de territorio.
O 7enocidio.
O "ambio de las estructuras sociales de produccin.
O +lteracin de la estructura social.
Elementos de las culturas indias y negras como e)presin de resistencia
3rente al proceso hegemnico de los colonizadores>
O Viviendas colectivas.
O Idiomas.
O -eligiosidad> shamaismo, santer0aP
O Aolite0smo.
O 7astronom0a.
O -itos, mBsica, indumentaria.
O ,rganizacin colectiva y divisin colectiva del traba!o.
O +provechamiento de suelos, aguas, vegetales y 3auna de modo
racional no contaminante.
O Aermanente lucha por conquistar las tierras e)propiadas.