El alcohol es una sustancia adictiva que crea una dependencia similar a la de las drogas. En el caso de los adolescentes, adems ese riesgo es mucho mayor. El consumo de alcohol durante la adolescencia tiene muchos riesgos. Algunos de ellos son directos porque la ingesta de bebidas alcohlicas es peligrosa para la salud. (Adolescentes), Hasta el momento no existe una causa comn conocida de esta adiccin, aunque varios factores pueden desempear un papel importante en su desarrollo. Las evidencias muestran que quien tiene un padre o una madre con alcoholismo tiene mayor probabilidad de adquirir esta enfermedad, una puede ser el estrs o los problemas que tiene la persona que lo ingiere. Algunos otros factores asociados a este padecimiento son la necesidad de aliviar la ansiedad, conflicto en relaciones interpersonales, depresin, baja autoestima y aceptacin social del consumo de alcohol. En las ltimas dcadas se ha dividido a la poblacin alcohlica en dos grupos distintos segn la razn que causa el desarrollo de la enfermedad y rasgos personales caractersticos:
Tipo i: Es caracterstico de personas adultas, las cuales pueden tener una etapa de grandes ingestas puntuales separadas por tiempos de abstemia pero que sin embargo van siendo ms pequeos hasta poder alcanzar una gran dependencia, acompaada progresivamente por el desarrollo de enfermedades hepticas.
Tipo ii: Se desarrolla en hombres durante la adolescencia y est asociado a menudo a un historial violento y arresto policial. No se caracteriza por un aumento progresivo del consumo de alcohol. Algunos estudios han determinado una menor expresin de la enzima mono-amino oxidasa en este grupo, lo que se ha correlacionado con una menor produccin de serotonina (relajacin y activacin del sistema nervioso simptico) en el sistema nervioso central.
Aun no existe una causa conocida del abuso del alcohol y del alcoholismo. Las investigaciones sugieren que ciertos genes pueden incrementar el riesgo de alcoholismo, pero no se sabe cules ni cmo funcionan. Tambin podemos decir que los tratamientos contra el alcoholismo incluyen programas de desintoxicacin realizados por instituciones mdicas. Esto puede suponer la estancia del paciente durante un periodo indeterminado, (quizs varias semanas), bajo tutela en hospitales especializados donde puede que se utilicen determinados medicamentos para evitar el sndrome de abstinencia. Despus del perodo de desintoxicacin, puede someterse al paciente a diversos mtodos de terapia de grupo o psicoterapia para tratar problemas psicolgicos de fondo que hayan podido llevar al paciente a la dependencia. Se puede asimismo apoyar el programa con terapias que inciten al paciente a repugnar el alcohol mediante frmacos como el desulfura, que provoca fuertes y repentinas resacas siempre que se consuma alcohol. Otro tratamiento para el alcoholismo es la terapia nutricional es otro tratamiento.