RESEAS 175

sistemtico de los cdices con el fin de revalorar lo dicho hasta

hoy, que es a todas luces contradictorio y muy polmico.
Estoy segura de que el trabajo de Nadine Bligand ser de
consulta obligada para quienes aborden en el futuro el estudio
de los cdices Techialoyan.
Margarita MENEGUS BORNEMANN
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Carlos SEMPAT ASSADOURIAN: Transiciones hacia el sistema colonial
andino. Li ma: I nsti tuto de Estudios Peruanos-El Col egi o
de Mxi co, 1994, 304 pp.
Este libro constituye una aportacin fundamental para el estudio
del mundo ind gena en el siglo XVI . Fruto de muchos aos de i n-
vestigacin y de reflexin profundas, Assadourian aborda los
temas centrales que le permiten al lector una comprensin del
proceso de transicin del mundo i nd gena prehispnico al pe-
riodo colonial. El l i bro se divide en dos partes, aunque el autor
no lo seale as. La primera, estudia los grandes temas de la his-
toria econmica, a saber: la demografa, el intercambio de bienes
que realizaban las comunidades y la propiedad indgena. Una se-
gunda parte se orienta al estudio de la historia que podr amos lla-
mar sociopoltica, en donde se muestran las relaciones de los
seores tnicos con los poderes coloniales; la corona, los enco-
menderos, los corregidores y los religiosos.
La obra analiza detalladamente los procesos de cambio pre-
sentados en las comunidades andinas, a la vez que nos i ntrodu-
ce en la cosmovisin simblica del ind gena y en sus sistemas
organizativos. De ninguna manera se trata de una historia lineal,
progresista ni simplista, por el contrario, en todos los ensayos el
autor entreteje la historia desde los diversos personajes que i n-
tervinieron en la construccin o destruccin de ese mundo. La
lectura, en ocasiones difcil, se debe a que Assadourian opta por
incl uir en su anlisis la crtica interna de sus fuentes, ejercicio
fundamental de todo historiador, que con frecuencia no se en-
cuentra en los textos. Carlos Sempat Assadourian muestra un ple-
no dominio sobre las fuentes de la poca y a la vez tiene el mrito
indiscutible de hacer presente la voz ind gena en todas las dis-
cusiones donde centra su inters. Adems, el autor crea cons-
176
RESEAS
tantemente categoras analticas que permiten al lector compren-
der el proceso de la transicin desde una perspectiva terica
global. Por ltimo, en todos los ensayos discute y rebate simult-
neamente las tesis e interpretaciones de la historiografa con-
tempornea.
En suma, la riqueza del trabajo de Assadourian descansa en el
hecho de que el autor opt por desarrollar paralelamente las l-
neas de anlisis antes sealadas. Asimismo, cada ensayo nos pro-
porciona una interpretacin novedosa que se construye a travs
de la crtica interna de sus fuentes y de la crtica sistemtica de las
interpretaciones ofrecidas por otros historiadores.
Si bien en cada captulo se subraya alguno de los aspectos de
la transicin, a su vez se retoman los elementos de los otros. Este
ejercicio de reubicacin y reelaboracin constante permite hacer
una relectura no slo vertical sino tambin horizontal, en donde
los procesos explicativos de cada captulo pueden ser reledos
de otra manera en los subsecuentes. En el captulo sobre" los i n-
tercambios realizados entre las comunidades tnicas, Assadou-
rian precisa el efecto que produjo la imposicin del tributo real
en el intercambio tradicional de bienes que realizaban los pue-
blos. Afirma que el tributo oblig a los pueblos a ampliar sus
esferas de intercambio. Aborda el tema del tributo desde otra
perspectiva en el captulo destinado a la propiedad, y analiza el
efecto que suscit sobre la propiedad tnica la introduccin
del tributo real, al apropiarse el rey las tierras del inca, en don-
de precisamente se produc a dicho tributo. Y por citar un ejem-
plo ms, de nuevo aborda el tema para referirse a la renta de la
encomienda en la dcada de 1550, con el fin de explicar la pol-
tica ambivalente de la corona.
Sin pretender hacer un resumen exhaustivo del l i bro, tarea
por dems ardua, me limitar a continuacin a hablar de algunos
puntos que desarrolla el autor en cada captulo, corriendo el ries-
go de sobresimplificar el complejo proceso de la transicin hacia
el periodo colonial, pero con el ni mo de sealar algunas de sus
contribuciones ms valiosas.
L A GRAN VEJACIN
El primer captulo retoma uno de los temas ms polmicos de la
historia colonial, el de la despobl aci n indgena. Para encarar
este tema, Assadourian divide su exposicin en tres partes. En
RESEAS 177
la primera critica la historiografa contempornea e i ntrodu-
ce una hiptesis, acuando como concepto analtico para tal
efecto "la teora antigua" versus la interpretacin de la historio-
graf a contempornea. Dicho concepto sirve al autor para rein-
vindicar, como causa de la despobl aci n, la codicia espaola y el
estado de guerra permanente que vivi Per durante las prime-
ras dcadas despus de la llegada de los espaoles. La llama "teo-
r a antigua" porque en la segunda parte de su trabajo demuestra,
a travs de autores como Cristbal de Molina, Cieza, Guarnan
Poma y Las Casas, cmo ellos vieron con claridad que la gran
mortandad i nd gena no se debi a las epidemias, sino a la codi-
cia y a las guerras. Para reafirmar su posicin, Assadourian hace
un repaso crtico de la obra de Dobyns quien propuso que las
epidemias de 1519 y 1521 llegaron de Per a travs de Centro-
amri ca y fueron la causa pri mordi al de la crisis demogrfica. La
crtica de Dobyns le permite subrayar la poca originalidad de los
trabajos de Mrner, Cook y Crosby, quienes se apoyaron en
Dobyns para construir sus propias interpretaciones.
1
En la tercera y ltima partes del captulo demuestra su tesis
proponiendo la utilizacin de una fuente, si bien conocida por
los historiadores, en su opi ni n poco aprovechada. La esencia
del captulo descansa en esta parte, la cual se aboca a estudiar a
los quipus guaneas de 1533-1539. Por primera vez en la historio-
grafa, Assadourian utiliza a los quipus, que tradicionalmente se
hab an estudiado ni camente en relacin con el tributo, para
medi r el descenso de la pobl aci n i nd gena.
Estos quipus, publicados bajo el ttulo de "memorias", regis-
tran cuidadosamente el nmero de indios que fueron dados en
servicio al marqus, y especifican que dichos individuos no re-
gresaron a sus comunidades, con lo cual se puede establecer la
cantidad precisa de indios que fueron sustrados de ellas. Asi-
mismo, registran el nmero de naturales dados en servicio para
la construccin de la ciudad de Li ma y el nmero preciso de
muertes resultantes. Por ltimo, tambin se analiza la magnitud
1
Sobre la Nueva Espaa, Assadourian retoma el tema de la despo-
bl aci n y la "sobreapreci aci n" que hace la historiografa para deter-
mi nar como factor preponderante de mortandad las epidemias. Vase
su artculo "La despobl aci n i nd gena en Per y Nueva Espaa duran-
te el siglo XVI y la formaci n de la econom a col oni al " en Historia Mexi-
cana, XXXVIII:3 (151) (ene.-mar. 1989), pp. 419-454. Para la Nueva Espaa
escoge como su i nterl ocutor a Tori bi o de Motolina, que enumer las
diez plagas en 1541.
178 RESEAS
de los productos cedidos a los espaoles entre 1533-1554, con lo
cual el autor explica los efectos ele dislocacin que sufrieron las
comunidades a causa de las guerras y de los servicios prestados.
Es menester subrayar la contribucin que hace Assadourian
al utilizar esta fuente para el estudio de la crisis demogrfica en
las primeras dcadas del siglo XVI, ya que nos brinda una inter-
pretacin ind gena de las causas de la gran mortandad. De tal
forma, logra redondear su hi ptesi s i ni ci al descartando las
interpretaciones contemporneas basadas en crnicas espao-
las o en fuentes hispanas, que atribuyen la crisis demogrfi ca
a las epidemias.
INTERCAMBIOS EN LOS TERRITORIOS TNICOS
En este captulo, el autor utiliza la tesis de J ohn Murra sobre la
integracin vertical de los pisos ecolgicos para determinar que
la participacin i nd gena en los mercados coloniales de pri nci -
pios del siglo XVI era muy limitada. Assadourian sugiere que los
intercambios se realizaban entre las unidades domsticas de la
misma etnia. Los multitnicos se realizaban de manera limita-
da. Existan, sin embargo, trueques entre las etnias, lo cual les
permita complementar sus recursos. No obstante, la figura del
mercader, o de mercados propiamente dichos, estn ausentes.
Una de las contribuciones novedosas que presenta Assadou-
rian en este captulo es el papel desempeado por los yanas (in-
dios de servicio) de los seores tnicos asentados en las tierras
altas, como cultivadores de coca y de maz ubicados en las cli-
das y bajas. Este flujo de bienes producidos en los distintos pisos
ecolgicos se rompe con la introduccin de la encomienda, la
cual provoca, entre otras cosas, la desvinculacin de los jefes t-
nicos con sus yanas.
La visita de Hunuco de 1562 muestra cmo el domi ni o eu-
ropeo ampl a la esfera de los intercambios indgenas, debido a la
imposicin del tri buto espaol que desva la energa anterior-
mente dedicada a los cultivos comunitarios hacia la producci n
del tributo. Assadourian apunta los efectos producidos por la en-
comienda como institucin que disloca o desarticula las relacio-
nes de producci n dentro de los espacios tnicos. Expone el
intricado proceso mediante el cual se efectuaba la "reciprocidad"
andina. Por un lado, subraya la deformacin historiogrfica que
enfatiza los flujos de abajo hacia arriba y repara poco en el papel
RESEAS 179
redistributivo que efectuaban los caciques. El archipilago de tie-
rras permita un acceso a los diversos recursos producidos en dis-
tintos pisos ecolgicos. Assadourian matiza la idea de J ohn Murra
de que el sistema de archipilagos no fue creado por los incas,
sino que ya exista. Pero Assadourian afirma que el inca acept
y ampli el sistema, modificando su naturaleza al asignar el domi-
ni o a las jefaturas tnicas. Tambi n explica que el inca extendi
este patrn promoviendo el acceso a recursos muy especficos,
como la sal y la coca.
Este ltimo patrn le permite al autor tender un puente para
explicar los tratos desiguales establecidos posteriormente entre
los ind genas y los espaoles. Estos entregaban a los jefes ind-
genas, coca, vino y ropas de Espaa, a cambio de carneros.
LOS DERECHOS A LA TIERRA
El autor estudia la honda transformacin que sufre la propiedad
i nd gena a lo largo de siete dcadas hasta que se logra establecer
un territorio "consagrado a la propiedad privada de los espao-
les". Opta por centrar su anlisis en las tierras del I nca y del Sol,
aunque se detiene sobre todo en el estudio de las del primero.
Assadourian tiene el mrito de haber puesto de relieve, por
primera vez en la historiografa, la discusin sobre los derechos
de sucesin del monarca. Analiza detalladamente las discusio-
nes suscitadas entre los defensores del mundo i nd gena contra
los funcionarios reales preocupados por reivindicar los derechos
del monarca castellano. Considera que los derechos del monar-
ca espaol sobre las tierras del inca no eran del todo claros, par-
ticularmente los de aquellas tierras que se hab a apropiado el
inca dentro de los diversos territorios tnicos. Con este motivo,
subraya atinadamente la contradiccin que surge en torno a la
apropi aci n de las tierras del inca por el rey y el tri buto, ya que
sobre esas parcelas se produc a el tri buto imperial. Presenta los
alegatos sostenidos por Pedro de Quiroga, entre otros, sobre el
derecho de los monarcas a recibir un tributo en reconocimien-
to a su soberana y cmo dicha atribucin no les otorgaba ningn
derecho sobre la propiedad ind gena. Vale decir que al apro-
piarse el rey de las tierras del inca y a la vez exigir tributo extraa
recursos de las comunidades por partida doble.
En esta discusin Assadourian introduce lo que a mi jui ci o
resulta uno de los aspectos ms interesantes de su trabajo: los
180 RESEAS
pareceres de fray Domingo de Santo Toms y del franciscano
Morales quienes ajui ci o del autor son partidiarios de Las Ca-
sas, ya que cuando los curacas reunidos en el pueblo de Mama
otorgan un poder a los religiosos para su defensa, reclaman la
restitucin de todas las tierras, incluso las del inca. Aqu el autor
reivindica la voz i nd gena y lleva la discusin a otro terreno, ms
all del mbito puramente espaol.
Con estos pareceres, Assadourian confirma muchas de sus te-
sis iniciales, pero tambin da un giro fundamental a la polmica,
al otorgar una dimensin ind gena a la discusin de los derechos
de sucesin del monarca espaol, cuestin por lo dems absolu-
tamente indita en este tema de la propiedad.
No obstante, como suele suceder en los textos de Assadourian,
nos muestra de qu manera este proceso de apropiacin de tie-
rras y de tributo no fue uniforme, sino que se produjo por me-
dio de procesos diferentes. A travs de diversas visitas y pleitos
judiciales, varias comunidades mantuvieron las tierras corres-
pondientes al inca y las siguieron labrando con el propsito de
producir el excedente que "cedan al exterior" por razn del do-
mi ni o poltico. Por otra parte, en algunas comunidades, el tri -
buto dado a los encomenderos se produc a sobre tierras de la
comunidad y no sobre las del inca.
En otro apartado, se analiza la situacin de las tierras cedidas
por el inca a diversos grupos del mundo incaico, a saber: tierras
de las panacas reales, mercedes personales del inca a miem-
bros de su linaje, tierras dadas para el sostenimiento de las colo-
nias de mitimaes estatales, tierras mercedadas por el inca a linajes
de otras jefaturas tnicas, parcelas a las cuales tenan acceso los
"tupas", y finalmente, la asignacin de "suyos" que servan para
el sustento de los "mi t'ani ". Esta ltima forma de otorgar acceso
a la tierra a los "mi t'ani " es particularmente interesante porque
muestra los cambios que se estaban suscitando en el Tawantin-
suyo antes de la llegada de los espaoles. Esta forma de obtener
tierras es la menos estudiada, y no aparece claramente descrita
en las fuentes tradicionales.
Respecto a las tierras destinadas al cuito, el autor seala que
hab a cuatro tipos de sementeras. No obstante que se detiene
poco en el anlisis de stas, repara en la importancia de la dis-
cusin que se suscit en 1534 en torno al usufructo de la Iglesia
de las tierras del Sol. Assadourian pone de relieve tambin el
tema del diezmo i nd gena y la introduccin de las cofradas de
indios. I mportante, sin lugar a dudas, es su sugerencia de que di -
RESEAS 181
chas cofradas tenan por objetivo preservar en la comunidad la
riqueza proveniente de las wacas.
DOMI NI O COLONIAL Y SEORES TNICOS
Este captulo introduce las categoras analticas que permitirn
al autor definir lo que l llama la relacin de enfrentamiento se-
cular entre los naturales y los espaoles. Explica la conveniencia
de utilizar las categoras de reinos y seores tnicos para el an-
lisis de la formacin del espacio colonial, ya que considera un
error tradicional concebir al mundo ind gena como homogneo
exento de tensiones y de conflictos. Por ello, como dice Assa-
douri an, el domi ni o colonial "no se enfrenta a una nacin india
indiferenciable, sino a la cohesin y al sistema de poder de los di-
ferentes grupos tnicos". A travs de tres ejemplos nos muestra
la importancia que reviste para un nuevo anlisis de la formacin
del sistema colonial el uso de estas categoras.
El primer ejemplo que nos ofrece se refiere a la relacin entre
los reinos tnicos y el Tawantinsuyo a la llegada de los espaoles.
Como suele hacerlo, critica en primer lugar, a quienes han hecho
mayor hincapi en la utilizacin de la categor a del "ayllu" (uni-
dad de parentesco) para describir al mundo ind gena. Asimismo,
vierte sus observaciones contra quienes sostienen y repiten la
versin de una conquista fcil, opinin que es de una vaciedad ab-
soluta. Propone, en cambio, analizar con mayor cuidado la rela-
cin de domi ni o que ejerca el Tawantinsuyo sobre los reinos
tnicos, para as comprender la alianza que establecieron estos rei-
nos con los espaoles en el momento de la conquista.
En segundo lugar, Assadourian desmiente la importancia que
la historiografa sobre el siglo XVI tradicionalmente ha asignado
al conflicto entre los encomenderos y la monarqu a castellana. El
autor sugiere perfeccionar el anlisis de este conflicto incluyen-
do a los seores tnicos. Desarrolla este punto en el siguiente ca-
ptulo, por lo cual no me detendr ms. Pero aade que desde
esta perspectiva es menester tambin indagar si la invasin eu-
ropea provoc cambios en el sistema de las jefaturas tnicas. Y
como lo demuestra en el primer captulo, en efecto, las alianzas
entre los reinos tnicos con los espaol es fueron cambiantes.
Por ltimo, propone analizar la relacin entre el Estado co-
lonial y los seores tnicos. En este punto, las sugerencias verti-
das y las hiptesis expuestas son de una gran riqueza. Aborda de
182 RESEAS
una manera abreviada, temas tan trascendentales como el tribu-
to, el papel que desempe el cabildo indgena en la desarticula-
cin de los poderes tnicos, y el problema de las jurisdicciones.
En mi opinin, este captulo debi ser el i ntroductori o, ya que
igual que en una obertura musical, se insinan los temas que se
desarrollaran en las pginas subsecuentes.
L A RENTA DE LA ENCOMIENDA
Las retasaciones tributarias efectuadas en la dcada de 1550 son
el escenario que permite a Assadourian realizar un anlisis de co-
yuntura en donde muestra la poltica ambivalente de la corona
respecto a su propia poltica tributaria. Por un lado, se promul-
gan las Leyes Nuevas en 1542, inspiradas en los planteamientos
de Las Casas, a favor de los naturales, las cuales provocan el al-
zamiento de Pizarro y tensin con los encomenderos. Derrotado
Pizarro en 1548, se inicia un proceso de retasaciones tributarias.
Es esta coyuntura la que escoge Assadourian para mostrar las dos
posiciones asumidas por la corona que, por un lado, busca "des-
cargar a los naturales" de los tributos excesivos y, por otro, re-
conciliarse con los encomenderos recin derrotados. La Gasea
ejecut esta poltica contradictoria, pero al final, nos dice Assa-
dourian, subordi n el proyecto de Las Casas vertido en las Leyes
Nuevas para afianzar la alianza con los encomenderos.
2
Apenas
concluida la retasacin alcista, en 1551 y 1552 viene otra tasacin
para moderar la anterior. Para explicar este fenmeno Assadou-
rian retoma su idea de incl uir en el anlisis las jefaturas tnicas,
lo cual le permite comprender la alianza que formalizaron las je-
faturas tnicas con los dominicos.
2
Assadourian ha desarrollado en distintos trabajos la idea de que ha-
b a un "partido lascasiano" al cual atribuye una posicin poltica e ideo-
lgica en la discusin respecto a los derechos de los ind genas bajo el
domi ni o espaol . Vase para la Nueva Espaa: "Fray Bartol om de Las
Gasas obispo: la naturaleza de las naciones indianas y el derecho de la
Iglesia. Un escrito de 1545", en Historia Mexicana, XL:3 (159) (ene.-mar.
1991), pp. 387-452; "Fray Alonso de Maldonado: la poltica indiana, el
estado de damnaci n del Rey Catlico y la I nquisicin", en Historia Me-
xicana, xxxvm:4 (152) (abr.-jun. 1989), pp. 623-662, y "Memoriales de
Fray Gerni mo de Mendieta", en Historia Mexicana, xxxvn:3 (147) (ene.-
mar. 1988), pp. 357-422.
RESEAS 183
La dcada de 1550, en su opinin, es decisiva, ya que marca el
fn del periodo ambivalente de Carlos V y sienta las bases para
el gobierno de Felipe I I , el que, en otra parte, calific de "uti -
litarista".
3
LOS SEORES TNICOS Y LOS CORREGIDORES
En este ltimo captulo, Assadourian nos ofrece una relectura de
la dcada de 1550, vista ahora desde la perspectiva de la consoli-
dacin y domi ni o del rey en el espacio colonial. Mi ra las medidas
aplicadas por la corona, que modificaron las estructuras de po-
der de las comunidades tnicas, en particular las iniciativas de la
corona para tasar el tributo dado a los caciques. Y como haba-
mos anunciado antes, aqu Assadourian aborda el tema de las j u-
risdicciones; la del rey y la de los seores tnicos, y desemboca en
el tema de la venta de las encomiendas a perpetuidad, motivada
por la crisis financiera del Estado espaol .
4
Asimismo, en esta d-
cada se inicia la embestida contra los religiosos, en particular
contra los partidarios de Las Casas. En este ltimo captulo con-
vergen muchos de los temas ya sealados, y termina con lo que
el autor ha definido como un periodo turbulento, de altas y ba-
jas entre los distintos poderes, de ambi gedades y ambivalencias
que abren paso a un segundo momento histrico de esta transi-
cin, que define como el periodo dominado por la poltica uti -
litarista de Felipe I I .
Un l i bro sin duda apasionante que rebasa el mbito peruano,
pues los procesos descritos son esclarecedores tambin de los
cambios ocurridos en la Nueva Espaa.
Margarita MENEGUS BORNEMANN
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
3
ASSADOURIAN: "La despobl aci n...". Aqu el autor, entre otros temas,
expone su tesis respecto a la poltica utilitarista de Felipe I I .
4
Este tema tambi n lo aborda en relacin con la Nueva Espaa en
el artculo antes citado sobre fray Maldonado, al afirmar que los natu-
rales propusieron a Felipe I I un pacto en 1562.