Centro de Recursos para la Escritura Acadmica del Tecnolgico de Monterrey

Ensayo argumentativo
El ensayo argumentativo o crtico de la actualidad es fiel a sus orgenes, ya que se trata de un escrito acadmico
que se basa, principalmente, en la opinin personal del escritor, opinin producto de la reflexin profunda acerca de un
tema, por lo general, polmico. Es verdad que este escrito tiene una buena dosis de reflexin, subjetividad y polmica;
sin embargo, tambin es necesario proporcionar evidencias de diversa ndole que fundamenten las opiniones que se
externan. Cabe mencionar que es un escrito cuya funcin no es tratar un tema de forma exhaustiva; su principal funcin
es reflexionar sobre un asunto, adoptar una postura, externar opiniones y justificarlas. Es decir, que un aspecto
primordial del ensayo es proporcionar una perspectiva nueva personal sobre un asunto, sin olvidar el rigor que requieren
los textos acadmicos, como lo son el uso de datos y las referencias documentales.
El siguiente esquema muestra los pasos para redactar un ensayo crtico.


1. Seleccin y delimitacin del tema.
a. Haz una lluvia de ideas acerca de temas polmicos dentro de tu profesin o algunos que se estn discutiendo
en los medios de comunicacin. El asunto debe permitir ms de una sola opinin.
b. Asegrate de delimitar bien el tema, toma en cuenta la cantidad de palabras o pginas que debes escribir
como parte de tu asignacin.
c. Ahora que ya tienes el tema bien delimitado, dedica 10 minutos para hacer una lista equilibrada de pros y
contras del asunto en cuestin. Para esto, utiliza una tabla de dos columnas y coloca tu tema en la parte
superior.

2. Investigacin.
Una vez que tienes el tema bien delimitado, tu primera actividad es embarcarte en la aventura de buscar informacin
para escribir tu ensayo.
a. Busca en Internet. La red es un buen lugar para empezar tu bsqueda; sin embargo nunca debe ser tu nico
medio de obtener fuentes de informacin. Existen infinidad de motores de bsqueda que estn a tu
disposicin; si slo usas Google podrs llegar a 5 billones de sitios, en lugar de los 550 billones que existen
en Internet. Consulta en motores de bsqueda acadmicos como Google Scholar
(http://scholar.google.com).
b. Con todos los resultados que obtengas de estos motores ser necesario que identifiques las pginas que
valen la pena. El grado de profesionalismo del diseo y la presentacin del sitio hablan acerca del contenido.
Por otro lado, recuerda que las fuentes arbitradas e indizadas son las ms robustas y rigurosas para la
discusin de un tema desde una perspectivas acadmicas.
c. Bases de datos. No te limites a fuentes externas de Internet, tienes a tu disposicin la Biblioteca Digital del
Tecnolgico de Monterrey, en donde puedes buscar casi cualquier tema en bases de datos especializadas.
d. Biblioteca. No olvides buscar en el catlogo de biblioteca. Consultar un libro podra resultarte menos cmodo
que el clic del mouse. Sin embargo, los libros contienen informacin organizada, son textos con una
progresin lgica que reportan resultados de investigaciones hechas por expertos en el rea. Sin duda, los
libros te proporcionarn excelentes evidencias para tu ensayo.

3. Anlisis.
A medida que investigas sobre el tema, analiza los argumentos de los diferentes autores.
a. Identifica el argumento. Un argumento consiste de dos componentes principales: una opinin y las evidencias
que fundamentan esa opinin. Si falta uno de los elementos, simplemente no existe el argumento. Cuando
analices un argumento o cuando construyas los tuyos, primero identifica la opinin y despus todas las
razones que la sustentan. La opinin es la afirmacin controversial o debatible del ensayo, mientras que las
razones ofrecen las explicaciones y la evidencia de por qu la opinin es acertada.

Analiza el siguiente ejemplo:
OPININ = La produccin de alimentos transgnicos implica un mayor rendimiento econmico y de produccin.

Razn 1: La siembra de alimentos transgnicos incrementa la viabilidad econmica al asegurar la obtencin de
productos tiles.
Razn 2: La siembra de alimentos transgnicos reduce la prdida econmica hasta un 30% al incrementar la vida pos
cosecha de productos.
Razn 3: Los alimentos transgnicos poseen en s mismos toxinas que podran daar a los insectos, lo que reducira el
uso de plaguicidas.

b. Evala el razonamiento. Una vez que has localizado el argumento, hazte las siguientes preguntas para
identificar debilidades en la lgica:

Existe una explicacin alternativa posible? Una explicacin alternativa es una razn diferente para la misma opinin.
Probar que existe este tipo de explicaciones es una manera excelente de descubrir debilidades en la lgica del autor.
Por ejemplo: Ramn lleg tarde porque no le interesa la clase (una explicacin alternativa podra ser que lleg tarde
porque se le descompuso el carro y, por lo tanto, no pudo llegar a tiempo, no porque no le interese la clase).
Es suficiente la evidencia? La evidencia se refiere al sustento que se proporciona para fundamentar la opinin. Este
sustento se puede dar a travs de hechos, estadsticas, citas de expertos, estudios, observaciones, experiencias,
investigacin y otras formas de prueba. Por ejemplo: Ramn lleg tarde porque, de acuerdo con la Asociacin Mdica
Americana, los pacientes que padecen Alzheimer con frecuencia olvidan quines son y en dnde estn (Rodrguez,
2004) (el escritor proporciona una evidencia tomada de una investigacin para apoyar su razonamiento).
En qu suposiciones se basa la opinin? Una suposicin es lo que uno da por hecho que es verdad, aunque podra
no serlo. Todos los argumentos descansan en algunas suposiciones comunes, lo que permite que dos personas, en
primera instancia, puedan establecer un dilogo; sin embargo, debido a que estas suposiciones son infundadas, se
convierten en un punto perfecto para atacar un argumento. Por ejemplo: Ramn lleg tarde porque su clase anterior
est en el otro extremo del campus (la suposicin es que toma mucho tiempo llegar desde el otro extremo del campus
al saln). Si Ramn camin a la misma velocidad que se presenta en el argumento, la suposicin podra ser cierta. Sin
embargo, se podra dar el caso de que Ramn en realidad camin mucho ms rpido de lo pensado y que lleg tarde
por alguna otra razn.

El escritor usa alguna falacia lgica? Las falacias son creencias equivocadas o razonamientos defectuosos. Si
aprendes a reconocerlos en los textos que lees, podrs evitar ser engaado. Existen muchos tipos, a continuacin se
enlistan los seis ms comunes.

Generalizacin apresurada

Causa falsa





Falacia de autoridad


Pendiente resbaladiza

Non sequitar



Polarizacin



4. Bsqueda de una idea original.
Haz una lluvia de ideas para descubrir aproximaciones originales, escondidas, acerca del tema. Se espera que en este
punto ya hayas revisado varias fuentes de informacin y tengas una base slida de los conceptos que puedes incluir en
tu ensayo. La tarea ahora es apoyarte en los expertos que has ledo y encontrar algo realmente original qu decir acerca
del tema. No es suficiente con repetir lo que han dicho, debes ir ms all y proponer una idea original. Tu trabajo debe
exponer alguna idea o aproximacin nueva al tema.

5. Elaboracin de la tesis.
Despus de investigar, analizar y encontrar una aproximacin original del tema, es tiempo de que elabores la tesis, que
guiar y dar forma al ensayo. La tesis funciona como la postura de tu ensayo y, por lo general, aparece casi al final de
la introduccin. La tesis expresa en una oracin concisa el tema y propsito de tu ensayo.











6. El bosquejo.
Representa la estructura del ensayo y lo que debe incluir cada una de las secciones. El nmero de palabras es
orientativo para un ensayo de 800 palabras.


7. La introduccin
a. Cautiva la atencin del lector. Para generar inters puedes presentar un hecho interesante, informacin
sorprendente, una cita que invite a la reflexin, una paradoja intrigante, la explicacin de un trmino
raro, una narracin / ancdota breve (real), una pregunta provocativa.
Por ejemplo:
Lo dijo Sigmund Freud: La gran cuestin... que no he sido capaz de responder, a pesar de mis treinta aos de estudio
del alma femenina, es qu quieren las mujeres?. Debo confesar que hubiera debido recapacitar sobre esta frase
antes de entregarme a la tarea de escribir sobre la mujer moderna. Ni siquiera estoy seguro si la mujer moderna existe
realmente o si es considerada como tal slo de forma pasajera.
Ve directo al grano. En un ensayo de menos de 1,000 palabras no se necesita una introduccin muy larga, ve
directo al tema que te ocupa y empieza. En este punto podras describir el contexto del problema que ests explorando.
Evita empezar con declaraciones muy generales, por ejemplo:
Muy general: El crimen se ha convertido en un tema de discusin a travs del tiempo.
Especfico: La pregunta sobre la severidad del castigo a adolescentes es un tema que ha llamado la atencin debido
al incremento de balaceras entre jvenes en los ltimos aos.
Muy general: El hombre se ha preguntado siempre acerca del significado de la informacin.
Especfico: La Era de la Informacin producida por la revolucin digital de las computadoras ha planteado preguntas
significativas acerca del valor de esta informacin: Tener acceso instantneo a cada peridico y publicacin en
lnea, en el mundo, nos hace personas ms inteligentes, basadas en valores?

b. Presenta tu tesis. Toda la introduccin debe conducir hacia la presentacin de una aseveracin debatible o
tesis, a travs de la cual tomas una postura con respecto al asunto que se est tratando. Enuncia tu tesis al final
de la introduccin para que el lector conozca la posicin que adoptars en el ensayo. No proporciones muchos
detalles sobre tu tesis en la introduccin, podra parecer ininteligible para el lector que no tiene antecedentes
sobre el tema. Adems, evita utilizar frases como: Discutir, Intento argir, Voy a demostrar, etc.
Pretendo mostrar cmo el desarrollo social y la conducta humana actual, no son logros del presente, sino que
se apoyan en el conocimiento de los hechos pasados; y que el conocimiento es una progresin de ideas y acciones que
se juntan y han sido transmitidos a travs de las pocas. (J. Jaramillo. La aventura humana).
As, pues, mi propsito no es ensear aqu el mtodo que cada cual debe seguir para conducir bien su corazn,
sino solamente mostrar de qu manera he tratado yo de conducir el mo. (R. Descartes. El discurso del mtodo)

c. Enlista y describe brevemente los asuntos que se tratarn
Por ejemplo:
Este ensayo comprende, primero, varios captulos introductorios. Luego vienen tres grandes "cuestiones" relacionadas
con la pobreza. Por su orden: La cuestin internacional, que seala el reparto indebido del Producto Mundial; la Cuestin
Social, que se ocupa de la mala distribucin del Producto Nacional; la Cuestin Econmica, que indica errores y sugiere
remedios, en los mecanismos de la produccin contempornea. Finalmente aparece una Conclusin, que pretende dar
sentido al esfuerzo econmico del hombre. (J, Figueres. La pobreza de las naciones)

8. Desarrollo del ensayo: estructura de los prrafos.
Esta seccin desarrolla los aspectos que se indicaron en la introduccin. Es una seccin muy importante del ensayo
pues demuestra la capacidad de organizacin y argumentacin del escritor.
a. Desarrolla tus ideas. Cada prrafo se debe concentrar en el desarrollo de una idea. Existe la tendencia a cambiar
de tema dentro del mismo prrafo, en lugar de continuar con el desarrollo de la idea con la que se empez. El
prrafo es una unidad de pensamiento en la que se desarrolla una idea especfica, no tres ni cuatro. Si te das
cuenta de que ya cambiaste de tema, mejor empieza otro prrafo.
b. Empieza con una oracin temtica. La oracin temtica generalmente va al principio del prrafo y contiene la
opinin o el punto que trata el prrafo. Cuando se utiliza este tipo de oraciones, el lector encuentra muy fcil
seguir tus pensamientos y argumento. Si vas a escribir un ensayo de ms de 10 pginas, lo ms recomendable
es usar encabezados para las secciones.
c. Desarrolla la idea. A veces los estudiantes cambian de tema y pierden el enfoque dentro de los prrafos porque
no saben desarrollar adecuadamente sus ideas. Por lo general, saben que el prrafo debe ser ms largo, pero
no saben cmo ampliar la idea para completar la extensin. De hecho, un prrafo debera ser de al menos de
media pgina; por lo general, no ms de una pgina. Cmo entonces construyes un prrafo si no tienes mucho
qu decir? En lugar de ampliar el enfoque, que es una forma ms de cambiar de tema, intenta usar estas
tcnicas de desarrollo:
Ilustra la idea con ejemplos
Proporciona una cita de algn experto
Anticipa y responde a los contraargumentos
Respalda tus ideas con ms evidencia
Ofrece otra perspectiva de una idea
Elabora oraciones de causa/efecto, definiciones, comparacin/contraste

Las siguientes son algunas estrategias de organizacin de la argumentacin con ejemplos (Vargas Acua, XXXX):
Existen diferentes estrategias de organizacin del nudo/cuerpo. Se pueden utilizar varias de ellas en el mismo ensayo
(Gamboa):
La conclusin.
Si tu ensayo fue largo y complejo, a veces difcil de seguir, en la conclusin recapitula tus ideas de una manera clara y
resumida. Te interesa que tus lectores entiendan el mensaje que intentas comunicar. Sin embargo, si tu ensayo fue
corto y sencillo, no insultes a tus lectores al mencionar otra vez las ideas que ya entendieron. Si tu ensayo corto es de
600 palabras o menos, cualquier recapitulacin debe ser breve (como dos oraciones) y dicho con otras palabras, es
decir, no solo cortes ni pegues de la tesis. Tambin puedes finalizar indicando los argumentos que no fueron tratados
en el ensayo y que podran abordarse en una ocasin posterior. Si quieres que tu escrito perdure en la mente de tus
lectores escribe una conclusin con efecto en la que presentes un dato curioso, una ancdota o una frase contundente
que los haga seguir pensando en el tema.
Ejemplo (Vargas Acua, XXXX):
En resumen: parece que pueden caer partculas en agujeros negros que luego se desvanezcan y desaparezcan de
nuestra regin del universo. Las partculas parten hacia pequeos universos que se separan del nuestro. Es posible
que esos universos reintegren en algn otro punto. Quiz no sirvan gran cosa para los viajes espaciales, pero su
presencia significa que seremos capaces de predecir menos de lo que esperbamos, incluso aunque encontrramos
una teora unificada completa (...) en los ltimos aos, varios investigadores han comenzado a estudiar los pequeos
universos. No creo que nadie se haga rico patentndolos como un modo de viaje espacial, pero se han convertido en
un campo muy interesante de investigacin. (Stephen Hawking 1994)
9. El formato: Citacin y referencias.
Por favor revisa la siguiente liga para aplicar el formato y el estilo de acuerdo a las diferentes convenciones disciplinares
a donde pertenece el ensayo que ests escribiendo: Identificar y aplicar el formato.
Los pasos de un buen formateado de acuerdo con estilos y convenciones disciplinares

i. Para formatear un texto que hemos escrito, es fundamental conocer cules son las convenciones utilizadas
por una comunidad cientfica, as como por el tipo de publicacin para la cual estamos escribiendo. Por
ejemplo, usualmente las publicaciones que se realizan en el rea de ciencias sociales y humanidades se
formatean utilizando el estilo APA, el cual ha sido ya descrito ampliamente en otra seccin de este portal.

ii. De manera similar, si ests escribiendo para una publicacin arbitrada y/o indizada, estas publicaciones
suelen tener sus propias convenciones y formato de publicacin. Revisa el siguiente ejemplo.

iii. Puedes estudiar los manuales de los formatos que vas a utilizar, como el manual APA o MLA, y ubicar los
aspectos que vas a implementar en tu escrito. Tambin hay manuales dentro de los departamentos
acadmicos de las universidades; por ejemplo el Manual de la EGE de la Universidad Virtual. Consulta aqu
una gua rpida sobre este Manual.

iv. Puedes tomar a manera de ejemplo una publicacin del mismo sitio o revista de donde buscas publicar tu
escrito y seguir su formateo con detalle.

v. Puedes utilizar una plantilla preparada de antemano con los estilos, tipo de letra, tipo de prrafo, interlineado,
etc. de una publicacin. Por ejemplo, las revistas Cultura y Educacin y/o Infancia y Aprendizaje [o
Technology, Pedagogy and Education o cualquier otra del grupo Taylor and Francis] tienen plantillas
prediseadas para que los autores nicamente llenen la informacin de sus propios escritos. De manera
similar, en la Escuela de Graduados en Educacin del Tecnolgico de Monterrey los alumnos tienen que
seguir un formato especial para desarrollar sus tesis. En la siguiente liga encontrarn una plantilla con los
estilos del Manual de la EGE pre-programados para la elaboracin de su tesis.

vi. Otra posibilidad es utilizar el administrador de referencias electrnicas Zotero para darle el formato adecuado
a tu texto de acuerdo a la seleccin de estilo de la publicacin que vas a realizar.


10. La revisin.
El ltimo paso es realizar una revisin exhaustiva de tu ensayo. Por favor revisa la siguiente liga para llevar a cabo las
acciones de revisin: Revisar y finalizar el documento.
La revisin es una de las fases del proceso de composicin, tan importante como la planeacin y la textualizacin.
La revisin del proceso de composicin
Revisar implica una mirada retrospectiva sobre la situacin comunicativa, el contenido seleccionado en la
planeacin, el esquema utilizado para organizar la informacin, as como la progresin y la conexin de las i deas que
se decidieron en la etapa de textualizacin (Cassany, 1997).
Es decir, que la revisin consiste en comparar el primer borrador con la planeacin inicial, identificar discrepancias y
subsanarlas, las cuales podran consistir en falta de coherencia, cohesin y adecuacin en el texto. Otros errores que
es necesario buscar y corregir para lograr una versin final impecable son los relacionados con la correccin gramatical
y el estilo o formato de citacin: APA, MLA, Chicago o el que te sea solicitado, ya sea por un maestro o una casa editora.
Qu implica revisar y corregir?
Como ves, la composicin es un proceso complejo y no se puede obtener un producto final libre de errores al
terminar el primer borrador, eso es apenas la mitad del camino. Por ello es necesario leer el texto varias veces y en
cada una de ellas revisar un aspecto diferente.
En esta ardua tarea son de gran utilidad las listas de verificacin, de preferencia, una diferente para cada tipo de
texto que escribas. T mismo las puedes elaborar, tomando como punto de partida las instrucciones que te dio el
profesor o los objetivos que personalmente estableciste en la fase de planeacin del texto. Considera que no siempre
habr una persona para leer tu escrito y marcarte los errores o los aspectos que puedes mejorar. Usar listas de
verificacin te ayuda a desarrollar la capacidad de autorregulacin, proceso en el que dejas de lado tu papel de escritor,
adoptas el papel de lector y analizas crticamente el texto para asegurarte de que estn todos los elementos de la lista.
Cmo te ayudas en el proceso de revisin?
En este proceso de revisin tambin desempean un papel muy importante las gramticas, manuales de estilo,
diccionarios generales y especializados. Con la consulta de diccionarios generales, te asegurars de que seleccionaste
la palabra correcta para la idea que quieres transmitir y adems le das variedad al texto, buscando sinnimos para evitar
la repeticin innecesaria de palabras. Acudir a diccionarios especializados te permite cerciorarte de estar utilizando
adecuadamente una palabra tcnica cuyo significado desconocas.
Las gramticas son de gran ayuda con respecto al uso correcto de los signos de puntuacin, acentos, nexos, verbos
con preposicin, etc. En los manuales de estilo, como el del peridico El Pas, es posible encontrar vicios del lenguaje
o ejemplos de palabras mal empleadas en la prensa escrita. Hay otros manuales de estilo como el de APA y MLA en
donde puedes consultar la manera correcta de escribir las referencias de las fuentes de informacin que utilices para
construir el texto, as como la manera de citar a los expertos.

A continuacin te presentamos algunas preguntas que te podras hacer en cada relectura de tu borrador.










Referencia
Cassany, D. (1997). Reparar la escritura: didctica de la correccin de lo escrito. Barcelona, Espaa: Gra.

Referencias

1. Barranco, P., Flores, M. F. y Leal, M. R. (2010). Expresin verbal en el mbito profesional: cuaderno de trabajo
(5 ed). Monterrey, Mxico: ITESM.
2. Cassany, D., Luna, M. y Sanz, G. (1994). Ensear lengua. Barcelona; Espaa:Grao.
3. Jaramillo, S. y Mendoza, V. (2004). Gua para la elaboracin de ensayos de investigacin. Razn y palabra, 41.
Recuperado de http://www.razonypalabra.org.mx/
4. Johnson, T. (2004). How to write an essay. Recuperado de
http://www1.aucegypt.edu/academic/writers/home.htm
5. Longo, V. y Rodeiro M. I. (2009). Los textos acadmicos: una aproximacin a su estructura y especificidad.
Hermes, 3.
6. Recuperado de http://www.hermes.ifdcsanluis.edu.ar
7. Marn, M. (2006). Lingstica y enseanza de la lengua. Buenos Aires, Argentina: Aique.