J os Luis Bonifacio

Ana Elena Garca

El trabajo ha sido elaborado para alumnos de Sociologa General de la Carrera de
Contador Pblico Nacional , de la Facultad de Economa y Administracin.
Universidad Nacional del Comahue. Abril 1999.


CRISIS DEL ESTADO DE BIENESTAR
EN LA TEORA DE CLAUS OFFE

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CRISIS DEL ESTADO DE BIENESTAR
EN LA TEORA DE CLAUS OFFE


Caractersticas del Estado de Bienestar

El concepto de Estado de Bienestar en la teora de Claus Offe hace referencia al
conjunto de instituciones y actuaciones estatales que se desarrollaron en el capitalismo
occidental desde la segunda guerra mundial (1939-1945). Esta forma institucional que adopt
el Estado fue asumida en casi todos los pases occidentales independientemente del partido en
el gobierno.

Segn Offe, el Estado de Bienestar ha servido como frmula pacificadora de las
democracias capitalistas avanzadas para el perodo subsiguiente a la segunda guerra mundial.
Esta frmula de paz se apoy en dos puntos bsicos:

1- La obligacin explcita que asume el aparato estatal de suministrar asistencia y apoyo (en
dinero o en especie) a los ciudadanos que sufren necesidades y riesgos especficos de la
sociedad mercantil.
2- El reconocimiento del papel formal de los sindicatos tanto en la negociacin colectiva como
en la formacin de planes pblicos.

Ambos componentes estructurales limitaron y mitigaron el conflicto de clases,
equilibrando la asimtrica relacin de poder entre trabajo y capital y de ese modo contribuyeron
a superar la situacin de lucha y contradiccin que constituan el rasgo ms caracterstico del
capitalismo liberal previo al Estado de Bienestar. En este sentido, este tipo de Estado ha sido
considerado a lo largo del perodo de la posguerra como la solucin poltica a las
contradicciones sociales generadas por el capitalismo.

Esto fue as hasta mediados de la dcada del 70, en que se cierra una fase de
acumulacin de capital que - en comparacin histrica - no tiene semejanzas. En el transcurso
de estos treinta aos se fueron generando cambios estructurales en el capitalismo que
configuraron una situacin crtica para la estabilidad del mismo. Estos cambios se pueden
sintetizar de la siguiente manera:

1- Multinacionalizacin del capital: permite combinar salarios ms bajos de determinados
pases con eficiencia tecnolgica en la esfera de la produccin.
2- Saturacin en la produccin de bienes de consumo domstico y carencia de bienes de
sustitucin que funcionen como soporte de una nueva onda larga en el proceso de
acumulacin.
3- La empresa capitalista a travs de innovaciones tecnolgicas, desplaza fuerza de trabajo
generando desempleo y polticas de segregacin.

Estos cambios estructurales y la poltica de precios de la OPEP
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van a configurar los
elementos de la crisis del Estado de Bienestar que tendr como consecuencia la llegada al
gobierno en la dcada del 80 de gobiernos neoliberales en los pases centrales. Los ejemplos
paradigmticos son: Margaret Thatcher en Inglaterra (1979) y Ronald Reagan en EEUU
(1980).


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- Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo. Entidad creada en 1960 en Irak por ese pas,
Arabia Saudita, Irn, Kuwait y Venezuela con el objetivo de establecer una poltica comn en relacin a
petrleo. Integrndose posteriormente a esa organizacin Argelia, Ecuador, Gabn, Indonesia, Libia,
Nigeria, Qatar, y los Emiratos Arabes. Al inicio de la dcada del 80 los pases de la OPEP producan el
60% de toda la produccin mundial de petrleo y el 90% de las exportaciones. A fines de 1973 los
miembros de la OPEP deciden unilateralmente, en el marco de la guerra Arabe Israel, aumentar le
precio del petrleo 400%, siendo que de aproximadamente 3 dlares el barril pas a valer 16 dlares.
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La mayor parte de los observadores estn de acuerdo que el efecto del Estado de
Bienestar ha sido:

a) Una prosperidad econmica sin precedentes que favoreci a todas las economas
capitalistas avanzadas.
b) La transformacin de los conflictos de clase que se alejaron del radicalismo poltico
transformndose en conflictos ms economicistas, centrados en la distribucin.

Con el cierre de la fase de acumulacin de capital de mediados de la dcada del 70 el
Estado de Bienestar fue objeto de incesantes crticas tanto de los partidos polticos de derecha
como de izquierda.


Elementos analticos para el anlisis de la crisis en el capitalismo

La sociedad capitalista se caracteriza por el hecho de que en ella el principio
organizador de intercambio es universal. Este principio de intercambio, que incluye la fuerza
de trabajo (el capitalismo transforma la fuerza de trabajo en una mercanca que se compra y
vende en el mercado de trabajo) se hace dominante porque queda librado de restricciones
normativas y de coercin poltica.

El desarrollo inicial del capitalismo se caracteriz por la creacin de condiciones para
que el principio de intercambio se desarrolle de manera adecuada.

Se liber la mano de obra de sus vnculos agrarios precapitalistas, movilizndola y
tornndola disponible para la industria capitalista.
La red de transporte y comunicaciones se racionaliz por la evolucin de Estados
nacionales y territorios y fue adaptada para que sirviese a las exigencias de la produccin
capitalista.
El sistema legal y fiscal, las relaciones aduaneras y econmicas internacionales, la ciencia
y la tecnologa, la familia y el desarrollo urbano se adaptaron a las exigencias de la
socializacin capitalista.

Pero la sociedad capitalista no puede nicamente organizarse por medio de relaciones
de intercambio reguladas por el mercado, exige subsistemas donde los individuos sean
socializados y que las normas que regulen las relaciones sociales sean sancionadas por el
poder poltico. Una sociedad basada en relaciones de intercambio en el mercado no puede
funcionar sin un sistema familiar y un sistema legal.

Offe para el estudio de las dificultades del Estado de Bienestar analiza las sociedades
capitalistas tardas como sistemas estructurados por tres subsistemas, interdependientes pero
organizados de modo distinto.

- Subsistema econmico: comprende la produccin de bienes y servicios y las relaciones
de intercambio.
- Subsistema normativo o sociocultural: comprende los procesos de socializacin
guiados por reglas normativas.
- Subsistema poltico-administrativo: comprende los mecanismos de poder y coaccin
poltico administrativa.

Segn el autor hay dos formas de en que se relacionan los subsistemas:

1. Subordinacin Positiva: los subsistemas normativo y poltico-administrativo se
estructuran para contribuir positivamente al principio organizativo dominante y a la esfera
de la economa determinada por l. Estos subsistemas ajustan sus contenidos para
adaptarse a los procesos econmicos. Las normas armonizan a los individuos con las
funciones dispuestas dentro del sistema econmico y el sistema poltico administrativo
coordina polticas estatales con las exigencias del sistema econmico.

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2. Subordinacin Negativa: aqu no interesa la produccin de funciones complementarias
por parte del subsistema socio cultural y del subsistema poltico administrativo en relacin
al subsistema econmico. Lo necesario es que puedan establecerse claramente las
fronteras entre los subsistemas, de manera que el sistema econmico puede evitar
interferencias de los otros sistemas en el dominio de la produccin y distribucin de bienes.


Crecimiento de organizaciones extra - mercantiles

En la investigacin sobre el Estado de Bienestar a Offe le preocupa la incapacidad del
Estado para provocar cambios sociales de manera planificada. Su contribucin no examina las
estrategias regulatorias e intervencionista del Estado de Bienestar desde la perspectiva de
cmo podra aumentar su efectividad, sino que busca explicar por qu su eficacia para generar
polticas es tan limitada a pesar de todos los intentos por mejorarla.

Si el Estado de Bienestar puede definirse en trminos amplios por la meta del manejo
de la crisis, generada por el capitalismo liberal, un modo prctico de entender lo que ocurre
ser considerar que lo que est en crisis es el manejo de la crisis. Esto significa que el
Estado de Bienestar en su intento de garantizar el desarrollo saludable de los procesos de
intercambio genera otros problemas estructurales que perjudican el desarrollo de la expansin
del capital.

Las crisis son procesos donde se pone en cuestin la estructura o identidad de un
sistema social. Entendiendo por identidad el margen total de acontecimientos posibles dentro
de un sistema social dado.

Hay dos formas de entender la crisis: 1) considerar a la crisis como causa de
elementos externos a la frontera del sistema, 2) considerar a la crisis como tendencia interna
del desarrollo de un sistema.

Si aceptamos la primera respuesta, la crisis es entendida como un acontecimiento
extrao, agudo, sorprendente, catastrfico, imprevisible y espordico y la respuesta requiere un
proceso de decisiones sujetas a la presin del tiempo y dificulta describir las tendencias a la
crisis. Este tipo de concepto no logra vincular sistemticamente acontecimientos que se
producen en el interior del sistema social, ya que la crisis no se entiende como una cualidad
caracterstica del sistema. Este concepto sirve como mucho para el anlisis de sistemas bien
demarcados.

Por el contrario si aceptamos la segunda respuesta y entendemos que la crisis es una
tendencia interna del sistema, el propio funcionamiento del principio de intercambio es quien
provoca al interior de la sociedad, cambios estructurales en la economa que son irrelevantes
para el desarrollo del capitalismo.

La tesis de Offe es que el movimiento del capital genera sistemtica, acumulativa e
irreversiblemente fenmenos que son funcionalmente irrelevantes para la continuacin del
sistema capitalista y que actan como impedimentos o amenazas sin contribuir a crear
plusvala.

Offe considera que las transformaciones estructurales del sistema capitalista han
generado fenmenos y estructuras que contienen la semilla de formas organizativas no
capitalistas.

En el capitalismo conviven una creciente divisin y diferenciacin del trabajo y una
creciente interdependencia entre los elementos del sistema social. Esta socializacin del
sistema econmico es caracterizada por el materialismo histrico como contradiccin entre la
apropiacin privada y la produccin socializada.

El sistema socio cultural y el poder estatal cobran una importancia cada vez mayor
como medio que manejan los problemas generados por los procesos capitalistas de
intercambio, emancipndose de lo que se haba denominado subordinacin positiva.
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Cuanto mayores sean los problemas generados por el mecanismo de intercambio,
mayor ser el grado de independencia o autonoma relativa exigido por el subsistema poltico
administrativo para solucionar estos problemas.

Segn Offe este proceso puede analizarse en forma precisa analizando la
organizacin de la fuerza de trabajo. En las fases iniciales del desarrollo capitalista partes
cada vez mayores del trabajo social se convierten en mano de obra asalariada. Sin embargo
durante el Estado de Bienestar se produjo un desarrollo diferente, partes cada vez menores de
trabajo y tiempo vital se subsumen en relaciones capitalistas.

A fin de ilustrar esta tendencia, Offe desarrolla un modelo sectorial que representa la
absorcin relativa del total disponible de tiempo laboral y tiempo vital en los diversos sectores
del sistema capitalista y en el cual se observa los grados de mercantilizacin de la fuerza
laboral. El modelo comprende:

El sector de monopolio: que se caracteriza por: a) Altos grados de organizacin en
los mercados minoristas y de capital. b) La competencia de precios al menos en los
mercados nacionales - juega un papel subordinado. c) La composicin orgnica del capital es
alta, lo que quiere decir que los costos laborales representan una parte pequea de los costos
totales. d) La fuerza de trabajo esta representada por sindicatos fuertes con alto grado de
organizacin. e) Los niveles salariales son altos como resultado combinado de la capacidad
estructural de este sector para pasar los costos laborales ms altos a los precios, el grado de
organizacin sindical y la relativa poco importancia en el costo total de los costos laborales.

El sector competitivo: que se caracteriza por: a) La competencia de los precios juega
un papel significativamente mayor. b) El trabajo no esta tan organizado sindicalmente, y es por
esto menor la posibilidad que las empresas cedan ante las demandas salariales. c) El sector
competitivo depende del sector monopolista, esta relacin no es de competencia sino ms bien
por relaciones de poder administrativo. El margen de maniobra de las empresas pequeas y
medianas esta determinado por el grado en que puedan funcionar como proveedoras y
distribuidoras de las grandes empresas, por cuyos contratos han de competir. d) La variable
estratgica de la que depende la supervivencia econmica de las Pymes (incluyendo la
agricultura) no es la conducta innovadora de la empresa comercial creativa, sino la
movilizacin de una proteccin poltico administrativa que crea condiciones que le permiten su
existencia en el mercado por medios extraos al mercado como subsidios, tarifas
preferenciales y medidas fiscales. Esto significa para los comerciantes autoempleados, los
empresarios de clase media independiente, y los asalariados que trabajan para ellos, que no
todas sus condiciones materiales de existencia se hallan determinadas por relaciones de
intercambio. En este sector las condiciones de produccin y de intercambio de la fuerza de
trabajo se encuentran determinadas cada vez en mayor medida por relaciones directas de
poder econmico y poltico (esto es relaciones que ya no son de intercambio).

El sector estatal: que se caracteriza por: a) En la fuerza de trabajo organizada en las
instituciones estatales, el principio de organizacin no es el intercambio, sino el principio de
soberana poltica. Si bien los trabajadores del Estado reciben un salario por su trabajo, el pago
del mismo se distingue cualitativamente del pago que reciben los trabajadores del sector
privado ya que en el primero no se alcanza un precio de equilibrio en una transaccin de
intercambio. La masa de fondos de la cual se extraen los salarios para los estatales proviene
de la capacidad de recaudacin de fondos del Estado, no provienen directamente de las
relaciones de intercambio. Slo porque el Estado compite con la economa privada para
obtener fuerza laboral se produce una tendencia a la igualacin de los salarios entre ambos
sectores. b) El pago del sector estatal con fondos pblicos lo decide quienes administran el
Estado. c) Estas consideraciones muestran que en el sector estatal las relaciones de trabajo se
encuentran indirectamente determinadas por relaciones de intercambio.

El sector residual: que se caracteriza por: a) La fuerza de trabajo no recibe su base
material de existencia como compensacin por algn tipo de trabajo realizado; se mantiene
mediante asignaciones oficiales de recursos financieros y materiales. b) En el sector de
monopolio la fuerza de trabajo se vende en un sentido riguroso, en el sector competitivo se
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vende de hecho (los precios se determinan por relaciones de poder y medidas poltico
administrativas), en el sector estatal se remunera de acuerdo a condiciones que slo dependen
indirectamente del mercado; en el sector residual la vida resulta prcticamente
desmercantilizada. Prestaciones a desocupados, invlidos, ancianos, las condiciones de vida
para estudiantes, reclutas, amas de casa con ocupacin plena y ocupantes de prisiones,
hospitales y otras instituciones totales, son determinadas directamente por medios polticos o
institucionales. c) La relacin de correspondencia entre trabajo y remuneracin, mediada por el
mercado, no juega aqu un papel como criterio de equivalencia y equidad.

Se puede concluir que desde el sector monoplico, pasando por el sector competitivo y
estatal hasta el sector residual, la fuerza de trabajo se va paulatinamente desmercantilizando,
es decir depende, cada vez menos, del principio organizador del intercambio para reproducir
sus condiciones materiales de vida.


Contradicciones del Estado de Bienestar

Segn la caracterizacin del autor, el Estado de Bienestar es contradictorio en tanto, si
interviene en la economa genera crisis y si se abstiene a hacerlo tambin las produce. En
consecuencia, el Estado se encuentra en el centro de la contradiccin intervencin
abstencin. Debe intervenir para regular los efectos negativos del mecanismo de intercambio,
pero en tanto Estado capitalista, debe proteger la relacin social capitalista como relacin
dominante.

El Estado de Bienestar debe realizar dos funciones incompatibles con respecto al
subsistema econmico: mercantilizar y desmercantilizar. En otras palabras, debe incentivar al
principio del intercambio para que regule libremente las relaciones en el mercado y al mismo
tiempo intervenir para evitar los efectos perturbadores.

Por un lado, las polticas del Estado de Bienestar se encuentran en una subordinacin
positiva respecto al proceso de acumulacin capitalista. Al ser la propiedad de carcter
privado, las instituciones del Estado son incapaces de organizar directamente el proceso de
produccin. La excesiva intervencin del Estado en la economa se ve amenazada
constantemente por capital privado en el sentido de no invertir, que si se lleva a la prctica
implica crisis econmica.

Por lo tanto, los administradores del Estado de Bienestar tienen inters en otorgar un
trato preferente a la economa capitalista ya que el funcionamiento saludable del sistema
econmico (inversin capitalista) es una condicin crucial para alcanzar a travs de medios
fiscales los fines polticos y lograr de esta manera alcanzar una relativa legitimidad.

Quienes detentan el poder poltico y administran el Estado de Bienestar, como
dependen de los procesos de produccin e intercambio de bienes, deben preservar el poder y
la perspectiva de los que invierten privadamente, deben incentivar la mercantilizacin y
autolimitarse en sus intervenciones en la regulacin de la economa.

Por otro lado, el Estado de Bienestar debe subordinarse negativamente a la economa
capitalista. Es necesario que intervenga en ese subsistema y cree, por medios ajenos al
mercado o desmercantilizados, las precondiciones para que tenga xito en su funcionamiento.
Adems del proceso de desmercantilizacin de la fuerza de trabajo ya analizado ms arriba; el
movimiento de capital privado produce de modo sistemtico resultados desfavorables
experimentados colectivamente que imponen la intervencin del Estado. Ejemplo de ello son la
ruina de cascos urbanos producida por la desinversin capitalista, la contaminacin ambiental,
el incremento en los niveles de desempleo por la modernizacin capitalista de la industria.

Aunque estos resultados pueden obstruir los procesos de intercambio controlados
privadamente, no pueden ser remediados o neutralizados por los actos de unidades capitalistas
individuales. Implcitamente se supone que la supervivencia del conjunto de la esfera no
regulada por el subsistema econmico de intercambio capitalista depende de la aplicacin
continua de formas de regulacin colectiva aplicadas por el Estado.
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El Estado de Bienestar debe esforzarse por universalizar las oportunidades para el
intercambio libre o no regulado de trabajo y capital, interviniendo en ese proceso de
intercambio. El mantenimiento y la generalizacin de las relaciones privadas de intercambio
dependen de polticas ajenas al mercado, estatales (desmercantilizadas) que promueven de
modo eficaz y efectivo la inversin de capital, las posibilidades de ocupacin de la fuerza de
trabajo mediante la inversin en infraestructura pblica, poltica social y aplicacin de
regulaciones administrativas e incentivos.

El Estado de Bienestar tiene que hacer lo imposible: mantener el dominio
econmico del capital, desafiar y erosionar su poder, y compensar las consecuencias
desorganizadoras generadas por l. Por ejemplo, mediante polticas de vivienda, salud,
proteccin del medio ambiente, seguros de desempleo y seguridad social.

Offe sostiene que las polticas de intervencin estatal, cuyas metas son asegurar y
potenciar procesos de mercantilizacin orientados capitalistamente, de hecho amenazan
directa o indirectamente el poder colectivo del capital.

Las polticas estatales desmercantilizan considerablemente la vida cotidiana al
sustituir el contrato por el status poltico y los derechos de propiedad por los
derechos de ciudadana.

El Estado de Bienestar al tener que practicar funciones incompatibles hace que los
subsistemas (poltico, econmico y normativo), adquieran autonoma relativa. Esta autonoma
relativa de los subsistemas crea problemas de demarcacin. El mantenimiento de las reglas
que gobiernan la creacin de plusvala y el hecho de mantenerse el principio de intercambio
como principio organizativo dominante de la sociedad exige el establecimiento de principios
organizativos subsidiarios. El subsistema poltico administrativo esta gobernado por el principio
organizador del poder y el subsistema sociocultural por las necesidades del mundo de la vida.

Pero, se debe impedir, que estos principios se inmiscuyan en el dominio de la
produccin privada. Este problema de demarcacin est determinado por la naturaleza
contradictoria de la socializacin capitalista.

Para poder mantener su posicin dominante, la esfera del intercambio necesita ser
salvaguardada mediante principios reguladores externos cuya expansin (especialmente en
casos de sobrerregulacin o sobredosis de terapia) amenazan la supervivencia de tal esfera.

Por lo tanto las tendencias corporativistas orientadas a la reprivatizacin tropiezan
continuamente con las tendencias estatal-capitalistas orientadas a la regulacin global.

Este problema de demarcacin tiene como consecuencia la crisis al cuestionar e
impedir mecanismos de subordinacin positiva (contribuciones positivas provenientes del
subsistema socio cultural y del subsistema poltico administrativo al mercado) y subordinacin
negativa (impedimento de intervencin en el principio dominante de intercambio y creacin de
plusvala).

Las teoras econmicas de la crisis son inadecuadas para analizar estos procesos de
proclividad a la crisis porque slo examinan las crisis de primer orden ( crisis econmicas), es
decir, aquellas que analizan los procesos de auto-obstruccin acumulativa en el proceso de
creacin de plusvala debido a los efectos disparados por ese proceso.

Las crisis relacionadas con el problema de la demarcacin adoptan la forma de crisis
de segundo orden (crisis poltica) que se conectan con la utilizacin de principios reguladores
externos tanto al capital como al mercado. En la fase actual de desarrollo capitalista las crisis
de segundo orden son ms relevantes que las crisis de primer orden, aunque sean producidas
por estas ltimas.

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Cuanto ms se vea forzada la economa capitalista a utilizar mecanismos reguladores
externos, ms enfrentada se ver con el difcil problema de sobrevivir ante la dinmica interna
de esos mecanismos invasores.

El xito o fracaso en el intento de equilibrar imperativos contradictorios depende de la
vinculacin organizativa o de la mutua exclusin de los tres subsistemas. En el Estado de
Bienestar las relaciones entre los subsistemas pueden graficarse de la siguiente manera.



Figura 1: Tres Subsistemas y su interrelacin


Desde esta perspectiva, el Estado de Bienestar se interpreta como un grupo
multifuncional y heterogneo de instituciones polticas y administrativas cuyo propsito es
manejar las estructuras de socializacin y la economa capitalista.

Offe rechaza la idea del Estado de Bienestar como proveedor de servicios sociales.
Considera que desde el fin de la segunda guerra mundial, el subsistema poltico administrativo
ha realizado un papel coordinador que resulta esencial para el conjunto del sistema.

El Estado de Bienestar se ha definido en trminos amplios por la meta del manejo de
la crisis, por la regulacin de los procesos de socializacin y acumulacin de capital en el
interior de sus subsistemas. Su vulnerabilidad deriva precisamente de las interferencias entre
los subsistemas, de los persistentes conflictos fronterizos, entre los subsistemas.

Offe considera que el Estado de Bienestar est dejando de ser la solucin a los
sistemas socio-polticos generados por las sociedades capitalistas, porque los sistemas de vida
social y econmica ya no se armonizan con las exigencias del subsistema poltico
administrativo. La intervencin estatal y las regulaciones pasan a ser problemticas.


Los problemas del Estado de Bienestar

Segn Offe la intervencin del Estado en la contradictoria dinmica del capitalismo
tardo genera contradicciones subsidiarias que atentan contra la eficacia y legitimidad del
Estado de Bienestar. Se mencionan aqu tres contradicciones que aclaran como se produce
este proceso, estas son: problemas fiscales del Estado, fracasos en la planificacin y
problemas de lealtad de las masas.

1- Problemas fiscales del Estado

Una fuente importante de la falta de eficacia y legitimidad del Estado de Bienestar es el
problema fiscal crnico del Estado. Los gastos pblicos tienden persistentemente a desbordar
los ingresos pblicos por el crecimiento capitalista de proyectos de inversin cada vez mayores,
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de enormes subsidios a la investigacin y el desarrollo y de un continuo encarecimiento de
gastos sociales como salud, transporte, energa.

Los dficits permanentes son difciles de controlar y reducir. Diversos grupos de poder
insertos en el subsistema econmico y en el subsistema socio cultural consideran al Estado
como si fuera una compaa de seguros de responsabilidad ilimitada. Se le supone capaz de
asegurar contra todos los riesgos posibles, necesidades y fracasos.

Reducir el volumen de endeudamiento pblico, aumentando los impuestos a las
empresas, es peligroso por los efectos de la no-inversin de los capitalistas que constituye
constante de crisis econmicas.

2. Fracasos en la planificacin

Los fracasos en la planificacin del Estado de Bienestar tienen su fuente en diversos
factores, pero el ms relevante es el compromiso que tiene con la economa capitalista. Hay
una contradiccin entre el intento de planificar racionalmente actividades y la continuidad del
control privado sobre inversin de capital en la economa.

En virtud de sus poderes de no-inversin, el capital puede definir y limitar las fronteras
de la planificacin y administracin pblica.

El criterio que gua el control privado de la produccin rentable no se somete fcilmente
a controles externos y esto significa que la planificacin del Estado slo puede ser parcial e
incompleta.

El Estado de Bienestar debe cumplir todas las tareas que se atribuye (reconocer el
poder de los sindicatos, asegurar el crecimiento econmico, defensa nacional, suministro de
bienes colectivos) sin inmiscuirse en el poder privado del capital porque esto violara la lgica
de la economa capitalista (sistema de mercado orientado hacia el lucro). Esta contradiccin
constituye un grave lmite a la toma estatal de decisiones polticas.

Otros factores que contribuyen al fracaso de las polticas de planificacin son:

- Disputas sobre el salario dentro del sector estatal.
- Las luchas de los sindicatos contra las empresas capitalistas
- La oposicin de los movimientos sociales a las decisiones estatales
- La falta de coordinacin entre diversas burocracias estatales.


3. Problemas en la lealtad de las masas.

Los sistemas capitalistas de bienestar slo pueden legitimar sus relaciones de mando y
obediencia en un grado muy limitado. De ah que el Estado de Bienestar se vea atrapado en
una contradiccin adicional: cuanto ms se centran sus planes sobre el subsistema socio
cultural y el subsistema econmico, ms tienden a ser vistos por diversos actores situados en
el interior de esas esferas como heternomos (exteriores, sometidos a un poder extrao que
les impide el libre desarrollo) e ilegtimos.

El Estado de Bienestar se ve sobrecargado de exigencias que l mismo ha sancionado
directamente. En comparacin con el Estado capitalista liberal, cargado con menos funciones,
el Estado de Bienestar ha aumentado las esperanzas en cuanto a lo que se puede conseguir,
aumentado el nivel potencial y efectivo de frustraciones provocadas por fracasos en las
polticas.

Incapaces de ejecutar eficazmente las decisiones de las cuales se pretenden
responsables, los administradores del Estado de Bienestar se convierten en vctimas de
sus propias falsas promesas.

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Las actividades de desmercantilizacin del Estado de Bienestar, debilitan gravemente
el poder de conviccin de normas que antes se asociaban con procesos de intercambio
capitalistas.

En el Capitalismo Liberal, la ideologa del individualismo o principio de xito legitim la
diseminacin de relaciones mercantilizadas de produccin e intercambio garantizadas por la ley
formal y el Estado constitucional. La vida cotidiana de los individuos se vea determinada por el
ethos (usos, costumbres) del xito competitivo, la presin por mejorar el status y una ilimitada
acumulacin de propiedad garantizada por el Derecho. En esta sociedad, el poder, la riqueza y
el status dependan del rendimiento en el interior de la esfera mercantilizada de produccin e
intercambio.

En el Estado de Bienestar la ideologa del xito es menos convincente, esto se debe en
alguna medida, a la provisin de pagos por transferencia y subsidios compensatorios (a los
jvenes, a los viejos, a los desempleados, minusvlidos) que han contribuido a socavar las
viejas suposiciones sobre la relacin de xito y remuneracin que el mercado les proporciona.
Trabajo y Remuneracin se hallan menos estrechamente relacionados pues los individuos se
hallan temporal o permanentemente desempleados.

La dependencia de los individuos de las vicisitudes del mercado se ve sustituida por la
dependencia del Estado de Bienestar. La lgica de los procesos de intercambio en el mercado
se ve, asimismo, socavada por la intervencin del Estado en el subsistema econmico

Dentro del Sector Estatal las condiciones de vida materiales slo se ven indirectamente
determinadas por las relaciones de intercambio que prevalecen en los sectores competitivos y
oligoplicos de la economa. Si bien los trabajadores dependen de salarios, el Estado no
compra su fuerza laboral a un precio de equilibrio ni vende los productos de su trabajo.

El Estado de Bienestar tambin se convierte en posible foco de conflicto en torno a
costos sociales, utilidad de la fuerza laboral estatalizada, inversin de capital, investigacin
cientfica y desarrollo en reas como planificacin militar, energa nuclear y salud.


Las crticas al Estado de Bienestar

El Estado de Bienestar haba sido aceptado como solucin poltica a las
contradicciones sociales generadas por el mercado, por las diferentes lites polticas de la
derecha y la izquierda. En sus orgenes no haba constituido una carga a la economa, sino un
estabilizador interno de tipo econmico y poltico, que ayudaba a regenerar las fuerzas de
crecimiento econmico y evitaba que la economa cayera en crisis. Sin embargo a mediados
de la dcada del 70, cuando se inici un proceso recesivo que se manifest en una creciente
inflacin, fue cuestionado tanto por la izquierda y como por la derecha.

Las crticas de la izquierda podran sintetizarse de la siguiente manera:

1. El Estado de Bienestar es un instrumento estabilizador que impide la transformacin de la
sociedad capitalista.

2. El Estado de Bienestar no altera la distribucin de los ingresos entre las dos clases
principales que son el trabajo y el capital.

3. El Estado de Bienestar no elimina las causas de las necesidades individuales
(enfermedades relacionadas con el trabajo, desorganizacin de las ciudades, caducidad de
oficios, desempleo) sino que compensa, en parte, las consecuencias (suministrando
servicios y seguros de salud, subsidios para la vivienda y el desempleo, formacin y
reformacin profesional).

Las crticas de la derecha podran sintetizarse en las siguientes:

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1- El Estado de Bienestar impone una carga fiscal y normativa al capital que equivale a un
desincentivo para la inversin.

2- El Estado de Bienestar al garantizar las pretensiones de los trabajadores y los sindicatos
produce desincentivos para el trabajo.

Ambos efectos conducen a una dinmica de crecimiento declinante y crecientes
expectativas, sobrecarga de la demanda econmica, generando inflacin y sobrecarga de la
demanda poltica generando ingobernabilidad.

Es importante sealar que sobre las crticas de la derecha, fueron desarrolladas las
polticas neoliberales que fueron implementadas desde la dcada de los 80 y hasta la
actualidad en la mayora de los pases del mundo.


Conclusin

Los problemas de legitimacin son un rasgo endmico del Estado y las sociedades
capitalistas.

Offe considera que el Estado de Bienestar se ha hecho irreversible en el sentido de que
realiza funciones esenciales para la economa capitalista y para la vida de muchos grupos
sociales. Pero tambin trata de determinar sus lmites, es decir, aquellas cosas que no puede
lograr.

Las instituciones del Estado de Bienestar son a la vez medios y resultados de luchas
en torno a la distribucin del poder en el interior de los dominios sociales y estatales.


Bibliografa:

KEANE, John (1992). Introduccin. En Contradicciones en el Estado de Bienestar. Offe,
Claus. Editorial Alianza. Mxico.

OFFE, Claus (1988) Contradicciones en el Estado de Bienestar. Editorial Alianza. Mxico.

OFFE, Claus (1988) Partidos Polticos y Nuevos Movimientos Sociales. Captulo 3
Editorial Sistema. Madrid.

OFFE, Claus (1992) La sociedad del trabajo. Problemas estructurales y perspectivas de
futuro. Captulo 3. Editorial Alianza. Madrid.



RESUMEN

El concepto de Estado de Bienestar en la teora de Claus Offe hace referencia al conjunto de
instituciones y actuaciones estatales que se desarrollaron en el capitalismo occidental desde la
segunda guerra mundial. Esta forma institucional que adopt el Estado fue asumida en casi
todos los pases occidentales independientemente del partido en el gobierno.

Segn Offe, el Estado de Bienestar ha servido como frmula pacificadora de las democracias
capitalistas avanzadas. Esta frmula de paz se apoy en dos puntos bsicos: 1) La obligacin
explcita que asume el aparato estatal de suministrar asistencia y apoyo (en dinero o en
especie) a los ciudadanos que sufren necesidades y riesgos especficos de la sociedad
mercantil. 2) El reconocimiento del papel formal de los sindicatos tanto en la negociacin
colectiva como en la formacin de planes pblicos.

Ambos componentes estructurales limitaron y mitigaron el conflicto de clases, equilibrando la
asimtrica relacin de poder entre trabajo y capital y de ese modo contribuyeron a superar la
situacin de lucha y contradiccin que constituan el rasgo ms caracterstico del capitalismo
liberal previo al Estado de Bienestar. En este sentido, este tipo de Estado ha sido considerado
como la solucin poltica a las contradicciones sociales generadas por el capitalismo.

La tesis fundamental de Offe es que durante la gestin de los Estados de Bienestar el
movimiento del capital produjo acumulativa e irreversiblemente fenmenos sociales y
elementos estructurales funcionalmente irrelevantes y faltos de valor para el desarrollo
capitalista.

El trabajo explora esta tesis mostrando como al interior del sistema capitalista crecen
organizaciones extra-mercantiles y las deficiencias y limitaciones del Estado de Bienestar en la
administracin de las crisis ocasionadas por el sistema econmico.