Lenidas I

Lenidas I (en griego: , Lenidas, 'hijo de

len') (Esparta, hacia el ao 540 a. C. Termpilas, 11 de
agosto de 480 a. C.) fue el 17. rey agada de Esparta. En-
contr la muerte en el 480 a. C., durante la Segunda Gue-
rra Mdica, en la defensa de las Termpilas, bloqueando
el avance del ejrcito persa de Jerjes I.
1 Biografa
Lenidas, militar y rey de Esparta, fue el tercer hijo del
rey agada Anaxandridas II.
[1]
Naci alrededor del ao
540 a. C. en la ciudad homnima. Sucedi en el trono,
probablemente en 489 o 488 a. C., a su medio hermano
Clemenes I y se cas con Gorgo, la hija de ste, con la
cual tuvo a su hijo, su sucesor, el rey Plistarco.
[2]
Al te-
ner dos hermanos mayores, Clemenes y Dorieo, no se
esperaba que pudiera llegar a reinar,
[3]
pero Clemenes
falleci sin descendencia masculina,
[3]
y tampoco Dorieo
que muri,
[nota 1]
probablemente poco antes que Cleme-
nes, en Sicilia luchando contra los cartagineses.
Escultura de Lenidas en Esparta, con la inscripcin
.
Herdoto para realzar la gura de Lenidas en-
tronca su linaje con los Herclidas:
,
[4][5]
y la explicita de forma patrilineal
hasta Heracles: Lenidas, hijo de Anaxandridas, nie-
to de Len y descendiente de Euricrtidas, Anaxandro,
Eurcrates, Polidoro, Alcmenes, Teleclo, Arquelao,
Agesilao, Doriso, Leobates, Equestrato, Agis, Eurstenes,
Aristodemo, Aristmaco, Cleodeo, Hilo y Heracles.
[6]
En los aos 490 a. C., el rey aquemnida Jerjes I prepa-
r la invasin de la Grecia continental. Se hallaba en su
corte el rey espartano exiliado Demarato. Segn Herdo-
to, previno a sus conciudadanos de un ataque inminente
mediante un mensaje secreto,
[7]
lo que movi a Esparta
a pedir consejo al Orculo de Delfos.
[8]
Conforme a la
tradicin, Apolo proporcion en versos hexmetros una
respuesta ambigua:
Mirad, habitantes de la extensa Esparta,
o bien vuestra poderosa y eximia ciudad
es arrasada por los descendientes de Perseo,
o no lo es; pero en ese caso,
la tierra de Lacedemn llorar la muerte
de un rey de la estirpe de Heracles
Pues al invasor no lo detendr la fuerza de los
toros
o de los leones ya que posee la fuerza de Zeus.
Proclamo
en n, que no se detendr hasta haber devorado
a una
u otro hasta los huesos.
[8]
En otras palabras, o bien Esparta perdera a su rey durante
la batalla, o bien sera conquistada. Ningn rey espartano
haba jams muerto en la guerra. El mensaje fue muy
descorazonador para la polis laconia.
[9]
La alusin a los
leones hace referencia a Lenidas, anunciando su muerte
o la desaparicin de Esparta, porque Jerjes contaba en-
tre sus las a Demarato, el depuesto rey espartano, los
sacerdotes de Delfos, habran supuesto que los persas de-
volveran el trono a Demarato despus de la victoria. Se-
gn Carlos Schrader, es posible que el orculo se gesta-
se post eventum, ya que en las ltimas palabras del mismo
puede haber una referencia a la mutilacin del cadver de
Lenidas, que tuvo lugar tras la batalla.
[10][11]
Esparta decidi entonces enviar dos heraldos elegidos en-
tre la aristocracia para presentarse ante Jerjes. Segn He-
rdoto, se trataba de aplacar la clera de Taltibio, el le-
gendario heraldo de la Ilada, que se abati sobre Esparta
1
2 2 EPITAFIOS Y MONUMENTOS
despus de que la ciudad matara al heraldo enviado por
Daro en 492 a. C.
[12]
Ms prosaicamente, se trataba de
buscar una salida diplomtica a la crisis.
[13]
Jerjes se ne-
g a pactar y ni siquiera se molest en reclamar la tierra
y el agua, smbolos de la soberana aquemnida.
En el otoo de 481 a. C., la alianza que la historiografa
griega llama la Liga helnica se reuni en el istmo de
Corinto y su direccin recay en Esparta.
[14]
La ciudad
laconia decidi el envo de una fuerza armada bajo el
mando del diarca Lenidas para defender el desladero
de las Termpilas, a n de retener a los persas y dar
el tiempo suciente a la ota griega de replegarse ms
all del estrecho que forma la isla de Eubea con la
costa de Grecia central. En el relato herodoteo de la
expedicin, las tropas griegas enviadas al paso de las Ter-
mpilas sumaban en total 6000 soldados: 300 hoplitas
espartiatas, 1000 tegeatas y mantineos, 600 orcomenios,
400 corintios, 200 de Fliunte, 80 micenios, 700 tespios y
400 tebanos leales.
[15]
Frente a ellas se encontraban 1,7
millones de persas. Esta cifra es irreal,
[16]
si se considera
que Herdoto se equivoca en el clculo de peloponesios
presentes, al mencionar 3100 hombres, dado que tambin
cita una inscripcin que indica 4000 soldados.
[17]
Vuel-
ve a aparecer la misma cifra en otro pasaje de su obra
como el nmero de muertos de las Termpilas.
[18]
En
cuanto a los griegos, otras fuentes informan que el con-
tingente lacedemonio constaba tambin de 900 o 1000
periecos,
[19]
sin olvidar a los sirvientes hilotas.
[20]
Res-
pecto a los persas, se ha supuesto que Herdoto con-
fundi los trminos quiliarqua (1.000) y miriarqua
(10.000), al evaluar las fuerzas diez veces ms numerosas
de lo que eran. Por lo tanto, las fuerzas persas presentes
en la Batalla de las Termpilas seran 210.000 hombres
y 75.000 animales.
[21]
Sin embargo, el equilibrio de fuerzas era claramente
favorable a los persas. Segn los espartanos, los grie-
gos que solicitaron su ayuda les dijeron que ellos cons-
tituan las avanzadillas del grueso del ejrcito y que
era inminente la llegada cualquier da del resto de
los aliados;
[22]
despus de la nalizacin de las estas
Carneas y de los Juegos Olmpicos.
[23]
Adems, las es-
cuadras navales atenienses y eginetas montaban guardia
en el mar.
[22]
Para Lenidas era claramente una misin
suicida: escogi entre los 300 hoplitas que constituan su
guardia personal a aquellos ciudadanos que tenan des-
cendencia masculina. Por consiguiente, no eran nica-
mente hippeis, cuerpo de lite compuesto por los diez pri-
meros grupos de edad movilizados, sino de una mezcla de
hippeis y de soldados ordinarios.
[24]
Despus de haber tomado posiciones en las Termpi-
las, los griegos repelieron con xito varios ataques per-
sas: situados en el lugar ms estrecho del desladero, lu-
chaban en las apretadas,
[25]
y estaban bien protegidos
por sus grandes escudos.
[26]
Transcurridos unos das, los
griegos fueron traicionados por un tal Ealtes de Tesalia:
Lenidas se encontr rodeado por las tropas del strapa
Hidarnes. Herdoto reere que para algunos, los grie-
gos no consiguieron llegar a un acuerdo sobre la acti-
tud a tomar: algunos abandonaron su puesto para volver
a sus ciudades respectivas, mientras que el monarca es-
partano decidi quedarse.
[27]
Segn Herdoto, Lenidas
reexpidi la mayor parte de sus tropas para salvar sus vi-
das, pero juzg inapropiado para un espartano abando-
nar su posicin. El orculo emitido por la Pitia reforz su
determinacin.
[8]
Mantuvo con l a los lacedemonios, los
tebanos y tespios voluntarios.
La descripcin del nal de la batalla vara segn las fuen-
tes. Para Herdoto, Lenidas y sus hombres se situaron
en la parte ms ancha del desladero y lucharon hasta el
ltimo hombre: los griegos se batieron en retirada ha-
cia la zona ms estrecha del paso y, despus de rebasar
el muro [focense] fueron a apostarse en la colina, excep-
to los tebanos
[28][29][nota 2]
Diodoro Sculo y Justino epi-
tomando a Pompeyo Trogo, mencionan un ataque noc-
turno contra el campamento persa: los griegos sembra-
ron el desorden en las tropas enemigas, masacraron gran-
des cantidades antes de caer, rodeados, bajo las echas y
jabalinas persas.
[30]
Relato muy probablemente fantasio-
so, puesto que el campamento de Jerjes distaba del de los
griegos cerca de 8 kilmetros.
[31]
Dos historiadoras plan-
tean la pregunta de por qu Lenidas se qued nicamen-
te con los trescientos espartiatas, los hilotas, los tespios y
los rehenes tebanos en esta fase decisiva de la batalla,
[32]
y mand al resto de efectivos griegos a sus casas, abocan-
do a una muerte segura a los que permanecieron con l.
Elucubran que Herdoto insiste en la ideologa espartana
de la bravura y de la gloria, al remitir sobre este aspecto
al epitao de los muertos espartiatas en VII.228.
[33]
El monarca aquemnida recorri el escenario de la bata-
lla, pase entre los cadveres, y mand que a Lenidas le
cortasen la cabeza y que la clavasen en un palo. Herdo-
to dice que Lonidas, mientras an viva fue la persona
con quien ms se irrit el rey Jerjes y contina dicien-
do que de lo contrario jams hubiese ordenado ultrajar
su cadver de esa manera, ya que los persas son, que yo
sepa, las personas que ms suelen honrar a los soldados
valerosos.
[11][nota 3]
En 440 a. C., el cuerpo de Lenidas fue trasladado a Es-
parta, donde un magnco mausoleo le fue consagrado.
Sobre su tumba se erigi una estela, que siglos despus
pudo ver Pausanias y en la que guraban los nombres de
los trescientos espartiatas que murieron.
[34]
Las estas Leonidas fueron instituidas en su honor. Asi-
mismo fue objeto de un culto heroico.
[35]
2 Epitaos y monumentos
Lpida conmemorativa escrita por el poeta
Simnides de Ceos
[36][37]
Cicern tradujo este epigrama al latn:
3
Dic, hospes, Spartae nos te hic vidise ia-
centes, dum sanctis patriae legibus obsequi-
mur. Cicern, Tusculanas, I.42, 101
En la colina donde se replegaron los griegos en la fase -
nal de la batalla, fue erigido un len de mrmol en honor
de Lenidas,
[38]
que no se ha conservado. Sobre su empla-
zamiento, cf. Spyridon Marinatos, en American Journal
of Archaeology nm. 43, 1939, pp. 699-700.
Para una relacin ms detallada de los epitaos y monu-
mentos, vase Monumentos de las Termplias.
Monumento a Lenidas en las Termpilas.
3 Posteridad
Lenidas en las Termpilas, por Jacques-Louis David (1814),
Museo del Louvre, Pars.
Junto a Otradas, hroe de la batalla de los Campeones,
Lenidas es uno de los espartanos ms citados por las
fuentes antiguas, sobre todo por los epigramatistas de la
Antologa Palatina.
[39]
A comienzos de la era cristiana,
Orgenes compar su sacricio y el de Scrates con la
muerte de Cristo.
[40]
En Edad Moderna, Lenidas fue considerado una gura
heroica, gloricada por su lucha por la libertad. Franois
Fnelon lo reeja como el monarca perfecto en su Dia-
logues des morts (Dilogos de los muertos). Inspir a
Jacques-Louis David, en 1814, su cuadro Lonidas aux
Thermopyles. El pintor escribi: quiero pintar un gene-
ral y sus soldados preparndose para el combate como
verdaderos lacedemonios, sabiendo que no tienen escapa-
toria. () Quiero caracterizar ese sentimiento profundo,
grande y religioso que inspira el amor a la patria.
[41]
Algunos aos ms tarde, Lenidas se convirti en el em-
blema del lohelenismo. El Sitio de Mesolongi, duran-
te la Guerra de independencia de Grecia, fue comparado
con una nueva batalla de las Termpilas. El diario fran-
cs Le Constitutionnel clamaba que todos estn muertos
como Lenidas,
[42]
mientras que el Journal des dbats
sealaba que los helenos son los dignos descendientes
de Lenidas.
[43]
Ilustracin del hroe espartano.
4 Filmografa
Las Termpilas y Lenidas fueron objeto de una ilus-
tracin cinematogrca, una versin libre, entre canto
pico e historieta animada, la pelcula 300 (2007) dirigida
por Zack Snyder. Gerard Butler interpret al rey Leni-
das. Est basada en la novela grca del mismo nombre
de Frank Miller, a su vez adaptacin de la pelcula The
300 Spartans (El len de Esparta), realizada en 1962 por
Rudolph Mat. Richard Egan interpret al rey espartano.
5 Vase tambin
Agog
Arcadio
Dilios
4 7 REFERENCIAS
Ealtes
foro
Focio
Lacedemonia
Platea
Batalla de las Termpilas
Esparta
Segunda Guerra Mdica
Gorgo
6 Notas
[1] Sobre las circunstancias de la muerte de Dorieo, cf. He-
rdoto, op. cit. V.45-48
[2] La colina, conocida por los contemporneos del historia-
dor, se alzaba en la entrada sur del desladero, a unos 200
metros del muro focense
[3] Para casos parecidos de ensaamiento de los persas de
los cadveres de sus enemigos, cf. Jenofonte, Anbasis,
I.10.1, III.1.17; Plutarco, Craso 32
7 Referencias
[1] Herdoto, Historia V.41.3.
[2] Herdoto, op. cit. V.51, cf. VII.239
[3] Herdoto, op. cit. VII.205.1
[4] Malkin, Irad (2004). Thras et Cadmos le Phnicien.
La Mditerrane spartiate (en francs). Pars: Les Belles
Lettres. p. 116. ISBN 2-251-38041-8.
[5] Herdoto, VII.208.4
[6] Herdoto VII.204
[7] Herdoto, VII.239. Se considera este pasaje como una
interpolacin.
[8] Herdoto, VII, 220
[9] Cartledge, p. 173
[10] Schrader, Carlos. Herdoto. Historia. Libro VII. Madrid:
Editorial Gredos. pp. 287, nota 1039. ISBN84-249-0994-
1.
[11] Cf. Herdoto, VII.238
[12] Herdoto, VII.134
[13] Cartledge, p. 174
[14] Herdoto, VII.205.3
[15] Herdoto, VII.102
[16] Cartledge, p. 75
[17] Herdoto, VII.228
[18] Herdoto, VIII.25.2
[19] Diodoro Sculo, Biblioteca histrica XI.IV.2, e Iscrates,
IV.90
[20] Cartledge, p. 177
[21] F. Maurice, The size of the army of Xerxes in the inva-
sion of Greece 480 B.C., The Journal of Hellenic Studies
50 (1930), pp. 210235
[22] Herdoto, VII.203.1
[23] Herdoto, VII.206
[24] Cartledge, p. 176
[25] Herdoto, VII.223; Diodoro Sculo, op. cit. XI.7.2 y
XI.8.2
[26] Diodoro Sculo, XI.7.3
[27] Herdoto, VII.219
[28] Herdoto, VII.223
[29] El repliegue fue en direccin este
[30] Diodoro Sculo, XI.9.2-10, XI.9.4; Justino, Eptome de las
historias lpicas de Pompeyo Trogo II.11.11-19
[31] N. G. L. Hammond, Sparta at Thermopylae, Historia:
Zeitschrift fr Alte Geschichte, vol. 45, n 1 (primer trimes-
tre de 1996), p. 8
[32] Herdoto VII.229, cf. VIII.25
[33] Christien, Jacqueline & Ruz, Franoise (2007). Sparte:
Gographie, mhytes et histoire (en francs). Pars: Armand
Colin. p. 193. ISBN 978-2-200-26520-5.
[34] R. Ball: A commentary on Herodotus with introduction
and appendixes, en Museum Africanum, 5, 1976, pg. 1
y sigs.
[35] Pausanias, Descripcin de Grecia III.14.1; IG 5.1, 18, 19
y 658
[36] Herdoto, VII.228.1-2
[37] ste y el resto de epitaos citados por Herdoto se atri-
buan a Simnides (cf. Antologa Palatina, VII.248-249;
K. I. Merentitis, en 24 (1973-
1974), pp. 729 y sigs.
[38] Herdoto, VII.225.2-3
[39] E. Rawson, The Spartan Tradition in the European
Thought, Clarendon Press, 1969, pp. 88-89 y n. 1
[40] Orgenes, Contra Celso, VIII.6.747 y 35.768, II.17.404
[41] Citado por Rawson, p. 291
[42] Le Constitutionnel, 15 y 16 de mayo de 1826
[43] Journal des dbats, 17 de mayo de 1826
5
8 Bibliografa
Paul Cartledge, Sparta and Lakonia. ARegional His-
tory 1300 to 362 BC, Nueva York, Routledge, 2002
(1 edicin 1979).ISBN 0-415-26276-3
D. M. Lewis, Sparta and Persia, Brill, Leyde, 1977.
ASIN 9004054278.
Olivier Picard, Les Grecs devant la menace perse,
SEDES, col. Histoire, 1995. ISBN 2-7181-9232-
1
9 Enlaces externos
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