Ministerio de Educacin y Cultura - Virgen de las Mercedes

CUIDADOS DE LA VACA DURANTE LA LACTACION

El objetivo de la produccin lechera es producir la mayor cantidad de litros
de leche de buena calidad por hectrea al menor costo posible. El tambo es
una produccin primaria que ofrece a la industria leche y luego al comercio
leche fluida y sus derivados.
La produccin lechera es de gran importancia debido a que la leche tiene
un alto valor nutritivo para el hombre y por el alto consumo de dicho
producto a nivel mundial.
La lactancia se inicia con el secado se debera ser el foco de atencin
cuando se trata del manejo de vacas secas. En la mayor parte de los rodeos,
las vacas secas ya no son una categora de animales "olvidada" que recibe
alimento de baja calidad no apto para un rodeo en ordee.
Sin embargo, persiste una considerable variabilidad en el rango de dietas
para vacas secas porque alimentar vacas secas contina siendo un programa
especfico "de cada tambo". Estos son objetivos que necesitan lograrse y
errores comunes que deben evitarse cuando se trata del cuidado del grupo
de vacas secas.
Los productores se dan cuenta, de que un manejo deficitario de las vacas
secas (nutricin y alojamiento) les cuesta ms dinero en trminos de
disminucin de produccin de leche y componentes (grasa y protena) y, por
ltimo, pero no menos importante, disminucin en la fertilidad.
Cuando se trata de manejo de vacas secas, los productores deberan
tomar en cuenta aspectos de nutricin y manejo de modo tal de incrementar
la rentabilidad que puede lograr la vaca cuando comience su siguiente
lactancia.
El ciclo productivo de las vacas de un fundo cualquiera comprende todos
los eventos y sucesos a travs de los cuales pasan las vacas entre un parto y
el parto subsiguiente. Incluye cuatro perodos bien definidos y claramente
caracterizados, perodo vaco, gestacin, lactancia y perodo seco.
Ministerio de Educacin y Cultura - Virgen de las Mercedes
Evidentemente estos cuatro perodos no ocurren en forma unilateral, as
por ejemplo, el perodo de lactancia y el perodo vaco se inician
inmediatamente despus del parto, mientras que el perodo de gestacin se
inicia a partir de la concepcin, momento cuando finaliza el perodo vaco,
mientras que el perodo seco se inicia con el final de la lactancia y se extiende
hasta el final de la gestacin cuando ocurre el siguiente parto.
Solamente el perodo de gestacin tiene una duracin definida (28015
das), sin embargo, las recomendaciones de manejo sugieren que el perodo
vaco vare entre 45 y 90 das, que la duracin de la lactancia este entre 244
y 305 das y que el perodo seco sea de 60-90 das.
La vigencia de tales recomendaciones depender del manejo y
alimentacin que se les d a las vacas y en especial del cuidado que se les
proporcione durante el perodo seco.

Nutricin de la Vaca
La nutricin es la parte ms importante de la ecuacin cuando se trata de
manejo de la vaca seca. El 60% del peso fetal ganado durante la gestacin se
gana en el ltimo tercio, ms precisamente en los ltimos 60 das previos al
parto.
En otras palabras, un ternero que pesa 88 lb al nacer, ganar 53 lb de ese
peso durante el perodo de vaca seca. Por ello, los requerimientos de
nutrientes de la vaca seca se deben primordialmente a los altos
requerimientos del feto y los requerimientos propios de la vaca pasan a un
segundo plano.

El feto requiere glucosa (azcar) para energa y amino cidos (para la
construccin de bloques de protena) necesarios para el crecimiento. Estos
deben ser provistos por la madre a travs de la barrera fetal.
La vaca necesitar obtener estos nutrientes a travs de la digestin de
forraje y grano que se le suministran acorde a la estrategia de alimentacin
de vaca seca.
Ministerio de Educacin y Cultura - Virgen de las Mercedes
Es importante para la salud de la vaca que haya una adecuada nutricin en
vitaminas y minerales, particularmente vitamina A y E, calcio, magnesio, zinc
y selenio. Por ello, el clculo de la ingesta de materia seca (IMS) es crucial
para asegurarse de suministrar una ingesta con adecuada energa, protena,
vitaminas y minerales.
Durante la ltima dcada, se ha puesto mucho nfasis en maximizar la IMS
en las vacas de pre-parto para asegurar una ingesta adecuada de energa y
evitar posibles condiciones como el hgado graso.
La investigacin reciente ha demostrado que de hecho la ingesta puede
disminuir hasta un 30% durante los 14 das previos al parto.
En la mayor parte de los establecimientos lecheros, el grupo de vacas
secas est compuesto por animales con fechas de parto variables, y esto hace
que obtener un estimador confiable de la ingesta de MS sea todo un desafo.

Cuando en el establecimiento aparecen los problemas post-parto,
tpicamente investigamos los protocolos usados en el corral de vacas pre-
parto, que consiste de vacas que estn a 3 semanas de parir. Sin embargo, no
es raro encontrar que el problema comienza con el grupo de secas que an
estn lejos de parir.
Uno de los primeros pasos es calcular la IMS tanto de este grupo como el
de las pre-parto.
En estos rodeos el nfasis ha sido puesto en proveer una dieta palatable,
de alta energa a las vacas preparto, mientras que el grupo ms alejado del
parto recibe silo de pastura y heno o paja. El nivel de IMS en el grupo ms
alejado de la fecha de parto ir disminuyendo.

Al moverse hacia el grupo de pre-parto, a estas mismas vacas se les ofrece
una dieta de alto contenido energtico conteniendo silo de maz, alfalfa o
heno de pastura local y grano.


Ministerio de Educacin y Cultura - Virgen de las Mercedes
De esta manera, las vacas tratan de "recuperar el tiempo perdido"
aumentando su IMS. Luego, a medida que se acerca el parto, las vacas comen
cada vez menos.
Investigaciones cientficas y nuestra propia observacin como veterinarios
sugieren que la disminucin en IMS es ms pronunciada en las vacas que son
alimentadas de la manera recin descrita, ya que esta drstica disminucin
de la IMS es la que lleva a un incremento en la incidencia de problemas
metablicos post parto.
Para combatir este problema, se le debe dar igual consideracin a los dos
grupos de vacas secas: pre parto y alejada del parto, de modo de obtener una
curva de ingesta de MS ms chata y uniforme, y evitar una IMS excesiva
seguida de una depresin en la misma previas al parto.
Esto puede lograrse mejorando la calidad de la racin de las vacas lejos del
parto, o agregando algo de paja o heno local a la racin de las pre-parto.
La nutricin mineral, o su falta, es otra rea que puede requerir atencin
cuando se investigan los problemas de salud de las vacas de transicin.
La provisin de minerales en las 3 semanas previas al parto por lo general
no puede compensar la falta de minerales no suministrados durante el
perodo de recin secadas.
Minerales tales como el zinc y el selenio estn directamente involucrados
en la respuesta inmune a enfermedades tales como mastitis y metritis.
Asimismo, es importante que las vacas reciban suplementos adecuados
de minerales esenciales, porque ellas son las responsables de proverselos al
feto.

Manejo de la Vaca
Adems de la nutricin, el manejo tambin juega un importante rol en el
xito de un programa de vacas en transicin. Si se encuentran alojadas en
sistemas de estabulado libre (free-stall) asegurarse de que haya un echadero
por animal y que los mismos sean lo suficientemente largos y anchos como
para permitir que una vaca preada se eche y levante cmodamente.
Ministerio de Educacin y Cultura - Virgen de las Mercedes
Tambin es importante que se provea una cama seca y mantenerla limpia
regularmente para proteger la salud de la ubre.
Si las vacas no son alojadas en una cama, se recomienda que las vacas
recin secas tengan una superficie de 50 pies cuadrados de espacio por vaca
y que las pre parto tengan 100 pies cuadrados / vaca.
El cuidado de las pezuas y los pediluvios durante el perodo de seca no
deberan ser dejados de lado. Las vacas secas con renqueras pierden peso
rpidamente porque no se levantan para ir al comedero tanto como lo habra
si sus pies estuvieran sanos.
Esto tiene un efecto directo sobre el feto y puede ser causal de una
variedad de problemas de salud previo y post parto.

El manejo de la vaca seca define el desempeo de la prxima lactancia.
Por ello, es necesario seguir lo ms precisamente posible los protocolos de
manejo relacionados con la cama o los echaderos, el espacio en los
comederos, el cuidado de patas y pezuas.
Mantener una racin adecuada es vital, asegurarse de que la IMS provea
la energa, protena, vitaminas y minerales necesarios ayudar a que esta
etapa resulte en un parto exitoso y una buena transicin hacia la produccin.
El cuidado de la vaca seca no es tan slo para la vaca pre-parto, es
tambin crtico para la vaca que acaba de secarse. Para una prxima lactancia
exitosa, rentable y productiva es necesario un programa de manejo bien
pensado.
El producto principal de un tambo es la leche, pero adems este tipo de
establecimientos tambin pueden generar vaquillonas de reposicin para la
venta y novillos para consumo.
Otro tipo de producto son los animales de descarte: vacas viejas, de baja
produccin o con alguna patologa, toros de refugo y terneros en caso de que
no se los recre para consumo