Cavidad nasal

Es una cavidad situada en el centro de la cara, por debajo de las cavidades

orbitarias y por encima de la cavidad bucal. Se divide en dos fosas: derecha e
izquierda, divididas por un tabique osteocartilaginoso. Por delante se contina con
la nariz y por detrs se comunican con la faringe. Su estructura sea es irregular,
sin embargo, se distinguen en ellas cuatro paredes y dos orificios.
Pared superior (tambin llamada techo o bveda): es la ms estrecha y es
cncava transversalmente. De adelante hacia atrs est formada por los
siguientes huesos: la cara posterior de los nasales, las caras posterolaterales de la
espina nasal del frontal, la cara inferior de la lmina cribosa del etmoides y la
caras anterior e inferior del cuerpo del esfenoides.
Pared inferior (tambin llamada piso): es la ms amplia y tambin es cncava
transversalmente en sentido anteroposterior. De adelante hacia atrs est formado
por la apfisis palatina del maxilar y la rama horizontal del palatino.
Pared medial: corresponde al tabique nasal, constituido en la parte superior por la
lmina perpendicular del etmoides y en la parte inferior por el vmer. Se contina
por delante el cartlago de la nariz.
Pared lateral: es la compleja pues presenta una serie de salientes llamadas
cornetes en medio de los cuales corren unos canales llamado meatos, adems de
numerosos orificios. Los cornetes son tres: superior, medio e inferior. El superior y
el medio son salientes del hueso etmoides, en tanto que el inferior es un hueso
independiente. La pared lateral como tal est formada por la cara interna del
maxilar, las masas laterales del etmoides, la lmina vertical del palatino, la apfisis
pterigoides del esfenoides y el cornete inferior.
Orificios anteriores: as como las cavidades nasales son en realidad una sola
gran cavidad, sus orificios anteriores tambin son un solo gran orificio. ste tiene
forma ms o menos triangular, con la base en la parte inferior. Su contorno est
formado por debajo por los maxilares y la espina nasal anterior del mismo hueso y
por arriba por los nasales.
Orificio posterior: estos, por el contrario s son dos. Reciben el nombre de
coanas y comunican a la nariz con la faringe. Las alas del vmer y el cuerpo de
esfenoides forman su borde superior. Los palatinos forman su borde inferior. Y las
apfisis pterigoides del esfenoides los bordes laterales.
Senos paranasales
Los senos paranasales son un grupo de cavidades circuncidantes a las fosas
nasales y que tienen comunicacin directa con ellas. Reciben el nombre de los
huesos en los que estn alojados.
Senos frontales: se ubican en la porcin vertical del hueso, por encima de los
arcos superciliares.
Senos etmoidales: son los ms irregulares, porque ms que un solo seno son
pequeas celdillas dispuestas en toda la porcin del etmoides que queda entre las
cavidad orbital y nasal. A estas celdillas se les divide en tres grupos: celdillas
etmoidales anteriores, medias y posteriores.
Senos esfenoidal: se encuentran a alojados en el cuerpo del esfenoides y a
veces invaden sus alas.
Senos maxilares: son los ms grandes y estn alojados en el cuerpo del hueso.
Los senos paranasales se comunican con la cavidad nasal a travs de los
meatos. El seno esfenoidal y las celdillas etmoidales posteriores drenan en
el meato superior. Los senos frontales, maxilares y las celdillas etmoidales
anteriores y medias drenan en el meato medio.
Histologa
Histolgicamente la nariz y la cavidad nasal se dividen en tres regiones:
1) Vestbulo nasal: es la parte interna de la nariz, es decir que est comunicada
con el exterior. Posee un revestimiento de epitelio estratificado plano que es
continuacin de la dermis de la cara. Aqu tambin encontramos una cantidad de
pelos rgidos llamados vibrisas, cuya funcin es atrapar partculas grandes que
entran junto con el aire. Tambin hay glndulas sebceas que ayudan a atrapar
las partculas.
2) Regin respiratoria (tambin llamada mucosa pituitaria roja): corresponde a la
mayor parte de la cavidad nasal y tambin los senos paranasales.
Est formada por un epitelio cilndrico pseudoestratificado ciliado.
Adems de las clulas ciliadas aqu encontramos clulas caliciformes que son
productoras de moco.
Debajo de la pituitaria roja encontramos otra capa de llamada lmina propria. La
lmina propria es un tejido conectivo laxo por el que circulan linfocitos y otras
clulas inmunitarias de manera constante. No es un tejido exclusivo de la nariz, en
realidad se le encuentra en todos los sitios que tienen contacto constante con
agentes extraos.
Cul es la importancia fisiolgica de la pituitaria roja? Primero, gracias a la accin
del moco las partculas extraas que lograron atravesar el vestbulo quedan
atrapadas. Este moco es arrastrado por los movimientos de barrido de las clulas
ciliares hasta la faringe y ah se deglute para que esas partculas sean eliminadas
en otro lado. La pituitaria roja es un tejido altamente vascularizado y sus capilares
son muy superficiales y en esto reside su otra funcin importante: como la sangre
tiene una funcin termorreguladora, todo el aire que respiramos del exterior y que
est a temperatura ambiente es calentado antes de pasar a las vas respiratorias
al hacer contacto con los capilares.
3) Regin olfatoria (tambin se le llama mucosa pituitaria amarilla): est ocupa la
parte superior de la cavidad nasal. Aqu tambin vamos a encontrar epitelio, pero
la principal caracterstica de la pituitaria amarilla es que contiene a las clulas
receptoras del olfato. Estas clulas son neuronas modificadas, que se quedaron
en su forma bipolar durante el desarrollo embrionario, es decir que tienen una
sola prolongacin perifrica, la dendrita, que tiene quimiorreceptores para captar
las partculas odorferas del aire, y una prolongacin central, el axn, el cual
converge con los de las otras clulas olfatorias para formar el primer par craneal.
Otra caracterstica de la pituitaria amarilla son las glndulas de Bowman: grupos
de clulas que producen una secrecin serosa que mantiene hmeda y limpia la
mucosa olfatoria.