Duvan Mendoza

Identificacin de riesgos en el laboratorio y medidas para mitigarlos

En el laboratorio de trabajo, es necesario tener en cuenta los riesgos presentes a la hora de realizar montajes
elctricos. De ese modo se pueden tomar medidas para evitarlos o contrarrestarlos de la manera adecuada. En
todos los espacios de trabajo hay unas normas bsicas de seguridad las cuales son un conjunto de indicaciones
destinadas a proteger la salud de todos, prevenir accidentes y promover el cuidado del material de los
laboratorios.
Los principales riegos identificados en las reas de trabajos son:
Riesgos elctricos
Es imprescindible tener conciencia del riesgo que engendra la corriente elctrica. Ya que si bien no es la mayor
fuente de accidentes, se trata generalmente de accidentes graves, en muchos casos mortales.
Tipos de corriente
Bsicamente existen dos tipos de corrientes: Corriente Continua (DC) y Corriente Alterna (AC). La DC puede
producir electrlisis dependiendo del tiempo de exposicin y de la tensin. La AC es, en igualdad de condiciones,
de 3 a 4 veces menos peligrosa que la DC. No obstante, en trminos generales una DC o AC de intensidad 80
mA o superior es peligrosamente mortal. La susceptibilidad es mayor si la persona afectada est en buen
contacto con la tierra o apoyada en superficies hmedas o mojadas. Los ambientes con alta temperatura aaden
un riesgo adicional debido a la transpiracin, ya que la resistencia nominal se ve reducida por la humedad.
Shock elctrico
Un shock elctrico puede producir desde una sensacin de cosquilleo, hasta un desagradable estmulo doloroso,
resultado de una prdida total del control muscular.
Por otra parte, aun cuando el shock elctrico pueda ser leve, la reaccin refleja de sobresalto puede hacer que el
afectado pierda el control del material que est manipulando y sea causa de otro accidente.
Los mecanismos de muerte por electricidad son:
a) Fibrilacin ventricular: es el ms peligroso ya que, a menos que se disponga de un desfibrilador o se est
en un centro mdico, se trata de un proceso irreversible que provoca la muerte.
b) Tetanizacin: produce la contraccin de los msculos estriados de las extremidades haciendo que la
vctima quede pegada al conductor.
c) Doble accin: Tetanizacin y fibrilacin.
d) Parlisis bulbar, cardiocirculatoria y respiratoria.
La Intensidad de la corriente
El umbral mnimo de percepcin es de 1,1 mA. con corriente alterna (AC). El umbral mnimo de contraccin
muscular se produce con 9 mA. pudiendo producir contraccin de los msculos que, en algunos casos, ocasiona
la proyeccin del accidentado lejos del conductor. Cuando esto no se produce, se puede llegar a la asfixia por
contraccin de los msculos respiratorios. El umbral de intensidad de corriente peligroso est en los 80 mA. en
AC de 50-60 Hz. donde se puede llegar a la fibrilacin ventricular.
Podemos pues clasificar la corriente segn la intensidad y su efecto en los siguientes tipos:
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Categora Intensidad Efecto
1 Menor a 25 mA Tetanizacin sin influencia sobre el corazn.
2
De 25 mA a 80 mA Tetenizacin con posibilidad de parlisis temporal cardiaca y/o
respiratoria.
3 De 80 mA a 4 A Zona peligrosa de fibrilacin ventricular.
4 Mayor a 4 A Parlisis cardiaca y respiratoria y quemaduras graves.
Factores determinantes en la Intensidad de Corriente:
Resistencia Elctrica del cuerpo: Es difcil de determinar, ya que depende de muchos factores. El factor
determinante es la resistencia de la piel, que vara segn las personas; estando esta notablemente disminuida en
personas con la piel hmeda, con lesiones en ella, o en personas enfermas.
La Tensin de la Corriente. Al aumentar la tensin elctrica, la resistencia tiende a disminuir. A tensiones
mayores de 2000 V la piel se comporta como un cuerpo de resistencia cero, reducindose sta a la del medio
interno. En condiciones habituales de resistencia corporal, el riesgo de fibrilacin es mximo con tensiones de
300 a 800 V, aunque tambin puede producirse a tensiones menores de 100 V. Las tensiones seguras de trabajo
estn por debajo de 65V.
El Tiempo de Contacto. El corazn no puede producir la fibrilacin a menos que el tiempo de contacto sea como
mnimo del orden de un perodo cardaco cuyo valor medio es de 0,71 seg. Por tanto a tiempo de contactos
menores no se produce la fibrilacin. Esto es muy importante desde el punto de vista de la proteccin ofrecida
por los Protectores Diferenciales, ya que el corte de corriente se produce en tiempos de aproximadamente 200
m/seg. Lo que no permite que atraviesen el cuerpo intensidades de corrientes peligrosas.
Descargas elctricas.
Las descargas elctricas chispa o arco pueden encender vapores inflamables, causando explosiones o fuegos.
Los arcos de alta intensidad pueden generar radiaciones ultravioletas que pueden afectar a los ojos y la piel.
Igualmente, estas descargas van acompaadas de produccin de ozono. Esto puede convertirse en un riesgo
respiratorio aadido si se produce en un espacio pequeo y cerrado. A veces esto produce tambin un deterioro
de los materiales de aislamiento.
Otros riesgos elctricos.
El paso de corriente elctrica a travs del cuerpo puede producir quemaduras, afectando principalmente a la piel
en el punto de contacto con el conductor elctrico. La sobrecarga de corriente a los equipos motores, cables,
etc. - pueden ser tambin causas de explosin.
Control de Riesgos Elctricos.
Si se encuentra solo NO realice experimentos que requieran utilizar alta tensin. Asegrese que su fuente y su
circuito de alta tensin estn adecuadamente puestos a tierra (verifique la tierra usada y que las conexiones sean
firmes.)
NUNCA toque un cable de alta tensin o cualquier parte que haya sido conectada a una fuente de alta
tensin sin haber antes cortocircuitado a tierra, AL MENOS DOS VECES
dicho elemento con un cable aislado de seccin apropiada a tierra.
Asegrese que el piso o la mesa de trabajo no estn mojados cuando trabaja con alta tensin
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Use cables de especificaciones adecuadas para la tensin de trabajo.
Asegrese de apagar las fuentes de tensin cuando no est controlando personalmente su experimento
Las descargas rpidas de alta tensin emiten ruido electromagntico que pueden alterar el funcionamiento
de marcapasos
Por norma de seguridad todos los equipos tienen su correspondiente conexin a tierra. Controle la calidad de este
contacto cuando va a usar un equipo no comercial.
En el laboratorio muy frecuentemente se usan adaptadores de enchufes. Tenga siempre en cuenta que cuando se
usan estos elementos puede desconectarse la tierra del equipo que est usando.
Riesgos de incendio
Los incendios por causa elctrica son muy frecuentes. Pueden tener lugar por:
Sobrecalentamiento de cables y equipos bajo tensin debido a sobrecarga de los conductores.
Sobrecalentamiento debido a fallos en los termostatos o en los equipos de corte de corriente o temperatura.
Fugas debidas a fallos de aislamiento.
Auto ignicin debida a sobrecalentamiento de materiales inflamables ubicados cerca o dentro de equipos
bajo tensin, cuando en operacin normal pueden llegar a estar calientes.
Ignicin de materiales por chispa o arco elctrico. [1]
Normas
Los cdigos y normas de la NFPA, se desarrollan a travs de un proceso de desarrollo de normas por consenso
aprobado por el American National Standards Institute (Instituto Nacional Americano de Normas). Este proceso
rene a voluntarios que representan puntos de vista e intereses diferentes para lograr el consenso en materia de
incendios y seguridad. Dado que NFPA administra el proceso y establece reglas para promover la equidad en el
desarrollo del consenso, no prueba de manera independiente, ni evala, ni verifica la precisin de cualquier
informacin la validez de cualquiera de los juicios contenidos en sus cdigos y normas.
La 'NFPA 70E- Seguridad Elctrica en Lugares de Trabajo', es una norma que refleja muchos aos de
experiencia de importantes participantes de la industria en general para reducir riesgos y accidentes de trabajo.
Cuenta con cuatro captulos principales y varios anexos, que en su totalidad atienden las necesidades
fundamentales de seguridad elctrica, enfocndose en las prcticas seguras de trabajo, el uso del EPP (Equipo de
Proteccin Personal) adecuado, los requisitos de seguridad relacionados con el mantenimiento del sistema de
suministro elctrico, los requisitos de seguridad para equipos especiales y los requisitos de seguridad para las
instalaciones. [2]
En su contenido encontramos especificaciones y exigencias para instalaciones elctricas, para el diseo y
proteccin de alambrado, mtodos de alambrados, componentes y equipos de para uso general, lugares
peligrosos, etc. Para los fines de este documento, los captulos ms importantes son aquellos que describen las
exigencias para la ejecucin de trabajos elctricos, los equipos de proteccin personal el uso de dichos equipos y
las prcticas adecuadas de trabajo.
La norma ASTM F1505 10 'Especificacin estandarizada para herramientas aislantes y aisladas' abarca el
diseo y realizacin de pruebas y requerimientos del uso de las herramientas utilizadas en el laboratorio para
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aislar corrientes, o aisladas (ellas mismas) para ser utilizadas en presencia de corriente elctrica. Las
herramientas estudiadas son destornilladores, llaves inglesas, alicates, pinzas, separadores, herramientas de corte
de cable, tijeras de cable, y cuchillos. Estas herramientas deben ser evaluadas en su dimensin, efectos del
cambio de la temperatura, pruebas dielctricas, pruebas de resistencia (elctrica y mecnica), torque, etc.
La norma ASTM F1506 10a 'Especificacin estandarizada para materiales textiles y ropa de trabajo que
soporte el fuego producido por arco elctrico' abarca el diseo y realizacin de pruebas acerca del diseo y uso
de ropa de trabajo para trabajadores expuestos a arcos elctricos momentneos y relacionados a peligros
trmicos como explosiones o calor de radiacin.
Por otro lado, el subcomit ASTM F18.15 que evala el equipo y herramientas de trabajo para empleados del
sector elctrico, especifica en sus normas D120-09, D1051-08, F696-06, F1117-03 la utilizacin de guantes,
mangas y zapatos aislantes capaces de soportar rangos de tensin y corriente especficos de acuerdo a la
actividad que sea realizada.
Conclusiones
Como una forma de atrapar toda la informacin anterior, las conclusiones de este informe estn enfocadas a
enlistar las medidas adecuadas para mitigar los riesgos presentes en el laboratorio de trabajo. De esta manera,
podramos hacer un catlogo de buenas prcticas y herramientas de proteccin para trabajar seguros. Dicha
seleccin representa una opinin personal basada en el anlisis de la informacin presentada anteriormente y
soportada por las normas consultadas.
No vestir elementos conductivos Elementos conductivos que se llevan vestidos. No se debern vestir artculos
conductivos de joyera y ropas (tales como: manillas de reloj, brazaletes, anillos, cadenas, collares, delantales
metalizados, ropa con hilos conductivos, cascos metlicos, marcos metlicos de gafas sueltos), no se debern
llevar puestos cuando ellos puedan estar en peligro de contacto elctrico con partes energizadas, a menos que
esos elementos se hayan vuelto no conductivos al: cubrirlos, envolverlos, u otros medios aislantes.
Gafas Proteccin de los ojos. Los empleados debern vestir equipo de proteccin para los ojos, siempre que
exista peligro de heridas causadas por: arcos elctricos, relmpagos o por objetos que vuelen como resultado de
una explosin elctrica.
Guantes y mangas Proteccin de las manos y los brazos. Los empleados debern vestir guantes de caucho
aislante cuando existe el peligro de heridas en las manos y en los brazos, causadas por choque elctrico y
quemaduras debidas al contacto con partes energizadas. La proteccin de las manos y los brazos se deber vestir
cuando haya posibilidad de exposicin a quemadura de relmpago de arco.
Vestimenta El empleado deber vestir ropa resistente a la llama (FR) y equipo de proteccin personal (EPP)
fundamentado en la exposicin a la energa incidente asociada con la tarea especfica.
Zapatos Proteccin de los pies y de las piernas. Cuando se utilice calzado aislado como proteccin contra las
tensiones de paso y de toque, se exigirn zapatones dielctricos.
El captulo 3, articulo 3.9.2 presenta una matriz de ropa de proteccin y equipo de proteccin personal que
representa una de las tareas que cualquier persona que trabaje con sistemas elctricos debera revisar y acatar ya
que presenta un anlisis de las tareas a realizar y su nivel de riesgo.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
[1] Normas de seguridad en un laboratorio de electricidad. Disponible en: http://nslie.blogspot.com/
[2] NFPA 70E- Seguridad Elctrica en Lugares de Trabajo. Disponible en: http://es.wikipedia.org/wiki/NFPA_70E