La Mquina de las EMOCIONES (Marvin Minsky )

Introduccin
Reconocemos las cosas que vemos, comprendemos las palabras que omos y recordamos lo que
hemos experimentado, de modo que ms tarde podemos aplicar lo que hemos aprendido a otros
tipos de problemas y circunstancias.
Cuando nuestros modos habituales de pensar fracasan, podemos ponernos a pensar sobre nuestros
propios pensamientos y, si ste pensamiento reflexivo nos muestra donde nos habamos
equivocado, esto nos puede ayudar a inventar modos de pensar nuevos y ms poderosos. o
obstante, sabemos todava muy poco sobre el modo en que nuestro cerebro consi!ue hacer tales
cosas.
"os psic#lo!os han intentado imitar a los fsicos buscando unos compactos con$untos de leyes para
explicar lo que sucede dentro de nuestros cerebros. %in &mbar!o, no existen tales con$untos
sencillos de leyes, porque cada cerebro tiene cientos de partes, cada una de las cuales, ha
evolucionado hasta lle!ar a reali'ar ciertos tipos concretos de tareas( al!unas de estas partes
reconocen situaciones, otras dicen a los m)sculos que e$ecuten acciones, otras formulan ob$etivos y
planes, y tambin existen otras que acumulan y utili'an enormes recopilaciones de conocimiento.
*unque todava no sabemos lo suficiente sobre como funciona cada uno de stos centros cerebrales,
s sabemos que su construcci#n se basa en la informaci#n contenida en decenas de miles de !enes
heredados, de tal manera que cada parte del cerebro funciona de un modo que depende de un
con$unto de leyes especficas.
&n ve' de buscar explicaciones sencillas, necesitamos hallar formas ms complicadas para explicar
los hechos ms corrientes que suceden en nuestra mente. "os si!nificados de palabras tales como
sentimientos, emociones # conciencia nos parecen tan claros, naturales y directos, que no
vemos el modo de comen'ar a reflexionar sobre ellos.
Cada uno de nuestros estados emocionales importantes es el resultado de activar ciertos
recursos, al tiempo que se desactivan otros, cambiando as algunos modos de comportamiento de
nuestro cerebro.
uestros cerebros tambin deben estar provistos de unos recursos que llamaremos crticos, cada
uno de los cuales esta especiali'ado en el reconocimiento de una situaci#n determinada y en la
subsi!uiente activaci#n de un con$unto especfico de recursos. *l!unos de nuestros recursos crticos
estn incorporados a nuestro cerebro desde que nacemos, para proporcionarnos ciertas reacciones
instintivas, que evolucionaron para ayudar a nuestros antepasados a sobrevivir.
* medida que aprendemos y crecemos tambin desarrollamos modos de activar otros con$untos de
recursos, y de esto nos lleva a unos tipos de estados mentales que consideramos ms intelectuales
que emocionales.
Cada uno de nuestros modos de pensar relevantes es el resultado de activar ciertos recursos, al
tiempo de desactivamos otros, cambiando as algunos de los modos de comportamiento de nuestro
cerebro.
&l pensamiento es bsicamente racional +desapasionado, ob$etivo y l#!ico,, mientras que las
emociones avivan nuestro modo de pensar a-adiendo sentimientos y tendencias irracionales.
.uchos de nuestros estados emocionales se producen cuando ciertos modos de pensar empie'an a
suprimir el uso de determinados recursos.
/
Enamorarse (nacemos con recursos mentales)
/./ &l &namoramiento
"a l#!ica est basada en re!las claras y sencillas, precisamente del tipo que los ordenadores pueden
utili'ar con facilidad.
La palabra amor es una especie de bal en el que caben otros tipos de vinculaciones como el
amor de un padre o de una madre por su hi$o, el amor de un ni-o por sus padres y ami!os, y los
vnculos que dan lu!ar a un compa-erismo para toda la vida
Tambin se puede aplicar la palabra amor a nuestra implicacin con objetos, sentimientos,
ideas creencias, no solo para lo que es repentino breve, sino tambin en vnculos que se !acen
mas "uertes a travs de los a#os, como puede ser la adhesi#n de un converso a una doctrina #
reli!i#n, la lealtad de un patriota a su pas # naci#n # la pasi#n de un cientfico por hallar verdades
nuevas # la afici#n de un matemtico a las demostraciones.
Cuando alguien que conocemos se !a enamorado, es como si !ubiera surgido una persona nueva$
una persona que piensa de otro modo, que tiene otros objetivos otras prioridades. %s casi como si
!ubiera pulsado una tecla, un programa di"erente !ubiera empe&ado a "uncionar.
/.0 1n .ar de .isterios .entales
2odos necesitamos conocer me$or los modos en que pensamos. %in &mbar!o, siempre que nos
ponemos a pensar sobre esto, el resultado es que encontramos a)n ms misterioso.
"as ciencias de la mente avan'aron tan poco en el mismo tiempo que las otras ciencias 3duras4,
debido a que en !ran parte la mayora de los 5sic#lo!os imitaron a los fsicos buscando respuestas
i!ualmente concisas para las pre!untas relativas a los procesos mentales. %in embar!o con esa
estrate!ia nunca se lo!r# hallar peque-os con$untos de leyes que explicaran de manera
mnimamente detallada al!uno de los !randes dominios del pensamiento humano.
*l mirar un ob$eto y ver lo que es, nos impide pre!untarnos c#mo el reconocimiento de al!o se
relaciona con otras cosas que hemos visto en el pasado.
'uestro o ve el mundo utili&ando nuestros sentidos, a continuacin almacena en nuestra
memoria la in"ormacin obtenida. (rigina todos nuestros deseos objetivos, resuelve luego todos
nuestros problemas, !aciendo uso de nuestra inteligencia.
* pesar de que el concepto del yo individual tiene aplicaciones prcticas, no nos ayuda a
comprendernos a nosotros mismos, porque no nos proporciona partes de menor tama#o que
pudiramos utili'ar para construir teoras relativas a lo que somos.
Cuando nos planteamos pre!untas sobre nuestra mente, cuanto ms sencillas sean stas, ms difcil
nos parecer responderlas.
)iempre que re"le*ionamos sobre nuestro o, estamos movindonos alternativamente por una
enorme red de modelos, cada uno de los cuales intenta representar algunos aspectos particulares
de nuestra mente, para dar respuesta a algunas cuestiones relativas a nosotros mismos.
/.6 &stados de 7nimo y &mociones
* veces una persona entra en un estado en el que todo le parece ale!re y brillante, aunque en el
exterior nada haya cambiado realmente. 8tras veces, todo empie'a a !ustarnos menos9 el mundo
entero parece mon#tono y oscuro, y nuestros ami!os se lamentan de vernos deprimidos.
"a ra'#n de todo esto es simplemente que emocin es una de esas palabras ca$#n de sastre que
utili'amos para disimular la comple$idad de una serie amplsima de cosas diferentes cuyas
relaciones mutuas a)n no comprendemos. *l!unas de las palabras que usamos pueden ser
*dmiraci#n, ape!o, a!resi#n, atracci#n, aversi#n, temor, dicha, audacia, tedio, se!uridad,
confusi#n.
%iempre que cambiemos nuestro estado mental, deberamos intentar usar estas palabras emocionales
para describir nuestro nuevo estado, aunque !eneralmente cada una de estas palabras # frases alude
a una !ama de estados demasiado amplia. .uchos investi!adores han dedicado sus vidas a
0
clasificar nuestros estados mentales, ordenando trminos como sentimientos, propensiones,
temperamentos y estados de nimo en !rficos # dia!ramas.
&n la vida cotidiana, esperamos que nuestros ami!os sepan lo que queremos decir cuando hablamos
de placer temor, pero se sospecha que el intento de hacer que nuestras vie$as palabras sean ms
precisas ha sido ms un obstculo que una ayuda a la hora de formular teoras sobre como funciona
la mente humana.
/.: &mociones ;nfantiles
Cuando una ami!a nuestra llora, podemos pre!untarle qu le sucede, pero cuando un ni-o cambia
bruscamente de estado de nimo, puede parecernos que no hay nadie que pueda comunicarse con
l. "o habitual es que muy poco despus del nacimiento nos demos cuenta de que un beb
determinado reacciona con mayor rapide' que otro, # parece ms paciente # irritable, # incluso ms
curioso. *l!unos de estos ras!os pueden cambiar con el tiempo, pero otros persisten a lo lar!o de
toda la vida. ecesitamos una teora sobre el mecanismo que subyace el comportamiento del ni-o.
2odo animal nace con muchas normas del tipo %i,<=acer, pero sera in!enuo intentar describir la
mente como una simple serie de normas de ste estilo, sin embar!o el !ran experto i>olaas
2inber!en mostraba en un libro 32he %tudy of ;nstinct4 que, cuando estas normas se combinan de
determinadas maneras, pueden dar lu!ar a una extraordinaria !ama de cosas diferentes que hacen
los animales.
/.? "a mente vista como una nube de recursos
&l hambre, el amor, el dolor y el temor son al!unas de esas fuer'as internas que !obiernan el
instinto individual de autoconservaci#n. *l mismo tiempo, como seres sociales, en la relaciones con
nuestros seme$antes nos mueven sentimientos tales como la compasi#n, el or!ullo, el odio, el ansia
de poder, la piedad y otros. %e intentara mostrar c#mo estos estados mentales podran partir de unos
mecanismos que act)an dentro de nuestros cerebros.
&n otros tiempos, los seres vivos parecan realmente diferentes de las mquinas, y nadie lle!aba a
concebir, ni por lo ms remoto, que los ob$etos fsicos pudieran sentir # pensar. %in embar!o,
despus de haber desarrollado instrumentos cientficos ms avan'ados 3y unas ideas ms precisas
sobre la ciencia en s misma4, la vida ha lle!ado a ser al!o menos misterioso desde el momento en
que hemos podido ver que cada clula viva est formada por cientos de tipos distintos de
mecanismos.
=oy en da est ampliamente aceptado que el comportamiento de una maquinaria comple$a depende
solo del modo en que sus partes e$ercen interacciones, y no del material del que est hecha 3salvo
en cuestiones de velocidad y fuer'a4. &n otras palabras, lo que importa es el modo en que cada parte
reacciona con respecto a las otras partes con las que est conectada.
5ara llevar a cabo esto, se comien'a con la sencilla idea de que cada cerebro contiene muchas
partes, cada una de las cuales reali'a tareas especficas. *l!unas de esas partes pueden reconocer
diversos modelos, otras pueden supervisar distintas acciones, otras pueden formular ob$etivos o
planes y al!unas pueden contener !randes cantidades de informaci#n.
La conclusin es que podramos considerar la mente + el cerebro, algo compuesto por una
cantidad de recursos di"erentes.
5or e$emplo, el estado mental que llamamos ira podra ser lo que sucede cuando activamos ciertos
recursos que nos ayudan a reaccionar con mayor velocidad y ms fuer'a, al tiempo que tambin
suprimen al!unos otros recursos que suelen ayudarnos a actuar con prudencia. &sto reempla'ar
nuestra habitual cautela, sustituyndola por a!resividad, har que la empata se convierta en
hostilidad y nos llevar a planificar menos minuciosamente.
Cada uno de nuestros principales estados emocionales es el resultado de activar ciertos recursos
al tiempo que desactivamos otros, cambiando as el modo en que se comporta nuestro cerebro,
cada uno de nuestros diversos modos de pensar es el resultado de activar ciertos recursos al tiempo
que desactivamos otros, cambiando as el modo en que se comporta nuestro cerebro.
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@e esta manera, podemos considerar que nuestros estados mentales son lo que sucede cuando se
produce la interacci#n de diferentes con$untos de recursos.
@ebemos pre!untarnos como se ori!inan stos recursos, muchos de los instintos bsicos estn ya
instalados en nuestros cerebros cuando nacemos. 8tros recursos aparecen en a-os posteriores9 es el
caso de los que estn relacionados con la reproducci#n 3que a menudo entra-a al!unos
comportamientos de ries!o4( tambin al!unos han de ser innatos, pero otros en !ran medida deben
aprenderse.
5uede suceder que varias selecciones se activen al mismo tiempo, de tal modo que al!unos recursos
no solo se ponen en marcha, sino que tambin se suprimen. 5or e$emplo, cuando detectamos al!)n
tipo de amena'a, las partes que se despiertan podran corresponder tanto a la ira como al temor.
&n ste caso, cuando intentamos tanto atacar como retroceder, la contradicci#n podra hacer que nos
quedramos parali'ados, lo que ocurre a veces en al!unos animales. %in embar!o, la mente humana
puede escapar de este tipo de trampas, utili'ando recursos de nivel superior para acabar con estos
conflictos.
%e utili'a la palabra recurso en un sentido amplio, para referirse a estructuras y procesos de todo
tipo que varan desde la percepci#n y la acci#n hasta los modos de pensar sobre los con$untos de
conocimientos. *l!unas de estas funciones se reali'an en ciertas partes especficas del cerebro,
mientras que otras utili'an partes que se encuentran ms dispersas por 'onas mucho ms amplias
del mismo.
5or lo que respecta a las emociones, muchos puntos de vista tradicionales subrayan la !ran
influencia que los incidentes corporales tienen en nuestros procesos mentales, como sucede cuando
se experimentan tensiones musculares. o obstante, nuestros cerebros no detectan directamente
esas tensiones, sino que se limitan a reaccionar ante las se-ales que les lle!an a travs de los nervios
que conectan las distintas partes del cuerpo. *s, aunque nuestros cuerpos pueden desempe-ar un
papel importante, tambin podemos considerar que en ellos hay recursos que nuestros cerebros
pueden utili'ar.
@e hecho, ciertos recursos nunca estn desactivados 3por e$emplo, los que participan en funciones
vitales como la respiraci#n, el equilibrio y la posici#n del cuerpo, # aquellos que nos mantienen
siempre atentos ante la posibilidad de ciertos peli!ros4. )in embargo, si todos nuestros recursos
estuvieran activos al mismo tiempo, surgiran con"lictos con demasiada "recuencia. o podemos
hacer que nuestro cuerpo camine y corra simultneamente, o se mueva en dos direcciones diferentes
al mismo tiempo. &n consecuencia, cuando tenemos varios ob$etivos que son incompatibles entre s,
porque compiten por los mismos recursos 3o por tiempo, espacio # ener!a4, tenemos que iniciar
procesos que incluyan modos de !estionar estos conflictos.
&n una sociedad humana viene a suceder prcticamente lo mismo9 cuando personas diferentes
tienen distintos ob$etivos, pueden ser capaces de ir tras ellos, persi!uindolos por separado. 5ero
cuando esto conduce a conflictos # des!astes excesivos, las sociedades crean a menudo m)ltiples
niveles de !esti#n en los que 3al menos en principio4 cada !estor controla las actividades de ciertos
individuos de nivel inferior.
o obstante, tanto en las sociedades como en las sociedades como en los cerebros, hay pocos
e$ecutivos de al!o nivel que cono'can los detalles del sistema de tal manera que puedan
especificar qu se debe hacer. 5or ende, !ran parte de su poder consiste de hecho en la facultad de
ele!ir entre las opciones propuestas por sus subordinados.
1n proceso de ba$o nivel que ten!a lu!ar dentro de la mente puede implicar a tantos otros de nivel
superior, que al final acabamos en un estado mental nuevo equivalente a un modo de pensar
diferente.
"o que llamamos flu$o de conciencia es una ilusi#n que se presenta porque toda parte de nivel
superior de nuestra mente no tiene prcticamente posibilidad al!una de saber qu sucede en la
mayora de los otros procesos.
"lamamos tener sentimientos me'clados a activar varios recursos al mismo tiempo.
:
/.A &mociones *dultas
&n el cerebro de un ni-o solo puede funcionar cada ve' un modo de pensar, de tal modo que
o sur!irn muchos conflictos. %in embar!o, estos sistemas infantiles no son capaces de resolver
los conflictos a los que nos enfrentamos en etapas posteriores de nuestras vidas. &sto llev# a
nuestros antepasados a evolucionar hacia sistemas de nivel superior en los que al!unos instintos que
anteriormente haban sido diferentes podan lue!o me'clarse cada ve' ms. o obstante, a medida
que adquiramos ms habilidades, asumamos tambin nuevos modos de cometer errores, por lo que
tambin tuvimos que evolucionar hacia nuevos modos de controlarnos.
%olemos considerar que un problema es difcil cuando hemos intentado aplicarle varios mtodos
de resoluci#n sin conse!uir avances, para poder abordar problemas difciles nuestros cerebros
a-adieron a sus anti!uos mecanismos de reacci#n lo que se llama mecanismos basados en la
discriminaci#n y la selecci#n. "as versiones ms sencillas de stos mecanismos seran las del tipo
%i,<=acer, en ellas cuando un si detecta cierta situaci#n en el mundo real, su hacer responde
con una determinada acci#n, tambin en el mundo real( esto si!nifica que los sencillos mecanismos
%i,<=acer son sumamente ri!urosos e inflexibles.
o obstante, los discriminadores de los mecanismos de discriminaci#n y selecci#n tambin
detectaran situaciones # problemas !enerados dentro de la mente, tales como los !raves conflictos
que sur!en entre al!unos recursos.
5or e$emplo, uno de estos modos de pensar consistira en considerar varias maneras alternativas de
proceder, antes de decidir qu acci#n se va a emprender. *s, un adulto que se encuentre con lo que
podra ser una amena'a, no tiene porqu limitarse a reaccionar instintivamente, sino que puede
ponerse a deliberar sobre si es me$or retirarse # atacar, y esto lo har utili'ando estrate!ias de alto
nivel para ele!ir entre los posibles modos de reaccionar. &n este sentido, se podra tomar
reflexivamente una opci#n entre la posibilidad de encoleri'arse y la de asustarse.
B@onde y c#mo desarrollamos nuestros modos de pensar de nivel superiorC, se sabe que durante la
infancia nuestros cerebros atraviesan m)ltiples etapas de crecimiento.
&ste desarrollo se produce en al menos seis niveles de procedimientos mentales sobre el modo en
que la mente humana est or!ani'ada.
"os niveles son9
&mociones *utoconscientes
5ensamiento *utorreflexivo
5ensamiento reflexivo
5ensamiento deliberado
Reacciones aprendidas
Reacciones instintivas
&l nivel ms ba$o corresponde a los tipos ms comunes de instintos de los que nuestros cerebros
estn dotados desde el nacimiento. "os niveles ms altos sustentan los tipos de ideas que
adquirimos posteriormente y a las que ad$udicamos nombres tales como tica valores. &n las
capas intermedias estn los mtodos que utili'amos para abordar todo tipo de problemas, conflictos
y ob$etivos, aqu se incluye !ran parte de nuestro pensamiento cotidiano de sentido com)n.
/.D Cascada de &mociones
*qu se plantean al!unas cuestiones relativas al modo en que las personas pueden cambiar tan
radicalmente su estado de nimo.
5or e$emplo, los 5sic#lo!os plantean que los enamoramientos se producen a veces de manera
repentina. 5ero otras emociones transcurren con lentos altiba$os, y en los a-os de madure' nuestros
cambios de nimo suelen tener tendencia a ser menos abruptos. 5or consi!uiente, un adulto puede
ser lento para lle!ar a sentirse ofendido, pero, una ve' que se siente as, puede continuar rumiando
la ofensa durante meses, aunque se trate de una afrenta peque-a # ima!inaria.
?
&ntonces, todo !ran cambio en el que los recursos estn activos alterar de modo sustancial nuestro
estado mental. &ste proceso podra comen'ar cuando un recurso selector despierta directamente a
otros.
&ntonces, al!unos de estos recursos recin activados podran proceder a su ve' a despertar a otros y,
si cada cambio de este tipo induce otros ms, el resultado de todo esto sera una cascada a !ran
escala.
Cuanto ms se difundan estas actividades, mayor ser el cambio que produ'can en nuestro estado
mental, pero, por supuesto, esto no lo cambiar todo.
/.E 2eoras sobre %entimientos, %i!nificados y .ecanismos
Cuando nos referimos a la mente de una persona, solemos hablar de emociones, en plural, pero
siempre utili'amos el sin!ular para nombrar el intelecto de al!uien.
%in embar!o aqu se adopta la idea de que cada persona posee m)ltiples modos de pensar, y lo que
llamamos estados emocionales solo son diferentes e$emplos de dichos modos de pensar.
&l concepto de pensamiento racional es incompleto, porque la l#!ica nos sirve )nicamente para
sacar conclusiones a partir de los supuestos que se nos haya ocurrido establecer, pero la l#!ica, por
s sola, nada dice sobre qu es lo que deberamos suponer.
%e adopta la teora de que, siempre que pensamos en al!o comple$o, deberamos intentar
representarlo en ms de dos partes, # si no, cambiar a un modo de pensar diferente.
Cuando decimos que al!uien es como una mquina, esto tiene dos si!nificados opuestos9
Fue carece de intenciones, ob$etivos # emociones
Fue se este comprometido permanentemente con un )nico ob$etivo # una )nica poltica
Cada uno de estos si!nificados su!iere inhumanidad, as como una especie de estupide', porque el
exceso de compromiso da como resultado la ri!ide', mientras que la falta de ob$etivos conduce a la
apata.
.uchas son las palabras de que disponemos para intentar describir c#mo nos sentimos, pero nuestra
cultura no nos ha animado mucho a construir teoras sobre el modo en que estos sentimientos
funcionan.
Cuando deseamos comprender cualquier cosa comple$a, ya sea un cerebro # un autom#vil,
necesitamos desarrollar unos s#lidos con$untos de ideas para explicar las relaciones entre las partes
que hay en su interior. %i queremos saber qu le pasa al coche, hemos de tener los conocimientos
necesarios para averi!uar si hay al!)n problema con el arranque, # si el dep#sito de la !asolina est
totalmente vaco, # si un esfuer'o excesivo ha roto al!)n e$e, # si al!)n fallo del circuito elctrico
ha descar!ado por completo la batera. -el mismo modo, no podemos averiguar gran cosa si
consideramos la mente como un nico o$ !emos de estudiar las partes para conocer el todo.
&n nuestras primeras etapas de desarrollo, los procesos de ba$o nivel nos resuelven !ran cantidad de
peque-os problemas sin que nos demos cuenta de c#mo sucede esto. %in embar!o, a medida que
desarrollamos ms niveles de pensamiento, estos niveles superiores empie'an a hallar modos de
representar al!unos aspectos de nuestros pensamientos recientes. Ginalmente, esto desemboca en la
creaci#n de con$untos de modelos de nosotros mismos.
Cada persona construye finalmente unos modelos ms comple$os del yo que representan, por
e$emplo, ideas referentes a nuestras relaciones sociales, habilidades fsicas y actitudes econ#micas,
se aclara que cuando decimos yo, no nos referimos a una representaci#n )nica, sino a una amplia
red de modelos diferentes que representan diferentes aspectos de nosotros mismos.
%e!)n lo que se suele pensar sobre el crecimiento de la mente humana, todo ni-o comien'a
teniendo reacciones instintivas, pero lue!o atraviesa etapas de crecimiento mental que nos
proporcionan estratos y niveles adicionales de los procesos. &stos instintos de las primeras etapas
pueden a)n perdurar, pero los nuevos recursos adquieren un control cada ve' mayor, hasta que
somos capaces de reflexionar sobre nuestros propios motivos y ob$etivos, e incluso qui' tratar de
cambiarlos y reformularlos.
A
Apegos y Objetivos (Aprendemos de interactuar con otros)
0./ Hu!ar con Iarro
Cuando una persona reali'a un aprendi'a$e por el mtodo de tanteo experimental, no necesita que
un maestro lo ayude.
%e!)n las ideas ms populares sobre c#mo funciona el aprendi'a$e, los sentimientos positivos que
acompa-an al xito estn relacionados de al!)n modo con el hecho de hacernos aprender nuevos
modos de comportarnos, mientras que los sentimientos ne!ativos que trae consi!o el fracaso nos
hacen aprender de qu modos no !emos de comportarnos. Grecuentemente los "racasos audan m.s
que los *itos, cuando lo que pretendemos es adquirir ideas m.s pro"undas.
&sta etapa se centrar ms en el modo de adquirir nuevos tipos de ob$etivos que en c#mo
aprendemos modos de alcan'arlos.
0.0 *pe!os y 8b$etivos
*l!unas de nuestras emociones ms intensas sur!en cuando nos encontramos cerca de personas por
las que sentimos ape!o. Cuando somos alabados # recha'ados por la !ente que amamos no solo
sentimos placer # descontento, sino que solemos sentir or!ullo # ver!Jen'a. *l!unas funciones de
los primeros ape!os estn claras9 audan a los animales jvenes a sobrevivir, proporcion.ndoles
alimento, bienestar de"ensa.
&n su mayora, los mamferos, poco despus de nacer, pueden despla'arse y se!uir a sus madres,
pero los seres humanos son una excepci#n. %e!uramente se debe en parte a que los cerebros
humanos son ms !randes y necesitan ms tiempo para madurar, pero tambin es cierto que, como
esos cerebros ms potentes llevan a la creaci#n de sociedades ms comple$as, nuestros hi$os ya no
disponen de tiempo suficiente para aprender a partir de la experiencia personal. &n cambio, nosotros
desarrollamos vas para aprender con mayor eficiencia, pasando enormes con$untos de
conocimientos culturales directamente de padres a hi$os.
Llegamos a ser capaces de aprender de lo que nos cuentan.
5ara transmitir ese conocimiento de padres a hi$os, cada parte necesita modos efectivos de captar y
mantener la atenci#n de los unos a los otros. @esde lue!o, nuestros antepasados ya tenan
caractersticas que ayudaban a reali'ar esta transmisi#n.
1na cosa es aprender cmo conseguir lo que deseamos, y otra aprender qu deberamos desear. &n
nuestro aprendi'a$e habitual mediante el mtodo de tanteo experimental, me$oramos los
procedimientos para alcan'ar los ob$etivos que ya hemos decidido plantearnos. %in embar!o,
cuando meditamos conscientemente sobre nuestros ob$etivos, es probable que cambiemos las
prioridades de los mismos, y lo que se afirma es que las emociones conscientes, como el or!ullo y
la ver!Jen'a, desempe-an papeles especiales( nos ayudan a aprender sobre los "ines, en ve' de
hacerlo en relaci#n con los medios. 5or consi!uiente, en los casos en que el mtodo de tanteo nos
ense-a nuevos procedimientos para alcan'ar los ob$etivos que ya nos habamos propuesto, la culpa
y el elo!io relacionados con el ape!o nos ense-an qu ob$etivos deberamos descartar # mantener.
BCundo experimentan las personas sensaciones autoconscientes intensas y dolorosasC, con
"recuencia estos sentimientos nos invaden cuando nos encontramos en presencia de aquellos a
quienes respetamos, de aquellos por quienes deseamos ser respetados.
uestros valores y ob$etivos estn enormemente influidos por la !ente a la que estamos ape!ados,
al menos durante nuestros primeros a-os de formaci#n.
Casi siempre estamos persi!uiendo ob$etivos. Cuando tenemos !ambre, intentamos encontrar
comida/ cuando percibimos un peligro, procuramos !uir/ cuando nos !an agraviado, es posible
que deseemos vengan&a. * veces nuestro ob$etivo es terminar al!)n traba$o, # qui' buscar el modo
de librarnos de l.
@ecimos que deseamos cierta cosa cuando mantenemos un proceso mental activo que "unciona
para reducir la di"erencia entre nuestra situacin actual aquella en la que a poseemos dic!a
cosa.
D
Cuando hemos de superar varias diferencias, pueden ser necesarios varios pasos. 5or e$emplo,
supon!amos que tenemos hambre y deseamos comer, pero solo disponemos de una lata de sopa,
entonces necesitaremos un instrumento para abrir la lata, necesitaremos un ta'#n y una cuchara, y
adems necesitaremos un lu!ar donde podamos sentarnos a comer. Cada una de esas necesidades es
un subob$etivo que sur!e de al!una diferencia entre lo que tenemos en ese momento y lo que
deseamos. 5ara alcan'ar varios ob$etivos de manera eficiente, necesitaremos un plan, porque, si no,
podramos perder mucho tiempo.

0.6 Keneradores de ;mpronta
"a idea ms com)n de que las personas aprenden, es que nuestras reacciones se ven refor'adas por
el xito. o solo debemos aprender a hacer cosas que funcionen bien, sino tambin a evitar lo
errores ms comunes. &sto indica que nuestras conexiones mentales deberan verse refor'adas por
el xito, pero habran de eliminarse siempre que las acciones emprendidas no funcionen como
deseamos. %in embar!o, aunque este tipo de aprendi'a$e por el mtodo de tanteo puede conectar
nuevos subob$etivos a los ob$etivos ya existentes, no explica del todo c#mo una persona podra
aprender nuevos ob$etivos, # lo que llamamos valores # ideales, que a)n no tienen conexi#n
al!una con los que existen previamente. &n trminos ms !enerales, no aclara como podramos
aprender que es lo que deberamos desear. "os ni-os lo hacen de una manera especial que
depende del modo en que interpretan las reacciones de las personas a las que est.n apegados.
uestro len!ua$e utili'a una enorme cantidad de palabras para referirse a los estados emocionales.
*l!unos e$emplos pueden ser palabras como9 a"ecto, alarma, ansiedad, con"ian&a en s mismo,
decepcin, des!onra, preocupacin, "rustracin, temor, inclinacin, placer, orgullo, satis"accin,
verg0en&a pena.
Kenerador de impronta, es una de esas personas por las que un ni#o !a llegado a sentir apego.
&n la mayora de las dems especies animales, la funci#n que cumple el ape!o infantil parece clara9
permanecer cerca de los pro!enitores contribuye a mantener se!ura la descendencia de estos. %in
embar!o, en los humanos puede tener otros efectos.
%e!)n la con$etura que se bara$a aqu, los elo!ios 3# reproches4 de los !eneradores de impronta
parecen cambiar la naturale'a de los ob$etivos, convirtindolo en al!o ms parecido a un valor tico
#, en el caso de los reproches, a al!o que se percibe como deshonroso.
0.: &l *prendi'a$e del *pe!o eleva el nivel de los 8b$etivos
"as emociones llamadas de timide', como la culpa, el or!ullo, la ver!Jen'a y la arro!ancia,
requieren un nivel de desarrollo intelectual muy sofisticado. 5ara sentir estas emociones, los
individuos deben tener una percepci#n del yo, as como un con$unto de normas. =an de poseer
tambin nociones de qu es lo que constituye un xito # un fracaso, y la capacidad de evaluar su
propio comportamiento. 1n ni-o que hubiera perdido la estima de sus padres tendra menos
probabilidades de sobrevivir, asimismo, si esos padres desean !anarse el respeto de sus ami!os,
querrn que sus hi$os se comporten de un modo socialmente aceptable.
@iferentes circunstancias en las que los ni-os podran cambiar su comportamiento9
&xperiencia positiva9 cuando un mtodo funciona bien, aprende a utili'ar ese
subob$etivo.
&xperiencia ne!ativa9 cuando un mtodo fracasa, aprende a no utili'ar ese
subob$etivo.
*prender a sentir aversi#n9 cuando un extra-o te re!a-a, aprende a evitar esas
situaciones.
&lo!io procedente de al!uien por quien sentimos ape!o9 cuando un !enerador de
impronta te alaba, has de elevar el nivel de tu ob$etivo.
Censura procedente de al!uien por quien sentimos ape!o9 cuando un !enerador de
impronta te re!a-a, has de devaluar tu ob$etivo.
;mpronta interna9 cuando un !enerador de impronta te re!a-a, has de devaluar tu
ob$etivo.
E
&l modo en que pueden or!ani'arse nuestros ob$etivos, esta relacionado con el modelo de
actividades mentales de seis niveles, los cuales son9
&mociones *utoconscientes
5ensamiento *utorreflexivo
5ensamiento reflexivo
5ensamiento deliberado
Reacciones aprendidas
Reacciones instintivas
&levar un ob$etivo podra si!nificar copiarlo, despla'arlo # vincularlo a al!una posici#n ms alta
en esa torre.
%i se detecta un elo!io, y un !enerador de impronta est presente, entonces hay que elevar el
ob$etivo actual. Cabe destacar especial atenci#n, que todos estaramos en peli!ro si cualquier
extra-o pudiera repro!ramar nuestros ob$etivos.
"a rique'a de recursos de la mente humana procede del hecho de tener m)ltiples formas de afrontar
las situaciones, aunque de ve' en cuando esto ha!a que nos sucedan cosas malas.
0.? *prendi'a$e, placer y atribuci#n de mrito
os limitamos a asociar el problema al que nos enfrentamos con la acci#n # las acciones que lo
haban resuelto, estableciendo otra re!la del tipo )i12%ntonces
"a calidad de lo que podremos aprender depender del contenido de ambas descripciones9
&l )i debe describir al!unas caractersticas y relaciones relevantes de la situaci#n a la que
nos enfrentamos
&l %ntonces debe describir al!unos aspectos importantes de las acciones emprendidas que
hayan tenido xito.
Cuando una persona aprende, no es solo cuesti#n de establecer conexiones, sino tambin de hacer
las estructuras que lue!o se conectarn, lo cual si!nifica que necesitamos encontrar ciertos modos
de representar no solo las circunstancias e*ternas, sino tambin los sucesos mentales relevantes.
&n la vida cotidiana, utili'amos de manera rutinaria expresiones como sufrimiento, placer, disfrute
y aflicci#n, pero nos quedamos bloqueados cuando intentamos explicar lo que si!nifican.
&l problema sur!e por el hecho de que pensamos en esos sentimientos como al!o simple # bsico,
cuando la verdad es que cada uno de ellos implica el desarrollo de procesos realmente intrincados.
0.A Conciencia, valores e ideales propios
1n *specto en el que las personas somos diferentes de los animales es en la lar!a duraci#n de
nuestra infancia. %e!uramente esta debe de ser una de las ra'ones por las cuales nin!una otra
especie acumula al!o parecido a nuestras tradiciones y valores humanos.
1na ve' que se han formado, nuestros vnculos afectivos humanos empie'an a ser )tiles para
m)ltiples funciones. &n primer lu!ar, mantienen a los hi$os cerca de sus padres, y esto contribuye a
que se proporcionen ayudas tales como nutrici#n, defensa y compa-a, pero nuestros ape!os
tambin aportan a cada ni-o nuevos modos de reor!ani'ar sus prioridades. *dems, las emociones
relacionadas con la timide' que proceden del ape!o tienen otros efectos muy especficos( el or!ullo
suele hacernos ms confiados, ms optimistas y ms arries!ados, mientras que la ver!Jen'a nos
hace desear cambiar de forma de ser, de tal modo que nunca volvamos a caer en esa situaci#n.
Cada ni-o crea modelos internos que le ayudan a predecir las reacciones de sus !eneradores de
impronta, entonces, cada uno de estos modelos ayudara al ni-o como un sistema de valores
interiori'ado, y este puede ser el modo en que las personas desarrollan lo que llamamos tica,
conciencia sentido moral.
L
2oda sociedad, todo club # !rupo desarrolla ciertos c#di!os sociales y morales, inventando diversas
re!las y tab)es que le ayudan a decidir qu debe o no debe hacer. &stos con$untos de condicionantes
tienen efectos muy importantes en todo tipo de or!ani'aciones( confi!uran las costumbres,
tradiciones y culturas de las familias, las naciones, las profesiones y las creencias reli!iosas. ;ncluso
pueden hacer que estos !rupos se valoren a s mismos por encima de cualquier otra cosa, de tal
modo que a sus miembros les hace felices morir por ellos, en sucesiones interminables de batallas y
!uerras.
&sta claro que al!unas de nuestras caractersticas se basan parcialmente en los !enes que hemos
heredado, pero otras se propa!an en forma de ideas conta!iosas que pasan de un cerebro a otro
como parte de un patrimonio cultural.
0.D "os *pe!os de los ni-os y los animales
&sta claro que la supervivencia de cualquier ni-o peque-o depende de la existencia de vnculos con
personas a las que les preocupa el bienestar de la criatura. &n tiempos pasados, se supona a menudo
que los ni#os sentan apego por las personas que les proporcionaban cuidados "sicos, y esta es la
ra'#n por la cual la mayora de los psic#lo!os llamaban a estas personas cuidadores, en ve' de
utili'ar al!una expresi#n tal como generador de impronta. %in embar!o, es posible que los
cuidados fsicos no sean el factor ms importante.
"ue!o se lle!# a la conclusi#n de que habitualmente eran ms importantes otros dos factores9
"a rapide' con la que la persona responde y
"a intensidad de esa interacci#n
&n cualquier caso, entre los !eneradores de impronta estarn !eneralmente los padres de los ni-os,
pero tambin pueden estar sus compa-eros y ami!os. &sto indica que los padres deberan examinar
con especial cuidado a las personas con las que se relacionan sus hi$os, y sobre todo a aquellas que
son ms atentas con los ni-os.
Cuando un ni-o carece de !eneradores de impronta, se lle!# a la conclusi#n de que esto conduce
en )ltima instancia a un tipo especial de temor, a sentir un poderoso impulso de encontrar a ese
generador de impronta.
2ambin se ha descubierto que, cuando estn privados de !eneradores de impronta durante ms
de unos pocos das, los ni-os peque-os muestran a menudo si!nos de que esta situaci#n les ha
hecho da-o, y esto les dura un tiempo mucho ms lar!o.
* su ve' el ape!o depende de la rapide' con la cual la persona responde, y la intensidad de esa
interacci#n, porque con frecuencia las personas abusivas son excelentes $usto en esos aspectos.
8bservamos comportamientos similares en nuestros diversos parientes del mundo de los primates
3como los oran!utanes, los !orilas y los chimpancs4 as como en los monos, que son parientes ms
le$anos.
"os seres humanos son diferentes de las aves, pero las cras de unos y otras comparten al!unas
necesidades similares, y puede que haya habido en tiempos pasados muchos precursores de esto.
*unque al!unos investi!adores han indicado que los ni-os pueden reconocer la vo' materna incluso
antes de nacer, se piensa en !eneral que los recin nacidos aprenden primero sobre todo a travs del
tacto, el !usto y el olfato, y posteriormente distin!uen el sonido de una vo' y reaccionan a la vista
de un rostro. %e podra suponer que esto )ltimo depende del discernimiento de estructuras tales
como los o$os, la nari' y la boca, pero parece que hay al!o ms en ste asunto9 los ni#os pueden
reaccionar en menor medida ante los rasgos de rostros que ante su "orma global a gran escala, esto
hace pensar que nuestros sistemas visuales pueden utili'ar diferentes con$untos de procesos en las
distintas etapas del desarrollo, y qui' opten por aquellos que operan en primer lu!ar para conse!uir
principalmente el ape!o entre madre e hi$o.
/M
0.E BFuienes son nuestros Keneradores de ;mprontaC
BCuando empie'an y terminan los ape!osC9 habitualmente suele ser hacia el final del primer a-o
cuando el ni-o empie'a a protestar por la separaci#n, y aprende a sentirse molesto ante cualquier
indicio de que su !enerador de impronta intenta marcharse. &s tambin el momento en que la
mayora de los ni-os empie'an a mostrar temores ante cosas inusuales. 2anto el temor ante lo
extra-o como el miedo a la separaci#n empie'an a declinar en el tercer a-o de vida del ni-o, de tal
modo que entonces ya puede ser enviado a la escuela. %in embar!o, no se observa la misma
disminuci#n en el papel que desempe-an los otros sentimientos de timide' en el ape!o, estos
persisten durante ms tiempo, en ocasiones qui' a lo lar!o del resto de nuestras vidas.
BFu sucede cuando se trata de animalesC9 en aquellos que no permanecen en manada es frecuente
que el ape!o persista )nicamente hasta que las cras puedan vivir por su cuenta.
BCundo termina ese perodo de adquisici#n de improntasC9 el tiempo de adquisici#n de improntas
lle!a a su fin )nicamente cuando este nuevo tipo de temor se adelanta a cualquier se!uimiento
posterior. @e manera similar, muchos ni-os peque-os pasan por un lar!o perodo de temor a los
extra-os, que se inicia hacia el comien'o de su se!undo a-o de vida.

0.L .odelos propios y *utodisciplina
Cuando queremos resolver un problema difcil, hemos de idear un plan, pero lue!o necesitamos
llevarlo a la prctica( no servir de nada tener un plan de m)ltiples fases si vamos a abandonarlo
antes de que est ya e$ecutado. &sto si!nifica que necesitaremos cierta autodisciplina, que a su
ve' precisa una raci#n suficiente de auto,coherencia, en el sentido de poder predecir, hasta cierto
punto, lo que probablemente vamos a hacer en el futuro.
* lo lar!o de su evoluci#n, cada persona tiende a desarrollar ciertos modos aparentemente tan
coherentes que podemos 3nosotros y nuestros ami!os4 reconocerlos como caractersticas # ras!os, y
los utili'amos para construir la ima!en que tenemos de nosotros mismos. &ntonces, cuando
intentamos elaborar planes, podemos utili'ar esos ras!os para predecir lo que haremos 3y para
descartar as aquellos planes que no hemos de e$ecutar4. %i esto funciona, nos sentimos !ratificados,
y el xito nos lleva a se!uir aprendiendo a comportarnos de acuerdo con estas descripciones
simplificadas, en consecuencia, con el paso del tiempo esos ras!os nuestros que habamos
ima!inado se van haciendo cada ve' ms reales.
&stas im!enes de nosotros mismos estn muy simplificadas, nunca lle!amos a saber mucho sobre
nuestros propios procesos mentales, y lo que llamamos ras!os son )nicamente las coherencias
aparentes que aprendemos a utili'ar para describirnos a nosotros mismos. o obstante, incluso estas
im!enes pueden bastar para ayudarnos a confi!urar nuestras expectativas, de tal forma que este
proceso pueda finalmente proporcionarnos unos prcticos modelos de nuestras propias capacidades.
%i un ni-o tiene solo un !enerador de impronta, # varios que comparten valores muy similares, no
le resultar muy difcil aprender cules son los comportamientos que normalmente recibirn
aprobaci#n.
BFu puede suceder cuando un ni-o lle!a a tener varios !eneradores de impronta cuyos con$untos
de ideales estn en conflictoC, eso podra inducir al ni-o a intentar amoldarse a diferentes con$untos
de ras!os, lo cual podra per$udicar su desarrollo, porque una persona con ob$etivos coherentes
suele funcionar me$or que otra que est car!ada de ob$etivos que entran en conflicto unos con otros.
*dems, si nos comportamos con coherencia, esto puede contribuir a que otras personas sientan que
pueden depender de nosotros. @e todas formas, no deberamos esperar que una persona se forme
solo una ima!en )nica y coherente de s misma( en realidad, cada uno de nosotros construye
m)ltiples modelos de s mismo y aprende cundo es )til cambiar de uno a otro.
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0./M Keneradores de ;mpronta 5)blicos
1n discurso bien encaminado puede parecer interactivo al hacer que sur$an pre!untas en las
mentes de los oyentes + responderlas luego justo en el momento preciso,. 5odemos hacer esto en
una interacci#n con al!unos oyentes ficticios, simulndola nosotros mentalmente, de tal modo
que al menos parte de la audiencia sienta que ha obtenido una atenta respuesta, aunque no hubiera
un autntico dilo!o. 8tro truco sera hacer una pausa lo suficientemente lar!a como para que los
oyentes sientan que se espera de ellos una reacci#n, pero sin darles el tiempo necesario para pensar
en las ob$eciones que podran poner a nuestros mensa$es.
2odos nuestros ape!os estn hechos de ficciones( nunca conectamos con una persona real, sino
)nicamente con los modelos que hemos elaborado para representar las concepciones que tenemos
de esas personas a las que nos vinculamos.
*l!unos de nuestros ob$etivos son impulsos instintivos que nos lle!an con nuestra herencia
!entica, mientras que otros son subob$etivos que aprendemos 3por un mtodo de tanteo4 para lue!o
alcan'ar ob$etivos que ya tenamos planteados. &n cuanto a nuestros ob$etivos de alto nivel, se ha
formulado la con$etura de que son !enerados por unos mecanismos especiales que nos hacen
adoptar los valores de los pro!enitores, ami!os # conocidos a los que lle!amos a estar ape!ados,
porque responden de manera activa a nuestras necesidades, y por lo tanto inducen en nosotros
sentimientos relacionados con la timide', tales como la ver!Jen'a y el or!ullo.
*l principio, los !eneradores de impronta han de encontrarse cerca de nosotros, pero una ve' que
nos hemos construido modelos mentales de ellos, podemos utili'ar dichos modelos para elevar el
nivel de los ob$etivos incluso cuando esos !eneradores de impronta estn ausentes( en )ltima
instancia esos modelos se convierten en lo que llamamos conciencia, ideales cdigos morales. @e
esta manera, los ape!os nos ense-an los fines, no los medios, y nos imponen as los sue-os de
nuestros padres.
3n libro sobre la ra&n !umana la posibilidad de reproducirla arti"icialmente.
-isponemos de un cerebro que trabaja sin descanso, pero raramente imaginamos cmo lo !ace
lo cierto es que emociones, intuiciones o sentimientos son tambin maneras de pensar. %ste libro
e*plica la evolucin de la mente desde "ormas simples de pensamiento !asta "ormas complejas
que permiten averiguar m.s sobre nosotros mismos. )i comprendemos su engranaje podremos
construir m.quinas de inteligencia arti"icial que simulen nuestros patrones emocionales de
ra&onamiento4
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