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Pablo Beita. Un camino para atravesar un mundo

Eduardo Maestripieri
En dnde residen y en qu consisten las extraas sugerencias, las vibrantes
calidades inmediatas de las obras y proyectos de Pablo Toms Beita, que lo
convirtieron en atpico, riguroso, obsesivo y reconocido arquitecto en el ambiguo y
complejo ambiente cultural argentino? sta es la primera pregunta que hay que
formularse para desplegar la presencia de la casa Martnez y el Museo Xul Solar, en
la significativa relacin de Beita con la cultura urbana que lo envuelve y en el
anlisis especficamente arquitectnico de sus obras. Aquellas sugerencias,
calificadas y personales provienen de una actitud nueva en el conjunto de la cultura
arquitectnica argentina que hay que considerar dentro de lo que podramos llamar
una preeminencia de la artisticidad disciplinar el oficio de la arquitectura sobre
otras orientaciones que subordinaron la construccin de la ciudad a una planificacin
abstracta y a una existencia utilitaria efmera.
Pablo Beita naci en Buenos Aires en 1953. Graduado de arquitecto en la
Universidad de Buenos Aires en 1978, se form en la convulsionada dcada del
setenta que vivi la Argentina; en aquellos aos la universidad expuls a muchos de
sus ms prominentes profesores y vivi sucesivas disporas y frustrados retornos.
La enseanza de la arquitectura no pudo quedar ajena a estas dificultades que
resintieron la continuidad de las sucesivas generaciones surgidas y formadas en la
nueva tradicin moderna. Nacido en una familia de artistas, se vincul
tempranamente al mundo del arte y la arquitectura y encontr junto a su to Carlos
Coire
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, un reconocido pionero de la arquitectura moderna argentina, lo que la
universidad interrumpi como ejercicio democrtico: el libre acceso a la sociedad del
conocimiento y la prctica del oficio de la arquitectura. Junto a l conoci
estrechamente los debates de la modernidad arquitectnica, las afinidades y
diferencias entre los maestros, las adhesiones y continuidades rioplatenses y
tambin la rutina, el rigor y el dominio de los instrumentos disciplinares. Esos aos
de iniciacin y formacin significaron tambin el descubrimiento de la riqueza y la
complejidad del tejido urbano, tomando distancia de la planificacin dura y abstracta,
que alentaba Coire. Beita, ha escrito algunos textos y ha dado muchas conferencias
sobre temas especficamente arquitectnicos que reflejan aquel rigor de su
formacin, envueltos siempre en una preocupacin constructiva y antropolgica, que
se centra en su inteligente observacin del lugar como cultura. Su vocacin artstica
y urbana lo ha impulsado en los ltimos aos a dilatar an ms las fronteras de lo
moderno integrando arte, paisaje y arquitectura.
No es precisamente por el volumen y la cantidad de su obra, sino por la significacin
y trascendencia cultural de ellas, que hay que reconocer en Pablo Beita a un
solitario explorador de la arquitectura argentina de los ltimos aos. La inauguracin
del Museo Xul Solar fue recibida con extremo inters por aquellos que, a mediados
de los noventa estaban atentos a los cambios y transformaciones de la cultura
arquitectnica argentina y por curiosos y ansiosos en ver reunidos por primera vez
parte de la obra pictrica de Alejandro Schulz Solari, conocido como Xul Solar. La
difusin y el reconocimiento de este singular Museo fue alentado, pocos meses
despus de la apertura al pblico por la revista de arquitectura Summa + que
difundi a travs de sus pginas una entrevista de Adriana Yrigoyen a Beita,
precedida por unas elogiosas palabras de Silvia Arango, la crtica de arquitectura
latinoamericana ms escuchada y leda en aquellos aos: Pablo Beita ha sabido
encontrar la manera de sacudir toda estructura establecida y previsible. A la medida
de Xul Solar. Haciendo suyos el presagio, la indeterminacin y la paradoja.
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Los que
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fueron descubriendo y conociendo el Museo pronto advirtieron que, tras aquella
obra, se esconda un arquitecto firme en sus convicciones, que ofreca, fruto de sus
reflexiones, una interpretacin respetuosa del mundo pictrico y arquitectnico de
Xul Solar. No era frecuente en aquellos aos la crtica a la arquitectura moderna y
Beita, con rigurosidad y agudeza proyectual, tom distancia de cierta modernidad
objetual, convertida por estas latitudes en ortodoxia de obligado cumplimiento. La
voluble frontera entre conservar o renovar el canon moderno ocupaba en los
noventa el centro de las indagaciones. Sobre un fondo de procesos de cambio en
inditos mundos en transformacin, fue explorando y prefigurando en diferentes
obras los tpicos que reflejaban y traducan estos debates de la arquitectura. En un
itinerario de proyectos sesgados por la experimentalidad, ensay diferentes formas
de interpretacin y mediacin arquitectnica en la ciudad y en el paisaje como en el
Instituto Nuestra Seora de los Remedios (1983-1987), en el Museo Xul Solar
(1993), en la casa Martnez (1993), en el concurso del Museo de Arte
Latinoamericano (1995), en el Plan Maestro para el emprendimiento urbanstico de
la Estancia La Choza (1996), en el edificio industrial de Barracas (1997), en un
museo para un coleccionista privado de arte moderno de Buenos Aires (1999), en el
Pan Club Delta (2002), en la casa observatorio en la pampa (1990-2006) y en el
reciente concurso de un edificio institucional para la comunidad polaca en la
Argentina (2006). Con la misma finalidad experimental deben considerarse los
diseos de mobiliarios y dispositivos polivalentes para la casa Agnelini (1998), la
exposicin permanente en el Museo Quinta 17 de octubre (2000), los equipamientos
urbanos en las instalaciones dirigidas a las experiencias ldico-didcticas de la
navegacin, el vuelo y los vehculos rodados para el Museo del Nio en Rosario
(1998) o en las instalaciones en el paisaje como el auditorio transportable para
Misiones (2004). En esta compleja perspectiva, el Museo Xul Solar (1993) y la casa
de la calle Borges (1993) deben ser comprendidos como anticipos y transiciones
hacia otras formas de concebir lo moderno.
Una arquitectura para interpretar a Xul Solar.
El barrio de Palermo, un antiguo arrabal de la ciudad transfigurado por el
desmesurado crecimiento de Buenos Aires, cobija en una de sus manzanas hoy
densamente pobladas, la casa que fuera residencia del pintor Xul Solar desde 1929.
El edificio, una casa de altos de ms de cien aos, estaba integrado por cuatro
viviendas, dos en planta baja y dos en planta alta; una de estas ltimas, la ms
grande, fue la que habit Xul Solar hasta su muerte en 1963. Segn Beita, la casa,
simple y austera, edificada hacia 1870 en los arrabales de Buenos Aires, casi sin
hierro y sin cemento, con techos y solados sobre tirantera de lapacho y paredes
asentadas en barro, aport elementos de arquitectura al juego plstico, onrico y
musical de los espacios que inventa Xul Solar.
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Las necesidades para adecuar y transformar el edificio original fueron elaboradas
segn las sugerencias de Micaela Cadenas, esposa de Xul Solar y continuadora de
sus ideas y proyectos. De acuerdo a sus requerimientos se dispuso un saln para
actividades culturales el Saln Pan Klub complementado por tres salas de
exposicin. Una de ellas, vinculada con el acceso principal, permite la realizacin de
exposiciones transitorias especialmente destinadas a la obra de artistas jvenes, y
otra, en relacin directa con la casa del pintor, est destinada a las reuniones de la
Fundacin Pan Klub. Estos espacios albergan una coleccin de obras de Xul Solar,
como muestra permanente. El proyecto fue concebido interpretando la particular
cosmovisin pictrica del artista y recreando en el gran saln las percepciones de la
especial condicin de interioridad de la manzana portea. All estn para Beita
muros y tabiques como cartones para acuarela envueltos en luz, ingrvidos; vigas y
columnas, arcos y pilares, articulados libremente en el espacio
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La relacin con la
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calle se da a travs de un portal vidriado que interrumpe la fachada del antiguo
edificio slo para permitir el acceso del pblico. En el interior, los muros y bovedillas
de albailera se sustituyeron en forma gradual, de acuerdo a la percepcin de
avance desde el ingreso, por componentes de hormign armado que, organizados
en el espacio como una una nueva urdimbre estructural, liberan la planta baja y
organizan los recorridos interiores por diversos lugares del Museo. El terreno libre
posterior, ocupado por antiguos jardines en el centro de la manzana, se ocup en
toda su superficie integrando los espacios as obtenidos a la nueva distribucin de la
planta baja, que, ampliada con nuevos entrepisos, concentr los sectores de libre
acceso para el pblico. Las terrazas del edificio estn sectorizadas y distribuidas
para incorporarse a los recorridos alternativos del Museo. Sobre sus grandes
paredes, complementadas por el recorte azul del cielo porteo, aparecen tonos de
colores que evocan los utilizados por Xul Solar en composiciones de carcter urbano
y arquitectnico.
El gran saln oculta un escenario mvil que puede extraerse desde un espacio
adyacente. Se construy un puente de luces y est proyectada una parrilla tcnica
para puestas teatrales. El artista deseaba convertir su casa en un lugar donde se
pudiera escenificar las utopas de las nuevas sociedades universales y
cosmopolitas, amantes de las artes y de la vida espiritual.
Desde la calle, la apariencia exterior del edificio privilegia la memoria de la casa del
pintor y su significado urbano y cultural. En el interior, las visiones arquitectnicas de
Xul Solar se nutren ahora de la propia realidad: el espacio moderno se incorpora al
velado interior del tejido urbano, dejando suspendida sobre los nuevos recintos la
casa del artista: Todo armona, nos sugiere Beita bajo la tutela del gemetra
exacto: Xul, que desde la discreta dimensin de sus tmperas y acuarelas contesta
con sus Arquitecturas Ideales, a todo preconcepto mecanicista del espacio habitable,
a toda automatizacin de la vida humana, a toda actitud anti urbana.
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La casa de la calle Jorge Lus Borges.
En la calle Jorge Luis Borges, en Palermo y a pocas cuadras de la fundacin mtica
de Buenos Aires, Pablo Beita proyect una atpica vivienda barrial. En pocos aos,
acompaando al crecimiento de la ciudad, el barrio se haba elevado y densificado.
La casa de altos perdura compartiendo ese fragmento urbano con las nuevas
formas de habitar: bloques y torres encerrados en estrechos lotes que
transformaron la amigable escala barrial. En una manzana particularmente densa y
compacta, Beita fue al encuentro de fuerzas constructivas antagnicas: el empuje
vertical de la nueva ciudad y la expansin horizontal del antiguo arrabal. En torno a
ese fragmento urbano haba un conjunto de preexistencias o indicios que
encauzaron la voluntad de la forma arquitectnica, el vaco urbano no era una
tabula rasa, existan en el tejido condiciones de materialidad anteriores a la vida de
la futura casa. La trama reclamaba la continuidad de la casa de altos, donde un
espacio semipblico quedaba liberado en lo bajo y la interioridad de la vida familiar
se refugiaba en lo alto. El convencional manifiesto iconoclasta moderno la ruptura
del tejido fue reemplazado por una respuesta que preserva la continuidad de la
calle y la manzana. Desde la calle un virtuoso plano de ladrillo construye el frente
plegndose en concavidades que invitan a la interioridad. La fachada, controla los
problemas especficos de la intimidad y los lmites entre lo pblico y lo privado. Por
su definicin plstica va a encontrarse con ese gigantesco edificio de vidrio y acero
que est por detrs, descompuesto en la rtmica del plano seriado y constituido en
vocero del futuro. Un enorme arco contiene las demandas de la casa, acusando la
escala y la envergadura de la declaracin urbana de la torre de vidrio que est por
detrs. El arco perfora el tejido para encontrarse con ese nuevo mundo, con ese
destino posible de ciudad moderna.
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La materialidad y constructividad de la obra impuso a los ladrillos una fuerza exterior
que los impele a devenir arco y puente. La misma fuerza, que extendi una ciudad
levantando ladrillo sobre ladrillo, seal constructivamente, en su transicin vertical a
los pisos superiores de la casa, su transformacin en la nueva tradicin constructiva
de la ciudad moderna. Beita impuso el hormign armado pero a diferencia de los
ejercicios modernos de la planta libre, modul una estructura nerviosa que cuelga
vigas y losas de una manera similar a la que emple en el Museo de Xul Solar. La
utilizacin de estas formas arquetpicas no le impidieron aprovecharse de los
recursos puestos a nuestra disposicin por la construccin moderna: el tradicional
ladrillo deviene en plegado estructural y el hierro y el hormign permiten la
generacin de una espacialidad moderna. La geometra se ha transformado en
instrumento disciplinar, autnomo, al servicio del espacio y la tcnica moderna.
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Carlos Coire (1914-2006) Egresado de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Buenos Aires y
de la Escuela Superior de Bellas Artes Ernesto de la Crcova ha tenido una destacada labor como
proyectista y docente. Fue profesor de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de
Buenos Aires, donde fue designado decano durante el rectorado de Risieri Frondizi (1958-1962); en
aquellos aos se encar el proyecto de la Ciudad Universitaria. Trabaj junto a sus colegas Horacio
Caminos y Eduardo Catalano en distintos proyectos de gran trascendencia hasta que ambos emigraron
a Estados Unidos. Entre sus obras se destacan el barrio General San Martn (1948), el Teatro IFT
(1950) con Catalano, el Complejo Industrial y barrio Mercedes Benz, en Florencio Varela (1953) y el
restaurante Aristn, en Mar del Plata (1963), sta ltima otra vez con su amigo Eduardo Catalano y
Marcel Breuer.
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ARANGO, Silvia, Poema paisaje, Summa+ Nmero 3 octubre-noviembre, Buenos Aires, 1993, p. 19.
3
BEITA, Pablo, Discurso Texto para la inauguracin del Museo Xul Solar, 13 de mayo de 1993.
Revista 3, Teora, Historia, Crtica. Nmero 10. Buenos Aires, 1998, p. 8.
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