Glucosa

La industria de obtencin de azcar de remolacha, la cul era ms costosa

en sus inicios que los costes correspondientes a la obtencin de azcar de caa,
pas a formar parte del mercado competitivo de Europa debido a su
disminucin de precios. As, en 1850 la produccin de azcar representaba el
14% de la produccin anual, porcentaje que se increment al 50% en 1885.
CAPITULO 7. MATERIAS PRIMAS
Las materias primas necesarias en el proceso de fabricacin de jarabe de
azcar seran: la remolacha, piedra caliza, agua y combustibles.
La remolacha azucarera, nombre comn de una variedad o cultivo de
remolacha de la familia de las Quenopodixeas, debe su importancia a que de
ellas se extraen casi las dos quintas partes del azcar producido en todo el
mundo. Posee races blancas, cnicas, de gran tamao que contienen un alto
porcentaje de azcar.
En agua fra no es posible la
difusin debido a la impermeabilidad del ectoplasma a sustancias disueltas, sin
embargo, en agua caliente se dar una reorganizacin de la clula de manera
que la vacuola sale fuera del protoplasma y el agua puede entrar en el interior
de la clula y la sacarosa salir.
La remolacha puede contener alrededor de un 15-20 % de sacarosa en sus
clulas, el tanto por ciento restante lo constituye el agua y una pequea parte de
aproximadamente un 5% lo constituye los no azcares.
La piedra caliza es una roca sedimentaria porosa compuesta
mayoritariamente por carbonato de calcio (CaCO3), generalmente calcita.
Tambin puede contener pequeas cantidades de minerales como arcilla,
hematita, siderita, cuarzo, etc., que modifican (a veces sensiblemente) el color y
el grado de coherencia de la roca.
La roca caliza se emplear para disociarse en CO2 y CaO, productos
requeridos en la etapa de purificacin, optimizando el proceso de produccin de
glucosa.



La etapa inicial es un acondicionamiento de la materia prima, la remolacha.
En esta fase se eliminan las piedras, hierbas, raicillas existentes y posteriormente
se somete a un lavado. La siguiente fase del proceso es el cortado de la remolacha
en cosetas, con el fin de mejorar la extraccin de la sacarosa en el jugo.
La segunda etapa del proceso es la difusin, en ella se extrae la sacarosa de
las cosetas y se forma un jugo, denominado jugo de difusin. Difcilmente se
puede evaporar este jugo y obtener el jarabe de azcar si previamente no se
depura.
La tercera fase es la purificacin calcocarbnica para obtener un jugo rico en sacarosa, y adems
con
las mnimas impurezas posibles.
La cuarta y ltima etapa del proceso, es la evaporacin. El jugo est
preparado para evaporar parcialmente el agua que contiene.
9.8 Estacin de lavado
La importancia de un buen lavado afecta principalmente a una reduccin
del consumo de cuchillas en los molinos, reduccin de infecciones y desgaste en
el difusor, mejora de la filtracin y evaporacin del jugo, reduccin de desgaste
en prensas y reduccin de las prdidas de sacarosa en el proceso.
La funcin del lavadero es hacer un primer lavado de la remolacha. El
lavado se efecta por movimiento rotativo, las remolachas se frotan unas con
otras en un lecho de agua constantemente alimentado.
9.9. Tolvas de remolacha
Una vez que la remolacha se ha lavado la remolacha cae en la tolva de
molino. Esta tolva dispone en la parte baja de una salida para el molino cortaraces.
De la misma manera la columna de remolacha ejerce una presin tal que
facilita la mezcla y la circulacin de las cosetas y el jugo.
9.10.Molturacin de la remolacha
Para obtener una mayor concentracin de sacarosa en el jarabe de azcar,
es preciso cortar la remolacha en finas tiras (cosetas) por las siguientes razones:
Para calentarla hasta 72 C, ya que a esta temperatura las paredes de
la remolacha se hacen ms permeables y la sacarosa las atraviesa ms
fcilmente.
Por otra parte la sacarosa saldr tanto ms deprisa cuando la distancia
a recorrer para alcanzar la superficie de la coseta sea ms corta y la
superficie de contacto sea mayor.
Las tiras deben ser finas y tener la mayor superficie de contacto, de
esta manera dejan pasar la sacarosa contenida en el interior de la
remolacha.
Si las tiras son demasiados finas y delgadas se pegarn unas con otras
y se dificulta la salida de sacarosa.

9. 11 Difusin
La difusin es una de las principales etapas del proceso. Durante la
misma, las cosetas se ponen en contacto con agua caliente, aproximadamente a
75 C, y jugo. Todo ello se consigue con un sistema de difusin en el que se
introducen a contracorriente las cosetas y el agua.
9.11.1 Objetivos de la difusin
El principal objetivo de la difusin es extraer el azcar de la remolacha,
para lo cul es importante tener en cuenta: perder la mnima cantidad de azcar
posible, el jugo producido tiene que ser lo ms puro posible, si no es as, la
depuracin puede ser incompleta y dificultara la filtracin posterior y por
ltimo, las pulpas deben estar lo ms agotada posibles en torno a 1% de
contenido en sacarosa en cuanto se mejora la prensabilidad de stas.
9.12 Depuracin de jugos
El jugo de difusin que sale del difusor est compuesto principalmente
por sacarosa, materias minerales disueltas (potasio, sodio, calcio, magnesio,
fosfatos, sulfatos, cloruros, slice, aluminio, hierro), materias orgnicas no
nitrogenadas disueltas (cido lctico, oxlico, ctrico, mlico), materias orgnicas
nitrogenadas disueltas (aminas, amidas) y materias orgnicas nitrogenadas
coloidales (protenas, gomas, pectinas).
El jugo de difusin tiene mucho lodo y es imposible evaporarlo tal
cul. ste jugo contiene una serie de impurezas disuelto o en
suspensin coloidal que hay que tratar de eliminar porque tienen por
efecto obstaculizar la obtencin de un jarabe con alto contenido en
sacarosa.
9.12.1 Objetivos de la depuracin.
Por todo lo anterior, los principales objetivos de la depuracin son: por
una parte, eliminar todas las partculas en suspensin contenidas en el jugo de
difusin; por otra, neutralizar el jugo hasta convertirlo en un jugo alcalino para
la obtencin de jarabe; y eliminar, en la gran mayora, los no- azcares
(disueltos o en estado coloidal) evitando al mximo la destruccin de la
sacarosa.
9.12.2 Depuracin calco-carbnica.
En la mayora de las industrias, la cal constituye el agente de defecacin
utilizado por todos. La cal tiene numerosos efectos sobre los componentes del
jugo de difusin reaccionando con la sacarosa para formar distintos compuestos
llamados sacaratos. stas combinaciones son solubles en agua y actan
igualmente sobre las distintas impurezas que lleve el jugo de la siguiente forma:
- Impurezas minerales disueltas. La cal precipita ciertos aniones,
fosfatos y sulfatos eliminndolos del jugo. Estos aniones se encuentran
principalmente bajo la forma de fosfatos alcalinos, principalmente sodio
y potasio, que provienen de la remolacha y que liberados en la
depuracin dan al jugo una alcalinidad natural.
- Impurezas orgnicas no nitrogenadas disueltas. Ciertos cidos
orgnicos son igualmente precipitados por la cal. En este caso los
azcares reductores juegan un papel importante en razn de su
inestabilidad frente a la temperatura ya que podran causar
problemas en el curso de la produccin de fbrica. Estos azcares
reductores, si se calientan en medio alcalinos, se descomponen dando
lugar a cidos que se combinan con la cal y precipitan.
- Impurezas nitrogenadas solubles. Se pueden considerar los
aminocidos dentro de este grupo. Son abundantes en la remolacha en los
aos secos o despus de un almacenaje prolongado. stos forman con
la cal sales solubles no eliminadas en la depuracin. Algunos de ellos
poseen tales impurezas que, en presencia de la cal, liberan amonaco que
en parte se disuelve en el jugo y parte se libera y produce el olor a
amoniaco caracterstico de la azucarera, sobre todo en aos de sequa.
Otro de los agentes importantes en la depuracin es el CO2. La accin de
ste en el proceso de depuracin es obtener el mayor provecho de la
insolubilidad con el carbonato de cal para eliminar la impureza que constituye
la cal disuelta en el jugo.
El carbonato de calcio formado posee la propiedad de absorber gran
parte del no-azcar y de los colorantes, por lo que produce un efecto de
depuracin. Por otra parte, constituye un perfecto coadyuvante de filtracin.
Por la bajada de pH durante la adicin de cal, el jugo llega a la columna y
el dixido de carbono descompone los sacaratos liberando sacarosa.

9.13 Evaporacin
La ltima etapa del proceso sera la evaporacin. En sta, se concentra el
jugo previamente depurado y descalcificado mediante la vaporizacin de la
mayor parte de agua del jugo, utilizando como medio calefactor vapor.
La evaporacin se llevar a cabo en una caja de evaporacin. Previamente
se calentar el jugo procedente de la carbonatacin de segunda hasta una
temperatura de 125 C para llevar este lquido a la caja de evaporacin a su
temperatura de ebullicin y favorecer la expansin de jugo.

9.14.1 Hornos de cal y taller de lechada
El compuesto principal de la depuracin del jugo, etapa siguiente a la
difusin, es la cal. Posteriormente esta cal es neutralizada con CO2 producido
tambin en el horno.
El horno de cal es un elemento imprescindible para el diseo de la planta,
puesto que es donde se obtendr la cal y el CO2 necesario para la etapa de
depuracin, a partir de la piedra caliza (CaCO3)
.
La reaccin que se da en el horno de cal sera:
3 435 Kcal 0,56 kg CaO 0,44 kg CO2 1 kg CaCO + +
Esta reaccin es endotrmica. Es reversible y el equilibrio de la reaccin
depende de la presin y la temperatura.