La cermica (palabra derivada del griego keramikos, "sustancia
quemada") es el arte de fabricar recipientes, vasijas y otros objetos de arcilla, u otro material cermico y por accin del calor transformarlos en recipientes de terracota, loza o porcelana. Tambin es el nombre de estos objetos. El trmino se aplica de una forma tan amplia que ha perdido buena parte de su significado. No slo se aplica a las industrias de silicatos (grupo de minerales de mayor abundancia, pues constituyen ms del 95 % de la corteza terrestre), sino tambin a artculos y recubrimientos aglutinados por medio del calor, con suficiente temperatura como para dar lugar al sinterizado. Este campo se est ampliando nuevamente incluyendo en l a cementos y esmaltes sobre metal. La historia de la cermica va unida a la historia de casi todos los pueblos del mundo. Abarca sus mismas evoluciones y fechas y su estudio est unido a las relaciones de los seres humanos que han permitido el progreso de este arte. La invencin de la cermica se produjo durante el neoltico, cuando se hicieron necesarios recipientes para almacenar el excedente de las cosechas producido por la prctica de la agricultura. En un principio esta cermica se modelaba a mano, con tcnicas como el pellizco, el colombn o la placa (de ah las irregularidades de su superficie), y tan solo se dejaba secar al sol en los pases clidos y cerca de los fuegos tribales en los de zonas fras. Ms adelante comenz a decorarse con motivos geomtricos mediante incisiones en la pasta seca, cada vez ms compleja, perfecta y bella elaboracin determin, junto con la aplicacin de coccin, la aparicin de un nuevo oficio: el del alfarero. Segn las teoras difusionistas, los primeros pueblos que iniciaron la elaboracin de utensilios de cermica con tcnicas ms sofisticadas y cociendo las piezas en hornos fueron los chinos. Desde China pas el conocimiento hacia Corea y Japn por el Oriente, y hacia el Occidente, a Persia y el norte de frica hasta llegar a la Pennsula Ibrica. En todo este recorrido, las tcnicas fueron modificndose. Esto fue debido a ciertas variantes; una de ellas fue porque las arcillas eran diferentes. En China se utilizaba una arcilla blanca muy pura, el caoln, para elaborar porcelana, mientras que en Occidente estas arcillas eran difciles de encontrar. Otras variantes fueron los motivos decorativos y los diferentes mtodos utilizados para la coccin.El invento del torno de alfarero, ya en la Edad de los Metales, vino a mejorar su elaboracin y acabado, como tambin su coccin al horno que la hizo ms resistente y ampli la gama de colores y texturas. En principio, el torno era solamente una rueda colocada en un eje vertical de madera introducido en el terreno, y se la haca girar hasta alcanzar la velocidad necesaria para elaborar la pieza. Poco a poco fue evolucionando, se introdujo una segunda rueda superior y se haca girar el torno mediante un movimiento del pie; posteriormente se aadi un motor, que daba a la rueda diferente velocidad segn las necesidades.
Metal Se denomina metal a los elementos qumicos caracterizados por ser buenos conductores del calor y la electricidad. Poseen alta densidad y son slidos en temperaturas normales (excepto el mercurio); sus sales forman iones electropositivos (cationes) en disolucin. La ciencia de materiales define un metal como un material en el que existe un solapamiento entre la banda de valencia y la banda de conduccin en su estructura electrnica (enlace metlico). Esto le da la capacidad de conducir fcilmente calor y electricidad, y generalmente la capacidad de reflejar la luz, lo que le da su peculiar brillo. En ausencia de una estructura electrnica conocida, se usa el trmino para describir el comportamiento de aquellos materiales en los que, en ciertos rangos de presin y temperatura, la conductividad elctrica disminuye al elevar la temperatura, en contraste con los semiconductores. El concepto de metal se refiere tanto a elementos puros, as como aleaciones con caractersticas metlicas, como el acero y el bronce. Los metales comprenden la mayor parte de la tabla peridica de los elementos y se separan de los no metales por una lnea diagonal entre el boro y el polonio. En comparacin con los no metales tienen baja electronegatividad y baja energa de ionizacin, por lo que es ms fcil que los metales cedan electrones y ms difcil que los ganen. Metales como el oro, la plata y el cobre, fueron utilizados desde la prehistoria. Al principio, solo se usaron los que se encontraban fcilmente en estado puro (en forma de elementos nativos), pero paulatinamente se fue desarrollando la tecnologa necesaria para obtener nuevos metales a partir de sus menas, calentndolos en un horno mediante carbn de madera. El primer gran avance se produjo con el descubrimiento del bronce, fruto de la utilizacin de mineral de cobre con incursiones de estao, entre 3500 a. C. y 2000 a. C., en diferentes regiones del planeta, surgiendo la denominada Edad del Bronce, que sucede a la Edad de Piedra. Otro hecho importante en la historia fue la utilizacin del hierro, hacia 1400 a. C. Los hititas fueron uno de los primeros pueblos en utilizarlo para elaborar armas, tales como espadas, y las civilizaciones que todava estaban en la Edad del Bronce, como los egipcios No obstante, en la antigedad no se saba alcanzar la temperatura necesaria para fundir el hierro, por lo que se obtena un metal impuro que haba de ser moldeado a martillazos. Hacia el ao 1400 A. D (Anno Domini). se empezaron a utilizar los hornos provistos de fuelle, que permiten alcanzar la temperatura de fusin del hierro, unos 1.535 C.
Jcara La jcara es un recipiente, originalmente una "vasija pequea de loza", empleado para tomar chocolate. El DRAE da como segunda definicin "vasija pequea de madera", fabricada artesanalmente con la corteza del fruto de la gira, y usada como la espaola de loza.1 arcilla o bien elaborado a partir del fruto del jcaro. Su uso es muy comn en el estado de Tabasco, la pennsula de Yucatn y otros estados del sureste de Mxico y Centroamrica. Se considera americanismo azteca, del nhuatl xicalli, pocillo o vasija hecha con la corteza del fruto de la calabaza o de la gira. En la Pennsula Ibrica se relaciona con la voz levantina "xicra", del valenciano y cataln,2 que desemboc en la actual jcara La jcara, como pieza de loza de la alfarera espaola e iberoamericana suele venir asociada a la mancerina que le sirve de soporte y platillo de presentacin en la ceremonia del chocolate. Ricamente referenciada en la literatura desde el siglo XVII, entre los mltiples ejemplos cabe elegir unos versos de Gabriela Mistral de su himno Sol del trpico: "Como el maguey, como la yuca, como el cntaro del peruano, como la jcara de Uruapan, como la quena de mil aos, a t me vuelvo, a t me entrego, en t me abro, en t me bao!" La jcara americana En sus cartas de relacin, Hernn Corts describi el mercado de Tenochtitln como "lugar al que concurran millares de personas, entre ellos muchos olleros con sus vasijas de barro y piedra... Comercio que se reflejaba en los suntuosos banquetes de Moctezuma, cuyos cocineros preparaban trescientos platos para que el emperador escogiese en vajillas de vasos, jcaras y jarras de oro y plata..."4 Usada en la antigedad por mayas y aztecas para servir y tomar chocolate, contina utilizndose en Mxico y al norte de Centroamrica para consumir bebidas tradicionales como el pulque y el pozol.
Gastronoma de Guatemala La Gastronoma de Guatemala se caracteriza por la fusin de dos grandes culturas,su situacin geogrfica y su topografa que es muy variada, con mar a ambos extremos, costas, praderas, bosques y montaas con mucho sol y agua durante el ao en su mayora lo que es fuente de una gran variedad y disponibilidad de ingredientes. La llegada de los espaoles a Guatemala en el siglo XVI marc el nacimiento de una centenaria tradicin culinaria mestiza, producto de la mezcla de las costumbres alimenticias de los indgenas descendientes de las diferentes etnias mayas y la gastronoma de Espaa. Esta mezcla hace que algunos platos de la gastronoma guatemalteca se asemejen en gran medida a algunos de la gastronoma mexicana, sobre todo con el sur de Mxico, hay que recordar que independiente de la fronteras polticas producto de la independencia y posterior formacin de los actuales pases (Mxico y Guatemala) culturalmente era una misma zona de influencia cultural, es decir son y seguirn siendo lo mismo: mesoamericanos. Adems por la situacin geogrfica, son cuna de muchos de los ingredientes que enriquecen dichas gastronomas, siendo Espaa quien los dio a conocer a Europa y luego al mundo, tal es el caso del chocolate, aguacate, diversidad de chiles, vainilla, tomate. La gastronoma guatemalteca tiene como una de sus bases el maz, contando con gran variedad de platillos en los que es indispensable el uso de esta gramnea, o como el tomate utilizado en la elaboracin de los diversos recados y chirmoles. El chile es ms bien de uso moderado, siendo utilizado ms en unas regiones culturales que en otras, aunque algunos chiles son indispensables para ciertas recetas como el chile guaque, pasa, dulte, zambo. El frijol es otro ingrediente primordial, siendo el ms consumido el frijol negro que forma parte de la dieta cotidiana en los hogares guatemaltecos, pero tambin se consume el frijol colorado y el frijol blanco, as como algunas variedades de frijol pinto denominadas piloyes. Las semillas no se quedan atrs en su aporte gastronmico, tal es el caso de la pepita de ayote o el ajonjol que se usan para espesar y sazonar diversos platos, o las semillas del cacao que tambin se emplean en recetas ceremoniales de los pueblos mayas. Sin dejar de lado las hierbas de olor que se utilizan para la sazn de muchos platos, tal es el caso del perejil, cilantro, hoja de yerbabuena o el samat. El nororiente guatemalteco, especficamente el departamento de Izabal, tiene adems la influencia de la cultura garfuna, descendientes de esclavos africanos, que habita mayoritariamente esa regin del pas y cuya gastronoma mezcla ingredientes propios del Caribe, tales como el banano, coco, pltano, con los frutos del mar y en el que no puede faltar el toque africano.
Comidas de Guatemala Aunque las buenas maneras a la hora de comer en la mesa fueron heredadas de los europeos, la forma de comer en una mesa o fuera de sta, vara segn las costumbres de los pueblos indgenas y de la variedad y/o forma de las especialidades gastronmicas que se preparan por su misma naturaleza ( Por ejemplo los antojitos tpicos como tacos ( Duros o suaves, tostadas, etc. ) se considera normal o "Correcto" que se coman con las manos ( Lo que es una costumbre indgena que hay que respetar a toda honra ), ya que es lo aceptado localmente por ser producto de la influencia y fusin cultural. El inmenso inventario de platillos tpicos de Guatemala cuenta con gran participacin de sopas,caldos, embutidos, refritos, guisados, estofados, jugos, recados, desecados,conservados, atoles, sancochados, platos dulces, agridulces y ms, Sus recetas varan por su complejidad en la preparacin y por la disponibilidad de sus ingredientes. A continuacin se mencionan algunos de los platillos tpicos de Guatemala y enlaces a algunas recetas. Platos Especiales El Gobierno de Guatemala, el 7 de noviembre del 2007 declar como Patrimonio Cultural Intangible de la Nacin cinco platos tpicos. Las primeras creaciones de arte culinario en formar parte de la herencia cultural del pas. Son estos platos, una fusin de la cocina precolombina con ingredientes de origen hispano-rabe: El Jocn El Pepin El Kaq 'ik Los Pltanos en mole Frijoles con Chicharrn Tres de estas exquisiteces, datan de hace ms de cuatro siglos y son una fusin de ingredientes originarios de la Guatemala precolombina con productos espaoles y rabes llevados a esas tierras por los conquistadores espaoles. Se trata de platillos elaborados a base de caldos y salsas condimentados con especias, hierbas y verduras, y acompaados de carnes, de gallina en el caso del Jocn, pavo en el Kaq 'ik, y pollo en el Pepin. Estos platillos fueron creados durante el siglo XVI en las cocinas de las familias principales del reino de Guatemala y en los conventos, todos de espaoles criollos o peninsulares. Sin embargo, el Kaq 'ik es una comida de origen indgena y su preparacin actualmente, contina sin muchas variaciones de la original. Eran comidas que seguan a grandes ceremonias, donde participaban las familias ms adineradas del pueblo. El Jocn es un caldo verde de carne de gallina con papa y una verdura llamada gisquil (en otros pases Chayote) el color se debe a que usa miltomate (en Mxico "Tomatillo") una variedad de tomate que es verde y un poco cido y que tiene una envoltura o cscara que se seca al madurar y que se debe retirar para su utilizacin. El Pepin es de vegetales, especies y carnes Los Pltanos en mole se preparan con chocolate, ajonjol y canela El Kaq 'ik es un platillo indgena de especias, vegetales y pavo.