justice, de la justice limpossible (Rflexion philosophique)
Lus Felcio tudiant : 12318095 ; Master 2
Les batailles de lesprit sont aussi brutales que les batailles des hommes, mais la vision de la justice est plaisir de Dieu seul. Rimbaud, Une Saison en Enfer, Mauvais Sang
Que puis-je savoir ? - Que dois-je faire ? - Que m'est-il permis d'esprer ?
Kant, Critique de la Raison pure
2
Introduction contexte historique
Des penses sans matire sont vides, des intuitions sans concepts sont aveugles.
Kant, Critique de la Raison pure
Ne laissez pas impunment fouler votre droit aux pieds dautrui. Kant, Premiers principes mtaphysiques de la doctrine de la vertu, (I.I, 12) I introduction gnrale
On ne va pas chercher ici dexprimer notre opinion personnel, mais dessayer de problmatiser la matire philosophique de cette narrative de Kleist qui est pleine de paradoxes. On ne va pas suivre une voie sociologique ou juridique ou considrer que la lutte de Kohlhaas est une lutte au nom du droit, puisque quon considre quil y dans cette uvre des autres aspects bien plus fondamentales, tel que la lecture de Kleist de la philosophie critique kantienne. Sociologiquement ou politiquement, cest bien clair quil sagissait dune socit injuste, construite sur le privilge du sang, et il n y a pas beaucoup plus dire l-dessus. On a donc dun ct une socit injuste, et il est indniable que Kohlhaas a subi une injustice, 3
cest--dire que le seigneur na pas respect la loi, et de lautre ct, son attitude vis--vis cette injustice.
II- Luvre Luvre Michael Kohlhaas de Heinrich von Kleist est surement un travail littraire avec des profondes implications philosophiques. On va chercher analyser et problmatiser quelques-unes. On peut dj dire que selon la narrative, aucun de ces deux conception de justice est valide : une ide morale strictement intime de lide de justice, ou une conception purement formel de la loi. Kleist se bat contre ces deux conceptions, et parait nous dire que ce nest quau sein dune socit quon peut retrouver ce qui cest la justice. Heinrich von Kleist a crit son uvre Michael Kohlhaas entre 1905 et 1910, prcisment le temps des grandes dfaites allemandes contre Napolon. A cette poque l'Allemagne se trouvait dans une situation politique assez compliqu, avec les plusieurs princes diviss par rapport au conqurant franais. Kleist, assez nationaliste, tait catgoriquement contre lenvahisseur franais et - a cest bien document - et a pris part dans le tourbillon des vnements, au cours desquels toute un monde seffondrait et avec lui tout un concept de justice. Historiquement laction du roman de Kleist se passe dans la premire moiti du sicle XVI. Le nouvel pouvoir absolutiste commence s'tablir, mais la conception dtat du Moyen Age 4
continue dinfluencer lordre social. Ce nouveau monde se veut juste, mais d au fait quil n y a pas un vrai tat allemand qui puisse imposer une rgle universel, des nouvelles rgions administratives et des nouvelles pages sont invents parmi les dj innombrables quexistaient avant, ce qui provoque un certain chaos et propice larbitraire et mme linjuste. Michael Kohlhaas reprsente le droit (mme ntant pas noble) de prendre individuellement des satisfactions contre des injustices infligs contre eux, comme ce de la Fehderecht 1 , qui, bien quofficiellement abandonn, il a encore continu dtre pratiqu ce temps-l par la noblesse de la campagne. Et cest prcisment le fait de que Kohlhaas, ntant pas originaire dune famille noble, sest donn a lui-mme ce droit et le fait davoir fait son usage, contre les nobles, cest a que le rend relevant et spcial dans le cadre de son poque. En effet, le Michael Kohlhaas de Kleist na pas beaucoup voir avec le vrai Hans Kohlhasen, ngociant de Clln, proche du fleuve Spree, qui a excut le 22 mars de 1540. Alors, laction raconte dans le roman de Kleist a eu lieu dans la dcennie de 30 du mme sicle et Kleist savait surement que ce Hans Kohlhasen historique avait eu deux de leurs chevaux vols par Zachnitz, un noble, et que pour cela il essaie de faire la justice avec ces propres mains, en mettant feu plusieurs maisons Wittenberg. On sait aussi que ce Hans Kohlhasen vridique na pas perdu sa femme, et quil ne souffre jusquaux dernires consquences comme le Kohlhaas littraire
1 Droit individuel appartenant aux membres de la noblesse du Moyen Age de demander des satisfactions contre des injustices infliges sa personne. 5
de Kleist, construit daccord avec lesthtique romantique de lexcs et du paradoxe. Le personnage Kohlhaas fait toujours le mme chemin : soit il va de limpossible la justice ou bien de la justice limpossible. Cest--dire : quand il demande la justice en effet il demande limpossible, et en demandant limpossible il veut que justice lui soit rendue. Quand il demande que ses deux chevaux lui soient rendus, il demande une chose impossible : son ide de justice appartient limpossible. Quand Kohlhaas se dirige la justice cest toujours pour demander un impossible, puisquil ne reconnait pas la diffrence entre chose et forme, et entre loi et ncessit. La puissance que nourri son action cest toujours une puissance impossible par laquelle il essaie de rendre visible la ncessit de justice. Il manifeste la ncessit de que la justice soit une chose visible, tangible et pas un principe abstrait et absolument impersonnel. On croit que cest avec la raison de lAufklrung que Kleist cherche se battre, et quil fait usage du personnage-mtaphore de Michael Kohlhaas et laffaire de ses chevaux pour nous dire quune raison intouchable, qui ne reconnat aucune diffrence extrieure spcifique ne peut pas tre le garant de la justice humaine. En effet, juste au dbut de la narrative, on voit que Kohlhaas lorsquil va pour rcuprer ses chevaux, il hsite et revient en arrire pas autant cause de vrifier ltat dont lequel il trouve ses deux chevaux, mais lorsquil trouve une diffrence dopinion que va contre la sienne. Kohlhaas semble agir simultanment 6
sur deux champs diffrentes, soit il reprsente la noblesse de lesprit (noblesse aussi reprsente para la figure des chevaux) face la corruption des lois des hommes, soit il incarne aussi la figure dune raison autiste que ne cherche qu convaincre le monde entier de la validit de ses arguments.
I- La puissance de limpossible, de la justice impossible
Je ne puis tre heureux qu'en ma socit, parce qu'il m'est permis, l, d'tre tout fait vrai Heinrich von Kleist
1. La raison de lAufkrung - la justice et limpossible
Michael Kohlhaas preuve une impossible ncessit de justice. On ne sait jamais assez bien sil est une victime de son propre besoin de justice ou sil est son crateur. En guise de synthse prliminaire, on peut dj dire que le roman de Kleist a comme fondement deux binmes essentiels : 7
deux conceptions philosophiques sont en confrontation. Dun ct et pour le dire synthtiquement on trouve l'idal subjectif ou idaliste (qui tait en effet aussi lidal de toute cette gnration de philosophes : Kant, Hegel, Fichte) et de l'autre on trouve la ralit mondaine ; dun ct, la dfense de la libert individuelle (Hlderlin, Novalis, les frres Schlegel, etc., la littrature) de l'autre l'oppression dune loi injuste et impossible suivre ; dun ct les gens et de l'autre la noblesse. En effet, lune des questions principales du texte de Kleist est la suivante : quels moyens sont autoriss pour chercher et exiger de la justice et punir l'iniquit inflige un sujet individuel ? Est-ce que tous les moyens sont valides pour justifier une fin : la ncessit de justice dun individu ? Est-ce que la fin justifie tous les moyens, tel que le prconisait le postulat du Royaume des fins kantien ?Et, cest prcisment quand il commence la recherche de sa justice que Michael Kohlhaas, chaque pas quil donne, sapproche de plus en plus de l'chafaud que de la satisfaction de sa demande, de sa ncessit de justice. Mais aussi ici on trouve le paradoxe Philosophiquement parlant, on a dun ct le sujet en tant que crateur-lgislateur de ses propres lois (Kant) et le sujet comme objet des lois quil a cr. Dun ct la libert et de lautre la ncessit, et cest prcisment sa ncessit individuelle de justice que condamne Kohlhaas. Il obtient la justice recherch mais en lobtenant de a rsulte aussi sa mort. Cest clair quil y a un conflit ontologique chez Michael Kohlhaas. Ce qui tait Cest Kant qui a termin avec la thologie rationnel et a ouvert une fissure dfinitive entre thologie et raison. On peut dire que Michael 8
Kohlhaas est une consquence et une mtaphore de ce changement opr par lauteur de la Critique du Jugement. O se trouvait Dieu, Kant a plac la raison, et au tribunal divin doit se substituer le tribunal de la raison. On sait que pour Kant ce qui tait important ctait la rvlation de lvidence thique, ou plus prcisment lvidence rational de limpratif catgorique. Nanmoins, Kleist ne partage pas de cet optimisme kantien et de sa confiance dans la raison humaine comme centre de dcision et autonomie de lindividu et, consquemment comme garant de sa libert. Kleist regarde lhomme comme le sujet dun impossible et considre que lindividu nest pas capable de grer sa propre raison puisquil se ferme trs souvent dans des paradoxes, comme cest le cas avec Kohlhaas et ses deux cheveux. En effet, on se demande assez souvent pourquoi il y autant des personnages dans le roman, et on croit que crant tellement de personnages Kleist a eu lintention de montrer que lindividu nest pas capable par lui-mme de maitriser sa raison, et quon doit adopter une perspective plus gnrale et reformuler le projet des lumires. Si cest celle-ci la position de Kleist, il peut sagir dune position assez polmique, attendu que si la raison nest pas garant de justice relle (comme Dieu ltait dans le projet de la thologie rationnelle), cest donc la force qui prend le lieu dsormais vide, rsultant a dans la destruction de toute possibilit de gnralisation de la loi et dune justice valide pour tous indpendamment de son statut social. Une chose est bien vidente : Kohlhaas ne fait point usage de sa raison 2 quand il demande quelque
2 Il sagit dune situation paradoxale, puisque quon peut galement dire que 9
chose quil sait impossible, et ce que Kleist parait nous dire avec cette mtaphore des chevaux, cest que la raison - tel que Kant la thoris - dans la Critique de la raison pure, na pas, disons, plus de valeur dexchange. Daccord avec Kleist, le projet de lAufklrung a chou, puisque cest bien vident que ceci na pas russi tablir une raison auto-vidente et faire le rencontre entre cette raison et ltre mondaine, la concidence de chose et numro, forme et contenu, justice et ncessit et aussi sujet et objet, mais surtout entre le sujet comme crateur des lois et objet de ces lois, puisque la raison nest point garant duniversalit. Kleist nous dit a avec une mtaphore trs intelligente : en demandant la restitution de ses chevaux tels quils taient avant dtre prises para le seigneur, il sait quil demande quelque chose dimpossible. On voit bien clairement ici la contradiction de deux lments : la raison, le principe, le fondement et les choses. La raison demande toujours limpossible, ce que ne peut pas tre fait. Cest vident quil sagit dun paradoxe, avec lequel Kleist veut nous faire voir que cest
Kohlhaas fait ici ce que la raison tel que Kant la formule demande toute homme, cest --dire, demander tout individu une dcision purement catgorique et impossible, une impartialit impossible. La raison de Kohlhaas, dans le cadre mtaphorique que Kleist a cr, a le besoin de demander la restitution intacte des chevaux prcisment parce quelle le sait impossible, cest a sa nature, limpossibilit de se rapprocher de la contingence des choses et de la duration mondaine du temps. Parlant mme juridiquement, la raison kantienne est elle-mme incapable de penser en termes de jurisprudence, puisque ce quelle demande cest toujours un absolu intangible et absolument idal. 10
a aussi la condition dexistence de la raison : demander limpossible, refuse de toute mimesis, puisque la raison demande le principe absolu. Peut-tre quon peut dire que Kleist, en condamnant cette intention kantienne, veut nous montrer que o la thologie rationnelle plaait Dieu, lAufklrung a voulu placer la Raison. Kohlhaas perd en effet sa vie cause dun drgl mais absolu - sens de justice, nanmoins, et paradoxalement, on peut aussi, avec une certaine libert interprtative, dire quil perd sa vie parce que quil ne fait que suivre les demandes et les impratives produits dans lindividu para la raison tel quelle a t conue et thoris para le projet de lidalisme kantien. En demandant la restitution de ses chevaux tels quils taient avant, il fait une demande impossible. Soit on peut dire quil agit irrationnellement, soit on peut aussi considrer que Kleist veut montrer que la raison telle que Kant la conue est impossible, puisque quelle na pas de contact avec la ralit mondaine, o, en lisent Hraclite, la mme eau ne passe jamais deux fois par le mme fleuve. Kleist nous dit quune raison impersonnelle est impossible, que a nest pas humain, mais au mme temps, cest a que la justice nous demande, dtre capables de vivre lauteur de cet impossible. Cependant, il nous dit aussi que a a un prix. Kleist nous fait savoir aussi que vouloir se librer compltement du monde de la ncessit cest une proposition entirement irraliste et que nentrainerait que des mauvaises consquences, comme cest le cas avec 11
Kohlhaas, que sest voulu ange et seigneur de la vrit et maitre de limpossible.
2. La raison selon Kleist : Justice et ncessit, de limpossible la justice
Par lesprit on va Dieu. Dchirante infortune ! Rimbaud, Une Saison en Enfer, Nuit de lenfer
La fin est le commencement. 12
Hegel, Science de la logique
1. Kohlhaas : une mtaphore critique de la raison de lAufklrung
La philosophie travaille avec des concepts ; la littrature plutt avec des mtaphores et des images. Cependant, ce nest pas cause de son contenu minemment mimtique que la littrature perd son regard critique quant la ralit du monde et des choses. On croit que cest claire quelle est la position de Kleist : il naccepte pas linstitution dune raison narcissique qui a comme fondement lannulation de son contraire, comme une affirmation qui ne laisse aucun espace ce quest sa contradiction. On croit que Kleist serait certainement daccord avec le postulat de quafin dtre capable de voir lhumain il est parfois ncessaire de rendre visible linhumain. Kohlhaas, en produisant linjustice rend visible sa ncessit et la rend possible par laffirmation de son contraire. La justice absolue nexiste pas. Une chose on peut surement lire chez le roman dHeinrich von Kleist, sa conception de justice : il ny a pas de justice sans son contraire, - comme aussi il ny pas de raison sans son contraire. Laffirmation, toute affirmation a, doit avoir - dans son intrieure - une puissance de ngation, puisque quelle doit tre, afin dtre ce quelle est, une ncessaire contestation directe de son contraire. 13
Deux choses absolument contraires ne peuvent pas tre au mme temps. Afin dtre ce quil est, tout acte doit, ncessairement, lannulation de son contraire : cest ainsi que les choses se passe dans la ralit mondaine. Ainsi aussi pour la ngation, toute refuse a dans son centre une puissance daffirmation, tant donn quelle refuse afin daccepter ou pour affirmer une autre chose. Il y a chez Michael Kohlhaas un conflit ontologique incontestable, une opposition entre chose et forme, la ncessit de laffirmation dune justice universel, qui naie pas comme fondement une raison impossible. Kohlhaas est aussi une mtaphore de et lexpression des contradictions quhabitent lintrieur de la raison humaine telle quelle tait tabli pat Emmanuel Kant. Kohlhaas nous apparait aussi comme un ange vengeur, et il nous est prsent tel quune me grandiose, noble, prpar pour la ralisation du travail de Dieu et pour le combat aux iniquits. Mais c'est aussi un Narcisse intangible, vain jusqu' la fin quand on assiste loge de la beaut de ses deux chevaux restitus. Ctait quelquun qui a inflexiblement cherch la satisfaction personnelle et aussi la vengeance pour les propres mains contre l'injustice. Kohlhaas ce que renforce, notre avis, son statut de mtaphore, nous apparait comme l'archange Miguel, ange et guerrier, dragon qui dvaste le monde avec son feu. Il se voit forc, daccord avec la composition de la narrative par Kleist, exprimer son besoin de justice par la terreur, et il nous apparat comme un messie de l'apocalypse qui, en faisant sa lutte pour le droit nest pas capable dviter quelle devient 14
de la vengeance. Il est lexpression dune raison endormie, isol du rel et incapable de sapercevoir de ce quest la justice, une raison quaffirme que Goya avait raison avec son proverbe qui le sommeil de la raison produit des monstres. Et, cependant, Michael Kohlhaas est un homme bon et honnte qui ne manque aucune dignit Il essaie tout ce quil peut pour obtenir de la justice. Il essaie les ressources de la loi, le fer, le fil de l'pe et le feu, laide divine de Luther, sans jamais russir obtenir sa tant dsire justice. Nonobstant, il ne lobtient que quand il abdique de son dsir de justice et de vengeance. En effet on peut considrer que le but de Kohlhaas nest pas la restitution de ses chevaux, mais laffirmation de son droit de justice, et ainsi aussi une expression de la critique faite par Kleist dune raison vide et purement catgorique, une raison quaffirme que limpossible nexiste pas est une raison prise par la folie. En effet ce que Kleist nous veut faire voir est que la raison nest quhumaine, que la conception dune raison absolument auto-transparent et totalement prsent soi-mme, nest quune illusion trs nfaste. Kohlhaas est une mtaphore, mais aussi une contestation, de cette raison aveugle toute diffrence qui lui soit extrieure. Kleist naccepte pas la conception dune raison que ne connait pas limpossible et que, tel que la thologie rationnelle qui la prcd nobserve aucune diffrence entre le rel et la vrit et la justice et sa ncessit. Kohlhaas nobserve en effet aucune diffrence entre sa demande et limpossibilit que celle-ci 15
devienne une ralit : il sagit de comprendre que les mots ne sont pas les choses, les noncs ne sont pas la ralit mais une perspective quon a sur cette ralit intuitivement donne. Comme on a dj mentionn avant, Kant est la cl pour comprendre la crise quHeinrich von Kleist nous prsente avec le personnage Michael Kohlhaas. Quand Kohlhaas dcide dexiger que justice le soit rendue par la force et la terreur il entre aussi en confrontation directe avec lun des principes suprmes de ldifice thico-moral de la philosophie critique kantienne : limprative catgorique proclame que la vraie dcision thique doit tre purg de toute intrt personnel. En effet, Kohlhaas a toujours t un homme honnte, juste et un citoyen exemplaire de sa communaut, qui a toujours vcu en observant strictement les principes inviolables de la vie dans cette cit communaut, et cependant cest prcisment lorsque quil a besoin de ces principes quil a toujours scrupuleusement respect quil ne russit pas obtenir la mme justice quil avait toujours respect. Ce sont ces principes inviolables quil avait toujours respect que sont incapables de le rendre justice, et donc il dcide de crer une autre relation avec la justice et mme avec le divin. Ne voulant pas comprendre que limpossible est impossible, il se dclare messager de Dieu. Une fois de plus on insiste sur ce point : il sagit dune mtaphore. On ne saurait jamais si Kleist partage de lopinion quon tait mieux dans le cadre pr-kantien de la thologie rational o ctait la thodice divine que dictait les rgles, les lois de la vie et qui fondait toute justice humaine, mais il est ingale que Kleist 16
cherche faire une apprciation critique de la raison telle celle-ci a t conue par Kant. Kohlhaas, en saffirmant comme messager divin, cherche mme peut-tre parodier le statut que Kant 3 donne la raison dans sa philosophie. Pour Kleist cette raison est la facult da laporie, puisquelle produit constamment des contradictions insolubles, des paradoxes purement idales que naide rien la rsolution des situations de la vie relle. Kleist semble donc considrer lthique kantienne compltement impossible dans son idalisme ferm, et quand le personnage Kohlhaas prend la dcision de chercher que justice le soi rendue par ses propres moyens, ce quil conteste cest prcisment le principe thique kantien du devoir inconditionnel et labsolue impersonnalit dsintress de la loi. Il le dclare impossible, parce que le monde de la matire ne sorganise pas par les principes abstraits propres et absolument intrieures la raison humaine, mais il a ses principes qui lui sont intrinsques, et que mme la raison et la conscience humaines sont- elles aussi un tat particulier de la substance, de la matire mme et que en consquence lui sont soumises. On peut dire que Kohlhaas se laisse effondrer dans tous ces tumultes parce quil a perdu le contact avec la ralit, avec le monde de la ncessit.
Conclusion Mais souvent la sincrit des sentiments est en raison inverse de la bont de la cause, et la droiture est peut-
3 Kant, ce qui quelque a appel de Mose de la nation allemande. 17
tre plus frquemment du ct des adversaires de la bonne cause que du ct de ses dfenseurs.
Kant, Critique de la Raison pure
Cest significatif que ce soient toujours les actes et les dcisions arbitraires et relles de Michael Kohlhaas qui font que justice lui soit rendue, et pas aucune conception gnrale ou communautaire de justice, et pas non plus la Raison des hommes ou mme sa raison, mais la confrontation avec la ralit du problme : linjustice dont il a t victime. Labstraction de la loi ne fait point pour lui. Cest lacte de se battre avec et contre la justice qui rend possible que justice lui soit rendue : le mme acte que va le condamner. Tout concept de justice na donc aucun sens sans la possibilit de sa contestation. Avec le personnage-mtaphore de Michael Kohlhaas, Kleist nous montre que les marges sont si importantes que le centre. Une raison qui ne connait pas des limites, ou qui ne connait que les limites quelle-mme sauto impose cest une raison loigne de la ralit du monde, o cest plutt la ncessit qui occupe le lieu que Kant veut pour la raison humaine. Pour la pure raison il peut paraitre possible de rendre les chevaux Kohlhaas, tel quil le veut, mais dans le monde de la ncessit a nest pas de tout possible. Kohlhaas sattache une demande, une demande irraliste/idaliste de la justice, au mme temps quil comprend 18
aussi quil faut faire quelque chose. La justice pour lui est une ide de sa raison qui na plus aucune relation avec les deux chevaux qui lui avaient t prises. En fait, le fondement de sa demande na point de relation avec les deux chevaux, mais il veut convaincre le monde du fait que sa conception de justice est la correcte et absolument ncessaire. Son regard envers la loi devient strictement formel, et ignore dans ses actions simultanment ce qui est extrieure et intrieure la loi. Cest comme si Kohlhaas ignorait lintrieur du contenu de la demande et ne regardait que sa forme, et en plus dune manire extrmement gocentrique et narcissique : la figure mtaphorique dune raison enferme sur elle-mme. Alors, si lhomme ne connait rien de lintrieur de la loi quil observe, rien de ses motivations et de ses fondements, sil ne connait que sa forme, subsquemment il perd trs rapidement le contact avec la ralit et, comme dans les histoires de Kafka ou Becket, trouve le monde assez absurde sil ne peut pas connaitre le fondement de la loi dont il est objet et ne peut jamais se reconnaitre comme crateur. Cependant, il y a la fin de la narrative, un sens de dignit et de justice restaure, ou mme une certaine leon morale, par-del lissue tragique. Si profondment bless quil soit, le sentiment de justice est, en un certain sens, restaur, et dune double manire : Kohlhaas lui-mme peut affronter son ultime preuve dans laffirmation de sa dignit retrouve (ainsi que ses chevaux), tout comme les protagonistes les plus noble et honorables 19
peuvent aller au-del de la brutalit du verdict (comme Jeanne dArc par exemple) pour tmoigner de leur respect lgard de lhomme. En ce sens, Michael Kohlhaas apparat bien comme un martyr de sa propre raison et de sa propre conception d justice mais aussi comme un vainqueur (cest lui qui fait le choix de se rendre) paradoxale.
Bibliographie Pour lcriture de cet essai fut utilise une version numrique de luvre de Kleist qui peut tre retrouv sur le site de la Bibliothque Nationale de France : http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k683824.r=Heinrich+von+Kleis t.langFR http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k683824 Kant, Premiers principes mtaphysiques de la doctrine de la vertu, lu ici : http://books.google.gr/books?id=wnEX1Cf9YhQC&printsec=frontcover&hl=el&so urce=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false
PERRET, Catherine, La mtaphore comme rsistance, variation sur Heinrich von Kleist,