CAPITULO IV: EL YO TESTIFICAL

Clifford Geertz en esta seccin de su obra va a continuar reflexionando sobre el trabajo

del antroplogo a travs de su discurso, su narrativa textual y su ideologa; a la vez de
resumir las obras principales de este autor: Bronislaw Malinowski; y su teora que
denomina el yo testifical.
Geertz empieza hablando refirindose a una cita del autor que pertenece al libro
Diario de campo en Melanesia; en la cual Malinowski estando en Nueva Guinea
entre 1914 1918, convive con aborgenes dejando de lado el lpiz y cuaderno, para
meterse literalmente en la vida como si fuera uno de ellos, segn el mismo Malinowski
y como relata Geertz, la facilidad con que el autor de Los argonautas del pacifico
occidental, puede insertarse sin ningn problema dentro de los nativos, es su carcter
eslavo que lo diferencia del europeo occidental, ms refinado y prejuicioso.
El mezclarse con los nativos, hace ms eficaz la captura de lo extico
1
, haciendo ms
transparente y fcil de comprender el comportamiento de los otros.
En su relato sobre la vida con los nativos, Malinowski funda una nueva forma de
describir, narrar los hechos; de manera que sea ms real como si fuera uno de ellos
pero a la vez diferencindose de aquellos, es cuestin de vivir una vida mltiple:
navegar a la vez por varios mares
2
. Este enfoque etnogrfico que inaugura
Malinowski, es llamado por el autor; el yo testifical, de una manera u otra era contar
las vicisitudes del antroplogo dentro de una comunidad en forma de testimonio, el
haber estado all; aunque no estaba destinada para ser publicada, Malinowski con
este tipo de discurso quera aproximar aun ms el trabajo del antroplogo, hacer ms
creble la descripcin de una comunidad, su observacin participante tena que estar
ligada de manera directa con la construccin textual de su discurso, hacer creble lo
descrito.
Geertz va relacionar el Yo testifical con el yo convincente en la obra de Malinowski,
asimismo describe al antroplogo en funcin de su labor; disgregndolo en dos formas
el cosmopolita, quien se adapta al hbitat de manera muy eficaz y se mimetiza con la

1
C. Geertz, El antroplogo como autor, Barcelona, 1989, pg. 87.
2
Ibd. Pg. 87.
comunidad; de otro lado el perfecto investigador, un riguroso estudioso, con mirada
objetiva y disciplinada; ambos comportamientos van a confluir en el trabajo del
antroplogo tal cual Malinowski plantea.
Para Geertz, Malinowski describe en torno a su observacin de manera que aquella
fuente etnogrfica relatada, debe ser por un lado, los resultados claros de la
observacin directa y por otro lado el testimonio del autor. La conciencia del autor
debe estar remarcada en lo que quiere describir y sobretodo que con su descripcin va
a construir un imaginario lo ms real posible para quien lo lee. Es por eso la
responsabilidad del antroplogo se va concretizar en el estilo del yo testifical, tal
como Geertz quiere demostrar en la obra de Malinowski.
El antroplogo pues se diferencia misionero religioso, el funcionario local o el
comerciante, dado que buscan algo del pueblo para su beneficio; mientras que el
antroplogo no quiere nada material del pueblo, sino tan solo comprender su cultura,
contribuir al conocimiento. El antroplogo que realiza trabajo de campo pasa por una
experiencia nica, nadie ms conoce de manera tan personal lo que es vivir en una
cultura distinta.
La Enfermedad del Diario, es un concepto que Geertz va plantear en el capitulo y lo
va demostrar con tres ejemplos de tres autores contemporneos, denominndolos
los hijos de Malinowski, ya que cada uno de ellos va utilizar el discurso del yo
testifical, como una enfermedad endmica de describir de manera testimonial en su
trabajo de campo.
Paul Rabinow, Vincent Crapanzano y Kevin Dwyer, todos ellos eligieron Marruecos
para realizar su trabajo de campo y escribir sus libros, el primero va a recoger datos a
partir de informantes de varios niveles socio-econmicos, lo cual va despertar un
sentimiento de arrepentimiento hacia su labor como antroplogo, debido que
reflexiona sobre la perturbacin que resulta sacar la informacin al otro, una especie
de violencia simblica. Para Crapanzano, su labor como antroplogo esta sobre
encima del nativo, se siente capaz de alterar al nativo, pero a la vez necesita saber ms
de l, sacarle ms informacin; una relacin Eros-Thanatos como Geertz lo califica.
Finalmente para Dwyer, el trabajo del antroplogo es una cortina de humo, la
verdadera intencin es conservar la dominacin de occidente sobre el otro, a travs
de su entrevista con el informante, se pregunta si su labor es bien intencionada, que
piensa el otro sobre el antroplogo?, el yo se vuelve un objeto de estudio y el
antroplogo es cuestionado.
Tan sombra visin de las cosas puede estar implcita o no en el gnero yo testifical,
ha devenido en el estilo que en el pasado Malinowski inauguro, pero que a la
actualidad se ha vuelto una empresa muy difcil de escribir es como Geertz termina el
capitulo, una reflexin sobre el devenir del genero yo testifical, entre los hijos de
Malinowski.
CAPITULO V: NOSOTROS/LOS OTROS
El capitulo comienza citando un trabajo de Benedict sobre el canibalismo y su reflexin
acerca de cmo cumple una funcin esencial dentro de tribus. El canibalismo segn
Benedict sirve como medio para apaciguar la violencia entre dos grupos tnicos,
beber la sangre de nuestros enemigos
3
, significaba una forma de gratitud pero a la
vez de venganza. No haba necesidad de empezar una guerra, y terminar
exterminndose entre ellos, el uso del canibalismo calmaba entre ambas etnias todo
tipo de odio. Y el hecho de ser devorado por otro significaba la consagracin hacia la
otra vida, una gracia que no todos podan tener dentro de la tribu.
Sobre este tema Benedict, contrasta el canibalismo y la guerra contempornea, uno es
ms efectivo que el otro, y el costo es menor, porque se ha preferido la guerra para
calmar el odio entre etnias. Es el tema moral que prevalece y para el autor es la forma
como distingue a Ruth Benedict como antroploga, su discurso y narracin.
Clifford Geertz va a describir el trabajo de Benedict a travs de dos obras principales,
El Hombre y las cultura y El Crisantemo y la espada, este ltimo trabajo lo elabora
cuando fue designada por el gobierno de Estados Unidos durante la Segunda Guerra
Mundial, como encargada para estudiar y analizar las costumbres de los japoneses, de

3
C. Geertz, El antroplogo como autor, Barcelona, 1989, pg. 113.
manera que ubicare un punto dbil dentro de su estructura social y que el ejrcito de
Estados Unidos aprovechara.
Benedict a lo larga de su vida acadmica plantea la dualidad entre nosotros y los otros,
a travs de yuxtaponer en un plano lo perfectamente familiar y lo salvajemente
extico, de forma que ambos cambian de lugar
4
, dicho de otro modo por Geertz, lo
conocido o culturalmente lo prximo se convierte en extrao y lo culturalmente
alejado o extico se presenta como lgico y natural. El all se confunde con el aqu, el
nosotros se vuelve relativo al reconocer a la otra cultura como igual y ms aun revela
formas nicas de aquellos que son moralmente mejores que la de nosotros.
En el hombre y la cultura, relaciona tres tribus diferentes en torno a su funcin, los zui
con sus rituales, los kwail y los dobu, cuales nunca visito pero se vali de re
descripciones para elaborar su reflexin, utilizando caracterstica de cada tribu para
diferenciarnos de nosotros y de esa manera crear inquietudes, de este modo somete al
nosotros, en una crtica relacionado a partir de pautas de vida, mostrando un
abanico de formas diferentes.
Igualmente en El Crisantemo y la Espada, compara la sociedad americana como
nosotros o realidad frente a la sociedad japonesa como imaginaria, extica o los
otros, a partir de comportamientos o tropos, diferencia ambas sociedades por
ejemplo en la manera de dormir, comer, del sexo o la nocin del bien y mal; Benedict
describe la cultura japonesa como segura de s misma, bien arraigada y moralmente
distinta que debe anhelar el pueblo americano, que lo califica como escptico,
temeroso de sus pasos y sin rumbo fijo. A esta clase de antropologa de valorar la otra
cultura, Geertz la denomina redentora y los estudios de este tipo al servicio de la
nacin.
Pese a que no viaje mucho sus reflexiones se centraron a partir de descripciones, la
idea de Benedict era demostrar las virtudes de los otros frente a la arrogancia de
nosotros, un acto combativo con ambiciones propias
5
, as termina de referirse Geertz.


4
C. Geertz, El antroplogo como autor, Barcelona, 1989, pg. 115.
5
Ibd. Pg. 136.
CAPITULO VI: ESTAR AQU
En este ultimo capitulo el autor realiza una semblanza sobre los antroplogos que
describi en sus cuatro captulos anteriores; Levi-Strauss, Pitchard, Malinowski y
Benedict; y la situacin actual de la antropologa principalmente el trabajo del
antroplogo, Desde la elemental divisin que por primera vez lo realizo Malinowski
refirindose a su labor como antroplogo a travs del trabajo de campo, en diferencia
al otro grupo que se dedicaron al estudio desde su gabinete; el est all otorga un plus
pero a la vez estar aqu tambin es necesario, se lea y por lo tanto sea cientfica.
El proceso de descolonizacin despus de la segunda guerra mundial, ha acelerado aun
ms el curso de la antropologa y de sus paradigmas, el mundo de los antroplogos ya
no es el mismo con sociedad primitivas, tribales o tradicionales, ahora se habla de
pueblos emergentes, en vas de desarrollo, la transformacin de sbditos a
ciudadanos. Asimismo esos pueblos alejados se han vuelto naciones y se han esparcido
sobre todo el mundo de manera que se ha alterado la antropologa.
La pregunta que Geertz se formula y surge por si sola luego de apreciar el panorama
actual de la antropologa; A quin hay que persuadir ahora?, a los africanos o a los
africanistas, el antroplogo se encuentra en un dilema. Da igual estar aqu o estar
all, los otros han migrado hacia la ciudad donde vivimos nosotros, y de paso han
trado su cultura, se han incorporado a la economa mundial, a la globalizacin y sin
embargo el antroplogo sigue estudiando estas comunidades como si se hubieran
quedado en el pasado, De por s mismo la naturaleza de la antropologa naci durante
la poca colonial en el que occidente se contacto con primera vez con los pueblos
alejados, segn unos autores creen que la antropologa fue un sistema de dominacin
que permiti a occidente mantener su hegemona.
La forma de escribir del antroplogo ya no puede ser la misma que de los autores
clsicos, su estilo debe acomodarse a la exigencia de la cultura actual, de esta manera
el autor trata de reconocer en estos cuatros autores su forma de escribir creo
paradigmas y mantuvo a la antropologa sobre la vanguardia de las ciencias sociales,
esa visin debe fortalecerse con los nuevos alcances del trabajo del antroplogo
actual.
COMENTARIO CRTICO
En torno al estilo de Geertz en construir este libro, una crtica recae en no haber
analizado autores contemporneos, Mallinowski, Levi Strauss y Benedict ya haban
fallecido aos atrs, solo menciona a autores como Rabinow, Crapanzano y Dwyer ,
que siguen el estilo de Malinowski, pero tratando de ridiculizarlos otorgndoles
adjetivos a cada uno de ellos, por ejemplo de Dwyer, menciona que es un hombre
temeroso y se pregunta muchas veces sobre la naturaleza de la antropologa, asimismo
de Ruth Benedict la caracteriza de principalmente de moralista, sin hacer hincapi
sobre su legado en futuros antroplogos.
Por otro lado en su ltimo captulo la reflexin que hace sobre el destino de la
antropologa es muy superficial, alegando que debido al proceso de descolonizacin
los pueblos han cambiado, sin explicarlos cambios culturales internos, la religin, la
ideologa, etc. Menciona que los nuevos antroplogos deben revisar de los clsicos su
forma de escribir y el estilo descriptivo, desmereciendo a otros antroplogos que
debido a su trabajo han podido fortalecer la antropologa.
De igual manera su crtica literaria no va de la mano con un exhaustivo estudio de la
construccin terica, solo menciona lo que le parece bien y mal, sin detenerse a
estudiar realmente la situacin que desencadeno en esa narrativa que diversos
autores han podido elaborar.
Por ltimo menciona que ya no existen barreras entres los pueblos, da igual estar aqu
o all, pero lo que no menciona es que esas barreras culturales, solo se han roto para
occidente, las barreras religiosas y tnicas aun permanecen hermticas; siendo el
antroplogo el individuo que pueda insertarse en ese tipo de sociedades.





PREGUNTAS ELABORADAS
1. De qu manera el trabajo del antroplogo se ha relacionado con la historia?
2. El trabajo de campo por si solo puede conducir a la antropologa actual?
3. Si el proceso de descolonizacin no se hubiese dado, el trabajo del
antroplogo seria el mismo como se origino?
4. Qu antroplogo (Malinowski, Levi-Strauss, Pitchard o Benedict) reuni para
el autor todas las caractersticas deseables?
5. Qu obra consolida con mayor acercamiento el discurso del autor sobre la
correcta construccin narrativa en la antropologa?
6. A que denomina trabajo de campo el autor?
7. De qu forma se diferencia el antroplogo con un explorador o un erudito de
biblioteca?