1

1
1
Rabino Dr. Simn Moguilevsky
Ancdotas talmdicas
y de Rabinos famosos
C O L E C C I O N
escrituras
Rabino Dr. Simn Moguilevsky
Ancdotas talmdicas
y de Rabinos famosos
6
Diseo de tapa e interior: Rubn Longas
Copyright 2010 Simn Moguilevsky
Copyright 2010 para la presente edicin: Editorial Mil
Pasteur 633 - 8 piso (1028) - Buenos Aires - Argentina
Hecho el depsito de ley
Impreso en la Argentina - Printed in Argentina
ISBN 978-987-647-022-3
Moguilevsky, Simn
Anecdotas talmdicas y de rabinos famosos. - 1a ed. - Buenos Aires : Mil, 2010.
232 p. ; 20x14 cm. - (Escrituras)
ISBN 978-987-647-022-3
1. Narrativa Argentina. 2. Ancdotas. I. Ttulo
CDD A863
7
Si has adquirido mucha sabidura, no lo consideres
un privilegio personal, pues para eso fuiste creado.
tica de los Padres, Cap. 2,9
9
En homenaje a la Congregacin Israelita de la Repblica Argentina.
Comunidade Israelita de Curitiba - Paran, Brasil.
11 11
PRLOGO
Por Prof. Mosh Korin*
De dos partes fundamentales consta la publicacin Ancdotas tal-
mdicas y de rabinos famosos que hoy nos ofrece el rabino Dr. Simn
Moguilevsky. La primera versa sobre ancdotas del Talmud babi-
lnico y toma algunos fragmentos del jerosolimitano. La segunda
parte est compuesta en gran medida por ancdotas de rabinos ja-
sdicos cuya particular sensibilidad hacia las carencias y persecucio-
nes vividas por los judos son agudamente sealadas por el autor
como valiosas.
Nos encontramos luego, con un ltimo apartado en el cual nos pre-
senta reseas biogrcas de rabinos ilustres.
Los anhelos de un autor
El sentido de este ltimo tramo del libro dedicado a reseas bio-
grcas de rabinos famosos, nos es revelado indirectamente por Mo-
guilevsky en su prefacio cuando nos menciona el valor pedaggico
que lo inspir a crear este compendio de consulta para la enseanza.
Y sobre este punto debemos agregar que se trata de un valioso mate-
rial de difusin de nuestros saberes judaicos elaborado a partir de la
propia trayectoria de enseanza del Rabino Moguilevsky.
Por otra parte, el anhelo de difusin de nuestro milenario reservo-
rio judaico no alcanza tan slo a nuestro pueblo - y dentro de ste, a
quienes tal vez no han tenido la oportunidad de tener una educacin
judaica en su hogar o de manera formal y que pueden utilizar este
libro como una exquisita y a la vez sencilla va de transmisin.
El deseo de propagacin de los valores esenciales que encierra
nuestro judasmo, alcanza tambin para Moguilevsky en esta publi-
cacin, al gentil.
12
Este anhelo no es sin duda nimio, pues generalmente los libros tan
especcos no invitan -o al menos no lo hacen tan explcitamente- al
lector gentil, ms bien se cierran en s mismos.
Pero las palabras de Moguilevsky tienen el propsito de hacer
caer preconceptos difundidos por una cultura dominante que muy a
nuestro pesar, est impregnada por ideas maliciosas o bien por falsas
concepciones producto del desconocimiento.
En pocas palabras, este libro los acerca a nuestros pilares fundan-
tes, al tiempo que nosotros casi sin darnos cuenta nos acercamos a
los no judos, minimizando as, la brecha imaginaria que tantas ve-
ces nos desune.
El autor
El Rabino Dr. Simn Moguilevsky, egresado del Majn Lelimu-
dei Haiahadut (Instituto Superior de Estudios Judaicos), ha dedica-
do la mayor parte de su vida a la enseanza. Fue maestro, director
de colegios primarios y profesor de escuelas e institutos de ensean-
za media judos. Fue profesor de Tradicin, Biblia e Historia en el
Instituto Rambam, en el Instituto Talpiot y un ao en la Mlal
(Instituto terciario de Estudios Judaicos). Durante 25 aos fue profe-
sor en los cursos de hebreo para adultos del Instituo de Intercam-
bio Cultural y Cientco Argentino Israel.
Autor de una enorme cantidad de artculos sobre diversos temas
judaicos.
Por otra parte, ha traducido del hebreo Mesilt Iesharm (La sen-
da de los justos), del poeta y cabalista italiano Mosh Jaim Luzzato
quien vivi en el siglo XVIII. Ha, tambin, traducido del dish la
Antologa del jasidismo y sabios judos del recordado periodista Is-
rael Gurwirth ZL.
Recibi su ordenacin rabnica en New York y posee un Master y
Doctorado en Filosofa en La Universidad de Los Angeles. Entre los
aos 1989 y 1998 fue Rabino en la Ciudad de Curitiba (capital del
Estado de Paran, Brasil). All cumpli una gran labor tanto dentro
de la Comunidad Israelita, como en el orden social, ayudando a los
13
necesitados conjuntamente con organizaciones de bien pblico y
del Arzobispado de Curitiba. Fue homenajeado por dicho trabajo
por la Cmara Municipal de la Ciudad.
Hace 50 aos se incorpor a la Congregacin Israelita de la Rep-
blica Argentina, Templo Libertad, ocupando distintos cargos; hasta
nalmente, en 1984 ejercer como rabino, funcin en la que contina.
Mi apreciacin personal
Personalmente luego de haberlo conocido por largo tiempo y de
haberlo visto ejercer su rabinato en Curitiba, su ser y su labor como
rabino me hacen armar sin dudar que se trata de un alumno de
Mosh (Moiss), ya que la caracterstica primordial del gran maes-
tro se encarna en l: el Rabino Dr. Simn Moguilevsky es Anav
(humilde, tmido). A pesar de ser un exhimio estudioso, de haber
logrado una enorme cantidad de ttulos acadmicos, de haber sido
reconocido y homenajeado, de haber ejercido su funcin en inni-
dad de prestigiosas instituciones, Simn Moguilevsky conserva una
modestia y una humildad que impactan. Uno de los fragmentos es-
cogidos por l en la presente publicacin puede perfectamente apli-
carse a su persona, pues dibuja esta virtud que lo constituye.
En la ltima la
En una reunin de vecinos, los rabinos se sentaron en la primera la.
Rabi Najum ben Itzjak lleg unos minutos ms tarde y se sent en la
ltima la. Uno de los rabinos lo vio y lo invit a que se siente al lado de
ellos, puesto que una persona como l, no debera sentarse all.
Rab Najum respondi:
- Agradezco la invitacin, sera un honor estar entre ustedes, pero
estoy contento con este lugar. Despus de todo no nos han enseado
que no es el lugar el que proporciona honores, sino la persona que
honra el lugar?
De esta manera Rab Najum raticaba lo que quera: la humildad
es la que arma la grandeza. (Tratado Taanit 7a).
14
Creo que el eco de la sabia conclusin rerverbera alcanzando a Mo-
guilevsky: su humildad es la que arma su grandeza.
Otro atributo que me evoca la perseverante y concienzuda tarea del
rabino Moguilevsky es aquella que le era intrnseca a Aarn, herma-
no de Mosh, l era Ohev shalom, verodef shalom. En espaol podra
traducirse como aqul que desea, ama la paz y se esfuerza por lograr-
la. Tanto la vastedad de la labor personal de Moguilevsky, as como
la indiscutible tendencia a resaltar y ensear los valores humanitarios
que nos legaron nuestros predecesores, lo atestiguan. Quien lo dude
que se acerque a las pginas del libro Ancdotas talmdicas y de Rabi-
nos famososy al concluir su lectura de seguro concordar conmigo.
El arte de compilar
En cada compilacin puede entreverse el modo de seleccin de los
textos. Creo que la compilacin es un arte en tanto crea a partir de la
vastedad de recursos disponibles, una seleccin determinada que de
por s es novedosa. Aqu la compilacin posee un marcado tinte peda-
ggico fruto de aos de experiencia, de estudio de nuestros sagrados
textos, de la prctica de la enseanza y de la labor rabnica del autor.
Un ramillete de tpicos hechos con la materia de la sabidura
ancestral y nuestra tradicin
Un ho del rab David Lelov cay gravemente enfermo y los doc-
tores crean que no sobrevivira. La comunidad toda que quera mucho
al nio, se reuni en la sinagoga para rezar por l, dando caridad para
su recuperacin. Cuando el nio mostr signos de mejora, corrieron
a darle al padre la buena nueva, pero rab David comenz a llorar. Al
preguntarle el motivo del llanto do
- Mi ho mejor porque todos se reunieron y rezaron y dieron cari-
dad por l. Pero qu pasa con otros chicos? Cuando enferman, la sina-
goga no est llena de gente rezando por su recuperacin. (Misericordia
hacia los dems).
El relato recin citado nos habla de la responsabilidad hacia el otro an
15
sea ste desconocido o no cercano a nosotros. En la sntesis de una breve
historia se condensa uno de los ncleos ms fuertes de nuestra tica ju-
da: la responsabilidad por otro y la compasin por el prjimo.
Compasin y caridad que no estn hechas de la materia del decir
o del pensar, sino del accionar concreto.
Rab Lev Itzjak de Berditchev emprendi un viaje para juntar fon-
dos para el casamiento de una joven cuyo padre era una persona muy
versada pero muy pobre. En su camino entr a lo del rabino de un pueblo
y ste al escuchar sobre su cometido, lo bendo para que tenga xito en la
empresa a la que estaba abocado. Entonces Rab lev Itzjak le record el
episodio de la lucha de Abraham para rescatar a su sobrino Lot y cuando
termin la guerra cmo fue recibido por el rey Malkitzedek que lo con-
vid con pan y vino y lo bendo(Gen. 14, 18).
Primero, do Rab Lev Itzjak, convid con pan y vino y luego lo
bendo. Entonces, primero hay que dar y luego pronunciar bendicio-
nes. (Dar y bendecir).
He elegido tan slo dos de las ancdotas que se hallan en esta com-
pilacin referidas a este supremo valor tico judo. Sin embargo hay
aqu decenas de ejemplos que lo reejan y exhortan al lector a la
ntima reexin y al accionar.
Y de la estrecha relacin que existe para el judasmo entre la acti-
tud para con el otro y el vnculo entre el hombre y Dios nos habla el
fragmento titulado Tu sombra.
Interpretando el versculo 5 del Salmo 121: el Seor es mi sombra: el
Baal Shem Tov comentaba (el rabino fundador del Movimiento Jasdico):
- As como una sombra imita cada movimiento de una persona, as
el Eterno se relaciona con nosotros, de la misma manera como nos rela-
cionamos con los dems. Si somos exibles e indulgentes, lo mismo hace
el Eterno con nosotros. Si somos rgidos y severos, de la misma manera
obra el Eterno con nosotros. Cuando juzgamos favorablemente a nues-
tro prjimo en lugar de condenarlo, logramos que el Eterno nos juzgue
tambin favorablemente. (Tu sombra).
16
La compilacin hecha por Moguilevsky es un enhebrado delicio-
so, que recorre innumerables temas tales como: el valor de la pa-
ciencia y de hacer odos sordos a la maledicencia; el estudio como
uno de los principales capitales que el ser humano puede tener; la
humildad de saber aprender de otros, cualquiera sea su condicin
social; la capacidad para alegrarse con las posesiones materiales
que se tienen sea cual fuere su cantidad; el saber que una sincera
sonrisa o cualquier verdadero gesto de amor cura tanto el cuerpo
como el alma; la potencia que posee el humor cuando no re de otro,
sino que expresa felicidad; lo sagrado de respetar nuestros precep-
tos ms fundantes como por ejemplo guardar el sbado, pues ellos
estn plenos de sentido, no son meras formalidades. An sin ser
clasicados bajo estos ttulos, pero sugirindolos permanentemente
en boca de nuestros sabios, estos tpicos nos convocan una y otra
vez a lo largo de estas pginas.
Los encontramos con distintos ropajes: el relato, la ancdota, la
interpretacin o bien condensados en breves lneas tal y como es el
caso del siguiente fragmento que se titula Una ropa negativa:
Rab Nafal de Ropshitz deca a sus adeptos:
-No vistan una ropa cuya parte superior est hecha de orgullo, su
parte inferior de enojo y cosido con hilos de pesadumbre. (Una ropa
negativa).
Para concluir, no me resta ms que expresar mi ms profundo an-
helo de que las palabras aqu reevocadas en estas pginas logren su
cometido: sean nutrientes pedaggicos, sean manantiales de coti-
dianas reexiones y acciones a partir de su sabidura y se conviertan
en la puerta de entrada para los judos y gentiles a nuestras milena-
rias tradiciones y saberes.
* Director del Departamento de Cultura de AMIA.
17
PREFACIO
Una de las ancdotas que ms me impresionaron es la de aquel
judo observante, dueo de una gran fortuna, que haba instruido
a sus hos que cuando falleciera, encontraran en su escritorio dos
cartas: una para ser abierta en el momento de su deceso y otra a los
treinta das. Cuando falleci, abrieron la primera carta y en ella pe-
da que se lo sepultara con un par de zoquetes blancos que su madre
le haba tejido y que encontraran en su caja fuerte
Lo hos llevaron los zoquetes al lugar donde se iba a realizar la
tahar (lavado del cuerpo), pero all les deron que era imposible
cumplir con el pedido, porque de acuerdo a la halaj (ley religiosa)
solamente se sepulta con las mortajas. Los hos extraados, fueron
a ver al Rabino y ste corrobor lo que haban escuchado y cuando
quisieron donar una gran suma de dinero para que se cumpliera el
deseo del padre, el Rabino les do que por ningn dinero del mundo
se iba transgredir la ley. A los 30 das, se abri la segunda carta, all el
padre escribi: -Estoy seguro de que me sepultaron sin los zoque-
tes, como corresponde segn la ley. Ustedes se habrn preguntado
por qu hice todo esto. Fue solamente para ensearles que al otro
mundo no se lleva ni siquiera un par de zoquetes, solamente las bue-
nas acciones y la caridad que realizamos durante nuestra vida. Y eso
deseo que lo tomen muy en cuenta como mi legado ms preciado.
El ao pasado se cumplieron cincuenta aos de que me incorpor a
la Congregacin, para ensear, los sbados por la tarde, la Parash
(lectura semanal de la Tor) luego fui Baal Kor (lector de la Tor) y
poco tiempo despus, ociante de los rezos semanales.
Ms tarde asist al Gran Rabino Dr. Guillermo Schlesinger ZL,
tanto en las prdicas como en las ceremonias de Bar Mitzv y ca-
samientos, para culminar como Rabino en 1984. Muchas veces me
18
sugirieron que escribiera un libro con las prdicas que pronunci,
pero no lo hice, quizs por timidez.
Desde muy joven, tuve siempre predileccin por frases clebres y
por relatos de Rabinos, maestros jasdicos y de los clsicos univer-
sales y fueron una gran ayuda para mi desempeo como maestro
y profesor de escuelas primarias y secundarias judas y durante 25
aos, como profesor en los Cursos de Hebreo dictados en el Insti-
tuto Cultural de Intercambio Cientco Argentino Israel, lamenta-
blemente hoy inexistente.a Tambin me fueron muy tiles entre los
aos 1989-1998 en que me desempe como Rabino de la Comuni-
dad Israelita de Curitiba, capital del Estado de Paran-Brasil.
Como todas las ancdotas que guran en este libro me ayudaron
en mi funcin pedaggica y Rabnica, me decid a escribirlo, con el
ntimo deseo de que tambin sirva como consulta y orientacin para
docentes, guas espirituales y Rabinos, de manera que nuestra fe sea
explicitada y valorada, para que todos aquellos que no tuvieron una
educacin judaica en sus hogares o no frecuentaron una escuela ju-
da, puedan adquirir nociones y sabidura de nuestra tradicin y
cultura y sentirse orgullosos con su identidad y pertenencia.
No es menor el propsito de que la publicacin de estos relatos sirva
para que sean ledos por los gentiles que desconocen los principios
y postulados de la religin juda, para que tomen conocimiento del
acervo moral, cultural y social de nuestra fe, de manera que los pre-
conceptos que probablemente hayan adquirido de fuentes xenfobas
o especialmente antisemitas, sean eliminados de su cultura y accin.
Esto lo digo con conocimiento de causa, puesto que he intervenido en
muchas conferencias y clases en instituciones y colegios catlicos, aqu
y en Brasil y me he dado cuenta de lo que signica la falta de conoci-
miento y el preconcepto reinante en muchas mentes de vasta cultura,
que precisan ser esclarecidas sobre los postulados del judasmo que
preconizan honestidad, integridad, benevolencia y moral.
No sera honesto de mi parte, el dejar de reconocer en primer
trmino, la ayuda que recib del seor Rubn Weinger ZL, quien se
hizo cargo de mis estudios en el Instituto Superior de Estudios Re-
19
ligiosos Judaicos y que junto con su seora esposa Noem ZL, me
tuvieron como un ho ms hasta su deceso.
Tambin mi agradecimiento a mi querido amigo y compaero de
estudios en el Majn (el Instituto antes nombrado) Baruj Tenenbaum,
creador de la Fundacin Raoul Wallenberg, cuyo Consejo me honro
de pertenecer y quien siempre me apoy y ayud.
Los nueve aos que pas en Curitiba-Brasil como Rabino, fortale-
cieron lazos de amistad y fraternidad con toda la Comunidad hasta
hoy en da, en especial con el Dr. Mauricio y Martinha Schulman y el
Dr. Rubens y la Dra. Marl Kunifas. All dej cuando part,un trozo
de mi corazn, que recojo cuando los visito.
Una mencin especial a la Lic. Marisa Bergman, directora insti-
tucional del Museo Judo de Buenos Aires Dr. Salvador Kibrick,
y a la secretaria Lic. Laura Szames y a las guas del Museo Hilda,
Lola, Diana. Nicole, Marta, Ruth, Julia, Ida, Esther, Silvia y Pepi, con
quienes mantengo un trato y un cario especial. Lo mismo con las
integrantes de Arevm, que realizan una labor extraordinaria. Una
mencin especial a la Dra. Marta Rubinstein, secretaria tcnica de la
Congregacin que desde que volv al Templo, me ayuda en los que-
haceres diarios con dedicacin y ecacia.
A comienzos de este nuestro siglo XXI, la Fundacin Judaica, bajo la
conduccin del Rabino Sergio Bergman, se hizo cargo de la direccin
de la Congregacin, cambiando el ritual tradicional por el conserva-
dor igualitario, pero consensuando que aquellos que no estuvieran de
acuerdo podran celebrar los ocios en el pequeo templo que existe
en el piso inferior, donde se realizan los ocios diarios. Fue entonces
que nuestro consocio el querido Leo Spokojny, tom a su cargo la re-
novacin de ese templo, dotndolo con todas las comodidades y tcni-
cas modernas, en homenaje sus padres el seor Israel Spokojny ZL y
la seora Sara Morman de Spokojny ZL, los dos sobrevivientes de la
Sho. De manera que en nuestra Congregacin durante los sbados y
altas estas, funcionan dos minianim: uno Moderno y otro Tradicio-
nal, como se estilaba en la Congregacin, cosa no muy comn, gracias
a la buena voluntad del Rabino Bergman y la Fundacin Judaica.
20
A los que me acompaan en ese minin, que se caracteriza por
la confraternidad de sus componentes, quiero destacar en primer
trmino al Jazn Jaime Halpern, uno de los ltimos exponentes de
la poca de oro de la Jazanut, quien con su maravillosa voz, acom-
paado brillantemente por el organista Lic. Victor Garelik, propor-
cionan elevacin espiritual a los ocios de Cabalat Shabat y Shajarit
de Shabat; y al Ing. Guillermo Polack, Dr. Sal Slonimsky, Sr. Isaac
Zafran, Sr. Manfredo Neuman, Dr. Carlos D. Dabul, Sr. Manuel Bo-
renstein, Sr. Delfn Waldhorn, doa Manie J. de Kahan y dems in-
tegrantes del Minian.
Por ltimo, y como decimos en hebreo:ajarn ajarn javiv: el lti-
mo es el ms querido; mi agradecimiento y reconocimiento a mi es-
posa Any, por acompaarme durante 45 aos y en la labor Rabnica
que exige dedicacin y sacricios, muchas veces en detrimento de
obligaciones familiares. A mis hos: Ariel y su esposa Estela; Silvina
y su esposo Gustavo y a mi adorados nietos: Alan, Uri, Melina y Iara,
con los que el Eterno me bendo.

Rabino Dr. Simn Moguilevsky
21
INTRODUCCIN
La primera parte de este libro comprende ancdotas del Talmud
Babilnico y algunas del Jerosolimitano, que fueron compendiadas
en una antologa llamada Ein Iaakov (el ojo de Jacob), por uno de
los ms grandes sabios de su poca: Iaakov ben Jabib, quien desterra-
do de Espaa j su residencia en Salnica, Grecia, en el siglo XV.
En sus escritos, basados en los exgetas clsicos que lo prece-
dieron, subraya siempre el signicado simple del texto y la im-
portancia de la fe por sobre las disquisiciones racionales de los
lsofos. Ein Iaakov extendi su fama entre la gente simple del
pueblo, hechizada por las leyendas y ancdotas que llaman a la
reexin y a la introspeccin. Cabe destacar que en el siglo pasa-
do, en muchas sinagogas se acostumbraba a ensear esta antolo-
ga entre la oracin de Minj (tarde) y Arvt (noche). Rab Iaakov
ben Jabib escribi solamente una parte de la obra y su ho, Lev
ben Jabib la complet.
La segunda parte est compuesta por ancdotas de famosos Rabi-
nos, mayormente jasdicos, que no solamente se destacaron por su
versatilidad, sino por su humildad y comprensin de la vida en to-
das sus facetas: familiar, comercial y social y siempre saban dar la
respuesta apropiada a una comunidad que muchas veces adoleca de
paz y sosiego, por las contingencias econmicas, polticas y persecu-
ciones que padeca. El rebe o Rab era como el psiclogo de hoy, a
quien se diriga toda la comunidad sin distinciones, para aconsejarse
y encontrar consuelo a sus aicciones.
Cabe destacar que una gran mayora de estos justos varones no
siempre gozaban de una vida cmoda, pues muchos de ellos sufran
de problemas econmicos y a veces, hambre; lo cual los capacitaba
22
tambin para sentir los dolores y los problemas que deban resolver
o mitigar.
Al nal de este libro se incluyen las biografas de algunos de los
Rabinos citados.
Precisamente, el objeto mximo de este libro, es que cada uno pue-
da encontrar en estas ancdotas de nuestros sabios, alguna respuesta
a los desafos que la vida le presenta, de manera que pueda asumir-
los y accionar con honestidad y rmeza para resolverlos. Amn!
23
ANCDOTAS TALMDICAS
25
CADA UNO SEGN SU CAPACIDAD
Los Sabios que estudiaban en la gran Academia de Yavne, solan decir:
Yo que estoy sentado estudiando, soy una persona y mi compa-
ero el ignorante, es tambin una persona. Yo hago mi trabajo en la
ciudad y l en el campo. Me levanto temprano para perfeccionar mi
trabajo y l hace lo mismo con el suyo. As como l no se vanagloria
con su trabajo, yo tampoco lo hago con el mo. Ustedes dirn que
hago mucho y l hace poco No, porque aprendimos que tanto el que
hace mucho y el que hace poco, son iguales, siempre que la intencin
sea buena.
EL TEMOR AL ETERNO
Cuando Rab Yojanan ben Zakai, estaba cerca de morir, sus disc-
pulos le pidieron que los bendera. El sabio les do:
-Que vuestro temor al Eterno sea tan grande como vuestro temor
a los humanos.
Ante la extraeza de sus discpulos, les explic:
-Una persona a veces se abstiene de hacer algo impropio, porque
tiene miedo de que alguien lo vea, pero el temor a que el Eterno lo
vea, puede no ser suciente para disuadirlo.
CAUTELOSO
El Talmud, en el tratado Yom, dice que Rab Shimn ben Lakish
era extremadamente cauteloso con la persona con la que conversaba,
porque al hacerlo, dicha persona era considerada como de conanza
y le podan prestar dinero sin testigos, dado que Rab Shimn ben
Lakish haba conversado con l.
26
DESCUBRIR AL LADRN
El sabio Mar Zutra se hosped en una posada y ese da desapare-
ci una copa de plata del posadero y nadie saba quien lo hizo.
En un momento dado, Mar Zutra vio como un husped se lavaba
las manos y se secaba en una prenda que no le perteneca y que col-
gaba de la pared. Entonces exclam:
-Esta persona no respeta las cosas ajenas y seguramente es el la-
drn de la copa de plata.
Acorralaron pues a dicha persona y nalmente confes el robo.
LA HORMIGA NO TIENE REY
Rab Shimon ben Jalafa gustaba de investigar cada cosa. Cierta
vez se le ocurri investigar si era verdad lo que el rey Salomn do
que las hormigas no tienen rey en el libro de los Proverbios. Para
ello, en pleno verano busc un nido de hormigas y esper que algu-
na saliera. Las hormigas no gustan del sol, por lo tanto extendi un
manto sobre el nido y enseguida sali una hormiga y se pase en la
sombra y Rab Shimon le coloc una seal para poder distinguirla de
las otras, puesto que seguramente avisara a las dems que el sol ya
no alumbraba. En seguida sali un grupo grande de hormigas, junto
con la que les fue a avisar. Rab Shimn levant el manto y el lugar
qued soleado. Las hormigas se enojaron con la otra, porque pensa-
ron que las haba engaado, y la mataron en el lugar.
-Ahora veo que no tienen rey -do Rab Shimn- porque si lo
hubieran tenido, le hubieran pedido permiso antes de matarla.
APRENDER
No es igual aqul que aprende por s mismo, que aqul que apren-
de de su maestro.
(Tratado Ketuvot)
27
PROMESA
Si prometes algo a un nio y no lo cumples, le ests enseando a
mentir.
(Tratado Sot)
VALOR DE LA VIDA
Existen tres categoras de personas cuya vida resulta muy difcil:
Aquel que debe comer en la mesa de su prjimo. Aquel que es
dirigido por su mujer y aqul cuyo cuerpo est invadido por el
dolor.
(Tratado Beitz)
CALUMNIADOR
El calumniador es igual a una serpiente: Hace mal sin obtener nin-
gn benecio.
(Jer. Tratado Pe)
CONFORTAR
No es fcil confortar a aquellos que sufren. Cuando Rab Iojanan,
que haba perdido diez hos, encontraba a alguien que haba sufri-
do una prdida, le mostraba un pequeo diente de su ho menor.
No deca Rab Iojanan: -mi desgracia es peor que la tuya, sino que
quera signicar que a pesar de su gran tragedia, no desesper y con-
tinu estudiando y enseando Tor.
(Tratado Brajot)
APRENDER DE LOS SERVIDORES
El Sabio Rab Shimn tena un servidor llamado Tobas.
Un da lo envi al mercado para que le trajese la mejor comida y To-
28
bas le trajo una lengua. Al da siguiente lo mand de nuevo para que
trajese lo peor para comer y Tobas nuevamente le trajo una lengua.
Al preguntarle el motivo de su conducta, Tobas le do que la lengua
puede hablar palabras muy sabias, pero tambin puede practicar ma-
ledicencia, como deca el rey Salomn: la vida y la muerte dependen
de la lengua. Rab Shimn reconoci que haba aprendido algo de su
mucamo. Lo mismo sucedi con Rab Yehda, que haba invitado a va-
rios sabios y cuando llegaron se enteraron que el Rab todava no haba
llegado. Cuando la mucama los invit a pasar. Entonces comenzaron
a decirse: -Pase usted primero. -No faltaba ms, pase usted y as conti-
nuaron hasta que la mucama les aconsej que fueran pasando segn las
edades, del ms viejo al ms joven. Una vez adentro decan entre ellos:
-Bien dice la gente que hasta la mucama del Rabino conoce las le-
yes y puede juzgar.
BUENA RESPUESTA
Cuando Rab Yosf ben Jalafa era pequeo, estaba en la calle ju-
gando con fuego con otros chicos. Pas por ah una persona que lo
conoca y extraado por la conducta del nio, le do que se lo iba a
contar a su padre, y Rab Yosef Le contest:
-Ya que usted entiende mejor que yo, que soy un chico, por qu en
vez de ir a contarle a mi padre, que seguramente me castigar, no me
dice que no lo haga ms y lo cumplir.
COMPASIN
Una vez, yendo por un camino, un carnero que era llevado al mata-
dero, escap y se escondi bajo las vestiduras de Rab Yehuda, quien
exclam: Vete, fuiste creado para esto.
Entonces una voz sentenci desde los cielos: -Ya que no tienes
compasin de mis criaturas, tampoco la habr para ti. Y desde aquel
da su cuerpo se cubri de llagas.
29
Cierto da, su sirvienta estaba limpiando la casa y en un rincn
encontr la cra de una comadreja. La mujer ya estaba dispuesta a
barrer los huelos, cuando escuch la voz de Rab Yehuda que do:-
Pobrecitos-djalos estar.
Entonces se escuch una voz de los cielos:-T tienes compasin de
mis criaturas, por eso mereces t mismo compasin.
Y desde aquel da se cur por completo
(Tratado Bava Metza)
HOMICIDIO
Una persona se present ante un Sabio y le pidi un consejo, pues
se encontraba frente a una terrible alternativa. El prncipe le haba
ordenado matar a un amigo suyo y si se rehusaba, morira. Deba
cumplir la voluntad de su amo o no?
-Debes morir antes de hacerte asesino -le contest el Sabio- aca-
so crees que tu sangre es ms preciosa que la del otro? Quizs es
menos.
ALEGRAS PARA TODOS
Un pagano le do a un Sabio:-Ustedes no festejan como nosotros,
cuando nosotros nos damos a la alegra, ustedes se abstienen. Cun-
do tenemos alegras comunes?
-Las tenemos cuando la tierra nos otorga sus frutos. Para disfru-
tarlos, el Eterno no invita a sacerdotes, levitas o israelitas, sino que
invita a toda la tierra.
CONSUELO
Cuando falleci el ho de Rab Iojann ben Zakai, sus discpulos
vinieron a consolarlo.
30
Primero entr Rab Eliezer ben Horkenos quien le do: -Adn, el
primer hombre, tuvo un ho que muri, y sin embargo se consol y
sigui su vida familiar con Eva y as tambin t tienes que consolarte.
-No son sucientes mis desgracias -djole Rab Iojanan- que me re-
cuerdas las de Adn?
Luego entr Rab Iosha que les mencion a Job y sus hos e has
que fallecieron en un solo da y que, no obstante se consol.
Rab Iojanan le dio la misma respuesta que a Rab Eliezer.
Y as fueron pasando Rab Iosi y Rab Shimn que le recordaron
al Sumo Sacerdote Aarn que perdi dos hos y al rey David que
perdi a su ho Abshalm.
Para todos la respuesta fue la misma.
Por ltimo entr Rab Eliezer ben Azaria, quien se sent y le pidi
permiso para contarle una parbola que pensaba era adecuada para esa
circunstancia: -Un rey le dio a una persona de su entorno un objeto va-
lioso para que se lo cuide y ese hombre lo cuid con dedicacin, pero
siempre se lamentaba de que el rey no le retiraba el objeto, para liberarlo
de tanta responsabilidad, t tambin, maestro, tuviste un ho brillante
y se fue de este mundo ntegro, libre de pecado. Debes consolarte, por
haber devuelto al Creador lo que te dio como un depsito valioso.
Muy conmovido, Rab Iojanan exclam:
-Bendito seas, Elizer, me has consolado y reconfortado.
HONRAR Y DESCONFIAR
Cierta vez lleg una persona a lo de Rab Iosha, para pernoctar en
su casa. El maestro le dio de comer y beber y luego lo llev hacia el
altillo, donde haba una cama y cuando baj, sac la escalera.
A medianoche el individuo se levant, envolvi en una manta todo
objeto valioso que encontr y cuando se dispona a bajar, se cay y
se quebr la espalda.
A la maana siguiente, Rab Iosha lo encontr en el suelo, dolo-
rido y quejoso.
31
-Es sa la manera de agradecer la hospitalidad que te brind?-
-Maestro, no poda saber que retiraste la escalera.
-Tonto- ya te vena observando desde el primer momento.
Desde entonces qued un proverbio:
Honrar a un extrao como si fuera el mejor, pero sospechar como
si fuera el peor.
OBSEQUIOS
Un romano, que era conocido de Rab Yehuda, le mand como ob-
sequio unas perlas muy valiosas y le pidi que le retribuyera con
algo igualmente valioso para tener como recuerdo.
Rab Yehuda le mand una mezuz (que se ja en las entradas).
El destinatario qued muy sorprendido y le mand a decir:
-Qu signica todo esto? Te envi algo muy valioso y tu me man-
das algo que puedo comprar por poco dinero.
Rab Yehuda le respondi: -Todas las cosas valiosas no se pueden
comparar con ese pequeo objeto que te mand. Ms an, t me
mandaste algo que yo voy a tener que cuidar; pero yo te envi algo
que te guardar a ti.
ACOSTUMBRADO A LO MEJOR
Un hombre muy rico, pero que practicaba mucha caridad, tena un
vecino que era muy pobre y cada vspera de Yom Kipur, le mandaba
una suma importante de dinero.
Cierta vez le envi el dinero con su ho, quien al rato volvi y le
do al padre que el vecino ya no necesitaba que lo ayudaran.
Al preguntar por qu, el joven le cont que haba visto que en la
casa estaban bebiendo un vino muy aejo.
-Quiere decir -do el padre- que estaba acostumbrado a vivir una
vida mejor; por lo tanto necesita ms, te dar otra suma mayor de
dinero para que se la lleves de inmediato.
32
LO QUE NO VUELVE
Deca Rab Iosef ben Kisma:
-Lstima de aquel que parti y no volver jams.
-De quin se trata?
-De la infancia.
CONSULTAR CON LA ESPOSA
El Talmud cuenta que cuando los Sabios se disponan a nombrar
a Rab Elazar ben Azaria como jefe del Sahnedrn, alguien sugiri la
idea de conversar con su esposa para ver si en verdad era competen-
te para esa posicin.
(Tratado Berajot 28a)
EN LA LTIMA FILA
En una reunin de vecinos, los Rabinos se sentaron en la primera la.
Rab Najum ben Itzjak lleg unos minutos ms tarde y se sent en la
ltima la. Uno de los Rabinos lo vio y lo invit a que se sentara al lado
de ellos, puesto que una persona como l no debera sentarse all.
Rab Najum respondi:
-Agradezco la invitacin, sera un honor estar con ustedes, pero es-
toy contento con este lugar. Despus de todo no nos han enseado
que no es el lugar el que proporciona honores a la persona, sino la
persona quien honra al lugar?
De esta manera, Rab Najum raticaba lo que requera: la humil-
dad es la que arma la grandeza.
(Tratado Taanit 7a)

33
AMISTAD
Rab Iosha se encontr con un conocido que le do:
-Querido amigo, hace ms de un mes que no nos vemos, qu debo
decirte?
-Debes pronunciar una bendicin- respondi el Rab.
-Cul sera la apropiada?
-Bendito Seas T, Eterno, que nos dejaste vivir, nos sostienes y nos
hiciste llegar a esta ocasin.
-Es una buena bendicin- pero qu sucedera si pasara un ao sin
verlo, cual bendicin debera decir?
-En esa ocasin- respondi Rab Iosha- la bendicin sera: Bendito
eres T, que revives a los muertos.
-Cmo puede ser? Los muertos no se olvidan hasta despus de
un ao.
-Es verdad-do el Rab-pero si tu no viste ni escuchaste nada de un ami-
go durante ms de un ao, puedes considerarlo como si estuviera muerto.
(Tratado Brajt 58)
EL VERDADERO HEREDERO
Una madre le do a su ha:
-Debes tener mucho cuidado con tus amoros, no quisiera que seas
como yo.
-Qu signica como t?-pregunt la ha
-Debo confesarte un secreto. Tengo diez hos, pero solamente uno
de ellos es el ho del que ustedes llaman padre.
El marido escuch la conversacin y no do nada. Aos ms tar-
de, en su lecho de muerte dio instrucciones para que todos sus bie-
nes fueran para su nico ho.
Despus de su deceso prevaleci la confusin. La familia aigida
qued perturbada. Cada ho se deca el heredero; as fueron a ver a
Rab Banai, para pedirle consejo.
34
El Sabio les aconsej que fuesen a la tumba del padre y golpearan has-
ta que se levantara y entonces le preguntaran cual era su intencin.
Nueve de los hos hicieron lo que do el Rab; fueron a la tumba y
la golpearon, esperando recibir un signo. Uno de los hos se neg a
lo que llam falta de respeto y se qued en casa.
Observando esto, Rab Banai dictamin: Este ho es el verdadero
heredero. Toda la propiedades le pertenecen, puesto que fue el nico
que mostr el debido respeto a su padre.
(Tratado Baba Batra 58a)

EL CARCTER DE UNA PERSONA
Los Sabios discutan sobre cul de las cualidades era la ms ade-
cuada para evaluar el carcter de una persona. Despus de un acalo-
rado debate, Rab Eliah concluy la discusin diciendo:
-Podemos concordar en que el carcter de una persona puede ser deter-
minado por:bekos (su copa), bekis (su bolsillo) y bekaas (su enojo).
Los sabios se miraron riendo y uno do: -es verdad que las tres pa-
labras suenan igual, pero esta seria discusin no merece ser resuelta
solamente por un ritmo ridculo.
-Djenme explicarles- do Rab Eliah- La copa es signicativa por-
que podemos decir cun hospitalaria es una persona, por la manera
con que llena la copa de los dems. Y obviamente, la manera como
bebe es una clara indicacin de sus virtudes. Lo mismo, como una
persona ve la copa de su vida: medio llena o medio vaca.
Tambin podemos saber de sus bolsillos hasta cuanto est dispues-
to a ayudar a su prjimo. Lo mismo de la manera como controla su
enojo, nos demuestra su gentileza y tolerancia hacia los dems.
Los colegas rieron y asintieron. Uno de ellos agreg: -que nuestra
risa nos recuerde que est dicho que a una persona se la puede juz-
gar tambin por su risa.
-Cmo es eso?- pregunt Rab Ilya.
-Una persona puede ser juzgada por como se re con los dems de
buena gana y consigo mismo. (Tratado Eruvin 65b)
35
PACIENCIA
Un maestro, aparte de conocimientos, tiene que tener mucha pa-
ciencia. Rab Preida tena un alumno al que tena que repetirle cuatro-
cientas veces cada leccin hasta que la entenda. Un da fue llamado
para un asunto tal, que realizarlo constituira una verdadera mitzv.
Antes de irse, le ense la leccin al alumno las consabidas cuatro-
cientas veces, pero el joven no la entenda. Rab Preida le pregunt
por qu esta vez era diferente a las otras y el alumno contest:
-Desde el momento en que escuch que usted haba sido llamado
para cumplimentar una mitzv, mi atencin se dispers, porque tena
miedo de que en cualquier momento se iba a levantar e irse.
Rab Preida le do que pusiera atencin y le ense de nuevo las
cuatrocientas veces. Luego se escuch una voz celestial que pregunt
a Rab Preida: -preeres que se te agreguen cuatrocientos aos a tu
vida o que t y tu generacin merezcan el Otro Mundo? Rab Preida
preri lo segundo. Y el Eterno do: -otrguenle los dos.
(Tratado Eruvin 54b)
Rab Ja le do una vez, a su esposa: -Cuando veas a un meneste-
roso viniendo hacia nuestra casa, no esperes a que pida, sino llvale
pan, para que tus hos reciban ayuda, antes deque pidan.
La esposa le do a Rab Ja: -por qu maldices a tus hos? Enton-
ces l le contest: -El mundo es una rueda, nadie sabe cuando estar
arriba o abajo. Aqul que se apiada de otras personas, el Eterno se
apiada de l.
(Tratado Shabat 151)
El Sabio Shmuel estaba sentado con un famoso astrlogo y mientras
hablaban vieron a un grupo de personas acercndose a una laguna para
cortar ramas y encender un fuego para calentarse. El astrlogo seal a
uno y le do a Shmuel: se no volver porque ser mordido por una
serpiente. Shmuel le respondi: Sin embargo volver vivo.
36
Y as sucedi. Cuando volvi, el astrlogo mir el conjunto de ra-
mas que el hombre llevaba y encontr una serpiente partida en dos,
que el hombre haba cortado sin saberla.
Shmuel le pregunt: Dme, que hiciste hoy que te salvaste de la
muerte? El hombre respondi: -Todo los das, cuando vamos a tra-
bajar, almorzamos juntos y cada uno contribuye con una parte. Hoy
me d cuenta de que uno no tena lo qu dar y estaba muy avergon-
zado. Entonces les de que yo iba a recolectar la comida de cada uno
y cuando lleg el turno del que nada tena, hice como si tomara algo
de l, para no avergonzarlo.
-Hiciste una obra de bien -do Shmuel- La caridad salva de la
muerte.
(Tratado Shabat pag.136)
EL REY Y EL PRNCIPE
Los discpulos le preguntaron a Rab Shimon bar Iojai:
-Por qu deba el Eterno enviar el man del cielo todos los das,
no lo podra haber hecho de una vez para todo el ao?
Rab Shimon respondi diciendo: -Les voy a dar un ejemplo al
respecto: Un rey tena un ho al que provea una vez para mantener-
se todo el ao. El prncipe, por lo tanto, vena a ver a su padre una
sola vez al ao. Entonces el rey dispuso que le provean los gastos
diariamente y as el prncipe comenz a venir todos los das. Lo mis-
mo pas con la generacin del desierto, si se los hubiese provedo
una vez al ao, seguramente habran olvidado que tenan un provee-
dor en el cielo.
(Tratado Ioma, 76)


LA RESPONSABILIDAD DE UN JUEZ
Cuando Rav se diriga al Tribunal para juzgar, deca: -Voy a tomar
una responsabilidad que es tan seria como si pusiese en peligro mi
37
propia vida. No voy a aprovechar nada para mi pecunio y ojal que
vuelva a mi hogar tan limpio como sal.
(Ioma ,86)


LA FIGURA DE RAB IOJANAN BEN ZAKAI
Se cuenta que nunca habl de cosas sin sentido, ni durmi una siesta
en la Casa de Estudios, a la cual llegaba el primero y sala el ltimo.
Nunca nadie lo vio callado, porque siempre estaba sentado estudian-
do. Nadie le abra la puerta a sus discpulos, l solo se paraba para
hacerlo y nunca do nada que no hubiese escuchado de su maestro
(Tratado Ioma, 28)

PECADOS CONTRA EL ETERNO Y LOS SERES HUMANOS
Los pecados contra el Eterno, si se arrepiente, le son perdonados,
pero los pecados contra el prjimo, el Eterno no perdona, salvo que
pida perdn al que da.
Rab Ios Hacohen dio un ejemplo al respecto: -Una persona pidi un
prstamo a otra y jur por la vida del rey, en su misma presencia, que lo
devolvera en una fecha establecida. Cuando lleg dicha fecha y como
no poda devolver el prstamo, corri a ver al rey y le pidi misericor-
dia. El rey le respondi: -Te perdono el haber jurado por mi vida, pero
en cuanto a la deuda, tienes que arreglarte con el damnicado.
(Tratado Rosh Hashana ,17)
EN LA OSCURIDAD
Rab Iosi do:
Durante mucho tiempo no pude entender el sentido del versculo:
palpars al medioda, como palpa un ciego en las tinieblas (Deut.,
28, 29).No comprenda cul era la importancia para un ciego si haba
luz u oscuridad. Pero sucedi que en una noche oscura iba caminan-
38
do y vi a un ciego yendo con una antorcha en la mano, entonces le
pregunt: -Ho mo, para qu te sirve la antorcha?. Y l me contes-
t: -Mientras sostengo la antorcha con mis manos, me ven las otras
personas y me cuidan para que no caiga en un pozo o me roce alguna
rama con espinas
(Tratado Meguila, 24)
UNA HERMOSA BENDICIN
Rab Najman coma en la casa de Rab Itzjak, cuando estaba por irse,
Rab Itzjak le pidi una bendicin, a lo cual Rab Najman le do: -te voy
a relatar una parbola: Un hombre iba por un desierto, hambriento, can-
sado y sediento. De repente encontr un rbol que daba una hermosa
sombra y pendan de l hermosos frutos y un pequeo arroyo corra de-
bajo. Despus de saciar su hambre y sed, descans a la sombra, se dirigi
al rbol y le do: con qu te puedo bendecir? que tus frutos sean dulces,
lo son. Que tu sombra sea profusa, ya lo es. Que haya un arroyo que te
recorra, ya lo tienes. Lo nico que te puedo desear es que todas tus ramas
que se planten en otros lados, sean tan procuas como t.
Y a ti -termin Rab Najman- a quien nada le falta, te deseo que tus
hos sean como t.
(Tratado Taanit, 5)
EL QUE DA PAN, DA VIDA
En la poca de Rab Shmuel bar Najmani hubo una gran hambruna
y una terrible epidemia y debido a ella, la gente caa como moscas.
Entonces la gente le pregunt: -qu hacemos? Pedir al Eterno
que se terminen estas dos calamidades, no se pueden pedir dos co-
sas a la vez. Mejor roguemos que nalice la epidemia y el hambre ya
veremos como lo soportaremos.
39
Rab Shmuel les do: -Mejor pidamos que termine la hambruna,
porque cuando el Eterno da pan, da tambin vida.
(Tratado Taanit, 8)
COMPARTIR LOS SUFRIMIENTOS
Cada uno debe compartir los sufrimientos de su pueblo. Cuando
el pueblo luch contra los Amalequitas en el desierto y Moiss, que
diriga la lucha se cans y sus manos comenzaron a pesarle, le colo-
caron una piedra para que se apoyara. Y por qu una piedra? Podra
ser una almohada. Pero Moiss do: -mientras mi pueblo sufre, yo
tambin quiero sufrir. Y el que sufre con su pueblo, logra ver como
recibe la ayuda necesaria.
(Tratado Taanit, 11)

EL ORGULLO CONDUCE AL PECADO
Rab Elazar, ho de Rab Shimon, volva a su casa montando un asno,
al que conduca despaciosamente a la vera del ro. El tiempo era bueno
y el alma de Rab Shimon se llen de alegra -la alegra de la vida. Pen-
saba en lo que haba aprendido de su maestro y comenz a sentirse
superior. Y de repente se cruz con un hombre que tena un rostro
horrendo y lo salud. Entonces, en lugar de responderle afablemente,
como corresponde, Rab Elazar le do: -son todos en tu ciudad tan
feos como t?. El hombre le respondi: -no s, pero mejor ve a lo del
maestro que me cre y dile que el objeto que forj es fesimo.
Al escuchar estas palabras, Rab Elazar entendi que haba cometi-
do un pecado, entonces se baj del asno, cay de hinojos ante el hom-
bre y le pidi que lo perdonara; pero ste se mantena en los suyo:
que fuera a lo del maestro que lo cre y le dera lo feo del objeto que
forj. Rab Elazar fue caminando detrs del hombre hasta que llega-
ron a la ciudad y todas las personas que lo encontraban lo saludaban
diciendo: la paz sea contigo, Rab.
El hombre pregunt: -a quien lllaman Rab?, y le respondieron:
40
al que iba detrs de l. A lo que el hombre do: -si este es un Rab,
ojal que no haya muchos como l, y les cont lo sucedido.
La gente le pidi que lo perdonara, a lo que nalmente accedi.
Inmediatamente, Rab Elazar entr a la Casa de Estudios y pro-
nunci una homila respecto a la necesidad de que los seres hu-
manos posean una naturaleza positiva, sean humildes y, a veces,
se doblen como un junco y no sean duros ni altaneros como un
ciprs.
(Tratado Taanit, 20)

UNA MUJER NUNCA ES DEMASIADO VIEJA
Cierta vez en Jol Hamoed (entreesta de Psaj o Sucot), Rab Huna
se encontraba en la casa de Rab Jisda y not que su mujer y la nuera,
se estaban acicalando. Entonces Rab Huna do: -creo que estudia-
mos que en Jol Hamoed nicamente pueden arreglarse las jvenes,
pero no las mayores, como es que la tuya lo est haciendo?. A lo
que Rab Jisda respondi: te juro que an tu madre y tu abuela e
inclusive una mujer a la que le queda un minuto de vida, pueden
hacerlo. Conoces el proverbio: cuando toca la orquesta una mujer
de sesenta aos corre a bailar con el mismo mpetu que una nia
de seis aos.
(Tratado Moed Katan, 10)

LA SOSPECHA NO ES EN VANO
Rab Rubn ho de Hitzterboli formul la siguiente regla:
Cuando existe una sospecha sobre cierta persona, probablemente
lo hizo. Y si no lo hizo completamente, tom parte en ello y si no hizo
nada, lo quiso realizar y si ni pens en hacerlo, vio como otro lo haca
y se alegr.
(Tratado Moed Katan, 18)
41
EL HONOR DE UN SABIO
Rab Yehuda, jefe del Sanhedrin y Rab Ja iban por un camino
y cuando llegaron a un lugar, preguntaron si resida all algn
sabio, para visitarlo. Entonce les deron que haba uno pero era
ciego. Rab Ja do entonces que ira l solo a verlo, puesto que no
corresponda que Rab Yehuda, el jefe, lo viese.
Pero Rab Yehuda fue igual y cuando se despidieron del sabio,
ste les do: -ustedes vinieron a ver a una persona a la que se lo
puede ver, pero l no ve. Sean pues merecedores de recibir a la
Santa Presencia que ve, pero a quien no se puede ver..
-Mira-do Rab Yehuda-si no hubiese venido contigo, me habra
perdido de escuchar una bendicin tan hermosa.
(Tratado Jaguiga, 8)

ODOS SORDOS A LA MALEDICENCIA
Si alguien escucha algo impropio, que coloque sus dedos en sus
odos y no siga escuchando.
Rab Eliezer do: por qu los dedos del hombre son puntia-
gudos?, para que los pueda colocar en los odos cuando escucha
palabras falaces..
En la Casa de Estudios de Rab Ishamael se estudi lo siguiente:
Por qu el odo es duro y el lbulo es blando? para que cuando
se escuche alguna maledicencia, se pueda doblar el lbulo en el
odo y evitar escuchar lo que no se debe
(Tratado Ketuvot, 5)

UNA PARBOLA CON DOS OVEJAS
Rab Ishmael do:
Aqul que aparta de sus bienes para caridad, se salva del Inerno.
Es igual a dos ovejas que deban atravesar un arroyo; una estaba es-
42
quilada y la otra, no. La esquilada era liviana y pas. La otra era muy
pesada y no pudo pasar.
(Tratado Guitin, 7)
RESPETO CON AMOR
A los padres hay que respetarlos y a la vez mostrarles amor.
Abimai, el ho de Rab Abahu do: -un hombre puede dar de
comer a su padre palomitas asadas y, a la vez, hacer que desee de-
jar esta vida. Otro puede hacer que su padre sea encadenado a un
molino y sin embargo merecer el Paraso.
Y as sucedi:
Una persona tena un padre anciano y le daba de comer palo-
mitas asadas. El padre saba que el ho era pobre y seguramente
gastaba la mayora de sus ganancias por las palomitas, entonces
un da le pregunt: -Dime, ho, de dnde sacas para otorgarme
tanto lujo?; entonces el ho le contest burdamente: -A ti, viejo
qu te importa, mueve los dientes y come!. Con eso demostraba
que quera cumplir solamente con un precepto, pero no lo haca por
amor al padre y en el fondo, le molestaba. Podemos imaginar cmo
el padre trag esa comida a partir de ese da.
Con otra persona sucedi lo siguiente: l mismo era muy pobre
y viva de un molino al que se encadenaba y mova. Un da el rey
dict un decreto, para que cada familia del reino mandase una per-
sona para los molinos reales, sin recibir paga, por el contrario, re-
ciban golpes e insultos. El pobre molinero tena un anciano padre
y entonces le do: -Padre! encrgate del molino que voy a ir en
tu lugar a lo del rey. S que el trabajo no es fcil, pero es mejor que
moler para el rey y recibir castigos e insultos.
Por su parte, Abimai tena cinco hos y sin embargo, cuando su
padre Rab Abahu vena, Abimai corra hacia la puerta gritando:
yo abro, yo abro. Cierta vez, cuando el padre lo estaba visitando,
le pidi tomar agua. Abimai corri para trarsela, pero en el intern,
43
el padre se durmi. Abimai entonces se qued parado con la jarra
de agua y esper a que el padre se despertara.
(Tratado Kidushin, 31)
LA RESPUESTA
Un gentil encontr a Rab Ishmael y lo salud. -Tu respuesta ya fue
contestada- do Rab Ishmael. Ms tarde, se encontr con otro gentil
que lo maldo. -Tu respuesta ya fue dada-do Rab Ishmael.
Entonces los discpulos que iban con l le preguntaron: -respon-
diste lo mismo a aqul que te maldo como a aqul que te bendo,
cmo puede ser?
-Yo me refera al versculo del Gnesis (12,3): los que te bendi-
gan sern benditos y los que te maldigan, sern malditos -les aclar
Rab Ishmael.
(Ierush. Tratado Brajot, 19)

HONOR A UN PERRO
Una persona invit a su casa a un Rabino y cuando ste lleg, sent
a su lado a su perro. -Qu es esto- pregunt el Rabino enojado -qu
hice para que me avergences de esta manera?
-Rabino -exclam el dueo de casa- de ninguna manera deseo ofen-
derlo, sino darle un poco de honor a mi perro, que se lo ha ganado.
Cierta vez vinieron ladrones a la ciudad y uno de ellos se quiso llevar a
mi mujer, entonces el perro lo atac, mordindolo y dejndolo rengo.
(Ierush. Trumot, 8)

SUEO NEGATIVO, SEAL POSITIVA
Rab Akiva observ que uno de sus discpulos estaba en la Acade-
mia con la cara sombra. Al preguntarle el motivo, le contest.-Tuve
44
un sueo malo. Me deron tres cosas: Primero, que en el mes de Adar
morir. Segundo, que no voy a ver el mes de Nissan. Tercero, lo que
voy a sembrar no cosechar.
-Estas tres cosas que viste en tu sueo son justamente muy buenas:
respecto a tu muerte en Adar, signica que te vas a dedicar con toda
tu vida al estudio de la Tor y sers famoso, porque adar signica
grandeza y fama. En cuanto a lo que te deron que no vers Nisan,
signica que nunca sers tentado (en hebreo: nisain). Por ltimo,
lo que te han dicho de que lo siembres no cosechars, signica, que
tendrs hos que vivirn mucho tiempo.
(Ierush, Tratado Maaser Shein, 4)

UNA PRINCESA INTELIGENTE
Un emperador le do a Raban Gamliel: -vuestro D-s es un la-
drn, puesto que hizo dormir a Adn y le sac una costilla. La ha
del emperador le do a Raban Gamliel: -djame contestarle a mi
padre.
La princesa le do: -treme un juez... El padre le pregunt el
motivo y ella cont que haban entrado ladrones y le haban robado
una jarra de plata, pero dejaron una de oro. -Ojal viniesen todos
los das- respondi el padre.
-Viste-do la princesa en tono triunfal-acaso no le sucedi esa
suerte a Adn?; perdi una costilla y en su lugar recibi una mujer
el que estuvo a su disposicin como una mucama.
-Pienso -do el emperador- que D-s no lo tendra que haber ador-
mecido; la tendra que haber hecho ante su vista.
-Padre -do la princesa- haz que me traigan un trozo de carne.
Una vez en sus manos, coloc la carne entre las cenizas para que
se tostara enfrente de su padre y cuando estuvo lista se la dio para
que la comiera. El rey no la quiso comer, habiendo visto como se la
coloc entre las cenizas y cmo se fue cociendo entre las mismas.
-Es repugnante -do: a lo que la princesa le respondi: si Adn
45
hubiera visto cmo le cortaban una costilla y de ella se creaba una
mujer, la hubiera tambin aborrecido.
(Tratado Sanhedrin, 39)

ADN VEGETARIANO
Rab Yehuda do:
-Al primer hombre no le fue permitido comer carne, puesto que en
la Tor est escrito que el Eterno dio hierba y frutos para el hombre
y todos los seres vivos (Gnesis 1,29). Recin despus del Diluvio le
fue permitida a la humanidad comer carne.
(Tratado Sanhedrin, 59)
EL ALMA Y EL CUERPO
El emperador Antonino le do una vez a Rab Iehuda
-El alma y el cuerpo se pueden liberar de los castigos en el otro
mundo, por los pecados que el ser humano comete. De qu mane-
ra? El cuerpo puede decir: -El alma pec, que puedo hacer sin el alma?
valga como ejemplo que desde que el alma me abandon, estoy en el se-
pulcro, solo como una piedra.
El alma puede decir:-el cuerpo pec; se puede ver que desde que
dej al cuerpo vuelo libremente como un pjaro limpio de pecados.
-Te responder con un ejemplo -do Rab- Un rey, tena un hermo-
so viedo, en el que haba frutos apetitosos.
Coloc all dos guardias, uno era rengo y el otro ciego. Entonces
el primero le do al segundo: -veo que hay hermosos frutos, djame
subir sobre tus espaldas y as podremos allegarnos y comerlos. Y
as lo hicieron. Un tiempo despus, vino el rey y pregunt: Dnde
estn los hermosos frutos? Entonces el ciego do: -yo soy ciego y no
puedo ver y el rengo do: soy rengo, as que de ninguna manera
podra arrancar los frutos.
46
Entonces el rey mont al rengo sobre el ciego y los juzg como si
fueran una sola persona. Y as har el Eterno: Har entrar el alma en
el cuerpo muerto y los juzgar conjuntamente.
(Tratado Sanhedrin, 91)
COMO RE EL ETERNO
Rab Najman ho de Itzjak do:
El Eterno no se re de sus criaturas sino con sus criaturas.
(Tratado Avoda Zar, 3)

UN CONSEJO FINANCIERO
El emperador Antonino mand un emisario a lo de Rab Iehuda
para que lo aconsejara sobre cmo hacer para que el tesoro que men-
guaba cada da, creciese de nuevo.
Rab llev al emisario a un huerto y sin decir palabra alguna, arran-
c remolachas grandes y plant en su lugar remolachas pequeas y
lo mismo hizo con otras verduras. Viendo que Rab no deca nada, el
emisario le implor que por lo menos le diera una misiva escrita, a lo
que Rab respondi:No lo necesitas.
Cuando volvi, el emperador le pregunt si le haba mandado al-
guna carta o le haba dicho algo y al contestarle negativamente, le
inquiri. qu hizo?, entonces el emisario le cont respecto a las ver-
duras que arranc y plant.
-Ahora entiendo -do Antonino e inmediatamente destituy a sus
antiguos gobernadores y coloc nuevos en su lugar, que trajeron
nuevas riquezas a las arcas reales.
(Tratado Avod Zar)
47
UNA CUESTION TEOLGICA
El malvado Turnusrufus le pregunt a Rab Akiva:
-Si vuestro D-s ama tanto a los pobres, por qu no los nutre?
-No lo hace para que nosotros lo hagamos y seamos liberados por
medio de esta mitzv, de sufrir en el otro mundo.
-Por el contrario -do el romano- por el hecho de ayudar a los
pobres merecen el Inerno. Te dar un ejemplo: un rey se enoj con
uno de sus siervos y lo encarcel, ordenando que no le dieran de
comer ni beber. Pero una persona s lo hizo, entonces, no es que el
rey debe enfurecerse?
-No -do Rab Akiva- tu ejemplo no es correcto, te dar otro ejem-
plo: un rey se enoj con su ho y lo encarcel, ordenando que no le
den de comer ni beber. Entonces una persona s lo hizo y cuando el
rey escuch lo que sucedi, le dio a la persona un regalo.
(Tratado Baba Batra 10)

EL TESTAMENTO INCOMPRENSIBLE
Una persona dej, antes de morir, un testamento extrao:
Al primer ho le dejaba un tonel con tierra, al segundo, un tonel
con huesos y al tercero un tonel con lana.
Como nadie entenda de qu se trataba, fueron a lo del Rabino,
para que se los aclarase.
El Rabino pregunt:
El fallecido dej tierras? Dej animales? Dej ropas de cama?
Al responderle positivamente, el Rabino do que todo estaba acla-
rado: el primer ho recibira las tierras; el segundo los animales y el
tercero las ropas de cama.
(Tratado Baba Batra 10)
48
EL FALSARIO
Un hombre vino a reclamar un pagar con la rma de Rava y de
Rab Aja bar Ada. Rava mir el pagar y do: sta no es mi rma y
segundo, nunca rmo antes que Rab Aja. Despus de mucho insistir,
la persona confes que falsic las rmas.
Mi rma -do Rava- te fue fcil falsicar, porque soy joven y mi le-
tra es recta, pero cmo hiciste con la de Rab Aja, que es una persona
anciana y la mano le tiembla?
El falsario confes que cuando tuvo que falsicar la rma de Rab
Aja, lo hizo parado sobre un puente colgante.
(Tratado Baba Batra , 167)
DOS ESPOSAS

Rab Ami y Rab Asi estaban en lo de Rab Itzjak, el herrero. En-
tonces uno de ellos le pidi que dera algo respecto de las leyes, qu
es lo que se puede y qu es lo que no se puede. El otro le pidi que
relatara algunas ancdotas o leyendas. Rab Itzjak empez a hablar
de leyes y el que quera leyendas, no lo dej y lo mismo pas cuando
comenz a relatar una leyenda. Entonces Rab Itzjak les do: -Les
voy a dar un ejemplo: un hombre tena dos esposas, una joven y otra
mayor. La joven le arrancaba los cabellos blancos y la mayor, los ne-
gros. Cmo termin todo esto?, el hombre qued calvo.
(Tratado Bab Kama, 60)

ROBAR Y HURTAR
Los discpulos le preguntaron a Rab Iojann ben Zakai: por qu la
Tor castiga ms al que hurta que al que roba? Rab Iojann contest:
-El que hurta no le tiene miedo a D-s ni a los hombres, pero el
ladrn, le tiene miedo a los hombres pero no a D-s.
(Tratado Bab Kama, 79)
49
CONDUCTA
Rab Tanjum ho de Janilai do:
-Una persona debe conducirse como la personas de su entorno.
Moiss estuvo cuarenta das en los cielos y no comi nada. Los nge-
les que bajaron a la tierra para visitar al patriarca Abraham, comie-
ron. Pero puede ser que verdaderamente comieron? Signica que
hicieron como si coman.
(Tratado Baba Metzia, 86)

DOS BOCAS
Rab Shimon Bar Iojai do:
-Si hubiese estado presente cuando se otorg la Tor en el Monte Sina,
habra pedido al Eterno que proveyese a todas las personas con dos bocas,
una para estudiar Tor y la otra para rezar y usarla para sus necesidades.
Enseguida Rab Shimn se arrepinti de lo que habl y do:
-Si una persona tiene una sola boca y el mundo sufre de maledicen-
cia y calumnias, qu triste sera si tuviese dos bocas.
(Ierush. Tratado Shabat,1)

VENCIENDO AL INSTINTO MALO
El instinto malo solamente hace desear cosas prohibidas al ser hu-
mano. No tiene inters por lo que se puede.
Rab Mana fue a visitar en un Iom Kipur a Rab Jagui que estaba en-
fermo.
-Qu hago?, tengo mucha sed -pregunt Rab Jagui.
-Puedes beber si quieres -le do Rab Mana y se march.
A la hora volvi y le pregunt:
-Y, calmaste tu sed?
-No, do Rab Jagui -apenas me permitiste beber, se me pas la sed.
(Ierush. Tratado Ioma,6)
50
POR EL TEMOR AL ETERNO
Rab Shmuel bar Susratei lleg una vez a Roma y en ese momento
la reina perdi sus joyas y Rab Shmuel las encontr.
Un edicto fue ledo por todo el pas, en el que se graticara al que
devolviera las joyas, pero dentro de los treinta das, pero si se las
encontraba, al que las hall y no las devolvi despus de esa fecha,
le cortaran la cabeza.
Rab Shmuel espero sin embargo treinta das y despus trajo las jo-
yas a la reina, quien qued sorprendida por el hecho de que alguien
procediese de esa manera poniendo en peligro su vida.
Despus de inquirirle si saba del edicto, le pregunt por qu ha-
ba devuelto las joyas despus del trmino dispuesto, a lo que Rab
Ishmael respondi:
-Porque no quera que pensasen que lo hice porque te tema. Te lo
devolv porque temo al Eterno.
A lo que la reina exclam:
-Bendito sea el D-s de los judos
(Ierush. Tratado Baba Metzia,2)
ALEJANDRO MAGNO EN UN PAS EXTRAO
Alejandro Magno lleg en uno de sus viajes a la capital de un reino,
diciendo que vena a ver cmo all se juzgaba a la gente. En ese momento
aparecieron dos personas para que el rey dirimiese su problema, puesto
que uno haba vendido al otro un campo y entre el abono, el comprador
encontr un tesoro y siendo una persona honorable, se lo quera devol-
ver al vendedor; pero aqul no quera aceptarlo, diciendo que el campo
ya no era suyo y que lo haba vendido con todo lo que tena.
El rey escuch los argumentos y le pregunt a cada uno si tenan hi-
jos y stos respondieron armativamente. Entonces dictamin que el
ho de uno se casara con la ha del otro y se quedaran con el tesoro.
Alejandro Magno escuch todo esto y comenz a rer.
51
-Por qu res? -pregunt el rey- acaso no juzgu bien? Si esto pa-
sara en tu pas, como haras?
-Muy fcil -respondi Alejandro- mataramos a los dos y el tesoro
engrosara las arcas reales.
Luego el rey orden preparar una mesa con panes de oro y aves de oro.
-Acaso se puede comer el oro? -se sorprendi Alejandro
-Si t y tu gente no pueden comer oro, por qu lo persiguen y lo
aman tanto?
Alejandro call y el rey prosigui:
-Dime, en tu pas brilla el sol y llueve?
Al responderle armativamente, el rey prosigui:
-Ustedes poseen ganado?, estoy seguro de que el sol brilla y llue-
ve no por vuestro mrito, sino por el mrito de vuestro ganado.
(Ierush. Tratado Baba Metza,2)
POR SI ACASO
Una persona tiene que cuidarse para no dar lugar a una sospecha.
Una mujer vino a lo de Rab Yonatn por una consulta, y le trajo
higos. El sabio le do:
-Te pido que si trajiste los higos descubiertos, as los saques, y si
estaban tapados as los saques, para que la gente no diga: le trajo
dinero y l le convid con higos.
(Yerus. Tratado Baba batra,2)
LA NIA DE JERUSALN
Rab Iosha ben Jannia iba por un camino y encontr a una nia
de Jerusaln, que le do:
-Por qu caminas por un campo que no te pertenece? Arruinas la
mies y nada crecer y le hars un gran dao al propietario.
-Yo voy por un camino transitado -contest Rab Iosha.
-Otros ladrones como t, hicieron el camino.
(Tratado Eruvin 33)
52
CORTESA
Rab Iosha se diriga a un lugar y en el camino, pernoct en la casa
de una viuda. El primer da le cocin una comida que le alcanz en
un plato y el sabio la comi toda sin dejar un resto, como corresponde
por cortesa.
Al da siguiente sucedi lo mismo y la mujer qued ms enojada. Como
el sabio se qued un da ms, resolvi prepararle el mismo cocimiento
pero echarle abundante sal, de manera que le sea imposible comerlo.
Apenas comenz a ingerir la comida, dej el plato y par de comer.
-Por qu no come? -pregunt la mujer
-Estoy lleno -contest el sabio.
-Sin embargo ests comiendo pan -do la viuda- seguramente tie-
nes hambre todava, pero entiendo que no comes, porque quieres
dejar algo por cortesa por los dos das que comiste en mi casa...
Y Rab Iosha aseguraba: -Nadie nunca me venci, solamente unos
nios de Jerusaln y la viuda
(Tratado Eruvin 53)

LA VERDADERA CARIDAD
Rab Aba gustaba de dar mucha caridad, pero tena miedo que los
menesterosos se avergonzaran de tomar la caridad de su mano y en-
tonces encontr una frmula:
Cada da tomaba el dinero que pensaba destinar para caridad, lo
colocaba en una bolsa, que llevaba sobre sus espaldas, iba al lugar
donde estaban los pobres y dndoles la espalda, stos se servan
cuanto necesitaban y de esta manera no pasaban vergenza. De to-
das maneras, de vez en cuando echaba un ojo, para vericar que nin-
gn sinvergenza robara del dinero.
(Tratado Ketuvot 57)

53
LA HONRADEZ DE UN CAPITN
Rab Gamda tena un conocido que era un capitn de un barco y viajaba
a regiones remotas. Una vez, cuando deba viajar a una isla lejana, Rab
Gamda le dio un dinero y le pidi que le comprara algn souvenir.
El capitn no encontr nada interesante para Rab Gamda, hasta
que lleg a un lugar y le compr una mona.
Cuando el capitn la tom en sus brazos, la mona se solt y corri a
guarecerse en un agujero, donde la encontr el capitn, pero sentada
sobre un valioso collar de perlas. El capitn la tom con las perlas y
cuando volvi se las entreg a Rab Gamda, porque segn do, encon-
tr las perlas por la mona. Todos quedaron asombrados por ese gesto
y el nombre del capitn fue apreciando y honrado en todo el lugar.
(Tratado Nedarim 50)

EL ZORRO Y EL LEN
Rab Meir Baal Hanes contaba la siguiente fbula:
Un zorro iba por el bosque y se encontr con un len hambriento,
que quera atacarlo y comerlo.
-No es honroso para el rey del bosque -le do el zorro- comer una car-
ne aca como la ma. Mejor ven conmigo y te mostrar un hombre gordo, a
quien podrs devorar y quedar satisfecho y todava me lo vas a agradecer.
Siguieron caminando y vieron un pozo grande tapado y del otro
lado, un hombre estaba apoyado bajo un rbol, descansando de su
pesado trabajo.
Al verlos, el hombre se asust y comenz a pedir al Eterno que lo
salvara de ser devorado.
-T sabes -do el len- me da miedo el pedido del hombre al Eter-
no. Temo que me castigue si me como al hombre.
-No tengas miedo -do el zorro- a ti nada te pasar; porque el Eter-
no castiga nicamente a los nietos del pecador, pero al pecador mis-
mo, no lo toca.
54
-Si es as, me comer al hombre, do el len y peg un salto para
atacarlo, pero se cay en el pozo, de donde no poda salir.
El zorro se coloc a la vera del pozo y miraba al len que no cesaba
de rugir.
-Eres un zorro falso -bramaba el len- me engaaste y me mentiste.
Me prometiste que a m nada me iba a suceder, solamente a mis nie-
tos y ahora el Eterno me castig y morir aqu de hambre y sed.
-No te de ninguna mentira -repuso el zorro- es verdad que al pe-
cador el Eterno no lo castiga, sino a sus nietos. Pero tienes que saber
que tu abuelo pec y por eso recibes el castigo.
El len se enfureci y grit:
-Qu clase de castigo es este, los padres comieron frutas inmadu-
ras y los dientes de los hos deben doler?
-Antes te resultaba justo que por tus pecados sufrieran tus nietos-
do el zorro-ahora puedes sufrir por el pecado de tus mayores.

55
ANCDOTAS DE RABINOS FAMOSOS
57
ORACIN Y ESTUDIO
El famoso Jatam Sofer se demor cierta vez rezando y cuando -
naliz, se le acerc un discpulo dicindole que durante esa larga de-
mora, logr estudiar dos hojas del Talmud con sus interpretaciones.
El Rab le do:
-Nuestros sabios dicen que a aqul que prolonga sus oraciones, se
le prolonga la vida, por lo tanto es lo que ocurrir conmigo y lograr
estudiar las hojas que me aventajaste

DERECHOS
Rab Itzele de Voloshin encabezaba una delegacin que entrevist
a un ministro austraco. El mismo le pregunt al Rab por qu se
sentaba de su lado izquierdo, a lo que el sabio contest: -Porque los
judos no tienen derecho (aludiendo a los derechos civiles), de ser
como todos los pueblos.
Luego, el ministro le pregunt por qu los judos se tragan unos a
los otros, a lo que el Rab respondi:
-Los peces en el agua, cuando el lugar les es estrecho y no hay mu-
cho agua, se tragan unos a los otros.
MAQUINACIONES DEL INSTINTO
Rab Jam de Voloshin entr a la Academia de Estudios y encontr
a dos discpulos hablando de cosas profanas. Cuando lo vieron, se
excusaron, diciendo que trataban de maquinar como vencer al ins-
tinto malo y superarlo.
-Eso es lo que quiere el instinto malo -que hablen todo el da de
cmo superarlo, para no estudiar Tor y eso mismo ya es una gran
conquista para l.

58
DILUVIO
En la festividad de Shmini Atzeret, cuando se pide al Eterno para
que las lluvias caigan en su tiempo, el Jazan (ociante) de Frankfurt
termin las oraciones y comenz a caer una lluvia copiosa. Entonces
se acerc al Rabino, que no le tena mucha simpata y le enrostr la
conducta que observaba con l, siendo que desde el cielo escuchaban
sus plegarias y eran correspondidas de inmediato.
-Es verdad -contest el Rabino- por tus merecimientos y los que
eran iguales a ti, cay una vez una lluvia no como ahora, sino un
Diluvio entero.

EL CABALLO MS CONTENTO
El Rabino Ioshe Ber de Brisk, estaba parado al lado de la ventana y
miraba la feria y vio como pasaban tres carretas llenas de heno, una
detrs de otra, conducidas por los campesinos que las llevaban para
venderlas en la feria y cada caballo coma del heno de la carreta que
tena adelante. El Rabino le pregunt a la persona que estaba al lado
de l, cual era el caballo que se senta mejor, al comer del cereal. El
hombre do que no saba, entonces el Rabino expres que segn su
opinin, el caballo del medio se siente mejor porque come y su carga
se aliviana cada vez ms.

CARIDAD ESPECIAL
Rab Aizl de Slonim acostumbraba a explicar por qu los ricos dan
caridad a los decientes e invlidos, pero no a los estudiosos. Debido
a que tienen miedo de que el Eterno no los castigue con la misma
deciencia, les dan a los minusvlidos, pero a los que estudian no les
dan nada, porque no tienen miedo de que el Eterno los castigue con
ser estudiosos.
59
ENTRE PERROS
Un grupo de librepensadores, hablando con el Rabino de Slonim,
le deron:
-Vemos que usted sabe de todo, entre los librepensadores, aparece
como uno de nosotros y entre los estudiosos aparece como uno de
ellos y qu pasara si se uniera con los perros?
-Entre perros es la primera vez que estoy-respondi el Rabino-y no
s qu decirles.

UN RABINO QUE SEPA MENOS
En una ciudad, los directivos de la comunidad queran muchsimo
que el Rabino de Slonim fuera su gua, pero el presidente, que era un
gran ignorante, se opona puesto que tena miedo de que la gura
del Rabino lo opacara y nadie lo tomara ms en cuenta
-Parece -do el Rabino- que ustedes buscan un Rabino, que sepa menos
que t, pero en este momento no lo podrs conseguir en ninguna parte.
POR LOS PECADOS
El Jafetz Jam do una vez:
-Lo principal no es golpearse el pecho en Yom Kipur cuando se reci-
ta la oracin Por los pecados, sino golpearse antes.
EL PROFETA ELAS VIENE
El Maguid de Dubno iba por la calle y se encontr con un grupo de
muchachones que hacan payasadas y hablaban groseras. Al pasar
al lado de ellos, uno le espet:
60
-Bienvenido profeta Elas-
-Es verdad -respondi el Maguid- tienes razn; el Talmud dice
que cuando los perros juegan es porque vino el profeta Elas o sea,
cuando los perros ren y hablan groseras y producen barullo, es
seal de que el profeta Elas se encuentra en la ciudad.
INFLUENCIA
Un predicador entr a lo del Rab de Premishlan y vio cmo los
adeptos le dejaban jugosas ddivas, lo cual le doli porque, segn
l, no tena suerte, puesto que sus prdicas gustaban a todos, pero
no le daban casi nada y a este Rabino lo llenaban de dinero.
El Rabino percibi los pensamientos del predicador y le do:
-Tanto t como yo tenemos inuencia, con la diferencia de que
tenemos distintas fuerzas. Yo, que odio el soborno, inuencio a mis
adeptos para que tambin odien el soborno, por eso me dan el dine-
ro; pero t que gustas del dinero, inuencias a los que te escuchan
para que amen el dinero, por eso no te lo quieren dar.
LIBRO IMPOSIBLE
Un escritor vino a lo de un famoso Rabino para que le diera su
aprobacin sobe el libro que haba escrito y le pidi que le recomen-
dara un ttulo. Despus de leer algunos prrafos, que no le gustaron,
le aconsej que lo titulara: La luz de la cara de Moiss, lo cual fue
del agrado del escritor, pensando que le haba gustado al Rabino, al
darle un nombre tan hermoso.
Cuando el individuo se fue, el Rabino le do a su familia:
-Saben por qu le suger ese ttulo? Puesto que, como dice la
Tor, no se poda mirar la cara de Moiss, pues su rostro despeda
rayos, as tambin no se puede mirar ese libro porque est lleno de
errores y faltas.
61
TU SOMBRA
Un librepensador fue a lo de un Rabino y le pidi con irona si lo
poda absolver de un sueo malo que tuvo.
Al preguntarle qu es lo que haba soado, el hombre le cont que
so con un perro salvaje que quera sacarse de encima la cadena.
-No temas -le do el Rabino- clmate, no es nada, puesto que lo que
viste es tu propia sombra.
JUSTO Y MALVADO
Le preguntaron a un Rabino cul era la diferencia entre un justo
varn y un malvado.
-En verdad -respondi- los dos son pecadores, pero el justo todo el
tiempo que vive sabe que es un pecador y el malvado todo el tiempo
que peca, sabe que vive.
INTEGRIDAD
Comentando el versculo: ntegro sers con el Seor, tu D-s (Deut.18,
13), Rab Simje Bunem deca: -La integridad tiene que ser con el Seor, tu
D-s, tambin en la intimidad. Mostrarse ntegro hacia afuera, pero en la
intimidad tener otros pensamientos, constituye un modelo negativo.
ELIMINAR EL MAL
Un agnstico se ufanaba ante un Rabino de que ya haba transgre-
dido toda la Tor y solamente le faltaba una cosa: suicidarse.
Le do el Rabino: -No lo puedes hacer, pues cumpliras el precepto
que dice: Extirpars el mal de en medio de ti (Deut.21, 21).
62
RECTITUD E INTEGRIDAD
Rab Menajem Mendl de Kotzk deca:
-No hay cosa ms recta que una escalera torcida y no hay nada ms
ntegro que un corazn quebrado.
MIENTRAS ARDE LA VELA
Rab Israel Salant llev una vez sus zapatos al zapatero para que
se los arreglara. Estaba oscureciendo y el hombre trabajaba a la luz
de una vela tenue. Le molest al Rab el tener que forzar al zapatero
y quiso sacarle los zapatos y volver otro da. Pero el hombre le do:-
sintese, mientras la vela arde, se puede arreglar.
Escuch esto Rab Israel y una vez terminado el trabajo, sali co-
rriendo hacia la Yeshiv y les do a sus discpulos:
-Hoy he aprendido una gran leccin: mientras la vela arde, se pue-
de corregir.
NO HAY TIEMPO
Rab Menajem Mendl deca:
-Un verdadero jasid no peca, no porque est prohibido, sino por-
que no tiene tiempo para hacerlo.

CORRECCIN
Rab Refael de Barshad, discpulo preferido de Rab Pinjas de Ko-
ritz, le pregunt a su maestro:
-Una persona que sufri muchas penurias y a la que le parece que el
Eterno esconde su faz de l, qu tiene que hacer para reforzar su fe?
-El hecho de reconocer que el Eterno esconde su faz de l -repuso
Rab Pinjs- ya es el principio de la correccin.
63
NO S ADONDE VOY
Rab Yonatan Eibeshutz iba una vez a la sinagoga munido de talit y
Teln y se encontr con el alcalde de la ciudad, que le pregunt hacia
donde iba.
Rab Yonatan contest que no saba.
Viendo que Rab Yonatan llevaba el talit y los Telin, el alcalde en-
tendi que iba a la sinagoga, por lo tanto la respuesta de Rab Yo-
natn le pareci desmedida y lo encarcel. Una vez que se calm,
llam a Rab Yonatan y le reproch por no haberle contestado como
corresponde y as se hubiera ahorrado los problemas.
Rab Yonatan contest:
-Mi Seor, acaso no le contest como corresponde? Si me hubiese
preguntado dnde pensaba ir, le habra dicho que pensaba ir a la sina-
goga para rezar, pero cuando me pregunt adnde iba le contest muy
bien, que no saba, puesto que quera ir a la sinagoga y al nal fui a la
crcel, por lo tanto le contest bien, que no saba.
ESTUDIO
Rab Itzjak de Peshisja deca:
-Yo llegue a temer al Eterno, por medio del estudio y un compae-
ro mo lleg al estudio por medio del temor al Eterno.

DAR
Ante el Rab Mendl de Kosov, se present uno de los ms grandes
contrarios del Rab, pidindole una caridad.
El Rab le dio todo el dinero que tena encima y cuando sali, la esposa
del Rabino se quej porque para los gastos de la casa no haba con qu y
a uno de sus ms grandes opositores, le daba todo lo que tena.
-Hace un momento -respondi el Rab- escuch esta misma queja-
De quien? -pregunt la esposa.
-Del Instinto Malo.
64
EXPIACIN
El Rab de Pehisje junto con un compaero, iban juntando cari-
dad para una persona necesitada. Al llegar a un pueblo, donde no
eran conocidos, entraron a lo de un hombre rico, que no era de los
grandes contribuyentes. Al verlos les espet: -Por qu no van a
trabajar?
Al poco tiempo se conoci quines eran las dos personas y el
hombre rico corri a buscarlos y se arrodill ante ellos, pidindoles
que lo perdonaran, con la excusa de que no los conoca.
El Rab le do:
-Por mi parte te perdono, porque no me quisiste ofender, pero lo
que le hiciste a ese pobre y simple hombre, no te lo puedo perdo-
nar. La nica expiacin que te queda, es que ayudes a todo nece-
sitado que te pida y te disculpes ante l por lo que hiciste una vez
con un pobre.
POR EL BIEN DE LOS RICOS
Comentando el versculo: Porque no dejar de haber menestero-
so sobre la tierra (Deut.15, 12), el Maguid de Kelm deca:
-Para vuestro bien, hombres ricos, les ordeno abrir vuestras ma-
nos a vuestros hermanos pobres, porque si no lo hacen y perecen de
hambre, alguno de ustedes ocupar sus lugares.
BASTN Y MOCHILA
En la ocina del Rab Shmelque de Niklesburg, sobre una pared,
estaban colgados un bastn y una mochila, para indicar a los direc-
tivos de la comunidad que, si no aceptaban sus veredictos, estaba
dispuesto a tomar su bastn y su mochila y abandonar la ciudad,
para no tener que ser seducido por nadie.
65
UN PEDIDO
Cuando el Malbim fue nominado Rabino de Bucarest, una ciudad
grande y con muchos alejados de la Tor, do en su primera prdica:
-La Tor orden entregar al sacerdote: la espaldilla, las dos qua-
das y el cuajar. Hoy, el Rabino en nuestra poca ocupa el lugar del sa-
cerdote y yo les pido las siguientes ofrendas: la espaldilla -que todos
se coloquen los Teln; las dos quadas -que se dejen crecer la barba;
y el cuajar -que observen cashrut.
CONCENTRADO EN SU LABOR
A la ciudad de Krasna lleg un acrbata, que declar poder cru-
zar el ro sobre una soga na, por una cantidad de dinero. La soga
fue extendida y todo el mundo se dirigi al ro, entre ellos tambin
Rab Jam, quien miraba muy concentrado el paso del acrbata so-
bre la soga.
Cuando le preguntaron el por qu de su atencin tan profunda,
respondi:
-De este hombre aprend algo muy importante para el Servicio Di-
vino. Por la suma de dinero que recibi, arriesg su vida, pero cuan-
do iba sobre la soga, no pens ni un instante en el dinero, sino sobre
su integridad y solamente se concentr en su trabajo.
EL SABOR DEL MAN
Segn la tradicin, cuando los hos de Israel iban por el desierto
y caa el man, lo cocinaban y al comerlo sentan el gusto de lo que
ms apetecan.
Una vez le preguntaron al Rab Aizl Jarf:
-Est escrito que el rico no aumentaba y el pobre no disminua, por
lo tanto, cmo cumplan el precepto de caridad?
66
Respondi el sabio: -cumplan por el hecho de ensear a los pobres
qu gusto elegir al comer el man, ya que los pobres no conocen en
general el gusto de una buena comida.
ALIMENTARSE DIGNAMENTE
Un adepto del Rab de Vorki era muy rico, pero se privaba de
comer y lo haca solamente con un trozo de pan negro y arenque.
El Rab lo amonest, dicindole que una persona en su condicin,
deba comer todos los das carne y beber una copa de vino. Los
adeptos se extraaron muchsimo de esa reprimenda, pero ste
les do:
-La verdad que no me importa si come solamente pan negro y aren-
que, pero si l acostumbra as, qu va a contribuir para los pobres?
POBRE DE TIEMPO
Un hombre muy rico se jactaba de sus bienes ante el Jafetz Jam,
quien le manifest que deba dedicar horas al estudio, pero el hom-
bre do que no tena tiempo
-Si no tienes tiempo-do el Jafetz Jam, no eres ms que un pobre,
puesto que no hay ms pobre que aqul que no tiene tiempo.
CORRER POR LA MANUTENCIN
Rab Lev Itzjak de Berditchov vio a una persona corriendo por la
calle. Al inquirir el motivo de la corrida, el hombre manifest que
corra detrs de la manutencin. El Jafetz Jam le contest:
-De dnde sabes que la manutencin est delante de ti que la per-
sigues? Por ah, est detrs y te alejas cada vez ms.
67
EVITAR EL ORGULLO
Un adepto pidi un consejo al Rab de Moguelnitza, para evitar el
orgullo. Este le contest:-
-No puedo aconsejarte. En verdad mi cerebro no entiende cmo
una persona puede ser orgullosa.

RECIBIR LA TOR
La festividad de Shavuot, se denomina tambin:La esta de la entre-
ga de la Tor. Algunos preguntaron: -por qu entrega y no recepcin
de la Tor?
El Rab de Kotzk respondi:
-La entrega de la Tor fue igual para todos, pero la recepcin de la
Tor, eso depende de la voluntad y el alcance de cada uno.
AFLIGIR EL ALMA
El Rab de Brisk, acostumbraba terminar el rezo de Yom Kipur,
inmediatamente al salir las estrellas. Alguien le pregunt:
-Acaso no est estipulado que hay que pronunciar la oracin nal
de la fecha hasta que salga la duda de su corazn?
--Est escrito: hasta que salga la duda de su corazn, pero no su
corazn por dudar.
CASAMIENTO POR AMOR
Rab Mosh de Kobrin recibi a un adepto que se quejaba por su ha,
ya mayor, a quien no le agradaban los jvenes que le presentaban.
Lo tranquiliz el Rab diciendo:
-No te quejes, la Tor al hablar de las has de Tzlofad, dice:csense
como bien les pareciere (Nmeros 36,6), o sea con quien les guste y
no con quien les guste a los consuegros.
68
SIN TEMOR
En un juicio de dinero, Rab Shmuel Salant dictamin contra un
hombre muy violento, quien comenz a gritar y a amenazar que iba
a romper los vidrios del lugar. El Rab le contest:
-Y t crees que me voy a callar?
El hombre empalideci y se esfum, puesto que pensaba que iba a
ser entregado a las autoridades.
Los allegados al Rab, que saban que no era su costumbre reaccio-
nar de esa manera, le preguntaron a qu se refera su amenaza.
-Me refera -contest- a que si rompa los vidrios, llamara al vi-
driero para que las arreglara.
A LAS MANOS
Un adepto se quejaba ante el Rab de Kosov, de que todo lo que
programaba y los subterfugios que tramaba, no alcanzaban a mejo-
rar su situacin econmica.
El Rab pens un momento y respondi:
-La Tor dice que el Eterno te bendo con todas la obras de tus
manos. Me parece que tienes que dejar de programar y comenzar a
trabajar con tus propias manos.
SOBORNO
Una viuda se present ante Rab Abraham de Sojatchov para un
juzgamiento, y cuando daba testimonio, comenz a llorar.
Entonces Rab Abraham exclam:
-Me inhibo para este juzgamiento, pues para m, las lgrimas
constituyen un soborno.
69
ZELOTE
El Rabino de Kovno, tena un ayudante que era muy extremista y
persegua ferozmente a los libre pensadores.
Al respecto, el Rabino do:
-La diferencia entre mi ayudante y yo, es la misma que hay entre un
ama de casa y un gato, los dos no soportan a los ratones; pero la duea
de casa querra que no haya, en general, ratones, mientras que el gato
deseara que siempre estn, para poder perseguirlos y matarlos.
AMARS A TU PRJIMO
El famoso Rab Akiva, comentando el precepto bblico:Amars a
tu prjimo como a ti mismo, asever:Es un gran principio en la
Tor.Al respecto, Rab Iosha de Kutna suspiraba diciendo:
-Es un gran principio en la Tor, pero en la vida real, todava no.
ORAR
Un adepto vino a quejarse ante el Rabino de Kotzk, respecto a su
situacin econmica, y ste le do: -Reza.
-No s rezar -exclam el adepto.
-Si no sabes rezar -do el Rab- tienes ahora un problema ms gra-
ve que tu situacin econmica.
SAGRADO
Deca el Rabino de Kotzk: -Santo es aqul cuya casa es santa.
ARISTOCRACIA
Rab Ijiel de Ostrovtza era ho de un panadero. En una reunin de
grandes Rabinos, donde cada uno hablaba sobre las enseanzas que
haban recibido de sus padres, Rab Ijiel manifest:
70
-Mi padre deca que el pan fresco es mejor que el pan viejo.
Rab Tzvi Hirsch de Rimanov era ho de un sastre. Al respecto
deca.
-De mi padre aprend dos cosas importantes: no arruinar las
cosasnuevas y tratar, en lo posible, de arreglar las cosas viejas.
FLAGELARSE
Un anciano, que acostumbraba a agelarse y a vestir una bolsa
arpillera debajo de sus ropas, se present ante Rab Nafal de
Ropshitz, quien percibi que el hombre deseaba que el Rabino se
diera cuenta de la bolsa bajo sus ropas.
Cuando se retir el Rab exclam:
-Cun grande es la fuerza del Instinto Malo (Ietzer Har), se apo-
der de este anciano y lo encerr en un saco de arpillera.
COMO UN CABALLO
Un adepto del Rab de Rudzn, le narraba como haca sacricios
para la gloria del Eterno: vesta ropas blancas, beba nicamente
agua, se revolcaba en la nieve y hasta se insert clavos grandes en
las suelas de sus zapatos.
El Rab mir por la ventana y do:
-Veo en el patio alguien que viste de blanco, solamente be-
be agua, se revuelca en la nieve y usa clavos en sus pies y no es
ms que un caballo blanco.
LA OLLA DE PAZ
El Talmud, en el tratado Brajt, dice que el soar con una olla es
un smbolo de paz. Un famoso Rabino lo explic sealando que
la olla es el elemento que trae la paz para dos opuestos: el fuego
y el agua.
71
FUMAR EN SHABAT
Un agnstico le pregunt, en tono de chanza al famoso exgeta
Malbim, si habra algn medio de permitir fumar en sbado.
El sabio respondi:
-S lo hay, da vuelta el cigarrillo, con la parte encendida en tu boca.
CUMPLIR MITZVT A COSTILLA DE OTROS
Rab Israel Salant, al quedar viudo, pas un tiempo en la casa de un
potentado de la comunidad de Kovno. Los comensales, notaron que
cada vez que deba lavarse las manos, lo haca utilizando una peque-
a medida de agua, a pesar de tener delante una palangana llena.
El dueo de casa le pregunt a qu se deba esa conducta, ya que en
los libros sagrados se encomiaba el lavado copioso de manos donde
haba abundante agua.
Rab Israel respondi:
-Es verdad, pero not que la palangana la llevaba la sirvienta sobre
sus hombros y est prohibido embellecer las mitzvot a costilla de los
dems.
EL VINO
Un adepto del Rab de Rudzn gustaba del vino. El Rab lo mand
llamar por medio de un mensajero. El adepto se present de inme-
diato y el Rab le do que deba dejar de beber. El hombre qued
muy desilusionado y pregunt por qu no se lo haba hecho saber
por medio del mensajero.
El Rab le explic que en la Tor gura que cuando el Eterno orde-
n al Sumo Sacerdote Aarn y a los que le siguen, de que no bebieran
antes de realizar los sacricios, lo hizo hablando directamente con el
mismo y no por medio de Moiss.
72
JUZGAR
Rab Aizl Jarif deca:
-No siempre hay que juzgar como est escrito en la ley; pero siem-
pre tiene que estar escrito lo que se juzga.
TU RETRATO
Los agnsticos de la ciudad de Jersn eran acrrimos enemigos del
Malbim. Una vez trat alguno de ellos de mofarse, y para la festivi-
dad de Purim le mand una torta en forma de cerdo, cubierto con
una servilleta blanca.
El sabio le devolvi el presente, como se acostumbra, con varias
masitas y torta y coloc tambin una fotografa suya, con la siguiente
dedicatoria:dado que me mand su imagen, yo le mando la ma.
OPININ SOBRE UN MENTIROSO
El Rab de Voloshn se cuidaba mucho de la maledicencia. Cierta
vez tuvo que expresar una opinin sobre una persona que era muy
mentirosa. Como no quera hablar mal de la misma do:
-Es una persona que tiene una memoria prodigiosa. Hay quien re-
cuerda lo que sucedi hace treinta aos o cincuenta aos, pero esta
persona recuerda cosas que inclusive nunca sucedieron.
POBRE RICO
En la ciudad de Slonim viva un hombre rico que era muy avaro,
que ni gastaba para s, de manera que quien lo vea lo consideraba
como un mendigo. Al respecto do el Rab Aizl Jarif:
-De esta persona se me aclar el sentido de un texto de la Mishn en
el Tratado Kidushn que dice:
73
-Si alguien que le dice a una mujer: Csate conmigo, soy rico y lue-
go resulta pobre o es pobre y resulta rico -la ceremonia no tiene valor.
Y en verdad resulta difcil de entender: si do que es rico y resulta
pobre, seguro que la mujer no est contenta. Pero si do que es pobre
y resulta rico, qu le importa?
Lo que sucede es que aqu se habla de un rico que se hace pasar
por un pobre y vive como un pobre. Un verdadero pobre es mejor
que ese rico.
MALEDICENCIA
El famoso Maguid de Slutzk estaba sentado con ciertas personas, en-
tre las cuales haba una que no paraba de hablar y no dejaba hablar a
nadie. Entre otras cosas, cont algo terrible sobre un famoso sabio de
siglos anteriores. De repente, el Maguid dio un golpe sobre la mesa y
do en voz alta:
-Este cuento es una mentira completa.
La gente se extra por la seguridad con que habl y le pregunta-
ron como saba al respecto.
El Maguid do: -Les dir, ante todo este hombre no escuch de
boca del sabio lo que cont porque falleci hace varios siglos ,y tam-
poco gura en ningn libro y si me dicen que lo escuch de una per-
sona proba; si no deja hablar a nadie,cmo lo poda escuchar?.
EL ESPEJO
Rab Mosh Leib de Sasov fue a lo de un hombre rico, pero muy
avaro, para pedirle un dinero para los pobres. Como mostraba reti-
cencia en cumplir con el pedido, Rab Mosh Leib le do:
-Te voy a explicar la diferencia que hay entre aqul que mira por
la ventana y el que se mira por un espejo. El primero ve por el vidrio
a gente que va y viene y el segundo, dado que detrs del vidrio hay
una cobertura de plata, solamente se ve a s mismo.
74
DISTINTAS GENERACIONES
Rab Aizl Jarif deca: -Vean la diferencia que existe entre las gene-
raciones anteriores y las actuales. Las primeras, como en el desierto,
cuando pecaron, estuvieran dispuestas a desprenderse de su oro y
plata para hacerse un dios, como ocurri con el Becerro de Oro.
En cambio, hoy en da, la gente se desprende de D-s, para conse-
guir oro y plata.
NO ROBARS
Un comerciante vino a solicitar un consejo del Rabino de Kalish,
respecto a un importante negocio, para lo cual debera realizar una
pequea trampa legal. El Rabino respondi:
-Siento mucho, pero las dos Tablas de la Ley estaban escritas de los
dos lados y para cualquier lado que se las colocara, estaba escrito:No
robars.
A QUIEN DIRIGIRSE
Un hombre muy rico acostumbraba visitar a Rab Zusha de Ana-
poli y cuando se iba le dejaba una contribucin. Cierta vez, cuando
vino a verlo, no lo encontr y la esposa le do que haba viajado a
lo de su Rabino.- Cmo -inquiri- el Rab tiene un Rab? Entonces
pens: -para qu tengo que visitar al discpulo, si puedo ir a lo del
Maestro? Y as comenz a visitar al Maguid de Mezritch y no fue ms
a lo de Rab Zusha.
Entonces sus negocios comenzaron a declinar y volvi a lo de Rab
Zusha con un cuestionamiento:
-Por qu cuando lo visitaba a usted, mis negocios marchaban bien
y cuando comenc a visitar al Maguid me fue mal?
A lo que Rab Zusha respondi:
-Te dir, en verdad yo no soy Rabino, sino un judo simple como
75
t. Cuando le dabas una contribucin a un judo simple, El Eterno te
daba como a un judo simple. Pero cuando comenzaste a investigar a
quin dar, el Eterno tambin comenz a revisar a quin dar.
TRES FORMAS DE EXILIO
De acuerdo al famoso Rab Shalom de Belz, existen tres tipos de exilio:
1) cuando los judos estn en el exilio y son oprimidos por otros
pueblos.
2) cuando son oprimidos por otros judos.
3) el peor de los tres, cuando una persona se oprime a s misma, es
decir, cuando sus impulsos lo esclavizan.
Aunque resulta difcil liberarse de un poder desptico, la historia
ensea que muchas naciones lo consiguieron. Lo mismo sucedi con
personas que fueron oprimidas por sus propios connacionales, lo-
graron su independencia.
La esclavitud ms dicultosa se da cuando una persona es incapaz
de controlar sus acciones y est bajo el dominio de sus instintos y
ste es el yugo ms pesado para desembarazarse.
PROVEER AL NECESITADO
El Rab de Tzanz era muy famoso por la caridad que daba; mu-
chas veces empeaba su copa de Kidush, para conseguir dinero
para los necesitados.
Un da, en la vspera de Sucot, muy cerca de la puesta del sol,
mand un mensajero a una persona muy rica de la comunidad para
que le prestara una suma importante de dinero, se lo facilit pero
a la vez qued con la intriga de saber qu poda hacer el Rab con
ese dinero, a esa hora, cuando todos los negocios estaban cerra-
dos y no se poda comprar nada. La curiosidad lo llev a seguir al
mensajero, que entreg el dinero a una persona que ya saba que el
Rabino le haba provedo con dinero para la festividad. Al pregun-
76
tar al Rab el motivo de haberle otorgado un prstamo adicional,
ste respondi:
-La Tor establece que hay que celebrar las festividades con comida
y bebida y hay que estar alegre. En verdad, esta persona tena bastante
para la comida, pero como se podra regocar, sabiendo que despus
de la esta, sus acreedores lo iban a perseguir? Seguramente se va a
preocupar durante toda la festividad, porque no va a poder pagar sus
deudas. Por eso le di el dinero cerca de la puesta del sol, para que
no pueda gastarlo y pueda tener paz, sabiendo que va a poder pagar
algunas de sus deudas. La Tor establece que hay que proveer al ne-
cesitado con todas sus necesidades. Esta persona tena la necesidad de
regocarse en la festividad, lo cual estamos obligados a proveerle.
UN JUSTO
Rab Elimelej de Lizensk deca:
-La gente piensa que soy un tzadik, pero no es verdad. Me conozco
bien y s que no soy un tzadik. Aunque el profeta Elas dera que soy
un tzadik, no le creera. Si el mismo Eterno dira que soy un tzadik, no
me quedara otra alternativa que creerle. Sin embargo, le creera en
esa ocasin, pero ms tarde, volvera a mi conviccin de que no soy
un tzadik.

AUTOFLAGELACIN
El Maguid de Mezritch deca:
-Aqul que inige un pequeo defecto a su cuerpo, causa un gran
defecto a su alma.
Un Rab amonestaba a un adepto que se auto agelaba como seal
de arrepentimiento. El Rab le do:
-Ests haciendo un trabajo completo.
El adepto mostr un gesto de satisfaccin por las palabras de su
maestro.
77
-No -do el Rab- lo que quiero signicar es que primero pecaste
y daaste tu alma. Ahora tratas de daar tambin tu cuerpo. Esto es
un trabajo completo.
EL INSTINTO MALO
Rab Eliezer de Zchikov siendo an un nio, cometi una vez una
travesura y su padre lo reprendi.
El nio le contest:
-Padre, qu puedo hacer si el instinto malo me incita?
-Aprende de l, que realiza su trabajo con dedicacin. -Peor, padre -res-
pondi el nio- el instinto malo no tiene un instinto malo que lo incite.
COMIDA PROHIBIDA
Rab Zalmen de Voloshin se dirigi junto con un pariente a la casa
de una persona, por un asunto privado.
Al entrar, encontr al dueo de casa almorzando con su familia, y
el mismo invit al Rabino y a su acompaante a compartir su mesa.
El Rabino ech una mirada sobre la mesa y agradeci, diciendo
que el mdico le haba prohibido comer esa refeccin.
Al salir de la casa, el pariente le pregunt extraado al Rabino por
qu haba mentido. El Rabino respondi:
-No de una mentira- uno de los ms grandes mdicos, Maim-
nides, dictamin que no se puede comer de una comida que no le
alcanza a su dueo.
DOS BOLSILLOS
El Rab de Kotzk deca que cada persona tena que tener dos bolsi-
llos; en uno un, cartelito que diga: para m fue creado el mundo y
en el otro, uno que diga: yo soy polvo y ceniza.
78
DOS TERRENOS
Dos personas fueron a ver al Rabino de Poniewicz, por un pro-
blema respecto a dos lugares que reservaron en el cementerio, pero
cada uno deca que el ms grande le perteneca.
El Rabino escuch y sentenci:
-El lugar ms grande ser para el que fallezca primero. As ter-
min la pelea.
ORDEAR LA VACA
El famoso Rabino Nod Biieud, junto a uno de los miembros
del Consejo Comunal, se encontraba reuniendo dinero para cari-
dad y al pasar por la casa de una persona muy rica, pero conocida
por su rudeza y avaricia, el acompaante le do al Rabino que esa
persona no era digna que el Rabino lo visitase.
El Rabino respondi:-Por qu no?, acaso el hombre, el ms im-
portante de la creacin, no se agacha cuando tiene que ordear a
la vaca?
ACEPTAR EL VEREDICTO
Le preguntaron al Rab Yonatan Eibeshutz:
-Por qu cuando un Rabino sentencia sobre un problema de
cashrut (comida apta), se recibe el veredicto sin protestar, aunque
ello signique perder dinero, pero en cuanto dos personas tienen
un litigio por dinero, el que resulta culpable, siempre protesta? Ello
se debe -do el Rabino- porque en cuestiones de dinero, cuando
uno pierde, el otro gana, y eso resulta difcil de aceptar.
79
NO HABLAR ACERCA DE LAS PERSONAS
El Jafetz Jam, famoso por su dedicacin a evitar la maledicencia,
viajaba en una diligencia con personas simples y se durmi. Cuando
despert, escuch que estaban discutiendo.
-De qu estn hablando?-pregunt.
-Estamos hablando sobre caballos -le respondieron.
-Muy bien -do el Rabino- es mejor hablar de caballos, que sobre
la gente.
POR QUIN LLORA EL ETERNO
Comentando la cita talmdica del Tratado Jagig: -Por tres perso-
nas llora El Eterno todos los das:
-Por el que puede estudiar Tor y no lo hace
-Por el que no puede estudiar Tor y s lo hace.
-Por un ejecutivo comunal que se vanagloria por su cargo,
El Rab Mendl de Kosov reexion:
-En verdad, sobre aqul que puede estudiar Tor y no lo hace, hay
que llorar, puesto que pierde el aprender Tor; pero, por aqul que no
puede estudiar Tor y lo hace, hay que alegrarse y no llorar. Pero, justi-
c Rab Mendl, el Talmud se reere a aquel que est estudiando Tor
y viene un pobre amargado, pidindole ayuda y entonces, tiene que
interrumpir su estudio, pero sigue estudiando, por l llora el Eterno.
CUMPLEAOS
Cuando el Rabino Shmuel Mohliver cumpli setenta aos, sus ami-
gos quisieron homenajearlo con un agasajo; pero el Rabino se opuso,
diciendo: -En toda la Tor no se habla de cumpleaos, solamente sobre
el Faran de Egipto. Cuando se llega a los setenta aos hay que hacer
un balance espiritual; en cambio el Faran, en el da de su cumpleaos,
hizo el balance de otros, al copero lo reivindic y al panadero lo colg.
80
LA VERDAD
Rab Menajem Mendl de Kotzk deca:
-Todo en la vida se puede imitar, menos la verdad, puesto que si se
imita la verdad, ya no es verdad.
FE EN LA VENIDA DEL MESAS
Un famoso Rabino se encontraba en una reunin, donde un grupo
de personas se mofaban acerca de aquellos que tienen fe en la venida
del Mesas. Entonces les do:
-Les voy a contar un cuento: una zorro estaba bajo un rbol en cuya
cima haba un pajarito y le do:-por qu no bajas y hablaremos?.
El pajarito se neg, diciendo:seguramente ests hambriento. En-
tonces el zorro le do: -acaso no escuchaste que el Mesas lleg y
todos vivirn juntos. En eso se escucharon ladridos de perros caza-
dores y el zorro empalideci y comenz a huir. El pajarito exclam:
-Por qu huyes, si el Mesas lleg?
-S, do el zorro -pero los perros no creen en la venida del Mesas.
EL MDICO
Una persona se quej ante su Rabino por su enfermedad. El Rabi-
no le pregunt si haba estado en lo del mdico y ante la respuesta
armativa, le aconsej que viajase al pueblo vecino y preguntase por
el Profesor, que seguramente lo podra ayudar. Al llegar al lugar,
pregunt por el Profesor y todos lo miraron extraados, ya que ni
siquiera haba un simple mdico en el pueblo.
El individuo pregunt:
-Y que hacen cuando uno est enfermo? -Pedimos ayuda a los cielos.
Regres entonces el hombre a lo del Rabino muy desilusionado,
contndole que no haba encontrado al Profesor. El Rabino sonri y
le do:-Te envi al profesor que cura a los judos de ese pueblo.
81
LA NICA MITZV
Una persona vino a quejarse a lo de Rab Israel Salant, porque
sus hos estaban en Amrica y dejaron de observar todos los pre-
ceptos y le enviaban dinero para que se sostuviera.
-Segn tus palabras -contest el Rab- una sola mitzv les qued:
la de honrar al padre y eso tambin se lo quieres quitar?
EL MEJOR DE LOS MDICOS AL INFIERNO
Enseaba un famoso Rabino:
-En el Talmud, tratado de Kidushin, est escrito: -El mejor de los
mdicos al inerno, esto signica que cuando un mdico piensa
que es el mejor de todos y no est dispuesto a recibir indicaciones de
un especialista mejor que l, su sentencia es el inerno, porque por
su orgullo puede poner en peligro a los enfermos.
LADRON Y ESTUDIOSO
El Rab de Gostinin deca: -Ladrn no es el que sabe robar, sino
el que roba. Lo mismo, estudioso no es el que sabe estudiar, sino el
que estudia.
DECIR LA VERDAD
El Rab Elimelej de Lizensk deca:
-Cuando llegue ante el Trono celestial y me pregunten si estudi
Tor, dir:-no. Si hice buenas acciones y caridad, dir:-no. Entonces
dirn:-por lo menos do la verdad y merece el otro mundo.
Alguien pregunt a Rab Yosef de Brisk: -Est escrito en los Salmos
la verdad brotar de la tierra, si es as, por qu hay tan poca ver-
82
dad en el mundo? -Porque las personas no quieren agacharse para
recogerla- respondi el Rab.
El Rab de Kotzk do: -Obviamente la verdad brota, pero no hay
brote sin plantar y cuando se esfuerza en sepultar la verdad bajo
tierra, la tierra brota la verdad.
MENTIROSO
El Maguid de Kelm deca:
-Un mentiroso es peor que un ladrn o el que hurta. El ladrn roba
de noche, el que hurta lo hace tambin de da, pero a particulares, en
cambio, el mentiroso engaa de da y de noche y a todos en general.
EL VALOR DE UNA PERSONA
El Rabino Shalom Dov de Lubavitch tena un gran aprecio por las
personas ms simples. Cierta vez, uno de sus adeptos, que era un
comerciante en diamantes, le pregunt cuales eran las virtudes que
vea en dichas personas.
El Rabino le pidi que le mostrara algunos de los diamantes que
comerciaba, y escogi uno grande ponderndolo como una gema
muy hermosa, pero el adepto sonri dicindole que esa piedra esta-
ba llena de defectos. Al armar el Rabino que era ms hermosa que
las otras piedras, el adepto le remarc que, si bien el diamante era
ms grande que las otras piedras, sus defectos se podan ver con una
lupa y por tanto su valor era muy bajo.
Escogiendo una piedra ms pequea, el adepto do:
-Usted ve, seor Rabino, esta piedra no es tan grande como la
otra, pero es perfecta y su valor es muy grande. Para saber el valor
de un diamante hay que tener experiencia.
-Entiendo -do el Rabino- pero lo mismo sucede con la personas,
para valorarlas, hay que tener mucha experiencia.
83
LA CABEZA EN LOS ZAPATOS
Un adepto de un famoso Rabino, fue a visitarlo y le describi con
lujo de detalles la fbrica de zapatos que haba creado, y era evidente
que todos sus esfuerzos estaban dedicados a la misma.
El Rabino no pudo resistir y exclam:
-He visto personas poner sus pies en los zapatos; pero es la prime-
ra vez que veo a alguien poner su cabeza entera en los zapatos.
SOCIO DEL ETERNO
Respecto a la aseveracin del Talmud, de que toda persona que
cumple los preceptos divinos, se convierte en socio del Eterno en el
trabajo de la Creacin, Rab Israel Baal Shem Tov, explicaba que ese
trmino es el que corresponde, ya que una persona que ejercita su ca-
pacidad para convertirse en un ser espiritual, es un verdadero socio
del Eterno en la tarea de la creacin; su propia creacin.
PROCURAR
El Rab de Kotzk deca: - Procurar es encontrar. El valor de procu-
rar al Eterno, est en el proceso mismo.
NO ESTOY DURMIENDO
Despus de haber sobrevivido el Holocausto, el director de la Yes-
hiv de Poniewicz: Rab Yosef Kahaneman, arrib a Israel sin poseer
un centavo y se radic en Benei Brak.
Un da anunci que iba a establecer una gran Yeshiv y algunas
personas trataron de disuadirlo, dicindole que era un soador.
El Rabino contest: -Es verdad, soy un soador, pero no estoy
durmiendo. Y cumpli su palabra, creando una de las ms grandes
yeshivot en el mundo.
84
NECESIDADES
Rab Zusia de Hanipoli viva en extrema pobreza. Alguien que ob-
servaba sus ropas radas y sus zapatos torcidos le do:
-Cmo es posible que usted recite todos los das la bendicin:
Bendito eres Tu, D-s, que me provees de cuanto necesito, siendo
que le falta lo ms bsico?.
A lo que el Rab respondi:
-El Eterno sabe mejor que yo cuales son mis necesidades. Si l deter-
min que las mismas sean la pobreza, estoy feliz en aceptar su fallo.
PECADORES
En el da de Iom Kipur, cuando Rab Leiv Itzjak de Berditchov re-
citaba la oracin:nosotros estamos llenos de pecados, pero T ests
lleno de compasin, deca: -Seor del Universo, aunque estoy lle-
no de pecado, cun grande es Lev Itzjak? Cunto pecado puede
contener una persona tan pequea? Pero Tu, Seor del Universo, es-
ts lleno de compasin. Tu misericordia es innita. Ciertamente tu
innita misericordia puede perdonar mi pecado nito.
RAB ZUSIA
El conocido talmudista, Rab Pinjas Horowitz, llamado tambin el
Haaa,por el comentario que escribi; escuch respecto al famoso
Maguid de Mezritch y se decidi a visitarlo para conocer de cerca al
jasidismo y qued muy impresionado de lo que haba visto. Ante de
partir, el Maguid le sugiri que debatiera con Rab Zusia. Por su par-
te, Rab Zusia mantena su erudicin en secreto, nadie lo vio nunca
estudiando y se dedicaba a limpiar los pisos o a alimentar el fuego y
todo lo referente a las necesidades de la Casa de Estudios.
Cuando Rab Pinjas se le acerc y le do para qu vena, le respon-
di: -Debe ser un error, puesto que no soy un estudioso y no hay
85
nada para debatir conmigo. Ante la insistencia de su interlocutor,
Rab Zusia manifest que lo nico que poda decirle era algo que
haba escuchado recientemente:
-Escuch -do- que los discpulos lean una porcin del Talmud
donde Rab Huna deca: -Nueve personas y un Arca Sagrada pue-
de completar un Minian. Rab Najman lo objeta diciendo: -el Arca
es acaso una persona? -Qu clase de pregunta es esa?. Rab Huna
saba perfectamente que el Arca no es una persona, pero senta que
poda ser contado para formar un minin. Si Rab Najman desea-
ba estar en desacuerdo, debera simplemente decirlo. Preguntar si
el Arca era una persona, no tiene ningn sentido. Usted me podra
explicar porqu lo hizo? -do Rab Zusia. Rab Pinjas qued descon-
certado, a pesar de su enorme erudicin, no tena una respuesta a
esta pregunta.
Rab Zusia se encogi de hombros y do: -Tal vez el Talmud quiere
signicar lo siguiente: Rab Huna estimaba que el hecho del Arca estar
lleno con Tort, podra contribuir para formar un minin, y la objecin de
Rab Najman era: -Concedamos que el Arca est llena con Torot, pero
uno puede estar lleno con Tor y todava no ser un mentsh (persona).
Rab Pinjas qued electrizado, esas palabras llegaron a lo profundo
de su corazn y desde entonces se convirti en uno de los discpulos
del Maguid.
TRES TIPOS DE JUDOS
Cierta vez se le pregunt a Rab Jaim de Voloshin, durante el pe-
rodo del Iluminismo, si los judos que abandonaban la fe, deban ser
excomulgados.
Rab Jaim do: -en el Levtico, Cap.19, guran tres versculos
consecutivos: uno aseverando que debemos ser santos, otro pre-
ceptuando que debemos honrar a los padres y otro prohibiendo
servir a dioses ajenos y cada uno de ellos termina con las palabras:Yo
Soy D-s.
86
Estos versculos se reeren a tres clases de judos: el primero, a
los que observan los preceptos debidamente, y a ellos el Creador les
dice: si eres santo, Yo Soy tu D-s.
El segundo, a los que observan los preceptos pero no tan puntillosa-
mente, a ellos el Eterno les dice:si respetas a tus padres, Yo Soy tu D-s.
Y por ltimo, a los que no guardan los preceptos, El Eterno les dice:
no sirvas a otros dioses, permanece judo, e inclusive a estos les
dice:Yo Soy tu D-s.
UNA PREGUNTA IRRELEVANTE
El Rabo Yosef de Kotzk viajaba en un tren, y un agnstico, tratan-
do de mofarse de l, le formul la siguiente pregunta:
-Yo s que un judo observante debe pronunciar bendiciones cuan-
do goza de algo, como por ejemplo comer. Cual bendicin debera
pronunciar cuando se le otorgan honores?
-Esta pregunta no tiene nada que ver con nosotros dos -respondi
el Rabino- Yo no gozo de los honores que me otorgan y t nunca
pronuncias bendiciones.
NO AVERGONZAR
Un conocido Rabino acostumbraba siempre a recitar el Kidush de
un libro de rezos y no de memoria. Ello, deca, se deba a que muchas
veces invitaba a gente que no lo saba de memoria y no los quera
avergonzar, por tener que leerlo de un sidur (libro de rezos).
RESPONSABILIDAD CON TU PRJIMO
El Predicador de Mezritsh deca:
-Hay personas que estn contentas con su suerte en esta vida. Tie-
nen un buen pasar, se dedican a rezar y a estudiar y cumplen con las
87
mitzvot. Sienten que tienen derecho a ser premiados por la forma
en que han vivido.
Pero qu sucede con los pobres e iletrados que no pueden vivir
como ese primer grupo? El primero puede sentir lstima por este
segundo, pero eso es todo. Sienten que nadie puede ser responsable
por el bienestar de los dems.
Eso es lo que la Tor nos advierte en Gnesis 44,23:si no descen-
diere vuestro hermano menor con vosotros, no volveris ms a ver
Mi rostro.
EL BENEFICIO DE LA DUDA
Rab Ioshua de Sosnovitz explicaba respecto a la tica de los Pa-
dres Cap.1, 6, que as como haba que juzgar a todas las personas
positivamente, por el benecio de la duda, as tambin haba que
considerar lo que el Eterno realiza con nosotros.
Cuando vemos que nos suceden cosas malas, en lugar de con-
siderarlas negativas, debemos otorgar al Eterno el benecio de la
duda y asumir que son para nuestro bienestar.
FALTA DE CARIDAD
El Rab de Ropshitz le pregunt a un hombre rico que nunca da-
ba caridad, por qu lo haca.
-El Eterno los hizo pobres -respondi- quin soy yo para contra-
decir los designios divinos?
-Pues en este caso, sera bueno que t seas pobre. Si una persona
posee dinero y no da para caridad, est contrariando la voluntad
del Eterno, puesto que el carente no est en posicin de dar.
88
VIVIR
Un hombre rico se quejaba a su Rabino porque estaba cansado de
dar caridad, ya que todos los das la gente vena a pedirle dinero.
-No ests cansado de comer todos los das?-pregunt el Rabino.
-Por supuesto que no-replic el hombre-si no se come cada da,
no se puede vivir.
-Si una persona no da caridad todos los das, tampoco puede vi-
vir-repuso el Rabino.


MERECER HONORES
Una persona muy rica le do al Rab de Strykov:
-Yo merezco recibir honores porque el Eterno me honr con ri-
queza.
-No es as. Do el Rab -si el Eterno me hubiese honrado con ri-
quezas, hubiese merecido ese honor, porque las manejara. Pero
respecto a ti, tu riqueza te maneja y t eres un esclavo de ella. Y
quien tendra que ser honrada sera tu riqueza y no t.
SAL Y RIQUEZA
Rab Simja Bunem de Peshisja deca: la riqueza es como la sal. Un
poco hace las comidas sabrosas, demasiado las hace incomibles.
HABITACIN
Una persona visit a Rab Najum de Tchernobil y al ver las pobres
habitaciones en que viva le do;
-Rab, nunca hubiera imaginado que viva en una casa tan chica.
-Si uno se considera chico -respondi el Rab- la casa le queda
grande.
89
ALTANERA
El Jatam Sofer tena un secretario que era muy altanero por dos ra-
zones: primero porque era el secretario del famoso Rabino y segun-
do, porque uno de sus tos era un magnate dueo de un banco.
Cuando el Jatam Sofer supo lo que suceda, lo llam y le do:
-Si poseyeras el estudio de tu Rabino y la fortuna de tu to, enten-
dera tu altanera. Sin embargo tienes el estudio de la Tor de tu to
y la fortuna de tu Rabino. Entonces, por qu tanto orgullo?

LA VERDAD
Rab Mendl de Kotzk deca:
-Para que surja la verdad es necesario, primero, quemar la false-
dad.
VERDAD Y FALSEDAD
El Rab de Vishnitz, se prometi que nunca dira algo que fuera
falso.
Cuando tena que mandar una carta y no quera abundar en deta-
lles, prefera mandar un telegrama, para evitarlos.
-Cuesta mucho mandar un telegrama, pero el es costo mucho ms
bajo que decir una mentira.
AMAR LA VERDAD
Rab Simja Bunem de Peshisja aseveraba que haba una gran di-
ferencia entre una persona que odiaba la falsedad y la que amaba
la verdad. La primera odia a todo el mundo, porque no hay nadie
que no tenga un poco de falsedad en su interior. La otra ama a todo
el mundo, porque no hay nadie que no tenga por lo menos un poco
de verdad en su interior.
90
EL PODER MS GRANDE
Rab Nafali de Ropsich deca:
-La gente piensa que la aptitud ms grande que tiene el hombre es
el habla, pero yo digo que la aptitud ms grande que tiene el hombre
es el escuchar.
LA ELECCIN
Dos discpulos de Rab Jaim Soloveichik, considerados como vir-
tuosos en el estudio de la Tor, fueron propuestos para dirigir una
Academia Rabnica y a las autoridades se les haca difcil la eleccin.
Entonces consultaron con el ho del Rab, quien de inmediato eligi
a uno de ellos.
Cuando le preguntaron cul fue el motivo de tan rpida eleccin,
contest:
-El otro estuvo presente cuando mi padre escribi sus comentarios
sobre la Tor. El que eleg, estuvo tambin presente cuando mi padre
borr y revis sus escritos. Por eso lo eleg.
LAS ENSEANZAS
Dos famosos Rabinos se encontraron y comenzaron a discutir res-
pecto a las enseanzas de sus respectivos Rabinos.
-Dime -do uno- tu Rabino dej algn libro?
-S -contest el otro.
-Escrito u oral?
-Ni uno ni otro; los libros que escribi quedaron inscriptos en el
corazn de sus discpulos.
91
REZAR POR EL ENEMIGO
Una persona era contraria al Rab de Gostynin y le haca la vida impo-
sible. Cuando enferm gravemente, el Rabino comenz a orar por l.
Los discpulos quedaron muy extraados y le preguntaron el mo-
tivo de su decisin.
Seguramente -do el Rabino- se decret en los Cielos, que tengo que
sufrir por esa persona. Si muere, algn otro ser enviado en su lugar y
puede ser mil veces peor. A ste lo conozco y puedo enfrentarme con l.
EL SOBORNO
Un joven discpulo del Rab de Radzin le con un da que deseaba
ser Rabino en una localidad contigua.
-Y qu te hace pensar que pods tener xito en tu cometido -pre-
gunt el Rab.
-Rab, toda mi vida odi el dinero.
-Bueno-replic el Rab -pero debes saber que con dinero se puede
sobornar a cualquiera, inclusive a los que odian el dinero
BUSQUEDA
Rab Tzadok Hacohen de Lublin deca:
El hombre explora todas las cosas que existen en el mundo: el mar, las
montaas, los desiertos y los lugares ms recnditos de la tierra. Pero hay
una cosa que abandona y no busca: la divinidad que tiene dentro de s.
VOLUNTAD
Rab Itzjak Meir de Gur sostena que:
Ms que pedir a los cielos que hagan mi voluntad, preero cumplir
la voluntad de los cielos.
92
SI FUERAN SABIOS
-Si los hombres fueran sabios -deca el Baal Shem Tov- se abraza-
ran y se amaran unos a los otros, en lugar de luchar unos contra
los otros.
HACER UN FAVOR
Cuando haces un favor a alguien, en realidad es ese alguien quien te
hace un favor. Nuestros sabios lo formularon de la siguiente manera:el
pobre hace ms por su rico benefactor, que el benefactor por el pobre.
(Rab Pinjas Horovitz)

MENTIROSOS
Puedo ayudar a los ms grandes pecadores a que se arrepientan,
pero nada puedo hacer por los mentirosos.
Rab Bunem de Peshisje
SANTIFICAR
Rab Najman de Bratslav enseaba:
-Santiquen vuestra boca por la oracin y el estudio. Santiquen
vuestra nariz por la larga respiracin de la paciencia. Santiquen
vuestros odos escuchando palabras de sabidura. Santiquen vues-
tros ojos, cerrndolos a las visiones negativas.
TU SOMBRA
Interpretando el versculo 5 del Salmo 121:el Seor es mi som-
bra, el Baal Shem Tov comentaba:
93
-As como una sombra imita cada movimiento de una persona,
as el Eterno se relaciona con nosotros, de la misma manera como
nos relacionamos con los dems. Si somos exibles e indulgentes, lo
mismo hace el Eterno con nosotros. Si somos rgidos y severos, de la
misma manera obra el Eterno con nosotros. Cuando juzgamos favo-
rablemente a nuestro prjimo en lugar de condenarlo, logramos que
el Eterno nos juzgue tambin favorablemente.
AGRADABLE
El Rab de Vorki deca:
-A veces no te agrada encontrarte con cierta persona; inclusive te
puede irritar. Sin embargo, trata de mostrarte amable. Es una mitzv
hacer sentir bien a una persona.

TIEMPO PARA NO PECAR
Rab Menajem Mendl de Kotzk enseaba:
-La razn por la cual no se debe pecar no es porque est prohibido,
sino porque uno no tiene tiempo para hacerlo. Si no tienes que tra-
bajar para tu manutencin, debes estudiar Tor, entonces no tendrs
tiempo para pecar.

ENGARSE
La Tor dice en el Levtico:
-No engaes a tu prjimo.Esta es la ley, pero cul es el espritu
de la ley? Uno no debe engaarse a s mismo.
Rab Menajem Mendl de Kotzk

94
VERDADERO DISCPULO
El Talmud relata que Rab Eliezer deca:-Nunca de nada que no
haya escuchado de mi maestro.
Uno de los Rabinos contemporneos pregunta: -cmo puede ser,
ya que Rab Eliezer fue uno de los innovadores en el conocimiento
de la Tor?
La respuesta es: -En verdad es que Rab Eliezer nunca enunci
una ley, sin estar seguro de que as la habra dicho su maestro. Sus
opiniones estaban completamente moldeadas segn los mtodos de
su maestro, por lo tanto, todas sus innovaciones podan ser atribui-
das al mismo. Un verdadero discpulo.

FALTA DE MEMORIA
Un adepto se quejaba a su Rab de que le fallaba la memoria y no
poda recordar mucho de lo que estudiaba.
-No te parece extrao -repuso el Rabino- que no te hayas olvidado
de colocar el tenedor en tu boca cuando comes?
Si la Tor te fuera tan importante como la comida, no la olvidaras.
ESTUDIAR A CIEGAS
Un notable erudito, Rab Shick, a la vejez qued ciego y lloraba
amargamente porque no poda estudiar Tor.
-Si hubiese sabido que quedara ciego, habra estudiado la Tor de
una manera diferente-les do a sus amigos, y ellos le preguntaron:
-Qu hubieras hecho, estudiar 25 horas por da en lugar de 24?.
-No-respondi-pero hubiera dedicado ms tiempo a repasar en lu-
gar de estudiar cosas nuevas; de esta manera recordara ms y sin la
vista, podra estudiar Tor y retenerla.
95
CONFISCACIN
En la as llamada Edad de Oro de los judos en Espaa, el ministro
de economa del reino era el renombrado exgeta Isaac Abarbanel
y gozaba de la conanza ilimitada del rey. Algunos antisemitas de
la Corte trataban de difamarlo y a diario lo acusaban de haberse en-
riquecido a expensas de las arcas reales.
Si bien el rey se negaba a escuchar, tanta insistencia lo condujo a pedirle
que le presentase un balance de sus bienes. Unos das despus, Abarbanel
le present al rey un balance con un contenido muy magro. El rey le do
muy serio que no poda ser y que obviamente tena mucho ms.
-Su Majestad-respondi el ministro-vuestro pedido de presentar
el balance de mis bienes, puede ser el resultado de los esfuerzos de
mis enemigos para desacreditarme y lo han logrado y seguramente
inuirn para que se me consque todos mis bienes. En verdad no
puedo decir que todo lo que tengo me pertenece por eso hice una
lista con todo lo que he dado para caridad, porque eso nunca me lo
podrn conscar. Esto es lo nico que puedo reclamar como propio
y es lo que le he presentado de acuerdo a su solicitud.
CADA CASA UN SANTUARIO
El famoso Rab Alter de Slobodka deca que as como cada mesa
poda convertirse en un altar, cada casa poda convertirse en un san-
tuario. Para ello, citaba el relato respecto a Rab Yojann, que nunca
entraba a su casa sin golpear primero la puerta, debido a que la Tor
nos ensea que el Sumo Sacerdote tena campanillas en su vestimen-
ta, de manera que su sonido anunciaba su entrada al Santuario.
-De dnde proviene esta forma de anunciarse del Sumo Sacerdote
en el Santuario? -deba ser porque cada casa debe ser un santuario
dedicado totalmente al servicio del Eterno.
96
AFLICCIONES
Un discpulo se quejaba ante su Rab por las aicciones que estaba
sufriendo. El maestro le reri la siguiente historia:
Un hombre muy rico acus a uno de sus empleados de robarle, a
pesar de que protestara por su inocencia, fue llevado ante un juez y
aunque la evidencia era muy endeble, el juez se inclin por el rico y
orden que el empleado restituyera lo robado. El empleado adujo que
no tena el dinero y el juez orden que lo castigaran con 25 latigazos.
Un tiempo despus, el verdadero ladrn fue capturado y el emplea-
do le hizo un juicio al empleador por el castigo recibido. El juez orden
una compensacin de 100 rublos por cada latigazo recibido. Entonces
el empleado le do al juez: Por qu me castig solamente con 30 lati-
gazos?, si hubiera recibido cincuenta, hoy sera una persona rica.
-Ahora -do el Rab- te quejas de tus aicciones. Espera el Da del
Juicio y vers cuanto benecio tendrs por haber sustentado estos
sufrimientos. Entonces desears haber sufrido ms todava.
REZOS RPIDOS Y ESPACIADOS
Un adepto de Kotzk y otro de Jabad, discutan con respecto al
tiempo que hay que dedicar a las oraciones. El primero deca:
-Si tienes una huerta y quieres evitar que entren animales, cons-
truiras una slida valla, casi sin ranuras, pues si dejas un espacio
grande entre las ranuras, los animales pueden encontrar la manera
de introducirse y comer las hierbas. Por eso nosotros rezamos r-
pido, sin intervalos de meditacin, como hacen ustedes, para que
el instinto malo no encuentre forma de introducirse en nuestros
pensamientos.
El adepto de Jabad le respondi:
-Todo lo que dices est muy bien, pero qu pasa si construyes la
valla y dentro del huerto hay un animal. Una slida valla lo va a
dejar atrapado. Por eso es mejor dejar un espacio mayor entre las
97
ranuras, para sacarlo afuera. Muchos tenemos en nuestro interior
al Instinto Malo y si no hacemos una pausa y meditamos durante
nuestras oraciones, no hay manera de expulsar al instinto malo de
nuestros pensamientos.
POR UNA SIMPLE TRANSGRESIN
Un Shojet se present ante Rab Israel Salant y le do que quera
renunciar a su puesto, porque no poda aceptar la responsabilidad
de su cargo.
-Si me equivoco, piense, Rab, cuanta gente ingerira comida im-
pura sin saberlo.
-Y de qu vas a vivir?
-Pienso ser un comerciante.
Rab Israel se levant y mirndolo jamente le do:
-Comer alimentos que no son kosher es un pecado muy serio, pero
constituye una sola transgresin. Pero en el comercio, uno se expo-
ne a varias transgresiones: la de no robar, no codiciar, no engaar,
no mentir, no jurar en falso, etc. Por qu tienes menos miedo de
violar esos preceptos, ms que un error ritual, que comprende una
sola transgresin?
UNA LMPARA PARA LOS PIES
Una mujer vino a lo del Rab de Beltz para pedirle que le curara
los pies que se le haban hinchado y los mdicos no conseguan cu-
rarla. Como la sala de espera estaba llena y no poda entrar, le pidi
a la esposa del Rab, que le hiciera llegar su pedido al marido. La
esposa del Rab le do que encendiera una vela adicional la vspera
de Shabat y se curara. Unas semanas despus la mujer vino a lo del
Rab y le relat cmo se cur, gracias al consejo de su esposa.
El Rab le pregunt a su esposa de dnde haba sacado esa idea de
agregar una vela la vspera de Shabat para curarse y ella respondi:
98
-Muy simple, en el Libro de los Salmos est escrito: Lmpara es
a mis pies tu palabra (Salmo 119,105). Dado que la Tor (la pala-
bra) puede curar, pens que agregando velas de santidad, podran
producir la cura de sus pies.
MISERICORDIA HACIA LOS DEMS
Un ho del Rab David de Lelov cay gravemente enfermo y los
doctores crean que no sobrevivira.
La comunidad toda, que quera mucho al nio, se reuni en la
sinagoga para rezar por l, dando caridad para su recuperacin.
Cuando el nio mostr signos de mejora, corrieron a darle al
padre la buenas nuevas, pero Rab David comenz a llorar. Al pre-
guntarle el motivo del llanto, do:
-Mi ho mejor porque todos se reunieron y rezaron y dieron
caridad por l. Pero qu pasa con otros chicos?, cuando enferman
la sinagoga no est llena de gente rezando por su recuperacin. Por
eso lloro.
EL ENGAO CON LAS FRUTAS
Cuando Rab Abraham de Sojatchov tena seis aos pas al lado
de un vendedor ambulante y le hizo volcar la fruta que llevaba, que
se esparci por todo el suelo. El vendedor se quej al padre, pidien-
do indemnizacin, por la diablura que cometi el nio.
Cuando el padre le pregunt el motivo de esa conducta el nio
adujo, que el vendedor haba colocado fruta descompuesta en dos
cestas y las cubri con una hilera de fruta buena, engaando a la
gente que pensaba que toda la cesta era igual que la la de arriba;
por eso consideraba que deba proteger a la gente para que no fuera
engaada.
99
LOS SUEOS NO TIENEN LGICA
Cuando Rab Israel de Rishn tena cinco aos, estudiaba Tor y
anticipaba las preguntas que haca el exgeta Rashi.
Cuando estaba estudiando el famoso sueo del patriarca Jacob
con la escalera cuyos pies estaban en la tierra pero la punta llega-
ba al cielo y ngeles suban y bajaban, el maestro se detuvo, espe-
rando que el nio preguntara lo que hace Rashi, en el sentido que
los ngeles tendran que bajar y luego subir, pero el nio estaba
callado y el maestro le pregunt si no le extraaba que los ngeles
subieran primero, siendo que lo contrario sera lo correcto. - Esto es
solamente un sueo -respondi el nio- y los sueos no se ajustan
a una lgica.
RESPONSABILIDAD CON LOS ANIMALES
En un Rosh Hashan, cuando Rab David de Lelov se encontraba en
lo del Joz de Lublin, se not que no estaba en la sinagoga. El Joz no
quiso que se tocara el Shofar hasta que el Rab est presente y mand
a buscarlo. Lo encontraron con una bolsa de avena, dando de comer
a los caballos, cuyos dueos haban ido todos a la sinagoga, y descui-
daron sus responsabilidades de tomar en cuenta a los animales.
LA FORMULA
Rab Isajar de Radoshitz viaj a visitar a su maestro el Joz de Lu-
blin y cuando lleg le requiri que le indicara una formula general
para servir al Eterno.
El maestro le do que ello no exista, siendo que todas las personas
son diferentes. Adems, para unos es el estudio, para otros la ora-
cin, el ayuno, etc.
Rab Isajar insisti en que el maestro lo guiara para saber qu decir
a los que le pregunten.
100
-Diles que observen cuidadosamente su propio corazn, que es lo
que los motiva hacia el Eterno y luego cumplirlo con todo el corazn
y con todas las fuerzas.
DNDE?
Un famoso Rabino contaba la historia de un joven que era muy olvi-
dadizo. Cuando despertaba a la maana no se acordaba donde coloc
sus cosas y ello lo pona tan nervioso que no poda dormir de noche
pensando que a la maana siguiente no encontrara sus ropas.
Hasta que una noche se le ocurri que antes de dormir, escribira
sobre un papel dnde colocaba sus ropas y lo dejara sobre su mesita
de luz. Y a la maana siguiente se despert, tom la nota y encontr
perfectamente sus ropas donde las haba colocado.
-Bueno -se do- tengo todo, pero dnde estoy yo?
Mir por todas partes y no se pudo encontrar.
El Rabino termin diciendo:
-As es lo que pasa con todos nosotros.
LO QUE APREND
El Rab Aarn de Karln acostumbraba visitar frecuentemente a su
maestro el Maguid de Mezritch.
De vuelta de uno de esos viajes, fue rodeado por un grupo de amigos y
colegas, que le solicitaron que les dera qu es lo que haba aprendido.
-Nada-contest
Creyendo que no los entenda, le preguntaron de nuevo lo mismo y
l contest:
-Aprend nada.
Seguros de que Rab Aarn les ocultaba una gran enseanza le pre-
guntaron sarcsticamente por qu se molestaba en hacer esos viajes a
Mezritch, si no poda aprender nada.
-Justamente -respondi- aprend que no soy nada.
101
A S MISMO
Rab Ijiel Meir de Gostinin pas la festividad de Shavuot estudian-
do con su maestro el Rab de Kotzk.
Cuando volvi, su suegro le pregunt qu era lo que haba estudia-
do y l respondi: los Diez Mandamientos.
-Interesante- le do su suegro-aqu en casa tambin los estudia-
mos, acaso en Kotzk se aprende diferente?
Al asentir, Rab Iejiel Meir pregunt qu era lo que haban aprendi-
do del Mandamiento:no robars.
-Lo que est escrito-respondi el suegro-no tomar ninguna cosa
que no te pertenece.
-Ah est la diferencia-do Rab Iejel Meir-aqu estudiaron que
no robars signica no robar de otro; pero en Kotzk aprendimos
que no debemos robarnos a nosotros mismos.

LA SOPA
En un pueblo un hombre se encontraba postrado en una situacin
crtica y justo lleg all el Baal Shem Tov y el mdico que lo atenda
le rog que viera al enfermo.
El Baal Shem Tov lleg a la casa, mir al paciente y le pidi a la
esposa que preparase una sopa de gallina. Cuando el hombre prob
unos sorbos, comenz a hablar y el Baal Shem Tov se qued con l
unas cuantas horas hasta que se recuper totalmente.
El mdico le do entonces al Baal Shem Tov, que esa persona haba
estado cerca de la muerte y que obviamente, una sopa de gallina no
haba hecho el milagro.
El Sabio le explic que una enfermedad se maniesta en el cuerpo, pero
es causada por el espritu. El mdico vigilaba el cuerpo, en cambio l mir
el alma. Cuando una persona acta de forma intempestiva, comportn-
dose indebidamente y transgrediendo los preceptos de la Tor, el espritu
sufre y no puede guardar bien al cuerpo. Ese fue el caso con el enfermo y
102
por eso el Baal Shem Tov habl a su alma y le urgi que dejara toda arro-
gancia y egosmo y cuando estuvo de acuerdo, el cuerpo se cur.
-Y la sopa?-pregunt el mdico
El Baal Shem Tov sonri, se encogi de hombros y se fue.
AMOR
El Rab Menajem Mendl de Viznitch tena una ha de nombre Sara
que viva con su familia en la casa que su padre tena en Beltz.
Una vez enferm y el esposo mandaba todos los das un telegrama
al Rab para tenerlo al tanto de su salud.
Un da no lleg ningn telegrama y el Rab qued muy deprimido.
Uno de sus hos trat de reconfortarlo diciendo que seguramente el te-
legrama no haba llegado an por un problema tcnico. Algunas horas
despus, lleg el telegrama diciendo que la enferma se haba recobrado.
El ho corri a ver a su padre, para compartir su alegra, pero en
cambio qued estupefacto al encontrarlo sollozando. Al preguntarle
el motivo, el Rab le do:
-Toda mi vida he tratado de puricar mi carcter, pero hay un
precepto que no he podido cumplir cabalmente:amar a mi prjimo
como a m mismo. Llegu a un estado en que poda amar a todas
la personas como a ti, tu hermana y a m mismo. Todas las semanas
recibo correspondencia respecto a los sufrimientos y penurias de los
dems y este telegrama que llega tarde, me hace reaccionar no como
un Rabino, sino como un padre. Todava los amo a ustedes ms que
a los otros y por eso me entristece.
FE
Do Rab Mosh Leib de Sasov:
-El pobre siempre se remite al Eterno en quin otro podra conar?
En cambio para el rico le resulta difcil conar en el Eterno, puesto
que toda su fortuna le grita:-fate de m...
103
CONTENTARSE
Rab Shneiur Zalmen de Ladi aconsejaba:
-Contntate con lo poco que tienes, es la mejor manera de evitar la
melancola.
AMOR
Rab Menajem Mendl de Kotzk enseaba:
-Sin lugar a dudas que el amor no alimenta, pero constituye el vino
de la vida.
ESCUCHAR
Deca Rab Nafal de Ropshitz:
-Muchos piensan que la gran prerrogativa del hombre es tener el
poder de expresarse; yo pienso que el poder de escuchar es ms pre-
cioso que el resto.
VER AL ETERNO
Deca el Rab de Kotzk:
-Aqul que no ve al Eterno en cada cosa, no la ve en ninguna.
ESTUDIAR
Un comerciante vino a aconsejarse con Rab Israel de Salant, pues-
to que segn l, tena solamente una hora por da para dedicar al
estudio y no saba si deba estudiar el Talmud o moral.
El Rab respondi:
-Es mejor que dediques esa hora a estudiar la moral, as aprenders
cmo encontrar, cada das, tres horas para estudiar el Talmud.
104
BUSCAR
Rab Tzadok Hacohen de Lublin deca:
-No hay cosa en el mundo que el hombre no busca: explora las
montaas, lo que hay en el mar y debajo de las aguas y los desiertos
ms recnditos.
Pero hay una cosa que el hombre posterga y no busca: la divinidad
que hay en l.
SILENCIO
Uno de los sabios ms conocidos del judasmo polaco, Rab Meir
Ijiel de Ostrovska, era muy conocido por sus silencios y hablaba
nicamente en caso de extrema necesidad. Uno de sus discpulos le
pregunt el motivo de su conducta y respondi
-Soy ho de panadero y mi padre me ense que el arte de obtener un
buen pan consiste en tener el horno cerrado para que haya ms calor den-
tro de l. Es por eso que recapacito antes de pronunciar una palabra.
HABLAR
Rab Najman de Bratslav deca:
-Cuando una persona es joven, aprende a hablar y en la vejez se
aprende a callar, de ah la falla del hombre: aprende a hablar antes
de saber callar.
LO QUE HAY QUE HACER
Una persona le pregunt al Rab de Kotzk:
-Maestro, me puede decir que es lo que tengo que hacer?
-Yo te puedo decir lo que no tienes que hacer. En cuanto a lo que
debes hacer, t mismo lo debes decidir.
105
AYUDAR A ARREPENTIRSE
Deca Rab Bunem de Peshisje:
-Puedo ayudar a los grandes pecadores a arrepentirse; pero no
puedo hacer nada por los mentirosos
IGUAL AL PJARO
Do Rab Israel de Salant:
-El hombre ha sido comparado a un pjaro, pues tiene el poder de
ver todo desde lo alto, a condicin de que no pare de batir sus alas, si
se para un instante, cae. Y lo mismo pasa con los hombres.
RIQUEZA
Rab Bunem de Peshisje deca:
-La riqueza es parecida a la sal, que da gusto a los alimentos, pero
aqul que bebe mucha agua salada, aumenta su sed.
EL MESAS
Rab Itzjak Meir de Gur do:
-Si el Mesas viniese en una carroza esplndida y no sobre un asno,
cada rico se considerara el Mesas.

LA VOLUNTAD DEL ETERNO
Do el Rab de Kotzk:
-Todo el mundo reza para que el Eterno ejecute nuestra voluntad. La
verdadera fe consiste, por el contrario, en cumplir la voluntad del Eterno.
106
LA VERDAD
Segn Rab Najman de Bratzlav:
-Las mentiras son numerosas, pero la verdad es una sola.
LA VERDADERA MEDICINA
Maimnides era mdico del sultn Saladino que nunca estuvo en-
fermo.
Un da el soberano le do:
-Dado que nunca enferm, no tuve oportunidad hasta ahora de
saber si eres un buen o mal mdico.
El sabio respondi:
-La Biblia nos ensea (xodo 15,26), que el buen mdico no es
como usted piensa, el que cura la enfermedad, sino el que evita que
se la contraiga.
LA PAZ ES POSIBLE
Do el Rab de Kotzk:
-Por qu el Eterno eligi al Arco Iris en los cielos como signo de la
alianza entre l y No, con la promesa de que jams habr otro Diluvio?
Porque el Arco Iris est constituido por fuego y agua que cohabitan tran-
quilamente. Esta es la prueba de que la paz es posible en el mundo.

EL EFECTO DE LA PALABRA
Do Rab Najman de Bratzlov:
-A veces un sabio habla a una persona y su palabra no produce
efecto hasta despus de un largo tiempo. Lo mismo sucede con los
medicamentos: a veces ayudan de inmediato y a veces hay que espe-
rar un cierto tiempo para que hagan efecto. Pero, al nal de cuentas,
la palabra surtir efecto y ser til.
107
SALVAR Y DESTRUIR
Do Rab Mendl de Kotzk:
-Para salvar a Sodoma, hacan falta por lo menos diez justos. Pero,
para destruir al mundo, es suciente un solo demente.
LA BONDAD
Rab Najman de Bratzlav asevera:
-La caridad es ms grande que los sacricios ofrendados sobre el
altar, pero la bondad es ms grande que la caridad.
RESURRECCIN
El Rab Yonatan de Praga aseguraba:
-Saben ustedes por qu los usureros no resucitarn? Porque cuan-
do llegue el da, se les dir: -para qu quieren despertar?, continen
durmiendo, vuestros intereses no cesan de aumentar.
RECIBIR
Do Rab Pinjas de Koritz:
-Desde el da en que comenc a servir al Eterno, nunca trat de
conseguir cualquier cosa. Recibo simplemente lo que l me da.
HAGAMOS UN HOMBRE
Comentando el versculo de Gnesis 1,26: Hagamos un hombre,
el Gan de Vilna deca:
-Esto signica que el Eterno do: hagmoslo junto con toda la
Creacin. Que aprenda de la discrecin del gato, de la prudencia de
la hormiga, de la fuerza del leopardo, del coraje del len.
108
SABER
Do Rab Lev Itzjak de Berditchov:
-La Tor comienza con la segunda letra del abecedario, as como to-
dos los tratados del Talmud comienzan con la pgina nmero dos. Ello
signica que la nalidad es saber que no se lleg todava a la primera
letra del abecedario y que se trata de saber que no se sabe.
FERVOR
Dice Rab Bunem de Peshisje:
-Vale ms un fervor sin rezo, que un rezo sin fervor.
EL MUNDO Y LA TOR
Dice Rab Tzadok de Lublin:
-El mundo es el libro del Eterno y la Tor es el comentario.
LAS PUERTAS DEL CIELO
Dice el Baal Shem Tov:
-Las puertas del cielo?: la tristeza las cierra, la oracin las abre, la
alegra las mueve.

LLENARSE
Do Rab Aizik Jarif:
-La bestia se llena el vientre, el hombre debe llenar su cabeza.
DECIR
Asegura Rab Simja Bunem de Peshisje:
-El tonto dice lo que sabe, el sabio sabe lo que dice.
109
SER SANTOS
Comentando el versculo habis de serme hombres santos
(xodo 22,30), Rab Mendl de Kotzk deca:
-El Eterno exige del hombre que santique sus acciones huma-
nas, sa es la santidad que exige, no desea que seamos ngeles ya
hay sucientes en el cielo.
LA VEJEZ
Dice Rab Tzvi Hirsch de Tomashov:
-La vejez no tiene nada que ver con el nmero de aos, hay hom-
bres que nacen viejos.
LGRIMAS Y CANTO
Dice Rab Najman de Bratzlov:
-Las lgrimas abren las puertas, el canto destruye las murallas.
PENSAMIENTO Y CUERPO
Dice Rab Aarn de Karlin:
-Es ms difcil puricar el pensamiento que lavar el cuerpo.
APRENDER DEL PRJIMO
Respecto al proverbio del Tratado de los Principios que dice:quin
es el sabio, el que aprende de los dems, el Rab de Mezritch ex-
plica:
-Cada uno debe mirar a su prjimo como si fuera un espejo. Hay
que observar con atencin sus faltas para corregir las propias.
110
NUEVOS MTODOS
Enseaba Rab Arie Leib de Sapoli:
-En cada generacin hay que combatir al instinto malo, con nuevos
mtodos, porque a los antiguos ya los conoce.
MIRAR EL CIELO
Un da, mirando por una ventana, Rab Najman de Bratzlov divis
a uno de sus adeptos, corriendo por sus negocios. Lo llam y le do:
-Dime, has podido mirar aunque sea un ratito el cielo?
-No.
-Entonces mira por la ventana y dime lo que ves.
-Veo carretas, caballos y muchas personas que pasan.
-Dentro de vario decenios habr aqu tambin una feria, pero ser
diferente de la que ests viendo, con otras carretas, otros caballos y
otras personas. Ni t ni yo estaremos all. Por lo tanto te pregunto:
qu es lo que te preocupa tanto, que solamente piensas en correr y
no te tomas un tiempo para mirar el cielo?
LA VENIDA DEL MESAS
El Rab de Guer explicaba:
-Por qu se dice que el Mesas vendr montado sobre un asno?
Ello se debe a que as como el asno marcha lentamente, lo mismo
la liberacin de Israel ser lenta, para que lo pecadores tengan tiem-
po de arrepentirse.
ABRIR LA PUERTA EN PSAJ
Durante el Seder de Psaj, cuando lleg el momento de abrir la
puerta para que entrara el profeta Elas, que de acuerdo a la tradicin
111
anunciara la venida del Mesas, el Rab de Kotzk mand a uno de
sus discpulos para que lo hiciera y le do: -T crees que te mand
abrir la puerta para que el Mesas pueda entrar. De ninguna manera.
Has de saber que no es por la puerta por donde entra el Mesas, sino
por el espritu.
LA HUMILDAD
El Baal Shem Tov ense una vez a sus discpulos, por qu los sa-
bios del Talmud condenan el orgullo y exaltan la humildad, siendo
que en ninguna parte de los 613 preceptos de la Tor, gura que hay
que ser humilde. l deca:
-La humildad no se ordena y si as fuera, una persona se hara el
siguiente cuestionamiento: -yo soy superior a todos los que me ro-
dean, pero dado que la Tor me prohbe ser orgulloso y me ordena
ser humilde, entonces.... Esa forma de humildad, que no proviene
de lo profundo del alma, es falsa; la verdadera humildad viene del
corazn y no del cerebro. Ella debe llenar toda nuestra personalidad
de la manera ms simple posible.
EVITAR LA MELANCOLA
Deca Rab Schneiur Zalmen de Lady:
-Contentarse con poco es la mejor manera de evitar la melancola.

DOS OJOS
Rab Israel de Salant enseaba:
-El hombre tiene dos ojos: con uno tiene que mirar las cualidades
de su prjimo y con el otro debe observar sus propias fallas.
112
UN PI EN LA LUNA
Cuando el hombre puso por primera vez un pie en la luna, le pre-
guntaron al Rabino Iosef Cohenman, director de una Yeshiv de Bnei
Brak-Israel cules eran sus comentarios al respecto y l contest:
-Bueno, por n el hombre logr acercarse a la luna, pero cundo
lograr acercarse a su prjimo?
NO HUMILLAR A LOS POBRES
Un hombre muy rico vino a visitar al Rab Pinjas de Ositla y le entre-
g una suma importante de dinero para distribuir entre los pobres.
-Por qu no lo haces t mismo? -pregunt el Rab-.
-Porque no quiero tener fama de que soy un donador generoso.
Todos los mendigos de la regin no cesaran de acecharme e impor-
tunarme. Y lo que deseo es preservar la tranquilidad.
-Puedes tomar de vuelta tu dinero -exclam el Rab- Nuestros sabios
no instituyeron la tradicin de la caridad secreta y annima para evitar
incomodar a los ricos, sino nicamente para no humillar a los pobres.
ENCONTRAR LA VERDAD
Deca Rab Aizik Jarif:
-La verdad tiene la costumbre de presentarse desnuda, sin la me-
nor vestimenta. Los hombres son tan tmidos y discretos que dudan
en encontrarla.
HONORES
Deca Rab Mendl de Kotzk:
-No hay hombre que sea tan dependiente de otros como el que
busca honores.
113
Tambin comentaba:-Quizs podra resucitar a los muertos, pero
preero ayudar a los vivos.
REFLEXIN PROFUNDA
Enseaba Rab Israel Salant:
-El hombre es libre por la imaginacin y prisionero por la inteligencia.
EL VERDADERO AMOR
Rab Shneiur Zalmen de Lady aseguraba:
-Cuando una persona ama verdaderamente, todos los placeres es-
pirituales del Paraso de arriba y de abajo no son nada, comparados
con ese amor.
LLEGAR AL MUNDO DE LA VERDAD
El Rabino Akiva Eiguer prohibi, la vspera de su deceso, que se
escribiera sobre su tumba cualquier epitao elogioso.
-No quiero llegar con mentiras al mundo de la verdad.
DONDE ESTS?
Cuando el Rab de Lubavitch autor de Tania estuvo preso debi-
do a una confabulacin en su contra, vino el jefe de la guardia para
una visita de inspeccin y lo encontr sumido en profundos pensa-
mientos. Esta persona era ilustrada y conoca la Biblia y comprendi
que se hallaba ante un ser superior y entonces le do:
-Tengo una pregunta respecto a la Tor, me puedes contestar?
-Por supuesto
-Explcame el sentido del versculo del Gnesis:y llam el Eterno
a Adam y le do: donde ests?
114
-Crees que la Tor es eterna y existe para todos los tiempos y
todos los seres humanos?
-S, as lo creo.
Entonces el Rab le do:
-La interpretacin de este versculo es que todo el tiempo el
Eterno llama al hombre y le dice: dnde ests?, donde estas en
el mundo. Cada uno tiene designados sus das y aos, para que
cada da y cada ao haga el bien con el Eterno y con su prjimo, por
lo tanto, fjate dnde ests en tu mundo, cuntos aos han pasado
y qu hiciste con ellos. T tienes tantos aos (y el Rab mencion
exactamente los aos que el jefe tena) qu hiciste en ellos, acaso
ayudaste a alguien?...
El militar qued perplejo, lo tom de la mano y del hombro y
do: Bravo!
Y despus de apreciar otras virtudes maravillosas del Rab, ha-
bl al emperador respecto a la sapiencia y santidad del Rab y que
segn l pensaba, todo haba sido una maquinacin para encarce-
larlo.
COMPETENCIA
Una persona vino a lo del Rab Meir de Primishlan, quejndose
de que una persona le haca competencia y por eso le disminuy el
trabajo.
El Rab le do:
-Seguramente habrs visto que cuando un caballo bebe agua a
la vera de un ro, golpea con sus patas las aguas. sabes por qu lo
hace?, porque cuando bebe ve delante de s a otro caballo bebien-
do y eso le molesta y lo enfurece; y por eso golpea con sus patas
las aguas, para que el otro no lo haga. Pero t debes saber que las
aguas del ro alcanzan para muchos caballos y ninguno disminuye
lo que est preparado para el otro.
115
NADA
El Rab Aarn de Karlin sola viajar frecuentemente a lo del Maguid
de Mezritch y sus familiares y conocidos le preguntaron qu era lo
que ganaba con esos viajes. El Rab respondi: -Nada.
Las personas se extraaron de esa contestacin y le preguntaron
por qu entonces viajaba a verlo.
-Gan en saber que no soy nada...
ROBAR
Rab Itzjak de Vorke, antes de ser Rabino, era un funcionario en
la empresa de bosques que perteneca a una mujer rica y famosa
llamada Temerl, que apoyaba generosamente al jasidismo y sus Ra-
binos.
Cierto da, conversando en su ocina con otro empleado, Rab Itz-
jak le do:
-Se puede robar algo del patrn y yo as lo hago.
Al escuchar esto, el empleado le do: -Yo tambin rob una suma
de dinero y pienso seguir hacindolo.
Rab Itzjak qued como petricado y le grit:
-Pobre de m, acaso esa era mi intencin? Yo me refera solamente
a robar un poco de tiempo para estudiar Tor y no a robar ningn
objeto o dinero.
Estas palabras produjeron un gran efecto en el empleado y se con-
virti en una persona observante y honesta.
VER Y CREER
Uno de los adeptos de Rab Mordejai de Lejovitch tena un socio
que era contrario al jasidismo. Muchas veces le pidi que visitase a
su Rab, pero se negaba.
116
Cierta vez tuvieron que estar juntos en Lejovitch y como otras ve-
ces, le pidi otra vez al socio que lo acompaara a ver al Rab y el
socio accedi.
Cuando entraron a la casa del Rab, lo encontraron en medio de la
comida y el adepto vio que su socio qued como embelesado.
Al preguntarle el motivo de esa reaccin, el socio respondi:
-He visto como el Rab come con mucha santidad, como si fuera el
servicio divino del Sumo Sacerdote en el Templo Sagrado.
El adepto se indign, volvi a lo del Rab y le protest:
-Cmo es posible que mi socio vino por primera vez y tuvo la
suerte de ver enseguida su servicio sagrado y yo que siempre lo vi-
sito no lo veo?
El Rab respondi:
-l es un contrario y tiene que ver con sus propios ojos; tu eres un
adepto y debes creer.
ORACIN Y RACIOCINIO
El Rab de Kotzk, reriendose al Rab de Sojatchov cuando era muy
joven, deca que era un gran orante y tena mucho poder con su ora-
cin, pero tema el Rab, que no le daase el poder del raciocinio.
Estas palabras no fueron entendidas por los oyentes, puesto que no
vean nada especial cuando el joven oraba y por otra parte no saban a
qu se refera el Rab cuando mencionaba el poder del raciocinio.
Uno de los parientes resolvi inquirir al joven al respecto y esa fue
su respuesta:
-Tuve un reloj que me sirvi muchsimo, puesto que me seala-
ba el tiempo que deba dedicar al estudio y a la oracin. Un da las
agujas se pararon y no tena dinero para arreglarlas y llor ante el
Eterno y enseguida las agujas comenzaron a moverse. Como vi que
mi llanto era escuchado en las alturas cada vez que me encontraba en
el estudio ante un problema difcil y me costaba entenderlo, lloraba
para que el Eterno me iluminara y as suceda.
117
El Rab percibi todo esto y por eso do que tengo un gran poder
con la oracin, pero que teme que pueda perjudicar mi raciocinio,
porque lo principal es lograr conocer la Tor con el raciocinio y no
con la oracin.
FE EN EL ETERNO
Cuando an era empleado de la famosa y rica dama Temerl de
Varsovia, el futuro Rab Itzjak de Vorki, recibi a un adepto, pariente
de la seora, con el pedido para que le ayudara casar a su ha.
Aunque tena mucha inuencia sobre ella, el Rab se neg al pedi-
do y le do que volviese al da siguiente.
El hombre se present al otro da y el Rab lo recibi clidamente y
do en voz alta, para que la dama tambin escuchara:
-Cuanto necesitas: 300 rublos de dote y 200 para los gastos de ca-
samiento?, siendo pariente de doa Temerl, seguramente te ayudar.
La dama escuch todo esto y obviamente entreg el dinero.
El adepto se extra muchsimo y pregunt porque el da anterior
lo haba rechazado y ahora lo reciba clidamente y lo ayudaba.
El Rab le do:
-Quise ensearte que no debes arte de un ser humano, sino nica-
mente tener fe en el Eterno.
PROFANAR EL SHABAT
El Rab Meir Ijel de Ostrovtze, acostumbraba ayunar muchos das
y deca que un justo puede llegar al Eterno por medio de su comida
y bebida, pero como l no era un justo, deba apartarse de la comida
y as lleg a ayunar tambin los sbados.
Un da llam a una persona que profanaba el shabat pblicamente
y lo amonest y ste le do:
-Tambin usted, Rab, profana el shabat.
El sabio qued sorprendido y le pregunt por qu.
118
-Usted, Rab -do el individuo- ayuna en sbado y esto es faltar el
respeto al sbado.
-Tienes razn, ho mo -do el Rab- pero no es igual tu profana-
cin del sbado con la ma: de ti aprendern otros a hacer lo mismo
y de m no lo aprendern.
GUARDAR EL SBADO
Una persona vino a lo del Rab Aleksander, autor del libro Ismaj
Israel, y se quej de que tena un negocio y no ganaba para el sus-
tento. El Rab entendi por sus palabras que la persona abra el ne-
gocio en shabat y entonces le do:
-Si aceptas tomarme como socio sin capital, con el 15%, te aseguro
que tendrs sustento.
La persona estuvo de acuerdo y rmaron un contrato.
Luego el Rab do:
-Dado que la sptima parte de tu negocio me pertenece, elo para
m el da sbado. La ganancia de ese da es para m y el resto de los
seis das es tuya. Por lo tanto, te ordeno que cierres el negocio en
el da sbado, puesto que me pertenece y vete en paz y que tengas
xito.
El individuo cumpli la orden y desde entonces todo le sali bien.
ESTAR CONTENTO
El Rab Shmelke de Nikshelburg le pregunt al Maguid de Mezritch:
-Cmo se puede cumplimentar lo que ordenan nuestros sabios:
hay que bendecir lo malo, as como se bendice lo bueno?
El Maguid le contest que fuese a la Casa de Estudios y buscaba a su
discpulo Rab Zusche de Anipoli y l le iba a dar a entender esa ley.
Rab Zushe fue siempre un hombre muy pobre y su situacin eco-
nmica era muy apremiante. Rab Shmelke lo encontr y le cont
que el Maestro lo haba mandado para que le explicara dicha ley.
119
-Me extraa mucho- do Rab Zushe, que el Maestro lo haya man-
dado a preguntarme a m. Esta pregunta hay que hacerla a quien haya
pasado cosas malas, pero yo no tengo nada que ver, porque nunca me
pas nada malo, ni un minuto y tengo todo desde que nac hasta ahora
y de donde puedo saber yo sobre este asunto de recibir lo malo con
alegra?
Entonces entendi Rab Shmelke la ley talmdica de que:hay que
bendecir lo malo como lo bueno: que el hombre debe, siempre, estar
contento de manera que nunca sienta lo malo.
EL SHEMA ISRAEL
Un agnstico le pregunt al Rab de Gur:
-Est escrito en la oracin Shem Israel: no se dejen seducir por ado-
rar a dioses extraos... y les cerrar el cielo (Deuteronomio 11,15-16)
y yo veo todo lo contrario: los justos sufren y yo tengo de todo.
El Rab le pregunt:
-Dado que preguntas respecto a la oracin de Shem Israel, segura-
mente la habrs recitado una vez en tu vida.
-Claro
-Entonces, por una sola vez que la recitaste, todo lo que tienes es
poco y mereces ms.
ESTE Y EL OTRO MUNDO
El Rab de Kotzk fue a visitar a otro Rab y a mitad del camino se
encontr con un hombre muy rico que viajaba en un carruaje impo-
nente, con caballos veloces. Esta persona haba sido, en su juventud,
amigo del Rab y lo invit a subir y el Rab acept.
Comenzaron a hablar de distintos temas y en medio de la conver-
sacin el Rab le pregunt:
-Dnde est tu mundo de ahora?
El hombre sonri y le do:
120
-Acaso no ves? tengo de todo en mi casa y en mis campos y gozo
de todas las comodidades.
El Rab respondi:
-Esto es por el mundo por venir, pero yo te pregunto dnde est
tu mundo de ahora.
Estas palabras penetraron en el corazn del individuo y cambi su vida.
NUTRIR EL ALMA
El Rab Shalom Iosef de Ruzin acostumbraba a comer muy poco y
muchas veces no coma nada varios das.
Cierta vez entr a su habitacin su ha Raquel Lea, cuando le traan
la comida vio que el padre ni la toc y comenz a llorar.
-Por qu lloras, ha ma, acaso piensas que por no comer me debi-
litar? -do su progenitor.
El Rab se acerc a una silla grande y pesada, la levant con dos
dedos y la revole varias veces, la puso de nuevo en su lugar y do:
-Haz de saber, ha ma, que si un hombre da al alma lo necesario,
puede ser fuerte sin comer.
CADA GENERACIN Y SU GUA
Rab Nafal de Ropshitz, comentando una exgesis del Midrash
respecto a que el Eterno le mostr a Moiss el libro de la descenden-
cia de Adn, cada generacin y sus guas, do:
-Por qu tena que mostrarle primero las generaciones y despus a
los guas? Imagnense, al mostrarle a Moiss que Nafal de Ropshitz
es un Rabino, se habra asombrado y preguntado:- Tambin Naf-
tal es Rabino y gua?.Por eso primero le mostraron la generacin,
para que estuviera tranquilo: a una generacin como sa, le queda
bien que Nafal sea su gua...
121
PADRES E HIJOS
Un anciano adepto del Rab de Kotzk vino a quejarse de que esta-
ba pasando un momento econmico muy malo y sus hos, por los
cuales trabaj toda su vida, no lo ayudaban, no lo iban a ver y no se
apiadaban de su situacin.
-Por qu te asombras? -respondi el Rab- eso lo vemos en la Tor.
Cuando Iosf detuvo a su hermano Biniamin, el otro hermano Ye-
hud, le rog que no lo hiciera, pues el padre no podra sobrevivir a
esa desgracia. Y existe una pregunta: por qu no arguy Yehud
que Biniamin tena diez hos y que stos podran morir de dolor, al
ver que su padre no regresaba? De aqu aprendemos que no es lo
mismo el dolor de los padres por los hos que el dolor de los hos
por los padres.
HUMILDAD
Rab Ijiel de Gostini deca:
-No hay un precepto especco para la humildad y la Tor nos lo
ensea por medio de un relato, que es una virtud digna de elogio.
Y por qu tendra que ser un precepto? porque si la Tor nos de-
ra No seas orgulloso, s de espritu humilde! ello signicara que
en verdad eres algo y se te ordena ser humilde.
Esto no es humildad. La verdadera humildad consiste en que el
hombre sea conciente y sepa que en verdad, no es nada.
JUSTOS DENTRO DE UN SACO DE PIEL
Deca el Rab de Kotzk:
-En el idioma idish existe un refrn sobre ciertas personas, a las que
se considera como justos dentro de un saco de piel. Ello signica
que cuando una persona tiene fro, tiene dos maneras de calentarse:
encender un horno o vestir ropas abrigadas. De la primer manera,
122
se hace un bien a s mismo y a todos los componentes de la casa y
a los que entran. Por el contrario, de la segunda, l solo siente calor.
Lamentablemente existen personas que se preocupan de tener calor
ellas solas, llenarse el vientre con preceptos y estar en paz con el Eter-
no. Pero la sociedad, a las dems personas no les interesa. Por eso son
justos en un saco de piel.

UNA PERSONA COMPLETA
Enseaba Rab Itzjak Iaakov de Lublin:
-Cuando una persona est contenta consigo misma y no encuentra
ninguna falla dentro de s, es seal de que todava est lejos y no
percibe el yugo de la Tor.
CIELO Y TIERRA
-Un judo -deca Rab Nafal de Ropshitz- debe elevar siempre sus
ojos a los cielos, pero no estar all del todo. El hombre debe recordar
los cielos, pero estar parado en la tierra.
GUAS
Rab Bunem deca:
-Hacen falta guas que estn cerca de las personas, que se caractericen
por su sencillez, as como el pastor con su rebao y no guas orgullosos
y prepotentes, que no dejan acercarse a nadie y es difcil llegar a ellos.

APTITUD
Un da lleg a la ciudad de Brisk un predicador de quien se ru-
moreaba que no era muy observante y el Rabino Jam no le permiti
hablar en la sinagoga.
123
El predicador se quej, arguyendo que sus prdicas eran aptas y
que siempre mencionaba versculos de los libros sagrados y que se
ocupaba de temas inherentes al judasmo.
-Haz de saber -do Rab Jam- que una carne de un animal degolla-
do como corresponde, sin mcula y luego salada, es casher, es apta.
Pero, est prohibida si se la cocina en una olla que no es apta.
ANCESTROS
El Rabino de Ostrovtza era ho de personas simples. Su padre era
panadero. Un da, en una reunin de Rabinos y Rabes, cada uno de-
ca palabras de Tor que haba pronunciado el padre o el abuelo.
-Mi padre, de bendita memoria -do el Rab de Ostrovtza- deca
que es mejor una horneada fresca que una horneada vieja.
AYUNOS
El Maguid de Koznitz deca:
-Es mejor para el hombre no ayunar y engaar al mundo como si
ayunara; que ayunar y engaarse a s mismo.
YA SUCEDI
Entre el Gan de Vilna y el Consejo Ejecutivo de la ciudad, se acor-
d que lo invitaran a una reunin, siempre que se tratara de algn
asunto nuevo. Un da resolvieron que no dejaran entrar a los pobres
de otras ciudades, puesto que los pobres de Vilna eran ms impor-
tantes. Para ello, invitaron al Gan y cuando escuch de qu se trata-
ba, les do muy seriamente:
-Hemos convenido de que me llamaran para un asunto o disposi-
cin nueva.
-Es verdad y estamos por disponer algo nuevo.
-No, sta disposicin ya es antigua.
124
-No conocemos nada igual
-Estn equivocados, Sodoma y Gomorra fueron las que por prime-
ra vez establecieron esta disposicin, para que no dejaran entrar a los
pobres de otras ciudades.
COMER
Estando reunidos en una comida, el Rab Jam de Tsanz le pregun-
t a uno de sus adeptos si le haban servido de comer.
No importa -do lleno de fervor- no vine aqu a comer.
-Mira do el Rab sonriendo- tampoco el alma llega a este mundo
para comer, pero cuando no se la alimenta, se escapa.
DAR CUENTA
Rab Abraham de Sadigura aseguraba:
-As como en el mundo por venir, cada uno deber dar cuenta por
no haber cuidado su alma y perjudicarla, tambin deber dar cuenta
por las penurias que inigi a su cuerpo y lo perjudic.
NO SER VANIDOSO
El Rab de Kotzk razonaba:
-La Tor fue dada sobre el monte Sina, el ms pequeo de los
montes, para ensearnos que no hay que vanagloriarse con la Tor.
Y al respecto, podemos preguntarnos: -por qu no fue dada la Tor
en un valle y as el smbolo de lo bajo sera ms concreto? Pero no
es nada notable ser humilde de espritu cuando te encuentras en un
valle, en el estrato ms inferior. Encontrarse sobre una montaa en
lo alto y sin embargo ser humilde, eso es lo ms destacado.
125
DOS BOLSILLOS
Rab Menajem Mendl de Kotzk deca:
-Cada persona tiene que tener dos bolsillos, en uno un cartel que
diga: Soy polvo y ceniza; y en el otro: Para m fue creado el
mundo.
MEJOR CALLAR
Rab Itzl de Ponievitch asisti a una reunin donde se iba a tratar
un asunto importante. Mientras tanto, surgi una discusin entre
los asistentes, sobre todos los miembros del Consejo Directivo que
eran incultos pero haban logrado cargos y cada uno quera demos-
trar que por su genealoga, era el ms importante entre los presen-
tes. Todos gritaban y no se poda realizar la reunin.
Rab Itzl dio un golpe en la mesa y do:
-Hagan silencio y escuchen lo que les voy a contar:
Los burros se dirigieron al Eterno y se quejaron por la diferencia
que haba entre ellos y los otros animales, que se paseaban por el
bosque, coman, beban y gozaban del mundo, sin tener a nadie que
los dirigiera y mandase. Inclusive los animales domsticos pastan
en los campos y cuando llega la noche, pueden acostarse y dormir
tranquilos. Pero ellos, los burros, no tienen descanso ni de da ni
de noche y los dueos no tienen ninguna consideracin con ellos.
Por lo tanto, si as deban sufrir, por lo menos, le pedan al Eterno
que les diera el habla, para quejarse a los dueos y pedirles que se
apiadaran de ellos.
-Muy bien -do el Eterno- le otorgar el habla a alguno de uste-
des y veremos qu pasa. La prueba se realiz con la mula de Bilm
(Nmeros 22,30). Cuando el mago castig tres veces a su mula, el
Eterno le concedi el habla y qu do?
En lugar de explicarle que ella no tena la culpa de no poder se-
guir porque haba un ngel que tapaba el camino, comenz a hablar
126
de su genealoga:yo soy tu mula sobre la cual montaste desde tu
juventud hasta el da de hoy.
Y nuevamente se le quit el habla.
Y termin Rab Itzl:
-No! Burros como sos, mejor que se callen!

VERDAD Y MENTIRA
Rab Shlom Kruger interpretaba la sentencia del Talmud: si todo
el Sanhedrin halla a una persona culpable se lo libera (Tratado San-
hedrin 17) y lo explicaba de la siguiente manera:
-El Eterno cre en el mundo la verdad y la mentira. Entre ellos exis-
te una lucha continua y sin pausa. Donde aparece la verdad, ensegui-
da la enfrenta la mentira. Por lo tanto si los que acusan son la mayo-
ra, la sentencia es como ellos piensan. Se supone que la mayora se
rige por la verdad y la minora, que piensa lo contrario, expresa la
mentira, que es el contrario juramentado de la verdad. Pero si todos
dicen al unsono: -Es culpable y nadie expresa una idea contraria,
es seal de que todo es mentira; porque si fuera verdad, la mentira
no callara y se presentara a decir lo contrario.
AMONESTAR POR LA NECESIDAD
Cierto da Rab Lev Itzjak de Berditchov entr a la Casa de Estu-
dios y encontr a un predicador amonestando y rerindose a los
pecados del pueblo. El Rab extendi sus brazos al cielo y do:
-Sus pesares, Seor, son los que hablan por su garganta. El pobre
necesita de un dinero para casar a su ha, dale pues, Seor, el dinero
que necesita para que termine de amonestar a Tus hos.
127
EL COMERCIANTE Y EL COCHERO
A lo del famoso Nod Biiehud, vinieron para dirimir una
cuestin dos personas, una vestido con ropas rajadas, como las de
un cochero y el otro con la apariencia de un digno comerciante. El
primero, con voz llorosa, cont que era un comerciante de granos
de una ciudad lejana y tom al otro, que era un cochero, para que
lo llevara hasta Praga. En el camino, cuando pasaban por un bos-
que tupido, el cochero lo atac, le oblig a darle todo el dinero, e
inclusive le impuso a que se cambiaran la ropa y que ocupara su
lugar y tomara las riendas y as llegaron a Praga. Y aqu el cochero
ladrn se muestra como un grande y el asaltado, anda sin un cen-
tavo, corre con la rienda en la mano y cuenta a todos su desgracia,
nadie le cree y hasta se burlan de l. Despus de mucho rogar y
llorar, consigui que algunas personas obligaran al ladrn a venir
para un juicio Rabnico.
-Y t -do el Rab al que pareca un comerciante digno- qu alegas?
-Qu puedo decir -do el otro sonriendo- usted ve, seor Rabino y
todos saben que esta persona est demente y el pobre piensa que yo
soy el cochero y l es el comerciante y ya son dos das que corre tras
de m y no s como sacrmelo de encima.
El Rab comenz a interrogarlos, pero cada uno se mantena en lo
suyo; entonces les do que volviesen al da siguiente.
Cuando se fueron, llam a su ayudante y le orden que cuando
viniesen, no los deje entrar de ninguna manera a su habitacin y que
permanezcan sentados hasta que los llame.
A la maana siguiente, bien temprano se presentaron los dos. Pas
media hora, una hora y el ayudante no los dej entrar a lo del Rab;
les do que deban esperar. Pasaron dos horas, tres horas y el acusa-
do no aguant ms y trat de darle al ayudante una moneda de plata
para que activara el trmite; pero no hay caso, hubo que esperar, era
la consigna del Rab.
Lleg el medioda y los dos estaban sentados como sobre ascuas,
con un hambre feroz y escuchaban la voz del Rab que se paseaba por
128
su habitacin, estudiando. Cuando ya casi no podan ms, de repen-
te se abri la puerta y el Rab do en voz alta:
-Que entre el cochero!
El que estaba vestido como comerciante se levant y corri hacia
el Rabino, mientras que el que estaba vestido como cochero perma-
neci en su lugar.
En ese momento qued claro quin era el cochero y quin era el
comerciante.
RECTITUD
El Rabino de Kutna era muy puntilloso en cuanto al supervisor de
la cashrut, tratando de que no fuese sobornado ni por el matarife,
ni por el carnicero o alguna persona afn.
Cierta vez, la ciudad precisaba de un nuevo supervisor y entre los
candidatos haba una persona muy simple, que no le hizo muy bue-
na impresin.
El Rabino comenz a examinarlo:
-Por qu quieres ser supervisor?
-Porque no tengo trabajo
-Porque no te conviertes en un maestro?
-Porque no conozco mucho la Tor
-Y por qu no te dedicas al comercio?
-Porque los comerciantes me conocen y saben que no conozco nada
del comercio.
-Si es as -sonri el Rabino- si sabes decir tanta verdad, mereces
que te demos este cargo como supervisor el.
DUDA
Un discpulo de Rab Israel Salanter, que era muy versado y puro,
se quej por su difcil situacin econmica. El Rab le aconsej que
buscara algn lugar donde ejercer el Rabnato y l lo recomendara.
129
-No es tan fcil juzgar y resolver problemas de acuerdo a la Tor
y yo dudo al respecto-respondi el joven.
-Entonces-do el Rab-quin va a ser Rabino, el que no duda?
PROLONGAR LA ORACIN
El Jatam Sofr acostumbraba a prolongar mucho sus oraciones y
un Rabino lo amonest, diciendo: -Cmo puede suceder una cosa
as? usted deja de estudiar y est escrito que el que evita escuchar
la Tor, su oracin es rechazada.
-Tambin est escrito-respondi el Jatam Sofr-al que prolonga
su oracin, se le prolongan sus das y aos.Por lo tanto, prolongo
mi rezo lo ms que puedo, para lograr la prolongacin de das y
entonces podr completar lo que falt en el estudio de la Tor, por
rezar ms tiempo.
LA TOR COMO REMEDIO
Rab Ionatn Eibeshutz deca:
-La Tor es como un remedio que purica al hombre de todo mal,
por lo tanto, est escrito: no aumenten, ni disminuyan (Deut.4, 5).
Un remedio hay que ingerirlo segn como lo recetaron. Una canti-
dad menor no ayuda; una cantidad mayor perjudica.
TRES POBRES
Una persona mand a otra a lo del Jafetz Jam, para que le conce-
diera una bendicin.
El Sabio sonri amargamente y do:
-Un pobre manda a otro pobre a pedir una bendicin de otro po-
bre, no es una risa? Acaso no es mejor dirigirse directamente al
Dueo que ayuda, que est tan cerca y es muy fcil llegar a l?
130
UNO MS
Rab Israel Salanter deca sonriendo:
-Cuando diez personas comen juntas y hay que pronunciar la Ben-
dicin de la comida, hacen falta por lo menos siete personas que
comieron verdaderamente. En cambio para rezar con un minian
(diez personas) hace falta que seis recen y se pueden agregar otros
cuatro sin que recen).Y por qu la ley es ms severa en la comida
que en el rezo? Porque para el Eterno es ms importante que haya
otra persona ms que coma, en lugar de otra que rece.
CARIDAD Y OBSERVANCIA
Rab Eliau Jam Maizl le do a una persona muy rica de Lodz, que por
dar mucha caridad se tomaba el derecho de burlarse de los preceptos:
-La caridad es algo muy grande, pero ella sola, sin los preceptos
prcticos, no es nada, como dice la Tor:tendremos justicia cuando
cuidemos de cumplir este mandamiento (Deut.6, 25).
UNA ROPA NEGATIVA
Rab Nafal de Ropshitz deca a sus adeptos:
-No vistan una ropa cuya parte superior est hecha de orgullo, su
parte inferior de enojo y cosido con hilos de pesadumbre.
SUPERVISIN DIVINA
Un comerciante muy importante vino a quejarse a lo del Rab Jam
Volozsn por lo que le haba ocurrido: haba mandado varias cargas
de madera a Prusia, pero los guardias de la frontera no las dejaban
entrar y quedara empobrecido.
-No te preocupes -lo consol el Rabino- el Eterno proveer.
Mientras tanto, subi el precio de la madera y el comerciante gan
131
mucho dinero y se present ante el Rab, radiante de alegra dicien-
do; -Rabino, ahora veo que existe la Supervisin Divina.
-Te das cuenta -do el Rabino- el rico se diferencia del pobre, por-
que el pobre ve la Supervisin Divina todos los das y el rico, una vez
en muchos aos.
HIJOS TEMEROSOS DEL ETERNO
Una persona vino a lo del Jafetz Jaim a pedirle una bendicin para
que sus hos fueran buenos judos y temerosos del Eterno.
-Qu -exclam el Rab- crees que con una bendicin logrars eso?
Para conseguir estas cosas hay que trabajar mucho y con mucha en-
trega y sacricio.
EL INSTINTO MALO A LA PUERTA
Deca el Maguid de Dubno:
-Por lo general, el pobre que espera en la puerta, se contenta con
una modesta moneda o algn alimento, pero el instinto malo no,
est parado a la entrada de tu casa y hacia ti est sujeto su deseo
(Gen.4, 7), l quiere todo tu ser, tu cuerpo y tu alma
HONORES
Rab Abraham de Porisov celebraba la Tercera Comida de Shabat, repar-
tiendo entre sus adeptos parte de lo que coma. En un momento do:
-Es ms grande el deseo de honores que el deseo de comer y aqu
tienen el ejemplo: mucha veces quiero comer toda la porcin que
tengo delante, pero debido al deseo de honores, repartiendo parte
de lo que como (como es costumbre entre los jasidm), para ser reve-
renciado, me abstengo y no como y por eso el deseo de honores es
mayor que el deseo de comer.
132
MALAS CUALIDADES
Deca el Maguid de Kozenitz:
-Tres son las peores cualidades del hombre: la envidia, el deseo y
los honores, que aparecieron ni bien fue creado el mundo. El motivo
del asesinato de Abel por Can fue la envidia. El pecado de la genera-
cin del Diluvio fue el deseo. Y el pecado de la generacin de la Torre
de Babel: los honores; para hacerse famosos (Gen.11, 6).
DAR Y BENDECIR
Rab Lev Itzjak de Berditchov emprendi un viaje para juntar fon-
dos para el casamiento de una joven, cuyo padre era una persona
muy versada, pero muy pobre. En su camino entr a lo del Rabino de
un pueblo y ste, al escuchar sobre su cometido, lo bendo para que
tuviera xito en la empresa a la que estaba abocado. Entonces Rab
Lev Itzjak le record el episodio de la lucha de Abraham para rescatar
a su sobrino Lot y cuando termin la guerra, cmo fue recibido por
el rey Malkitzedek, que lo convid con pan y vino y lo bendo
(Gen.14,18).
Primero, do Rab Lev Itzjak,convid pan con vino y luego lo ben-
do. Entonces, primero hay que dar y luego pronunciar bendiciones.
RECHAZAR USURA
El presidente de la comunidad de Presburg, que era un comerciante
muy rico y ampliamente conocido, entr a lo del Rabino de la ciudad,
el Jatam Sofer y le susurr en el odo que deba hablar con l en priva-
do. El Rabino lo condujo a una habitacin privada y la cerr con llave
y el hombre estall en llanto y cont que estaba en grandes diculta-
des, ya que haba fracasado con uno de sus grandes negocios, haba
perdido toda su fortuna y tendra que convertirse en un menesteroso.
El Rab trat de consolarlo, pero las lgrimas le seguan corriendo y
133
confes que haba rmado varios pagars por grandes sumas. Nadie sa-
ba todava de su desgraciada situacin, ni su esposa, ni su familia, pero
cuando venciera el primer pagar y no lo pudiera pagar, todo se sabra
y no podra sobrellevar tamaa vergenza. Adems, comenzaba en la
ciudad de Leipzig una importante feria, a la que nunca haba faltado y
si no se presentaba, todos sospecharan y aunque viajase no tendra qu
hacer sin capital ya que inclusive ni tena para los gastos del viaje.
El Rab le pregunt cuanto dinero necesitaba y cuando le do la
suma, que era bastante gruesa, el Jatam Sofer se acerc a un armario
y sac todo lo que haba ahorrado y se lo dio, desendole que el To-
dopoderoso lo protegiera.
El comerciante al principio se neg a aceptar el dinero, arguyendo que
no haba venido a pedir prestado sino a buscar un consejo, aparte de que
no tena idea cmo lo iba a devolver. El Rabino se lo meti en la mano y le
dese xito. El hombre le do: -No tengo palabras para agradecerle. El
Rabino le contest: -Agradecerme?-de ninguna manera! Le presto este
dinero sin intereses y no me tiene que agradecer. El Eterno proveer.
El presidente de la comunidad viaj a Leipzig y cuando lleg uno de
sus conocidos le ofreci una carga de caf, bajo palabra y ese mismo
da el precio subi y lo vendi de inmediato y gan una gran suma de
dinero y en todo lo que negoci la suerte lo favoreci ampliamente.
Antes de volver medit y decidi que deba llevar un bonito regalo
al Rab y como saba que el Jatam Sofer conoca de piedras preciosas,
le compr un anillo de oro engarzado con un diamante muy caro.
Lleg a Presburg y de inmediato fue a lo del Rab y con gran regoci-
jo le cont como le fue, le devolvi el dinero que le haba prestado, y
le entreg el anillo que le haba comprado. El Rabino tom el ani-
llo, lo revis y exclam: -Es un anillo maravilloso, con un diamante
poco comn, que no se puede encontrar en Presburg.
El presidente estaba muy contento de haber comprado algo que le
gustara al Rabino. Y ste segua admirando el anillo y alabando su
calidad y belleza.
Despus de un rato, se lo devolvi y le do: -De nuevo le digo
que nunca vi un piedra tan maravillosa, que la use con salud.
134
-Pero, cmo -se sorprendi el presidente- este anillo lo compr
para usted, Rab, como un presente.
-No, querido amigo-si no le hubiera hecho el prstamo, posible-
mente hubiera aceptado el regalo, pero como lo hice, tengo prohibi-
do recibirlo, pues sera como una especie de inters.
Despus de que el hombre sali muy amargado, uno de los disc-
pulos del Rab, que se encontraban all, se atrevi a preguntar:
-Perdone, Rab; si no tena pensado aceptar el anillo, por qu lo
tuvo tanto tiempo y lo examin con tanta admiracin y alegra?
-Me alegr mucho-repuso el Rab-el hecho de que tuve la oportu-
nidad de cumplir un precepto tan grande, puesto que cundo le su-
cede a un Rabino que pueda rechazar la usura? Cundo le sucede a
un Rabino que pueda prestar dinero? Y quin le dara inters a un
Rabino? Ahora, ya que me sucedi, impensadamente, poder cumplir
este precepto, fue grande la alegra que sent.
HAGAMOS UN HOMBRE
El Gan de Vilna enseaba:
-Cuando el Eterno do:Hagamos un hombre (Gen1, 26), se diri-
gi a todos los seres vivientes, en el sentido de que cada uno debera
tomar parte en esta creacin: el hombre debera aprender a ser lim-
pio, como el gato; fuerte, como el len; gil como el guila, etc.
NEUTRALIDAD
En la ciudad de Brisk estall una contienda en la comunidad, que
se dividi en dos grupos que peleaban entre s. El Rabino de la co-
munidad, Rab Iosi, se dirigi a los miembros ms inuyentes para
que interviniesen y pusiesen n a la contienda; pero stos se nega-
ron, diciendo que no queran entrometerse y preferan permanecer
neutrales.
135
-En la antigedad, los perros de Egipto hicieron lo mismo. En el
Talmud est escrito: Cuando los perros lloran es porque el ngel de
la Muerte lleg a la ciudad; pero cuando juegan, es porque el profeta
Elas lleg a la ciudad (Tratado Baba Kama, 60).
Dado que en Egipto se encontraba el ngel de la Muerte para la lti-
ma de las plagas y a su vez vino el profeta Elas para liberar a los hos
de Israel, los perros no saban lo que hacer, por lo tanto ni un perro
mover su lengua contra los hos de Israel (xodo 11,7) ellos deci-
dieron permanecer neutrales y no abrir la boca ni inmiscuirse, como
ustedes-do el Rabino.
DONDE MORA EL ETERNO
Cuando el Rab de Kotzk era pequeo, le preguntaron:
-Dnde mora el Eterno?
Y respondi:
-En todo lugar donde lo dejan entrar.
LOS PACTOS EN LA ANTIGUEDAD
Comentando el pacto realizado entre el Eterno y el patriarca Abra-
ham, segn Gnesis Cap.15, el exgeta Najmnides (Ramban) asevera
que en la antigedad, para concertar un pacto se tomaba un animal
vivo, se lo cortaba en dos partes y se pasaba por el medio, lo cual sim-
bolizaba dos cosas: 1) que el pacto era para siempre y no se poda re-
vertir la situacin; 2) que exista entre los socios un acuerdo pleno, as
como las dos partes cortadas, constituan juntas, una unidad.
UNA VISITA PROBLEMTICA
El Rabino de Slonim, Rab Aizl, fue a visitar a uno de los estudiosos
ms renombrados de la ciudad, que haba enfermado, pero la esposa
136
no lo dej ver, arguyendo que los mdicos le haban prohibido las
visitas. Sin embargo, el enfermo reconoci su voz y le pidi que en-
trase y se disculp por la actitud de su esposa, que no tena ninguna
mala intencin contra el Rabino y le pidi que no se llevara ningn
mal concepto de su mujer.
-De ninguna manera -repuso Rab Aizl- no llevo ningn rencor y
por el contrario, ahora entiendo una cita del Talmud, que habla so-
bre dos justos, el profeta Isaas y el rey Jizquiu, que discutan sobre
quien deba ir a visitar primero a su amigo. El rey deca que primero
tena que ir el profeta y el profeta deca lo contario. Qu hizo el
Eterno? el rey enferm y el Eterno le orden a Isaas que visitase al
rey. Siempre me cuestion si no haba otra forma para que uno visite
al otro, fuera de enfermarlo y por qu cay el destino en el rey y no
en el profeta. Ahora entiendo que no poda ser de otra manera: si
hubiese enfermado el profeta Isaas, y el rey Jizquiu hubiese ido a
visitarlo, poda ser que la esposa no lo hubiese dejado entrar. Por eso
enferm el rey, que segn el Talmud (Tratado Brajt 10), en aquel
momento todava no tena esposa y por lo tanto el profeta pudo visi-
tarlo sin inconvenientes.
HUSPEDES
El Talmud dice que:es ms importante el recibir huspedes, que a la
misma Santa Presencia, al respecto deca Rab Mosh Leib de Sasv:
-La Santa Presencia se encuentra siempre en todas partes y en todo
momento la puedes recibir; pero recibir huspedes no se presenta a
cada momento, por lo tanto, es ms importante.
FALLA PASAJERA
Cuando se nombr a Rab Iaakov como Rabino de la ciudad Lisa,
al principio tuvo muchos oponentes.
-Qu quieren de m? -se dirigi a uno de ellos- acaso no tengo
suciente preparacin?
137
-Respecto a sus conocimientos -le respondi- no tenemos ningn
inconveniente, solamente que es usted muy joven y para nuestra ciu-
dad, no es un honor que un Rabino tan joven ocupe ese alto cargo.
-Si sa es mi falla -do Rab Iaakov- le aseguro que es una falla
pasajera, con cada da que pase se ir diluyendo.
EN LA MISMA CUNA, PERO...
Un agnstico vino a visitar a Rab Shalom de Belz y en la conversa-
cin descubrieron que haban estudiado juntos en la misma escuela.
-Recuerda usted Rab, cmo de nios a veces dormamos en la
misma cuna?
-S, me acuerdo, t dormas de un lado y yo del otro -repuso el
Rabino.

COMPRAR LA VERDAD
Respecto al dicho de los Proverbios 23,23:compra la verdad y no
la vendas, deca el Rab de Kotzk:
-Existen personas que aprecian mucho a verdad, pero en los de-
ms. Quisieran agraciar al mundo entero con la verdad, no solamen-
te a ellos. Por eso est dicho: compra la verdad para ti; pero no la
vendas, no te armes en ella, solamente para poder venderla a los
dems.

CARIDAD
Rab Mendl de Rimanov deca:
-No existe una bendicin para la caridad, as como para otros pre-
ceptos, porque una bendicin tiene que ser pronunciada con todo el
corazn, con alegra; pero generalmente no se la otorga con todo el
deseo y con verdadera alegra.
138
OBSERVANTE
Hablando con una persona simple pero muy observante, el Joz de
Lublin le do:
-En verdad, te envidio, puesto que eres ms piadoso que yo. El
Rabino por lo general es observante a la fuerza, puesto que todos
lo observan. Si transgredo el ms mnimo precepto o no me lavo las
manos, enseguida se levantar un barullo y dirn: el Joz no se lav
las manos. Y t, una persona simple, a quien nadie mira, sin embar-
go eres observante, entonces eres un hombre completamente justo y
piadoso.
DEMASIADA HUMILDAD
Un da el Jatam Sofer se dirigi a uno de los eles y le pidi que o-
ciara, pero ste hizo gestos como si no fuese merecedor de un honor
tan grande.
Ello molest al Rab, quien le do:
-Cuando el Sumo Sacerdote Aaron y sus hos fueron consagrados,
no hicieron ningn gesto como si no fuesen merecedores. Demasia-
da humildad es un cierto orgullo.
PURO E IMPURO
Preguntaron al Rab de Kotzk. Por qu el que es puro y toca algo
impuro se convierte en impuro; no podra ser al revs, que el impuro
reciba la pureza de lo que es puro?
-Ello se debe -respondi el Rab- a que respecto al impuro no hay
duda, ya que l mismo lo admite; en cambio, del puro, es difcil saber
si en verdad lo es.
139
ENEMIGOS DEL SOBORNO
Rab Zushe de Anapoli destacaba que, en cuanto a nombrar guas y
jueces la Tor seala que deben ser: temerosos del Eterno, personas
de la verdad; pero una virtud es nombrada en especial: aborrecer
el soborno, puesto que es el deseo ms bajo de todos los deseos,
ningn otro est tan arraigado y es tan difcil de desarraigar.
TAN HUMILDE
El Jatam Sofr recibi la visita de alguien que se deca Rabino y a
cada momento le trataba de demostrar que era una persona muy
humilde y que se senta muy pequeo y miserable.
-No eres tan grande -do el Rab- para hacerte tan pequeo.
MEMORIA PRODIGIOSA
Se cuenta de un famoso Rabino que tena una memoria prodigiosa
y todo lo que estudiaba o escuchaba lo memorizaba, pero una sola
cosa no poda recordar: cuando alguien lo ofenda, enseguida lo ol-
vidaba.
EL DICHO DE RAB AKIVA
En el Talmud Jerosolimitano, Tratado Nedarm 5, el famoso Rab Aki-
va comenta el versculo del Levtico 19,18: amars a tu prjimo como a
ti mismo, diciendo que es un principio muy grande en la Tor.
Rab Iosha de Kutna do al respecto:
-Es un principio muy grande en la Tor pero lamentablemente,
no en la vida.
140
CONVERSACIONES AJENAS
El Rabino David de Bov fue encarcelado en San Petersburgo de-
bido a una falsa acusacin. Despus de permanecer varios das en-
cerrado, fue conducido a un tribunal oral. Durante el juicio, cuando
los jueces quisieron consultarse, se comunicaron entre s en francs
para que el reo no entendiera; pero Rab David que entenda dicho
idioma, al escuchar lo que hablaban, dio vuelta la cabeza. Uno de los
jueces al advertirlo, le objet esa conducta, indigna ante un Tribu-
nal y le exigi que se condujera con respeto. Rab David le contest
en francs, que justamente por respeto dio vuelta la cabeza, puesto
que comenzaron a hablar en francs, pensando que l no entenda y
como no era as, no consideraba correcto escuchar su conversacin.
Esta respuesta inesperada conmovi a los jueces que inmediata-
mente lo liberaron.
LENGUA LIMPIA
Cuando enferm Rab Tzv Hirsch Urbaj de Konin, vino un mdi-
co y le pidi que le mostrase la lengua; la mir y do:
-Rabino, su lengua no est limpia.
-Es verdad -repuso el Rabino- lo s; infelizmente, quin posee hoy
una lengua limpia?

MASTICAR EL MAROR
Un adepto se quejaba ante el Rab de Kotzk, sobre su amarga situa-
cin y por eso oraba y esperaba que mejorara.
-Cul es el apuro?-do el Rab-cuando llega Psaj, la ley es que:
el que traga el maror (la hierba amarga), no cumpli; hay que mas-
ticarlo cuidadosamente, comerlo y tratar de entender por qu se le
otorg ese trozo, qu signica y qu se le exige.
141
CONSAGRARSE
El nieto de un Rab vino a visitar al Joz de Lublin y aunque no se
destacaba por su estudio, vesta ropas rabnicas al detalle.
-Est escrito en la Tor -do el Rab- que al Sumo Sacerdote Aarn
se le consagraron solamente sus vestimentas; en cambio, no sola-
mente las vestimentas de sus hos fueron consagradas, sino tam-
bin ellos mismos.
LOS TEFILIN (FILACTERIAS)
Deca un famoso Rab:
-Los Telin de la cabeza tiene cuatro divisiones, en cambio los
de la mano, una sola. Ello se debe a que respecto a nuestra cabeza,
podemos disentir en muchas ideas y percepciones pero, en cuan-
to a la mano, cuando se habla de hechos, debemos estar unidos y
constituir una sola mano.
CAMBIARSE EL ROPAJE
Rab Bunem de Peshisje deca:
-La Tor ordena al Sumo Sacerdote, que cambie sus ropas cuando
llega al Sancta Sanctorum el da de Iom Kipur y que el primer deber
sea sacar las cenizas. Ello se debe a que cuando el representante
ms sagrado del pueblo entra al lugar ms sagrado y est inmerso
en un mundo espiritual y sagrado, probablemente pueda olvidar
cosas materiales, como por ejemplo orar por el bienestar del pue-
blo. Por eso se le ordena que cambie sus ropas, vista las cotidianas
y se ocupe del trabajo ms simple, para que recuerde los problemas
del pueblo y sus necesidades diarias.
142
CANTAR VICTORIA
El Talmud relata que cuando los hos de Israel estaban cruzando el
Mar Rojo y los egipcios que les siguieron se ahogaron, los ngeles qui-
sieron cantar alabanzas, pero el Eterno do: las obras de mis manos se
hunden en el mar y ustedes quieren cantar (Tratado Meguyil 10).
Rab Iosha de Kutna lo ejemplic as:
-Cuando se opera a un enfermo, a pesar de que la operacin es ne-
cesaria y aunque los mdicos aseguren el xito de la intervencin; de
todas maneras nadie canta ni se alegra, hasta despus, cuando todo
result un logro.
DEVOCIN AL MARIDO
Cuando enferm gravemente Rab David de Zablutov, yerno
de Rab Mosh Leib de Sasov, su esposa Pesie Lea, famosa por su
piedad, no se movi das enteros del lugar donde yaca, orando
fervorosamente por su recuperacin, hasta que sus ruegos fueron
atendidos.
-Ahora entiendo -do Rab Davis- por qu la exgesis dice que los
hos de Aarn, Nadav y Avhu murieron debido a que, entre cosas,
no tenan esposas. Acaso por eso merecan la muerte? Pero el senti-
do de esto es que si se hubiesen casado, quizs les habra tocado en
suerte esposas eles y devotas como mi Pesie Lea y quien tiene una
esposa as, no muere.

SUBTERFUGIO
El Rabino Abish de Frankfurt supo que uno de los comerciantes
ms conocidos de la ciudad abra su negocio el da sbado. Pens
de qu manera poda encontrarse con l e inuenciarlo para que no
profanase el da santo, puesto que si lo llamara, no acudira; si le
mandase un emisario, no lo escuchara y si fuese personalmente, no
143
ayudara. Entonces tuvo una idea: le pidi a un conocido comercian-
te que le comprase mercadera a pagarle en corto tiempo y cuando
llegase el momento de saldarla, que lo llamase a un juicio Rabnico,
de manera que pudiese conversar con l respecto a su conducta pro-
fana. Y as fue. Apenas se presentaron, el comprador pag la cuenta
y el Rabino le confes que todo el asunto era un pretexto para hablar
con l sobre su salud espiritual y habl con tanto fervor, que el co-
merciante le prometi que desde ese da en adelante, no profanara
el sbado.
-Pero -do el comerciante- me extraa que usted, Rabino, haya co-
metido un engao conmigo.
-Te puedo asegurar que Moiss tambin obr as -respondi el Rabi-
no- ya que est escrito: cuando tienen un pleito y vienen hacia m, les
doy a conocer los estatutos del Eterno o sea que dado que haba per-
sonas que no queran escuchar de Moiss las enseanzas de la Tor,
cuando tenan algn problema y venan por un juicio, encontraba el
momento propicio para predicar y ensear las leyes del Eterno.
GRAN SABIO
Se present una vez al famoso Nod Biiehud una persona que
escribi un comentario sobre el Eclesiasts y le pidi que le d su
consentimiento.
El Rab no acostumbraba ni le gustaba hacerlo; sin embargo ech
una mirada y le do que, en verdad, lo consideraba un gran sabio.
Muy satisfecho por el elogio, la persona, queriendo mostrarse humil-
de, le do que no era solamente que compuso esa obra, sino que tuvo
apoyo celestial, puesto que l no era nada. El Rabino repuso:
-No, no veo ningn apoyo celestial, sino que veo una sabidura
extraordinaria en este libro.
El escritor le pregunt en cul de los comentarios haba constatado
que era tan sabio y el Nod Biiehud le do con calma y directamente:
-Todos saben que el rey Salomn era el ms sabio de todas las per-
144
sonas y usted con su comentario sobre el rey Salomn y el Eclesias-
ts, lo muestra como si fuera un tonto y un inmaduro y para con-
vertir a un sabio tan grande en un idiota, hay que ser, realmente, un
gran sabio.
AMOR A LA BEBIDA
En un poblado cerca de Rizchin, haba un adepto al que le gustaba
beber ms de lo debido. El Rab envi a un emisario para invitarlo
a que se presentara ante l de inmediato. Con el corazn latindole
fuertemente cruz el umbral del cuarto del Rab, esperando lo que
le iba a decir.
Rab Israel le tendi la mano y lo salud, cerr la puerta y comenz
a amonestarlo por la bebida y le exigi que terminara con esa mala
costumbre.
Muy sorprendido, el adepto le manifest al Rab que le extraaba el
hecho de haber mandado un emisario para llamarlo, l mismo podra
haberle advertido al respecto y, obviamente, lo hubiese escuchado.
Rab Israel le respondi:
-La Tor dice:el Eterno habl a Aarn diciendo: no bebers vino ni
licor (xodo 10.9).Surge la pregunta: por qu todos los otros pre-
ceptos le fueron transmitidos por medio de Moiss y este precepto le
fue transmitido por el Eterno mismo? Porque en estas cosas, no co-
rresponde hacerlo con un emisario, hay que hacerlo reservadamente,
de la boca al odo.
HABLAR DEMASIADO
Un estudioso visit al Nod Biiehud y le solicit que escuchase
las exgesis e innovaciones que haba desarrollado durante su es-
tudio. El Rab asinti y la persona habl durante cuatro horas sobre
distintos temas y cmo los entenda. Cuando termin, le pregunt al
Rab qu le pareca y ste le do:
145
-Sus palabras no estn de acuerdo ni con Rab Mer ni con Rab
Iehud, puesto que en el Talmud, en el Tratado Psajm 12, hay una
discusin entre estos dos sabios: Rab Meir dice que una persona se
equivoca dos horas y Rab Iehud dice tres horas y usted se equivoc
cuatro horas y habl cosas sin ningn signicado.
POR EL MONOPOLIO DE LA TOR
Rab Nafal de Ropshitz deca:
-Hasta que no se otorg la Tor, haba una cierta unidad entre los
hos de Israel y luego comenzaron las discusiones: cada uno lucha
por la Tor, cada uno la quiere monopolizar para s.
CAZA
El Nod Biiehud trata extensamente sobre la prohibicin de ca-
zar en el judasmo. Lo mismo el famoso Maharam de Rutenberg res-
pecto al deporte de su poca, la caza del zorro con ayuda de perros
amaestrados a tal n.
Otro de los Sabios hace hincapi en el hecho de que sobre un par
de zapatos nuevos o saco de pieles, no se pronuncia la bendicin
Shehejeinu, que utilizamos para cosa nuevas, pues est relaciona-
do con la compasin que les debemos a los animales.

BUEN SBADO
Rab Akiva Heiguer iba caminando en un da festivo por la calle
y se encontr con un grupo de agnsticos que estaban fumando. El
Rab los salud con: tengan un buen sbado. Las personas le ex-
presaron su extraeza por ese saludo, puesto que era festividad y
Rab Akiva les respondi:
-Como los vi fumando, pens que era sbado.
146
VESTIMENTA MODERNA
En la yeshiv de Voloszn, uno de los alumnos comenz a ves-
tir trajes modernos. Cuando le contaron al director lo que suceda,
hizo un movimiento con la mano, como no dndole importancia y
do: -Por qu tanto barullo? Qu culpa tiene la vestimenta? Y
ante la extraeza de los alumnos agreg:
-Ustedes saben que cuando un reloj se descompone, la culpa no
es de las agujas externas, sino de la mquina de adentro. Y as suce-
de con la vestimenta. Ella no tiene la culpa, solamente que denota
que algo en el interior no est bien.
LA VOZ Y LAS MANOS
Respecto al versculo:La voz es la voz de Yaacov y las manos
son las de Esa (Gnesis 27,22) el Maguid de Dubno deca:
-Existen personas que desde el punto de la voz, son ntegras
y completas: rezan, estudian la Tor y observan lo preceptos. Pero
cuando llegan a las manos, para dar caridad u ocuparse de asun-
tos congregacionales, lamentablemente, las manos son de Esa,
estn dispuestos a ser matados o matar por algo menor que una
moneda.

LOS SUEOS
Rab Meir de Primishlam deca:
-Al hombre se lo reconoce por lo que suea. El Faran cuando
dorma, se le aparecan animales, vacas gordas y vacas acas. Pero
Yaacov ve en sus sueos ngeles del Eterno y el Eterno estaba so-
bre l.
147
ROPA PARA VESTIR
Rab David de Levov era muy pobre y muchas veces l y su familia
pasaban hambre. Un crudo invierno, cuando no haba ni pan en la
casa, el Rab tom su sobretodo de piel y lo empe.
Temblando de fro, do con una sonrisa amarga:
-Ahora comprendo la peticin del patriarca Yaakov:y me d pan
para comer y ropa para vestir (Gnesis 28,20), y no ropa para co-
mer, para venderla o empearla para conseguir pan.

MONOPOLIO
Rab Nafali de Ropshitz deca:
-Hasta que no se otorg la Tor, todava reinaba de vez en cuando
la unin entre los hos de Israel; pero una vez que se la otorg, no
han surgido ms que discusiones: cada uno lucha por la Tor y cada
uno quiere monopolizarla para s.
SIN EMBARGO, CASHER
Los carniceros de una pequea ciudad vinieron a lo del Rabino,
para aconsejarse sobre un buey que fue carneado, pero haba dudas
sobre si era casher. Era la vspera de Psaj y la poblacin necesitaba
de la carne y los humildes carniceros haban comprado el buey con
dinero prestado y de acuerdo con uno de los grandes exgetas, el
Ram, era difcil considerarlo casher. El Rabino busc y hurg hasta
que encontr en uno de los grandes sabios, una forma de permitirlo.
Se dirigi entonces al otro Rabino juez, con el que conformaba un
tribunal Rabnico y le pidi que se le uniera para permitir vender el
buey a la poblacin. Pero el otro se neg aduciendo que no ira contra
lo que estableca el Ram. Sin embargo, el Rabino, bajo su responsa-
bilidad, dictamin que la carne era casher.
148
-Acaso sus espaldas son tan anchas para contradecir al Ram? -le
espet el otro Rabino.
-Vea -le respondi el Rabino- si prohibiera el buey, en el otro mun-
do los carniceros me llevaran ante el Tribunal Celestial y me acusa-
ran de haberlos empobrecido: tuvieron que pedir prestado dinero
para comprar al buey, luego tuvieron que malvender la carne con
grandes prdidas y cmo voy a discutir con personas tan simples?
Ahora, despus de lo que hice, tendr que vrmelas con el Ram y
con un sabio y justo como l, ya me voy a arreglar.
CMO SENTENCIAR
Rab Aizl de Slonim deca:
-No siempre hay que sentenciar como est escrito en la ley; pero
siempre tiene que estar escrito lo que se juzga.

IMPEDIDO PARA JUZGAR
Un padre con un ho se presentaron ante el Gran Rabino de Var-
sovia, Itzjak Faiguenboim para un juicio y durante los alegatos, el
ho trat al padre de forma grosera y no paraba de ofenderlo. En un
momento, el Rabino se levant, furioso y dolido y exclam:
-Estoy impedido para juzgar despus de escuchar como este ho
ofende al padre, y siento que me convert en su enemigo, y est pro-
hibido que un enemigo sea el que juzgue.
VER LAS VOCES
El famoso Rabino de Berln, Azriel Hildesheimer viaj a Varsovia y se
encontr con el Jidushei Harm y comenzaron a comentar versculos de
la Tor. Era la semana en que se lea la porcin Itr del xodo, donde se
relata el otorgamiento de los Diez Mandamientos. El Rabino le pregunt
149
al famoso Sabio qu signicaba el versculo y todo el pueblo vea las
voces para qu haca falta un milagro como se, no solamente verlas,
sino orlas? El Jidushei Harm do que ello se deba por un motivo muy
simple, puesto que en hebreo muchas palabras se escriben distinto pero
su sonido es igual, por eso no era suciente el escucharlas. Por ejemplo,
el mandamiento:no robars, al escribir el no con otra letra, podra
signicar:para l, o sea, para el Eterno podrs robar; y otros ejemplos.
Por ello era preciso mostrarles las palabras tambin escritas, para
que no se confundan.
EL ORGULLO ABOMINABLE
El Rab Abraham Iosha Heshel de Apta lleg a una ciudad, donde
dos habitantes muy ricos comenzaron a pelear, puesto que cada uno que-
ra que el Rab se hospedase en su casa. Uno de ellos era muy estudioso,
pero muy orgulloso y el otro no observaba rigurosamente los preceptos.
El Rab eligi al segundo y cuando sus adeptos se mostraron extra-
ados por esa decisin, respondi:
-Respecto a los transgresores, la Tor dice: que mora con ellos en
su impureza (Levtico 16,16), y el exgeta Rashi agrega: aunque son
impuros, la Santa Presencia est con ellos; y si le place al Eterno mo-
rar con ellos en una vivienda, tambin me agrada a m. En cuanto al
orgulloso, est dicho:Yo y l no podemos vivir en un mismo lugar.
SEGUN RAB MEIR
En la ciudad de Praga se acostumbraba que cuando un Rabino es-
taba por pasar a mejor vida, llamaba a los dirigentes de la Comu-
nidad y le aconsejaba a quien tomar como nuevo Rabino. Cuando
el anterior Rabino al Nod Biiehud estaba muy enfermo, los diri-
gentes le preguntaron a quin deban elegir en su lugar y el Rabino
respondi: Segn Rab Meir, ms que ello no do, cerr sus ojos y
falleci. Los dirigentes quedaron anonadados puesto que no saban
150
a qu se refera, y despus de muchos concilibulos, resolvieron que
aqul que descifrara las palabras del fallecido, sera nominado Rabi-
no. Uno de los candidatos era el Nod Biiehud que era Rabino en
otra ciudad y cuando se present ante los directivos de la Comuni-
dad y le preguntaron respecto a lo que se refera el Rabino antes de
morir, el Sabio contest de inmediato:
-El Talmud dice que la mayora de los que agonizan, mueren,
pero Rab Meir sostiene que hay que tomar en cuenta que un pe-
queo nmero de los que agonizan, quedan vivos. A eso se refera el
fallecido Rabino, cuando le preguntaron quien habra de sucederle,
respondi: segn Rab Mer, quizs habra que tomar en cuenta
lo que dice el famoso Sabio del Talmud que un agonizante puede
seguir viviendo y no hace falta buscar otro Rabino.
Obviamente que los dirigentes quedaron maravillados con esta
respuesta y de inmediato lo eligieron como nuevo Rabino.
OJO POR OJO
Respecto al famoso versculo: Ojo por ojo(xodo 21,24), que de
acuerdo a nuestros sabios signica nicamente resarcimiento mo-
netario, y de ninguna manera actuar recprocamente; el famoso Gan
de Vilna lo explica genialmente, al decir que las letras que le siguen
a la palabra ojo en hebreo (in), segn el abecedario, forman la
palabra dinero (ksef).
Y VIVIR CON ELLOS
El Rab de Kotzk deca:
-El hombre debe cumplir los preceptos no solamente cuando llega
a la vejez y no tiene ms fuerzas de cometer pecados y est a un paso
de la tumba, sino cuando an est vivo, joven, sano y lleno de vida.
151
APRENDER DEL LADRN
Rab Bunem de Peshisja deca que en el Servicio Divino, debemos
aprender tres cosas de un ladrn:
1) Nunca tiene pereza y cuando aparece un trabajito est dis-
puesto a realizarlo a cualquier hora del da, sin importarle fro o llu-
via o cualquier otra temperatura.
2) Si no tiene xito la primera vez y fracasa no se cansa de probar
dos o tres veces.
3) Se aboca con diligencia a cualquier elemento importante o no.
ESTUDIOSO
Rab Ijiel Meir de Gostinin deca:
-As como no se llama ladrn al que sabe robar, pero no roba; as
tampoco se llama estudioso al que sabe estudiar, sino al que estudia.
NO ROBAR, NO MENTIR
Un comerciante se present ante el Rabino Eliu Jam Maizel, de
Lodz y le relat lo siguiente:
-Haba venido a la ciudad por asuntos de comercio y se hosped en
la posada de fulano. A la maana se levant para volver a su ciudad,
ya haba pagado por la estada, devolvi la llave al posadero y se
dirigi a la estacin de tren. Cuando lleg all y estaba por comprar
el boleto, no tena su billetera y record que antes de acostarse, ha-
ba colocado su billetera y su reloj de oro debajo de la almohada y
seguramente all haban quedado. Corri a la posada y el dueo le
do que nadie haba estado en la habitacin despus que l se haba
marcado y que ira con el, para buscar su billetera y el reloj.
Cuando entraron a la habitacin, enseguida not que alguien ya ha-
ba estado all y como presenta nada haba debajo de la almohada.
152
Comenz a transpirar y a buscar por todos los rincones y el posadero
trataba de calmarlo diciendo que seguramente le haban robado las
pertenencias en la feria. Entonces grit que estaba seguro de que haba
colocado lo que estaba buscando debajo de la almohada y el dueo co-
menz a gritar con enojo que en su posada no se robaba ni un cordn
de zapatos. Entonces se dio cuenta que haba sido engaado por un
embaucador y todo lo que podra decir sera en vano. Sabiendo que el
Rabino haba ocupado el puesto rabnico en la ciudad de Lomza, de
donde era oriundo y dado que todava all se hablaba de su gran sabi-
dura, vena aconsejarse y pedir ayuda, para poder recuperar su dine-
ro, ya que era indiscutible que el posadero se lo haba apoderado.
Rab Eliu conoca al posadero, puesto que tambin estaba impli-
cado en otro juicio rabnico y se haba dado cuenta de que el indivi-
duo no se caracterizaba por su honestidad. Le pidi al comerciante
que esperase en la habitacin de al lado y mand a su ayudante para
que llamara al posadero. ste, que estaba seguro de que lo llamaba
por el juicio rabnico de das atrs, se apresur y vino. El Rabino co-
menz a conversar con l por ese juicio y el individuo argua que la
ley estaba a su favor y como de costumbre, tena en sus manos una
cajita de plata con rap. El Rabino le pidi si poda convidarlo con el
rap y el hombre le extendi la cajita y despus de un rato, se levant
y se excus para salir un momento.
Enseguida llam a su ayudante y le orden que fuera a la casa del
posadero y le dera a la esposa que el esposo, que estaba en lo del
Rabino, le peda que le entregara la billetera y el reloj de oro que el
comerciante de Lomza olvid por la maana y como seal, le haba
dado la cajita de rap, para que se la mostrara.
Pasados unos minutos, el ayudante volvi con la billetera y el reloj.
Volvi Rab Eliahu a la habitacin, aspir otro poco del rap, de-
volvi la caja al posadero y convers un poco ms con l, hasta que
este se levant y se fue.
Entonces llam al comerciante, le pidi que le d algunas seales
de la billetera y del reloj y le devolvi lo robado.
153
NOVIO DE LA TOR
Durante la festividad de Simjat Tor, en que se naliza y se co-
mienza de inmediato a leer de nuevo la Tor, se acostumbra, para
terminarla, a llamar a una persona a la que se le da el nombre de
Novio de la Tor. Cierta vez, en la ciudad de Lemberg se otorg
ese honor a una persona muy inculta. Despus de la ceremonia, el
Rabino del lugar, Shal Natanzon, a quien le molest mucho ese pro-
ceder, les do a los directivos:
-Hoy tom conciencia de que la gente aqu es muy religiosa, puesto
que se concertan matrimonios, aunque el novio no conozca a la
novia.
IRRITACIN
El Rab Menajem de Kotzk era una persona muy proclive a enojar-
se. sobre l do el Jidushei Harm:
-De los tres patriarcas, el nico que se enojaba era el patriarca Ja-
cob; varia veces encontramos esta situacin, con Raquel y con Laban
su suegro, y todo eso porque Jacob es el smbolo de la verdad y un
hombre que aprecia la verdad, no puede ir por el mundo con indi-
ferencia y tranquilidad y no siempre puede evitar la irritacin y el
enojo. Pero enojarse, hay que saber hacerlo.
TAMBIN EL ETERNO PUEDE AYUDAR
Un adepto le cont al Maguid de Kozinitz, que conoca una pareja
de ancianos que tuvieron la suerte de tener hos, sin haber ido a lo
de un Rab para que los bendera.
-Verdad? -sonri el Maguid- hizo muy bien el Eterno. Las perso-
nas acostumbran a visitar a los Rabes a tal efecto. Y as demostr el
Eterno que l tambin puede ayudar.
154
NO IRRITARSE ANTES DE AMAMANTAR
Todo el tiempo que Rab Jam Soloveitchik actu como Rabino de
Brisk, su casa estuvo abierta para todos aquellos que tenan algn
problema y venan a confesarse y a recibir apoyo y contencin y
muchas veces ayuda pecuniaria.
Un da vino una joven con la cabeza gacha y cara avergonzada y
le pidi hablar a solas. Salieron todos los presentes y la joven es-
tall en sollozos, dicindole que era hurfana de padre y madre y
haba sido seducida y no tena donde ir.
El Rabino no la amonest, por el contrario le habl muy calmo, le
dio un dinero para su subsistencia y le do que cuando tuviera al
nio, se lo trajera y l ya se iba a ocupar de l obviamente sin que
nadie supiera nada.
Pasaron algunas semanas y una noche la joven apareci con un
canasto y adentro, un beb. El Rabino lo tom, despert a su esposa
para que lo cuidara y a la maana siguiente, llam a una ama, le
entreg el beb para que lo amamantara y le prometi pagar una
buena suma. Desde ese da, aparecan a veces cestos con bebes en
el corredor de su casa y el Rabino los entregaba a una ama para que
los criara.
Un da, vino una de las amas para solicitarle la paga y como en
ese momento careca de dinero, le pidi que volviese en otro mo-
mento. La mujer tena un carcter muy malo y una lengua viperina
y comenz a gritarle:
-No me ir de aqu si no me paga; no puedo amamantar bastar-
dos gratis!
El Rabino sali y pidi dinero prestado y se lo dio a la mujer. Pero
cuando se estaba yendo, l se acord de algo y la detuvo diciendo:
-Cundo vuelvas a tu casa, espera un poco y no amamantes al
beb de inmediato; porque te irritaste y eso puede hacerle mal.
155
NO SOY MENTIROSO
El Rabino de Lublin, Rab Azriel, era un furioso opositor del jasi-
dismo. Cuando apareci Rab Iaakov Itzjak, el Joz de Lublin y
una gran cantidad de adeptos viajaban a verlo, Rab Azriel se quej
por ello, dicindole que se haca pasar por Rabino, pero que en ver-
dad era una persona simple.
-Qu puedo hacer -do el Joz- si la gente me viene a ver?
-Te voy a dar un consejo-do Rab Azriel-diles la verdad, que eres
una persona simple y no van a venir ms.
As lo hizo el Joz, el sbado cuando sus adeptos estaban reunidos
alrededor de su mesa, se levant y do:
-Sepan ustedes, seores, que soy una persona simple, sin Tor y sin
temor a los cielos y no tienen nada que aprender de m.
Los adeptos quedaron ms maravillados de la humildad del Rab
y muy apegados a su persona.
Despus de un tiempo Rab Azriel se encontr con el Joz y le pre-
gunt si haba hecho lo que le aconsej. El Joz le cont que s, pero
que no ayud, puesto que los adeptos lo tomaron como un signo de
humildad y cada vez eran ms los que lo vienen a ver.
-Entonces -do Rab Azriel- te voy a dar otro consejo. Ahora diles
que eres un sabio y un justo y van a huir de ti por tu orgullo.
-Eso no lo har -do el Joz- en verdad no soy Rabino, pero tam-
poco mentiroso.
UN PARIENTE LEJANO
Rab Menajem David de Amushnov, fue a lo de un hombre muy
rico para pedirle que ayudara a un pariente pobre, pero el individuo
trat de no brindar la ayuda, diciendo que era un pariente lejano y
que casi no lo conoca. El Rabino le pregunt si rezaba y al armar
que as lo haca, Rab Menajem David le pregunt cmo comenzaba la
oracin ms importante, la Amid.
156
-Bueno -do el rico con impaciencia- comienza con: D-s de Abra-
ham, D-s de Itzjak y D-s de Jacob.
-Quines eran?-
-Cmo quines eran? -los Patriarcas.
-Cunto hace que vivieron?
-Es sabido, hace miles de aos.
-Exacto -asinti el Rabino- hace miles de aos. Sin embargo, los
mencionas tres veces por da y por el mrito de estos parientes leja-
nos que vivieron hace miles de aos, quieres ser salvado y cuando te
pido que ayudes a un pariente tuyo, que vive y existe es para ti un
pariente muy lejano?
LO QUE NO PERDONA EL SBADO
A lo de Rab Baruj de Meszibuz vino un Rabino contrario al jasi-
dismo, que se pavoneaba con sus conocimientos y el Rab, que era
conocido por la manera como reciba a huspedes, esta vez no le
prest ninguna atencin. Sus allegados quedaron extraados por esa
actitud y el Rab les do:
-Como saben, el da sbado se caracteriza por su calidez cuando
recibe huspedes: cuando llega Rosh Jdesh (comienzo de mes) que
cae sbado, le cede la Hafar (lectura de los Profetas posterior a la
lectura de la Tor) llegan los das intermedios de Psaj y Sucot, le cede
la lectura de la Tor; llega una festividad, le cede todas las oraciones;
llega el da de Yom Kipur, le cede todas las refecciones. Pero cuando
llega Rosh Hashana, no le cede el soplido del Shofar, porque no le gus-
tan las personas que soplan de s mismas.
CUANDO EMPOBREZCA TU HERMANO (LEVTICO 25,25)
El famoso Alsh haca hincapi en este versculo, puesto que los
anteriores estn enunciados en plural y al llegar a ste, la Tor habla
en singular:cuando empobrezca tu hermano, puesto que la expe-
157
riencia ensea que cuando alguien necesita ayuda, uno lo manda a
otro: que d fulano, porque es rico o mengano que es muy poderoso.
Por lo tanto, la Tor habla en singular, a cada uno en particular; cada
uno tiene la obligacin de ayudar, nadie tiene derecho de desenten-
derse y dirigir al necesitado hacia otra persona.
LOS DOS INSTINTOS
Rab Itzjak de Vurka fue a ver a un hombre muy rico para pedirle
una donacin para los pobres, pero este, utilizando muchos pretex-
tos, le do al Rab que de ninguna manera poda satisfacerlo. El Rab
permaneci sentado y en silencio.
-Rab -do con enojo el rico- pierde el tiempo, lo que decid no lo
voy a cambiar y no hay motivo para que contine esperando.
-S que hay un motivo -repuso Rab Itzjak- como sabrs, el hombre
tiene dos instintos, el bueno y el malo. El malo se instala el primer
da que nace, la Tor lo dice:porque el instinto del corazn del hom-
bre es malo desde su niez (Gnesis), pero el bueno recin llega a
los trece aos, cuando celebra su Bar Mitzv. Por lo tanto el instinto
malo es mayor que el bueno y por eso es el primero que habla. Y
puesto que el malo ya habl, estoy esperando escuchar lo que tiene
que decir el ms joven, el bueno.
Estas palabras inspiradoras, dieron lugar a que el rico le diera al
Rab la ayuda que haba pedido.
LA CARIDAD DEL BARN
Cierto da en que el Barn Simn Netanl Rotschild de Frankfurt
paseaba por una avenida, se le acerc una persona vestida con ropas
radas y comenz a contarle sobre su aigente situacin. El barn
qued muy conmovido y como no llevaba dinero consigo, sac la ca-
dena de oro de su reloj de bolsillo y se lo entreg al pobre. La persona
qued como petricada y al comienzo no la quiso tomar.
158
-Qu signica esto? -balbuce- El barn se burla de m? El Eterno
me guarde Cmo es que voy a tener la cadena de oro de su reloj?
Maana puedo ir a su ocina, no es tan urgente, no es para tanto.
-S que es urgente -do el barn- en este momento estoy posedo con
un sentimiento de misericordia y no quiero desaprovecharlo, puesto
que despus de algn tiempo este sentimiento se puede debilitar. Y as
nos advierte el rey Salomn en el libro de los Proverbios: no le digas a
tu prjimo ve y vuelve y maana dar, y llevas contigo.
EL VALOR DE UNA MELODA
Rab Israel, el anciano Rabino de Modzitz viajaba en su carro por
un bosque y de repente escuch una meloda que tocaba un pastor
en su auta. Orden parar el carro y un largo tiempo qued escu-
chando la msica. Luego do:
-Toda meloda es una confesin y cuando una persona, no interesa
si es juda o no, se est confesando, hay que detenerse y escucharla.
SER PARTE
Un grupo de agnsticos le preguntaron a Rab Aizele de Slonim:
-Tal como podemos apreciar, usted conoce todo; entre los agnsti-
cos aparece como un agnstico y entre los estudiosos, como un sabio
y cmo sera si se encontrara entre los perros?
El Rab respondi:
-Es la primera vez que me encuentro entre los perros y no s qu
responderles.
CONTRIBUCION
En la sinagoga de la ciudad de Slonim, oci un Jazn que era bas-
tante iletrado y no saba pronunciar bien las palabras hebreas. Cuan-
159
do termin, el Rabino se le acerc y le pregunt si haba ociado
porque era el da del aniversario de la muerte de uno de sus padres
o simplemente lo haba hecho como una contribucin, para que la
comunidad gozara del ocio.
El Jazan respondi que no era un da recordatorio, sino que simple-
mente quera contribuir para que las personas gozaran de su rezo.
-Entonces -do el Rabino- debo confesar que usted es el ms gran-
de contribuyente de esta ciudad, porque aqu, el que no puede, no
contribuye con donaciones y usted, aunque no puede, igual dona.
VUESTRO HERMANO PEQUEO
Comentando el versculo:si no baja con ustedes vuestro hermano
pequeo (Gnesis 44,23) Rab Levi Itzjak de Berditshov deca que la
Tor se reere a aqullos que se preocupan en asuntos espirituales y
materiales solo de s mismos. Lo principal: que tengo la mesa tendi-
da, visto bien y tengo un lecho para dormir. En cuanto a lo espiritual,
lo principal es que soy un buen observante, estudio y si D-s quiere,
despus de 120 aos, me abrirn las puertas del Paraso. Y el prji-
mo? No me interesa que tiene que ver conmigo?, por m se puede
ir al Inerno.
Por eso la Tor ensea que el Eterno no quiere ver las caras de
esas grandes e importantes personas, que no se preocupan por sus
hermanos, del hombre pequeo.Si vuestro hermano pequeo no
baja con ustedes, no vern ms mi rostro.

EL SABIO Y EL TONTO
En cuanto a la Mishn de Pirkei Avot que dice quien es el sabio?,
el que aprende de toda persona, Rab Abraham de Slonim deca:
-El tonto no aprende de su prjimo, porque tiene su propio racio-
cinio; pero el sabio aprende de toda persona, por lo tanto, aparte de
tener su propio conocimiento, tambin tiene del cual aprendi.
160
VISITA AL ENFERMO
El Maguid de Kelm entr a lo de un hombre rico, pero muy tacao.
El sujeto le pregunt qu deseaba y el Maguid le do que haba veni-
do a cumplimentar el precepto de visitar a los enfermos.
-Pero -lo mir asombrado- Acaso estoy enfermo?
-Seguro que ests enfermo y el libro del Eclesiasts 6,2 lo dice
explcitamente: un hombre a quien el Eterno le ha dado riqueza y
haberes... y no le concede la facultad de gozar de ello.... Vanidad es
esto y pesar doloroso.
El Maguid se qued sentado silenciosamente un rato largo y el
hombre no saba qu era lo que deseaba.
-Rab -le do al nal- creo que el precepto de visitar a los enfermos
ya lo cumpli Qu es lo que desea ahora?
-No -respondi el Maguid- todava no cumpl, puesto que est es-
crito en el Talmud: el que visita a un enfermo, se lleva una sesenta-
ava parte de su sufrimiento (Tratado Nedarim 39). Por lo tanto, para
eso vine a verte, para tomar de ti esa parte de de tu enfermedad.
COMER
Rab Israel de Rizn coma muy poco, a veces una cucharada de
un alimento y a veces lo salaba en forma desmedida. Cierta vez,
estaba sentado con su consuegro, el Rab de Kosov, en un agasa-
jo que se realiz en honor de los dos y como de costumbre, Rab
Israel, apenas si probaba de los manjares y el Rab de Kosov que
coma normalmente como las dems personas, le pregunt por qu
no coma.
-Antes de bajar a este mundo -respondi Rab Israel- hice un com-
promiso con mi cuerpo, que nicamente nos podramos unir, si se
satisfaca con poco. El cuerpo estuvo de acuerdo y cumple el trato.
Al escuchar esto, el Rab de Kosov dej la cuchara, alej el plato
y dej de comer.
161
-Por qu no come usted-pregunt Rab Israel-le pas lo mismo
a usted?
-No -respondi el Rab de Kosov con una sonrisa- no hice nin-
gn trato con mi cuerpo y lo alimento segn sus necesidades. Pero
ahora entiendo algo que nunca me quedaba claro. Como es sabido,
cuando un judo vuelve el viernes a la noche de la sinagoga, dos
ngeles lo acompaan y l los recibe con la cancin: Bienvenidos
sean ngeles servidores, pero enseguida los despide y exclama:
Salgan en paz, ngeles de la paz. Y surge la pregunta: Por qu
los invita a que se vayan tan rpido y no deja que se queden duran-
te la comida? La respuesta es: una persona no puede comer mien-
tras los ngeles estn sentados a su lado, cuando ningn alimento
entra en sus bocas.
UN SBADO FRO
Rab Abraham de Sojatchov viaj a la ciudad de Noiheim, famosa
por sus baos termales. El sbado por la maana, paseando antes de
ir a la sinagoga, vistiendo su gorro de piel, se encontr con el Rabi-
no de la comunidad reformista del lugar, quien le pregunt por qu
usaba un gorro de piel en un da tan caluroso.
-Esto se debe -respondi Rab Abraham- a que aqu el sbado es
muy fro.
UN SANTO
En una ciudad haba una persona muy rica, pero muy tacaa y nadie
lograba sacarle una moneda para caridad. En cambio, le gustaba o-
ciar, a pesar de que apenas poda pronunciar las palabras en hebreo.
Una de las personas ms sabias del lugar lo deni as:
-Este hombre es un santo, porque el Talmud dice respecto a la cari-
dad que los hos de Israel son santos: hay quien tiene y no quiere y
hay quien quiere y no tiene (Tratado Julin 7). Este rico es doblemente
162
santo, puesto que respecto a la caridad tiene y no quiere y en cuan-
to a ociar quiere pero no tiene.
GOLPEARSE EL PECHO
El Jafetz Jam do una vez, que lo principal no es golpearse el pecho
cuando se recita la oracin Por los pecados en Iom Kipur, sino gol-
pearse el pecho antes de recitarla.
LOS PERROS QUE LADRAN
El Maguid de Dubno iba por una calle y se encontr con un grupo
de muchachones que se conducan de manera indecente y que al ver-
lo, uno de ellos le do:-Bienvenido el profeta Elas.
Es cierto -respuso el Maguid- tienes razn por que el Talmud dice
que cuando los perros juegan, es porque el profeta Elas vino a la ciu-
dad. Si los perros ren y cometen payasadas y hacen ruido, signica
que el profeta Elas est en la ciudad.
LLORAR POR EL QUE SE FUE
Un predicador habl durante las exequias de una persona que tuvo
muerte sbita y do:
-En Jeremas 22 est escrito: no lloris al muerto, llorad al que
se ha ido, y en verdad es extrao, ya que primero dice no lloris
y luego dice llorad. Lo que sucede es que cuando alguien fallece
despus de una enfermedad, el dolor no es tan agudo. Pero cuando
uno va por la calle y de repente cae muerto, por eso uno grita y llora
ms. Es lo que el profeta dice: no lloren tanto por el muerto,
cuando una persona muere normalmente; pero lloren por la persona
que recin, hace unos minutos, caminaba como un ser bueno y sano,
por ese en verdad, el lamento es ms intenso.
163
COMO RATONES SOBRE PLATA
Existe un proverbio que compara a los tacaos como ratones so-
bre plata, por qu?
Un Rabino as lo explicaba:
-Cuando un ratn o cualquier otro reptil entran en un saco con ha-
rina, goza de dos cosas: tienen comida y tambin un lugar para acos-
tarse. Si entran en un saco con trigo, gozan de un bien y de un mal:
tienen comida, pero le resulta difcil acostarse, porque las espigas lo
pinchan. Y cuando entra en un saco con monedas, el mal es doble: no
tiene para comer y les resulta difcil acostarse. Lo mismo pasa con la
mayora de los ricos que son tacaos: cuidan cada cosa que les llega
a la boca, cuidan cada centavo y no gozan de su dinero y de tanto
cuidado, no pueden dormir.
LEVANTAR POR ENCIMA DE SU ALTURA
En una comida festiva, los discpulos de Rab Israel Salanter esta-
ban tan llenos de reverencia hacia su gua espiritual, que decidieron
alzarlo y llevarlo en andas; pero el Rab se neg y les do:
-No, mis queridos, est prohibido elevar a una persona por encima
de su altura.
Y MORAR ENTRE LOS HIJOS DE ISRAEL
Rab Janoj de Aleksander contaba que estuvo un tiempo con un Rab
y cuanto ms lo conoca y se acercaba, ms disminua el aprecio que
le tena, y por el contrario, cuando comenz a frecuentar al Rabino de
Kotzk, cuanto ms me acercaba a l y a conocerlo ms, su gura se iba
acrecentando. Entonces comprendi el sentido del versculo y mora-
r entre los hos de Israel y ser su D-s (xodo 29,45). Los dolos, los
falsos dioses son hermosos e impresionan de lejos, pero una vez que
uno se acerca a ellos, se da cuenta de que no valen nada. En cuanto al
164
Eterno, es al revs, como dice el versculo, cuanto ms uno se acerca a
l, puede llegar cada vez ms a concebir su grandeza.

DNDE NO?
Cuando Rab Nafal de Ropshitz era un nio, un familiar le do:
-Te doy una moneda si me dices donde mora el Eterno.
El nio le respondi de inmediato:
-Y yo te doy dos monedas si me dices dnde no mora.
EL GENERAL SALI DEL CAMPAMENTO
Cuando la emperatriz Mara Teresa de Austria visit la ciudad de
Praga, la comunidad israelita organiz una velada de gala y entre
otros, las jvenes judas se destacaron con sus danzas. A ese agasajo
asisti tambin el Rabino de la ciudad, el Nod Biiehud.
En la corte de la emperatriz haba tambin un general de nombre Brok-
man, famoso por la vida disipada que llevaba y se contaba que perdi
una batalla, puesto que en el momento culminante de la misma, se ha-
llaba con otros militares en una esta con mujeres de dudosas moral.
La emperatriz le manifest al Rabino su sorpresa por la danza de
las jvenes judas y Brokman, que era muy antisemita, al que no le
gustaron para nada los conceptos de la monarca, se mezcl en la
conversacin y do con voz losa:
-La verdad es que las jvenes judas son conocidas desde la anti-
gedad y danzaron tambin alrededor del Becerro de oro.
El Rabino contest de inmediato:
-La verdad es que el asunto del Becerro de Oro fue una gran des-
gracia, pero vino porque se demoraba Moiss, porque el general
sali del campamento.
165
DIJO IAAKOV
Un escritor llamado Iaakov, se dirigi a un famoso Rabino para
que le escribiera una introduccin a su libro Do Iaakov. El sabio
lo hoje y despus de constatar que no era nada interesante, porque
prcticamente careca de contenido, le do:
-Me parece muy bien el ttulo: Do Iaakov, porque as est es-
crito en Gnesis 32,38. El escritor sonri satisfecho. Pero -agreg el
Rabino- la Tor no dice lo que do..
PAUELOS
Una pareja pidi ver al Rabino Adler de Hanover, para que inuye-
ra sobre su ho, que estaba por viajar a un pas lejano a trabajar, a que
rezara todos los das y se colocara los Teln. El Rabino les aconsej que
en la bolsita de los Telin colocaran pauelos y cuando les escribiera que
necesitaba pauelos, le pudieran decir que si coloca Teln y rezaba todos
los das, los encontrara .As podra apreciar la fuerza de la plegaria.
UN POBRE CONSIDERADO COMO UN MUERTO
A lo de Rab Ioel Shal de Lemberg, vino un a vez un pobre a pedir-
le una caridad; como no tena consigo dinero, entr a otra habitacin
a buscar una suma para el necesitado y dej su reloj sobre la mesa.
Cuando volvi no encontr ni al pobre ni al reloj. Entonces do:
-Ahora entiendo el sentido de lo que dice el Talmud respecto a
que un pobre es considerado como un muerto (Tratado Nedarim
64). Cada vez comprenda menos lo que trataban de decir nuestros
sabios, puesto que el ms pobre de los pobres no desea morir. Ahora
entiendo lo que signica: as como est prohibido dejar a un muerto
solo, sin cuidarlo; as tambin est prohibido dejar al pobre solo por
si roba algo de ti.
166
UN SUEO
Un agnstico vino a lo de un famoso Rabino y le pidi irnica-
mente que hiciera algo para que nada le sucediera por el sueo que
haba tenido esa noche. El Rabino le pregunt qu haba soado y le
cont que haba un perro malo que le mostraba los dientes y quera
liberarse de la cadena que lo tena atado.-
-No tengas miedo-le do el Rabino-lo que viste es solamente tu
sombra, as que no tienes nada que temer.
EL ETERNO ES UNO
En la ciudad de Lemberg haba un Rabino que formaba parte del
tribunal Rabnico; se rumoreaba que acostumbraba a ser sobornado.
Cuando se recitaba el Sehma Israel, acostumbraba a prolongar la
palabra:Uno. Ello resultaba raro a la gente y cuando se lo relataron
al sabio Rab Iosef Shal Natanzon do:
-Por qu les causa asombro? el Talmud dice:todo juez que juzga
con verdad se convierte en socio del Eterno en la Creacin (Tratado
Shabat 10). Este juez sabe que no juzga con verdad, por eso grita y
conesa que el Creador es nico, sin socios y para que la gente no
crea que l es socio del Eterno.
PECADORES
Una vez le preguntaron al Rabino de Apatzni: Cul es la diferen-
cia entre un justo y un malvado?
El Rabino respondi:
-En verdad los dos son pecadores, pero la diferencia estriba en que
el justo todo el tiempo que vive sabe que peca y el malvado todo el
tiempo que comete pecados, sabe que vive.
167
PECADO Y CARIDAD PBLICA
Un Rabino fue a los de un rico de su ciudad para pedirle una con-
tribucin para algo muy importante. La persona le do que era su-
ciente lo que daba ocultamente.
El Rabino le do:
-Porqu cuando cometes un pecado oculto enseguida se entera
toda la ciudad? Pero de la caridad que das ocultamente nadie se
entera, ni ve ni escucha.
VERGENZA
Rab Tzadok de Lublin, explicaba que el purgatorio que uno expe-
rimenta por sus pecados en el otro mundo, es la vergenza por tener
que enfrentar la verdad de sus errores en vida. Ms que ser forzado a
mirar la pelcula de todo lo que hizo mal, no va a tener otra eleccin
que bajar la cabeza por vergenza. Por esta razn, el Talmud ensea
que:Aqul que comete un pecado y se avergenza por ello, es per-
donado.
(Tratado Brajot 12b)
VACO
El Talmud relata un hecho inslito: cuando Rab Akiva fue apresa-
do por los romanos, su discpulo Rab Shimn bar Ioji lo visit y le
pidi que le enseara Tor, pero Rab Akiva se neg. Entonces Rab
Shimn le do:si no me enseas Tor, mi padre te entregar a las
autoridades (Tratado Psajim 112a) o sea que su castigo sera peor
que la crcel.
Esta historia es asombrosa. Quin se atrevera a denunciar a su
prjimo a autoridades tan crueles como los romanos? Menos toda-
va un sabio tan reconocido como Rab Shimon! Nuestros sabios en-
tienden que lo que do Rab Shimn es la expresin de lo que sucede
168
cuando una vida est vaca de Tor; el que est privado de Tor pue-
de caer en un abismo moral tan grande, hasta rebajarse a delatar a
sus ms cercanos.
EL PRINCIPAL ENFOQUE
Cuando falleci Rab Mosh de Kobrin, se les pregunt a sus disc-
pulos: -Cul era el enfoque principal de su maestro? Ellos respon-
dieron: -Cualquier hecho de bondad en el que estaba ocupado, era
su enfoque principal, con todo su ser.
COMO RECORDAR
Un discpulo le pregunt al Jidushei Harm cmo recordar sus es-
tudios de Tor. El Rab, a su vez le pregunt: acaso alguna vez te
olvidaste de comer? Pusiste alguna vez un tenedor en tu oreja en
lugar de la boca?
No, por qu no? Porque tu vida depende de la comida y nadie pue-
de olvidar un proceso de vida tan esencial. Igualmente, cuando una
persona llega a la conclusin de que la Tor lo mantiene actualmente
con vida, nunca olvida una palabra de los estudios que le dan vida.
POR EXPERIENCIA
Los discpulos de Rab Saadia Gaon le preguntaron por qu estaba tan
comprometido con el arrepentimiento Cules pecados haba cometi-
do? l contest que cierta vez, en un viaje, pas la noche en una posada,
donde el dueo lo trat como a cualquier otro viajero. A La maana si-
guiente, los dirigentes del lugar lo vinieron a saludar y a aprender de su
sabidura. Cuando se retiraron, el dueo se aproxim y le do con lgri-
mas en los ojos que le perdonara por no haberle servido correctamen-
te. Rab Saadia le respondi que no se tena que justicar, que lo haba
169
tratado muy bien; pero el otro sigui excusndose porque si hubiera
sabido quien era, lo hubiera servido como corresponda a su rango.
Y as Rab Saadia instruy a sus discpulos de que la reaccin del
posadero ilustra los sentimientos que toda persona debe tener. En el
servicio al Eterno seguramente tomamos conciencia cuando llega-
mos a la edad provecta, que nuestro servicio al Eterno en nuestra ju-
ventud era inmaduro, y si hubiramos sabido entonces, lo que sabe-
mos ahora, hubiramos obrado de forma diferente. Cada experiencia
de vida debe ensearnos cmo mejorar nuestra misin espiritual.
No debemos entonces arrepentirnos por haber fallado ayer en el
servicio al Eterno y no lo realizamos como en el da de hoy?- naliz
el Sabio.
BONDAD
La esposa de un Rabino, famoso por la bondad y amor que mostra-
ba a sus eles, se quej al Jafetz Jam por el dolor que le causaba la
conducta de su esposo. El sabio le respondi:
-El que es bueno por naturaleza, sufre de otros, mientras que
aquel que tiene mala disposicin, causa sufrimientos a otros.No es
preferible que en el otro mundo se diga:Este Rabino, que sufre de
cada uno, en lugar de: Este Rabino, que causa sufrimientos a cada
uno?
RECIBIR CON CALIDEZ
Uno de los estudiantes de la Yeshiva de Kelm contaba que el primer
da de clases se encontraba solo, sin conocer a nadie, en un corredor,
un poco temeroso y desconcertado, entonces se abri una puerta y
apareci un estudiante que era casado y con una sonrisa le estre-
ch la mano y lo invit a comer un bocado en su casa. El estudiante
pens que quizs el otro lo conoca de algn lado. De repente, apa-
reci otro y tambin lo salud efusivamente y lo invit a comer. Fue
170
despus de algn tiempo que comprendi que en Kelm, el mandato
de recibir a toda persona con calidez no era solo una idea, sino una
forma de vida.
EL TRATO CON UN GENTIL
En sus notas al Tratado Joshen Mishpat, una de las bases del Shul-
jan Aruj, Rab Mosh Rivkash subraya inequivocadamente el trato
que hay que tener con los gentiles en los negocios. As como hay
que devolver un objeto perdido a un gentil, como ensea el Joshen
Mishpat, as no hay que aprovechar un error monetario de dichas
personas, ni engaarlas en ningn caso.
SER PERSONA
Cuando la nieta de Rab Israel Salanter se comprometi, el padre
de la novia le envi una brillante exposicin talmdica del novio.
Rab Israel respondi:
-Est escrito en la Tor:a mi ha la d a este hombre (Deut.22,16).
La palabra hombre en ese versculo signica persona, un hombre
con tica y carcter renado. Ante todo tengo que saber si ese joven
genio es tambin una persona.

APRENDER DE CADA PERSONA
Uno de los adeptos del Baal Shem Tov, al comienzo fue un fuerte
oponente a la doctrina jasdica. En una conversacin con el sabio,
ste le do que se puede aprender a servir al Eterno, de todo lo que
uno ve y escucha. Mientras hablaban, un tachero gentil golpe la
puerta y pregunt si tena algn utensilio para arreglar, a lo que el
Baal Shem Tov respondi: -Gracias al Eterno todo en mi casa est en
excelente estado y no precisa ningn arreglo. El hombre insisti:
171
-Revise cuidadosamente, despus de revisar todo, se dar cuenta de
que algo debe ser arreglado. El Baal Shem Tov le do a su interlocutor:
-Claro que el hombre est hablando respecto a ollas y otros uten-
silios, pero desde mi punto de vista, es un verdadero mensajero del
Eterno, que me lo ha enviado para reprenderme y recordarme que
muchas cosas de mi vida no son como tendran que ser y que debo
revisar detenidamente mi estilo de vida y condicin espiritual.
El hombre, en su interior, se burl de esa extraa interpretacin,
acaso un simple tachero podra ser un emisario del Eterno?
Cuando sali de la casa del Rab, una persona se acerc y le do
enrgicamente:
-Aydame a mover mi carreta que se empantan!
-Lo siento- pero soy muy dbil para eso.
-Lo puedes hacer, pero no quieres.
Esas palabras le atravesaron el corazn, porque ahora las entenda
de una manera espiritual: enderezar la carreta de la vida, es algo
que se puede hacer, si uno quiere.
Entonces volvi a lo del Baal Shem Tov para admitir la verdad de
sus palabras y convertirse en uno de sus ms fervientes adeptos.

UNA COMPETICIN FRUCTFERA
El Yd Hakadosh de Peshisje, pas los primeros aos de su casa-
miento en la casa de su suegro, y de un herrero que viva al lado,
aprendi a estudiar asiduamente. Cada maana, cuando se levanta-
ba para rezar y estudiar, escuchaba como el herrero golpeaba sobre
el yunque; entonces pens: -Si l se levanta temprano simplemen-
te para ganar dinero, yo que trato de ganar la eternidad, ciertamente
debo levantarme ms temprano. Y as lo hizo.
Cuando el herrero se dio cuenta de que el futuro Rab se levantaba
antes que l, pens: -si este joven, que no gana nada por su estudio,
se levanta antes del amanecer, yo que debo alimentar a mi familia, no
puedo perder el tiempo permaneciendo en la cama.
172
Y as el Yd Hakadosh se convirti en un eximio estudiante compi-
tiendo con su vecino, el herrero.
DESERTOR
Una persona de mucha fortuna que acostumbraba a dar mucho
dinero a casas de estudios y a los pobres, fue a ver al Jafetz Jam, para
anunciarle que iba a liquidar sus negocios para poder dedicarse al
estudio de la Tor.
El Rab le do:
-En tiempos de guerra, si un ocial decide que puede hacer ms
por la patria dejando su puesto y luchando en el frente, se lo lleva
ante una corte marcial. Un soldado tiene que obedecer rdenes y una
persona respetar el puesto que le fue asignado. Tu responsabilidad
es apoyar el estudio de la Tor y a los pobres. Al liquidar tus exito-
sos negocios, pones en riesgo la causa para la cual fuiste encomen-
dado. Eres un desertor.
NADAR
El Rab de Sojatchov, citaba un dictado del Talmud que ensea que
entre las muchas obligaciones que un padre tiene con su ho para
prepararlo para la vida, tiene que ensearle Tor, a comerciar o una
profesin y otros dicen que debe ensearle cmo se nada en el agua
(Tratado Kidushin 29a). Por qu es el nadar la nica forma fsica que
un padre debe ensear a su ho? Si es por su seguridad, los Sabios
podran haber encontrado otros ejemplos: auto-defensa, primeros
auxilios o tcnicas de supervivencia
Los Sabios aluden a una leccin muy especial, al emular el nadar
con la importancia de aprender una profesin, porque la tcnica de
nadar, debe ser aplicada a ganarse la vida. Un nadador coloca todo
su cuerpo en el agua y agita vigorosamente sus manos y piernas para
impulsarse; sin embargo debe levantar su cabeza cada vez del agua,
173
para no ahogarse. Lo mismo, el que trabaja para mantenerse, debe
forzar cada bra de su cuerpo para tener xito, pero no debe olvidar
limitar el alcance de su labor y nunca dejar que su corazn se hun-
da en sus bsquedas mundanas. Como un nadador, debe mantener
su cabeza encima del agua, concentrando sus poderes mentales en
el estudio de la Tor y el perfeccionamiento de su carcter. Uno de
los errores y peligros fundamentales de la vida es pensar que lo que
hacemos es lo que somos.
SACRIFICAR EL ESPRITU
Rab Iehuda Ashlag mencionaba la tontera de aqullos que sacri-
can su crecimiento espiritual para ganar dinero.
-Imaginen alguien acumulando dinero que muy pronto saldr de
circulacin. Vana empresa! Nadie vive eternamente, en pocos aos
se lo saca de circulacin y todo su dinero pierde su valor.

SOPORTAR NUESTRAS CARGAS
El Maguid de Dubno dio una memorable parbola respecto a la
excesiva participacin en negocios. Un joven iba caminando por la
calle y cargaba un paquete sobre sus espaldas, cuando pas un carro
y el que lo manejaba lo invit a subir y ste muy agradecido subi
y se sent, pero cargando el paquete, sin colocarlo sobre el piso. El
cochero le pregunt el motivo de tan raro proceder y el joven le do
que era muy amable su invitacin para subir al carro, pero eso no
signicaba que deba cargar con su paquete.
-Tonto -le do el cochero- no te das cuenta que al cargarte a ti,
tambin cargo tu paquete?
As como el Eterno nos da vida y nos conduce a travs de ella, as
tambin carga nuestras necesidades, inclusive nuestro sustento.
174
TRES AMIGOS
Un hombre tena tres amigos. Uno lo quera mucho y pasaba mu-
cho tiempo con l; con el segundo no intimaba mucho, pero mante-
nan una relacin cercana y el tercero era solamente un conocido.
Un da fue llamado para presentarse ante el rey para ser juzgado
por hechos abominables. Aterrado, le pidi a su mejor amigo que lo
acompaara y para su sorpresa, ste se neg. Temiendo presentarse
solo ante el rey, le pidi a su segundo amigo que lo acompaara. ste
le do que lo acompaara hasta el palacio, pero sin entrar. Entonces
se dirigi a su conocido y para su sorpresa, el mismo le do:
-Entiendo tu aprieto y estoy listo para acompaarte y ayudarte. No
te preocupes, vayamos juntos y cuando lleguemos all, voy a defen-
der tu caso.
Los tres amigos son iguales a los tres amigos que tiene el hombre
en la vida: su dinero, su familia y sus buenas acciones. El dinero
constituye muchas veces una prioridad en su vida y parece ser su
constante preocupacin, es su mejor amigo. Y cuando va a tener que
presentarse al Juicio Final, las riquezas no lo van a ayudar. Su fami-
lia, infortunadamente, es colocada muchas veces en segundo lugar
en sus inquietudes. Sin embargo, lo aman y quisieran ayudarlo de
cualquier manera. Pero lo pueden acompaar nicamente hasta el
cementerio. Solo el tercer amigo o sea su caridad y buenas accio-
nes, con las cuales mantiene una relacin distante lo acompaarn al
Gran Juicio y van a testicar en su benecio.
CREAR UN NGEL
Un oponente del Baal Shem Tov estaba sentado en su Suc, entre
amigos y hablaba del gran sabio con menosprecio.
Al da siguiente el Baal Shem Tov se encontr con l y lo reprendi:
-Cmo es posible que una persona como usted practique maledi-
cencia?
175
-Quin se lo do?
-Un ngel
-Desde cundo los ngeles usan maledicencia?
-Algunos lo hacen -replic el Sabio- Cada vez que una persona
comete un acto bueno, nace un ngel bueno; cada vez que peca,
crea un ngel malo. El ngel que usted cre al hablar con maledi-
cencia contra m es el que me lo do. Los ngeles malos, como sus
creadores, no tienen temor de pecar.
TRANSFORMAR DOLOR EN ORACIN
Al comienzo de 1900, Rab Israel de Modzitz tuvo que sufrir la
amputacin de una pierna en un hospital de Berln. En lugar de ser
anestesiado, tcnica que todava no estaba perfeccionada, le pidi
al cirujano que le concediera algunos minutos antes de la operacin
y comenz a cantar entrando en un xtasis tal, que casi no sinti
dolor. Despus de la operacin, el mdico le do al Rab:
-Al lado est un ministro del gobierno y le de que poda apren-
der de usted, pues est gimiendo descontroladamente de dolor,
mientras que usted canta.
-Est equivocado -do el Rab- Yo tambin tengo dolores, pero los
tom y los convert en una oracin y mi sufrimiento se aquiet.
EJEMPLO
Rab Itzjak Meir, el Jidushei Harm, perdi todos sus trece hos
en vida. Cuando una de sus has estaba por morir, deca:
-Cuando los cielos dan a uno una bofetada en la cara, debera
parar por un momento y ver cul es la leccin que el Eterno trata
de ensearle.
Cuando muri el ltimo de sus hos, la esposa se quebr y el Rab
le do:
-El Eterno en su merced, nos permiti ser una fuente de consuelo
176
para otros. Cuando los padres sufran la prdida de un ho, la gente
dir: -miren a Itzjak Meir y su esposa; perdieron trece hermosos ni-
os; han sufrido algo igual?
SIN MANOS VACAS
Rab Mosh Leib de Sasv volvi de un largo viaje y sus hos lo
estaban esperando en la puerta de entrada de la casa y cuando lleg,
el ms pequeo le pregunt:
-Padre qu me trajiste?
Pero el padre no le haba trado nada y el nio continu implorando:
-Padre qu nos trajiste? Cuando vuelves de un largo viaje, debes
traer algo contigo. No puedes volver con las manos vacas.
Rab Mosh Leib se desmay. Cuando reaccion, su esposa le do
que no era una un motivo para desmayarse por el hecho de no ha-
ber contentado a los nios.
El Sabio le respondi:
-No me desmay por eso. Cuando escuch a los nios, comenc a
pensar. Cuando vuelva al otro mundo despus de mi larga estada
en este; qu voy a responder cuando me pregunten por lo que traje
de vuelta conmigo? El solo pensamiento de volver a casa con las
manos vacas me sobrepas y me desmay.
ARREPENTIMIENTO
Una persona vino a lo de Rab Asher de Stolin para puricar su
corazn y le do que haba cometido las peores transgresiones y que
haca tiempo que haba perdido su parte en el Otro Mundo; inclusi-
ve el arrepentimiento no le servira qu podra hacer?
El Rab le respondi:
-De todas maneras debes arrepentirte. Te convertirs en una nueva
y diferente persona. Es lo que dice la mishn en Avot: es mejor una
hora de arrepentimiento y buenas acciones que todo el Mundo por
177
venir (4,23). Aunque uno no recobre su lugar en el Otro Mundo, vale
la pena arrepentirse.
MUNDO DE FANTASA
Rab Najum Mordejai de Novominsk deca que aqul que es prisio-
nero de las tres enfermedades espirituales: celos, codicia y vanagloria,
pierde contacto con la realidad y entra al mundo psicolgico de la fan-
tasa. Los celos le pueden producir paranoia, que le hace ver demonios
en cada rincn de su existencia. La codicia le induce a destruir su vida
o su carrera por una emocin barata. La vanagloria, tomada muy se-
riamente, puede conducir a promover delirios de grandeza.
VERGENZA
Alguien le pregunt al Jafetz Jaim por qu debera gastar esfuerzos
en estudiar la Tor y cumplir los preceptos, si su lugar en el Otro
Mundo ya estaba preparado para l.
El Sabio le cont la siguiente historia:
-En Kiev, Rusia, viva uno de los ms ricos magnates de t, llamado
Israel Brodsky, que tena muchas fbricas y empleaba a centenares de
trabajadores. Hbiles y dbiles, contadores y gerentes, todos vivan
de lo que ganaban de Brodsky, que era una persona muy magnnima
y un lntropo por excelencia. Mantena muchas casas de estudio y
muchas personas que empobrecan y algunos de sus familiares, reci-
ban un cheque mensual, inclusive algunos que no tenan un trabajo
productivo en sus fbricas.
Una vez, el magnate fue a visitar una de sus fbricas. Los gerentes
le mostraron todo y le presentaron a los obreros, con quienes entabl
conversacin, interesndose por sus trabajos y familias, cada uno le
contaba sus cuitas. Pero, cuando le pregunt a una persona cual era
su trabajo, el hombre, que no trabajaba porque era uno de sus parien-
tes lejanos, contest: Yo recibo un cheque.
178
Y todos estallaron en risa.
-Por supuesto -do el Jafetz Jam- todos tenemos un lugar en el
Otro Mundo; sin embargo, algunos se lo ganan y otros, como el pa-
riente de Brodsky, no hacen ms que recibir un cheque y sufren
vergenza por hacerlo.
DOS MAPAS
Rab Aaron Kotler gustaba relacionar la diferencia entre la Ley Es-
crita y la Ley Oral con dos mapas: uno mundial y otro de una calle.
En el enorme mapa mundial, una ciudad aparece como un punto
negro y no se puede encontrar una localidad determinada .Solamen-
te con la ayuda de un mapa detallado, que ensea calle por calle, se
podra encontrar el destino que se busca. De la misma manera, el
mapa bsico -la Ley escrita- fue dada por el Eterno y la Ley Oral llena
todos los detalles.

CUL TE LO RUEGO?
Cuando falleci el Sfat Emet, el Rab de Guer, un grupo de los
adeptos mayores le preguntaron a su ho qu le haba sucedido: -
Tu padre nos prometi que si recitbamos con gran devocin el Te
lo ruego, de la plegaria Halel (Laudes), todos nuestro deseos seran
concedidos por los cielos. Tratamos, pero por qu no funciona? El
Rab respondi:
-A cual te lo ruego usted creen que mi padre se refera, al Te lo
ruego, Seor, slvanos? (Salmo 118,25) .No. l pensaba en el Salmo
116.16:Te lo ruego, Seor, porque yo soy tu siervo.As como un
mortal tiene que proveer las necesidades de todos los que trabajan
para l, as el Eterno provee a Sus servidores. Pero primero tenemos
que comprometernos a dedicarnos a Su servicio.
179
CIUDAD SIN RABINO
A un famoso Rabino le fue ofrecido el puesto en una ciudad, que lo
haba tenido vacante durante catorce aos. El Rabino se neg y dio
la siguiente explicacin:
-Una mujer cuyo esposo falleci se aige. Aparte del dolor por la
prdida, comienza a preocuparse quin recitar el Kidush el viernes
a la noche y de quin escuchar la Havdal a la salida del shabat? Pero
de pronto, considera que lo puede hacer sola muy bien, sin el mari-
do. Lo mismo, una ciudad que no tuvo Rabino durante catorce aos,
se ajust a su situacin. Yo tendra miedo de aceptar ese puesto.
AMIGO Y ESPOSA
Respecto al dictado de Pirkei Avot: adquiere un amigo, Rab Jaim
Shmulevich explica que tambin se reere a construir una relacin
armoniosa con la propia esposa, basada en la mutua consideracin de
las necesidades y deseos del otro. Y as aconsejaba a sus discpulos:
-Nuestros sabios ensean que un hombre tiene que amar a su esposa
como a s mismo y respetarla ms que a s mismo (Tratado Ievamt
62b), mientras que una esposa es considerada virtuosa si realiza el
deseo del esposo. Mientras que el esposo respeta lo primero y la es-
posa lo ltimo, su hogar ser bendecido con dicha conyugal. Pero
cuando se cambian los dictados, la esposa pidiendo amor y respeto y
el esposo esperando sumisin, comienzan los problemas.
CULPABLE
Cuando el Rab Iaakov Iosef de Skwer era muy joven, un viejo jasid
le pregunt si consideraba ser Rabino algn da. Y l contest:
-Hemos aprendido que cuando los litigantes estn delante de ti,
considralos como culpables (Avt 1,8).Y me es imposible ver a al-
guien, aunque sea por un momento, como culpable.
180
RESOLVER TODO
Rab Arie Leib, ho del Jafetz Jam, era un joven muy inteligente,
un genio. Cierta vez tuvo la ocasin de presentar una clase talm-
dica a un grupo de discpulos excepcionales, a quienes deslumbr
resolviendo problemas dicultosos de un exgeta. Todos quedaron
muy impresionados y expresaron su admiracin. Entonces, el joven
se levant y expres la esperanza de que fuera a resolver todos los
problemas que presentaba el exgeta.
Entonces, el Jafetz Jam se levant y reprendi pblicamente a su
ho dicindole que lo que haba dicho nunca le iba a permitir para
que llegara a ser un gran especialista en la materia.
Aos ms tarde, relatando este hecho, el ho del sabio habra di-
cho: lamentablemente las palabras de mi padre fueron ciertas.
HOY
Rab Dov Ber de Radoshitz, cuando visitaba a su Rab, acostumbra-
ba a despertar a los compaeros con quienes comparta el dormitorio,
gritando: -Despierten, hermanos. Una visita a quien nunca vieron
acaba de llegar. Cuando se vaya nunca ms lo van a volver a ver.
Cuando le preguntaban quin era, responda: -El da de hoy.
UN ROSTRO, UNA SONRISA
El Rabino Ijel Mordejai Gordon acostumbraba a decir que una cara
amarga es comparable a un pozo en un lugar pblico. Una conducta
negativa puede ser contagiosa, causando que otros se infecten con su
germen de depresin. El Talmud asegura que: todo aquel que mues-
tra a su compaero el blanco de los dientes (una sonrisa) hace ms
que al darle un vaso de leche (Tratado Ketuvot 111b). Una sonrisa es
un signo de que uno importa. Muchas veces, la necesidad emocional
de sentirse querido es ms poderosa que el hambre o la sed.
181
CONTENCIN
Rab Eliu Desle, que era un alto funcionario de la Yeshiv de
Ponievitch, muchas veces no tena fondos para darles a los que gol-
peaban a su puerta. Entonces los invitaba a una charla preguntan-
do por la familia, amigos comunes, de manera que la persona se
sintiera cmoda. De esa manera reciba a cada persona brindndole
cario y contencin.
NEGOCIOS HONESTOS
Un joven adepto del Rab de Kotzk vino a desahogarse con el
sabio, puesto que dedicaba mucho tiempo al estudio de la Tor;
pero ltimamente sus gastos haban aumentado tanto, que la ma-
yor parte del da deba dedicarse al sustento de su hogar y qu
suceder con la parte espiritual de su vida?
El Rab le respondi:
-No sera mejor que tuvisemos menos obligaciones espiritua-
les? En verdad la abundancia de preceptos nos da la posibilidad de
servir al Eterno de distintas maneras y bajo toda clase de circuns-
tancias. Inclusive un comerciante muy ocupado como t, puede
servir al Eterno llevando honestamente sus negocios, sin engaar a
los clientes y no mezclndose en negocios prohibidos.
AYUDAR A LOS HIJOS DEL REY
-El Maguid de Kozenitz deca que aqul que hace un favor a una
persona, le da mas placer al Eterno, que cumpliendo un precepto
religioso. El Rey recibe ms placer por lo que se hace por Sus hos,
que por l mismo. Aqul que se interesa por la comunidad por el
bien de los Cielos, est tomando en cuenta a los hos del Rey.
182
LIBRARSE DE EMOCIONES PERSONALES
Rab Jaim de Volozin se hallaba en prolongadas negociaciones respecto
a una proposicin matrimonial para uno de sus nietos. Cada vez surgan
nuevas dicultades y pareca que el matrimonio no se iba a concretar.
Un da el Rab le do a su familia de repente, que haba llegado el
momento de formalizar el casamiento. Ese da, la familia de la otra
parte vino a Volozin y todo termin satisfactoriamente. La familia le
pregunt al Rab si haba sido una profeca o si la Santa Presencia le
haba dado tanta seguridad por lo que iba a suceder.
-No -respondi Rab Jaim- en Avot est escrito: anula tu voluntad
frente a Su voluntad, para que l anule la voluntad de los dems
frente a Su voluntad (2,4). Hoy fue el primer da en que tuve la
oportunidad de liberarme de emociones personales, para cumplir la
voluntad del Eterno. Por eso estaba seguro de que el Eterno anulara
la voluntad de los otros y lograra convencerlos de que llegaran a un
acuerdo amigable con nuestra familia.


EL MEJOR
Rab Jaim Shmulevich visit a su to, Rab Abraham Yofen, director
de la Yeshiv Novarodoker, en Bialistok. Le pregunt cul era el ms
estudioso de los alumnos y ste le indic a un estudiante. Luego le
pregunt cul era el ms conocedor y le seal a otro joven. Luego le
pregunt cul era el que ms se destacaba en teora y prctica en el
sistema tico de Musar y el to le seal a otro joven. Por ltimo le
pregunt: -cul es el mejor alumno? Y para su sorpresa, Rab Abra-
ham le seal a un cuarto joven.
-Pero los otros tres se destacaron en estudio, conocimiento y con-
ducta cmo puede, este joven, ser el mejor?
-Porque l, ms que los otros, es el que ms procura; nunca se can-
sa en sus esfuerzos de crecer, no muestra signos de timidez y avanza
en la bsqueda de la grandeza de la Tor y su sabidura.
183
LA MENTE EN OTRO LUGAR
Un rico comerciante fue a pasar el sbado con el Joz de Lublin.
Viernes a la noche, despus del rezo, cada uno pasaba para saludar al
Rab por el sbado. Cuando le toc el turno a esa persona, el Rab le
estrech la mano y le do: -Bienvenido. El hombre qued sorprendido
y le do: -Pero Rab, usted ya me dio la bienvenida cuando llegu.
-S -tiene razn- sin embargo not durante las oraciones, que pa-
reca muy preocupado, puesto que sus negocios tienen que ver con
el envo de mercadera a distintos lugares, su mente se hallaba en el
puerto controlando los envos, pero su cuerpo permaneca aqu, en
la sinagoga de Lublin. Ahora que volvi, corresponde que le d la
bienvenida.
HONESTIDAD
Al poco tiempo de que el Rabino Iaakov Kamenetsky asumi el
cargo como gua espiritual de la ciudad de Tzitevan, Lituania, vino
un miembro de la comunidad para aconsejarse respecto de un he-
cho que le haba sucedido en el correo, donde el empleado en vez
de darle vuelto de un billete de 10 de la moneda del lugar, le dio
vuelto de 100. Rab Iaakov le do que de acuerdo con nuestros sa-
bios hay que se honesto tanto con los propios como con lo gentiles
y lo invit a que devolviera el dinero.
Tiempo despus, el Rabino estuvo en el correo y el mismo em-
pleado le dio ms estampillas de las que haba solicitado y el Ra-
bino se las devolvi. La sonrisa astuta del empleado lo convenci
de que estaba probando si el nuevo Rabino era honesto o no. Y en
verdad qued encantado de tener la oportunidad de demostrar su
conducta en aras de la Santicacin del Nombre del Eterno.
Despus de la guerra supo que ese empleado haba sido uno de
los pocos que haban estado dispuestos a esconder a los judos de
los nazis.
184
SER MISERICORDIOSO Y DAR
Una persona que perdi toda su fortuna vino a lo de Rab Moredjai
Dov de Hornesteipl para volcar todo su dolor y solicitar ayuda. El
sabio comenz a sollozar conmovido por el trgico relato y tom una
suma respetable de dinero y se la dio, para que puediera aliviar sus
deudas. Luego mir de nuevo la nota que le haba escrito y le ofreci
ms dinero. La persona se sinti muy incmoda y le do que le re-
sultaba difcil aceptar la primera suma. El Rab respondi:
-Se nos ha enseado que ciertamente le dars y no debe dolerte
el corazn cuando le dieres (Deut.15,10). Un judo debe dar hasta
que la pena que siente por su prjimo desaparezca. Qu ms puedo
hacer, si mi corazn todava duele?
HONORES
Cierto Rab vino a pasar el sbado con el Rab de Kotzk y los adeptos
del sabio quedaron muy extraados por los honores con que su maes-
tro otorgaba al husped, sabiendo que no tena una opinin muy elevada
del mismo. Cuando le preguntaron al Rab el por qu de esa conducta,
les contest con una cita del Talmud: uno debe proveer a una persona
pobre como estaba acostumbrada en el pasado, inclusive un caballo para
montar y un sirviente para dirigirlo (Tratado Ketuvt 67b).
-Puedo entender que alguien a quien le resulta difcil caminar,
debe ser provisto con un caballo para trasladarse, pero por qu un
sirviente para conducir el caballo? Es una tontera!
La respuesta es que una parte de la caridad es, inclusive, proveer a
un tonto con sus tonteras.
TRES TIEMPOS PARA REZAR
El Maharal de Rutenberg explica el signicado de los tres tiempos
para rezar durante el da, pues denotan la voluntad de la persona
185
de renunciar a sus intereses y confort y expresar su dependencia
del Eterno.
Por la maana, preferira permanecer, confortablemente, durmien-
do, en cambio, se levanta para las oraciones matinales, en reconoci-
miento de que debe buscar sus necesidades del Eterno.
En lo lgido del da comercial, cuando est ocupado para poder
afrontar sus menesteres diarios, se detiene para la oracin de la tar-
de, que le recuerda que el Eterno es el proveedor de sus menesteres.
Al nal de un da cansador, cuando procura descanso, pospone
sus sueo para dirigirse nuevamente al Eterno y agradecerle por los
xitos del da y pedir por la continuacin de la ayuda divina.
FUEGO Y OLLA
El Jafetz Jaim deca que muchos padres se engaan pensando que
una mnima educacin es suciente para asegurar que sus hos crezcan
como judos. Ellos estn seguros de que la inuencia positiva del hogar
les va a proveer la columna vertebral en el proceso educacional y deca:
-Existen dos piezas que dan calor, la propia llama y una olla calentada
sobre un fuego. El fuego est siempre caliente, no interesa hacia donde se
lo mueva; no as la olla, que se enfra una vez que se la retira del fuego.
Adems, el fuego puede encender otro fuego, no as la olla. El con-
tenido de una olla se va enfriando mientras se la vierte en otras ollas;
en cambio el fuego sigue igual, aunque encienda otros fuegos.
De la misma manera, el estudio de la Tor puede mantener el fuego
del compromiso con el judasmo, aunque uno ya no est bajo la in-
uencia del hogar y de los padres. Pero si uno piensa que una incom-
pleta educacin juda ser suciente y confa en la inuencia paterna,
est tomando un riesgo muy grande. Una vez fuera de la inuencia
hogarea, su compromiso tiende a enfriarse, igual como la olla calien-
te y aunque su compromiso permanezca vibrante, pierde calor con el
paso de cada generacin. Es muy dudoso que sus hos o nietos perma-
nezcan fuertemente ligados a su patrimonio espiritual.
186
DUDAS AL REZAR
Rab Mel de Zlotchov relataba que cuando estaba por empezar a
orar, lo embargaba un terrible sentido de vergenza; cmo podra
acercarse al Eterno, cuando su vida estaba llena de pecados? Unos
segundos despus, pensaba que era el instinto malo que le estaba
hablando para disuadirlo de rezar Cmo se daba cuenta de que era
l? Porque nunca le pasaba lo mismo cuando estaba por comer.
HEREJA
Rab Bunem de Peshisje se pregunt:
-Si la hereja es tan insidiosa, por qu el Eterno la permite? Es que
si no fuera por la hereja, los ricos se negaran a sostener a los pobres.
Diran:
-Hay un Eterno en los cielos, l tomar cuenta de sus infortunadas
criaturas.
Por lo tanto, el Eterno permite a los ricos considerar el pensamien-
to hertico de que si ellos no proveen a los pobres, nadie lo har.
SOLO EL ETERNO LO SABE
Uno de los ms famosos Rabes, conocido por sus poderes milagro-
sos, Rab Efram Fishl de Strikov, cerr un da su puerta y se neg a
recibir ms gente y declar: -No soy ms un Rab milagroso. Los
discpulos quedaron muy conmocionados y despus de mucho rogar
supieron el motivo: Rab Efram Fishel haba instruido a una persona
muy correcta que haba empobrecido para que comprara un billete de
lotera ya que el Eterno bendecira la compra. El hombre compr el
billete, pero un viernes, dos das antes del sorteo, sin tener un centavo
para comprar lo necesario para el sbado, no tuvo ms remedio que
vender el billete, que dos das ms tarde gan una suma fabulosa.
187
Al saber lo que haba sucedido, el Rab se convenci de que ya no
era ms aceptado como agente para ayudar a los pobres y por eso
decidi no aceptar ms pedidos.
Rab Bunem de Peshisje escuch lo que haba sucedido y viaj Ste-
rikov y le do:
-Sabemos que un justo puede emitir un decreto que el Eterno va a
honrar (Tratado Shabat 59b). Sin embargo est escrito: y quin Te
puede decir qu hacer? (Job 9,12). Quines somos nosotros para
resolver esta contradiccin? La respuesta es que mientras los justos
pueden decretar a quien tienen que ayudar los Cielos; no son los
hombres los que tienen que dictar la forma de ayudar. Que los justos
pidan por la salud de las personas, pero dejemos que el Eterno deci-
da cul medicina o facultativo va a ayudar. Que se pida por prospe-
ridad, pero dejemos que los Cielos decidan qu negocio va a ser el
agente del xito. De dnde ests tan seguro de que la salvacin del
pobre hombre tena que venir por un billete de lotera? Despus de
estas palabras, Rab Efraim Fishel torn a recibir a las personas para
pedir por su bienestar.
NO FRUSTRARSE
Un famoso Rabino aconsejaba tomar ejemplo de los Sabios que no
se frustran por nada de lo que los Cielos les envan. Ellos lo interpre-
tan en el sentido de que todo lo que el Eterno les manda, aunque a
veces est fuera de su comprensin, es para su propio bien y no se
rebelan contra Sus planes.
MENSAJE PARA MEJORARSE
El director de la yeshiv de Ponievich, Rab Iosef Kahneman, acos-
tumbraba a visitar frecuentemente al Jafetz Jaim, especialmente
cuando volva de un viaje al exterior para colectar dinero para la
Yeshiv. En una de esas visitas, despus de visitar Sudfrica, el Rab
188
le pregunt sobre la situacin de los negros en ese pas, ya que haba
escuchado que eran muy perseguidos. Rab Kahneman le manifest
que estaba sorprendido por su inters y el Jafetz Jam le respondi
que cualquier calamidad que ocurre en el mundo es un mensaje para
los judos para que se examinen y arrepientan. Ya sea una hambru-
na, un terremoto o los sufrimientos en Sudfrica, los judos deben
tomarlo como una advertencia y perfeccionarse espiritualmente.
ALBOROZO POR UNA MITZV
El famoso Jazon Ish recibi una carta de alguien que le peda con-
sejo respecto a un pedido de ayuda a un hermano, que era pobre. El
Sabio le contest:
-Si decides ayudarlo en esta poca problemtica, hazlo con alegra,
como si estuvieras construyendo una suc o estuvieras escuchando
el shofar.Lo ms importante en el cumplimiento de una mitzv es
el alborozo que experimentamos por haber merecido la oportunidad
de realizarla.
CONSECUENCIAS DEL ENOJO
Rab Guershon de Radzin aseveraba que algunas personas se levan-
tan a la maana enojadas y lo que necesitan es un objeto para verter
su clera. Respecto a esas personas, los Sabios dicen: Aqul que est
enojado, todas las forma del Inerno lo gobiernan (Tratado Nedarim
22a). La peor prdida que sufre, es que se convierte en esclavo de su
malhumor y tambin pierde el control sobre su mundo emocional.
XITO EN EL ESTUDIO
El Jatam Sofer rechaz una vez los elogios que le hicieron por su
prodigiosa memoria, diciendo que no era excepcional, sino que el co-
189
nocimiento de la Tor era tan importante para l y que fue adquirido
con tanto esfuerzo, que sera una vergenza olvidarlo. As, dejan-
do de lado su humildad personal, expres el principio fundamental
para tener xito en el estudio.

CONTRIBUYENTES
Rab Meir Shapiro, fundador de la famosa yeshiv Jajmei Lublin
viajaba por el mundo buscando fondos para mantener su instituto.
Basado en su experiencia deca:
-Existen varias clases de contribuyentes; est el que promete Rab,
voy a dar y voy a interesar a mi amigo para que haga lo mismo. Sin
embargo, la persona no cumple su palabra y hay que comenzar de
nuevo a buscar apoyo. Si esa persona hubiera dicho directamente
que no iba a contribuir, uno sabra dnde est parado y con la ayuda
del Eterno, encontrara lo que busca en otro lado Y aqul que dice
que no va a dar y no interesar a otros por la causa, tambin es un
contribuyente, porque se rehsa desde el comienzo y eso ayuda.
EN LA CASA DE ESTUDIO
El Rab de Kotzk deca que aquel que va a la casa de estudio sin
que estudie, tambin recibe su recompensa, porque al estar en su
casa, rodeado de comodidades y ocupndose de menesteres doms-
ticos, tiene pocas probabilidades de adquirir perfeccionamiento es-
piritual. Si va a una clase, puede por lo menos concentrarse en una
actividad espiritual.
COMER POLLOS
Rab Israel Salanter escuch a alguien que deca que amaba a los
pollos y le respondi:
190
-Si amas los pollos, nunca los mataras. Es a ti a quien amas, te
gusta comer pollos.
LA INCITACIN
Cuando Rab Nafali de Ropshitz era joven, siempre trataba de
comenzar la oracin de la maana bien temprano. Un da muy fro,
cuando estaba por levantarse para estudiar y orar, el Instinto Malo
lo asedi dicindole: -Hace fro afuera y an es muy temprano,
qudate en cama por unos cuantos minutos ms.
El joven le contest raudamente:-Sal de aqu, sinvergenza! T
estas levantado dispuesto a hacer tu trabajo de incitarme.Por qu
no he de levantarme para realizar mi trabajo?
NO SOLAMENTE POR MEDIO DE UNA BENDICIN
Rab Iaakov Kamenetzky fue a visitar un campamento de verano
para jvenes, para darles una charla. Antes de tomar la palabra,
varios jvenes se acercaron para que los bendera y tuvieran xito
en sus estudios. Rab Iaakov cont entonces un hecho del cual fue
testigo:
-Rab David Fridman de Karlin visit una ciudad de Lituania y
siendo considerado uno de los ms grandes Sabios del siglo XIX,
su persona atrajo multitudes que vinieron a saludarlo. Uno de los
hombres jvenes le pidi su bendicin, pues haba sido hostigado
por el gobierno del Zar y necesitaba terminar con ese asunto sin
contratiempos. La bendicin le fue otorgada, pero cuando estaba
por irse, Rab David lo llam y le do:-Joven, yo no soy un secre-
tario del Altsimo. No confes en mi bendicin; haz todo lo posible
para arreglar tu situacin. Lo mismo -concluy Rab Iaakov- sucede
con Tor. Una bendicin puede ayudar, pero el nico camino para
tener xito en Tor es por medio de la dedicacin al estudio.
191
VISITA A LOS ANCIANOS
Rab Israel de Gur acostumbraba a visitar asiduamente a los ancia-
nos; inclusive a aqullos que no eran muy ilustrados u observantes.
Cuando le preguntaron el motivo do:
-Casi han perdido el cuerpo y sus deseos fsicos hace mucho que
desaparecieron. Lo nico que les queda es el alma.
LA RECOMPENSA
Rab Abraham de Slonim escribi un profunda obra cabalstica.
Cuando su secretario ley uno de sus captulos, qued fascinado por
la profundidad del mismo y le do que esa obra, seguramente, la
haba redactado con asistencia Divina.
-Lo nico que te puedo decir -repuso el Rab- es que estudi Tor
en condiciones muy difciles. La recompensa que recib por ello, fue
que el Eterno ilumin mis ojos para entender Su Tor.
ELIMINAR DUDAS
Rab Eljanan Wasserman deca que cuando un amigo de una per-
sona le dice que tiene la cara sucia y otro le dice que la tiene limpia,
cmo puede saber la verdad? Mirndose en un espejo. Lo mismo
cuando uno tiene dudas existenciales, espirituales o mundanas, debe
usar la Tor como un espejo, para poder tener una verdadera y real
perspectiva de su propia situacin y as por medio de la Tor tendr
una vista de su vida, clara y objetiva.
BUEN CARACTER
Rab Jam Soloveichik reprendi una vez a un hombre rico, muy
conocido por su cultura pero tambin por su tacaera y le do:
-Aunque usted estudiara el Talmud pgina por pgina y aunque lo
192
completara totalmente y ms an, si se dedicara arduamente al estu-
dio de la Tor hasta envejecer antes de tiempo, sin embargo, es posi-
ble que no hubiera ganado un buen carcter de todo ese estudio.
El individuo tom muy a pecho el mensaje y comenz a aojar su
billetera en favor de los necesitados.
JUDASMO COMO MIKVE
Rab Aarn de Belz do una vez:
-El judasmo es como una mikve (bao ritual) caliente. Cuando uno
empieza a entrar, es caliente y poco confortable y uno grita que no
puede tolerar el calor. Pero una vez adentro, la encuentra placentera
y se regoca.
LA GRAN BATALLA
Un famoso Rabino deca que el famoso Alejandro Magno les do a
sus generales despus de volver de un campo de batalla, que se pre-
pararan para una batalla ms intensa y cuando le preguntaron quin
era el enemigo, respondi:
-La lucha contra el mal que acecha en el hombre es la peor de las
batallas.
Es en esa batalla donde al verdadero estudioso de la Tor se le
concede dominio y xito.
ESTUDIAR O MORIR
Rab Shlom de Vilna, enferm gravemente cuando tena setenta
aos de edad y los doctores le advirtieron que deba interrumpir sus
estudios, pues el esfuerzo mental podra ser catastrco para su sa-
lud. Al negarse a obedecer aleg:
-Si no puedo estudiar, estoy muerto. La Tor me da vida. Aunque
193
ustedes tengan razn y estudiar pueda ser fatal para m, preero mo-
rir estudiando a morir sin estudiar.
Rab Shlom sigui estudiando hasta una edad bien avanzada.

AVERGONZAR
Un hombre muy rico e inuyente avergonz pblicamente a un
notable estudioso. Uno de los Rabinos presentes le pidi al sabio que
perdonara al culpable. El estudioso respondi:
-Le perdon inmediatamente despus de que me insultara porque
el Zohar dice que los pecados abruman las alas de la Divina Pre-
sencia. Por cada momento que no lo perdonara, la Divina Presencia
sufrira, por lo tanto no puedo postergar el perdn.
CINCO CONDICIONES PARA ACONSEJAR
Rab Eljanan Waserman deca:
-Hacen falta cinco condiciones para poder aconsejar: 1) Inteligen-
cia. 2) No tener intereses en el asunto. 3) Sentido general de impar-
cialidad. 4) Raciocinio imbuido por la Tor. 5) Divina asistencia para
prestar un consejo apropiado.
VIAJE DE NEGOCIOS
Rab Bunbem de Peshisje comparaba la pobreza que tena que pa-
sar un estudioso de la Tor con un comerciante que viajaba al exte-
rior para conseguir proveedores baratos. Podra pasar por lugares
donde la comida es pobre y el hospedaje psimo; pero ni siquiera
pensara cancelar el viaje. La eventual ganancia compensara toda la
molestia.
La vida es un viaje de negocios y la planta de oro es la ganancia
espiritual de la Tor; las mitzvt pueden ser adquiridas para un ma-
194
yor benecio espiritual. Solamente un tonto abandonara el viaje por
dicultades pasajeras.

EL VALOR DEL ODO
Rab Ion dice:
-El ojo es una parte importante del cuerpo humano, pero el odo
es ms importante. Mientras el ojo puede ver las ms hermosas vi-
siones y luces que regocan el corazn; el odo puede escuchar ale-
gres novedades que penetran en lo profundo de su corazn y col-
man toda su esencia. Es por esta razn que el Talmud ensea que:
si uno encegueci a su sirviente debe pagarle por el valor del ojo;
pero si lo convierte en sordo, debe pagarle todo lo que vale (Baba
Kama 85b). La capacidad de escuchar, lo faculta para estructurar
totalmente su vida.
HUMILDE Y FELIZ
-El Baal Shem Tov pregunta:
-Cmo se puede ser humilde y feliz? y basa la respuesta en el
versculo de los Salmos del rey David: Me regoco en Tus palabras,
como uno que encuentra un gran tesoro (Salmo 119,162). El que en-
cuentra un enorme tesoro, siente diversas emociones. Est exultante
por lo que encontr, pero decepcionado porque por ms que ponga
en sus bolsas, es mucho ms lo que tiene que dejar. Estas emocio-
nes encontradas embargaban al rey David; por un lado por tener la
oportunidad de cumplimentar los mandamientos del Eterno; pero
su alegra se opacaba con tristeza por no poder cumplir con todo lo
que deseaba.
195
COMODIDAD
Un famoso y rico abogado realiz una visita a su compaero de in-
fancia, Rab Eljanan Waserman y qued consternado por la pobreza
en que viva, dicindole:
-Eljanan, tu eres ms inteligente que yo; si te hubieras recibido
de abogado, seras hoy un hombre muy rico.
Rab Eljanan no reaccion ante ese comentario. Pasaron varias ho-
ras juntos y luego el Rabino lo acompa a la estacin para tomar el
tren. All esperaban dos trenes, uno moderno y confortable que iba
para el este y otro antiguo y casi destartalado. El abogado se acerc
para tomar el antiguo y el Rabino le pregunt: Por qu viajas en ese
tren tan incmodo? toma mejor el ms nuevo.
El amigo lo mir con curiosidad y le do:
-Pero yo voy en otra direccin.
Rab Eljanan ignor la respuesta. -Sin embargo -do- no es ms
confortable viajar en un tren moderno y con asientos afelpados?
El abogado, ya nervioso le espet: -Eljanan, lo que dices no tiene
sentido! De qu me sirve un tren cmodo si no me lleva adonde
tengo que ir?
Rab Eljanan le respondi tranquilamente:
-Escchate a ti mismo. Tienes razn. Cuando quieres llegar a al-
gn destino, el nivel de comodidad no interesa. Lo principal es llegar
donde tienes que estar Recuerdas que hoy me preguntaste por qu
no me recib de abogado? Por supuesto que esa carrera sera ms
lucrativa, pero no es mi meta en la vida Para que me sirve la como-
didad, si no llego donde tengo que estar?
SUFRIR
Una persona vino a lo del Rab Israel de Riszin quejndose de su
vida llena de sufrimientos y problemas. El Rab, para consolarlo, le
cont la siguiente historia:
196
-Un hombre falleci y lleg ante la Corte Celestial para ser juzga-
do. ngeles de misericordia colocaron en un platillo de una balanza
todos los actos buenos que haba realizado en vida, mientras que n-
geles de estricta justicia colocaron en el otro platillo sus pecados, que
pesaron ms que sus mritos. Antes de que se dictara el veredicto,
el ngel Gabriel exclam: -Y qu pasa con los sufrimientos de este
hombre; eso no cuenta para nada?
Se agregaron pues, todos los aos en los que tuvo dicultades y
las noches que pas en vela por problemas, pero el platillo con los
pecados era an el ms pesado.
El hombre solloz y do: -Seor del Universo, T creaste todo, in-
clusive mis sufrimientos, no podas haberme provedo un poco ms
de los mismos?
El hombre se fue de la casa del Rabino, con un poco ms de forta-
leza para seguir adelante con su vida.
BESAR LA MEZUZ
Uno de los adeptos del Rab de Guer, Rab Simje Bunem, abri un
nuevo negocio a quien le dedicaba mucho tiempo; pero lamentable-
mente, pasados algunos meses, su otro local, comenz a declinar.
Despus de muchas tentativas, decidi ir a lo del Rab para que le
otorgara una bendicin.
El justo varn pens unos momentos y le pregunt donde tena
su ocina privada y el comerciante le do que en el nuevo negocio.
Entonces, el Rab le do que todo los das, a las 10 de la maana deba
ir al antiguo local y besar la mezuz varias veces.
El consejo le pareci ms mstico que prctico, pero siendo un de-
voto admirador, escuch las indicaciones y todos los das, a las 10 de
la maana iba al antiguo negocio para cumplirlas.
De repente, en pocos meses, el antiguo negocio comenz a dar r-
dito y el comerciante volvi a lo del Rab, agradecindole profun-
damente, inquirindole qu clase de mstica indicacin era la que le
197
haba dado. El Rab le do: -No es el besar la mezuz lo que produjo
el efecto deseado. Lo que suceda es que al abrir un nuevo local, de-
jaste de visitar el antiguo y eso caus que los empleados lo descuida-
ran. Pero yo no poda decirte todo eso, puesto que t eres un exitoso
comerciante y yo un Rabino. Pero al hacerte ir para besar la mezuz,
saba que iras y pondras las cosas en su lugar.
UN DA ANTES
Existe una leyenda respecto a un Rabino que era constantemente
atormentado por el primer ministro de una nacin gobernada por un
rey dspota. Cierta vez el funcionario le do:
-Veo que usted tiene todas las respuestas a lo que le pregunto y ya
que es tan inteligente, dgame cundo va usted a morir?
El Rab se dio cuenta de que estaba en un grave problema. Si le
deca una fecha lejana, el rey lo podra mandar a ejecutar con anterio-
ridad, con lo cual probara su equivocacin. Obviamente si deca una
fecha prxima, el dspota violento lo hara ejecutar de inmediato.
El Rabino pens unos minutos y luego, con una sonrisa do:
-No s exactamente cundo, pero le puedo asegurar una cosa: voy
a morir un da antes que usted.
Dems est decir que el primer ministro hizo lo ms grandes es-
fuerzos para que el Rabino siguiera viviendo por mucho tiempo.
ENTENDER A LOS POBRES
El Rabino de Lodz, Eliau Jaim Meizels, acostumbraba juntar dine-
ro para los pobres y viudas de su comunidad. En un invierno muy
fro, fue a ver a un hombre muy rico, enfundado en un sobretodo
y un echarpe y al llegar a la mansin golpe a la puerta. El mayor-
domo al abrir qued estupefacto al ver al Rabino parado en medio
de un fro tan crudo y lo invit a que entrara y tomara un vaso de
t caliente.
198
-No es necesario -do el Rabino- dgale al seor que me vea aqu,
en la puerta.
Al escuchar hablar al Rabino, el dueo de casa se acerc y lo invit
a que entrara y se calentara al lado del hogar .Pero el Rabino se neg
y le do que no haca falta y que no quera ensuciar la casa con sus
botas llenas de nieve. El hombre tena un problema, por un lado en-
traba el fro y por otra parte no quera cerrarle la puerta al Rabino as
que nalmente do:
-Por favor, Rabino, no s usted, pero yo me estoy helando, no inte-
resa si me va a ensuciar la casa con su botas, solamente entre!
Pero el Rabino no se apur y comenz a hablar de los pobres y ne-
cesitados de la comunidad, mientras al dueo de casa le rechinaban
los dientes de fro.
-Por favor, Rabino, dgame lo que necesita, le voy a dar lo que quie-
ra, solamente, entre.
Por n, el Rabino cedi y entr. Y do:
-Este invierno necesito lea para 50 familias.
-No hay problema, as se har. Pero una pregunta, usted sabe que
siempre ayudo a las personas por qu me hizo estar afuera?
-Yo s que usted es generoso -repuso el Rabino- pero quera que
usted percibiera lo que esta pobre gente tiene que pasar. Saba que
cinco minutos en el fro le podran dar una perspectiva diferente a
la que tendra si comenzaba a hablar mientras usted disfrutaba del
calor de su chimenea.
SOLAMENTE LA VERDAD
Rab Itzjak Leib de Berditchov era muy conocido por su amor y
bondad hacia su prjimo. Siempre trataba de hacer resaltar lo bueno
en lugar de exponer lo negativo.
Cierta vez, en el ayuno de Tish Beav, vio a una persona comiendo
en un restaurant que no era casher. Golpe suavemente en la ventana
y lo llam afuera.
199
-Ser que olvid que hoy es Tish Beav?-le pregunt. El otro le do
que no.
-Entonces, ser que no se dio cuenta de que ese restaurante no era
casher?
-No, Rab-yo s que no es casher.
Rab Levi Itzjak levant sus ojos al cielo y exclam:
-Seor del Universo, mira qu hos maravillosos tienes. Pueden
comer en un da de ayuno, inclusive en un restaurant no casher, pero
se rehsan a sacar alguna mentira de sus bocas.
ELIMINAR UN RESENTIMIENTO
Rab Israel Lipkin de Salant viajaba en un tren hacia Vilna en el va-
gn de fumadores y un joven le comenz a gritar a causa del olor que
despeda su cigarrillo. Los otros pasajeros quedaron sorprendidos pues
estaban en el vagn correcto. Rab Israel apag su cigarrillo y abri la
ventana para disipar el humo y el olor. Unos segundos despus, el joven
cerr la ventana, protestndole al anciano por haberlo abierto.
Rab Israel se disculp ante el joven y comenz a leer un libro.
Cuando llegaron a Vilna, el joven qued horrorizado al ver tanta
gente en la estacin, que haba venido a recibir a unos de los ms gran-
de sabios de aquella poca. Inmediatamente corri a la casa donde es-
taba el Rab para pedirle perdn. El Sabio lo tranquiliz y le pregunt
porque haba venido a Vilna y el joven le respondi que deseaba ser
ordenado shojet. Rab Israel sonri y le do que su yerno lo podra pre-
parar. Y as, le proporcion diversas personas que lo ayudaron a pre-
pararse para pasar los exmenes, e inclusive le consigui un puesto.
Antes de partir de Vilna, se present ante el Rab y con lgrimas en
los ojos le do:
-Entiendo que me haya perdonado, pero por qu me ayud tanto?
-Rab Israel tom su mano y le do:
-Es fcil decir te perdono .Pero cundo sabe uno que no tie-
ne ms resentimiento en su interior? Yo no estaba seguro. La nica
200
manera de eliminar un resentimiento es la accin. El que quiere a
otro, desarrolla un sentimiento con el que ayuda. Al ayudarte, cre
un verdadero cario, que es ms importante y ms profundo que las
palabras: te perdono.
CONSIDERAR COMO PROPIO
Un rico carnicero se aperson ante Rab Jam Soloveitchik y le pidi que
revisase un animal recientemente carneado, de mucho valor, pero que
aparentemente tena una infeccin lo cual lo invalidara como casher.
Rab Jaim vio el animal y moviendo su cabeza, le do:
-Tus temores eran verdaderos, lo siento mucho, pero este animal
tiene una enfermedad y no es casher.
-No importa -replic el carnicero- puedo afrontar de vez en cuando
ese sacricio.
Un tiempo ms tarde, el mismo carnicero apareci ante Rab Jam
con otra persona, por un asunto que trataba de una nma suma de
dinero. Otra vez, Rab Jam dictamin contra el carnicero, cuya re-
accin fue distinta al primer caso. Casi lo insulta, diciendo que el
Rabino no saba cmo juzgar y los hos del Rabino lo echaron de la
casa, mientras el sabio permaneca en silencio.
-No es este el carnicero que acept tu juicio respecto al animal? -le
preguntaron los hos- acaso esa vez la prdida que tuvo no fue mil ve-
ces ms grande que la presente? Por qu se comport de esa manera?
Rab Jam sonri y do:
-Esa persona es una buena persona, no se incomod cuando le pro-
hib el animal y tuvo una importante prdida de dinero. Sin embargo,
hoy se trataba de un dinero que l consideraba como propio. Las per-
sonas aceptan una prdida por reverencia a los Cielos; pero no acep-
tan el hecho de que alguien tenga lo que considera como propio.
201
ESCUCHAR CON RESPETO
Rab Shmuel Salant enseaba a sus discpulos un tratado del Tal-
mud, cuando, de repente irrumpi una mujer visiblemente nerviosa
y dirigindose al sabio le do:
-Rab, mi gato acaba de comer una carne que no alcanc a salar;
qu pasa con l, es casher o no?
Los discpulos comenzaron a murmurar por esa tonta pregunta, pero
al ver el rostro preocupado de Rab Shmuel, callaron. El sabio se dirigi a
una biblioteca y sac un gran tomo y despus de mirar unas hojas do:
-Siento mucho, el gato es treif. Espero que la prxima vez tome los
recaudos para no dejar carne sin hacerla casher.
La mujer se fue y el Rab se dirigi a sus discpulos diciendo:
-Ustedes deben estar asombrados por el hecho de haberle dado
tanta importancia a algo tan insignicante. Ustedes tienen que en-
tender que un Rabino debe tener paciencia para escuchar y tratar
la ms simple cuestin con consideracin y respeto. De esta manera,
nadie va a hesitar para volver y hacer una pregunta. Si la hubiera
despedido, nunca ms hubiera vuelto a preguntar algo de nuevo,
aunque la cuestin hubiese sido importante.
CON LA AYUDA DEL ETERNO
Un comerciante se acerc a un Rabino, para consultarle sobre la ad-
quisicin de un local casi en ruinas en la parte antigua de la ciudad.
-Lo puedo conseguir por un precio razonable y considero que con mi
destreza comercial me podra rendir grandes benecios qu le parece?
El Rabino le contest que no le pareca prudente alquilar en esa
parte de la ciudad. El hombre se fue un poco desilusionado.
Unos das ms tarde, otra persona vino a verlo con la misma pro-
posicin:
-Hay un local medio en ruinas en la parte antigua de la ciudad y
lo puedo conseguir por un precio razonable. Pienso que con mi ha-
202
bilidad comercial y por supuesto, con la ayuda del Altsimo, voy a
poder tener grandes benecios qu piensa usted?
Esta vez el Rabino dio su acuerdo diciendo que le pareca una bue-
na oportunidad y que tendra xito.
Cuando el primer individuo supo lo que haba sucedido, se pre-
sent enfurecido ante el Rabino, recriminndole por haberle hecho
desistir del negocio.
-Mi querido amigo-respondi el Rabino-hubo una gran diferencia.
La segunda persona tom un socio y do que con la ayuda del Al-
tsimo, podra hacer marchar el negocio. Cuando alguien incluye al
Eterno en sus planes, estoy seguro de que tendr xito.

LA APARIENCIA
Rab Israel de Salant, tuvo que pasar la noche en una posada. Justo
el lugar se llen de gente y el posadero pens que tendra poca carne
para servir. Viendo a una persona tan distinguida como Rab Israel,
con la apariencia de un judo piadoso y con larga barba, le pregunt
si por casualidad era shojet, para poder carnear la vaca que tena en
el establo. Rab Israel le contest que lamentablemente no lo era.
Al da siguiente el sabio se acerc al posadero y le do que tena
una oportunidad de hacer un gran negocio, siempre que invirtiera
unos cientos de rublos y le garantizaba que se los devolvera con
abundantes intereses.
El posadero lo mir con curiosidad y le respondi:
-Mire, apenas si lo conozco Cmo espera que invierta dinero con
usted? Dme algunas referencias y djeme averiguar sobre su perso-
na y dentro de algunos das, podremos hacer el negocio.
-Ah! -exclam el Rab- ayer usted me tuvo conanza para carnear
su vaca. Por mi apariencia, mi barba y mi ropa, usted iba a alimentar
a los huspedes con esa comida. Sin embargo, usted no invertira
unos rublos en las mismas condiciones.No se debera tomar decisio-
nes espirituales de la misma manera que las nancieras?
203
PREGUNTAR AL INTERESADO
Los padres de un joven discapacitado vinieron a ver a Rab Shlo-
m Zalmen Auerbaj, para aconsejarse en qu colegio internarlo. El
Rabino les pregunt si lo haban consultado con el joven y los padres
le respondieron que no estaba capacitado para entender y tomar de-
cisiones.
-Ustedes no estn actuando como corresponde -do el Rabino- Lo
estn sacando de su casa, colocndolo en un ambiente extrao y no
lo consultan con l?
La pareja se fue y en seguida trajeron al joven.
El Rabino le pregunt cmo se llamaba, le do su nombre y continu:
-Soy uno de los ms importantes Rabinos y muchas personas vie-
nen a discutir sus problemas conmigo. Ahora necesito tu ayuda. Es-
tas por entrar a una escuela especial y necesito un representante para
que vigile toda las cuestiones religiosas y quisiera nombrarte como
mi representante ocial.
Cualquier problema lo puedes discutir conmigo cuando quieras.
Luego estrech su mano y lo abraz.
El joven entr al colegio y mejor. Debido a su gran responsabili-
dad, muy raramente dejaba el colegio, puesto que, despus de todo
quin estara a cargo de los problemas que podran surgir?.
NUNCA QUITARSE EL UNIFORME
El Maguid de Dubno acostumbraba a relatar la siguiente ancdota:
Un joven fue promovido a capitn y al recibir el nuevo uniforme,
su comandante le advirti: Este uniforme es su divisa de honor.
selo con orgullo y nunca se lo saque en pblico. Recuerde, usted
representa la fuerza de elite del rey y su vida est ahora dedicada a
realzar el honor del reino.
Un poco ms tarde, un marinero en una plaza pblica se encontr
con el joven ocial y burlonamente le do:
204
-Escuchamos que usted tiene en su pecho un tatuaje que dice ex-
trao a mi mam.
El ocial estuvo a punto de mostrar su pecho para desmentir ta-
maa falacia, pero record la advertencia de no quitarse el saco. De
repente, otro marinero le do: -Apuesto cien monedas de oro que
irn a las arcas del rey, que usted tiene ese grabado, pero tiene que
probarlo ahora.
Pensando que ese gesto sera del agrado del comandante, mostr
su pecho, prob que era mentira y se llev las cien monedas. Corri
a lo de su comandante con el dinero, esperando una felicitacin. En
cambio fue recibido con una lluvia de improperios:
-Estpido -le do su superior- acabo de perder una fortuna por tu
idiotez. Le apost a un almirante quinientas monedas de oro para
probarle que ninguno de mis soldados nunca se sacara el uniforme
pblicamente.
DISIMULANDO
Una persona entr abruptamente a la sala donde estaba el Rab
Nafal de Ropshitz y exclam: -Estoy aqu en nombre de un queri-
do amigo que cometi un terrible pecado.
Despus de contar todos los detalles, el adepto explic: -Mi ami-
go est tan avergonzado por lo que hizo, que no pudo venir perso-
nalmente y me mand como su mensajero.
El Rab reprendi al adepto, que obviamente era el pecador, di-
ciendo:
-Dile a tu amigo que es un tonto.Para qu tena que molestar a un
amigo para que viaje a Ropshitz y cuente estas horribles historias?.
l mismo poda venir y decir que un amigo cometi un terrible pe-
cado y que estaba tan avergonzado y que lo mand en su lugar.
205
PASAJERO DE ESTE MUNDO
Un rico viajante se alleg al pequeo poblado de Radin, solamente
para conocer al famoso Jafetz Jam, cuyo pietismo y brillantez eran
admirados en todo el mundo. Al entrar a la modesta casa, el hombre
qued asombrado por la modestia que reinaba. En el centro de la ha-
bitacin haba una mesa antigua y una silla destartalada. Haba una
pequea cocina y un catre que no pareca apropiado para un gua
europeo tan importante.
-Rab, estas son todas sus pertenencias, cmo puede vivir as?
El Jafetz Jam le pregunt:
-Cmo lleg hasta aqu?
-En un carruaje.
El Rab sali y mir dentro del carruaje y pregunt:
-No veo ningn comedor, ni cocina ni siquiera una cama.
-Pero Rab -protest el hombre- solamente soy un viajero. No nece-
sito esas comodidades. No s dnde estar maana, nicamente son
necesarios en un lugar jo.
-Yo tambin-do sonriendo el Jafetz Jam -viajo por este mundo.
No s dnde estar maana. Solamente necesito comodidades tem-
porarias.

PARA MUCHOS
Uno de los ms brillantes docentes de Talmud de la mitad del siglo
pasado, acostumbraba a ensear a sus discpulos de una forma muy
especial. Casi sin aliento, los ojos saltndole y los brazos con gestos
ampulosos, trataba de explicar la lgica talmdica de manera que
cuando terminaba, quedaba exhausto.
Un da muy fro y con una copiosa nevada. Solamente tres alum-
nos se presentaron a la clase. De todas maneras, el Rabino dict su
clase como si el aula estuviera llena de alumnos. Como siempre,
gesticulando e inclusive transpirando, explicaba un tema bastante
206
complicado, ante la mirada atnita de los presentes. En un momen-
to, cuando hizo una pausa para tomar aire, uno de los discpulos se
atrevi a recordarle:
-Rabino, somos solamente tres los presentes.
-Ustedes creen que estoy dando la leccin solamente para ustedes
tres?
Es para cientos de jvenes. Para ustedes, vuestros discpulos, los
discpulos de vuestros discpulos y los de ellos.
NO CALUMNIARSE A S MISMO
El Jafetz Jam viajaba en un tren hacia su casa, vistiendo un simple
sobretodo. Era casi imposible que alguien lo reconociera. Una per-
sona de mediana edad se sent a su lado y le pregunt hacia dnde
viajaba y el Rab le respondi: hacia Radin.
El hombre le do que tambin iba hacia all para ver al santo Jafetz
Jam y le pregunt si lo conoca. El Rab hizo una mueca y do que no
le pareca tan santo.
El individuo qued tan consternado que casi abofete al anciano y
lo amonest por expresarse as de una de las guras ms importan-
tes de la poca.
Unos das ms tarde, se aperson ante la humilde morada del justo
y casi se desmaya al ver sentado al anciano del tren. Cuando iba a
disculparse por el incidente, el Rab lo detuvo y le do:
-No se preocupe, porque usted me ense una gran leccin:uno
no debe calumniarse a s mismo.
GOZAR ESTE MUNDO
Rab Aarn Kotler dedic su vida al estudio de la Tor. Se salv
del Holocausto y en Estados Unidos fund un kolel, donde jvenes
casados reciban ayuda y estudiaban all la Tor.
A uno de los estudiantes se le present la oportunidad de un estu-
207
pendo negocio, con el que podra ganar mucho dinero. Entonces se
acerc al Rabino y le pregunt si era verdad que cuando un comer-
ciante mantiene a un discpulo para que estudie Tor, comparte la re-
compensa del Otro Mundo. El Rabino respondi armativamente.
-Si es as -do el estudiante- Quisiera concertar un arreglo con un
miembro del kolel. Tengo una gran oportunidad para hacer un gran
negocio y ganar mucho dinero, as podr tener garantido el Otro
Mundo.
-Cmo puedes abandonar el estudio?-le pregunt el Rabino estu-
pefacto.
-Pero no voy a gozar del otro mundo?
-Seguro -respondi el Rabino -pero si abandonas el estudio cmo
vas a gozar de este mundo?
NOTABLE RESPUESTA
Antes de la Segunda Guerra Mundial, el Rabino jefe de Lublin,
Meir Shapiro, era tambin uno de los lderes del judasmo polaco y
miembro del Sejem, el parlamento polaco y su devocin por la Tor
le gan el respeto de judos y gentiles.
Durante la primera semana en la que concurri al parlamento, se
le acerc un conocido diputado antisemita, de nombre Lutoslavsky,
que siempre presentaba proyectos para limitar los derechos civiles y
econmicos a las minoras y le do:
-Rabino, tengo un nuevo trabajo para que los judos puedan ga-
narse la vida y es pelar perros muertos.
-Imposible -contest de inmediato el Rabino- sus representantes
no lo permitiran.
-Qu representantes?los judos?
-No -sonri Rab Meir- los de los perros.
Frustrado, el sinvergenza prob de nuevo:
-Bueno, querido Rabino -continu sarcsticamente- usted sabe
que a la entrada de la ciudad de Schlesien hay un cartel que dice:
208
Prohibida la entrada a judos y perros?
Encogindose de hombros el Rabino respondi:
-Creo que nunca podremos visitar juntos esa ciudad.
PEDIR PERDN AL INTERESADO
Rab Yosef Dov Soloveitchik, era muy apreciado y reverenciado en
toda Europa, esencialmente por su humildad. Una vez, viajando solo,
tuvo que detenerse en una noche muy fra, en una posada y pedir
hospedaje. No sabiendo de quin se trataba, el posadero lo trat ruda-
mente, y despus de mucha discusin, le permiti dormir en el suelo,
cerca de una estufa. Pensando que era un mendigo, lo nico que le
ofreci fue un trozo de pan y agua, lo cual Rab Yosef Dov pag.
Al da siguiente un grupo de notables se present en la posada inqui-
riendo por l. Al comienzo el hombre neg que hubiese tan importante
persona, pero cuando Rab Yosef Dov apareci y el grupo lo salud c-
lidamente, y luego comenzaron a venir maestros y alumnos formando
la para saludar al gran sabio, recin se dio cuenta de que haba regaa-
do y humillado a un genio de la Tor, y comenz a pedirle perdn.
-Me gustara hacerlo-le do el Rabino-pero es imposible. Porque t
has venido a implorar perdn a Rab Yosef Dov Soloveitchik. No es a l
a quien insultaste. Has humillado a una simple persona que vino para
hospedarse y lamentablemente no est ms aqu para perdonarte.
NUNCA FUE INVITADO
El Jatam Sofer conoci a un hombre muy anciano y le pregunt el
secreto de su longevidad.
-S que una larga vida es un regalo -do el sabio- qu acto ejem-
plar has realizado para merecerlo?
-Yo no hice nada especial y tengo una teora diferente respecto de
una vida larga y funciona.
-Y cul es esa teora?
209
-Como yo todo mis amigos sufrieron las mismas penas e infortu-
nios, pero no estn ms aqu y yo s.
-Y por qu?
-Lo que sucede es que mi amigos siempre que les pasaba alguna
tragedia o problema, preguntaban: por qu? Por qu me pasa a m?
Y discutan con el Eterno, esperando respuestas que ningn mortal
podra entender Y sabe lo que sucedi? El Creador do:
-Ustedes no quieren entender. Vengan, les voy a mostrar.
Y as los llev a un lugar donde todos los misterios de la vida son
revelados, un lugar donde el pasado y el futuro se entrechocan. Yo,
por mi parte, nunca fui tan curioso y si lo era, no lo increp al Eterno,
preguntando por qu? Por el contrario, acept lo que suceda.
El rostro del anciano resplandeci y naliz:
-Sabe una cosa? Nunca fui invitado arriba para explicarme nada.
SER JUZGADO CADA DA
El Baal Shem Tov explicaba a sus discpulos una notoria contradic-
cin en el Talmud: en el Tratado Rosh Hashan gura que cada perso-
na es juzgada cada da, cada hora. Pero, por otra parte, en la misma
pgina dice que cada persona es juzgada cada Rosh Hashan. El Baal
Shem Tov pregunt: cmo podemos conciliar estos dos pasajes?.
Y lo contest con la historia de Jaikel, el aguatero:
Un da le pregunt:- cmo ests?
-Mi vida es amarga y llena de presiones -contest- no tengo fuer-
zas para cargar los cubos y pelear con los clientes y aparte, apenas si
puedo ganarme lo necesario para vivir.
Otro da el Baal Shem Tov le pregunt lo mismo.
-Gracia al Eterno, estoy muy bien -respondi Jaikl. Imagnese a mi
edad, yo todava puedo cargar los baldes y estoy tan ocupado con los
clientes, que apenas si doy abasto para todos.
El Baal Shem Tov les do entonces a sus discpulos:
-Aunque somos juzgados cada Ao Nuevo por todo el ao por
210
venir, cada da es un Nuevo Ao; algunos son fciles y otros dif-
ciles. Las emociones de hoy pueden ser diferentes a las de maana
y viceversa. Cada da tiene una nueva perspectiva y un nuevo
juicio
EL PARASO
A comienzos del siglo pasado, un Rabino de New York deba par-
ticipar de una reunin, con la presencia de un notorio pastor protes-
tante antisemita.
Al ser presentados, el pastor, con una sonrisa siniestra do:
-Qu coincidencia! esta noche so con el paraso judo!
-El paraso judo? -pregunt el Rabino- qu signica eso?
-Bueno -do el pastor- All las calles estaban llenos de judos. Nios
con caras sucias, camisa manchadas y jugando en la basura. Las mu-
jeres regateando con los vendedores de pescados. Las ropas colgadas
en las ventanas chorreando agua, que junto con la arena formaban
un barro inmundo. Y, obviamente, Rabinos yendo de un lado a otro,
con volmenes del Talmud bajo sus brazos.
El Rabino frunci los labios y respondi:
-Qu interesante. Yo tambin so esta noche que estaba en el para-
so protestante. Las calles brillaban como si hubiesen sido recientemen-
te lavadas. Las casas se vean alineadas, y con jardines llenos de ores.
Todos los edicios recientemente pintados y brillaban a la luz del sol.
-Y la gente -pregunt el pastor- cmo era?
El Rabino sonri, mir jamente a su interlocutor y secamente le
do: -No haba nadie.
LA HERENCIA ROBADA
Una buena herencia le dej Rab Biniamn a su ho Rab Lev: Un
terreno amplio, no lejos de la ciudad de Tzanz, donde el heredero
211
eligi trabajar y vivir. Gracias a esa herencia, Rab Lev encontr una
forma acomodada y decente para subsistir.
No pas mucho tiempo, y le sobrevino a Rab Lev una situacin que
le oscureci todo su panorama: Al concluir el ao de duelo por su
padre, recibi una noticacin de parte del juez, la cual lo citaba a
presentarse sin demora en el juzgado. Una vez all, comprob con
consternacin que un hombre no judo posea un documento rma-
do por su padre, donde constaba la operacin de venta del terreno
que haba recibido como herencia. Rab Lev no lo poda creer. De
haber sabido que su padre vendi el terreno, se hubiera enterado.
Y por lo que se acordaba, su padre nunca estuvo en una situacin
econmica tan comprometida que lo hubiera obligado a desprender-
se de sus bienes. No sera que este hombre lo haba amenazado de
alguna manera para que se efectuara la operacin? Y si as fuese, no
habra manera de comprobarlo.
Sin saber qu hacer, se dirigi al Rab de la ciudad, el Sabio y Justo
Rab Mitzanz. El anciano Rab era reverenciado no slo por sus Jasi-
dim, sino por todos los miembros de las comunidades judas de enton-
ces, y hasta por los no judos, que lo conocan como un Hombre de
Di-s muy respetado.Yo ir contigo y har las veces de tu abogado
do el Sabio a Rab Lev, ante la sorpresa de ste. Al hacer su entrada
en el juzgado, todos se pusieron de pie para recibir la presencia del
anciano Rab. Hasta el propio juez se levant de su asiento y orden a
sus asistentes que le asignaran un lugar especial.
La ceremonia comenz con la lectura del acta, en la que el seor no ju-
do reclamaba la posesin del terreno que ocupaba Rab Lev, en virtud
de haberlo adquirido del difunto propietario, para lo cual presentaba
como prueba un documento rmado. El juez se dirigi a Rab Lev y le
pregunt si estaba de acuerdo con esta declaracin y en caso contra-
rio, qu alegaba al respecto.Su seora: No creo que mi padre le haya
vendido el terreno a este hombre; estoy casi seguro de que as no fue
do Rab Lev.Tiene alguna prueba para sustentar esa aseveracin?,
pregunt el juez. No. No tengo ninguna. Pero es imposible que haya
ocurrido algo as. Y sospecho que.... Permtame decirle lo interrum-
212
pe el juez, que lo que realmente valen no son las suposiciones, sino las
evidencias. Usted, en este caso, slo cree y sospecha, pero el de-
mandante tiene en su poder un documento rmado de puo y letra de
su padre, donde consta que el da 15 de septiembre del ao antepasado
le vendi su terreno por una suma bastante razonable. Qu tiene que
decir ante esto?. Rab Lev se qued en un impotente silencio. En ese
instante, pidi la palabra el Bal Dibr Jaim, la que le fue inmediatamente
concedida por el magistrado. Se levant de su asiento, y se dirigi al
juez: Quisiera que me permita hacerle unas preguntas a su seora.
A m? Claro! Adelante! acept el juez. Quizs conoci usted al
difunto padre del seor Lev.S. He tenido la ocasin de conocerlo
personalmente. Varias transacciones comerciales se hicieron con l, y
he intervenido como juez en ellas.Y conforme a lo que usted saba
de su situacin, cree que hubo algn motivo que lo haya obligado a
vender alguno de sus bienes?
No, no! Denitivamente, no! Era un hombre de una posicin aco-
modada. Y no creo que haya tenido alguna razn para desheredar a su
ho, a quien quera mucho. Pero ya le he dicho, Rabino, que no puedo
guiarme por suposiciones. De acuerdo. Djeme preguntarle algo
ms: Conoca usted su devocin hacia la religin juda del difunto?
Oh, s! Lo recuerdo muy bien. Era un hombre muy aferrado a su
ley. Por nada del mundo se me ocurre que pudo haber hecho algo en
contra de lo que la Tor le indica.
No hace falta preguntarle, entonces, si piensa que el difunto pudo
haber profanado el da sbado por alguna razn que no fuese peligro o
emergencia.
En efecto. Est usted en lo cierto.
Ahora bien y mientras esto deca, el Rab le extendi un calen-
dario al juez, Puede usted mismo jarse a qu da de la semana
corresponde la fecha del documento en cuestin?.
El juez mir el calendario, y luego do: Esa fecha cay en da s-
bado.
Ahora quiero hacerle la ltima pregunta: Aunque usted no se base en
suposiciones, podra creer que el difunto realiz una operacin co-
213
mercial en nuestro Sagrado da Shabat, y que haya estampado su r-
ma en el documento?
Se produjo un murmullo en el recinto, mientras el juez se qued
unos segundos en silencio. Luego, se dirigi enrgicamente al de-
mandante, y le pregunt:
Quiero saber toda la verdad, ahora mismo! Qu fue lo que pas
con este documento?.
Ante el asombro de todos los presentes, el hombre baj la cabeza
y termin por confesar que todo fue producto de un engao. Un da
vio un escrito con la rma del difunto y se le ocurri la idea de falsi-
carla para inventar una historia. Slo que ignoraba un detalle muy
importante: el pueblo de Israel tiene un da en la semana en el que los
cuida de todos los que quieren perjudicarlos. Es el da Shabat.
La sabidura del Sabio Rab Jaim Mitzanz, y la Mizv de Shabat que
cumpli toda su vida el difunto, salv a su ho de un despojo. El da
Shabat sali de testigo.
DAR CUENTA
Rab Abraham de Sadigura aseguraba:
-As como en el mundo por venir, cada uno deber dar cuenta
por no haber cuidado su alma, y haberla perjudicado, tambin
deber dar cuenta por las penurias que inigi a su cuerpo y lo
perjudic.

QUIEN VA A DAR
Uno de los adeptos ms versados de Rab Iosha de Kutno, do en
nombre de otro famoso Rabino, que llegara el da en que los hos
de Israel llegaran a ser cada uno un Rab. Y termin con la frase de
Moiss:quien dara y todo el pueblo del Eterno fuese profeta.
Le contest Rab Iosha con una sonrisa:
-Si todos han de ser profetas, quien va a dar...?
215
BIOGRAFAS
Rab
Llamado tambin Aba Ara o sea Aba el Alto, vivi entre los aos 175-
247 E. C. Perteneca a la primera generacin de los Amoram,exgetas,
en arameo, ttulo que recibieron los sabios de la Halaj, la ley Rabnica, en
Israel y Babilonia, en los siglos III-V de la Era Comn. Su funcin fue ense-
ar, explicar y completar la Mishn en las Academias Rabnicas, por medio
de debates que dieron lugar ms tarde a la confrontacin del Talmud Jero-
solimitano y el de Babilonia. Naci en Babilonia, miembro de una familia
conocida, ya que su to fue Rab Ja, que viva en Israel y hacia all viaj
para estudiar en la ieshiv de Rab Iehuida Hanas, quien lo orden Rabino.
Volvi a Babilonia y fund una ieshiv en la ciudad de Sura, en la que estu-
diaron centenares de alumnos. El Talmud est lleno de debates entre Rab y
su amigo Shmuel, director de la Yeshiv de Nahardea y en cuanto a las leyes
rituales, por lo general fueron aceptadas las directivas de Rab. Son tambin
famosas sus prdicas y enseanzas ticas y morales.
Rab Iojanan ben Zakai
Vivi en el siglo primero de la Era Comn y fue alumno del Sabio Hilel.
Testigo de la destruccin del Segundo Templo de Jerusaln, no particip de
la revuelta contra los romanos y de acuerdo con una leyenda del Talmud,
se hizo pasar por muerto, para ser sacado de la ciudad y se present ante el
general Vespasiano, augurndole que sera el prximo emperador, lo que
as result. A cambio pidi que lo dejasen vivir en la ciudad de Iavne, don-
de funcionaba una Yeshiv y all se asent el Sanhedrn, que proclamaba el
comienzo de los meses del calendario lunar y los aos bisiestos. En Yavne,
junto a otros famosos Sabios, siguieron tratando y estudiando las leyes que
interpretaban los preceptos de la Tor.
Rab Ieosha ben Jannia
Vivi en la poca de la destruccin del Segundo Templo, sirviendo como
levita en el coro que participaba de los ocios diarios del mismo. Fue dis-
cpulo de Rab Iojanan ben Zakai y llam al pueblo a no alzarse contra el
216
Emperador romano y tambin lo alent a no desesperar despus de la ca-
tstrofe que ocurri con el Templo y Jerusaln. Era un hombre muy pobre y
humilde y viva de la confeccin de agujas. Fund una Yeshiv en Pequin,
una pequea ciudad entre Iavne y Lod.

Rab Simn bar Ioji
Vivi en el siglo segundo de la Era Comn y fue uno de los discpulos ms
destacados de Rab Akiba. Opositor al poder romano, fue sentenciado a muerte
y de acuerdo con el Talmud, se escondi junto con su ho, Rab Elizer, dentro
de una cueva, durante 13 aos. De acuerdo con la tradicin, fue el autor del
Zohar, el libro de la Cbala. Aos ms tarde, se convirti en uno de los guas
del pueblo y particip de una delegacin que viaj a Roma para interceder ante
el emperador Antonio Po, para que aboliese las prohibiciones del emperador
Adriano que prohiban el cumplimiento de los preceptos de la Tor, cosa que
consiguieron. En el da de Lag Bamer, que de acuerdo con la tradicin fue
el da en que muri, se acostumbra a peregrinar hacia su tumba en la ciudad de
Mirn, se encienden fogatas y se entonan canciones en su alabanza.
Rab Ishmael ben Elisha
Perteneciente a la tercera generacin de Sabios despus de la destruccin
del Segundo Templo, que inuyeron sobre la interpretacin de los textos
sagrados, haciendo hincapi no solamente en la retribucin que aguarda al
ser humano en el Otro Mundo, sino en la obligacin del cumplimiento de
los preceptos y su retribucin en este mundo. Son de su autora las exgesis
Mejilta sobre el xodo y Sifri, sobre Nmeros y Deuteronomio. Aunque
se lo cuenta entre los Diez Sabios Mrtires de los romanos, algunas fuentes
dicen que falleci antes de la revolucin de Bar Kojba en el 135 E.C.
Rab Israel Baal Shem Tov
El fundador del jasidismo, Israel Ben Eliezer, naci en un pueblito de Po-
dolia, Ucrania,en los montes Crpatos en 1698, y si bien no hay documentos
fehacientes sobre la trayectoria de un lder tan carismtico, los investiga-
dores han podido reconstruirla por medio de los escritos de sus discpulos
y algunos pocos documentos que se hallaron de su poca y sus dichos que
aparecen en los escritos de sus adeptos.
217
Al comienzo era maestro y shojet y se cas con la hermana de un famoso
rabino, Abraham Guershon de Kotov, quien al comienzo se opuso al matri-
monio, pero luego se convirti en uno de sus adeptos. Antes de comenzar
a formar discpulos y adeptos de su doctrina, se dedicaba a curar enfermos
utilizando una suerte de combinacin de nombres cabalsticos, de ah su
apodo: Baal Shem Tov:dueo del buen Nombre.
Uno de los conceptos ms importantes de su doctrina, es el apego al Eter-
no, en el sentido que el Creador se encuentra en el pensamiento del jasid
,adepto y tambin piadoso ,en todo momento, en los ms fsicos y mate-
riales. Cuando come, bebe o trabaja, debe reconocer que todo lo hace como
un Servicio Divino, lo mismo cuando estudia Tor.
Muchos dichos y proverbios se le atribuyen al Baal Shem Tov, en los cuales
destaca que el hombre simple, aunque no sea muy estudioso, pero es obser-
vante y posee una fe sincera en el Eterno, es ms importante que el sabio ms
ilustrado, que estudia para ser reconocido y gozar de honores.
Tambin predica que hay que servir al Eterno con alegra, pues ello con-
duce a amor a toda persona y a las criaturas del Eterno. Sus adeptos sealan
que todos los secretos divinos no le fueron revelados porque era un gran
sabio, sino por su apego al Eterno, y la alegra y entusiasmo durante el ser-
vicio Divino.
Tuvo un ho y una ha; del primero no se conoce mucho, pero hay mu-
chos relatos sobre su ha Udl, madre de rab Baruj de Medzibosh, heredero
espiritual del Baal Shem Tov. La ha de Udl, lIamada Feiga, fue la madre de
Rab Najman de Bratzlav; todos ellos, junto con sus discpulos dieron lugar
a la expansin del jasidismo, que en la mitad del siglo XIX, alcanz la mitad
de Europa Oriental. EI Baal Shem Tov falleci en el ao 1760.
Rab Dov Ber (el Maguid de Mezritch)
Rab Dov Ber naci en el ao 1710 en Volin y estudi en la Yeshiv de
Levov, convirtindose ms tarde en Maguid, predicador. Estudioso de la C-
bala, sus prcticas ascticas minaron su salud y fue a ver al Baal Shem Tov,
convirtindose en su devoto adepto y ms tarde en el sucesor del creador del
jasidismo. Rab Dov Ber asumi el liderazgo y se estableci en Mezritch, en
donde permaneca la mayor parte del tiempo, debido a problemas de salud,
que restringan sus viajes. Los discpulos que lo rodeaban, de gran talento,
218
se convirtieron ms tarde en fundadores de grandes dinastas y lderes jas-
dicos. Del Baal Shem Tov hered el amor a Sin, a quien consideraba como
el centro espiritual del mundo. Falleci en el ao 1773 y en su testamento,
escribi a su ho Abraham, apodado Malaj,ngel, lo siguiente: No medi-
tes solitariamente ms de una vez y en ese da no hables con nadie, ni con tus
familiares. No ayunes en el aniversario de mi muerte; por el contrario, haz
una comida festiva y da ms caridad que de costumbre. Cuando tus adver-
sarios te provoquen, permanece quieto y deja que el Eterno los castigue.
Rab Levi Itzjak de Berditchov
Naci en 1740 en Husakov, Galicia-Austria y desde su infancia demostr
una extraordinaria aptitud para los estudios. A partir de los 21 aos fue
Rabino en varias ciudades hasta que, nalmente, se radic en Berdichov,
donde pas el resto de su vida. Rab lev Itzjak se destac por su amor al
prjimo, para l cada miembro de la Casa de Israel era como una letra
sagrada de la Tor, por encima de cualquier crtica y el transgresor mas
obvio, mereca el benecio de la duda. Ansiaba la venida del Mesas; en
el contrato de compromiso de su nieta, hizo insertar la siguiente clusula:
Si el Eterno quiere, el casamiento ser realizado en la Ciudad Santa de
Jerusaln. Pero, el Eterno nos libre, si durante el prximo ao el Mesas no
viene, el casamiento tendr lugar en Berdichov. Cuando rezaba entraba
en un xtasis, que lo haca temblar violentamente. Compuso muchas ora-
ciones, entre ellas Eterno de Abraham,una emotiva despedida del Shabat
en idish, que las mujeres judas recitaban al atardecer del sbado. Falleci
en el ao 1809.

Rab Iejezkel Landa
Llamado tambin por su famoso libro Nod Biiehud(el Eterno es co-
nocido en Yehud, Salmo 86,2),fue uno de los ms grandes Rabinos erudi-
tos del siglo XVIII. Naci en 1713 en la ciudad de Apta y desde muy joven
demostr su versatilidad e inteligencia en temas talmdicos y despus de
ejercer el Rabnato en distintas ciudades, nalmente fue nombrado
Rabino de Praga, donde fund una famosa Yeshiv y se dedic a ensear
a multitud de jvenes. Ya en ese entonces era famoso y de todas partes lo
consultaban sobre distintos temas de la Halaj. Tambin supo como tratar
219
a las autoridades y cuando la guerra de los Siete Aos, entre la emperatriz
Mara Teresa de Austria y el rey Federico II de Prusia, advirti no ayudar a
los prusianos e inclusive compuso una oracin por el bienestar de la sobera-
na, en alemn. Al nal de la guerra, la emperatriz le agradeci pblicamente
por su delidad al pas de residencia. Siempre llevaba consigo una llave de
un armario que se encontraba en su cuarto de estudios y nunca permiti que
lo abrieran. Despus de su fallecimiento, acaecido en 1793,se encontraron
dentro del armario varios escritos sobre la Cbala y exgesis de la misma. Su
libro Nod Biiehud que trata sobre distintos temas haljicos, fue aceptado
por todos los grandes Rabinos de su poca, como tambin otras obras ms
que escribi con su proverbial genialidad.
El Gan (genio) de Vilna
Naci en el ao 1724 en Vilna y desde pequeo se destac como un nio
prodigio. Toda su vida se dedic al estudio, no solamente de la Tor y los
libros sagrados, sino tambin enciclopdicos y de conocimientos generales,
como biologa, astronoma, trigonometra, lgebra y medicina. En cuanto
a las interpretaciones de la Tor y del Talmud, prefera ms lo literal a la
dialctica y analizaba textos rabnicos bajo la ptica cientca, dando solu-
ciones a problemas, que haca siglos desaaban a los estudiosos. El Gan
rechaz el cargo de Rabino y viva de una pequea herencia que dej uno
de sus bisabuelos. Una de las ironas de la historia es que el Gan, que ha-
ba escrito trabajos sobre misticismo, fue uno de los acrrimos adversarios
del jasidismo, pues l exiga una observancia meticulosa de todas las leyes
y reglamentos rabnicos y le resultaba intolerable que algunos jasidim de-
jasen de observar los horarios de las oraciones, como tambin la manera
como rezaban, cantando, bailando, dependido de su estado de nimo, lo
cual le pareca indecoroso y abominable. Tambin le era extrao el culto al
tzadik (el Rab), pues creaban un maestro de un nuevo tipo, ms del co-
razn que de la mente y su miedo era que la Tor sea olvidada en Israel.
Es por eso que con su consentimiento, la Comunidad de Vilna proclam
un jerem(excomunin) en 1772 contra los jasidim y que renov en 1781.
Y as comenz un perodo de persecuciones contra el jasidismo, que se fue
armando cada vez ms. En 1775 dos de los ms brillantes conductores
del movimiento, Rab Shneiur Zalmen de Ladi y Rab Menajem Mendl de
220
Vitebsk viajaron a Vilna para pedir una cita con el Gan, pero ste se neg.
Irnicamente, esta poca dolorosa termin con la intervencin del Estado
en 1809, que emiti un Estatuto Relativo a la Organizacin de los Judos,
que aseguraba el derecho de las comunidades judas de construir sinagogas
separadas y a elegir sus propios Rabinos, para que supervisaran las cere-
monias religiosas y resolvieran cuestiones relativas a la religin. El Gan
falleci en el ao 1797.
Rab Shneiur Zalmen de Lad
Rab Shneiur Zalmen de Lady, llamado tambin der Alter Rebe (el viejo
maestro),creador del movimiento jasdico Jabad, naci en Rusia Blanca en
1745 y era metdico y sistemtico en la adquisicin de conocimientos por
medio del estudio ,al que dedicaba muchas horas por da, a partir de los
13 aos. Tambin incursion en astronoma y trigonometra, dando especial
atencin a la gramtica hebrea, que consideraba esencial para la comprensin
de la Tor. Se cas a los 15 aos con la ha de un comerciante de Vitebsk, y a
lo 18 aos saba todo el Talmud y sus comentarios y continuaba estudiando
con irrefrenable entusiasmo, pero era mal visto por su suegro materialista.
A lo 20 aos dej Vitebsk y se dirigi a Mezritch, donde lo acogi el Maguid,
que de inmediato percibi las aptitudes de su nuevo discpulo y estudi con
l durante tres aos. Despus de la muerte del Maguid de Mezritch, y al poco
tiempo fue aceptado como jefe de las comunidades jasdicas de Rusia Blanca
y sus seguidores se contaban por millares. Trabaj intensamente por la re-
conciliacin con los oponentes del jasidismo. Estuvo preso dos veces en San
Petersburgo y su detencin dio origen a muchos mitos. Su actitud impre-
sion a los desconados jueces y mucho ayud su humor rpido y certero.
Rab Shneiur Zalmen dej un vasto tesoro literario y su mayor contribucin
a la losofa juda fue Tania (fue enseado), que se divide en cinco secciones.
Los 53 captulos de la primera seccin, corresponden a la lectura semanal
de la Tor, que los jasidim de Jabad estudian religiosamente, un captulo de
Tania por semana.
Rab Shneiur Zalmen de Lady dedic 20 aos a la preparacin de Tania.
La primera parte demuestra claramente su orientacin mstica y examina el
papel del hombre en el orden csmico, la nalidad de la existencia humana,
el concepto de la era mesinica, la resurreccin y las cualidades de miedo y
221
amor en relacin al Eterno. Por otra parte, de acuerdo a sus enseanzas, el
intelecto consiste de tres facultades parecidas: Jojm(sabidura),Bin(co
mprensin) Daat(conocimiento): las primeras tres letras de estos trminos
hebreos forman el acrstico: Jabad,como fue llamada su doctrina. Tambin
sealaba que aparte del corazn, el Eterno desea la mente. La razn se eleva
encima de la emocin. Por otra parte, Jabad atribuye gran importancia al es-
tudio de la Tor, que es el alimento del alma.
Ningn otro Rabino jasdico dej en el movimiento jasdico una marca tan
profunda como Rab Schneiur Zalmen de Lady, quien estableci una dinas-
ta, la de Lubavitch y formul una losofa, la de Jabad.
EL Maguid de kozienitz
Rab Israel Hopstein, el Maguid de Kozienitz, naci en 1733 y provena de
una familia muy pobre y despus de estudiar con varios Rabinos, se convir-
ti en maestro y tuvo mucho xito en su profesin. Ms tarde estudi con
el Maguid de Mezritch y luego con Rab Elimelej de Lizensk y en 1765 se
convirti en Maguid de Kozienitz, una pequea ciudad con una poblacin
de 1300 judos. Para completar su pequeo salario, predicaba en las ciuda-
des vecinas y multitudes acudan a escucharlo. Rab Israel escribi 16 libros
sobre Tor, Talmud y Salmos. Sufra de muchas enfermedades y aunque era
de fsico frgil, no dejaba de cumplir sus compromisos comunitarios. Nunca
olvid la pobreza de su infancia y era prcticamente un padre para los hur-
fanos y el dinero que reciba de sus adeptos enseguida lo distribua entre los
necesitados. Tambin fue reverenciado por Rabinos opositores al jasidismo
y era visitado por nobles polacos, entre ellos el Prncipe Radziwill. Falleci
este pilar del jasidismo polaco en 1815.

El Joz (vidente) de Lublin
Rab Iaakov Itzjak Hurwitz, conocido como el Joz de Lublin, naci en
1745 y fue un brillante e inquieto estudiante. Despus de estudiar con el Ma-
guid de Mezritch, a la muerte de ste se traslad a Lizensk y llevaba una vida
de autonegacin, sin querer ver cosas malas y durante siete aos, se cubra los
ojos, lo que le perjudic gravemente la visin. Sin embargo, recibi el ttulo de
vidente, por su visin interior y el poder espiritual de prever muchas cosas.
En 1800, se mud a Lublin y estableci all su centro y Casa de Estudios, a
222
donde concurran jvenes talentosos y fundadores de ilustres dinastas jas-
dicas. Las personas que lo visitaban, salan de su cuarto, consoladas y llenas
de esperanza.
Escribi tres obras importantes, que contienen sus sermones y exgesis
sobre Tor y Talmud. Falleci en 1814.
El Id Hakadosh (judo santo)
Rab Iaakov itzjak, el ms grande discpulo del Joz de Lublin, con el mis-
mo nombre, fue conocido como el Iehud Hakadosh (el judo santo), y era
visto con afecto y reverencia por todos los que trataban con l. Dicen que se
lo llam as porque toda su vida trat y luch para ser un judo en el ms
amplio sentido de la palabra, repudiando el orgullo, la ira, la avaricia, la
calumnia y la mentira, sinnimos de idolatra. Naci en 1765 en una ciudad
del centro de Polonia y se convirti en maestro, hasta que nalmente fue
discpulo del Joz de Lublin, quien enseguida reconoci el talento del nuevo
alumno. El Id Hakadosh expona humildemente sus preceptos a sus colegas
y consideraba el orgullo como la fuente del mal. Lamentablemente, tuvo de-
tractores, entre ellos el propio Joz, que no vea con buenos ojos la inuencia
que tena sobre las masas. Falleci en el ao l814.

Rab Simje Bunem de Peshisje
En los comienzos del jasidismo, los hos de loa Rabes no sucedan auto-
mticamente a los padres. Cuando falleci el Iehud Hakadosh, que tena
tres hos, los discpulos nombraron como lder a Rab Simje Bunem, que era
el discpulo preferido del fallecido maestro. Simje Bunem Buhehart haba
nacido en 1765 en Wodzislaw y su padre era el Maguid de la Comunidad y
fue quien le ense las bases rabnicas y homiltica. Para profundizar sus co-
nocimientos, estudi con otros Rabinos, entre ellos, el Rabino jefe de Mora-
via. Al regresar de Hungra se cas y por sugestin del Maguid de Kozenitz,
fue a trabajar con el industrial Berek Bergson, viajando como representante
y visitando las ferias comerciales de Danzig y Leipzig y en esa poca ves-
ta a la europea, hablaba polaco y alemn, iba al teatro y a veces jugaba a
las cartas. Ms tarde se recibi de farmacutico y se estableci en Peshisje.
Sigui visitando a distintos Rabinos y qued muy ligado al Iehud, al que
acuda todo los das despus de cerrar su negocio y cuando ste muri, que-
223
d como su heredero natural. Obviamente que muchos protestaron, pero l
se rode de jvenes a quienes dedic su vida. Estableci periodos regulares
para el estudio del Talmud, losofa medieval, pero la Cbala no se desta-
caba mucho. Concentrbase en La Gua de los Perplejos de Maimnides,
el El Cuzari,y en los comentarios del famoso Rab Abraham Ibn Ezra del
siglo XII sobre el Pentateuco, quizs para resistir la creciente inuencia del
Iluminismo.
Al nal de su vida qued ciego, lo cual sufri con coraje y fe. Deca Lo que
es bueno que vea, lo veo con la luz interior; lo que no es, no quiero verlo
Naftal Tzv de Ropshitz
Uno de los ms famosos Rabinos por su humor y brillantes aforismos fue
Rab Nafal Tzv de Ropshitz, a quien algunos llamaron el ms sabio de los
Rabes.Naci en 1760 y comenz a estudiar con su padre, que era Rabino
y prosigui con los ms famosos Rabes de la poca, convirtindose en 1804
en Rabino de Ropshitz. Miembro de la escuela de Peshisja, haca hincapi
en los horarios de la oraciones y estableci que el objetivo principal de un
jasid es estudiar Tor y Talmud por lo menos hasta los 25 aos y luego debe
comenzar el estudio del jasidismo.Deca que por medio de sus oraciones, el
tzadik (justo)o sea el Rab, puede crear un nuevo mundo donde el mal no
prevalezca. Por eso un judo debe rezar al Eterno en cualquier momento, La
fe es superior a la sabidura, que tiene sus lmites; en cambio, la fe es innita.
Sus sermones sobre la Tor y festividades fueron editados en varios libros,
como tambin muchas de sus historias. Falleci en 1827.
Rab Menajem Mendl de Kotzk
Rab Menajem Mendl Morgenstern naci en 1787 en una ciudad cerca
de Lublin, en una familia muy pobre. De nio fue siempre decidido, terco
y casi incontrolable. Viva en un mundo propio, de libros y sueos, sin
desperdiciar un momento en juegos u otras actividades infantiles. Creci
siendo un estudiante organizado y pensador, altamente independiente.
Era fro y reservado, desconando de los dems. Estudi en la Yeshiv de
Szamosch y luego se estableci en Lublin y se convirti en un jasid. Estu-
vo con el Joz de Lublin, con Rab Iaakov Iosef de Peshisje y luego Rab
Simje Bunem, y cuando ste falleci, se estableci en la ciudad de Tomas-
224
hov; muchos jasidim se dirigan hacia all, algunos abandonando familia
y negocios, para satisfacer su sed de saber y muchas veces hasta pasaban
hambre. El Rab pronunciaba sermones sobre el Talmud o sobre Maim-
nides y luego comenzaban discusiones fogosas entre los discpulos. Dos
aos ms tarde se mud a Kotzk y hacia all se trasladaron tambin sus
adeptos. El Kotzker no era un Rab propiamente dicho; despreciaba a los
jasidim humildes que imploraban sus bendiciones y a los ricos que queran
llenarlo con presentes y dinero; para l haba:pobres de conocimiento y
ricos de conocimiento. Sus sermones eran secos y poco le importaba si se
lo entenda y a pesar de ello no consegua mantener lejos de s a las multi-
tudes, que muchas veces hacan considerables sacricios para peregrinar a
Kotzk. El objetivo del Rab era redimir a toda la Casa de Israel y convertirla
en una nacin santa, un reino de sacerdotes.Su franqueza no lo haca
muy querido por sus colegas y l tampoco buscaba su amistad. No daba
importancia a los milagros y no siempre oraba en los horarios prescriptos,
pues: en Kotzk usamos el alma, no el reloj, deca. Arda de idealismo,
pero se aislaba de sus contemporneos y considerbase un reformador, un
revisionista, un hombre con una misin, pero no vea en sus semejantes la
imagen del Eterno, solamente sus fallas y aquezas. Un viernes de noche
protagoniz una rara escena: rechaz la copa de Kidush, mand salir a
todos con palabras ofensivas .y se desmay. Y a partir de all, durante 19
aos permaneci aislado en su cuarto. All estudiaba, oraba, coma y dor-
ma. Por una abertura en la puerta oa la lectura de la Tor y participaba
de las oraciones de la congregacin. Dejaba su cuarto una vez por ao, en
vspera de Psaj para eliminar toda levadura y raramente apareca en p-
blico y cuando lo haca, los adeptos se escondan debajo de las mesas. Sin
embargo, durante esas dos dcadas, los jasidim de toda Polonia, entre ellos
Rabinos y eruditos, continuaban recorriendo los caminos hacia Kotzk.
Crean que el Rab, en su autoimpuesto aislamiento, acometa una terrible
y gran batalla contra las fuerzas del mal. En su lecho de muerte, cit el ver-
sculo bblico: boca a boca hablo con l y l contempla la apariencia y la
imagen del Eterno, no por enigmas(Nmeros 12,8).Su sueo era que cada
judo pudiese hablar cara a cara con el Eterno. Falleci en 1859.El Rab de
Kotzk fue uno de los mayores enigmas de jasidismo: confundi a sus con-
temporneos, aterroriz a sus seguidores, dej perplejos a sus bigrafos e
225
intrigados a los historiadores del jasidismo. Por otra parte, destruy todos
sus escritos, lo haca metdicamente todos los aos la vspera de Psaj,
as como eliminaba todo fermento, destrua todo lo que tena escrito. Sus
enseanzas, sin embargo, dejaron una marca indeleble en sus discpulos,
creadores de futuras dinastas jasdicas.
Rab Abraham Ioshua Heshel
Llamado tambin el Ohev Israel (amante de Israel), por el ttulo de uno
de sus libros, naci en 1748,y era conocido como pacicador. Venerado por
sus jasidm, conquist tambin la admiracin de sus maestros y pares. En
1788 fue nombrado Rabino en Kalbaszov y en 1800 en Opatow, ciudades de
la Galicia occidental, viviendo siempre en absoluta pobreza. En 1808 asumi
el Rabnato de la ciudad de Jasy, en Moldavia. Siendo hombre de paz y con-
ciliador, sin embargo fue blanco de muchas hostilidades y antagonismos y
tuvo que huir una noche de la ciudad. Su ltima residencia fue Medzibosch,
donde vivi 12 aos y falleci en 1825.En su libro Ohev Israel, declara opo-
nerse al ascetismo. Uno de los mandamientos ms positivos es amar a todas
las personas, lo cual se confunde con el amor al Todopoderoso. Se debe pro-
curar amar a nuestro semejante con verdadero inters por su bienestar y su
futuro.
Rab Shalom de Belz
Una de las ms famosas dinastas jasdicas, es la de Belz, fundada por el
Rab Shalom, nacido en 1803,quien fue atrado por el jasidismo desde muy
joven, visitando a famosos Rabinos y quien ms inuy sobre l, fue el Rab
Iaakov Iosef de Lublin, quien previ en l un lder de millares. En efecto, bajo
su gua, mantena el liderazgo acadmico y numerosas personas de Polonia y
de Hungra acudan a verlo. No vesta ropas blancas ni distribua amuletos,
pero era reconocido como hacedor de milagros y nadie sala frustrado al visi-
tarlo y muchos permanecan como adepto. Oraba con mucha devocin y sus
predicas eran cortas y directas. Rab Shalom era un luchador por naturaleza y
tuvo que enfrentar a los maskilm, los iluministas que atacaban el jasidis-
mo, esos ataques no eran solamente verbales, sino se convirtieron tambin en
informantes del poder civil; por otra parte era muy respetado por sus colegas
y discpulos. Al nal de su vida qued ciego y falleci en 1855.
226
Rab Najum de Chernobil
Uno de los primeros pioneros del jasidismo en Ucrania fue Rab Menajem
Najum de Chernobil, nacido en 1730.Estudi con afn la Cbala y llevaba
un vida muy asctica, durante la semana evitaba comer carne y beber vino.
Frecuent al Baal Shem Tov y al Maguid de Mezritch. Su vida estuvo llena
de privaciones y en 1765 se convirti en Predicador de Chernobil. Adems
acostumbraba viajar regularmente de una ciudad a otra, no solamente para
difundir el jasidismo, sino para cumplir la mitzv de pidin shevum (res-
cate de cautivos) o sea de judos pobres que eran arrojados en prisiones ab-
yectas, por no conseguir pagar sus deudas con los seores feudales y as
se convirti en salvador de muchos infelices. Predicaba el cumplimiento de
actos de misericordia y el shabat era el centro de su existencia y hay muchas
historias sobre su humildad y bondad. Escribi el libro:Mer Einim (Luz
de los Ojos).Falleci en 1797.
Saadia gan
Naci en Egipto en el ao 882 de la Era Comn y despus de vivir en Israel,
pas a Babilonia, donde fue nombrado Gan o sea Director de la Yeshiv,
como se estilaba entonces. Se puede decir que fue uno de lo ms importantes
sabios y guas de la poca y entre sus muchas obras, gura el Libro de las
Creencias e Ideas, que fue el comienzo de la losofa hebrea en el Medioevo.
An con ciertas inuencias aristotlicas, platnicas y otras, el libro propone
un anlisis y demostracin naturales de los conceptos teolgicos bsicos del
judasmo. Argumenta tambin, que el raciocinio y la manifestacin divina
van juntos. Es famoso tambin su Sidur (libro de oraciones) que contiene
leyes y costumbres al respecto. Compuso, tambin, el primer Diccionario
hebreo, de acuerdo con el abecedario. Falleci en el ao 942.

Rab jaim soloveitchik
La familia Soloveitchik es famosa hasta nuestros das, por sus componen-
tes, Rabinos y sabios, directores de Yeshivot desde la mitad del siglo XIX.
Rab Jaim naci en el ao 1853 en Volozin y estudi en la Yeshiva del mis-
mo nombre se destac desde muy joven como maestro, siendo incorporado
al cuerpo de profesores, hasta que el gobierno zarista la clausur en 1892.
Despus de la muerte de su padre fue designado Rabino de Brisk y desde
227
entonces se lo conoci como Rab Jam de Brisk. Muchos jvenes destaca-
dos de las Yeshivot de Europa acudan para estudiar con l. Rab Jaim im-
plement una nueva forma de estudio de la Halaj, fundamentado en un
anlisis profundo, deniciones concretas, investigaciones independientes y
resaltando la ayuda del libro de Maimnides: Mishn Tor. Sus discpulos
difundieron ese mtodo en todos los lugares donde actuaron. l por su par-
te, buscaba siempre la perfeccin y crea que sus innovaciones no haban
llegado todava a un nivel completo, para ser difundidas. Falleci en 1918.

Rab Mosh Alsh
Vivi en el siglo XVI y fue un Rabino muy respetado en su generacin,
como tambin un gran predicador y cabalista. Naci en Turqua alrededor
del ao 1508 y la mayor parte de su vida la pas en Safed, Israel. En su ju-
ventud estudi con Rab Iosef Caro, el compilador del Shuljan Arj y a la
vez, tuvo como discpulo a Rab Jam Vital, el difusor de la Cbala del Ar.
Fue un gran predicador y sus exgesis sobre la Tor resumen sus sermo-
nes pblicos, en los cuales trataba de ensear los principios morales que se
pueden encontrar en los textos sagrados, como: fe, paciencia, humildad, etc.
Su libro ms popular se titula: Tort Mosh (la enseanza de Moiss), y
goz de gran aceptacin entre los estudiosos y el pueblo, que lo llam:El
libro del santo Alsh.Tambin escribi poesas religiosas. Debido a una epi-
demia que sufri la ciudad de Safed, se traslad a Damasco donde muri
alrededor del ao 1600.

El Jafetz Jam
Rab Israel Meir Hacohen, llamado el Jafetz Jam, naci en 1838 en la
Ciudad de Vilna, Lituania donde hizo sus estudios y luego se radic en la
ciudad de Radin, hasta el n de sus das. No quiso aceptar el cargo de Rabi-
no, viva de una pequea despensa que regenteaba su esposa y l llevaba la
contabilidad. En Radin se rode de un grupo de adeptos, que conformaron
la Yeshiv Jafetz Jam, que en 1904 se mud a un edicio propio y se con-
virti en una de las instituciones ortodoxas principales de Europa. Su primer
libro Jafertz Jam (el que desea la vida, de acuerdo con Salmos 34,13) de ah
su apodo; lo escribi en 1873 y versa sobre los preceptos que prohben la
maledicencia, lo cual predic con insistencia toda su vida. Otro de sus libros
228
famosos, es Mishn Brur (la Mishn clara) que rene sus explicaciones
sobre el Shuljan Arj y del cual verbaron muchos maestros y alumnos. En
1924 particip en la creacin del Vaad Haieshivt, una institucin para
apoyar las yeshivt de Europa Oriental. Falleci en 1933.

El Jatam Sofer
Rab Mosh Sofr naci en 1762 en Frankfurt, Alemania y despus de re-
cibirse de Rabino, ocup ese cargo en distintas ciudades, hasta el ao 1806,
en que se convirti en el Rabino de la ciudad de Presburg, donde vivi hasta
el n de sus das. Fue conocido como uno de los grandes jueces haljicos
del siglo XIX y conductor del judasmo ortodoxo de Hungra se opuso a la
reforma en el judasmo. Fue un escritor prolco, y su libro mas conocido es
Jidushei Tort Moshe,(comentarios sobre la enseadaza de Moiss)de ah
su apodo Jatam Sofer,que es el acrstico conformado por las tres prime-
ras letras del libro ms el apellido. Debido a sus profundos conocimientos,
todos los Rabinos de la poca se dirigan a l para recabar su opinin sobre
distintos temas haljicos. Falleci en 1839.

Rab Israel Salanter
Naci en 1810 en Lituania, donde estudi. A la edad de 30 aos ya era di-
rector de la Yeshiv de Vilna, hasta que fund la suya propia. Con el tiempo,
comenz a predicar el Mtodo Moral, que dictaba a grupos de adeptos
en lugares especiales, llamados:Casas de la Moral. En el ao 1857 pas a
Alemania, donde edit el peridico hebreo:Tevun (entendimiento) en el
que participaron Rabinos famosos. Casi al nal de su vida vivi dos aos en
Paris, para apuntalar las instituciones judas, y luego se mud a Kenigsberg,
donde falleci en el ao 1883. Su gura cobr fama durante la epidemia de
clera de 1843, cuando todava estaba en Vilna y oblig a la comunidad a
comer en el da de Iom Kipur, temiendo que si no lo hacan, podran morir.
l mismo subi a la maana a la Bim, do la bendicin y comi un trozo
de torta y bebi vino. Era muy versado en el Talmud y propuso traducir-
lo a los idiomas europeos y ensearlo en las universdidades. Su Mtodo
de Moral, que predica una conducta basada en la moral, la honestidad y la
sinceridad, fue muy imitado en todas las yeshivot de Lituania.
229
El Maguid de Dubno
Rab Iaakov Krantz, llamado el Maguid de Dubno, naci en 1741 en Litua-
nia y a los 20 aos ya era conocido como predicador. Su fama se extendi
por toda Europa Oriental, donde multitudes venan a escuchar sus prdicas,
plenas de sabidura y atraccin. Durante 18 aos vivi en Dubno y luego
se mud a Szamosz, hasta su fallecimiento, acacecido en 1804. Durante sus
viajes por distintas comunidades, pudo recoger muchas ancdotas y parbo-
las que le sirvieron para pulir sus sermones. Una vez le preguntaron como
consegua encontrar la parbola exacta para sus prdicas y contest con el
siguiente relato: Un soldado muy joven, encontr con sorpresa tres crculos
sobre una pared y justo en el medio, la seal de un tiro. Cuando le pregunt
al tirador como lo haca, este le do que primera tiraba el tiro y luego haca
un circulo a su alrededor. De esa misma manera, guardaba en su memoria
toda clase de relatos, sabiendo que algn da los ira a utilizar. Se cuenta que
el mismo Gaon de Vilna, que una vez enferm seriamente, lo invit a visitar-
lo en 1790, para que lo distraiga y aliente.

El Malbim
Rab Meir Leibush ben Ijel Ml, llamado Malbim por el acrstico de su
nombre, naci en Volin en 1809, y fue nombrado Gran Rabino de Rumania
en 1858.Era una persona muy ortodoxa y de ideas muy estrictas en cuan-
to al cumplimiento de las mitzvt, lo cual contrastaba con la posicin ms
bien reformista de los dirigentes de la comunidad de Bucarest, y comenz
a ser perseguido e inclusive denunciado ante las autoridades por hechos
que nunca cometi, pero fue encarcelado y gracias a la intervencin de Sir
Moiss Monteore, el gran activista judo ingles, fue liberado con la condi-
cin de dejar el pas, terminando sus das con mucha amargura y dolor. Sin
embargo, su fama se extendi hasta hoy en da, por la exgesis que escribi
sobre la Biblia, llamada Malbim, demostrando que tanto las Tor Escrita
como la Oral, llevan el sello sagrado del Eterno, y explicando en trminos
simples el sentido del texto bblico. Falleci en 1879.
Rab Najman Mibratzlav
Naci en 1772 en Ucrania y era bisnieto del Baal Shem Tov. Comenz una
rama nueva dentro del jasidismo, y en 1798 realiz un viaje a Eretz Israel,
230
que sus adeptos consideraron como un viaje mstico. Rab Najman crea que
su cometido era revivir el jasidismo autentico de su bisabuelo, y luchar con-
tra aquellos que lo desvirtuaban. Es por eso que al regreso de su viaje, se
trenz en divergencias con otros referentes jasdicos, mientras concentraba
su movimiento en la pequea ciudad de Bratzlav, en Podolia. Por ltimo,
pas a residir en la ciudad de Uman, donde falleci de tuberculosis en 1811,
a lo 39 aos de edad. Sus adeptos convirtieron su sepulcro en lugar de pe-
regrinacin. Rab Najman fue un anti-racionalista, contrario a Maimnides,
y deca que donde termina el raciocinio, comienza la fe, en el sentido de
que para alcanzar al Eterno, se puede lograr nicamente por la simple fe.
Ningn otro Rabino ocup su lugar. Muchos de sus dichos se editaron por
sus alumnos, despus de su desaparicin.

Rab Akiva Eiguer
Rab Akiva Eiguer naci en Alemania en 1761 y estudio en Breslau y Lisa
y luego pas a Prusia donde fue Rabino en una ciudad y luego Gran Rabi-
no de Poznan donde fund una Yeshiv. Se opuso al movimiento reformista
y consider que haba que difundir el judasmo raigal utilizando el idioma
alemn; y permiti dictar materias generales dos horas por da en los cole-
gios judos. Escribi interpretaciones a la Mishn; notas al Talmud Babilni-
co, y muchas respuestas que le llegaban respecto a problemas de la poca,
que denotan su carcter humanista. Falleci en 1837.

El Jazn Ish
Uno de los ms grandes rbitros y jueces religiosos del siglo XX, naci en
1878 como Abraham Ishaiu Karelitz, en la ciudad de Kosov, Estado de
Grodno, Rusia, y desde joven se destac en el estudio de la Tor y la Ha-
laj. Escribi varios libros sobre el Shuljan Arj con el seudnimo Jazn
Ish, que contena el acrstico de su nombre. En 1933 se radic en Benei
Brak, Israel, y su presencia ayud al desarrollo de la ciudad, como fortaleza
del judasmo ortodoxo y estudio de la Tor. Aunque no ejerci el cargo de
Rabino, se convirti en un referente apreciado en la vida religiosa de Israel y
del mundo entero. Sus juicios y apreciaciones sirvieron como gua especial-
mente para los poblados agrcola religiosos, sobre todo con la aparicin de
nuevos elementos tecnolgicos. Falleci en 1953.
231
NDICE
Prlogo Por Prof. Mosh Korin ..................................................... 11
Prefacio ................................................................................. 17
Introduccin ....................................................................... 21
Ancdotas talmdicas ....................................................... 23
Ancdotas de Rabinos famosos ........................................ 55
Este libro se termin de imprimir
en el mes de julio de 2010
en TALLERES GRFICOS SU IMPRES S.A.
Tucumn 1480, Buenos Aires, Argentina
Tel/Fax: 4371-0029 / 0212
e-mail: imprenta@suimpres.com.ar
www.suimpres.com.ar
Este libro fue distribuido por cortesa de:
Para obtener tu propio acceso a lecturas y libros electrnicos ilimitados GRATIS
hoy mismo, visita:
http://espanol.Free-eBooks.net
Comparte este libro con todos y cada uno de tus amigos de forma automtica,
mediante la seleccin de cualquiera de las opciones de abajo:
Para mostrar tu agradecimiento al autor y ayudar a otros para tener
agradables experiencias de lectura y encontrar informacin valiosa,
estaremos muy agradecidos si
"publicas un comentario para este libro aqu".
INFORMACIN DE LOS DERECHOS DEL AUTOR
Free-eBooks.net respeta la propiedad intelectual de otros. Cuando los propietarios de los derechos de un libro envan su trabajo a Free-eBooks.net, nos estn dando permiso para distribuir dicho
material. A menos que se indique lo contrario en este libro, este permiso no se transmite a los dems. Por lo tanto, la redistribucin de este libro sn el permiso del propietario de los derechos, puede
constituir una infraccin a las leyes de propiedad intelectual. Si usted cree que su trabajo se ha utilizado de una manera que constituya una violacin a los derechos de autor, por favor, siga nuestras
Recomendaciones y Procedimiento de Reclamos de Violacin a Derechos de Autor como se ve en nuestras Condiciones de Servicio aqu:
http://espanol.free-ebooks.net/tos.html