Domingo IV de Cuaresma

Ciclo B
18 de marzo de 2012

As como Moiss levant la serpiente en el desierto, as tiene que ser levantado el Hijo del
hombre, para que todo el que crea en l tenga vida eterna. Conforme va madurando la
Cuaresma, nos preparamos para mirar al Hijo del hombre puesto en alto como signo de
salvacin. La manifestacin del amor de Dios, en efecto, tiene en la Cruz su ms ntida figura.
Hacia ella caminamos para encontrarnos con la irrestricta fidelidad divina. Porque tanto am
Dios al mundo, que le entreg a su Hijo nico, para que todo el que crea en l no perezca, sino
que tenga vida eterna. De manera reiterada, el pasaje evanglico que hemos escuchado nos
habla de vida eterna y salvacin. Ello vuelve an ms intenso el contraste salvfico, pues el fruto
de la Cruz, de que el Hijo del hombre sea colgado en ella, de que sea entregado a la muerte, es
que el creyente no perezca, sino que tenga vida eterna. El intercambio de muerte y vida que
hemos de celebrar en la Pascua es el abismo ms profundo del amor de Dios por el mundo.
Tambin a san Pablo lo mova a admiracin: La misericordia y el amor de Dios son muy
grandes, porque nosotros estbamos muertos por nuestros pecados, y l nos dio la vida con
Cristo y en Cristo.
La relacin entre el pecado y la muerte, entre el pecado y el fracaso humano, al punto de
identificarlos en su nivel ms hondo, ya haba sido percibida por el Antiguo Testamento.
Frecuentemente, en su lectura de los acontecimientos del pueblo de Israel, se constataba que las
principales crisis coincidan con la infidelidad del pueblo a la Alianza que Dios haba sellado
con l. Un ejemplo de ello lo tenemos en el texto de las Crnicas de la primera lectura. La
cautividad de Babilonia se explica a partir de las reiteradas infidelidades tanto de los sumos
sacerdotes como del pueblo, a pesar de que el mismo Seor, Dios de sus Padres, los exhort
continuamente por medio de sus mensajeros, porque senta compasin de su pueblo y quera
preservar su santuario. La terrible experiencia de la destruccin de Jerusaln y la deportacin se
entenda como la inevitable consecuencia de la contumacia en el rechazo de Dios. Pero an
entonces se saba que, por encima de las trgicas consecuencias de sus faltas, la ltima palabra
de intervencin divina era salvfica, para reintegrar en su pureza la relacin con su pueblo. Una
nueva posibilidad de recuperar la Alianza habra de brotar de la providencia divina. En
cumplimiento de la voluntad de Dios, finalmente el rey persa Ciro se convertira en el signo del
retorno a la Ciudad Santa y la reconstruccin del templo. La interpretacin del castigo que
media entre el rechazo de los mensajeros y el pago de los sbados perdidos permita afirmar la
fundamental bondad de Dios, de modo que no caba calificarlo como justiciero, pero esconda
an la ternura sin lmites que slo en el Nuevo Testamento se nos revela. De una manera
misteriosa, slo en la Cruz del Seor, Dios mismo se hace presente al interno de la historia de
fracasos humanos, integrndose a sus consecuencias y venciendo desde dentro de ellas, como
gesta insuperable de amor. Es a la celebracin de dicha victoria incomparable que nos dirigimos
en la Cuaresma.
De acuerdo con el Evangelio, quien recibe la vida eterna, quien es salvado de la condenacin, es
el creyente. El Hijo del hombre es levantado para que el que crea tenga vida eterna. Dios entreg
a su Hijo para que todo el que crea en l no perezca, sino que tenga vida eterna. Y tambin: El
que cree en l no ser condenado. En cambio, el que no cree ya est condenado, por no haber
credo en el Hijo nico de Dios. Fe y salvacin se relacionan ntimamente. Los que hemos
recibido la realidad salvfica ya por el Bautismo, somos invitados durante la Cuaresma a
despertar las fuerzas de gracia que pueden haberse adormecido en nuestra existencia cotidiana.
La fe se entibia, y no debe extraarnos que por lo mismo se ensombrezca la capacidad de
percibir cuanto nos sucede en clave de salvacin y vida eterna. Porque el autntico fracaso en la
existencia cristiana no consiste en tener problemas, sino en la imposibilidad de vivirlos de cara a
Dios, en la fe. De hecho, las prcticas cuaresmales son una paradjica invitacin a
problematizarnos la existencia, de modo que los engranajes que hayan perdido su ubicacin
puedan recuperarla, en particular la centralidad del amor a Dios y al prjimo en nuestras vidas.
El rechazo de la gratuita oferta salvfica de Dios en Cristo siempre es una posibilidad de nuestra
libertad, y el enfriamiento de la fe puede conducirnos trgicamente a dicho rechazo. Ese s sera
el autntico horizonte de la muerte. Contra ello, la Cuaresma es un tiempo oportuno de recuperar
la sintona fundamental con la gracia de la Cruz de Cristo, ejercitarnos en la respuesta favorable
a su amor, acogerlo en la fe para tener frutos de vida.
El creyente, nos dice el Evangelio, recibe la vida eterna. La vida eterna es el horizonte
escatolgico de la comunin con Dios. Pero en el Evangelio de San Juan, ello se actualiza ya
desde la vida presente: es el modo de existencia de quien se encuentra en comunin con Cristo,
quien lo acoge en la fe, quien vive en la luz por las obras buenas que la gracia de Dios le permite
realizar. Conscientes de que la salvacin es siempre un don de Dios, que no se debe a las obras,
para que nadie pueda presumir, porque somos hechura de Dios, no obstante el operar cristiano
en la gracia redime la libertad humana hacindola capaz de verdaderas acciones meritorias ante
Dios. En efecto, el que obra el bien conforme a la verdad, se acerca a la luz, para que se vea
que sus obras estn hechas segn Dios. Mientras a la muerte y al pecado los caracteriza el
ocultamiento, a la vida y a las obras de fidelidad a Dios las marca siempre su manifestacin
luminosa. Por don de Dios, hemos sido constituidos capaces de actuar la verdad, es decir, de
conformar fielmente la existencia ntegra, con todas sus obras, a la voluntad de Dios. Pero para
que esto se verifique es necesario desencadenarnos de toda bsqueda narcisista, entregndonos
totalmente en la confianza a la fuerza redentora que brota de la Cruz de Cristo. Para que nuestras
obras correspondan a la vida eterna, hemos de vivir pendientes del Hijo del hombre puesto en
alto, recibiendo continuamente el influjo benfico de su entrega pascual. Esa es la vida en el
Espritu que el amor del Padre ha hecho posible para nosotros con la entrega de su Hijo.
Mirar a Cristo y acogerlo como creyentes, reconocer desde l la vida eterna que hemos recibido
ya y que se nos ofrece en plenitud como horizonte ltimo de la existencia, traslucir en nuestras
obras la respuesta fiel al amor sin lmites de Dios, ese es el proyecto litrgico en el que la Iglesia
nos invita a perseverar. Que el Espritu nos anime hoy a la docilidad y a la constancia, y nos
conceda llegar ante el signo de la Cruz, conscientes de que, en ella, para todos los tiempos, Dios
muestra, por medio de Jess, la incomparable riqueza de su gracia y de su bondad para con
nosotros.

Lecturas
Lectura del segundo libro de las Crnicas (36,14-16.19-23)
En aquellos das, todos los sumos sacerdotes y el pueblo multiplicaron sus infidelidades,
practicando todas las abominables costumbres de los paganos, y mancharon la casa del Seor,
que l se haba consagrado en Jerusaln. El Seor, Dios de sus padres, los exhort
continuamente por medio de sus mensajeros, porque senta compasin de su pueblo y quera
preservar su santuario. Pero ellos se burlaron de los mensajeros de Dios, despreciaron sus
advertencias y se mofaron de sus profetas, hasta que la ira del Seor contra su pueblo lleg a tal
grado, que ya no hubo remedio. Envi entonces contra ellos al rey de los caldeos. Incendiaron la
casa de Dios y derribaron las murallas de Jerusaln, pegaron fuego a todos los palacios y
destruyeron todos sus objetos preciosos. A los que escaparon de la espada, los llevaron cautivos
a Babilonia, donde fueron esclavos del rey y de sus hijos, hasta que el reino pas al dominio de
los persas, para que se cumpliera lo que dijo Dios por boca del profeta Jeremas: Hasta que el
pas haya pagado sus sbados perdidos, descansar de la desolacin, hasta que se cumplan
setenta aos. En el ao primero de Ciro, rey de Persia, en cumplimiento de las palabras que
habl el Seor por boca de Jeremas, el Seor inspir a Ciro, rey de los persas, el cual mand
proclamar de palabra y por escrito en todo su reino, lo siguiente: As habla Ciro, rey de Persia:
El Seor, Dios de los cielos, me ha dado todos los reinos de la tierra y me ha mandado que le
edifique una casa en Jerusaln de Jud. En consecuencia, todo aquel que pertenezca a este
pueblo, que parta hacia all, y que su Dios lo acompae.

Salmo Responsorial (136)
R/. Tu recuerdo, Seor, es mi alegra.
Junto a los ros de Babilonia
nos sentbamos a llorar de nostalgia;
de los sauces que estaban en la orilla
colgamos nuestras arpas. R/.
Aquellos que cautivos nos tenan
pidieron que cantramos.
Decan los opresores:
Algn cantar de Sin, alegres, cntennos. R/.
Pero, cmo podramos cantar un himno al Seor
en tierra extranjera?
Que la mano derecha se me seque,
si de ti, Jerusaln, yo me olvidara! R/.
Que se me pegue al paladar la lengua,
Jerusaln, si no te recordara,
o si, fuera de ti,
alguna otra alegra yo buscara! R/.

Lectura de la carta del apstol san Pablo a los efesios (2,4-10)
Hermanos: La misericordia y el amor de Dios son muy grandes, porque nosotros estbamos
muertos por nuestros pecados, y l nos dio la vida con Cristo y en Cristo. Por pura generosidad
suya, hemos sido salvados. Con Cristo y en Cristo nos ha resucitado y con l nos ha reservado
un sitio en el cielo. As, en todos los tiempos, Dios muestra, por medio de Jess, la incomparable
riqueza de su gracia y de su bondad para con nosotros. En efecto, ustedes han sido salvados por
la gracia, mediante la fe, y esto no se debe a ustedes mismos, sino que es un don de Dios.
Tampoco se debe a las obras, para que nadie pueda presumir, porque somos hechura de Dios,
creados por medio de Cristo Jess, para hacer el bien que Dios ha dispuesto que hagamos.

R/. Honor y gloria a ti, Seor Jess. Tanto am Dios al mundo, que le entreg a su Hijo nico,
para que todo el que crea en l tenga vida eterna. R/.
Del santo Evangelio segn san Juan (3,14-21)
En aquel tiempo, Jess dijo a Nicodemo: As como Moiss levant la serpiente en el desierto,
as tiene que ser levantado el Hijo del hombre, para que todo el que crea en l tenga vida eterna.
Porque tanto am Dios al mundo, que le entreg a su Hijo nico, para que todo el que crea en l
no perezca, sino que tenga vida eterna. Porque Dios no envi a su Hijo para condenar al mundo,
sino para que el mundo se salvara por l. El que cree en l no ser condenado; pero el que no
cree ya est condenado, por no haber credo en el Hijo nico de Dios. La causa de la
condenacin es sta: habiendo venido la luz al mundo, los hombres prefirieron las tinieblas a la
luz, porque sus obras eran malas. Todo aquel que hace el mal, aborrece la luz y no se acerca a
ella, para que sus obras no se descubran. En cambio, el que obra el bien conforme a la verdad, se
acerca a la luz, para que se vea que sus obras estn hechas segn Dios.