UNIVERSIDAD EXTERNADO DE COLOMBIA

Facultad de Ciencias Sociales y Humanas

Historia de Colombia Contempornea
Resea: Cultura e identidad obrera en Colombia 1910-1945.
Mauricio Archila Neira
Primer Cap: Antecedentes histricos pg. 45- 84._
Por: Daniel Lpez vila

Desde la independencia de la nueva granada las familias que construan la lite nacional buscaban
desesperadamente una manera de entrar en la economa mundial, la venta de los territorios
indgenas, la desmonopolizacin estatal del tabaco y la construccin de ferrocarriles fueron
intentos de la insercin a dicho mercado. Estas iniciativas econmicas quedaran todas frustradas
por la forma de gobernanza del actual territorio de Colombia, el bipartidismo creara as una
dominacin fragmentada
1
que llevara a que ninguno de estos proyectos modernizantes se
desarrollaran totalmente.
En el primer decenio del siglo XX algunas iniciativas transformadoras se hicieron pero lo que
arruin el proceso fue la concepcin de librecambismo de las lites colombianas, quedaban
solamente los artesanos y algunos escasos obreros abogando y protestado por la implementacin
de medidas proteccionistas.
En la dcada de los veintes la cuestin mejorara con la excepcin de la crisis del caf a sus
comienzos, pero a lo largo de este decenio le entraran al pas grandes cantidades de moneda
extranjera que servira para establecer mejores vas de comunicacin, carreteras, puertos y
ferrovas. La entrada de dinero corresponde a la aprobacin de un montn de crditos extranjeros
como tambin el pago retributivo por la perdida de panam por parte de los estados unidos.
Entonces dos cuestiones ah se generan, primero entra un montn de dinero que es prestado y
segundo la modernizacin de las vas genera que haya gran cantidad de migracin del campo a las
ciudades, lo cual cre una crisis en el agro y por lo tanto una inflacin de los precios de los
productos agropecuarios. La crisis en el agro y el surgimiento de una nueva clase de trabajadores
asalariados, producto de la obras emprendidas por los gobiernos conservadores, dieron paso a la
generalizacin de la ilegitimidad del partido, lo cual ocasion que perdieran las elecciones de 1930
en las cuales sali victorioso el liberal Enrique Olaya Herrera
2

Desde 1930 hasta 1940 el pas empez a vivir una industrializacin basada en productos no
duraderos y bsicos, es importante resaltar que las polticas proteccionistas no seran
implementadas sino hasta 1945 que la ANDI (Asociacin Nacional de Industriales) hara presin
por su aplicacin
3
. Durante el primer periodo presidencial del Alfonso Lpez Pumarejo se hara una
reforma a la constitucin en torno a tres cuestiones: La tenencia de la tierra, la relacin Estado-

1
Archila Neira, Mauricio. Cultura e identidad obrera en Colombia 1910-1945. Primer Cap: Antecedentes
histricos pg. 45- 84. citando A Pecaut. Pg. 47
2
Ibd. Pg. 49- 50.
3
Ibd. Pg. 52
iglesia y la intervencin estatal en la economa. La cuestin ac es que se intent un cierto tipo de
reforma agraria pero que nunca sucedi ya que para los cuarentas las polticas agrarias estaran
concentradas en la aprobacin de crditos y desarrollo tecnolgico, ambas polticas muy alejadas
de las oportunidades de la sociedad campesina
4
.
Ahora bien Archila empieza a hablar sobre cada uno de los focos de industrializacin en Colombia.
Habla del desarrollo de la ciudad de Bogot, Medelln, Barranquilla y Barrancabermeja. En cuanto
a Bogot Archila comenta que fue una ciudad que desde el XX tubo un rpido crecimiento
poblacional causado por las inmigraciones de campesinos a su vez que era la ciudad con ms
artesanos del pas. Es importante comentar ac que el foco de crecimiento industrial en Bogot se
concentr en la industria de cementos desde 1909
5
, los chircales (o ladrilleras de los cerros
orientales), las vas ferroviarias y en mayor medida la industria cervecera. Ac es importante
acotar como lo dice Archila que Bogot, su crecimiento desmesurado, la poca importancia que le
daban las lites regionales al desarrollo social y econmico propiamente de la ciudad, sus
condiciones habitacionales y de trabajo fueron un caldo de cultivo para la protesta y movilizacin
social.
Es de vital importancia la diferenciacin que hace Archila entre Bogot y Medelln ya que plantea
que en Medelln los empresarios si vieron con buenos ojos el desarrollo de lo popular. La
industrializacin generada por Coltejer y Fabricato ayudaron a crear barrios propiamente obreros
y el desarrollo de las electrificadoras y ferrovas colaboraron a su vez para generar mayor cantidad
de asalariados. Al parecer, dice el autor, en esta regin las condiciones culturales crearon una
mayor comunicacin entre empresario y asalariado, disminuyendo de esta forma las posibilidades
de revuelta y agitacin social. A diferencia de las dos ciudades anteriores Archila comenta que
Barranquilla fue alzada en pocas republicanas y que se consolid como puerto nacional gracias a
su estratgica ubicacin geogrfica, al parecer todo su desarrollo a lo largo del siglo XX fue en
torno a la exportacin e importacin, por lo tanto tubo muy pocas iniciativas industriales que se
salieran de este aspecto. Por ltimo habla de la ciudad de Barrancabermeja y la sita en el mbito
de los trabajadores explotados por las lites transnacionales. Abanderadas por la extraccin
petrolera desde 1916 la Tropical Oil Company entr all generando un crecimiento poblacional
descomunal por sus posibilidades de trabajo. En esta ciudad se respira un aire de beligerancia de
izquierda por sus condiciones histricas dice Archila.
En conclusin Archila lo que hace es mostrar de qu forma se da la industrializacin en Colombia
a finales del XIX y primera mitad del XX durante la hegemona conservadora hasta el 30 y la
hegemona liberal hasta el 46. Lo que a mi parecer hace el autor es coger el eje econmico de cada
regin estudiarlo a partir de cifras y mirar las condiciones de vivienda, servicios pblicos y
crecimiento demogrfico, y a partir de ello decir que son esas las condiciones en las cuales se crea
la clase obrera en Colombia. A mi juicio es un anlisis meramente marxista que excluye muchos
aspectos y no solo los culturales sino tambin los rurales, digamos que si habla de los campesinos

4
Ibd. Pg. 53
5
Ibd. Pg. 60
pero solo para nombrarlos como aquellos que se van para la ciudad, aunque es bien sabido que
ellos, los campesinos, son la base fundamental para la consolidacin de lo que l (el autor) llama
como clase obrera. Yo creo que no estoy enteramente de acuerdo con lo expuesto por Archila ya
que a mi juicio nunca se ha consolidado una clase obrera en el pas, creo que ms bien somos un
resultado bizarro de la explotacin hacendara con nfulas de proletario; idea de proletario que
ms bien ha sido impuesto por los partidos demaggicos de izquierda que han habitado en el pas.
Sera chimba preguntarse si es verdad que hubo una consolidacin de una clase obrera industrial
en s en el pas y si an existe. O si somos el resultado del convencimiento general de una disque
modernizacin industrial y son solo habladuras para la consolidacin de partidos de izquierda. A
mi parecer en Colombia nunca ha habido una clase obrera industrial pero son esas las cuestiones
que en mi desata el texto.