La sociedad alemana moderna, plural y abierta

Rainer Geiler


La sociedad alemana es una sociedad moderna y abierta: la mayor parte de la poblacin dispone de
una buena formacin, un nivel de vida elevado en trminos comparativos y notables mrgenes de
autonoma individual. Sin embargo, de forma similar a otras grandes naciones industriales, la sociedad
alemana se enfrenta al reto de resolver los problemas asociados a la evolucin demogrfica, en
particular el envejecimiento de la poblacin. Adems, transcurridos veinte aos desde la reunificacin
tampoco se han superado del todo las consecuencias sociales de la divisin alemana. Al hilo de la
globalizacin Alemania ha evolucionado hacia una sociedad de inmigracin moderna con una creciente
diversidad etnocultural y redoblado sus esfuerzos para integrar adecuadamente a los inmigrantes en
la sociedad de acogida. El cambio socioeconmico de los ltimos aos, acelerado por las secuelas de la
crisis econmica y financiera mundial, ha conducido a la aparicin de nuevas situaciones de riesgo
social y una perceptible mayor fragmentacin de las condiciones econmicas de vida de la poblacin.
El ltimo informe sobre pobreza y riqueza del Gobierno Federal seala que uno de cada cuatro
alemanes es pobre o tiene que recibir ayudas estatales para no caer en la pobreza. Segn la definicin
que se utiliza en los presupuestos de la UE, pobre es quien dispone de menos del 60% de la renta
media. Para una persona que vive sola, ese umbral se sita hoy en unos 780 euros netos al mes.

La familia, institucin social bsica

En el mundo altamente individualizado y altamente mvil del siglo XXI la familia contina siendo el
primer y principal grupo social de referencia para la poblacin y una de las instituciones sociales ms
importantes. Para casi el 90% de la poblacin la familia ocupa la primera posicin entre sus
prioridades personales. Tambin los jvenes la valoran mucho: el 72% de los jvenes con edades
comprendidas entre los 12 y los 25 aos opina que la familia es necesaria para ser felices. Sin
embargo, los modelos familiares y la estructura de la familia han experimentado enormes variaciones
al hilo del cambio social. En la familia burguesa tradicional una pareja casada con vocacin de
permanencia atenda a varios hijos conforme a una estricta separacin de roles: el padre como
trabajador responsable del sustento y la madre como ama de casa. Este modelo del hombre
sustentador desde luego sigue existiendo, pero ya no es la forma de vida predominante.

Las formas de convivencia se han diversificado notablemente. Las posibilidades de optar entre
distintas formas de familia o renunciar por completo a una familia se han ampliado significativamente.
En buena medida ello tiene que ver con la igualdad de gnero y el cambio de rol de la mujer en la
sociedad: hoy en da cerca del 65% de las madres trabaja fuera de casa y a la vez las familias son
ms pequeas. Las familias con un solo hijo son ms frecuentes que las familias con tres y ms hijos.
La familia con dos hijos es la ms extendida. Tambin se va generalizando cada vez ms la vida sin
hijos, en pareja y sin pareja. Una de cada cinco mujeres con edades comprendidas entre los 40 y los
44 aos no han tenido descendencia.

Mayores exigencias a la vida en pareja

No solo las formas de vida, sino tambin los sistemas de valores y las actitudes morales bsicas estn
sometidos a constantes cambios. La fidelidad de pareja sigue siendo un valor importante, pero la
norma de constituir una comunidad de vida estable y duradera se ha relajado. Por ejemplo, en 2008 la
duracin media de los matrimonios disueltos por divorcio fue de 14,1 aos. En cambio, han
aumentado las exigencias de calidad de la relacin de pareja. Esta es una de las causas por las cuales
hoy en da aproximadamente un tercio de los matrimonios contrados en los ltimos aos termina en
divorcio. Al hilo de esta tendencia ha aumentado considerablemente el nmero de las parejas de
hecho. Tambin han crecido notablemente las uniones de hecho homosexuales. Una ley de 2001
regula las uniones de hecho registradas entre personas del mismo sexo.

Las uniones sin papeles son una opcin muy extendida entre las personas jvenes o divorciadas.
Paralelamente, tambin ha aumentado el nmero de nacimientos extraconyugales: aproximadamente
la tercera parte de los nios nace fuera del matrimonio. Una consecuencia de este cambio es el
incremento de las familiastras (familias reconstruidas o ensambladas) y las familias monoparentales:
cerca de la quinta parte de las unidades de convivencia con hijos son familias monoparentales y ms
concretamente monomaternales.

Tambin las relaciones intrafamiliares y los modelos educativos han evolucionado civilizatoriamente.
Por regla general las relaciones intergeneracionales entre padres e hijos son notoriamente buenas y
en la mayora de los casos no estn marcadas por pautas educativas inveteradas como la obediencia,
subordinacin o dependencia, sino ms bien por el entendimiento participativo y la reciprocidad
igualitaria, por el afecto, el respaldo y una educacin para la autonoma personal.

Mujeres y hombres en la vida laboral

En Alemania, al igual que en otras sociedades modernas, la igualdad de gnero proclamada en la
Constitucin ha registrado avances sustanciales. Por ejemplo, en el sector de la educacin las
muchachas no solo han alcanzado sino rebasado a los muchachos. En los institutos de bachillerato
representan el 56% de los titulados; el porcentaje de mujeres jvenes sobre el total de los
estudiantes de primero de carrera en las universidades se sita en el 50%. Las mujeres obtienen el
42% de los ttulos de doctorado.

El nmero de mujeres activas ocupadas sigue en aumento. Para las mujeres el desarrollo de una
actividad laboral tambin es cada vez ms importante por la nueva legislacin vigente desde 2008 en
materia de alimentos en caso de divorcio; de hecho, casi el 70% de las mujeres trabaja fuera de casa.
Sin embargo, mientras que la mayora de los hombres trabaja a tiempo completo, frecuentemente las
mujeres, sobre todo las que tienen hijos en edad preescolar a su cargo, estn empleadas a tiempo
parcial. Tambin en el captulo de los sueldos y salarios siguen existiendo considerables diferencias
entre los sexos; por ejemplo, el salario medio de las trabajadoras a tiempo completo solo representa
el 77% del de los hombres y en las categoras profesionales superiores incluso nicamente el 73%.
Aunque entre tanto asuman en forma creciente y constante posiciones de liderazgo en el mundo
laboral, las mujeres se siguen viendo confrontadas con considerables obstculos para hacer carrera. Si
bien las mujeres representan casi la mitad de los estudiantes de enseanza superior, solo algo ms de
un tercio de los colaboradores cientficos y nicamente un 17% de los catedrticos son mujeres.

Uno de los principales obstculos para el ascenso profesional de la mujer estriba en que, en
comparacin con otros pases europeos, la red de centros de educacin infantil debe seguir
mejorndose. Adems, la divisin del trabajo dentro del hogar ha cambiado relativamente poco. Pese
a que el 80% de los padres preferira poder dedicar ms tiempo a estar con sus hijos, las madres,
incluidas las que trabajan fuera de casa, dedican a la atencin de los hijos el doble del tiempo que sus
cnyuges o convivientes. De hecho, hasta ahora eran casi exclusivamente las mujeres quienes
tomaban el permiso parental. Si bien es cierto que desde la introduccin del subsidio parental (cf. p.
147) el porcentaje de los padres (varones) que piden el permiso parental para criar a sus hijos se ha
situado por encima del 16%, la mayora de los hombres (70%) solo quiere tomarlo durante dos
meses. No ha sido tanto en las plantas nobles de las empresas sino en la arena poltica donde las
mujeres han logrado afianzar ms su posicin. En los dos grandes partidos, el SPD y la CDU, casi uno
de cada tres o cuatro miembros respectivamente es mujer. Especialmente llamativa es la evolucin
del porcentaje de diputadas en el Bundestag: en 1980 solo representaban el 8% de los
parlamentarios; hoy en da el 33%. En 2005 Angela Merkel fue la primera mujer en ponerse al frente
de la Cancillera Federal.
Valores y nivel de formacin de los jvenes
Para la gente joven el principal grupo de referencia es la familia, seguida de las pandillas integradas
por jvenes de la misma edad. Hoy los jvenes tardan en independizarse ms que nunca: casi la
mitad de los hombres de 24 aos y el 27% de las mujeres de la misma edad viven en el hogar de sus
padres. Casi todos los jvenes con edades comprendidas entre los 12 y los 29 aos afirman tener una
muy buena sintona con sus padres. Una de las razones por las cuales se prolonga la permanencia en
la familia nuclear radica en que cada vez ms jvenes permanecen durante cada vez ms tiempo en el
sistema educativo. Su nivel de formacin ha aumentado considerablemente. El 45% de los jvenes de
una misma promocin (18 a 20 aos) obtiene el ttulo para cursar una carrera superior y ms de las
dos terceras partes de los egresados de bachillerato inicia estudios superiores en un plazo de tres
aos. Aproximadamente la dcima parte de los jvenes abandona el sistema educativo sin una
titulacin profesional. Entre los grupos problemticos se cuentan, sobre todo, los jvenes procedentes
de estratos sociales desfavorecidos y de familias de inmigrantes.

Tomando el esquema poltico tradicional de izquierdas y derechas, la juventud, como es habitual, se
encuadra un poco ms a la izquierda que el conjunto de la poblacin; sin embargo, los extremismos
polticos apenas estn representados. En cambio, es muy notable la disposicin al voluntariado y el
compromiso cvico. Aproximadamente las tres cuartas partes de los jvenes defienden causas sociales
y ecolgicas, se comprometen en favor de personas mayores necesitadas, del medio ambiente y la
proteccin de los animales, de los pobres, los inmigrantes y los discapacitados.

Tambin va en aumento el nmero de hombres y mujeres jvenes que optan por el Ao Social
Voluntario (FSJ) o el Ao Ecolgico Voluntario (FJ); en 2009 fueron 6.720. Por lo dems, los varones
prestan el servicio militar obligatorio, que tiene una duracin de nueve meses (previsiblemente se
reducir a seis a partir de 2011). En 2009 iniciaron su servicio militar en la Bundeswehr (Fuerzas
Armadas Federales) 68.000 reclutas. Los objetores de conciencia reconocidos estn obligados a
prestar el servicio social sustitutorio, que actualmente dura nueve meses. El servicio civil ofrece la
posibilidad de adquirir experiencia en reas sociales o ambientales. En 2009 fueron reclutados 90.500
jvenes.
Personas mayores activas y autnomas
En Alemania aproximadamente una de cada cuatro personas es mayor de 60 aos. Debido a las desde
hace tiempo bajas tasas de natalidad y, paralelamente, la creciente esperanza de vida, la sociedad
alemana ocupa, por detrs de Japn e Italia, la tercera posicin a nivel mundial por porcentaje de
gente mayor. Tambin sus formas y estilos de vida han cambiado sustancialmente y se han ido
diversificando a lo largo de los ltimos decenios. Hoy la gran mayora de las personas mayores vive en
su propio domicilio, es socialmente activa, est en contacto con sus hijos y allegados y en general
tambin goza de la salud necesaria para seguir llevando una vida autnoma y organizar activamente
su tiempo. En trminos econmicos la generacin mayor goza de notable seguridad: gracias a la
reforma de las pensiones del ao 1957 los jubilados terminaron participando plenamente del
bienestar. La pobreza de la tercera edad no est totalmente erradicada pero el riesgo de
empobrecerse es menor entre los mayores que en otros grupos de edad.

Aunque las familias de tres generaciones bajo un mismo techo hayan pasado a ser la excepcin, por lo
comn existen fuertes lazos emocionales tanto entre los hijos adultos y sus padres como entre los
abuelos y sus nietos. El proyecto modelo de casas multigeneracionales impulsado por el Gobierno
Federal para potenciar y consolidar an ms la cohesin intergeneracional se ha traducido en la
implantacin generalizada de este tipo de centros-residencias en casi todas las comarcas y ciudades
autnomas de rango comarcal. Las 500 casas patrocinadas cuentan con la colaboracin de un total de
15.000 personas a nivel nacional y operan como puntos de contacto, redes y plataformas para el
asesoramiento familiar, fomento de la salud, intervencin en crisis y planificacin asistencial.
Inmigracin e integracin

Alemania es el pas ms poblado de la Unin Europea. Tiene cerca de 82 millones de habitantes, ms
de la sexta parte de los cuales vive en Alemania oriental, el territorio de lo que fue la desaparecida
RDA. En el norte y el este del pas habitan las minoras danesa, frisona, roman y sinti y el pueblo
sorabo (o sorbio), cada cual con su propia cultura, lengua, historia e identidad.

Desde el auge posblico de la dcada de los cincuenta la economa alemana necesita mano de obra
inmigrante. La mayora de los emigrantes, por entonces llamados trabajadores invitados, han
retornado a sus pases de origen en el sur y el sudeste de Europa, pero un buen nmero sigue
viviendo y trabajando en Alemania. Tambin permanecen en el pas muchos de los turcos que
inmigraron posteriormente. De este modo Alemania ha dejado de ser un pas de captacin de
inmigrantes para convertirse paulatinamente en un pas con inmigracin dirigida. Un segundo grupo
de inmigrados notablemente numeroso es el de los inmigrantes de origen alemn procedentes de
Europa del Este (oriundos retornados); establecidos desde haca muchas generaciones en los pases
de la antigua Unin Sovitica, en Rumana y en Polonia, fueron retornando sobre todo a raz del
desmoronamiento de los sistemas comunistas.

Actualmente viven en Alemania ms de 15 millones de personas con trasfondo migratorio, grupo que,
segn la definicin de la Oficina Federal de Estadstica, incluye a todos los inmigrantes y a los hijos
nacidos en Alemania de padre o madre inmigrados; siete millones de ellos son extranjeros y unos
ocho millones poseen la nacionalidad alemana, bien por naturalizacin bien por pertenecer a los cuatro
millones de oriundos retornados. Por detrs de estos ltimos, el grupo ms numeroso es el de los
inmigrantes turcos, con 2,5 millones de personas, seguido de los ex yugoslavos (1,5 millones). El
nmero de musulmanes se estima en cuatro millones.

Muchos inmigrantes trabajan de peones, porque en su da Alemania reclut bsicamente mano de
obra no cualificada. Diversos estudios revelan que las familias inmigrantes tienen dificultades de
ascenso social y progreso econmico. Con todo, en los dos ltimos decenios se han logrado avances
en la integracin de los inmigrantes: a saber, se han suavizado los requisitos para adquirir la
nacionalidad alemana; los contactos entre inmigrados y alemanes son ms intensos; la aceptacin de
la diversidad etnocultural ha ido en aumento. Y la Ley de Inmigracin de 2005 es la primera
normativa con rango de ley que regula todos los mbitos de la poltica de migracin.

El Gobierno Federal presta atencin prioritaria a la integracin de las personas con trasfondo
migratorio. Los esfuerzos se focalizan en la incorporacin al mercado laboral, considerndose clave la
educacin y el fomento del aprendizaje de la lengua alemana. Desde 2006 la Canciller Federal Angela
Merkel convoca anualmente una cumbre de la integracin, en la cual participan representantes de
todos los grupos sociales relevantes, incluidas las organizaciones de inmigrantes. De la primera cita
eman, en 2007, el Plan Nacional de Integracin, cuya aplicacin se revisa peridicamente. Contiene
objetivos concretos y ms de 400 medidas de actores estatales, econmicos y sociales, como la
creacin de una red de patrocinio educativo, en la cual ms de 5.000 patrocinadores apoyan la
formacin escolar y profesional de hijos de familias inmigrantes. Ms de 500 empresas y organismos
pblicos que agrupan a ms de cuatro millones de empleados se han adherido a la Carta de la
Diversidad. Conciben la diversidad como oportunidad y se han comprometido, por ejemplo, a ofrecer
mejores posibilidades formativas a los jvenes con trasfondo migratorio.
Seguridad social

Sabine Giehle


Bienestar para todos y justicia social: Esa fue la meta que se marc a finales de la dcada de los
cincuenta el por entonces Ministro Federal de Economa Ludwig Erhard al implantar la economa social
de mercado en Alemania. El modelo alemn fue todo un xito y se tom como referente en muchos
pases. Uno de los factores determinantes de ese xito fue el alto grado de cobertura del sistema
social. Alemania dispone de una de las redes de proteccin social ms completas del mundo: el gasto
social pblico representa el 26,7% del producto interior bruto; en comparacin, pases como los
Estados Unidos de Amrica invierten en este captulo el 15,9% del PIB, en tanto que la media de los
pases de la OCDE se sita en el 20,5%. Los seguros de enfermedad, pensiones, accidente y
dependencia y el seguro de desempleo conforman un sistema integral de proteccin frente a las
consecuencias econmicas de las contingencias vitales. La red de cobertura social incluye asimismo
prestaciones financiadas a travs de los ingresos fiscales, tales como la compensacin de las cargas
familiares (subsidio por hijos, deducciones fiscales) o la llamada prestacin asistencial bsica para
jubilados y personas con incapacidad laboral permanente. Alemania es unEstado social, lo cual
significa que la proteccin social de todas y todos los ciudadanos es una tarea bsica y prioritaria.


En Alemania los sistemas de proteccin social del Estado del bienestar tienen una larga tradicin, que
se remonta a la era de la industrializacin. Otto von Bismarck desarroll a finales del siglo XIX las
lneas maestras de la seguridad social pblica; bajo su gida se aprobaron las leyes del seguro de
accidentes y enfermedad y de invalidez y vejez. Mientras que en aquella poca la legislacin social
solo protega al diez por ciento de la poblacin, hoy en da est cubierto prcticamente el 90% de los
habitantes del pas. Con el paso del tiempo la red social se fue ampliando y perfeccionando; por
ejemplo, en el ao 1927 se implant un seguro contra las consecuencias pecuniarias del desempleo y
en 1995 el seguro de dependencia. En el siglo XXI se plantea la necesidad de ajustar y reordenar la
estructura del sistema de seguridad social en su conjunto, en particular desde la perspectiva de su
financiabilidad a largo plazo.
Atencin sanitaria universal
Alemania tiene uno de los sistemas sanitarios ms completos y avanzados del mundo. Con ms de
cuatro millones de puestos de trabajo, el sistema nacional de salud es a la vez el mayor sector de
empleo. El gasto sanitario representa el 10,4% del PIB, 1,5 puntos porcentuales por encima de la
media de los pases de la OCDE. En virtud de la Ley de contencin del gasto sanitario, aprobada al hilo
de la actual reforma del sistema de salud, Alemania registra el menor ndice de incremento del gasto
sanitario per cpita entre los pases de la OCDE: Entre 2000 y 2007 el gasto creci en trminos reales
un 1,4% al ao, mientras que la media de los pases de la OCDE se situ en el 3,7%.

En 2007 se aprob una reforma sanitaria cuyo principal pilar es el Fondo de Salud. Desde 2009 todas
las cotizaciones de los trabajadores y empleadores al sistema del seguro de enfermedad pblico (GKV)
se ingresan en este Fondo, al cual tambin se destinan recursos fiscales adicionales. Desde la misma
fecha est en vigor una cuota uniforme de cotizacin al seguro de enfermedad, fijada por el Gobierno
Federal. Las ms de 200 cajas de enfermedad perciben por cada asegurado un importe fijo con cargo
al Fondo de Salud. Las cajas con porcentajes ms elevados de personas mayores, enfermos o
trabajadores de ingresos bajos entre sus asegurados reciben bonificaciones por dichos conceptos. La
meta del Gobierno Federal es propiciar a largo plazo una mayor autonoma de las cajas para fijar
parte de las cuotas y una mayor diferenciacin regional. Asimismo, est previsto introducir cuotas
laborales independientes de los ingresos, pero que se ajustaran conforme a baremos sociales. Para
desacoplar en buena parte los costes sanitarios de los costes no salariales, se prev congelar la cuota
patronal.