Ensayos

Evaluacin en el rea educativa: promesas o amenazas?

Silvia Ivette Grappin Navarro
Pampedia, No. 2, enero-junio 2006
1. Introduccin
Hablar de evaluacin educativa es entrar en un
terreno sinuoso en donde a medida que se avanza
se corre el riesgo de perder el rumbo original, esto
debido a que existe una amplia diversidad de postu-
ras, enfoques, conceptos, metodologas y opiniones
al respecto. Existe en la actualidad una gran cantidad
y variedad de escritos en torno al tema de la
evaluacin, y en especial de la que se enfoca al sistema
educativo, ya que no podemos pasar por alto que,
en el contexto de hoy, dicho tema forma parte de la
nueva organizacin social que a nivel mundial se est
promoviendo.
En otras palabras, los temas de evaluacin no
estn de moda sin ningn motivo o trasfondo, existe
detrs de ellos toda una forma de organizacin
poltica, econmica y social sustentada en las nuevas
formas de concebir al mundo, en las nociones
globales de lo que debe ser y de cmo se deben
comportar las instituciones sociales, incluida por
supuesto la educacin, bajo los enfoques de estos
paradigmas.

Al respecto de lo antes mencionado, Raquel

Glazman menciona que a ltimas fechas la evalua-
cin, adems de su inters para la perspectiva socio-
educativa, se ha convertido en una preocupacin
poltica y econmica (2001:13); del mismo modo,
se puede aludir a la nocin de rendicin de cuentas
que expresan AlejandroTiana y Horacio Santgelo
(1996), a partir de la cual se evidencia la figura del
Estado en busca de la recuperacin del control, que
poco a poco va perdiendo frente a una sociedad en
transformacin constante, que transita en una
situacin de crisis.
Estas afirmaciones pueden hacerse bajo el
respaldo de algunas teoras que buscan explicar la
realidad que se vive hoy da; por ejemplo, en lo que
respecta a la figura del Estado, desde los enfoques
filosficos, Luis Villoro (1993) y Ronald Inglehart
(1994) hablan acerca de un cambio en la visin de
mundo que implica nuevas formas de concebir la
realidad a partir de desligar al Estado como figura
de autoridad e ir en busca de la felicidad y
satisfaccin personal por cuenta propia.
Desde lo psicosocial, Lapassade y Lobrot
(1985) hablan del declinamiento o muerte de las
instituciones controladoras provocada por los
movimientos en la organizacin social de los
individuos que las integran. En la visin educativa,
Brunner (1990) prevena, desde fines de los aos
80, sobre la proximidad de un Estado-evaluador en
Amrica Latina, derivado de la falta de control a la
que poco a poco se enfrentaba.
En lo que respecta a la mencionada situacin de
crisis, dice Hugo Zemelman (1992) que se puede
hablar en la actualidad de crisis en todas las reas
sociales: polticas, culturales, axiolgicas, ambientales,
etctera, pero sobre todo en lo econmico, situacin
que se manifiesta principalmente en los pases menos
desarrollados. Existen, asimismo, voces que ven el
fenmeno de globalizacin como el factor primordial
que est causando toda esta situacin descrita.
La globalizacin acenta las diferencias y propicia
un efecto bipolar que consiste en volver ms ricos a
los ricos y ms pobres a los pobres; esto repercute
directamente en las formas de distribucin econmica
de los pases ms pobres, pues el Estado tiene que
aplicar estrategias para repartir el dinero y, en el caso
de la educacin, la evaluacin le ha servido de
herramienta de control financiero, pues mediante su
establecimiento obliga a las instituciones educativas
al cumplimiento de ciertos criterios y parmetros, y
a la rendicin de cuentas frente a la sociedad. De
este modo, el Estado justifica el gasto pblico y
muestra, con evidencias, lo que se hace con el dinero,
pues los ojos de la sociedad estn sobre l, ya que
no confa ciegamente como antao.
Es bajo este panorama que se busca, mediante el
presente escrito, hablar acerca de las significaciones
que pueden connotarse en los contextos educativos,
frente a esta realidad evaluativa. Se considera que,
de manera general bastante general, reconozco,

La nocin de paradigma a la que se hace referencia
corresponde a la de Thomas Kuhn (ms adelante se retoma
el concepto y se cita la fuente).

pueden existir dos grandes extremos y una visin

intermedia.
En el primero de ellos, se considera que la idea
de enfrentarse a la evaluacin produce miedo, ansie-
dad y nerviosismo (entre otras muchas cosas), lo cual
conduce a visualizarla de un modo negativo. En el
segundo extremo, se ve a la evaluacin como una
oportunidad (estratgica y burocrtica, la mayora
de veces) de obtener ganancias, ya sea personales,
grupales o institucionales; y finalmente, los que se
encuentran en medio de estos dos extremos, ya sea
por ignorancia, falta de inters o porque juegan a ir y
venir entre la primera y la segunda forma de vivir la
evaluacin, como parte de una estrategia de
sobrevivencia.
Antes de entrar a la descripcin ms detallada de
cada una de las formas de significar la evaluacin, es
necesario conocer algunas de las definiciones de
evaluacin que se usan en el mbito educativo, toda
vez que esta informacin permite la mejor
comprensin del porqu las personas, que estn
dentro del rea educativa, visualizan a la evaluacin
desde alguna de las posturas planteadas
anteriormente.
2. Definiciones de evaluacin en el mbito
educativo: una amplia y diversa gama de
alternativas
A continuacin se presenta una lista de conceptos, a
partir de los cuales se pretende sustentar la adopcin
de alguna de las posiciones a la hora de significar la
evaluacin:
Luis Gonzlez Martnez recupera algunas
definiciones de los siguientes autores:
Daniel Stufflebean: Es el proceso de
determinar, obtener y proporcionar informacin
relevante y til que ayude a la toma de decisiones.
Lee J. Cronbach: Es un proceso mediante el
cual se recaba informacin til para la toma de
decisiones con relacin a un programa educativo.
James D. Greenberg: procedimientos mediante
los cuales se estudian y analizan los programas
educativos con el fin de certificar y validar su
eficacia en el logro de los objetivos que se
sealan.
Gene U. Glass: Es un intento orientado a la
determinacin de la validez y utilidad de algo
(1997: 26-27).
ngel San Martn y Francisco Beltrn consideran
que la evaluacin no es otra cosa que el proceso
consistente en ir recogiendo de manera sistemtica
evidencias respecto de aquello que hemos elegido
como objeto de una apreciacin o valoracin, de
tal modo que, en algn momento dado, podamos
emitir un juicio fundamentado sobre tal objeto
(1992:13).
Gronlund (1971) relaciona la nocin de
evaluacin con la medicin de los resultados o
efectos, lo que implica el empleo de instrumentos
confiables que produzcan datos que posteriormente
puedan ser comparados con algn tipo de escala
estandarizada (Cit. en Ruiz, 1991:08).
Raquel Glazman recupera las siguientes
definiciones:
Donald Kilpatrick: La evaluacin es un
proceso poltico de conocimiento.
Fermn y Taba: plantean a la evaluacin como
un proceso destinado a valorar el logro de
objetivos previamente definidos.
Shuchman hace hincapi en el carcter
cientfico de la recoleccin de datos que permite
determinar el grado en que una actividad alcanza
el efecto deseado, insistiendo as en la necesidad
de sistematizar los procedimientos para obtener
y valorar los resultados.
Worthen y Sanders conciben a la evaluacin
como un proceso de emisin de juicios
profesionales obtenidos como resultado del
examen de una situacin o proceso.
Mientras que ella menciona que en la evalua-
cin se aplican procesos de seleccin, clasifica-
cin, jerarquizacin y exclusin de sujetos,
conocimientos e instituciones (2001:85-86).
Para Casanova (1992) La evaluacin no slo
contribuye a la mejora cualitativa de la educacin,
la evaluacin de los centros constituye un requisito
ineludible para la mejora de la calidad de la
educacin (Cit. en Tiana, 1996:20).
Evaluacin en el rea educativa: promesas o amenazas?

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Alejandro Tiana dice que la evaluacin en la
educacin superior constituye un punto de apoyo
para las polticas neoliberales (1996:21), y en un
escrito en conjunto con Santngelo dice que las
nuevas estrategias de evaluacin aparecen bajo el
paradigma de la rendicin de cuentas (1994:5).
Desde la perspectiva de Alicia de Alba la
evaluacin es tpico neurlgico en la educacin
(1994:72). Y segn House la evaluacin aboca a
un juicio acerca del valor de algo (2000: 20).
Simons retoma las definiciones de:
Cronbach cuando dice que la evaluacin es
una actividad educativa.
Stake cuando dice que la finalidad de la
evaluacin educativa es descriptiva: informar a
los destinatarios de las actuaciones de
determinados educadores y sus alumnos.
Stufflebean y Cols dicen que la evaluacin es
el proceso de delimitar, obtener y proporcionar
informacin til para juzgar alternativas de
decisin (1999:26-28).
Para Hamilton y Cols, La evaluacin supone una
visin de la sociedad (1977:25); mientras que para
Miguel ngel Santos Guerra, La evaluacin
propiciar la comprensin necesaria para garantizar
la rectificacin y el cambio () se evala para
mejorar la calidad de la prctica (1993:32).
Angulo Rasco, Contreras y Santos Guerra dicen:
entendemos por evaluacin educativa a la
formulacin de un juicio sobre el valor educativo de
un centro, un proyecto curricular, la organizacin de
un aula, un libro de texto, o de cualquier otra
realidad. Es decir, una evaluacin siempre se
interroga e intenta explicitar el valor educativo que
una realidad, como las sealadas, posee o ha ido
desarrollando (1994:19).
Antonio Medina Rivilla dice que la evaluacin
es la valoracin, a partir de criterios y referencias
pre-especificadas, de la informacin tcnicamente
diseada y sistemticamente recogida y organizada,
sobre cuantos factores relevantes integran los
procesos educativos para facilitar la toma de
decisiones de mejora (2003:17).
Mara Dolores Martnez Guzmn dice que la
evaluacin es un proceso que permite la interaccin
entre todos los actores implicados en sta, permite
el intercambio constante de opiniones entre stos,
as como crear condiciones para generar, en el
contexto donde se aplique, una cultura evaluativa
(2004: s/p). Asimismo, retoma la definicin de Gairn
(1996), quien define a la evaluacin como un
proceso reflexivo, sistemtico y riguroso de
indagacin para la toma de decisiones sobre la
realidad, que atiende a su contexto, considera global
y cualitativamente las situaciones que la definen,
considerando tanto lo explcito como lo implcito,
as como los efectos secundarios, y se rige por los
principios de utilidad, participacin y tica (Ibid).
Carrin retoma en su libro algunas definiciones
de otros autores tales como:
Scriven: La evaluacin es un proceso mediante
el cual se determinan el mrito, la vala y el valor
de las cosas.
Stake: proceso sistemtico de emisin de
juicios basado en una descripcin de las discre-
pancias entre las ejecuciones de estudiantes,
profesores y estndares del aprendizaje y la
enseanza previamente definidos.
ANUIES: La evaluacin en la educacin superior
es un proceso continuo, integral y participativo
que permite identificar una problemtica,
analizarla y explicarla mediante informacin
relevante, y que como resultado proporciona
juicios de valor que sustentan la consecuente toma
de decisiones.
SEP: Proceso permanente que permite mejorar
de manera gradual la calidad acadmica
(2001:21-28).
Carmen Carrin Carranza (s/f: 4) dice que evaluar
consiste en expresar un juicio sobre el valor de un
objeto determinado, con fundamento en una compa-
racin entre lo que se espera de ese objeto o se
considera apreciable y lo que realmente es o la forma
en como se manifiesta o ejecuta sus actividades. Y
en otro escrito menciona que evaluar significa
determinar la presencia de atributos en sus elementos

constituyentes que de antemano se han apreciado

como valiosos (2001:36). Una vez expuestas estas
definiciones de evaluacin, vale la pena resaltar la
gran diversidad de facetas percibidas por los tericos
frente a la evaluacin. Tras las definiciones de
evaluacin est una forma particular de concebir y
experimentar la realidad evaluativa.
3. Detrs de cada concepto
Quisiera ser ms explcita en el trasfondo que apoya
a cada una de las definiciones antes expuestas, ya que
en la actualidad se habla acerca de los paradigmas
evaluativos y es interesante descubrir cmo la forma
de ver la realidad conlleva a la creacin de determinados
conceptos, modelos y teoras y cmo distinguen a las
comunidades de profesionales entre s.
Carmen Carrin adopta el concepto expuesto por
Kuhn para referirse a paradigma, considerndolo
como un conjunto de creencias, valores, tcnicas,
finalidades, etc, que comparten los miembros de una
comunidad profesional o cientfica (2001:52) pero
al mismo tiempo, de acuerdo con Kuhn, los para-
digmas funcionan como un criterio de solucin a
problemas que puede enfrentar la comunidad cien-
tfica o profesional y que tendrn sustento terico en
esos valores compartidos entre ellos, en la visin de
realidad compartida.
As, una vez aclarada la nocin de paradigma, se
puede sealar que Carrin parte de ella para explicar
los paradigmas de evaluacin; a decir de esta
autora, se pueden identificar tres paradigmas: uno
experimentalista, que est orientado a la demos-
tracin experimental y cuantitativa; un paradigma
sistemtico que concibe de un modo esquemtico a
la evaluacin negando su dinamismo (estos dos
paradigmas niegan en el fondo al sujeto). Finalmente,
esta autora se inclina por un paradigma heurstico
que promueve la creacin de modelos de evaluacin
ad hoc a las circunstancias, siempre con la finalidad
de mejora. Es un paradigma que enfatiza la evaluacin
centrada en los sujetos, reconociendo su capacidad
de anlisis, reflexin y autocrtica.

Se reitera entonces que, detrs de toda significa-

cin de evaluacin en el terreno educativo, existe un
paradigma y una serie de experiencias de cada sujeto
implicado.
4. Una imagen: la amenaza (ah viene el
coco)
No es desconocida para cualquier sujeto que est
inmerso en el mbito de la educacin, la crisis de
terror colectiva que puede llegar a manifestarse frente
a la amenaza de evaluacin; pero vamos ms
despacio, en primer lugar, una amenaza es una
situacin que atenta contra la integridad de una
persona, la nocin de amenaza implica control y
maldad, es una situacin extrema para obligar a
alguien a hacer algo que no quiere. Entonces, el
sujeto amenazado no puede ms que reaccionar ante
dicha amenaza con miedo, nerviosismo o con enojo,
resistencia o sarcasmo. Es difcil -y absurdo- afirmar
que un sujeto reaccionar de tal o cual forma, pues
cada sujeto es impredecible, pero en general existe
la tendencia a las formas de comportamiento antes
descritas.
Resulta entonces que la asociacin de evaluacin-
amenaza puede provocar las mismas sensaciones
que la venida del coco produce en el nio; los
sujetos (no por voluntad) hacen lo que tienen que
hacer para dar gusto a esa figura malvada; de este
modo se arman verdaderos montajes escnicos e
incluso se evidencian los dotes actorales de los
participantes, o bien se pone de manifiesto la capa-
cidad de negociacin que beneficia a ambas par-
tes. Ya Manuel Prez Rocha evidencia esta situacin
cuando dice que la palabra evaluacin () genera
resistencia y temores (1993: 12) o cuando Santos
Guerra aclara que la reflexin sobre la accin edu-
cativa no es una amenaza, una fiscalizacin, un inicio,
una intromisin, de calificacin o imposicin (1994:
07).
En el fondo, hablo de la sensacin que se experi-
menta frente a un examen, un juicio o una entrevista;
en donde a pesar de que exista seguridad, no deja
de percibirse un cierto nerviosismo y miedo a la
descalificacin, a que las cosas no salgan segn lo
planeado y que esto traiga consecuencias
perjudiciales de tipo personal o colectivo.

Para un anlisis profundo de los paradigmas se recomienda

la lectura del libro de Carmen Carrin: Principios y valores
para evaluar la educacin, cap. 2.
Evaluacin en el rea educativa: promesas o amenazas?

5. Otra imagen: la promesa (qu me van a

traer los reyes?)
El otro extremo, en cuanto a significar la evaluacin
se refiere, lo dirijo hacia la visin de sta como la
oportunidad de obtener beneficios significativos,
principalmente a nivel econmico y de reconoci-
miento social. Esta tendencia suele inclinarse ms al
nivel individual que al colectivo. Est dentro de la
lnea en la que se reciben recompensas por hacer
las cosas del modo en que te lo piden, pero no por
miedo, sino por la bsqueda del beneficio. Es una
imagen de evaluacin como una oportunidad de
mejora, como el medio que puede conducirnos
(incluso a nivel colectivo) al logro de metas, al alcance
de niveles superiores; es asumir el discurso de que
la evaluacin sirve para elevar la capacidad y alcanzar
estndares de excelencia.
Las personas que as ven la evaluacin la han
asumido como una realidad ineludible a la que hay
que sacarle provecho, frente a la cual no vale la pena
resistirse o quejarse eternamente, sino enfrentarla y
obtener de ella los beneficios que ofrezca.
6. El justo medio (al ritmo de la corriente)
Finalmente, siempre que se presenta la imagen de
dos extremos opuestos, no puede dejar de hablarse
de posturas intermedias, esas que no estn a favor
ni en contra, de aquellos mediadores que equilibran
las imgenes la mayor parte del tiempo, pero que en
algn momento son los protagonistas de que la
balanza se incline hacia algn extremo.
Son los sujetos que, por inexperiencia, ignorancia,
falta de compromiso e inters, o inclusive por astucia,
no se declaran como militantes de ninguna de estas
dos formas de concebir la evaluacin, sino que
adoptan la postura pertinente segn conveniencias
institucionales o personales.
A modo de reflexin final
La finalidad de este ensayo es compartir las
reflexiones e inquietudes que el encuentro con los
discursos evaluativos provocaron en una servidora;
comprendo y admito que la visin puede estar
limitada o carecer de suficientes referente tericos y
experienciales acerca de este mbito, lo cierto es
que es indispensable arriesgarse a ser escuchado, y
es necesario abrirse oportunidades de
retroalimentacin que nos permitan seguir
formndonos y aprendiendo.
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