DIFERENCIA ENTRE GLP Y GAS NATURAL

El gas licuado del petrleo (GLP) es la mezcla de gases licuados presentes en el gas natural o disuelto en el
petrleo. Los componentes del GLP, aunque a temperatura y presin ambientales son gases, son fciles de
licuar, de ah su nombre. En la prctica, GLP es una mezcla de propano y butano.
El propano y butano estn presentes en el petrleo crudo y el gas natural, aunque una parte se obtiene
durante el refinado de petrleo, sobre todo como subproducto de la destilacin fraccionada cataltica.
El gas natural es una de las varias e importantes fuentes de energa no renovables formada por una mezcla
de gases ligeros que se encuentra en yacimientos de petrleo, disuelto o asociado con el petrleo
(acumulacin de plancton marino) o en depsitos de carbn. Aunque su composicin vara en funcin del
yacimiento del que se saca, est compuesto principalmente por metano en cantidades que comnmente
pueden superar el 90 95% (p. ej., el gas no-asociado del pozo ) y suele contener otros gases como
nitrgeno, cido Sulfhdrico, helio y mercaptanos. Como ejemplo de contaminantes cabe mencionar el gas no-
asociado de Kapuni (NZ) que contiene hasta 49% de CO2. Como fuentes adicionales de este recurso natural,
se estn investigando los yacimientos de hidratos de metano que, segn estimaciones, pueden suponer una
reserva energtica muy superiores a las actuales de gas natural. Puede obtenerse tambin con procesos de
descomposicin de restos orgnicos (basuras, vegetales gas de pantanos) en las plantas de tratamiento de
estos restos (depuradoras de aguas residuales urbanas, plantas de procesado de basuras, de desechos
orgnicos animales, etc.). El gas obtenido as se llama biogs.
Algunos de los gases que forman parte del gas natural cuando es extrado se separan de la mezcla porque no
tienen capacidad energtica (nitrgeno o CO2) o porque pueden depositarse en las tuberas usadas para su
distribucin debido a su alto punto de ebullicin. Si el gas fuese criognicamente licuado para su
almacenamiento, el dixido de carbono (CO2) solidificara interfiriendo con el proceso criognico.
LOS USOS PRINCIPALES DEL GLP SON LOS SIGUIENTES:
o Obtencin de olefinas, utilizadas para la produccin de numerosos productos, entre ellos, la mayora de los
plsticos.
o Combustible para automviles, una de cuyas variantes es el autogs.
o Combustible de refinera.
o Combustible domstico (mediante garrafas, tanques estacionarios o redes de distribucin).
Mientras que el gas natural produce mucho menos CO2 que otros combustibles como los derivados
del petrleo, y sobre todo el carbn. Adems es un combustible que se quema ms limpia y
eficazmente.
La razn por la cual produce poco CO2 es que el principal componente, metano, contiene cuatro tomos de
hidrgeno y uno de carbono, produciendo 2 molculas de agua por cada una de CO2, mientras que los
hidrocarburos de cadena larga (lquidos) producen slo una molcula de agua por cada 1 de CO2
(recordemos que el calor de formacin del agua es muy alto).
Como ventaja aadida es un combustible ms verstil, que puede utilizar en sistemas de generacin ms
eficientes como el ciclo combinado o la produccin de hidrgeno (usado en la denominada pila de combustible
que produce energa elctrica a partir del hidrgeno) y su obtencin es ms sencilla en comparacin con otros
combustibles. Para poder licuar el gas natural se suele emplear la accin combinada de la presin y la
extraccin de calor (bajando la temperatura).Este mtodo se usa en su transporte por barco.