La utilidad de la limitacin del clculo de utilidad Mercado y Solidaridad Ni Estado ni Mercado Totalitarismo Neoliberal: Entre el dogma y la culpa R E VI S TA D E LA C O M P AM A D E J E S U S Y LA F U N D AC I O N M AR I AN A D E J.ES U S 0 JUNIO, 1997 Pensamiento Cristiano y Neoliberalismo 1 H E Y t U S T I C I A E l Pb\SAXIEXK) Ch S71A\0 fcN DtAUXX) , CON I A SOCJFDADY LA CULTURA Di r e c t o r Alian Mendoza S.J. Provincial de la Compaa de Jess, en el Ecuador Ed i t o r Juan Carlos Ribadeneira Dpto. de Promocin Humana Fundacin Mariana de Jess Di s e o M. G. Comunicacin visual Di a g r a ma c i o n Unidad Editorial Fundacin Mariana de Jess Fo t o c o mpo s i c i o n e Impr e s i n NUEVO ARTE ISSN - i 390-0625 FE V JUSTI CI A Es una revista producida por la Compaa de Jess y la Fundacin Mariana de Jess Dir.: Av. Mariana de Jess 230,7 y Calle Martn de Utreras. Telf.: 433 784 Fax.: 441 724. Casilla N 1708-8620 Quito-Ecuador S u s c r i p c i o n e s Valor anual, tres nmeros EUROPA Y NORTE AMERICA: US $ 30 AMERICA LATINA: US $ 25 ECUADOR: S/. 48.000,00 EJEMPLAR SUELTO ECUADOR: S/. 16.000,00 Se autoriza la reproduccin total y par cial de nuestra informacin, siempre y cuando se cite expresamente como fuente a la REVISTA FE Y JUSTICIA, el pensamiento cristiano en dilogo con la sociedad y la cultura. Todas las opiniones y comentarios ex presados en nuestras pginas son de exclusiva responsabilidad de quienes los suscriben, y no necesariamente de FE Y JUSTICIA. h e y JUSTICIA El Pe n s a me n t o Cr s t ia n o e n d ia l o g CON LA SOCIEDAD Y LA CULTURA In d i c e Nuest r a voz >Respuestas del Padre General de los Jesutas a la prensa Mexicana PETER H. KOLVENBACH S.J. * Los Jesutas reflexionan sobre el neoliberalismo en Ainrica Latina ILDEFONSO CAMACHO LARAA S.J. N 13 25 Sociedad Los Derechos Humanos en la Globalizacin: La utilidad 4 1 de la limitacin del clculo de utilidad FRANZJ. H1NKELAMMERT Mercado y Solidaridad 57 ARTURO SOSA S.J. Ni Estado ni Mercado 71 LUIS UGALDE S.J. Totalitarismo Neoliberal: Entre el dogma y la culpa 87 JOSE SANCHEZ-PARGA Crtica a la ideologa neoliberal 99 ALEX PIENKNAGURA Economa alternativa en el sistema capitalista 111 ILDEFONSO CAMACHO LARAA S.J. Opciones de mercado al margen y dentro del mercado total 135 ALBERTO ACOSTA Fe y J usticia Alternativas deseables en un contexto de economa de mercado OSCAR ARCOS PALMA Programa econmico alternativo: Lincamientos propositivos CARLOS MARX CARRASCO Fe Desde dnde mirar el horror econmico...? VICENTE SANTUC S.J. 155 171 183 A lb e rto A co sta (*) Opciones de mercado al margen y dentro del mercado total (**> "La verdadera economa es la economa de la justicia (...) Ensear a las gentes a que se en riquezcan sin reparar en los medios es hacerles una inmensa injusticia" Mhatma Gandhi 1. EL NEOLIBERALISMO NO OFRECE SALIDA PARA TODOS S i nos atenemos a la evolucin de la economa y de la sociedad en las ltimas dcadas, po demos afirmar que el Ecuador -como muchos otros pases de la regin- ha caminado en la direc cin contraria a la deseada por cualquier sociedad que busca su desarrollo: la pobreza no ha dejado de crecer. Si en 1975, el 47% de la poblacin estaba en esa si tuacin; en 1987, sta agobiaba al 57% de las per- C) Economista. Consultor del ILDIS y profesor-investigador de la FLACSO. ( " ) Ponencia presentada al Seminario "Hombre o mercado...? El pensamiento cris tiano frente al neoliberalismo", organizado por la Compaa de Jess y la Fundacin Mariana de Jess, abril de 1997. Fe y J usticia sonas; en 1992, el 65% de ecuatorianos eran pobres; y, en 1995, ms de un 67% de la poblacin habra alcanzado dicho estado, de acuer do a cifras del CONADE. No slo conviene destacar el aumento de la pobreza, sino tambin la mayor concentracin de la riqueza en pocas manos. Si en 1988, el 10% ms rico de la poblacin urbana concen traba casi el 47% del ingreso, en 1993 este grupo reciba el 54,7% del mismo. Mientras tanto el 20% ms pobre perciba el 2,55% del ingre so en 1988, participacin que disminuy al 1,68% en 1993. La des proporcin entre los ingresos recibidos por el 5% ms pobre y el 5% ms rico, vari de 1 a 122 en 1988, a 1 a 195 en 1993. En Ecuador, en suma, se est forjando una combinacin explosiva: Una creciente pobreza sumada a una masiva desigualdad: elementos ntimamente relacionados, que explican los claros sntomas de mayor inestabilidad poltica existentes, y que son ingredientes para diversas formas de violencia social... Una situacin que nos obliga a cuestionar los mal llamados "modelos de desarrollo" -desarrollista y de sustitucin de importaciones- exis tentes con anterioridad a la llamada "crisis de la deuda externa" y, l gicamente, con redoblado vigor las recetas neoliberales, apegadas a lo que se conoce como el "Consenso de Washington". Recetas que, con mayor o menor intensidad y convencimiento por parte de los sucesi vos gobiernos, se vienen instrumentando en nuestro pas desde 1982. En este sentido, hay que superar aquella tesis que la hemos escucha do hasta el cansancio, sobre la inexistencia de alternativas para el es quema neoliberal. El problema no va por la inexistencia de una alter nativa al neoliberalismo, sino que ste, como una propuesta apertu- rist y liberalizadora a ultranza, no es una alternativa posible y de seable para la mayora de la poblacin. Tengamos presente que "el neoliberalismo es una concepcin radical del capitalismo que tiende a absolutizar el mercado hasta convertirlo en el medio, el mtodo y el fin de todo comportamiento humano inte ligente y racional. Segn esta concepcin estn subordinados al mer cado la vida de las personas, el comportamiento de las sociedades y la poltica de los gobiernos" (Provinciales Jesuitas 1996: 20). Y como Sociedad tal no conduce, no puede coducir al desarrollo nacional. Exclusiva mente garantiza la insercin plena en el mercado de algunos sectores de la economa y de reducidos grupos de la sociedad, que son los que, por lo dems, logran disfrutar de los beneficios de la economa inter nacional. Mientras tanto margina a amplios segmentos poblacionales, muchos de los cuales ni siquiera alcanzan el "privilegio" de ser explo tados, en la medida que se les ha convertido (y saben que lo son) en superfluos dentro de la lgica del nuevo rgimen social de acumula cin. Sin embargo, para las lites y tambin para algunos sectores subalternos este modelo s tiene lgica y coherencia, mientras que para la mayora es irracional. Recordemos que con "el retorno del neoliberalismo", como defina Ral Prebisch a esta puesta al da de los viejos principios liberales, lo que se quiere es recuperar el cpntrol total de la poltica econmica por parte de los grupos oligoplicos. Grupos aliados con los intereses transnacionales, que fueron relativamente marginados del manejo di recto de ciertos recursos bsicos por la accin estatal en dcadas an teriores, como sucedi en el Ecuador en la poca petrolera. Al mismo tiempo, con el neoliberalismo, en particular por las presio nes que produce el desempleo como tendencia estructural creciente y la casi programada cada del poder adquisitivo de los salarios, se quiere disciplinar a amplios sectores de la sociedad. Esta debe en marcarse en esquemas que permitan su gobernabilidad para hacer posible la transformacin transnacional de nuestro pas. Esto impli ca adecuar la sociedad a los nuevos comportamientos exigidos por un mercado globalizador, que tiende a constituir diferenciadas (y hasta contradictorias) formas de actuar de los seres humanos dependiendo de su posicin en el escenario mundial. Sin embargo, no es posible entrar en la discusin de una propuesta alternativa para superar los problemas descritos, sin antes sealar que sera un error creer que el proceso de la poltica neoliberal de los aos ochenta y noventa fue intil y que sus consecuencias fueron in- deseadas. La crisis de la deuda externa y las polticas aplicadas para enfrentarla, no pueden ser vistas simplemente a travs de evolucio nes ms o menos negativas para la mayora de la poblacin. Tampo Fe y J usticia co la reprimarizacin modernizada -volver a ser lo que hemos sido: un pas productor y exportador de materias primas-, la relativa de sindustrializacin y la mayor informalizacin (terciarizacin) del apa rato productivo nacional pueden ser asumidas como un fracaso de la poltica aplicada. Muy por el contrario, la economa ecuatoriana camin -quizs no to do lo que esperaban los defensores de esta estrategia neoliberal- ha cia la desregulacin de los mercados, la apertura externa de la eco noma, la flexibilizacin laboral, las privatizaciones. Todas ellas me tas del ajuste estructural aplicado para viabilizar un nuevo modelo de acumulacin. Adicionalmente, a nivel internacional .una lectura dogmtica del libre mercado nos conduce por igual a conclusiones equivocadas. La tan promocionada globalizacin, en la prctica, integra a ciertos sectores reducidos de la poblacin, al tiempo que desintegra a las mayoras. Estamos frente a una globalizacin que puede ser intensa en deter minados mbitos, pero es parcial, heterognea y desbalanceada; ex cesiva en algunos aspectos e insuficiente en otros. Esta globalizacin, que no es global, vista con el lente neoliberal, niega la posibilidad de alternativas y es, por lo tanto, otro de aquellos mitos instrumentali- zados para justificar atropellos, para ocultar responsabilidades pol ticas y para legitimar los intereses de los pases desarrollados, de las empresas transnacionales y hasta de las litas del mundo subdesa- rrollado (Acosta 1997). Sirve, desde su marco cultural de aparente validez universal, para dirigir y reorganizar el mundo en funcin de los requerimientos del capital financiero internacional. Y funciona, pues, casi como una excusa para ocultar los logros del capitalismo histrico en trminos de desigualdad de la distribucin, en tanto s te "ha implicado una creacin monumental de bienes materiales, pe ro tambin una polarizacin monumental de la recompensa" (Wallers- tein 1989: 64). Es ms, a pesar de las promesas del discurso neoliberal, la mayora de la poblacin mundial no va a poder vivir ni al estilo, ni al nivel ma terial de Occidente. Adems de las limitaciones socioeconmicas, los lmites ecolgicos a nivel mundial son cada vez ms estrechos. En 0 Sociedad sntesis, en el Norte, desde donde ms se ha destruido el mundo en todo sentido, apenas hay espacio para una sociedad de "dos tercios" integrados al progreso; mientras que en el Sur, obligado a seguir el mismo camino de destruccin por la esquizofrenia del progreso, ape nas "un tercio", en el mejor de los casos, alcanza sus beneficios. Ur gente, entonces, es arraigar en la conciencia popular la necesidad de alternativas (Conciencia que se cristalizar ms por la dura prctica diaria dentro la realidad neoliberal, antes que slo por los mensajes de grupos ms o menos iluminados). Un cambio difcil de anticipar en ]' las condiciones actuales, en las cuales todava tiene vigor el neolibe- ralismo. Sin embargo, esta constatacin no debe hacernos bajar la guardia. Requerimos respuestas prontas, que tengan en su mira transformaciones duraderas y profundas, tanto como salidas inme diatas dentro y al margen del mercado total. 2. EL MERCADO NO ES EL PECADO ORIGINAL DEL CAPITALISMO Si se plantea una opcin diferente a la neoliberal hay que aceptar que no se est definiendo un esquema que sustituya al mercado. El mercado, en tanto construccin social, no es -al menos por lo pron to- un factor prescindible. No hay a la vista una opcin diferente y tampoco una perspectiva para que sea superado el mismo sistema capitalista, del cual el neoliberalismo es una de sus versiones ms radicales y totalitarias. Al mercado no se le puede condenar a prio. Pero menos se puede asumir como que ste es el mecanismo automtico e infalible que ga rantiza la asignacin de los factores productivos, as como la distri bucin de bienes y servicios en la sociedad, alrededor del cual debe girar en forma totalizadora la produccin y el consumo. Entonces, tampoco podemos pretender que toda la sociedad se organice tenien do como eje al mercado, haciendo de ste "un mito socialmente corro sivo", para recoger el pensamiento de Karl Polanyi. Es ms, recordemos que el capitalismo no invent el mercado, pero lo ha utilizado. Este result indispensable para su desarrollo, al ha ber llegado el capitalismo como aquel "visitante nocturno, cuando ya todo est en su sitio" (Braudel 1985: 87). El asunto, vistas as las co- sas, no puede llevarnos a definiciones y conclusiones simplonas. Pa ra empezar, una sociedad que utiliza el mercado no es obligatoria mente neoliberal, ni siquiera capitalista. As como tampoco aquellas sociedades planificadas centralmente fueron sociedades socialistas. Esta discusin conceptual, sobre todo para quienes quieran profun dizar en el tema (o exclusivamente tranquilizar su conciencia), podra partir de los textos de Carlos Marx, quien mayoritariamente rechaz los mercados en su conjunto. Pero a su vez recordemos que, como afirma Radoslov Selucky, "el concepto poltico de socialismo de Marx consiste en una libre asociacin de comunidades de trabajo autodiri- gidas y de comunidades sociales basadas en relaciones horizontales de igualdad" (citado por Michael Harrisburg); concepto que se opone a la planificacin centralizada como eje del convivir social y que abre la opcin para formas de organizacin econmica en base a la exis tencia del mercado. Contradiccin que conduce a una enfrentamiento entre "el Marx cen tralista" y "el Marx libertario", que segn Harrisburg debera resolver se no simplemente (y dogmticamente) confrontando los textos mar- xistas, sino enfrentndolos con la realidad (1989: 279-315). Aunque l encuentra que en "El Capital" -la obra maestra de Marx: una de las obras ms citadas en el mundo, pero con seguridad una de las obras menos ledas y peor entendidas-, existe "una metodologa marxista capaz de comprender el potencial positivo de los mercados aunque (Marx) denuncie brillantemente su funcionamiento bajo el laissez-Jai- re" (1989: 281). En este punto, ms all de las reflexiones de Marx sobre el mercado, cabe sealar que la discusin sobre el papel que ste deba desempe ar estuvo presente en los inicios de la revolucin rusa, tanto en el ala conservadora, representada por Nikolai Bujarin, como en la radi cal, liderada por Len Trotski; adems convendra revisar la Nueva Poltica Econmica (NEP) de Lenin. Ms adelante se volvi a retomar la discusin en los anlisis de varios pensadores de la vertiente so cialista, que buscaban mecanismos para hacer realidad un "socialis mo competitivo", como lo defini Oscar Lange en 1938, en su libro "On the Economic Theory of Socialism". Posteriormente aparecieron Sociedad trabajos sobre una "economa socialista de mercado", elaborados por varios economistas del este de Europa durante los aos cincuenta, sesenta y an en los setenta; entre los cuales se destacan Wlodzi- mierz Brus y Ota Sik, quienes, ante los problemas que comenzaban a aparecer en las economas del "socialismo real", se esforzaron por encontrar una vinculacin entre la planificacin central y el mercado (El cual, digmoslo de paso, nunca dej de existir ni en los momen tos de mayor autoritarismo estalinista). Y algunas de esas ideas de al guna manera parecen estar presentes en los cambios que experimen ta la economa de China al finalizar el siglo XX. En este punto, desde una experiencia reciente y si se quiere pragm tica, se pueden recoger las reflexiones del ex-guerrillero salvadoreo Joaqun Villalobos, quien acepta que "el mercado no es contradicto rio con el socialismo. Su supresin es antidialctica. Suprimirlo -dice l- es llevar a la sociedad al atraso. En un sistema sin mercado, los precios de los bienes son decididos burocrticamente y se genera un paternalismo que deforma el poder de la fuerza de trabajo. Esto re dunda en aberraciones econmicas que a la larga producen miseria". Es ms, segn l, "el mercado es el terreno donde se pone a prueba la competitividad de la propiedad social que no puede ni debe depen der del Estado" (1993: 17). En trminos concretos, podramos decir que desde el terreno capitalista, plagado actualmente de diversas aberraciones neoliberales, que dominan nuestra realidad, debemos estructurar las propuestas alternativas. As las cosas, parece claro que las taras registradas en las economas centralmente planificadas, cuya debacle de ninguna manera puede ser vista como el funeral de la utopa socialista, deben conducirnos a conclusiones creativas y no dogmticas sobre el mercado, cuyo fun cionamiento no se puede evaluar o describir independientemente de la estructura social que lo envuelve y determina. Igualmente hay que recordar que el mercado libre o sea autoregula- do no existe, ni ha existido. Como afirmaba Robert Reich, cuando to dava era profesor de la Universidad de Harvard, antes de ser minis tro del presidente Bill Clinton, "la idea de un mercado libre, de algu na manera apartado de la ley, es una fantasa. El mercado no fue Fe y J usticia creado por voluntad divina. Es una fabricacin humana (...)". (1988: 54) La cual conduce "a la suma cambiante de criterios", para Reich "sobre los derechos y las responsabilidades individuales", que a nues tro juicio se sintetizan en el contexto de los intereses sociales en jue go, as como en las relaciones de las fuerzas polticas existentes en tre tales intereses. Adems, la presencia de "la ley" en los mercados capitalistas, que expresa la accin estatal, muchas veces no es otra cosa que el producto de las exigencias emanadas de los propios mo nopolios. As, esta construccin humana refleja los criterios propios del capitalismo. Polanyi fue ms all. "Nuestra tesis es que la idea de un mercado au- toregulado implicaba una utopa total. Tal institucin no podra exis tir durante largo tiempo sin aniquilar la sustancia humana y natural de la sociedad; habra destruido fsicamente al hombre y transforma do su ambiente en un desierto" (1992: 17). Franz J. Hinkelammert, en su severa crtica a la pretendida autoregulacin (laissez-faire) del mercado neoliberal, al que lo ve como la mxima expresin de "des tructividad del capitalismo", coincide con Polanyi cuando afirma que ste necesariamente conducira al aniquilamiento de la sociedad hu- mana-y de la propia naturaleza. Con lo cual estaramos frente a "un mecanismo autodestructor, un monstruo" (1995: 63-114). A pesar de todas esas limitaciones, hoy nos toca aceptar la existencia del mercado, identificando su calidad y sus consecuencias. No con viene enfrascarnos en la discusin terica que se libra especialmente en las economas industrializadas (y que se quiere transplantar a nuestra realidad) sobre la eficiencia del mercado y el grado de inge rencia estatal permisible y recomendable, la tan discutida desregula cin con miras a conseguir los ansiados equilibrios. Un estado por dems imposible dentro de un sistema tan desigualitario como el ca pitalista, cuyo orden se sustenta en el desorden y cuyo equilibrio se fundamenta en el desequilibrio (Marx). Entonces, no se trata de un simple esfuerzo por alcanzar mejores ni veles de racionalidad en el funcionamiento del mercado y el Estado a secas, o impulsar una concepcin de lo social dentro del mercado: una suerte de "socialdemocratizacin" de los mercados capitalistas, sin que stos pierdan su condicin de tales. Sociedad 3. UNA NUEVA FORMA DE APROXIMACIN AL MERCADO Todo lo visto hasta este acpite, ms all de las crticas por dems justificadas al mercado capitalista, en especial en su versin neolibe ral, nos abre la puerta para una nueva forma de aproximacin al mercado. Esfuerzo que, incluso, implica entender al "mercado como expresin histrica de la necesidad de los seres humanos de apoyar nos unos a otros para poder darnos todos la posibilidad de la realiza cin presente y futura", como recomienda el jesuta colombiano Fran cisco de Roux. Lo cual conlleva asumir la existencia de los mercados con todos sus lmites y potencialidades, sin que, por supuesto, se acepte como algo indiscutible que la permanente e ilimitada acumu lacin del capital y de la riqueza es el imperativo al que han de su bordinarse los mercados. As como tampoco aquella carrera desatada por poseer y consumir cada vez ms, enmarcada en un ambiente cul tural que agudiza el individualismo y exacerba la competencia. V Independientemente de que nos guste o no, "todo el universo popular de Amrica Latina est hoy atravesado por todos los mercados" (de Roux 1993: 180). Una constatacin innegable en los pases andinos: Luciano Martnez, partiendo de una lectura de la realidad ecuatoria na, es categrico al sealar que "el papel del mercado es central en el modo de vida de los campesinos, no importa el nivel de moderniza cin alcanzado. Lo sorprendente de la produccin campesina es que 'masivamente' se destina al mercado. (...) Esto supone una irrupcin masiva de las relaciones mercantiles en el medio rural y la implanta cin slida de un sistema de comercializacin en los centros poblados y ciudades ms importantes" (1995: 132). Por lo que, en la actual conyuntura, cuando hay que construir una alternativa en un medio sumamente adverso, la accin poltica no pa sa simplemente por resolver la discusin terica sobre el mercado. Estamos obligados a organizamos desde dentro de los mercados ac tuales, y an al margen del pretendido mercado globalizado. Merca dos que, ms que un dato, son una necesidad para amplios sectores de la poblacin. Hay que reconocer, como lo constatamos a diario en el Ecuador y en cualquier otro pas, que los mercados capitalistas "mantienen su con Fe y J usticia dicin histrica de lugares de ejercicio de poder de grupos privilegia dos relativamente pequeos". Mercados que adems son "socialmen te segmentados, 'miopes' en materia de asignacin de recursos en el largo plazo, discriminatorios en cuanto al acceso de los diversos seg mentos productivos". Lo cual se refleja en su deficiente funciona miento (Marchn y Schubert 1992: 5-8). Nuestra accin parte desde este tipo de mercados -segmentados, es trechos e inestables-, los que tendrn que transformarse en el cami no ponindolos al servicio de las prioridades sociales, en base a una creciente y conciente participacin popular, con el fin de potenciar sus potencialidades de informacin, conocimiento y cultura. Sin per der de vista que el acceso de los sectores mayoritarios a los mercados capitalistas ser un reto de difcil solucin, en la medida que son su mamente desiguales las posibilidades existentes en los mismos. Por lo tanto, se requiere en este perodo que "los sectores populares orga nizados tomen una posicin responsable y activa sobre los mercados que los circundan y penetran" (de Roux 1993: 181). El desarrollo de este conocimiento y posicionamiento popular es una de las tareas ms complejas en la actualidad. En particular si se tie ne presente la arremetida ideolgica del neoliberalismo, expresada tambin en el consumismo y en la creencia (errada) de que las nece sidades del ser humano son infinitas y que habra todos los recursos para satisfacerlas. Este posicionamiento debe fortaler la capacidad de control de los sectores populares, en especial de las comunidades or ganizadas, para actuar concientemente en todos los niveles del con vivir social, tanto en el nivel econmico, como en el cultural. "Por eso la expansin de la capacidad de control tiene que empezar por el do minio de las gentes sobre su salud, sus derechos humanos, su con vivencia con el medio ambiente, su construccin del espacio de la in timidad y del espacio pblico, sus valores y formas de hacer sentido y finalmente su voluntad de darse las condiciones materiales para el presente y el futuro" (de Roux 1993: 181). Quizs convenga recordar la existencia de mltiples respuestas con cretas (en muchas de las cuales han jugado un papel importante or ganizaciones religiosas y organizaciones no-gubernamentales). Vale Sociedad la pena mencionar casos como el de Maquita Cusunchi (MCCH): "D monos la mano comercializando como hermanos"; proyecto creado en 1985, que aglutina a unas 400 organizaciones y que agrupa a unas 250 mil personas, que ha revitalizado el comercio y el ahorro popu lar, para lo cual ha propiciado el acopio, la conservacin, la transfor macin y la comercializacin comunitaria de productos provenientes de comunidades campesinas, y que podra ser una experiencia para estudiar posibles esquemas de comercializacin alternativa que en tiendan y practiquen aquello de "consumir lo nuestro". En la misma lnea de opciones viables est el programa de autogestin productiva y de ahorro y crdito desarrollado en la provincia de Bolvar, en Sali nas, que empuja la produccin y comercializacin de quesos, embu tidos, chocolates, pan, galletas y otros productos no tradicionales. La produccin de sombreros de paja toquilla en Sigsig, provincia del Azuay, por parte de organizaciones de mujeres tejedoras, es otro de los muchos casos que podran mencionarse. Otros proyectos de inter cambio comercial ms autnomos, aunque por lo pronto bastante li mitados, podran ser aquellos sostenidos con "dinero alternativo", co mo los que se practican en Rumihuiaco, en el valle de Tumbaco (all la moneda empleada se denomica recursos), y en Toctiuco, en un ba rrio popular de Quito (compromisos); esta opcin monetaria posibili tara la constitucin de espacios de produccin y consumo relativa mente autocentrados, esto es ajustados a las capacidades y necesida des locales, sin sufrir los vaivenes que produce la poltica macroeco- nmica. Estos, en definitiva, son apenas unas cuantas muestras de los mltiples esfuerzos reales para enfrentar "el satnico mundo del comercio". , Accin que parte por el "conocimiento popular de los mercados" y exi ge un creciente control de los mismos. Por otro lado, la adopcin de patrones de consumo que no se compa decen con la realidad local y que han descuidado una serie de valo res culturales tradicionales obliga a asumir la discusin del consumo popular con mucho detenimiento. Sin embargo, no necesariamente se ajusta a la realidad la creencia de que el retorno a ciertos patrones de consumo tradicionales en situaciones difciles, como sucede con cier ta frecuencia a raz de la recesin, sea el resultado de una recupera Fe y J usticia cin conciente de valores ancestrales sobre los que se puede cons truir una alternativa. En muchos casos este retorno es una vlvula de escape coyuntural, es un acto desesperado, que no sostendr la persona afectada luego de que se superen sus ms agudas dificulta des. Refleja el deterioro de las condiciones de vida y as lo entienden los propios afectados, que siguen envueltos y atravezados de diversas formas por el mensaje del consumismo desenfredano de Occidente. Por otro lado, en estos aos de crisis, lejos de consolidarse patrones de consumo propios, por diversas razones se ha desplazado el consu mo hacia productos forneos o "transnacionalizados": sea por el fac tor precio, por el efecto de imitacin y difusin del consumismo trans nacional, o por razones energticas y de tiempo. Por ejemplo, esto puede explicar el creciente predominio de los fideos y los jugos arti ficiales en la dieta popular, en detrimento de otros productos locales mucho ms nutritivos. Tambin vale destacar que entre los lugares de compra ms frecuentados aparecen aquellos almacenes y merca dos destinados a abastecer a los sectores medios y altos de la pobla cin. Zonia Paln, en un estudio sobre el empleo, los ingresos y el consumo de los sectores populares de la ciudad de Quito (un esfuer zo que habr que ampliarlo hacia otros sectores y regiones para po der obtener informacin que permita sacar conclusiones mucho ms generalizables), destaca estas transformaciones y el deterioro de la calidad del consumo. Esta tendencia consumista se agudiza porque "las pautas de consumo masivo tambin estn transnacionalizndose y el imaginario colectivo est cada vez ms vinculado a la ilusin de acceder a un conjunto de bienes comercializados en el mercado mundial" (Iguiiz 1991: 12). En tonces, la calidad del consumo resulta decisiva, an en las condicio nes difciles que atraviezan en la actualidad los sectores populares. Aqu surge con fuerza el potencial de cambio que tienen aquellas ini ciativas para la defensa de los derechos de los consumidores. Estas son reflexiones importantes con miras a disear una alternati va popular en el Ecuador y que nos llevan a una conclusin: las ba ses socioeconmicas e ideolgicas influyentes en amplios sectores de la sociedad, incluyendo los grupos populares, parecen ms fuera que Sociedad dentro de nuestras manos en trminos de la posibilidad inmediata para desatar la construccin de respuestas alternativas. Eso quiere decir que la sociedad civil organizada, sustentada en la ciudadana, tendr que desarrollar paulatinamente conciencia sobre su Situacin en el mercado, para luego construir un mercado o los mercados que satisfagan sus expectativas al recoger las necesidades de la gente -de terminadas por los mismos ciudadanos-, y no al ocultarlas o defor marlas como sucede realmente en el mercado capitalista, de manera ms cruda en su versin neoliberal. Vistas as las cosas, el objetivo de un alternativa tendr en su mira un mercado diferente que juege un papel importante como espacio para la asignacin de factores de produccin y bienes, esto es como intermediario, as como suministrador de recursos e informaciones. No como un espacio para la concentracin y la exclusin. Sus lmites sern marcados por la misma sociedad. Lo cual implica no slo un nuevo mercado, sino paralelamente una nueva sociedad. El mismo Polanyi crea que "la desaparicin de la sociedad de merca do no significa de modo alguno la ausencia de los mercados. Estos continan asegurando de diversas formas la libertad del consumidor, indicando el desplazamiento de la demanda, influyendo sobre el in greso de los productores y sirviendo como un instrumento de conta bilidad" (1992: 250). Villalobos es todava ms radical cuando afirma que "la propiedad social no puede ser eficiente, ni desarrollar la so ciedad, ni llevar bienestar y riqueza a los trabajadores si no entra al mercado. Sin mercado, la propiedad social puede hacer justicia tem poral, pero no conduce al desarrollo, ni genera riqueza". Por lo tanto, es el mercado donde tambin debe darse la defensa de los intereses populares. Haciendo "que la propiedad social sea competitiva y man tenga un juego democrtico en la economa a partir del mercado" (1993: 17). En suma, casi se puede plantear la necesidad de un proceso -o me jor an de mltiples procesos- de "socializacin" del mercado, el cual, luego de que se lo subordine como instrumento para la vida y no ex clusivamente para el negocio de unos pocos, sirva para cristalizar la libre eleccin de consumidores y comunidades, incluyendo los pro Fe y J usticia ductores. El asunto pasa, entre otros aspectos, por asegurar la ofer ta, la calidad de sta, la composicin de la misma desde los requeri mientos de la mayoras nacionales, permitiendo reducir los precios y potenciar las posibilidades de agregacin de valor in situ. Insistamos, el mercado ser un punto de referencia importante, pero no el .nico referente para la economa. Y mucho menos puede ser visto como la columna vertebral de la sociedad. "En el marco de una diferente estrategia de desarrollo, se debe combinar cierta planifica cin con la accin del mercado, en la perspectiva de utilizar de mejor manera los recursos de que se dispone y para producir con eficien cia" (Moneada 1993). Tarea compleja por cierto, pero indispensable para impulsar las transformaciones futuras activando la participa cin democrtica de la ciudadana, tanto en el proceso de planifica cin como en el mercado, asi como especialmente en el esfuerzo por asegurar los niveles de equidad que sean adecuados. Sobre la sociedad civil organizada, mejor digmoslo sobre los ciuda danos recaer el impulso fundamental de lo que ser una nueva po ltica econmica, cuyo primer ajuste desde una posicin de poder na cional tendr que ser eminentemente antimonoplico en trminos de afectar la estructura de poder concentrador y excluyente de los gru pos financieros y sus alianzas con el capital transnacional. En ese sentido, hasta alcanzar una posicin que permita impulsar un cam bio profundo en la orientacin de la poltica econmica, "se trata de ir ganando espacio al mercado dirigido por poderes monoplicos o por la tendencia a la acumulacin sin lmites, y por lo tanto de una con traposicin de valores, pugnando por controlar el mercado como ins titucin creada por el hombre, haciendo predominar la reciprocidad y la calidad de vida por encima del enriquecimiento de unos pocos y la degracin de las mayoras" (Coraggio 1991: 356). Vale sealar que la organizacin de los mercados requiere de un tra tamiento democrtico a nivel nacional o regional, sin descuidar la de mocratizacin de la vida empresarial; la cual se impulsar con una proporcional participacin de los trabajadores en la propiedad de los medios de produccin privados. Participacin que tambin deber ser considerada en la transformacin social de la propiedad estatal, pro curando que el Estado comparta el control acclonariado de aquellas empresas que no son estratgicas para el desarrollo nacional con tra bajadores y usuarios. Muchos de estos temas debern ser abordados teniendo presente que los grandes cambios que sern indispensables recin se los podr im pulsar cuando se asegure el poider poltico nacional, para lo cual to dava hay que establecer las bases que hagan viable la construccin democrtica de dicho poder. Una de aquellas actividades bsicas ser la de disear y poner en prctica una concepcin estratgica para intervenir en el mercado mundial. Y que partir por revalorizar el mercado interno. A medida que se expanda el mercado domstico los sectores exporta dores (en especial de recursos naturales) tendrn un inters cada vez mayor por vender en el propio pas sea bienes finales, sea insumos para la "nueva industria". Inclusd tendrn incentivos para procesar sus productos para ese mercado en expansin. Ello har que, a la larga -y esta es otra meta central de una estrategia alternativa-, el sector exportador se integre completamente a la economa nacional, lo que, a su vez, le permitir desarrollar producciones de mayor com pet tividad internacional, una vez explotado el mercado interno o pa ralelamente. Pero tambin al revs: a medida que se desarrolla el mercado interno, al aumentar la calidad y cantidad de los productos, estos pueden ir introducindose paulatinamente en el mercado mun dial. Esto exige desarrollar las capacidades competitivas interna mente para poderlo hacer mejor a nivel internacional. Al perder su carcter de enclave, el sector exportador permitir gene rar -a travs de los efectos de encadenamiento hacia atrs, hacia ade lante, de demanda y fiscal- mayores ingresos y empleo en los dems sectores y segmentos de la economa, rompiendo el crculo vicioso que nos agobia. En cambio, en las estrategias pasadas y actualmente en boga, dirigidas a fomentar casi exclusivamente las exportaciones, se tiende a ahogar, en gran medida, las capacidades (normalmente poco aprovechadas) del mercado interno a travs de la contencin o dismi nucin de los salarios reales, a fin de mantener o expandir una com- Fe y J usticia petitividad internacional espuria para nuestras exportaciones; aqui cabra mencionar la otra va tambin equivocada para mejorar nues tra competitividad: el deterioro del medio ambiente, provocado por un estilo de desarrollo depredador que prioriza los rendimientos corto- placistas sobre cualquier otra consideracin de largo aliento. Definitivamente, en la mira de una alternativa est la expansin del empleo interno (y las consecuentes alzas salariales) como una "base superior" para alentar las exportaciones en el largo plazo (sobre todo las no tradicionales), desarrollando ventajas comparativas dinmi cas. La historia nos muestra que en base a (y en algunos casos, slo despus de) una explotacin extensiva e intensiva del mercado inter no se puede acceder al mercado internacional eficaz y competitiva mente en materia de bienes procesados. 4. EQUIDAD Y SOLIDARIDAD PARA UN NUEVO TIPO DE MERCADO Como se desprende de muchas experiencias histricas, es necesario disponer de niveles de distribucin de la renta y la riqueza naciona les mucho ms equitativos para propiciar la constitucin de merca dos dinmicos, que permitan impulsar el desarrollo integral y an el crecimiento econmico. Esto es importante. An si slo desearamos potenciar los actuales mercados, no pode mos aceptar aquel mensaje aparentemente cargado de lgica, que re comienda "pensar primero en crear la riqueza nacional, ya que no se puede repartirla sin poseerla". Detrs de esta "teora del pastelero" est toda una concepcin poltica de la distribucin de la renta y de la riqueza. Se persigue garantizar una tasa de mayor rentabilidad, que permita ahorrar lo suficiente para financiar nuevas inversiones, las que luego generaran un mayor producto que beneficiara a la so ciedad en su conjunto. Esta separacin entre produccin y distribucin, que ofrecen los pas teleros neoliberales, no es viable en los procesos econmicos, que co mo tales estn inseparablemente inmersos dentro de la trama social. En stos no hay dicha secuencia temporal. En los sistemas de pro duccin no es posible generar riqueza sin que se produzca alguna Sociedad distribucin de la misma, sea por la va de las utilidades o de los sa larios, de la renta o de las pensiones. Distribucin que a su vez inci de en las decisiones productivas. Lo que cuenta es cmo las condicio nes de la produccin y la distribucin se potencian recprocamente, no como pueden independizarse (Calcagno). Por lo tanto, una alternativa nacional y democrtica debe partir por revertir productivamente la concentracin de la riqueza y la distribu cin de la renta -con una adeciada poltica tributaria, una creciente participacin de los trabajadores en el accionariado de las empresas y en la toma de sus decisiones, una real reforma agraria y urbana, por ejemplo-. Por otro lado, el centro de los ejes del proceso tendra que estar en las bases populares y no en las lites, en su mayoria transnacionalizadas, que muy poco inters han demostrado para im pulsar un desarrollo autntico. Por eso niveles de mayor equidad, como condicin para el desarrollo, requieren de amplias convocatorias sociales y polticas para construir los contrapoderes de accin democrtica, cuya vigencia exige una im portante dosis de solidaridad y reciprocidad, como "elementos fun dantes de la racionalidad alternativa", al decir de Anbal Quijano. En la medida que "en ellos est colocada la idea de la relacin con el otro dentro de una correspondencia solidaria, ya que de ninguna manera es para dominarlo y/o explotarlo." 5. LA NECESIDAD DE CONSTRUIR PODERES ALTERNATIVOS Desde lo anteriormente expuesto, podramos concluir que el xito de una alternativa, que reconozca los alcances y limitaciones del neoli- beralismo y acepte como necesario al mercado, requiere de una am plia accin social, que nos oblige a actuar en base a una estrategia de dos puntas: una orientada a crear condiciones para satisfacer las ne cesidades actuales de los sectores mayoritarios, al tiempo que stos se organizan para participar en la resolucin de sus propios proble mas cotidianos deben fortalecer su accin poltica (en la actual discu sin de la reforma del Estado, por ejemplo); y, la otra destinada a re vertir las condiciones de dominacin y explotacin existentes, esto es a crear desde el momento actual las bases que permitan transformar Fe y J usticia en un plazo de ms largo aliento las actuales condiciones de poder. No hay que esperar a que nos den una nueva receta o un nuevo mo delo. Tampoco esperemos tener un camino trazado, para empezar a caminar. La alternativa se construye en forma colectiva. No se la com pra, ni se la copia. Hagamos realidad el legado de Alberto Flores Ga lindo: "reencontremos la dimensin utpica", volviendo a "lo esencial del pensamiento crtico". Pero pongamos atencin para que "la utopa no sea un nuevo membre te del iluminismo intelectual, que no har otra cosa que alimentar el ul- trismo voluntarista. En s no har otra cosa que inmovilizarnos. Enton ces no es cuestin de decantarla. Si ha de nacer nacer, como lo dira Marx en el gran sentido histrico real, del trmino. Entonces, lo alter nativo no es lo utpico, es lo distinto posible en las actuales condicio nes, aqu y ahora", como con claridad afirma Francisco Rhon Dvila. La creciente participacin social cerrar el paso a grupos de ilumina dos que se sienten obligados a imponer con fanatismo sus ideas sal vadoras. La fuerza de este proceso radica en el movimiento y no en el fatalismo d un modelo esttico. Su vigor se sustenta en la bsque da consensual de soluciones, antes que en la aceptacin pasiva de paradigmas absolutos. Su creatividad se har patente en tanto se aborden los puntos cruciales de cada coyuntura, sin perder de vista el contexto estructural. Y su vigencia ser real durante este perodo de transicin si sabemos distinguir aquellos elementos que debern integrarse paulatinamente en la vida nacional, sin desesperarse por querer superar de la noche a la maana los estigmas del sistema ac tual, que se arrastrarn necesariamente mientras dure la consolida cin del proceso de cambio. Slo as, gestando espacios de poder alternativo real, verdaderos con trapoderes de accin democrtica en lo poltico, tambin en lo econ mico y en lo cultural, se podrn forjar los embriones de una nueva institucionalidad estatal, de una renovada lgica de mercado y de una nueva convivencia societal. Estos contrapoderes servirn de base para la estrategia colectiva que debe construir un imaginario de desarrollo nacional: el tan ansiado Sociedad proyecto nacional de desarrollo, que no podr ser una visin abstrac ta que descuide a los actores y a las relaciones presentes, reconocin dolos tal como son hoy y no como queremos que sean maana. As las cosas, por igual se debe replantear el Estado y el mercado, sin dogmatismos paralizantes. La salida no pasa por lograr menos Esta do y ms mercado, como sugieren los neoliberales. Tampoco se pue de mantener la ortodoxia estatizante. Es preciso conseguir un Esta do y un mercado mejores en funcin de los objetivos que se planteen. El Estado y el mercado, entonces, no tienen que ser ms grandes o ms pequeos, sino mejor en trminos cualitativos, esto es funcin de los resultados que se obtengan para satisfacer las necesidades co lectivas y nacionales. La experiencia parece demostrarnos que un Es tado nacional y democrtico, que planifica y dirige la gestin de las l neas bsicas de la accin social y econmica, es indispensable y re quiere por igual del mercado para alcanzar los objetivos planificados. Al mismo tiempo, y como complemento inseparable del planteamien to anterior, hay que desarrollar la hegemona democrtica de la socie dad civil, en base al debate y a la tolerancia para enraizar la bsque da de consensos como instrumento para producir decisiones y trans formaciones profundas. Si vemos as las cosas, debemos transitar por una va (o por mltiples vas) que construya desde abajo los contra poderes a la velocidad que permitan las condiciones internas y exter nas, sin perder la vocacin de poder nacional. No podemos permane cer al asecho de una oportunidad para realizar el ansiado "asalto" al poder. Al poder poltico nacional se accede construyendo contrapode res de accin democrtica. 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