La amebiasis es la enfermedad causada por un parsito protozoario, la
Entamoeba histolytica. Dentro del grupo de las amebas humanas existen diversas especies parsitas, cuyo hbitat lo constituyen distintas regiones del tubo digestivo, principalmente el intestino grueso. Pero la E. histolytica es la nica patgena y puede invadir secundariamente otras zonas del organismo de su husped, por lo que puede causar una grave parasitosis que merece especial atencin. La forma infectante de ste protozoo, dentro de las dos formas en que puede presentarse, es la forma qustica, resistente al medio externo y capaz de salvar el jugo gstrico. El desenquistamiento a trofozoitos o forma trofozoica, tiene lugar en el tubo digestivo. Estos trofozoitos son capaces de fijarse a la mucosa y colonizar la pared del intestino, y desde aqu pueden llegar a los vasos sanguneos y ser conducidas a distintos rganos (hgado, pulmones, piel, etc.) donde darn lugar a abscesos amebianos que complican y agravan esta parasitosis. Existen diversos cuadros clnicos que pueden deberse a la infeccin por E. histolytica. Muchas (hasta un 90%) de las infecciones son asintomticas, pero otras pueden dar lugar a cuadros y sntomas concretos: 1.- Amebiasis intestinal crnica: Es la ms frecuente, con un dao mnimo de la pared intestinal. Sus sntomas son dolor abdominal crnico de aparicin ocasional, meteorismo y periodos de estreimiento alternados con episodios diarreicos. 2.- Amebiasis intestinal aguda: Se caracteriza por un cuadro de dolor abdominal, tenesmo y diarrea aguda (simple o con moco y sangre), a veces disentrica. No suele existir fiebre. 3.- Colon txico amebiano: Se genera por la invasin y perforacin de la pared, que crea una situacin txica inespecfica, provocando un cuadro de peritonitis grave. 4.-Ameboma intestinal: Poco frecuente, es debido a una reaccin granulomatosa, y puede llegar a obstruir la luz intestinal. 5.- Amebiasis diseminada: Debido a la diseminacin del parsito por va sangunea, o por continuidad, el parsito puede llegar a distintos rganos y sistemas, donde se forman abscesos amebianos. El rgano ms frecuentemente afectado es el hgado. Segn la OMS, hay 50 millones de nuevas infecciones por ao y 70.000 muertes. La disentera amrica se presenta frecuentemente en pases tropicales aunque tambin se presentan casos en las zonas templadas y fras. En frica, Asia tropical y Amrica latina, ms de dos tercios de la poblacin presenta estos parsitos intestinales, a pesar de que la mayora de las infecciones pueden ser prcticamente asintomticas. En Europa y Estados Unidos menos del 5% de la poblacin es portadora. Entamoeba histolytica afecta a los primates; los casos en perros y gatos son relativamente raros. y asilos. Desde un punto de vista epidemiolgico, es importante diferenciar entre las etapas de infeccin aguda, crnica y asintomtica (o de portador de quistes). La disentera amibiana aguda no tiene importancia en lo que se refiere a transmisin de la enfermedad, ya que los trofozotos no pueden sobrevivir durante mucho tiempo fuera del husped. Los sujetos con infeccin crnica eliminan trofozotos o quistes en diferentes momentos, en tanto que los pacientes asintomticos suelen producir slo quistes, los cuales tienen la mayor importancia para la transmisin del padecimiento, as como una resistencia relativa aunque se destruyen con tcnicas de secado, temperaturas superiores a 55 C y cloracin de adicin de yodo al agua potable. En tanto que en muchas regiones la fuente primaria de infeccin es el agua contaminada, tambin lo son las personas que manejan alimentos. En otras regiones el riego nocturno con excremento humano para fertilizar, la contaminacin de alimentos a partir de moscas y, tal vez, cucarachas tienen importancia epidemiolgica para la transmisin.
CICLO DE VIDA DE LA ENTAMOEBA HISTOLYTICA
Ciclo biolgico La parasitosis se adquiere al ingerir los quistes, que corresponden a la fase infectante para el humano. stos se transmiten, principalmente, a travs de alimentos y bebidas contaminadas, o bien mediante otros mecanismos menos frecuentes que incluyen algunos tipos de prcticas sexuales. Cuando el quiste es ingerido, viaja por el aparato digestivo hasta el leon. All desenquista, originando un protoplasto desnudo tretranucleado que da lugar a ocho trofozotos metaqusticos. stos migran al ciego y se adhieren a la mucosa intestinal. Los trofozotos pueden invadirla mucosa intestinal y producir desde sntomas leves hasta disentera grave. Cuando ha invadido el epitelio intestinal, el parsito puede diseminarse a travs de la sangre, originando lesiones extra intestinales principalmente en hgado y, con menos frecuencia, en pulmn, cerebro, piel, rganos genitales, bazo y rin. Alternativamente, bajo condiciones an no determinadas, los trofozotos pueden enquistarse, salir al ambiente con las heces y as contaminar agua y alimentos, para infectar nuevamente a otros individuos, completando su ciclo de vida