REDES DE COMPUTADORAS

QU ES UNA RED DE COMPUTADORES?

Cuando existen dos o ms equipos (computadora, impresora, etc.) interconectados
a travs de un medio de transmisin (cable), se puede afirmar que es una red de
computadores.
En la figura No. 1.1 se muestra un ejemplo tpico de red de computadores sencilla.


Todas las redes de computadores, independientemente de su nivel de sofisticacin,
surgen de este sistema de red tan simple. Aunque puede que la idea de conectar
dos equipos con un cable no parezca extraordinaria, al mirar hacia atrs se
comprueba que ha sido un gran logro a nivel de comunicaciones.
Las redes de equipos surgen como respuesta a la necesidad de compartir datos de
forma rpida. Los equipos personales son herramientas potentes que pueden
procesar y manipular rpidamente grandes cantidades de datos, pero no permiten
que los usuarios compartan los datos de forma eficiente. Antes de la aparicin delas
redes, los usuarios necesitaban imprimir sus documentos o copiar los archivos de
documentos en un disco para que otras personas pudieran editarlos o utilizarlos. Si
otras personas realizaban modificaciones en el documento, no exist aun mtodo
fcil para combinar los cambios. A este sistema se le llamaba, y se le sigue
llamando, trabajo en un entorno independiente

En ocasiones, al proceso de copiar archivos en disquetes y drselos a otras
personas para copiarlos en sus equipos se le denomina red de alpargata
(sneakernet). Esta antigua versin de trabajo en red la hemos usado muchos de
nosotros, y puede que sigamos usndola actualmente. En la figura No. 1.2. se
muestra claramente este sistema.
Figura No. 1.2. Sistema de red de alpargata

Este sistema funciona bien en ciertas situaciones, y presenta sus ventajas (nos
permite tomar un caf o hablar con un amigo mientras intercambiamos y
combinamos datos), pero resulta demasiado lento e ineficiente para cubrir las
necesidades y expectativas de los usuarios informticos de hoy en da. La cantidad
de datos que se necesitan compartir y las distancias que deben cubrir los datos
superan con creces las posibilidades del intercambio de disquetes. Pero qu
sucedera si un equipo estuviera conectado a otros? Entonces podra compartir
datos con otros equipos, y enviar documentos a otras impresoras. Esta
interconexin de equipos y otros dispositivos se llama una red, y el concepto de
conectar equipos que comparten recursos es un sistema en red

1.2 OBJETIVOS DE LAS REDES
Con la disponibilidad y la potencia de los equipos personales actuales, facilita la
existencia de redes de computadores porque permiten: Aumentar la eficiencia y
reducir los costos. Las redes de equipos alcanzan estos objetivos de tres formas
principales:
Compartiendo informacin (o datos).
Compartiendo hardware y software.
Centralizando la administracin y el soporte.

Compartir informacin (o datos)
La capacidad de compartir informacin de forma rpida y econmica ha demostrado
ser uno de los usos ms populares de la tecnologa de las redes. Hay informes que
afirman que el correo electrnico es, con diferencia, la principal actividad de las
personas que usan Internet. Muchas empresas han invertido enredes
especficamente para aprovechar los programas de correo electrnico y
planificacin basados en red. Al hacer que la informacin est disponible para
compartir, las redes pueden reducir la necesidad de comunicacin por escrito,
incrementar la eficiencia y hacer que prcticamente cualquier tipo de dato que est
disponible simultneamente para cualquier usuario que lo necesite. Los directivos
pueden usar estas utilidades para comunicarse rpidamente de forma eficaz con
grandes grupos de personas, y para organizar y planificar reuniones con personas
de toda una empresa u organizacin de un modo mucho ms fcil de lo que era
posible anteriormente.
Compartir hardware y software
Figura No. 1.3 .Red de computadores compartiendo impresora



Antes de la aparicin de las redes, los usuarios informticos necesitaban suspropias
impresoras, trazadores y otros perifricos; el nico modo en que losusuarios podan
compartir una impresora era hacer turnos para sentarse en elequipo conectado a la
impresora.Las redes hacen posible que varias personas compartan
simultneamente datos yperifricos. Si muchas personas necesitan usar una
impresora, todos pueden usarla impresora disponible en la red, tal como se muestra
en la figura No. 1.3.Las redes pueden usarse para compartir y estandarizar
aplicaciones, comotratamientos de texto, hojas de clculo, bases de datos de
existencias, etc., paraasegurarse de que todas las personas de la red utilizan las
mismas aplicaciones ylas mismas versiones de estas aplicaciones. Esto permite
compartir fcilmente losdocumentos, y hace que la formacin sea ms eficiente: es
ms fcil que losusuarios aprendan a usar bien una aplicacin de tratamiento de
textos que intentaraprender cuatro o cinco aplicaciones distintas de tratamiento de
textos


Centralizacin de la administracin y el soporte
La conexin en red de los equipos tambin puede facilitar las tareas de soporte.Para
el personal tcnico, es mucho ms eficiente dar soporte a una versin de unsistema
operativo o aplicacin y configurar todas los equipos del mismo modo quedar
soporte a muchos sistemas y configuraciones individuales y diferentes.
1.3 Clases de redes
Existen 3 grandes clases de redes:Redes de rea local LAN (Local Area
Network)Redes de rea metropolitana MAN (Metropolitan Area Network
)
Redes de rea Extensa WAN (Wide Area Network)
1.3.1 Red de rea local
LAN (Local Area Network)

Suele ser una red de propiedad privada que conecta enlaces de una nica
oficina,edificio o campus (vase la figura 1.4.) Dependiendo de las necesidades de
laorganizacin donde se instale y del tipo de tecnologa utilizada, una LAN puedeser
tan sencilla como dos PC y una impresora situada en la oficina de la casa dealguien
o se puede extender por toda una empresa o incluir voz, sonido yperifricos de
video. En la actualidad el tamao de las LAN est limitado a unospocos
kilmetros.Las LAN estn diseadas para compartir recursos entre computadoras
personaleso estaciones de trabajo. Los recursos a compartir pueden incluir
hardware
(porejemplo, una impresora), software (por ejemplo, una aplicacin) o datos.Figura
No. 1.4 Red LAN
Imagen tomada del libro de Transmisin de Datos y redes de comunicaciones.
Behrouz. A. Forouzan. Editorial Mc Graw Hill.Segunda edicin

1.3.2 Redes de rea metropolitana MAN (Metropolitan Area Network)
Esta clase de red ha sido diseada para que se pueda extender a lo largo de
unaciudad entera. Puede ser una red nica, como una red de televisin por cable.
Opuede se una forma de comunicar un cierto nmero de LAN a LAN y de
dispositivoa dispositivo. Por ejemplo una empresa puede usar una MAN para
conectar lasLAN de todas sus oficinas dispersas por la ciudad (vase figura No.
1.5)Figura No. 1.5 Red de rea Metropolitana MAN


imagen tomada del libro de Transmisin de Datos y redes de comunicaciones.
Behrouz. A. Forouzan. Editorial Mc Graw Hill.Segunda edicin
1.3.3 Red de are extensa o amplia WAN (Wide Area Network)
Las redes de rea amplia (WAN, Wide Area Network). Las WAN proporcionan
unmedio de tranasmisin a larga distancia de datos, voz, imgenes e informacin
devideo sobre grandes reas geogrficas que pueden extenderse a un pas,
uncontinente o incluso el mundo entero (vase figura No. 1.6)Figura No. 1.6 Red de
rea extensa WAN


imagen tomada del libro de Transmisin de Datos y redes de comunicaciones.
Behrouz. A. Forouzan. Editorial Mc Graw Hill.Segunda edicin

1.4 MEDIOS DE TRANSMISIN
Las computadoras y otros dispositivos de telecomunicacin usan seales
pararepresentar los datos. Estas seales se transmiten de un dispositivo a otro
enforma de energa electromagntica. Las seales electromagnticas pueden
viajara travs del vaco, el aire u otros medios de transmisin. Por ejemplo en una
sealde radio las ondas viajan a travs del aire y en un una seal de telfono las
ondasviajan a travs de un cable.Entonces los medios de transmisin de datos se
pueden dividir en dos grandescategoras. Guiados y guiados.
1.4.1 Medios guiados
Son aquellos que proporcionan un conductor de un dispositivo al otro e
incluyecables trenzados, coaxiales y cables de fibra ptica. Una seal viajando
porcualquiera de estos medios es dirigida y contenida por los lmites fsicos
delmedio. El par trenzado y el cable coaxial usan conductores metlicos (de
cobre)que aceptan y transportan seales de corriente elctrica. La fibra ptica es
uncable de cristal o plstico que acepta y transporta seales en forma de luz.


Cable par trenzado
Es un cable que est construido por hilos conductores de cobre, recubierto
dematerial aislante y trenzado en forma helicoidal igual que una molcula de
DNA,con el objetivo de disminuir las posibles interferencias.
Vase figura No 1.7.

Estetipo de cable es el que generalmente se usa en las lneas telefnicas
para lainterconexin de los telfonos en la central telefnica y para realizar la
conexinentre el toma de la seal de voz y el aparato telefnico, el cual est
compuestopor dos a cuatro hilos, mientras que el utilizado para redes de
computadores estcompuesto por 8 hilos y est dividido en diferentes categoras
para los cables sinblindaje conocidos con la sigla en ingls UTP (Unshielded
Twisted Pair) y conblindaje conocidos con la sigla STP (Shielded Twisted Pair).Entre
las ventajes que este tipo de medio posee en las redes de computadores esel bajo
costo, la facilidad de uso y de instalacin y su flexibilidad. Entre lasdesventajas
tenemos la distancia no puede ser mayor de 100 m, posee menorancho de banda
que otros tipos de cables


Figura 1.7 Cable par trenzado


Cable coaxial
Este tipo de cable est formado por un hilo conductor central y otro cilndricoexterior
(rejilla de hilos o lmina de aluminio). El cable est recubierto de materialaislante,
ocupando tambin el espacio entre el cilindro conductor y el hilo
central.Vase figura No. 1.8Este tipo de cable es el que se utiliza en las
instalaciones de televisin por cable ytambin es frecuente emplearlo para conectar
ordenadores o computadoras enred. En la transmisin de datos se usa una variante
del cable coaxial, el cabletwinaxial, formado por dos conductores paralelos dentro
de un cilindro conductorexterior y con un aislante entre ambos. La ventaja de este
tipo de cable es su graninmunidad al ruido, su economa y su fcil instalacin. En la
actualidad el cablecoaxial se utiliza muy poco debido al limitante sistema de
interconexin de lascomputadoras para formar una red.
Figura No. 1.8 Cable coaxial





Cable fibra ptica
Los circuitos de Fibra ptica son filamentos de vidrio flexibles, del espesor deun
pelo. Llevan mensajes en forma de haces de luz que realmente pasan atravs de
ellos de un extremo a otro, donde quiera que el filamento vaya(incluyendo curvas y
esquinas) sin interrupcin.Las fibras pticas pueden ahora usarse como los
alambres de cobreconvencionales, tanto en pequeos ambientes autnomos (tales
comosistemas de procesamiento de datos de aviones), como en grandes
redesgeogrficas (como los sistemas de largas lneas urbanas mantenidos
porcompaas telefnicas).La mayora de las fibras pticas se hacen de arena o
slice, materia primaabundante en comparacin con el cobre. Con unos kilogramos
de vidriopueden fabricarse aproximadamente 43 kilmetros de fibra ptica.Los dos
constituyentes esenciales de las fibras pticas son el ncleo y elrevestimiento. El
ncleo es la parte ms interna de la fibra y es la que gua laluz. Consiste en una o
varias hebras delgadas de vidrio o de plstico condimetro de 50 a 125 micras. El
revestimiento es la parte que rodea y protegeal ncleo. el conjunto de ncleo y
revestimiento est a su vez rodeado por unforro o funda de plstico u otros
materiales que lo resguardan contra lahumedad, el aplastamiento, los roedores, y
otros riesgos del entorno. Vase figura No. 1.9
Figura No. 1.9 Cable de fibra ptica

Una de las grandes ventajas que posee la fibra ptica es la velocidad detransmisin,
acceso a redes locales e Internet en forma permanente las 24 horas

del da, sin congestiones. Se puede transportar sin problemas video y sonido
entiempo real, es inmune al ruido e interferencias elctricas, entre muchas otras.Las
desventajas de este tipo de medio es muy poca, de las cuales se tiene que elcosto
de instalacin de la fibra ptica es elevado, adems de la conexin aInternet por
cuanto las cobran por cantidad de informacin transferida, aunque conuna
tendencia a bajar de precio, slo pueden suscribirse las personas que estnen
zonas de la ciudad donde est instalada la fibra ptica, fragilidad de la fibra,dificultad
en la reparacin de un cable de fibra ptica que se haya roto o cortado.
1.4.2 Mdios no guiados o inalmbricos
Tambin conocidos como comunicacin sin cable, transporta
ondaselectromagnticas sin usar un conductor fsico. En su lugar, las seales se
radiana travs del aire (o en unos pocos casos el agua) y, por tanto estn
disponiblespara cualquiera que tenga un dispositivo capaz de aceptarla.Entre los
medios de transmisin de datos no guiados tenemos:


Microondas terrestres
Las microondas terrestres no siguen la curvatura de la tierra y por tanto
necesitanequipos de transmisin y recepcin por visin directa. La distancia que se
puedecubrir con una seal por visin directa depende principalmente de la altura de
laantena: cuanto mas altas sean las antenas, ms larga es la distancia que sepuede
ver. La altura permite que la seal viaje ms lejos sin ser interferida por lacurvatura
del planeta y eleva la seal por la curvatura de muchos obstculos delas superficies,
como colinas bajas, edificios altos que de otra forma bloquearan latransmisin.
Habitualmente las antenas se montan sobre torres que a su vez estnconstruidas
sobre colinas o montaas. Ver figura 1.10.Las seales de microondas se propagan
en una direccin concreta, lo quesignifica que hace falta dos frecuencias para una
comunicacin en dos sentidos,como por ejemplo una conversacin telefnica. Una
frecuencia se reserva para latransmisin por microondas en una direccin y la otra
para la transmisin en laotra. Cada frecuencia necesita su propio transmisor y
receptor


HERRAMIENTAS INFORMATICAS