CAPITULO 8.

SUBSISTEMAS
El concepto de subsistemas es muy importante, sobre todo cuando estudiamos sistemas
grandes y complejos. Los subsistemas nos permiten dividir el sistema entero en partes
ms manejables y fciles de entender. El anlisis de subsistemas no tiene ningn misterio
si tomamos en cuenta la siguiente definicin.
8.1. Definicin de subsistemas
En el Captulo 4 emos visto cmo un sistema puede ser conceptuali!ado segn "
consideraciones o preguntas #propsito, lmite, contorno, componentes, interacciones,
recursos, ingresos, egresos y subproductos$. Los subsistemas tambi%n tienen estas
nueve caractersticas& si no las tienen no se pueden clasificar como y un subsistemas
#sino come componentes$. 'ran parte de la diferencia entre un sistema y un subsistema
depende de nuestro punto de vista y de donde fijamos el lmite del sistema segn nuestro
propsito de anlisis #ej. (eccin ).4$.
*tra determinante de un subsistema es la abilidad de funcionar como un sistema
propiamente dico, si no se encuentra dentro de un sistema ms grande +ue es el
objetivo de nuestro anlisis. ,e esta manera se puede imaginar cmo un ato de carne
puede ser conceptuali!ado comprendiendo tres subsistemas #cra, desarrollo y engorde$.
Las salidas de un subsistema se convierten en las entradas de otros subsistemas.
8.2. Eem!"# de una Is"a
Con el fin de ver la utilidad de separar un sistema grande en subsistemas, y para entender
las relaciones entre cada uno, consideraremos una isla imaginaria. ,igamos +ue es una
-sla tropical del Caribe, con una poblacin de .// personas y los ingresos #importaciones$
y egresos #e0portaciones$ indicados en la 1igura 2.3
1igura 2.3 Consideracin de una -sla como sistema
Qu es lo que se nota al querer comparar los ingresos de la Isla (el sistema) con los
egresos?
4ueno, lo ms impresionante es +ue las importaciones no guardan ninguna relacin
aparente con las e0portaciones. Los ingresos an cambiado muco a trav%s del proceso
de produccin o conversin. 5 simple vista, es totalmente imposible anali!ar la eficiencia
de la produccin de jamn por ejemplo, por +ue todos los ingresos y recursos estn
me!clados. 6o sabemos cmo el sistema funciona con suficiente detalle, entonces su
anlisis resulta imposible. El primer paso es la identificacin de los subsistemas
relevantes.
8.$. Identificacin de subsistemas
Con acceso a informacin ms detallada sobre nuestra -sla imaginaria #1igura 2.3$,
digamos +ue emos logrado determinar +ue e0isten cinco subsistemas importantes7
Lecera en las alturas.
'anadera de carne.
8or+ueri!as.
5gricultura.
-ndustria de procesamiento de alimentos.
5ora es obvio +ue en este ejemplo, la mayora de los egresos de los subsistemas no son
egresos del sistema, sino +ue forman ingresos a otros subsistemas. Esto es importante
por+ue a veces los egresos importantes de cierto subsistema nunca salen del sistema en
s.
Podra Usted sugerir los ingresos y egresos esenciales de los 5 subsistemas segn el
esquema indicado en la igura !"#?
1igura 2.9 :La -sla; con subsistemas
8or ejemplo, los egresos de las leceras podran ser7 lece, +ueso, vacas viejas, terneros
macos, novillas e0cedentes, esti%rcol, etc. 6inguno de %stos sale de la -sla, entonces
qu les pasa? 5lgunos forman ingresos a la agricultura #ej. esti%rcol$, otros a la
ganadera #ej. terneros macos$ y algunos a la industriali!acin de alimentos #ej. vacas
viejas de descarte$. <ambi%n ay egresos del subsistema :Lecera; +ue la poblacin de
la -sla consume directamente #ej. lece y +ueso$.
(era muy instructivo acer listas de todos los ingresos +ue =d. imagina importantes de
cada uno de los . subsistemas #1igura 2.9$. Luego, tratar de indicar las relaciones entre
subsistemas en cuanto a los ingresos y egresos. =na idea sera copiar la 1igura 2.9 en un
papel grande e indicar los flujos con lneas y flecas.
En t%rminos generales, las funciones y relaciones entre subsistemas estn ilustradas en la
1igura 2.). <odos los egresos de los subsistemas son productos de la actividad biolgica
del subsistema correspondiente. Conceptualmente, algunos vuelven a la :laguna de
recursos; donde son disponibles para formar ingresos a otros subsistemas, aun+ue en la
prctica pasan directamente de un subsistema a otro, y la diferenciacin entre su estatus
de egreso e ingreso puede ser difcil. <ambi%n ay egresos de subsistemas +ue pasan a
formar egresos del sistema entero.
1igura 2.) Es+uema generali!ado de la relacin entre
subsistemas, ingresos, egresos y subproductos
8.%. Subsistemas a ni&e" de finca
8ara determinar los subsistemas +ue comprende un sistema, +ue e+uivale a una finca, es
necesario acer lo siguiente7
5segurarse +ue el subsistema tenga las " caractersticas esenciales para
determinar un sistema #Captulo 4$.
Enterarse si el subsistema podra funcionar como un sistema propiamente dico si
no estuviera dentro del sistema completo, y bajo cuales circunstancias podra
comprender un sistema solo.
5l imaginar una finca o acienda grande con varias actividades, sera relativamente fcil
identificar subsistemas por unidades de produccin, como por ejemplo, la lecera, el ato
de carne, la por+ueri!a, el campo agrcola etc. (egn el propsito del anlisis, asta el
taller mecnico podra considerarse como un subsistema +ue brinda servicios a los dems
subsistemas.
=n paso esencial en el anlisis de un sistema complejo, es la identificacin de los
subsistemas. Esto ayuda a entender cmo se interacciona el funcionamiento del sistema.
8or ejemplo, en una finca de produccin de carne de ciclo completo de muy baja
rentabilidad, sera difcil o imposible, determinar las causas y rectificarlas sin anali!ar por
separado los tres subsistemas importantes +ue son cra, desarrollo y engorde.
En mucos casos, cada subsistema podra e0istir como un sistema #finca$ propiamente
dica. En el caso de un ato de carne, esto es cierto. (in embargo, e0isten subsistemas
+ue nicamente pueden funcionar en conjunto con otros subsistemas por causa de los
factores e0ternos al sistema. 8or ejemplo, en algunas !onas alejadas de los mercados, se
practica el sistema mi0to de produccin de ma! y cerdos. En este sistema la produccin
de ma! para la venta no sera rentable debido a los altos costos de transporte del grano.
8or otro lado, no sera posible engordar cerdos sin producir ma!, por+ue los alimentos
balanceados no estn disponibles o tienen un precio muy alto. Entonces, el sistema de
produccin de cerdos a base de ma! producido en la misma propiedad, representa dos
subsistemas en simbiosis& uno no podra e0istir sin el otro.
8.'. Subsistemas ( Eem!"# de una !#)*ue)i+a
En el caso de una por+ueri!a es fcil identificar las diferentes actividades o unidades de
produccin. La 1igura 2.4 muestra el sistema entero de una por+ueri!a. $ree Ud" que
sera posible identi%icar la causa de ba&a e%iciencia (e&' (g de alimento por cada (g de
carne )endida) usando este ni)el de an*lisis? ,esde luego +ue no es posible, primero
debemos e0traer y anali!ar los subsistemas #1igura 2..$
1igura 2.4 Ejemplo de un sistema entero, por+ueri!a
5lgunas por+ueri!as modernas tienen edificios distintos para cada actividad #gestacin,
paricin, empadre, desarrollo y engorde$, +ue ace an ms fcil el anlisis de cada
subsistema. (i e0traemos el subsistema de paricin, tendramos un es+uema como se ve
en la 1igura 2.>. En este caso emos cuantificado los ingresos y egresos importantes.
Esto ayuda a comprender cmo funciona el sistema. (e puede calcular la eficiencia
biolgica y econmica de cada subsistema. (in embargo, no ay +ue tomar este enfo+ue
de una manera aislada al sistema entero. 8or ejemplo, en la 1igura 2.> no sabemos si la
por+ueri!a cuenta con 3// cerdas +ue paren una ve! por a?o cada una, o si e0isten ./
embras +ue paren 9 veces por a?o cada una. 6o sabemos cuntos das pasan las
cerdas dentro de la unidad de paricin, lo cual determina el nmero de jaulas de paricin
necesarias, etc. Entonces, ay +ue tomar el enfo+ue por subsistemas como una parte del
anlisis del sistema entero.
1igura 2.. Ejemplo de subsistemas de una por+ueri!a
$omo e&ercicio' con papel y l*pi+' trate de cuanti%icar los ingresos y egresos de los otros
subsistemas indicados en la igura !"5 (,estaci-n' empadre' desarrollo y engorde)"
.uego tratar de &untarlos para que %ormen el sistema entero"
1igura 2.> Cuantificacin del subsistema de paricin
8.,. Subsistemas ( Eem!"# de -anad# de ca)ne
Como ya emos visto, un subsistema no tiene necesariamente +ue ser definido por un
edificio aparte #como en el ejemplo de los cerdos$. En un ato de cra, desarrollo y
engorde, aun+ue todos los animales esten me!clados en un potrero granden se puede
identificar diferentes subsistemas.
<omemos por ejemplo una finca de carne de ciclo completo #cra, desarrollo, engorde$. 5l
anali!ar el sistema entero encontramos +ue la produccin #o rentabilidad$ es muy baja. 6o
sabemos de inmediato por +u%. El Cuadro 2.3 da algunas ra!ones posibles.
Cuadro 2.3 Caractersticas de los subsistemas en un ato de carne +ue podra
resultar en baja produccin o baja rentabilidad.
(=4(-(<E@5 CA-5
(=4(-(<E@5
,E(5AA*LL*
(=4(-(<E@5
E6'*A,E
Caso 3 4ajo B 8aricin Crecimiento rpido Crecimiento rpido
Caso 9
5lta @ortalidad de
<erneros
Crecimiento rpido Crecimiento rpido
Caso )
5lto B 8aricin
4aja @ortalidad
Crecimiento lento Crecimiento rpido
Caso 4
5lto B 8aricin
4aja @ortalidad
Crecimiento mediocre Crecimiento lento
Caso .
5lto B 8aricin
4aja @ortalidad
Crecimiento rpido
5lta @ortalidad
Crecimiento lento
5lta @ortalidad
Caso >
5lto B 8aricin
5lto Costo de
(uplementacin
Crecimiento rpido
5lto Costo de manejo
de pasturas
Crecimiento rpido
5lto Costo de
alimentacin
establecida
El ejemplo presentado en el Cuadro 2.3 es muy simple, pero sirve para demostrar un
punto importantsimo. Es necesario atacar los problemas ms graves y urgentes primero,
para lograr el m0imo efecto como respuesta al esfuer!o de manejo gastado. En otras
palabras, en el sistema representado por el caso 3 #Cuadro 2.3$, $u*l subsistema est*
%allando? 8ara mejorar la eficiencia del sistema entero, $u*l subsistema debe ser
me&orado? La respuesta a las dos preguntas es el subsistema de cra. (egn la
informacin +ue tenemos en el Cuadro 2.3 #caso 3$ no vale la pena introducir mejoras en
los subsistemas de desarrollo y engorde, por+ue el comportamiento biolgico es ptimo
comparado con el subsistema cra.
<ambi%n en el caso 9 #Cuadro 2.3$ es el subsistema cra +ue re+uiere atencin, aun+ue
por otras ra!ones distintas a las del caso 3.
Ud" podra considerar los otros casos presentados en el $uadro !"/ y priori+ar el
subsistema que m*s requiere inter)enci-n por parte del administrador de la %inca y cu*les
aspectos tcnicos deberan ser me&orados"
5ora bien, en el mundo real las cosas raramente son tan sencillas. El administrador tiene
+ue considerar y comparar los diversos parmetros de cada subsistema antes de ju!gar la
factibilidad, costo y posible beneficio del sistema entero de cual+uier cambio de manejo.
La 1igura 2.C ilustra algunos de los factores +ue afectan a los tres subsistemas en un ato
de carne con ciclo completo.
1igura 2.C 1actores +ue afectan los subsistemas de Cra,
,esarrollo y Engorde
5l considerar la 1igura 2.C se dar cuenta +ue ciertos factores son comunes a todos los
subsistemas, por ejemplo, mortalidad, carga animal, r%gimen nutricional etc. Es posible
+ue en alguna finca el mismo factor est% fallando en todos los subsistemas, por ejemplo si
e0iste alta mortalidad en todas las clases de ganado. En tales casos, podemos
conceptuali!ar otro tipo de subsistema +ue llamamos un subsistema integral. Dasta aora
emos tomado subsistemas como unidades de produccin o actividades distintas #como
las diferentes abitaciones en una casa$. Los subsistemas integrales son diferentes
por+ue estn presentes en todo el sistema #como el sistema el%ctrico, tubos de agua y
sistema de calefaccin estn presentes en todas las abitaciones de una casa$. La
conceptuali!acin de esta manera es un poco difcil, sin embargo, la determinacin de los
subsistemas integrales como subsistema salud, subsistema nutricin, subsistema
gen%tica, nos ayuda a entender el funcionamiento del sistema entero.
En la vida real los recursos siempre son limitados, la decisin de invertir en cierta parte de
un sistema implica +ue no se puede invertir en otra parte. 8or esta ra!n es necesario
entender el efecto de los cambios en el subsistema salud, sobre el sistema entero, para
luego compararlo con el efecto debido a una modificacin en el subsistema nutricin o
subsistema gen%tico por ejemplo. 5l final, el productor o administrador sabe cules son
las inversiones +ue ms proveco le brindarn. La 1igura 2.2 indica los efectos del
subsistema :utili!acin de pastos; en un ato de carne.
1igura 2.2 (ubsistema :=tili!acin de 8astos;