neros de vida adaptativos, sino que se inscribe en la direccin de
una geografa general de lo poltico, un esbozo de la territoriali- dad humana. No se puede dejar de reconocer que el naturalismo del Tableau limita todava este alcance. Pero hay que te- ner en cuenta, como bien seala Robic, que el Tableau se empez a gestar quince aos antes, en el momento ms naturalista de Vidal, y que cuando se public el au- tor todava dudaba entre hablar de geografa poltica y de geografa humana (acab optando, como es bien sa- bido, por sta). En otras palabras, Vidal no haba reco- rrido todava el camino que le llevara a argumentos ms econmicos para la organizacin regional, aunque s haba hecho ya de la geografa una geografa humana con fundamento en la ecologa. Si relacionamos este argumento con el otro que ya he mencionado de la preocupacin de Vidal por la hi- percentralizacin del estado francs, por esa trama tan polarizada que convierte al resto del territorio en difuso, comprenderemos la escasa presencia en el Tableau del propio Pars y la tan criticada omnipresencia del mundo rural. La historia ha borrado la geografa, conclua Lavisse del Tableau de Michelet, y con esa intencin le encarg a Vidal un nuevo Tableau que no tena otra misin que ser el prlogo de su historia de Francia. Por su plantea- miento epistemolgico, por la originalidad de su mto- do, Vidal ha tratado de volver la oracin por pasiva: por sus energas virtuales, que se aplica en exponer, la geo- grafa quiz prepare la historia del maana. Qu concluir de un texto denso, mltiple, que incide sobre las mismas cuestiones sin repetirse, obstinadamen- te vuelto hacia una lectura de hoy pero que sita respe- tuosamente en el contexto de ayer, que logra derrumbar muchos tpicos? Ante todo, que textos como este no ad- miten lecturas simples: las frases de nacionalismo fran- cs, desde luego desafortunadas, deben entenderse en la perspectiva general, y no hay que dejarse arrastrar por su contundencia, como me ocurri a m, por cierto, con mis alumnos de Teora y Mtodo de la Geografa, comentan- do el primer captulo sobre la personalidad de Francia. Pero hay otras cosas que he tratado de traer a colacin en este comentario. Termino con algunas no menciona- das hasta ahora. Del libro de Robic y los dems autores nos quedan recursos de mtodo, los de los autores y los de Vidal. De los primeros, ya he dicho algo. De Vidal, quiero recordar que cree que se puede hacer una trans- posicin directa desde la esfera de la ciencia a la peda- ggica. Es algo que se ha venido aplicando desde enton- ces y que quiz debera ser revisado. Tambin la opcin de una va media para la geografa entre el localismo exacerbado de muchos pedagogos y el ambientalismo de los gelogos y los bilogos. As como la pretensin de suministrar una visin razonada o una descrip- cin explicativa (expresiones ambas de Robic) de la realidad geogrfica. Y finalmente, y ha sido un descu- brimiento en parte para m, un patrimonio de imgenes de las que hay que recuperar, si no quiz la intencin y el sentido, s la ambicin. JOSEFINA GMEZ MENDOZA Un retorno necesario a la teora* La aparicin durante el ao 2000 de la obra de Jos Ortega Valcrcel, Los horizontes de la geografa, donde se vuelven a plantear cuestiones clave como el origen, la situacin actual y el porvenir de nuestra disciplina, nos anim a iniciar una lectura crtica de sus contenidos y elaborar una serie de comentarios al calor de las refle- xiones all expuestas, de los que estas pginas constitu- yen la primera expresin. Hemos decidido recoger el testigo en la recuperacin de la reflexin terica sobre la Geografa; una reflexin imprescindible para afirmar la validez de los estudios rigurosos de contenido espacial y territorial, para evitar quedar diluidos en medio de otras disciplinas poderosas y para combatir ciertas tendencias disgregacionistas o de excesiva especializacin, de en- quistamiento en el reducido universo propio, que ame- nazan la necesaria unidad de la disciplina. Con estos ob- jetivos nos pareci oportuno analizar la aportacin de Ortega Valcrcel ya que, despus de muchos aos de debilidad terica en la produccin geogrfica espaola, de nuevo se realizaba una propuesta sobre la necesidad constante de preguntarnos quin somos y hacia dnde vamos, como mnimo para aclarar nuestra posicin en las estructuras acadmicas y de conocimiento actuales. Si el decenio de 1970 e inicios del de 1980 fueron los de la primaca de lo terico, de lo ideolgico, en el campo de las ciencias sociales y las humanidades, tal y como corresponda a una sociedad espaola en profunda transformacin y siguiendo los pasos que con anteriori- dad se haban dado en otros pases, desde hace al menos tres lustros la Geografa ha pecado de un exceso de in- mediatez. La misma se ha concretado en la proliferacin de anlisis exhaustivos sobre la realidad prxima y en el * ORTEGA VALCRCEL, J. (2000): Los horizontes de la Geografa. Teora de la Geografa, Ed. Ariel, Barcelona. 314 E R A afianzamiento de interpretaciones ms centradas en la rama de la disciplina tomada para la propia adscripcin personal que en estudios integradores del territorio o las dinmicas espaciales. En consonancia con esto, podra incluso contemplarse la decidida apuesta por la investi- gacin aplicada sobre la bsica en los programas vigen- tes en Espaa y en Europa. A partir de 1985, por poner una fecha, asistimos a la multiplicacin de artculos, co- municaciones, monografas y trabajos acadmicos de contenido geogrfico. Sin embargo, los excesos localis- tas y de especializacin se han traducido en la inexisten- cia de nuevos tratados generales sobre teora de la Geo- grafa, las relaciones entre la disciplina y las restantes ciencias sociales y humanas (como ocurra a mediados de los 1980 con ensayos como el de Horacio Capel so- bre Geografa Humana y Ciencias Sociales, de 1984, y el de Nicols Ortega, de 1987, sobre Geografa y Cultu- ra), o el estudio regional de Espaa que supere el esta- dio de mera adicin de aproximaciones sobre las dieci- siete comunidades autnomas. A este respecto, la enorme influencia alcanzada por las obras de Horacio Capel, Filosofa y ciencia en la Geografa contempornea. Una introduccin a la Geo- grafa, de 1981, y de Josefina Gmez Mendoza, Julio Muoz y Nicols Ortega, El pensamiento geogrfico, de 1982 (junto a otras de temtica ms acotada, como por ejemplo, Teora y mtodo en la Geografa humana an- glosajona, de M D. Garca Ramn y publicada en 1985), obedecen tanto al inters que en el momento de su salida al mercado generaban estas cuestiones como a la interrupcin de las ediciones de estudios sobre la teo- ra de la Geografa que vino despus. Numerosos profe- sores que han debido optar a plazas de titular o catedr- tico en la universidad se han encontrado con que slo el Capel y la aportacin de textos del pensamiento geogrfico ayudaban a arrancar con el proyecto docente que necesariamente deba ser elaborado. Se dispone de numerosas reflexiones sobre lneas de investigacin, ra- mas o problemticas concretas de nuestra disciplina pu- blicadas con posterioridad a estas obras, pero a pesar de la indudable calidad de muchas de ellas generalmente se trata de anlisis limitados, que rehyen de manera direc- ta el intento de globalizar, de totalizar. Por todo esto, el libro Los horizontes de la Geografa debe ser saludado como una aportacin fundamental, como un instrumento que permite a la Geografa espaola recuperar la dimen- sin terica, interpretativa sobre su funcin cientfica y social. Una disciplina que no se pregunta de forma con- tinua cul es su funcin en el conocimiento, por qu se ha desarrollado y asentado acadmicamente, qu tiene que decir ante los problemas actuales, corre sin duda el riesgo del empirismo, del eclecticismo metodolgico, de la falta de identidad que contribuye a su devaluacin ob- jetiva y subjetiva. A lo largo de aproximadamente 600 pginas, Jos Ortega organiza una densa exposicin en torno a tres grandes cuestiones, presentadas como partes de la obra: las culturas del espacio, las culturas geogrficas, don- de se analizan los momentos histricos de la antigedad, el medioevo y la poca moderna, cuando se formaliza- ron un buen nmero de conocimientos espaciales, terri- toriales y cartogrficos de forma precientfica, en el sen- tido contemporneo de la palabra ciencia; la fundacin de la Geografa, en la que se aborda la creacin de la disciplina tal y como hoy la entendemos, las bases filo- sficas sobre la que se sustenta en su totalidad y los di- ferentes enfoques que se han ido desarrollando dentro de la misma; y el objeto y prcticas de la Geografa, que acomete una reflexin centrada en la actualidad y en la situacin de las diferentes ramas que se distinguen en nuestra disciplina. Las cuestiones de su unidad, di- versidad o fragmentacin interna subyacen en toda esta tercera parte, que desemboca en un captulo final, con- clusivo, donde J. Ortega Valcrcel vuelve a plantearse cules son los horizontes de la Geografa, el ttulo elegi- do para el conjunto de la obra. En todo este tratado se pretende lograr un equilibrio explicativo entre historia, presente y futuro. As, Los ho- rizontes de la Geografa se estructura en una introduc- cin y 24 captulos, de los cuales seis integran la prime- ra parte dedicada a las culturas del espacio anteriores a la contemporaneidad. El mismo prlogo y la introduc- cin de la obra, as como las pginas preliminares del primer captulo, definen ntidamente el proyecto de la obra. Se asienta de forma anticipada desde estos inicios el concepto de ruptura epistemolgica, como rasgo esencial de la Geografa moderna y distintivo de sta en relacin a las formas precedentes de conocimiento sobre el espacio. Se insiste desde esta primera parte en la con- sideracin de la Geografa como una disciplina moder- na. Asimismo se ponen de manifiesto con bastante clari- dad y conviccin ideas tan sustanciales como el carcter plural de la historia de la Geografa o el contenido poli- smico de su propio concepto. Se comienza con un an- lisis referido a la necesidad que los seres humanos han tenido de situarse y orientarse, de medir y limitar, para su dominio o apropiacin, partes de la superficie terres- tre. Los conceptos prcticas espaciales y cultura del espacio marcan el perfil de la Geografa en este primer captulo, una Geografa concebida igualmente como un N O T A S B I B L I O G R F I C A S 315 cierto saber del espacio (un conocimiento) y un sa- ber territorial (una prctica). Luego, en el captulo 2, se caracteriza el saber geo- grfico de la antigedad donde destac una curiosidad inicial por la naturaleza, la representacin del espacio y los territorios, y el conocimiento de tierras y pueblos alejados. La tradicin medieval se aborda, y aqu queda demostrada la gran erudicin de Ortega Valcrcel, con una serie de referencias muy interesantes a la cosmogra- fa y la cartografa islmicas. Despus interesa el occi- dente cristiano, donde los ltimos siglos de la Edad Me- dia supusieron un indudable avance para la representa- cin y el conocimiento de los territorios mediante la ela- boracin de portulanos y el empleo de nuevos instru- mentos para la navegacin lejos de la costa. El captulo 5 se consagra a la poca moderna (siglos XVI al XVIII), jugando con la contraposicin entre una cartografa sis- temtica que realizaba continuos progresos y la pervi- vencia de la tradicin anterior a la hora de elaborar co- rografas y topografas para la descripcin de pases y regiones. Se analizan las obras de Varenio y Kant como gegrafo, matizando que la contribucin de este gran fi- lsofo al conocimiento actual, por ende a nuestra disci- plina, no se corresponde con el limitado inters de sus trabajos de tema geogrfico. Como colofn a esta pri- mera parte, en las pginas dedicadas a las condiciones de la geografa moderna se analiza cmo las explora- ciones cientficas, los avances tecnolgicos, la expan- sin colonial y el afianzamiento de las ideologas nacio- nalistas se conjugaron para explicar el nacimiento de la Geografa cientfica en el sentido actual del trmino, su reconocimiento institucional y la creacin de la comuni- dad acadmica de gegrafos. En este contexto cabe en- tender las aportaciones de Humboldt y Ritter que, segn el discurso ahora rupturista de Jos Ortega, son caracte- rizados como los ltimos exponentes de las culturas geogrficas antiguas, anteriores a la formulacin de la ciencia geogrfica contempornea a la cual, y no poda ser menos, realizaron una serie de aportaciones funda- mentales. A Humboldt y Ritter slo se les dedican en conjunto cinco pginas, en coherencia con la lectura no- vedosa que se realiza de sus aportaciones. La segunda parte, titulada la fundacin de la geo- grafa, incluye un total de once captulos y una organi- zacin interna un tanto original. En los tres primeros (el 7, 8 y 9 del ndice de la obra) se plantea la cuestin cen- tral del nacimiento de nuestra disciplina como una cien- cia moderna. Luego, en otros cinco se realiza un ex- haustivo repaso de las relaciones entre filosofa y cien- cia en la poca contempornea. Constituyen cinco cap- tulos de alarde expositivo, donde se pone de manifiesto el profundo conocimiento del autor sobre los sustentos filosficos y reflexivos de los ltimos siglos. En ellos se realiza un slido buceo por las races y tendencias domi- nantes en la cultura, el conocimiento y el pensamiento, con una excepcional maestra y admirable dominio de las cuestiones. En los tres captulos restantes aborda un estudio de la Geografa elaborada en el ltimo siglo en funcin de las grandes corrientes del pensamiento que, sin duda, han determinado su pluralidad de enfoques. Explica e inserta las distintas fases de invencin del sa- ber geogrfico y su evolucin en los contextos y tras- fondos culturales, sociales y filosficos, a los que el au- tor denomina horizontes culturales en que se ha de- senvuelto la Geografa. De forma ms concreta, Jos Ortega realiza una interpretacin brillante sobre la indi- vidualizacin de la disciplina en el captulo titulado un proyecto para la geografa. Aqu se insiste en el conte- nido naturalista de la Geografa moderna en su formula- cin inicial, en la importancia que adquiri la Geografa fsica en este contexto, por cuanto la idea bsica sobre la que se sustent el conocimiento geogrfico fueron los condicionantes que el medio fsico impone a las socie- dades humanas. La Geografa logr su espacio autno- mo en las instituciones acadmicas al contraponerse a las explicaciones de base social y econmica que co- menzaba a plantear la historia del siglo XIX. Por eso se habla de una ciencia europea para la burguesa; ciencia que, por cierto, fue impulsada en el mundo acadmico por profesores procedentes de otras disciplinas, muy en especial gelogos y bilogos. En los captulos 8 y 9 se insiste en profundizar en el perodo fundacional de la disciplina. As, la primera cuestin abordada es cmo la Geografa busc su dife- renciacin como ciencia situando a las relaciones hom- bre-medio en el centro de sus preocupaciones. Una Geo- grafa con un predominio de los contenidos generalistas, si bien comenzaba a aflorar cierta preocupacin por la temtica regional. Bajo el ttulo, la geografa moderna: regiones y paisajes, Ortega Valcrcel aborda lo que fueron las bases tericas de la escuela clsica de Geo- grafa, iniciada en el trnsito de los siglos XIX al XX, fun- damentalmente en Francia y en menor medida en Ale- mania, y de contenido posibilista. Para el autor, el enfo- que regional-paisajstico supuso la irrupcin de la histo- ria en el estudio de las relaciones hombre-medio. Deva- la, y este es otro aspecto rupturista del libro, la aporta- cin realizada en este proceso por Vidal de la Blache, al tiempo que resalta las contribuciones del alemn Hett- ner y de la escuela histrica de Annales fundada por L. 316 E R A Febvre. Hettner y Febvre pusieron las bases tericas de las sntesis regionales y de los anlisis paisajsticos lue- go materializados bajo un mismo patrn por Vidal de la Blache y sus discpulos. Un hecho que sorprende notablemente al lector de esta obra es el profundo conocimiento de la filosofa contempornea del que se hace gala. Normalmente, los tratados tericos de Geografa expresan un inters y un manejo notable de las claves referidas a la evolucin de la filosofa de la ciencia. Sin embargo, en este caso Or- tega Valcrcel demuestra dominar, como se apuntaba en prrafos anteriores, hasta un nivel de profundidad llama- tivo las grandes corrientes y autores del pensamiento elaborado en los siglos XIX y XX. Se parte de una refle- xin netamente filosfica para luego desgranar los con- tenidos precisos de la filosofa de la ciencia. Esto se co- mienza a hacer en el captulo 10 cuando se abordan los conceptos claves de la modernidad y de la razn con- tempornea, para despus centrarse en las dos tradicio- nes del conocimiento cientfico, el racionalismo y el empirismo, y la divisin de la filosofa entre materialis- mo e idealismo. El establecimiento de tres captulos di- ferentes (el 11, 12 y 13) sirve para ordenar, a juicio del autor, los tres grandes grupos de filosofas de la moder- nidad. En primer lugar, el positivismo, tanto en su for- mulacin emprica e inductiva tradicional, como el posi- tivismo lgico del Crculo de Viena. Se individualiza la aportacin de K. Popper y se termina con una considera- cin sobre la ideologa implcita a estas filosofas de es- tirpe racionalista. En segundo trmino, se acomete la ex- plicacin de la racionalidad dialctica, con un desarrollo muy especial de los contenidos del materialismo histri- co. La influencia del mismo en la segunda mitad del si- glo XX se concret en el auge del estructuralismo, aban- donado en sus posiciones extremas de los 1960 y 1970, pero que ha dado paso a interesantes propuestas como las de la teora de la estructuracin de A. Guiddens. En tercer lugar, las filosofas crticas con el racionalismo, subjetivistas, se analizan de forma ms breve, insistien- do en el momento de su aparicin, entre finales del siglo XIX y comienzos del XX, y en su resurgimiento posterior con la fenomenologa y el existencialismo. De su in- fluencia hay que retener dos ideas: durante mucho tiem- po han justificado la diferenciacin interna de las cien- cias, entre las nomotticas, que pueden formular enun- ciados generales, y las idiogrficas (centradas en los se- res humanos y en el estudio de la sociedad), cuyos enunciados carecen de validez universal; y la reivindica- cin del sujeto, sus percepciones y sentimientos, como base sobre la que construir una parte sustancial del co- nocimiento. Por ultimo, en el captulo 14 se abordan las ltimas corrientes del pensamiento, asociadas a la utili- zacin del prefijo post-, como el postestructuralismo y el postmodernismo. Jos Ortega hace gala del buen co- nocimiento de ellas y, por lo tanto, no sorprende que la negacin de lo universal, la crtica a las grandes teoras totalizantes, y la defensa de que el saber actual se halla fragmentado en multitud de metarrelatos o metahisto- rias, se conviertan en los ejes centrales de su exposicin. Despus de ese amplio recorrido por la filosofa con- tempornea (de 80 pginas), la obra se introduce en los tres grandes enfoques que ha seguido la Geografa cien- tfica desde su fundacin. En el captulo 15 se ordenan las aportaciones de las geografas positivistas en dife- rentes momentos. Se parte del ambientalismo caracters- tico de la primera Geografa acadmica, de la hegemo- na de las lecturas centradas en el medio fsico y del concepto de regin natural. Luego se consagra todo un apartado a la perspectiva analtica, de teoras, leyes y modelos, fundamentada en la cuantificacin, que fue he- gemnica a mediados del siglo XX. Aqulla a la que se denomin nueva geografa por contraposicin a la tra- dicional, regional-paisajstica. Los enfoques de ascen- dencia positivista en la disciplina son en la actualidad dos: el basado en la utilizacin de coremas, signos que expresan la existencia de arcos, corredores, fachadas o diagonales para explicar la organizacin del espacio, y el desarrollado gracias a los progresos de la cartografa automtica, en especial la aplicacin de los SIG. Como contrapunto al cientificismo de las corrientes a las que acabamos de referirnos, las geografas del sujeto, sus bases tericas y contenidos, reciben atencin a lo largo de otro captulo. La primera parte del mismo se reserva al enfoque regionalista, mejor dicho regional-paisajsti- co, y a los fundamentos sobre los que se construy la clsica sntesis regional. Por supuesto se aborda la crisis de este modo tradicional de hacer Geografa y se estudia la recuperacin de algunos de sus postulados con las re- cientes lecturas humanistas, en menor medida percepti- vas, y de ciertas modalidades de aproximacin fragmen- taria a la realidad asociadas a las geografas postmoder- nas. Finalmente, la razn dialctica, el materialismo, se identifica con la geografa del compromiso poltico, radical, en el captulo 17. En este caso tan solo se anali- zan los fundamentos de una corriente de la disciplina surgida en los aos 1960 y que se plante la considera- cin del espacio como producto social, la lectura de los territorios en clave de procesos de dominio y apropia- cin, y la funcin de la Geografa como instrumento de crtica y cambio social y poltico. N O T A S B I B L I O G R F I C A S 317 En la tercera parte de este tratado, objeto y prcticas de la geografa, se reflexiona sobre la disciplina desde el presente, por supuesto introduciendo algunas referen- cias a su porvenir. Este acercamiento se organiza en sie- te captulos diferentes, uno de presentacin general, el objeto de la geografa: las representaciones del espacio, otro de conclusin, titulado los horizontes de la geogra- fa, al que nos hemos referido, y los cinco restantes de- dicados a caracterizar las diferentes ramas de la ciencia, sus desarrollos, en una lectura que privilegia las aproxi- maciones parciales sobre la interpretacin unitaria (qui- zs inviable) de la Geografa. Todo este conjunto de ca- ptulos se inicia con una consideracin sobre la herencia variada, plural, de la disciplina, tanto en el plano terico como ideolgico y epistemolgico. Se contina insis- tiendo en la fijacin de los conceptos de espacio, territo- rio y lugar como una aportacin fundamental de la cien- cia en la que nos encuadramos. Existen espacios objeti- vos y subjetivos; entre los primeros se incide en la tradi- cin asociada a la nocin de espacio natural, siempre vinculada a las de medio geogrfico y paisaje. Tambin al espacio como producto social, enunciado por las co- rrientes crticas de los 1960 y 1970, y que permite refe- rirse a los procesos de produccin o construccin del es- pacio. Las prcticas de territorializacin se han concreta- do habitualmente en el sentido geogrfico que adquiere la palabra regin, otro concepto clave enunciado por la Geografa. En definitiva, Jos Ortega reserva el primer captulo de la ltima parte de su obra para hacer un com- pendio de las principales contribuciones de la disciplina desde su formulacin contempornea como ciencia. Los captulos 19 al 23, ambos inclusive, se dedican a efectuar un repaso del estado actual de las distintas ra- mas de nuestra disciplina, en una lectura no exenta de crtica y cierto pesimismo. Las geografas fsicas son las primeras en ser abordadas. Se analiza la hegemona de la geomorfologa en este contexto, sus indudables coincidencias con la geologa, las corrientes (de origen norteamericano y alemn) que han marcado su evolu- cin, y las dificultades con las que se encuentra para im- poner su interpretacin de la realidad al conjunto de la Geografa fsica. La aportacin de la geomorfologa es valorada de forma excesivamente dura, cuestionando su carcter geogrfico y poniendo de manifiesto sus caren- cias a la hora de construir un enfoque integrado junto a otras ramas tambin preocupadas por el espacio natural. Frente a la geomorfologa, la climatologa, la biogeogra- fa y la hidrogeografa reciben una consideracin bas- tante favorable, en particular sus investigaciones ms re- cientes que suponen la reivindicacin del ambientalis- mo, el retorno al estudio de las variables naturales en su relacin con las sociedades humanas. En todo caso, Or- tega Valcrcel considera que la Geografa fsica no es un mbito unitario, sino cuatro ramas independientes con presupuestos tericos, mtodos y evoluciones dife- renciados. Por su parte, las geografas humanas, su pluralidad de enfoques, se caracterizan en dos nuevos captulos. Se parte de la idea de que una Geografa humana unitaria ha dado paso a una notable diversificacin interna en la actualidad. En esta proliferacin de ramas de la discipli- na se asiste a la rehabilitacin de viejas temticas olvi- dadas, como la geografa histrica y la geografa sanita- ria (de la salud). Tambin se habla del trnsito de un en- foque predominante de estudios agrarios a otro centrado en la multifuncionalidad de los espacios rurales del pre- sente. Se destaca la importancia de las aportaciones rea- lizadas por la Geografa urbana (en los planos morfol- gico, funcional, del anlisis de los conflictos sociales y de las representaciones espaciales) y por la Geografa econmica (cada vez ms una economa poltica y geo- grafa del capitalismo tardo). Las ambiguas relaciones entre Geografa de la poblacin y Demografa son abor- dadas brevemente, para dar paso a los nuevos campos que ha desarrollado la Geografa humana, donde se des- tacan la geografa del ocio, la geografa social y la geo- grafa poltica, renacida de sus cenizas, de su completo desprestigio al finalizar la II Guerra Mundial. Un mbito original de la Geografa humana es el en- foque feminista, al que Jos Ortega otorga una impor- tancia tal que le reserva un captulo completo de anlisis (recordemos, en contraposicin, las cinco pginas dedi- cadas a Humboldt y Ritter, y la devaluacin que acom- paa su lectura de Vidal de la Blache). Se defiende la idea de que la teora social derivada del feminismo es una de las grandes novedades del pensamiento elabora- do en la segunda mitad del siglo XX. Luego se analiza la traslacin de esta corriente crtica, que enfatiza una de- sigualdad bsica en las sociedades humanas, a la Geo- grafa. Se juega con la diversidad interna de las geogra- fas feministas, se repasan las bases de su construccin terica, la reivindicacin metodolgica que acompaa la consideracin de la mitad semiolvidada de las personas, y se enumeran los principales escenarios de investiga- cin de las mismas (la ciudad, el espacio de trabajo y la naturaleza desde una perspectiva de sensibilizacin eco- lgica). Para terminar se plantea la pregunta de si este enfoque reciente constituye una alternativa o un com- plemento respecto a las dems prcticas geogrficas, in- clinndose ms por la segunda opcin. 318 E R A El captulo dedicado al ascenso y la cada de la geografa regional es necesariamente extenso. Se vuel- ven a explicar los fundamentos de la visin ambienta- lista de la regin, la regin natural, de la escuela regio- nal-paisajstica francesa y slo se ampla un poco lo ya expuesto con una referencia a la geografa de las reas anglosajona. Despus es abordada la conocida crisis de la geografa regional, que prcticamente coincidi en el tiempo con la popularizacin del anlisis propugnado por economistas y denominado ciencia regional, enfo- que que favoreca una lectura mecnica de la regin, una regin muchas veces instrumental y tecnocrtica. A partir de aqu, la exposicin de Jos Ortega adopta un tono pesimista, pues considera el autor que el momento estelar de la regin y lo regional en la disciplina ya pa- s y que es muy difcil que vuelva a repetirse. Sin em- bargo, se incurre en una cierta contradiccin al mante- ner esta lectura negativa y, al mismo tiempo, enumerar todas las aportaciones (variadas y ricas) que la Geogra- fa regional realiza en los ltimos tiempos. Entre ellas las nociones de regin funcional y regin sistmica, de- finidas a partir de la primaca de lo urbano en la organi- zacin del espacio. Tambin la revalorizacin de lo re- gional y lo local desde los enfoques crticos de la Geo- grafa, interesados en construir una especie de econo- ma poltica radical. Por ltimo, sobresale la considera- cin de la regin como espacio vivido y como objeto muy apreciado en los estudios sobre las representacio- nes territoriales. Sin duda es posible apreciar una continuidad de tono entre el captulo dedicado a la geografa regional y el ltimo, conclusivo, titulado como el conjunto de la obra. El autor se esfuerza en destacar las grandes for- mulaciones de la Geografa contempornea, que en bue- na medida consigue trasmitir al lector, pero al mismo tiempo mantiene un tono pesimista, negador, de un ho- rizonte esperanzado para la disciplina. Un primer apar- tado se reserva a comentar la diversidad interna de la Geografa, algo en principio interesante como se ha se- alado en pginas precedentes, pero que puede provocar el estallido de la disciplina en mltiples ramas, empe- zando por la consabida escisin Geografa fsica-Geo- grafa humana. El desarrollo de numerosas geografas fsicas o humanas, y la prdida de protagonismo de lo regional constituyen amenazas directas al futuro de la ciencia geogrfica tal y como hoy la conocemos. Ade- ms, muchas de las prcticas geogrficas recientes son consideradas una forma cmoda de caer en el empiris- mo, de hacer anlisis espaciales y territoriales sin mayo- res preocupaciones. Y, sin embargo, el mundo globali- zado en el que vivimos, con el acortamiento general de las distancias, hace necesaria ms que nunca una refle- xin sobre las diferentes escalas (global, regional y lo- cal) en las que se desarrollan los procesos sociales y econmicos. En este sentido trabajan un buen nmero de gegrafos actuales. En el fondo, y as lo plantea Or- tega Valcrcel, es necesario interiorizar un giro concep- tual que se ha producido en la Geografa. Una ciencia fundada para estudiar las relaciones hombre-medio, pre- ocupada sobre todo por el conocimiento de lo concreto, de las formas que perduran (paisajes, regiones, los mar- cos naturales, etc). Pero la evolucin histrica reciente nos muestra que todo cambia a una gran velocidad, que esas mismas formas, realidades espaciales y territoriales consideradas inmutables, se transforman, pierden su significado originario, se perciben ya de manera distin- ta. Por eso, la Geografa debe recurrir a la teora social contempornea para comprender cmo un elevado n- mero de agentes, de prcticas y de representaciones co- lectivas estn en la base de las dinmicas de mudanza acelerada en la organizacin del espacio y en los proce- sos de territorializacin. ste debe ser el nuevo funda- mento de la disciplina, un mbito de conocimiento que integra lo humano y lo fsico, a travs de la recupera- cin del ambientalismo, del creciente inters por los efectos de la urbanizacin en el medio natural. La utilidad presente y futura de la Geografa se des- cubre cuando, segn Jos Ortega, en una sociedad ca- pitalista exclusiva, cada vez ms integrada, se produce y desarrolla la persistencia de lo particular, de lo local, de lo nacional. Por eso, el horizonte de la Geografa se asocia a una importancia creciente de los anlisis cen- trados en los agentes sociales, los nuevos procesos de diferenciacin territorial y las dimensiones de lo regio- nal que se plantean hoy en da. Una Geografa que, co- mo apunta el autor, se debe ocupar de los problemas re- levantes del mundo actual (migraciones, integracin econmica, urbanizacin, etc), las relaciones existentes entre espacio social y naturaleza, y las condiciones geo- grficas de transformacin de la naturaleza. Todo esto recuperando la teora y el debate pblico, y abandonan- do cierto estado de nimo pesimista que, a pesar del es- fuerzo propositivo realizado, se esconde en el captulo final elaborado por el autor. Entre las fortalezas que presenta el conjunto de la obra, hemos decidido enumerar las cinco que en nuestra opinin son ms destacadas. a) En primer lugar, hay que reiterar el valor que en si mismo posee sentarse a escribir unas seiscientas p- N O T A S B I B L I O G R F I C A S 319 ginas de teora de la Geografa en Espaa, despus de tantos aos de ausencia de una contribucin, un esfuer- zo de magnitud similar, ni siquiera aproximado. Alguno de nosotros en los ltimos tiempos nos hemos sentido tentados por las aproximaciones postmodernas, frag- mentarias, a la realidad, como mejor forma de concebir el conocimiento cientfico en este trnsito de milenio. Sin embargo, que un gegrafo asentado en la moderni- dad como Jos Ortega reivindique una visin totaliza- dora sobre nuestra disciplina constituye una aportacin muy interesante, imprescindible. Si de algo sirve la to- talizacin es para preguntarnos quines somos, qu es- tamos aportando o en condiciones de aportar y, en con- secuencia, qu debemos demandar de reconocimiento acadmico por el trabajo realizado. Totalizar, elaborar teoras sobre la disciplina en su conjunto sigue siendo til, a pesar de que el relativismo y la suma de visiones parciales se hayan ido instalando entre nosotros. b) En segundo trmino, la indudable erudicin y do- minio de las corrientes del pensamiento que muestra Jo- s Ortega permite cumplir con creces un objetivo bsi- co de cualquier tratado terico: relacionar la formaliza- cin contempornea y el devenir reciente de la Geogra- fa con las corrientes filosficas de cada perodo. Pues, aunque existan muchas evidencias que pretenden des- mentirlo, no estamos solos en el mundo de la ciencia, de las denominadas ciencias humanas y sociales. Nues- tra evolucin ha sido semejante a las de la historia, la economa, la sociologa o la antropologa, entre otras. A partir de esta obra, el uso de las grandes corrientes del pensamiento y las referencias a su complejidad, obligan a relacionar formas generales de conocimiento con el progreso de la disciplina, sustituyendo las traducciones mecnicas de algunos enfoques de filosofa de la cien- cia a los tratados de teora de la Geografa. c) En tercer lugar, cabe reivindicar ciertas apuestas arriesgadas del autor. De forma habitualmente suave en las formas, se devala mucho la contribucin de Hum- boldt, Ritter y Vidal de la Blache, se critica a la geo- morfologa y el estallido interno de la Geografa huma- na. Aunque no coincidamos completamente con algu- nas de estas posiciones, cabe respaldar una apuesta en la que se toma partido claro, bien fundamentado, por una interpretacin propia del pasado, el presente y el porvenir de la disciplina. d) En cuarto lugar, Ortega Valcrcel se nos muestra como un tratadista contemporneo, sensible a las preo- cupaciones, opiniones y problemas percibidos por la comunidad de gegrafos. Cuando en la tercera parte de la obra se analiza nuestra disciplina en la actualidad, se est ordenando aquello que la mayora de nosotros consideramos las grandes aportaciones conceptuales que la ciencia ha realizado a lo largo de los aos. Tam- bin la visin no exenta de conflictos que poseemos sobre sus lneas de investigacin y prcticas recientes. Reflejar el estado de nimo colectivo de una disciplina, expresar convenientemente ideas y comentarios que se repiten en departamentos y otros centros de investiga- cin geogrfica, es otra fortaleza de este retorno a la teora que permite pararnos a pensar quines somos y dnde estamos. e) En quinto y ltimo trmino, el captulo final de la obra consigue plantear las bases de la Geografa del fu- turo. Soluciona, si bien lo hace en un tono impregnado de pesimismo, un problema fundamental de la discipli- na: que las bases ambientalistas sobre las que se fund en el siglo XIX no son vlidas en la actualidad. El marco natural no condiciona las actividades humanas, pero la accin social transforma continuamente el espacio, pro- duce nuevos lugares, crea paisajes, degrada el medio; todo esto en un contexto de globalizacin, donde lo lo- cal y regional lejos de desaparecer se reafirman, plan- tea la necesidad de continuar elaborando anlisis espa- ciales y territoriales rigurosos, a diferentes escalas, ca- da vez ms centrados en procesos y menos en realida- des estticas. Acabamos de enumerar una serie de puntos fuertes del libro Los horizontes de la geografa; cabe apuntar ahora las debilidades y defectos que, a nuestro juicio, han acompaado su elaboracin. Por una parte, a nin- gn lector del conjunto de la obra se le escapa la exis- tencia de un cierto desorden interno. Un tratado que adopta una lectura bsicamente historicista sorprende al volver para atrs, saltar hacia delante, repetir varias ve- ces los mismos argumentos y referencias en captulos muy distantes entre s. Pongamos algunos ejemplos. El concepto tradicional de la regin se aborda en el captu- lo 9 (la geografa moderna: regiones y paisajes), y ca- si con las mismas palabras al tratar de las geografas del sujeto (captulo 16), del objeto de la Geografa (captulo 18) y del ascenso y cada de la geografa regional (cap- tulo 23). En otro plano, el captulo 9 termina por cerrar una exposicin muy interesante sobre la fundacin de la Geografa moderna, desde mediados del siglo XIX hasta los primeros decenios del XX, mientras que en el captu- lo 10 se vuelve a una reflexin centrada en los funda- mentos del pensamiento contemporneo que tiene mu- cho que ver con filsofos como Kant, cien aos anterior a la escuela regional-paisajstica francesa y tres captu- 320 E R A los despus de evaluarse la importancia del Kant ge- grafo. Quizs en una obra terica tan ambiciosa como la que se propuso realizar Jos Ortega sea muy difcil evi- tar algunas de estas descoordinaciones, pero su existen- cia reiterada nos obliga a sugerir que sean corregidas, cuando menos matizadas, en nuevas versiones de este tratado. En el repaso a los contenidos de la obra hemos repe- tido que la parte final de la misma deja entrever una in- terpretacin cargada de pesimismo del presente y el porvenir de la Geografa. Algo que llama la atencin cuando el autor est planteando tanto la riqueza propo- sitiva y conceptual de nuestra disciplina como las bases sobre las que se deber sustentar en el futuro. Da la im- presin de que el Ortega terico (la fuerza de la razn) se contradice con un sentimiento personal de pesimismo (es posible que una crisis de voluntad por hacer algo ms que esta monumental obra terica). Sera conve- niente en cualquier caso eliminar esta idea de escisin interna que acaba dominando la exposicin del captulo final. Porque, tambin, Jos Ortega repite dos o tres ve- ces que la Geografa debe ser definida ante todo como la disciplina que practica la comunidad de gegrafos y al utilizar fuentes informativas sobre su estado actual se olvida por completo de que las asociaciones, las unio- nes, los grupos de investigacin o de intereses, en defi- nitiva, los actores y lderes del colectivo de gegrafos, sus visiones y representaciones de la realidad, son fun- damentales para entender la situacin actual de la cien- cia. En las citas bibliogrficas, en las continuas referen- cias utilizadas por el autor, se muestra un conocimiento exhaustivo de la bibliografa, pero escaso de los aconte- cimientos concretos (congresos, reuniones, proyectos colectivos, etc) que estn detrs de la produccin elabo- rada. Frente a lo que se afirma en la conclusin de la obra, se recurre ms al estudio de lo permanente (fuen- tes escritas de informacin) que a los procesos y din- micas que condicionan el devenir de la comunidad de gegrafos con la que (segn la impresin que se tiene al leer este libro) se practica un claro, y deseado, distan- ciamiento. Como apunte final en esta enumeracin de reparos, hay que poner de manifiesto la existencia de un significativo desajuste entre las obras reseadas en el texto y las incluidas en la relacin bibliogrfica final, muchas menos de las citadas. Este problema quizs sea un efecto perverso de las tcnicas informticas de archi- vo de la informacin, pero se agradecera su rpida y efectiva solucin, ya que presentar un listado completo de las obras consultadas es bsica para abordar cual- quier acercamiento terico. Como valoracin global de la obra queremos fijar- nos en dos ideas, aportadas por el autor, y que constitu- yen la conclusin al enorme esfuerzo terico realizado. Por una parte, que la Geografa del futuro tiene que de- finirse ante todo como una disciplina social. Por supues- to preocupada por temas como la variabilidad climtica, la deforestacin o la demanda y usos del agua, entre otros, pero siempre considerando que las colectividades humanas aceleran procesos naturales, se ven afectadas por catstrofes que ellas mismas inducen, y progresan (no se sabe hasta cundo) consumiendo recursos y gene- rando destrucciones difcilmente reversibles en el medio natural. La calidad de vida de la mayora de las perso- nas depende de un uso racional de los espacios, de prc- ticas inteligentes de territorializacin. Por eso nuestro colectivo profesional, y as lo demuestra una reciente encuesta elaborada por la AGE, considera a la Geografa como ciencia del territorio y aplicada, que debe de ser naturalista y social al mismo tiempo en cuanto a sus contenidos en la enseanza secundaria. El bienestar de los seres humanos se reafirma as como el objetivo mo- derno, ilustrado, de nuestra disciplina en tanto ciencia humana y social. Por otra parte, la supervivencia, el ho- rizonte, de la Geografa no est asegurado; la disciplina puede desaparecer del mismo modo que se produjo una formulacin contempornea de la ciencia en el siglo XIX. De lo que no hay duda es de la necesidad perma- nente que tienen las personas de desarrollar culturas y conocimientos espaciales y territoriales. Un anlisis es- pacial sin gegrafos, slo con ingenieros, arquitectos, economistas o agentes polticos y sociales, seguramente sea posible, pero no deseable. La Geografa cientfica de los ltimos ciento cincuenta aos ha demostrado ser la herramienta ms elaborada para estudiar espacios, terri- torios, paisajes y regiones; esperemos que contine sindolo mucho tiempo ms. RUBN C. LOI S GONZLEZ, JAVIER MARTN VIDE y JUAN I. PLAZA GU- TIRREZ (Compostela-Barcelona-Salamanca) La Ciudad Jardn de Burgos* Alrededor de medio siglo ha transcurrido desde que la Geografa Urbana espaola inici su despegue. Para * Gonzalo ANDRS LPEZ: La Castellana, Ciudad Jardn en Burgos. Ediciones Dossoles, coleccin Burgos: Ciudad, Espacio y Hombre, Burgos, 2000, 270 pgs.