Quelles sont les causes de la dforestation et de la dgradation des forts ?

La dforestation et la dgradation de la fort dans le monde sont principalement lies des activits
humaines considres aujourd'hui plus rentables court terme que la prservation ou la gestion
durable de la fort.
La dforestation correspond au dboisement de parcelles de fort, suite une surexploitation de la
fort ou afin de librer des terres pour d'autres usages. Elle rsulte des actions de dboisement puis
de dfrichement, lies l'extension des terres agricoles, l'exploitation des ressources minires du
sous-sol, l'urbanisation, voire l'exploitation excessive ou anarchique de certaines essences
forestires. Elle se concentre aujourd'hui dans trois bassins forestiers situs dans des pays tropicaux
: l'Amazonie (Brsil) et l'Indonsie et en Afrique centrale (Rpublique du Congo).
La dforestation n'est pas un phnomne rcent. Du Moyen ge au dbut de la rvolution
industrielle, le dfrichage et les coupes oprs pour accrotre les surfaces agricoles et fournir des
bois d'oeuvre et de chauffage font passer le territoire de l'ancienne Gaule d'un taux de boisement de
90 % moins de 15 % seulement.
La dforestation actuelle concerne essentiellement les forts tropicales. En 2005, elle a t qualifie
d' alarmante par la FAO.
La destruction de la fort serait responsable de 18 20% des missions de gaz effet de
serre. C'est un des lments importants qui causent le rchauffement climatique.
Quelques chiffres
Selon la FAO, environ 13 millions d'hectares de forts disparaissent annuellement sur Terre.
C'est l'quivalent de la surface de l'Angleterre, soit 1 terrain de football toutes les quinze
secondes. C'est l'quivalent en surface de 86% de la fort franais qui disparat ainsi chaque anne.
Recul des forts primaires : Sur la base des chiffres officiels envoys par chaque tats, le rapport
FRA 2005 de la FAO conclut que suite la dforestation ou des coupes slectives, les plantations
artificielles d'arbres ont encore augment, couvrant en 2005 prs de 5% des superficies boises du
monde ; les forts primaires ou faiblement anthropises ne constituent plus en 2005 que 36% de la
superficie forestire mondiale, continuant disparatre ou tre modifi raison de 7,3 millions
d'hectares par an.
Devenir des terrains : Une partie des coupes sera suivie d'une rgnration
forestire, souvent lente ou mdiocre, une autre partie sera plante d'arbres de
rentes (eucalyptus, palmier huile, hva, cacaoyer, thier, cafier..) mais en
Amazonie, la plus grande partie est transforme en culture de soja et ailleurs
en champs (Environ 75% des pertes forestires sont dues l'expansion
agricole). En zone tropicale, ces champs se dgradent rapidement, pour voluer
vers une savane ou la dsertification.
Perte de biodiversit : Olfield suggrait en 1998 que prs de 10 % des espces
d'arbres connues, soit environ 7 000 espces, sont menaces d'extinction
court ou moyen terme (essentiellement en zone tropicale), et pour chaque
espce, c'est une richesse gntique plus grande encore qui est perdue.
Une enqute de la FAO portant sur les ressources forestires mondiales montre que, mme si la
dforestation reste proccupante, son rythme a ralenti ces dix dernires annes : 5,2 millions
d'hectares de surfaces boises ont disparu entre 2000 et 2010 contre 8,3 millions entre 1990 et
2000.
Quelles sont les causes de la dforestation ?
* La conversion des forts en terres agricoles, afin de nourrir les populations locales ou de mettre
en place de trs grandes exploitations orientes vers l'exportation, notamment pour l'alimentation
animale - soja - ou pour la production d'agro-carburants - palmiers huile, canne sucre...).
Ce phnomne, qui se produit essentiellement en Amrique du Sud, est accentu par
l'accroissement dmographique et le dveloppement conomique des pays en dveloppement o se
trouvent les forts. A ces phnomnes s'ajoute l'augmentation de la demande des pays
occidentaux en produits alimentaires et en bois utiliser comme source d'nergie.
Dans les annes 1990, prs de 70 % des zones dboises ont t transformes en terres agricoles:
La dforestation en zone tropicale est cause principalement par :
* l'levage de btail. En 1990, 75 % des terres dboises, en Amazonie, tait utilises pour
l'levage.
* la culture du soja . 16 % de la fort amazonienne a t convertie en surface de culture pour le
soja;
* la culture du palmier huile comme c'est le cas dans la rgion de Riau en Indonsie. Toutes ces
cultures ont pour destination l'industrie agro-alimentaire.
*Le surpturage est galement en cause : le btail dtruit la vgtation et empche sa
rgnration. Les bufs brsiliens, par exemple, empitent de cette faon largement sur la fort.

* Le reboisement constitu de monocultures d'arbres croissance rapide, comme les
palmiers huile en Indonsie et Malaisie. La production d'huile de palme, tant trs utilise par les
fabricants d'agro-carburants et par les grands groupes de l'industrie agro-alimentaire. Au Brsil, on
cultive des eucalyptus pour la production de pte papier bon march. Ces nouvelles plantations ne
peuvent pas assurer les mmes fonctions sociales et environnementales que les forts naturelles
qu'elles remplacent.
* L'urbanisation ou amnagement du territoire : la construction de btiments, le dveloppement
des infrastructures...
* La surexploitation ou l'exploitation illgale du bois. Malgr les rgles encadrant l'exploitation
des forts dans la plupart des pays, la surexploitation, surtout dans les pays d'Afrique, n'a pas pu
tre vite. Madagascar a perdu plus des 4/5mes de sa surface forestire depuis un sicle,
notamment cause de la surexploitation et du commerce illgal du bois de rose et du bois
d'bne.
La dgradation des forts, c'est la dtrioration de l'tat de la fort, value travers diffrents
critres : nombre, taille et varit des arbres, nombre et varit des plantes et des animaux, qualit
du fonctionnement des sols. Dans les cas les plus graves, la dgradation des forts peut aboutir la
dforestation.
Les principales causes de la dgradation de la fort dans le monde sont :
* La gestion non durable des forts. Dans de nombreux pays (Bassin du Congo (lien), la fort est
exploite sans chercher prserver ni reconstituer la ressource. Une portion entire de fort peut
ainsi tre dtruite pour atteindre et exploiter une zone o se trouvent des arbres de valeur
* La surexploitation des forts autour des grandes agglomrations pour l'approvisionnement en
bois de chauffage
* L'levage : pour les populations les plus pauvre, faire patre les animaux dans les forts reprsente
souvent un moyen de subsistance, longtemps encourag par les pouvoirs publics, mais cela
dtriore la fort, et terme, peut la dtruire.
Des causes naturelles de destruction de la fort existent galement : attaques de parasites et
maladies (environ 35 millions d'hectares par an dtruits par des attaques par organismes vivants),
incendies....

Lexpansion des terres agricoles tropicales, durant les annes 1980 et 1990, s'est faite au
dtriment des zones forestires, rvle une tude publie dans l'dition en ligne du Proceedings of
the National Academy of Sciences (PNAS). L'tude, base sur l'analyse des images satellite
collectes par L'Organisation des Nations Unies pour la nourriture et l'agriculture (FAO), dmontre
que 55% des nouvelles terres agricoles se sont dveloppes sur des zones forestires vierges, et
28% sur des zones forestires perturbes. Un autre 6% s'tant constitu sur des terrains
d'arbustes. L'expansion agricole ne s'est pas faite sur des terrains dj nettoys mais a
effectivement bien constitu un facteur majeur de dforestation et d'mission de carbone ,
crivent les auteurs.