Trabajo Editado

Minera
Ambiental
Una introduccin a los
Impactos y su
Remediacin
ROBERTO OYARZUN
!AB"O #I$UERA% &
'A(IER "I""O
Ediciones $EMM )
Aula*puntonet
*+,,
Minera Ambiental- Una Introduccin a los
Impactos y su Remediacin
ROBERTO
OYARZUN
.epartamento de /ristalo0ra1a y
Mineralo0a
2acultad de /iencias $eol0icas
Uni3ersidad /omplutense
Madrid 4 Espa5a
oyar6un70eo8ucm8e
s
!AB"O
#I$UERA%
.epartamento de In0eniera
$eol0ica y Minera
EIMI Almad9n
Uni3ersidad de /astilla)"a Manc:a
Almad9n 4 Espa5a
pablo8:i0ueras7uclm8
es
'A(IER
"I""O
.epartamento de Biolo0a y $eolo0a
Escuela %uperior de /iencias E;perimentales
y Tecnolo0a
Uni3ersidad Rey 'uan /arlos
Mstoles 4 Espa5a
<a3ier8lillo7ur<c8e
s
=================================================
===================
/ontrol de Edicin & Internet- Roberto Oyar6un & !aloma /ubas
$EMM ) Aula*puntonet-
>>>8aulados8net?$EMM?$EMM8:tml
Ba<o "icencia /reati3e
/ommons @*+,,A
Reconocimiento No
/omercial @by)ncA-
%e permite la 0eneracin de obras
deri3adas siempre Bue no se :a0a
un uso comercial8 En cualBuier
e;plotacin de la obra autori6ada
por la licencia :arC 1alta
reconocer
la autora8
Ima0en portada- Ni0:t Minin0
Ale;ander %3ensson
>>>81licDr8com?p:otos?s3ensson?EFG+EF
*,F*?
Roberto Oyar6un complet sus estudios de 0eolo0a en la Uni3ersidad del Norte
@/:ileA el a5o ,HIJ8 Traba< los
primeros a5os en e;ploracin de yacimientos minerales en el norte de /:ile en El
%al3ador para /O.E"/O
@!rospecto Kilmetro ,EA y lue0o en la /ordillera de .omeyDo para un !royecto
de %ER!"A/8 !osteriormente se
traslad a la ciudad de /oncepcin donde 1ue pro1esor en la uni3ersidad del mismo
nombre8 En ,HF+ se despla6 a
In0laterra a la Uni3ersidad de "eeds donde obtu3o su !:. en ,HF*8 En ,HFL se
radic en Madrid @Espa5aA donde
se 3inculara con el pasar de los a5os de manera permanente a
la Uni3ersidad /omplutense en el .epartamento de
/ristalo0ra1a y Mineralo0a de la 2acultad de // $eol0icas
donde es actualmente !ro1esor Titular8 AunBue comen6 su
carrera en el mundo de la e;ploracin paulatinamente se :a
ido incorporando al tema ambiental8 Mantiene no obstante
1uertes intereses en los campos de la 0eolo0a de minas
0eolo0a estructural 3ulcanismo y por supuesto en la 0eolo0a
de campo de la Bue es pro1esor8 'unto con !aloma /ubas
mantiene las pC0inas >eb de Aula*puntonet y el $EMM8
Roberto Oyar6un es ademCs colaborador e;terno del I$eA de
la Uni3ersidad de /astilla M "a Manc:a8
!ablo #i0ueras es "icenciado @,HF,A y .octor @,HHGA en
/iencias $eol0icas por la Uni3ersidad de $ranada @Espa5aA8
.esde ,HF, :asta ,HFJ traba< en una empresa de consultora
Un 3ie<o prospector de mineralesN8
sobre 0eolo0a y minera en /rdoba @Espa5aA y entre ,HFJ y ,HH+ en una empresa
minera en Almad9n @/iudad
Real Espa5aA8 .esde ,HH+ es pro1esor del .epartamento de In0eniera $eol0ica y
Minera Uni3ersidad de
/astilla)"a Manc:a @U/"MA con destino en la Escuela de In0eniera Minera e
Industrial de Almad9n donde es
actualmente /atedrCtico de Uni3ersidad del Orea de !rospeccin e In3esti0acin
Minera8 %u acti3idad pro1esional se
desarrolla 1undamentalmente en los campos de la 0eolo0a minera metalo0enia y
0eoBumica8 A partir del a5o *+++
se in3olucra en la temCtica ambiental del mercurio as como de otros metales
pesados liberados al medio ambiente
en relacin con las acti3idades mineras y a1ines8 .esde el a5o *+,+ es ademCs
.irector del Instituto de $eolo0a
Aplicada @I$eAA de la U/"M diri0iendo numerosos proyectos 1inanciados por
entidades pPblicas con el ob<eti3o
1undamental de establecer criterios para caracteri6ar adecuadamente los resultados
de la contaminacin inducida
por la minera y buscar posibles soluciones para 9sta8
'a3ier "illo concluy sus estudios de /iencias $eol0icas en la Uni3ersidad
/omplutense de Madrid @Espa5aA el
a5o ,HFJ8 Traba< los primeros a5os para la Empresa Nacional Adaro de
E;ploraciones Mineras y como pro1esional
libre reali6ando tareas de e;ploracin minera y carto0ra1a 0eol0ica en el Maci6o
(arisco espa5ol8 En ,HFF se
traslada a la Uni3ersidad de "eeds en In0laterra donde obtu3o su !:. en ,HHG8 En
,HH, comien6a a traba<ar en la
/ompa5a $eneral de %ondeos %8A8 donde participa en proyectos sobre
empla6amiento 0eol0ico pro1undo para
residuos de alta acti3idad carto0ra1a 0eol0ica y 0eolo0a ambiental8 .esde ,HHH
es pro1esor en la Uni3ersidad
Rey 'uan /arlos actualmente como !ro1esor Titular en el .epartamento de
Biolo0a y $eolo0a de la Escuela
%uperior de /iencias E;perimentales y Tecnolo0a8 %u acti3idad in3esti0adora de
los Pltimos a5os se centra en
di1erentes aspectos de 0eolo0a ambiental 1undamentalmente relacionados con
mineralo0a 0eoBumica e
:idro0eolo0a en1ocados a la caracteri6acin de medios a1ectados por la acti3idad
:umana y al dise5o de
tecnolo0as Bue permitan la conser3acin de los recursos :dricos8 .esde *++J es
codirector del Master
Uni3ersitario de #idrolo0a y $estin de Recursos #dricos @Uni3ersidad de
AlcalC)Uni3ersidad Rey 'uan /arlosA8
'a3ier "illo es ademCs colaborador e;terno del I$eA de la Uni3ersidad de /astilla
M "a Manc:a8
"a anti0ua mina de mercurio
de
Ne> Almad9n @/ali1orniaA
ca8 ,FLGN
===========================================
==============
N- Ima0en- Ne> Almad9n @/ali1orniaA8 2uente- /ali1ornia $eo0rap:y Basic T:emesQ
:ttp-??>>>80eo08ucsb8edu?R<oel?0,EF=1+H?lecture=notes?
intro?ne>=almaden=,FLG8<p0
IN.I/E @con enlaces a los
captulosA
,8 MINERSA E IM!A/TO%
AMBIENTA"E%
,8, "a minera principales caractersticas de una
acti3idad industrial sin0ular ,
,8* .e1inicin de impacto ambiental E
,8G /lasi1icacin de los impactos deri3ados de la
acti3idad minera ,+
,8E Modi1icaciones del entorno una primera 3isin sobre
el tema ,L
*8 "A% RAI/E% .E"
!ROB"EMA
*8, "a acti3idad minera e;tracti3a G+
*8* El procesado de minerales GF
*8G !rocesado de minerales y problemas
ambientales E*
*8E !roblemas ambientales de la minera no
metClica JG
*8J "a minera alu3ial del oro dema0o0ia
ambientalista y pobre6a JI
G8 /OM!ARTIMENTO% AMBIENTA"E%
IM!A/TAB"E%
G8, Atms1era y contaminacin LE
G8* %uelos receptores uni3ersales de la
contaminacin H,
G8G A0uas un medio receptor e inductor de
impactos ,*E
E8 INTRO.U//ITN A" E%TU.IO Y /ORRE//ITN .E
IM!A/TO% AMBIENTA"E%
E8, !royectos mineros y el estudio de impacto ambiental
,J,
E8* "a in3esti0acin de lnea base ,JF
E8G "a UlistaV de impactos ambientales potenciales de un
proyecto minero ,I,
E8E Miti0acin de impactos mediante medidas
correctoras ,FI
E8J E3aluando y @en lo posibleA recuperando 6onas
Ucatastr1icasV *,I
J8 /A%O% .E
E%TU.IO
J8, El .istrito Minero de Almad9n un caso de contaminacin
milenaria por mercurio *E+
J8* Estudiando cuencas :idro0rC1icas en /:ile 1allos y aciertos
*I*
J8G /uando preser3ar un UdesastreV podra ser @muyA educati3o
*H,
L8 E!S"O$O- /UAN.O E" 2UTURO
NO% A"/AN/E
L8, !asado imper1ecto G,I
L8* Minera y sostenibilidad Wla cuadratura
del crculoX G,H
ANEYO ,- TZ/NI/A% .E TRATAMIENTO .E"
.RENA'E O/I.O .E MINA
.esarrollo de t9cnicas acti3as y pasi3as para el control del
drena<e Ccido G*G
ANEYO *- RE%TAURAN.O
E%/OMBRERA%
"a inte0racin paisa<stica de
escombreras GG+
ANEYO G- IM!A/TO% Y ATENUA/ITN
NATURA"
/uando UpuedeV Bue los problemas no sean
UtanV 0ra3es GGJ
Minera e impactos ambientales M R8 Oyar6un !8
#i0ueras & '8 "illo
,8 MINERSA E
IM!A/TO%
AMBIENTA"E%
,8, "a minera principales caractersticas de una acti3idad
industrial sin0ular
E;isten tres ra6ones principales Bue :acen de la minera una
acti3idad industrial
sin0ular-
,8 El 3alor Ulocali6adoV de los yacimientos minerales
esto es un yacimiento
UsloV puede ser e;plotado en el lu0ar donde se
encuentra8 !arece ob3io
pero a 3eces se ol3ida Bue si se e;plotaba mercurio en
Almad9n @Espa5aA
era porBue all y no en cualBuier otro sitio se
encontraban los mayores
yacimientos de este metalQ de la misma manera si se
e;plota cobre y
molibdeno en /:uBuicamata @/:ileA es porBue all :ay
concentraciones de
estos de estos metales con la su1iciente entidad
@reser3as y leyesA como
para Bue esta e;plotacin entre0ue un bene1icio
econmico8
*8 El se0undo 1actor Bue :ace Bue la minera sea sin0ular
es la UtemporalidadV
de las e;plotaciones8 Un yacimiento se e;plota mientras
tiene Ureser3asV es
decir su1iciente cantidad de mineral o roca y de
su1iciente calidad como
para Bue la e;plotacin 0enere un bene1icio econmico
Bue la :a0a 3iable8
/uando esto de<a de ocurrir por a0otamiento de las
reser3as porBue la
calidad del mineral o roca e;trado disminuye o
incluso por circunstancias
del mercado de ese producto @disminucin de su
demanda y por tanto de su
precioA la minera cesa8
G8 "os residuos Bue 0enera la acti3idad minera son
inmensamente mCs
0randes Bue los productos econmicos Bue 0enera8 En
el caso de una
e;plotacin de cobre de un yacimiento con ley ,[ /u
de una tonelada de
roca minerali6ada solo se e;traerCn @en un caso per1ecto
%olo con esto ya tenemos un sinnPmero de problemas
relacionados8 !rimero los
altos costes de e;ploracin en Bue tienen Bue incurrir las
empresasQ se0undo el
Bue a pesar de contar con una masa mineral econmica esta
no pueda ser
e;plotada debido a su locali6acin por cuestiones
0eopolticas @6ona con1licti3aA o
ambientales @6ona prote0idaAQ tercero el Bu9 :acer con la
in0ente cantidad de
residuos mineros 0enerados por la e;traccin en s y el
procesado de los
minerales8
,
$EMM M Aula*puntonet @>>>8aulados8netA
*+,,
Residuos
Mina a cielo abierto
Mina Escondida @/:ileA donde se pueden apreciar los inmensos
3olPmenes de escombreras
@residuosA de roca est9ril o material subeconmico @ima0en,A8
Escombreras
Mina a cielo
abierto-
/:uBuicamata
Balsa @Rela3eA
Mina a cielo
abierto-
Mina %ur
Escombreras
Escorias
Escombreras
/omple<o minero)metalPr0ico de /:uBuicamata @/:ileA8 "a ima0en
cubre unos ,J Dm en
direccin E)\8 Norte :acia arriba8 Ima0en $oo0le Eart:8
W!or Bu9 los residuos son importantesX !orBue ocupan
0randes espacios y son
potencialmente peli0rosos ba<o un punto de 3ista 1sico y
Bumico8 En otras
palabras 0eneran un impacto ambiental8 A estos impactos
deberamos sumar
aBuellos 0enerados por las 1undiciones de metal en los
comple<os minero)
*
#i0ueras & '8 "illo
metalPr0icos8 En este sentido
tanto los
0ases como el particulado a9reo
asociado Bue sale por las
c:imeneas
pueden tener 0ra3es
consecuencias para
la salud de Buienes 3i3en en las
inmediaciones8
Oyar6Pn y Oyar6un @*+,,A
muestran un
caso notable tipi1icado por la
1undicin
BunDer #ill Ida:o @.istrito
Minero de
/oeur d]AleneA8 En ,HIG el
sistema de
1iltros de la c:imenea de< de
1uncionar
durante un perodo de 0ran
bonan6a de
precios8 "os e<ecuti3os de la
empresa
pre1irieron continuar las
operaciones
contaminando 0ra3emente la
atms1era
con plomo y causando un 1uerte
da5o
neurol0ico a la poblacin en
particular a
los ni5os mCs susceptibles a
este t;ico8
.usty bro>n mountains surround
Torren a bi0
industrial city in t:e nort: o1 Me;ico8 But
one sandy
desert :illside s:ines <et)blacD8 T:e cerro
ne0ro
@UblacD :illVA as it is Dno>n locally is
composed o1
deposits 1rom "atin America]s lar0est
non)1errous
metal smelter >:ic: :as blacDened t:e air
1or more
t:an a century8 T:e plant :as created not
<ust an u0ly
sla0 :eap but a public):ealt: problem
>:ose true
e;tent is still unDno>n8
T:e smelter o>ned by Met)Me; !e5oles
part o1 a
bi0 Me;ican minin0 0roup ran >it:out a
roo1 1rom
,H+, until *+++ blanDetin0 t:e
surroundin0 area >it:
layers o1 1ine blacD po>der8 T:at mattered
less >:en
t:e smelter >as isolated in t:e desert8 But
in t:e
,HI+s Me;ico]s 0o3ernment sold plots o1
land it
o>ned ne;t to t:e plant 1or :ousin08
E3en t:en t:e dirt >as seen as an
incon3enience
out>ei0:ed by t:e <obs t:at t:e plant
brou0:t8 But in
,HHF Manuel (elasco a local
paediatrician noticed a
pattern amon0 :is patients8 Many c:ildren
:ad more
t:an L+ micro0rams o1 lead per decilitre
o1 blood si;
times t:e le3el t:at t:e /entres 1or
.isease /ontrol
@/./A an American 0o3ernment a0ency
says
s:ould prompt public action8 UA1ter t:e
1ourt: case I
Dne> somet:in0 >as 3ery >ron0V .r
(elasco says8
Un caso similar se ilustra en la ca<a de
T:e Economist @*+,,A
arriba a la derec:a con la 1undicin de
!e5oles @M9;icoA donde los ni5os tambi9n :an sido
a1ectados por contaminacin
con plomo @T:e Economist *+,,A8
A la i6Buierda "a 1undicin de BunDer #ill @ca8 ,HFEA en el .istrito
Minero de /oeur d]Alene
@U%AAQ a la derec:a 1undicin Met)Me; !e5oles en Torren @M9;icoA
@imC0enes*GA8
G
*+,,
,8* .e1inicin de impacto
ambiental
,8*8, Ideas
1undamentales
%e entiende por impacto ambiental el e1ecto Bue produce
una determinada accin
:umana sobre el medio ambiente en sus distintos aspectos8
El concepto puede
e;tenderse a los e1ectos de un 1enmeno UnaturalV
catastr1ico8 As podramos
:ablar de Uimpacto ambientalV como la di1erencia entre lo
Bue :aba y lo Bue :ay
despu9s de una acti3idad :umana o 1enmeno natural8 %in
embar0o a e1ectos de
esta obra :ablaremos de impacto ambiental solo en los
casos en los Bue la
di1erencia la marca una acti3idad :umana @antrpicaA8
Tras esta de1inicin subyace la 1iloso1a de Bue la mayor
parte de las acti3idades
del :ombre @por no decir la totalidadA a1ectan el
medioambiente en mayor o menor
0rado8
BosBue arrasado @derec:aA en la !ro3incia de Alberta @/anadCA para la
e;plotacin minera de
arenas bituminosas @ima0enEA8
!or su parte la minera es una de las acti3idades :umanas
con mayor potencial
para a1ectar al medioambiente8 %in embar0o los impactos
de otras acti3idades
como la a0ricultura Bue :a modi1icado muc:o mCs
pro1undamente la cubierta
3e0etal de la mayor parte del planeta o la construccin de
ciudades :an 0enerado
impactos aun mayores sobre todo en cuanto a la super1icie
a1ectada por el
1enmeno y p9rdida en biodi3ersidad8
E
#i0ueras & '8 "illo
%on notables en la actualidad la trans1ormacin de la sel3a
tropical en Indonesia
para la plantacin de palma para la obtencin de aceite o
so<a en Brasil en las
re0iones ama6nicas8
BosBue de sel3a tropical arrasado en Indonesia para la plantacin de
palma para la produccin
de aceite @ima0enJA8
Esta a1irmacin nos lle3a a otras cuestiones como la mayor
o menor necesidad de
lle3ar a cabo una acti3idad8 Eso s tomemos en
consideracin el :ec:o de Bue sin
a0ricultura intensi3a no se podra alimentar a la :umanidad
sin ciudades
se0uiramos 3i3iendo en las ca3ernas8
I6Buierda bosBue talado para la produccin de carbn de le5a en
Tan6ania @Ro>an *++HAQ a la
derec:a camin car0ado con carbn de le5a en To0o @ima0enLA8
!odemos considerar los cambios como ad3ersos o
beni0nos8 E3identemente todo
cambio Bue se lle3e a cabo en el medio ambiente es ad3erso
para 9ste en su
con<unto puesto Bue supone una alteracin de las
condiciones iniciales y a1ectarC
a la 1lora y 1auna del medio o a su con1i0uracin
1isio0rC1ica o paisa<e en mayor o
menor 0rado8 Incluso nuestros antepasados ca3erncolas
necesitaban le5a para
J
*+,,
:acer 1ue0o lo Bue implica la tala de Crboles a1ectando a
los pC<aros Bue nidi1ican
en ellos8 En este sentido innumerables comunidades rurales
en el mundo si0uen
necesitando le5a para cocinar sus alimentos8
,8*8* %obre la importancia socioeconmica de la
acti3idad minera
Aceptando la UnecesidadV de
tener Bue
a1ectar al medio el concepto
Bue nos
permite dar por buena esta
a1ectacin es
el de UsostenibilidadV8 Esto es
Bue se
a1ecte al medio de tal 1orma Bue
se
cubran adecuadamente las
necesidades
:umanas sin Bue ello supon0a
la
desaparicin de las
caractersticas
propias del medio a1ectado ni
pon0a en
<aBue el bienestar de las 1uturas
0eneraciones8 A esto Pltimo lo
llamamos
UeBuidad inter0eneracionalV8
"a minera es una acti3idad
necesaria
mCs Bue necesaria ya Bue si
Bueremos
desarrollar la a0ricultura @tan
necesaria
en s mismaA o la pesca si
Bueremos
3i3ir en ciudades y no en
ca3ernas
necesitamos unas :erramientas
unas
materias primas necesitamos
unos
aditi3os para el suelo Bue :a0an
posible
estas acti3idades :umanas8
AdemCs de
estas necesidades UbCsicasV
e;isten
otras como las ener09ticas de
salud
educacionales patrimoniales
etc8 en
una poblacin mundial en
continuo
crecimiento8 "o cierto es Bue las
necesidades a cubrir incluyen
una
lar0usima lista de materias
primas Bue
se e;traen de la Tierra8
.i0Cmoslo as
todo lo Bue no se culti3a ca6a o
pesca
:ay Bue obtenerlo a tra39s de la
minera8
Estas materias primas tienen
In today]s society transition metals are in
t:eir :i0:est
demand e3er8 %teel is used to maDe
brid0es
buildin0s and e3en >orDs o1 art8 Almost
all o1 t:e
sDyscrapers :a3e steel sDeletons8 %teel can
not only
be used independentlyQ it can be mi;ed
>it: ot:er
compounds or elements suc: as carbon to
0i3e
certain e11ects8 I1 you add less t:an 8,J[
carbon t:e
alloy is ductile liDe iron >ire8 I1 t:e
percenta0e is
bet>een 8,J ) 8*J[ t:e alloy is muc:
stron0er8 T:is
alloy is used to maDe cables c:ains and
nails8 I1 t:e
percenta0e is bet>een 8*+ ) 8L+[ t:e alloy
is mostly
used 1or 0irders rails and structural
purposes8 I1 t:e
percenta0e is 8L, ) ,8J[ it is considered
:i0:)carbon
steel8 T:is is used to maDe Dni3es ra6ors
cuttin0
tools and drill bits8 As you can tell it taDes
only small
c:an0es in t:e concentration o1
in0redients to maDe
lar0e c:an0es in t:e c:aracteristics o1 t:e
alloy8
Metals are also t:e Dey in0redient in
automobiles
because o1 t:eir stren0t: durability and
e;treme
resistance to :eat and 1ire8 Metals are used
to maDe
bicycles electrical toot:brus:es >ires
re1ri0erators
and anyt:in0 else t:at :as metal parts8
Anyt:in0 t:at
needs electricity :as metal components
because
metals are electrical conductors8 Battery
casin0s
scissors and micro>a3es are a 1e> more
e;amples o1
ob<ects t:at are made 1rom metals8
^ \e also use transition elements in
many ot:er
>ays8 T:ey are t:e Dey to maDin0 di11erent
colored
paints p:oto reacti3e eye 0lasses and
mercury
t:ermometers8 Titanium is used to detect
under>ater
sound8 Barium titanate is pie6oelectric
>:ic: means
t:at it 0enerates an electrical c:ar0e >:en
it is
mec:anically distorted8 \:en t:e sound
>a3e :its t:e
compound it mec:anically 3ibrates
0eneratin0 an
electrical si0nal8 %ome liDe iron cobalt
and nicDel
produce a ma0netic e11ect called
1erroma0netism and
are used 1or permanent ma0nets and
ma0netic
de3ices ^
^ T:in0s liDe copper indium diselenide
@/I%A and
cadmium telluride @/dTeA can be 1ound in
p:oto3oltaic
solar cells used to con3ert solar ener0y
into :eat
ener0y and e3entually it is con3erted into
electrical
ener0y8
Bates @*++HA
L
#i0ueras & '8 "illo
@mineralesA del elemento as Bue estC li0ado a otros
elementos Bumicos de los
Bue :ay Bue separarlo8
Metales como el :ierro el cobre el 6inc y el aluminio @entre otrosA son
1undamentales para la
construccin de la maBuinaria a0rcola y los barcos de pesca
@imC0enesIFA8
!or otra parte lo cierto es Bue los responsables de la
industria minera como los de
tantas otras acti3idades :umanas no :an sido conscientes
:asta 1ec:as
relati3amente recientes de la necesidad de Bue las
acti3idades sean ambiental
social y econmicamente sostenibles8 !ara empe6ar es
necesario Bue el impacto
Bue 0enera la minera en el medio se redu6ca drCsticamente
durante la operacin
e;tracti3a y en especial tras el cierre de la acti3idad8
,8*8G Minera y medioambiente- cuando las minas son
abandonadas sin mCs
/omentCbamos al comien6o el 1actor de temporalidad de la
acti3idad minera Bue
tambi9n podramos denominar aBu de UcaducidadV de la
acti3idad8 En el momento
en Bue se :an e;trado por los medios tecnol0icos del
momento todas las
reser3as e;plotables de mineral esta acti3idad cesa y si los
cClculos se :an :ec:o
correctamente se puede pre3er @en cierta medidaA cual serC
la 3ida Ptil de una
mina8 %in embar0o e;isten 1actores aleatorios Bue pueden
alterar los pronsticos y
entre estos se encuentran-
"as 1luctuaciones en los precios de mercado del o los
metales e;plotados8
"a entrada en 3i0or de medidas de proteccin
ambiental Bue :acen in3iable
la operacin econmica de una mina8
Escenarios b9licos de alta o ba<a intensidad8
2enmenos naturales catastr1icos8
%i la acti3idad minera :a cesado se puede lle0ar a una
situacin en la Bue tras
al0unos meses o a5os la mina se de0rade :asta un punto
Bue la empresa no 3e
3iable ni recuperarla ni recuperar el medio a1ectado por sus
acti3idades8 Este :a
sido el caso de un 0ran nPmero de e;plotaciones Bue se :an
producido en el
mundo en 0eneral y en Espa5a en particular8 Muc:as
e;plotaciones estu3ieron
acti3as en tiempos de los romanos Buienes las abandonaron
en un momento dado
I
*+,,
por causas di3ersas desde el a0otamiento de reser3as al
descubrimiento en
pro;imidad de otros yacimientos me<ores8 Tras la 9poca
romana la mayor parte de
las e;plotaciones Buedaron inacti3as :asta el %i0lo YIY
cuando las demandas de
metales para la industria aumentaron el precio de los
mismos y el mundo
empresarial 3ol3i a considerar esta importante oportunidad
de ne0ocio8 %in
embar0o de nue3o se trat de al0o pasa<ero esto es se
e;plotaba mientras Uera
rentableV por la riBue6a del yacimiento o el ni3el de los
precios8 /uando la
rentabilidad disminua se paraba la e;plotacin esperando
Utiempos me<oresV Bue a
3eces no lle0aban8 Esto e;plica el le0ado de minera
abandonada de nuestro pas
y de tantos otros8
Residuos @colasA del
tratamiento
de minerales de !b y Zn
!ila de li;i3iacin
abandonada
Balsa @rela3eA
.rena<e Ccido
Al0unos distritos mineros abandonados en Espa5a8 Arriba i6Buierda
Ma6arrn @MurciaA con
residuos e;tremadamente ricos en !b)Zn y AsQ a la derec:a
RodalBuilar @AlmeraA pila de
li;i3iacin rica en As <unto a e;plotacin a0rcolaQ aba<o drena<e Ccido
de una balsa @rela3eA en
%an _uintn @/iudad RealA8
F
#i0ueras & '8 "illo
En la actualidad esta cuestin estC en parte resuelta
mediante la implantacin de
los llamados Uplanes de cierreV @Oyar6Pn *++FQ Oyar6Pn y
Oyar6un *+,,A Bue
obli0an contractualmente a la recuperacin de las 6onas
a1ectadas por la minera
so pena de 1uertes multas8 /omo esto puede no ser
su1iciente las empresas Bue
se plantean lle3ar a cabo una e;plotacin minera en Espa5a
deben :acer 1rente a
una cuantiosa 1ian6a8 Esta no se reinte0ra :asta Bue no :a
culminado el proceso
de recuperacin ambiental de1inido en el Uplan de
actuacionesV Bue debe aprobar
la administracin pre3iamente al inicio de las labores8
Actuaciones relacionadas con el plan de cierre de las labores minero)
metalPr0icas de El Indio
@/:ileA @Oyar6Pn y Oyar6un *+,,A8 Traba<os del cierre de la balsa
@rela3esA8 .ebido a la
climatolo0a de la re0in @Bue cada E o L a5os se en1renta a episodios
de El Ni5oA el dise5o de
la balsa @a0uas arribaA y el estrec:o enca<onamiento del 3alle es
probable Bue la balsa continPe
siendo un ries0o permanente @imC0enesHA8
H
*+,,
,8G /lasi1icacin de los impactos deri3ados de la
acti3idad minera
"os impactos ambientales y socioeconmicos de la minera
se pueden clasi1icar de
muy di3ersas 1ormas Bue anali6aremos a continuacin8
,8G8, %e0Pn sea un impacto directo o
indirecto sobre el medio
En los impactos directos destacaremos las emisiones de
0ases 1luidos ruido
pol3o impacto 3isualQ en tanto Bue en los indirectos
tenemos los socioeconmicos
riBue6a para al0unos y cierto bene1icio a la comunidad
@in1raestructurasA pobre6a a
otros e;propiaciones tensin social etc8 "o mnimo como
impacto directo Bue
0enerarC una acti3idad minera es pol3o-
,8 /omo producto del trC1ico de camiones y otras
maBuinarias pesadas sobre
pistas de tierra8
*8 /omo producto de los procesos de 3oladura de roca si
la minera es a cielo
abierto8
El pol3o no debe ser considerado como una incon3eniencia
mCs al0o
desa0radable pero carente de peli0ro ya Bue en
concentraciones ele3adas puede
tener consecuencias de salud pPblica para los traba<adores
de la mina y personas
Bue 3i3an en centros urbanos cercanos a la e;plotacin8
A B
/ .
$eneracin @ine3itableA de pol3o en Mina %ur @A)/A y Radomiro
Tomic @.A8 .istrito Minero de
/:uBuicamata @/:ileA8 "as condiciones de seBuedad del medio
@desiertoA a0ra3an el problema8
,+
#i0ueras & '8 "illo
!or otra parte las operaciones de procesado de minerales
0eneran importantes
emisiones de 0ases y e1luentes Bumicos8 "os primeros se
deri3an principalmente
de la 1undicin de sul1uros Bue inducirC la 1ormacin de
di;ido de a6u1re @%O*A
Bue parcial o completamente escaparC por las c:imeneas de
la planta de 1undicin8
El di;ido de a6u1re aparte de su to;icidad intrnseca al ser
in:alado por los seres
3i3os 0enera ademCs la 1ormacin de la llamada llu3ia
Ccida8
"a 1undicin de cobre de Butte @MontanaQ U%AA :acia ,H++ cuando
los temas ambientales ni
siBuiera e;istan a escala conceptual @ima0en,+A8
En cuanto a e1luentes Bumicos estos se relacionan
pre1erentemente con la
o;idacin de sul1uros y la subsecuente li;i3iacin de
metales pesados a partir de
escombreras o balsas @rela3esA de mineral8 .ado Bue el
principal mineral en
yacimientos sul1urados es la pirita @2e%*A la o;idacin y
li;i3iacin de esta da lu0ar
a la 1ormacin del denominado drena<e Ccido de mina
comPnmente de un
marcado color ro<o o anaran<ado8
.rena<e Ccido de mina en %an _uintn @/iudad
RealQ Espa5aA8
,,
*+,,
En cuanto al ruido este solo serC notable en las
inmediaciones de la mina y dado
Bue en los tiempos modernos no pueden coe;istir
espacialmente minas y
poblados se trata de un problema Bue a1ecta principalmente
a Buienes traba<an en
la mina y sus instalaciones8
!or su parte el impacto 3isual de las minas serC mnimo a
ras de suelo aunBue
0rande desde una posicin de altura8 "as minas a cielo a
cierto abierto son
bCsicamente una 0ran e;ca3acin por lo cual solo pueden
ser percibidas desde
UarribaV8 Otra cosa son las instalaciones de procesado de
minerales en particular
las 1undiciones Bue desde le<os mostrarCn la e;istencia de
0randes c:imeneas8
I6Buierda la mina de diamantes de Mirny @%iberia RusiaAQ a la
derec:a la 0ran c:imenea de la
1undicin de cobre de Kennecott @Uta: U%AA @imC0enes,,,*A8
Esto es el panorama bCsico en cuanto a impactos directos8
En lo Bue se re1iere a
los indirectos entran aBu en <ue0o otros 1actores
relacionados con la acti3idad
minera como el impacto socioeconmico de la misma8 %i no
se :an reali6ado
estudios serios de sostenibilidad es muy probable Bue la
acti3idad minera ten0a
aspectos ad3ersos Bue pueden consistir en-
"a creacin de desi0ualdades entre aBuellos :abitantes
de los pueblos
locales Bue tienen un buen empleo en la mina y aBuellos
Bue no con todo
lo Bue si0ni1ica en t9rminos de la con3i3encia en
peBue5as o medianas
comunidades8
"a destruccin del medio de 3ida de las comunidades
locales como 6onas
de pesca por contaminacin de las a0uas terrenos
a0rcolas por la
contaminacin de suelos e;propiaciones 1or6adas etc8
"a sostenibilidad econmica de las poblaciones
locales una 3e6 :a cesado
la acti3idad minera8 Esta situacin puede ser traumCtica
en poblados
peBue5os lle0Cndose al abandono de los mismos8
,*
#i0ueras & '8 "illo
!oblado minero abandonado de KolmannsDuppe en el sur de Namibia
despu9s de Bue cesara la
produccin de diamantes en ,HJL @ima0en,GA8
,8G8* %e0Pn el impacto sea a corto o a
lar0o pla6o
El Bue un impacto sea a lar0o o corto pla6o depende en 0ran
medida de las causas
de este8 !or e<emplo es di1cil Bue una cuenca :idro0rC1ica
1uertemente
contaminada por metales pesados pueda ser recuperada en
el corto pla6o8 Y la
recuperacin de una 6ona puede ser muy costosa por
e<emplo los costes de
remediacin y restauracin del comple<o 2aro)(an0orda
@plomo)6incA en YuDn
@/anadCA rondarCn los EJ+ millones de dlares y el sitio
minero reBuerirC 3i0ilancia
durante los pr;imos J++ a5os @2aro Mine /losure *+,,Q
Munson *+,,A8
Impactos a lar0o pla6o8 A la i6Buierda la mina 2aro @/anadCA
problemas- drena<e Ccido plomo y
6inc @2aro Mine /losure *+,,Q Munson *+,,AQ a la derec:a la /uenca
del Ro ElBui @/:ileA
problema- ars9nico en sedimentos y a0uas @Oyar6un et al8 *++E
*++LA8
,G
*+,,
!or otra parte escombreras de rocas inertes o arcillas no
representan un problema
de lar0a duracin ya Bue basta con alisar y re3e0etar los
materiales para Bue el
impacto @principalmente 3isualA desapare6ca8
,8G8G %e0Pn el impacto sea re3ersible o irre3ersible
@a la escala :umanaA
Esta es una materia mCs comple<a Bue 0uarda relacin con el
punto anterior8
Retomemos el caso de la mina 2aro Wson J++ a5os de
monitoreo al0o Bue
podamos considerar a la escala :umanaX Al0uien dirC Bue s
ya Bue es probable
Bue la :umanidad @or0ani6ada como sociedad modernaA
toda3a si0a aBu pero
estamos :ablando de muc:o tiempo y
de un le0ado ne1asto para las 1uturas
/ost o1 2aro]s to;ic tomb to top ÈJ+ million
0eneraciones8 .esde lue0o para
It >ill taDe EJ years to seal 2aro]s to;ic tailin0s
o11 1romBuienes :abitamos el planeta Uen este
t:e rest o1 t:e >orld maDin0 it one o1 t:e most
preciso momentoV J++ a5os son un
e;pensi3e mine remediation pro<ects in
/anadian
:istory8 /losin0 2aro]s tomb >ill cost o3er ÈJ+
millionespacio de tiempo Bue se nos sale de
and reBuire constant maintenance 1or at least
J++escala8 Esto nos lle3a a pensar Bue
years8 T:ese are t:e early 1i0ures 1rom t:e 2aro
Mine
aBuellos impactos a lar0o pla6o sean/losure plan no> bein0 prepared
1or an en3ironmental
assessment in t:e 1all8 Many details still :a3e to bede
al0una manera u otra irre3ersibles
1inali6ed but t:is is t:e 1irst time t:e dauntin0
multi)
al menos a nuestra limitada escala de
centennial tasD :as been outlined in one co:erent
plan8
tiempo8
_ui6Cs si Ure3ersibleV debiera
ser un
concepto aplicable solo a los
impactos
cuya remediacin puede
desarrollarse
a lo lar0o de una o dos
0eneraciones
como muc:o8
,8G8E8 %e0Pn el impacto sea
local o
e;terno
Esto :ace re1erencia a la
distancia Bue
abarca la perturbacin inducida
por un
1enmeno de contaminacin8
!or
e<emplo las escombreras de
mineral
ocupan un lu0ar espec1ico en
las
inmediaciones de la
e;plotacin
minera por lo cual solo
0eneran un
impacto local8 Esto no se :ace
as para
e3itar problemas mayores sino
porBue
sera carsimo lle3ar los
residuos de
It >on]t be easy buryin0 t:e 1ormer lead
6inc mine8 T:e
*J)sBuare Dilometer mess consists o1 JJ
million tons o1
tailin0s G*+ million tons o1 >aste rocD and
contaminated spill sites8 URi0:t no> >e
:a3en]t 0ot t:e
details o1 t:e desi0n and speci1ications 1or
all o1 t:e
1uture but >:at >e do :a3e is a sin0le
direction t:at >e
can taDeV said %tep:en Mead t:e pro<ect]s
senior
mana0er8
T:e `G8J)billion 2ederal /ontaminated %ite
Action !lan
1und >ill be payin0 1or t:e cleanup and t:e
pro<ect >ill
only secure t:e 1undin0 once a 1inis:ed plan
is >ritten
o3er t:e ne;t se3eral years8 T:e pro<ect still
:as to 0et a
>ater licence and under0o an en3ironmental
and socio)
economic assessment8 At t:e moment t:e
0o3ernments spends Ì8* million a year <ust
to maintain
t:e site8
T:e tailin0s impoundment must be
constantly monitored
1or breac:es8 /urrently to;ic dust 1rom t:e
tailin0s
maDes its >ay across t:e Rose /reeD (alley
>:ene3er
>inds e;ceed *+ Dilometers an :our8
T:e really e;pensi3e part >ill be0in in
*+,G >:en t:e
2aro mine starts its 3ery lon0 closure8 T:e
structures
t:at >ill s:ut 2aro o11 1rom t:e >orld >ill
taDe ,J years
to build and cost `G+ million annually 888
Munson @*+,,A
,E
#i0ueras & '8 "illo
mina le<os de las instalaciones8 !or las ra6ones Bue sean la
presencia de estas
escombreras @botaderosA puede ser cali1icada como
Uimpacto localV8 Otra cosa es
si la minerali6acin sul1urada sub)econmica presente en
estas escombreras
comien6a a ser o;idada y li;i3iada 0enerando drena<e
Ccido8 %i la mina estC cerca
de un cauce 1lu3ial entonces el drena<e Ccido entrarC en el
ro @o las a0uas
subterrCneasA con todas las consecuencias de dispersin Bue
esto conlle3a8 "o
mismo se aplica a los 0ases e;pulsados por las c:imeneas
de una 1undicin los
Bue serCn mo3idos por los 3ientos :acia distantes lu0ares8
En estos casos
:ablamos de Uimpactos e;ternosV8
Impactos e;ternos8 I6Buierda drena<e Ccido Bue :a in3adido un arroyoQ
a la derec:a la re1inera
de cobre de Mt8 Isa @AustraliaA @imC0enes,E,JA8
,8G8J %e0Pn el impacto sea e3itable
o ine3itable
El nPmero de impactos e3itables o al menos miti0ables
crece de manera
importante en la minera moderna8 !or e<emplo :oy en da
es posible e3itar en
parte la e;pulsin de 0ases de di;ido de a6u1re o
particulado a9reo arsenical
desde las 1undiciones de sul1uros de cobre mediante
procedimientos Bue abaten el
contaminante antes de salir a la atms1era8 #ablaramos en
este caso de Uimpactos
e3itablesV8 %in embar0o :ay impactos para los cuales no
e;iste solucin por
e<emplo la inmensa acumulacin de residuos Bue se deri3a
de las ba<as leyes de
mineral Bue se e;plotan8 !or otra parte la acti3idad minera
implica :oradar la
tierra con lo cual el 0enerar una corta @ra<oA es un impacto
ine3itable8 Al0uien
podra decir Bue entonces por Bu9 no se e;plota el recurso
mediante minera
subterrCnea8 Ese es tan solo un Pltimo recurso ya Bue en
muc:os casos los costes
de e;plotacin :aran ruinosa la operacin8
,J
*+,,
,8E Modi1icaciones del entorno una primera
3isin sobre el tema
Otro en1oBue a considerar es dinCmico y se relaciona con el
:ec:o de Bue las
acti3idades mineras modi1ican o pueden modi1icar al medio
en di1erentes aspectosQ
anali6aremos esta temCtica a continuacin en las si0uientes
secciones8
,8E8, Acciones Bue modi1ican el
uso del suelo
"a minera a cielo abierto ine3itablemente modi1ica los
usos del suelo al implicar la
reali6acin de e;ca3aciones de tama5o considerable8
Incluso cuando esta
acti3idad se reali6a mediante minera de trans1erencia
restaurando a la 3e6 Bue se
a3an6a en otro e;tremo de la e;ca3acin minera a menudo
los suelos restaurados
no mantienen el uso ori0inal puesto Bue el suelo
reconstituido no suele mantener
las caractersticas del suelo e;ca3ado8 Tambi9n deben ser
estudiadas las
implicaciones socioeconmicas de la acti3idad la cual
debera re3ertir en una
me<ora tanto desde el punto de 3ista de re0eneracin del
paisa<e como del
apro3ec:amiento a0rcola y?o 0anadero del Crea a1ectada8
En cada caso primarC
una o otra cuestin en 1uncin de las caractersticas
concretas de cada 6ona y del
uso pre3io de la misma8
!uertollano
/entrales t9rmicas
Orea restaurada
Actual Mina
Emma
#ueco inicial de la corta
mantenido
como embalse para las a0uas
de
1ondo de corta
A3ance pro0resi3o
de la e;plotacin
Escombrera inicial
de la corta
Minera de trans1erencia un sistema ideal de restauracin ambiental
durante el proceso minero-
en este caso minera del carbn en Espa5a Mina Emma @!uertollanoA
@ima0en,LA8
,L
#i0ueras & '8 "illo
Otra accin Bue modi1ica
pro1undamente el uso del
suelo en el entorno minero es la
disposicin de
balsas @rela3esA y escombreras
@botaderosA en dos
aspectos8 Uno es el de la presencia en s
del
elemento en cuestin Bue
ine3itablemente modi1ica
el uso del terreno8 El otro es Bue el
e3entual
desmantelamiento de la balsa o
escombrera
reBuerira una re0eneracin del suelo en
sus
aspectos 1sicos @descompactado
aireadoA y a
menudo tambi9n Bumicos @eliminacin
de e3entuales
contaminantes in1iltrados durante la
presencia de la
escombrera sobre el sueloA cuyo coste
sera
e;cesi3amente alto8
,8E8* Acciones Bue implican la emisin
de
contaminantes @slidos lBuidos 0ases y
otros-
ruidos onda de c:oBueA
"a emisin de contaminantes es siempre
un
problema importante para la minera- ,A
"as
3oladuras producen la emisin de
partculas de
pol3o as como tambi9n de 0ases
producto de la
de1la0racin del e;plosi3o a menudo
indeseables
para la atms1era y 0eneran tambi9n
ruido y una
onda de c:oBue8 *A "a car0a el
transporte y la
descar0a del material e;trado 1a3orecen
la
dispersin del pol3o mineral y por lo
0eneral a5aden
a la atms1era 0ases de combustin de la
maBuinaria
implicada y ruido8
Minera de trans1erencia
Tradicionalmente la minera
del
carbn :a sido subterrCnea
:asta la
d9cada de los sesentas donde
comen6aron a adoptarse la
e;plotacin a cielo abierto por
el
m9todo de cortas similares a
la
minera metClica8
"a pro1undidad de estas
e;plotaciones suele ser 0rande
lle0Cndose en al0unos casos a
superar los G++ metros8
En la mayora de los casos
suele
ser 3iable la trans1erencia de
los
est9riles a los :uecos creados
pues
los yacimientos son
0eneralmente
alar0ados y una 3e6 alcan6ada
la
1ase de :ueco inicial en un
e;tremo
del depsito es 1actible
e1ectuar el
autorrelleno8
"as escombreras e;teriores de
est9riles Bue se crean slo
proceden de los materiales del
:ueco inicial por lo Bue en
estas
e;plotaciones las posibilidades
de
recuperacin son mCs amplias
Bue
en la minera metClica al ser
las
modi1icaciones 1isio0ra1cas
menos importantes Bue si
1uera
preciso abandonar 0randes
:uecos
y depsitos de est9riles8
El autorrelleno de los :uecos
no
slo es con3eniente desde la
ptica
medio ambiental sino Bue
operati3amente es 3enta<oso al
reducirse las distancias de
transporte8 El m9todo de
e;plotacin puede reBuerir el
uso de
e;plosi3os en unos casos el
empleo de 0randes rotopalas en
otros8
"as acti3idades mineralPr0icas y metalPr0icas
asociadas a la e;plotacin minera tienen tambi9n un
alto potencial para la 0eneracin de e1luentes'unta de Andaluca
@*+,,A
lBuidos @en particular los procesos de la3ado de la
menaA de 0ases @en particular los de pirometalur0iaA y de
ruidos8 !or su parte la
presencia de balsas y escombreras 1a3orece la dispersin de
sus partculas 1inas y
la liberacin de e1luentes lBuidos producto del contacto
in1iltracin y reaccin de
las a0uas de llu3ia con los materiales mineros Bue la
constituyen8 .el mismo
modo la necesidad de desa0uar las minas ya sean
subterrCneas o a cielo abierto
puede 0enerar unos 3ertidos a los cauces naturales de a0uas
Bue como mnimo
tendrCn unas caractersticas 1sico)Bumicas di1erentes a las
del a0ua circulante
incluso e3entualmente tendrCn una cierta car0a metClica8
!or su parte las
,I
*+,,
instalaciones mineras au;iliares @talleres o1icinasA tienen
tambi9n un cierto
potencial de 0eneracin de impactos en especial los talleres
de la maBuinaria
minera Bue a menudo implican la presencia de 0randes
3olPmenes de
:idrocarburos lBuidos @combustibles lubricantesA
susceptibles de escapes
accidentales8
,8E8G Acciones Bue implican
sobree;plotacin de recursos
"a minera tanto subterrCnea como a cielo abierto a
menudo 0enera un problema
con el apro3ec:amiento del a0ua de su entorno8 "as
e;ca3aciones :an de
reali6arse sobre roca seca lo Bue implica la necesidad de
deprimir los acu1eros
locales secando po6os producti3os :asta ese momento8 En
ciertos casos el a0ua
e;trada puede apro3ec:arse en super1icie sin Bue se pueda
:ablar de
sobree;plotacin del recurso pero en otros el a0ua se
utili6a en di3ersos procesos
mineros @planta de 1lotacin :idrometalur0iaA y por tanto
sus posibilidades de
apro3ec:amiento en el entorno se reducen drCsticamente8
%ituacin de un acu1ero antes de comen6ar un bombeo sistemCtico
industrial @AA y situacin
durante el bombeo caracteri6ada por la aparicin del cono de
depresin del ni3el 1reCtico @BA8
,F
#i0ueras & '8 "illo
Otros casos :istricos de sobree;plotacin de recursos se
re1ieren al empleo de la
le5a en la metalur0ia y un e<emplo bien conocido es el de
Almad9n8 .urante los
%i0los Y(I al YIY la metalur0ia del cinabrio para la
obtencin del mercurio se
basaba en el empleo de le5a y en concreto de la le5a de las
encinas del entorno
de la localidad8 El problema de des1orestacin lle0 a ser
tan importante Bue se
establecieron Creas metalPr0icas ale<adas de Almad9n para
tener le5a disponible
0enerCndose de nue3o el problema en poco tiempo y siendo
necesario buscar
otros empla6amientos8
,8E8E Acciones Bue implican la
modi1icacin del paisa<e
/omo mencionCbamos al comien6o de esta obra el paisa<e
ori0inal de nuestro
planeta estC pro1undamente modi1icado por la accin del
:ombre siendo las
principales acciones :umanas impactantes la a0ricultura la
construccin de
ciudades y la de in1raestructuras cuyos e1ectos son ademCs
prCcticamente
irre3ersibles a escala del tiempo :umano8 El e1ecto de la
minera en este aspecto
debera ser limitado en el tiempo y as se especi1ica en la
re0lamentacin le0al
moderna Bue e;i0e una restauracin del terreno a1ectados
por estas acti3idades y
por tanto del paisa<e8 As en lo Bue se re1iere a la
modi1icacin del paisa<e por la
minera tenemos Bue :ablar de las consecuencias de la 1alta
de restauracin de la
mayor parte de las minas cerradas con anterioridad a los
a5os ,HH+]s y del
impacto Bue se produce durante la e;plotacin de las
actuales minas8
!aisa<e pro1undamente modi1icado por la minera8 Bleana3en
$ales del %ur @ima0en,IA8
En lo Bue se re1iere a la minera anti0ua su impacto sobre
el paisa<e se re1le<a en
la presencia de labores abandonadas sus edi1icios ya sean
castilletes mineros u
otras edi1icaciones y de las balsas y escombreras8 %on
elementos 3istosos en el
paisa<e destacando por 0enerar Uanomalas 3isualesV
si0ni1icati3as8 Tambi9n :ay
,H
*+,,
Bue recordar Bue en ocasiones la minera anti0ua
abandonada 0enera paisa<es
sin0ulares Bue lle0an a ser considerados como Creas
prote0idas por la le0islacin8
Este es el caso de la 6ona de "as M9dulas @"enA donde se
desarroll una intensa
acti3idad minera romana Bue *+++ a5os despu9s representa
un :ito sin0ular8 Otro
e<emplo de menor entidad corresponde al denominado
UTerriV de !uertollano Bue
corresponde a una escombrera de productos residuales de
combustin de carbn
y se considera como un :ito :istrico y paisa<stico de la
ciudad :abiendo sido
recuperado recientemente en el Cmbito del parBue temCtico
minero de la misma8
!atrimonio arBueol0ico industrial8 I6Buierda "as M9dulas @"en
Espa5aA Crea de minera
romana para oro declarada !atrimonio de la #umanidadQ derec:a El
Terri @1lec:aA escombrera
de residuos de combustin de carbn inte0rada en el !arBue Minero de
!uertollano @/iudad
Real Espa5aA @imC0enes,F,HA8
Tambi9n :ay Bue reconocer el 3alor paisa<stico de la
presencia de los anti0uos
castilletes mineros Bue se reco0en en lo Bue :a dado en
llamarse Upatrimonio
arBueol0ico industrialV8 No obstante la mayor parte de los
elementos mineros
abandonados constituyen ruinas de escaso inter9s o
cicatrices en el terreno de
dudosa belle6a8 "a recuperacin paisa<stica de estas Creas
es problemCtica sobre
todo por su alto coste lo Bue :ace mCs necesario considerar
la necesidad
imperiosa de Bue sea al0o Bue no se produ6ca con la
minera moderna8
"a minera acti3a en nuestros das estC muc:o mCs re0ulada
desde el punto de
3ista le0al8 "a le0islacin minera establece la necesidad de
una adecuada
recuperacin del terreno y el paisa<e a1ectado por esta
acti3idad con medidas
econmicas Bue 0aranti6an el cumplimiento de los
compromisos establecidos por
la empresa minera8 No :ay Bue ol3idar Bue esto se re1iere a
los pases
desarrollados mientras Bue en al0unos pases en desarrollo
estos compromisos
son muc:o mCs la;os o ine;istentes lo Bue 1a3orece Bue las
6onas a1ectadas
Bueden sin recuperar8
Resumiendo todas las acti3idades mineras modi1ican el
entorno en mayor o menor
0rado8 "a mina es como ya :emos comentado un con<unto
de elementos mayores
@la e;ca3acin o po6os plantas de tratamiento balsas y
escombrerasA y elementos
menores @edi1icios de o1icinas de talleres etc8A Bue en
con<unto constituyen un
*+
#i0ueras & '8 "illo
asentamiento :umano de tama5o 3ariable en 1uncin de las
caractersticas del
yacimiento @tama5o del mismo tipo de e;plotacinA Bue se
locali6a en un punto
determinado y no Uele0ibleV8 %olamente podrC instalarse all
donde est9 el ob<eto
de nuestra e;plotacin ya sea un 0ranito de caractersticas
1sico)mecCnicas y de
3istosidad adecuada una capa de carbn o una c:imenea
Dimberltica
conteniendo diamantes8
En 1uncin de estas caractersticas el impacto sobre el
paisa<e serC muy 3ariado8
En ciertos casos este impacto podrC minimi6arse mediante
un dise5o adecuado de
la e;plotacin de 1orma Bue se oculten los elementos
causantes de los mayores
impactos o mediante el empleo de Ubarreras 3isualesV tales
como bosBues o
arboledas Bue aunBue tambi9n suponen una modi1icacin
del paisa<e se pueden
considerar como UcompatiblesV con el medio al menos en
ciertos casos8
,8E8J Acciones Bue repercuten en las
in1raestructuras
El U3alor locali6adoV de la minera a menudo 0enera
inter1erencias con la presencia
de in1raestructuras ya sean ciudades pueblos u otras obras
pPblicas8 /uando el
problema a1ecta a una in1raestructura de alto 3alor a5adido
como una 0ran ciudad
o una 6ona declarada patrimonio de al0Pn
tipo la l0ica aconse<a no desarrollar el
Unos J+ 3ecinos de El "lano del Beal
se
despla6arCn a Bruselas donde
permanecerCnproyecto minero correspondiente sal3o Bue
:asta el G+ de <unio de ,HFF para
e;poner antese dise5e una e;plotacin Bue respete y
los di3ersos or0anismos de la
/omunidad
0arantice el respeto de estos elementosEuropea la problemCtica
situacin por la Bue
atra3iesan8 "os 3ecinos presentarCn una
Bue<apree;istentes8
Este no es un problema e;clusi3o
de la
minera recordemos los
problemas Bue
0enera la construccin de tPneles
ba<o las
ciudades y Bue puede a1ectar a su
patrimonio actual @caso de
Barcelona y los
tPneles 1erro3iarios ba<o la i0lesia
de la
%a0rada 2amiliaA o pret9rito
@ruinas
:istricas en el subsuelo de
ciudades como
/rdoba M9rida Roma etc8A8 En
cualBuier
caso el desarrollo de tal proyecto
minero
implicara ries0os y costes muy
di1ciles de
asumir8
en el !arlamento Europeo sobre el
proyecto de
cantera Bue tiene pre3isto lle3ar a cabo
!e5arroya en las inmediaciones de El
"lano as
como los 3ertidos Bue esta empresa
deposita en
la Ba:a de !ortmCn8
"o Bue los representantes de los
3ecinos
pretenden es Bue se estudie si el
proyecto tal
como estC concebido es compatible
con la
poltica de Medio Ambiente de la
/omunidad
Europea8 .el mismo modo solicitarCn
una 3e6
mas Bue no :aya mCs 3ertidos de
!e5arroya en
la Ba:a de !ortmCn a la Bue tambi9n
se
plantearC su re0eneracin8
En- $arca Belc:
@*++IA
*,
*+,,
Minas y ciudades @o el :ue3o y la 0allinaA8 I6Buierda la mina de
diamantes Mirny en %iberia
@1lec:aA @ima0en*+AQ derec:a balsa de residuos de 1lotacin en el
pueblo de Andacollo @/:ileA8
_ue 1ue primero Wla ciudad o la minaX "a minera atrae mineros Bue
acaban estableci9ndose en
el lu0ar8 !asados unos a5os d9cadas la 0ente protesta por la e;istencia
de la mina o sus
residuos un poco lo Bue pasa con los aeropuertos8
%a0rada 2amilia
/imientos
A(E
!ilotes
A1ectacin de patrimonio :istrico por obras no mineras8 I6Buierda-
Medidas de re1uer6o para
e3itar Bue el tPnel 1erro3iario de Barcelona a1ecte a la /atedral en
construccin de la %a0rada
2amiliaQ derec:a ruinas encontradas durante la e;ca3acin del Metro
en Atenas @imC0enes*,**A8
En otros casos la necesidad de e;ca3ar Creas
En ,HH* /:uBuicamata 1ue declarada
6ona
en las Bue e;isten in1raestructuras de menorsaturada de material
particulado respirable y
an:drido sul1Prico8 El a5o si0uiente seentidad o
coste @econmico y socialA implica la
detect Bue e;istan altos ni3eles de
necesidad de modi1icar 9stas en mayor o
ars9nico8 Estos problemas ambientales
menor 0rado8 !or e<emplo el desarrollo de lasumado a di1icultades
con la e;pansin de la
mina moti3aron Bue /odelco tomara lamina de
/:uBuicamata implic la necesidad de
decisin entre ,HH* y ,HHI de trasladar
a
Bue la localidad de este nombre desaparecierala poblacin de
/:uBuicamata
construy9ndole casas en /alama8 Esto encon
traslado de la poblacin implicada a la
su 0ran mayora no ocurrira :asta *++E8
localidad pr;ima de /alama8 Otros casos
implican la necesidad de modi1icar el tra6adoZa66ali @*+,+A
de carreteras o 1errocarriles para lo Bue se
:ace necesario un acuerdo con las autoridades
correspondientes Bue de1inirCn la
3iabilidad de estos cambios y a Bui9n corresponde asumir los
costes
correspondientes Bue a 3eces pueden lle0ar a ser asumidos
por la propia
administracin si el proyecto supone unos bene1icios
sociales de su1iciente
entidad8
**
#i0ueras & '8 "illo
En la parte positi3a la necesidad
de buenas
comunicaciones desde la 6ona
minera :acia
otras @puertos 1undiciones
mercados del
producto mineroA puede incidir
sobre la
me<ora de 9stas al tener Bue
sustentar
mayor trC1ico en 0eneral y de
mercancas
pesadas en particular en muc:os
casos8
Recordemos Bue un buen nPmero
de lneas
de 1errocarril se tendieron en los
%i0los YIY y
YY para atender las necesidades
de la
minera8 Este 1ue el caso del
primer
1errocarril de /:ile inau0urado en
,FJ, y
Bue uni la ciudad de /opiap con
el puerto
de /aldera para mo3er los
minerales de
plata de /:a5arcillo8
,8E8L Acciones Bue modi1ican el
entorno
social econmico y cultural
El primer 1errocarril de
/:ile
En <ulio de ,FJ, se inau0ur el primer
tramo de
la 3a 19rrea de E, Dilmetros de
lon0itud entre
la ciudad de /aldera :asta Monte
Amar0o8 "a
/opiap 1ue la primera locomotora en
recorrer
las 3as nacionales8 Este 1ue un 0ran
momento
para \illiam \:eel>ri0:t el
in1ati0able
in0eniero norteamericano precursor de
la
/ompa5a del /amino 2erro)/arril de
/opiap
empresa constructora de la primera 3a
19rrea
nacional y la tercera de %udam9rica8
%in
embar0o es necesario constatar Bue la
idea
ori0inal de la construccin de un
1errocarril
c:ileno 1ue de un relo<ero de
(alparaso 'uan
Mouat Buien incluso reali6 al0unos
estudios
destinados a materiali6ar su sue5o8
El descubrimiento del mineral de plata
de
/:a5arcillo en ,FG* concentr en la
6ona un
0ran mo3imiento de materiales
33eres y
pasa<eros8 El ob<eti3o del primer
1errocarril en
/:ile 1ue atender las necesidades de
una re0in
principalmente minera8 !ara
materiali6ar el
proyecto \:eel>ri0:t Buien era
accionista de
la /ompa5a An0lo)/:ilena de Minas
en
/opiap cont con el apoyo de
0randes
capitalistas c:ilenos de la 9poca como
A0ustn
Ed>ards Ossandon .ie0o /arballo y
/andelaria $oyenec:ea de $allo8
El denominado Uimpacto socioeconmicoV de
las acti3idades mineras sola ser uno de los
1actores mCs positi3os para la implantacin
Memoria /:ilena @*++EA
de una e;plotacin minera8 Esta a1irmacin
era prCcticamente cierta en otros tiempos en
los Bue la acti3idad minera traa Ula industriaV a lu0ares en
las Bue no e;ista8 En la
actualidad si0ue siendo as en al0unos pases en Creas
econmicamente poco
desarrolladas en 0eneral8 "a minera o1rece puestos de
traba<o directos e
indirectos construccin o me<ora de in1raestructuras de
transporte aumento de
poblacin etc8 !ero el impacto socioeconmico no puede
considerarse solamente
desde el punto de 3ista de la me<ora de las condiciones de
3ida de una parte de la
poblacin pues tambi9n :ay una parte a1ectada
ne0ati3amente por la presencia de
la acti3idad minera8 Es por e<emplo el caso de las
poblaciones ind0enas de Creas
remotas ale<adas de la ci3ili6acin y Bue se 3en a1ectadas
por el descubrimiento y
puesta en e;plotacin de recursos mineros en su territorio y
Bue se 3en obli0ados
a cambiar sus condiciones de 3ida ancestrales8
!odemos ar0umentar Bue la minera 1ue la principal ra6n
de la moderni6acin de
#ispania en tiempos de los romanos o de Iberoam9rica en
el perodo colonial
pero estos planteamientos no resultan del todo aceptables
para la sociedad actual8
*G
*+,,
!rotestas de las comunidades ind0enas en !erP contra la
minera @imC0enes*G*EA8
,8E8I Impactos ambientales pre3ios a la
e;plotacin minera
/on anterioridad a la e;plotacin
minera de
un yacimiento 9ste :a de ser
UencontradoV y
e3aluado8 !ara ello se emplean
una serie
de t9cnicas Bue en sus primeras
etapas
@carto0ra1a0eol0icaprospeccin
0eoBumica y 0eo1sicaA tienen un
escaso
impacto sobre el medio puesto
Bue suelen
:acerse sin apenas uso de
maBuinaria
pesada y sin modi1icar el entorno
ni
1a3orecer la contaminacin del
mismo8
No obstante la 1ase 1inal de la
e;ploracin
as como la e3aluacin del
yacimiento
precisan de la reali6acin de
sondeos
mecCnicos @sonda<esA8 !ara esto a
menudo
es necesario abrir caminos nue3os
@Bue en
al0unos casos suponen una me<ora
de las
in1raestructuras de la 6ona
a1ectadaA :ace
1alta un caudal determinado de
a0ua y :ay
Bue instalar unas mCBuinas Bue en
0eneral
producen ruidos y emisiones de
0ases de
combustin de sus motores a la
atms1era8
Tambi9n el a0ua de retorno de la
per1oracin puede suponer un
ries0o de
contaminacin de a0uas
super1iciales si
escapa de los sistemas de
contencin
establecidos para e3itar su escape8
Tambi9n puede a1ectar a las a0uas
subterrCneas si las a0uas del
proceso de
%ta0e , M Mineral
E;ploration
Mineral e;ploration is t:e searc: 1or
3aluable
mineral resources in t:e eart:]s crust
and can
reBuire se3eral years o1 e;ploration and
researc:8
%ta0e , acti3ity does not dictate t:at a
mine >ill
be de3eloped8 In 1act 3ery 1e> 0rass
roots
pro<ects e3entually become a mine8
.urin0
e;ploration 0eolo0ists re3ie> maps
and reports
and use satellite ima0ery sensors and
computers
to sur3ey lar0e areas o1 land8 I1 t:e
results are
encoura0in0 trenc:in0 e;ploratory
drillin0
@obtainin0 rocD samples 1rom >it:in
bedrocDA
samplin0 and mineral assays are
undertaDen8 I1
>arranted lar0er more intensi3e drill
pro0rams
are conducted^
%ta0e * M .eposit
E3aluation
^ .eposit e3aluations usually in3ol3e
on)site
0eolo0ists and drill ri0 operators8
Typically a
camp is set up >it: support sta11 and a
community relations team8 T:is sta0e
presents
opportunities 1or t:e e;ploration team
to en0a0e
:ost communities in participatory
processes
related to pro<ect desi0n by-
!ro3idin0 in1ormation on t:e
minin0 cycle8
%:arin0 possible mine de3elopment
scenarios
and timin08
%:arin0 in1ormation on social
en3ironmental and
de3elopment socio)economic needs
and
priorities8
Understandin0 local
concerns8
TecD @*++HA
*E
#i0ueras & '8 "illo
per1oracin se in1iltran en acu1eros limpios
atra3esados por el sondeo8
En cualBuier caso los ries0os de impacto ambiental propios
de esta 1ase son poco
importantes en relacin con los de la e;plotacin minera en
s8 %i la e;ploracin y
e3aluacin 1inali6an sin 9;ito :abrC Bue considerar la
necesidad de reparar los
impactos ocasionados lo Bue a menudo Bueda ol3idado8
%ondeos de e;ploracin minera en una re0in boscosa incluyendo la
apertura de pistas y claros
para 3e:culos e instalaciones8TecD @*++HA8
,8E8F Impactos ambientales durante la
e;plotacin minera
"a 1ase de e;plotacin de un yacimiento 0enera un 0ran
impacto se instalan
edi1icios necesarios para el 1uncionamiento de la mina se
produce la e;ca3acin
de la corta o per1oracin de los po6os se disponen las
escombreras y balsas y en
de1initi3a se modi1ica el Crea pro1undamente8 En paralelo
se 3a 0enerando en
mayor o menor medida una aureola de contaminacin
alrededor de la e;plotacin8
%erC tambi9n la etapa durante la cual podrCn producirse
escapes accidentales de
e1luentes mCs o menos t;icos y otros e3entos accidentales
Bue 0eneren
impactos aPn mayores de lo pre3isto por la plani1icacin
minera8
L+ m
Antes de la rotura
.urante la rotura
Una de las imC0enes mCs conocidas a ni3el mundial de un accidente
minero la rotura del diBue
de contencin de la balsa de est9riles de A6nalcllar @%e3illa Espa5aAQ
a la derec:a seccin
esBuemCtica mostrando la e3olucin del proceso de rotura
@imC0enes*J*LA8
Este :ec:o obli0a a considerar esta 1ase como la Bue en
mayor medida necesita
de un estudio de impacto ambiental y un compromiso ante
la administracin de
*J
*+,,
lle3ar a cabo un proyecto sostenible en su con<unto Bue
asuma las
responsabilidades Bue puedan deri3arse de accidentes o
e3entos no pre3istos8 "a
plani1icacin detallada de medidas de se0uridad y los
controles de e<ecucin de
9stas son las :erramientas 3itales para minimi6ar los ries0os
conocidos o
impre3istos Bue puedan resultar del desarrollo de esta
acti3idad8
,8E8H Impactos ambientales posteriores a la
e;plotacin minera
El cese de la acti3idad minera supona :asta los a5os ,HF+]s
el mayor ries0o de
impacto ambiental de la minera8 "as Creas e;plotadas se
abandonaban totalmente
o Buedaban su<etas a un escaso mantenimiento en espera de
me<ores precios para
el producto minero correspondiente8 As a partir de un
determinado momento las
labores se abandonaban de1initi3amente8
%an _uintn Este
%an _uintn Oeste
Balsas y
Escombreras
Balsas y
Escombreras
Minera abandonada8 Ima0en $oo0le Eart: del $rupo Minero %an
_uintn @/iudad Real
Espa5aA acti3a desde los a5os ,H*+]s :asta los ,HF+]s por la %ociedad
Minero)MetalPr0ica
!e5arroya Espa5a y abandonada desde entonces8 "a mina se di3ide en
dos sectores este y
oeste y se encuentra situada en una 6ona relati3amente llana y
atra3esada por una carretera lo
Bue aumenta su impacto 3isual8 El arroyo de %an _uintn drena toda la
6ona minera y 1luye :acia
el ro Tirtea1uera8 "a ima0en cubre unos G Dm en E)\8 Norte :acia
arriba8
%obre esta base deberemos admitir Bue el mayor ries0o de
impacto ambiental de
una e;plotacin minera es Bue su cierre no se produ6ca de
1orma pro0ramada8
Esto es sin Bue lle0uen a cumplirse los compromisos de
restauracin asumidos
por la empresa al presentar el correspondiente plan o
proyecto de e;plotacin ante
las autoridades mineras y ambientales correspondientes8
"os ries0os ambientales implicados en cierres inadecuados
de una e;plotacin
incluyen-
*L
#i0ueras & '8 "illo
"as a1ectaciones permanentes al paisa<e por las
e;ca3aciones
edi1icaciones balsas y escombreras8
"as a1ectaciones a la atms1era por las partculas de
pol3o Bue Buedan a
disposicin del 3iento para su dispersin y de a: al
entorno8
"as a1ectaciones a las a0uas super1iciales por la
posibilidad de contacto con
el mineral de las e;ca3aciones balsas y escombreras y la
posibilidad de
o;idacin :idrlisis y?o disolucin de compuestos muy
di3ersos a menudo
0enerando ademCs acide6 e;trema8
"a alta probabilidad de Bue el entorno minero se
trans1orme en un lu0ar
totalmente de0radado en el Bue se considere aceptable
3erter otros
residuos y desec:os y apro3ec:ar los e;istentes de
1orma incontrolada8
Una completa documentacin sobre este tipo de problemas
se puede encontrar en
los documentos on)line de la pC0ina >eb del $EMM-
$rupo Minero %an _uintn
@/iudad RealA @"pe6 $arca et al8 *+,+A8
*I
*+,,
Biblio0ra1a
Atencin- Al0unos linDs :an sido di3ididos por est9tica deberCn ser restaurados
antes de pe0ar en un bro>ser8
Bates .8 *++H8 T:e Importance o1 d)blocD transition metals8
:ttp-??>>>8c:em8u>ec8edu?/:em,,J=2+*?batesd<?
paper8:tml
2aro Mine /losure *+,,8 2aro Mine- #istory8
:ttp-??>>>81aromine8ca?mine?:istory8:tml
$arca Belc: M8 *++I8 In3esti0acin acerca del tratamiento de la in1ormacin
sobre la re0eneracin ambiental de
la ba:a de !ortmCn @"a Unin)MurciaA8 .ocumentacin de las /iencias de la
In1ormacin G+ GEH)GL,8

:ttp-??>>>8ucm8es?BU/M?re3istas?in1?+*,+E*,+?articulos?./IN+I+I,,+GEHA8!.
2
'unta de Andaluca *+,,8 Tipolo0a de las e;plotaciones y principales a1ecciones
ambientales asociadas8 :ttp-??

>>>8<untadeandalucia8es?medioambiente?>eb?BloBues=Tematicos?Estado=Y=/ali
dad=.e="os=Recursos=
Naturales?%uelo?documentos?tipos=e;plotaciones8pd1
"pe6 $arca '8A8 Oyar6un R8 "pe6 Andr9s %8 2ernCnde6 Barrenec:ea '8
/ubas !8 y /respo A8 *+,+8
$rupo Minero %an _uintn @/iudad RealA- %itio docente de entrenamiento
acti3o para e3aluaciones
ambientales8
:ttp-??>>>8aulados8net?$EMM?.ocumentos?%an=_uintin=Inno3a?inde;8:tml
Memoria /:ilena *++E8 2errocarril /aldera)/opiap8
:ttp-??>>>8memoriac:ilena8cl?temas?inde;8aspXid=uta
elprimer1errocarrildec:ile-el1errocarrildecalderaacopiapo[*F,FEH),FJ,[*H
Munson '8 *+,,8 /ost o1 2aro]s to;ic tomb to top ÈJ+ million8 YuDon Ne>s
:ttp-??>>>8yuDon)ne>s8com?
ne>s?,,,HJ?
Oyar6Pn '8 *++F8 !lanes de /ierre Mineros 4 /urso Resumido8 Ediciones $EMM
M Aula*puntonet :ttp-??>>>8
aulados8net?$EMM?/ursos?!lanes=cierre=minas=Oyar6un8pd1
Oyar6Pn '8 y Oyar6un R8 *+,,8 Minera %ostenible- !rincipios y !rCcticas8
Ediciones $EMM M Aula*puntonet
:ttp-??>>>8aulados8net?$EMM?"ibros=Manuales?inde;=libros8:tml
Oyar6un R8 "illo '8 #i0ueras !8 Oyar6Pn '8 y Maturana #8 *++E8 %tron0
arsenic enric:ment in sediments 1rom
t:e ElBui >aters:ed Nort:ern /:ile- industrial @0old minin0 at El IndioM
Tambo districtA 3s8 0eolo0ic
processes8 'ournal o1 $eoc:emical E;ploration FE JG)LE8
Oyar6un R8 $ue3ara %8 Oyar6Pn '8 "illo '8 Maturana #8 e #i0ueras !8 *++L8
T:e As)contaminated ElBui ri3er
basin- a lon0 lastin0 perspecti3e @,HIJM,HHJA co3erin0 t:e initiation and
de3elopment o1 AuM/uMAs minin0
in t:e :i0: Andes o1 nort:ern /:ile8 En3ironmental $eoc:emistry and #ealt:
*F EG,)EEG8
Ro>an A8 *++H8 A1ricabs burnin0 c:arcoal problem8 BB/ Ne>s
:ttp-??ne>s8bbc8co8uD?*?:i?a1rica?F*I*L+G8stm
TecD *++H8 T:e minin0 li1e cycle8 *++H %ustainability Report TecD
:ttp-??>>>8tecD8com?$eneric8asp;X!A$Ea*++H
c%ustainabilitycReportc%ite[*1OurcApproac:c!a0es
[*1T:ecJc%ta0esco1cMinin0&portalNameatc
*F
#i0ueras & '8 "illo
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de *+,,A
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H8 :ttp-??>>>8barricDsudamerica8com?0aleria?indio8p:p
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,*8 :ttp-??>>>8astm8or0?%NE\%?O/TOBER=*++E?DirDun=1i0,=oct+E8:tml
,G8 :ttp-??>>>8tipete8com?userpost?ima0enes?me0apost)de)lu0ares)abandonados)en)el)mundo)
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,J8 :ttp-??>>>8picturestore8com8au?product8asp;XproductI.a*IJHGJ
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,I8 :ttp-??>>>8ed>ud8com?*++H?+H?+*?>els:)minin0)landscape)bleana3en?
,F8 :ttp-??lasi0uientelapa0oyo8blo0spot8com?*+,,?+J?las)medulas8:tml
,H8 :ttp-??>>>8puertollano8es?
*+8 :ttp-??Der<aruma:Du8blo0spot8com?*+,+?+J?0reat):ole8:tml
*,8 :ttp-??>>>8elboomeran8com?blo0)post?,?G*I,?1eli;)de)a6ua?incorrectisima)propuesta)artistica?
**8 :ttp-??>>>8tra3ellerspoint8com?p:otos?stream?p:otoI.?L*+EGF?orderByI.?
*G8 :ttp-??>>>8root1orce8or0?*++H?+L?,H?peru)mine)blocDade)enters),+t:)day?
*E8 :ttp-??>>>80reenle1t8or08au?node?EIF*+
*J8 :ttp-??alimanasy3ermes8blo0spot8com?*+,+?+*?sobre)la)1ormacion)de)los)ministros)de8:tml
*L8 :ttp-??da3eslandslideblo08blo0spot8com?*+,+?,+?a<Dai)tim1old0yar)mine)disaster)lessons8:tml
*H
"as races del problema 4 R8 Oyar6un !8 #i0ueras
& '8 "illo
*8 "A% RAI/E% .E"
!ROB"EMA
*8, "a acti3idad minera
e;tracti3a
*8,8,
Introduccin
/on la e;cepcin del oro @de dudosa necesidad socialA la
minera consiste en la
e;traccin de recursos minerales UcrucialesV para el
desarrollo de la sociedad8
Estos recursos pueden encontrarse en super1icie y
dis0re0ados entonces la
minera solo tiene Bue proceder @bCsicamenteA a su car0a y
transporte8 Este es el
caso por e<emplo de las e;plotaciones de 0ra3as y arenas de
las llanuras de
inundacin de los ros o el de las arcillas8
.epsitos de arenas y 0ra3as en la 0ra3era El !uente Aran<ue6
@MadridA8 A la i6Buierda
depsitos alu3iales no consolidados en la 3e0a del Ro 'aramaQ a la
derec:a operacin de una
dra0alina8
En otros casos el mineral de inter9s se encuentra 1ormando
parte inte0ral de rocas
Bue aparecen en la super1icie del terreno y se e;tiende en
pro1undidad o se
encuentra totalmente ba<o la super1icie del terreno8 En estos
casos la minera tiene
Bue emplear m9todos de e;plotacin mCs a0resi3os
basados en la e;ca3acin del
terreno bien mediante po6os y 0aleras @minera
subterrCneaA o bien mediante
e;ca3acin directa en minera a cielo abierto @canteras y
cortas a ra<osA8
El m9todo de e;plotacin se eli0e en 1uncin de las
caractersticas mor1ol0icas
del o de los cuerpos minerali6ados y su relacin con la
super1icie8 Tambi9n incide
en la eleccin las caractersticas estructurales @p8e<8
1racturacinA del maci6o de
roca Bue alber0a la minerali6acin8 Todo esto sin mencionar
los decisi3os aspectos
econmicos deri3ados del uso de una metodolo0a u otra8
G+
*+,,
Escombrera
Bancos
/astillete
Minera a
/ielo Abierto
/a3idades @stopesA
!o6o @piBueA
Rampa de acceso
%ub)ni3el @0aleraA
Minera
%ubterrCnea
Minera a /ielo
Abierto
Minera
%ubterrCnea
2iln @3etaA
2i0ura Bue reco0e el paso pro0resi3o en el tiempo de una minera a cielo
abierto a otra de tipo
subterrCneo8 Esto ocurre en raras ocasiones cuando la relacin roca est9ril
a roca minerali6ada sube
demasiado como para :acer rentable la operacin de super1icie8 "o usual es
Bue una masa 1iloniana se
e;plote subterrCneamente desde el inicio @imC0enes,)GA8 Ima0en de la
i6Buierda li0eramente modi1icada de
Atlas /opco @*++IA8
!or de1inicin la minera subterrCnea es mCs cara Bue la de
cielo abierto8 %i
anali6amos el e<emplo e;puesto en la 1i0ura de arriba
3eremos cmo se :a
pasado de una minera de cielo abierto a otra subterrCnea8
W!or Bu9X El cuerpo
minerali6ado es un potente 1iln Bue pudo ser inicialmente
e;plotado a cielo
abierto8 %in embar0o pasado un tiempo la relacin entre la
roca est9ril y la
minerali6ada comien6a a aumentar @3er si0uiente 1i0uraA8
Esto es as porBue para
pro1undi6ar @direccin ZA en una e;plotacin a cielo abierto
tambi9n :ay Bue
e;pandirse de manera importante en las direcciones Y e Y8
.e otra manera el
Cn0ulo de talud en la e;plotacin sera muy 0rande y la
e;plotacin se :ara
inestable8 .i0amos Bue dependiendo de la leyes y tonela<es
as como del 3alor del
mineral o roca e;plotada una relacin roca est9ril a roca
minerali6ada @remo3idasA
del orden de G-, es aceptable pero una de E-, no lo es8
G,
& '8 "illo
/omo puede apreciarse en la 1i0ura en el caso de cuerpos
minerali6ados tabulares @como los
1ilonesA pasado un tiempo el 3olumen de roca est9ril Bue tiene Bue ser
remo3ido para
pro1undi6ar en condiciones de se0uridad aumenta pro0resi3amente
lle0Cndose a un punto
crtico en el cual la e;plotacin tiene Bue pasar a ser subterrCnea por
ra6ones econmicas
@aumento de la ra6n est9ril?mineralA8 En la mayora de los
yacimientos 1ilonianos la e;plotacin
subterrCnea se desarrolla desde el comien6o8 !or cierto el paso de
cielo abierto a subterrCneo
@si se reali6aA no es e;clusi3o de los yacimientos 1ilonianos y como
e<emplo rele3ante este
procedimiento serC aplicado a un sistema minerali6ado tipo pr1ido
cupr1ero como el de
/:uBuicamata @/:ileA atendiendo a ra6ones econmicas y 0eot9cnicas8
*8,8* Impactos ambientales asociados tipos
espec1icos de minera
El impacto ambiental en cada tipo de minera es di1erente8
!or e<emplo las
U0ra3erasV de los 3alles alu3iales reBuieren la e;ca3acin
de Creas e;tensas y Bue
ademCs suelen corresponder a 6onas de alto 3alor
ecol0ico como son las 6onas
de ribera de los ros8
(e0a del Ro 'arama
$ra3eras en la 3e0a del Ro 'arama @crculosA8 "a e;plotacin se
reali6a en una de las terra6as
del ro8 "a ima0en cubre unos I Dm de E)\8 Norte :acia arriba8
Ima0en $oo0le Eart:8 G*
*+,,
!or otra parte si la e;plotacin se lle3a acabo a ni3el del
ro :abrC Bue bombear
a0ua en los :uecos de e;plotacin lo Bue lle3arC a una
depresin del ni3el
1reCtico8 AdemCs los 1inos liberados durante la operacin
pueden lle0ar al ro y
0enerar turbide68
#ueco de e;plotacin en la 0ra3era El !uente @Aran<ue6 MadridA y
sistema de bombeo de las
a0uas de in1iltracin8
"as Uminas subterrCneasV suelen implicar el menor impacto
3isual pues se trata de
uno o 3arios po6os @piBuesA sobre los Bue se construyen
edi1icios sin0ulares @los
castilletesA Bue no resultan ser modi1icaciones
si0ni1icati3as del entorno mCs Bue
durante su 1uncionamiento por el ruido Bue implican8 No
obstante si esas
estructuras no son remo3idas despu9s del cese de las
e;plotaciones estos
pasarCn a 1ormar parte de un con<unto de estructuras
alctonas al paisa<e8 %in
embar0o en muc:os casos tanto los castilletes como los
edi1icios abandonados
pueden enriBuecer el entorno si en el lu0ar de la anti0ua
e;plotacin se constituye
un UparBue mineroV Bue puede pasar a constituir una
atraccin turstica y cultural8
Estos parBues a su 3e6 pueden insu1lar nue3a 3ida a una
localidad Bue :a su1rido
la p9rdida de una 1uente de in0resos y puestos de traba<o8
/astillete @1lec:aA y edi1icios mineros abandonados en recuperacinQ
!arBue Minero de "a Unin
sector de /abe6o Ra<ao @"a Unin MurciaA8
/omo comentCbamos en el captulo anterior no cabe duda
Bue el impacto 3isual
desde la altura es menor en estas minas Bue en las de cielo
abierto no obstante
GG
& '8 "illo
:ay impactos Bue pueden ser in1initamente mCs importantes
Bue el 3isual @el mCs
UinocuoV de todosA8 Nos re1erimos a la 0eneracin de
drena<e Ccido8
"as e;plotaciones mineras subterrCneas pueden lle0ar a
0enerar desde decenas a
miles de Dilmetros de 0aleras Bue multiplican el Crea de
reaccin roca)a0ua)aire8
!or e<emplo la mina El Teniente en /:ile Bue se empe6 a
e;plotar en ,H+E
posee unos *E++ Dm de 0aleras @/O.E"/O *+,,A8 "as
0aleras se pueden
con3ertir en reactores Bumicos Bue contaminan el drena<e
subterrCneo y
super1icial @Oyar6Pn y Oyar6un *+,,A8 Todo comien6a con
la o;idacin de la pirita
pie6a cla3e en el proceso de o;idacin)li;i3iacin Bue
0enera sul1ato 19rrico Bue
aporta iones 2eGc y Ccido sul1Prico Bue a su 3e6 aporta
iones sul1ato %OE)* y #c al
sistema @,*A8 A su 3e6 el sul1ato 19rrico @2e*@%OEAGA es una
pie6a Bumica cla3e en
los procesos de o;idacin Bue se producen en el resto de los
sul1uros @G)LA
@Blanc:ard ,HLFQ $upta *+,+A8
@,A E2e%* c ,EO* c E#*O e E2e%OE
c E#*%OE
@*A E2e%OE c*#*%OE c O* e
*2e*@%OEAG c *#*O
@GA /u2e%* c *2e*@%OEAG e /u%OE c
J2e%OE c *%
#*%OE e #c c
#%OE)
2e*@%OEAG e *2eGc c
G%OE*)
/u%OE e /u*c c
%OE*)
@EA /uGAs%E c *+#*O c GJ2eGc e G/u*c c AsOEG) c
E%OE*) c E+#c cGJ2e*c
@JA Zn% c F2eGc c E#*O e Zn*c c F2e*c c
%OE*) c F#c
@LA !b% c F2eGc c E#*O e !b*c c F2e*c c
%OE*) c F#c
.rena<e Ccido de mina en relacin a e;plotaciones
subterrCneas @imC0enesEJA8
En un sistema Ccido rico en sul1ato 19rrico @esto es rico en
2eGcA los sul1uros y
sul1osales son o;idados y los metales puestos en solucin8
En las reacciones @GA y
@EA obser3amos como la calcopirita @/u2e%*A libera cobre y
la enar0ita @/uGAs%EA
libera cobre y ars9nico mientras Bue en @JA y @LA
obser3amos la puesta en solucin
del 6inc y el plomo a partir de es1alerita @Zn%A y 0alena
@!b%A respecti3amente8
GE
*+,,
Minera subterrCnea8 A la i6Buierda 'umbo per1orando con sus dos
bra6os articulados @3isto
desde atrCsAQ a la derec:a eBuipo "#. en operacin de car0a
@imC0enesLIA8
Un problema adicional Bue puede presentar la minera
subterrCnea es el colapso
del terreno una 3e6 Bue :a cesado la acti3idad minera y se
:a de<ado de re1or6ar
las 0aleras cercanas a la super1icie8 Este problema no es
anecdtico y puede
causar 0ra3es da5os en nPcleos poblacionales8
%ubsidencia del terreno debido al colapso de labores mineras
subterrCneas @imC0enesFHA8
!or su parte las Uminas a cielo abiertoV presentan su propia
problemCtica
ambiental8 Ba<o un punto de 3ista 3isual el impacto puede
ser 0rande o peBue5o8
%erC importante cuando la e;plotacin es del tipo UcanteraV
es decir traba<ando
una monta5a desde a1uera :acia adentro8 Esto es tpico de
muc:as e;plotaciones
de rocas ornamentales y minerales industriales en Espa5a
lo Bue de<a :uellas muy
notables en el paisa<e 0enerCndose un impacto 3isual
importante8 El problema
tiene remedio si durante la operacin o con posterioridad al
cierre se reali6a una
adecuada restauracin8
GJ
& '8 "illo
/antera de caolines en el Alto Ta<o @$uadala<ara Espa5aA8 Un
importante proyecto de miti0acin
de impactos y restauracin se estC lle3ando a cabo en estas
e;plotaciones8 El proyecto es
liderado por la Uni3ersidad /omplutense de Madrid y estC a car0o del
!ro1esor '8M8 .uBue de la
2acultad de /iencias $eol0icas de la U/M8
!or su parte las cortas @ra<osA suelen implicar en t9rminos
muy simples un 0ran
a0u<ero en el terreno Bue a3an6a pro0resi3amente :acia
aba<o y los costados8 Este
m9todo es de amplia utili6acin en los 0randes yacimientos
metClicos8 .ado Bue la
obra minera a3an6a U:acia aba<oV la corta en si es
di1cilmente obser3able a la cota
del terreno y es solo perceptible desde un punto a mayor
altura o desde el aire8 %i
la obra minera se reali6a en la parte superior de una
monta5a la 3isibilidad de la
obra serC aPn menor aunBue aparecerCn problemas muc:o
mCs 0randes8 Tal es el
caso de las e;plotaciones a cielo abierto en la /ordillera
/entral de la Isla de
Nue3a $uinea8
/omo comentCbamos anteriormente una condicin sine
Bua non de la minera
metClica son las in0entes cantidades de residuos Bue 0enera8
W_u9 se :ace con
estos residuos cuando la e;plotacin se reali6a en medio de
una cordillera a 0ran
altura y no :ay espacio para el acopio de los mismosX En
ausencia de una
3i0ilancia ambiental importante y como el lector podrC
ima0inar se de<an caer por
0ra3edad rellenando los 3alles adyacentes8 %i :ablamos de
roca est9ril esto no
sera un 0ra3simo problema @aunBue sea 0rande per seA
pero si se trata de
residuos en este caso colas @rela3esA de la planta de
1lotacin entonces el da5o
puede ser inconmensurable ya Bue esos residuos suelen ser
relati3amente ricos
en pirita y como :emos e;plicado con anterioridad la
o;idacin de este mineral es
cla3e para la 0eneracin de drena<e Ccido8 (ol3eremos
sobre estos temas mCs
adelante8
GL
*+,,
"a mina de cobre)oro de $rasber0 en la /ordillera /entral de la Isla de
Nue3a $uineaQ obser3e
el relie3e monta5oso donde se desarrolla la operacin minera
@ima0en,+A8
A los impactos antes se5alados en minera a cielo abierto
tenemos Bue sumar el
tema del drena<e Ccido de mina el cual puede tambi9n
lle0ar representar un
problema 0ra3e o muy 0ra3e como se5alamos en el
captulo anterior cuando
tratamos el caso de mina 2aro en YuDn @/anadCA8
Minera a cielo abierto8 "os colores re3elan procesos Bumicos Bue
:ablan por s solos8 A la
i6Buierda Mina 2aro @YuDn /anadCAQ a la derec:a el BerDeley !it
@Butte Montana U%AA8 Note
el color de los la0os arti1iciales @imC0enes,,,*A8
GI
& '8 "illo
*8* El procesado de
minerales
*8*8, Introduccin al
tema
'unto con las labores mineras propiamente dic:as se
encuentran otras 1uentes de
impacto al medio- las plantas de tratamiento de mineral y
sus residuos esto es las
escombreras @botaderosA y balsas @rela3esA8 .ebemos
ademCs a5adir los talleres
mecCnicos los depsitos de combustible o1icinas y otros
elementos Bue pueden
presentar comple<idades ambientales por s mismos como
es el caso de las
centrales t9rmicas Bue proporcionan la ener0a el9ctrica al
comple<o minero)
metalPr0ico8 Tal es el caso por e<emplo de la central
el9ctrica de Tocopilla @/:ileA
Bue proporciona ener0a el9ctrica al comple<o minero)
metalPr0ico de
/:uBuicamata8 .ado Bue esta central opera con carbn
aumenta de manera
considerable la :uella de carbono de la operacin minera de
/:uBuicamata y en
su con<unto la de /O.E"/O)/:ile8
"a central termoel9ctrica de Tocopilla @ima0en,GA y la :uella de
carbono de /O.E"/O en
relacin a otras empresas mineras Bue e;plotan cobre a escala mundial
acumulada @datos para
*++HA8 2i0ura adaptada y simpli1icada de \orld Mine /ost .ata
E;c:an0e @*+,,A8 !ara mCs
detalles 3er Oyar6Pn y Oyar6un @*+,,A8
!ero los problemas mCs serios de contaminacin asociados
a la minera de
minerales metClicos pro3ienen del peli0ro Bue representan
los residuos de<ados
por el procesado de minerales8 Antes de lle0ar a este punto
Bue trataremos en la
si0uiente seccin de este captulo de1iniremos al0unos
conceptos bCsicos8
"a e;traccin de cualBuier mineral mediante la minera
supone la necesidad de
e;traer no solo aBuello Bue directamente nos interesa sino
tambi9n de e;traer el
denominado Uest9rilV aBuella parte de la roca en la Bue
enca<a la minerali6acin y
Bue no tiene inter9s econmico en el momento en Bue se
reali6a la accin8 Incluso
el UmineralV Bue e;traemos a menudo estC ntimamente
unido a otros Bue no
interesan8
GF
*+,,
A e1ectos de este libro
llamaremos
Uest9rilesV a aBuellos
materiales sin
minerali6acin o con leyes muy
ba<as
del metal Bue se e;trae y Bue
por esta
ra6n se acumulan aunBue sea
de
manera separada como
residuos8
Es importante recalcar esto
aBu ya
Bue en muc:as ocasiones los
materiales catalo0ados como
Uest9rilesV
tienen una 1raccin mineral
sul1urada
Bue en ocasiones puede ser
importante8
Esto es particularmente
si0ni1icati3o en
las e;plotaciones Bue datan de
1ines
del %i0lo YIY y comien6os del
YY
cuando por ra6ones de la
tecnolo0a de
la 9poca la recuperacin de
metales
era mala o muy mala8
Resulta prCcticamente imposible e;traer
solamente el
material econmico en una mina de tal
manera Bue
durante el proceso de la 3oladura de roca
BuedarC
siempre incluido material est9ril @lo cual
conlle3a la
dilucin de leyesA8 "as causas son las
si0uientes-
f %obre3oladura- material Bue estC 1uera de
los lmites
econmicos del cuerpo minerali6ado Bueda
incluido en
el material e;trado8
f .ilucin interna- material sub)
econmico Bue se
encuentra incluido dentro del cuerpo
econmico y Bue
no puede ser se0re0ado8
f .ilucin de reempla6o o contacto- si el
contacto
est9ril?mineral es muy irre0ular @y esto
suele bastante
normalA el resultado serC Bue un 3olumen
eBui3alente
de material est9ril substituirC al material
econmico8
AunBue la 3oladura de roca es un arte
Bue en
ocasiones ro6a la per1eccin tampoco se
le pueden
pedir mila0ros8
Oyar6un @*+,,A
/on3iene Bue de1inamos tambi9n otros
conceptos importantes-
Recurso- concentracin natural de un slido lBuido o
0as en la corte6a
terrestre y cuya e;traccin es actual o potencialmente
1actible8
Mena- aBuel mineral susceptible de ser e;plotado
econmicamente8 El
mineral puede ser e;plotado como tal o para e;traer un
metal contenido en
el mismo8 !or e<emplo la calcopirita @/u2e%*A se
e;plota en las minas de
cobre para e;traer el cobre metClico Bue contiene8
$an0a- es la 1raccin mineral Bue acompa5a a la mena
pero carece de
inter9s econmico en el momento de la e;plotacin8 !or
e<emplo los
silicatos o carbonatos Bue acompa5an a los minerales de
mena son la
0an0a8
As de la mina sale tanto roca minerali6ada de 3alor
econmico como roca est9ril
del todo y?o con leyes sub)econmicas8 .i0amos Bue el
3olumen de roca Uest9rilV
supera ampliamente al de minerali6ada8 Un buen proceso
minero estC dise5ado
para separar cuanto antes el mineral o roca de inter9s del
Uest9rilV Bue en minera
subterrCnea a 3eces se emplea para rellenar las 6onas ya
e;plotadas y a 3eces se
dispone en super1icie en una escombrera lo cual es el caso
tpico en la minera a
cielo abierto8
GH
& '8 "illo
Escombreras de Uest9rilesV
Mina a cielo abierto
(ista parcial de la mina de /:uBuicamata y la escombreras de
est9riles8 "a ima0en cubre unos
JI Dm de E)\8 Norte :acia arriba8 Ima0en $oo0le Eart:8
Anali6aremos a continuacin el importante tema del
procesado de minerales pie6a
cla3e en muc:os de los impactos ambientales Bue pueden
0enerarse en una
e;plotacin minera8
*8*8* El procesado de
minerales
Antes de entrar en materia con3iene de1inir nue3amente
al0unos t9rminos Bue a
3eces pueden resultar al0o con1usos por su uso indistinto-
#asta :ace relati3amente pocos a5os el concepto de
Umetalur0ia
e;tracti3aV abarcaba todos los procesos Bue comprenden
el procesado de
minerales esto es molienda y concentracin por
1lotacin o 0ra3edad para
0enerar un concentrado todo esto sin trans1ormaciones
Bumicas8 %in
embar0o el t9rmino Umineralur0iaV :a empe6ado a 0anar
terreno en los
Pltimos tiempos y el problema terminol0ico radica en
el :ec:o de Bue
comprende @apro;imadamenteA las mismas operaciones8
A e1ectos
prCcticos de esta obra utili6aremos el primero para la
minera metClica y el
se0undo para la minera de minerales industriales8
Otros t9rminos Bue necesitamos de1inir son los de
:idrometalur0ia y
pirometalur0ia-
"a U:idrometalur0iaV cubre los procesos de e;traccin
de metales a partir
del li;i3iado del material Uen pilaV o Uen tanBuesV
@bateasA8 ABu :ay Bue
di1erenciar entre li;i3iacin Ccida y cianuracin8 "a
primera se utili6a para
minerales de cobre o;idados y sul1uros as como
tambi9n uranio en tanto
E+
*+,,
Bue la se0unda para recuperar oro8 !ara sul1uros se
incluyen cepas
espec1icas bacterias Bue catali6an el proceso de
o;idacin)li;i3iacin8 En
tal caso se utili6a el t9rmino bio:idrometalur0ia o
bioli;i3iacin8
"a Upirometalur0iaV Bue consiste en la obtencin de
@por e<emploA cobre
re1inado a 1ue0o @o cobre RA2A8 %e trata de un proceso
de alta temperatura
Bue se reali6a en con3ertidores para la 1undicin de los
concentrados8 %in
embar0o este metal aun contiene impure6as por lo cual
deberC pasar por
un Pltimo proceso de puri1icacin la electro)obtencin8
/abe destacar aBu
Bue la electro)obtencin tambi9n puede ser parte inte0ral
de otro circuito
para el cobre esto es li;i3iacin en pila e e;traccin
por sol3entes e
electro)obtencin o como se conoce internacionalmente-
%Y)E\8
Operaciones de pirometalur0ia @i6BuierdaA e :idrometalur0ia
@derec:aA8 "a pila de mineral
@derec:aA es re0ada con aspersores Bue dispersan la solucin Bue
li;i3iarC el metal Bue se
desea obtener @imC0enesA8 En el primer caso se trata de un proceso de
1undicin de minerales
sul1urados de cobre y en el se0undo un re0ado de la pila con cianuro
de sodio para obtener oro
@imC0enes,E,JA8
/Ctodos de cobre 0enerados por electro obtencin
@E\A @ima0en,LA8
E,
& '8 "illo
*8G !rocesado de minerales y problemas
ambientales
*8G8, Remo3iendo toneladas para obtener
Dilos @o 0ramosA
%e5alCbamos al comien6o de esta obra Bue la minera
especialmente la de
minerales metClicos tiene como caracterstica las in0entes
cantidades de roca Bue
:ay Bue remo3er para obtener un poco de metal a partir de
estas8 "a ra6n radica
en las leyes de los metales esto es las concentraciones a las
Bue se encuentran
en las rocas minerali6adas8 Una ley de ,[ /u si0ni1ica Bue
por cada tonelada de
roca minerali6ada solo ,+ D0 corresponden al metal8
Al0uien podrC decir Bue esto
es muy poco pero si tomamos en cuenta Bue el cobre se
encuentran presente en
las rocas @no minerali6adasA en concentraciones del orden
de unas L+ ppm @partes
por millnA esto es +++L[ tendremos Bue reconocer Bue
el enriBuecimiento Bue
se :a producido para dar ori0en a un yacimiento de cobre es
inmenso8 %i la ley de
un yacimiento de cobre 1uera de +L[ /u el
enriBuecimiento sera de ,++ 3eces8
En el caso del oro este 1enmeno es aun mCs si0ni1icati3o
ya Bue sus leyes suelen
ser de unos pocos U0ramos por toneladaV8
!ero re0resemos a nuestro escenario minero y di0amos Bue
para e;traer el metal
de las rocas minerali6adas :abremos de pasar en muc:os
comple<os minero)
metalPr0icos por la si0uiente secuencia de procesos-
,8 (oladura mediante e;plosi3os para arrancar la roca minerali6ada
del yacimiento8
*8 Transporte de dic:os materiales a 1ases de molienda @primaria
secundariaA donde el
material serC pro0resi3amente triturado :asta con3ertirse en una
1raccin muy 1ina8
G8 2lotacin de los materiales 1inos para separar los minerales de
mena de los de 0an0a8
E8 2undicin del concentrado8
J8 Electro)re1inacin8
AA B / .
(oladura de roca @AA transporte @BA molienda @/A y 1lotacin en
celdas @.A @imC0enes,I),HA8
#asta aBu parece una secuencia relati3amente simple pero
este proceso
0enerarC una proporcin inmensa de residuos no deseados8
A continuacin
pondremos un e<emplo sobre cmo 1unciona esto pero
antes de1inamos al0unos
t9rminos-
Mineral de cabe6a- es aBuel material de mina Bue
entrarC en la planta de
1lotacin despu9s de :aber pasado por dos o mCs 1ases de
molienda8
/oncentrado- se trata de aBuella parte del material de
cabe6a Bue tras
pasar por el proceso de 1lotacin contiene principalmente
los minerales de
E*
*+,,
mena8 !or e<emplo en un yacimiento de cobre
estaremos :ablando de
minerales tales como calcopirita bornita calcosina
enar0ita etc8 "a
concentracin nunca alcan6arC el ,++[ de recuperacin
de los minerales
de mena8
/ola- es la 1raccin mayoritaria Bue contiene los
minerales de 0an0a8 ABu
se incluye la 0an0a ntimamente li0ada a la mena y los
minerales de la roca
Bue los contiene8
W/mo se reali6a la concentracin por 1lotacinX El proceso
se reali6a en las
llamadas Uceldas de 1lotacinV @3er . en la 1i0ura anteriorA
donde los sul1uros Ptiles
son U1lotadosV mediante el uso de espumantes y colectores8
"os colectores le
otor0an un carCcter :idr1obo a las partculas sul1uradas
@permiti9ndoles U1lotarVA y
los espumantes 0eneran una espuma a la cual se 1i<an las
partculas Bue se desea
1lotar8 "as burbu<as arrastran consi0o los minerales
sul1urados 3aliosos :acia la
super1icie donde rebasan por el borde de la celda :acia
canaletas Bue las
conducen :acia estanBues especiales8 .esde a: la UpulpaV
es en3iada a la
si0uiente etapa donde el concentrado es secado y entrarC en
las operaciones de
1undicin @pirometalur0iaA8
!ero antes de adentrarnos en el tema de la 1undicin del
concentrado
anali6aremos los problemas relacionados con la 0eneracin
del mismo8 El primero
y mCs notable ba<o un punto de 3ista 3isual es el 3olumen
de residuos Bue se
0enera a tra39s del proceso8 Estudiaremos el caso mediante
un caso 1icticio en el
si0uiente cuadro @Oyar6Pn y Oyar6un *+,,A-
.atos-
,8
*8
G8
E8
!roduccin de mina- *++++ TM?da @mineral de
cabe6a- TM/ABA
"ey de cabe6a @/ABA- +H[ /u
"ey del concentrado @/ONA- *I[ /u
"ey de cola @/O"A- +,[ /u
!ara determinar las toneladas de concentrado y cola tenemos Bue @TM-
toneladas m9tricasQ "ey de cabe6a
es la del mineral de mina Bue entra en la plantaQ Y- toneladas de concentradoA-
TM/AB ; "eycabe6a a "eyconcentrado ; TM/ON c
@TM/AB M TM/ONA ; "eycola
*++++ ; +H a *I Y c @*++++ M Y A ; +,
,F+++ a *LH Y c *+++
,L+++ a *LH Y Y a JHEF @toneladas de concentradoA y por lo tanto
,HE+J* toneladas de colas8
En otras palabras el HI[ del material Bue entr en la planta
de 1lotacin @cabe6aA
irC a parar a las balsas @rela3esA como colas del proceso8
ABu nos en1rentamos a
un problema doble ya Bue por una parte los 3olPmenes de
colas se incrementan
inmensamente da a da y por otra Bue no se trata de
residuos completamente
est9riles8 !or una parte contienen al0o de cobre @+,[ en el
e<emploA pero aun
EG
& '8 "illo
mCs notable Bue eso se0uramente serCn ricos en pirita8 W!or
Bu9X !orBue la pirita
no es un mineral de mena @carece de 3alor econmico
actualA y por lo tanto no se
1lota sino Bue se deprime en las celdas y se incorpora a las
colas8
*8G8* MCs allC del 3olumen de las balsas-
peli0ros aPn mayores
El drena<e Ccido aparte de ser t;ico para la 3ida acuCtica
por su acide6
intrnseca suele ser rico en metales pesados8 W!or Bu9X
!orBue 1acilita la
li;i3iacin de los metales pesados contenidos en escasas
proporciones en la balsa8
As aBu tenemos dos problemas Bue
debemos resaltar-
,8 "os 3olPmenes de residuos de la planta de 1lotacin
Bue se incrementan en
una base diaria sin parar8
*8 %u potencial para 0enerar drena<e Ccido y liberar
metales pesados con lo
Bue esto si0ni1ica para la 3ida en t9rminos de
to;icididad8
E2e%* c ,EO* c E#*O e E2e%OE c
E#*%OE
E2e%OE c*#*%OE c O* e *2e*@%OEAG c
*#*O
/u2e%* c *2e*@%OEAG e /u%OE c J2e%OE
c *%
Balsa @rela3eA abandonada en el pueblo de Andacollo @/:ileA Bue
constituye de 1acto un
aut9ntico reactor Bumico8 "os colores 3erdes muestran la 1ormacin
de minerales o;idados de
cobre en tanto Bue los marrones denotan procesos de o;idacin del
:ierro8
I6Buierda colas ricas en !b Zn y As del procesado de minerales en el
anti0uo .istrito Minero de
Ma6arrn @Murcia Espa5aA Bue muestran e3idencias de 1uertes
1enmenos o;idantesQ centro y
derec:a 1ormacin de c:arcas de drena<e Ccido sobre las colas8
!ero los problemas de las balsas @rela3esA 3an muc:o mCs
allC de su mero
potencial para 0enerar drena<e Ccido y contaminar las
a0uas ya Bue su
EE
*+,,
inestabilidad intrnseca @:ablamos de materiales plCsticos
con altos contenidos en
a0uaA puede resultar en roturas de los diBues de contencin
y de a: inundar
3astas Creas con el peli0ro Bue esto tiene para las
poblaciones aleda5as y la biota8
El clCsico dise5o de balsas es el llamado Ua0uas arribaV el
cual presenta una serie
de problemas de estabilidad8 Entre las mCs notables
tenemos @\I%E *++E *+,,A-
,A _ue el suelo sobre el Bue se asienta no sea el adecuado
puede :aber
in1iltracin de a0uas a tra39s de este y a partir de a: ceder
la base del diBue de
contencin lo cual puede lle3ar a un 1allo catastr1ico
como ocurri en A6nalcllar
@%e3illa Espa5aA el *J de Abril de ,HHF8 *A "a mala
respuesta ante la acti3idad
ssmica pudiendo producirse 1enmenos de licue1accin
durante el sismo Bue
lle3en a un 1allo masi3o del sistema de contencin8 GA "a
subida del ni3el del a0ua-
esto puede lle3ar a dos situaciones ambas catastr1icas8 En
una el peso del a0ua
puede inducir 1enmenos del tipo desli6amiento rotacional
cerca del diBue con
p9rdida total o parcial del mismo8 En la otra el a0ua supera
el diBue de contencin
erosiona el o los diBues sucesi3os lle3ando a la rotura de
estos8
A
B
A B
Arriba una balsa a0uas arriba @U%$% *++IAQ aba<o seccin
esBuemCtica A)B mostrando su
constitucin interna @adaptada de \I%E *++EA8 Oyar6Pn y Oyar6un
@*+,,A8
EJ
& '8 "illo
Este tema no debe lle3ar a con1usiones las balsas colapsan
y lo :acen con mCs
1recuencia de lo Bue se podra Buerer admitir @Oyar6Pn y
Oyar6un *+,,A8 !or
e<emplo entre ,HL, y *+,, :a :abido H+ incidentes
mayores en el mundo @,F por
a5oA siendo el Pltimo el de la balsa de Kolontar en
#un0ra el E de Octubre de
*+,+ cuando se 3ertieron I++8+++ mG de barros ro<os
cCusticosQ ,+ personas
murieron ,*+ resultaron :eridas y F Dm* 1ueron inundados
@\I%E *+,,A8
"os desastres de A6nalcllar @Espa5aA y Kolontar @#un0raA por rotura
de los diBues de
contencin de las respecti3as balsas @3er 1lec:asA @imC0enes*+*,A8
*8G8G .espu9s de la 1lotacin y concentracin- la
1undicin de sul1uros
En lo Bue respecta a las operaciones de 1undicin de
concentrados los principales
problemas ambientales se relacionan con las emisiones de
%O* y material
particulado8 "as ra6ones estCn relacionadas con la
mineralo0a de los materiales
Bue constituyen el concentrado Bue serC 1undido8 %i este
contiene enar0ita
@/uGAs%EA @entre otros minerales sul1uradosA el proceso de
1undicin en
condiciones o;i0enadas Bue se lle3a a cabo en un
con3ertidor lle3arC
ine;orablemente a la o;idacin del a6u1re y
consecuentemente a la 1ormacin de
%O*@0asA8 Al0o parecido ocurrirC con el ars9nico Bue 1ormarC
As*OG@partculadoA8 A
pesar de Bue :oy se puede abatir una parte importante del
di;ido de a6u1re y el
ars9nico siempre BuedarC una 1raccin Bue serC e;pulsada
por la c:imenea
@Oyar6Pn y Oyar6un *+,,A8
El proceso pirometalPr0ico 1unciona de la si0uiente manera-
,A El concentrado de
metal ya seco entra en el circuito de la planta de 1undicin8
El primer paso consiste
en la 1undicin del material en un :orno re3erbero para
lle3arlo del estado slido al
lBuido a una temperatura de ,*++g/8 El producto obtenido
se denomina mata
@matteA8 "a mata es introducida en un con3ertidor @p8e<8
uno tipo !ierce %mit:A para
la produccin de cobre blister8 El aire es soplado a la mata y
el o;0eno reacciona
con el a6u1re cobre :ierro y otros metales8 El a6u1re de los
sul1uros metClicos
proporciona la ener0a necesaria para completar la
con3ersin de mata a cobre
blister8 GA El cobre blister @HFJ[ /uA se en3iarC a la 1ase de
re1inado Bue no
describiremos aBu8 En las di3isiones de /O.E"/O @/:ileA
se reali6a un solo
EL
*+,,
proceso de 1undicin)con3ersin utili6ando un con3ertidor
modi1icado tipo Teniente
@/MTA @/odelcoeduca *+,,A8
E;pulsin de 0ases
Mata
/risol
Inyectores de o;0eno
.uctos del aire
2undente
Aire
Aire enriBuecido en
o;0eno
Aire
/on3ertidor tipo !ierce %mit:
@ima0en**A8
As los principales problemas ambientales deri3ados de la
1undicin de sul1uros
son los si0uientes-
"os 0ases tipo di;ido de a6u1re Bue escapan a la
atms1era8
El particulado a9reo Bue escapa a la atms1era tema
particularmente
importante cuando se 1unden minerales Bue contienen
ars9nico <unto al
cobre8 En el caso de las plantas Bue 1unden concentrados
de 6inc debemos
a0re0ar el cadmio otro elemento de ele3ada to;icidad8
"as escorias 0eneradas por el proceso de 1undicin
aunBue al ser
materiales 3itri1icados su peli0rosidad ambiental es
reducida8
*8G8E #idrometalur0ia y la
minera moderna
"a :idrometalur0ia para la recuperacin de metales no es en
el 1ondo nada nue3o
para la :umanidad8 Ya era conocida al menos en el %i0lo II
@./A en la Isla de
/:ipre 1amosa en el mundo anti0uo por sus yacimientos de
cobre8 !or otra parte
el uso de soluciones cianuradas para la obtencin de oro se
:a utili6ado de manera
continua desde los a5os ,FH+]s8 Entonces WBu9 :a
cambiado Bue :a0a esta
t9cnica tan UmodernaVX ABu concurren dos 1actores uno
ambiental y el otro
econmico8 !or una parte en la d9cada de los a5os ,HI+]s M
,HF+]s se empe6 a
EI
& '8 "illo
e;i0ir a las empresas Bue 1undan sul1uros metClicos Bue
recuperaran el di;ido de
a6u1re e;pulsado por las c:imeneas8 En esta misma 9poca
los precios del oro
comen6aron una escalada Bue :ara Bue yacimientos de
muy ba<a ley @incluso
menores a , 0?tA pudieran ser atracti3os econmicamente8
El m9todo mCs simple y
econmico de e;plotacin de estos yacimientos pas a
consistir en moler la roca
minerali6ada a tama5os de unos *J cm 1ormar
apilamientos @pilasA con estos
materiales y li;i3iarlos con cianuro de sodio8
"o primero tu3o como consecuencia el desarrollo de una
metodolo0a de
recuperacin del a6u1re Bue con3erta el di;ido de a6u1re
en Ccido sul1Prico8 En la
prCctica esto si0ni1ic una UinundacinV del mercado con
este Ccido al Bue no era
tampoco 1Ccil encontrarle una salida tan masi3a8
$alera
Reconstruccin de una anti0ua operacin de li;i3iado en pila para la
obtencin de cobre en
/:ipre :acia el %i0lo II ./ ,- /ubierta impermeableQ *- pila de rocas
minerali6adas
1ra0mentadasQ G- capa de 0ui<arros @capa permeableAQ E- tec:o y base
de la 0alera de material
no minerali6ado impermeableQ J- estalactitas de 3itriolo @/u%OEAQ L-
Cn1oras para recolectar las
soluciones percolantesQ I- minero @Rossi ,HH+A8
ABu es cuando sur0e una de esas ideas simples y brillantes
Bue mata 3arios
pC<aros de un tiro- ,A El Ccido sul1Prico Bue produce una
empresa minera puede ser
utili6ado por la misma para la li;i3iacin Uen pilaV de
minerales8 *A .ado Bue el
cobre obtenido por este procedimiento es posteriormente
recuperado mediante
electro)obtencin se elimina as el paso de la 1undicin
obteni9ndose as un cobre
Uambientalmente correctoV8
_ui6Cs si el e<emplo mCs notable de siner0ias en el campo
de la nue3a minera del
cobre lo constituya /O.E"/O Norte con la 1undicin de
/:uBuicamata y la mina
Radomiro Tomic @RTA @.istrito Minero de /:uBuicamata
Re0in de Anto1a0asta
/:ileA @Oyar6Pn y Oyar6un *+,,A8 /:uBuicamata produce
Ccido y RT lo consume
para su tratamiento de minerales o;idados de cobre
constituyendo as un
0i0antesco comple<o minero)metalPr0ico con una
produccin combinada anual de
EF
*+,,
unas FIJ8+++ toneladas de cCtodos con una pure6a de
HHHH[ /u8 %e trata de una
ci1ra inmensa eBui3alente a la produccin anual de todas
las minas de Australia8
.e esta manera se abate una parte importante de los 0ases
de a6u1re @Bue en
otras circunstancias iran a parar a la atms1eraA y se
0enera un subproducto Bue
mue3e una industria mCs UlimpiaV8 AunBue claro no UtodoV
el %O* es abatido en el
proceso8 .e cualBuier manera el :ec:o es Bue el Ccido
sul1Prico deri3ado del
abatimiento de %O* impulsa y sostiene una industria
paralela de tratamiento de
minerales o;idados de cobre Bue a su 3e6 utili6a
procedimientos mCs UarmnicosV
con el medioambiente 0enerCndose as una mayor riBue6a
y prosperidad
El sistema de li;i3iacin Ccida en pila es muy simple y
consiste en 0enerar un
apilamiento de mineral pre3iamente molido a tama5o *J
cm8 .ic:o apilamiento
suele tener una base rectan0ular y un 3olumen Bue aseme<a
una pirCmide
truncada @estilo UMaya)A6tecaVA de escasa altura en
relacin a una base
rectan0ular8 %obre la parte superior se instalan ca5eras y un
sistema de
aspersores o rie0o por 0oteo @o ambosA Bue distribuyen la
solucin Ccida sobre la
pila para Bue percole y li;i3ie el cobre8
!ila de li;i3iacin
Arriba esparcido del mineral triturado de mina y 1ormacin de las
pilas de li;i3iacin Ccida en RT8
Aba<o tuberas para el transporte de la solucin Ccida sobre la pila y
aspersores @imC0enes*GA8
EH
& '8 "illo
Mina %ur
/:uBuicamata
Radomiro Tomic @RTA
2lotacin & 2undicin
!ilas de li;i3iacin & %Y)E\
Rela3es de 1lotacin @balsasA
El .istrito Minero de /:uBuicamata @Norte de /:ileA @ima0en $oo0le
Eart:A8 "a ima0en cubre *+
Dm en direccin N)% y el norte estC indicado por la 1lec:a amarilla
0rande8
"a li;i3iacin en pila de minerales o;idados de cobre
@como los de la mina RTA
@li;i3iacin UCcidaVA se puede e;presar Bumicamente de la
si0uiente manera
@Oyar6Pn y Oyar6un *+,,A-
/u%iOGh*#*O c #*%OE e /u%OE c
%iO* c G#*O
/uE@O#AL%OE c G #*%OE e E
/u%OE c L#*O
/u*/l@O#AG c * #*%OE e * /u%OE c
#/l c G#*O
/u%OE e /u*c c
%OE*)
.ado Bue las pilas de minerales
tienen
una base impermeable es di1cil
Bue la
solucin con cobre entre en el
subsuelo8
!or otra parte este :ec:o sera
antieconmico para la empresa
Bue lo
Bue desea es recuperar dic:as
soluciones8 Esto no si0ni1ica Bue
estemos
en presencia de un escenario
e;ento de
peli0ros ambientales solo
decimos Bue la
empresa minera serC la primera
interesada en Bue no ocurra una
rotura en
la base impermeabili6ada8 Otro
1actor a
tomar en cuenta son los aerosoles
Bue
pueden 0enerarse al pasar la
solucin
Ccida por los aspersores8 "a
dispersin de
estos por el 3iento podra 0enerar
al0Pn
ries0o ambiental de salud laboral
o de
a1ectacin a poblaciones 3ecinas8
"i;i3iacin Ccida en pila ,- la 3isin
de una
empresa minera
^ En los procesos de li;i3iacin en pila
los
aerosoles Ccidos se 0eneran por el uso de
aspersores los Bue producen una neblina
Ccida con
la Bue se rie0a la pila8 !or el contrario el
uso de
0oteros en los procesos de li;i3iacin en
pila
0enera una 0ota 0ruesa Bue no se le3anta
por
e1ecto del 3iento por la misma ra6n en
respuesta
J de la Adenda , se se5al Bue para
e1ectos de
miti0ar los e1ectos de los aerosoles sobre
la Ruta J
el proyecto contempla utili6ar 0oteros
directamente
a piso de la pila e3itando as el arrastre
del aerosol
por el 3iento8 Adicionalmente en
respuesta ,, de la
Adenda anterior @*g pCrra1oA se entre0a
in1ormacin
respecto de mediciones de aerosoles
e1ectuadas
por la .i3isin Mantos Blancos en pilas
similares a
la Bue se encuentra en proceso de
e3aluacin
demostrCndose Bue las emisiones Bue
puedan
0enerarse son muy ba<as y Bue no tienen
proyeccin mCs allC del Crea Bue cubre la
pila ^
An0lo American
@*+,,A
J+
*+,,
!or su parte la cianuracin en pila es
un caso
mCs comple<o el proceso estC
basado en la
captura del oro metal como
comple<o de
aurocianuro @Oyar6Pn y Oyar6un
*+,,A-
*Au+ c E/N) c O* c *#*O e *Aui@/NA*j)
c *O#) c #*O*
"i;i3iacin Ccida en pila *- "a
3isin
ambientalista
Una pila de li;i3iacin es k888un
depsito de
material c:ancado similar a un cerro
Bue se
asienta sobre una base
impermeabili6ada
constituida por !(/888 rociada con
una
solucin de Ccido sul1Prico para
e;traer
cobre888Tras cierto tiempo el Ccido
3a
percolando a tra39s del mineral
recuperando el material de las
piedrask8
El principal reacti3o utili6ado para estos 1ines
es cianuro de sodio @Na/NA un compuesto de
ele3adsima to;icidad aunBue de escasa
.esde esta inmensa estructura @I mts8de
permanencia en el medio ya Bue sealto ; ,8J Dms8de lar0oA )propiedad
de la
c y /OG*)compa5a minera canadiense /armen
dedescompone naturalmente en N#E
Andacollo) un sua3e y permanente roco de
@%:e:on0 et al8 *++JA8 "a solucin cianurada
Ccido sul1Prico cae sobre la poblacin lo
Bue
:a acarreado ne1astos e1ectos sobre lapuede
se0uir dos trayectoria e;tracti3as bien a
calidad del suelo aire y a0uas con
losun proceso tipo /I! @carbon)in)pulpA en el cual
consi0uientes problemas a la salud ^
la solucin pasa por columnas de carbn acti3o
O"/A @,HHIAdonde Bueda
retenido el oro o bien a tra39s
del proceso Merril)/ro>e recomendable para
aBuellas minerali6aciones aur1eras Bue 3ienen acompa5adas
de sul1uros @cobre
6incA8
*8G8J "as escombreras de Uest9rilesV un problema tan
0rande como su 3olumen
No podemos acabar esta seccin del captulo sin de<ar de
mencionar otro
problema particularmente 0ra3e en la minera a cielo
abierto de sul1uros metClicos-
la llamada roca Uest9rilV8 /omo comentCbamos
anteriormente la minera a cielo
abierto de sul1uros de metales de base @p8e<8 /u !b ZnA
0enera 0randes
3olPmenes de roca consideradas como est9riles Bue en
muc:as ocasiones son
rocas con leyes sub)econmicas esto es se trata de rocas
minerali6adas8 Estos
materiales serCn 3olados e;trados de la mina pero no
en3iados a 1lotacin8 %in
embar0o contienen sul1uros en particular pirita con lo cual
3ol3emos al problema
del potencial para la 0eneracin de drena<e Ccido8 As las
Uescombreras de
est9rilesV pueden constituir un problema de 1acto mayor
incluso Bue el de las
balsas @rela3esA8
Este no es solo un problema ambiental relacionado con el
potencial de las
escombreras para 0enerar drena<e Ccido :ablamos tambi9n
de 3olPmenes
inmensos8 !or poner un e<emplo muy simple si una mina
tiene una ra6n de est9ril
a mineral de G-, si0ni1ica Bue por cada tonelada en3iada a
planta tres irCn a las
escombreras8 As si diariamente se en3an a planta J+8+++
toneladas de mineral
,J+8+++ pasarCn a est9riles8 Esto no es as en una base
UestrictamenteV diaria
pero s lo es en el con<unto8
J,
& '8 "illo
Escombreras
Mina Escondida
/arretera
Escombreras en mina Escondida .esierto de Atacama /:ile
@ima0en*EA8 /ompare tama5os
entre las 0randes escombreras y una pista de 3e:culos @carreteraA8
J*
*+,,
*8E !roblemas ambientales de la minera
no metClica
"a minera de Uno metClicosV es aBuella en la Bue se
incluyen desde minerales muy
3aliosos como los diamantes materiales ener09ticos como
el carbn o las arenas
lutitas y pi6arras bituminosas minerales de uso industrial
como el yeso o las
arcillas las rocas ornamentales y los Cridos de construccin
@arenas y 0ra3asA8
Esta minera comparte con la metClica al0unos impactos
ambientales potenciales8
Rara 3e6 su e;plotacin se lle3a a cabo mediante minera
subterrCnea @relaciones
costes)bene1iciosA siendo muc:o mCs comunes las canteras
o cortas de 1orma Bue
el impacto paisa<stico es o puede ser similar a los descritos
con anterioridad8
AdemCs al0unos de estos productos como el carbn
pueden 0enerar tambi9n el
problema de 1ormacin de drena<e Ccido li0ado
1undamentalmente a la presencia
de pirita en estos materiales8 .escribimos a continuacin
impactos espec1icos
relacionados con al0unos de los materiales de este tipo sin
pretender ser
e;:austi3os puesto Bue la 3ariabilidad es ele3ada en
1uncin del tipo de
e;plotacin y de las t9cnicas de tratamiento Bue se apliBuen
tras 9sta8
Minera a cielo abierto de no)metClicos8 Arriba i6Buierda la mina
.ia3iD de diamantes en
/anadC a la derec:a una cantera de 0ranito en (ermont @U%AAQ aba<o
i6Buierda mina de
carbn en Alemania a la derec:a mina de arenas bituminosas en
/anadC @imC0enes*J)*FA8
"a e;plotacin de las sales sdicas y potCsicas suele
producir un 0ra3e problema
de aumento de salinidad de las a0uas del entorno de las
e;plotaciones8 A menudo
la e;plotacin de estos productos 0enera 3olPmenes
importantes de escombreras
JG
& '8 "illo
con concentraciones relati3amente altas de estos productos
Bue Buedan a la
intemperie lo Bue 1a3orece la in1iltracin del a0ua de llu3ia
en las mismas con
disolucin parcial de estos compuestos y liberacin de los
mismos a los cauces
naturales de la 6ona8 .el mismo modo la in1iltracin desde
las escombreras :acia
el subsuelo de estas sales produce e1ectos de contaminacin
de las a0uas
subterrCneas8
Anti0uas e;plotaciones de sales potCsicas de /ardona
@Espa5aA @ima0en*HA8
"os materiales silceos tienen tambi9n un impacto
si0ni1icati3o durante la
e;plotacin8 El principal problema se deri3a de Bue la slice
pul3eri6ada es un
a0ente contaminante atmos19rico de importancia por su
potencial de a1ectacin a
la salud de las personas y 0anado al producir
problemas pulmonares 0ra3es como la silicosis8 El
Industrial sand and 0ra3el o1ten
pol3o de slice se 0enera en la trituracin de materialescalled
ksilicak ksilica sandk and
kBuart6 sandk includes sands andsilceos
para la obtencin de Cridos o en la obtencin
0ra3els >it: :i0: silicon dio;ide
y tratamiento de diatomitas8
@%iO*A content8 T:ese sands are
"a coccin de los materiales cerCmicos es
tambi9n un
tema de rele3ancia ambiental ya Bue la
materia prima
arcillosa a menudo contiene compuestos
1luorados en
mayor o menor proporcin8 .urante la
coccin de estos
materiales para obtener productos
cerCmicos es muy
1recuente la 1ormacin de Ccido
1luor:drico a0ente
contaminante muy a0resi3o para los
pulmones y
mucosas en 0eneral de la poblacin Bue
puede 3erse
a1ectada por su presencia en la atms1era8
/omo a
menudo este tipo de 1Cbricas se locali6an
en las
pro;imidades de poblaciones su
potencial de
a1ectacin a poblaciones :umana es alto8
used in 0lassmaDin0Q 1or
1oundry
abrasi3e and :ydraulic
1racturin0
@1racA applicationsQ and 1or
many
ot:er industrial uses8 T:e
speci1ications 1or eac: use
3ary
but silica resources 1or most
uses
are abundant8 In almost all
cases
silica minin0 uses open pit or
dred0in0 minin0 met:ods
>it:
standard minin0 eBuipment8
E;cept 1or temporarily
disturbin0
t:e immediate area >:ile
minin0
operations are acti3e sand
and
0ra3el minin0 usually :as
limited
en3ironmental impact8
U%$% @*+,,A
JE
*+,,
El corte de la roca ornamental es un proceso comple<o ya
Bue 9sta debe ser
cortada en bloBues re0ulares para su me<or
apro3ec:amiento en las 1Cbricas Bue
preparan estos materiales para su uso industrial8 "as
t9cnicas de corte son muy
3ariadas en 1uncin de muy di3ersos parCmetros desde el
tama5o de la
e;plotacin al tipo de materiales concretos e;plotados8
Al0unas de estas t9cnicas
son relati3amente inocuas ambientalmente como el corte
con :ilo diamantado
pero otras producen impactos si0ni1icati3os como puede
ser el corte de 0ranito
mediante lan6a t9rmica8
/orte de 0ranito con :ilo diamantado en una
cantera @ima0enG+A8
Esta Pltima t9cnica emplea un tipo de lan6allamas
o;iacetil9nico para cortar el
0ranito de 1orma relati3amente rCpida econmica y
e1ecti3a pero al no poder usar
a0ua para limitar las emisiones de pol3o @en buena parte
silceo ademCsA 0enera
una 0ran cantidad de partculas Bue Buedan en suspensin y
pueden a1ectar a
Creas pobladas pr;imas8 AdemCs el ruido Bue se 0enera es
muy alto y puede
tambi9n lle0ar a ser audible desde el entorno menos
inmediato de la e;plotacin8
.ebido a sus mPltiples problemas este procedimiento se
encuentra en 1ranco
decli3e8
JJ
& '8 "illo
"os productos mineros de inter9s ener09tico mCs comunes
son el carbn y las
arenas bituminosas8 "os UcarbonesV como se5alCbamos al
comien6o tienen el
problema de sus contenidos en pirita Bue pueden 0enerar
drena<e Ccido en las
escombreras cercanas a los la3aderos8 !or su parte las
Uarenas bituminosasV son
un problema en re0la y el sitio principal de estas
preocupaciones se locali6a en
Alberta @/anadCA @Oyar6Pn y Oyar6un *+,,A8 "a 3iscosidad
del bitumen impide
Bue este pueda 1luir de 1orma natural
por po6os y por lo tanto :ay Bue
Once considered too e;pensi3e as >ell as too
recurrir a tecnolo0as di1erentesdama0in0 to t:e land e;ploitation o1
Albertabs oil
sands is no> a 0amble >ort: billions ^@Ra:nama
et al8 *++FA8 %i el depsito
de bitumen estC cerca de la super1icie^ No>:ere on Eart: is more
eart: bein0 mo3ed t:ese
days t:an in t:e At:abasca (alley8 To e;tract eac:@l
I+ mA se remue3e la sobrecar0a y se
barrel o1 oil 1rom a sur1ace mine t:e industry
must 1irstaccede a las arenas bituminosas
cut do>n t:e 1orest t:en remo3e an a3era0e
o1 t>o
directamente mediante un procesotons o1 peat and dirt t:at lie abo3e t:e
oil sands layer
t:en t>o tons o1 t:e sand itsel18 It must :eat
se3eralnetamente minero8 Estas mCs tarde son
barrels o1 >ater to strip t:e bitumen 1rom t:e
sand and
la3adas con a0ua caliente en lasup0rade it and a1ter>ard it disc:ar0es
contaminated
>ater into tailin0s ponds liDe t:e one near Mildred
"aDe8plantas de e;traccin para recuperar el
bitumen con una recuperacin del
Kun6in0 @*++HA
F+[8
I6Buierda operacin minera a cielo abierto de 0ran escala en Alberta
@/anadCA para recuperar
bitumen cercano a la super1icie8 Note el color de los materiales
@ima0enG,A8 A la derec:a
desolacin en las Creas mineras de Alberta @\\2 *++FA8
.e acuerdo a un in1orme del \\2 @*++FA los principales
problemas ambientales
relacionados con las e;plotaciones de Alberta incluyen
da5os a ecosistemas
delicados y 0lobalmente importantes la p9rdida de 3ida
sal3a<e y un uso no
sostenible de los recursos de a0ua8 !or otro lado las
naciones ind0enas Bue 3i3en
y pescan a0uas aba<o de las minas de arenas bituminosas en
la 6ona de 2ort
/:ipe>yan empie6an a mostrar serias preocupaciones por
los ni3eles de to;inas
en el a0ua y los peces y :an comen6ado una demanda le0al
contra el $obierno
de Alberta @\\2 *++FA8 Recordemos ademCs Bue las
arenas bituminosas ocupan
,E+8+++ Dm* @un Crea mCs 0rande Bue In0laterraA de bosBue
boreal primario un
Crea Bue en la actualidad estC ocupada por inmensas minas
a cielo abierto plantas
de tratamiento de arenas escombreras balsas @rela3esA con
a0uas de dudosa
calidad ambiental y oleoductos distribuidos por todo el
territorio8
JL
*+,,
*8J "a minera alu3ial del oro dema0o0ia
ambientalista y pobre6a
T:erebs a lady >:obs sure all t:at 0litters is 0old and s:ebs buyin0 a stair>ay to
:ea3en ^ @'immy !a0e & Robert
!lantA ^ All t:at 0litters is not 0old ^ @MarD T>ainA
"a minera alu3ial del oro 1ue considerada en el %i0lo YIY
como una aut9ntica
a3entura8 Bien conocida es la U1iebre del oroV de /ali1ornia
allC por los a5os ,FEF)
,FJJ cuando miles de potenciales mineros se despla6aron
:acia all en busca de
1ortuna desde todos los rincones del mundo8
Mineros del oro @EH]ersA en /ali1ornia
@ima0enG*A8
No sera la Pnica a3entura del oro ya Bue en ,FHL),FHH se
desarrollara otra
U1iebre del oroV con id9nticas caractersticas a la de
/ali1ornia solo Bue esta 3e6
en las in:spitas tierras del YuDn en /anadC8 No solo
murieron muc:os en el
intento sino Bue para la mayora todo 1ue al i0ual Bue en
/ali1ornia un 0ran
desen0a5o8 !ero UeseV es el poder de atraccin Bue posee el
oro particularmente
entre aBuellos Bue teniendo nada Bue perder porBue nada
tienen se abalan6an
:acia lo desconocido cuando al0uien 0rita- oro :e
encontrado oro8
Mineros del YuDn8 A la i6Buierda la llamada /:ilDoot Trail Bue
lle3aba a los campos
aur1erosQ a la derec:a un campamento de mineros @imC0enesGGGEA8
JI
& '8 "illo
#oy en da la pobre6a :a arrastrado a miles y miles de
traba<adores a la Ama6ona
donde se desarrolla otro de los dantescos espectCculos Bue
proporciona la minera
alu3ial del oro8 %e estima Bue en t9rminos 0lobales en
Iberoam9rica traba<an en
este tipo de minera alrededor de , milln de personas Bue
anualmente producen
unas *++ toneladas de oro @(ei0a ,HHIA8
.ice este Pltimo autor Bue la contaminacin por mercurio
:a sido utili6ada por
di1erentes sectores de la sociedad como un U3illano PtilV
mientras Bue las
comunidades a1ectadas :an sido i0noradas8 Mitos y tabPes
sobre la contaminacin
por mercurio crean :isteria y ayudan a los intereses ocultos
de ciertos 0rupos
econmicos8 .e esta manera se ampla la brec:a entre los
mineros artesanales y
la sociedad or0ani6ada creCndose mCs ile0alidad8
%e puede leer en muc:as pC0inas administradas por 0rupos
ambientalistas @o
como eBui3ocadamente se autodenominan- Uecolo0istasVA
Bue una sola 0ota de
mercurio puede contaminar miles de litros de a0ua8 Uno se
pre0unta cuando lee
estas cosas si se trata de dema0o0ia o simple i0norancia en
ciencias bCsicas
como la Bumica8 Aclaremos al0unos puntos al respecto8
!ara :ablar de Uto;icidadV
de un elemento o compuesto Bumico primero debemos
remitirnos a la
UespeciacinV de dic:o metal metaloide o compuesto es
decir entender en Bu9
1orma Bumica se encuentra ya Bue no todas a1ectan @si es
Bue a1ectanA la salud
:umana o de la biota8
#ay tres especies mercuriales Bue deben preocuparnos el
mercurio en 1ase
0aseosa @#00asA el mercurio o;idado @#0*cA y sobre todo el
metilmercurio
@/#G#0cA8 %in embar0o el mercurio Bue se utili6a en la
minera del oro artesanal
no corresponde a nin0una de estas especies :ablamos de
mercurio en estado
metClico @#0+A8
Uso de mercurio metClico para la amal0amacin de oro en una batea
@0old panA @imC0enesGJA8
JF
*+,,
.e :ec:o uno de los autores
@!#A :a
podido obser3ar como en un
intento de
demostrar la inocuidad del
mercurio
al0Pn traba<ador :a in0erido
mercurio
metClico y (ei0a @,HHIA relata
episodios eBui3alentes8
#0 @mercury 6eroA
T:e elemental 1orm o1 mercury appearin0
as a sil3er
liBuid >:en contained at room
temperature
h Easily 3olatili6es in to t:e atmosp:ere
and remains
t:ere 1rom t:ree mont:s to t>o years
h Not 3ery >ater soluble t:us it does not
readily >as:
out o1 t:e atmosp:ere durin0 rain1all
h Remo3ed 1rom t:e atmosp:ere 3ery
slo>ly a1ter
con3ertin0 mostly to #0II
WEstamos animando aBu a los lectores
a in0erir mercurio metClicoX %olo
#0 @IIA @mercury t>oAal0uien
desBuiciado lo :ara y no es
nuestro caso8 Todo lo Bue intentamos
h Ions Dno>n as mercury salts
mostrar es Bue contra la dema0o0ia Udeh \ater soluble and easily
attac:ed to particles
h Readily >as:es out o1 t:e atmosp:erelas 0otas
Bue contaminan miles de
litrosdea0uaslimpiasde
Me#0 @met:ylmercuryA
contaminantesV el tema es muc:o mCs
h T:e or0anic 1orm o1
mercurycomple<o8 !ara empe6ar el mercurio
h (olatile
metClico UnoV se disuel3e 1Ccilmente enh (ery >ater soluble
h Readily >as:es out o1 t:e atmosp:erea0ua8 Esto
se puede comprobar
h Bioaccumulati3e
desli6ando una 0ota de mercurio en un
\isconsin .epartment o1 Natural
Resources @*+,,A3aso de a0ua8 Esta se aposentarC en el
1ondo y eso serC todo8 !ara :ablar de
UcontaminacinV el mercurio debera estar UdisueltoV en
a0ua en su 1orma catinica
@o;idadaA como #0*c o como metilmercurio @/#G#0cA8 Al
respecto recomendamos
la lectura del apartado J8, @El .istrito Minero de Almad9n
un caso de
contaminacin milenaria por mercurioA para completar los
conocimientos en un
tema tan importante como este8
In1initamente mCs desastroso para el medioambiente son las
labores de minera en
seco o :Pmedo en la Ama6ona8 "as primeras porBue
destro6an la sel3a tropical
las se0undas porBue perturban los 1ondos de los cursos
1lu3iales le3antando
materiales del lec:o8
I6Buierda de1orestacin para acti3idades mineras aur1eras en BrasilQ
derec:a operacin de
dra0ado para oro en un ro de la Ama6onia peruana @ima0enGLA8
JH
& '8 "illo
En otras condiciones y territorios la minera alu3ial del oro
es una acti3idad poco
perturbadora del medioambiente ya Bue su propio carCcter
artesanal en
e;plotaciones muy peBue5as impide 0enerar 0ra3es
perturbaciones8
E;plotaciones aur1eras artesanales en /:ile austral8 Arriba canoa con
ri1les para concentracin
primaria de minerales pesados @"onBuimayAQ aba<o i6Buierda
e;plotacin de 0ra3as aur1eras en
#uamaBui @/ordillera del _ueuleAQ a la derec:a oro de "onBuimay en
una c:alla @batea c:ilenaA8
Ya para terminar nos Buedamos con el anClisis 1inal sobre
esta materia Bue
reali6an Oyar6Pn y Oyar6un @*+,,A en su libro sobre
minera y sostenibilidad para
la minera alu3ial ama6nica-
%eamos claros en esta materia la acti3idad artesanal del oro no es
sostenible solo permite un
cierto ni3el de subsistencia mnima a la mayor parte de la 0ente Bue
a: traba<a8 .istorsiona
culturalmente las re0iones donde se desarrolla y 0enera nue3as bolsas
de pobre6a8 Entre tanto
L+
*+,,
se 0enera un deterioro ambiental notorio no tanto por el uso @y mal
usoA del denostado mercurio
metClico @Bui6Cs si la parte menos importante de esta :istoriaA sino por
la intrusin antrpica en
6onas de un marcado 3alor biol0ico8 El uso de dra0as para remo3er el
1ondo de los ros o la
de1orestacin para acceder a los ni3eles aur1eros son situaciones de
mC;ima preocupacin
ambiental8
%e trata de una acti3idad Bue :ace UricosV de la misma manera Bue lo
:ace Ula loteraV esto es a
unos pocos mientras el resto si0ue estancado en la miseria8 ABu estC
la parte cla3e del tema
porBue se mire como se mire si una acti3idad minera no es capa6 de
0enerar riBue6a
trans1ormable y duradera entonces la acti3idad no es sostenible8 !ero
esto nos retrotrae a la
otra cuestin importante- Bu9 :acer con los mineros Bue traba<an en
este sector8 No basta con
decir Bue la minera artesanal del oro no es sostenible :ay Bue o1recer
soluciones alternati3as8
"os 0obiernos locales los salones de Bruselas y las ON$s tienen la
palabra8 !ero o<alC Bue
todos recuerden Bue aBu no solo estC en <ue0o uno o 3arios
ecosistemas sino Bue tambi9n
personas Bue se merecen por Bu9 no un 1uturo decente8
L,
& '8 "illo
Biblio0ra1a
An0lo American *+,,8 .eclaracin de Impacto Ambiental !royecto Mercedes8
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?di3isiones?t)teniente8:tml
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proceso de 1undicin8
/odelcoeduca8cl
:ttps-??>>>8codelcoeduca8cl?minisitios?sustentabilidad?reutili6ar?produccion8:tml
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Uni3ersity Kin0ston Ontario /anada8
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O"/A ,HHI8 /ontaminacin por aspersin de Ccido sul1Prico en pila de li;i3iacin
minera /:epiBuilla ) Andacollo
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E3aluacin8 Ediciones $EMM M
Aula*puntonet
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reser3es and supply outlooD8 In-
"etc:er T8 @Ed8A 2uture Ener0y- Impro3ed %ustainable and /lean Options
1or our !lanet Else3ier JH)IJ8
Rossi $8 ,HH+8 Bio:ydrometallur0y8 Mc$ra>)#ill NY L+H pp8
%:e:on0 "8 Baos:an Z8 'ianmin0 Z8 Yiaoyin0 Y8 y Binbin \8 *++J8 Natural
cyanide de0radation and impact on
Ili Ri3er draina0e areas 1rom a 0oldmine in Yin<ian0 autonomous re0ion
/:ina8 En3ironmental
$eoc:emistry and #ealt: *I ,,),F8
U%$% *++I8 Arsenic /ontamination 1rom :ard rocD minin0 ) \:ite>ood /reeD )
Belle 2ourc:e Ri3er ) /:eyenne
Ri3er %ystem \estern %out: .aDota8
:ttp-??to;ics8us0s80o3?p:oto=0allery?>:ite>ood=creeD8:tml
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L*
*+,,
2uentes de las imC0enes @a %eptiembre)Octubre
de *+,,A
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G8 :ttp-??>>>8odec8ca?pro<ects?*++E?>eiDEt+?public=:tml?under8:tml
E8 :ttp-??minerals8us0s80o3?east?:umid?
J8 :ttp-??>>>8pebblescience8or0?pebble=mine?acid=draina0e8:tml
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I8 :ttp-??>>>8>estrac8com8au?pa0es?productsub1amily8asp;Xps1ida,GFLL+F,
F8 :ttp-??>>>8mindat8or0?p:oto)GHI+FI8:tml
H8 :ttp-??>>>8en008Dsu8edu?c:sr?outreac:?tosc?sites?0alena8:tml
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,,8 :ttp-??>>>8yuDon)ne>s8com?ne>s?,,,HJ?
,*8 :ttp-??>>>83ul0are8net?berDeley)pit)butte)montana?
,G8 :ttp-??>>>80ener8cl?Ami0osdelaener0ia?ima0e?centrales?a,+=tocopilla8:tml
,E8 :ttp-??>>>8:ard>aresource8com?:in0e)resource)center?:in0e)in1ormation?:in0e):istory?:in0e)
1abrication)met:ods?
,J8 :ttp-??metallur0ium8com?pro<ects8:tml
,L8 :ttp-??>>>8s:alinaresources8com?cus;)e>)plant8asp;
,I8 :ttp-??electroc:em8c>ru8edu?encycl?art)m+*)metals8:tm
,F8 :ttp-??>>>8stocD:ouse8com?blo0s?3ie>detailedpost8asp;XpaFJHGE
,H8
:ttp-??>>>8s:ell8com8pD?:ome?content?paD?products=ser3ices?solutions=1or=businesses?lubricants?case=
study?
*+8 :ttp-??>>>8>ise)uranium8or0?mda1l18:tml
*,8 :ttp-??da3eslandslideblo08blo0spot8com?*+,+?,+?reports)su00est)t:at)Dolontar)dam8:tml
**8 :ttp-??>>>8dundeeprecious8com?En0lis:?operations?processin0?tsumeb)
smelter?smeltin0?de1ault8asp;
*G8 :ttp-??>>>8blacDlineint8com?idG8:tml
*E8 :ttp-??>>>8t:eaustralian8com8au?business?minin0)ener0y?b:p)billiton)appro3es)escondida)copper)
*J8 :ttp-??>>>80ran)an0ular8net?los)I):oyos)terrestres)mas)impresionantes?*++I?+H?,G?
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[*+$ranite[*+RocD[*+o1[*+A0es8<p0
*I8 :ttp-??pc0ladiator8blo0spot8com?*++H?+,?0ermanys)coal)mines8:tml
*F8 :ttp-??malcolmallison8lamula8pe?*+,,?+,?,J?represas)de)residuos)letales)de)la)mineria)de)arenas)
bituminosas)de)canada?malcolmallison
*H8 :ttp-??3ia<arsinprisa8net?3ia<ar)sin)prisa)a)la)mina)de)sal)cardona)barcelona?
G+8 :ttp-??>>>8coditec8es?es?ser3icios?corte=con=:ilo8p:p
G,8 :ttp-??>>>80uardian8co8uD?business?*+,+?<an?,F?s:ell)s:are:olders)1ury)tar)sands
G*8 :ttp-??>>>8le0endso1america8com?ca)ar0onauts8:tml
GG8 :ttp-??en8>iDipedia8or0?>iDi?KlondiDe=$old=Rus:
GE8 :ttp-??>>>8s:eppardso1t>are8com?canada>eb?1act1ile?UniBue)1acts)/anadaI8:tm
GJ8 :ttp-??upsidedo>n>orld8or0?main?nicara0ua)arc:i3es)L*?*GF*)0old)1e3er)artisanal)and)industrial)
e;traction)in)t:e)nicara0uan)minin0)trian0le
GL8 :ttp-??cinabrio8o3er)blo08es?article)transama6onica)del)sur)unas)de)cal)otras)de)arena)
LLFHF,GI8:tml
LG
/ompartimentos ambientales M R8 Oyar6un !8
#i0ueras & '8 "illo
G8 /OM!ARTIMENTO%
AMBIENTA"E%
IM!A/TAB"E%
G8, Atms1era y
contaminacin
G8,8, #ec:os buenas intenciones y una importante
dosis de :ipocresa
_uienes 3i3imos en o cerca de una 0ran urbe estamos
acostumbrados a la idea de
la contaminacin del aire8 /ualBuier nocin de aire puro @si
es Bue tal concepto
e;isteA desaparece del todo en estas Creas8 No puede ser de
otra manera ya Bue
mientras subsista el trC1ico rodado Bue Buema diesel o
0asolina los problemas
se0uirCn a:8 "o mismo se aplica a las cale1acciones Bue
Bueman carbn y al
:umo de las c:imeneas de los cinturones industriales8 "a
3erdad es Bue resulta
di1cil percatarse del 0rado de contaminacin mirando al
cielo en un da despe<ado
ya Bue la ima0en Bue se obtendrC es la de un en0a5oso
color a6ul claro8 Es
mirando :ori6ontalmente Bue los problemas a1loran-
!arBue Empresarial
/uatro Torres
Torres Kio
WMadrid sin
:umosX
Ima0en de Madrid mostrando la contaminacin atmos19rica Bue nos
rodea y cubre @imC0enes,*A8
No es un tema secundario pero es una materia Bue las
autoridades pre1ieren
i0norar en la medida de lo posible ya Bue la solucin le
costara una eleccin a
cualBuiera Bue la implementase- suprimir de manera
si0ni1icati3a el trC1ico rodado8
In1initamente mCs simple resulta pro:ibir el :umo del
ci0arrillo aunBue claro estC
en materia de contaminacin esto recuerda al 3ie<o cuento
Udel c:ocolate del loroV8
En este sentido y aunBue suene casi 0racioso al ciudadano
se le presentan tales
medidas como un U0ran a3anceV en materia de salud8 Al
respecto cabe pre0untarse
no obstante como puede prometerse al ciudadano espacios
Usin :umoV @si este
estC a: aunBue no se 3eaA o donde Uslo se comparte
o;0enoV8 En relacin a
estos Pltimos dos comentarios el o;0eno representa tan
solo un *+[ de los 0ases
LE
*+,,
Bue respiramos @la mayor parte un IF[ es nitr0enoAQ
se0undo si el aire Bue
respiramos 1uera principalmente o;0eno 3i3iramos en una
atms1era altamente
in1lamable8 !or e<emplo durante el pro0rama Apolo de la
NA%A cuando aun se
probaba el mdulo de comando de la Apolo , se desat un
incendio Bue acab
con la 3ida de los astronautas (ir0il $rissom Ed>ard
\:ite y Ro0er /:a11ee8
!osteriormente una comisin in3esti0adora determin Bue
la tra0edia se :aba
ori0inado como consecuencia del o;0eno puro al ,++[
Bue entr en combustin
con una c:ispa pro3ocada por un cortocircuito en uno de los
paneles de control de
la na3e @p8e<8 $reene *+,,A8 !or eso si Bueremos educar a
la poblacin de una
pas sera con3eniente Bue no se reali6aran campa5as Bue
di1unden errores
conceptuales como el de la 1i0ura de aba<o8 "o Bue
respiramos es UaireV esto es
una me6cla de 0ases8
!arte de un anuncio sobre el o;0eno para pe0ar en las paredes de los
edi1icios pPblicos
@ima0enGA8
%e supone Bue 3i3imos en la era
de la
in1ormacin aunBue cabe
pre0untarse si
mCs bien no deberamos llamar a
9sta la
era de la @desAin1ormacin8 Es
3erdad
e;isten decenas y cientos de
miles de
pC0inas >eb sobre casi cualBuier
tema
aunBue claro estC resulta di1cil
para el
ciudadano de a pi9 determinar la
1iabilidad de la in1ormacin Bue
se e;:ibe
en estas8
(ol3iendo con el tema de la
circulacin
de coc:es por las 0randes
ciudades
aparte del 0ra3simo problema
de los
aerosoles estC el tema de los
compuestos o;idados de
nitr0eno Bue
e;plicaremos a continuacin8
^ #emos pro0resado muc:o en el control
de
emisiones tanto en los lu0ares de traba<o
como por
e<emplo las relacionadas con el consumo
de carbn
Bue produ<eron los episodios de smo0 en
"ondres en
los a5os ,HJ+),HJ*8 %in embar0o el
dramCtico
incremento en las emisiones de trC1ico en
los Pltimos
J+ a5os es responsable de un nue3o y
serio
problema de polucin especialmente en
las
ciudades y es mencionado
1recuentemente en la
prensa- mdesde ,HH+ el transporte en
Espa5a :a
incrementado sus emisiones un F+[ @El
!as
,H?,,?*++LA8 En la Pltima d9cada
detallados estudios
epidemiol0icos basados en datos de
medicin
tomados durante d9cadas :an 1inalmente
probado
Bue la in:alacin del aire contaminado en
las
ciudades causa no solo e1ectos temporales
@como
ataBues de asmaA sino tambi9n crnicos
Bue
reducen la 3ida media de las personas @F
meses?persona en EuropaA ^8
Moreno @*++IA
LJ
#i0ueras & '8 "illo
En condiciones normales el enlace
co3alente Bue
une los dos Ctomos de nitr0eno es
3irtualmente
imposible de destruir pero si
a0re0amos ener0a al
sistema como ocurre en la cCmara de
combustin
del cilindro en el motor de un coc:e el
enlace se
rompe y el nitr0eno 1ormarC
compuestos del tipo
NO; con el o;0eno Bue entra en la
cCmara8 Estos
0ases no solo ayudan a la 1ormacin de
Ccido
ntrico en la atms1era @#NOGA sino
Bue su
in:alacin a tra39s de las 3as
respiratorias tiene
importantes consecuencias para la
salud :umana8
El tema de la contaminacin
atmos19rica es mCs
Bue un mero asunto de Bumica
ambiental ya Bue
tiene importantes matices polticos y
econmicos
ntimamente li0ados al mismo8
^ El secretario 0eneral para la
!re3encin de la /ontaminacin
de
Medio Ambiente Arturo
$on6alo
Ai6piri admite el problema-
mNo :ay
duda sobre la 0ra3edad de la
contaminacin del aire8
Incumplimos
las directi3as de 1orma reiterada
en las
0randes ciudades y esto 0enera
problemas de salud 8
El trC1ico y las industrias emiten
los
contaminantes8 "os mCs
problemCticos
son las partculas microscpicas
Bue
se Buedan suspendidas en el aire
@Bue
causan problemas respiratorios y
cardio3ascularesA y el di;ido de
nitr0eno @a1ecta al sistema
inmune y
al respiratorioA ^
M9nde6 @*++LA
.os ciudades con 0ra3es problemas de contaminacin atmos19rica8 A
la i6Buierda "os An0eles
@/ali1orniaAQ a la derec:a %antia0o de /:ile Bue ni siBuiera se 3e en la
1oto @imC0enesEJA8
Impedir Bue los coc:es circulen sin restricciones y
contaminen estC en manos de la
clase poltica pero no es una decisin 1Ccil ya Bue una
restriccin importante @y
sobre todo UrealVA a la circulacin tendra ademCs
repercusiones econmicas @no es
e;actamente un Uincenti3oV a la 3enta de coc:esA sin contar
con la airada
respuesta de los ciudadanos8
Esto nos lle3a a re1le;ionar sobre el tema de sociedad y
contaminacin8 "os
ciudadanos tienen derec:o a 3i3ir en espacios limpios pero
tambi9n tienen @o
deberan tenerA el derec:o a ele0ir de al0una manera
UcmoV Buieren 3i3ir8 !ara
eso :ay Bue empe6ar por la in1ormacin8 El ciudadano debe
ser in1ormado sobre la
e;istencia y consecuencias de la contaminacin8 En este
sentido si la idea es Bue
los ciudadanos no estCn cuali1icados para tomar decisiones
pues si0amos como
estamos y manten0amos una sociedad de adultos y ni5os
peBue5os donde los
LL
*+,,
primeros disponen y los se0undos acatan8 En los Estados
Unidos de Norteam9rica
muc:as leyes estatales son 3otadas directamente por los
ciudadanos
apro3ec:ando un proceso electoral de alcance estatal o
1ederal8 En %ui6a se
reali6an procesos de 3otacin similares8 Eso es democracia
lo otro se puede
llamar como se Buiera pero no pasa @en la prCcticaA de ser
una eleccin @o
nominacinA de UtutoresV por un determinado nPmero de
a5os8
G8,8* "a tenue y del0ada atms1era respirable
Bue nos cobi<a
"a atms1era recubre la parte slida @litos1eraA y lBuida
@:idros1eraA de la Tierra8 En
la atms1era se pueden di1erenciar una serie de capas
conc9ntricas @de aba<o
:acia arribaA- ,8 "a tropos1era @y tropopausaA8 *8 "a
estratos1era8 G8 "a mesos1era8
E8 "a ionos1era8
"a atms1era terrestre
Ionos1era
GJ+ Dm
Mesos1era
H+ Dm
/apa de O6ono
Tropopausa
Tropos1era
,F Dm
J+ Dm
Estratos1era
,E Dm
Estructuracin en capas de la atms1era terrestre
@imC0enesLIA8
"a Tropos1era constituye la primera capa de la atms1era y
se encuentra en
contacto con la super1icie de la Tierra alcan6ando una
altura de unos ,E Dm Bue
3ara entre el Ecuador y los !olos8 En los ni3eles in1eriores
se producen los
1enmenos atmos19ricos y se :alla un F+[ del a0ua de la
atms1era Bue puede
estar en 1orma de 3apor :asta apro;imadamente los ,E Dm
de altura8 En los polos
descienden 0randes cantidades de aire 1ro mientras Bue en
el ecuador se ele3an
enormes masas de aire caliente y :Pmedo8 Estas masas de
aire y de 3apor se
mue3en a 0randes 3elocidades entre temperaturas e;tremas
de E+g/ y )IJg/8
%obre esta capa se encuentra la Tropopausa Bue actPa como
una 6ona de
transicin entre la tropos1era y la estratos1era8
LI
#i0ueras & '8 "illo
"a Estratos1era alcan6a :asta los J+ Dm8 En su re0in
in1erior la temperatura es
estable entre los )J+g/ y los )L+g/8 "a :umedad del aire y
la 3elocidad del 3iento
disminuyen bastante rCpidamente a partir de la tropopausa8
!or esta ra6n la
estratos1era estC prCcticamente libre de nubes8 "a
estratos1era tiene 0ran
importancia en la 3ida terrestre ya Bue en su 6ona superior
se 1orma el o6ono @OGA8
"a radiacin ultra3ioleta del %ol induce la 1ormacin de
este 0as y este proceso
:ace Bue se consuma y Bue alcance la Tierra lo
su1icientemente debilitada como
para permitir el desarrollo de la 3ida8
"a Mesos1era constituye la si0uiente capa Bue alcan6a
:asta unos H+ Dm8 En esta
re0in la temperatura disminuye a )F+g / y con ello
alcan6a su punto mCs ba<o8 "a
mesos1era es la re0in de las nubes nocturnas luminosas8 %e
parecen a los cirros
pero a 3eces pueden aparecer a6uladas o ro<i6as8
!osiblemente estas nubes estCn
1ormadas de pol3o arro<ado a 0randes alturas por 3iolentas
erupciones 3olcCnicas8
!or e<emplo despu9s de la erupcin del KraDatoa @,FFGA
pudieron 3erse
relucientes nubes nocturnas durante 3arios meses8
"a Ionos1era es la capa superior Bue se e;tiende :asta GJ+
Dm de altura y
alcan6an temperaturas de ,+++ a ,J++g/8 Este calor
espacial debe atribuirse
sobre todo a la radiacin ultra3ioleta Bue produce en esta
6ona la disociacin de
las mol9culas 0aseosas y la car0a el9ctrica de sus partculas
ioni6adas8 "a
densidad de los 0ases es tan peBue5a Bue el calor 0enerado
es incapa6 de
transmitirse por lo Bue un astronauta se :elara en esta
atms1era UcalienteV8 !or
lo tanto y de acuerdo con los conceptos terrestres la
temperatura de esta capa @a
3eces llamada Utermos1eraVA es un 1enmeno 1sico para
cuya e;plicacin no es del
todo su1iciente la teora cin9tica de los 0ases8 Es en la parte
superior de la
ionos1era donde se produce el 1enmeno de las auroras
boreales8
"a Aurora Boreal8 En las re0iones polares las partculas car0adas
portadas por el 3iento solar
son atrapadas por el campo ma0n9tico terrestre incidiendo sobre la
parte superior de la
ionos1era dando lu0ar a la 1ormacin de auroras @ima0enFA8
LF
*+,,
G8,8G /alentamiento de la atms1era y
mo3imiento de contaminantes
Una parte de las radiaciones del %ol Bue lle0an a la
atms1era son absorbidas
mientras Bue otra parte son re1le<adas8 "a presencia de la
atms1era impide Bue se
den 0randes 3ariaciones de temperatura8 Este e1ecto
amorti0uador se denomina
Ue1ecto in3ernaderoV8 %e le da este nombre porBue reali6a
un traba<o seme<ante al
de los in3ernaderos cuyos cristales son altamente
transparentes a las radiaciones
solares y muy opacos a las de la banda t9rmica de la Tierra
@permiten la entrada
pero se oponen a la salidaA8
$eneracin
antrpica de
0ases de
e1ecto
in3ernadero
"a mayor parte de la ener0a
t9rmica
del sol se pierde a tra39s de la
atms1era
Radiacin %olar
!ero una parte Bueda
atrapada
por los 0ases de e1ecto
in3ernadero
!arte de la radiacin solar
rebota
directamente en el lmite
e;terno
de la atms1era
EsBuema simpli1icado sobre las bases del e1ecto
in3ernadero @imC0enesH,+A8
"a 3ariacin de la concentracin de 3apor de a0ua en las
:oras de sol actPa
en9r0icamente sobre este e1ecto in3ernadero mCs Bue todas
las emisiones de
an:drido carbnico Bue produce la acti3idad industrial8 .e
:ec:o el 3apor de a0ua
es con muc:a di1erencia el principal 0as de e1ecto
in3ernadero8
"as plantas del planeta tambi9n emiten an:drido carbnico
por la noc:eQ sin
embar0o durante el da la 1otosntesis :ace Bue la emisin
de o;0eno @al
consumir an:drido carbnicoA compense la nocturna y d9
3ida a nuestro planeta8
"as plantas acumulan /O* durante su crecimiento en 1orma
de celulosa y a6Pcares
1undamentalmente8 %in embar0o cuando mueren y se
con3ierten en biomasa
liberan el carbono Bue :an almacenado8 En otras palabras
si la planta no es
enterrada rCpidamente @procesos sedimentariosA el carbono
presente en las
LH
#i0ueras & '8 "illo
1ormas or0Cnicas reducidas @/#nA se o;idarC retornando a
la atms1era como
/O* por e<emplo-
/#E c *O* e /O* c *#*O
"a atms1era en sentido estricto es decir la capa de aire
retenida por la 1uer6a de
atraccin de la tierra y Bue toma parte en su rotacin es una
me6cla de di1erentes
0ases- IF+H[ de nitr0eno *+HJ[ de o;0eno +HG[ de
ar0n +G+[ de 3apor
de a0ua GJ+ ppm @+8+GJ[A de /O* y tra6as de otros 0ases
sobre todo los
denominados nobles y otros procedentes de la
contaminacin deri3ada de la
acti3idad industrial y la acti3idad 0eol0ica8 Entre estos
Pltimos destaca el %O*
Bue es 0enerado tanto por la acti3idad industrial como por
las erupciones
3olcCnicas8
,+?+E?H, al ,G?+J?H,
,J?+L?H, al *J?+I?H,
*G?+F?H, al G+?+H?H, +J?,*?HG al ,L?+,?HE
!ropa0acin mundial de los aerosoles del !inatubo @principalmente
0otas de %O*A- %A$E II
Mount !inatubo Eruption Optical .ept: /omparison @NA%A *++HA8
Erupcin- 'unio de ,HH,8
El 1lu<o UanualV de a6u1re o;idado de ori0en 3olcCnico a la
atms1era podra estar
en el orden de ,+E a *, millones de toneladas de %O*
mientras Bue el de todas
las especies sul1uradas podra ser de alrededor de H a EL
millones de toneladas
Bue de al0una manera son comparables a las emisiones de
ori0en antrpico en el
orden de los IL millones de toneladas por a5o
@Oppen:eimer *++EA8
I+
*+,,
"a contaminacin atmos19rica puede 3erse ademCs
1a3orecida por dos 1enmenos
Bue re3isaremos a continuacin la llamada Uin3ersin
t9rmicaV y la Uisla de calorV-
"a in3ersin t9rmica se presenta cuando en las noc:es
despe<adas el suelo :a
perdido calor por radiacin y las capas de aire cercanas a 9l
se en1ran mCs
rCpidamente Bue las capas superiores lo cual 0enera un
0radiente positi3o de
temperatura con la altitud8 Esto constituye un 1enmeno
contrario al Bue se
presenta normalmente donde la temperatura disminuye con
la altitud8 .e esta
manera la capa de aire caliente Bueda atrapada entre dos
capas de aire 1ro sin
poder circular8 "a presencia de una capa de aire 1ro cerca
del suelo le da 0ran
estabilidad a la atms1era porBue as prCcticamente no se
produce con3eccin
t9rmica ni 1enmenos de transporte y di1usin de 0ases8
Ba<o un punto de 3ista
ambiental este 1enmeno es un desastre en re0la ya Bue
toda la contaminacin
Bueda atrapada aba<o8
%ituacin
Normal
Aire muy 1ro
Aire 1ro
Aire caliente
Mo3imiento
ascendente y
escape de los
aerosoles y 0ases
In3ersin
T9rmica
Aire muy 1ro
Aire caliente
Aire 1ro
Aerosoles y 0ases
atrapados- smo0
EsBuema simpli1icado de una situacin de capas normales y
otra de in3ersin t9rmica8
"a in3ersin t9rmica se presenta normalmente en las
ma5anas 1ras sobre los
3alles de escasa circulacin de aire @p8e<8 %antia0o de
/:ileA8 Tambi9n se presenta
este 1enmeno en las cuencas cercanas a las laderas de las
monta5as en noc:es
I,
#i0ueras & '8 "illo
1ras @p8e<8 Madrid y %antia0o de
/:ileA debido a
Bue el aire 1ro de las laderas despla6a
al aire
caliente de la cuenca pro3ocando el
0radiente
positi3o de temperatura8 $eneralmente
la in3ersin
t9rmica se 1inali6a cuando se calienta el
suelo y
este 3uel3e a emitir calor lo Bue
restablece la
circulacin normal en la atms1era8
El problema ambiental se presenta
cuando se
emiten contaminantes al aire en
condiciones de
in3ersin t9rmica ya Bue 9stos se
acumulan aba<o8
Esto es as debido a Bue los 1enmenos
de
transporte y di1usin ocurren de 1orma
demasiado
lenta- la capa de aire 1ro comprime la
capa in1erior
con los contaminantes contra el suelo8
.e esta
manera la concentracin de 0ases
t;icos puede
lle0ar a alcan6ar 3alores :asta ,E 3eces
por encima
de los normales8 /ondiciones de
in3ersin t9rmica
de lar0a duracin con contaminantes de
di;ido de
a6u1re y partculas de :olln causaron
la muerte de
miles de personas en "ondres @,HJ*A y
en el (alle
de Ru:r @,HL*A8
/auses o1 t:e %mo0
T:e >eat:er in $reater "ondon
:ad
been unusually cold 1or se3eral
>eeDs
leadin0 up to t:e e3ent8 Because
o1 t:e
cold >eat:er :ouse:olds >ere
burnin0 more coal t:an usual to
Deep
>arm8 T:e smoDe 1rom
appro;imately
one million coal)1ired sto3es in
addition to t:e emissions 1rom
local
industry >as released into t:e
atmosp:ere8 Increases in smoDe
and
sul1ur emissions 1rom t:e
combustion
o1 coal :ad been occurrin0 since
t:e
Industrial Re3olution and t:e
Britis:
>ere 1amiliar >it: t:ese types o1
smo0
e3ents8 At times t:e smoDe and
emissions >ere so :ea3y t:at
residents re1erred to t:e e3ents as
npea
souperso because t:e 1o0 >as as
dense as pea soup8 #o>e3er
>:ile
t:e area :ad e;perienced :ea3y
smo0
in t:e past no e3ent :ad caused
suc:
problems as t:e >eat:er e3ent in
.ecember ,HJ*8
.e An0elo @*++FA
ImC0enes de "ondres durante los episodios de smo0 de
,HJ* @imC0enes,,,*A8
"a isla de calor es espec1ica del ambiente urbano8 El
pa3imento la ausencia de
aire en mo3imiento y la 0ran cantidad de construcciones
pro3ocan una
concentracin de calor superior al re0istrado en las Creas
rurales Bue rodean la
ciudad8 A su 3e6 el calor recibido durante el da es retenido
durante la noc:e
durante mas tiempo en el Crea urbana Bue en la rural lo Bue
da ori0en a un ciclo
cerrado de circulacin del aire Bue 1a3orece la
concentracin de los contaminantes8
I*
*+,,
"as ciudades 0eneran calor en 0randes cantidades8 %i la circulacin de
aire caliente :acia capas
superiores se 3e impedida de al0una 1orma los contaminantes
permanecerCn retenidos y su
concentracin crecerC pro0resi3amente8
El e1ecto 1inal en ambos casos @in3ersin t9rmica e isla de
calorA es la
concentracin de contaminantes en las ciudades e1ecto
especialmente notable
sobre las de mayores dimensiones con importante acti3idad
industrial y rodeadas
de Creas monta5osas por e<emplo %antia0o de /:ile8
In3ersin t9rmica y monta5as una mala combinacin8
%antia0o de /:ile @ima0en,GA8
G8,8E Atms1era contaminantes y
salud :umana
AunBue pueda parecer ob3io el aspecto mCs importante de
la atms1era es Bue es
3ital para la respiracin de los seres 3i3os8 /omo
consecuencia de esta situacin
una ba<a calidad del aire es decir Bue su composicin se
aparte de determinados
estCndares puede pro3ocar en1ermedades o incluso la
muerte como ocurri en
"ondres en los episodios de smo0 de ,HJ*8 A:ora bien la
pre0unta importante es
IG
#i0ueras & '8 "illo
WcuCles son los 1actores primordiales Bue pueden a1ectar a
la saludX A
continuacin re3isaremos al0unos de los aspectos mCs
rele3antes de este tema8
$ases la dispersin de 0ases distintos a los :abituales en la
atms1era es un
1actor importante a considerar8 Estos 0ases contaminantes
pueden ser de dos
tipos UprimariosV es decir Bue se emiten de esa 1orma a la
atms1era y
UsecundariosV Bue se 1orman a partir de reacciones Bue
implican a los primarios8
"os mCs importantes sus or0enes y e1ectos son-
/O*- El di;ido de carbono es un 0as comPn en
Alt:ou0: a sudden out0assin0 o1
/O* :ad
la atms1era pero su e;cesi3a abundancia puedeoccurred at "aDe
Monoun in ,HFE Dillin0
GI local residents a similar t:reat 1romser letal
ya Bue bloBuea las 1unciones
"aDe Nyos >as not anticipated8
#o>e3er
respiratorias induciendo la muerte por as1i;ia8
on Au0ust *, ,HFL a limnic
eruption
occurred at "aDe Nyos >:ic: tri00eredEsto
Pltimo puede producirse localmente por
t:e sudden release o1 about ,8L
millionacumulacin de /O* en lu0ares cerrados sobre
tonnes o1 /O*Q t:is cloud rose at
nearly
todo si :ay al0Pn 1oco local de combustin8,++ Dilometres per :our
@L* mp:A8 T:e
0as spilled o3er t:e nort:ern lip o1 t:eTambi9n
la acti3idad 3olcCnica produce la
laDe into a 3alley runnin0 rou0:ly
east)
emisin de enormes 3olPmenes de este 0as en
>est 1rom /:a to %ubum and t:en
1orma de emanaciones Bue pueden lle0ar a serrus:ed do>n t>o
3alleys branc:in0 o11 it
to t:e nort: displacin0 all t:e air andletales
tal como ocurri en el des0raciado
su11ocatin0 some ,I++ people
>it:in *J
incidente del "a0o Nyos en /amerPn @3er ca<aA8Dilometres @,L miA
o1 t:e laDe mostly rural
3illa0ers as >ell as GJ++ li3estocD8Otro
e1ecto importante de este 0as es el temido
Ue1ecto in3ernaderoV debido a su acumulacin en
\iDipedia @*+,,aA
la atms1era a 0ran escala8 /on respecto a su
ori0en antrpico se emite como consecuencia de todos los
procesos Bue implican
El "a0o Nyos en /amerPn y 0anado muerto por la salida repentina de
/O* acumulado en los
sedimentos pro1undos del la0o @imC0enes,E,JA8
IE
*+,,
/O- El mon;ido de carbono es un 0as muy poco comPn en
la atms1era natural y
se 1orma como consecuencia de combustiones incompletas
en atms1eras
cerradas empobrecidas en o;0eno8 Es muc:o mCs letal Bue
el di;ido de carbono8
Una concentracin de +*J)+J+[ de /O en aire de<a sentir
sus e1ectos t;icos8
%O;- Reciben esta denominacin 0en9rica los distintos
compuestos resultado de la
combustin de compuestos sul1urados tales como el
di;ido @%O*A y tri;ido de
a6u1re @%OGA8 %on comunes como producto de la
combustin de carbones @con
piritaA y de la pirometalur0ia de sul1uros8 %u principal
problema es Bue reaccionan
con el a0ua incluso con el 3apor de a0ua atmos19rico para
dar ori0en a Ccido
sul1Prico8 "a llamada llu3ia Ccida es el mCs notable de los
1enmenos asociados a
este proceso8 "a otra 1uente importante de ;idos de a6u1re
es la acti3idad
3olcCnica8 El di;ido de a6u1re se o;ida para 1ormar
tri;ido de a6u1re- *%O* @0A c
O* @0A e *%OG @0A8 A su 3e6 el tri;ido de a6u1re reacciona
con el a0ua atmos19rica
para 1ormar Ccido sul1Prico- %OG @0A c #*O @lA e #*%OE @lA8
/:uBuicamata
A la i6Buierda la 1undicin de cobre de /:uBuicamata @/:ileA ca8
,HFJ cuando aun no e;istan
medidas de captacin de %O*8 A la derec:a pluma maplastada
@mniebla blanca Bue se e;tiende
:acia la derec:a- 1lec:aA resultante de las emisiones de las c:imeneas
de /:uBuicamata
@posicin apro;imada marcada con un crculoA en *++L8
A su 3e6 la llu3ia Ccida tiene ne1astos e1ectos sobre
@Oyar6Pn y Oyar6un *+,,A-
Edi1icios y monumentos con da5os a estos
re3estimientos de cali6a y
estatuas de mCrmol- /a/OG c #*%OE e /a%OE c #*O c
/O* ademCs
corroe paulatinamente las estructuras metClicas8
"os bosBues donde arrastra minerales importantes de
las :o<as y el suelo8
Tambi9n bloBuea los poros peBue5os en la super1icie de
las :o<as8 /on un
mal 1uncionamiento de las :o<as el crecimiento de los
Crboles se retrasa8
Esto se traduce en una p9rdida de :o<as crecimiento
retardado y corte6a
da5ada8 "os Crboles son as mCs propensos a los ataBues
de :on0os e
insectos8 8
El suelo donde los metales pesados Bue puedan estar
incorporados a la
matri6 or0Cnica o inor0Cnica son puestos en solucin y
Buedan as
UdisponiblesV en estado inico8 "as plantas pueden
absorber entonces estos
IJ
#i0ueras & '8 "illo
metales con mayor 1acilidad da5ando la 1lora y por
supuesto a Buienes las
consumen incluyendo a las personas8
"os cuerpos de a0ua :acia donde lle0an arrastrados
desde los suelos
elementos noci3os como el aluminio el plomo o el
mercurio lo Bue resulta
en la contaminacin del a0ua8 Aparte de esto las a0uas
se acidi1ican con el
consi0uiente da5o a la 3ida acuCtica8
NO;- Al i0ual Bue los anteriores se
trata de
distintos compuestos de nitr0eno
ori0inados
durante procesos de combustin8 %u
presencia en la atms1era representa
un
problema porBue 1a3orece la
1ormacin de
otros importantes contaminantes
como el
o6ono o los alde:dos aparte de ser
otro 0as
causante de la llu3ia Ccida a tra39s
de la
1ormacin de Ccido ntrico @#NOGA8
OG- El o;0eno triatmico u o6ono
se 1orma en
la atms1era como consecuencia de
di3ersos
procesos ba<o la accin de la
ener0a
1otoel9ctrica-
O* c :p e O c
O
O c O* e OG
.onde :p a ener0a
1otoel9ctrica
^ T:e :i0:est le3els o1 o6one in t:e
atmosp:ere are in t:e stratosp:ere
in a
re0ion also Dno>n as t:e o6one
layer
bet>een about ,+ Dm and J+ Dm
abo3e t:e
sur1ace @or bet>een about L and G,
milesA8
#ere it 1ilters out p:otons >it:
s:orter
>a3elen0t:s @less t:an G*+ nmA o1
ultra3iolet
li0:t also called U( rays @*I+ to
E++ nmA
1rom t:e %un t:at >ould be :arm1ul
to most
1orms o1 li1e in lar0e doses8 T:ese
same
>a3elen0t:s are also amon0 t:ose
responsible 1or t:e production o1
3itamin . in
:umans8
"o> le3el o6one @or troposp:eric
o6oneA is an
atmosp:eric pollutant8 It is not
emitted directly
by car en0ines or by industrial
operations but
1ormed by t:e reaction o1 sunli0:t on
air
containin0 :ydrocarbons and
nitro0en o;ides
t:at react to 1orm o6one directly at
t:e source
o1 t:e pollution or many Dilometers
do>n
>ind8 O6one reacts directly >it:
some
:ydrocarbons suc: as alde:ydes and
t:us
be0ins t:eir remo3al 1rom t:e air but
t:e
products are t:emsel3es Dey
components o1
smo08 O6one p:otolysis by U( li0:t
leads to
production o1 t:e :ydro;yl radical
O# and t:is
plays a part in t:e remo3al o1
:ydrocarbons
1rom t:e air but is also t:e 1irst step
in t:e
creation o1 components o1 smo0 suc:
as
pero;yacyl nitrates >:ic: can be
po>er1ul eye
irritants8 T:e atmosp:eric li1etime o1
troposp:eric o6one is about ** daysQ
its main
remo3al mec:anisms are bein0
deposited to
t:e 0round t:e abo3e mentioned
reaction
0i3in0 O# and by reactions >it: O#
and t:e
pero;y radical #O* ^
\iDipedia @*+,,bA
El o6ono es un poco la :istoria de
.r8 'eDyll y
Mr8 #yde8 /uando se 1orma en la
estratos1era
@capa de o6onoA <ue0a un papel de
escudo
absorbiendo una parte decisi3a de la
radiacin
ultra3ioleta de alta 1recuenciaQ por
su parte el
o6ono tropos19rico se crea cerca de
la
super1icie de la Tierra por accin de
los rayos
ultra3ioleta8 Este o6ono puede da5ar
la 1uncin
pulmonar e irritar el sistema
respiratorio8
!ol3o en suspensin @particulado a9reoA-
"as partculas Bue lle0an a la atms1era constituyen lo Bue
denominamos
3ul0armente pol3o en suspensin8 %u e1ecto principal es el
oscurecimiento de la
atms1era pero tiene o puede tener en 1uncin de distintos
parCmetros e1ectos
notables sobre la salud de los Bue lo in:alan8
IL
*+,,
Ima0en de la NA%A para una tormenta de pol3o Bue nace en el %C:ara
y se despla6a :acia el
AtlCntico 3er 3alo @ima0en,LA8
#ay dos cuestiones especialmente rele3antes en este
sentido la 0ranulometra de
las partculas y su composicin8 En lo Bue se re1iere a la
0ranulometra las
partculas de pol3o pueden tener tama5os muy 3ariables en
1uncin de la ener0a
Bue las sustenta8 Esta ener0a puede ser un 1uerte 3iento la
1uer6a de una
erupcin 3olcCnica o una 3oladura de rocas8 En cualBuier
caso las partculas de
tama5os menores se mantienen sistemCticamente durante
periodos de tiempo mCs
lar0os Bue las mayores8 .i0amos as Bue las partculas
peBue5as tienen un mayor
Utiempo de residenciaV en la atms1era aunBue todas
tienden a sedimentarse en
cuanto la ener0a de sustentacin disminuye lo su1iciente o
cesa8
Introduccin de ceni6a y 0ases a las capas altas de la atms1era por la
acti3idad 3olcCnica8 A la
i6Buierda el 3olcCn !uye:ue @/:ileA en *+,,Q a la derec:a el 3olcCn
Kliuc:e3sDoi @RusiaA en
,HHE @imC0enes,IA8 "a 1lec:a ro<a marca la posicin del 3olcCn la
amarilla muestra la pluma
despla6ada por el 3iento8
II
#i0ueras & '8 "illo
Moreno @*++IA indica Bue el tama5o del%e0Pn su tama5o las
partculas se depositan
cerca o a cierta distancia de la 1uente
departiculado a9reo puede 3ariar en :asta
emisin8 %i son muy peBue5as pueden
cuatro rdenes de ma0nitud estando la
mantenerse suspendidas y ser
transportadas a
1raccin mCs 1ina dominada por compuestos0randes distancias8
.entro de las partculas
suspendidas se denomina mrespirables a las
decarbonosos y la mCs 0ruesa por silicatos y
un diCmetro menor o i0ual a ,+ qm
@!M,+A por
sal marina8 El material particulado @!MA desu capacidad de
introducirse en las 3as
respiratorias8 /uanto mCs peBue5as son lasmayor
tama5o entra en la atms1era
partculas mayor es su capacidad de
directamente mediante mecanismos de
penetracin en el Crbol respiratorio8 "as
resuspensin desde la super1icie terrestre opartculas 1inas cuyo
diCmetro aerodinCmico es
r *J qm alcan6an 1Ccilmente los
bronBuolosmarina y se le de1ine por tanto como
terminales y los al39olos desde donde
pueden
UprimarioV8 !or el contrario la mayora delser 1a0ocitadas por los
macr1a0os al3eolares y
atra3esar la barrera al39olo)capilar para ser!M
mCs 1ino 1orma nPcleos en la atms1era a
transportadas :acia otros r0anos por la
partir de reacciones Bue in3olucran 0ases
circulacin san0unea8 MCs recientemente
se
precursores8 El particulado se puede di3idir:an descrito las
partculas multra1inas cuyo
diCmetro es aPn menor @r +, qmA y puedenen
cate0oras de acuerdo a su tama5o as
pasar directamente desde los al39olos al
tenemos los !M,+ Bue 1luctPan entre *J y ,+torrente circulatorio8
"as partculas pueden
J+ nm
ImC0enes de particulado a9reo8 A la i6Buierda ima0en TEM de
partculas de dieselQ a la derec:a
ima0en %EM de ceni6a 3olcCnica @material silicatadoA con partculas
de unos ,++ qm de
lon0itud @imC0enes,F,HA8
.entro del material particulado debemos resaltar la
presencia de :idrocarburos y
sales8 "os :idrocarburos @1ase 0as y partculasA se 1orman
por la combustin
incompleta de 0asolinas y otros combustibles y al0unos
tienen demostrados
e1ectos cancer0enos como el benceno o butadieno8 A estos
debemos a0re0ar los
alde:dos Bue son contaminantes secundarios ori0inados a
partir de los
:idrocarburos 1ormados en la combustin de 0asolinas8 %on
mol9culas irritantes
IF
*+,,
especialmente para los o<os8 !or su parte la presencia de
sales en la atms1era
estC li0ada a la presencia de abundante a0ua en 1orma de
aerosoles8 "as mCs
comunes son las sales de ori0en marino en el aire car0ado
de 0otitas de a0ua
relacionado con la accin del olea<e8 A destacar los
cloruros donde la mayora
tienen la composicin de la :alita @Na/lA8 %e producen a
partir de la rotura de
burbu<as al lle0ar a la super1icie del oc9ano8 Estos aerosoles
presentan ni3eles
predeciblemente ba<os en el interior de la pennsula Ib9rica
@, q0 m)GA pero
re0istran 3alores de al menos el doble en las localidades
costeras e;cediendo los
,+ q0 m)G en las Islas /anarias @Moreno *++IA8
G8,8J Minera y atms1era- una di1cil pero @casiA
insustituible relacin
"a minera produce una serie de emisiones a la atms1era
en di1erentes 1ormas-
,8 %lidas Bue incluyen el pol3o de las 3oladuras de roca
el de car0a y
transporte y el pol3o Bue le3anta el 3iento de las balsas
@rela3esA no
controlados en re0iones Cridas o semiCridas8 2inalmente
tenemos el pol3o
emitido por las 1undiciones como particulado a9reo Bue
emer0e de las
c:imeneas de las 0randes 1undiciones8
*8 $ases Bue incluyen los deri3ados de los procesos
pirometalPr0icos de
1undicin de sul1uros as como de la Buema de
combustibles @trC1ico rodado
0eneracin de electricidad etc8A8 A su 3e6 la Buema de
combustibles 1siles
@carbn petrleoA se relaciona directamente con la
llamada U:uella de
carbonoV de la industria minera esto es la cantidad de
0ases de
in3ernadero Bue se producen por unidad o unidad de
masa del producto
0enerado8
G8 Tambi9n deberamos a0re0ar a esta lista aunBue no
sean emisiones
propiamente tales los ruidos deri3ados del proceso
minero especialmente
la onda de c:oBue Bue se 0enera durante una 0ran
3oladura de roca en una
mina a cielo abierto8
Emisiones slidas El pol3o de las 3oladuras de roca se
emite sea o no la mina a
cielo abierto8 En el caso de las minas subterrCneas se
emitirC a la atms1era a
partir de uno o 3arios puntos de1inidos esto es las
c:imeneas de 3entilacin y los
po6os de circulacin de aire8 %i procede de e;plotaciones a
cielo abierto
pro3endrC de un 1rente de e;plotacin mCs o menos e;tenso
@decenas de metros
de lon0itudA8 En cualBuier caso es prCcticamente imposible
e3itar su emisin
puesto Bue a1ectarC por principio bCsico a roca seca sin
posibilidad de un
:umedecimiento rCpido Bue e3ite la dispersin8 %olo en la
minera subterrCnea
podra e3itarse su salida mediante 1iltros en los puntos de
salida8
.esa1ortunadamente tales 1iltros tienden a ser e3itados para
1a3orecer la rapide6
de la limpie6a del pol3o 0enerado en el interior de la mina
durante la 3oladura8 "a
IH
#i0ueras & '8 "illo
composicin de este pol3o serC la misma Bue la de la roca
3olada con lo Bue a
menudo se tratarC de roca con componentes minerales
UproblemCticosV
conteniendo minerales o;idables con metales pesados8
(oladuras en minera a cielo abierto8 Arriba remocin @stripin0A de
sobrecar0a en %udC1ricaQ
aba<o 3oladura de un banco en 2air3ie> @/oloradoA @imC0enes*+*,A8
El proceso de car0a de camiones tambi9n es 0enerador de
abundante pol3o
aunBue en este caso puede ser mCs 1Ccil su retencin
mediante el re0ado de las
rutas de car0a durante el proceso8 "a composicin del pol3o
es la misma Bue en el
caso anterior es decir la correspondiente a la de la
minerali6acin y?o su roca
enca<ante8 !or otra parte tenemos el pol3o 0enerado durante
el proceso de
transporte en su doble 3ertiente de pol3o Bue pueda
escaparse del elemento de
F+
*+,,
transporte @camin o cinta transportadoraA y pol3o
le3antado por el medio de
transporte @solo en el caso de los camionesA8 En el caso de
los camiones se
produce una me6cla entre partculas procedentes del
yacimiento y las procedentes
de la pista aunBue en ambos casos es relati3amente 1Ccil
e3itar parcialmente el
problema re0ando la pista de rodadura8 En el caso de las
cintas :ay Bue traba<ar
tambi9n con material :umedecido o recurrir a instalaciones
de mayor coste
cerradas para e3itar los escapes de pol3o8
Acumulacin de pol3o en la e;plotacin a cielo abierto de Radomiro
Tomic @RTA en el .istrito
Minero de /:uBuicamata @/:ileA8 "a maBuinaria minera es apenas
3isible8
Mina %ur @.istrito Minero de /:uBuicamataA8 A la i6Buierda car0a de
un caminQ a la derec:a
abundante pol3o en la mina pro3ocado por un peBue5o mo3imiento de
tierra8
F,
#i0ueras & '8 "illo
Otra 1uente importante de
pol3o en
re0iones Cridas o semiCridas del
mundo
son las balsas de est9riles
@rela3esA8
%pray %eal !re3ent 2u0iti3e
.ust
\inter 1ree6es and dry summer mont:s can
bot: cause
serious mine tailin0s mana0ement issues
relatin0 to an
e3er)more strin0ent en3ironmental
re0ulatory
en3ironment and :ealt: risDs8 In >inter
mine tailin0s
can 1ree6e dry resultin0 in 1u0iti3e !M,+
and !M*8J dust
and to;ic coal as: escapin0 1rom t:e
sur1ace8 In non)
1ree6in0 conditions storm)>ater pollution
can contain
:a6ardous content8
Un caso particularmente comple<o
puede ser el de las balsas Bue
contienen partculas asbesti1ormes8
/uando las 1ibras de asbesto entran en
el aire estas pueden ser in:aladas y%ealin0 mine tailin0s is t:e only
practical >ay o1
pre3entin0 1ines 1rom li1tin0 into t:e air creatin0
dustpasar a los pulmones donde pueden
and enterin0 storm)>ater runo118 It is also t:e
only >ay
causar 0ra3es problemas de salud8
to eliminate t:e t:reat o1 respiratory illness and
to;ic
le3els o1 metal and ot:er poisons in >orDers andEstos
incluyen la 1ibrosis pulmonar
c:ildren at or near tailin0s sites
>orld>ide8pro0resi3a @asbestosisA en1ermedad
pleural @derrame pleural y placasA yMI.\E%T @*+,,A
en1ermedades mali0nas como el
carcinoma bronco09nico y el mesotelioma mali0no8
"a #i0uera
Balsa @rela3eA
Balsa @rela3eA
"a #i0uera /:ile8 A la i6Buierda el pueblo y en primer plano una
balsa abandonada e;puesta al
3ientoQ a la derec:a materiales de la balsa y el policlnico local
@Oyar6un et al8 *+,+A8
El t9rmino asbesto se aplica a un 0rupo de silicatos
1ibrosos Bue incluye aBuellos
Bue pertenecen al 0rupo de la serpentina @crisotiloA y al de
los an1boles8 %in
embar0o slo las 3ariedades llamadas Uasbesti1ormesV de
los an1boles como la
0runerita @amositaA o la riebecDita @crocidolitaA pueden ser
consideradas como
asbestos en un sentido estricto8 Esto implica Bue las
3ariedades Uno asbesti1ormesV
de estos minerales pero Bue sin embar0o 0eneran
1ra0mentos aciculares Uno
puedenV ser consideradas como asbestos propiamente tales8
Esto parece tener
mCs connotaciones semCnticas Bue prCcticas ya Bue como
:an mostrado Oyar6un
et al8 @*+,+A los materiales de balsa @unas *+8+++ toneladasA
abandonados en un
peBue5o pueblo del Norte de /:ile llamado "a #i0uera
pueden ser la cla3e para
e;plicar ciertos problemas 0ra3es de salud en la poblacin
incluyendo un caso de
mesotelioma8 "a cla3e para entender el problema de
acuerdo a esos autores
radicara en la mineralo0a de 0an0a de las e;plotaciones
mineras de cobre
aleda5as al pueblo8 Recordemos Bue antes de la 1lotacin
para la concentracin de
sul1uros de cobre el mineral debe ser triturado a un tama5o
muy 1ino8 En el caso
de yacimientos de cobre de "a #i0uera la 0an0a @minerales
sin inter9s econmicoA
F*
*+,,
incluye un an1bol llamado actinolita tpico de las
minerali6aciones de :ierro y
:ierro)cobre del Norte de /:ile8 "a trituracin pro0resi3a
de un an1bol como la
actinolita lle3arC no tan solo a disminucin del tama5o de
0rano sino Bue el
mineral 1ormarC 1ra0mentos aciculares @con 1orma de a0u<aA
cada 3e6 mCs
peBue5os y del0ados8
/ristal de actinolita
ImC0enes %EM de cristales de actinolita de la balsa de "a #i0uera
@Oyar6un et al8 *+,+A
mostrando 1ra0mentacin pro0resi3a @i6BuierdaA en 1ra0mentos
aciculares @1lec:as amarillasAQ a
la derec:a se puede apreciar la e;istencia de acculas de un 0rosor tan
peBue5o como ,I+ nm8
Al0unas de las partculas Bue se muestran en la ima0en
superior cumplen
estrictamente con los reBuisitos para ser consideradas como
asbestos esto es
son mCs lar0as Bue J qm y su ra6n lar0o)anc:o es mayor
Bue G-,8 Esta de1inicin
y la metodolo0a de identi1icacin !/M @p:ase contrast
microscopyA son
cuestionadas por $amble y $ibbs @*++FA Buienes no
consideran como UasbestosV
los 1ra0mentos de e;1oliacin de an1boles8 Al respecto y
:aciendo uso de un poco
de sentido comPn debemos tener en mente de Bue no se
trata de una discusin
Ut9cnico)le0alV sobre a Bue @o a Bue noA llamamos asbesto
@Bue tanto 0ustara a
muc:osA sino si las partculas son o no peli0rosas para el
ser :umano8 /omo
muestran Oyar6un et al8 @*+,+A para el pueblo de "a
#i0uera estas partculas lo
son8 En este sentido puede ser Ptil recordar un dic:o in0l9s
Bue 3iene a decir Bue
si al0o tiene cuatro patas y no es una silla debe ser un
animal8 .e la misma
manera si los 1ra0mentos de an1bol pueden causar
mesotelioma entonces deben
ser considerados como asbestos8
!ero el problema de las balsas y el pol3o de estas Bue es
mo3ido por el 3iento no
solo se relaciona con los asbestos8 Recordemos Bue las
balsas contienen pirita y
otros sul1uros @aparte de los minerales de la roca enca<anteA8
En este sentido
resulta preocupante como en al0unos lu0ares se pueden
encontrar balsas
abandonadas incluso dentro o en las a1ueras de los pueblos8
Mencionaremos aBu
dos llamati3os casos uno en /:ile y otro en Espa5a8 El
primero a1ecta al pueblo
de Andacollo en la Re0in de /oBuimboQ el se0undo al
pueblo de Ma6arrn en la
/omunidad Autnoma de Murcia8 En ambos casos
:ablamos de un clima
semiCrido propicio para Bue el pol3o mineral se disperse
con relati3a 1acilidad en
el entorno8
FG
#i0ueras & '8 "illo
Andacollo @/:ileA 3ista 0eneral de la 0ran balsa @ima0en**A y
1oto0ra1a de detalle a lo lar0o de
una de las calles del pueblo8
Balsas abandonadas en Ma6arrn @1lec:as amarillasA el pueblo se
locali6a atrCs @:acia la
derec:aA de las e;plotaciones @1lec:a ro<aA8
Nos centraremos a continuacin en un
^ !M and %O* are t:e principal air
contaminants
problema muy 0ra3e Bue tiene Bue 3eremitted 1rom primary copper
smelters8 Actual emissions
1rom a particular smelter >ill depend upon t:e
smeltin0con las emisiones de Uparticulado
con1i0uration @type and mi; o1 eBuipment
usedA control
a9reoV desde las 0randes 1undicionesde3ices applied and t:e operatin0
and maintenance
practices employed8 Typically arsenic >ill be emitted
asde minerales sul1urados8 /omo se5alan
!M8 In addition actual arsenic emissions >ill
3ary
Oyar6Pn y Oyar6un @*+,,A el material
dependin0 on t:e Buantity o1 arsenic
introduced to t:e
Bue entra en una 1undicin de cobre nosmelter as copper)bearin0 1eed
materials ^
es UmonomineralV y as <unto con
U% E!A @,HHFA
sul1uros de escasa to;icidad como
podran ser la calcosina @/u*%A o
calcopirita @/u2e%*A :ay otros Bue entran en el sistema y Bue
contienen
metaloides como el ars9nico8 Es el caso de la enar0ita
@/uGAs%EA o la tennantita-
@@/u2eA,*AsE%,GA8 !or otra parte estCn las minas donde se
e;traen minerales
polimetClicos con 0alena @!b%A es1alerita @Zn%A y calcopirita
@mCs otros sul1uros
de cobreA8 En este Pltimo caso podemos esperar particulado
a9reo rico en plomo
@asociado a la 1undicin de la 0alenaA y cadmio @asociado a la
es1aleritaA8 Nos
centraremos aBu en el ars9nico por su peli0rosidad ambiental
incuestionable8 En
mayor o menor 0rado dependiendo del mineral de mina casi
todas las 1undiciones
de cobre se en1rentan a un problema comPn- el ars9nico8 El
FE
*+,,
0eneracin de Ccido sul1Prico
@.ale>sDi
,HHHA8 En el sistema de 0ases a alta
temperatura @L++MF++s/A la
especie
tri3alente de ars9nico se encuentra
como
AsEOL8 .urante el en1riamiento
1inal el
ars9nico empe6arC a precipitar a
unos *++g/
y el proceso se completarC a E+)
F+g/8
El ars9nico en el aire @U% E!A ,HHFA e;iste
principalmente en 1orma de partculas @en su
mayora en partculas in1eriores a * qm deA deat:)record analysis
indicated an increased
respiratory cancer incidence in men >orDin0
atdiCmetro e !M*8JA y es por lo 0eneral una
t:is smelter8 %ince publis:ed urinary
arsenic
me6cla de arsenito y arsenato8 Estas
le3els 1or men >orDin0 at t:is smelter
>ere
partculas pueden ser transportadas por elsimilar to t:ose seen in
people residin0 near
t:e smelter it >as 1elt t:at t:e community3iento
y las corrientes de aire :asta Bue son
surroundin0 t:e smelter mi0:t be
e;posed to
lle3adas de 3uelta a la tierra por deposicinan increased respiratory
cancer risD8
Accordin0ly action >as taDen to reduce:Pmeda
o seca8 El tiempo de residencia de
arsenic emissions 1rom t:e smelter8
ars9nico unido a partculas depende del
Mil:am y %tron0 @,HIEAtama5o
de partcula y las condiciones
meteorol0icas sin embar0o un 3alor tpico
es de apro;imadamente H das8 /omo es de esperar los
ni3eles de ars9nico en el
aire 3aran con la distancia a la 1uente y la 3elocidad del
3iento8
Emisiones 0aseosas "as emisiones mineras de 0ases a la
atms1era pueden ser
de 3arios tipos-
$ases de combustin de la maBuinaria implicada en el
proceso minero8 %on
los 0ases :abituales li0ados a la combustin de
:idrocarburos 0asolinas
diesel pero Bue al implicar a maBuinaria pesada suelen
ser de 0ran
3olumen8
/:ildren li3in0 near a copper smelter
in
Tacoma \as:in0ton >ere s:o>n to
:a3e
increased le3els o1 arsenic in :air and
urine8
T:e urinary arsenic le3el decreased
>it:
distance o1 residence 1rom t:e smelter
stacD8
#ouse 3acuum)cleaner dust s:o>ed a
similar
distance relations:ip8 Urine arsenic
le3els in
c:ildren 3aried sync:ronously o3er a
J)>D
period indicatin0 t:at in:alation >as
t:e most
liDely e;posure route8 In c:ildren
urinary
arsenic le3el s:o>ed an in3erse
relations:ip to
a0e >it: youn0er c:ildren s:o>in0
consistently
:i0:er urine arsenic le3els8
/amin de 0ran tonela<e en
Mina %ur
.istrito Minero de
/:uBuicamata8
FJ
#i0ueras & '8 "illo
$ases liberados durante el proceso
de
e;traccin8 "os mCs comunes son los
Bue se
liberan en la e;plotacin del carbn
principalmente /O* /O y el 1amoso
0risP
una me6cla altamente e;plosi3a de
metano
@/#EA y aire8 .e cualBuier manera el
principal
problema se deri3a de los incendios
en minas
de carbn8 Estos incendios son
comunes y
las estadsticas de la Mine %a1ety and
#ealt:
Administration @M%#AA de los
Estados Unidos
indican Bue entre ,HH+ y ,HHH se
produ<eron
,JG incendios de noti1icacin
obli0atoria
@NIO%# *+++A8 El problema con
estos 1ue0os
radica en Bue al0unos pueden tardar
meses
si no a5os en e;tin0uirse y sus
repercusiones
se de<an notar sensiblemente en
super1icie8
Itos no secret t:at 0reen:ouses
0ases
liDe carbon dio;ide are linDed to
risin0
temperatures around t:e planet8
\:at is less >ell Dno>n is t:at
coalmine 1ires account 1or a
si0ni1icant contribution to
annual
carbon dio;ide emissions
around t:e
>orld8 T:ese 1ires are di11icult
to
contain and e3en more di11icult
to
e;tin0uis: but as t:ey are t:e
best
approac: to limitin0 0reen:ouse
0as
emissions >it:out e11ectin0 an
already 1ra0ile 0lobal economy8
In
addition to reducin0 0reen:ouse
0ases e;tin0uis:in0 coalmine
1ires
>ill also preser3e non)
rene>able
resources >:ic: are burnin0
unc:ecDed in t:e >ild8
T:e Ra3en>ood Or0ani6ation
@*+,,A
Incendio de una mina de carbn
@ima0en*GA8
$ases implicados en las 3oladuras8 %on consecuencia
de la de1la0racin
del e;plosi3o aunBue en principio su 3olumen no suele
ser tan importante
como para producir e1ectos de consideracin8 Al
contrario de lo Bue ocurre
en minera subterrCnea en super1icie las e;plosiones se
producen en
ambiente abierto y los 0ases deri3ados de la e;plosin se
disipan
rCpidamente en la atms1era8 %in embar0o como se5alan
Eltsc:la0er et al8
@*++EA si la 3oladura de roca se reali6a cerca de una
6ona residencial para
minimi6ar el ries0o de la dispersin de 1ra0mentos de
roca el dise5o de la
3oladura se :ace mCs restricti3o en el espacio8 El
resultado es Bue parte de
los 0ases Buedan atrapados y en su escape se0uirCn el
camino de menor
resistencia8 En ocasiones los 0ases mi0ran a residencias
cercanas y
pueden pro3ocar en1ermedades entre los moradores8 Al
respecto la
detonacin de un e;plosi3o tpico como AN2O
@Amonium Nitrate 4 2uel OilA
no debera 0enerar 0ases peli0rosos- GN#ENOG c /#* e
I#*+ c /O* c
GN* sin embar0o se 0enerarCn 0ases t;icos si la
proporcin de 1uel oil es
incorrecta se introduce a0ua en el e;plosi3o o la
3elocidad ptima de
FL
*+,,
detonacin no se consi0ue8 En esos casos se pueden
1ormar 0ases
peli0rosos como /O y NO; @Eltsc:la0er et al8 *++EA8
AN2O peleti6ado
@ima0en*EA8
$ases implicados en procesos directamente
relacionados con la acti3idad
metalPr0ica8 "os metales de base tales como /u !b o Zn
se encuentran en
la naturale6a @de manera principalA como sul1uros8 El
procedimiento
estCndar para la e;traccin de estos metales pasa por la
molienda de la
roca minerali6ada 1lotacin)concentracin y 1undicin
@pirometalur0iaA de
esos materiales8 Es en este Pltimo proceso donde sur0en
al0unos de los
principales problemas ambientales li0ados a la acti3idad
minera8 "as
operaciones pirometalPr0icas de 1undicin)con3ersin
producen 0ases
indeseados debido a la serie de reacciones Bue ocurren
durante el proceso8
/uando a la me6cla de sul1uro 1undido se le introduce
aire una parte se
o;ida rCpidamente a ;ido metal @una reaccin
e;ot9rmicaA @,A y este
producto inicial reacciona a su 3e6 con el resto del
sul1uro para 1ormar metal
elemental @MA @reaccin endot9rmicaA @*A8 En la reaccin
e;ot9rmica 0lobal
el sul1uro de metal se con3ierte en metal elemental y %O*
@GA8 Este :ec:o es
importante desde el punto de 3ista de la e1iciencia
ener09tica del proceso
ya Bue la reaccin total tiene carCcter e;ot9rmico es
decir libera ener0a
@#abas:i ,HHEA @M- metalA-
@,A *M% c GO* e *MO c *%O*
@e;ot9rmicaA
@*A *MO c M% e GM c %O*
@endot9rmicaA
@GA M% c O* c M c %O* @reaccin total
e e;ot9rmicaA
AunBue se :a pro0resado muc:o en las t9cnicas de
remediacin de estos
problemas las c:imeneas de las plantas de 1undicin
aun continPan
emitiendo @aunBue menosA 0ases como el di;ido de
a6u1re Bue lue0o serC
el precursor del 1enmeno ya descrito de la llu3ia
Ccida8 El di;ido de a6u1re
reaccionarC con el a0ua de las nubes de la si0uiente
manera-
FI
#i0ueras & '8 "illo
,8 !rimero el di;ido de a6u1re se o;ida para 1ormar
tri;ido de a6u1re-
*%O* @0A c O* @0A e *%OG @0A8
*8 A su 3e6 el tri;ido de a6u1re reacciona con el
a0ua atmos19rica para
1ormar Ccido sul1Prico- %OG @0A c #*O @lA e #*%OE @lA
En otro terreno debemos recordar tambi9n las
emisiones de ars9nico desde
las 1undiciones al e;terior8 Al respecto de estos
problemas potenciales y no
UtanV potenciales e;isten dos tristes e<emplos
El primero tiene Bue 3er con la 1undicin de BunDer
#ill Ida:o @.istrito
/oeur d]AleneA8 En ,HIG el sistema de 1iltros de su
c:imenea de< de
1uncionar durante un perodo de 0ran bonan6a de
precios8 "os e<ecuti3os de
la empresa pre1irieron continuar las operaciones
contaminando 0ra3emente
la atms1era con plomo y causando un 1uerte da5o
neurol0ico a la
poblacin en particular a los ni5os mCs susceptibles a
este t;ico8 %e0Pn
se se5al posteriormente un cClculo econmico :aba
mostrado Bue las
0anancias permitiran pa0ar 1Ccilmente las posibles
multas ambientales8
"a 1undicin de BunDer #ill @ca8
,HFEA en el
.istrito Minero de /oeur doAlene
@ima0en*JA8
El se0undo :ace re1erencia a la 2undicin de (entanas
y el pueblo de
_uinteros en /:ile8 Esta 1undicin es actualmente
propiedad de /O.E"/O
y se locali6a en lo Bue antes 1ue el :ermoso balneario
de _uinteros situado
<unto a un 3alle 19rtil de la 6ona central del pas8 Tanto
el balneario como el
3alle estCn arruinados como tales y la contaminacin
@a0ra3ada por la
instalacin de termoel9ctricasA a1ecta 0ra3emente la
salud de la poblacin
e;puesta a altos ni3eles de ars9nico y otros
contaminantes8 Todos los
intentos por re3ertir la contaminacin Bue se iniciaron
en ,HH* :an 1allado
y por el contrario en Abril de *+,, se alcan6aron
ni3eles insostenibles de
contaminacin8 Al respecto el periodista $usta3o
"a0os @*+,,A se5alaba el
L de Abril Bue la <usticia :aba ordenado a (entanas
cerrar sus operaciones
debido a una demanda ciudadana8 /ontinuaba el
peridico se5alando Bue
se :aban 0enerado dos incidentes el primero el I de
Mar6o cuando el
%eremi de %alud dio a conocer la presencia de altas
concentraciones de
FF
*+,,
ars9nico y cobre en los suelos de la escuela "a $reda
locali6ada cerca de
la 1undicinQ y un se0undo incidente ocurrido el *G de
Mar6o cuando una
nube de di;ido de a6u1re pro3eniente de la 1undicin
into;ic a pro1esores
y alumnos de dic:a escuela8
"a c:imenea de la 1undicin de cobre
de (entanas
@/:ileA @ima0en*LA8
Ruido AunBue el ruido di1cilmente pueda ser considerado
como una UemisinV en
el sentido Bue lo puede ser un 0as o un slido no obstante
utili6a la atms1era
para mo3erse como una onda8 "a
contaminacin acPstica asociada a la
%:ocDs and 3ibrations as a result o1
blastin0 in
minera incluye el ruido de los motoresconnection >it: minin0 can
lead to noise dust and
collapse o1 structures in surroundin0 in:abited
areas8de 3e:culos la car0a y descar0a de
T:e animal li1e on >:ic: t:e local
population may
roca en 3olBuetes de acero y otros8 Asdepend mi0:t also be
disturbed8
mismo tenemos los procesos de
E"A\ @*+,+A
per1oracin 3oladura transporte y
molienda Bue pueden a1ectar de
manera si0ni1icati3a la 3ida sil3estre y a los residentes
cercanos8
A destacar en este apartado la Uonda de c:oBueV
@Encyclopaedia Britannica
*+,,aA Bue consiste en una onda de de presin 1uerte Bue
actPa en cualBuier
medio elCstico como el aire el a0ua o una sustancia slida8
!uede ser producida
por los a3iones supersnicos e;plosiones rayos u otros
1enmenos Bue crean los
cambios 3iolentos de presin8 "as ondas de c:oBue son
di1erentes a las ondas de
sonido ya Bue el 1rente de onda se 0enera por un cambio
repentino y 3iolento en el
estado tensional la densidad y la temperatura del medio8
.ebido a esto las ondas
de c:oBue se propa0an de una manera di1erente a la de las
ondas acPsticas
ordinarias8 En particular las ondas de c:oBue 3ia<an mCs
rCpido Bue el sonido y
aumenta su 3elocidad a medida Bue su amplitud se
incrementa8 %in embar0o la
intensidad de una onda de c:oBue tambi9n disminuye mCs
rCpidamente Bue la de
FH
#i0ueras & '8 "illo
una onda de sonido ya Bue parte de la ener0a de la onda de
c:oBue se 0asta en
calor8
En una onda de c:oBue :ay un salto si0ni1icati3o en la
densidad lo Bue pro3oca un
cambio si0ni1icati3o en el ndice de re1raccin del aire as
Bue lo Bue estamos
3iendo en realidad es la distorsin de la lu6 @3er 1i0ura
in1eriorA-
Ondas de c:oBue producto del disparo de armas de 1ue0o Bue son
obser3ables mediante
1oto0ra1a %c:lieren una t9cnica Bue permite apreciar los cambios de
densidad en el aire y por lo
tanto las ondas de c:oBue @imC0enes*I*FA8
H+
*+,,
G8* %uelos receptores uni3ersales de la
contaminacin
G8*8, Una introduccin al
tema
El suelo constituye la UepidermisV de nuestro planeta y se
1orma como
consecuencia de la interaccin entre las rocas y la
atms1era8 El suelo su1re de
1orma directa las consecuencias de un sinnPmero de
acti3idades :umanas entre
las Bue deberamos destacar @en primer lu0arA la
construccin8 El :ormi0n y el
ladrillo sepultan los suelos8 %eamos claros en este sentido
ya Bue aunBue no nos
percatemos de este :ec:o las ciudades constituyen UelV o al
menos UunoV de los
impactos ambientales mCs 0ra3es 0enerados por el :ombre
sobre la naturale6a en
0eneral y los suelos en particular8 %olo pensemos en los
cientos de Dilmetros
cuadrados construidos dentro de lo Bue se denomina el
casco urbano de una 0ran
ciudad8 A0re0uemos a esto los residuos Bue 0eneramos
diariamente lBuidos y
slidos los escapes de 0ases desde los coc:es autobuses
etc8
(ista parcial de %antia0o de /:ile ciudad Bue cubre una super1icie de
suelo superior a los L++
Dm* es decir mCs de L+8+++ :a de terreno @ima0en*HA8
Esto sin contar con los impactos e;ternos deri3ados una
ciudad debe recibir
ener0a ser alimentada recibir a0ua recibir insumos y as
:asta un lar0o etc9tera8
!orBue cuando encendemos la lu6 en casa :abrC Bue pensar
Bue el cable de
cobre Bue transmite la electricidad tu3o su ori0en Pltimo en
al0una mina del
H,
#i0ueras & '8 "illo
mundo Bue la 0eneracin de electricidad se :a reali6ado al
coste de construir una
central :idroel9ctrica o poner en 1uncionamiento una
t9rmica Bue Buema carbn
diesel o 0as8 Todo esto para satis1acer las necesidades
3itales de J o ,+ millones
de :abitantes en una 0ran urbe8
!ero las ciudades no constituyen ni remotamente la Pnica
1orma de impactar los
suelos a estas debemos sumar una acti3idad Bue pasa
desapercibida en 0ran
medida ya Bue se camu1la con el entorno nos re1erimos a la
a0ricultura8 !or
e<emplo un pas como /:ile tiene unos G+ millones de
:ectCreas culti3adas @INE
*++IA y esos suelos reBuieren la adicin de in0entes
cantidades de 1ertili6antes y
pesticidas para conse0uir un rendimiento econmico
adecuado @3er 1i0ura in1eriorA8
Miles de toneladas de !*OJ
*++8+++
,F+8+++
,L+8+++
,E+8+++
,*+8+++
,++8+++
F+8+++
L+8+++
E+8+++
*+8+++
,HIJ ,HII ,HIH ,HF, ,HFG ,HFJ ,HFI ,HFH ,HH, ,HHG ,HHJ ,HHI ,HHH *++,
A5os
/onsumo estimado de 1ertili6antes 1os1atados en /:ile para el periodo
,HIJ)*++,8 Adaptada de
I(EY /:ile @*++GA8
Todos los 1ertili6antes 3an ob3iamente a parar al suelo y
aunBue una parte serC
consumida por la planta culti3ada otra permanecerC en la
matri6 del suelo y de a:
podrC ser la3ada e incorporada a las a0uas de super1icie o
subterrCneas8 .e
cualBuier manera :ablamos de elementos Bue el suelo
ori0inalmente no posea y
por lo tanto se di0a como se di0a se trata de una
perturbacin del sistema ori0inal8
Tradicionalmente se consider Bue el suelo Ulo a0uantaba
todoV Bue se poda
3erter sobre 9l todo lo Bue se desease Bue tena una
capacidad de absorcin y
puri1icacin prCcticamente in1inita8 Esto no era mCs Bue una
3erdad a medias8 "as
capacidades depuradoras de los suelos e;isten pero actPan
a tan lar0o pla6o Bue
es necesario considerar Bue a la escala de tiempo :umano la
re0eneracin de los
suelos no se produce al ritmo su1iciente como para impedir
0ra3es problemas de
contaminacin8 En este sentido son necesarias polticas
pre3enti3as para e3itar
H*
*+,,
Bue esta contaminacin se produ6ca y medidas correctoras
Bue permitan
recuperar lo mCs rCpidamente posible los suelos a1ectados
por esta problemCtica8
"a necesidad de proteccin del suelo se puso de mani1iesto
en ,HI* por el
/onse<o de Europa en su /arta Europea del %uelo donde se
establecieron los ,*
principios 0enerales de proteccin de 9stos-
t El suelo es uno de los bienes mCs apreciados de la :umanidad8
!ermite la 3ida de los
3e0etales los animales y las personas en la super1icie de la Tierra8
t El suelo es un recurso limitado y 1Ccil de destruir8
t "a sociedad industrial utili6a el suelo para la a0ricultura la
industria y otros 1ines8 "a
poltica de ordenacin del territorio debe concebirse en 1uncin de
las propiedades del
suelo y de las necesidades de la poblacin actual y 1utura8
t "os a0ricultores y sil3icultores deben aplicar m9todos Bue
preser3en la calidad del suelo8
t "os suelos deben ser prote0idos contra la erosin8
t "os suelos deben ser prote0idos contra la contaminacin8
t El desarrollo urbano debe ser or0ani6ado de manera Bue se cause
el menor da5o
posible a las Creas 3ecinas8
t "a repercusin de las obras de in0eniera ci3il sobre los suelos
deber ser e3aluada para
adoptar las medidas de proteccin adecuadas8
t Es indispensable un in3entario del recurso suelo8
t !ara la utili6acin racional del recurso suelo es necesario un
es1uer6o de in3esti0acin
cient1ica y colaboracin interdisciplinar8
t "a conser3acin del suelo debe ser materia de ense5an6a a todos
los ni3eles y de
in1ormacin pPblica actuali6ada8
t "os 0obiernos y las autoridades deben impulsar la plani1icacin y
administracin racional
de los recursos del suelo8
/on posterioridad a este documento se public otro por la
/omisin Europea en
*++* llamado U#acia una estrate0ia temCtica para la
proteccin del sueloV en Bue
se planteaba Bue sus principales 1unciones son @/AM
*+,,A-
t Es 1uente de alimentos y produccin de biomasa8
t /onstituye uno de los principales 1actores para la proteccin del
a0ua y de intercambio
de 0ases con la atms1era8
t /onstituye el :Cbitat de numerosos or0anismos desempe5ando
1unciones ecol0icas
esenciales8
t %ir3e de base a las acti3idades :umanas y constituye un elemento
del paisa<e y del
patrimonio cultural de la :umanidad8
t Es 1uente de materias primas8
Al0unas de las caractersticas Bue di1erencian el suelo de
otros recursos son las
si0uientes-
t Es un recurso prCcticamente no reno3able con una cin9tica de
de0radacin
relati3amente rCpida y tasas de 1ormacin y re0eneracin
e;tremadamente lentas8
t Tiene una 0ran capacidad de almacena<e y amorti0uacin debida
en 0ran parte a su
contenido en materia or0Cnica8 .ic:a capacidad estC relacionada
tanto con el a0ua los
HG
#i0ueras & '8 "illo
minerales y los 0ases como con un 0ran nPmero de contaminantes
Bumicos8 /uando se
superan los umbrales de irre3ersibilidad de almacena<e y
amorti0uacin de 9stos en el
suelo se produce su liberacin y distribucin en otros medios8
t Es un medio 3i3o con 0ran biodi3ersidad8 "a acti3idad biol0ica
contribuye a determinar
la estructura y 1ertilidad del suelo y resulta 1undamental para Bue
pueda reali6ar al0unas
de sus 1unciones8
t A di1erencia del aire y el a0ua el suelo es un recurso Bue estC
0eneralmente su<eto a
derec:os de propiedad8
En el si0uiente tema estudiaremos las caractersticas del
suelo Bue resultan de
inter9s para entender los mecanismos Bue pueden lle3ar a
su contaminacin
G8*8* !ropiedades de los
suelos
El suelo constituye la inter1ase entre las rocas del substrato
continental y la
atms1era 1ormCndose como consecuencia de los
1enmenos 1sicos 1sico)
Bumicos y biol0icos de intercambio Bue a: se producen8
El concepto de suelo es por tanto un concepto e3oluti3o8
%e 1orma como
consecuencia de un proceso dinCmico Bue implica un
cambio pro0resi3o desde
Bue la roca se pone en contacto con la atms1era como
consecuencia de la erosin
:asta su desarrollo completo8
Or0anismos Topo0ra1a
Tiempo /lima
Material !arental
.istintos 1actores Bue controlan la 1ormacin y e3olucin de un suelo8
2i0ura adaptada de
!id>irny @*+,,A8
Un concepto muy relacionado es el de re0olito Bue
constituye lo Bue podramos
llamar el UprotosueloV es decir una capa no estructurada de
materiales Bue se
acumula sobre la super1icie del terreno como consecuencia
de procesos di3ersos8
!or su parte el suelo es un re0olito e3olucionado Bue :a
adBuirido la
estructuracin en capas u :ori6ontes Bue le es caracterstica8
!or e<emplo la
HE
*+,,
super1icie de la "una estC cubierta por el re0olito lunar
1ormado por 1ra0mentos de
rocas y pol3o Bue :an resultado de los impactos de
meteoritos y de la
acumulacin de pol3o csmico sin Bue se 1orme un suelo
debido a la ausencia de
una atms1era a0ua y una dinCmica super1icial Bue permita
su desarrollo8
Tambi9n en las 6onas de alta monta5a por encima de
determinadas altitudes en
las Bue ya no lle0a a desarrollarse 3e0etacin tenemos un
re0olito 1ormado por los
restos de la meteori6acin del sustrato8
Re0olitos8 Arriba el tpico re0olito de los cerros del .esierto de
Atacama Bue da esa aparente
sua3idad de 1ormasQ aba<o el re0olito lunar toma 0eneral y detalle a la
derec:a @imC0enesG+G,A8
/uando eliminamos el suelo de una porcin de terreno al
cabo de unos meses o
unos pocos a5os obser3amos Bue comien6a a implantarse
3e0etacin Bue se
1orman acumulaciones de tierra y Bue los 1ra0mentos de
rocas comien6an a
redondear sus 1ormas liberando 1ra0mentos menores8 Es
decir se estC 1ormando
un re0olito Bue constituye el punto de partida de la
eda1o09nesis es decir la
1ormacin de un suelo8
HJ
#i0ueras & '8 "illo
En la 1ormacin de un suelo @o eda1o09nesisQ del 0rie0o
eda1os a suelo y 0enesis a
nacimiento creacin ori0enA se reconocen una serie de
pasos e3oluti3os Bue 3an
desde la meteori6acin temprana de la roca dando lu0ar a
un :ori6onte
desestructurado llamado / pasando por la implantacin de
la 3e0etacin y un
suelo 3e0etal esto es un :ori6onte A :asta la 1ormacin de
un :ori6onte de
intercambio entre A y / denominado B-
El primer :ori6onte en 1ormarse es el denominado
#ori6onte / en contacto
directo con la roca mCs o menos meteori6ada del
sustrato y compuesto
mayoritariamente por 1ra0mentos de 9sta acompa5ados
por productos
poco e3olucionados de su meteori6acin8
"ue0o se 1orma el #ori6onte A Bue se 1orma como
consecuencia de la
implantacin de 3e0etacin sobre el re0olito8 En esta
6ona se desarrolla la
acti3idad de las races la acumulacin de los restos
3e0etales la acti3idad
animal @lombrices insectos u otros animales
e;ca3adoresA y la
acumulacin de los productos de la meteori6acin
super1icial @arcillas
cuar6oA8
E3olucin 0lobal en el tiempo @/ e
A/ e AB/A
!rimera 1ase @/ e A/A
%uelos mprimiti3os /
y A/
E3olucin 0lobal en el tiempo @/ e
A/ e AB/A
%uelo me3olucionado
con
sus tres :ori6ontes A B
/
bien desarrollados
Roca Roca
/
2ormacin de suelos desde lo mCs primiti3o @solo
un :ori6onte /A
:asta los tipos mCs e3olucionados @AB/A8
Estos suelos primiti3os A/ son caractersticos de Creas
sometidas a 1uerte
erosin en las Bue no da tiempo al desarrollo de un suelo
completamente
estructurado aunBue tambi9n pueden tratarse de suelos
<3enes en
1ormacin8
/uando el suelo e3oluciona durante un tiempo lo
su1icientemente lar0o se
1orma un nue3o :ori6onte el #ori6onte B o de
UacumulacinV8 Esta capa del
suelo se ori0ina como consecuencia de los procesos de
intercambio Bue se
producen entre los :ori6ontes A y /8 "a mi0racin de las
a0uas tanto
descendentes @de in1iltracin de a0uas de llu3iaA como
ascendentes
@capilaridad 0radiente de :umedadA :ace Bue lle0ue a
indi3iduali6arse este
HL
*+,,
:ori6onte caracteri6ado por la acumulacin de
precipitados salinos
@carbonatos sul1atosA y arcillas8
Estos tres :ori6ontes son los bCsicos y 1undamentales Bue
podremos encontrar en
la mayor parte de los suelos comunes8 En mayor detalle es
posible identi1icar otros
:ori6ontes o subdi3idir 9stos pero no 3amos a entrar en
estos aspectos8
A
B
$ases *J[
A0ua *J[
!artculas minerales
EJ[
Materia or0Cnica J[
/
Or0anismos ,+[
Races ,+[
#umus F+[
%uelos8 A la i6Buierda per1il tpico de un suelo desarrollado con sus
:ori6ontes A B y /Q a la
derec:a componentes 1undamentales de un suelo promedio8 2i0uras
adaptadas de !id>irny
@*+,,A8 G8*8G /omposicin de los
suelos
"os suelos son entidades comple<as 1ormadas por una serie
de componentes Bue
anali6aremos a continuacin8 Entre estos a destacar los
minerales el a0ua la
materia or0Cnica y los 0ases retenidos @3er 1i0ura anteriorA8
Minerales "os minerales Bue componen el suelo pueden ser
tan 3ariados como lo
sea la naturale6a de las rocas sobre las Bue se implanta8 No
obstante :ay una
tendencia 0eneral de la mineralo0a del suelo :acia la
1ormacin de 1ases
minerales Bue sean U1isicoBumicamente establesV8 A su 3e6
esto estC
condicionado por el 1actor composicional y el climCtico
Bue controla la
temperatura la plu3iosidad y la composicin de las 1ases
lBuida y 0aseosa en
contacto con el suelo8 .e esta manera los minerales del
suelo podrCn ser de dos
tipos- ,8 #eredados es decir procedentes de la roca)
sustratoQ estos son
minerales estables en condiciones atmos19ricas resistentes
a la alteracin 1sico)
Bumica8 *8 2ormados durante el proceso eda1ol0ico por
alteracin de los
minerales de la roca)sustrato Bue no son estables en estas
condiciones8 "os mCs
abundantes son los si0uientes-
/uar6o8 Es un mineral muy comPn en los suelos
debido a su abundancia
natural en muc:as rocas y su resistencia al ataBue
Bumico8 El cuar6o
con1iere al suelo buena parte de su porosidad debido a
Bue suele estar en
HI
#i0ueras & '8 "illo
1orma de 0ranos mCs o menos 0ruesos lo Bue permite el
desarrollo de la
porosidad inter0ranular8 AdemCs es un componente muy
inerte del suelo8
2eldespatos8 %uelen ser componentes minoritarios
residuales de la roca
sobre la Bue se 1orma el suelo pues son meta)estables en
el medio
atmos19rico tendiendo a trans1ormarse en minerales de
arcilla8 Al i0ual Bue
el cuar6o con1orman la 1raccin arenosa del suelo si
bien en este caso le
con1ieren una cierta reacti3idad8
2ra0mentos lticos8 'unto con los dos componentes
anteriores con1orman la
1raccin comPnmente mCs 0ruesa del suelo si bien en
este caso el tama5o
de los 1ra0mentos suele ser superior a * cm8 .e esta
manera el cuar6o y los
1eldespatos suelen constituir la 1raccin arenosa del
suelo mientras los
1ra0mentos de roca constituyen la 1raccin de tama5o
0ra3a8 "a naturale6a
de los 1ra0mentos estC directamente relacionada con la
de la roca sobre la
Bue se 1orman si bien ocasionalmente el suelo puede
contener 1ra0mentos
de ori0en Ue;ternoV como consecuencia de procesos de
transporte y
depsito contemporCneos con la 1ormacin del suelo8 En
cualBuier caso
son siempre :eredados y nos permiten identi1icar si el
proceso de
eda1o09nesis :a tenido o no aportes e;ternos8
Arcillas8 Una cuestin importante en la 1ormacin del
suelo es la 09nesis de
los minerales mCs caractersticos del mismo las arcillas8
"a 1ormacin de
/O* c #*O
#*/OG
El Ccido carbnico as 1ormado reacciona con los
1eldespatos induciendo la
1ormacin de minerales del 0rupo de la arcilla8 A
continuacin ilustramos
este tipo de reacciones con tres e<emplos conducentes a
la 1ormacin de
caolinita-
#idrlisis de la anortita @pla0ioclasa cClcicaA-
/aAl*%i*OF c * #*/OG c #*O t /a*c c * #/OG) c
Al*%i*OJ@O#AE
/aolinita
#idrlisis de la albita @pla0ioclasa sdicaA- * NaAl%iGOF c * #*/OG c H
#*O t * Nac c * #/OG) c
Al*%i*OJ@O#AE c E #*%iOE
/aolinita
#idrlisis de la ortoclasa @1eldespato potCsicoA- * KAl%iGOF c * #*/OG
c H #*O t * Kc c * #/OG)
c Al*%i*OJ@O#AE c E #*%iOE
/aolinita
HF
*+,,
El clima a tra39s de los parCmetros de :umedad y
temperatura controla
1uertemente el proceso 1ormador de arcillas a partir de
los silicatos8 As en
condiciones de :umedad y calor la :idrlisis darC lu0ar
a arcillas caolinticas
e incluso a un residuo 1inal de 0ibbsita @Al@O#AGA8 !or
el contrario en climas
Cridos la arcilla predominante resulta ser del tipo
montmorillonita
@esmectitaA8
!rincipales tipos
estructurales en las
arcillas
Estructura tipo montmorillonita
@esmectitaA
Estructura tipo
caolinita
A0ua y cationes
intercambiables
,++
!orcenta<e
del suelo
/aolinita
Esmectita
+
+
$ibbsita
*+++
!recipitaciones @mmA
EJ++
Arriba estructuras de arcillas tipo caolinita y montmorillonita8
Adaptada de U%$% @*++,AQ
aba<o relaciones suelo u 1ase mineral u precipitaciones8
"as arcillas son minerales tipo 1ilosilicatos muy
abundantes en el suelo
constituyendo la matri6 0eneral del mismo8 %on
minerales Bue proceden de
la alteracin de los Bue componen la roca sobre la Bue
se producen los
procesos de meteori6acin y en 1uncin de ello pueden
ser muy 3ariados
como por e<emplo la illita @a sericitaA Bue se 1orma a
partir de los
HH
#i0ueras & '8 "illo
1eldespatos8 Otros 1ilosilicatos incluyen la clorita Bue
se 1orma a partir de los
minerales 1erroma0nesianos Bue pueda contener la roca
@biotita an1bol
piro;eno oli3inoAQ la piro1ilita Bue puede 1ormarse a
partir de minerales ricos
en aluminio en la roca ori0inalQ menos comunes son los
1ilosilicatos del
0rupo de las arcillas especiales @esmectita)bentonita
sepiolita)paly0orsDitaA
Bue se 1orman ba<o condiciones climCticas muy
espec1icas o a partir de
rocas de composicin muy determinada y Bue por sus
caractersticas
especiales con1ieren al suelo propiedades mecCnicas
di1erentes a las
:abituales @suelos e;pansi3os suelos inestablesA8 "as
arcillas <ue0an un
papel muy importante en la te;tura y en la 1sico)
Bumica del suelo pues le
con1ieren plasticidad impermeabilidad as como otras
propiedades
mecCnicas8 Tambi9n <ue0an un importante papel en la
adsorcin e
intercambio inico @3er 1i0ura anteriorA8 !or su parte
determinadas arcillas
como la sepiolita y paly0orsDita @arcillas 1ibrosasA
poseen estructuras
cristalinas tipo tPnel @3er 1i0ura in1eriorA Bue pueden
alber0ar cationes y
lBuidos @a0ua y otros 1luidosA8
%epiolita Modelo A!aly0orsDita Modelo B
/apas tetra9dricas
/apas octa9dricas
/apas tetra9dricas/apas octa9dricas
Modelos estructurales para la sepiolita y paly0osrDita8
Adaptada de U%$% @*++,A8
/arbonatos8 "os carbonatos son minerales
1recuentemente 1ormados
durante el proceso de eda1o09nesis aunBue debido a su
alta solubilidad su
acumulacin no suele producirse en el :ori6onte mCs
super1icial8 .e :ec:o
los carbonatos pueden 1ormarse en los :ori6ontes A o /
pero su
acumulacin e1ecti3a se produce slo en el :ori6onte B o
de acumulacin
como consecuencia de los procesos de intercambio Bue
se producen en el
mismo8 Una e;cepcin corresponde a los suelos de
re0iones de
climatolo0a semiCrida y con abundantes rocas
carbonatadas8 En estas
re0iones los procesos de intercambio con el suelo suelen
ser Uen ascensoV-
las a0uas subterrCneas ricas en carbonatos ascienden
:asta la super1icie
del terreno por capilaridad o por 0radiente de :umedad
depositando a: los
carbonatos y ori0inando los denominados Ucalic:esV @no
con1undir con el
t9rmino c:ileno para los nitratos del .esierto de
AtacamaA aut9nticos
,++
*+,,
escudos Bue recubren la super1icie del suelo como por
e<emplo ocurre en
buena parte de "a Manc:a8
/alic:e en un suelo de Marruecos
@ima0enG*A8
T;idos e :idr;idos de :ierro man0aneso y aluminio8
"os ;idos e
:idr;idos de 2eGc @y los de MnGc y MnEcA son minerales
Bue se suelen
acumular en el suelo como consecuencia de procesos de
alteracin de
otros minerales constituyendo la 1ase estable del :ierro @y
man0anesoA en
super1icie o en condiciones cercanas a la super1icie8 %e
acumulan en 1orma
de a0re0ados- ,A limonita principalmente 1ormas
precursoras de 0oet:ita
@2eOO#A *A bau;ita @de ;idos e :idr;idos de
aluminioAQ y GA >ad @;idos
e :idr;idos de man0anesoA8 Acumulaciones de estos
minerales son tpicos
de las UlateritasV suelos residuales 1ormados en re0iones
tropicales8
"os ;idos de man0aneso poseen propiedades interesantes
de captacin
de cationes8 Entre 9stos cabe destacar los ;idos
tetra3alentes
criptomelana todoroDita litio1orita y
birnessita8 "os dos primeros presentan
"aterite soil layer t:at is ric: in iron
estructuras cristalinas tipo tPnel mientraso;ide and deri3ed 1rom
a >ide 3ariety o1
rocDs >eat:erin0 under stron0lyBue la
litio1orita y birnessita se presentan en
o;idi6in0 and leac:in0 conditions8 It
capas8 Todos estos ;idos de man0aneso
1orms in tropical and subtropical
re0ions
>:ere t:e climate is :umid8 "ateriticestCn
basados en unidades tetra9dricas de
soils may contain clay mineralsQ
butMnOL Bue comparten 39rtices o aristas8 En
t:ey tend to be silica)poor 1or silica
is
,+,
#i0ueras & '8 "illo
%uelo latertico con su tpico color ro<o
@ima0enGGA8
%ul1atos8 "a presencia de sul1atos en el suelo suele
tener la doble 3ertiente
de Bue pueden ser minerales relati3amente comunes sin
embar0o al ser
compuestos de solubilidad relati3amente alta su
acumulacin e1ecti3a solo
puede producirse ba<o condiciones muy determinadas
como la abundancia
de sul1atos @p8e<8 yesosA en el entorno inmediato y clima
Crido o semiCrido8
En estas condiciones y al i0ual Bue los carbonatos los
sul1atos podrCn
acumularse en el :ori6onte B o en el A en este se0undo
caso en 1orma de
costras o e1lorescencias @rosas del desiertoA8
%uelos yes1eros en los espartales de la
:oya de
Ba6a @$ranadaA8 .el Ro @*+,+A8
A0ua en el suelo /on la e;cepcin de las re0iones
e;tremadamente Cridas el
a0ua es siempre un componente del suelo encontrCndose en
9stos en 1orma de
:umedad inter0ranular o como :ielo @suelos tipo
perma1rostA8 .esde un punto de
3ista 1sico :ay tres tipos de a0ua-
A0ua 0ra3itacional Bue es el a0ua Bue se introduce y
1luye a tra39s del
suelo por e1ecto de las 1uer6as 0ra3itatorias8
A0ua capilar Bue es el a0ua Bue se mantiene por
tensin super1icial sobre
las super1icies de las partculas y a0re0ados del suelo y
rellenando :uecos
y poros capilares interpartculas8 En esta 1ase se
distin0ue el a0ua capilar
absorbible y la no absorbible8 El a0ua capilar no
absorbible se :alla en los
,+*
*+,,
tubos capilares mCs peBue5os l+* micras8 EstC
1uertemente retenida y no
es absorbible por las plantasQ la 1uer6a de succin es de
,J)G, atms1eras8
!or su parte el a0ua capilar absorbible es la Bue se
encuentra en tubos
capilares de +* a F micras8 Es un a0ua absorbible por las
plantas @reser3a
en periodos secosA8 "a 1uer6a de retencin 3ara entre , y
,J atms1eras8
A0ua :i0roscpica es el a0ua se mantiene 1uertemente
ad:erida a las
partculas por 1uer6as de ad:esin8 2orma una lCmina
alrededor de las
partculas cuyo espesor es de unas decenas de mol9culas
de a0ua8 No es
apro3ec:able por las plantas8
Tipos de a0ua en el
suelo8
El mo3imiento retencin disponibilidad y p9rdida de a0ua
en el suelo estCn
controlados por 0radientes ener09ticos y las 1ormas de
ener0a implicadas son la
ener0a potencial @en relacin a la posicinA la cin9tica @en
relacin al mo3imientoA
y la el9ctrica @en relacin con las especies inicas en
disolucinA8
El potencial es la di1erencia entre la ener0a del a0ua en el
suelo y la del a0ua pura
UlibreV a la misma temperatura @el potencial del a0ua pura
de re1erencia es UceroV
por lo cual el potencial en un suelo saturado 0eneralmente
serC ne0ati3oA8 En otras
palabras es el traba<o Bue :abra Bue e<ercer para lle3ar el
a0ua al estado de
re1erencia8
!or otra parte el con<unto de 1uer6as Bue retienen el a0ua
del suelo se llama
potencial de succin8 Este es i0ual al potencial matricial
mCs el osmtico al Bue se
oponen el potencial 0ra3itacional y el potencial neumCtico
@Bue tienden a sacar el
a0ua de los porosA8 El potencial @sea matricial o sea totalA se
puede relacionar con
el contenido en a0ua y la te;tura del suelo siendo la
arcillosa la Bue tiene mayor
capacidad de retencin de a0ua8
,+G
#i0ueras & '8 "illo
Tipos de a0ua te;turas de suelos y el
potencial matricial8
El a0ua en el suelo suele tener una dinCmica bidireccional8
El a0ua de llu3ia o de
escorrenta por lo 0eneral poco car0ada en sales @aunBue no
siempreA se in1iltra
desde la super1icie y puede producir 1enmenos de
disolucin :idrlisis y?o
precipitacin de las sales Bue contiene8 !or e<emplo el /O*
atmos19rico reacciona
con el a0ua 1ormando #*/OG8 A su 3e6 ese Ccido carbnico
puede reaccionar con
los carbonatos de la roca disol3i9ndolos-
/a/OG c #*/OG e /a*c c
*#/OG)
En 9pocas secas se produce el 1enmeno in3erso y las
a0uas contenidas en los
acu1eros tienden a subir por capilaridad o por 0radiente de
:umedad :asta la
super1icie donde se e3aporan pro0resi3amente
precipitando durante el trayecto
las sales en disolucin8 Este proceso puede tener
consecuencias desastrosas
cuando inter3iene la mano del :ombre por e<emplo con
irri0acin de suelos en
6onas Cridas)semiCridas con consecuencias de salini6acin
e;trema8 E<emplos
dramCticos de estos 1enmenos se encuentran en al0unas
re0iones de Australia y
se estCn comen6ando a obser3ar en Almera debido a la
descontrolada acti3idad
a0rcola8
"a composicin del a0ua contenida en el suelo en cuanto a
su contenido en sales
solubles @bicarbonatos carbonatos sul1atos clorurosA estarC
condicionada como
la mineralo0a por 1actores de la litolo0a del suelo y su
entorno y por 1actores
climCticos8
,+E
*+,,
!rocesos de salini6acin a3an6ada en Australia
@imC0enesGEGJA8
$ases en el suelo El suelo a menudo contiene 0ases Bue
pueden tener
procedencias di3ersas8 "a 1ase 0aseosa se locali6a en los
poros y :uecos no
ocupados por a0ua8 Esta permite la respiracin de los
or0anismos del suelo y de
las races de las plantas8 Tambi9n e<erce un papel de primer
orden en los procesos
redo; @reduccin)o;idacinA Bue tienen lu0ar en el suelo8
!or otra parte la 1ase
0aseosa del suelo estC constituida por una me6cla de 0ases
de composicin
cualitati3amente parecida a la atms1era pero con
proporciones di1erentes de sus
componentes-
/omposicin media de los 0ases en
suelos8
El aire del suelo estC en continuo intercambio con el aire
atmos19rico8 Este
intercambio puede reali6arse por mo3imiento en masa o por
di1usin-
Mo3imiento en masa- %e debe a 3ariaciones de
temperatura y de presin
entre las distintas capas del suelo y entre el suelo y la
atms1era8 Estos
0radientes :acen Bue se estable6can 1lu<os entre el suelo
y la atms1era8
"as di1erencias de presin se relacionan con
mo3imientos en masa de aire
@3ientoA y a0ua8
.i1usin- "a super1icie del suelo constituye una
inter1ase donde tiene lu0ar
un intercambio selecti3o de los 0ases del suelo con los
de la atms1era para
tratar de eBuilibrar su composicin8 As cuando en el
suelo aumenta el /O*
,+J
#i0ueras & '8 "illo
se produce una di1usin de 9ste a la atms1era y si en el
suelo disminuye el
O* se produce una di1usin del o;0eno de la atms1era
al suelo8
Este intercambio de 0ases entre el suelo y la atms1era es el
principal causante de
la reno3acin del aire del suelo8 !or su parte la aireacin
@intercambio de 0ases
con la atms1eraA del suelo depende de 3arios 1actores
como la te;tura estructura
densidad contenido en a0ua y pro1undidad8 "as
condiciones de aireacin de los
suelos condicionan a su 3e6 las condiciones redo; del
propio suelo8
A su 3e6 el contenido de /O* depende de
3arios 1actores-
"a respiracin de los or0anismos8 %u importancia en la
composicin del aire
en el suelo se pone de mani1iesto por las di1erencias
estacionales Bue se
obser3an en el contenido de di;ido de carbono8 "os
mC;imos
corresponden a los periodos de mC;ima acti3idad8
"a trans1ormacin de la materia or0Cnica8 "a
in1luencia de este 1actor se
:ace patente cuando se somete a un suelo a estercolado o
composta<e8
El sistema carbonato)bicarbonato y la presencia de
calcio en la solucin del
suelo8 El primero condiciona su distribucin pues en las
6onas en Bue la
presin parcial del di;ido de carbono es ele3ada se
produce la
trans1ormacin del carbonato cClcico en bicarbonato
soluble Bue mi0ra en
el per1il :asta lle0ar a 6onas donde la presin parcial es
menor y desprende
/O* precipitando de nue3o carbonato Bue se concentra
en determinados
ni3eles @:ori6ontes cClcicosA8 Incluso cuando no e;isten
carbonatos en el
suelo pero si :ay calcio en la solucin parte del di;ido
de carbono puede
1i<arse como carbonato cClcico8
Materia or0Cnica "a materia or0Cnica Bue contiene el suelo
procede tanto de la
descomposicin de los seres 3i3os Bue mueren sobre ella
como de la acti3idad
biol0ica de los or0anismos 3i3os Bue contiene8 ABu
debemos distin0uir entre dos
procesos opuestos la U:umi1icacinV y la Uminerali6acinV-
"a :umi1icacin es el con<unto de procesos
responsables de la
trans1ormacin de la materia or0Cnica en :umus8
"a minerali6acin es la destruccin total de los
compuestos or0Cnicos
dando lu0ar a productos sencillos como /O* N#G #*+
etc8
As la :umi1icacin es responsable de la acumulacin de
materia or0Cnica en el
suelo mientras Bue la minerali6acin conduce a su
destruccin8 !or su parte en la
trans1ormacin de los restos or0Cnicos se di1erencian tres
etapas sucesi3as-
,8 Trans1ormacin Bumica pre3ia8 Es una alteracin Bue
su1ren los restos
3e0etales antes de caer al suelo8
,+L
*+,,
*8 Acumulacin y destruccin mecCnica de los restos
3e0etales @:o<arasca
ramas tallos etc8A Bue se acumulan sobre el suelo8
G8 Alteracin Bumica8 Es la trans1ormacin Bumica Bue
comprende la
:umi1icacin y minerali6acin
E;isten 3arios 1actores Bue inciden en el proceso
de :umi1icacin-
Microor0anismos en el suelo8 "as bacterias :on0os y
actinomicetos son
decisi3os para el desarrollo de la :umi1icacin8
"as caractersticas de los restos 3e0etales @cantidad
relacin /?N tama5oA8
"os microor0anismos necesitan el carbono @o;idan el /
y lo de3uel3en a la
atms1era como /O*A y el nitr0eno como 1uente de
ener0a y ambos los
toman 1undamentalmente de los restos 3e0etales8 El / en
estos es muy
abundante apro;imadamente del JF[8 El N es un
elemento minoritario y
las races de las plantas y los microor0anismos compiten
por el8
"as caractersticas del suelo8 "a e;istencia de
nutrientes p# aireacin y
minerales8
El clima8 "as condiciones climCticas e;tremas
@temperatura :umedadA 3an
a impedir o restrin0ir la acti3idad microbiana8 "os
climas 1ros y Cridos
0eneran una acti3idad restrin0ida8 "os climas cClidos o
templados y
relati3amente :Pmedos 1a3orecen la :umi1icacin8 Este
es un 1actor muy
relacionado con el tipo de 3e0etacin8
El proceso de :umi1icacin pasa por
3arias etapas-
,8 Etapa de despolimeri6acin en6imCtica o :umi1icacin
directa8 "a celulosa y
la li0nina de los restos 3e0etales son atacadas por
:on0os y actinomicetos
mientras Bue las protenas son destruidas por las
bacterias con liberacin
de nitr0eno lo Bue a su 3e6 1acilita el crecimiento
1Pn0ico y :ace posible la
continuidad del proceso trans1ormador8 "as substancias
aromCticas se
destruyen 1ormCndose Ccidos poli1enlicos sencillos
@precursores :PmicosA
deri3ados pre1erentemente de la rotura de la li0nina8 "a
celulosa se
trans1ormarC en a6Pcares y las protenas en
aminoCcidos8
Inicio del proceso :umi1icacin
@ima0enGLA8
,+I
#i0ueras & '8 "illo
Etapa de polimeri6acin y o;idacin en6imCtica8 %i la
o;idacin del producto
bacteriano es incompleta los a6Pcares 1orman
sustancias parecidas a las
melaninas de naturale6a cclica Bue en0rosan el 0rupo
aromCtico de los
precursores :Pmicos8 Tambi9n se producen
condensaciones entre los
aminoCcidos y los Ccidos alco:licos para 0enerar
cadenas ali1Cticas Bue
constituirCn los terminales acti3os de las sustancias
:Pmicas8
%e0unda 1ase del proceso :umi1icacin
@ima0enGLA8
*8 Etapa de polimeri6acin y condensacin8 "os
compuestos aromCticos por
la accin de 0rupos de bacterias espec1icas se
1ra0mentan y 0eneran
Buinonas susceptibles de polimeri6arse y 0enerar
nPcleos aromCticos de
masa molecular ele3ada Bue son la base de todas las
substancias :Pmicas8
%obre estos nPcleos aromCticos se insertan las cadenas
ali1Cticas ya
1ormadas para 0enerar los Ccidos 1Pl3icos Ccidos
:Pmicos y :uminas de
condensacin Bue son los componentes primordiales
del :umus
2ase 1inal del proceso :umi1icacin
@ima0enGLA8
Aparte de los procesos de trans1ormacin de la materia
or0Cnica tambi9n
debemos mencionar aBu otros Uinte0rantesV or0Cnicos de
los suelos nos re1erimos
a las lombrices insectos de todo tipo microor0anismos etc8
Otro dato rele3ante con respecto a la materia or0Cnica es su
a1inidad por los
metales pesados8 /uando 9stos se encuentran en disolucin
a menudo 1orman
,+F
*+,,
comple<os or0Cnicos solubles Bue pueden polimeri6arse
sobre los comple<os
moleculares del :umus8 Tambi9n pueden 1ormar
directamente comple<os
insolubles con los compuestos del :umus8 .e esta 1orma la
materia or0Cnica del
suelo a menudo actPa como almac9n de estos elementos si
bien puede
trans1erirlos a la 3e0etacin o a la 1ase acuosa si se produce
su descomposicin en
medio Ccido u o;idante8
G8*8E Al0unas propiedades 1isicoBumicas de
inter9s ambiental
"os suelos son receptores netos de la contaminacin
transportada en 1ase slida
lBuida e incluso 0aseosa8 As es importante conocer
al0unas de las propiedades
1isicoBumicas de este medio Bue son de inter9s para
comprender los 1enmenos
de retencin o transporte de los metales pesados8 !or
e<emplo una solucin Ccida
Bue transporta metales en disolucin y penetra en un suelo
carbonatado @recordar
los calic:esA perderC su capacidad de transporte porBue se
neutrali6arC y los
metales BuedarCn retenidos en ese :ori6onte8 Otro e<emplo
los compuestos
or0Cnicos de un suelo Bue entran en contacto con un metal
pueden 1ormar
compuestos r0ano)metClicos con este8 O ya para
mencionar un Pltimo caso el
potencial redo; de un suelo puede :acer la di1erencia entre
Bue el ars9nico se
incorpore a las a0uas subterrCneas o Buede retenido a:8
W!or Bu9X !orBue el
transporte del ars9nico estC controlado por la
presencia?ausencia de una 1ase
o;idada de :ierro como la 0oet:ita @2eOO#A8 %i el suelo
tiene propiedades
reductoras las 1ases o;idadas del :ierro se reducirCn y el
ars9nico adsorbido en
0oet:ita BuedarC libre para mi0rar8 A continuacin
re3isaremos al0unas de estas
propiedades8
Adsorcin "a adsorcin es la incorporacin de materia
@Ctomos mol9culas ionesA
a las super1icies de una 1ase @0eneralmente slidaA y su Crea
de in1luencia
@super1icie di1usaA8 Esto :ace Bue las concentraciones de
esas especies sean
mayores en la pro;imidad de las super1icies de adsorcin
con respecto a la
concentracin media en la 1ase lBuida8 "a substancia Bue se
concentra en la
super1icie o se adsorbe se llama adsorbato y la 1ase
receptora se llama
adsorbente8 %i se consideran 3arias especies Bumicas
compitiendo por la
adsorcin en una 1ase slida entonces se :abla de cambio o
intercambio inico8
As la adsorcin de una especie disuelta depende de una
serie de 1actores Bue
anali6aremos bre3emente a continuacin8
"os 1enmenos de adsorcin se producen debido a las
car0as de super1icie8 #ay
dos tipos de car0as de super1icie-
,8 /ar0a permanente8 %e 0enera en los 1ilosilicatos por
substituciones
isomr1icas8 "a densidad de la car0a depende del
nPmero de substituciones ,+H
#i0ueras & '8 "illo
isomr1icas y su intensidad depende de si la
substitucin ocurre en la capa
tetra9drica @mayor intensidadA o en la capa octa9drica
@menor intensidadA8
"as sustituciones isomr1icas con cationes de menor
3alencia suelen ser
ne0ati3as @p8e<8 %iEc sustituido por AlGc en la capa
tetra9drica y AlGc
sustituido por M0*c y 2e*c en la capa octa9drica8
*8 /ar0a 3ariable8 Esta depende del p#8 En los minerales
la car0a 3ariable se
0enera por la disociacin de #c de los 0rupos :idro;ilos
@O#)A presentes en
la super1icie de estos al aumentar el p#8 En medios
Ccidos se puede
incorporar #c a los minerales 0enerando car0as de
super1icie positi3as8 Este
proceso ocurre en las arcillas @caolinitaA ;idos
o;i:idr;idos y materiales
amor1os8 En componentes or0Cnicos la disociacin y la
unin con iones #c
a1ecta a los 0rupos 1uncionales :idro;ilo carbo;ilo
@/OO#)A 1enlico
@/L#EO#)A y amina @N#*)A8 En los medios bCsicos
puede ocurrir con la
disociacin y p9rdida de :idr;idos de aluminio como
Al@O#A*c con lo Bue
aumenta la car0a ne0ati3a en la super1icie del mineral8
!or su parte los mecanismos de adsorcin son
los si0uientes-
/omple<o de es1era interna8 El adsorbato se sitPa en
contacto directo @sin
mol9cula de a0ua interpuestaA con la super1icie del
mineral8 !or lo 0eneral
la capacidad relati3a de un elemento de ser adsorbido se
incrementarC con
su tendencia a 1ormar comple<os de es1era interna y la
tendencia de un
catin a 1ormar comple<os de es1era interna serC mayor
cuanto mayor sea
su potencial inico @relacin entre car0a y radio inicoA8
/omple<o de es1era e;terna8 El adsorbato se sitPa
sobre la super1icie del
slido pero con una mol9cula de a0ua interpuesta entre
el catin y la
super1icie adsorbente8
In di1uso8 El adsorbato se encuentra como iones
adsorbidos en la subcapa
di1usa mCs e;terna sin Bue ten0an Bue estar en contacto
con la super1icie8
/apas de adsorcin en relacin a una super1icie
mineral @ima0enGIA8
"le0ados a este punto con3iene introducir otro concepto el
de Ucapacidad de
intercambio catinicoV8 %e trata de la propiedad de una
partcula de adsorber
,,+
*+,,
cationes de la 1ase lBuida Bue pasan a 1ormar comple<os de
super1icie liberando al
mismo tiempo cantidades eBui3alentes de otros cationes por
destruccin de
comple<os de super1icie pre3ios8 En este sentido el lu0ar o
posicin Bue ocupan
esos comple<os de super1icie se llaman sedes de
intercambio8
%uper1icie de la
partcula car0ada
ne0ati3amente
%uper1icie de la
partcula car0ada
ne0ati3amente
/atin 1i<ado
Incorporacin de
car0a ne0ati3a
/atin 1i<ado /atin liberado
%olucin en la 1ase
lBuida de un suelo
/atin 1i<ado
/ationes 1i<ados y liberados de una super1icie car0ada ne0ati3amente
por adicin de car0as
ne0ati3as desde la solucin @ima0enGFA8
"a capacidad de intercambio catinico @/I/A es importante
porBue controla la
disponibilidad de nutrientes en el suelo condiciona la
estructura del suelo y la
estabilidad de los a0re0ados y controla ademCs la
atenuacin natural de
contaminantes al poder Buedar estos retenidos en el suelo8
"a capacidad de
intercambio catinico de un componente o muestra de suelo
se e;presa como el
nPmero de moles de iones de car0a positi3a adsorbidos Bue
pueden ser
intercambiados por unidad de masa seca en unas
condiciones dadas de presin
temperatura composicin de la 1ase lBuida etc8
"a /I/ @cmol@cA?D0A de un mineral depende de la densidad
de car0a super1icial @v
cmol@cA?m* centimol de car0a?m*A y de su super1icie
espec1ica @% m*?D0A-
/I/ %
%
p p ( (
/ar0as permanentes- @pA 4 /ar0as
3ariables- @3A
,,,
#i0ueras & '8 "illo
Al0unos 3alores de /I/ para distintos
materiales8
A partir de la 1i0ura superior ya podemos intuir Bue al0unos
materiales tendrCn una
nula capacidad de retencin de metales y Bue otros los
1i<arCn con 0ran 1acilidad8 El
caso de las arenas es particularmente si0ni1icati3o ya Bue al
constituir un medio
altamente poroso y permeable los contaminantes en 1ase
lBuida pasarCn a tra39s
de 9l con entera 1acilidad y de a: @en ausencia de otras
barrerasA se incorporarCn
a las a0uas subterrCneas8
Esto debera tambi9n :acernos re1le;ionar sobre el tema de
los Umales mayores y
menoresV8 !or e<emplo si un suelo estC contaminado con
metales esto puede ser
anali6ado desde una doble perspecti3a en plan mo: Bue
des0racia Bue el suelo
est9 contaminadot u mo: Bue bien Bue los contaminantes
no pasaron al sistema de
a0uas subterrCneast8 /omo podrC uno ima0inar si el suelo
3a a ser destinado a la
a0ricultura pues s es una des0racia8 !ero si pensamos en
las a0ua de po6o
destinadas en muc:os lu0ares del mundo para consumo
:umano entonces Bui6Cs
no sea una mala noticia8 !or cierto Bue esto no lle3e a
en0a5o el Bue un suelo
est9 contaminado con metales pesados no si0ni1ica
@necesariamenteA Bue una
parte de estos no :aya pasado a las a0uas subterrCneas8 !ara
lle0ar a esta
conclusin primero deberamos reali6ar un anClisis
Bumico de las a0uas8 En
ausencia de los medios o la imposibilidad material de lle3ar
a cabo anClisis
Bumicos de las a0uas @p8e<8 se :an a0otado los 1ondos de la
in3esti0acinQ se
carece del instrumental para anali6ar a0uasA la composicin
de los suelos y su
substrato de rocas puede darnos 3aliosas pistas8 !or
e<emplo si el suelo es
carbonatado o arcilloso rico en esmectita entonces es muy
probable Bue los
metales e1ecti3amente :ayan sido retenidos8
Esto nos lle3a a otro tema importante en los suelos el
concepto de acide6 y
alcalinidad8
,,*
*+,,
E;plotacin a0rcola sobre suelos 1uertemente contaminados con
plomo en el lado sur del
/abe6o Ra<ao @3er Na3arro et al8 *++FA .istrito Minero de "a Unin
@Murcia Espa5aA8 A
di1erencia de otros suelos del distrito estos no son carbonatados y de
:ec:o son mCs bien
arenosos con lo cual tenemos mdos problemas 1Ccil mi0racin de
contaminantes :acia aba<o
una 3e6 disueltos y culti3o de :ortali6as en el suelo contaminado8
El t9rmino Ureaccin de un sueloV e;presa las condiciones
de alcalinidad o acide6
de un suelo es decir representa las condiciones de p# del
mismo8 .urante las
etapas iniciales de 1ormacin de un suelo el a0ua de llu3ia
@li0eramente CcidaA
pro3oca la alteracin de al0unos silicatos primarios
@1eldespatos an1boles
oli3inos etc8A por :idrlisis liberCndose como especies
catinicas los metales
presentes en ellos8 .e esta manera los cationes mCs
abundantes son Kc Nac
/a*c M0*c etc8 siendo estos las primeras bases Bue se
liberan en 1orma de
:idr;idos8 Esto es as porBue se produce un
empobrecimiento en #c @por
consumo durante la :idrlisisA y un enriBuecimiento
relati3o en O#) lo cual si0ni1ica
Bue el p# 3a tomando 3alores mCs altos8 En menor medida
aparecen :idr;idos de
:ierro y aluminio Bue Buedan precipitados y en 1orma
inacti3a8 AunBue en los
procesos de :umi1icacin se 3an 0enerando una serie de
compuestos de carCcter
Ccido el balance neto en las etapas iniciales serC :acia
condiciones de mayor
alcalinidad8
En las etapas posteriores de la e3olucin del suelo las bases
pueden ser
absorbidas por las plantas pueden ser la3adas o pueden
Buedar retenidas en los
comple<os de cambio8 El la3ado a1ecta primero con mayor
intensidad a aBuellos
metales de mayor solubilidad como son los alcalinos @Na
KA y lue0o a los
alcalinot9rreos @/a M0A8 "a p9rdida de bases produce un
1uerte descenso del p# y
por eso los suelos muy e3olucionados tienden a ser Ccidos
,,G
#i0ueras & '8 "illo
"os 1actores y procesos Bue controlan la acide6 del suelo
son la alteracin mineral
la :umi1icacin @ya 3istos anteriormenteA y el clima-
"os climas :Pmedos 1a3orecen la 1ormacin de
arcillas de ba<a acti3idad
@ba<a adsorcin catinicaA como la caolinita y se 0enera
una percolacin
acusada de a0ua por tanto se 0eneran suelos Ccidos8 A
esto :ay Bue
sumar el mayor desarrollo de 3e0etacin @materia
or0CnicaA y por lo tanto la
aparicin de Ccidos :Pmicos8
"os climas secos 1a3orecen la 1ormacin de arcillas de
0ran acti3idad
@esmectitasA y :ay una menor percolacin de a0ua @y
menos a0ua en
0eneralA por tanto tienden a 1ormarse suelos neutros a
alcalinos
ABu debemos considerar distintos
tipos de acide6-
"a acide6 acti3a o puntual Bue estC condicionada por
la concentracin de
:idro0eniones @i#cjA libres en eBuilibrio en el a0ua del
suelo8
"a acide6 de intercambio o potencial Bue 3iene dada
por los :idro0eniones
en las sedes de intercambio8
"a acide6 total Bue es la suma de la acide6 acti3a y la
acide6 de
intercambio8
En los suelos naturales el inter3alo de 3alores de p# se
e;tiende desde G
@suelos CcidosA a ,* @suelos alcalinosA8 El p# ptimo para
culti3os en re0iones
:Pmedas templadas estC entre J y I8 "os suelos calcCreos
en re0iones Cridas
estCn dominados por la presencia de /a M0 K y Na y
presentan un p# de
I+ a FJ8 "os suelos en re0iones :Pmedas con cubierta
3e0etal tienen un
ran0o de p# de GJ a JF siendo los cationes
predominantes AlGc Al@O#A; y #c8
El suelo tiene cierta capacidad amorti0uadora @poder
tampn del sueloA de las
3ariaciones del p#8 El comportamiento amorti0uador de
un suelo al 3ariar el p#
se obser3a en la cur3a de neutrali6acin8 Esa cur3a no es
re0ular presentando
rellanos de estabili6acin de p# es decir a determinados
ran0os o 3alores de
p# el sistema estC tamponado8 En esos ran0os el p# del
suelo no 3ara o
3ara muy poco independientemente de la adicin de
Ccidos o bases8
En medios cercanos a la neutralidad la 1uncin
amorti0uadora es e<ercida por
el comple<o de cambio del suelo8 "os e;cesos de acide6
se compensan por el
intercambio de las bases del comple<o por los
:idro0eniones de la solucin
mientras Bue los e;cesos de alcalinidad son compensados
por el intercambio
de :idro0eniones del comple<o por bases de la solucin8
,,E
*+,,
Rellanos de estabili6acin del p# donde el suelo tampona las
soluciones @1lec:asA8
En medios Ccidos las bases estCn prCcticamente ausentes y
en el comple<o de
cambio solo e;isten :idro0eniones8 El aluminio Bue a esos
3alores es soluble se
encuentra disociado8 Este aluminio presenta una capacidad
tampn debido a Bue
puede 1ormar iones con di1erente 0rado de :idratacin y
di1erente car0a positi3a8 El
e;ceso de :idro;ilos @O#)A 3a siendo captado por los iones
de aluminio Bue
modi1ican su estado lo Bue :ace Bue desapare6can de la
solucin y el p#
permane6ca in3ariable-
En medios alcalinos cercanos a FJ el calcio de la solucin
se encuentra en parte
en 1orma de carbonato8 Una adicin de bases pro3ocara la
precipitacin del
carbonato cClcico a e;pensas del bicarbonato de la solucin8
As los suelos
calcCreos estCn tamponados y nunca e;ceden ese p#-
Tamponamiento @bu11erin0A en suelos
carbonatados8
,,J
#i0ueras & '8 "illo
G8*8J %uelos y minera o el problema de la
cuadratura del crculo Tres 1amosos problemas de construccin Bue datan de la 9poca 0rie0a se resistieron
al es1uer6o de muc:as
0eneraciones de matemCticos Bue intentaron resol3erlos- la duplicacin del cubo
@construir un cubo de 3olumen
doble al de un determinado cuboA la cuadratura del crculo @construir un cuadrado
con Crea i0ual a un crculo
determinadoA y la triseccin del Cn0ulo @di3idir un Cn0ulo dado en tres partes
i0ualesA8 Nin0una de estas
construcciones es posible con la re0la y el compCs y la imposibilidad de la
cuadratura del crculo no 1ue 1inalmente
demostrada :asta ,FF* @!ro1esor en "nea *+,,A8
W/mo preser3ar los suelos y mantener la acti3idad mineraX
ABu es donde se
entra en el terreno del 1amoso problema de la cuadratura del
crculo y no :ace
1alta Bue esperemos si0los para Bue al0uien demuestre la
imposibilidad de
resol3erlo8 !odemos minimi6ar los impactos pero por
de1inicin cualBuier acti3idad
minera perturbarC UmCsV o UmenosV los suelos8 .icen @y
con ra6nA Bue mal de
muc:os consuelo de tontos pero la 3erdad es Bue por otra
parte Unin0unaV
acti3idad :umana es UinocuaV para los suelos8 El problema
radica en Bue no nos
percatamos de ese :ec:o8
Edi1icios maplastando suelos @un par de e<emplosA8 A la i6Buierda el
de la U% En3ironmental
!rotection A0ency @U% E!AA en .en3er @/oloradoAQ a la derec:a el
edi1icio de $reenpeace en
Amsterdam @imC0enesGHE+A8
.ecimos esto porBue el ser :umano tiene la in1inita
capacidad para car0ar con
todas las culpas del mundo a indi3iduos espec1icos 0rupos
o instituciones8 Nadie
3a a ne0ar el ne1asto papel Bue :a tenido la minera en
muc:os lu0ares del mundo
pero si esto es 3erdad no lo es menos Bue con 0o6o y
satis1accin al0unos
obser3an como las ciudades o el campo culti3ado se
e;panden8 "o 0racioso del
tema @si es Bue tiene al0una 0raciaA es Bue a esto le
llamamos Upro0resoV
mientras Bue a la minera la denostamos como culpable de
al menos parte de los
males de la :umanidad :abidos y por :aber8 Todo esto sin
mencionar Bue si
Buitamos la minera de la ecuacin no :ay ciudades y el
campo retrocedera @al
menosA un milenio en prCcticas a0rcolas8 En otras palabras
los super3i3ientes de
un mundo sin minera mal3i3iran en c:o6as y decimos
Usuper3i3ientesV porBue el
campo sin las modernas prCcticas Bue reBuieren el uso de
1ertili6antes industriales
en 0randes cantidades sera incapa6 de alimentar a una
poblacin mundial como
la actual8 "a a0ricultura or0Cnica estC bien para Buien
Buiera 3ender melocotones
@dura6nosA con un 1uerte plus en el precio y para Bue las
0eneraciones
postmodernas se sientan 1elices pa0ando mCs por esos
melocotones8 Eso es una
cosa @a cada cual lo suyoA pero de a: a insinuar
pPblicamente Bue la a0ricultura
,,L
*+,,
or0Cnica pueda alimentar a la :umanidad a los miles de
millones Bue somos
a:ora es un comentario i0norante o mal intencionado8 .e la
misma manera es de
i0norantes llamar Uor0CnicaV a esta a0ricultura porBue la
otra WBu9 es entoncesX
Winor0CnicaX %i no :ablamos un idioma en propiedad
di1cilmente podremos
pensar de la misma manera8
.ic:o todo esto anali6aremos a continuacin cmo la
minera impacta los suelos8
En el captulo si0uiente estudiaremos las metodolo0as de
minimi6acin de da5os
por lo Bue aBu nos centraremos en las 3as y mecanismos
de contaminacin8
Anali6aremos los potenciales impactos de la minera
metClica Bue es la Bue con
muc:a di1erencia 0enera los mayores problemas
ambientales8
"a minera puede impactar los suelos de dos maneras
normalmente combinadas-
,8 .e 1orma 1sica :aciendo desaparecer los suelos por
las e;ca3aciones8
Aplastando y compactando los suelos por e1ectos de los
in0entes
3olPmenes de residuos mineros8 A tra39s de la
construccin de
in1raestructuras tales como edi1icios para plantas de
tratamiento de
minerales edi1icios de o1icinas y una red de 3as de
transporte para trC1ico
rodado8
*8 .e manera Bumica ya Bue los principales minerales
Bue contienen los
metales de inter9s econmico son sul1uros y los
sul1uros se o;idan
liberando su car0a metClica en solucin @drena<e CcidoA8
ABu re0resamos a
los residuos mineros Bue no solo e<ercen una presin
1sica sobre los
suelos sino Bue ademCs pueden ori0inar soluciones
Bumicas Bue
transportan metales pesados Bue por descenso lle0arCn
:asta los suelos8
Balsa @rela3eA de la mina El %oldado @/:ileA ocupando
un 3alle y sus suelos8
,,I
#i0ueras & '8 "illo
A5adamos a esto Bue los impactos pueden ser UlocalesV @o
relati3amente localesA
como los 3istos en la balsa de El %oldado o Ue;ternosV
como por e<emplo con el
:umo rico en %O* de una 1undicin de sul1uros @inductor de
la llu3ia Ccida Bue
caerC sobre los suelosA mCs el particulado arsenical Bue
pueda contener @Bue
descenderC y se incorporarC a los suelosA8
!ero re0resemos al comien6o con la
\:at is %oil /ompaction and \:en is it a
!roblem
compactacin de suelos8 !uede Bue
%oil compaction occurs >:en moist or >et
soilreali6ar acti3idades a0rcolas sobre un
a00re0ates are pressed to0et:er and t:e
pore space
suelo Bue :a estado soportando unabet>een t:em is reduced8
/ompaction c:an0es soil
structure reduces t:e si6e and continuity o1
poresescombrera de minerales o una balsa no
and increases soil density @bulD densityA8
\:eel tra11ic
sea la me<or la idea del mundo8 %in
or pressure @>ei0:t per unit areaA e;erted
on t:e soil
sur1ace by lar0e animals 3e:icles and people
canembar0o si la acti3idad minera estu3o
cause soil compaction8 In areas o1
ran0elandcentrada en minerales inocuos para el
compacted soil layers are 0enerally at t:e
soil sur1ace
medio como son las arcillas entoncesor less t:an L inc:es belo> t:e
sur1ace alt:ou0: t:ey
can be as deep as * 1eet under :ea3ily used tracDsuna
3e6 remo3idas las escombreras y
and roads8 Increases in density can be
small to lar0e8
otros residuos el suelo UpodraV ser
/ompaction c:an0es se3eral structural
c:aracteristicsreutili6able para otros propsitos Bue
and 1unctions o1 t:e soil8 It is a problem
>:en t:eincluyen el a0rcola8 El problema radica
increased soil density and t:e decreased
pore space
aBu en Bue los suelos son compactableslimit >ater in1iltration
percolation and stora0eQ plant
0ro>t:Q or nutrient cyclin08en menor o mayor
0rado y Bue si esto
ocurre entonces disminuye su porosidad
%uelo en estado natural
Ba<a densidad M Ba<o
peso
%uelo compactado
Alta densidad M Mayor
peso
.i1erencias entre un suelo en estado natural y otro
compactado @ima0enE,A8
,,F
*+,,
%obre la construccin de pistas para trC1ico rodado poco
Bue a0re0ar un
1enmeno perturbador de los suelos desde la 9poca romana
cuando se
construyeron las primeras carreteras8
/onstruccin de una 3a romana y una carretera en Estados Unidos en
,H*H8 No se apreciaban
0randes cambios dos milenios despu9s @imC0enesE*EGA8
En lo Bue respecta a las labores de construccin de edi1icios
para la acti3idad
minera estos pueden ocupar 0randes espacios y destruir
suelo y 3e0etacin en
6onas particularmente sensibles como la sel3a tropical8
/asos de estos :an sido
particularmente si0ni1icati3os en la Isla de Nue3a $uinea e
implican la remocin
de los suelos y por tanto de la cobertura 3e0etal8
"abores de construccin de in1raestructuras para la mina oro #idden
(alley en !apPa Nue3a
$uinea8 "a monta5a :a sido de1orestada y su parte superior mcortada
y maplanada @ima0en EEA8
,,H
#i0ueras & '8 "illo
!or su parte los impactos Bumicos sobre los suelos pueden
ser de 0ran
importancia y muy di1ciles de remediar8 /omo
indicCbamos al comien6o estos
comien6an la mayor parte de las 3eces con la o;idacin y
li;i3iacin de metales a
partir de las especies sul1uradas presentes en escombreras y
balsas @3er apartado
*8,8*A8 El proceso de reacciones se ori0ina con la o;idacin
de la pirita Bue
0enerarC Ccido sul1Prico y 2eGc para o;idar acti3amente a
los otros sul1uros
presentes en una balsa o escombrera-
O;idacin de la
pirita @2e%*A
!rocesos de o;idacin de minerales de cobre en una balsa @color
3erdeA lo Bue muestra Bue al
menos parte del metal :a sido puesto en solucinQ Naco6ari de $arcia
%onora Me;icoQ
recuadro o;idacin de la pirita a lo lar0o de un plano ++,
@ima0enesEJELA8 Es probable Bue
sul1uros de cobre tipo calcopirita :ayan reaccionado con el sul1ato
19rrico deri3ado de la
o;idacin de la pirita dando ori0en a sul1ato de cobre- /u2e%* c
*2e*@%OEAG e /u%OE @3erdeA c
J2e%OE c *%8
"a intensidad del 1enmeno de o;idacin)li;i3iacin
dependerC de tres 1actores
principales @Oyar6Pn y Oyar6un *+,,A-
"a proporcin entre la pirita y otros sul1uros mientras
mCs ele3ada sea esta
mayor serC la produccin de Ccido y la li;i3iacin de
metales8 Este es un
problema real en las escombreras o balsas @rela3esA ya
Bue a: la pirita
serC con muc:a di1erencia el sul1uro mCs abundante8
,*+
*+,,
El tipo de roca no es lo mismo una roca tipo pi6arra o
cuarcita Bue una
3olcCnica 1eldespCtica o una cali6a8 %i e;isten minerales
reacti3os al Ccido
como los 1eldespatos o carbonatos el Ccido reaccionarC
con estos
@:idrlisisA y la solucin se neutrali6arC en mayor o
menor proporcin
reba<Cndose la capacidad de li;i3iacin-
GKAl%iGOF c *#c e KAlG%iGO,+@O#A* c
L%iO* c *Kc
*KAlG%iGO,+@O#A* c *#c c G#*O e
GAl*%i*OJ@O#AE c *Kc
KAlG%iGO,+@O#A* c E#c c *@%OEA*) e
KAlG@%OEA*@O#AL c G%iO*
%ericita Alunita
%ericita
/aolinita
2eldespato %ericita
Al reaccionar el Ccido con el 1eldespato se produce una
:idrlisis donde el
producto intermedio es la sericita y el 1inal es caolinita8
/omo puede
obser3arse el proceso consume :idro0eniones @#cA8 %i
:ay su1iciente
sul1ato disponible ademCs se podrC 1ormar alunita8
En el caso de los carbonatos la reaccin de consumo
de Ccido puede
simpli1icarse de la si0uiente manera- /a/OG c #c e /a*c c
#/OG)
El clima un clima cClido acelera las reacciones uno
1ro las ralenti6aQ
0randes precipitaciones 0eneran dilucin de las
soluciones mientras Bue
llu3ias moderadas @por e<emplo en el clima
MediterrCneoA 0eneran las
condiciones per1ectas para 0enerar una mayor acide6 y
transporte de
metales8
En un clima llu3ioso las escombreras o balsas 0enerarCn
mayor mo3imiento de
soluciones descendentes :acia los suelos Bue la sostienen8
Una 3e6 a: los
contaminantes a3an6arCn pro0resi3amente por el suelo en
su camino :acia aba<o
@3er 1i0ura in1eriorA8
!ruebas de in1iltracin de soluciones en suelos utili6ando una tintura
a6ul como marcador8
ImC0enes- Kodewo3C et al8 @*+,+A y NR//A @*+,+A8
,*,
#i0ueras & '8 "illo
_ueremos insistir en la 1isicoBumica de los procesos como
cla3e para entender la
mo3ili6acin de metales y metaloides8 "o primero a
considerar es el medio si
:ablamos de suelos carbonatados una solucin Ccida @por lo
tanto con capacidad
de transporte de metalesA se neutrali6arC y por lo tanto los
metales BuedarCn
retenidos en la 1raccin carbonatada8 "o mismo se aplica a
los suelos ricos en
arcillas del tipo montmorillonita @esmectitaA con 0ran
capacidad de intercambio
inico y :uecos entre capas como para acomodar metales8
"os compuestos
or0Cnicos tambi9n tienen la capacidad de retener metales
1ormando compuestos
or0anometClicos8 !or Pltimo tenemos al0unos ;idos e
:idr;idos de :ierro y
man0aneso Bue pueden adsorber metales y metaloides o
incorporarlos en
estructuras tipo tPnel8 .e particular importancia en este
Pltimo apartado es la
1i<acin de ars9nico por 1ases minerales o;idadas de :ierro
como la 0oet:ita8
Al0unos e<emplos de estos mecanismos se muestran en la
1i0ura in1erior8
Adsorcin
Adsorcin en
super1icies
Intercambio inico!rocesos redo;
Bacterias
Biode0radacin
Es1era internaEs1era e;terna
Esmectita
@montmorillonitaA
/ambios redo;
/oprecipitacin
Incorporacin
estructural
2ase o;idada
de :ierro
%olucin slida
Apatito
Microencapsulacin
2e@O#AG4#;AsOE /aJ@!OEAG@O:2/lA !recipitacin de
nanopartculas
Mecanismos de retencin de especies metClicas y al0Pn metaloide
como el ars9nico por las
1ases minerales del suelo8 Adaptada de Ob.ay y (lassopoulos @*+,+A8
!or otra parte la te;tura del suelo tambi9n <ue0a un papel
importante8 !or e<emplo
mientras mCs poroso y menos reacti3o sea un suelo mCs
de<arC pasar los
contaminantes8 El 0rado e;tremo de este 1enmeno estara
ilustrado por un suelo
arenoso constituido por 0ranos 0ruesos de cuar6o8 !or el
contrario los suelos de
porosidad reducida tenderCn a retener mCs tiempo los
contaminantes aumentando
las posibilidades de Bue estos se 1i<en a super1icies
minerales o entren en estos
por intercambio inico o incorporacin estructural8
!or Pltimo debemos :acer mencin a dos clases de suelos
tpicos de las 6onas
mineras8 "a primera a destacar es la de los UantrosolesV Bue
son suelos Bue se
:an 1ormado o modi1icado pro1undamente a tra39s de las
acti3idades :umanas8
"os antrosoles son los suelos Bue tpicamente con1orman el
Crea minera
propiamente tal8
,**
*+,,
Antrosoles en el $rupo Minero %an _uintn @/iudad Real Espa5aA8
No importa cuCn 3e0etados
est9n los suelos donde :ubo acti3idad minera @imC0enes superioresA
porBue una rCpida
inspeccin del lu0ar mostrarC Bue se trata de estructuras edC1icas
arti1iciales o tan
pro1undamente modi1icadas Bue no Buedan casi 3esti0ios del suelo
inicial @imC0enes in1erioresA8
!or otro lado tenemos los llamados UtecnosolesV @Rossiter
*++JA es decir
depsitos de ori0en arti1icial y muy <3enes @menos de cien
a5os de edadA como
al0unos residuos mineros Bue sin embar0o pueden :aber
desarrollado
importantes comunidades de plantas sil3estres en su
super1icie @Oyar6un et al8
*++HA8 En esta cate0ora pueden entrar por e<emplo al0unas
balsas consolidadas e
incorporadas al paisa<e local8
Tecnosol 1ormado a partir de la balsa de residuos de cianuracin de la
anti0ua planta de
tratamiento de minerales de RodalBuilar @Almera Espa5aA8 El
tecnosol de color rosa Bue se
aprecia en la ima0en es e;tremadamente rico en ars9nico @Oyar6un et
al8 *++HA8
,*G
#i0ueras & '8 "illo
G8G A0uas un medio receptor e inductor
de impactos
G8G8,8 Una introduccin al
tema
%e suele pensar en las a0uas como receptoras de la
contaminacin pero poco
como transportadoras o 3ector de la misma8 Es el
eBui3alente a una persona sana
Bue :abiendo en1ermado puede transmitir la en1ermedad a
otros8 Al i0ual Bue el
aire tratado en la primera seccin de este captulo las
a0uas pueden transportar
la contaminacin a lo lar0o de 0randes distancias ya sea en
cursos super1iciales
como los ros o en su mo3imiento subterrCneo8 "o mismo
se aplica a los mares
cuando por e<emplo ocurre un 1enmeno de contaminacin
costa)a1uera @p8e<8
3ertido de petrleoA y las corrientes arrastran los
contaminantes :acia las costas8
Al respecto con el ad3enimiento de la minera submarina
ad portas el ries0o de
dispersin de contaminantes mineros en los oc9anos
aparece ntidamente en el
:ori6onte8
!ropuesta para la e;plotacin submarina de recursos de cobre y oro en
las a0uas de !apPa
Nue3a $uinea @M9nde6 *+,+A
!ero el papel Bue <ue0an las a0uas puede ir mCs allC de lo
mencionado pudiendo
ademCs actuar como UinductorasV de un proceso de
contaminacin8
I6Buierda inundacin y erosin catastr1ica @1lec:aA en la mina de
carbn de Yallourn @AustraliaAQ
derec:a marcas de erosin :drica @1lec:aA en la balsa de una
e;plotacin de minerales de
uranio @\yomin0A @imC0enesEIEFA8
,*E
*+,,
As la combinacin de una
topo0ra1a
ad3ersa @monta5as o tierras sin
ele3acin como una llanura de
inundacinA con 1enmenos
climCticos
catastr1icos @como los Bue
podemos
esperar en re0iones tropicales o
6onas
del planeta a1ectadas por El
Ni5oA
pro3oca Bue las a0uas puedan
inducir
0ra3es problemas en las 6onas
mineras8 .os condiciones
a0ra3an el
problema-
,8 "a e;istencia de acopios
de
residuos remo3ibles por la
1uer6a de las a0uas8
*8 "a e;istencia de balsas o
estanBuescon soluciones
Ccidas o cianuradas Bue
puedan
desbordarse8
Un e<emplo recurrente de estas
situaciones lmites Bue :emos
tratado
y trataremos mCs 3eces en esta
obra
es el de la Isla de !apPa Nue3a
$uinea
y sus minas de cobre)oro en
altura
tales como $rasber0 u OD Tedi8
"as
imC0enessi0uientessonlo
su1icientemente ilustrati3as8
OD Tedi En3ironment )
Impacts
In /:ile >:ere t:e lar0est copper mines o1
t:e >orld
are operated >aste is <ust set aside and >ill
remain in
a desert climate 1or a lon0 time8 On Ne>
$uinea t:e
situation is more di11icult8 Tropical rain1all
may >as:
a>ay any disposals i1 not con1ined by a
dam or in a
deposit t:at is built and maintained as a
buildin08 T:e
0o3ernment o1 !N$ imposed to build a
tailin0s
reser3oir and OTM" started t:e
construction o1 a dam
sout: o1 t:e mine8 #o>e3er a landslide
dama0ed t:e
1oundation o1 t:e dam in ,HFE8 /onsiderin0
t:e impact
o1 a sudden burst o1 t:e dam caused by
landslide or
eart:BuaDe t:e plan o1 a tailin0s dam >as
dropped
>it:out any alternati3e8 !N$ 0o3ernment
o3erridin0 t:e
ad3ice o1 its tec:nical sta11 @see k%moDin0
$un 2ileskA
set le3els o1 pollution t:at allo>ed OTM"
to disc:ar0e
tailin0s >it:out any treatment8
On t:e upper OD Tedi coarse rocD and sand
a00raded
t:e ri3er bed8 OD Mani and %ulp:ide /reeD
<ust belo>
t:e dead rocD dumpsite are ele3ated J+ ) F+
m8 T:e OD
Tedi at Tabubil :as a ri3er bed ele3ated ,+ )
*+ m8
Miners ne3er miss an occasion to mention
t:e
landslides in t:e mountain areas t:at may
1ill a ri3er
bed in an instant8 #o>e3er t:e sin0ular
landslides must
not be compared to t:e steady dumpin0 o1
mine >aste8
Ri3er bed and 1loodplain are ne3er 0i3en a
breaD by t:e
mine to reco3er8 T:e landslide soil and rocD
is di11erent
in composition 1rom mine >aste8 No
comparable
impacts o1 landslides at ot:er ri3ers are
obser3ed liDe
an a00radation o1 t:e Upper OD Tedi in t:e
course o1 H+
Dm and a massi3e 1orest die bacD in t:e
1loodplain 1or
anot:er ,++ Dm o1 t:e "o>er OD Tedi8
%a3e t:e Elbe @*++GA
A la i6Buierda el Ro OD Tedi con 1enmenos de colmatacin masi3a
debido a las labores
mineras en el yacimiento del mismo nombreQ a la derec:a tal como
debera ser el entorno del ro
por comparacin con otro cercano @K3iroD Ri3erA8 ImC0enes de %a3e
t:e Elbe @*++GA8
,*J
#i0ueras & '8 "illo
Remocin en masa de residuos mineros contaminantes
colmatacin de los cursos
1lu3iales y estos son casi los UmenoresV problemas Bue se
pueden plantear
porBue resta por mencionar de manera rCpida los
1enmenos de drena<e Ccido y
las consecuencias de la presencia de metales pesados @o
compuestos de los
mismosA en las a0uas8
.rena<e Ccido deri3ado de una mina rica en sul1uros de
cobre y nBuel @ima0enEHA8
El caso del incidente de la Ba:a deItai)itai disease
Minamata en 'apn es mundialmente
Itai)itai disease >as caused by cadmium
poisonin0 due
conocido @Ministry o1 t:e En3ironment
to minin0 in Toyama !re1ecture8 T:e earliest
records o1
*+,,A8 All una 1Cbrica e;pulsminin0 1or 0old in t:e area date bacD to
I,+8 Re0ular
minin0 1or sil3er started in ,JFH and soon
t:erea1termetilmercurio durante a5os a la ba:a
minin0 1or lead copper and 6inc be0an8
Increased
compuesto mercurial de ele3adademand 1or ra> materials durin0 t:e
Russo)'apanese
\ar and \orld \ar I as >ell as ne>
minin0to;icidad8 El metilmercurio entr en la
tec:nolo0ies 1rom Europe increased t:e
output o1 t:e
cadena tr1ica @peces en este casoA de
mines puttin0 t:e KamioDa Mines in Toyama
amon0
a: 1ue a parar a los :abitantes de lat:e >orldbs top mines8 !roduction
increased e3en more
be1ore \orld \ar II8 %tartin0 in ,H,+ and
continuin0ba:a Bue consuman esos peces y el
t:rou0: ,HEJ cadmium >as released in
si0ni1icant
resto es :istoria8 %iendo un compuestoBuantities by minin0 operations
and t:e disease 1irst
appeared around ,H,*8 !rior to \orld \ar II
t:emercurial particularmente peli0roso
minin0 controlled by t:e Mitsui Minin0 and
%meltin0
durante los embara6os el resultado 1inal
/o8 "td8 increased to satis1y t:e >artime
demand8 T:is
1ueron mPltiples nacimientos de beb9ssubseBuently increased t:e
pollution o1 t:e 'in6u Ri3er
and its tributaries8 T:e ri3er >as used mainly 1orcon
de1ormaciones8 !ero el caso de
irri0ation o1 rice 1ields but also 1or drinDin0
>ater
,*L
*+,,
mCs de cerca la problemCtica de la contaminacin de la
a0uas de super1icie y
subterrCneas8
G8G8* Alteraciones en las condiciones :idrCulicas erosin
colmatacin y otros
procesos
Es importante Bue en el anClisis de los e1ectos deri3ados de
la acti3idad minera en
las a0uas y por tanto en los recursos :dricos se parta de
una premisa
1undamental Bue es considerar las a0uas super1iciales y
subterrCneas como un
Pnico recurso8 Esto debe ser as ya Bue una a1eccin
ne0ati3a sobre cualBuiera de
estas acabarC inde1ectiblemente 0enerando a su 3e6 unos
e1ectos ne0ati3os sobre
las otras @\inter et al8 ,HHFA8
Relaciones entre a0uas super1iciales y a0uas subterrCneas
@Modi1icado de \inter et al8 ,HHFA8
"as a0uas subterrCneas de los acu1eros son recar0adas por
la precipitacin Bue
se in1iltra a tra39s del suelo y la 6ona no saturada y
tambi9n por el a0ua Bue se
in1iltra desde los lec:os de los ros la0os y embalses8 !ero
a su 3e6 las masas de
a0ua super1iciales pueden ser tambi9n alimentadas por los
acu1eros8 %e
establecen as una serie de relaciones Bue estCn muy
condicionadas por 1actores
0eol0icos climCticos topo0rC1icos y por supuesto
antrpicos Bue e;isten en el
Crea8
,*I
#i0ueras & '8 "illo
Estas relaciones pueden perturbarse en el tiempo
dependiendo de la e3olucin de
los 1actores arriba mencionados los cuales condicionarCn la
3ulnerabilidad del
recurso su de0radacin y p9rdida8
Recar0a del acu1ero @6ona saturadaA
por
percolacin del a0ua de precipitacin a
tra39s
de la 6ona no saturada @6ona 3adosaA
Recar0a del acu1ero desde una masa
de a0ua
super1icial @ro la0o embalse balsaA
.escar0a del acu1ero a una masa de
a0ua
super1icial @ro la0o embalseA
Recar0a por in1iltracin a tra39s de la 6ona no saturada y relaciones
entre las masas de a0uas
continentales @Modi1icado de \inter et al8 ,HHFA8
"a acti3idad minera pro3oca una serie de impactos tanto
directos como indirectos
en las condiciones 1sicas iniciales de las a0uas Bue
incluyen desde los mCs
ob3ios como son los de descensos de ni3eles o des3o de
cauces :asta otros
Bui6Cs menos e3identes pero no por ello menos importantes
como por e<emplo- aA
la alteracin en la tasa de entrada de a0ua en el acu1ero
@recar0aAQ o bA la
3ariacin en la 1acilidad con la Bue el a0ua 1luye a tra39s
del acu1ero @lo Bue se
conoce como conducti3idad :idrCulicaA8 As la alteracin
en las condiciones
:idrCulicas se asocia a una 3ariacin en los 0radientes
ener09ticos del a0ua
causada principalmente por la interposicin de barreras la
modi1icacin de per1iles
1lu3iales y ni3eles de base locales y la 0eneracin de
conductos y :uecos8 En
otras palabras el balance ener09tico inicial es modi1icado
como consecuencia de-
,*F
*+,,
,8 "a construccin de barreras considerando no solo los
diBues o presas
proyectados con esa 1uncin espec1ica sino tambi9n
cualBuier otra
acumulacin de material @p8e<8 escombreras rellenos
colmatacionesA o
modi1icacin en las propiedades :idrCulicas del
material ori0inal @p8e<8
compactacin cementacinA Bue supon0a un obstCculo
para la circulacin
del a0ua8
*8 "a alteracin de per1iles y ni3eles de base en cursos
1lu3iales causados por
des3os de cauces represamientos y embalsamientos y
e;ca3aciones8 "a
instalacin de barreras de cierta entidad supone en
muc:os casos la
alteracin del per1il del ro y la 1ormacin de un ni3el
de base local8
G8 "a 1ormacin de conductos y :uecos en este caso y al
contrario Bue las
barreras se consideran todos aBuellos 1enmenos Bue
0eneran la 1ormacin
de poros y :uecos Bue 1aciliten o 1a3ore6can el 1lu<o del
a0ua incluyendo
tPneles 0aleras 1racturacin inducida por 3oladuras
disolucin etc8
E8 "a 3ariacin en el propio 3olumen @reser3asA de a0ua
como consecuencia
de la e;traccin acumulacin o inyeccin8
A la i6Buierda e1ecto barrera en la escorrenta super1icial pro3ocado
por una escombrera en la
mina /:unnimol @Ri3ona IndiaA @ima0enJ+AQ a la derec:a alteracin de
per1iles y ni3eles de base
por acumulacin de lodos de anti0uas balsas mineras ocupando el
1ondo de 3alle @/erro de %an
/ristbal .istrito Minero de Ma6arrn Espa5aA8
A
B
/omparacin entre una 6ona de un maci6o
maci6o 0n9isicoentre una 6ona de un rocoso
rocoso
con discontinuidades pre)3oladura @AA con
otra@AA con otra0n9isico con discontinuidades
pre)3oladura a1ectada
a1ectada por roturas de 3oladura @BA donde
se :a
incrementado la permeabilidad por las
1racturas 0eneradas
@ima0enJ,A8
,*H
#i0ueras & '8 "illo
As las alteraciones de las condiciones :idrCulicas se pueden
e<ercer directamente
sobre el a0ua sobre el medio por donde esta 1luye o circula o en
al0unos casos
sobre ambos8 %in embar0o lo realmente importante es considerar
Bue esas
modi1icaciones de las condiciones iniciales conlle3an en la
mayora de los casos
otros e1ectos ambientales secundarios Bue pueden ser de 0ran
importancia sobre
todo si tienen lu0ar en un medio muy reacti3o desde el punto de
3ista Bumico8 No
:ay Bue ol3idar Bue el a0ua es el principal a0ente responsable de
la alteracin
Bumica de minerales y del transporte de los
componentes liberados en ella tanto en coloides y%ur1ace minin0
e11ects on runo11 Wcan t:e
ori0inal conditions 0et bacDXpartculas como
en especies en disolucin8
"as alteraciones en los cursos 1lu3iales 0eneran la
modi1icacin del per1il ori0inal y la implantacin o
modi1icacin de los ni3eles de base locales
alterCndose de esta manera el balance entre la tasa
de erosin y las tasas de sedimentacin a0uas aba<o y
a0uas arriba de donde se :a producido la alteracin
del curso8 Uno de los casos mCs 1recuentes son los
embalsamientos relacionados con la construccin de
presas o la instalacin de balsas8 Estos dan lu0ar a
nue3as 6onas de erosin @por e<emplo erosinYoun0er et al8
@*++*A
remontanteA y nue3as 6onas de sedimentacin en el
cauce incluyendo la acumulacin de material deri3ado de
la propia e;plotacin
minera con un alto contenido en metales en el propio
represamiento8 "a erosin
a0uas arriba puede a su 3e6 causar abarrancamientos
aumentando la car0a slida
arrastrada por la corriente8
888 lar0e)scale sur1ace minin0 can
remo3e 1rom
t:e landscape 0eomorp:olo0y
1eatures >:ic:
1ormerly played important roles as
source
areas 1or sur1ace runo118 No arti1icial
de>aterin0 re0ime is liDely to
emulate t:e
temporal be:a3iour o1 suc: natural
1eatures8
/onseBuently >:ere sur1ace minin0
remo3es
suc: 1eatures si0ni1icant alterations
in t:e
runo11 be:a3iour o1 do>nstream
>atercourses
can be con1idently e;pected8
%imilarly once
restoration o1 sur1ace mines is
complete
bacD)1ill is liDely to be:a3e 3ery
di11erently to
natural soils in terms o1 runo11
0eneration8
E1ectos de erosin?sedimentacin pro3ocados por un represamiento en
un cauce 1lu3ial durante
la acti3idad minera8 Ntese Bue con ello se 0enera la acumulacin de
materiales Bumicamente
reacti3os sobre el curso de a0ua8
En aBuellos casos donde se alcan6a la colmatacin de
materiales o simplemente
:ay una acumulacin importante de estos y no se reali6a
una labor adecuada de
,G+
*+,,
conser3acin y remediacin @lo Bue ocurre en muc:as
e;plotaciones mineras
abandonadasA los materiales acumulados podrCn ser
erosionados y remo3ili6ados
de nue3o por accin de la escorrenta Bue ine3itablemente
tenderC a concentrarse
en cursos de a0ua Bue buscarCn su per1il de eBuilibrio
ori0inal 0enerando as
1ormas canali6adas abarrancamientos y cCrca3as @estrec:as
y pro1undas
incisiones en el terrenoA8
Erosin y desarrollo de 1ormas canali6adas y abarrancamientos @1lec:a
naran<aA y cCrca3as
@1lec:a ro<aA en una balsa abandonada8 /orresponde a una balsa del
/erro de %an /ristbal en
el .istrito Minero de Ma6arrn8
!or otra parte la compactacin deri3ada del mo3imiento de
maBuinaria pesada en
super1icie supone una p9rdida de la capacidad de
in1iltracin del suelo y con ello
una disminucin neta en el a0ua Bue lle0a al acu1ero
@recar0aA8 AdemCs aumenta
el a0ua Bue discurre por la super1icie del terreno
@escorrenta super1icialA lo Bue a
su 3e6 0enera un aumento de caudal en los cursos de a0ua
super1iciales y con
ello un incremento en su ener0a y por tanto de su
capacidad de arranBue y
transporte8 "a p9rdida de cubierta 3e0etal ocasionada por
los traba<os mineros
tiene e1ectos similares y se traduce i0ualmente en una
p9rdida de la in1iltracin y
un aumento de la escorrenta super1icial8
/ompactacin del suelo debido a una intensa acti3idad de car0a y
transporte de material8 "a
compactacin Bue supone una barrera para la in1iltracin y la
percolacin de a0ua en el terreno
es 1a3orecida por aspersin peridica de a0ua con el 1in de e3itar la
1ormacin de pol3o @mina de
bau;ita de \eipa @AustraliaA @imC0enesJ*A8
,G,
#i0ueras & '8 "illo
%i se con<u0an estos 1actores p9rdida de in1iltracin c
aumento de la escorrenta
super1icial c mayor e;posicin del material a la erosin
entonces nos :allamos en
una situacin 0ra3e en la Bue 3a a producirse una 0ran
remocin de material
aumentando con esto la car0a en suspensin de las
corrientes super1iciales y con
ello una p9rdida de la calidad 1sica de las a0uas8 El otro
e1ecto importantes es Bue
entre el material mo3ili6ado :abrC una 0ran parte de
material potencialmente
contaminante Bue serC transportado a0uas aba<o una 0ran
distancia8 En de1initi3a
la alteracin de las condiciones :idrol0icas 1a3orece la
dispersin de material
contaminante y con ello incrementa el Crea a1ectada por la
acti3idad minera8
Tales e1ectos @remocin y transporteA se pueden 3er
ampli1icados durante
episodios de intensas precipitaciones y a3enidas8
!recisamente una p9rdida de
in1iltracin y un aumento de la escorrenta super1icial
aumenta la posibilidad de
Bue se produ6can tales 1enmenos de a3enida8
I6Buierda terra6a e;ca3ada en sedimentos 1lu3iales de rambla en el
.istrito Minero de Ma6arrn
@Espa5aA donde se obser3a una alta car0a de material procedente de
las balsas @rela3esA
abandonadas del /erro de %an /ristbalQ las manc:as blancas @1lec:aA
corresponden a sul1atos
deri3ados de la alteracin de las partculas de sul1uros metClicos y se
pueden obser3ar tanto en
ni3eles subsuper1iciales del per1il @i6BuierdaA como en la super1icie del
lec:o 1lu3ial @derec:aA8
Materiales de balsa @rela3eA Bue estCn
siendo
la3ados y transportados al curso 1lu3ial
/omien6o de una a3enida de a0uas en la Rambla de las Moreras
@Ma6arrnA durante el inicio de
un e3ento de intensa precipitacin asociado al 1enmeno
meteorol0ico conocido como mla 0ota
1rak 1recuente en el sureste de la !ennsula Ib9rica8 "a 1oto estC
tomada en las pro;imidades del
pueblo de Ma6arrn8 El color ocre de las a0uas se debe en parte al
arrastre de residuos mineros8
"a demanda y consumo de a0ua para las acti3idades
e;tracti3as y la
ocupacin?colmatacin de 6onas de masas de a0ua @cauces
la0unas y la0os o
incluso 0laciaresA conduce a una p9rdida de reser3as y con
ello a una p9rdida del
recurso8 Tal como se :a e;puesto al inicio de este apartado
las a0uas
,G*
*+,,
super1iciales estCn muy relacionadas con las subterrCneas8
Esto :ace Bue tal
p9rdida del recurso pueda a1ectar notablemente a las a0uas
subterrCneas de
manera Bue se produ6ca una alteracin en las condiciones
:idro0eol0icas
ori0inales tales como un descenso del ni3el 1reCtico la
alteracin de 1lu<os locales
etc8 Estas modi1icaciones se sumaran a las ya pro3ocadas
por la acti3idad
e;tracti3a de manera directa en las a0uas subterrCneas8
I0ualmente ascensos
locales del ni3el de a0ua asociados a embalsamientos
pueden alterar las
condiciones ori0inales ele3ando la cota del ni3el 1reCtico
en el entorno de la balsa
de manera Bue materiales y 1ormaciones Bue antes estaban
en condiciones
ksecask o no saturadas pasan a estar en condiciones
saturadas y por ello en
condiciones de inestabilidad desde el punto de 3ista
0eot9cnico8
Ascenso del ni3el 1reCtico en la ladera de un embalse o balsa8 "a
ladera inicialmente en
condiciones estables pasa a ser inestable como consecuencia del
ascenso local del ni3el
1reCtico8
/ualBuier cada o despla6amiento de material en masa en la
ladera puede tener
unas consecuencias desastrosas sobre todo si a1ecta a la
propia balsa pudiendo
causar el desbordamiento de esta o incluso la rotura del
diBue o presa8 Esto a su
3e6 podra 0enerar una catCstro1e a0uas aba<o no solamente
por la a3enida sino
tambi9n por la propia dispersin de materiales y a0ua
contaminados8 AunBue se
suele asociar estos 1enmenos de peli0rosidad 0eot9cnica y
ries0os subsecuentes
a la e;istencia en las laderas de 1ormaciones cuya
resistencia y estabilidad estCn
muy condicionadas a la presencia de a0ua resultados
catastr1icos similares
pueden ocurrir si :ay 3ariaciones en la reolo0a de
1ormaciones rocosas
locali6adas en el substrato de las balsas8 Estas 3ariaciones
pueden ser causadas
por la combinacin de car0as presencia de a0ua y aumento
de presiones
intersticiales en ellas tal y como parece Bue ocurri en el
desastre de la rotura de
la balsa de A6nalcllar @#uel3a Espa5aA en ,HHF8 %i la
6ona es ademCs
ssmicamente acti3a estos peli0ros pueden :acerse muc:o
mayores8
,GG
#i0ueras & '8 "illo
"a propia e;traccin de material sea a cielo abierto o por
minera subterrCnea
tiene unos e1ectos directos en el 0radiente :idrCulico y en
los ni3eles de las a0uas
subterrCneas y en los ni3eles del a0ua subterrCnea8 Estos
pueden a1ectar el ni3el
pie6om9trico en los acu1eros con1inados y semicon1inados
o 1reCtico en los
acu1eros libres deprimi9ndolos como consecuencia de Bue
la propia e;traccin
constituye un drena<e a 0ran escala8 Este descenso de
ni3eles y alteracin del
1lu<o ademCs de una p9rdida en reser3as de a0ua
subterrCnea tambi9n 3a a tener
una serie de consecuencias :idro0eol0icas entre las Bue
destacan- aA un
aumento de la 3ulnerabilidad del acu1ero a la
contaminacin desde 1uentes
e;ternas al mismoQ bA una p9rdida de 6onas y puntos de
descar0a de a0ua a la
super1icie @incluyendo la recar0a a ros y :umedales y el
secado de manantialesAQ
cA la inoperati3idad y secado de po6os de e;traccin de
a0uaQ e incluso dA la
posible subsidencia del terreno8
(ariaciones de los ni3eles 1reCticos y pie6om9tricos como
consecuencia de e;ca3aciones
subterrCneas y super1iciales @basado parcialmente en %ie0el ,HHIA8
AdemCs de esos e1ectos la e;ca3acin y remocin de la
6ona no saturada alterarC
la tasa de respuesta a posibles 3ariaciones :idro0eol0icas
en el acu1ero8 Es
importante tener en cuenta Bue la 6ona no saturada y sobre
todo el suelo presente
en la parte super1icial de esta e<erce un e1ecto de 1iltro
1rente a la contaminacin
por 3ertidos en la super1icie8 "a e;ca3acin y remocin de
los materiales de esta
6ona y el a1loramiento de la 6ona saturada en super1icie
como consecuencia de la
e;ca3acin 3a a aumentar inde1ectiblemente la
3ulnerabilidad del acu1ero 1rente a
,GE
*+,,
la contaminacin ademCs de causar
una
alteracin en las condiciones de
:umedad de los
suelos en 6onas adyacentes a la
e;ca3acin8
!otential E11ects on t:e \ater
En3ironment
\ater table rebound can occur in areas
>:ere
de>aterin0 :as been maintained o3er a
3ery lon0
period o1 time and local de3elopment
in t:e area
:as taDen place >it: re0ard to t:e
modi1ied
0round>ater conditions8 \:en mineral
e;traction
e3entually ceases in t:e area and t:e
>ater
table is allo>ed to return to its natural
le3el ne>
problems o1 1loodin0 contamination
and land
instability may be e;perienced as a
result o1
risin0 0round>ater le3els8 %uc:
problems are
most commonly associated >it: lar0e)
scale
deep)minin0 acti3ity @as in t:e .ur:am
and East
!ennine coal1ields 1or e;ampleA but
can also
occur more locally as a conseBuence o1
sur1ace
mineral >orDin08
No debemos ol3idar Bue el drena<e inducido por la
acti3idad minera en e;ca3aciones es en la
mayora de los casos un drena<e inducido por
bombeo y Bue una 3e6 cese la acti3idad minera y
con ello el bombeo los ni3eles 3ol3erCn a adoptar
su posicin ori0inal8 As los :uecos mineros
@0aleras po6os y cortas a cielo abiertoA BuedarCn
ocupados por a0ua8 Estos :uecos en muc:os
casos actuarCn de 3as pre1erentes para el 1lu<o y
circulacin del a0ua donde las masas de mineral$oodBuarry
@*+,,A
reacti3o BuedarCn e;puestas a la accin de las
a0uas de recar0a mCs diluidas y o;i0enadas8 !or otra parte
la 1racturacin
0enerada por 3oladura puede incrementar :asta mCs de ,++
3eces la
permeabilidad del material en el entorno de la e;ca3acin
lo Bue determina una
3ariacin brusca del 0radiente :idrCulico y con ello una
3ariacin tambi9n brusca
del ni3el 1reCtico o pie6om9trico en ese entorno8 As las
caractersticas del acu1ero
y el modelo de 1lu<o ori0inal de las a0uas subterrCneas
:abrCn sido modi1icados
incluso en el caso de Bue los :uecos :ayan sido rellenados
por materiales de
rec:a6o o est9riles y la permeabilidad capacidad de
almacenamiento y
conducti3idad :idrCulica de acu1ero serCn muy di1erentes a
las ori0inales8
/omparacin esBuemCtica de las condiciones :idro0eol0icas en una
e;plotacin subterrCnea
durante los traba<os de e;plotacin y en el posterior cierre y abandono
de los mismos8 2i0ura
adaptada de INA! @*+,,A @ima0enJGA8 ,GJ
#i0ueras & '8 "illo
G8G8G 2isicoBumica de los procesos de contaminacin e
incorporacin de la
1raccin slida
En el anClisis de las a1ecciones Bumicas de las a0uas por la
acti3idad minera es
1undamental considerar al0unas cuestiones de partida8 "a
UprimeraV es Bue tal
a1eccin no se restrin0e Pnicamente a la contaminacin
tambi9n puede
ocasionarse una p9rdida de calidad del a0ua @p8e<8 turbide6A
sin Bue ello conlle3e
necesariamente la incorporacin de substancias
contaminantes de ori0en BumicoQ
la Use0undaV es Bue el a0ua es el principal reacti3o Bue a
ni3el 0eneral pro3oca la
alteracin Bumica de la 1ase slida Bue aunBue no es la
Pnica 1uente de
contaminacin @esta puede deri3ar tambi9n de otros lBuidos
o incluso de la 1ase
0aseosaA s es probablemente la mCs importanteQ y
2 actors o1 mine >ater c:emistry
la UterceraV premisa es Bue el a0ua es el principal
A Buantitati3e understandin0 o1
t:ea0ente de transporte mo3ili6acin y dispersin de los
processes 0o3ernin0 acid
minecontaminantes deri3ados de la minera8
draina0e remains elusi3e8 T:ese
are
.e la misma 1orma Bue no e;isten unos
3alores
uni3ersales a partir de los cuales se
pueda establecer
si e;iste o no contaminacin de ori0en
antrpico y
ello :a de :acerse en base a unos 3alores
espec1icos para cada caso @lnea de
baseA tampoco
e;isten unos parCmetros absolutos Bue
sir3an de
re1erencia para establecer el ptimo de
calidad del
a0ua ya Bue esta dependerC del uso al
Bue se
destine @un a0ua adecuada para el rie0o
no lo es
necesariamente para el consumo
:umanoA8
/onsideremos entonces Bue tales 3alores
de
re1erencia son aBuellos Bue tena el a0ua
UantesV de
Bue se produ<era la a1eccin @nuestra
lnea baseA
independientemente de si esos 3alores
iniciales
posean o no una calidad aceptable para
los usos
:umanos mCs tpicos @bebida usos
dom9sticos
re0adoA8 !or otra parte en la mayora de
los casos
tal p9rdida de calidad 3a
inde1ectiblemente asociada
a la contaminacin como sucede por
e<emplo en el
caso del drena<e Ccido donde la
acidi1icacin 3a
acompa5ada de la incorporacin de
metales pesados
a la solucin Ccida8
particularly comple; to tacDle
not
least because t:e c:emistry o1
mine >aters is seldom
controlled
purely by t:ermodynamic
eBuilibria
bet>een mineral and
dissol3ed
p:ases8 A satis1actory
Buantitati3e
model needs to address t:e
1ollo>in0 issues-
,8 T:ree)p:ase interaction
bet>een
mineral 0as and >ater p:ases
o1ten on a seasonally
1luctuatin0
basis @e808 in t:e 6one o1 >ater)
table
1luctuationA8
*8 T:e importance o1 Dinetic
1actorsQ
t:e rates o1 reaction and
consumption o1 carbonate
sulp:ide
and silicate p:ases di11usion)
limited
steps8
G8 T:e role o1 bacteria as
biocatalysts in sulp:ide
o;idation8
Ne3ert:eless a t:orou0:
understandin0 o1 t:e
mec:anisms
and controls on t:e
0eoc:emistry o1
mine)>ater e3olution remains
a
priority tasD8 T:ere is an acute
need to be able to predict t:e
Buality
o1 pumped mine >ater >:en a
ne>
mine is commissioned or o1
draina0e >ater >:en a mine is
abandoned
BanDs et al8 @,HHIA
"a acti3idad minera pro3oca un aumento en la reacti3idad
de los materiales
aunBue recordemos Bue estos estaban all antes de Bue se
iniciara la acti3idad y
Bue por esto Uya estaban reaccionandoV con el a0ua en
di1erentes procesos
,GL
*+,,
naturales produciendo as un aporte de sustancias a las
a0uas @anomala
0eoBumica a contaminacin UnaturalVA @3er ademCs
apartado J8*A8 As el
incremento de reacti3idad asociada a la minera se debe
1undamentalmente a un
aumento en el 0rado de e;posicin del material y a una
3ariacin en las
condiciones 1isicoBumicas del medio-
Aumento del 0rado de
e;posicin
Aumento de la super1icie espec1ica @relacin
super1icie?masaA de la
mena por reduccin de tama5o de partcula @a menor
tama5o de
partcula mCs super1icie espec1icaQ 3er si0uiente
1i0uraA8
Incremento de la porosidad e1ecti3a @mayor
3olumen de :uecos y mayor
intercone;in de ellosA y por tanto mCs 3olumen de
a0ua en contacto
con el material a0ua Bue ademCs puede estar 1luyendo
a tra39s de
este8 Esto 3iene condicionado por una mayor
seleccin de tama5os en
materiales procesados por una parte y por el
desarrollo in situ de
1racturacin inducida por las 3oladuras de roca en el
entorno pr;imo de
la mina8 "a 1acilidad con Bue el a0ua 1luya a tra39s del
material poroso
@es decir la transmisi3idad :idrCulicaA 3a a
condicionar el tiempo de
residencia?reno3acin del a0ua intersticial y con esto
la posibilidad de
Bue se alcancen condiciones de metaeBuilibrio con la
1ase slida, en los
poros8 En otras palabras la transmisi3idad :idrCulica
<unto con la
cin9tica de las reacciones implicadas condicionarCn la
3elocidad de
alteracin y mo3ili6acin subsecuente de componentes
al a0ua o
alternati3amente la retencin de estos en la 1ase
slida8
(ariacin de la super1icie espec1ica del cubo , con la
3ariacin del tama5o de
partcula8 AunBue las partculas de * son de menor tama5o
representan una
super1icie espec1ica Bue es el doble de la super1icie ori0inal
en tanto Bue en el caso
G la super1icie es el triple de la ori0inal @ima0enJEA8 ,
%e incluye aBu la materia or0Cnica de los suelos Bue con las arcillas 1orma
comple<os
or0anominerales cuya car0a de super1icie les con1iere una 0ran capacidad de
retencin de metales
@comple<o adsorbenteA8 ,GI
#i0ueras & '8 "illo
(ariacin de la porosidad e1ecti3a con el 0rado de seleccin
del material particulado8
El caso A corresponde a un material con muy poca seleccin
de manera Bue los
:uecos interpartculas son peBue5os y muc:os de ellos 3an a
tener un tama5o
capilar donde las 1uer6as de ad:esin de las mol9culas de a0ua
a la super1icie de
las partculas pueden ser altas @retencin capilarA as el a0ua
1luirC pre1erentemente
por los :uecos mCs 0randes8 El caso B corresponde a un
material con buena
seleccin los :uecos son mCs 0randes y :abrC mCs 1acilidad
para Bue 1luya el
a0ua8 En otras palabras la transmisi3idad :idrCulica serC
mayor8
Una 3ariacin de las condiciones 1sicoBumicas
@Bue puede ocurrir porA-
Una modi1icacin en las condiciones :idrol0icas
del medio por
oscilacin y?o descenso de ni3eles instauracin de
1lu<os mo3imientos
de las a0uas subterrCneas y super1iciales e in1iltracin
de las a0uas
metericas8
"a retirada de materiales Bue e<ercen un e1ecto
UtampnV @bu11erin0A en
el p# o de retencin de comple<os inicos por accin
de los carbonatos
y?o 1eldespatos y arcillas tipo esmectita
respecti3amente8
El estudio de la presencia y e3olucin de contaminantes
mineros en el a0ua
1undamentalmente metales y ocasionalmente compuestos
or0Cnicos debe :acerse
desde la consideracin de un sistema poli1Csico donde
inter3ienen el a0ua la 1ase
slida y los 0ases8 En un sistema poli1Csico la incorporacin
de contaminantes al
a0ua tendrC lu0ar sobre todo por la interaccin a0ua 4 1ase
slida sobre todo la
1ase mineral y por me6cla con otras a0uas de 1uentes
e;0enas al medio8 !or el
contrario los contaminantes podrCn ser e;trados del
sistema por la propia
circulacin de a0ua :acia lu0ares con menor potencial
:idrCulico por la adsorcin
de las plantas o incluso por 3olatili6acin @un mecanismo
importante para al0unos
metales como el mercurioA8 En este sistema comple<o la
concentracin de los
contaminantes en el a0ua 3a a estar 0obernada por una serie
de procesos
interrelacionados Bue incluyen reacciones Ccido)base
reacciones de comple<acin
reacciones de o;idacin)reduccin @redo;A reacciones de
precipitacin)disolucin
reacciones de adsorcin)desorcin y reacciones de
biode0radacin8 "as primeras
reacciones 3an a ser especialmente rele3antes en el caso de
los metales pesados
,GF
*+,,
mientras Bue las Pltimas tienen especial incidencia en los
contaminantes con
mol9culas or0Cnicas @Mc"ean y Bledsoe ,HH*A8
!rincipales reacciones y procesos Bumicos Bue inter3ienen en la
ocurrencia de metales en el
a0ua8 "a reacciones estCn ademCs relacionadas entre s8
"a cin9tica de las di1erentes reacciones implicadas en la
e3olucin de los
contaminantes puede ser 3ariable a 3eces relati3amente
rCpida @p8e<8 3olatili6acin
de mercurioA y otras relati3amente lenta @p8e<8 o;idacin y
disolucin de sul1urosA8
En este sentido es 1undamental considerar Bue en los
procesos de interaccin
a0ua)mineral participan di1erentes minerales en di1erentes
reacciones con di1erente
cin9tica8 As los resultados de unas pueden obliterar o
amorti0uar los resultados
de otras como ocurre en la disolucin de carbonatos donde
el p# estarC
tamponado @esto es estabili6adoA8 .e esta manera si no :ay
carbonatos en el
sistema la o;idacin y disolucin de sul1uros pro3ocarC un
descenso acusado del
p# del a0ua8 .e a: Bue sea importante considerar no solo
los minerales de mena
@potencialmente contaminantesA sino ademCs los minerales
presentes de manera
primaria o secundaria de la roca enca<ante8 ABu entran los
minerales de 0an0a y
de alteracin8
"os metales y metaloides se encuentran presentes en el
a0ua en di1erentes
especies Bumicas como iones libres @p8e<8 /d*c Zn*c
/rGcA en comple<os
solubles con li0andos inor0Cnicos u or0Cnicos @p8e<8
/d%OE Zn/lc /d/lG)A o
asociados a coloides minerales or0Cnicos u
or0anominerales8 "os comple<os estCn
,GH
#i0ueras & '8 "illo
constituidos por un in metClico li0ado a otros Ctomos o
mol9culas las cuales
actPan como li0andos @por e<emplo en /d#/OGc el in
bicarbonato #/OG) es el
li0andoA con una disposicin 0eom9trica determinada8 As
los metales y
metaloides pueden 1ormar comple<os solubles con li0andos
inor0Cnicos @p8e<8 con
#/OG) %OE*) /l) O#) !OEG) NOG) y /OG*)A y or0Cnicos
@p8e<8 con Ccidos
aromCticos ali1Cticos aminoCcidos y constituyentes
solubles de Ccidos 1Pl3icosA8
Estos Pltimos son importantes en la parte edC1ica mCs
super1icial de la 6ona no
saturada8
"a concentracin @totalA de un metal en el a0ua es la suma
de las concentraciones
de sus di1erentes especies acuosas incluyendo los coloides
Bue pueden ser
especialmente rele3antes en la mo3ili6acin ciertos metales
y metaloides como el
ars9nico @p8e<8 %mit: ,HHHQ %medley y Kinnibur0: *++*Q
$arrido et8 al8 *+,,A8
"a especiacin de un contaminante no solo es determinante
en cuanto a su
retencin en la 1ase slida no coloidal 3ersus su mo3ilidad
como 1ase acuosa sino
Bue tambi9n lo es y esto es de 0ran importancia en
relacin a su biodisponibilidad
y to;icidad8 As se reBuiere conocer no solo UcuCntoV sino
tambi9n UcmoV estC un
metal o metaloide en el a0ua si se Buiere e3aluar el ries0o
ambiental de su
presencia en esta8 /omo e<emplo ilustrati3o basta
mencionar el caso del cromo8 No
es lo mismo Bue la especie disuelta sea /rGc Bue /rLc8 Esta
Pltima es cancer0ena
y su importancia Bued bien retratada en la pelcula UErin
BrocDo3ic:V @basada en
un caso realA8
"as reacciones Ccido)base implican la trans1erencia de iones
de :idr0eno #c por
esto a1ectan directamente al p# del a0ua @recordemos Bue
p# a M lo0 i#cjA8 "a
mayor parte de los minerales 1ormadores de rocas son bases
Bue consumen #c8
%implemente por la reaccin de partida del a0ua con el /O*
atmos19rico y el de los
poros del suelo da lu0ar a la 1ormacin de Ccido carbnico
Bue contribuye al
ataBue y disolucin* de silicatos y carbonatos-
/O*@0A c #*O@lA x #*/OG@aBA x #c@aBA c #/OG@aBA
/O*@0A c #*O@lA x #*/OG@aBA x #c@aBA c #/OG@aBA
/a/OG@sA c /O*@0A c #*O@lA x /a*c@aBA c *#/OG)@aBA
/a/OG@sA c /O*@0A c #*O@lA x /a*c@aBA c *#/OG)
@aBA
@,A
@*A
*NaAl%iGOF @sA c */O*@0A c G#*O@lA x *Nac@aBA c *#/OG)@aBA c
Al*%i*OJ@O#AE@sA c E%iO*@aBA
*NaAl%iGOF @sA c */O*@0A c G#*O@lA x *Nac@aBA c *#/OG)@aBA c
Al*%i*OJ@O#AE@sA c E%iO*@aBA
/a/OG@sA c #c@aBA e /a*c@aBA c #/OG)@aBA
/a/OG@sA c #c@aBA e /a*c@aBA c #/OG)@aBA
/aAl*%i*OF@sA c *#c@aBA c L#*O e /a*c@aBA cc *Al@O#AG@sA c *#*c
E@aBAE%iO@JA
/aAl*%i*OF@sA c *# @aBA c L#*O e /a @aBA c *Al@O#AG@sA c
*#E%iOE@aBA
KAl*%iOF@sA c G#c@aBA c #*O e Kc@aBA c AlGc@aBA c
#E%iOE@aBA c GO#)@aBA
*
@EA
"a disolucin tiene lu0ar como reaccin de disolucin con0ruente en la Bue el
mineral es disociado y
entra en disolucin en 1orma de iones simplesQ o como reaccin de disolucin
incon0ruente en la Bue
el mineral reacciona con el a0ua descomponi9ndose en una 1ase mineral distinta de
la reactante y en
especies Bumicas Bue entran en solucin8
,E+
*+,,
!or tanto las reacciones de alteracin de carbonatos y
silicatos tienen una
capacidad de tamponamiento sobre el p# del medio de
manera Bue las
reacciones con carbonatos @p8e<8 calcitaA tenderCn a
mantener el p# tamponado en
ran0os de p# LJ)IJ o incluso cercanos a 3alores de p#
FJ8 !or su parte las
reacciones de silicatos tienen una capacidad de
tamponamiento en un ran0o de p#
de J)L @p8e<8 "ottermoser *+,+A8 Este tamponamiento
puede contrarrestar la
incorporacin de #c al a0ua como consecuencia de al0unas
de las reacciones mCs
comunes en medios mineros como la disolucin o;idante de
la pirita responsable
1undamental de la 1ormacin de drena<e Ccido-
*2e%*@sA c IO*@0A c *#*2e%*@sA c IO*@0A c *#*Oc e
*2eE*c@aBA c E%OE*)@aBA c E#c@aBA*O@lA e *2e*c@aBA @lA E%O *)
@aBA c E#c@aBA
2e%*@sA c ,E 2eGc@aBA c F #*O@lA e ,J 2e*c@aBA c *
%OE*)@aBA c ,L #c@aBA
2e%*@sA c ,E 2eGc@aBA c F #*O@lA e ,J 2e*c@aBA c * %OE*)
@aBA c ,L #c@aBA
@IA
@FA
%in embar0o la capacidad de tamponamiento es limitada y
como ya se e;puso
anteriormente en este captulo a di1erentes ran0os de p#
los mecanismos de
tamponamiento 3an a ser distintos8 Inicialmente y en
ausencia de carbonatos el
tamponamiento se producirC por reacciones de intercambio
catinico donde el in
#c despla6arC a los cationes metClicos adsorbidos en la
super1icie de la 1ase
slida8 A ran0os de p# aPn mCs ba<os propios ya de un
medio Ccido o muy Ccido
el tamponamiento ocurrirC por la disolucin de :idr;idos
de Al y 2e8
$eneralmente son los carbonatos si estCn presentes en
su1icientes cantidades los
Bue e<ercen la capacidad neutrali6ante en el sistema a0ua)
roca ya Bue reaccionan
lo su1icientemente rCpido con respecto a la tasa de
produccin de Ccido por la
o;idacin de sul1uros8 !or el contrario los silicatos no se
disuel3en lo
su1icientemente rCpido como para neutrali6ar UtodoV el
Ccido 0enerado aunBue su
presencia?ausencia puede ser decisi3a en muc:as ocasiones
@p8e<8 Oyar6un et al8
*++IA8 Al respecto las rocas silicatadas mC1icas e
intermedias @p8e<8 basaltos
andesitasA tienen un mayor poder neutrali6ante Bue las
19lsicas @p8e<8 dacitas
riolitasA ya Bue los silicatos Bue las constituyen @oli3ino
pla0ioclasas cClcicas
pir;enos an1bolesA se alteran muc:o mCs rCpidamente
@Eary y \illiamson
*++LA8 Otro mecanismo alternati3o Bue 0enera una
atenuacin de la acide6 del
a0ua se relaciona con la 1ormacin reducti3a de sul1uros
@metClicos o sul1uro de
:idr0enoA a partir de sul1atos con la participacin de
bacterias8 Estos procesos
1recuentemente se obser3an en e;plotaciones abandonadas
una 3e6 Bue estas se
inundan nue3amente y el 1lu<o de a0ua es muy lento o
prCcticamente ine;istente
de 1orma Bue se desarrollan condiciones reductoras @BanDs
et al8 ,HHIA8
En la prCctica es muy di1cil distin0uir el mecanismo de
retencin di0amos
precipitacin)coprecipitacin 3ersus adsorcin @de a: Bue
muc:as 3eces se utilice
el t9rmino inespec1ico de UsorcinVA del contaminante en la
1ase slida si esta
Pltima como ocurre en la mayora de los casos es un
producto secundario de
,E,
#i0ueras & '8 "illo
alteracin como :idr;idos y o;i:idr;idos carbonatos
sul1atos y otras sales
comple<as8
Mientras Bue en la precipitacin y coprecipitacin el metal
o metaloide Bueda
incorporado en la estructura del mineral en el caso de la
adsorcin este se
incorpora a su super1icie con mayor o menor 1uer6a
dependiendo de las car0as
el9ctricas en <ue0o8 En este sentido las implicaciones en
cuanto a una potencial
mo3ili6acin del contaminante desde la 1ase slida al a0ua
son muy di1erentes8 En
el caso de la precipitacin)coprecipitacin :arC 1alta la
disolucin del mineral
alber0ante mientras Bue en el caso de la adsorcin bastarC
con Bue :aya un
aumento de concentracin de otro in en el a0ua de manera
Bue entre en
competencia con el adsorbido por ocupar las sedes de
cambio en la super1icie de
la 1ase slida y termine as despla6Cndolo @desorcin por
intercambio inicoA8
A B
A8 Ima0en B%E del microscopio electrnico de barrido @E%EMA de un
0rano de 0oet:ita B8
Espectro semicuantitati3o de un anClisis Bumico puntual mediante
Ener0a .ispersi3a de Rayos
Y @E.YA sobre el mismo 0rano donde se muestra la presencia de As
@1lec:aA el cual puede
estar coprecipitado o adsorbido en esa partcula8 ImC0enes adaptadas
de Oyar6un et al8 @*++EA8
"a precipitacin tiene lu0ar cuando las concentraciones de
los componentes Bue
constituyen la 1ase a 1ormar son lo su1icientemente altas
para unas condiciones
dadas de p# E: temperatura presin etc8 Esto ocurre
cuando se supera el
Undice de saturacinV lo Bue si0ni1ica Bue el a0ua estC
sobresaturada en esa 1ase
mineral8 %i las condiciones 3aran la 1ase pasarC a ser
inestable8 %in embar0o ni
la precipitacin ni la disolucin tienen lu0ar de 1orma
instantCnea y esto es as
debido a restricciones impuestas por la propia cin9tica de
las reacciones8 .e la
misma manera las di1erentes especies acuosas de un metal
o metaloide 3an a
tener su campo de estabilidad dependiendo de las
condiciones 1isicoBumicas en el
medio lo cual como ya se :a indicado mCs arriba tendrC sus
consecuencias en
cuanto a mo3ilidad y biodisponibilidad de los di1erentes
contaminantes en el a0ua8
,E*
*+,,
A B
A8 .ia0rama E:)p# de especies acuosas de ars9nico en el sistema AsM
O*M#*O a *Jg/ y , bar
de presin total8 B8 !redominio de especies de AsJc y AsGc en 1uncin
del p#8 En condiciones
o;idantes de a0uas de mina el Arsenato e AsJc predomina sobre el
Arsenito e AsGc
encontrCndose 1undamentalmente como #*AsOE) a 3alores de p# ba<os
@in1eriores a LHA
mientras Bue a p# mCs alto la especie dominante es #AsOE*)8 En
ambientes saturados con
escasa circulacin puede pasar a predominar el Arsenito @AsGcA 8 /on
una e3olucin del sistema
a condiciones reductoras se puede 1acilitar la mo3ili6acin de ars9nico
debido a Bue el arsenito
es adsorbido mCs d9bilmente Bue el arsenato @ima0enJJA8
"as reacciones de o;idacin)reduccin @reacciones redo;A
tienen lu0ar cuando :ay
un intercambio de electrones entre especies disueltas en el
a0ua @reacciones
:omo09neasA o entre una especie y un 0as o una 1ase slida
@reacciones
:etero09neasA8 "as reacciones :omo09neas pueden ser
relati3amente rCpidas si
solo estC in3olucrado un electrn a di1erencia de aBuellas
reacciones donde
inter3ienen dos electrones o son :etero09neas Bue son mCs
lentas a menos Bue
participe un catali6ador @p8e<8 una bacteriaA o se realicen a
mayor temperatura
@Nordstrom *+++A8
E;iste una di1icultad in:erente cuando se pretende
establecer el 3alor del E: en el
a0ua y se deri3a entre otras ra6ones de la propia
perturbacin Bue pro3oca la
sonda @para :acer la medicinA en el medio cuando esta se
introduce en el a0ua
de manera Bue la lectura obtenida ya no representa las
condiciones ori0inales8
Tampoco sir3e el considerar 3arios pares de especies
Bumicas Bue puedan indicar
las condiciones de eBuilibrio redo; porBue no darCn un
3alor Pnico ya Bue alcan6an
el eBuilibrio en di1erentes momentos8 Esto Pltimo se re1le<a
en Bue el a0ua no tiene
un potencial redo; Pnico y Bue tampoco las especies
Bumicas presentan un
,EG
#i0ueras & '8 "illo
eBuilibrio redo; entre ellas8 .e esta
manera la Pnica
1orma de entender la Bumica redo; es
conocer la
3elocidad y mecanismos de las
reacciones y el
ori0en y destinos principales de las
especies redo;
acti3as @Nordstrom *+++A8
"os procesos de adsorcin ya descritos
en el
apartado G8* de este captulo
constituyen uno de los
principales mecanismos de interaccin
a0ua)1ase
slida8 .e esta 1orma los procesos de
adsorcin son
posiblemente los principales
responsables de la
retencin de contaminantes presentes
como especies
inicas en el a0ua de los medios
edC1icos @en materia
or0Cnica y comple<os r0anomineralesA
o con altos
contenidos en arcillas as como en
;idos :idr;idos
y o;idr;idos de 2e8 "os contaminantes
BuedarCn
1uertemente retenidos dependiendo de si
esos iones
se encuentran adsorbidos en el comple<o
adsorbente
como comple<os de es1era interna o
comple<os de
es1era e;terna y de cmo a1ecten las
3ariaciones de
p# en los 0rupos 1uncionales de
super1icie de la 1ase
slida8
A ba<as concentraciones los metales
Buedan
adsorbidos como comple<os de es1era
interna
@adsorcin espec1icaA Buedando de esta
manera
1uertemente retenidos8 A altas
concentraciones se
produce ademCs la adsorcin por
intercambio inico
constituyendo esta la 1raccin lCbil
susceptible de
mo3ili6arse de nue3o al a0ua8
Redo; diseBuilibria is t:e
rule
Redo; studies on aBuatic
systems in
t:e lab and in natural >aters
lead to
t:e 1ollo>in0 conclusions-
,8 T:e absence o1 aBueous
electrons in natural >aters
means t:ey cannot be
measured
nor de1ined by analo0y >it:
aBueous protons8
*8 $round >aters and
sur1ace
>aters do not :a3e a
mredo;
potential p or E: but
t:ey do
:a3e a p#8
To speaD o1 a redo; potential
o1 an
aBueous solution or natural
>ater
does not :a3e any meanin08
G8 Redo; species in >aters do
not
reac: an eBuilibrium state
readily i1
at all8 Redo; diseBuilibria is
t:e rule
^
J8 To determine t:e redo;
c:emistry
o1 a >ater it is necessary to
determine all t:e rele3ant
redo;
species directly8 T:ese species
can
be e;pected to react in
di11erent
>ays and at di11erent rates8
#omo0eneous redo; reactions
can
be rat:er slo> and
:etero0eneous
redo; reactions can be e3en
slo>er
^
Nordstrom @*+++A
"a materia or0Cnica @:umusA tiene una alta capacidad de
adsorcin de cationes
metClicos sin embar0o la car0a de super1icie @a di1erencia
de las arcillasA es
1undamentalmente 3ariable y dependiente del p# de 1orma
Bue un descenso de
este pro3ocarC ine3itablemente una desorcin del catin
pre3iamente adsorbido8
Otro 1actor a tener en cuenta en relacin con la desorcin
inica es la competencia
Bue se establece entre iones por ocupar los lu0ares de
adsorcin de comple<os de
es1era e;terna8 Esto determina Bue un in pre3iamente
adsorbido pueda ser
despla6ado @y por tanto desorbidoA si un in en
competencia adBuiere una
concentracin alta en la solucin produci9ndose as un
intercambio inico en el
lu0ar de adsorcin @llamado por esto Ulu0arV o UsedeV de
intercambioA8 As en
medios Bue pasan a ser muy Ccidos los metales
pre3iamente adsorbidos en la
super1icie de la 1ase slida pueden ser despla6ados de esta
por #c o AlGc8 "o
,EE
*+,,
mismo ocurre en medios Bue pasan a ser alcalinos donde la
concentracin alta de
determinados iones y O#) puede pro3ocar el intercambio
inico y con ello la
desorcin de determinados componentes8 Estos mecanismos
competiti3os :an de
ser tenidos en cuenta en el caso de correcciones Bumicas
basadas en la adicin
de calcio metal Bue puede pro3ocar la mo3ili6acin de
metales contaminantes
como el cadmio @Mc"ean y Bledsoe ,HH*A8
/ur3as de adsorcin de AsGc y AsJc en o;i:idr;ido 19rrico @#1oA en
1uncin del p#8 El Crea
sombreada representa el ran0o de p# para el cual se produce la
mC;ima desorcin de As8
Ima0en adaptada de B$% y .!#E @*++,A8
"os di1erentes materiales muestran una a1inidad 3ariable
por las di1erentes
especies inicas8 !or e<emplo los iones comple<os selenito
@%eOG*)A y arsenato
@AsOEG)A son 1uertemente retenidos en ;idos al ser
adsorbidos por mecanismos de
adsorcin espec1ica8 !or otra parte selenato @%eOE*)A y /rLc
lo son como
comple<os de es1era e;terna y por tanto intercambiables
con otros aniones Bue
compitan con ellos8 Tambi9n con respecto a
montmorillonita @esmectitaA y caolinita
el cromo :e;a3alente es el mCs lCbil @poco estableA siendo
la secuencia de
mo3ili6acin la si0uiente- /rLc y %e y AsGc y AsJc y /d y Zn
y !b y /u y /rGc
@Mc"ean y Bledsoe ,HH*Q y re1erencias a: citadasA8 A
3eces como es el caso de
selenito %eEc y selenato %eLc la 1orma Bumica mCs t;ica
es la Bue Bueda mCs
1uertemente retenida en la 1ase slidaQ pero
desa1ortunadamente en otras como en
el caso del cromo la 1orma mCs lCbil @/rLcA es la mCs
t;ica8
.e la misma manera Bue los e1ectos en las condiciones
:idrCulicas son de Udoble
caminoV es decir :ay unos e1ectos durante la e;plotacin y
otros posteriores a
ella lo mismo sucede en el caso de los procesos
1isicoBumicos Bue a1ectan al
a0ua8 Esto es as porBue las condiciones del medio se 3en
modi1icadas desde
aBuellas Bue tienen lu0ar durante la e;plotacin a las Bue se
instauran una 3e6 Bue
,EJ
#i0ueras & '8 "illo
la mina se clausura8 As dentro de las limitaciones
e;istentes en cuanto a :uecos
0enerados porosidad inducida barreras construidas etc8 el
sistema tenderC a
re0resar a las condiciones :idrCulicas ori0inales @ni3eles de
a0ua 1lu<o etc8A8 Esto
si0ni1ica Bue se 0enerarCn nue3as condiciones
1sicoBumicas con unos e1ectos
Bue pueden ser substancialmente di1erentes a aBuellos Bue
se daban durante los
traba<os de e;plotacin8 .e esta manera puede Bue se
deten0a la alteracin de
materiales y mo3ili6acin de contaminantes o Bue por el
contrario la alteracin se
pueda incrementar8 !or ello es 1undamental Bue en
proyectos de restauracin se
consideren estos aspectos ya Bue el resultado puede ser
contrario al perse0uido8
!recipitaciones
Operacin de bombeo para
deprimir el acu1ero
Tratamiento del a0ua e;trada
/orta @ra<oA en operacin
!rocesos de
o;idacin y
li;i3iacin
!recipitaciones
/orta @ra<oA despu9s del cierre
2ormacin de un la0o
Escorrenta
In1iltracin
Escorrenta
Interacciones
la0o ) atms1era
E3aporacin
O*
O*
Escurrido
/irculacin a0uas
E3aporacin !recipitacin )
Adsorcin
$alera :istrica
In1iltracin
2lu<o de a0ua subterrCnea
Relleno del 1ondo de corta
con residuos mineros
Ries0os de drena<e Ccido
neutro o salino
A0uas
subterrCneas
Roca da5ada
%ul1uros
o;idCndose
E1ectos del cambio en las condiciones :idrCulicas y con ello en las
condiciones 1isico)Bumicas
de una mina a cielo abierto por el cierre y abandono de los traba<os de
e;plotacin8 "a alteracin
del material y el drena<e y mo3ili6acin de metales pueden Buedar
muy limitados si en el la0o
1ormado en la corta o ra<o la circulacin interna del a0ua es muy
restrin0ida @la0o estrati1icadoA y
con ello la o;i0enacin de las capas mCs ba<as del mismo8 En ese caso
el ambiente reductor
0enerado en las capas ba<as del la0o contrasta con las condiciones
predominantemente
o;idantes en todo el entorno de la corta durante la e;plotacin8 2i0ura
adaptada de INA! @*+,,A
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,J+
Estudio y correccin de impactos M R8 Oyar6un !8
#i0ueras & '8 "illo
E8 INTRO.U//ITN A"
E%TU.IO
Y /ORRE//ITN .E
IM!A/TO%
AMBIENTA"E%
E8, !royectos mineros y el estudio de
impacto ambiental
E8,8, .e1iniendo al0unos
conceptos bCsicos
#asta a:ora :emos pasado lista y anali6ado las di1erentes
1ormas en Bue la
acti3idad minera puede a1ectar al medioambiente8 En esta
seccin nos
centraremos en cmo impedir o miti0ar dic:os impactos
ambientales8 Esto se debe
reali6ar @aunBue no ocurre as en todos los pasesA a tra39s
de un anClisis Bue
consta de mdost partes principales @Oyar6Pn y Oyar6un
*+,,A-
,8 Un mestudio de impacto ambientalt8 Este estudio
constituye la primera 1ase
del proceso y lo reali6a la empresa del proyecto o bien
una consultora
contratada por dic:a empresa8 En 9l se anali6an y
estiman todos los
probables impactos de la acti3idad propuesta sobre el
medio y la sociedad8
*8 Una me3aluacin de impacto ambientalt8 Esta
e3aluacin anali6a el estudio
de impacto ambiental8 Esta es la 1ase del anClisis Bue en
un pas mseriot es
reali6ada por un or0anismo re0ulador del 0obierno
central o re0ional
dependiendo de las competencias estatutarias8
No basta con Bue una empresa indiBue cuales serCn los
di1erentes impactos
potenciales y como se impedirCn o miti0arCn tiene Bue
:aber ademCs un a0ente a
escala estatal o re0ional @el re0uladorA Bue certi1iBue si
dic:o estudio es correcto o
Bue aspectos necesitan ser re3isados8 ABu nos centraremos
en el mestudio de
impacto ambientalt es decir el anClisis Bue debe reali6ar la
empresa sobre los
potenciales impactos Bue 0enerarC la acti3idad minera8
.ependiendo de la le0islacin de cada pas el estudio de
impacto ambiental puede
reBuerir ademCs de otro esto es de un mplan de cierre de
la acti3idad minerat lo
Bue normalmente se inserta en el concepto de sostenibilidad
de la acti3idad8 %i
bien es cierto Bue una 3e6 a0otadas las reser3as de mineral
la acti3idad minera :a
de cesar no lo es menos Bue la comunidad Bue dependa de
dic:a acti3idad debe
tener derec:o a un 1uturo aceptable8 Esto es importante ya
Bue en el pasado el
cierre de comple<os minero)metalPr0icos :a sido en muc:os
lu0ares del mundo un
suceso particularmente traumCtico tanto en t9rminos
sociales como econmicos y
ambientales8
,J,
*+,,
!or otra parte si bien es cierto Bue la e;traccin de
minerales no puede ser
clasi1icada como parte del desarrollo sostenible en un
sentido estricto @s8s8A del
t9rmino tampoco lo es menos Bue la acti3idad e;tracti3a s
puede @y debeA aspirar
a la mcompatibilidadt con un desarrollo sostenible @s8l8A8
!or e<emplo mediante la
e;plotacin de un recurso no reno3able de tal modo Bue
0enere bene1icios a lar0o
pla6o @ambientales 4 sociales 4 econmicosA Bue i0ualen o
superen los 3alores
Bue e;istan antes de la e;plotacin @Ame6a0a et al8 *+,,A8
E8,8* El estudio de impacto ambiental-
aspectos 0enerales
El estudio de impacto ambiental es un concepto amplio Bue
anali6a a tra39s de
parCmetros cuantitati3os y cualitati3os el estado del
medioambiente antes durante
y despu9s de la acti3idad minera propuesta8 Es importante
resaltar el concepto
temporal)continuo Bue posee este estudio Bue implica el
estado del
medioambiente mantest mdurantet y mdespu9st de la
acti3idad minera8 Esto
si0ni1ica en t9rminos prCcticos Bue los proponentes de la
acti3idad deberCn
predecir los cambios Bue se producirCn y su0erir medidas
correctoras Bue impidan
o miti0uen en lo posible los in:erentes trastornos Bue serCn
causados incluyendo
un plan Bue permita restaurar el medio 1sico y biol0ico @lo
mCs cercanamente
posibleA a su estado ori0inal8
!rCcticamente cada pas @y en ocasiones las subdi3isiones
poltico)administrati3as
de 9stos- Estado /omunidad Autnoma !ro3incia
MunicipioA puede poseer su
propia le0islacin medioambiental lo cual si0ni1ica Bue los
estudios de impacto
ambiental serCn e3aluados de di1erente manera dependiendo
del 9n1asis Bue las
instituciones pon0an sobre di1erentes aspectos de la
acti3idad minera8 As aBu
o1receremos una 3ersin 0eneral de carCcter 0en9rico sobre
el tema8
!ara Bue podamos se0uir adecuadamente el orden de esta
seccin debemos
aclarar primero lo si0uiente8 En minera moderna la
recopilacin de datos
ambientales debe comen6ar desde la misma etapa de
e;ploracin8 %era deseable
Bue incluso antes de comen6ar una campa5a de e;ploracin
se descartaran 6onas
por su especial 3alor biol0ico o cultural8 AdemCs deberan
descartarse aBuellas
6onas en las cuales se :a0a lo Bue se :a0a se impactarC al
medioambiente de
manera decisi3a e irremediable8 Especial atencin debera
ponerse en aBuellas
re0iones monta5osas y con sel3a tropical8 Es durante esta
etapa de e;ploracin en
Bue debera comen6ar el estudio de mlnea baset @baselineA
el cual puede a:orrar a
la empresa costosas msorpresast ambientales o culturales
posteriores8
,J*
#i0ueras & '8 "illo
$rasber0 @arribaA y OD Tedi @aba<oA dos minas de cobre)oro @Bue
UnuncaV debieron serloA
locali6adas en la /ordillera /entral de la isla de Nue3a $uinea8 %e
trata de proyectos mineros
Bue :an causado una aut9ntica de3astacin ambientalQ estas minas
estCn situadas a 0ran altura
y se en1rentan a enormes problemas con los residuos de mina en un
paisa<e y clima comple<o8
Este escenario industrial)medioambiental se 3e a0ra3ado por la
e;istencia de ecosistemas ricos
tanto en altura @monta5a 1raA como en las tierras ba<as @bosBue
:Pmedo tropicalA8 "a situacin
ambiental es tan mala en !apPa Nue3a $uinea Bue incluso la
compa5a minera Bue e;plota la
mina de cobre OD Tedi reconoce Bue un promedio de H+ Mt @millones
de toneladasA por a5o de
residuos y escombros se descar0an al ro OD Tedi @OK Tedi Minin0
*++FA8 /erca de J+ millones
de toneladas de estos materiales alcan6ar el ro 2ly Bue tiene un
impacto si0ni1icati3o en el
sistema 1lu3ial8 Zonas tropicales y monta5osas- p9sima combinacin
para poner en marc:a un
proyecto minero @imC0enes,*A8
,JG
*+,,
En el estudio de impacto ambiental debemos distin0uir al
menos tres apartados
principales-
,8 "a in3esti0acin de lnea base
es
decir una mauditorat del
mestado del
medioambientet antes de Bue
empiece
la acti3idad minera8 Es posible
e
incluso deseable incluir aBu
otros
aspectos de la re0in como por
e<emplo aspectos sociol0icos8
*8 Un se0undo apartado
correspondiente
a la descripcin y anClisis de
los
potenciales impactos
ambientales
deri3ados del proyecto minero
@anClisis
predicti3oA y su pre3encin)
miti0acin8
G8 El tercero consiste en un plan
de
re:abilitacin y uso 1inal del
terreno @a
planes de cierreA para lo cual
son
1undamentaleslasconclusiones
obtenidas en la in3esti0acin de
lnea
base8
En3ironmental Baseline
%tudies
A compre:ensi3e understandin0 o1
t:e
p:ysical c:emical and biolo0ical
en3ironment
pro3ides t:e 1oundation to a >ell)
e;ecuted
En3ironmental Assessment8 Kni0:t
!i9sold
pro3ides our clients >it: a 1ull
complement o1
tec:nical e;perts able to conduct
reBuired
baseline and speciali6ed studies in t:e
areas
o1 aBuatics 1lora and 1auna
:ydrolo0y
:ydro0eolo0y meteorolo0y air
Buality >ater
Buality and 0eoc:emistry @acid rocD
draina0e
and metal leac:in0 predictionA8
T:e detailed baseline
c:aracteri6ation is used
as input to model possible pro<ect
impacts
>:ic: allo>s our en3ironmental
specialists to
pro3ide timely input to pro<ect
desi0ns to
reduce potentially ad3erse
en3ironmental
impacts8 T:is in turn produces a
more socially
and en3ironmentally sustainable
pro<ect and
en:ances t:e e11iciency o1 t:e pro<ect
permittin0 process8
Kni0:t !i9sold /onsultin0
@*+,,A
/omo :emos comentado anteriormente en
esta obra los proyectos mineros son di1erentes a los del
resto de las acti3idades
industriales en dos aspectos principales-
,8 "a locali6acin de una mina 3iene predeterminada por
la locali6acin del
recurso mineral e;plotable8 !odemos construir una
1Cbrica en el me<or sitio
posible ba<o el punto de 3ista ambiental sin embar0o
una mina tiene una
sola locali6acin posible- encima de la masa mineral8
Esto es lo Bue se
denomina k3alor locali6adok de un recurso mineral8
*8 El comien6o de la acti3idad minera 3iene precedido
por un lar0o proceso de
e;ploracin re0ional y e3aluacin local8 Este proceso
puede tardar 3arios
a5os8
En la actualidad una compa5a minera con intenciones
serias de establecerse y
desarrollar acti3idades mineras en una re0in deberC
empe6ar a recabar datos
ambientales de lnea base durante la 1ase de e;ploracin8 El
estudio de lnea base
permitirC desarrollar un marco de re1erencia para poder
controlar adecuadamente
los cambios medioambientales 0enerados durante y despu9s
de la acti3idad
minera8 !ara esto claro estC la in3esti0acin de lnea base
tiene Bue ser reali6ada
mantest de Bue la acti3idad en cuestin :aya a1ectado
si0ni1icati3amente el
medioambiente es decir nunca mCs allC de la 1ase de
sondeos para la estimacin
,JE
#i0ueras & '8 "illo
de tonela<e del depsito y en lo posible antes de la 1ase del
estudio de 1actibilidad
econmica8 .ic:o en palabras simples la lnea base nos
permite conocer cuCl es
la situacin ambiental de una determinada 6ona o re0in
mantest de Bue la
acti3idad minera introdu6ca modi1icaciones en el ambiente8
%obre el U3alor locali6adoV de un recurso mineral8 "a isla de Nue3a
$uinea y principales minas de
/u)Au en alturaQ adaptada de #i0ueras et al8 @*+,,A8 Resulta di1cil de
creer Bue empresas
mineras decidieran e;plotar los yacimientos de $rasber0 OD Tedi y
!or0era para causar @e;
pro1esoA un desastre ambiental8 ABu ocurri lo si0uiente- ,A no e;ista
@en la prCcticaA nin0una
restriccin ambiental importante ni en Indonesia ni menos aPn en
!apPa Nue3a $ineaQ *A los
yacimientos estaban donde estaban esto es en el peor lu0ar posibleQ GA
:asta comien6os de los
a5os ,HH+]s la preocupacin minero)ambiental era entre escasa y nula8
"os aspectos a considerar en una in3esti0acin de lnea
base son di3ersos y en
al0unos casos comple<os8 "a importancia de unos y otros
3ariarC en 1uncin de las
caractersticas del proyecto minero el medio donde se
desarrollarC y por
supuesto la le0islacin ambiental del pas o re0in en
cuestin8
!or e<emplo no serC lo mismo desarrollar un proyecto
minero en una Crida y
remota re0in @por e<emplo el .esierto de AtacamaQ /:ileA
Bue :acerlo en un
entorno lleno de bosBues la0os y 3ida en 0eneral @p8e<8 la
/olumbia BritCnica
/anadCA8 .e cualBuier manera aun las re0iones Cridas del
planeta alber0an al0Pn
tipo de 3ida y en al0unos casos pueden constituir
ecosistemas Pnicos8 El Bue un
0elo0o o un in0eniero no sean capaces de reconocer
dic:os :Cbitats no si0ni1ica
Bue no e;istan de a: Bue resulte 3ital contar con otros
pro1esionales por e<emplo
botCnicos o 6olo0os para el estudio de lnea base8 !or su
parte es di1cil Bue un
bilo0o sea capa6 de di1erenciar suelos o una roca de otra
o el 0rado de
1racturacin de una re0in aspectos tambi9n de 0ran
importancia en el estudio
ambiental8 !or e<emplo las rocas o suelos carbonatados
pueden neutrali6ar
,JJ
*+,,
soluciones Ccidas y por lo tanto 1renar la dispersin de
metales pesados puestos
en solucin8
$elo0os y bilo0os pro1esionales complementarios en los estudios
de lnea base @imC0enesGEA8
AdemCs y dependiendo de las circunstancias por e<emplo
la re0in del mundo
donde se pretende reali6ar una e;plotacin minera la
presencia de un antroplo0o
puede ser crucial para :acer las cosas bien8 %e trata de
e;plotar yacimientos no
de o1ender pueblos 0ratuitamente porBue nos puedan
parecer primiti3os en sus
:Cbitos y asuntos reli0iosos8
E8,8G "as di1erentes secciones 1ormales de un estudio
de impacto ambiental
Un tpico estudio de impacto ambiental en minera suele
incorporar los apartados
@Oyar6Pn *++FA-
Un in1orme mE<ecuti3ot o de %ntesis8 %e trata de un
in1orme destinado al
conocimiento de personas Bue necesitan tomar
decisiones pero carecen del
tiempo y conocimientos t9cnicos para una lectura
pormenori6ada @p8e<8
miembros del cuerpo de directores de la empresa
autoridades pPblicas
le0isladores etc8A8 El in1orme e<ecuti3o debe destacar los
aspectos
principales @impactos mayores temas con1licti3os
conclusionesA8
"a descripcin del Crea de in1luencia8 .ebe
presentarse una mlnea baset del
Crea in1ormando sobre sus aspectos 1sicos biol0icos
socio)econmicos
y culturales de manera Bue permita comprender los
1actores ambientales
Bue serC necesario contrastar con las acti3idades del
proyecto8 "a
pertinencia claridad y precisin de esta seccin del
in1orme es esencial
res0uardando una lon0itud Bue :a0a posible su lectura en
el atareado
mundo de :oy8
Una descripcin del proyecto8 .ebe ser la adecuada
para comprender sus
ob<eti3os recursos y en3er0adura8 %us componentes
materias primas
,JL
#i0ueras & '8 "illo
operaciones tecnolo0as desec:os y e1luentes deben

ser descritos de
1orma precisa8 .e esta manera el lector in1ormado
puede comprender e
incluso deducir las acciones Bue pueden causar
impactos ambientales8
Tambi9n debe e;istir precisin respecto a posibles
impactos positi3os del
proyecto en t9rminos de 0eneracin de empleo para la
poblacin local8
I0ualmente importante es lo re1erente a la
sustentabilidad econmica del
proyecto8
"as metodolo0as de e3aluacin de impactos8 "os
m9todos se0uidos para
detectar y e3aluar aspectos e impactos ambientales
deben ser descritos y
su uso <usti1icado e;plicando su campo de utilidad y
sus limitaciones8 Esto
es especialmente importante respecto a los modelos
utili6ados8
"os impactos del proyecto8 "os impactos ambientales
socio)econmicos y
culturales e3aluados deben ser e;puestos incluida su
importancia y
ma0nitud de manera <usti1icada8 Tambi9n pueden
e;ponerse aBu las
medidas de correccin miti0acin o compensacin
propuestas8
"a e3aluacin de alternati3as8 %i el proyecto cuenta con
1le;ibilidades en
t9rminos de ubicacin ma0nitud tecnolo0a etc8
deben ser e;puestas as
como el 0rado en Bue contribuyen a corre0ir o miti0ar
al0unos impactos y
los posibles impactos alternati3os Bue implicara su
adopcin8
Un pro0rama de 3i0ilancia ambiental8 En esta parte se
,JI
*+,,
E8* "a in3esti0acin de lnea
base
"a mlnea baset es uno de los apartados mCs
trascendentales de un estudio de
impacto ambiental8 .i1cilmente podremos :ablar de
mimpactost si no sabemos lo
Bue :aba mantest de Bue empe6ara la acti3idad minera8
"os si0uientes son los
temas principales a considerar durante la in3esti0acin de
lnea base8
E8*8, !aisa<e
En t9rminos de su importancia relati3a por e<emplo 6onas
de reconocida belle6a
ten0an o no la cate0ora de reser3a parBue nacional o
re0ional8 En estos Pltimos
casos resulta ob3io Bue la 6ona tendrC un ni3el de
proteccin a tra39s de la
le0islacin 3i0ente Bue pro:ibirC o restrin0irC las
acti3idades mineras8 .e cualBuier
manera se trata de un tema altamente sub<eti3o sobre todo
si tomamos en cuenta
la percepcin @positi3a o muy positi3aA Bue los :abitantes
de una re0in puedan
tener sobre sus paisa<es8 WAl0uien piensa Bue su entorno es
1eoX MCs bien todo lo
contrario y lo piensa en plan mmiV 3alle es muc:o mCs
bonito Bue UtuV 3alle8
W/mo le asi0namos un U3alorV al paisa<e en Espa5aX A la i6Buierda
Alto Ta<o @$uadala<araAQ a
la derec:a RodalBuilar @AlmeraA8 W/uCl es mCs bonitoX W/uCl
reBuiere mayor proteccinX
%umemos a esto el conte;to reli0ioso de un determinado
para<e8 !ara muc:as
reli0iones animistas un bosBue o una monta5a pueden ser
mmuc:o mCst Bue un
bosBue o una monta5a8 Estos son temas muy importantes
Bue reBuieren de un
tratamiento espec1ico para e3itar roces innecesarios con un
pueblo o cultura local8
Un clCsico en este sentido 1ue el descubrimiento de oro en
las BlacD #ills de
.aDota @,FIEA en tierras sa0radas Bue pertenecan a los
%iou;8 Uno puede decir
Bue estas cosas pasaban porBue en 1in eran motrost
tiempos8 .es0raciadamente
no es as y el %i0lo YY estu3o pla0ado de desprecios y
codicia por parte de
al0unas compa5as mineras Bue bien no saban o no les
importaba el 3alor
espiritual Bue pudieran tener unas tierras para los pueblos
locales8
,JF
#i0ueras & '8 "illo
.e esta manera el anClisis de un determinado paisa<e tiene
Bue ir mCs allC de la
est9tica y detenerse ademCs en el 3alor reli0ioso incluso
sentimental Bue esas
tierras puedan tener para los :abitantes locales8
"as BlacD #ills @i6BuierdaA y la derrota de /uster y el Ig de /aballera
en "ittle Bi0 #orn @,FILA8
El $eneral $8A8 /uster :aba liderado el 0rupo Bue comprob la
e;istencia de oro de las BlacD
#ills en ,FIE @imC0enesJLA8 E8*8* #Cbitat
#Cbitat es aBuel territorio Bue presenta unas condiciones
ambientales
determinadas y Bue estC poblado por un con<unto de seres
3i3os para los Bue tales
condiciones son las adecuadas8 En 0eneral se suele utili6ar
este t9rmino para una
especie en concreto y la 0ente suele asociarlo mCs a los
animales Bue a las
plantas8
"a /ordillera /antCbrica :Cbitat del oso pardo en
Espa5a @imC0enesIFA8
!as6Do>sDi @*+,,A e;plica Bue los eclo0os @no con1undir
con mecolo0istast Bue
en realidad son mconser3acionistastA son aBuellos
pro1esionales Bue pueden medir
las condiciones ambientales en Bue una especie se
desarrolla normalmente para
de1inir as con mayor ri0or su :Cbitat espec1ico8 As un
:Cbitat propiamente tal
puede ser de1inido en t9rminos de su r90imen de
temperatura la disponibilidad de
lu6 y a0ua el ambiente Bumico @acide6 salinidadA y la
ma0nitud de las 1uer6as
1sicas @p8e<8 olea<e 3ientoA8 "as especies pueden 3ariar
substancialmente en el
con<unto de condiciones ambientales Bue toleran y pueden
clasi1icarse como
0eneralistas de :Cbitat 1le;ibles o especialistas de :Cbitat
estrec:o8
,JH
*+,,
El eclo0o $8E8 #utc:inson @,H+G M,HH,A desarroll un
concepto relacionado Bue
denomin mnic:ot @de a: el t9rmino mnic:o ecol0icotA
de las especies Bue es un
kespacio 3italk delineado por toda la 0ama de condiciones
ambientales Bue un
or0anismo puede tolerar y por todos los recursos Bue
necesita para su
super3i3encia crecimiento y reproduccin8 El nic:o de una
especie es donde 3i3e y
lo Bue :ace8 Un cactus una tarCntula y un correcaminos
pueden compartir un
:Cbitat comPn en el desierto pero cada uno ocupa un lu0ar
Pnico @!as6Do>sDi
*+,,A8
.e esta manera el reconocimiento biol0ico de una re0in
puede ser comple<o
lar0o en el tiempo y caro pero 3ale la pena8 /omo nota
ilustrati3a 3al0a aBu
re1erirnos a Ta;us bre3i1olia @!aci1ic Ye> o Te<o del
!ac1icoA una con1era nati3a
del noroeste del !ac1ico en Norteam9rica8 "o importante
de esta planta radica en
Bue 1ue a partir de ella Bue se sinteti6 un medicamento el
Ta;ol usado en
Buimioterapia para tratar di3ersos cCnceres8
Ta;us bre3i1olia y el medicamento Ta;ol
@imC0enesH,+A8
E8*8G %uelos
%e deberC contar con una adecuada caracteri6acin de los
suelos Bue permita
pre3er los problemas Bue puedan deri3arse de la in1iltracin
de e1luentes mineros
@p8e<8 drena<e Ccido con metales pesadosA8 Recordemos Bue
no todos los suelos
responden de i0ual manera a la in1iltracin de
contaminantes8 No :ay Bue pensar
msit al0Pn suelo serC contaminado durante la acti3idad
minera sino Bue en Bue
e;tensin podra ocurrir cuCn a menudo y cuCles seran los
da5os asociados8
.e acuerdo a la U% E!A @*+,,A la contaminacin del suelo
en minera se puede
ori0inar por una 3ariedad de causas Bue pueden ir desde los
procesos naturales
pasando por los accidentes y 1inalmente los actos
intencionados8 "as acti3idades
,L+
#i0ueras & '8 "illo
Bue puedan dar ori0en a la contaminacin pueden ocurrir
durante la acti3idad
minera despu9s de 9sta y por causas Bue incluyen la
eliminacin de residuos
3ertidos accidentales 3ertidos ile0ales 1u0as en tanBues de
almacenamiento
subterrCneos 1enmenos tormentosos e inundaciones etc8
Inte0racin de datos
$eneracin de un mapa de suelos usando la carto0ra1a topo0rC1ica
pasando por el anClisis de
una orto1oto y la produccin del mapa de suelos con datos de campo8
Adaptada de #od6a
@*+,+A8
.ebemos recordar Bue los suelos contaminados por
sustancias Bumicas t;icas
pueden ser li;i3iados y los compuestos Bue de a: sal0an
pueden acabar en las
a0uas subterrCneas y cercanas a la super1icie donde estos
materiales pueden ser
absorbidos por las plantas y los animales contaminar el
suministro de a0ua
potable o 3olatili6arse8 Una 3e6 Bue la contaminacin del
suelo mi0ra :acia los
cursos de a0ua los contaminantes tambi9n pueden
acumularse en los sedimentos
situacin Bue puede ser muy di1cil de remediar y puede
a1ectar los ecosistemas
locales y la salud :umana8
E8*8E 2lora y
2auna
ABu debemos reali6ar in3entarios 1lorsticos y 1aunsticos
poniendo especial
9n1asis en aBuellas especies Bue reciben una especial
proteccin por estar en
peli0ro de e;tincin8 Esta es la parte peli0rosa de muc:os
estudios ambientales
para proyectos mineros o ener09ticos ya Bue la tentacin de
tirar de datos Bue
estCn en la red o en centros de in3esti0acin es 0rande8 El
problema radica en Bue
esos datos pueden no corresponder espec1icamente a la
6ona de estudio8 /uando
se cuenta con bilo0os de campo Bue 3an a la 6ona todo 3a
bien pero si esto no
es as los peli0ros de errores 0ra3es estCn al acec:o8 Al
respecto Oyar6Pn y
Oyar6un @*+,,A relatan el caso del estudio de impacto
ambiental Bue reali6 B! en
el $ol1o de M9;ico @pre3io al tristemente c9lebre incidente
de la plata1orma
.eep>ater #ori6onA8 !arte del mestudiot estaba
mcopiadot de pC0inas >eb del
,L,
*+,,
NOAA y se :i6o sin mostrar nin0Pn es1uer6o por
determinar la aplicabilidad al caso
del $ol1o de M9;ico8 %e lle0 al e;tremo de suponer la
e;istencia de mmorsast en
a0uas tropicales @$ra:am y Reilly *+,,A-
Estados Unidos
$ol1o de M9;ico
M9;ico
/uba
Un caso de des:onestidad mani1iesta de1initi3amente las morsas UnoV
:abitan el $ol1o de
M9;ico @imC0enes,,,*A8
WUn caso e;cepcionalX En este sentido mCs de uno :a odo
:ablar de cmo las
listas de plantas o animales de una determinada localidad o
re0in se obtienen msin
mCst de manera rCpida de cualBuier publicacin 1olleto o
Internet8 Al respecto y
por si :ubiera al0una duda al respecto no se empie6a por
un catClo0o o lista @o
InternetA sino Bue se 3a al campo se reali6a un estudio y
despu9s se con1irman
los :alla60os con 1uentes 1idedi0nas como pueden ser los
:erbarios y de
instituciones serias8
#Cbitats de
"8 pardinus
!or otra parte si un proyecto minero 1uera a desarrollarse en al0Pn
:Cbitat del lince ib9rico @"yn;
pardinusA @imC0enesA o en uno de los Pltimos reductos de la planta
Ule; canescens @1lec:asA dos
especies en peli0ro de e;tincin en la !ennsula Ib9rica esto tendra
Bue Buedar per1ectamente
e;plicitado en el in1orme @imC0enes,G,EA8
,L*
#i0ueras & '8 "illo
E8*8J /alidad del
aire
"a calidad del aire es un parCmetro importante en cualBuier
tipo de minera Bue se
3aya a reali6ar8 /omo :emos 3isto en el /aptulo G la
minera contribuye al
deterioro de la atms1era con-
!ol3o @particulado a9reoA sobre todo si la e;plotacin
minera es a cielo
abierto y e;iste un importante trC1ico rodado8
$ases si la metalur0ia tiene al0una 1ase de 1undicin
de sul1uros8 "o
mnimo esperable son 0ases o;idados de a6u1reQ en el
peor de los casos
deberamos a5adir particulado a9reo de ars9nico @si se
1unden minerales
como enar0ita o tennantitaA o mercurio 0as @si la mena es
cinabrioA8
"as 1undiciones de /:uBuicamata en /:ile @i6BuierdaA y %udbury en
/anadC @derec:aA
@imC0enes,J,LA8
.e esta manera es importante medir e indicar Bu9 0ases
t;icos @si los :ubieraA
pudieran estar presentes antes de la puesta en marc:a del
comple<o minero)
metalPr0ico y el tipo y densidad del particulado a9reo8
E8*8L /lima oro0ra1a rocas y
1racturacin
"a dispersin de metales y metaloides en el medio es un
tema comple<o en el Bue
inter3ienen di3ersas 3ariables empe6ando por el clima8 Un
clima cClido acelera los
procesos Bumicos Bue lle3an a la dispersin de metales
uno 1ro los ralenti6a8
Abundantes llu3ias pueden promo3er remociones en masa
de rocas minerali6adas
y suelos ricos en metales pesados pero las soluciones
Bumicas serCn mCs
diluidas8 "os 1enmenos se acrecentarCn en las monta5as
por el 0radiente
altitudinal aunBue el clima mCs 1ro tenderC a ralenti6ar las
reacciones Bumicas8
En 1in Bue :ablamos de un comple<o mundo para el Bue no
:ay respuestas 1Cciles8
!or otra parte y como sera de esperar e;isten 1actores
0eol0icos Bue in1luyen de
manera importante en la dispersin de metales pesados y a
3eces de manera
decisi3a-
,LG
*+,,
,8 "a intensidad de la 1racturacin a escala local y
re0ional8 Mientras mCs
1racturada est9 una 6ona mCs 1Cciles serCn los procesos
de erosin y por lo
tanto de remocin8 As la cubierta de un yacimiento es
desmontada
rCpidamente y los procesos de o;idacin)li;i3iacin
actPan rCpida y
e1ecti3amente8 !or tanto a la dispersin de metales por
1enmenos
inducidos)1a3orecidos por la acti3idad e;tracti3a y
metalPr0ica :abrC Bue
sumar una dispersin de metales anterior a la minera8
Esto :arC por otra
parte Bue la lnea base 0eoBumica para determinados
metales sea mCs
alta Bue lo normal en los cursos 1lu3iales aleda5os8 %i
esto no se establece
en el estudio de lnea base lue0o la empresa minera
podrC ser acusada de
contaminar los cursos de a0ua8
2racturas @en ro<oA y mo3imiento
de
a0uas @1lec:as a6ulesA
Manantiales
"as a0uas @contaminadas o noA 1luyen mCs 1Ccilmente por un
maci6o de rocas
1racturado8 Mientras mCs 1racturas mCs 1Ccil el mo3imiento de
estas a0uas8 A la
i6Buierda se muestran al0unas 1racturas indicadas con 1lec:as
amarillas @imC0enes,I,FA8
*8 .ado Bue la acide6 de la soluciones es la pie6a cla3e
para la li;i3iacin de
los metales y metaloides la litolo0a del enca<ante
controla parte del
proceso8 No es lo mismo una cali6a @Bue tamponarC las
soluciones CcidasA
Bue una roca 0nea8 En este Pltimo caso la posibilidad
de tamponar las
soluciones depende de la presencia abundante de
1eldespatos los cuales
reaccionan con una solucin Ccida neutrali6Cndola al
menos en parte8 %i
esto es as la dispersin de metales se 3erC reducida8
G8 "a alteracin :idrotermal8 /omo e;presamos en el
punto anterior los
1eldespatos son la Pnica barrera Bue e;iste entre una
li;i3iacin masi3a y
otra @naturalmenteA controlada8 "as alteraciones
:idrotermales de tipo
potCsica y propiltica @pr1idos cupr1erosA mantendrCn
la mineralo0a
1eldespCtica del enca<ante8 As cuando comience la
o;idacin de la pirita el
Ccido reaccionarC con los 1eldespatos neutrali6ando las
soluciones8 !or el
contrario la alteracin :idrotermal ar0lica a3an6ada
@tpica de los
yacimientos epitermales de alta sul1uri6acinA destruirC
los 1eldespatos y
cuando la pirita comience su o;idacin en el ambiente
super09nico no
:abrC nin0Pn mineral Bue pueda neutrali6ar
e1ecti3amente las soluciones8
Esto 1a3orecerC 1uertemente la li;i3iacin de metales
pesados y metaloides8
,LE
#i0ueras & '8 "illo
Todo es interacti3o y cambiante de a: Bue no e;istan dos
casos i0uales8 Incluso
si nos despla6amos tan solo unos pocos Dilmetros en una
1a<a metalo09nica las
condiciones de dispersin de metales pueden cambiar
drCsticamente8 .e a: la
importancia de re1le<ar adecuadamente en el estudio de
lnea base las 3ariables
mencionadas en este apartado para lue0o poder 3alorarlas
adecuadamente en el
estudio de impacto ambiental8
E8*8I
$eoBumica
.eberemos conocer las caractersticas Bumicas del medio
poniendo especial
9n1asis en los suelos sedimentos 1lu3iales y a0uas8 Este es
uno de los apartados
de mayor importancia ya Bue sin estos datos no podernos
saber si la
concentracin de un metal o metaloide :a subido con el
paso del tiempo durante la
1ase producti3a8 !ara esto pueden ser muy Ptiles los mapas
0eoBumicos
elaborados durante la etapa de e;ploracin del yacimiento
o me<or aPn contar con
mapas 0eoBumicos re0ionales como los elaborados por el
%er3icio $eol0ico
BritCnico @B$%A @NER/ *+,,A8
As @m0 D0),A
H+
F+
I+
L+
J+
E+
G+
*+
,+
%e @m0 D0),A
*I
*E
*,
,F
,J
,*
+H
+L
+G
Mapas 0eoBumicos re0ionales de suelos en In0laterra y $ales
0enerados por el B$%8 A la
i6Buierda ars9nico a la derec:a selenio8 Adaptada de NER/ @*+,,A8
!or otra parte aunBue contemos con 3alores re0ionales
siempre serC Ptil tanto
para el operador @la empresaA como para el re0ulador
@EstadoA conocer
espec1icamente las concentraciones de metales pesados en
la 6ona donde se
desarrollarC el proyecto minero8 !ara esto los mapas
0eoBumicos de e;ploracin
pueden ser de 0ran utilidad y deberan ser incorporados al
estudio de lnea base8
"o dic:o para los suelos se aplica de la misma manera a los
sedimentos 1lu3iales y
a0uas8 En este sentido :ay Bue tener claros cuales son
elementos de ries0o de
dispersin de metales8 !or e<emplo resulta a 3eces ob3io
mediante una mera
,LJ
*+,,
inspeccin ocular Bue :ay 6onas Bue serCn con1licti3as
porBue de :ec:o mantest
de empe6ar la e;plotacin minera ya lo eran8 WA Bu9 nos
re1erimos con estoX
!ues a aBuellas 6onas con abundante dispersin de drena<e
Ccido Bue se
mani1iesta en el campo por la presencia de 3i3os colores
ro<os y amarillos8
%i un yacimiento mineral :a podido 0enerar tal 3olumen de limonitas
deri3adas del drena<e Ccido
UnaturalV ima0inemos lo Bue se podrC 0enerar durante la e;plotacin
minera si no se toman
medidas @y muy seriasA de tipo pre3enti3o @imC0enes,H*+A8 Esto es
particularmente preocupante
si el yacimiento es ademCs rico en ars9nico8
Aspectos espec1icos sobre la 0eoBumica de a0uas de
super1icie y subterrCneas
incluyen los si0uientes-
"a e;tensin y mor1olo0a de la cuenca de drena<e

@Crea de la Bue reciben
a0ua una corriente y sus tributariosA8
"as caractersticas Bumicas de los cursos de super1icie
y la0os8
"as caractersticas Bumicas de las a0uas subterrCneas8
"as 3ariaciones estacionales del ni3el 1reCtico8
"a producti3idad de los po6os de a0ua8
E8*8F Usos del
suelo
Este apartado se re1iere a la acti3idades Bue se reali6an en
el entorno de lo Bue
serC el proyecto minero @mina mCs instalaciones de
tratamiento de mineralesA8
Acti3idades tipo Bue pueden tomar lu0ar en una 6ona son-
A0ricultura8
$anadera8
Usos recreacionales8
/ercana a nPcleos
urbanos8
,LL
#i0ueras & '8 "illo
/omo cualBuiera podrC ima0inar slo aBuellos proyectos
mineros Bue se
desarrollen en Creas remotas BuedarCn e;entos de entrar en
con1licto con al0una
de estas acti3idades8
"a minera tra<o riBue6a a muc:as re0iones en el mundo lo
cual si0ni1ic Bue en
las pro;imidades de los nPcleos mineros se 1undaron
ciudades8 !ero las ciudades
:ay Bue alimentarlas por lo cual ademCs de crearse centros
urbanos tambi9n se
desarrollaron por e<emplo acti3idades 0anaderas y
a0rcolas sobre todo cuando
las minas estaban en sitios remotos y las comunicaciones no
eran buenas8 Esta
situacin 1ue un clCsico en muc:os para<es remotos de los
Estados Unidos o /:ile
solo por mencionar un par de e<emplos8 No ocurri as en
Europa donde la
densidad poblacional era ya muy alta en el %i0lo YIY8
Mina .ayton @AuA
Andacollo
Mina /armen @/uA
@AuA
Minas /armen y .ayton .istrito Minero de Andacollo @/:ileA8
/oe;istencia entre acti3idades
mineras y nPcleos urbanos @AndacolloA en un limitado espacio8 "a
ima0en $oo0le Eart: cubre
unos GI Dm a lo anc:oQ norte :acia arriba8
El caso es Bue en re0iones mineras puede :aber mmCst
yacimientos minerales Bue
los conocidos y en ese sentido estas re0iones suelen ser
e;ploradas de manera
e;:austi3a @proyectos de e;ploracin tipo bron>1ieldA8 As
distritos Bue datan del
%i0lo YIY pueden recobrar 3ida con nue3os
descubrimientos aunBue claro estC
:abrC Bue tomar en cuenta los nPcleos poblacionales y otras
acti3idades Bue all
se desarrollen8
Una de estas campa5as en /:ile en el 3ie<o .istrito Minero
de !unta del /obre
@/opiapA dio como 1ruto el impresionante descubrimiento
de /andelaria en ,HFI
,LI
*+,,
@2reeport)McMoRan *+,,A8 !ero claro /opiap es al0o
mCs Bue minas tambi9n
e;iste una importante a0ricultura Bue se desarrolla en los
3alles aleda5os a pesar
de las condiciones des9rticas del lu0ar8 "a a0ricultura se
reali6a mediante sistemas
de re0ado para el culti3o intenso de 3i5edos en los Bue se
cosec:a las mCs
tempranas u3as de e;portacin del pas8
En lo Bue respecta a la acti3idad a0rcola el F+[ de la u3a
de e;portacin se
encuentra en la comuna de Tierra Amarilla <usto en las
inmediaciones de la mina
de /andelaria-
Tierra Amarilla
Residuos mineros
Mina /andelaria
A0ricultura en los
3alles
Mina /andelaria .istrito Minero de !unta del /obre /opiap
@/:ileA8 /oe;istencia entre
acti3idades mineras y a0rcolas en un limitado espacio8 "a ima0en
$oo0le Eart: cubre unos HL
Dm a lo anc:oQ norte :acia arriba8
En este sentido /andelaria 1ue la primera compa5a en la
Re0in de Atacama en
lle3ar a cabo 3oluntariamente estudios de impacto
ambiental mantest de empe6ar
las operaciones8 Estos estudios permitieron a la empresa
obtener autori6aciones
ambientales a partir de ,HH*8 "a compa5a lle3 a cabo un
estudio detallado de la
0estin de los residuos slidos lo Bue lle3a al control y
minimi6acin de los
impactos ambientales ne0ati3os de la operacin8 AdemCs la
compa5a super3isa
continuamente la calidad del aire suelo y a0ua8 Tambi9n :a
1irmado acuerdos con
escuelas y uni3ersidades para reali6ar in3esti0aciones y
seminarios con<untos
@/astillo et al8 *+,,A8 En la actualidad /andelaria es :oy en
da lder en la
conser3acin del a0ua de su recuperacin y recicla<e en
todos sus procesos8 %e
con3irti en la primera operacin minera en el mundo en
certi1icar todas sus
instalaciones ba<o las normas I%O ,E++, @In1oMine *+,,A8
,LF
#i0ueras & '8 "illo
E8*8H /iencia y
/ultura
ABu entran aBuellas 6onas Bue
puedan poseer
al0Pn 3alor paleontol0ico
arBueol0ico
antropol0ico etc8 /uando :ablamos
de mal0Pnt
3alor no nos re1erimos al :ec:o por
e<emplo en
paleontolo0a de Bue las rocas
conten0an
1siles8
2siles los :ay a pu5ados lo
importante aBu es
mde Bu9t 1siles :ablamos8 Entre
otras cosas
deberamos considerar lo si0uiente
Wse trata de
un a1loramiento crtico para entender
un
determinado episodio 0eol0ico o un
proceso
e3oluti3oX %itios con esas
caractersticas seran
entre otros el del Bur0ess %:ale en la
/olumbia
BritCnica @/anadCA o el de las
pisadas de
:omnidos de "aetoli @Tan6aniaA @3er
ca<a a la
derec:aA8 %e trata de preser3ar lo Bue
mdebat ser
preser3ado no cualBuier cosa8
!ero Bu9 duda cabe de Bue este es un
tema
con1licti3o y bien lo saben los
constructores de
obras ci3iles en ciudades con una
:istoria
importante8 A la menor e;ca3acin
aparecerCn
3esti0ios de un pasado remoto una
muralla una
cal6ada una 3illa etc8 Entonces la
pre0unta
siempre serC Bu9 y porBu9 al0o debe
ser
preser3ado8
T:e Bur0ess %:ale is an
e;ceptional
Middle /ambrian a0e @about JE+
million
years a0oA 1ossil locality located in
Yo:o
National !arD in t:e RocDy
Mountains
near 2ield Britis: /olumbia
/anada8 T:e
locality is special because o1 t:e
so1t)
bodied preser3ation o1 a >ide
di3ersity o1
1ossil in3ertebrate animals8 T:e
locality
:as been intensely studied since its
disco3ery in ,H+H by /:arles
\alcott and
:as been declared a \orld
#erita0e %ite8
A popular introduction to t:e
Bur0ess
%:ale can be 1ound in %te3en '8
$ouldbs
booD k\onder1ul "i1ek8
MacRae @*+,,A
By G8J million years a0o at least
one
:ominin species A8 a1arensis >as
an
adept >alDer8 In addition to
anatomic
e3idence 1rom t:is time t:ere is
also a
*I8J)metre @H+)1ootA tracD>ay
produced by
t:ree indi3iduals >:o >alDed at a
leisurely
pace on moist 3olcanic as: at
"aetoli in
nort:ern Tan6ania8 In all
obser3able
1eatures o1 1oot s:ape and >alDin0
pattern
t:ey are astonis:in0ly similar to
t:ose o1
:abitually bare1oot people >:o li3e
in t:e
tropics today8 Ne3ert:eless
alt:ou0: t:e
1eet o1 t:e "aetoli :ominins appear
to be
striDin0ly :uman one s:ould not
assume
t:at ot:er parts o1 t:eir bodies >ere
as
similar to ours8
Tuttle @*+,,A
EstCn Buienes considerarCn Bue prCcticamente cualBuier
cosa debe ser
preser3ada aunBue la ley no siempre estarC de su parte8 "o
Bue s puede ocurrir
es Bue una obra Buede parali6ada mientras un 0rupo de
arBuelo0os o 0elo0os
documentan el material encontrado en el lu0ar durante las
e;ca3aciones8 No solo
las ciudades tienen ruinas ocultas por el tiempo tambi9n
pueden aparecer en
cualBuier lu0ar donde :aya :abitado una determinada
cultura8
,LH
*+,,
A la i6Buierda 1sil de \aptia 1ieldensis @/Cmbrico MedioA del
Bur0ess %:ale @%mit:sonian
National Museum o1 Natural #istory *+,,AQ a la derec:a :uellas de
Australopit:ecus a1arensis
a1loramiento de "aetoli @Tan6aniaA8 2oto- 'o:n Reader en- Tuttle
@*+,,A8
,I+
#i0ueras & '8 "illo
E8G "a UlistaV de impactos ambientales potenciales de un
proyecto minero
E8G8, !royectos mineros e
impactos
!or de1inicin todo proyecto minero causarC un se3ero
impacto en una 6ona pero
esto depende en 0ran medida de las caractersticas del
proyecto @y de la 6onaA8
(eamos tres e<emplos-
Ries0o
EsBuema simpli1icado de anClisis de ries0os asociados a la operacin
de un yacimiento tipo
pr1ido cupr1ero8 Arriba mediante metodolo0a e;tracti3as
con3encionalesQ aba<o mediante
li;i3iacin en pila y %Y?E\ @e;traccin por sol3entes y electro)
recuperacinA8
,I,
*+,,
Ries0o
EsBuema simpli1icado de anClisis de ries0os asociados a la operacin
de un yacimiento tipo
epitermal aur1ero mediante cianuracin en pila y /I! @/arbon)in)
!ulpA8
En los captulos anteriores :emos re3isado los principales
problemas deri3ados de
la minera pero 9sta es di3ersa en lo Bue respecta a los
minerales Bue se e;traen
y los m9todos de e;plotacin8 !or ello resulta cuasi
imposible ponernos en todos
los casos Bue pueden ir desde una :umilde 0ra3era
locali6ada <unto a un ro
:asta un comple<o minero)metalPr0ico Bue trata
diariamente unas ,++8+++
toneladas de mineral al +F[ /u8
I6Buierda una 0ra3era en el Ro 'arama @MadridA ocupando un Crea de
unos L Dm* 3ersus el
comple<o minero)metalPr0ico de /:uBuicamata @/:ileA con un Crea
@sin contar con RTA de unos
FF Dm*8 ImC0enes $oo0le Eart:8
,I*
#i0ueras & '8 "illo
Mina Escondida @ima0en*,A8 Obser3ar las dimensiones de las
escombreras @1lec:aA8
A1ortunadamente esta mina estC locali6ada en una re0in des9rtica de
/:ile @AtacamaA y no
e;isten nPcleos poblacionales Bue puedan 3erse a1ectados8
!or otra parte tampoco es lo mismo Bue el proyecto minero
se localice en una
cadena de monta5as cerca del Ecuador o se encuentre en
una planicie de una
re0in des9rtica8 No :ablamos tan solo de clima sino
tambi9n de la 1lora y 1auna
Bue pueden ser a1ectadas8 #uel0a decir Bue en el primer
caso los problemas serCn
abundantes empe6ando por la imposibilidad 1sica para
acomodar los residuos
mineros se0uido por el desarrollo de llu3ias torrenciales y
la 0i0antesca dispersin
de contaminantes por 3as 1sicas @como material en
suspensin en los cursos
1lu3ialesA y Bumicas @como especies catinicas o iones
comple<osA8 A esto
deberamos a5adir los impactos sobre la 1lora y 1auna y las
culturas locales Bue
:abitan en esos para<es8
%ituaciones oro0rC1icas climCticas y biol0icas contrastadas donde
los impactos de un proyecto
minero seran muy di1erentes8 Arriba las Monta5as 2o<a en Nue3a
$uineaQ aba<o el !lateau
#ammada al #amra en "ibia @imC0enes***GA8
.e cualBuier manera el estudio de impacto ambiental
@Oyar6Pn y Oyar6un *+,,A
tiene Bue o1recer una 3isin or0ani6ada de las 3ariables
mminerast y sobre todo
,IG
*+,,
sobre mBu9t impactarCn dic:as 3ariables8 #ablamos de las
interacciones entre las
acciones del proyecto y el ambiente 1sico biol0ico y
:umano en el Bue 9ste se
implantarC8 En el caso de un 0ran proyecto minero estas
interacciones @mCs sus
e1ectos indirectos y de retroalimentacinA pueden lle0ar a
ser casi in1initas8 .e a:
Bue sea imprescindible m1iltrarlast basCndose en los
conocimientos disponibles la
e;periencia y el buen criterio @e intuicinA por parte de los
e3aluadores8 .esde
lue0o esto no es 1Ccil y normalmente se reali6a al anali6ar
la matri6 de acciones
del proyecto 1rente a los 1actores ambientales8 A esto le
si0ue un se0undo 1iltrado
al determinar Bu9 aspectos serCn considerados como
mimpactos ambientalest
@ne0ati3os o positi3osA8 "a seleccin de los impactos
ambientales reali6ada en la
etapa del estudio de impacto ambiental implica Bue dic:o
anClisis incluye ya una
primera e3aluacin Bue serC se0uida en el mismo estudio
por una <erarBui6acin
se0Pn los criterios Bue el mismo estudio de1ina8 Esta
seleccin es independiente
de la Bue una 3e6 completado el estudio @reali6ado
directamente o por encar0o del
proponente del proyectoA reali6arC la respecti3a a0encia del
0obierno esto es la
me3aluacin de impacto ambientalt8
Una de las metodolo0as clCsicas de estudio se reali6a
mediante la llamada mMatri6
de "eopoldt @Oyar6Pn y Oyar6un *+,,A8 Esta matri6 sitPa
los 1actores o 3ariables
ambientales en el e<e 3ertical a0rupados se0Pn su
naturale6a- aA 1sica o BumicaQ
bA biol0icaQ cA ecol0icaQ dA cultural8 En el e<e :ori6ontal
se sitPan las acti3idades
del proyecto8
E<emplo de una Matri6 de "eopold para los e1ectos de la minera
artesanal del oro en Madre de
.ios @!erPA8 !rimera /olumna- ImpactoQ %e0unda /olumna-
Miti0acinQ A- AltoQ M- ModeradoQ B-
Ba<oQ MB- Muy Ba<o8 Tomada de MosBuera et al8 @*++HA8
,IE
#i0ueras & '8 "illo
/ada interseccin corresponde a una celda para la cual se
3eri1ica si e;iste
e1ecti3amente una interseccin 1actor ambiental?accin del
proyecto y si esta
implica un impacto ambiental @con consecuencias ne0ati3as
o positi3asA8 %i ese es
el caso se 3alora la ma0nitud e importancia del impacto lo
Bue se e;presa por dos
nPmeros separados por una lnea oblicua en la misma celda8
!or ma0nitud se
entiende la e;tensin del impacto Bue puede medirse en
t9rminos de una
super1icie 3olumen porcenta<e etc8 @p8e<8 la super1icie de
suelos a1ectadosA8 En
cambio la importancia es mCs 3alorati3a y se re1iere al
aprecio Bue merece el
1actor a1ectado @p8e<8 las a0uas de un ro de reconocida
calidad Bumica y pure6aA8
AdemCs se pone un si0no ne0ati3o a las celdas Bue
impliBuen impactos
ne0ati3os8 Este m9todo :a sido muy utili6ado en /:ile en
estudios de impacto
ambiental de proyectos mineros con distintas 3ariaciones y
en combinacin con
otros como los modelos de dispersin8
E8G8* Anali6ando los problemas en relacin al estudio
de impacto ambiental
"a mina y sus instalaciones Bue 0eneran per se un impacto
3isual casi
ine3itable8 A menudo la 3isin de una mina y sus
instalaciones es el Pnico contacto
Bue tiene la 0ente con la acti3idad minera @por e<emplo
desde una carreteraA8 As
el estudio de impacto ambiental deberC de<ar claro cuCl serC
la e;tensin de dic:o
impacto y las medidas correctoras Bue se adoptarCn8
/uando las relaciones entre personas y minas 3an mCs allC de un
3ista6o rCpido desde la
carretera8 "a localidad de Butte @MontanaA y el BerDeley !it @la corta o
ra<o de BerDeleyA8 El color
ro<o del Ula0oV no es un 1allo 1oto0rC1ico sino Bue drena<e Ccido de
mina @imC0enes*E*JA8
!or otra parte por de1inicin las acti3idades mineras
impactarCn ne0ati3amente en
la 1lora y 1auna8 Aun si la acti3idad minera es subterrCnea
a1ectarC a la 1auna
debido a la presencia :umana maBuinaria mo3imiento de
3e:culos o ruido8 El
in1orme deberC e3aluar dic:os impactos y e;plicar las
medidas correctoras8
"a 0estin de las a0uas es otro de los puntos esenciales del
estudio y deberC
contemplar los si0uientes aspectos-
/ontrol de escorrentas y
procesos erosi3os8
,IJ
*+,,
/apacidad de almacenamiento de a0ua para las
acti3idades de mina y
planta de tratamiento de minerales8
Minimi6acin del impacto causado por la e;traccin
de a0uas subterrCneas8
!re3encin de la contaminacin por e1luentes mineros
de las a0uas
subterrCneas y super1iciales8
Este es un tema de primera
importancia en
re0iones des9rticas o
semides9rticas8 !or
e<emplo en el des9rtico norte de
/:ile las
empresas mineras estCn optando
por la
construccin de plantas
desaladoras de
a0ua de mar para satis1acer sus
crecientes
necesidades de a0ua para los
di1erentes
procesos mineros8
Este es un tema Bue a1ecta de
manera
importante a la 1lora y 1auna no
solo por la
reduccin de la disponibilidad de
a0ua sino
por la contaminacin de la misma
cosa Bue
tambi9n a1ectarC a los pescadores
y a
Buienes dependen de dic:a pesca8
"o
mismo debe decirse con respecto a
la
a0ricultura y por lo tanto a los
a0ricultores
Bue dependen de este medio de
subsistencia
/andelaria planea construir planta
desaladora en !unta !adrones )
/:ile
"a cupr1era c:ilena Minera
/andelaria
controlada por la empresa con sede en
!:oeni;
2reeport)McMoRan /opper & $old
planea
construir una planta desaladora para
abastecer
sus operaciones en la III Re0in en el
norte del
pas anunci en un comunicado8 "a
compa5a
ya estC reali6ando estudios sobre los
planes de
construccin y a0re0 Bue la decisin
se tom
lue0o de conocer las nue3as reser3as
descubiertas en su operacin a cielo
abierto lo
cual permitirC ampliar la 3ida Ptil de la
mina en
nue3e a5os :asta el *+*L8
"a empresa no dio a conocer el monto
Bue se
in3ertirC dado Bue aPn estC traba<ando
en el
presupuesto necesario para se0uir
adelante con
el proyecto8 "a planta se construirC en
el puerto
!unta !adrones de propiedad de la
empresa
ubicado en la ba:a de /aldera en la
III Re0in8
EstC dise5ada para entre0ar G++ l?s de
a0ua
desalini6ada y una 3e6 Bue comience a
operar
permitirC a la empresa reducir la
e;traccin de
a0ua del acu1ero del ro /opiap8
El ruido y las 3ibraciones pueden ser un
Business Ne>s Americas
@*+,+A1actor importante si las operaciones mineras
se desarrollan cerca de nPcleos urbanos8 %i
esto es as la 3oladura de rocas puede inducir 3ibraciones
inaceptables para los
:abitantes del lu0ar8 A este problema debemos a0re0ar el de
las ondas de c:oBue
0eneradas por las e;plosiones8 .e acuerdo a E"A\ @*+,+A
las 3ibraciones pueden
estar asociadas con muc:os tipos de eBuipos usados en las
operaciones mineras
pero las 3oladuras son consideradas como la 1uente
principal8 "a 3ibracin a1ecta
la estabilidad de in1raestructuras edi1icios y casas de las
personas Bue 3i3en cerca
de una e;plotacin a cielo abierto8 "os mismos autores
se5alan Bue de acuerdo a
un estudio de la Unin Europea @MINEO /onsortium
*+++A las sacudidas y
3ibraciones como resultado de las 3oladuras asociadas a la
minera pueden
producir ruido pol3o y el colapso de estructuras en las
6onas :abitadas de los
alrededores8 "a 3ida animal de la cual depende la
poblacin local tambi9n puede
ser perturbada8 As el estudio de impacto ambiental deberC
entre0ar datos
predicti3os de dic:os impactos y las medidas correctoras8
,IL
#i0ueras & '8 "illo
Otro 1actor a considerar en relacin a las 3ibraciones y la
minera subterrCnea es
la subsidencia del terreno debido al desarrollo de 0aleras y
cCmaras de e;traccin8
%ubsidencia del terreno en Indiana debido a la minera subterrCnea
del carbn @#arper *+,,A8
En relacin al ruido !assc:ier)(ermeer y !assc:ier @*+++A
indican Bue la
e;posicin al ruido constituye un ries0o para la salud8
E;iste abundante e3idencia
cient1ica de Bue la e;posicin al ruido puede pro3ocar
problemas de audicin
:ipertensin cardiopata isBu9mica trastornos del sue5o y
disminucin del
rendimiento escolar8
!or su parte el sonido se propa0a mCs 1Ccilmente en aire
caliente Bue en el 1ro
as durante las in3ersiones t9rmicas se produce un
1enmeno Bue :ace Bue el
sonido 3ia<e mCs rCpido en las capas superiores @cClidasA y
se cur3e :acia aba<o
produci9ndose un entrampamiento del ruido en los ni3eles
in1eriores8 %i el 3iento
sopla ademCs de la 1uente :acia el receptor el ruido serC
mayor @\ilDinson Murray
*+,+A8
El !ol3o puede ser un problema serio en re0iones Cridas y
semiCridas si e;isten
centros urbanos en las cercanas de la e;plotacin minera8
!ero aPn en re0iones
menos Cridas el problema puede ser importante ya Bue la
minera estC basada en
la e;ca3acin para obtener el mineral8 Esta accin es
se0uida por el transporte del
mineral Bue es la 1ase Bue mCs pol3o 0enera8
"a e;ca3acin :ace desaparecer cualBuier cubierta 3e0etal
y el transporte
normalmente por pistas de tierra 0enera in0entes
cantidades de pol3o Bue de no
ser abatidas en el momento escaparCn de la mina y su
entorno inmediato8
#ablamos en este caso de lo Bue se denominan memisiones
1u0iti3as de pol3ot8
!odemos esperar emisiones de este tipo por las
e;ca3aciones 3oladuras de roca
transporte de materiales erosin elica @mCs 1recuente en
minas a cielo abiertoA
pol3o pro3eniente de las balsas @rela3esA escombreras y
pilas de li;i3iacin
inacti3as @E"A\ *+,+A8
,II
*+,,
AunBue la composicin del pol3o condiciona los ries0os a
su e;posicin nin0Pn
tipo es inocuo ya Bue la mera e;posicin crnica a estos
materiales supone un
ries0o @!R")I/()/%/I *++HA8 El pol3o pro3oca irritacin
de las 3as respiratorias y
tras e;posiciones repetidas y puede dar lu0ar a una serie de
en1ermedades
al0unas muy 0ra3es8 MCs allC de la salud :umana el pol3o
tambi9n a1ecta a la
3e0etacin8 %i las :o<as se recubren de pol3o disminuye la
capacidad de
1otosntesis de la planta8 !or otra parte la obstruccin de los
estomas @poros en las
:o<asA impedirC la absorcin de /O*8
"as principales 1uentes de emisin de pol3o en minera pro3ienen del
trC1ico rodado8 Transporte
de minerales en AlasDa @imC0enes*LA8
Otras emisiones como la Buema de combustibles son
tambi9n importantes en
la minera8 ABu debemos distin0uir entre 1uentes m3iles y
estacionarias @E"A\
@*+,+A-
"as 1uentes m3iles incluyen 3e:culos pesados
usados en las operaciones
de e;ca3acin mo3imiento y transporte de mineral
3e:culos de transporte
de personal camiones Bue transportan materiales
necesarios para los
procesos mineros y los materiales procesados8 "as
emisiones de 3e:culos
indi3iduales pueden ser relati3amente peBue5as pero el
con<unto de
emisiones constituye una materia de preocupacin
importante8 !or otra
parte aun si al0unos de los eBuipos de mina @como una
0ran pala
mecCnicaA son el9ctricos la electricidad Bue los mue3e
pro3iene de una
1uente estacionaria @central el9ctricaA Bue tambi9n
contribuye a la
0eneracin de 0ases como el di;ido y mon;ido de
carbono compuestos
del tipo NO; etc8
"as 1uentes estacionarias incluyen las emisiones
0aseosas de la Buema de
combustibles en las centrales el9ctricas y las
operaciones de secado
tostado y 1undicin8 "as 1uentes estacionarias
contribuyen de manera muy
importante a la m:uella de carbonot de la empresa
minera especialmente si
las centrales el9ctricas Bueman carbn de ba<o ran0o8 En
este caso no solo
las emisiones de /O* serCn ele3adas sino Bue ademCs
estarC el problema
de las ceni6as 3olantes ricas en metales pesados8
,IF
#i0ueras & '8 "illo
* Motores de /orriente
Alterna
$enerador de /orriente
Alterna
!ropulsor
Motor Turbo .iesel de
*GJ /aballos de 2uer6a @#!A
2uentes m3iles8 EsBuema de un motor diesel)el9ctrico tpico de la
maBuinaria pesada en una
mina8 En este caso se trata de un bulldo6er /aterpillar .IE8 Adaptada
de (ander>erp @*+,+A8
%alida de $ases
/Cmara de
/ombustin
$enerador
de (apor
Turbina
de (apor
$enerador
Electricidad a la Red
A0ua 2ra
Entrada de
/ombustible
Residuos de la combustin-
Escorias y /eni6as
A0ua /aliente
/ondensador
2uentes estacionarias8 EsBuema de una planta t9rmica de 0eneracin
de electricidad @ima0en*IA8
AunBueAunBuetodos todos los procesos las operaciones
mineras representan peli0rosNota- casi casi los procesos de de
las operaciones mineras representan peli0ros
ambientales :emos de<ado para el 1inal los los Bue a nuestro
<uicio representan conambientales :emos de<ado para el 1inal
Bue a nuestro <uicio representan con muc:a
di1erencia los tres principales por lo irre3ersible @en muc:os
casosA los problemasdi1erencia los principales sobre todosobre
todo por lo irre3ersible dede los problemas
causados8 Nos re1erimos a los 0ases a los 0ases de @mCs @mCs el
particuladocausados por estos8 Nos re1erimos o;idados de
a6u1rea6u1re el particulado CereoA
0enerados por las por las 1undiciones metClicos y metClicos al
importante peli0roCereoA 0enerados 1undiciones de sul1uros de
sul1urosal importanteypeli0ro 1sico y Bumico
Bue representan los residuos mineros8 En este Pltimo apartado
insertamos las balsas
Bue representan 1sico y Bumico los residuosa0re0ar un
tercero relacionado con elmineros8 En este Pltimo apartado
@rela3esA y pilas de li;i3iacin8 A estos deberamos
insertamos las balsas @rela3esA y pilas de
li;i3iacin8problema Bue si no es tratadoimpacto socio)econmico
de una operacin minera
adecuadamente por la empresa puede causar 0ra3es trastornos en las
poblaciones aleda5as8
,IH
*+,,
"os 0ases de una planta de 1undicin de sul1uros como el
%O* son con
di1erencia uno de los peli0ros ambientales mCs serios a los
Bue se tendrC Bue
en1rentar una empresa minera de a: Bue en la medida de lo
posible se :a optado
por la li;i3iacin en pila se0uida por %Y?E\ para la
recuperacin de cobre8 El
problema estC en Bue mientras esta metodolo0a 1unciona
bien para el cobre para
otros metales @!b Zn Ni etc8A se necesita se0uir con la
1lotacin y 1undicin8 Es en
estos casos donde la empresa deberC adoptar medidas
importantes para abatir los
0ases y particulado a9reo emitidos por las c:imeneas8
#*%OE
#NOG
%O*
NO;
.eposicin %eca-
$ases ) !articulado
.eposicin #Pmeda-
"lu3ia ) Nie3e
2undicin @abandonadaA de cobre en Trail
@/anadCA8
%O*
NO;
/amiones mineros en la /olumbia BritCnica
@/anadCA8
2ormacin de llu3ia Ccida en relacin con plantas industriales Bue
tratan sul1uros8 .os tipos de
0ases o;idados- de a6u1re y nitr0eno8 %i bien el di;ido de a6u1re es
producido enteramente por
las plantas de 1undicin los ;idos de nitr0eno tambi9n son
0enerados por los camiones al
romperse el enlace N)N en la cCmara de combustin @imC0enes*F)G+A8
Residuos de ori0en minero escombreras balsas y pilas de
li;i3iacin8 Ya sea
Bue la e;plotacin minera para el tratamiento de sul1uros
metClicos se desarrolle
por m9todos con3encionales @1lotacin M 1undicinA o por
li;i3iacin en pila se0uida
de %Y?E\ lo Bue es se0uro es Bue se 0enerarCn 0i0antescas
cantidades de
residuos mineros8
"as escombreras @botaderosA son absolutamente
ine3itables ya Bue por
de1inicin en minera a cielo abierto se remo3erC mCs
mest9rilt Bue roca
minerali6ada8 Entrecomillamos el t9rmino mest9rilt
porBue lo Bue 3a a parar
a una escombrera no es necesariamente roca despro3ista
de car0a mineral
sino Bue roca con leyes por deba<o de la 1actibilidad
econmica del
proyecto es decir por deba<o de la mley de cortet
@cuto11 0radeA8 "o Bue es
,F+
#i0ueras & '8 "illo
se0uro es Bue estas rocas tendrCn al menos
importantes 3olPmenes de
pirita8 A: empie6an los problemas ya Bue es
precisamente este mineral el
principal causante de los 1enmenos de drena<e Ccido8
El drena<e Ccido
aparte de su ba<o p# Bue per se es ne0ati3o para el
ambiente transporta
metales pesados los cuales a5aden un 1actor e;tra de
ries0o a los
e1luentes de este tipo8 "as cantidades de residuos de
escombrera son
simplemente inmensas 3al0a decir como e<emplo Bue
la minera de /:ile
0enera ma diariot ,L millones de toneladas de
sobrecar0a y rocas est9riles
@'8 \iert6 com8 pers8A8 Aparte del peli0ro ambiental del
drena<e Ccido estC
el de la 0eneracin de particulado asbesti1orme y por
Pltimo aunBue no por
esto menos importante las monta5as de roca est9ril
acumuladas se
BuedarCn donde estCn ya Bue resultara
econmicamente imposible :acer
nada con ellas8
/urioso caso de escombrera @botaderoA 1lorida en el !arBue
Nacional "lanos de /:alle
@/:ileA @ima0enG,A8 _ue a: cre6can plantas no si0ini1ica nada en
positi3o sal3o por los
3alores est9ticos8 Al0unas plantas crecen en ambientes mineros
0racias a procesos
adaptati3os8
"as balsas @rela3esA son otro problema serio en la
minera de sul1uros
metClicos no solo por su 3olumen sino porBue
contienen <unto a los
minerales de 0an0a @silicatos carbonatos etc8A los
sul1uros Bue son
rec:a6ados durante la 1lotacin8 Entre estos destaca la
pirita y con este
mineral re0resamos al problema de la 0eneracin de
drena<e Ccido8 En
otras palabras :ablamos de residuos con un potencial
para la 0eneracin
de drena<e Ccido8 !ero este no es ni remotamente el
Pnico problema Bue
presentan las balsas8 "as colas salen de la planta de
1lotacin en un estado
semi)lBuido y pueden ser transportadas como tal a un
depsito muy
parecido en su estructura a un embalse8 Es decir estos
residuos pueden
ser mrepresadost8 El problema radica en el :ec:o de Bue
el diBue de
contencin puede 1allar simplemente por de1ectos de
construccin por no
tomar en cuenta la in1iltracin de a0uas por deba<o del
mismo o por una
1uerte acti3idad ssmica8 Todos estos casos :an ocurrido
y de a: el peli0ro
,F,
*+,,
Bue entra5an particularmente en las cercanas de
pueblos Bue se locali6an
a0uas aba<o del diBue de contencin8 "as balsas pueden
ser muy inestables
1rente al e1ecto de ondas ssmicas cmo ocurri en El
%oldado @Re0in de
(alparaso /:ileA con un alu3in de estos materiales
Bue arras el pueblo
de El /obre causando mCs de E++ muertes en ,HLJ
@Aliste et al8 ,HLLA8
!or descontado ademCs los e1ectos @al i0ual Bue en el
caso de las
escombrerasA sobre los suelos Bue las sustentan8 ABu
:ablamos de
problemas 1sicos @compactacinA y Bumicos
@in1iltracin de solucionesA8 El
3olumen no siendo mtant 0rande como en el caso de
las escombreras
tambi9n es si0ni1icati3o as y por comparacin con el
caso de las
escombreras en /:ile se producen ma diariot unas
LJ+8+++ toneladas de
colas Bue 3an a parar a las di3ersas balsas del pas @'8
\iert6 com8 pers8A8
E<emplo de una balsa construida a0uas arriba en un 3alle8 Balsa
de la #i0:land (alley
/opper Mine en la /olumbia BritCnica @/anadCA8 Arriba prueba
para una locali6acin
ptima de la balsaQ aba<o dise5o y locali6acin de1initi3a
@Tailin0s8in1o *+,+aA8
"as pilas de li;i3iacin :an de ser tratadas en sus dos
tipos principales las
Ccidas para recuperacin de cobre @principalmente a
partir de minerales
o;idadosA y las de cianuracin para la recuperacin de
oro8 Estas pilas no
,F*
#i0ueras & '8 "illo
representan per se mayores peli0ros ambientales
aunBue las piscinas de
solucin Bue las rodean s8 %u dise5o es simple
disponi9ndose sobre una
base normalmente rectan0ular e impermeabili6ada8
.ado Bue la solucin
metal1era se obtiene por re0ado mediante aspersores y
percolacin :acia
la base la pila no puede ser ni muy alta ni estar
demasiado inclinada lo
cual la :ace muy estable8 %in embar0o los reacti3os
utili6ados en los
procesos Ccido sul1Prico diluido en el caso del cobre y
cianuro de sodio en
el caso del oro con1ieren a estas operaciones un ries0o
ele3ado
particularmente en el se0undo caso8
.ia0rama esBuemCtico Bue representa en una sola 1i0ura @dada su
similitud operacionalA
el proceso de li;i3iacin en pila para minerales o;idados de
cobre y de oro8 AunBue
ambos procesos son muy parecidos 1sicamente la Bumica
di1iere substancialmente8
/I!- carbn in pulpQ %Y?E\- sol3ent e;traction?electro>innin08
I6Buierda pila de li;i3iacin para minerales de cobre en la mina
RT @/:ileAQ a la derec:a
pila para li;i3iacin aur1era en !ierina @!erPA @ima0enG*A8
,FG
*+,,
El tema socio)econmico8 #asta :ace relati3amente pocos
a5os el tema del
desarrollo sostenible era mCs bien un concepto mane<ado
por pocos y bCsicamente
a ni3el terico sin repercusiones reales sobre la acti3idad
industrial8 Una empresa
@da i0ual Bue 1abricara coc:es o e;tra<era mineralesA se
instalaba en una 6ona
cerca de una ciudad y si las cosas no iban demasiado bien
cerraba y poco mCs8
"os traba<adores podan cobrar un subsidio de desempleo
por un determinado
espacio de tiempo y con eso pareca todo resuelto8 Eso
cuando los traba<adores
estaban insertos en un r90imen laboral Bue permita tales
coberturas sociales
cosa Bue en la mayora de los pases pobres no e;ista o era
ridculamente
insi0ni1icante8 !ero de lo Bue no se :ablaba en t9rminos de
cobertura era de todos
los puestos de traba<o mindirectost Bue se perdan con el
cese de la acti3idad
industrial8 Este captulo abarca desde las muc:as empresas
contratadas por la
empresa principal @subcontratasA para la 1abricacin de
pie6as mecCnicas
prestacin de ser3icios pro1esionales ser3icios menores
etc8 A esto debemos
sumar todo el dinero Bue desapareca de un pueblo8 !or
e<emplo un traba<ador de
la empresa adBuira bienes de consumo en el pueblo desde
comida :asta
artculos electrnicos8 En 1in el da5o era mPltiple y en
muc:os casos irre3ersible
tanto as Bue en el caso de la minera muerta la mina
muerto el pueblo8
!ampa Unin 3esti0ios de la acti3idad minera de los nitratos en el
Norte de /:ile @ima0enGGA8
"a idea de desarrollo sostenible 3a muc:o allC de la de la
mera proteccin
ambiental8 !or supuesto Bue el tema ambiental estC presente
en cualBuier plan de
desarrollo sostenible pero el desarrollo sostenible se centra
en las personas en el
1uturo de estas y en la eBuidad inter0eneracional @Oyar6Pn y
Oyar6un *+,,A8 Es
decir se trata de Bue las 0eneraciones 3enideras mten0ant
un 1uturo real a ser
posible aun me<or Bue el e;istente en el momento de la
acti3idad8 No se trata de
Bue las empresas mineras se trans1ormen en ON$s son
empresas Bue necesitan
,FE
#i0ueras & '8 "illo
tener 0anancias de un ne0ocio Bue consiste en e;traer
minerales y metales8 !ero
lo Bue s es e;i0ible a las empresas es Bue ten0an un trato
9tico con los
:abitantes de una re0in8 As si :ablamos de sostenibilidad
nos re1erimos a tres
aspectos bCsicos-
%ocial
Ambiental
Econmico
%ocial
%oportable
%ostenible
%olidario
Ambiental
(iable
Econmico
"os tres pilares de la sostenibilidad ambiental econmico social y
sus interacciones8
/ualBuiera sea el modelo de eleccin el ob<eti3o Pltimo de cualBuier
acti3idad econmica debe
basarse :oy en da en la sostenibilidad8Tomada de Oyar6Pn y Oyar6un
@*+,,A8
Es donde con1luyen estos tres elementos Bue podemos
encontrar cla3es para la
sostenibilidad8 !ero claro este no :a sido el caso la mayora
de las 3eces aunBue
las empresas mineras y del sector de ener09ticos :an
reali6ado notables a3ances
en la Pltima d9cada8 !or otra parte Buienes mCs
per<udicados :an salido del tema
minera @o ener09ticosA M sociedad en t9rminos
"ast year t:e Indonesian
0o3ernmentbs:istricos :an sido los pueblos ind0enas8
"os pueblos autctonos de O1rica
Asia o
Iberoam9rica raramente :an podido
participar
en la toma de decisiones sobre
concesiones
mineras o petroleras8 Bien porBue
:an recibido
el epteto de sal3a<es peli0rosos y?o
porBue
carecan de ttulos de propiedad de
las tierras
Bue :abitaban8 As en ocasiones las
empresas
:an entrado en sus territorios
0enerando una
serie de trastornos Bue en el caso
mCs a0udo
:a supuesto la p9rdida de las tierras
y la
National #uman Ri0:ts /ommission
in3esti0ated alle0ations o1 abuses at
t:e
Kelian mine and 1ound e0re0ious
3iolations8
T:e /ommissionbs report re3eals t:at
t:e
Indonesian military and company
security
1orcibly e3icted traditional miners
burned
do>n 3illa0es and arrested and
detained
protestors since t:e mine opened in
,HH*8
"ocal people :a3e systematically
lost :omes
lands 0ardens 1ruit trees 1orest
resources
1amily 0ra3es and t:e ri0:t to mine
1or 0old in
t:e ri3er accordin0 to t:e #uman
Ri0:ts
/ommission
Kennedy @*++,A
,FJ
*+,,
mo3ili6acin 1or6osa :acia otros lu0ares8 W!ero e;isten
casos as aun :oy en daX
!or supuesto Bue s y uno notable tu3o Bue 3er con la mina
de oro de Kelian
@IndonesiaA de RTZ donde en los a5os ,HH+]s se
cometieron una serie de abusos
contra los derec:os :umanos incluyendo la e;pulsin
territorial de los :abitantes
de la 6ona @MM%. *++*A8
,FL
#i0ueras & '8 "illo
E8E Miti0acin de impactos mediante medidas
correctoras
E8E8, Introduccin- :ope 1or t:e best
prepare 1or t:e >orst
"a me<or manera de e3itar los accidentes en minera es
simplemente no creando
las ocasiones para Bue estos ocurran8 /omo ya :emos
e;presado con
anterioridad e;isten situaciones en minera Bue :acen Bue
la probabilidad de Bue
ocurra un mincidente ambientalt suba muc:os puntos y
Bue ademCs dic:o
incidente ten0a 0ra3simas consecuencias ambientales y
sociales8 %i al0o :ay Bue
tener claro en minera como en cualBuier otra acti3idad
industrial es Bue los
accidentes ocurrirCn8
.a i0ual las medidas pre3enti3as Bue se puedan adoptar
@Bue no obstante deberCn
ser adoptadasA8 "a ra6n es simple al 1inal Buienes operan
una mina son
personas Bue pueden tener mun mal dat por estar
cansados irritados distrados
etc8 .e esta manera no debemos pre0untarnos msit un
accidente ocurrirC sino mCs
bien mcuCndot y mdndet ocurrirC8 MCs importante aPn
debemos saber Bu9
:aremos cuando eso suceda8
.os accidentes en minera8 El primero @i6BuierdaA a pesar de lo
espectacular tiene nulas
connotaciones ambientalesQ el se0undo @derec:aA muestra la rotura del
diBue de contencin de
la balsa de A6nalcllar @Espa5aA8 El *J de Abril de ,HHF se produ<o la
rotura del diBue y el Ro
$uadiamar recibi el 3ertido de L :mG de lodos y a0uas Ccidas @Olas
et al8 *++JA
@imC0enesGEGJA8
Al respecto deberamos primero distin0uir bien lo Bue
podramos llamar mlocalt
esto es un incidente Bue a1ecta bCsicamente las
instalaciones o maBuinaria
minera de lo Bue debemos llamar me;ternot con impactos
mCs allC del Cmbito
minero estricto8 #ay Bue de1inir en este Pltimo el Crea
a1ectada y la ra6n de la
a1ectacin8 %e0undo deberamos tener claro mBu9t
estamos a1ectando8 /omo ya
:emos comentado anteriormente no serC lo mismo inundar
con residuos mineros
lBuidos una porcin de desierto Bue una sel3a tropical8
#ablamos del mismo
incidente pero con repercusiones muy di1erentes8 %i a esto
sumamos Bue un ro
a1ectado puede ademCs ser 1uente de sustento @pesca y
a0uaA para los :abitantes
de una re0in entonces el da5o puede multiplicarse por
muc:o8
,FI
*+,,
ABu deberamos re0resar al
primer pCrra1o
de esta seccin Bue dice Bue la
me<or
manera de e3itar los accidentes en
minera
es simplemente no creando las
ocasiones
para Bue estos ocurran8 Tambi9n
deberamos re1le;ionar sobre lo
si0uiente
si bien los yacimientos minerales
poseen
un 3alor locali6ado es decir solo
pueden
ser e;plotados donde estCn
tampoco es
menos cierto Bue :ay 6onas en el
mundo
donde la minera Bui6Cs no
debera
lle3arse a cabo o reali6arse ba<o
unos
controles muc:o mCs importantes
Bue los
actualmente 3i0entes8
T:e OD Tedi Ne0otiations-
Rebalancin0 t:e
EBuation in a /:ronic %ustainability
.ilemma
Bet>een No3ember *++J and 'une
*++I a team
1rom T:e Keystone /enter :elped
or0ani6e and
implement a multiparty ne0otiation
process aimed
at increased redress 1or people a11ected
by ri3er
contamination 1rom t:e OD Tedi Mine
in !apua
Ne> $uinea @!N$A8 OD Tedi is o1ten
cited as one
o1 t:e >orst man)made en3ironmental
disasters in
t:e >orld8 It is also a true sustainability
dilemma8
T:e mine produces *+[ o1 !N$]s 0ross
domestic
product but it :as also disrupted t:e
traditional
1ood >ebs and li3es o1 more t:an
J++++ people
by puttin0 H++++ tons o1 rocD >aste
and tailin0s
per day into t:e 2ly Ri3er system8
Adler @*+,,A
Uno de estos lu0ares es la Isla de !apPa
Nue3a $uinea controlada en su parte
occidental por Indonesia donde recibe el
nombre de Irian 'aya y al Este donde se
locali6a la repPblica de !apPa Nue3a
$uinea8 A: se :an desarrollado dramas
ambientales de incalculables repercusiones
para el medioambiente @Oyar6Pn y"a mina OD Tedi @!apPa Nue3a
$uineaA
Oyar6un *+,,A8 !ero WBu9 se puede
esperar Bue ocurra cuando la minera se lle3a a la cima de
una monta5a donde no
e;iste espacio 1sico como para alber0ar los residuos
minerosX Esta es tan solo
una pre0unta retrica en el caso de OD Tedi por tres ra6ones
principales-
,8 /uando comen6 la e;plotacin del yacimiento @oro en
,HFE cobre en
,HFIA la preocupacin ambiental no era lo
su1icientemente 0rande en el
mundo como para Bue las compa5as mineras adoptaran
medidas
especiales8
*8 !orBue el propio 0obierno de !apPa Nue3a $uinea es
accionista de la
empresa8
G8 !orBue la empresa representa casi el G+[ de los
in0resos de !apPa Nue3a
$uinea por e;portaciones8
En 1in Bue as :an sido muc:as 3eces las cosas en el
mundo de la minera y por
Pltimo Buien es uno para decirle a una nacin pobre Bue no
e;plote sus recursos
minerales por ra6ones ambientales8 Una 3e6 dic:o esto
a0re0uemos Bue los
0randes yacimientos de oro)cobre de la Isla de Nue3a
$uinea @$rasber0 OD Tedi
!or0ueraA Bui6Cs nunca deberan :aber empe6ado a
producir porBue se :iciera lo
,FF
#i0ueras & '8 "illo
Bue se :iciera iban a contaminar y muc:o en una re0in de
especial importancia
biol0ica8
W_u9 se puede :acer en estos casosX !oco y nada el da5o
ya estC :ec:o y
:ablar de remediacin en ecosistemas tan comple<os como
los de Nue3a $uinea
suena in0enuo por decir lo menos8 !ero en 1in nos
centraremos en esta seccin
en aBuellos problemas Bue s tienen solucin @y a 3eces
muy 1CcilA8 !ara esto
mantendremos un orden similar al de la seccin anterior
empe6ando eso s con el
tema de la 0estin de a0uas ya Bue el tema de la mina y sus
instalaciones no es
un tema susceptible de ser corre0ido no al menos en sus
aspectos mCs
importantes8
E8E8* /orri0iendo impactos
ambientales
"a 0estin de las a0uas8 Este es un tema di1cil por la
di3ersidad y comple<idad de
los problemas Bue pueden plantearse-
El primer aspecto a considerar se relaciona con la
mmodi1icacint de la mor1olo0a)
topo0ra1a del terreno Bue 0enera deseBuilibrios Bue
aceleran los procesos de
erosin :drica8 Esto puede dar lu0ar a 1enmenos de
remocin en masa y
transporte a los ros lo Bue aumentarC la turbide6 de estos e
incrementarC la car0a
metClica de los sedimentos8 .ado Bue la minera
subterrCnea no 0enerarC estos
problemas nos podemos centrar en aBuella a cielo abierto
del tipo mcanterat es
decir e;plotando una monta5a lateralmente-
E;plotacin a cielo abierto de caoln en las
areniscas de
la 2ormacin Utrillas @/retCcicoA
Minera del caoln en una ladera de monta5a en el Alto Ta<o
@$uadala<ara Espa5aA8 Una
e;plotacin a cielo abierto de esta naturale6a incrementa el peli0ro de
erosin y de 1enmenos
de remocin en masa8
,FH
*+,,
Medidas correctoras- Estos 1enmenos pueden ser
corre0idos mediante la
utili6acin de diBues de contencin Bue capturan los
sedimentos durante las llu3ias
@aba<o i6BuierdaA8 AdemCs se pueden reali6ar obras de
estabili6acin de
escombreras buscando el per1il mCs adecuado de estas y la
3e0etacin Bue me<or
puede contribuir a la estabili6acin de los materiales
sueltos8
.iBue de /ontencin
%edimentos Atrapados
A la i6Buierda diBue de contencin para atrapar los sedimentos de una
e;plotacin a cielo
abierto Bue :an sido remo3idos por llu3iasQ a la derec:a traba<o
e;perimental en escombreras
buscando per1iles y 3e0etacin ideales para su estabili6acin8
Otras medidas correctoras pueden pasar por la utili6acin
de 0eote;tiles para la
proteccin de super1icies de 1uerte pendiente susceptibles
de ser erosionadas por
las llu3ias-
Muro y pendiente cubiertos con $/" @0eosynt:etic clay
linersA y 0eote;til @ima0enGLA8
,H+
#i0ueras & '8 "illo
El se0undo aspecto importante pasa por el tema del uso del
a0ua un tema
particularmente decisi3o en re0iones Cridas o semiCridas ya
Bue se entra en
directa competencia con otras necesidades como es el a0ua
para usos urbanos y
rurales8 El consumo de a0ua di1iere muc:o de una acti3idad
a otra8 !or e<emplo en
el caso de la minera del cobre en /:ile se necesita a0ua
para @/oc:ilco *++FA- ,8
/onsumo en los campamentos de traba<adores es decir
a0ua principalmente para
beber coccin la3ado rie0o y ba5osQ se trata de 3olPmenes
poco si0ni1icati3os
respecto al total consumido8 *8 /onsumo en la mina Bue en
la minera a cielo
abierto sir3e para el rie0o de los caminos con ob<eto de
reducir el pol3o en
suspensinQ el a0ua utili6ada en rie0o de caminos puede
3ariar entre cero y el ,J[
del consumo total de a0ua de una 1aena minera8 G8 /onsumo
en las plantas
concentradoras por 1lotacin Bue en la cadena producti3a
del cobre representa mel
mayor consumo de a0uat con respecto a los 3olPmenes
totales8
N- mGTM a metros cPbicos por tonelada
m9trica
mG?TMN
[ de slidos
/onsumo de a0ua en los procesos de 1lotacin)concentracin8 "a 6ona
A corresponde a ran0os
de operacin tpicos para el proceso de 1lotacin8 Una 3e6 terminado
este proceso se lle3a la
pulpa de concentrados a espesamiento @6ona BA lo Bue si0ni1ica
aumentar el porcenta<e de
slidos entre el E+[ y L+[ con la consi0uiente recuperacin de a0ua8
2inalmente la pulpa de
concentrados se lle3a a 1iltracin @6ona /A donde nue3amente se
recupera a0ua Buedando los
concentrados con porcenta<es de :umedad del orden del ,+[8
Adaptada de /oc:ilco @*++FA8
E8 /onsumo para el transporte de concentradosQ al respecto
e;isten dos 1ormas de
transportar el concentrado desde las plantas a las
1undiciones o a un puerto esto
es mediante camiones o trenes o a tra39s de un
mmineroductotQ en este Pltimo
caso para Bue el concentrado 1luya a lo lar0o del conducto
es preciso a0re0ar
a0uaQ en promedio el a0ua utili6ada representa entre un E y
un L[ del total del
a0ua consumida en las respecti3as plantas concentradoras8
J8 /onsumo en las
1undiciones Bue tiene dos aplicaciones la produccin de
o;0eno en el proceso de
con3ersin y la 0eneracin de Ccido sul1Prico a partir de
%O*8 L8 /onsumo en las
re1ineras electrolticas Bue representa el Pltimo proceso de
la 3a pirometalPr0ica
de recuperacin del cobre donde los Cnodos pro3enientes
de la 1undicin son
,H,
*+,,
disueltos electroBumicamenteQ esto se :ace para eliminar
las impure6as y
depositar selecti3amente el cobre puro @HHHH[ /uA en los
cCtodos8 I8 /onsumo
en los procesos de li;i3iacin y %Y?E\ Bue consumen
a0ua para el rie0o de las
pilas con Ccido sul1Prico diluido y lue0o en la planta de
e;traccin por sol3entes y
electro)recuperacin @%Y?E\A8
!9rdidas
!otable
!lanta
/oncentradora
Re1ineras
2undicin
Mina RT
Mina
/:uBuicamata
Al0unas tasas relati3as de consumo de a0ua tratadas en los puntos
anteriores y en lo Bue se
re1iere a /O.E"/O Norte @/:ileA8 Adaptada y simpli1icada de
/oc:ilco @*++FA8
Medidas correctoras- /omo se puede apreciar de lo
anteriormente dic:o los
mayores consumidores de a0ua en una mina son dos
procesos- la 1lotacin)
concentracin y las operaciones de :idrometalur0ia8 En
ambos se puede 0anar en
e1iciencia :drica y esto :a sido as en 0ran medida en el
caso c:ileno8 "a si0uiente
tabla muestra los consumos medios de a0ua por tonelada
m9trica de mineral en la
1lotacin)concentracin e :idrometalur0ia-
!roceso
2lotacin
#idrometalur0i
a
/onsumo unitario de a0ua
1resca
*+++*++L
G?TMmmG?TM
,,
+G
+IH
+,G
A3ances en /:ile en la e1iciencia del consumo de a0ua en los procesos
de 1lotacin e
:idrometalur0ia en el periodo *+++)*++L @/oc:ilco *++FA8 TM-
toneladas m9tricas8
,H*
#i0ueras & '8 "illo
!or su parte la e1iciencia :drica 0anada en el mismo
periodo se muestra en los
si0uientes dos 0rC1icos-
E;traccin :drica
@"?sA
/apacidad de tratamiento
en concentracin @tpdA
E1iciencia :drica en el proceso de
concentracin @/oc:ilco *++FAQ tpd-
toneladas por da8
E;traccin :drica proyectada @"?sA
/apacidad de tratamiento en
:idrometalur0ia
E;traccin :drica real @"?sA
E;traccin :drica
@"?sA
/apacidad de tratamiento
en :idrometalur0ia @tpdA
E1iciencia :drica en los procesos
:idrometalPr0icos @/oc:ilco *++FAQ
tpd-
toneladas por da8
E;traccin :drica proyectada @"?sA
/apacidad de tratamiento en
:idrometalur0ia
E;traccin :drica real @"?sA
.e cualBuier manera para 0anar en e1iciencia :ace 1alta
saber primero cuanto se
consume por esto las medidas correctoras @/oc:ilco *++FA
:an de empe6ar con
el mane<o y control adecuado de los derec:os de a0ua
mediante la reali6acin de
un catastro actuali6ado8 %e debe disponer ademCs del
instrumental adecuado Bue
permita medir men lneat @on)lineA los 3olPmenes de a0ua
en las entradas y salidas
de los procesos unitarios a 1in de determinar el balance
:drico de los mismos8 !or
,HG
*+,,
otra parte :abrC Bue disponer de indicadores en aBuellas
acti3idades identi1icadas
como cla3es Bue permitan controlar los caudales y la
calidad establecida para el
a0ua8
En estas materias se pueden conse0uir 0randes a3ances
como por e<emplo en la
empresa minera /andelaria @/opiap /:ileA8 El a0ua 1resca
en esta empresa se
obtiene de 1uentes subterrCneas8 "a mina reutili6a el recurso
:drico con un
sistema Bue permite obtener un recicla<e de a0ua de
alrededor del FI[ del
consumo total8 Un JI[ corresponde al a0ua recirculada de
los espesadores de
concentrados de cobre y del espesador de rela3es8 Un G+ [
es recuperado de las
balsas @tranBues de rela3esA por lo Bue el a0ua 1resca Bue
in0resa al sistema
representa el ,G[ del consumo total de a0ua8 .e esta
manera de los IJ+ "?s Bue
/andelaria tiene por concepto de derec:os de a0ua solo
usan slo alrededor de
*F+ @/oc:ilco *++FA8
En un plano mCs radical una empresa minera puede cortar
su dependencia de
1uentes :dricas super1iciales o subterrCneas mediante la
construccin de una
desaladora8 /laro estC esto solo serC posible si la mina se
encuentra lo
su1icientemente cerca del mar8 El caso mCs notable en este
sentido es el de
Escondida @Anto1a0asta /:ileA8 "a in3ersin en la planta
desalini6adora 1ue de
unos U%` *++ millones Bue se descomponen en J+
millones de dlares para la
planta propiamente tal y ,J+ millones de dlares para el
sistema de bombeo8 El
a0ua de mar es captada por bombas sumer0ibles pasando a
tra39s de tuberas
:acia un sistema de sedimentacin para posteriormente
in0resar a la etapa de
pre1iltrado y 1iltrado y 1inali6ar con el in0reso a la !lanta
de Osmosis In3ersa8 El
a0ua pasa entonces por cuatro estaciones de bombeo a lo
lar0o de ,I+ Dm y :asta
una altitud de G,J+ msnm @/oc:ilco *++FA-
!lanta desaladora @recuadro superiorA @ima0enGIA de Anto1a0asta
@recuadro ro<oA y conduccin
del a0ua :asta la mina Escondida @recuadro amarilloA8 Adaptada y
modi1icada de /oc:ilco
@*++FA8
,HE
#i0ueras & '8 "illo
El tercer aspecto estC relacionado con la pre3encin de la
contaminacin de las
a0uas subterrCneas y super1iciales por e1luentes mineros
deri3ados de
combustibles o substancias Bumicas utili6adas en los
procesos metalPr0icos-
/ombustibles y otras substancias lBuidas peli0rosas
mal almacenadas8
Ocidos diluidos y soluciones cianuradas utili6ados en
las operaciones de
li;i3iacin en pila8
En el mprimer apartadot debemos considerar todas las
substancias Bumicas en
estado lBuido utili6adas en las operaciones mineras8 .e
acuardo a E"A\ @*+,+A
citando a la Australia \ater and Ri3ers /ommission @*+++A
los problemas pueden
sur0ir de- ,8 "a 1alta de instalaciones de contencin8 *8 Una
mala construccin o
deterioro de las instalaciones de contencin8 G8 Operaciones
inadecuadas de
mantenimiento de eBuipos8 E8 !rCcticas de1icientes en el
mantenimiento de las
instalaciones8 J8 .a5o por accidente8 L8 (andalismo
deliberado8
2rC0il soporte /orrosin Ausencia de barreras
de contencin
.errame
s
Un e<emplo de cmo UnoV debe almacenarse el combustible o
cualBuier otra substancia peli0rosa
lBuida @ima0enGFA8
,HJ
*+,,
Medidas correctoras- "as medidas empie6an por disponer
de tanBues en
super1icie o enterrados @dependiendo de lo Bue la
le0islacin indiBueA Bue cumplan
con dos reBuisitos principales estar prote0idos contra la
corrosin y tener barreras
de contencin-
Almacenamiento en
super1icie
%uper1icie
TanBue prote0ido
contra la corrosin
Barrera de contencin
Almacenamiento
subterrCneo
Medidas simples para e3itar accidentes de derrame en tanBues de
almacenamiento de
combustible @imC0enesGHA8
!ero no basta con construir y disponer los tanBues
adecuadamente una poltica de
re3isin y mantenimiento continua es cla3e para e3itar
problemas8 !or otra parte el
lu0ar deberC estar adecuadamente se5ali6ado y prote0ido8
In1o0ra1a relati3a a la toma de precauciones debido a la presencia de
una instalacin de
almacenamiento de combustibles @imC0enesE+E,A8
El mse0undo apartadot 0uarda relacin con los potenciales
problemas Bue se
podran deri3ar de un derrame de cianuro o de soluciones
Ccidas a un ro o la0o
sin ol3idar las consecuencias para las a0uas subterrCneas8
Un derrame de
soluciones Ccidas es ya malo per se para la 3ida acuCtica
pero el cianuro son
palabras mayores8 .e acuerdo a /./ @*++LA las personas
e;puestas a peBue5as
cantidades de cianuro por respiracin absorcin de la piel o
consumo de alimentos
contaminados con cianuro pueden presentar al0unos o todos
los sntomas
si0uientes en cuestin de minutos- respiracin rCpida
a0itacin mareo debilidad
,HL
#i0ueras & '8 "illo
dolor de cabe6a nCusea y 3mito ritmo cardaco rCpido8 En
el caso de dosis
mayores puede causar con3ulsiones tensin @presinA
san0unea ba<a ritmo
cardaco lento p9rdida de la conciencia lesin en los
pulmones 1allo respiratorio
Bue conduce a la muerte8 !oco mCs Bue a0re0ar sal3o Bue
lo mismo Bue ocurre
en :umanos le ocurre @y a menores dosisA a la 3ida acuCtica8
Medidas correctoras- _ui6Cs mCs Bue de medidas
mcorrectorast deberamos aBu
:ablar de medidas mpre3enti3ast ya Bue una 3e6 Bue :a
ocurrido un 3ertido de
cianuro o Ccido poco se puede :acer sal3o contemplar como
el desastre ambiental
a3an6a por un ro8 En otras palabras el mar0en para
accidentes en estos casos es
mcerot8
#e aBu lo Bue In1oMine recomienda respecto al
T:e principles and ob<ecti3es o1
t:ecianuro @Mudder *+,,A- ,8 !roduccin- 1omentar
International /yanide Mana0ement
/ode
la manu1acturacin responsable del cianurore1lect BarricD]s
commitment to sa1e
cyanide mana0ement8 \e adopt amediante la
compra a 1abricantes Bue operan de
compre:ensi3e and responsible
cyanideuna manera se0ura y ecol0icamente
mana0ement approac: t:at includes-
responsable8 *8 Transporte- prote0er a las
N /ompre:ensi3e trainin0
o1comunidades y el medio ambiente durante el
employees as >ell as on0oin0 re1res:er
transporte del cianuro8 G8 Manipulacin ytrainin0
N ReBuirements t:at
cyanideAlmacenamiento- prote0er a los traba<adores y el
manu1acturers and transporters be
/odemedio ambiente durante la manipulacin y
compliant
almacenamiento de cianuro8 E8 Operaciones-N On0oin0 monitorin0
and reportin0 to
0o3ernment re0ulatorsmane<ar
adecuadamente las soluciones del
N Independent auditin0
proceso de cianuracin y los 1lu<os de residuosN Accident
pre3ention plannin0
N E11ecti3e emer0ency responsepara prote0er
la salud :umana y el medio
systemsambiente8 J8
.esmantelamiento- prote0er a las
N /ommunicatin0 >it: communities
and
comunidades y el medio ambiente a tra39s delot:er staDe:olders
N !lanned decomissionin0 o1 cyanidedesarrollo
e implementacin de planes de
1acilities at mine closure
desmantelamiento de las instalaciones de
BarricD]s Responsible Use o1
/yanide
,HI
*+,,
A la i6Buierda transporte se0uro de cianuro por carreteraQ derec:a
columnas de carbn acti3o
@/I!A para la e;traccin de oro a partir de las soluciones cianuradas
@imC0enesE*EGA8
/on respecto al Ccido sul1Prico las mismas propiedades
Bumicas Bue lo :acen de
utilidad para la industria tambi9n lo con3ierten en un
peli0ro para el medioambiente
y un peli0ro potencial para Buienes lo manipulan y
transportan8 %us propiedades
corrosi3as y reacti3as lo con3ierten en e;tremadamente
peli0roso cuando entra en
contacto con sustancias or0Cnicas tales como los a6Pcares
las 0rasas y las
protenas Bue 1orman el te<ido :umano @Nor2alco *+,,A8
En contacto con la piel o
los o<os pro3oca Buemaduras 0ra3es8 %u in0estin puede
causar se3eros da5os
para la salud de las personasQ a lo Bue debemos a0re0ar Bue
la in:alacin de
3apores concentrados o emanaciones desde un Ccido
caliente puede da5ar los
pulmones @Minera !ampa de /obre *++JA8
Al i0ual Bue en el caso del cianuro mCs 3ale aBu pre3enir
Bue curar8 "a $ua de
Mane<o Ambiental de Reacti3os y !roductos _umicos del
Ministerio de Minas y
Ener0a del !erP @*+,,A indica Bue se deberC neutrali6ar a la
bre3edad posible los
derrames de Ccido sul1Prico en el suelo8 Una 1raccin
si0ni1icati3a del Ccido
derramado serC neutrali6ada por los constituyentes del
propio suelo8 %in embar0o
y como medida precautoria se deberC a5adir una mbaset
para completar la
neutrali6acin8 "a misma 0ua indica Bue el Ccido sul1Prico
es normalmente
transportado en camiones cisterna y almacenado en
instalaciones de super1icie
para su almacenamiento a 0ranel8 "a concentracin de Ccido
entre0ado se
encuentra entre el HG y HJ[ de #*%OE8 Mientras las
concentraciones e;cedan el
H+[ se puede utili6ar acero corriente para los materiales de
construccin8 Todas
las instalaciones para productos a 0ranel deberCn contar con
dispositi3os de
contencin secundaria y estar construidos de materiales Bue
no reaccionen con el
Ccido8 AdemCs se deberCn desarrollar procedimientos
especiales para la descar0a
del Ccido para reducir al mnimo los posibles derrames y el
ries0o de da5os a los
traba<adores8
El cuarto aspecto se relaciona con el mdrena<e Ccido de
minat un problema Bue
puede ser muy 0ra3e en al0unos casos8 Este se puede
ori0inar en las labores
mineras @subterrCneas o a cielo abiertoA o en las
escombreras balsas y pilas de
li;i3iacin8
,HF
#i0ueras & '8 "illo
"a acti3idad minera pone las rocas en contacto directo con
las a0uas y el o;0eno8
%i bien de 1orma natural :ay 1ormacin de drena<e Ccido en
cualBuier yacimiento de
sul1uros metClicos las operaciones mineras multiplican y
aceleran el problema8
/omo ya :emos tratado pre3iamente los aspectos Bumicos
y 0eol0icos del
drena<e Ccido aBu iremos a lo esencial8 "imit9monos a
comentar Bue las minas se
trans1orman en mreactores Bumicost donde la o;idacin
de la pirita da ori0en a
in0entes cantidades de Ccido sul1Prico y Bue si la mina :a
sido abandonada sin
mCs el problema solo empeorarC8
"a Bumica del sistema
minerales)o;0eno)
a0ua-
Una parte del :ierro
Bueda en suspensin
como 0oet:ita coloidal
y
la otra en solucin
como
iones 2eGc8
!rocesos :idroBumicos asociados a la 1ormacin de un Ula0o Ccido de
cortaV @ima0enA8
Modi1icada de Oyar6Pn y Oyar6un @*+,,A8
"a 1ormacin de un la0o Ccido de corta @ra<oA puede parecer
anecdtica y carente
de peli0ro asociado despu9s de todo se trata de mun la0o
Bue no 3a a nin0una
partet8 /raso error como podemos apreciar en la 1i0ura
superior se trata de un
sistema mabiertot donde las a0uas de mina interaccionan
con las subterrCneas
lle3ando la contaminacin mCs allC del permetro de la
e;plotacin8 "o Pnico Bue
puede ali3iar una situacin de esta naturale6a es Bue la roca
enca<ante sea
carbonatada por e<emplo cali6as ya Bue estas reaccionarCn
con el Ccido
neutrali6Cndolo @de manera simpli1icadaA-
/a/OG c #*%OE e /a%OE c
#*O c /O*
"o mismo se aplica a los residuos mineros de<ados por el
descarte de mineral sub)
econmico de una mina Bue es depositado en escombreras
y tambi9n a las colas
de una planta de 1lotacin8 En uno y otro caso tendremos
pirita y por lo tanto el
potencial para 0enerar drena<e Ccido8
,HH
*+,,
Balsa @Rela3eA
!erodo U:PmedoV llu3ia
o;idacin
li;i3iacin e in1iltracin8
E2e%* c ,+#*O c ,JO* e E2eO@O#A c
,L#c c F%OE*)
In1iltracin de soluciones Ccidas
y
metales pesados
%uelo no reacti3o
A0uas subterrCneas
Escombrera
@BotaderoA
!erodo UsecoV entrada de aire 1ro @A2A
por la
base y salida de aire caliente @A/A por la
parte
superior8 El aire se despla6a por las
6onas de
mayor 0ranulometra y su o;0eno
contribuye a
incenti3ar la o;idacin de la pirita8
!erodo U:PmedoV llu3ia
o;idacin
li;i3iacin e in1iltracin8
A/
A/
A/
,L#c c F%OE*)
A2
%uelo no reacti3o
In1iltracin de soluciones Ccidas
y
metales pesados
A0uas subterrCneas
In1iltracin de drena<e Ccido y metales en los suelos y de a: a las
a0uas subterrCneas8 El
proceso se 3erC 1a3orecido por la ine;istencia de un suelo reacti3o con
el Ccido sul1Prico8
Mo3imiento del aire y contribucin a la o;idacin basado en \els et
al8 @*++GA8
Medidas correctoras- "o primero Bue :abra Bue :acer es
anali6ar el potencial de
una mina para 0enerar drena<e Ccido8 /omo este dependerC
de lo mineralo0a de
la mena y del enca<ante :ay Bue determinar antes de Bue
empiece la e;plotacin
*++
#i0ueras & '8 "illo
la proporcin entre la pirita y los otros sul1uros8 %i esta es
ele3ada @p8e<8 y G-,A y la
roca enca<ante tiene una capacidad de reaccin ba<a @p8e<8
una roca 0nea cuyos
1eldespatos :an sido trans1ormados en arcillas tipo caolnA
entonces la empresa
debera empe6ar a buscar soluciones ambientales desde
antes de Bue empiece la
e;plotacin8 Esto tiene Bue Buedar muy claro en el estudio
de impacto ambiental8
!or otra parte si la pirita no es muy abundante y?o la roca
es reacti3a @p8e<8 una
cali6aA entonces la probabilidad de Bue se 1orme un
importante drena<e Ccido serC
ba<a8 Este es un tema importante a resol3er ya Bue las
escombreras y balsas
re1le<arCn en 0ran medida los potenciales problemas
ambientales del yacimiento8
Otro aspecto importante se relaciona con la mayor o menos
abundancia de a0ua
en el sistema y el o;0eno disuelto en esta8 En este sentido
Bui6Cs un yacimiento
problemCtico en su mineralo0a <amCs debiera ser e;plotado
si se encuentra
locali6ado en una re0in con cursos 1lu3iales importante
3ida acuCtica y?o con
centros urbanos en las cercanas8
E;isten pruebas t9cnicas para determinar el potencial para
la 0eneracin de
drena<e Ccido8 "os ob<eti3os de estas pruebas de prediccin
son los si0uientes @U%
E!A ,HHEA-
.eterminar si un 3olumen discreto de residuos
mineros 3a a 0enerar Ccido8
!redecir la naturale6a del drena<e en base a la tasa de
1ormacin de Ccido8
.e cualBuier manera lo importante aBu es determinar
mBu9t se puede :acer en el
caso de Bue por m;t ra6ones se :aya decidido y permitido
se0uir adelante con un
proyecto minero con1licti3o en cuanto a la potencialidad de
0enerar abundante
drena<e Ccido8
/asi todos los procedimientos para e3itar el problema del
drena<e Ccido se :an
centrado en la problemCtica de las minas abandonadas y
e;isten relati3amente
pocos estudios para minas acti3as8 Entre esto destacan los
resultados de un
proyecto insertado en un pro0rama mayor- Mine \aste
Tec:nolo0y !ro0ram
Acti3ity III !ro<ect *L !re3ention o1 Acid Mine .raina0e
$eneration 1rom Open)!it
#i0:>alls @Mc/losDey et al8 *++JA8
"a intencin de este proyecto era obtener datos de
rendimiento en la capacidad de
cuatro tecnolo0as para e3itar la 0eneracin de drena<e
Ccido de mina a partir de
un talud a cielo abierto8 "as cuatro tecnolo0as aplicadas
incluyeron-
,8 EcobondTM AR. desarrollado por Metals Treatment
Tec:nolo0ies ""/ de
.en3er /olorado8
*8 Una tecnolo0a de pasi3acin utili6ando ;ido de
ma0nesio desarrollada
por la Uni3ersidad de Ne3ada)Reno @UNRA8
*+,
*+,,
G8 Una tecnolo0a de perman0anato de potasio
desarrollada y patentada por
.u!ont y aplicada por la UNR8
E8 Un sellador de resina de alco:ol 1ur1urlico
desarrollado por Intermountain
!olymers de Ida:o 2alls Ida:o8
"as pruebas se lle3aron a cabo en la mina $olden %unli0:t
@MontanaA una
e;plotacin minera de oro a cielo abierto8 "as di1erentes
tecnolo0as 1ueron
probadas en un talud de la mina de ,J ; ,J m8 El ob<eti3o
consisti en comparar
los resultados obtenidos para el Crea de prueba con otra
super1icie eBui3alente no
tratada8 !re3iamente la super1icie 1ue sometida al test de
/elda de #umedad @#/A
@U% E!A ,HHEA para determinar su potencial 0enerador de
drena<e Ccido8 /ada
tecnolo0a in:ibi el drena<e Ccido de manera di1erente en
respuesta a la Bumica
del proceso el contenido en sul1uros la mor1olo0a del
muro las condiciones
meteorol0icas y la cantidad de a0ua Bue drenaba por el
talud8 !ara datos
espec1icos sobre la e1ecti3idad de cada tratamiento en esta
1ase e;perimental
recomendamos re3isar el traba<o de Mc/losDey et al8
@*++JA8
/abe mencionar Bue estos procedimientos
^ By reducin0 t:e potential 1or AM.
0eneration 1rom a mine :i0:>all
reclamationtambi9n pueden ser aplicados con cierto 9;ito
costs 1or minin0 companies and
re0ulatorya escombreras8 %obre estas Pltimas :ay Bue
a0encies could be minimi6ed8
#o>e3er t:e
destacar Bue tambi9n se pueden reali6arcost 1or implementin0 t:ese
tec:nolo0ies may
be pro:ibiti3ely e;pensi3e and a tradeo11
couldmedidas pre3enti3as muy simples como es
be made relati3e to capturin0 and
treatin0 AM.
sellar msus bases e;puestast para e3itar la
^
entrada de aire8 Este aire se mue3e por las
Mc/losDey et al8 @*++JA
6onas de mayor 0ranulometra de la
escombrera de manera con3ecti3a @entra aire
1ro se calienta y subeA y contribuye a la o;idacin de la
pirita @\els et al8 *++GQ
/ald>ell *++LA8
En lo Bue se re1iere a las balsas y tambi9n sera aplicable a
las escombreras lo
ideal sera Bue Buedaran dispuestas sobre materiales
reacti3os como carbonatos8
No mencionamos aBu la impermeabili6acin de la base
porBue en el caso de las
escombreras el peso sumado a la irre0ularidad mor1ol0ica
de los materiales
acabara destro6ando cualBuier 0eote;til en un pla6o bre3e8
Aun si esto 1uera
1actible solo estaramos reteniendo el drena<e8 Este drena<e
retenido puede ser
e3aporado en estanBues y los residuos tratados como
t;icos y peli0rosos8 !ero
claro as solo estamos modi1icando li0eramente el
problema y mo3i9ndolo de un
sitio a otro con lo cual 3ol3emos al punto cero8 "o mismo
se aplica a las balsas8 En
resumen el problema del drena<e Ccido tiene costosas
soluciones de tratamiento
acti3o y estas ni siBuiera ase0uran la eliminacin del
mismo8 En el Ane;o ,
re3isaremos ademCs de manera rCpida el tema de los
tratamientos pasi3os en
minas abandonadas8
*+*
#i0ueras & '8 "illo
A 1in de cuentas se trata de soluciones Ccidas por lo Bue el
sentido comPn nos
dicta Bue cualBuier tratamiento abordable o costoso pasarC
por la neutrali6acin
de las soluciones8 En este sentido el a0ente neutrali6ante
natural mCs comPn es el
carbonato Bue encontraremos en 1ormaciones de cali6as8
Otra solucin pero mCs aplicable a las balsas @por su menor
tama5oA Bue a las
escombreras pasa por la disposicin de barreras y dentro
de estas las mCs
prometedoras parecen ser las semipermeables8 Al respecto
%trie0el et al8 @*++,A
e;plican Bue el concepto de barreras del subsuelo :a sido
re3isado para
desarrollar una tecnolo0a nue3a de remediacin de a0uas
subterrCneas llamada
Barreras Reacti3as !ermeables @BR!A8 En 3e6 de restrin0ir
el 1lu<o de las a0uas
subterrCneas las BR! estCn dise5adas para permitir Bue las
a0uas subterrCneas
1luyan a tra39s de estas8 /uando el a0ua contaminada pasa a
tra39s de la BR!
los contaminantes son inmo3ili6ados o trans1ormados
Bumicamente a un estado
menos t;ico8
Residuos
Ni3el 2reCtico
!luma de
/ontaminacin
A0ua Tratada
Barrera Reacti3a
!ermeable
"a barrera reacti3a permeable @BR!A es una tecnolo0a relati3amente
nue3a Bue puede ser un
remedio rentable y de ba<o mantenimiento de un sitio contaminado8
%in embar0o para utili6ar
adecuadamente una BR! el restaurador debe entender la tecnolo0a
las condiciones
0eol0icas del lu0ar y la naturale6a de los contaminantes8 2i0ura
adaptada de %trie0el et al8
@*++,A8
Ruido y 3ibraciones8 !oco podemos a0re0ar a lo ya dic:o
sobre ruido y
3ibraciones en una operacin minera sal3o 3ol3er a insistir
Bue dadas las
particulares caractersticas de una operacin minera a cielo
abierto poco se podrC
:acer para miti0ar al0unas 1uentes de 3ibracin y pol3o8 En
el caso de las minas
subterrCneas el tema del ruido se 3erC minimi6ado al
menos en lo Bue a 3oladura
*+G
*+,,
de rocas se re1iere aunBue persistirCn los problemas
deri3ados de otras
operaciones mineras Bue necesariamente :an de ser
reali6adas en super1icie8
En este apartado debemos di1erenciar los problemas del
entorno de traba<o Bue
a1ectan directamente a los mineros de aBuellos Bue puedan
a1ectar a centros
urbanos aleda5os o la 3ida sil3estre8
Medidas correctoras- /omo en otros aspectos de la
operacin minera todo
empie6a por el establecimiento de protocolos adecuados
para la contencin del
ruido en la medida de lo posible8 Al respecto E"A\ @*+,+A
se5ala lo si0uiente
como estrate0ias 1undamentales-
"as plantas de procesamiento de minerales deben ser
ambientes cerrados y
deberan contar con un cierto re3estimiento acPstico8
%e deberan instalar barreras de sonido adecuadas y?o
metodolo0as de
contencin del ruido con ambientes cerrados y cortinas
en o cerca de los
eBuipos @p8e<8 molinosA8
Barreras acPsticas para la reduccin del ruido
@imC0enesEEA8
Instalacin de barreras naturales alrededor de las
instalaciones tales como
3e0etacin y muros de suelo u otros materiales8
Materiales or0Cnicos @tales
como la 3e0etacinA y la tierra tienen una 0ran capacidad
de absorcin del
ruido y de a: su importancia en estos temas8
Barreras naturales @CrbolesA o seminaturales @con bloBues y
tierraA @imC0enesEJELA8
*+E
#i0ueras & '8 "illo
Optimi6ar las rutas de trC1ico interno para minimi6ar
las necesidades del
retroceso de 3e:culos @as se e3ita la alarma de
retrocesoA y ma;imi6ar las
distancias a los traba<adores8
%e debe usar la e;ca3acin mecCnica en la medida de
lo posible para e3itar
el uso de e;plosi3os8
Usar planes espec1icos para las 3oladuras corre0ir los
procedimientos de
car0a y dimensin de las 3oladuras8
/rear un dise5o de 3oladura Bue incluya un estudio de
las super1icies a
detonar8
.esarrollar controles de 3ibracin y de e;cesos de
presin con cuadrculas
adecuadas de per1oracin8
.ise5ar adecuadamente las bases de los eBuipos de
molienda primaria y
otras 1uentes importantes de ruido8
Aparte de estas medidas 0enerales :uel0a decir Bue los
traba<adores deberCn
contar con el material adecuado nos re1erimos a protectores
auditi3os8 Al0unas
consideraciones al respecto nos indican Bue el protector
debe ser el idneo para el
tipo y ni3el de ruido espec1icoQ esta materia estC tratada en
las di1erentes
le0islaciones laborales de los pases8 Tampoco la proteccin
debe ser e;cesi3a ya
Bue si es as el traba<ador BuedarC maisladot del entorno
siendo incapa6 de or
instrucciones 3erbales o indicadores acPsticos de alarma8
!rotectores auditi3os de ore<eras y tapones
@imC0enesEIEFA8
AdemCs el protector deberC ser cmodo siendo este un
aspecto de 3ital
importancia- el traba<ador debe mBuerert o al menos
mtolerart adecuadamente el uso
del protector8 .e otra manera acabarC BuitCndoselo con el
consecuente da5o para
su salud8
*+J
*+,,
(ie<os y nue3os tiempos
@imC0enesEHJ+A8
!ol3o8 /omo ya :emos
comentado
anteriormente a lo lar0o de esta
obra el
pol3o es un problema Bue se
a0ra3a en
aBuellas minas Bue se
encuentran en
6onas de escasa plu3iosidad
donde
ademCs e;iste un importante
trC1ico de
camiones8 Estos a su 3e6 son
considerados la principal 1uente
de
0eneracin de pol3o8
^ %ince :aul road acti3ity :as been
identi1ied as t:e
lar0est contributor to dust 0enerated at
sur1ace minin0
sites it is reasonable to assume t:at t:is
source >ill be
a si0ni1icant component o1 e;posure 1or
mobile sur1ace
>orDers8 In *+,, NIO%# plans to e3aluate
a ne> >ater
trucD application tec:niBue based on
0round speed
instead o1 en0ine rotation t:at may impro3e
dust control
by eliminatin0 under)>aterin0 conditions
^
NIO%# @*+,,A
Medidas correctoras- "as t9cnicas de abatimiento y?o
supresin del pol3o incluyen
las si0uientes @E"A\ *+,+A-
Aspersin de a0ua y aditi3os a0lomerantes en los
caminos y 6onas de
traba<o8
/amin Ure0andoV las pistas de transporte en una mina a
cielo abierto @ima0enJ,A8
Optimi6ar los patrones de trC1ico de camiones y otros
3e:culos pesados
as como la reduccin de la 3elocidad de los mismos8
*+L
#i0ueras & '8 "illo
%e deben replantar y cubrir pronto los suelos
e;puestos y otros materiales
erosionables8
%olamente debe Buitarse la proteccin 3e0etal de las
Creas nue3as cuando
sea absolutamente necesario8
"as super1icies deben replantarse @si la acti3idad :a
cesadoA o tomarse
medidas para e3itar la 1ormacin de pol3o cuando las
Creas de traba<o
est9n inacti3as8
El almacenamiento de material pol3oriento debe
:acerse en instalaciones
cerradas u operarse con medidas e1icientes de
abatimiento del pol3o8
"a car0a trans1erencia y descar0a de materiales debe
reali6arse a alturas o
cadas mnimas y deben prote0erse del 3iento as como
considerar el uso
de sistemas de aspersin para la supresin del pol3o
durante tales
operaciones8
"as cintas transportadoras de mineral deben estar
cubiertas8
!or descontado Bue el personal de mina directamente
a1ectado por el pol3o deberC
utili6ar mascarillas Bue le permitan 1iltrar partculas da5inas
de pol3o8
$ases y material particulado- El principal problema
ambiental con los 0ases y
material particulado en las instalaciones mineras pro3iene
de las 1undiciones de
sul1uros metClicos8 "as emisiones de %O* no solo son
noci3as para los
traba<adores de la instalacin sino Bue aBu :ablamos de
problemas Bue
trascienden el Cmbito local e inducen la llu3ia Ccida en
6onas ale<adas8 En lo Bue
respecta al particulado este puede ser principalmente
arsenical lo cual es muy
0ra3e8
Medidas correctoras- Tanto la emisin de 0ases de a6u1re
como el particulado
a9reo mineral estCn su<etos a la le0islacin de cada pas8 !or
e<emplo /O.E"/O
@/:ileA capta los 0ases para producir Ccido sul1Prico
@#*%OEA en una planta de
limpie6a de 0ases8 En la planta los 0ases se someten a
comple<os tratamientos de
la3ado rociado ioni6acin en1riado y reaccin cataltica
:asta trans1ormarlos y
obtener Ccido sul1Prico @Oyar6Pn y Oyar6un *+,,A8 El
Ccido as producido tiene
Bue ser entendido como un subproducto econmico mCs del
!arte del Ccido sul1Prico producido es utili6ado en procesos
industriales de
/O.E"/O @para li;i3iacin de cobreA y el resto es
comerciali6ado a otras
empresas mineras @/odelcoeduca *+,,A8
.ependiendo de la concentracin de %O* en los 0ases de
escape pueden e;istir
dos procedimientos para la trans1ormacin a #*%OE
@Bor0elt *+++A8 El primero se
denomina mde contactot @contact processA y es adecuado
para altas
concentraciones de %O* en los 0ases de salida @y J[ %O*A8
En este proceso el
*+I
*+,,
di;ido de a6u1re es primeramente o;idado a tri;ido en
presencia de 3anadio
como catali6ador-
*%O* @0A c O* @0A e
*%OG @0A
A continuacin el tri;ido de a6u1re es absorbido en #*%OE
al HI)HF[ para 1ormar
leum @#*%*OIA y lue0o el leum es diluido con a0ua para
1ormar 1inalmente Ccido
sul1Prico concentrado-
#*%OE @lA c %OG e
#*%*OI @lA
#*%*OI @lA c #*O @lA e
*#*%OE @lA
El otro proceso es llamado mCcido sul1Prico en :Pmedot
@>et sul1uric acid processA
y es utili6able para concentraciones de %O* mCs ba<as
@Bor0elt *+++A8 Al i0ual Bue
en el caso anterior el di;ido de a6u1re es primeramente
o;idado a tri;ido en
presencia de 3anadio como catali6ador-
*%O* c O* e
*%OG
!or su parte el tri;ido de a6u1re es :idratado para
1ormar Ccido sul1Prico8
%OG c #*O e
#*%OE @0A
!or Pltimo el Ccido @0asA es depositado como Ccido lBuido
@HI)HF[ #*%OEA por
condensacin8
#*%OE @0A e #*%OE
@lA
!lantas de Ccido sul1Prico asociadas a 1undiciones de
cobre @imC0enesJ*JGA8
En lo Bue respecta al particulado arsenical en mayor o
menor 0rado y
dependiendo del mineral de mina casi todas las 1undiciones
de cobre se en1rentan
a un problema comPn- el ars9nico @Oyar6Pn y Oyar6un
*+,,A8 El proceso de
1undicin 0enera especies de ars9nico solubles Bue deben
ser remo3idas en la
*+F
#i0ueras & '8 "illo
1ase de 0eneracin de Ccido sul1Prico @3er pCrra1os
anteriores para el %O*A
@.ale>sDi ,HHHA8 En el sistema de 0ases a alta temperatura
@L++MF++s/A la
especie tri3alente de ars9nico se encuentra como AsEOL8
.urante el en1riamiento
1inal el ars9nico empe6arC a precipitar a unos *++g/ y el
proceso se completarC a
E+)F+g/8 .e esta manera la calidad del Ccido sul1Prico
dependerC de la
concentracin de ars9nico8 E;isten tres procedimientos para
abatir el ars9nico
@.ale>sDi ,HHHA- ,8 En1riamiento directo de los 0ases con
aire8 *8 En1riamiento
directo de los 0ases con a0ua8 G8 !roceso en dos etapas8 .e
esta manera antes
de los 0ases in0resen en el circuito de produccin de Ccido
sul1Prico la mayor
parte del ars9nico serC eliminada como tri;ido de ars9nico
@As*OGA8
.IA$RAMA .E 2"U'O !ARA .I%TINTO% TI!O%
.E ABATIMIENTO .E"
.IA$RAMA .E 2"U'O !ARA .I%TINTO% TI!O%
.E ABATIMIENTO .E"
AR%ZNI/O TRA% "A 2UN.I/ITN Y
/ON(ER%ITN .E" /ON/ENTRA.O
AR%ZNI/O TRA% "A 2UN.I/ITN Y
/ON(ER%ITN .E" /ON/ENTRA.O
,8 En1riamiento .irecto
con Aire
Aire a Temperatura
Ambiente *+g/
$as del !roceso de
2undicin a E++g/
$as En1riado a
,++g/
Me6clador para
/ondensacin
de Ars9nico
*8 En1riamiento con
A0ua
A0ua
$as del !roceso de
2undicin a E++g/
$as En1riado a
,*Jg/
En1riador E3aporati3o
!ol3o Arsenical
G8 En1riamiento de .os
Etapas
A0ua
$as del !roceso de
2undicin a E++g/
En1riador
E3aporati3o
,*Jg/
Me6clador para
/ondensacin
de Ars9nico
$as En1riado a
,,+g/
!ol3o Arsenical
*+H
*+,,
Residuos mineros @aspectos 1sicosA- Aparte de los
problemas relacionados con
el drena<e Ccido y la dispersin de metales y metaloides las
balsas @rela3esA y
escombreras @botaderosA pueden presentar serios problemas
de estabilidad
particularmente en 6onas ssmicamente acti3as con una
oro0ra1a comple<a y
1enmenos tormentosos8 En este apartado tiene Bue Buedar
muy claro Bue si
e;isten poblaciones aleda5as al curso 1lu3ial donde se
asienta una balsa el
mar0en para 1allos es mcerot8
,
G
*
E
Mina de cobre a cielo abierto El %oldado @/:ileA donde se muestran
di3ersos ries0os en un
paisa<e dominado por estrec:os 3alles su<eto a 1uertes precipitaciones
en determinados a5os y
correspondiendo a una 6ona ssmicamente acti3a8 , y *- balsas
@rela3esAQ G y E- escombreras
@botaderosA8 "a ima0en tiene unos I* Dm en direccin E)\Q el Norte
estC :acia arriba8 Ima0en
$oo0le Eart:8 Tomada de Oyar6Pn y Oyar6un @*+,,A8
Medidas correctoras- \I%E @*++EA indica las si0uientes
recomendaciones de
se0uridad para la plani1icacin construccin y monitoreo
de balsas8
!lani1icacin
Estudio del sitio de empla6amiento- 0eolo0a
sismicidad clima nacientes
del ro8
Estudio de los peli0ros potenciales- tormentas
inundaciones terremotos8
AnClisis anticipado de una rotura del diBue de
contencin- trayectoria Bue
se0uiran los depsitos de la balsa uso de la tierra a0uas
aba<o8
Tener claro Bue las balsas construidas por el sistema
de a0uas arriba son
particularmente peli0rosas y di1ciles de mane<ar en una
emer0encia8
*,+
#i0ueras & '8 "illo
Tpica balsa construida Ua0uas arribaV mediante sucesi3as adiciones de
diBues de contencin8
Un modelo Bue entra5a mPltiples peli0ros8 Adaptada de \I%E @*++EA8
Tomada de Oyar6Pn y
Oyar6un @*+,,A8
Balsas a0uas arriba8 A la i6Buierda $ri66ly $ulc: @%out: .aDotaA
@U%$% *++IAQ a la derec:a
Balsa de la #i0:land (alley /opper Mine en la /olumbia BritCnica
@/anadCA @Tailin0s8in1o
@*+,+aA8
/onstruccin
.esarrollo de un pro0rama de control de calidad para
los materiales
empleados y la t9cnica esco0ida8
(i0ilancia a tra39s de un monitoreo sistemCtico del
ni3el 1reCtico
mo3imientos en la balsa control de la calidad de las
a0uas mCs allC del
diBue8
Tailin0s8in1o @*+,+bA indica ademCs lo si0uiente con
respecto a la plani1icacin y
construccin-
Estudiar la :istoria de otras instalaciones
eBui3alentes en la 6ona8
.eterminar la propiedad de la tierra los
derec:os y lmites8
*,,
*+,,
.eterminar donde se locali6arCn las 1uturas

e;plotaciones8
.eterminar la 1lora y 1auna prote0idas8
Estudio del clima8
.eterminar la 0eolo0a y condiciones ssmicas8
.eterminar la super1icie de 0estin del a0ua des3o del
ro @para construir la
balsaA y tema de inundaciones8
.eterminar la pro;imidad a los residentes locales o
in1raestructuras8
.eterminar la pro;imidad a las 1uentes de a0ua potable
locales8
.eterminar el potencial para una e;pansin del
proyecto minero8
.e1inir la distancia y la ele3acin de la planta de
1lotacin8
/ontrolar problemas de in1iltracin8
.eterminar el potencial para recuperar ambientalmente
la 6ona8
.eterminar los reBuisitos le0ales8
Recabar los datos :istricos del sitio8
.eterminar la 1acilidad de acceso al sitio de
operaciones incluido el acceso
de emer0encia durante condiciones de tormenta8
/on respecto a las escombreras muc:as medidas
precautorias son eBui3alentes
empe6ando por mdondet las dispondremos8 %i obser3amos
las escombreras de El
%oldado 3eremos Bue estCn locali6adas en un sitio poco
adecuado
particularmente tomando en cuenta el carCcter ssmico de la
6ona8
En cuanto a la preparacin de la mescombrerat y su uso
1inal deberamos dar los
si0uientes pasos @/ald>ell *++LA-
.ise5o y disposicin de escombreras @/ald>ell *++LA8 A la i6Buierda
dise5o en terra6as una
mor1olo0a Bue se debera e3itar en el plan 1inal de cierre8
Modeli6acin del Cn0ulo de talud para casos estCtico
ssmico y de
remocin en masa por inundaciones8
Estudios de lar0o pla6o para establecer cmo la
escombrera enca<arC como
parte inte0ral del paisa<e8
*,*
#i0ueras & '8 "illo
!lan de operaciones de la escombrera8

!lan de se0uridad y salud de los
traba<adores8
!lan de contin0encia en respuesta a
emer0encias8
!lan de cierre8
!lan de monitoreo y mantenimiento
posterior al cierre8
%alida de aire caliente
2ormacin de UcapasV
sucesi3as paralelas a
la pendiente
In0reso de aire 1ro
por
la base @O*A
Estructuracin interna de una escombrera a medida Bue crece8 Al0unas
UcapasV tendrCn mayor
0ranulometra y por a: se mo3erC de pre1erencia el aire Bue entra por
la base8 A su 3e6 este aire
contribuye de manera importante a la o;idacin de la pirita contenida
en los materiales
subeconmicos8 Adaptada y modi1icada de /ald>ell @*++LA8
En cuanto al plan de cierre /ald>ell @*++LA
su0iere lo si0uiente-
_ue se dise5e la 1orma 1inal basCndose en anClo0os
mor1ol0icos del
entorno @3er ademCs el Ane;o *A8
_ue la escombrera no sea mCs estable Bue las Creas
adyacentes no
perturbadasQ as se recomiendan Cn0ulos de pendiente
sua3es y peBue5as
la0unas de drena<e8
_ue el 1rente 1inal ten0a una 1orma cnca3a8
E3itar terra6as y bancos Bue si0an la topo0ra1a8
Utili6ar pro0ramas de ordenador @so1t>are
computacionalA Bue permita
predecir los per1iles de erosin8
E3itar el uso de materiales manu1acturados como
ca5eras de acero o
cemento y obras de :ormi0n8
_ue el dise5o tome en cuenta e3entos naturales
e;tremos tales como
terremotos y 0randes tormentas8
_ue al dise5o 1inal se incorporen :umedales y
peBue5as la0unas para
atenuar la remocin en masa8
*,G
*+,,
Aspectos socioeconmicos- "a idea economicista de un
proyecto minero es Bue
este crearC puestos de traba<o y riBue6a8 AunBue
esto es cierto :ay tres aspectos en los cualesTambo)AreBuipa8) "a
Asamblea !opular
del 2rente Amplio de .e1ensa del (alle denos
deberamos detener un momento8 !rimero
Tambo con bases 6onales en los cinco
en mBuienest y mcuantost conse0uirCn esosdistritos del (alle :a
rati1icado su luc:a
por la .e1ensa del (alle de Tambo supuestos de
traba<o ya Bue ob3iamente no serCn
derec:o constitucional a un ambiente
sanomtodost los :abitantes de una comarcaQ se0undo
y a una 3ida di0na y la e;i0encia a los
mdondet se concentrarC la riBue6a @la Bue suele0obernantes para
respetar y :acer
respetar la determinacin de la /onsultami0rar a
los 0randes centros urbanos
!opular del *I de setiembre del *++H Bue
especialmente las capitalesAQ y por Pltimo el da5oe;cluye a la
Minera como opcin de
desarrollo8 #an decidido Reiniciar laBue el
proyecto minero pueda reali6ar al entorno
#uel0a Inde1inida 1rente a la pretensin
como medio de subsistencia y como parte de un
del 0obierno nacional de imponer la
paisa<e Bue puede presentar un 3alor mespiritualtminera en el
(alle de1endiendo los
intereses de la %out:ern /opperpara los
:abitantes locales8
"as 3ariables Bue aBu pueden inter3enir son
casi in1initas y no e;isten respuesta 1Cciles en
esta materia pero 3al0a decir un par de cosas8
!rimero el proyecto minero debera presentar
indicios de sostenibilidadQ y se0undo como
consecuencia de lo anterior la empresa debera
reunirse con los :abitantes locales y discutir en
plan de eBuidad con los mismos los pros y los
@O/MA" *+,,A8contras del
proyecto8 Esto es particularmente
importante cuando :ablamos de pueblos
ind0enas Bue a nuestro <uicio son los mCs 3ulnerables en
los casos de minera y
e;plotacin de :idrocarburos8
/orporation y de los otros ,*
titulares de
las concesiones mineras en el H+[
del
(alle prspero de Tambo8 El
0obierno :a
establecido un cerco le0al
represi3o y
mediCtico alrededor del k!lan de
!articipacin /iudadanak durante
el mes
de enero para allanar su ob<eti3o
de
k1ormali6ar la aprobacin del
Estudio de
Impacto Ambiental del !royecto
Ta Marak
en este mes :asta el +* de mar6o
Bue se
cerrara la opcin para presentar
obser3aciones8
Melanesios de las Tierras Altas de !apPa Nue3a $uinea la re0in
donde se concentra la
minera del cobre)oro @imC0enesJEA8
"as medidas correctoras Bue se plantean a continuacin no
son solo aplicables a
comunidades ind0enas ya Bue si se anali6an con
propiedad tambi9n son de
inter9s en pases en los Bue no se dan estas circunstancias
pero donde no
*,E
#i0ueras & '8 "illo
obstante e;isten comunidades rurales muy ale<adas de los
0randes centros
urbanos como peBue5os pueblos en Am9rica del Norte o
Europa8
Oyar6Pn y Oyar6un @*+,,A discuten estos temas en
pro1undidad por lo Bue aBu
nos limitaremos a reali6ar un bre3e e;tracto de al0unas de
sus ideas mCs
importantes en este tema8
Medidas correctoras- Aclaremos Bue cualBuier medida Bue
una empresa
responsable 3aya a adoptar tiene Bue pasar 1or6osamente
por la idea de
sostenibilidad8 WEs mrentablet para el operador lle0ar al
punto en Bue :ay Bue liti0ar
y al mismo tiempo mda5ar la reputacin empresarialt ante
la sociedadX Este es el
tipo de pre0untas Bue tendran Bue plantearse las empresas
Bue 3an a operar en
tierras remotas8 En este sentido basta con implementar
inicialmente una serie de
polticas y 0arantas sociales de mutua satis1accin y
obli0ado cumplimiento para
Bue las cosas 1uncionen adecuadamente8 !or e<emplo
@basado en- MM%. *++*A-
,8 .e<ando claro Bue la soberana de los pueblos es y serC
respetada e
incluso re1or6ada8
*8 _ue los derec:os de acceso a las tierras estCn y estarCn
ase0urados8
G8 _ue las dos partes pueblos ind0enas y operadores
de<en claras sus
posiciones antes de prose0uir con las con3ersaciones8
E8 _ue lo deseable es Bue los pueblos ind0enas obten0an
una in1ormacin
adecuada sobre los :ec:os8
J8 _ue los operadores e;pliBuen claro y completamente
cuCles son sus
planes acuerdos y arre0los 1inancieros para con los
pueblos ind0enasQ
Bue esto sea reali6ado de la manera correcta y en el
len0ua<e adecuado8
L8 !or su parte Bue los pueblos ind0enas de<en claros
cuales son los posibles
ries0os a los Bue se en1rentan debido a una operacin
de e;traccin8
I8 _ue se de<en claros de manera rCpida los canales
institucionales Bue
BuedarCn abiertos @en caso necesarioA para el pa0o
compensatorio por
parte del operador en relacin a los ries0os e;presados
en el punto anterior8
F8 "os bene1icios econmicos Bue recibirCn los pueblos
ind0enas de la
operacin de e;traccin8
H8 _ue los pueblos ind0enas como 0rupo in1ormado
tendrCn el derec:o de
rec:a6ar o modi1icar decisiones del operador Bue
a1ecten a su 1uturo8
,+8 %i la restauracin de un :Cbitat da5ado 1uera
imposible entonces el
operador debera proporcionar un :Cbitat eBui3alente o
me<or8
*,J
*+,,
de un operador Bue 1uncionarC en una dinCmica de
tiempo in1initamente
mCs bre3e @comien6o y 1inal de proceso e;tracti3oA8
,E8 Buscar un 0arante Bue ase0ure Bue todas las ci1ras
econmicas pactadas
serCn pa0adas8
"a idea de sostenibilidad Bue cada 3e6 cala mCs :ondo en las
empresas mineras8 Ima0en de
una pC0ina >eb de una empresa minera Bue opera en Indonesia- B'K
Minin0 @*+,,A8
Esta es una lista de buenas ideas no un protocolo de obli0ado
cumplimiento8 /ada
operador deberC eso s e;traer lo me<or de
estas ideas con el 1in de conse0uir acuerdos
Minin0 and %ustainability
<ustos y duraderos con los pueblos ind0enas8
T:e minin0 industry is increasin0ly
bein0!or otra parte y como comentCbamos
a>are o1 suc: issues t:at s:ould be
anteriormente estas ideas no tienen por Bu9considered in decision
maDin08 At B'K
Minin0 >e :a3e re0ular social responsibilityestar
restrin0idas a las relaciones operador M
e3aluations to Deep tracD o1 our
per1ormance
pueblos ind0enas8 Tambi9n 3aldrCn en el caso
and reali6e best practices8 Our
monitorin0
encompasses all p:ases o1 operation- 1romde
operaciones Bue puedan lle3arse a cabo en
e;ploration to reclamation8pases
donde no e;istan esas comunidades en
re0iones apartadas pero no obstante :abitadasAs a minin0 company
>e taDe t:e
opportunities to contribute in t:epor peBue5as
poblaciones donde la re0ulacin
de3elopment o1 economic and social
0ro>t:
puede ser menos importante o sistemCtica Bue
o1 t:e countries particularly related to
us 3ia
employment in3estment and ta;ation8 Asen las
cercanas de los nPcleos urbanos
muc: as possible >e create >ays
toprincipales8
minimi6e t:e risDs o1 our operations to
t:e
En lo Bue se re1iere un compromiso con el
medioambiente si pre3iamente se :an lo0rado
B'K Minin0 @*+,,A
a3ances con las comunidades locales
probablemente la parte ambiental est9 al menos en parte
ase0urada8 Esto es as
porBue los :abitantes locales son los mCs interesados en
mantener unas
condiciones ambientales ptimas Bue les ase0uren una
continuidad de las
acti3idades tradicionales como la a0ricultura)0anadera
pesca ca6a etc8 No
obstante el desarrollar con3enios espec1icos con
or0ani6aciones ambientalistas
ra6onables uni3ersidades o institutos de in3esti0acin
cient1ica puede ser
tambi9n una e;celente idea Bue redundarC en indudables
bene1icios para el
medioambiente y para el operador en materia de presti0io
ambiental8
en3ironment brou0:t about by
smeltin0
e;traction and ot:ers ^
*,L
#i0ueras & '8 "illo
E8J E3aluando y @en lo posibleA recuperando 6onas
Ucatastr1icasV
E8J8, !asado imper1ecto amnesia y
6onas de desastre
"os Bue entramos en el mundo de la minera :ace ya mCs de
tres d9cadas no
podamos ni ima0inar lo Bue 3endra en los tiempos Bue se
a3ecinaban8 Todo era
di1erente tanto en nuestra pro1esin como en la sociedad8
Toda3a puede uno 3er
pelculas anti0uas en la Bue uno de los prota0onistas
despu9s de ir a merendar al
campo @de picnicA de<aba toda la basura mtiradat por a:8
No es Bue esto se :aya
acabado ya Bue aun en pases con mconsciencia ambientalt
@normalmente en la
Europa del NorteA muc:as de estas cosas si0uen
ocurriendo8
Tampoco es Bue :ayamos me<orado Umuc:oV t
@imC0enesJJJLA8
Bromas aparte la realidad es Bue en materia ambiental y
a:ora de sostenibilidad
se :a a3an6ado y muc:o tanto en la sociedad como en la
minera en particular8
#ubo e;cesos en el pasado Bu9 duda cabe y el Pnico temor
Bue puede uno
alber0ar en este momento es Bue por eso de la mteora
pendulart acabemos todos
en un especie de culto mneoreli0iosot con la naturale6a8
/omo dice @y con buen
<uicioA la sabidura popular- ni tanto ni tan poco8
Una tpica operacin minera en el pasado consista en la
si0uiente secuencia de
e3entos- ,A lle0aba una empresaQ *A e;plotaba el recurso
mineralQ y GA se lar0aba
sin mCs8 "o Bue Buedara all en t9rminos de mtierra
arrasadat no tena la menor
importancia8 Ros y suelos contaminados mCs allC de lo
recuperable en t9rminos
de tiempo m:umanot eran la tnica8 No :ace 1alta
remontarse a si0los sino tan solo
a unas pocas d9cadas atrCs para reconocer desastres de este
tipo8
!rCcticamente no e;iste lu0ar en el planeta donde no :ayan
pasado cosas as y
nuestra mcuriosa y desmemoriadat @amn9sica podra uno
decirA consciencia
:umana nos lle3ara a decir o: Bue desastre como se pudo
permitir al0o as8
#ipocresa i0norancia 1alsedad en 1in al0o por el estilo
porBue damos por bueno
Bue la mayora por no decir todo el mundo dis1rut y si0ue
dis1rutando de la
*,I
*+,,
pl9tora de ob<etos cotidianos Bue nos posibilita la minera8
.entro de las 0randes
:ipocresas podra estar la de aBuel Bue con3oca mediante
tele1ona m3il a sus
correli0ionarios para una mani1estacin contra la
e;plotacin del mcoltCnt
@columbita)tantalitaA en el /on0o8 .i0amos Bue sin la
minera su tel91ono m3il
@celularA no e;istira y tendra Bue contentarse con :acer
se5ales de :umo8 AunBue
claro no 3ayamos a cortar un Crbol para reali6ar tales
se5ales8
Ima0inera contra el coltCn @imC0enesJIJFA8 Esto tiene solucin 1Ccil
todos tiran sus m3iles y se
acab el problema8 Al0uien podrC decir entonces usamos la tele1ona
1i<a8 No tampoco porBue
tambi9n esta depende al ,++ ; ,++ de la minera8 W%oluciones realesX
"le3ar a como de lu0ar la
idea de minera sostenible en el /on0o8 AunBue claro estC esto tendra
ele3adsimos costes en
dinero y 3idas :umanas porBue primero :abra Bue erradicar los
0rupos militares Bue all operan8
Necesitamos los metales y minerales industriales as como
tambi9n necesitamos
los :idrocarburos8 /on respecto a estos Pltimos aun si
tenemos suerte muc:a
suerte y por 1in se in3enta una batera Bue mde 3erdadt
conser3e la ener0a
el9ctrica por lar0os periodos @WcuCnto dura la batera de su
m3ilXA nos Buedara
por buscarle una solucin alternati3a a todos los productos
Bue nos da la industria
Bumica basada en el petrleo @ad in1initumA8 Al respecto
Bui6Cs muc:os de los
Bue 3an por a: con esl0anes contra la minera y la
industria de los ener09ticos
deberan beber un a0ua mineral Bue se anuncia en la
tele3isin con el eslo0an de
ma0ua ba<a en tonterast8
A las empresas mineras y de :idrocarburos les decimos- no
todo tiempo pasado
1ue me<orQ y a los ambientalistas les su0erimos Bue por
1a3or antes de decir mnot a
todo o casi a todo entre0uen soluciones 3iables de 3erdad y
Ptiles a la sociedad8
Esa es su 0ran asi0natura pendiente8
En las si0uientes secciones re3isaremos Bue se puede :acer
por recuperar una
6ona de desastre ambiental 0enerado por la minera como
e3aluar la 6ona y sobre
todo Bu9 medidas se pueden adoptar para miti0ar los
problemas causados8
*,F
#i0ueras & '8 "illo
E8J8* En 6ona de
0uerra
_ui6Cs pocos e<emplos ilustren me<or el le0ado ambiental
minero de<ado en
al0unos lu0ares del mundo como el caso de la Mina 2aro en
/anadC8 "os
si0uientes son datos aportados por el 2aro Mine
Remediation !ro<ect @*+,,A8
"a :istoria
En ,HJG el buscador Al Kulan con
la ayuda
de otros descubri el yacimiento de
plomo y
6inc de (an0orda /reeD8 Este se
locali6a
unos EF Dm a0uas aba<o de la
comunidad de
Ross Ri3er @YuDnA8 En su
momento el
yacimiento 1ue considerado
demasiado
peBue5o y remoto para ser
e;plotado pero
este lle3ara al descubrimiento
unos ,+ a5os
despu9s del yacimiento de 2aro8
/uando se
comen6 a estudiar en pro1undidad
el
yacimiento de 2aro se dieron
cuenta de Bue
:aban dado con un depsito de
clase
mundial de plomo)6inc
/ost o1 2aro]s to;ic tomb to top ÈJ+
million
It >ill taDe EJ years to seal 2aro]s
to;ic tailin0s
o11 1rom t:e rest o1 t:e >orld maDin0
it one o1
t:e most e;pensi3e mine remediation
pro<ects
in /anadian :istory8
/losin0 2aro]s tomb >ill cost o3er
ÈJ+ million
and reBuire constant maintenance 1or
at least
J++ years8 T:ese are t:e early 1i0ures
1rom t:e
2aro Mine /losure plan no> bein0
prepared 1or
an en3ironmental assessment in t:e
1all8 Many
details still :a3e to be 1inali6ed but
t:is is t:e
1irst time t:e dauntin0 multi)
centennial tasD :as
been outlined in one co:erent plan8
It >on]t be easy buryin0 t:e 1ormer
lead 6inc
mine8 T:e *J)sBuare Dilometer mess
consists o1
JJ million tons o1 tailin0s G*+ million
tons o1
>aste rocD and contaminated spill
sites8 URi0:t
no> >e :a3en]t 0ot t:e details o1 t:e
desi0n
and speci1ications 1or all o1 t:e 1uture
but >:at
>e do :a3e is a sin0le direction t:at
>e can
taDeV said %tep:en Mead t:e pro<ect]s
senior
mana0er8
#acia ,HLJ ya :aba mCs de ,++ :ombres
traba<ando en la 6ona y la empresa minera
@.inastyA :aba construido incluso una pista
de aterri6a<e en el sitio8 MCs tarde .inasty se
uni a /ypress de /ali1ornia para 1ormar la
T:e `G8J)billion 2ederal /ontaminated
%ite/yprus An3il Minin0 /orporation8 "a mina se
Action !lan 1und >ill be payin0 1or t:e
cleanup
abri o1icialmente en ,HLH y la empresa seand t:e pro<ect >ill only
secure t:e 1undin0
once a 1inis:ed plan is >ritten o3er t:e
ne;tcon3irti rCpidamente en el mayor empleador
se3eral years8 T:e pro<ect still :as to 0et
a
del sector pri3ado en el territorio8 Tambi9n
>ater licence and under0o an
en3ironmental
lle0 a representar mCs de un tercio de laand socio)economic
assessment8 At t:e
moment t:e 0o3ernments spends Ì8* million
aeconoma del YuDn y para mediados de los
year <ust to maintain t:e site8
a5os ,HI+]s 2aro se con3irti en la mina mCs
Munson @*++HA0rande de plomo)
6inc de /anadC8 En un
momento por un bre3e perodo 1ue incluso
la mayor operacin a cielo abierto de plomo)6inc en el
mundo8
En ,HFF se abri una se0unda mina en el Crea denominada
!lateau de (an0orda8
(an0orda entr en produccin en ,HH+ y el mineral era
transportado a la 6ona de
la mina 2aro para su procesamiento8 "a minera continu de
1orma intermitente
:asta ,HHF cuando el Pltimo operador @An3il Ran0e
Minin0 /orporationA busc
proteccin ba<o la "ey de %ociedades y 1ue puesto en
suspensin de pa0os8
*,H
*+,,
El problema
ambiental
Metales como el plomo y el 6inc se encuentran
naturalmente en las rocas
alrededor de 2aro8 "a llu3ia puede liberar estos metales de
la roca a tra39s del
proceso de meteori6acin8 No obstante antes de Bue la
mina abriera este proceso
era lento y los metales liberados de 1orma natural no
tu3ieron nin0Pn e1ecto 0ra3e
en las plantas o animales de la 6ona8
%in embar0o debido a los casi treinta a5os de acti3idad
minera en la actualidad
:ay apro;imadamente I+ millones de toneladas de colas de
1lotacin y GIL
millones de toneladas de escombreras en el /omple<o
Minero de 2aro8 Estos
materiales tienen el potencial para la 0eneracin de drena<e
Ccido y la liberacin de
metales en el medio acuCtico8 AdemCs ciertas bacterias
prosperan en la ener0a
almacenada en las rocas Bue contienen a6u1re8 A medida
Bue utili6an esta ener0a
las bacterias 0eneran calor y pueden aumentar la cantidad
de Ccido)metales
liberados desde este tipo de rocas8 "as bacterias Bue
contribuyen a la produccin
de drena<e Ccido prosperan en el /omple<o Minero de 2aro
y los cient1icos
predicen Bue la cantidad de metales liberados se0uirC
aumentando durante cientos
de a5os8
(istas de las cortas de (an0orda @i6BuierdaA y 2aro @derec:aA y sus
a0uas Ccidas ricas en !b)Zn
@imC0enesJH)L,A8
En el 1uturo la liberacin de metales podra a1ectar
0ra3emente a las a0uas ro
aba<o del comple<o minero)metalPr0ico de 2aro a menos
Bue se :a0a al0o para
controlar el proceso de o;idacin)li;i3iacin8 "as
principales recomendaciones del
plan de cierre y remediacin son reducir al mnimo la
liberacin de metales y Ccido
as como tratar las a0uas contaminadas antes de Bue
desemboBuen en los arroyos
Bue atra3iesan el comple<o de la mina8
**+
#i0ueras & '8 "illo
Actuaciones
0ubernamentales
El comple<o minero)metalPr0ico de 2aro :a sido catalo0ado
como sitio minero de
Tipo II8 Este t9rmino 1ue asi0nado por el Acuerdo de
Trans1erencia y .e3olucin
Bue detalla las responsabilidades y obli0aciones
ambientales asociados con la
trans1erencia de las tierras Bue anteriormente estaban ba<o
la 0estin del
.epartamento de Asuntos Indios y del Norte @INA/A para
el 0obierno del YuDn8
"a clasi1icacin Tipo II se aplica a siete minas en los
territorios del YuDn Bue se
identi1icaron en el momento de la de3olucin como
operaciones sin la capacidad
econmica como para emprender acciones de remediacin
o responder ante
potenciales obli0aciones le0ales8
!or lo tanto en la actualidad la responsabilidad 1inanciera
sobre el /omple<o Minero
de 2aro reside en el 0obierno 1ederal8 "a 1inanciacin del
proyecto pro3iene
principalmente del $obierno 2ederal de /anadC del !lan
de Accin para %itios
/ontaminados @2/%A!A8 Asuntos Ind0enas y del Norte de
/anadC es el
departamento mcustodiot de la mina abandonada8
Una 3ista del desolado para<e de la Mina 2aro en una tarde de
.iciembre @ima0enL*A8
%e0Pn el acuerdo de trans1erencia y de3olucin el cuidado
de administracin y
control de la tierra recae en el 0obierno territorial8 /omo
resultado los dos ni3eles
de 0obierno @territorial y 1ederalA :an establecido un eBuipo
de 0estin con<unto
responsable de la coordinacin 0eneral de los traba<os
relacionados con el
/omple<o Minero de 2aro8
**,
*+,,
El eBuipo de 0estin con<unto estC 1ormado por miembros
procedentes del
!ro0rama de %itios /ontaminados @$obierno de /anadCA y
del .epartamento de
E3aluacin y Minas Abandonadas @$obierno de YuDnA8
"os planes de
actuacin
El ob<eti3o 0eneral de las actuaciones 0ubernamentales es
lle3ar a las minas Tipo
II al cierre plani1icado tan pronto como sea posible
implicando a las !rimeras
Naciones @tribusA en el proceso y ma;imi6ando los
bene1icios para los :abitantes
del YuDn a tra39s de oportunidades de empleo asociadas
con los cierres8
"os ob<eti3os 0enerales del pro0rama ambiental para 2aro M
(an0orda son ante
todo @T:e Independent !eer Re3ie> !anel *++IA-
!rote0er la salud :umana y la se0uridad ambiental8
Restaurar en la medida de lo posible los
compartimentos ambientales de
atms1era suelos y a0uas incluyendo la proteccin de
peces y 3ida
sil3estre8
Recuperar los terrenos y de<arlos si es posible en
condiciones eBui3alentes
a las Bue :aba antes de la minera8
$estionar los ries0os ambientales e in0enieriles a
lar0o pla6o de una
manera costo)e1ecti3a8
(e0etacin
%uelo no
compactado
%uelo
compactado
Escombrera con
pendiente
redise5ada
Restauracin propuesta para las escombreras @botaderosA de 2aro8
Adaptada de 2aro Mine
Remediation !ro<ect @*+,,A8
***
#i0ueras & '8 "illo
Una de las opciones de remediacin para el sector de las balsas de
2aro8 A la i6Buierda tal cual
estC :oy en da ese sectorQ a la derec:a como Buedara despu9s de los
traba<os de
restauracin8 Adaptada de 2aro Mine /losure @*++FA8
En tanto Bue los ob<eti3os t9cnicos espec1icos son @2aro
Mine /losure *++FA-
Redise5o de pendientes en las escombreras y cobertura

con suelos de las
escombreras8
Re3e0etacin de las cubiertas del suelo y otras Creas8
.es3o de los cursos de a0ua dulce apta para el
consumo :umano en todo
el comple<o minero8
Tratamiento de lar0a duracin de las a0uas
contaminadas8
$estin de lar0a duracin de las balsas8
Almacenamiento de lar0a duracin de las a0uas
contaminadas en las
cortas8
Mantenimiento a lar0o pla6o de las instalaciones
mineras Bue aPn Buedan8
%e0uimiento de lar0a duracin de a0uas 1lora 1auna
etc8
Este es el caso de 2aro)(an0orda y slo cabe pre0untarse si
esta :istoria es Pnica
en su 09nero o si por el contrario es tan solo un e<emplo
entre muc:os de lo Bue
sola ocurrir en los 3ie<os o no mtant 3ie<os tiempos8 Al
respecto di0amos aBu Bue
:ay muc:as minas Bue 1ueron abandonadas de mala manera
@esto es sin un plan
de cierreA y Bue sin embar0o no dan problemas8 !or otra
parte el Bue esas minas
no den problemas no si0ni1ica Bue las cosas se :ayan :ec:o
bien sino Bue las
e;plotaciones estCn locali6adas en marcos climCtico)
oro0rC1icos Bue :acen Bue el
ni3el de peli0rosidad sea ba<o8 !or e<emplo si no llue3e @l
,+ mm?a5oA o llue3e
muy poco @l ,++ mm?a5oA los peli0ros asociados serCn
escasos8 (ol3iendo a la
pre0unta inicial podemos decir Bue des0raciadamente los
casos tipo 2aro)
(an0orda no son para nada aislados y e<emplos de esta
naturale6a los podemos
encontrar en todos los continentes con la e;cepcin de la
AntCrtida @donde
cualBuier e;plotacin minera estC pro:ibidaA8
A continuacin anali6aremos los pasos Bue :ay Bue se0uir
en la in3esti0acin
ambiental de minas abandonadas Bue reBuieren traba<os de
restauracin)
remediacin8
**G
*+,,
E8J8G El U/%IV de la minera
abandonada
Minas abandonadas las :ay por todas partes da casi i0ual
del pas Bue :ablemos
no :ay prCcticamente lu0ar donde no se :aya desarrollado
al0Pn tipo de minera a
lo 0rande o artesanal con metales peli0rosos para el
medioambiente o no8 "a
ra6n es simple minera y sociedad caminan co0idas de la
mano desde tiempos
ancestrales8 Espa5a y /:ile re0istran una :istoria minera
Bue se proyecta en si0los
y en el caso espa5ol incluso milenios8 Muc:as anti0uas
minas ya estCn casi
ocultas por la 3e0etacin otras permanecen a: como
testimonio de un pasado y
su le0ado minero)metalPr0ico8
#ay casos y casos al0unas minas solo representan un
problema mest9ticot
aunBue :abrC Buienes pueden 3erlas como atracti3os
mtursticost8 En 1in Bue
depende de las sensibilidades de cada uno8 !ero tambi9n
:ay comple<os mineros
Bue representan peli0ros ambientales mrealest y sobre los
cuales :abra Bue
reali6ar acciones concretas de in0eniera ambiental8
Anti0uas minas de !b)Zn)@A0A de Ma6arrn @Murcia Espa5aA8 "os
colores de los residuos ya
indican Bue entra5an peli0rosidad y la 0eoBumica lo con1irma
@Oyar6un et al8 *+,,A8
**E
#i0ueras & '8 "illo
!ero todo parte por una me3aluacint sobre la 0ra3edad del
problema y en este
sentido los traba<os a reali6ar en los sitios mineros
abandonados se parecen en
muc:os aspectos a la dinCmica de al0unos episodios de la
1amosa serie de
tele3isin de la /B% m/%I "as (e0ast8 %e trata de reco0er
e3idencia de campo y
saberla interpretar adecuadamente sin de<arse lle3ar por
ideas pre3ias o
pre<uicios8 En este sentido uno de los caracteres de la serie
el .r8 $ill $risson
tiene una e;celente 1rase Bue dice- concentrate on >:at
cannot lie u t:e e3idence8
Esto es bCsico en la in3esti0acin cient1ica y de primera
importancia cuando se
estudian sitios minerosQ de :ec:o en ocasiones se pueden
cometer 0ra3es errores
de interpretacin en una in3esti0acin minero)ambiental
debido a la e;istencia de
mideas preconcebidast8 Al respecto nadie estC e;ento de
caer en estas trampas y
como muestra 3er e<emplos en el apartado J8* de esta obra
@Estudiando cuencas
:idro0rC1icas en /:ile 1allos y aciertosA8
"a se0unda similitud con la serie /%I "as (e0as radica en
Bue uno trata con
msucesos acaecidost en nuestro caso con minas o
comple<os minero)metalPr0icos
Bue cerraron d9cadas o si0los atrCs y sobre los cuales
puede :aber escasa
in1ormacin8 !ero a: estC la e3idencia de campo en las
escombreras en las
balsas en el drena<e Ccido y en el entorno 1isio0rC1ico de
in1luencia de la mina8
Recabando in1ormacin y pruebas en el lu0ar de la UescenaV a la
i6Buierda /%I "as (e0as
@ima0enLGAQ a la derec:a un eBuipo de 0elo0os de la U/"M cerca de
RodalBuilar @Almera
Espa5aA8
Aspectos a considerar en una 6ona minero)
metalPr0ica abandonada
"o primero es de1inir el mCrea de in1luenciat o tambi9n
llamada mCrea de
a1ectacint8 /omo :emos comentado anteriormente la
:uella ambiental de un
comple<o minero)metalPr0ico puede e;tenderse por decenas
de Dilmetros desde
el punto cero8 Aspectos bCsicos a estudiar son-
El clima8 !recipitaciones anuales e;istencia @o noA de
1enmenos
tormentosos recurrentes en el tiempo como El Ni5o
temperaturas etc8
**J
*+,,
"a red 1lu3ial8 E;istencia de cuencas :idro0rC1icas
ros potencialmente
contaminables8
"a oro0ra1a8 .onde se locali6a el comple<o minero)
metalPr0ico en una
planicie en las monta5as en la cabecera de un ro etc8
"ue0o tendremos Bue entrar en los 1actores 0eol0icos
propiamente dic:os-
El tipo de yacimiento y su enca<ante8 /ada tipo
yacimiento tiene su propia
problemCtica ambiental- 3an desde los Bue casi no
presentan problemas
@p8e<8 2ormaciones Bandeadas de #ierroA a los muy
problemCticos por la
li;i3iacin de metales @p8e<8 yacimientos epitermales de
metales preciososA8
"a mpeli0rosidad ambientalt de un yacimiento crece en
1uncin del contenido
en piritaQ de la presencia de metales y metaloides de
malto ries0ot @plomo
cadmio ars9nico mercurioAQ del 0rado de 1racturacin
@mientras mCs
1racturas mayor o;idacin)li;i3iacinA8 !or Pltimo
aunBue en absoluto
menos importante nos interesarC el enca<ante de la
minerali6acin en
t9rminos de su reacti3idad con el Ccido sul1Prico
0enerado por la pirita8 %i
son cali6as los e1ectos ambientales de la o;idacin)
li;i3iacin serCn muy
limitados8 Al0o parecido ocurrirC si :ay abundantes
1eldespatos en un
enca<ante 3olcCnico o intrusi3o @3er ademCs el Ane;o GA8
!eor caso posible yacimiento epitermal en altura @AndesA
importante alteracin ar0lica
@tonos blancosA con lo cual los 1eldespatos ya no estCn para
neutrali6ar el Ccido y parar
la li;i3iacinQ tonos ro<i6os Bue e3idencian Bue la pirita 1ue
o;idada 1uertemente e
1ormacin importante de Ccido sul1Prico e li;i3iacin de
metales y metaloides
@ima0enLEA8
**L
#i0ueras & '8 "illo
#abiendo recabando toda esta in1ormacin en 0abinete y?o
en el campo
@pre1erentemente ambas opcionesA podemos pasar a la
in3esti0acin propiamente
dic:a Bue tiene aspectos 0eoBumicos 0eo1sicos y
mineral0icos8
$eoBumica y $eo1sica8 En 0eoBumica debemos
de1inir si muestrearemos
a0uas sedimentos 1lu3iales o suelos8 Muc:o depende
de la escala de
traba<o8 %i 3ol3emos al e<emplo de un comple<o
minero)metalPr0ico
locali6ado en la cabecera de un ro lo recomendable
serCn a0uas y?o
sedimentos 1lu3iales8 "a ra6n es simple si el
yacimiento entra5a ries0os
ambientales e3identes @p8e<8 :ablamos de un epitermal
rico en pirita y
ars9nicoA lo l0ico serC muestrear el Cmbito de la
cuenca 1lu3ial con
potenciales problemas de contaminacin @ro principal
mCs tributarios Bue
conecten con la mina en alturaA8 .eberemos no
obstante muestrear tambi9n
al0Pn otro tributario @no contaminadoA para poder
establecer una mlnea
baset8 El problema de muestrear a0uas radica en la
estacionalidad de su
:idroBumica8 No es lo mismo muestrear un ro en
9poca de llu3ias Bue
durante la estacin seca8 !or lo tanto :abrC Bue
muestrear a lo lar0o de un
a5o como mmnimot y al menos en cada estacin
@climatol0icaA
di1erenciada8 !or el contrario los sedimentos 1lu3iales
son 1Cciles de
muestrear y su 3ariacin 0eoBumica estacional es
escasa8 "os suelos son
aconse<ables solo para el entorno inmediato del
comple<o ba<o estudio8
W_u9 elementos BumicosX #oy en da con
metodolo0as analticas rCpidas
como la I/! los laboratorios entre0an listas inmensas
de elementos
/on respecto a la 0eo1sica $me6 Orti6 y Martn
/respo @*+,+A indican
Bue la t9cnica de tomo0ra1a el9ctrica puede ser muy
Ptil para caracteri6ar
residuos mineros tales como las balsas @rela3esA8 "a
tomo0ra1a el9ctrica
utili6a la medida de las resisti3idades de los materiales
0eol0icos sub)
super1iciales para determinar su espesor y pro1undidad8
En el caso de las
balsas e;iste un buen contraste de resisti3idad entre los
materiales Bue
constituyen el relleno de la balsa y los Bue de1inen su
base lo Bue permite
obtener buenos resultados acerca de la 0eometra y
espesores del relleno
@$me6 Orti6 y Martn /respo *+,+A8
**I
*+,,
"nea de muestreo
!unto de muestreo
E<emplo de muestreo de suelos UtCcticoV en el entorno de una
mina y su escombrera8
!ara el muestreo de cuencas su0erimos leer el apartado J8* donde
se trata el tema en
e;tenso8
Toma de muestras de sedimentos 1lu3iales en la /uenca
#idro0rC1ica del Ro ElBui
@/:ileA y eBuipos para mediciones in situ @o;0eno disuelto en el
a0ua p#A8
Mineralo0a8 %e deberC reali6ar un estudio completo
de la mineralo0a de
mena y 0an0a del yacimiento de las balsas y
escombreras de los suelos y
de los sedimentos 1lu3iales al microscopio ptico y al
%EM @y TEM si es
necesarioA8 "a ra6n es simple los metales en dispersin
pro3ienen de
1ases minerales por lo tanto la secuencia de traba<o serC
la si0uiente- ,A
determinar la 1ase o 1ases minerales Bue portan los
metales
ambientalmente peli0rososQ *A determinar cmo se
encuentran esos
minerales en las balsas escombreras suelos y
sedimentos8 Nos re1erimos
a la mespeciacint de los metales- W:an sido adsorbidos
por 1ases o;idadas
de :ierroX Wse encuentran li0ados a las 1ases de arcilla
@p8e<8 esmectitaAX
Wo a otra 1ase mineral o;idadaX %i muestreamos a0uas
:abrC Bue
**F
#i0ueras & '8 "illo
determinar las concentraciones del elemento tanto en
a0ua 1iltrada como no
1iltrada a 1in de determinar si el elemento estC en
suspensin con 1ases
minerales o disuelto en 1ase catinica o aninica8 Todo
esto es
e;tremadamente rele3ante ya Bue no todas las especies
de un metal o
metaloide son i0ual de peli0rosas8 !or e<emplo no es
lo mismo :ablar de
mercurio metClico Bue de metil)mercurio siendo este
Pltimo muy peli0roso
para la salud :umana8
Acciones
concretas
A los estudios e3aluati3os Bue acabamos de re3isar les
deben se0uir acciones
concretas Bue pasan por el anClisis de las soluciones
ambientales ptimas @puede
:aber 3ariasA y la puesta en marc:a de las acciones de
remediacin @p8e<8
neutrali6acin del drena<e CcidoA y restauracin @p8e<8 la
reinsercin del paisa<e
minero en el conte;to 0eomor1ol0ico localA8 Otra 3a
consiste en desi0nar aBuellos
para<es @una 3e6 controlados los principales ries0os
ambientalesA como maulas de
la naturale6at @3er apartado J8G /uando preser3ar un
desastre podra ser @muyA
educati3oA o desarrollar un !arBue Minero @tema Bue
trataremos en la si0uiente
seccinA Bue actPe con 1ines turstico)educati3os8
/orta de 2aro
/orta de (an0orda
E<emplo del estudio de alternati3as y acciones ambientales a reali6ar
en el Crea de 2aro)
(an0orda @3er seccin anteriorA @imC0enesLJ)LIA8
**H
*+,,
%i tratamos con un proyecto de remediacin)restauracin
para un anti0uo comple<o
minero)metalPr0ico donde se trataban sul1uros metClicos
con o sin recuperacin
de oro las si0uientes deberan ser las acciones a reali6ar-
,8 Estudio climCtico de la re0in8
*8 Oro0ra1a y 0eomor1olo0a re0ional y local8
G8 Estudio de potenciales 1enmenos de remocin en
masa por 1enmenos
tormentosos8
E8 Estudio 0eoBumico y mineral0ico a escala re0ional
@cuenca :idro0rC1icaA
y?o local @dependiendo del mCrea de in1luenciatA8
J8 En base a estos datos dise5o de estrate0ias para
mediar con el problema
de las escombreras y balsas abandonadas8
L8 En las escombreras8 .eterminar el potencial para la
0eneracin de drena<e
Ccido y eliminacin o control del mismo si corresponde
@si las rocas son
carbonatadas el peli0ro serC mnimoAQ alisado de
escombreras e inte0racin
paisa<stica de las mismas si0uiendo los patrones
mor1ol0icos localesQ
sellado compacto con arcillas impermeables si :ay
car0a sul1urada se0uido
de una capa de tierra apta para el desarrollo de la
3e0etacinQ sembrado de
plantas autctonas proceso Bue puede ser reali6ado en
dos etapas con
una inicial Bue incorpore especies 3e0etales 1i<adoras
de nitr0eno @p8e<8
le0uminosasA para enriBuecer el suelo incluyendo
ademCs micorri6as para
ayudar a Bue las plantas posteriores asimilen
correctamente el nitr0eno8
I8 En las balsas8 /omo en el caso anterior ma:o0art la
balsa con tierra
compactada impidiendo la entrada de o;0eno o a0uas
o;i0enadas al
interior para impedir reacciones entre la pirita y el
o;0eno8 Remodelado
0eom9trico de las balsas e inte0racin paisa<stica
A continuacin o1recemos un documento 0rC1ico sobre
como una operacin de
re:abilitacin de terrenos mineros puede ser lle3ada a cabo
con 0ran 9;ito8 Nos
re1erimos a la mina de oro de $olden /ross en Nue3a
Zelanda @%traterra *+,,A8
Entre ,FHJ y ,H*+ el sitio produ<o unas F+8+++ on6as de
oro8 !osteriormente el
Crea recuper su estatus de tierras de culti3o :asta Bue una
campa5a de
e;ploracin en los a5os ,HI+]s y ,HF+]s mostr Bue la 6ona
aun posea al0un
potencial minero8 Entre ,HH, y ,HHF la nue3a mina $olden
/ross produ<o LL+8+++
on6as de oro y ,I millones de on6as de plata8 En su
momento Cl0ido la mina dio
empleo a *EG traba<adores y 0ener IJ+ puestos adicionales
para Buienes
traba<aban como parte de empresas de ser3icios y apoyo8 A
partir de ,HHG la mina
$olden /ross pas a ser propiedad de la /oeur dbAlene
Minin0 /orp8 y de la
empresa neo6elandesa (iDin0 Minin08
*G+
#i0ueras & '8 "illo
A B
/ .
Re:abilitacin del Crea minera de $olden /ross @NZA @%traterra *+,,A8 A-
el para<e en ,HH+ al 1ondo el
bosBue nati3o del !arBue 2orestal de /oromandelQ B- la mina en
1uncionamiento :emos marcado con
una 1lec:a amarilla la corta @ra<oA y con otra amarilla la la0una de
acumulacin de a0uas de mina @obser3e
el colorAQ /- cuando los traba<os de re:abilitacin ya :aban comen6ado
@,HHHAQ .A la 6ona con los
traba<os de re:abilitacin ya casi terminados @*++,A @imC0enesLFLHA8
Re:abilitacin del Crea minera de $olden /ross @NZA8 A la i6Buierda la
6ona donde se encontraba el
molinoQ a la derec:a curso de a0ua restaurado con 3e0etacin riparia
nati3a @riparia- Bue crece en las
orillas de un roA @imC0enesLFA8
Acciones adicionales Bue deben
lle3arse a cabo-
%ellado permanente de la super1icie de las labores
subterrCneas sal3o Bue
la e;plotacin en si ten0a al0Pn 3alor de inter9s
cient1ico @a1loramiento
importanteA o de di1usin del conocimiento8
*G,
*+,,
Estimacin del 0rado de estabilidad de los taludes en
minas a cielo abierto o
canteras de tal manera Bue no representen un ries0o para
las personas o
animales8
Remocin de materiales y eBuipos abandonados8
.emolicin de edi1icios e instalaciones si no se :a
encontrado un uso
adecuado para estos @con<unto :istrico parBue minero
museo etc8A8
E<emplos de elementos indeseables en una anti0ua e;plotacin minera8
A la i6Buierda pala de
car0a abandonadaQ a la derec:a planta de tratamiento de minerales8 %i
se desea conser3ar un
edi1icio este deberC ser ase0urado y se deberCn o1recer e;plicaciones
sobre el uso Bue tu3o de
otra manera son tan solo ruinas peli0rosas8
E8J8E Otras alternati3as los parBues mineros @o
minas UmuseoVA
#ay minas y minas al0unas tu3ieron su momento de 0loria
pero lue0o pasaron al
ol3ido y en su entorno Buedaron pueblo 1antasmasQ en otros
casos aunBue las
minas cerraran las poblaciones locales si0uieron a: los
mineros sus 1amilias los
descendientes8 En al0unos casos estas minas constituyeron
aut9nticos e<emplos a
ni3el mundial de tipos de minerali6aciones8 !or e<emplo las
minas del distrito de
Almad9n desde donde se e;tra<o mun terciot de todo
mercurio mundial8 Otras como
Ro Tinto constituyen e<emplos e;traordinarios de las
mPltiples interacciones entre
un tipo de minerali6aciones y los di3ersos compartimentos
ambientales8 All el
drena<e Ccido no es un problema sino Bue un 1enmeno Bue
atrae por i0ual a
turistas y cient1icos de todo el mundo8
El m!arBue Minero de Almad9nt @/iudad Real Espa5aA
cuenta con e;celentes
instalaciones Bue incluyen @!arBue Minero de Almad9n
*+,,A-
Un centro de 3isitantes8
Un centro de interpretacin de la
minera8
Una mina subterrCnea m3isitablet con
un mtren minerot8
*G*
#i0ueras & '8 "illo
!arBue Minero de Almad9n @arribaA y 3ista G. de las labores
subterrCneas @aba<oA @imC0enesI+A8
El m!arBue Minero de Ro Tintot @#uel3a Espa5aA cuenta
tambi9n con e;celentes
instalaciones Bue incluyen un museo y un tren minero Bue
muestra a los 3isitantes
los e;traordinarios paisa<es del entorno de las minas
@!arBue Minero de Ro Tinto
*+,,A8
!arte de los e;traordinarios paisa<es Bue el 3isitante podrC obser3ar en
su recorrido por el
!arBue Minero de Ro Tinto @imC0enesI,I*A8
!or su parte el m!arBue Minero de "a Unint @!arBue
Minero de "a Unin *+,,A
constituye un aut9ntico museo al aire libre cuyo e<e
principal es la Ruta o /amino
del GG anti0ua senda usada por los mineros para transportar
el mineral e;trado en
la %ierra8 A lo lar0o de esta caminata se pueden obser3ar
anti0uos :ornos de
calcinacin e;plotaciones mineras como las de la Mina
Remunerada y su planta
concentradora @el mla3aderot Bue oper de ,H*+ a ,HJIA8
!or Pltimo tenemos la
*GG
*+,,
<oya de la corona del parBue la Mina A0rupa (icenta Pnica
mina subterrCnea de la
Re0in de Murcia acondicionada para la 3isita del pPblico8
.estacan sus
espectaculares espacios interiores de dimensiones
e;traordinarias8 Otros
atracti3os incluyen al0o mCs arriba en el recorrido la Mina
!ablo y (ir0inia8
Al0unas 3istas del !arBue Minero de "a Unin a lo lar0o de la Ruta
del GG8 Arriba i6Buierda el
camino en sQ a la derec:a la Mina RemuneradaQ aba<o las labores
subterrCneas 3isitables de la
mina A0rupa (icenta @imC0enesIGIEA8
*GE
#i0ueras & '8 "illo
Biblio0ra1a
Adler !8 *+,,8 T:e OD Tedi ne0otiations- rebalancin0 t:e eBuation in a c:ronic
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e=desalini6acion=de=U
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EH8 :ttp-??>>>8sro8>a80o38au?collection?minin0)records
J+8 :ttp-??>>>8britannica8com?bps?media)3ie>?,+FIFH?,?+?+
J,8 :ttp-??>>>8real)sonic)
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n=roads8:tm
J*8 :ttp-??>>>8outotec8com?pa0es?!a0e8asp;Xida,+IEI&epslan0ua0eaEN
JG8 :ttp-??mitc:ellpayes8com?p:oto=album8H8:tml
JE8 :ttp-??saturnic8li3e<ournal8com?GE,JIL8:tml
JJ8 :ttp-??dreams:appyt:in0s8blo0spot8com?
JL8 :ttp-??tallbiDeposse8or0?>p?Xta0aadopt)a):i0:>ay
JI8 :ttp-??norda0o8pb>orDs8com?>?pa0e?G*G*IELH?coltan
JF8 :ttp-??tribune8com8pD?story?LIHHJ?blood)coltan)is)your)cell)p:one)soaDed)in)con0olese)blood?
JH8 :ttp-??>>>80alloima0es8co86a?ima0e?aerial)1aro)mine)3an)0orda)pit?,+,FFGFI,?*
*GF
#i0ueras & '8 "illo
IE8
:ttp-??>>>8laopiniondemurcia8es?municipios?*+,+?+*?,E?entranas)
tierra?**HLJ,8:tml
*GH
/asos de estudio- Espa5a y /:ile M R8 Oyar6un !8
#i0ueras & '8 "illo
J8 /A%O% .E
E%TU.IO
J8, El .istrito Minero de Almad9n un caso de
contaminacin milenaria por
mercurio
J8,8, Almad9n al0o mCs Bue una 0i0antesca
mina de mercurio
Esta seccin estC basada en 3arios traba<os publicados por
los autores con la
participacin de otros cole0as Bue se encuentran
sinteti6ados en un reciente
traba<o mono0rC1ico sobre el distrito minero de Almad9n
@#i0ueras et al8 *+,+A8
El distrito minero de Almad9n situado
T:e mercury ore :as been mined 1or more t:an
en Espa5a sur)central corresponde a la*+++ years and t:e oldest
re1erence is 1rom !liny t:e
Elder >:o mentions t:e area as t:e site 1or t:e
bestmayor concentracin de mercurio a
3ermilion 1or t:e dyes o1 t:e to0as o1 t:e
Roman
ni3el mundial :abiendo producido unprincipals8 Almad9n t:e main
mine o1 t:e district :as
been acti3e 1rom Roman times to present day >it:total
apro;imado de unas E++8+++
almost no interruptions e;cept by t:ose caused
bytoneladas de mercurio metClico Bue
minin0 disasters @1loods 1iresA or e;ternal
1actors e808
representan del orden de un tercio de la>ars8 T:us t:e least one
>ould e;pect a1ter *+++ years
o1 mercury minin0 is district)>ide contamination
>:ic:produccin mundial del elemento8 El
constitutes t:e main reason 1or t:is study- no
ot:er
distrito incluye seis minas principalesre0ion in t:e >orld :as been
sub<ected to suc: an
en3ironmental impact 1or a lon0er time span8de las
cuales la mina de Almad9n
situada en el entorno inmediato de esta
#i0ueras et al8 @*++LA
localidad es sin duda la mCs
importante :abiendo producido del orden del HJ[ del total
de la produccin del
distrito8 Este :ec:o :a producido una dispersin del elemento
en el entorno
inmediato del Crea @:ay Bue recordar Bue el distrito tiene una
e;tensin areal del
orden de los ,J+ Dm*A Bue :a implicado una contaminacin
del Crea Bue puede
tambi9n considerarse como la mCs importante del mundo8
El distrito de Almad9n alber0a mCs de L+ puntos en los Bue
se :a descrito la
presencia de cinabrio8 .e estos L+ puntos uno es una
0i0antesca minerali6acin
@Almad9nAQ cuatro son yacimientos de tama5o considerable
Bue :an sido ob<eto de
e;plotacin minera continuada @El Entredic:o "as /ue3as
Nue3a /oncepcin y
(ie<a /oncepcinAQ seis constituyen indicios minerales
@prospectosA Bue :an sido
ob<eto de reconocimiento minero mediante labores
super1iciales sin Bue puedan
considerarse propiamente yacimientos @El Alcor !ilar de la
"e0ua $uadalperal
/orc:uelo El Burcio Tres #ermanasAQ mientras Bue el
resto se pueden considerar
simplemente localidades con indicios de minerali6acin
Bue slo :an sido ob<eto
de labores de reconocimiento muy super1iciales por la
escase6 de cinabrio8
*E+
*+,,
Yacimiento
mineral?mina ,+ Dm
$eolo0a y principales yacimientos minerales?minas del .istrito
Minero de Almad9n8 EA- El AlcorQ
!"- !ilar de la "e0uaQ /or- /orc:ueloQ $u- $uadalperalQ BT#- El
Burcio y "as Tres #ermanasQ
N(/- "a Nue3a /oncepcin y "a (ie<a /oncepcinQ EE- El
Entredic:o8 Adaptada de #i0ueras et
al8 @*++LA8
.esde un punto de 3ista 0eol0ico los yacimientos de
Almad9n se pueden a0rupar
en dos 0randes tipos-
,8 .iseminaciones estratoli0adas en la denominada
/uarcita de /riadero en
la base del %ilPrico e Tipo Almad9n8
*8 Yacimientos relacionados con 1racturas o 6onas de
de1ormacin tectnica
en 0eneral e Tipo "as /ue3as8
"os yacimientos de tipo Almad9n incluyen la Mina de
Almad9n ubicada <ustamente
ba<o esta localidad8 "a poblacin se desarroll sobre y
alrededor del yacimiento8
/on3iene recordar Bue Al)maaden nombre Crabe del Bue
deri3a el de la localidad
si0ni1ica mla minat lo Bue da idea de su importancia al
sin0ulari6arse el nombre en
este yacimiento8 Tambi9n la mina de El Entredic:o
e;plotada en Almadene<os a
cielo abierto pertenece a esta tipolo0a a la Bue tambi9n
parece pertenecer la
mina de "a (ie<a /oncepcin la peor conocida desde el
punto de 3ista 0eol0ico
del distrito8
Una caracterstica comPn de estas minerali6aciones es Bue
son prCcticamente
monominerales e incluso prCcticamente monoelementales8
!or lo 0eneral el
cinabrio es la Pnica mena metClica reconocible
acompa5ada de pirita muy
minoritaria y de tra6as muy esporCdicas de otros sul1uros
como calcopirita o
estibina8 .esde el punto de 3ista elemental el mercurio es
el Pnico elemento Bue
presenta un 1actor de concentracin de consideracin sin
estar acompa5ado por
los elementos Bue :abitualmente le acompa5an por su
a1inidad 0eoBumica como
ars9nico o antimonio entre otros8
*E,
#i0ueras & '8 "illo
Arriba i6Buierda cristales de cinabrio con su intenso color ro<o
@ima0en,AQ a la derec:a cinabrio
en la mina @actualmente inundadaA de El Entredic:o @yacimiento tipo
Almad9nAQ aba<o 0otas de
mercurio nati3o en "a Nue3a /oncepcin @Almadene<osA8
!or su parte los yacimientos del tipo "as /ue3as presentan
como carCcter comPn
el estar relacionados de al0una manera con estructuras
tectnicas pero en el
detalle tienen una considerable 3ariabilidad8 "as
mor1olo0as 3aran desde
1iloncillos Pnicos enca<ados en cuarcitas de edades di3ersas
como se obser3a en
los indicios de El Alcor @en la cuarcita de /riaderoA o Tres
#ermanas @en la
/uarcita de BaseAQ :aces de 1iloncillos como en El Burcio
@tambi9n en la /uarcita
de BaseAQ pasando por 1iloncillos enca<ados en rocas
ma0mCticas en /orc:ueloQ
diseminaciones controladas por 1racturas en $uadalperalQ o
yacimientos de cierto
tama5o enca<ados en rocas de di3ersas litolo0as a1ectadas
por una de1ormacin
de tipo 6ona de ci6alla como es el caso de "as /ue3as
@#i0ueras et al8 ,HHHA8 Un
caso peculiar en el Bue no se :a obser3ado la participacin
tectnica es el de la
*E*
*+,,
mina de "a Nue3a /oncepcin
@#i0ueras et al8
,HHIA8 Otro aspecto destacado de la
0eolo0a de
los yacimientos tipo "as /ue3as es
Bue se
relacionan espacialmente con
diatremas tipo
2railesca8
"as /ue3as es el yacimiento mCs importante de
este 0rupo si bien sus dimensiones y
produccin son modestas comparadas con las
de Almad9n e incluso con las de El Entredic:o8
#oy en da toda la minera del mercurio :a
cesado en el yacimiento8 %e trata de una
minerali6acin constituida por unos maci6os
minerali6ados columnares enca<ados en rocas
de distintas litolo0as si bien su mayor
desarrollo se alcan6a en las rocas ma0mCticas8
"a minerali6acin aparece como una red
comple<a anastomosada de 1ilones de escasa
#i0ueras et al8 @,HHHAcontinuidad
y Bue en ocasiones 1a3orecen el
desarrollo a partir de ellos de una diseminacin
por reempla6amiento de las rocas de ca<a sobre todo
cuando 9stas son de
naturale6a ma0mCtica8
T:e sulp:ide mineral para0enesis
o1 "as
/ue3as is simple and consists o1
cinnabar
as t:e ma<or p:ase and minor
pyrite
to0et:er >it: nati3e mercury @o1
probable
secondary ori0inA t:rou0:out t:e
deposit8
T:e t>o 1irst minerals are mainly
1ound in
t:e 3olcanic rocDs and occur as- @aA
massi3e replacements @not
pre3iously
described 1or "as /ue3asAQ @bA
in1llin0s in
tension cracDsQ and @cA locali6ed
de3elopment o1 mylonitic cinnabar
in
relation to late t:rust s:ears8
Ore distribution is stron0ly
controlled by
rocD type8 Massi3e replacements
are
mainly restricted to t:e pyroclastic
rocDs
@1railesca)typeA and la3as >:ile
1racture
in1llin0s can be obser3ed in bot:
t:e
metasedimentary @metapelites and
Buart6itesA and meta3olcanic rocDs8
Massi3e cinnabar replacements
@:i0:)
0rade ore)6ones >it: up to *+[
#0A can
be 1ound in t:e 1railesca rocD and
la3as
>:ere it occurs as irre0ular bodies8
"a mina de "as /ue3as8 ,8 Anti0ua escombrera de la mina Bue 1ue mCs
tarde restaurada8 *8 %itio
donde se acumulaba el mineral e;traido de la mina8 G8 Area Bue su1ri
un colapso en ,HHI8 E8
Anti0uas o1icinas y na3e de mantenimiento de 3e:culos8 J8 Acceso
por rampa a la mina8 L8
E;plotacin 0anadera8 Ia8 Encinar @_uercus rotundi1oliaA8 Ib8 !aisa<e
tipo de:esa8
.esde el punto de 3ista mineral0ico y con notable
importancia ambiental "as
/ue3as presentaba una 3ariabilidad al0o superior a la de los
yacimientos del tipo
*EG
#i0ueras & '8 "illo
Almad9n pero Pnicamente por la presencia de pirita Bue era
relati3amente
abundante8 Tambi9n se aprecia una mayor abundancia de
mercurio metClico 1rente
a la de los yacimientos del tipo Almad9n8
J8,8* !rocesos de meteori6acin Bue :an a1ectado a los
yacimientos del distrito
"a meteori6acin de un yacimiento se produce desde el
momento en Bue Bueda
sometido a la accin de los a0entes e;ternos @aire a0ua
o;0eno disuelto en esta
PltimaA por erosin de los materiales suprayacentes8 Estos
procesos se 3en
1acilitados porBue el a0ua de llu3ia alcan6a una cierta
acide6 producto de la
reaccin con el /O* atmos19rico Bue induce la 1ormacin de
Ccido carbnico8 Este
proceso lle3a a la destruccin de los silicatos aBu
representados como e<emplo
por el oli3ino mineral presente en basaltos como los Bue se
encuentran en la
secuencia estrati0rC1ica de Almad9n-
/O* c #*O e
#*/OG
#*/OG e #c c
#/OG|
@2e+8JM0+8JA*%iOE c E#c e 2e*c c M0*c c
%iO* c *#*O
!or su parte la e;plotacin minera de los yacimientos
aumenta el 0rado de
e;posicin de los productos mineros a los a0entes
atmos19ricos tanto en las
labores de super1icie @lo mCs e3identeA como en las
subterrCneas8 En estas Pltimas
penetra aire Bue se renue3a constantemente y :ay
mo3imiento de a0ua Bue
i0ualmente se renue3a de 1orma continua al in1iltrarse :acia
las labores y ser
bombeada a super1icie8 "os si0uientes son los procesos mCs
comunes en
Almad9n8
,8 Alteracin de la pirita8 Este mineral es un
componente minoritario de los
yacimientos del tipo Almad9n si bien en al0unos del
tipo "as /ue3as lle0a
a ser abundante8 "a pirita es el primer sul1uro en
meteori6arse a tra39s de
su o;idacin e :idrlisis Bue puede ser acelerada y
potenciada a tra39s de
la acti3idad bacteriana-
,L#c c F%OE*)
Este proceso de :idrlisis es ademCs el causante de la
1ormacin del
.rena<e Ocido de Mina o acidi1icacin y car0a por
sales y metales pesados
*EE
*+,,
de las a0uas en contacto en yacimientos de sul1uros8 El
proceso resulta
e3idente en la escorrenta super1icial de El Entredic:o
con a0uas car0adas
de o;i:idr;idos de :ierro coloidales como se obser3a
en la si0uiente 1i0ura8
2ormacin de drena<e rico en o;i:idr;idos
de :ierro en El
Entredic:o cerca de una escombrera8
%in embar0o el p# de las a0uas a1ectadas permanece
pr;imo a
neutralidad debido a la accin tamponadora @bu11erin0A
de los carbonatos
presentes como minerales de 0an0a en los yacimientos
del distrito8
*8 Alteracin del cinabrio8 El cinabrio es un mineral
1sico)Bumicamente
estable cuya alteracin reBuiere condiciones mCs
e;tremas Bue las
e;istentes en el medio local de los yacimientos de
Almad9n8 #asta la
implantacin en ,HJI de los :ornos de calcinacin
m!aci1ict en un recinto
totalmente cerrado y controlado @/erco de %an
TeodoroQ Almad9nA la
metalur0ia del cinabrio de Almad9n se lle3 a cabo en
condiciones de cierta
precariedad lo Bue 1a3oreci la presencia de productos
mineral0icos
di3ersos en distintos puntos del .istrito8 .e esta 1orma
a pesar de la
ausencia de drena<e Ccido y de la estabilidad de la
mena principal del
elemento en di3ersos puntos se :a podido 3eri1icar la
1ormacin de
compuestos super09nicos de mercurio8 #i0ueras et al8
@*++EaA describen la
presencia del sul1ato de mercurio sc:uetteita
@#0G@%OEAO*A mientras Bue
$ray et al8 @*++EA y Esbr et al8 @*+,+A citan la
presencia de otras sales del
elemento- calomel @#0*/l*A corderoita @#0G%*/l*A
montroydita @#0OA
Dleinita @#0*N@/l%OEAfn@#*OAA terlin0uaita @#0*/lOA
y 0ianellaita
@#0E@%OEAN*A8 A partir de datos de obser3acin directa
resulta e3idente Bue
la sc:uetteita se 1orma en ambiente a9reo mCs Bue
probablemente como
consecuencia de condensacin de mercurio 0aseoso en
una reaccin
catali6ada por la lu6 solar como pone de mani1iesto la
presencia del mineral
*EJ
#i0ueras & '8 "illo
edi1icaciones e;puestas al sol8 El resto de 1ases
aparecen en muestras de
suelos @en las Bue no se detecta sc:uetteitaA y se :an
encontrado
e;clusi3amente sobre residuos de calcinacin lo Bue
:ace pensar Bue se
1orman en este ambiente menos o;i0enado como
consecuencia de
acti3idad bacteriana o al menos catali6ada por 9sta8 "a
sc:uetteita es un
sul1ato bastante inm3il lo Bue limita la dispersin del
elemento pero el
resto de compuestos son relati3amente solubles y
podran constituir un
substrato o materia prima en la 1ormacin del
compuesto mCs t;ico del
elemento el metilmercurio i/#G#0jc cuyas
concentraciones medidas en
Almad9n alcan6an los 3alores mC;imos precisamente
en suelos 1ormados
sobre este tipo de residuos @$ray et al8 *++EA8
%c:uetteita @1lec:aA sobre ladrillos re1ractarios
en los anti0uos
:ornos de calcinacin de mercurio del /erco de
Almadene<os8
J8,8G8 !roblemCtica ambiental del
mercurio
Tambi9n las acti3idades relacionadas como la metalur0ia
1acilitan la dispersin de
los contaminantes mineros en 1orma de pol3o car0ado de
partculas de
minerali6acin mercurio 0as mercurio reacti3o as como
por las emisiones Bue
pueden producirse de los productos y subproductos
1ormados durante esta
acti3idad @:ollines ceni6as etc8A8 .e esta manera :ablamos
de temas muy
comple<os Bue reBuieren un en1oBue 0lobal8
El mercurio es un elemento de alta to;icidad si bien para
ser mCs correctos
deberamos decir Bue es un elemento Bue tiene compuestos
o especies Bue son
t;icas en ba<as concentraciones8 %obre el mercurio
podemos decir Bue se trata de
un metal t;ico es decir Bue no tiene un papel biol0ico
espec1ico lo Bue :ace
Bue su incorporacin al or0anismo no resulte necesaria y
Bue a partir de ciertas
dosis produ6ca e1ectos ad3ersos sobre nuestra salud8
Recordemos Bue la principal
*EL
*+,,
di1erencia entre un elemento t;ico y uno esencial es Bue el
se0undo produce
e1ectos ad3ersos sobre la salud tambi9n por omisin-
Esencial
T;ico
.i1erentes comportamientos to;icol0icos de los elementos
Bumicos y compuestos8
En cualBuier caso el mercurio comparte con muc:os otros
elementos la
consideracin de t;ico pero WBu9 es lo Bue :ace Bue sea
considerado como un
mcontaminante 0lobaltX !ara entenderlo tenemos Bue
re1erirnos al ciclo 0eoBumico
del mercurio-
*EI
#i0ueras & '8 "illo
#0*c
O;idacin a #0*c
#0+0as
Traspaso
/omo #0+
Traspaso
como #0*c
2uentes naturales y
antropo09nicas
Acumulacin y
traspaso
Metilacin Traspaso a la
biota
a /#G#0cmarina #0+metClico
/iclo del
mercurio8
!odemos resumir la metilacin del mercurio de la si0uiente
manera simple para el
sistema a0ua 4 mercurio metClico 4 mercurio o;idado 4
metilmercurio 4
bacterias 4 materia or0Cnica @#amdy y Noyes ,HIJA-
O;idacin del
mercurio
metClico
"as bacterias reaccionan
ante
el #0*c @t;icoA
e;cretCndolo
como metilmercurio
#0+ #0*c /#G#0c
En la 1i0ura superior sobre el ciclo del mercurio podemos
obser3ar como este
elemento procedente tanto de las emisiones naturales
@acti3idad 3olcCnica
emisiones por suelos emisiones durante incendios
1orestalesA como antrpicas
@minera metalur0ia plantas clorocCusticas combustin de
carbn etc8A pasa a la
atms1era en 1orma de 3apor elemental @#0+0asA donde tiene
un tiempo de
residencia de +J ),I a5os @#olmes et al8 *++LA8 Este
3apor de mercurio no es
problemCtico mientras est9 diluido pero parte del mismo
su1re trans1ormaciones
o;idati3as como consecuencia de la reaccin con o6ono y
otros compuestos
atmos19ricos trans1ormCndose en el in #0*c8 "a accin de
los procesos de
deposicin seca @li0ada a partculas de pol3o atmos19ricoA y
deposicin :Pmeda
@li0ada a la accin de la llu3iaA trae de nue3o el mercurio y
en particular el in #0*c
a la bios1era donde es susceptible de trans1ormaciones
3ariadas como la
metilacin8 El in #0*c puede combinarse con el a6u1re del
suelo para dar ori0en a
cinabrio o metacinabrio @polimor1o del cinabrioA Bue se
1orma como consecuencia
de acti3idad biol0ica @Baldi ,HHGA o puede trans1ormarse
en comple<os or0Cnicos
con 0rupos metil Bue dan lu0ar al metilmercurio /#G#0c
comple<o Bue le con1iere
al mercurio una ele3adsima to;icidad8
*EF
*+,,
!or otra parte la presencia de este compuesto si0ue sin ser
un problema per se
puesto Bue sal3o en contadas ocasiones no lle0a a ser lo
su1icientemente
abundante en los medios en los Bue se 1orma como para
representar un problema
real8
Mercurio Total @n0?"A
E+
GJ
G+
*J
*+
,J
,+
J
+
%anta #elena
KraDatoa
2iebre del oro
Tambora
Industriali6acin
*} $uerra
Mundial
!re)industrial
,I++ ,IJ+ ,F++ ,FJ+
A5o
,H++ ,HJ+ *+++
2uentes naturales de mercurio8 .eposicin de mercurio atmos19rico en
los :ielos del $laciar
2remont @\yomin0A desde 1uentes naturales @3olcanes- 1lec:a y
crculoA y antrpicas entre los
a5os ,I++ y *+++ @adaptada de Krabben:o1t y %c:uster *++*A8
"os peces incorporan metilmercurio a su or0anismo
concentrCndolo 3arios
rdenes de ma0nitud8 A su 3e6 en la cadena tr1ica acuCtica
se produce un
incremento pro0resi3o del contenido de mercurio con1orme
se asciende en esta8
Este Pltimo proceso se denomina mbioma0ni1icacint y es
responsable de la
e;istencia de peces con contenidos ele3ados de mercurio8
"a in0esta de pescado con altos contenidos en
metilmercurio representa un 1actor
de ries0o para el :ombre como ocurri en la Ba:a de
Minamata @'apnA en los
a5os ,HJ+]s @Kurland et al8 ,HL+A8 (ertidos industriales de
metilmercurio a la ba:a
:icieron Bue la poblacin de la 6ona desarrollase por
in0esta del pescado
contaminado el denominado m%ndrome @o en1ermedadA de
Minamatat de
0ra3simas consecuencias para la poblacin de la 6ona y su
descendencia debido
a los e1ectos placentarios del t;ico8
En este sentido %underland et al8 @*++HA resaltan Bue los
peces capturados en el
Oc9ano !ac1ico constituyen la mayor 1uente de
metilmercurio para el :ombre8 %in
embar0o como se5alan Oyar6Pn y Oyar6un @*+,,A no se
obser3a Bue incidentes
de salud pPblica con metilmercurio @como el de MinamataA
sean cosa comPn ni tan
siBuiera de 1orma anecdtica entre las poblaciones :umanas
ribere5as8 Al
respecto recordemos Bue no se trata tan solo de la
e;posicin a un compuesto
t;ico sino Bue son las concentraciones del mismo
@sumadas al tiempo de
*EH
#i0ueras & '8 "illo
e;posicinA las Bue pueden :acer la
di1erencia8
As y recurriendo a un len0ua<e
mCs mde la
callet se puede se5alar Bue sobre la
peli0rosidad del mercurio :ay Bue
decir- ni
tanto ni tan poco8
%obre esta base la problemCtica
0lobal del
mercurio tiene 0randes a1inidades
con la de
los $ases de E1ecto In3ernadero
@$EIA8 Tanto
el mercurio como los $EI estCn a:
de 1orma
natural desde la 1ormacin del
planeta y
e3identemente sus concentraciones
:an
3ariado muc:o a lo lar0o de la
:istoria 0lobal
de la Tierra8
El problema radica en Bue un
aumento de las
concentraciones de los $EI en la
atms1era
puede acti3ar problemas muy serios
como
son un cambio climCtico
e;cesi3amente
rCpido8 "as consecuencias seran de
todo tipo
desde las biol0icas a las
econmicas8 Entre
estas y 3ol3iendo a nuestro tema
central estC
el Bue un aumento de las
temperaturas
0lobales lle3e a un incremento en la
1ormacin
de mercurio 0aseoso y por lo tanto a
un
deseBuilibrio en el ciclo del
mercurio8
Minamata disease sometimes
re1erred to as
/:isso)Minamata disease is a
neurolo0ical
syndrome caused by se3ere mercury
poisonin08 %ymptoms include ata;ia
numbness in t:e :ands and 1eet
0eneral
muscle >eaDness narro>in0 o1 t:e
1ield o1
3ision and dama0e to :earin0 and
speec:8 In
e;treme cases insanity paralysis
coma and
deat: 1ollo> >it:in >eeDs o1 t:e
onset o1
symptoms8 A con0enital 1orm o1 t:e
disease
can also a11ect 1etuses in t:e >omb8
Minamata disease >as 1irst
disco3ered in
Minamata city in Kumamoto
pre1ecture 'apan
in ,HJL8 It >as caused by t:e release
o1
met:ylmercury in t:e industrial
>aste>ater
1rom t:e /:isso /orporationbs
c:emical
1actory >:ic: continued 1rom ,HG*
to ,HLF8
T:is :i0:ly to;ic c:emical
bioaccumulated in
s:ell1is: and 1is: in Minamata Bay
and t:e
%:iranui %ea >:ic: >:en eaten by
t:e local
populace resulted in mercury
poisonin08
\:ile cat do0 pi0 and :uman
deat:s
continued o3er more t:an G+ years
t:e
0o3ernment and company did little to
pre3ent
t:e pollution8
As o1 Marc: *++, **LJ 3ictims :ad
been
o11icially reco0nised @,IFE o1 >:om
:ad diedA
and o3er ,++++ :ad recei3ed
1inancial
compensation 1rom /:isso8 By *++E
/:isso
/orporation :ad paid `FL million in
compensation and in t:e same year
>as
ordered to clean up its contamination8
On
Marc: *H *+,+ a settlement >as
reac:ed to
compensate as)yet uncerti1ied
3ictims8
\iDipedia @*+,,aA%i re0resamos al caso
de Almad9n la
meteori6acin de los yacimientos de cinabrio
da lu0ar al desarrollo de dos procesos Bue suponen un
ries0o ambiental8 !or un
lado estC la liberacin de mercurio 0aseoso a la atms1era y
por otro la 1ormacin
de sales relati3amente solubles Bue aparecen como
precursoras de la 1ormacin
de metilmercurio8 A continuacin se rese5an los resultados
mCs rele3antes del
anClisis de estos procesos8
J8,8E !roblemas ambientales en el
distrito de Almad9n
"a dispersin del mercurio en el entorno de los yacimientos
de mercurio y cercos
metalPr0icos de Almad9n es el resultado del desarrollo de
los procesos de
alteracin super09nica @naturalesA e industriales8 "os
productos son-
*J+
*+,,
!artculas slidas conteniendo minerali6acin o
productos asociados Bue
son dispersadas por el 3iento y por las a0uas
super1iciales8
/inabrio
/lorita
/inabrio
Ima0en TEM de la muestra $A! G8, @J+GI ~0 0), #0A donde se
obser3a la presencia
de diminutas partculas de cinabrio sobre la super1icie de
clorita8 AdemCs se muestra
el patrn de di1raccin de electrones de cinabrio @3er recuadroA8
Adaptada de
#i0ueras et al8 @*++GA8
Iones y comple<os de mercurio disueltos en las a0uas
super1iciales o 1i<ados
en sedimentos8Arroyo A6o0ado
Mina de Almad9n
!ilar de la "e0ua
Mina de "as /ue3as
Almadene<os
Mina El Entredic:o
%edimentos 2lu3iales
#0 @q0 0),A
#ot)%pots
A0uas
#0 @n0 l A
),
Arroyo A6o0ado
Mina de Almad9n
Mina de "as /ue3as
Mina El Entredic:o
Mercurio en sedimentos 1lu3iales y a0uas en el distrito de
Almad9n mostrando las 6onas
6onas mCs 1uertemente contaminadas @:ot)spotsA8 Adaptada de
#i0ueras et al8 @*++LA8
(apores del metal Bue se emiten a la
atms1era8
"as concentraciones de mercurio a1ectan de una manera u
otra a todos los
compartimentos ambientales del Crea8 "a atms1era a0uas
sedimentos de arroyos
y suelosQ la 3e0etacin Bue capta mercurio de los suelos Bue
contienen el
*J,
#i0ueras & '8 "illo
elemento y los animales tanto :erb3oros Bue comen
plantas Bue :an captado
mercurio como carn3oros Bue comen animales :erb3oros
a1ectadosQ los
or0anismos acuCticos Bue captan el mercurio del a0ua de
3e0etales acuCticos de
los sedimentos de 1ondo y lo bioacumulan en sus
or0anismos en 1orma de
metilmercurio8
Relaciones yacimientos M minera M atms1era M ros para el mercurio
en un entorno minero
comple<o como era el de Almad9n en su 9poca producti3a8
!or su parte el :ombre Bueda
e;puesto a
estos contaminantes de 1orma
directa
por la posibilidad de respirar los
3apores
o beber a0uas contaminadas y
de 1orma
indirecta a tra39s de la cadena
tr1ica al
consumir alimentos
contaminados8 En
de1initi3a se produce una
a1ectacin
0enerali6ada del medio
ambiente local
con una e;tensin e intensidad
Bue es
1uncin de muy di3ersos
parCmetros
tanto propios de las
minerali6aciones
@mo3ilidad del elemento
capacidad de
1ormar .rena<e Ocido de MinaA
como
e;ternos @topo0ra1a
climatolo0a tipo de
3e0etacin etc8A8
^ A 1irst approac: to>ard t:e
identi1ication o1 t:e
sources o1 atmosp:eric mercury in t:e
Almad9n
district leads to t:e metallur0ical @roasterA
and minin0
comple; o1 Almad9n to>n >:ere 2errara
et al8
@,HHFA measured up to *++++ n0 #0 m)G8
T:e main
identi1ied potential sources >ere t:e
metallur0ical
plant t:e mine 3entilation system t:e
dumps o1
roasted cinnabar droplets o1 nati3e
mercury co3erin0
t:e 0round in t:e comple; and t:e
particulate matter
carried a>ay by t:e >ind and 3e:icular
acti3ity ^
^ As s:o>n by our measurements t:e
roster
0enerates e;tremely :i0: #0
concentrations8 2or
e;ample a static continuous
measurement @LI minA
at t:e entrance o1 t:e metallur0ical site
@*J+ m a>ay
1rom t:e c:imneyA s:o>ed a mean
concentration o1
,E*GL n0 #0 m)G ^
#i0ueras et al8 @*++LA
*J*
*+,,
%e describen a continuacin los principales datos recabados
en los Pltimos a5os
por nuestro eBuipo de in3esti0acin y otros en los distintos
compartimentos
ambientales del .istrito minero de Almad9n8
Atms1era "as altas concentraciones de mercurio en la
atms1era de Almad9n se
relacionaban con dos 0randes procesos- aA emisiones
directas desde la metalur0ia
y bA emisiones indirectas desde los suelos escombreras e
instalaciones mineras
en 0eneral8 "as emisiones directas cesaron en el a5o *++G
cuando ces la
acti3idad metalPr0ica de los :ornos !aci1ic8 "as indirectas
tambi9n :an descendido
notablemente al cesar la acti3idad minera y en particular al
lle3arse a cabo la
restauracin de las escombreras de las minas de "as
/ue3as El Entredic:o y
sobre todo de la mina de Almad9n8
Metalur0ia de Almad9n :ornos !aci1ic @ima0en*A8 !rincipal 1uente de
emisin de mercurio 0as y
0ases de a6u1re o;idado mientras operaba8 /omo se5alan #i0ueras et
al8 @*++LA los ni3eles de
#00as eran ele3adsimos cerca de la metalur0ia superCndose por muc:o
@mCs de ,+ 3ecesA el
lmite mC;imo 1i<ado por la Or0ani6acin Mundial de la %alud para la
e;posicin crnica a este
contaminante el cual estC 1i<ado en ,+++ n0 #0 m)G @\#O *+++A8
/omo se puede apreciar en la 1i0ura si0uiente en *++*
:aba di1erencias notables
en el Crea urbana de Almad9n8 !or un lado la 6ona del casco
urbano a1ectada se
redu<o de Mar6o a 'unio @y de Este a OesteA8 Este :ec:o se
relacion con el cese
de la emisin directa desde la metalur0ia en la 9poca en Bue
se reali6aron las
mediciones @#i0ueras et al8 *++LA y a1ect positi3amente a
parte del entorno
urbano de Almad9n8 !or otra parte y a pesar de esto las
emisiones continuaron
lo cual demuestra Bue la metalur0ia no era la Pnica 1uente
de emisiones de #00as
en la 6ona8
*JG
#i0ueras & '8 "illo
Mar6o de *++*
n0 #0 m)G
!ueblo de Almad9n
y ,+++
G++ ) ,+++
'unio de *++*
,+ ) G++
l ,+
Isocontenidos de mercurio en la atms1era de las inmediaciones de
Almad9n en *++* cuando
toda3a operaba la metalur0ia8 "a lnea discontinua corresponde al
lmite del casco urbano de
Almad9n8 AunBue durante las mediciones de 'unio la metalur0ia
estaba semi)parada @cese
momentCneoA se se0uan obser3ando 1uertes emisiones en el sector
occidental @#i0ueras et al8
*++LA :ec:o atribuible a la 0ran escombrera de calcinados Bue se
empla6aba <unto al comple<o
minero)metalPr0ico @3er ima0en de aba<oA8 Mediciones con un
"UMEY RA)H,Jc8
/omple<o minero
metalPr0ico
Escombrera
!ueblo de Almad9n
Escombrera alisada
Instalaciones minero)metalPr0icas de la mina de Almad9n8 A la
i6Buierda la escombrera de
calcinados antes de las labores de restauracinQ a la derec:a durante
los traba<os de
ra:abilitacin8 Al 1ondo el pueblo de Almad9n @imC0enesGEA8
En las 1otos del comple<o minero)metalPr0ico podemos
apreciar Bue e;iste all una
0ran escombrera de residuos deri3ados del proceso de
calcinacin en los :ornos
!aci1ic la cual per se presentaba altsimos 3alores de
emisin8 En las si0uientes
imC0enes se aprecia el 3alor de las emisiones cuando la
escombrera estaba ya en
proceso de restauracin y con posterioridad a esos traba<os8
"a escombrera 1ue
primero alisada lue0o cubierta con 0eote;tiles y al 1inal
3e0etada8
*JE
*+,,
n0 #0 m)G
Almad9n Almad9n
(alores de #00as medidos durante la restauracin de la escombrera de
Almad9n @i6BuierdaA y
tras esta restauracin @derec:aA8 Mediciones con un "UMEY RA)
H,Jc8
Muestreo
Antes @'unio de
*++*A
.urante @,,?+J?+LA
.espu9s @+E?,+?+IA
n
,GHG
E*FL
E+JH
Media
G+*
EJL
E*
Ma;
LFH*
y *J+++
IE,
/oncentraciones de mercurio atmos19rico medidas en el entorno
urbano de Almad9n antes
durante y despu9s de la restauracin de la escombrera principal8 Ma;-
3alor mC;imoQ n- numero
de medidas8 (alores en n0 #0 m)G8
_ue duda cabe Bue los altos 3alores de emisin asociados a
la escombrera de
Almad9n :an disminuido substancialmente no obstante no
debemos perder de
3ista dos :ec:os rele3antes-
,8 %i sellamos una 1uente de emisin de mercurio
0aseoso con 0eote;tiles y
tierra 3e0etal impidiremos @en 0ran medidaA Bue el
mercurio si0a
emanando :acia la atms1era8
*8 %in embar0o cualBuier super1icie 0eote;til tiene una
3ida Ptil limitada en el
tiempo por lo cual la opcin de a<ardinamiento debe
ser tomada por lo Bue
es una solucin transitoria para un problema
importante8 /on respecto a la
tierra Bue se puede decir si las llu3ias torrenciales
arrastran suelos
consolidados ima0inemos lo Bue ocurre con uno
arti1icial y de escaso
espesor8
.e :ec:o la solucin mCs adecuada para estos casos :a
sido ya propuesta para
el /erco de Almadene<os @otro sitio en el distrito con 1uertes
emisionesA por
Martne6 /oronado et al8 @*+,,A y consiste en el sellado
permanente de los
materiales con una barrera impermeable por e<emplo
:ormi0n8 Este
procedimiento tiene muc:as 3enta<as @E3anDo y .6ombaD
,HHIA- ,8 Impide la
in1iltracin del a0ua y la contaminacin del a0ua
subterrCnea8 *8 E3ita las
emisiones de 0ases desde el sitio8 G8 Elimina los ries0os
asociados con el contacto
con la piel y?o la in0estin e in:alacin in3oluntaria de
particulas diminutas de
suelos contaminados8
*JJ
#i0ueras & '8 "illo
Otra 1uente di1usa importante de emisin
T:e /.A is a :i0:ly polluted site >it: :i0:
to
de #00as en el distrito de Almad9n es ele;tremely :i0: #0
concentrations in soils air and
plants8 .i11erent 1rom ot:er sectors o1 t:e
Almad9nllamado /erco de Almadene<os @/.AA un
district pollution in t:e /.A can be
re0arded as
anti0uo sitio metalPr0ico locali6ado al ladoessentially ant:ropic8
#undreds o1 years o1
primiti3e #0 metallur0ical practices :a3e le1t adel
pueblo del mismo nombre y adyacente
le0acy o1 :i0:ly contaminated soils8 T:ea
la mina Nue3a /oncepcin8 El /erco
en3ironmental :a6ards induced by suc:
1uncion entre ,IHE y ,FL, y 1uecontamination do not end at t:e >alls
o1 t:e /.A
because as s:o>n abo3e :i0: concentrations
o1construido para la calcinacin de cinabrio
#0 are persistent and e;tend >ell beyond
t:e
de las minas de Almad9n8 Un estudio deprecinct8 But it is not only t:e
soils t:e #0@0A
anomaly also e;tend beyond t:e precinct8 In
t:isdetalle de los suelos del recinto muestra
respect #0 concentrations are currently
bein0una concentracin media muy alta de E**+
monitored to assess t:e real en3ironmental
dan0er
q0 #0 0),8 A su 3e6 estos suelosposed by t:ese emissions8
altamente contaminados inducen 1uertes
Martne6 /oronado et al8 @*+,,A
emisiones de #00as con concentraciones
de :asta HI+ n0 #0 m)G @Martne6
/oronado et al8 *+,,A8 En el 3erano estas concentraciones
suben muc:o mCs8
El /erco de Almadene<os8 Arriba i6Buierda principales elementos
constituti3os del lu0arQ a la
derec:a dia0rama de los 3ie<os :ornos Bustamente Bue se usaban en
aBuella 9pocaQ aba<o
i6Buierda ruinas de un anti0uo :orno y el espCrra0o sil3estre
comestible Utri0ueroV @Aspara0us
acuti1oliusA8 A la derec:a ruinas y cerdos Bue 3i3en el el sitio8
Martne6 /oronado et al8 @ *+,,A8
*JL
*+,,
.istribucin de #0 en suelos y aire en Almadene<os y el /erco8 A la
i6Buierda suelos la escala
es lo0 ;Q a la derec:a 3alores en aire mediciones con un "UMEY
RA)H,Jc8 ,- Muro del anti0uo
recinto metalPr0ico de Almadene<osQ *- Muralla e;terior8 Adaptada de
Martne6 /oronado et al8
@*+,,A8
En el resto del distrito se pueden
destacar
otros 1ocos acti3os de cierta
importancia
como el entorno de la mina de El
Entredic:o
6ona en la Bue por otra parte se
:an lle3ado
a cabo acciones Bue posiblemente
:an
supuesto una disminucin
considerable de las
emisiones @aunBue no :an sido
3eri1icadasA
como el llenado de la corta con
a0ua del ro
(aldea6o0ues o la restauracin
parcial de
escombreras8 En todo caso la
poblacin mCs
cercana Almadene<os se sitPa a
unos G Dm
de la corta @ra<oA lo Bue implica
una escasa
in1luencia de las emisiones en el
pueblo
muc:o mCs a1ectado como
indicCbamos
anteriormente por la anti0ua
instalacin
metalPr0ica @/.AA8
No se puede e3itar el considerar la e;posicin
:istrica de los :abitantes de las localidadesOyar6un et al8 @*++IaA
mencionadas @Almad9n y Almadene<osA al
3apor de mercurio8 %i la planta metalur0ica de Almad9n con
solo un :orno
1uncionando en 'unio de *++* 0eneraba concentraciones en
el casco urbano de G)
,+ 3eces el 3alor mC;imo recomendado por la Or0ani6acin
Mundial de la %alud
@,+++ n0 #0 m)GA @\#O *+++A podra esperarse Bue
durante los periodos de
acti3idad de los tres :ornos estos 3alores 1uesen muy
superiores a los medidos
acercCndose a los ni3eles de e;posicin mC;imos
recomendados como es el 3alor
NIO%# RE" @,+):r T\AA de J+8+++ n0 #0 m)G @NIO%#
*++LA8
^ 2or e;ample >:ile t:ere is a
>idespread
public concern re0ardin0 t:e presence
o1
met:ylmercury @/#G#0cA in sea1ood
t:e
public little reali6es t:e potential
:ealt: risDs
deri3ed 1rom t:e presence o1 0aseous
mercury8 T:e \orld #ealt:
Or0ani6ation
@\#O *+++A indicates t:at
concentrations o1
#0 in air in t:e ran0e o1
,J+++|G++++ n0 m|G
may :a3e e11ects on :uman
p:ysiolo0y
@tremors renal tubular e11ects c:an0e
in
plasma en6ymes and ot:ersA8
#o>e3er t:e
same or0ani6ation reco0ni6es t:at
t:ese
1i0ures are rou0: estimates and t:at it
seems
appropriate to use an uncertainty
1actor o1 *+Q
t:us an estimated 0uideline 1or
mercury
concentration in air >ould be , q0
m|G @,+++
n0 m|GA @\#O *+++A8 T:e U% E!A
@*++IA
@Re0ion JA recommends t:e
1ollo>in0- i1 #0
@0asA concentrations are bet>een ,M
,+ q0
m|G @,+++M,++++ n0 m|GA relocation
o1
residents s:ould be sc:eduled as soon
as
possible8 2or concentrations abo3e ,+
q0 m|G
@y ,++++ n0 m|GA residents s:ould
be
relocated immediately^
*JI
#i0ueras & '8 "illo
A0uas "a presencia de mercurio en las a0uas del Crea :a
sido in3esti0ada por
$ray et al8 @*++EA Ber6as Ne3ado et al8 @*++G *++HA e
Nuestro eBuipo tambi9n dispone de datos :asta a:ora
in9ditos correspondientes a
una campa5a de muestreo y anClisis de contenidos en el
elemento lle3ada a cabo
de 2ebrero de *++E a Mar6o de *++L8 %e reali6aron anClisis
de mercurio total de
mercurio soluble y de metilmercurio mediante t9cnicas
di3ersas y sobre muestras
de a0uas super1iciales y subterrCneas @manantialesA8 "os
resultados se sinteti6an
en la si0uiente tabla-
A0uas %uper1iciales @totalAA0uas %uper1iciales @solubleA A0uas
subterrCneas A0ua !otable
IGL,++!romedioI+,E
E+MnimoE,
*+L++,J,+MC;imo,JGJ+
/ontenidos de mercurio en a0uas del .istrito Minero de Almad9n8 Mercurio total
y soluble8 (alores en n0 #0 l),8
"os 3alores para mercurio total ponen de mani1iesto Bue en
la 6ona e;isten a0uas
con contenidos en mercurio muy 3ariables destacando el
ro (aldea6o0ues Bue
atra3iesa toda la 6ona y los arroyos A6o0ado y de la !ila
Bue son a1luentes del
(aldea6o0ues8 Estos ros Bue drenan el casco urbano de
Almad9n y las
escombreras de la mina son los Bue presentan los mC;imos
contenidos en este
metal8
"mite mC;imo \#O para el a0ua
potable
"mite mC;imo U% E!A para
e;posicin
crnica de la 3ida acuCtica
/ontenidos medios en mercurio total en el ro (aldea6o0ues8 Tambi9n
se muestran los
contenidos en la corta de El Entredic:o el Arroyo de "os Olamos @Bue
corta la mina de "as
/ue3asA y en el arroyo A6o0ado Bue drena el sector Oeste de
Almad9n y por tanto las
escombreras mineras y el recinto minero)metalPr0ico en 0eneral8
En la 1i0ura de arriba se aprecia como a lo lar0o del
(aldea6o0ues los 3alores de
concentracin de mercurio se mantienen por deba<o del
3alor mC;imo
recomendado por la OM% @\#OA para a0uas potables @,
~0 #0 l),A @\#O ,HI,A
mientras Bue en casos particulares como el Arroyo A6o0ado
este 3alor se supera8
*JF
*+,,
Tambi9n se muestra como en todo el distrito las a0uas
presentan concentraciones
por encima del 3alor mC;imo recomendado por la a0encia
americana de proteccin
ambiental U% E!A para e;posicin crnica de la 3ida
acuCtica lmite 1i<ado en ,*
n0 #0 l), @U% E!A ,HH*A8
!or su parte tambi9n e;isten 3ariaciones estacionales
si0ni1icati3as @como sera
de esperarA a lo lar0o de ros como el (aldea6o0ues8 No se
pueden establecer
pautas claras en la distribucin estacional del elemento en
las a0uas aunBue s es
posible obser3ar Bue se producen superaciones del ni3el de
re1erencia para a0uas
potables de , ~0 #0 l), en estaciones concretas8
"mite mC;imo \#O para el a0ua
potable
"mite mC;imo U% E!A para
e;posicin
crnica de la 3ida acuCtica
/oncentraciones de mercurio en a0uas del ro (aldea6o0ues a lo lar0o
de su recorrido por el
distrito en las di3ersas estaciones de medida establecidas a lo lar0o del
periodo indicado en la
abscisa8
.os 3istas del Ro (aldea6o0ues
@imC0enesJLA
*JH
#i0ueras & '8 "illo
"as concentraciones de mercurio son sistemCticamente muy
ba<as en las a0uas
subterrCneas procedentes de di3ersos manantiales de la
6ona incluido uno situado
en el entorno inmediato de una anti0ua peBue5a mina @!ilar
de la "e0uaA8 Esto
parece ser consecuencia de una escasa transmisi3idad de los
acu1eros locales y
de la aride6 de la 6ona Bue condiciona una distribucin
espacial muy limitada de
los mismos8
El a0ua potable para las poblaciones de
la 6ona
proceden del Embalse de "a Ri3era
situado a unos
,+ Dm al NE de la mina situada mCs al
norte del
.istrito @"as /ue3asA8 !robablemente
por esta
ra6n los contenidos de mercurio total
medidos en
este embalse se mantienen entre , y J+
n0 l),
siempre muy por deba<o del 3alor de
re1erencia de
la OM% @\#OA antes mencionado de ,
~0 #0 l),8
En lo Bue se re1iere a mercurio soluble
sus
concentraciones suponen porcenta<es
del orden del
*G[ del mercurio total medido
poniendo de
mani1iesto Bue la mayor parte del
mercurio Bue se
encuentra en medio acuoso lo :ace en
1orma de
partculas en suspensin muy
probablemente como
cinabrio ad:erido a partculas o 0eles
arcillosos
limitando la problemCtica Bue
representara su
presencia como sal soluble y en
particular como
sales del radical metilmercurio8
"as concentraciones de metilmercurio
determinadas
en las a0uas super1iciales de la 6ona
:an sido
publicadas por $ray et al8 @*++EA y por
Ber6as
Ne3ado et al8 @*++HA y se muestran en
la si0uiente
tabla-
n
L
*
Media
+,E
+G*
.rinDin0 \ater
/ontaminants)
Mercury
^ T:e M/"$ 1or mercury :as
been
set at * parts per billion @ppbA
because
E!A belie3es t:is le3el o1
protection
>ould not cause any o1 t:e
potential
:ealt: problems described
belo>8
Based on t:is M/"$ E!A :as
set an
en1orceable standard called a
Ma;imum /ontaminant "e3el
@M/"A8
M/"s are set as close to t:e
M/"$s
as possible considerin0 t:e
ability o1
public >ater systems to detect
and
remo3e contaminants usin0
suitable
treatment tec:nolo0ies8
T:e M/" :as also been set at *
ppb
because E!A belie3es 0i3en
present
tec:nolo0y and resources t:is is
t:e
lo>est le3el to >:ic: >ater
systems
can reasonably be reBuired to
remo3e
t:is contaminant s:ould it occur
in
drinDin0 >ater ^
A!E/ @*+,,A
T:e M/"$ @Ma;imum /ontaminant
"e3el $oalA
is usually t:e startin0 point 1or
determinin0 t:e
re0ulated Ma;imum /ontaminant "e3el
@M/"A8
Re1erencia
Embalse de "a %erenaBer6as et al8 @*++HA
/orta de la mina El Entredic:o$ray et al8 @*++EA
$ray et al8 @*++EA y
Ro (aldea6o0ues,**,,L*+
Ber6as et al8 @*++HA
Arroyo A6o0ado*,ILGG+++$ray et al8 @*++EA
/oncentraciones de metilmercurio en las a0uas super1iciales del
distrito8 Todos los 3alores estCn
e;presados en n0 l),8
MC;imo
+G+
+JL
*L+
*+,,
"os 3alores altos del Arroyo A6o0ado Bue lle0an :asta G+
n0 l), constituyen el
mC;imo 3alor medido para este compuesto en a0uas de
Creas mineras a ni3el
mundial @$ray et al8 *++EA8
El Arroyo A6o0ado8 Record mundial de metilmercurio en
a0uas de distritos mineros8
%edimentos 1lu3iales "os sedimentos 1lu3iales de la re0in
1ueron anali6ados por la
empresa minera MAYA%A en los a5os ,HF+]s como parte
de una campa5a de
e;ploracin re0ional8 !osteriormente Rodr0ue6)Martn et
al8 @*+++A aportan datos
en este campo8 Tambi9n nuestro eBuipo :a reali6ado
muestreos y anClisis de este
tipo de muestras con datos Bue se aportan en $ray et al8
@*++EA e #i0ueras et al8
@*++LA8 "a reinterpretacin de los datos de la campa5a de la
empresa minera en
t9rminos medioambientales lle3ada a cabo por /orne<o
@*++JA e #i0ueras et al8
@*++LA pone de mani1iesto Bue como se :a descrito para
las a0uas super1iciales
los 3alores mC;imos se detectan a lo lar0o del ro
(aldea6o0ues y en los tributarios
Bue proceden de Creas mineras como Almad9n
Almadene<os o "as /ue3as8
"os anClisis mCs recientes ponen de mani1iesto como los de
la empresa minera
Bue los mayores contenidos se alcan6an en el ro
(aldea6o0ues durante su
recorrido por el .istrito de Almad9n as como en los
arroyos Bue drenan la 6ona
urbana de Almad9n8
*L,
#i0ueras & '8 "illo
R
:- distancia en m
Arroyo A6o0ado
Mina de Almad9n
!ilar de la "e0ua
Mina de "as /ue3as
#0 @q0 0),A
Almadene<os
El Entredic:o
#ot)%pots de
/ontaminacin
.istrito de Almad9n8 (ario0rama e;perimental y mapa G. por Dri0in0
puntual para
concentraciones de mercurio en los sedimentos 1lu3iales8 "os datos se
a<ustan al modelo es19rico
aunBue con un 1uerte e1ecto pepita8 R- ran0o8 .ireccin de la
anisotropa- NEJg8 Adaptado de
#ay Bue indicar Bue prCcticamente todas las muestras de
sedimentos del Ro
(aldea6o0ues superan el umbral de consenso para e1ectos
da5inos en la salud
@consensus t:res:old e11ect concentration- /TE/A 1i<ado en
+,F ~0 0), #0
@Mac.onald et al8 *+++A-
Ni3el /TE/
/oncentraciones de mercurio en sedimentos del Ro (aldea6o0ues8
/TE/- /onsensus
T:res:old E11ect /oncentration8
*L*
*+,,
!or su parte $ray et al8 @*++EA y Ber6as Ne3ado et al8
@*++HA aportan ademCs
datos de contenidos en metilmercurio en este tipo de
muestras Bue se sinteti6an
en la si0uiente tabla-
Ro (aldea6o0ues
Ro (aldea6o0ues
Embalse "a
%erena
n
F
E
L
Me#0 @n0 0),A
+G*)F*
FL)FF+
*E)L
Re1erencia
$ray et al8 @*++EA
Ber6as Ne3ado et al8
@*++HA
@*++HA
/ontenidos de metilmercurio @Me#0A en sedimentos 1lu3ialesQ
n- numero de muestras8
/omo se indica en los dos traba<os antes citados se aprecia
Bue los mayores
contenidos en metilmercurio se relacionan con mayores
contenidos en mercurio
total8 !or otra parte como parecen indicar los datos de
@*++HA se aprecia un notable decrecimiento en #0total desde
los a5os ,HIE),HII al
periodo *++J)*++L lo Bue podra estar indicando Bue el
cese de las acti3idades
minero)metalPr0icas en el comple<o de Almad9n :a tenido
repercusiones
ambientales positi3as8
%uelos "os suelos del distrito minero estCn a1ectados por
una triple problemCtica-
E;isten suelos Bue presentan altos contenidos en
mercurio sin Bue e;istan
labores mineras sino simplemente indicios de
minerali6acin de escasa
entidad8 %e trata en este caso de anomalas 0eoBumicas8
Tambi9n estCn los suelos del entorno de las Creas
mineras y metalPr0icas
en los Bue la presencia del mercurio se puede
correlacionar con esta
acti3idad y la dispersin inmediata de los productos
deri3ados8
En su con<unto los suelos de Almad9n presentan
contenidos en mercurio
me;tremadamente anmalost si se comparan con la
lnea base de ++,M
++G q0 0|, #0 de %enesi et al8 @,HHHA8
En lo Bue se re1iere a datos publicados sobre suelos del
distrito estos
corresponden principalmente a los traba<os de #i0ueras et
al8 @*++GA MillCn et al8
@*++LA Molina et al8 @*++LA Bueno et al8 @*++HA y
Martne6)/oronado et al8 @*+,,A8
"a si0uiente tabla muestra una 0ran 3ariabilidad en los
datos aportados8 %u
anClisis en detalle indica Bue la prCctica totalidad de los
datos pueden ser
considerados como muy altos si se comparan con la lnea
base de Almad9n de *+)
** q0 0|, #0 @Molina et al8 *++LQ Martne6 /oronado et al8
*+,,A-
*LG
#i0ueras & '8 "illo
#0 @~0h0),ARe1erencia
E Creas di1erentesL)FFFH#i0ueras et al8 @*++GA
,+ Creas di1erentesJ),I,+MillCn et al8 @*++LA
G+ localidades+,G)*LHJMolina et al8 @*++LA
TransectaFLJ)IG,JBueno et al8 @*++HA
/MA*J),JH++Martne6)/oronado et al8 @*+,+A
/MA AlrededoresE),IEMartne6)/oronado et al8 @*+,+A
%uelos no contaminados++,)++G%enesi et al8 @,HHHA
/ontenidos de mercurio en suelos del .istrito de Almad9n y lnea base
de %enesi et al8 @,HHHA8
.N.- .ato no disponibleQ /MA- /erco metalPr0ico de Almadene<os8
n
LI
.N.
GE
,L
,L
GJ
Al respecto lo
si0uiente-
"as concentraciones por encima de ,++ ~0 0 ), se
pueden considerar como
propios de anomalas 0eoBumicas locales Creas de
indicios de cinabrio
anti0uas Creas en las Bue se :a lle3ado a cabo metalur0ia
Creas de acopio
de materiales de escombrera minera o caminos en los
Bue se utili6 este
tipo de materiales8
"as concentraciones por encima de F++),+++ ~0 0 ),
son ya Pnicamente
propias de Creas minero)metalPr0icas con acti3idad
importante8
.esde el punto de 3ista ecoto;icol0ico se considera como
concentracin crtica
de un suelo la Bue se estima como posible causante de
e1ectos t;icos8 En el caso
del mercurio esta concentracin crtica estC 1i<ada en el
ran0o +G)J ~0 0), @Kabata)
!endias *++,A8 /onsiderando incluso el 3alor mCs alto de
este ran0o la mayor
parte de los suelos del distrito estaran por encima del
umbral crtico8 Tambi9n
estaran por encima de la concentracin mC;ima permisible
para suelos a0rcolas
establecida en Reino Unido @, ~0 0),A de la concentracin
propuesta por la $ua
/anadiense de /alidad del %uelo para suelos a0rcolas @LL
~0 0),A e incluso @en
el entorno de las Creas minerasA por encima del ni3el de
inter3encin :oland9s de
GL ~0 0), @Appleton et al8 *++LA8
En lo Bue se re1iere a especies de mercurio en los suelos se
:an lle3ado a cabo
distintos tipos de anClisis entre los Bue destacan los de
e;traccin secuencial
@%Cnc:e6 et al8 *++JA e;traccin piroltica @#i0ueras et al8
*++GA y la utili6acin
de la t9cnica YANE% @Y)ray Absorption Near Ed0e
%tructureA para la deteccin de
especies de mercurio @Esbr et al8 *+,+A-
"a t9cnica de e;traccin secuencial pone de
mani1iesto Bue al menos en el
per1il de suelo anali6ado el mercurio se concentra en las
1racciones menos
solubles en particular en la e;trable mediante #/l
concentrado8
"a e;traccin piroltica por su parte di1erencia
1undamentalmente entre la
1raccin correspondiente a cinabrio y la li0ada a la
1raccin or0Cnica del
*LE
*+,,
suelo y detecta en las muestras anali6adas ra6ones Bue
3an desde J+?J+
:asta I+?G+ en 1a3or de los contenidos en cinabrio8
"a t9cnica YANE% :a puesto de mani1iesto Bue las
muestras de suelos
presentan contenidos ba<os a muy ba<os en las especies
de mercurio mCs
solubles8
Escombreras y residuos metalPr0icos Buena parte de las
principales escombreras
de las principales minas del distrito estCn en la actualidad
restauradas-
"a de la mina de "as /ue3as se restaur ba<o suelo
3e0etal en el a5o *++G8
En El Entredic:o las escombreras se restauraron por
1ases entre *+++ y
*++E tambi9n por recubrimiento con suelo 3e0etal8
"a de Almad9n es la Bue :a sido restaurada de 1orma
mCs completa con
remodelacin de pendientes y recubrimiento multicapa a
lo lar0o del a5o
*++L8
No obstante e;isten minas peBue5as
cuyas
escombreras no :an sido restauradas
como las de
"a Nue3a /oncepcin o aPn de menor
entidad
como la de $uadalperal8 Tambi9n
e;isten
acumulaciones de materiales de
procedencia
minera en di3ersos puntos del distrito
como por
e<emplo en el /erco de Almadene<os8
Estas escombreras y recintos
abandonados
presentan por lo 0eneral dimensiones
modestas
pero en al0unos casos como en
Almadene<os
representan 1ocos notables de
contaminacin de su
entorno al menos potencialmente8 El
caso de
Almadene<os es peculiar porBue la
6ona mCs
intensamente contaminada estC
contenida dentro
de un recinto cercado Bue e3ita en
buena parte la
dispersin de los productos
contaminantes pero no
per1ectamente puesto Bue no puede
e3itar las
emisiones a la atms1era ni totalmente
a las a0uas
super1iciales8
Tailin0s are a common
conseBuence
o1 metal ore minin08 .ependin0
on t:e
mineralo0y o1 t:e mined ore and
t:e
process employed t:e tailin0s
may
contain ele3ated concentrations
o1
to;ic pollutants amon0 t:em
mercury8
Metal ores t:at 1reBuently
contain
mercury as an impurity include
0old
sil3er copper and 6inc8 #ere
mercury
in most cases may occur as a
sulp:ide
but also elemental mercury may
be
1ound8 At se3eral sta0es o1 t:e
ore
processin0 mercury may be
mobili6ed
and released into t:e
en3ironment
most notable in 0aseous 1orm
durin0
roastin0 smeltin0 and re1inin0
operations8 A part o1 t:e mercury
remains in t:e liBuid and solid
p:ases
t:at a1ter processin0 are dumped
in
tailin0s8 Mercury may also be
1ound in
tailin0s 1rom 0old and sil3er
amal0amation8 It is estimated
t:at t:e
application o1 t:is met:od in t:e
past
J++ years released around
G+++++ t
mercury to tailin0s and ot:er
en3ironmental media8
#a0eman y %c:n>iese
@*+,+A
Un 1actor interesante a considerar es el de la
1ormacin del mineral super09nico sc:uetteita
@#0G@%OEAO*A de color amarillo)
limn un sul1ato de mercurio Bue aparece recubriendo
cantos en determinadas
6onas pre1erenciales de las escombreras y de su entorno
inmediato e incluso en
ladrillos de los anti0uos :ornos del /erco de Almadene<os8
*LJ
#i0ueras & '8 "illo
El /erco de Almadene<os suelos altamente contaminados debido la
prolo0ada e;posicin a los
3apores Bue emanaban de los primiti3os :ornos Bustamante y el
mane<o de mineral de cinabrio8
Arriba i6Buierda y derec:a restos de los :ornosQ aba<o i6Buierda
detalle de ladrillo recubierto con
sc:uetteita el mineral amarillo @1lec:aAQ a la derec:a los altsimos
3alores de mercurio 0as Bue
se miden en ese entorno con el "UMEY RA)H,Jc en este caso
*H8HH+ n0 #0 m)G @crculoA8
Resulta e3idente en base a la obser3acin simple y directa
Bue este mineral se
1orma en 6onas en las Bue :ay una salida de 3apor de
mercurio desde la
escombrera y Bue aparece e;clusi3amente en la 6ona de las
rocas Bue recibe
radiacin solarQ tambi9n se obser3a Bue se 1orma tanto en
rocas Bue contienen
mineral @cinabrioA como en aBuellas sin mineral Bue 1orman
parte de la
escombrera8 Todas las obser3aciones indican Bue la
sc:uetteita se 1orma por
condensacin de mercurio metClico sobre las rocas donde
reacciona con el a6u1re
para dar el sul1ato siempre ba<o la accin 1otocataltica de
la lu6 solar8 Este mineral
es desde el punto de 3ista 1sico)Bumico muy inerte lo Bue
estabili6a la presencia
del mercurio en la escombrera limitando la emisin de
mercurio como li;i3iados
con mayores contenidos en el metal o mercurio 0as8
/respi et al8 @*++FA indican ademCs para El Entredic:o Bue
las costras de
sc:uetteita tanto en la escombrera como en los
a1loramientos se 3en
reempla6adas de 1orma muy irre0ular por costras de
<arosita8
*LL
*+,,
"a anti0ua escombrera de "as /ue3as8 Arriba antes de la restauracin
cuando se produca una
intensa 1ormacin de sc:uetteita sobre la cara e;puesta al sol de los
1ra0mentos de roca
@recuadro y 1lec:as amarillasAQ aba<o la escombrera durante la primera
1ase de restauracin
alisado y recubrimiento con tierra 3e0etal @1lec:a ro<aA8
Tambi9n debemos resaltar el :ec:o de Bue :a sido
precisamente en materiales de
escombrera y en concreto en residuos de calcinacin de
cinabrio de los :ornos del
recinto metalPr0ico de Almadene<os donde se :an
detectado las concentraciones
de metilmercurio mCs altas del distrito @$ray et al8 *++EA8
Esto parece indicar Bue
el metilmercurio se 1orma pre1erencialmente en los
productos de calcinacin8
Biota "os datos disponibles sobre contenidos de mercurio
en seres 3i3os del Crea
minera se re1ieren a plantas @#i0ueras et al8 *++EbQ MillCn
et al8 *++LQ Molina et
al8 *++LQ Martne6 /oronado et al8 *+,,A a can0re<os de
ro @#i0ueras et al8
*++LA a 0anado porcino @Moreno et al8 *++JA y a moluscos
de ro @Ber6as Ne3ado
et al8 *++GA8 "os resultados se sinteti6an a continuacin8
En plantas se detectan 3ariaciones muy importantes de unas
especies a otras y
entre los di1erentes r0anos de la planta8 Molina et al8
@*++LA describen en detalle
el comportamiento bioacumulador de las distintas especies
encontrando di1erentes
comportamientos Bue pueden relacionarse con di1erentes
respuestas 1isiol0icas
respecto al mercurio8 /omo dato a destacar Martne6
/oronado et al8 @*+,,A
describen contenidos en la planta comestible @y muy
apreciada localmenteA
Aspara0us acuti1olius el espCrra0o tri0uero con
concentraciones de :asta ,E+ q0
0), en la parte a9rea y EEG q0 0), en las races dentro del
/erco de Almadene<os8
Esta 3ariacin @ra6)parte a9reaA puede ser e;plicada por el
e1ecto barrera Bue
e<ercen las races en suelos muy contaminados @%c:>esi0 y
Krebs *++GA8
*LI
#i0ueras & '8 "illo
Acumulacin
,++++
,+++
,++
,+
,
+,
++,
+++,
++,
Races
Tallos
#o<as
2lores
#0 plantas
~0 0),
+, , ,+ ,++ ,+++
/ontaminacin
,++++
#0 suelos ~0 0),
Mercurio en suelos y plantas del .istrito Minero de Almad9n8
Adaptada de Molina et al8 @*++LA8
.os :ec:os resultan claros de una obser3acin detallada
de la 1i0ura superior-
,8 El ni3el de contaminacin por mercurio de al0unos
suelos del .istrito Minero
de Almad9n es ele3adsimo8
*8 "a respuesta de al0unas plantas al 1enmeno anterior
se mani1iesta a tra39s
de la acumulacin e :iperacumulacin de ese mercurio8
!or su parte los 3alores encontrados en el can0re<o de ro
@!rocambarus clarDiiA
resultan preocupantes al alcan6ar el mercurio
concentraciones en mPsculo @carne
comestible del animalA y :epatopCncreas @la cabe6a con la
Bue :abitualmente se
cocinan los e<emplaresA de :asta H, y *L* ~0 0),
respecti3amente @#i0ueras et
al8 *++LA8 Estos 3alores estCn muy por encima del mC;imo
permitido para
productos de la pesca por el Re0lamento @/EA ng ELL?*++,
de la /omisin
Europea de F de mar6o de *++, Bue 1i<a el contenido
mC;imo de mercurio en
productos de la pesca en +J),+ ~0 0), dependiendo de la
especie @.iario O1icial
de las /omunidades Europeas *+,,A8
"os datos para 0anado porcino se re1ieren al pelo de cerdos
Bue 3i3en en el /erco
de Almadene<os y corresponden a 3alores de F),+ ~0 0),
@Moreno et al8 *++JA8
/omparando con los 3alores para :umanos y el 3alor
mC;imo recomendado de la
*LF
*+,,
OM% @\#OA de , ~0 0), se puede concluir Bue la
e;posicin de este 0anado al
mercurio en el /erco de Almadene<os se traduce como
cabra esperar en una
considerable incorporacin del elemento al or0anismo8 "a
absorcin
probablemente se reali6a de manera or0Cnica puesto Bue es
esta 1raccin del
mercurio la Bue se acumula en cabello @!:elps et al8 ,HF+Q
Mc.o>ell et al8 *++EQ
'o:nsson et al8 *++EQ .ie6 *++HA8
A la i6Buierda el can0re<o de ro !rocambarus clarDii @ima0enIAQ a la
derec:a cerdos
alimentCndose en el /erco de Almadene<os8
"os moluscos de ro anali6ados por Ber6as Ne3ado et al8
@*++GA corresponden a
bi3al3os de a0ua dulce Bue alcan6an concentraciones de
entre , y E q0 0), con
una proporcin de metilmercurio del orden del G+[8
A1ortunadamente estos
moluscos no son ob<eto de consumo :umano pues tambi9n
superan el 3alor
mC;imo permitido antes mencionado de +J ~0 0),8
J8,8J
Resumiendo
#emos re3isado el .istrito Minero de Almad9n anali6ando
su problemCtica
ambiental desde di3ersos Cn0ulos8 "os :ec:os mCs
importantes son-
,8 "os yacimientos de mercurio del distrito de Almad9n
son la consecuencia de
un proceso 0eol0ico Pnico a ni3el mundial8 Entre sus
consecuencias estCn
la 1ormacin de una anomala 0eoBumica tambi9n
Pnica a ni3el mundial
Bue :a supuesto la acumulacin en un Crea muy
reducida de casi un tercio
de las reser3as e;plotables de un elemento sin0ular
como es el mercurio8
No :ay nin0Pn otro caso conocido de tal concentracin
0eol0ica
di1erencial8 %in entender esto poco podemos :acer para
entender el tema
ambiental8
*8 .esde el punto de 3ista ambiental los yacimientos de
mercurio del distrito
:an si0ni1icado una importante 1uente de
contaminacin Bue e;ista ya en
1orma de manomala 0eoBumicat antes de iniciarse la
minera en el distrito8
*LH
#i0ueras & '8 "illo
G8 "os e1ectos de la acti3idad minera :an ampli1icado la
dispersin del
mercurio de 1orma Bue la manomala 0eoBumicat se
:a trans1ormado en
mcontaminacint lo Bue implica un Crea a1ectada mCs
0rande y mayores
concentraciones del elemento en los di1erentes
compartimentos
ambientales8
E8 /omo consecuencia de estos :ec:os los suelos
presentan concentraciones
de mercurio Bue superan casi de 1orma sistemCtica el
umbral de 3alores
crticos de to;icidad propuesto por Kabata)!endias
@*++,AQ los sedimentos
1lu3iales alcan6an concentraciones del elemento Bue
representan :asta FF+
3eces el umbral canadiense para la proteccin de la
3ida acuCticaQ las
a0uas super1iciales alcan6an concentraciones Bue
superan
sistemCticamente los 3alores de re1erencia para 3ida
acuCtica y
ocasionalmente en Creas e3identemente contaminadas
los 3alores lmites
para a0uas potables8
J8 "a atms1era presenta en la pro;imidad inmediata de
los 1ocos conocidos
@e; 6onas mineras y metalPr0icasA concentraciones Bue
o bien se acercan a
las mC;imas recomendadas para 6onas residenciales
@Almad9nA o las
superan en los meses de 3erano @Almadene<osA8 !or
otra parte de acuerdo
con datos recientes y de acuerdo con la interpretacin
retrospecti3a de los
mismos la poblacin de Almad9n debi estar sometida
a concentraciones
*I+
*+,,
termmetros de mercurio por completo y la 3enta de
dispositi3os de
mercurio para medir la tensin arterial @#ealt: /are
*+,,A8 AdemCs desde
el ,J de Mar6o de *+,, las si0uientes 1ormas de
mercurio son consideradas
como mresiduost y por lo tanto deben ser
almacenadas como tales
si0uiendo la normati3a comunitaria de la Unin
Europea @\aste 2rame>orD
.irecti3e *++L?,*?E/*A- el mercurio metClico Bue ya
no es usado en la
industria cloro)cCustica el mercurio obtenido de la
limpie6a del 0as natural
el mercurio obtenido de la metalur0ia de metales no
1errosos y el mercurio
metClico e;trado de cinabrio @.epartment 1or
En3ironment 2ood and Rural
A11airs *+,+A8
*I,
#i0ueras & '8 "illo
J8* Estudiando cuencas :idro0rC1icas en /:ile
1allos y aciertos
J8*8,
Introduccin
Esta seccin estC basada en 3arios traba<os publicados por
los autores Bue 1ueron
lue0o sinteti6ados en otro mCs reciente en la re3ista Tierra y
Tecnolo0a del
/ole0io de $elo0os de Espa5a @Oyar6un et al8 *+,+A8
El mundo moderno de la
in3esti0acin
estC pla0ado de proyectos con
curiosos
acrnimos cada proyecto con
in0entes
nPmeros de in3esti0adores de
di1erentes uni3ersidades u
or0anismos
de in3esti0acin @nacionales
y?o
internacionalesA y ob<eti3os a
3eces
mCs destinados a menca<art en
las
m0randest lneas de
in3esti0acin Bue
cualBuiera otra cosa8 #ay Bue
estar men
el a<ot porBue el Bue se mue3e
mno
sale en la 1otot l9ase- no
obtiene
1ondos de in3esti0acin Bue tal
como
estCn las cosas :oy en da son
mla salt
de la 3ida de los or0anismos de
in3esti0acin8
^ Un traba<o cient1ico Bue desa1e los
principios de la Ubuena cienciaV
@mainstream scienceA
tiene pocas o nin0una posibilidad de ser
publicado con lo cual lle0amos al pilar
1inal del
desastre- :ay Bue publicar s pero sin
desa1iar
@demasiadoA a la ortodo;ia y sobre todo a
Buienes
deciden Bue es buena o mala ciencia8
"a ciencia necesita <ustamente lo contrario
in3esti0adores Bue pon0an en tela de <uicio
las ideas
Bue pre3alecen8 Necesita ademCs de un
cierto caos8 Al
respecto resulta sorprendente Bue en los
impresos de
al0unas con3ocatorias de proyecto se
pre0unte a los
in3esti0adores cosas tales como- cuales
serCn los
resultados esperados del proyecto @Wsi
sabemos lo Bue
3amos a encontrar para Bue molestarse y
0astar dinero
en buscarloXA o en Bue re3istas se
publicarCn los
resultados de dic:o proyecto ^
Oyar6un @*++IA
W!ero es esto as sin mCsX WE;isten caminos alternati3os al
@burocrCticamenteA
estricto control e<ercido por el sistemaX W!uede la
in3esti0acin y los
in3esti0adores escapar de los 1ormatos impuestosX A
continuacin contamos una
:istoria sobre cmo se puede reali6ar ciencia aplicada de
calidad mediante
procedimientos malternati3ost cmo se pueden abordar
seriamente temas de
inter9s cient1ico y social y sobre todo por Bu9 :ay Bue
:uir de las :iptesis de
traba<o r0idas8
"e<os de la retrica de la colaboracin Espa5a M
Iberoam9rica y mCs aPn del
comple<o entramado de los 0randes proyectos de
in3esti0acin a comien6os de
los a5os *+++s un 0rupo de 0elo0os de las Uni3ersidades
de /astilla ) "a Manc:a
@U/"MA /omplutense @U/MA "a %erena @U"%A @/:ileA y
Rey 'uan /arlos @UR'/A
comen6 a desarrollar una serie de traba<os de in3esti0acin
en temas minero)
ambientales en el norte de /:ile8 /omo resultado de estos
contactos y traba<os
iniciales se cre el $EMM @$rupo de Estudios en Minera y
MedioambienteA 0rupo
3irtual a tra39s de Internet de acceso libre
@>>>8aulados8net?$EMM?$EMM8:tmlA
Bue en la actualidad sir3e como plata1orma docente y de
in3esti0acin a tra39s de
los numerosos cursos documentos y libros on)line all
presentes8
*I*
*+,,
A continuacin se esbo6an los antecedentes del tema Bue
trataremos aBu el
marco 0eol0ico 1isio0rC1ico y climCtico y se rese5an tres
mparado<as ambientalest
Bue sur0ieron durante el curso de las in3esti0aciones8 Estas
Pltimas estCn
planteadas en tres apartados Bue podramos denominar- ,A
la contaminacin
milenariaQ *A la contaminacin en ausencia de acti3idades
minerasQ y GA en lo Bue
se re1iere a contaminacin el tama5o del yacimiento no
importa8
J8*8* El estudio 0eoBumico de 0randes
cuencas 1lu3iales
"os traba<os ambientales se centraron en las tres principales
cuencas :idro0rC1icas
de la Re0in de /oBuimbo @de norte a surA- ElBui @HF++
Dm*A "imar @,,IL+ Dm*A y
/:oapa @F,*E Dm*A8 "as cuencas se estudiaron en este
orden durante el curso de
tres sucesi3as campa5as de campo en los a5os *++* *++E y
*++L8
/uencas de los ros ElBui "imar y /:oapa Re0in de /oBuimbo )
/:ile mostrando las
principales minas 6onas de alteracin :idrotermal y las campa5as
0eoBumicas @AA8 A la
derec:a el yacimiento aur1ero epitermal de El Indio @BA el prospecto
@de ori0en epitermalA
/oipita @/A y el pr1ido cupr1ero de !elambres @.A8
*IG
#i0ueras & '8 "illo
!ara poder entender adecuadamente un problema de
contaminacin por metales
pesados y metaloides no basta con reali6ar una campa5a de
toma de muestras
para su estudio 0eoBumico ademCs se debe contar con
in1ormacin sobre el
clima el marco 0eol0ico y 1isio0rC1ico y por supuesto
sobre la acti3idad minera
Bue se reali6a en la 6ona ba<o estudio8 Al0unas de las
labores mineras en la
Re0in de /oBuimbo se locali6an a mCs de E+++ m sobre el
ni3el del mar y se
encuentran solo a poco mCs de ,++ Dm de la costa lo Bue
0enera un 0radiente de
altitud muy pronunciado8 "as precipitaciones en esta 6ona
de altura @nie3e c llu3iaA
son de unos ,F+ mm8
%in embar0o ba<o una perspecti3a 0eol0ica mCs amplia
en el tiempo toda la
re0in del denominado mNorte /:icot de /:ile @*Ig)GGg %A
:a estado su<eta a
importantes cambios climCticos durante el #oloceno8 Estos
cambios :an sido el
resultado de la 1uerte 3ariabilidad de los 3ientos del Oeste
@\esterliesA @(eit ,HHLA8
Un incremento en la acti3idad de estos 3ientos con
acti3idad de 1rentes se
correlaciona bien con los a5os de El Ni5o8 Un a5o
importante de El Ni5o suele
tener consecuencias catastr1icas para la re0in como
aBuellas de ,HHI cuando
carreteras y puentes 1ueron cortados por alu3iones
literalmente aislando la re0in
del resto del pas8 Estas llu3ias tienen 0ran capacidad de
arrastre de sedimentos y
pueden tener e1ectos catastr1icos en la remocin de
escombreras de minerales
balsas etc8
"a 0eolo0a de la I( Re0in de /:ile incluye una 0ran
3ariedad de unidades
0eol0icas Bue 3an desde el !aleo6oico al Terciario8 .e
importancia metalo09nica
son dos-
"a 1a<a del /retCcico In1erior Bue incluye unidades
3olcCnicas
3olcanosedimentarias y sedimentarias marinas intrudas
por un batolitito
0rantico del /retCcico Medio dispuestas en una
posicin centro occidental
dentro de la re0inQ estas 1ormaciones alber0an entre
otros importantes
yacimientos de :ierro tipo Kiruna como el del Romeral
cobre)plata del tipo
estratoli0ado @TalcunaA cobre)oro)mercurio del tipo
pr1ido cupr1ero y
epitermal @AndacolloA cobre)oro)mercurio del tipo
epitermal @!unitaBuiA
man0aneso del tipo estratoli0ado @/orral _uemadoA y de
plata epitermal
@ArBuerosA @Oyar6un et al8 ,HHL ,HHF *++GA8
Una serie de secuencias 3olcCnicas del Terciario en el
sector de la
cordillera de los Andes entre las cuales dos son
particularmente rele3antes
ba<o el punto de 3ista metalo09nico @MaDsae3 et al8
,HFEQ Oyar6un et al8
*++IbA- la 2ormacin .o5a Ana @Oli0oceno %uperior M
Mioceno In1eriorA
con riolitas tobas riolticas andesitas y andesitas
basClticas y la llamada
Unidad In1iernillo8 Esta Pltima unidad intruye la
2ormacin .o5a Ana y
consiste en peBue5os cuerpos de 0ranito 0ranodiorita
mon6odiorita y
*IE
*+,,
pr1idos andesticos8 Estas intrusiones indu<eron
1enmenos de alteracin
:idrotermal 0enerali6ados Bue entre otros dieron lu0ar
a la 1ormacin de
depsitos minerales de 0ran altitud como El Indio @/u)
Au)AsA @Araneda
,HFJQ Bissi0 et al8 *++*A8 "as 6onas de alteracin
:idrotermal incluyen
asociaciones minerales tpicas de la alteracin ar0lica
a3an6ada con
caolinita alunita y <aspes silceos8 El desarrollo de
estos minerales <unto a
otros tpicos de la alteracin super09nica @limonitas-
0oet:ita <arositaA le da
a la 6ona brillantes colores Bue 3an desde el 3iolCceo
al ro<o :asta los
colores amarillentos8 Un poco mCs al sur de la 1a<a de
epitermales se
encuentra un pr1ido cupr1ero del Mioceno %uperior
de 0randes
dimensiones- "os !elambres8 El pr1ido cupr1ero de
"os !elambres
@$u6mCn ,HFLA estC alber0ado por un comple<o
intrusi3o empla6ado en
una secuencia de rocas andesticas del /retCcico
%uperior8 El comple<o
intrusi3o comprende un stocD principal tonaltico
peBue5os pr1idos y
al0unos diBues post)minerali6acin de andesita y
aplita8 "as rocas 1ueron
:idrotermalmente alteradas a 1acies potCsica
propiltica y 1lica8 Un aspecto
destacado del pr1ido de "os !elambres es la escasa
importancia de
minerales ricos en ars9nico @enar0ita tennantitaA8
J8*8G /ontaminacin milenaria en la
cuenca del ElBui
%i bien todos los implicados en estas in3esti0aciones
conocan la presencia de
importantes labores mineras en la alta cordillera @nacientes
del Ro ElBuiA en el
sector de la mina El Indio @Au)/u)AsA nadie estaba
preparado en *++* para lo Bue
iba a ocurrir despu9s cuando los primeros resultados de la
campa5a de muestreo
de sedimentos 1lu3iales estu3ieron disponibles8 Estos datos
iban a cambiar
radicalmente el en1oBue de la in3esti0acin e incenti3ar el
disponer de un
conocimiento mCs amplio sobre una re0in con importantes
minerali6aciones
epitermales de metales preciosos y pr1idos cupr1eros en la
alta cordillera8
I6Buierda 6onas de alteracin en la alta cordillera en la inmediaciones
de El IndioQ al 1ondo el
/erro Trtolas @L,L+ m de altitudAQ a la derec:a la mina de El Indio
@ima0enFA8
*IJ
#i0ueras & '8 "illo
As inicialmente la campa5a
de
muestreo de *++* en la cuenca
del
ElBui mostr lo mesperablet
en cuanto a
la contaminacin de los
sedimentos
1lu3iales8 "os sedimentos
estaban
1uertemente enriBuecidos en
ars9nico
cobre y 6inc8 /omparados con
3alores
de sedimentos de re1erencia
@Rssler y
"an0e ,HI*A cobre y 6inc se
encontraban enriBuecidos por
1actores
de entre ,,H y ,FE 3eces8
/omparadas
a 3alores de re1erencia para
ars9nico
las muestras de este estudio
estaban
enriBuecidas :asta 1actores de
H+ a
EI+ 3eces @Oyar6un et al8
*++EA8
El Indio is a :i0: sulp:idation Au)A0)/u
deposit :osted
by >elded as: 1lo> tu11s t:at underlie
andesitic
3olcanics in a nort:)sout: striDin0 1ault
bounded
depression8 Mineralisation appears to be
related to t:e
emplacement o1 small 1elsic domes and is
o1 late
Miocene a0e8 T:e ore is present as 1ault
controlled
3eins co3erin0 an area o1 J++ ; ,J+ m8
Mineralisation
>as emplaced in t>o >ell de1ined p:ases
namely initial
massi3e enar0ite)pyrite 3eins and second
sta0e Buart6)
0old 3eins8 T:e massi3e sulp:ide 3eins are
accompanied by Daolinite and lesser alunite
alteration
and are ric: in /u but 0old poor8 T:e
second sta0e :as
associated sericite and lesser pyrop:yllite
>it: local
bonan6a 0old 0rades8 Total production plus
reser3es
are Buoted as *G8* mt 7 L8L 0?t Au J+ 0?t
A0 E[ /u8
!ast production o1 bonan6a 0rade ore
totalled +8J mt 7
,*, 0?t Au8
!orter $eo/onsultancy
@*++,A
%in embar0o un :ec:o cambiara radicalmente nuestra
3isin pre3ia sobre las
causas de la contaminacin8 .urante el recorrido a lo lar0o
del ro Turbio llam la
atencin una secuencia de sedimentos col0ados en las
paredes del 3alle8 %olo por
curiosidad se tom una muestra de dic:os sedimentos de
aspecto lacustre
@muestra #"%A8 "a sorpresa 1ue 0rande cuando esa muestra
entre0 los mCs altos
ni3eles de ars9nico de toda la cuenca8
El Indio
/oncentraciones @~0 0),A de ars9nico cobre y 6inc en muestras de
sedimentos 1lu3iales en la
/uenca del Ro ElBui campa5a de *++*8 Tambi9n se muestra la
locali6acin del yacimiento El
Indio8
*IL
*+,,
A1loramiento de sedimentos lacustres del #oloceno donde se
tom la muestra #"%8
Eso lle3 a un nue3o muestreo esta 3e6 espec1ico para la
secuencia incluyendo
la obtencin de una muestra rica en carbono or0Cnico para
su datacin por /,E8
"os resultados con1irmaron el carCcter rico en ars9nico de
la secuencia y una
se0unda sorpresa lle0 con la edad de esas rocas8 El
resultado de la datacin
indic una edad de HLE+E+ a5os- comien6os del #oloceno
cuando el clima de la
Tierra se sua3i6aba de<ando atrCs la Pltima edad 1ra y seca
@Youn0er .ryasA
permitiendo as las llu3ias y por lo tanto la erosin 1lu3ial8
En otras palabras la
contaminacin por metales pesados y metaloides deri3ada
de la 6ona minerali6ada
de El Indio tena un carCcter milenario @Oyar6un et al8
*++E *++LaA8
.ada la naturale6a de los traba<os mineros en el distrito
minero de El Indio era
relati3amente 1Ccil a primera 3ista encontrar un claro
culpable en lo Bue respecta
a la contaminacin por ars9nico en la cuenca del ElBui8 %in
embar0o para anali6ar
correctamente el tema de la dispersin de elementos
Bumicos es importante tomar
en cuenta otro 1actor8 Una 3e6 Bue comien6an los procesos
erosi3os de un
yacimiento los metales son li;i3iados y transportados
dando lu0ar a lo Bue
podramos denominar una mcontaminacin naturalt de los
ros8 /uanto mCs
prolon0ado e intenso sea el proceso mCs 0randes serCn los
e1ectos8 %i tomamos
en cuenta Bue la secuencia lacustre del #oloceno temprano
presentaba altos
3alores de ars9nico tendramos Bue concluir Bue el
problema de la contaminacin
en esta 6ona databa desde :aca @al menosA unos ,+8+++
a5os8
*II
#i0ueras & '8 "illo
W%i0ni1ica esto Bue las acti3idades mineras en la 6ona no
tienen nada Bue 3er con
el problema de la contaminacinX .i1cilmenteQ sera poco
ra6onable pensar Bue la
preparacin de las Creas mineras la e;traccin de
minerales y la metalur0ia no
:an contribuido con ars9nico y cobre al sistema @Oyar6un et
al8 *++LbA8 %in
embar0o es importante Bue sepamos Bue en el caso del
ElBui no basta con el
cierre de la mina de El Indio @o de su operacin
metalPr0icaA para Bue la
contaminacin de<e de e;istir8 .ado Bue se trata de un
problema milenario es
importante Bue las autoridades tomen este dato en
consideracin para cualBuier
anClisis 1uturo de ries0os ambientales en la 6ona8
El embalse de !uclaro y el (alle del ElBui8 A la i6Buierda a0uas
arribaQ derec:a a0uas aba<o8
"le0ados aBu resulta importante llamar la atencin sobre
otro 1enmeno8 %i se
obser3a con detenimiento la 1i0ura Bue muestra las
concentraciones de As /u y
Zn 3eremos un Buiebre importante en cuanto a los
contenidos de ars9nico a0uas
arriba y aba<o del embalse de !uclaro8 Resulta e3idente Bue
la presa @con una
capacidad para *++8+++8+++ mGA estC reteniendo sedimentos
ricos en ars9nico y
Bue como tal representa un reser3orio secundario actual de
este elemento8
J8*8E /uando no :acen 1alta e;plotaciones mineras para Bue
e;ista una 1uerte
contaminacin por metales pesados- la cuenca del "imar
"os resultados de la campa5a de *++* en la cuenca del
ElBui lle3aron a plantearse
nue3os estudios en las cuencas del sur de la Re0in de
/oBuimbo8 As se decidi
muestrear la cuenca del "imar en *++E8 "a idea inicial era
Bue dado Bue no :aba
acti3idad minera en la alta cordillera de dic:a cuenca la
contaminacin por
metales pesados deba ser muc:o menor8 En otras palabras
ser3ira como mlnea
baset a modo comparati3o entre la cuencas del ElBui @con
la mina de Au)/u)As de
El IndioA y la del /:oapa @con la 0i0antesca mina de /u de
"os !elambresA8
Nada 1ue as y los sedimentos 1lu3iales del ro #urtado
iban a entre0ar ele3adas
concentraciones de cobre @JG),FF, q0 0),A 6inc @LE)LJFL
q0 0),A y cadmio @,G+)
G,GEF n0 0),A mientras Bue las concentraciones de ars9nico
tenan 3alores
*IF
*+,,
ele3ados @L),FL q0 0),A pero no tanto como los obser3ados
en la cuenca del ElBui
@GH)EFJ q0 0),A @Oyar6un et al8 *++LaA8
Muestreo del a5o *++E en la /uenca del Ro "imar y la anomala del
Ro #urtado @crculo ro<oA8
!ara detalles de la leyenda 3er 1i0ura inicial8
"a anomala del Ro
#urtado8
*IH
#i0ueras & '8 "illo
En /:ile la minera es un asunto econmico importante y
las compa5as no suelen
entre0ar 1Ccilmente sus datos respecto a potenciales
yacimientos @prospectosA8
2inalmente se tu3o acceso a cierta in1ormacin respecto a
una de las 6onas de
alteracin en la cabecera del ro #urtado- /oipita prospecto
al Bue por 1in pudo
ac:acCrsele la anomala 0eoBumica de /u)Zn)/d)As
obser3ada en los
sedimentos 1lu3iales del ro #urtado8 #asta donde sabemos
el prospecto no :a
cambiado su estatus8 WTendrC al0o Bue 3er esto con los
mrelati3amente ba<ost @en
t9rminos comparati3osA 3alores de ars9nico encontradosX
Recordemos Bue el
ars9nico es un metaloide ampliamente distribuido en las
minerali6aciones
epitermales de metales preciosos en la cadena andina
1ormando dos importantes
minerales de mena- tennantita y enar0ita8 Ambos son
ademCs minerales de cobre
y este Pltimo es un metal importante en las e;plotaciones
aur1eras8 %i :ay ba<os
contenidos de ars9nico es probable Bue los contenidos en
cobre tambi9n lo sean y
por lo tanto la rentabilidad de un depsito podra 3erse
comprometida
particularmente si las leyes de oro no son particularmente
altas8
/ualBuiera sea el caso si al0o Bued claro de manera
de1initi3a es Bue no es
necesario Bue e;istan e;plotaciones mineras en un sector
cordillerano para Bue la
contaminacin por metales sea intensa @Oyar6un et al8
*++LaA8
J8*8J El tama5o UnoV importa la
cuenca del /:oapa
El estudio de la cuenca del /:oapa en *++L entre0
curiosos resultados8 "a
presencia y e;plotacin del 0i0antesco pr1ido cupr1ero de
"os !elambres en la
alta cordillera :aca pre3er ele3ados ni3eles de
contaminacin en los sedimentos
1lu3iales sin embar0o nada de eso se obser3 @Oyar6un et
al8 *++IcA8 En este
sentido caba pre0untarse mpor Bu9t el tama5o de
!elambres no importaba8
Muestreo del a5o *++L en la /uenca del Ro /:oapa8 !ara detalles de
la leyenda 3er 1i0ura
inicial8 "a 1oto de !elambres data de la 9poca inicial de los traba<os a
cielo abierto8
*F+
*+,,
2actores cla3e Bue controlan el comportamiento ambiental
de un yacimiento
mineral incluyen los minerales de mena y 0an0a la litolo0a
del enca<ante y la
alteracin :idrotermal los cuales a su 3e6 in1luyen en la
respuesta Bumica de un
yacimiento @!lumlee ,HHHQ !lumlee y Nas: *++EA8 "as
0randes anomalas
0eoBumicas de ElBui y #urtado y la menor de "os
!elambres merecen un
completo anClisis Bue contemple los numerosos 1actores
0eol0icos Bue controlan
la dispersin de los metales8
Mapas 0eoBumicos de cobre 6inc y ars9nico para las cuencas del
ElBui "imar y /:oapa
reali6ados mediante Dri0in0 puntual8 Adaptada de Oyar6un et al8
*++Ic
"as minerali6aciones de El Indio @anomala ElBuiA /oipita
@anomala #urtadoA y
"os !elambres @anomala del ro /uncum9nA comparten
al0unos ras0os 0eol0icos
y 1isio0rC1icos pero di1ieren 1undamentalmente en otros8
!or e<emplo las tres
minerali6aciones son de edad Mioceno se relacionan con
rocas ma0mCticas
19lsicas y estCn empla6adas a lo lar0o de la cadena andina a
0ran altitud8 %in
embar0o las dos primeras son del tipo epitermal mientras
Bue "os !elambres es
un pr1ido cupr1ero8 W!oda ser si0ni1icati3o este :ec:oX
El Indio y /oipita presentan 1uertes y e;tensas 6onas de
alteracin del tipo ar0lica
a3an6ada8 Esto tiene 1uertes implicaciones en lo Bue se
re1iere a la dispersin de
metales porBue este tipo de alteracin disminuye de
manera 1undamental la
capacidad de tamponamiento @bu11erin0A de las rocas
alber0antes8 "a Bumica de
estos procesos se puede resumir de la si0uiente manera- la
1uerte :idrlisis
durante la acti3idad :idrotermal lle3a a la destruccin de
los 1eldespatos a tra39s
*F,
#i0ueras & '8 "illo
de la subsecuente 1ormacin de sericita @,A caolinita @*A y
aPn alunita si :ay Ccido
sul1Prico presente en el sistema @GA lo cual es comPn en los
sistemas de alta
sul1uri6acin @#eald et al8 ,HFIA-
@,A GKAl%iGOF c *#c e KAlG%iGO,+@O#A* c
L%iO* c *Kc
@*A *KAlG%iGO,+@O#A* c *#c c G#*O e
@GA KAlG%iGO,+@O#A* c E#c c *@%OEA*) e
KAlG@%OEA*@O#AL c G%iO*
Esto es particularmente rele3ante al caso de los yacimientos
epitermales de alta
sul1uri6acin Bue son ricos en pirita y otros sul1uros8 As
cuando comien6a la
o;idacin de la pirita @EA no Buedan minerales como los
1eldespatos Bue puedan
reaccionar con el Ccido 0enerado durante la o;idacin de
los sul1uros8 Esto
incrementa la mo3ilidad del cobre a partir de calcopirita @JA
o del cobre y ars9nico a
partir de la enar0ita @LA8
@EA E 2e%* c ,+ #*O c ,J O* e E 2eOO# c ,L #c c
F @%OEA*)
@JA /u2e%* c O* c * #*%OE e /u%OEc2e%OE c *
#*O c * %
@LA /uGAs%E c *8IJ O*cG #*%OEeG /u%OE c E % c
#GAsOE c ,8J #*O
!or el contrario el pr1ido cupr1ero de "os !elambres
presenta alteracin
potCsica 1lica y propiltica8 "a 1ormacin de biotita o
1eldespato potCsico
secundario @alteracin potCsicaA no a1ecta
si0ni1icati3amente la reacti3idad de las
rocas enca<antes mientras Bue la alteracin propiltica
incluso la aumenta
@1ormacin de calcitaA8 AdemCs la sericita de la alteracin
1lica es tambi9n un
consumidor de #c @*A durante los procesos :idrolticos
super09nicos8 .e esta
manera la capacidad de tamponamiento de las rocas en "os
!elambres si0ui
siendo importante y la dispersin de metales se redu<o
muc:o @Oyar6un et al8
*++IcA8
J8*8L "a bPsBueda de un
modelo
"os problemas 1undamentales de contaminacin @natural
y?o antrpicaA en las
cuencas :idro0rC1icas estudiadas en la I( Re0in de /:ile
se deri3an
principalmente de la remocin de As /u y Zn desde las
6onas de alteracin y
e;plotaciones mineras de 0ran altitud8 A esto contribuyen
di3ersos 1actores entre
los Bue tenemos los 1isio0rC1icos y climCticos8 .urante la
estacin de llu3ias
especialmente en los a5os de El Ni5o estos materiales 3an
a parar directamente a
los cursos 1lu3iales principales de esta re0in entre ellos
los ros ElBui #urtado y
"imar8 .ado Bue la Re0in de /oBuimbo sostiene una
importante acti3idad
a0rcola la situacin es preocupante8
*F*
*+,,
!ero la dispersin de metales y metaloides es mCs Bue un
:ec:o Bue responda de
manera e;clusi3a a una temCtica climCtico)1isio0rC1ica8
E;isten tres 1actores
0eol0icos Bue tienen muc:o Bue decir al respecto-
"a intensidad de la 1racturacin a escala local y
re0ional8 Mientras mCs
1racturada una 6ona mCs 1Cciles serCn los procesos de
erosin y por lo
tanto remocin8 As la cubierta de un yacimiento serC
desmontada
rCpidamente y los procesos de o;idacin)li;i3iacin
actuarCn rCpida y
e1ecti3amente8 Al respecto resulta si0ni1icati3o Bue la
1racturacin re0ional
es muc:o mCs intensa en la 1a<a metalo09nica de El Indio
Bue en la 6ona de
"os !elambres8 Esto Pltimo se constat mediante el
estudio sistemCtico de
imC0enes "andsat Bue permiti distin0uir dos corredores
re0ionales @6onas
de 1allaA de intensa 1racturacin- N\)%E y NNE)%%\
@Oyar6un et al8 *++La
*++IbA8 El estudio 0eoestadstico de los datos mediante
Dri0in0 puntual
mostr Bue las anomalas 0eoBumicas re0ionales tienen
un 1uerte control
re0ional N\)%E acorde con una de las 0randes 6onas de
1alla
mencionadas anteriormente8 .e esta manera se pudo
apreciar Bue la
0eolo0a estructural tambi9n constituye una importante
:erramienta de
traba<o en los estudios minero)ambientales @Oyar6un et
al8 *++La *++IcA
.ado Bue la acide6 de la soluciones es la pie6a cla3e
para la li;i3iacin de
los metales y metaloides la litolo0a del enca<ante
controla parte del
proceso8 No es lo mismo una cali6a @Bue tamponarC las
soluciones CcidasA
Bue una roca 0nea cuya posibilidad de subir el p#
depende de la
.e esta manera tenemos Bue entender los procesos de
li;i3iacin y dispersin de
metales y metaloides en el medio como un proceso
comple<o en el cual inter3ienen
3ariables climCticas 1isio0rC1icas y 0eol0icas8 "a
interaccin entre estas 3ariables
estC resumida en la si0uiente 1i0ura8
*FG
#i0ueras & '8 "illo
EsBuema ideali6ado de los procesos Bue controlan la dispersin de
metales pesados y
metaloides8 2actores climCticos 1isio0rC1icos estructurales de
alteracin :idrotermal y tipos de
yacimientos empla6ados en 6onas de altura8
%in embar0o de manera al0una debemos ol3idar Bue la
acti3idad minera
contamina y en ocasiones muc:o8 Un :ec:o notable en
este sentido Bueda
demostrado por las anomalas 0eoBumicas de Andacollo y
El In0enio8
2uentes de contaminacin por metales pesados en AndacolloQ a la
i6Buierda trapic:e para la
molienda de minerales y amal0amacin de oro con mercurioQ a la
derec:a balsa abandonada en
medio del pueblo8
Andacollo es un desastre ambiental en re0la8 %i0los de
minera :an creado una
0ran anomala 0eoBumica de mercurio y cobre @#i0ueras et
al8 *++Ec *++JA8 "a
minera :istrica del cobre @y oroA :a de<ado ademCs
inmensas balsas de est9riles
*FE
*+,,
dentro del pueblo el cual a su 3e6
estC al lado
de las modernas e;plotaciones a cielo
abierto de
un pr1ido cupr1ero @Mina /armenA
y de
epitermales de ba<a sul1uri6acin de
oro
@.aytonA8 Estas Pltimas son @dentro
de un
mar0enAe;plotacionesmambientalme
nte
correctast8 Otro caso notable de
contaminacin
por cobre y 1enmenos masi3os de
drena<e
Ccido lo proporciona la planta de
tratamiento de
minerales de cobre de !anulcillo con
e1ectos
ambientales de3astadores en el estero
@roA de El
In0enio8
J8*8I "ecciones
aprendidas
#ard rocD minin0 >as introduced
at
Andacollo be1ore t:e end o1 t:e
,Lt:
century8 T:e main tec:nolo0ical
inno3ation
>as t:e introduction o1 t:e >ater
po>ered
trapic:es @%panis: 1or millA or
rocD
crus:ers similar to t:ose used 1or
>:eat
0rindin0 consistin0 o1 t>o massi3e
millin0
stones mounted 3ertically on a
:ori6ontal
a;le >:ic: turned on top o1 a
circular
stone8
An impro3ed 3ersion o1 t:e old
trapic:es is
presently used by t:e small)scale
minin0
operations e;istin0 in t:e district8
T:ese
modern electricity)po>ered
trapic:es
crus: ore up to ,+ cm in diameter
and
lea3e a residue o1 LJ[ l*++ mes:8
T:e
crus:ers are used 1or t>o purposes-
@,A to
crus: ore 1or 1lotation o1 /u
sul1idesQ and
@*A to reco3er Au @>it:in t:e
trapic:eA on
/u plates >:ic: are co3ered by a
t:in 1ilm
o1 #08
"os traba<os reali6ados en /:ile entre *++* y
#i0ueras et al8 @*++EcA*++L
llaman a re1le;ionar sobre 3arios temas8 El
primero 0uarda relacin con los :ec:os aislados
esos Bue pueden cambiar radicalmente la 1orma de 3er las
cosas8 !or e<emplo en
nuestra opinin la cla3e para la consecucin de los traba<os
en las cuencas
:idro0rC1icas de la Re0in de /oBuimbo estC muy
relacionada con la toma de una
muestra aislada en la cuenca del ElBui Bue ni tan siBuiera
era de sedimento 1lu3ial
acti3o8 !ara un traba<o Bue se basaba estrictamente en el
muestreo de sedimentos
1lu3iales esto debera llamar la atencin sobre las
metodolo0as de campo8 Nos
re1erimos a la muestra de la secuencia lacustre col0ada en el
3alle del ro Turbio
@#"%A8 %u carCcter rico en ars9nico <unto con su edad @unos
,+8+++ a5osA
mostraron Bue las relaciones yacimientos minerales M
minera M contaminacin por
metales pesados y metaloides pueden ser muc:o mCs
comple<as Bue lo Bue a
primera 3ista parece8 Otra ense5an6a Bue se deri3a de esa
muestra es Bue el
0elo0o ambiental debe traba<ar en el campo con una
perspecti3a amplia con
mcuriosidadt sobre todo lo Bue rodea el Cmbito de traba<o8
El estudio de una cuenca
1lu3ial es muc:o mCs Bue co0er unas cuantas muestras y
lue0o anali6arlas por
otros cuantos elementos Bumicos8 Eso puede :acerlo
cualBuiera8 El 0elo0o tiene
Bue ir mCs allC del mero muestreo y considerar todas las
3ariables Bue pueden
estar implicadas en el estudio8
.e cualBuier manera la muestra de la secuencia :olocena
cambio nuestra 3isin
sobre la cuenca del ElBui y nos traslad de un presente
estrictamente minero)
ambiental a otro mCs 0eol0ico Bue se remontaba al
comien6o de un
calentamiento 0lobal @t9rmino Bue :oy asusta tanto a la
sociedadA Bue permitira
Bue el clima y la 1isio0ra1a de la re0in cambiaran
radicalmente8 "a subida de las
temperaturas durante el #oloceno permiti las llu3ias y por
lo tanto la erosin
*FJ
#i0ueras & '8 "illo
masi3a de los cuerpos minerali6ados del yacimiento de El
Indio8 /on dic:a erosin
3ino la o;idacin de la minerali6acin sul1urada y la
li;i3iacin masi3a de cobre y
ars9nico8
#aba Bue comprobar si estas lecciones reci9n aprendidas
tenan 3alide6 en las
cuencas del sur nos re1erimos a las del "imar y /:oapa
aunBue las sorpresas no
acabaran8 "a primera 3ino acompa5ada nue3amente de una
premisa 1alsa- no
:aba minas en la 6ona cordillerana de la cuenca del "imar
ni siBuiera un
yacimiento reconocido como tal8 !or lo tanto no
deberamos encontrar 1uertes
anomalas en metales pesados8 %lo :aba 6onas de
alteracin :idrotermal en la
cordillera y como :abamos comprobado en la cuenca del
ElBui la presencia de
alteraciones no era su1iciente para Bue se desarrollara una
1uerte contaminacin8
/raso error no :aba yacimientos pero si un prospecto y si
:aba un prospecto
era potencialmente 1actible Bue :ubiera 1uertes anomalas
0eoBumicas8 .espu9s
de todo no se ele3a una 6ona de alteracin :idrotermal a la
cate0ora de
prospecto si 9sta no tiene el potencial para con3ertirse en
una 6ona e;plotable8
In3esti0ar la acti3idad de e;ploracin antes de ponerse a
traba<ar en una 6ona8 Esa
es la cla3e por di1cil Bue sea recabar los datos pertinentes8
"a cuenca del /:oapa proporcion una Pltima leccin
ma0istral8 "a e;plotacin del
pr1ido cupr1ero de "os !elambres es a 0ran escala con
e;traccin de unas
G++8+++ toneladas?da y una produccin anual del orden de
GE+8+++ toneladas de
concentrado de cobre8 Esta produccin pareca lo
su1icientemente 0rande como
para de<ar una marcada :uella 0eoBumica en la cuenca del
/:oapa8 No 1ue as y
como pudimos deducir durante la in3esti0acin una serie
1actores mineral0icos y
estructurales miti0an 1uertemente los procesos de
li;i3iacin y transporte de
metales8 No Bueremos decir con esto Bue no e;ista
contaminacin asociada a "os
!elambres la :ay pero es de menor escala @anomala
0eoBumica del ro
/uncum9nA comparada con las de El Indio o /oipita8
J8*8F %obre porBu9 J es me<or
Bue G+
Otra re1le;in 0uarda relacin con el eBuipo de traba<o y
sus premisas8 AunBue
pare6ca una parado<a si :ubi9ramos dispuesto de 0randes
1ondos y se :ubieran
pre1i<ado las lneas de in3esti0acin antes de empe6ar es
muy probable Bue no se
:ubiera :ec:o ni la mitad8 2ue <ustamente la carencia de
una or0ani6acin r0ida lo
Bue dio 1le;ibilidad al eBuipo como para plantearse y
replantearse el cmo cuCndo
y por Bu9 :acer las cosas8
Es mCs 1Ccil mo3erse y poner de acuerdo ma J Bue a G+t8
En este sentido resulta
curioso Bue el nPmero de in3esti0adores @mientras mCs
mme<ortA sea considerado
*FL
*+,,
como un 1actor de peso en la concesin de proyectos y Bue
se mpremiet el tener
las cosas muy claras mantest de empe6ar8
A 3eces 0randes nPmeros de personas solo complican y enredan las
cosas @ima0enHA8 Una cosa
es disponer de ,J personas para arrastrar un bloBue de 0ranito y otra
ponerse a discutir entre los
,J sobre el cmo :acerlo8
Al respecto resulta sorprendente @por decir lo menosA Bue
en los impresos de
al0unas con3ocatorias de proyectos se pre0unte a los
in3esti0adores cosas tales
como- cuales serCn los resultados esperados del proyecto
@Wsi sabemos lo Bue
3amos a encontrar para Bue molestarse y 0astar dinero en
buscarloXA o en Bue
re3istas se publicarCn los resultados de dic:o proyecto
@WBu9 tiene Bue 3er esto
con la cienciaXA8 Es la torpe6a ya institucionali6ada @en
ausencia de pensamiento
cient1icoA de con1undir el medio de di3ul0acin con la
calidad de los resultados de
una in3esti0acin8
Esto es lo Bue se podra llamar mla ciencia urbani6adat
Bue discurre por
mas1altadas carreterast plani1icadas por las autoridades del
sistema8 En nuestra
opinin m1le;ibilidadt es la palabra cla3e8 Un eBuipo
su<eto a controles r0idos
peridicos no puede :acer ciencia8 "a ciencia sur0e de la
libertad de pensamiento
los controles burocrCticos atentan contra esta8
*FI
#i0ueras & '8 "illo
J8*8H !alabras 1inales- el U0elo0o ambientalV
3ersus el UambientalistaV
El tema ambiental :a 0anado importancia de manera
pro0resi3a en la 0eolo0a
tanto en la ense5an6a como en la in3esti0acin terica y
aplicada8 AunBue los
aspectos mCs tri3iales de los problemas ambientales suelen
a 3eces llamar de
manera importante la atencin de la opinin pPblica
e;isten otros mde 1ondot Bue
imprescindiblemente deben ser tratados8
"a 0eolo0a ambiental incluyendo sus ramas de 0eoBumica y
mineralo0a ambiental necesita
U0elo0osV Bue puedan entender los problemas ambientales de una
manera inte0ral no
UambientalistasV con ciertos conocimientos de 0eolo0a8 "os
problemas minero)ambientales son
serios y comple<os de a: Bue Buien traba<e en estos @y como :emos
3isto en esta seccinA
deberC poseer slidos conocimientos en una di3ersidad de campos de
la 0eolo0a @ima0en,+A8
Muc:os pases re0istran una :istoria minera y metalPr0ica
Bue se e;tiende de
manera importante en el tiempo8 .9cadas incluso si0los de
minera :an de<ado un
le0ado a 3eces oculto de escombreras balsas de mineral y
otros residuos de
ori0en minero Bue constituyen de 1acto potenciales bombas
Bumicas de relo<era8
"a car0a mineral Bue no se e;plot en su momento estC
sometida a procesos
Bumicos naturales @o;idacin :idrlisisA Bue actPan sobre
dic:os minerales
contribuyendo a su disolucin y por lo tanto a la liberacin
de metales pesados8
"os metales puestos en solucin pasan directamente a los
suelos pueden
alcan6ar por in1iltracin las a0uas subterrCneas o continuar
a tra39s de los cursos
1lu3iales ampliCndose considerablemente el Crea a1ectada y
los ries0os
potenciales para el medioambiente y la salud :umana8
E<emplos de esta
*FF
*+,,
naturale6a no :ay Bue buscarlos necesariamente en remotas
re0iones del mundo
ya Bue en Espa5a e;isten tambi9n abundantes e<emplos
incluso en las
inmediaciones de ciudades y?o e;plotaciones a0rcolas8
/mo y porBu9 se
permiten estas cosas- buena pre0unta8
Balsa y otros residuos abandonados ricos en !b Zn y As en el .istrito
Minero de Ma6arrn
Murcia @Espa5aA8
Ob3iamente los peli0ros ambientales deri3ados de la
minera no se circunscriben
al le0ado minero de un pas sino Bue se e;tienden de
manera incluso mCs
importante al presente y se proyectan con 1uer6a en el
1uturo8 Esto es debido a Bue
la minera continPa y continuarC siendo un 1actor
importante en la economa de
muc:os pases del mundo y sobre todo porBue la sociedad
si0ue necesitando @y
cada 3e6 mCsA los productos de la minera8
!ara abordar estos problemas :ace 1alta Bue los encar0ados
de in3esti0ar lo
:a0an con una 3isin amplia de la 0eolo0a8 "a 0eoBumica
y la mineralo0a son
importantes :erramientas ambientales pero nin0una puede
per se responder las
mPltiples interro0antes Bue sur0en durante una
in3esti0acin de campo8 En otras
palabras los estudios minero)ambientales no pueden estar
@e;clusi3amenteA en
manos de 0eoBumicos o mineralo0istas8 Tienen Bue estar
controlados por
m0elo0ost pro1esionales Bue 3ayan mCs allC del uso de
una mpalitat para la toma
de muestras de suelos o sedimentos y del posterior estudio
mCs o menos
aristocrCtico de los datos mediante so1isticados
procedimientos analticos y
*FH
#i0ueras & '8 "illo
matemCticos8 !ensamos Bue el estudio de las cuencas del
ElBui "imar y /:oapa
ilustra este principio bCsico8
!ara 1inali6ar Buisi9ramos su0erir las caractersticas Bue
debera tener un 0elo0o
Bue traba<a en temas minero)ambientales8 As el e;perto en
recursos minerales y
medioambiente debera ser capa6 de-
/omprender la naturale6a m0eol0icat @inte0ralA de
los recursos minerales
tanto a la escala local como a la re0ional8
/omprender el potencial contaminante Bue poseen los
yacimientos
minerales y el papel Bue puede <u0ar su enca<ante8
/omprender los principales m9todos de e;plotacin
minera y procesos
metalPr0icos8
/omprender los procesos de traspaso 0eoBumico de
metales y metaloides
a la atms1era suelos a0uas y biota8
En 1uncin de lo anterior e3aluar los ries0os
potenciales Bue se deri3an de
los yacimientos minerales y e;plotaciones mineras en
acti3o o
abandonadas8
!or Pltimo debe ser capa6 de proponer soluciones
ambientales acordes a
cada caso concreto- pre3iniendo ries0os y estableciendo
normas para la
restauracin y remediacin8
*H+
*+,,
J8G /uando preser3ar un UdesastreV podra ser
@muyA educati3o
J8G8,
Introduccin
Recientemente "pe6 $arca et al8
@*+,,A
llamaron la atencin sobre la
necesidad de
preser3ar para la posteridad anti0uos
sitios
mineros en el sureste de Espa5a8 Esta
seccin
resume las principales ideas
planteadas en ese
traba<o8
"os anti0uos sitios mineros si 1ueron
lo
su1icientemente importantes pueden
obtener el
estatus de mpatrimonio culturalt o
mpatrimonio
:istricot8 %in embar0o sera di1cil
encontrar
unos pocos ba<o consideracin para el
estatus de
mpatrimonio 0eol0icot @0eo:erita0e
siteA8
Teniendo en cuenta el enorme 3alor
educati3o de
muc:as anti0uas minas y distritos
esta situacin
resulta al0o curiosa8
El patrimonio 0eol0ico es un
bien
comPn- es parte de la riBue6a
natural de
nuestro !laneta8 "a destruccin de
los
lu0ares de inter9s 0eol0ico es
casi
siempre irre3ersible y de<a a las
0eneraciones 1uturas sin la
posibilidad de
su conocimiento y dis1rute por lo
Bue la
pre3encin y la plani1icacin son
1undamentales8
!ara 0estionar este 3alioso
patrimonio
0eol0ico es 1undamental
conocer su
ubicacin y caractersticas8 !or
ello el
Instituto $eol0ico y Minero de
Espa5a
@I$MEA y di3ersas autonomas
diputaciones ayuntamientos as
como
centros de in3esti0acin 3ienen
reali6ando in3entarios y
3aloraciones de
"u0ares de Inter9s $eol0ico
"I$s o
!untos de Inter9s $eol0ico
!I$s ya
sea a escala nacional
autonmica
pro3incial o local a la 3e6 Bue se
plantean medidas de 0estin en
1uncin
de su 3ulnerabilidad y
caractersticas8
.ado Bue en muc:as ocasiones se percibe la
%ociedad $eol0ica de Espa5a
@*+,,Aacti3idad minera como al0o mambientalmente
per3ersot cabra recordar Bue la :umanidad :a
lle3ado a cabo acti3idades mineras durante miles de a5os
primero para obtener
piedras para acti3idades 1undamentales como la ca6a @p8e<8
puntas de 1lec:a de
obsidianaA o para pintar en las cue3as y paredes de roca
@por e<emplo el ocre de
la 0oet:itaA8 /on el pasar del tiempo y el ad3enimiento de la
metalur0ia la
:umanidad empe6 a e;traer metales a partir de minerales
@p8e<8 cobre de la
malaBuitaA8 No :ay manera de describir en pocas palabras
cuCn importante :a sido
y si0ue siendo la minera para nosotros- se encuentra en la
base de la tecnolo0a y
constituye una pie6a cla3e de nuestro actual sistema de 3ida8
%in embar0o si la minera es mtant importante para la
sociedad Wpor Bu9 las minas
se mantienen apartadas del concepto de patrimonio
0eol0icoX Tal 3e6 las races
de esta poltica puedan encontrase en planteamientos
m1undamentalistast como los
de %:arples @*++*A Buien plantea Bue el estatus de
patrimonio 0eol0ico se
debera reser3ar para aBuellos sitios donde no :a :abido el
propsito de a0otar los
recursos 0eol0icos lo Bue :abra lle3ado a una p9rdida de
sus 3alores intrnsecos
o ecol0icos8 Tampoco deberan alcan6ar ese estatus @en la
3isin de ese autorA
los sitios donde :a :abido remocin procesado o
manipulacin de las rocas8 "a
Pltima idea es lapidaria y de<a la minera ob3iamente 1uera
de toda consideracin8
*H,
#i0ueras & '8 "illo
As solo aBuellos sitios de una sin0ular belle6a 0eol0ica
de carCcter prstino
podran lle0ar a obtener el estatus de patrimonio 0eol0ico8
.e al0una 1orma estas ideas tambi9n se encuentran
presentes en la de1inicin de
patrimonio 0eol0ico de la %ociedad $eol0ica de Espa5a
@*+,,A Bue :abla de
riBue6a mnaturalt Bue no debe ser mdestruidat8 .esde
lue0o aBu nos encontramos
con 3arios elementos de la cultura postmoderna Bue tanto
empapan actualmente
los 1oros sociales8 Al respecto Oyar6Pn y Oyar6un @*+,,A
se5alan Bue uno de los
paradi0mas Bue a1loran a menudo en los planteamientos de
los 0rupos
ambientalistas se re1iere a la actitud ante lo mnaturalt
@supuestamente buenoA y lo
marti1icialt @considerado como mali0no o peli0rosoA8 As
se contempla un la0o como
al0o mbuenot mientras Bue un embalse es mmalo o
peli0rosot8
Tesoros 0eol0icos re3elados por la acti3idad minera subterrCnea8
(ista de los cristales 0i0antes
de yeso @selenitaA de la mina de !b)Zn de Naica en M9;ico @$arca)
Rui6 et al8 *++IA8 2oto0ra1a-
'a3ier Trueba M Madrid %cienti1ic 2ilms8
Al respecto uno debiera :acerse la si0uiente pre0unta- Wy
Bu9 sucede si durante
las operaciones de e;traccin o despu9s de Bue la minera
:a cesado aparecen los
a1loramientos mCs impresionantes Bue uno pudiera so5ar
conteniendo los
minerales o estructuras mCs espectacularesX WEs este un
pensamiento deliranteX
No en absoluto casos as pueden ser raros pero no
imposibles8 !or e<emplo
tomemos el caso de la mina de plomo y plata de Naica en
M9;ico donde los
*H*
*+,,
traba<os de e;ploracin re3elaron la e;istencia de cristales
0i0antes de yeso
transparente de :asta ,, m de lon0itud @$arca)Rui6 et al8
*++IA8 W_u9 :acemos
con un tesoro como 9steX WNe0amos a la mina Naica la
cate0ora de patrimonio
0eol0ico ya Bue los cristales 0i0antes se encuentran en el
interior de una mina
subterrCnea esto es en una estructura mno)naturaltX Y esta
no es una rare6a
msin0ulart ya Bue un :alla60o similar se re0istr en la
0i0antesca mina de El
Teniente en /:ile donde tambi9n se encontraron cristales
de yeso de L m de lar0o
; ,J m de anc:o en ca3idades 1ormadas dentro de una
0ran diatrema @2ormacin
BradenA @/amus ,HIJA8
As las minas son mal0o mCst Bue lu0ares donde el estado
primi0enio de la
naturale6a :a sido alterado8 !or otra parte aparte de
consideraciones econmicas
y sociales las minas <ue0an otro papel 1undamental re3elan
ob<etos 0eol0icos
Bue en circunstancias normales no se 3eran8 En este
sentido uno puede
considerar las minas como mun problemat o muna
oportunidadt8 A continuacin
e;aminaremos ambas 3isiones a tra39s del estudio de dos
e<emplos en el sureste
de Espa5a- los distritos mineros de Ma6arrn y "a Unin8
J8G8* Escenarios 0eol0icos inusuales y
distritos mineros
"a 0eolo0a del sureste de Espa5a @Almera y MurciaA se
caracteri6a por la
presencia de dos de los comple<os Alpinos mCs importantes
de Espa5a- Ne3ado
2ilCbride y Alpu<Crride8 Estas unidades 1ueron intensamente
ple0adas y
empla6adas tectnicamente a 1inales del Oli0oceno M
comien6os del Mioceno
su1riendo mCs tarde un colapso e;tensional a tra39s de
detac:ments e;tensionales
en el Mioceno Medio)%uperior @.oblas y Oyar6un ,HFHQ
!latt y (issers ,HFHA8
Este episodio 1ue acompa5ado por un importante
3ulcanismo calco)alcalino calco)
alcalino de alto potasio y s:os:ontico @andesitas dacitas
riolitasA a lo lar0o de la
2a<a (olcCnica de Almera ) /arta0ena @2(A/A mientras
Bue la sedimentacin
tu3o lu0ar dentro de cuencas sedimentarias marinas Bue
coe;istieron
espacialmente en al0unos casos con el 3ulcanismo8
"o notable de esta 6ona de Espa5a recae en 3arios aspectos
0eol0icos y
metalo09nicos @Oyar6un et al8 ,HHJA-
"a presencia de tres series ma0mCticas en un espacio
e;tremadamente
peBue5o de1inido por la 2(A/- R ,L+ ; *+ Dm entre las
localidades de
Almera @AlmeraA y "a Man0a del Mar Menor @MurciaA8
"a presencia de una 3ariedad inusual de yacimientos
minerales incluyendo
oro en RodalBuilar @/abo de $ataA #0 en el (alle del
A6o0ue @O0uilasA !b)
@A0A)Zn @.istrito de Ma6arrnA y !b)@A0A)Zn y %n en la
%ierra de /arta0ena
@.istrito de "a UninA8
*HG
#i0ueras & '8 "illo
!odemos encontrar un escenario eBui3alente metalo09nico
y 3olcCnico en los
Andes de /:ile !erP y Boli3ia pero en este caso se trata de
1enmenos
desarrollados a una escala inmensamente mayor @Oyar6un
et al8 ,HHJA8 !or otra
parte mientras Bue la acti3idad 3olcCnica andina estu3o y
estC relacionado con la
subduccin de la placa de Na6ca @y antes la de 2arallonA en
el sureste de Espa5a
el ma0matismo y la acti3idad metalo09nica se relacion con
un colapso
e;tensional del or0eno alpino en ausencia de subduccin
acti3a @.oblas y
Oyar6un ,HFHQ Oyar6Pn et al8 ,HHJQ Benito et al8 ,HHHA8
Maci6o Ib9rico
@
Madrid
"isboa
Man0a del Mar
Menor
"a Unin
%E de Espa5a
#0)@%bA
Ma6arrn
A0uilas
!b)Zn)@A0A & %n
/arta0ena
(alle del A6o0ue
2(A/
Mar
MediterrCneo
%erie calco)alcalina
%erie calco)alcalina de alto
K
Almera
.istrito minero
RodalBuilar
/abo de $ata
Au)@%nA & !b)Zn)@/uA
"ocalidad
*J Dm
%eries ma0mCticas a lo lar0o de la 2(A/ distritos mineros mCs
importantes y sus principales
componentes de minerali6acin8 Adaptada de "pe6 $arca et al8
@*+,,A8
El .istrito Minero de Ma6arrn @Rodr0ue6 e #idal0o
,HHIQ Manteca Martne6 et
al8 *++JQ "pe6 $arca et al8 *+,,A constituye uno de los
mCs importantes sitios
de inter9s 0eol0ico y minero de Espa5a y <unto con los
distritos de "a Unin y
RodalBuilar constituye un e;traordinario e<emplo de la
relacin entre el 3ulcanismo
mioceno del sureste peninsular y los procesos
metalo09nicos8
"a 6ona de Ma6arrn presenta un tpico clima mediterrCneo
con 3eranos secos y
moderacin de las temperaturas por la in1luencia del Mar
MediterrCneo8 "as
precipitaciones 3aran muc:o de un a5o a otro y estCn en el
ran0o de ,FJ a G,+
mm mientras Bue las temperaturas medias anuales son del
orden de ,LJ),FFg/8
"os elementos 1isio0rC1icos mCs rele3antes son tres sierras
con altitudes mC;imas
*HE
*+,,
de E++ a I++ m Bue limitan la cuenca de Ma6arrn por el
sur @%ierra de las
MorerasA oeste @%ierra de AlmenaraA y este @%ierra del
Al0arroboA8 "as sierras
de1inen una cuenca @/uenca de Ma6arrnA con 1orma de
:erradura abierta :acia el
norte e inclinada :acia el sur8
Una 3isita al .istrito Minero de Ma6arrn permite
remontarnos en el tiempo a una
minera Bue alcan6 su apo0eo a 1ines del %i0lo YIY )
comien6os del %i0lo YY8 No
obstante la :istoria minera de Ma6arrn se e;tiende mCs
allC de estas 1ec:as
comen6ando en el %i0lo II A8/8 durante la e;pansin de
Roma8 !osteriormente
durante los %i0los Y( y Y(I se lle3 a cabo la e;plotacin
de los depsitos de
alumbre de la 6ona8 %in embar0o el desarrollo moderno de
Ma6arrn no lle0
:asta 1ines del si0lo YIY cuando se instalaron all dos
compa5as mineras- Unin
constituida en Madrid en ,FFG y A0uilas 1undada en ,FFE
con capitales
1ranceses8 #acia los a5os ,HL+s toda acti3idad minera ces
de1initi3amente8 "a
minera en Ma6arrn 1ue principalmente subterrCnea y los
po6os y 0aleras
alcan6aron pro1undidades de :asta J++ m @%an /ristbal )
!erulesA8
El marco 0eol0ico del distrito incluye un basamento
caracteri6ado por la presencia
de los comple<os Ne3ado 2ilCbride y Alpu<Crride sobre los
Bue se disponen rocas
sedimentarias y 3olcCnicas del Mioceno y !lioceno8 "as
rocas 3olcCnicas del
Mioceno 1orman una curiosa estructura en :erradura abierta
:acia el NNE8 "as
unidades 3olcCnicas incluyen mayoritariamente rocas
dacticas con andesitas
subordinadas8 "as primeras poseen en parte estructura
1luidal aunBue los cuerpos
mCs rele3antes ba<o el punto de 3ista metalo09nico y
minero son los domos
minerali6ados dacticos muy alterados Bue a1loran en tres
localidades en el sector
sur de la estructura en :erradura @/oto 2ortuna !edreras
(ie<as %an /ristbal)
!erulesA8
El sector de %an /ristbal 4 !erules del .istrito de Ma6arrn tal
como se obser3a desde la
entrada al comple<o minero8 "os residuos de las anti0uas acti3idades
minero)metalPr0icas son
conspicuos en todo el sector8
*HJ
#i0ueras & '8 "illo
Ma6arrn
El .istrito Minero de Ma6arrn8 Arriba locali6acin datos
ambientales y .EM de la 6onaQ aba<o
mapa 0eol0ico del distrito mostrando las tres 6onas mineras- %an
/ristbal)!erules !edreras
(ie<as y /oto 2ortuna8 Adaptada de Oyar6un et al8 @*+,,A8
"a minerali6acin metClica consiste en 1ilones y
stocD>orDs y los principales
minerales son pirita @2e%*A es1alerita @Zn%A y 0alena @!b%A
ar0ent1era @,J)*+[
A0A8 Otros sul1uros incluyen calcopirita @/u2e%*A
tetraedrita)tenantita
@/u2eA0ZnA,*@%b8AsA%,G arsenopirita @2eAs%A cinabrio
@#0%A estibina @%b*%GA y
bert:ierita @2e%b*%EA8 Minerales secundarios incluyen
cerusita @!b/OGA an0lesita
@!b%OEA smit:sonita @Zn/OGA a6urita @/uG@/OGA*@O#A*A y
malaBuita
@/u*/OG@O#A*A mientras Bue la 0an0a consiste en cuar6o
@%iO*A calcita @/a/OGA
siderita @2e/OGA dolomita @M0/OGA y yeso @/a%OEh*#*OA8
El intenso recubrimiento
de limonitas estC caracteri6ado por la presencia de 0oet:ita
@2eOO#A y <arosita
*HL
*+,,
@K2eG@%OEA*@O#ALA "as reser3as son del orden de ,, Mt al
*JH[ Zn +JI[ !b y
,LL 0 t), A0 @Rodr0ue6 e #idal0o ,HHIA8
El .istrito Minero de la Unin @Manteca Martne6 y
O3e<ero Zapino ,HH*Q "pe6
$arca et al8 *+,,A es uno de los sitios de inter9s 0eol0ico
y minero mCs
importantes de Espa5a constituyendo un e;traordinario
e<emplo de la relacin
entre el ma0matismo mioceno del sureste de Espa5a la
tectnica y los procesos
metalo09nicos8 El distrito de "a Unin ocupa una super1icie
de unos ,+ ; J Dm y
encierra la mayor concentracin de minerali6aciones de !b)
Zn de las B9ticas @y
una de las mayores de Espa5aA8 El clima de la 6ona se
describe como
mediterrCneo Crido o semiCrido8 "a posicin martima
sua3i6a las temperaturas si
bien las precipitaciones rara 3e6 superan los G++ mm
anuales encontrCndonos en
una de las 6onas mCs Cridas del pas8 "a temperatura media
anual ronda los *+g/
@,*g/ en Enero y *Fg/ en A0ostoA8
"a %ierra de /arta0ena @o m%ierra MineratA donde se
empla6a el distrito es una
1ormacin monta5osa Bue se e;tiende en direccin
Este)Oeste a lo lar0o de unos *J Dm de costa entre
T#E TRA/E% O2 !A%T- T:e %ierra
la ciudad de /arta0ena y el /abo de !alos8 %uMinera
mC;ima ele3acin se encuentra en el cerro %ancti
^ T:e minin0 acti3ity 0a3e birt: to a
%piritus @EG, m de altitudA en las cercanas depeculiar and uniBue
landscape >:ic:
is 1ull o1 ric: and di3erse remains!ortman8 En
tiempos anti0uos la sierra 1ue
1rom t:ose periods a cultural
andintensamente e;plotada por sus yacimientos de
en3ironmental :erita0e >:ic: maDes
plomo y plata8 El control sobre estos recursost:e >:ole area o1 t:e
%ierra Minera
an open)air museum8 Its importancemineros 1ue
una de las principales causas del
and sin0ularity :a3e made all
establecimiento de los carta0ineses y la posteriorremains to be
declared listed
buildin0s >it: t:e cate0ory o1ocupacin
romana8
"a minera resur0e en la se0unda mitad del %i0lo
YIY lle0ando el distrito a ser uno de los principales
productores mundiales de !b)Zn8 .espu9s de la
$uerra /i3il @,HGL),HGHA se pas a una e;plotacin
UTE 2undacin %ierra Minera
ye;tensi3a a cielo abierto Bue 0ener 0ra3es
Restauralia /arta0o @*+,,A
problemas ambientales :asta el cese de1initi3o de la
acti3idad minera en ,HH,8 El paisa<e de la %ierra de
/arta0ena estC marcado y
trans1ormado por si0los de intensa acti3idad :umana y
atesora 3aliosos
monumentos arBueol0icos e industriales de su pasado
minero8
#istorical %ite8 A place t:at is
really
>ort: a 3isit t:rou0: t:e
di11erent
museums and 3isitors centers
to
understand and en<oy t:e
3aluable
cultural natural and intan0ible
:erita0e8
"a %ierra de /arta0ena se inserta en el .ominio Interno del
Or0eno B9tico8 %e
caracteri6a por estar 1ormada por un basamento constituido
por los comple<os de
Ne3ado 2ilCbride @!recCmbrico?!aleo6oico a TriCsicoA y
Alpu<Crride @!9rmico a
TriCsicoA en una serie de mantos de cabal0amiento
superpuestos de edad alpina y
tardialpina8 .urante el TriCsico %uperior o 'urCsico se
desarroll un ma0matismo
*HI
#i0ueras & '8 "illo
bCsico Bue se empla6 como sills en las unidades del
basamento8 .urante el
Mioceno %uperior el edi1icio oro09nico colaps
0ra3itacionalmente de manera
pro0resi3a 1enmeno Bue 1ue acompa5ado de- ,A un
importante 3ulcanismo
calcoalcalino alto K intermedio a 19lsico @andesitas dacitas
riodacitasAQ y *A 1acies
sedimentarias marinas Bue cubrieron parcialmente las
unidades del basamento8 Es
en asociacin con este 3ulcanismo Mioceno Bue se
1ormaron las di1erentes
minerali6aciones de la %ierra de /arta0ena8
El .istrito Minero de "a Unin @/arta0enaA8 $eolo0a basada en
Manteca Martne6 y O3e<ero
Zapino @,HH*A8 Adaptada de "pe6 $arca et al8 @*+,,A8
"as minerali6aciones son de tipos 3ariados y desde un
punto de 3ista mor1ol0ico
se distin0uen las si0uientes 3ariedades-
,8 Mantos- son minerali6aciones estrati1ormes
seudoconcordantes con las
unidades Ne3ado 2ilCbrides @*g MantoA y Alpu<Crrides @,er
MantoA8 En ambos
mantos se pueden encontrar dos para09nesis minerales
distintas- aA 0reenalita M
ma0netita M sul1uros M carbonatos M sliceQ y bA clorita M
sul1uros M carbonatos M
slice8 "as minerali6aciones tipo manto son las Bue :an
aportado la mayor parte de
los metales e;trados en el distrito8
*8 .iseminaciones en el Mioceno marino- %e reconocen de
pre1erencia en /orta
%ultana donde 1orman cuerpos irre0ulares en los
con0lomerados y mar0as del
Mioceno8 %e trata de minerali6aciones principalmente de
es1alerita con pirita
marcasita y 0alena8
*HF
*+,,
G8 2ilones- se desarrollan principalmente en las 6onas de
con1luencia de 1allas y
:an tenido escasa importancia econmica en la sierra8
E8 %tocD>orDs y 1ilones en aparatos dmicos- se reconocen
en el /abe6o Ra<ao y
"a /risole<a8 %on minerali6aciones de estructura comple<a
Bue con1orman
mor1olo0as tipo stocD>orD con 1ilones principales y
menores rami1icados Bue se
interceptan8 AunBue en el /abe6o Ra<ao la minerali6acin
es clCsicamente del tipo
!b)Zn en la /risole<a la para09nesis incluye una
mineralo0a especial rica en
esta5o y otros ;idos8
J8 Zonas de o;idacin- "as minerali6aciones empla6adas
pr;imas a la super1icie
:an su1rido un proceso de o;idacin dando lu0ar a la
1ormacin de monteras
@0ossansA con una mineralo0a 3ariada de ;idos sul1atos y
a 3eces elementos
nati3os como plata y cobre8
!rincipales tipos de yacimientos en los .istritos Minero de "a Unin y
Ma6arrn8 Adaptada de
"pe6 $arca et al8 @*+,,A8
*HH
#i0ueras & '8 "illo
J8G8G Ma6arrn y "a Unin- 3alores
educati3os y sociales
%:arples @*++*A su0iere Bue los sitios
desi0nados
como patrimonio 0eol0ico deben
poseer un 3alor
para los seres :umanos
proporcionando e3idencia
cient1ica de la e3olucin pasada de la
Tierra
constituyendo sitios de importancia
para la
in3esti0acin la educacin y las
acti3idades
recreati3as como el turismo8 Aparte de
eso
deberan ser lu0ares Bue :an
contribuido a crear un
sentido de pertenencia de :o0ar a
determinadas
comunidades :umanas8 En este
sentido creemos
Bue escenarios 0eol0icos como los de
Ma6arrn y
"a Unin cumplen con estas
condiciones8
Ambos distritos se encuentran dentro
de una re0in
con una :istoria 0eol0ica Pnica en
materia del
estudio de-
El cante de las minas
/on la apertura de yacimientos
mineros en el si0lo YIY en la
sierra de
/arta0ena)"a Unin miles de
obreros
andaluces especialmente de las
pro3incias de $ranada y
Almera
emi0raron a /arta0ena y "a
Unin
para traba<ar en las minas8 /on
ellos
lle0 tambi9n a la 6ona el cante
1lamenco8
.e la mala0ue5a la 0ranana y
el
taranto de Almera palos
:erederos
del 1andan0o trados por los
obreros
andaluces y su contacto con los
1andan0os locales sur0ieron
los
denominados cantes de "e3ante
^
^ El 2esti3al Internacional del
/ante
de las Minas Bue se celebra cada
a5o
en "a Unin @Re0in de MurciaA
Espa5a8 .urante el mes de
a0osto
naci y si0ue siendo :oy da la
memoria 1lamenca de su
le0endaria
minera8 ABuellos cantes Bue
su1ridamente al6aban los
antepasados
mineros durante su lar0o da de
traba<o
dentro de la mina se
conmemoran
a:ora para no perder su 3aliosa
tradicin durante la celebracin
de
este certamen ^
,8 "a construccin y el colapso 1inal de un
or0eno alpino @Or0eno B9ticoA8
*8 Una acti3idad 3olcCnica Bue dio lu0ar a la
0eneracin de las series calcoalcalina
calcoalcalina de alto K e incluso
s:os:ontica todo esto en un espacio
e;tremadamente reducido en el espacio y el
\iDipedia @*+,,bAtiempo8
G8 El desarrollo de di1erentes estilos de
acti3idad :idrotermal Bue 1inalmente condu<eron a la
1ormacin de un 0ran
nPmero de yacimientos de minerales con para09nesis
poco comunes8 !or
e<emplo la asociacin de 0reenalita)ma0netita con
minerales de !b)Zn en
los yacimientos de tipo manto de "a Unin constituye
un caso
e;tremadamente inusual a escala mundial8
E8 "a 0ran 3ariedad de tipos de yacimientos minerales
desde stocD>orDs y
1ilones :asta diseminaciones y mantos8
.ebido a estas ra6ones los distritos de Ma6arrn y la Unin
son lu0ares
pri3ile0iados para la in3esti0acin y la educacin y :an
proporcionado el per1ecto
escenario 0eol0ico)metalo09nico para numerosos traba<os
de in3esti0acin y
tesis doctorales8 AdemCs cada a5o estos distritos atraen a
pro1esores y
estudiantes de ciencias 0eol0icas de Espa5a y otros pases
europeos8
G++
*+,,
En t9rminos de importancia recreati3a y turismo :ay Bue
destacar la acti3idad del
/onsorcio Turstico de la %ierra Minera @1ormado por la
/omunidad Autnoma de
Murcia y las ciudades de /arta0ena y "a UninA Bue lle3a
a cabo acciones para
me<orar las condiciones ambientales a la 3e6 Bue preser3a
el patrimonio minero8 El
/onsorcio :a desarrollado importantes proyectos de
preser3acin del patrimonio
como los de /ue3a (ictoria la Ruta del GG y el Museo de
las Minas de "a Unin8
El /abe6o Ra<ao dos 3istas complementarias8 A la i6Buierda desde la
Ruta del GGQ a la derec:a
desde el camino de acceso8
!or Pltimo respecto a los mpaisa<est de %:arples @*++*A
Bue :an contribuido a la
sensacin de :o0ar a determinadas comunidades :umanas
di0amos aBu Bue no
:ay otro colecti3o en el mundo Bue se sienta mCs
emocionalmente li0ado a su
entorno Bue los mineros8 Esta tradicin se mantiene 1uerte
en "a Unin donde
desde :ace cincuenta a5os se desarrolla anualmente un 0ran
1esti3al musical del
llamado /ante de las Minas Bue representa una parte
importante de la :istoria del
1lamenco y de la tradicin minera8
El pueblo de "a Unin @/arta0ena MurciaA8 En primer plano una
balsa @rela3eA8 Ima0en tomada
desde el camino de la Ruta del GG8
G+,
#i0ueras & '8 "illo
J8G8E !ros y contras
ambientales
A pesar de los incuestionables 3alores educati3os y sociales
de Ma6arrn y "a
Unin :ay otros aspectos no menos importantes Bue deben
ser anali6ados y
tenidos en cuenta8 "a minera como la mayora de las
acti3idades Bue el :ombre
reali6a para su sustento y desarrollo crea perturbaciones en
el medio natural Bue
3an desde lo imperceptible a los impactos notables8
Alumnos de 0eolo0a de Madrid recibiendo conocimientos de campo
sobre 0eolo0a yacimientos
minerales y minera en /orta Emilia @i6BuierdaA y el /abe6o Ra<ao
@derec:aA8
Esto nos lle3a a recordar la de1inicin de impacto ambiental
de una acti3idad como
mla di1erencia en el medioambiente Bue e;iste entre el
momento en Bue empie6a la
acti3idad cuando la acti3idad se lle3a a cabo y sobre todo
cuando acabat8 Este
es un asunto Bue aunBue :ace a5os no era percibido como
un 1actor de
importancia a:ora es obser3ado con 0ran preocupacin8
!or lo tanto en la
actualidad :ay re0las muy estrictas sobre el impacto de las
operaciones mineras
Bue incluyen re0ulaciones sobre la emisin de residuos
lBuidos las emisiones de
pol3o 0ases ruidos la restauracin del paisa<e etc8
/on respecto a los distritos mineros de Ma6arrn y "a
Unin e;isten una serie de
problemas ambientales y los mCs rele3antes son los
si0uientes @Robles)Arenas et
al8 *++LQ Oyar6un et al8 *+,,A-
,8 Oreas importantes cubiertas por residuos de las plantas
de tratamiento de
minerales8 Estas Creas tienen un impacto 3isual
si0ni1icati3o y un potencial
para la li;i3iacin de metales pesados8
*8 Balsas @rela3esA deri3ados de la 1lotacin de sul1uros8
Estos residuos son
ricos en metales pesados como el plomo y el 6inc
@entre otrosA y siendo
ricos en pirita tienen el potencial para el desarrollo de
li;i3iacin Ccida de los
metales8 .ebido al tama5o de las partculas peBue5as y
los patrones de
3iento en la 6ona los residuos tambi9n pueden inducir
contaminacin
atmos19rica8
G+*
*+,,
G8 "as minas abandonadas a cielo abierto8 Al0unas de
estas :an sido
reutili6adas para el almacenamiento de residuos
mineros a 3eces con
resultados desastrosos @como en la /orta Tomasa del
.istrito de "a UninA8
E8 "a 1ormacin de drena<e Ccido en al0unos de los sitios
mineros
abandonados como Brunita @"a UninA y %an /ristbal
M !erules
@Ma6arrnA8
J8 Edi1icios abandonados al0unos en condiciones
ruinosas8
L8 "as acti3idades a0rcolas lle3adas a cabo en al0unas
6onas adyacentes a
operaciones mineras abandonadas como en las
pro;imidades de /abe6o
Ra<ao @/arta0ena ) "a UninA y %an /ristbal)!erules
@Ma6arrnA8
Residuos minero)metalPr0icos abandonados en Ma6arrn
@i6BuierdaA y "a Unin @derec:aA8
/orta Tomasa donde se 3ertieron de manera torpe colas de una planta
de 1lotacin8 Estas
mi0raron en pro1undidad por las 1racturas del yacimiento8
%in embar0o incluso las 6onas de mdesastre ambientalt
pueden tener un lado
positi3o desde un punto cient1ico y educati3o y en este
sentido Ma6arrn y "a
Unin no son una e;cepcin8 !or e<emplo la 1ormacin de
drena<e Ccido de mina
en %an /ristbal M !erules o1rece condiciones Pnicas para la
obser3acin de la
1ormacin de minerales tales como sul1atos comple<os e
:idr;idos8 AdemCs dado
el clima mediterrCneo de la re0in en lu0ar de un 1lu<o
permanente de drena<e
Ccido lo Bue normalmente se 1orman son espectaculares
c:arcas estacionales de
color ro<o obscuro a naran<a @Oyar6un et al8 *+,,A8
G+G
#i0ueras & '8 "illo
/:arcas men0uantes de drena<e Ccido de mina en Ma6arrn
@%an /ristbal M !erulesA8
J8G8J "impie6a y conser3acin de sitios mineros
contaminados de 0ran 3alor
educati3o- Wuna cuestin con1licti3aX
%i las minas abandonadas de Ma6arrn o "a Unin y su
entorno pudieran ser
consideradas como sitios de patrimonio 0eol0ico entonces
se debera desarrollar
una poltica 1irme a la 3e6 Bue inteli0ente en relacin a los
temas ambientales8
/ualBuier traba<o ambiental debera comen6ar con medidas
de remediacin
orientadas correccin miti0acin o eliminacin de los
contaminantes de los sitios
mineros Bue pudieran tener e1ectos ad3ersos sobre el
medioambiente o la salud
:umana8 En este sentido las restauraciones de m<ardinerat
Bue tanto 0ustan a
muc:os no resuel3en los problemas de 1ondo Bue en este
caso se relacionan con
la dispersin de metales pesados como el plomo o 6inc e
incluso un metaloide
como el ars9nico8
Residuos mineros ricos en metales pesados
@!b)ZnA
Restauracin 1icticia Ua<ardinadaV
/aso 1icticio- Ma6arrn con restauracin Ua<ardinadaV8 Ocultar lo Bue
:aba con tierra 3e0etal y
plantas de in3ernadero8 Una tentacin para las autoridades y empresas
de UasesoraV ambiental8
W2iccinX En el caso de Ma6arrn lo es @la ima0en de la derec:a se :a
conse0uido por clonacin
con otraA pero e;isten casos en Bue des0raciadamente se :a
Ua<ardinadoV el paisa<e cubriendo
con 0eote;tiles tierra 3e0etal y plantas8 G+E
*+,,
!odemos mescondert la 6ona contaminada con tierra
limpia 3e0etal incluso
podemos plantar al0unas 1lores y Crboles pero si no se
adoptan las medidas
adecuadas @3er apartados E8J8* a E8J8EA el problema no
desaparecerC ya Bue los
metales y metaloides se0uirCn contaminando los acu1eros8
Recordemos Bue si no
se ma:o0at con suelos la escombrera o balsa el o;0eno
se0uirC accediendo a
esta induciendo la o;idacin de pirita y la consecuente
0eneracin de drena<e
Ccido portador de metales pesados8 AdemCs si la erosin no
se mantiene a raya
los materiales contaminados encontrarCn su camino :acia
los cursos 1lu3iales8
!or otra parte cabe pre0untarse si los terrenos de una mina
Bue :a sido ob<eto de
una importante re:abilitacin podrCn ser considerados
despu9s de esto como
maut9nticost o por el contrario Bue lo Bue acabaremos
teniendo es un mparBue
temCticot slo apto para turistas poco o nada entendidos en
la 0eolo0a de
yacimientos minerales o la minera8
.e :ec:o si los residuos son totalmente eliminados y el
Crea es cubierta con
tierra limpia y plantas el sitio puede perder 0ran cantidad
de sus 3alores
educati3os8 !or e<emplo si las balsas se eliminan por
completo el drena<e Ccido de
mina no 3ol3erC a 1ormarse por lo Bue no :abrC manera de
obser3ar en el 1uturo
un 1enmeno natural con una comple<a Bumica y
mineralo0a8 El me<or e<emplo de
drena<e Ccido en Espa5a es el Ro Tinto8 All las
condiciones e;tremas del :Cbitat
son consecuencia de la acti3idad de microor0anismos
Buimiolitotr1icos Bue
prosperan en los substratos minerales de la 2a<a !irtica
Ib9rica @Amils et al8
*++IA8 !or lo tanto la0unas o arroyos con drena<e Ccido no
:an de considerarse
simplemente como otra 1orma de contaminacin acti3a sino
tambi9n como micro)
ecosistemas comple<os Bue incluso pueden o1recer cla3es
biol0icas sobre el
ori0en de la 3ida en la Tierra @Russell y #all ,HHIQ Amils
et al8 *++IQ entre otrosA8
J qm
J qm
Micro)ecosistemas bacterianos como los Bue abundan en el drena<e
Ccido deri3ado de la
o;idacin de la pirita a la Bue estos or0anismos Buimiolitotr1icos
contribuyen acti3amente8 A la
i6Buierda bacterias en un sedimento pirit1eroQ a la derec:a
"eptospirillum 1erroo;idans @%c:renD
et al8 ,HHFA8
G+J
#i0ueras & '8 "illo
J8G8L Buscando el eBuilibrio entre opciones
aparentemente contrapuestas
Es di1cil encontrar un lu0ar en Europa en condiciones
prstinas8 Milenios de
ocupacin :umana :an modi1icado pro1undamente no slo
los ecosistemas
ori0inales sino tambi9n el paisa<e8 El ser :umano
trans1orm el bosBue para
sostener las acti3idades a0rcolas y obtener madera
modi1ic los ros para su uso
como 3as comerciales penetr en las monta5as para
1acilitar las comunicaciones
construyendo tPneles desarrollando de manera sostenida
una red comple<a de
carreteras y 1errocarriles en todo el continente8 Incluso la
elo0iada de:esa
espa5ola un sistema a0ro)sil3o)pastoral 1ormado por
bosBues abiertos de encina
@_uercus rotundi1oliaA es obra del ser :umano8
"a de:esa del campo espa5ol cerca del Ro !usa @ToledoA8 #ermosa
pero arti1icial una
alteracin antrpica del medio @ima0en,,A8
El buclico /anal du Midi en el sur de 2rancia a la i6Buierda una
ima0en actualQ a la derec:a
obras en la 9poca de su construccin @imC0enes,*,GA8
G+L
*+,,
Todas estas modi1icaciones tienen al0o en comPn- son el
resultado de las
acti3idades econmicas8 Nos 0uste o no el :ec:o es Bue el
ser :umano modi1ica
la naturale6a primero para sobre3i3ir y lue0o para obtener
bene1icios de ella8
#abiendo dic:o todo esto Wrealmente podemos tra6ar una
1rontera clara entre la
naturale6a 3ir0en y la modi1icada en EuropaX %u0erimos
aBu Bue de la misma
manera Bue podemos dis1rutar de la na3e0acin a lo lar0o
de los mara3illosos
paisa<es Bue rodean el /anal du Midi en el sur de 2rancia
@un canal arti1icial abierto
en ,LF,A tambi9n podemos admirar las rocas Bue si0los de
minera :an de<ado
e;puestas en anti0uos sitios mineros8
"a didCctica de un a1loramiento minero8 2iln e;puesto por las obras
mineras en !edreras (ie<as
@.istrito de Ma6arrnA8 A la i6Buierda el a1loramiento o;idado y
li;i3iado @1lec:a ro<aA con
minerales o;idados de cobre @1lec:a amarillaAQ a la derec:a detalle de
los o;idados de cobre
@color 3erdeA donde tambi9n se pueden obser3ar estras bien
desarrolladas y escalones de 1alla
@crculo amarilloA8
!ero seamos claros no estamos ni
In %earc: o1 Yello> $old @Betty
Mc/rimmonA
remotamente su0iriendo aBu Bue los
^ \:en miners by t:e t:ousands
cameresiduosminerosdebanser
In searc: o1 yello> 0old8
considerados como mmara3illas de laAnd some>:ere in t:e
mountains
In t:e streams and in t:e 0roundnaturale6at
empe6ando por el :ec:o
T:ere s 0old I m o: so sure t:ere s
0oldde Bue son una obra :umana8 No
T:at built up t:is 0reat to>n8
obstante las rocas estructuras yAnd o11 in darDened s:ado>s
A spectre stands so boldminerales e;puestos
por la minera
To yell Bonan6a >:en >e searc:
deberan ser preser3ados e inclusoAnd 1ind t:e yello> 0old ^
recibir el estatus de patrimonio
T:e /ariboo Minin0 Association
@*+,,A0eol0ico si su importancia educati3a y
social lo acredita8 !or otra parte
destaBuemos aBu el 3alor est9tico)paisa<stico Bue pueden
tener al0unos residuos
mineros especialmente en cuanto a colorido y 1ormas
erosi3as8 AdemCs los
residuos poseen un importante 3alor educacional y pueden
contribuir a entender
me<or al0unas reacciones Bumico)mineral0icas8
G+I
#i0ueras & '8 "illo
Balsa y otros residuos minero)metalPr0icos en %an /ristbal M !erules
.istrito Minero de
Ma6arrn8 "os intensos colores ro<os y anaran<ados se deben a
procesos de o;idacin de la
pirita contenida en los residuos8 "a 6ona circular anaran<ada y blanca
corresponde a una c:arca
de drena<e Ccido desecada8
En este sentido el 0rupo 2riends o1 /anadian $eo:erita0e
@Ami0os del !atrimonio
$eol0icoA propone Bue los sitios de patrimonio 0eol0ico
deberan tener la
capacidad de @.onaldson *++JA-
,8 E;poner un re0istro Pnico o 1undamental de la :istoria
natural8
*8 /ontribuir a la comprensin de la :istoria
natural de la re0in8"a %ierra Minera territorio de paisa<es
inslitos por descubrirG8 %er
cient1icamente importantes o de
utilidad importante en la educacin8
"a sierra de /arta0ena)"a Unin es
una
E8 O1recer 3alores est9ticos y culturales8cordillera litoral de unos
*J Dilmetros de
En base a estos principios tanto
Ma6arrn como
"a Unin podran cuali1icar
per1ectamente para su
desi0nacin como patrimonio
0eol0ico8 !or otra
parte dado Bue los yacimientos
minerales no son
sin0ularidades repartidas al a6ar sino
Bue estCn
ntimamente relacionados con las
1ormaciones de
rocas Bue los alber0an y las
estructuras locales y
re0ionales debera ser prote0ido no
solo el
entorno inmediato de las minas sino
todo el
bloBue re0ional en el Bue se insertan
las
minerali6aciones como por e<emplo
el bloBue
monta5oso de la %ierra de /arta0ena
Bue alber0a
el distrito minero de "a Unin M
/arta0ena8
lon0itud donde se encuentra uno
de los
distritos mineros mCs importantes
de la
!ennsula Ib9rica8 Adentrarse en
la
%ierra Minera es una e;periencia
Bue no
de1rauda al 3isitante8 Y es Bue all
se
pueden contemplar unos para<es
en los
Bue la acti3idad minera :a de<ado
una
:uella e3idente con1i0urando a lo
lar0o
de los si0los un territorio de
belle6a
sin0ular8 A pesar de no ser muy
e;tensa
esta 6ona destaca por la 0ran
3ariedad
de sus paisa<es 1ruto de una
e3olucin
:istrica muy li0ada a la minera
desde
tiempos remotos ^
"aopiniondemurcia8es
@*+,+A
G+F
*+,,
"a anti0ua mina subterrCnea A0rupa (icenta en la Ruta del GG8 #oy
en da se desarrollan 3isitas
0uiadas a este interesante 3esti0io de pasadas acti3idades mineras el
cual se inserta en un
entorno 0eol0ico de inmenso inter9s @!arBue Minero de la Unin
*+,+A8
El inter9s de la %ierra de /arta0ena 3a mCs muc:o mCs allC
de su rica :istoria
:umana e industrial ya Bue esas monta5as son como un
libro abierto sobre la
e3olucin tectnica ma0mCtica y sedimentaria alpina de la
re0in8
"a recesin econmica Bue comen6 en *++F :a ralenti6ado
la construccin de
casas :oteles puertos deporti3os la principal 1uer6a
amena6ante para el
medioambiente en el sureste de Espa5a y en otros lu0ares
del pas8 %in embar0o
una 3e6 Bue se retome un crecimiento sostenido y debido a
Bue el ser :umano
rara 3e6 aprende lecciones @de nin0Pn tipoA la 0eolo0a de
la %ierra de /arta0ena
continuarC desapareciendo ba<o toneladas de :ormi0n y
ladrillos8 Esperemos Bue
se pueda conceder al0Pn estatus de proteccin m0eol0icat
a este Cmbito territorial
antes de Bue sea demasiado tarde8
J8G8I !ropuestas
"pe6 $arca et al8 @*+,,A no aprecian ra6ones de peso para
dene0ar un estatus
de proteccin como sitio de mpatrimonio 0eol0icot a las
minas y distritos mineros
con atributos cient1icos educati3os y sociales distinti3os8
.e :ec:o desde el
punto de 3ista de la conser3acin y ba<o una perspecti3a
educati3a la minera
puede ser una bendicin para los 0elo0os porBue tanto a
cielo abierto como en
las operaciones subterrCneas re3ela aspectos de la 0eolo0a
Bue de otra manera
seran desconocidos para la comunidad cient1ica y
educati3a8
En este sentido la mina de Naica en M9;ico con sus
cristales 0i0antes de yeso
proporciona un buen e<emplo de por Bu9 al0unos sitios
mineros pueden y deben
recibir el estatus de sitio de patrimonio 0eol0ico8 %in
embar0o teniendo en cuenta
Bue nuestras propuestas se diri0en a sitios mineros anti0uos
los aspectos
ambientales de esta materia tambi9n deben ser
considerados8 !or otra parte
incluso los ries0os ambientales tales como las c:arcas de
drena<e Ccido de mina
G+H
#i0ueras & '8 "illo
@como las de Ma6arrn y /arta0ena ) "a UninA podran
optar a al0Pn tipo de
proteccin8 /omo se e;plic anteriormente :ablamos de
micro)ecosistemas Bue
pueden ser 3aliosos para la in3esti0acin cient1ica8 En
estos casos :abra Bue
estabili6ar el 1enmeno e3itando su propa0acin mediante
barreras pro1undas
reacti3as neutrali6adoras)reductoras @%trie0el et al8 *++,A8
"a barrera reacti3a
permeable @BR!A es una tecnolo0a relati3amente nue3a
Bue puede ser un
remedio rentable y de ba<o mantenimiento de un sitio
contaminado8 "a /risole<a Ruta del GG en la %ierra de /arta0ena8 %in0ular caso de
minerali6acin de esta5o
asociada a un domo Pnica en su tipo en Espa5a y Europa8 Un 3alor
0eol0ico Bue debe ser
prote0ido8 Recuadro- corte interpretati3o8
!or Pltimo como proponen "pe6 $arca et al8 @*+,,A si
una mina abandonada o
distrito minero tiene el su1iciente 3alor 0eol0ico no slo
las minas deberCn ser
prote0idas sino Bue tambi9n el bloBue 0eol0ico Bue las
alber0a debera Buedar
cubierto por aBuella proteccin o1icial8 En este sentido la
%ierra de /arta0ena es
uno de los acti3os 0eol0icos mCs 3aliosos del sureste de
Espa5a8
G,+
*+,,
Biblio0ra1a
Amils R8 $on6Cle6)Torila E8 2ernCnde6)Remolara .8 $me6 28 A0uilera A8
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en3ironments as Mars terrestrial
analo0s- T:e Rio Tinto case8 !lanetary and %pace %cience JJ GI+)GF,8
A!E/ *+,,8 .rinDin0 \ater /ontaminants) Mercury8 /ontaminants 2act %:eets
:ttp-??>>>81reedrinDin0>ater8com?
>ater)contamination?mercury)contaminants)remo3al)>ater8:tm
Appleton '8.8 \eeDs '8M8 /al3e6 '8!8y Bein:o11 /8 *++L8 Impacts o1 mercury
contaminated minin0 >aste on soil
Buality crops bi3al3es and 1is: in t:e Naboc Ri3er area Mindanao
!:ilippines8 %cience o1 t:e total
En3ironment GJE ,HF)*,,8
Araneda R8,HFJ8 Nue3os aportes al conocimiento de la 0eolo0a de El Indio
yacimiento de oro plata y cobre8
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.esul1o3ibrio desul1uricans strains in relation to
met:ylmercury de0radation8 Applied En3ironmental Microbiolo0y JH
*EIH)*EFJ8
Benito R8 "pe6)Rui6 '8 #erto0en '8 /ebriC '8M8 .oblas M8 Oyar6un R8 y
.emai11e .8 ,HHH8 %r and O
isotope contraints on t:e source and crustal contamination in t:e :i0:)K
calc)alDaline and s:os:onitic
Neo0ene 3olcanic rocDs o1 %pain8 "it:os EL IIG)F+*8
Ber6as Ne3ado '8'8 $arca Berme<o "828 y Rodr0ue6 Martn).oimeadios R8/8
*++G8 .istribution o1 mercury in t:e
aBuatic en3ironment at Almaden %pain8 En3ironmental !ollution ,** *L,)
*I,8
Ber6as Ne3ado '8'8 Rodr0ue6 Martn).oimeadios R8/8 y Moreno M8'8 *++H
Mercury speciation in t:e
(aldea6o0ues Ri3er)"a %erena Reser3oir system- In1luence o1 Almad9n
@%painA :istoric minin0 acti3ities8
%cience o1 t:e Total En3ironment E+I *GI*)*GF*8
Bissi0 T8 /larD A8#8 "ee '8K8\8 y #od0son /8'8 *++*8 Miocene landscape
e3olution and 0eomorp:olo0ic
controls on epit:ermal processes in t:e El Indio)!ascua Au)A0)/u belt
/:ile and Ar0entina8 Economic
$eolo0y HI HI,)HHL8
Bueno !8/8 Bellido E8 Rub '8A8M8 y Ballesta R8'8 *++H8 /oncentration and
spatial 3ariability o1 mercury and
ot:er :ea3y metals in sur1ace soil samples o1 periurban >aste mine tailin0
alon0 a transect in t:e Almad9n
minin0 district @%painA8 En3ironmental $eolo0y JL F,J)F*E8
/amus 28 ,HIJ8 $eolo0y o1 t:e El Teniente orebody >it: emp:asis on >all)rocD
alteration8 Economic $eolo0y I+
,GE,),GI*8
/orne<o '8A8 *++J8 .esarrollo y aplicacin de un %I$ para el anClisis de la
distribucin de mercurio en la red de
drena<e de Almad9n8 !royecto 2in de /arrera EU! @U/"MA Almad9n
@In9ditoA8
/respi A8 Mel0are<o '8/8 Rius '8 (i5als '8 "oren6o %8 A6coitia I8 $il A8
Espallar0as R8 Ec:e3arra A8 y
G,,
#i0ueras & '8 "illo
$u6mCn R8 ,HFL8 Rese5a 0eol0ica de al0unos de los mCs importantes
yacimientos c:ilenos de cobre del tipo
diseminado8 En- 2rutos '8 Oyar6un R8 !inc:eira M8 @eds8A $eolo0a y
Recursos Minerales de /:ile8
Uni3ersidad de /oncepcin /oncepcin * J+H)JEJ8
#a0eman %8 y %c:n>iese .8 *+,+8 Tec:nical and Economic /riteria 1or
!rocessin0 Mercury)/ontainin0 Tailin0s8
United Nations En3ironment !ro0ramme .i3ision o1 .i3ision o1
Tec:nolo0y Industry and Economics
/:emicals Branc:
:ttp-??>>>8unep8or0?:a6ardoussubstances?"inD/licD8asp;X
1ileticDetaZZAFo(EY1mM[
Gd&tabidaGJGL&lan0ua0eaen)U%
#amdy M8K8 y Noyes O8R8 ,HIJ8 2ormation o1 met:yl mercury by bacteria8
Applied Microbiolo0y G+ E*E)EG*8
#eald !8 2oley N8K8 y #ayba .8 ,HFI8 /omparati3e anatomy o1 3olcanic):osted
epit:ermal deposits- acid sul1ate
and adularia)sericite types8 Economic $eolo0y F* ,)*L8
#ealt: /are *+,,8 Mercury le0islation in t:e EU8
:ttp-??>>>8no:arm8or0?europe?issues?to;ins?mercury?
la>s8p:pdrestrictions
#i0ueras !8 /respo '8"8 y #ernCnde6 A8 ,HHI8 #istoria de la mina de mercurio de
"a Nue3a /oncepcin8 En-
Mansilla "8Q 2ernCnde6 Barba R8/8 @/oord8A8 Actas de la primera sesin
cient1ica sobre patrimonio minero
metalPr0ico8 /oleccin /iencia y T9cnica Ediciones de la Uni3ersidad de
/astilla)"a Manc:a- *,,)***88
#i0ueras !8 Oyar6un R8 "unar R8 %ierra '8 y !arras '8 ,HHH8 T:e "as /ue3as
deposit Almad9n district @%painA-
unusual case o1 deep)seated ad3anced ar0illic alteration related to mercury
minerali6ation8 Mineralium
.eposita GE *,,)*,E8
#i0ueras !8 Oyar6un R8 Biester #8 "illo '8 "oren6o %8 *++G8 A 1irst insi0:t
into mercury distribution and
speciation in soils 1rom t:e Almad9n minin0 district %pain8 'ournal o1
$eoc:emical E;ploration F+ HJ),+E8
#i0ueras !8 Oyar6un R8 "oren6o %8 $ray '8E8 Biester #8 y Esbr '8M8 *++Ea8
Mercurio en el medio ambiente
del .istrito de Almad9n8 Un 1enmeno dinCmico8
:ttp-??>>>8uclm8es?users?:i0ueras?M$A?Almaden8pd1
#i0ueras !8 Molina '8A8 Oyar6un R8 "illo '8 y Esbr '8M8 *++Eb8 Identi1ication
o1 t:e plant)communities and
:yperacumulators in mercury contaminated sectors o1 t:e Almad9n district
%pain8 RMZ M Materials and
$eoen3ironment J, ,+G),+I8
#i0ueras !8 Oyar6un R8 Oyar6Pn '8 Maturana #8 "illo '8 y Morata .8 *++Ec8
En3ironmental assessment o1
copperM0oldMmercury minin0 in t:e Andacollo and !unitaBui districts
nort:ern /:ile8 Applied
$eoc:emistry ,H ,FJJ),FLE8
#i0ueras !8 Oyar6un R8 "illo '8 Oyar6Pn '8 y Maturana #8 *++J8 Atmosp:eric
mercury data 1or t:e /oBuimbo
re0ion /:ile- in1luence o1 mineral deposits and metal reco3ery practices8
G,*
*+,,
MaDsae3 (8 Moscoso R8 Mpodo6is /8 y Nasi /8 ,HFE8 "as unidades 3olcCnicas
y plutnicas del /eno6oico
%uperior en la alta cordillera del Norte /:ico @*Hg)G,g%A- 0eolo0a
alteracin :idrotermal y minerali6acin8
Re3ista $eol0ica de /:ile *, ,,)J,8
Manteca Martne6 '8I8 y O3e<ero Zapino $8 ,HH*8 "os yacimientos de Zn !b A0
) 2e del distrito minero de "a
Unin ) /arta0ena B9tica oriental8 En- Recursos Minerales de Espa5a @'8
$arca $uinea y '8 Martne6
2ras /oordsA /%I/ Madrid ,+FJ),,+*8
Manteca Martne6 '8I8 !9re6 de !erce3al (erde M8A8 y "pe6)Morel M8A8 *++J8
"a industria minera en Murcia
durante la 9poca contemporCnea8
:ttp-??repositorio8bib8upct8es?dspace?bitstream?,+G,I?E,L?,?imm8pd1
Martne6 /oronado A8 Oyar6un R8 Esbr '8M8 "lanos \8 e #i0ueras !8 *+,,8
%amplin0 :i0: to e;tremely :i0:
#0 concentrations at t:e /erco de Almadene<os Almad9n minin0 district
@%painA- T:e old metallur0ical
precinct @,IHE to ,FL, A.A and surroundin0 areas8 'ournal o1 $eoc:emical
E;ploration ,+H I+)II8
MillCn R8 $amarra R8 %c:mid T8 %ierra M8'8 _ue<ido A8'8 %Cnc:e6 .8M8
/ardona A8I8 2ernCnde6 M8 y (era
R8 *++L8 Mercury content in 3e0etation and soils o1 t:e Almad9n minin0
area @%painA8 %cience o1 t:e Total
En3ironment GLF IH)FI8
Mc.o>ell M8A8 .illon /828 Osterlo: '8 Bol0er !8M8 !elli66ari E8 2ernando
R8 et al8 @*++EA #air mercury le3els
in U% c:ildren and >omen o1 c:ildbearin0 a0e- Re1erence ran0e data 1rom
N#ANE% ,HHH)*+++8
En3ironmental #ealt: !erspecti3es ,,* ,,LJ),,I,8
Molina '8A8 Oyar6un R8 Esbr '8M8 e #i0ueras !8 *++L8 Mercury accumulation
in soils and plants in t:e Almad9n
minin0 district %pain- One o1 t:e most contaminated sites on Eart:8
En3ironmental $eoc:emistry and
#ealt: *F EFI)EHF8
Moreno T8 #i0ueras !8 'ones T8 Mc.onald I8 y $ibbons \8 *++J8 %i6e
1ractionation in mercury)bearin0
airborne particles @#0!M,+A at Almad9n %pain- Implications 1or in:alation
:a6ards around old mines8
Atmosp:eric En3ironment GH @GEA pp8 LE+H)LE,H8
NIO%# *++L8 NIO%# pocDet 0uide to c:emical :a6ards8 /incinnati O#- National
Institute 1or Occupational %a1ety
and #ealt:8
Oyar6un R8 MCrBue6 A8 Orte0a "8 "unar R8 y Oyar6Pn '8 ,HHJ8 A late
Miocene metallo0enic pro3ince in
sout:east %pain- atypical Andean)type processes on a smaller scale8
Transactions o1 t:e Institution o1
Minin0 and Metallur0y @%ection B- Applied Eart: %cienceA ,+E ,HI)*+*8
Oyar6un R8 Orte0a "8 %ierra '8 "unar R8 y Oyar6Pn '8 ,HHL8 T:e manto)type
0old deposits o1 Andacollo @/:ileA
G,G
#i0ueras & '8 "illo
$eoc:emical data 1rom mine >astes soils and stream sediments8 'ournal o1
$eoc:emical E;ploration
,+H ,,G),*E8
!arBue Minero de "a Unin *+,,8 Inicio8 :ttp-??>>>8parBueminerodelaunion8es?
!:elps R8\8 /larDson T8\8 Kers:a> T8$8 y \:eatley B8 ,HF+8
Interrelations:ips o1 blood and :air mercury
concentrations in a Nort:)American population e;posed to met:ylmercury8
Arc:i3es o1 En3ironmental
#ealt: GJ ,L,),LF8
!latt '8!8 y (issers R8"8M8 ,HFH8 E;tensional collapse o1 t:icDened continental
lit:osp:ere- a >orDin0 :ypot:esis
1or t:e Alboran %ea and $ibraltar Arc8 $eolo0y ,I JE+)JEG8
!lumlee $8%8 ,HHH8 T:e en3ironmental 0eolo0y o1 mineral deposits8 En- !lumlee
$8%8 "o0sdon M8'8 @eds8A T:e
En3ironmental $eoc:emistry o1 Mineral .eposits8 !arte A- !rocesses
Tec:niBues and #ealt: Issues8
Re3ie>s in Economic $eolo0y LA I,),,L8
!lumlee $8%8 y Nas: '8T8 *++E8 $eoen3ironmental models o1 mineral deposits)
2undamentals and applications8
En- du Bray E8A8 @edA !reliminary /ompilation o1 .escripti3e
$eoen3ironmental Mineral .eposit Models
U%$% Open)2ile Report HJM+FG, ,)H :ttp-??pubs8us0s80o3?o1?,HHJ?o1r)HJ)
+FG,?
!orter $eo/onsultancy *++,8 El Indio Belt8
:ttp-??>>>8porter0eo8com8au?database?minein1o8aspXmineidamn+I,
Robles)Arenas (8M8 Rodr0ue6 R8 $arca / Manteca '8I8 y /andela "8 *++L8
%ulp:ide)minin0 impacts in t:e
p:ysical en3ironment- %ierra de /arta0enaM"a Unin @%E %painA case study8
En3ironmental $eolo0y J,
EI)LE8
Rodr0ue6 !8 e #idal0o R8 ,HHI8 (aloracin de los recursos minerales en el
nPcleo minero de Ma6arrn8
:ttp-??>>>8dipalme8or0?%er3icios?Ane;os?ane;osiea8ns1?(Ane;os?IEA)
RNMA)c,L?`2ile?RNMA)c,L8pd1
Rodri0ue6)Martin R8/8 \asserman '8/8 $arcia Berme<o "828 Amourou; .8
Ber6as Ne3ado '8'8 y .onard
O828Y8 *+++8 /:emical a3ailability o1 mercury in stream sediments 1rom t:e
Almad9n area %pain 'ournal
o1 En3ironmental Monitorin0 * GL+)GLL8
Rssler #8'8 y "an0e #8 ,HI*8 $eoc:emical Tables8 Else3ier Amsterdam ELF pp8
Rusell M8'8 y #all A8'8 ,HHI8 T:e emer0ence o1 li1e 1rom iron monosulp:ide
bubbles at a submarine :ydrot:ermal
redo; and p# 1ront8 'ournal o1 t:e $eolo0ical %ociety ,JE GII)E+*8
%Cnc:e6 .8M8 _ue<ido A8'8 2ernCnde6 M8 #ernCnde6 /8 %c:mid T8 MillCn
R8 $on6Cle6 M8 Aldea M8Q Martn
R8 y Morante R8 *++J8 Mercury and trace element 1ractionation in Almad9n
soils by application o1 di11erent
seBuential e;traction procedures8 Analytical and Bioanalytical /:emistry
GF, ,J+I),J,G8
%c:renD M8O8 Ed>ards K8'8 $oodman R8M8 #amers R8'8 y Ban1ield '828
,HHF8 .istribution o1 T:iobacillus
1erroo;idans and "eptospirillum 1erroo;idans- Implications 1or 0eneration o1
acid mine draina0e8 %cience
G,E
*+,,
\iDipedia *+,,b8 2esti3al del /ante de las Minas8
:ttp-??es8>iDipedia8or0?>iDi?2esti3al=del=/ante=de=las=Minas
G,J
#i0ueras & '8 "illo
2uentes de las imC0enes @a Octubre)No3iembre
de *+,,A
,8 :ttp-??>>>8minser3ice8com?store?scripts?prodlist8aspXidcate0oryaLE
*8 :ttp-??>>>8panoramio8com?user?,LG*,E?ta0s?Almad[/G[AHn
G8 :ttp-??en8lacerca8com?ne>s?turismo?almaden=mines=parD=:erita0e),FFJL)
,8:tml
E8 :ttp-??>>>8lacerca8com?noticias?turismo?el=parBue=minero=almaden)
,FFJL),8:tml
J8 :ttp-??>>>8pueblos)
espana8or0?castillaclacmanc:a?ciudadcreal?almadene<os?R
[E.oc(aldea6o0ues?
L8 :ttp-??>>>8panoramio8com?p:oto?GIG*EI,G
I8 :ttp-??en8>iDipedia8or0?>iDi?!rocambarus=clarDii
F8 :ttps-??almacosta8>ordpress8com?*+,,?+G?,F?cierre)modelo)para)la)mayor)
mina)de)oro)del)mundo?
H8 :ttp-??imnota0in0er8com?*+,,?+J?*I?standin0)out)in)t:e)cro>d?
,+8 :ttp-??>>>80ps8caltec:8edu?Rryan?realultimatepo>er8:tm
,,8 :ttp-??contactonatura8blo0spot8com?*+,,?+F?rio)pusa),8:tml
,*8
:ttp-??>>>8bu0bo08com?european=countries?1rance=tra3el=0uide?1rance=boat=
cruises8:tml
,G8 :ttp-??>>>8canal)du)
midi8or0?en?canal?t:e=course?art=structures?repudre=canal=brid0e8asp;
G,L
Eplo0o M R8 Oyar6un !8 #i0ueras & '8
"illo
L8 E!S"O$O-
/UAN.O E"
2UTURO NO%
A"/AN/E
L8, !asado
imper1ecto UTodo tiempo pasado 1ue me<orV es una 1rase Bue no
siempre tiene @muc:oA
sentido y como muestra un botn Wal0uien Buerra 3ol3er a
la Edad MediaX .e
:ec:o solo en contadas ocasiones podemos decir esta
mC;ima en propiedad8 En
este sentido 3al0a la oportunidad Bue brinda este eplo0o
para decir Bue entre
estos escasos e<emplos destaca el tema de la educacin
sobre todo la
uni3ersitaria Bue es donde nos mo3emos8 %i al0uien se
:ubiera propuesto ir contra
esta en /:ile o en Espa5a @Bue son los dos casos Bue me<or
conocemosA no lo
:abra conse0uido de me<or manera8 En la educacin
coe;isten dos realidades el
mundo U3irtual y edulcoradoV de las autoridades y el UrealV
del da a da de las aulas
de clase8 !ero de<emos la educacin y re0resemos a la
minera donde
para1raseando la mC;ima con Bue abramos este eplo0o
deberamos decir Bue-
Utodo tiempo pasado 1ue de1initi3amente peorV8 Todo sea
dic:o 3i3imos en medio
de un le0ado desastroso de minas abandonadas8 Al0unas de
estas representan
tan solo cicatrices en el paisa<e otras aparte de las
cicatrices constituyen 1uentes
de dispersin de e1luentes t;icos car0ados de metales
pesados y metaloides8
Una 3e6 planteado todo esto y solo para no perder el norte
en un tema de tanta
importancia di0amos tambi9n en de1ensa de esta acti3idad
Bue sin la minera
3i3iramos literalmente en la UEdad de !iedraV y Bui6Cs ni
eso ya Bue las piedras
del !aleoltico y Neoltico salieron de al0una parte por
e<emplo de una primiti3a
cantera con los materiales adecuados8 .esde a: nuestros
antepasados e;tra<eron
sus primeras materiales lticos para :erramientas y armas y
ya de paso causaron
el primer impacto ambiental deri3ado de la minera8
!rimeros asentamientos :umanos y una 0ran urbe moderna @MadridA8
Una re3olucin
tecnol0ica Bue :a sido posible 0racias a la minera @imC0enes,*A8
G,I
*+,,
%e :an cometido errores en el pasado Bu9 duda cabe pero
estos ocurrieron en
una 9poca en la Bue no e;ista consciencia al0una sobre la
1ra0ilidad de nuestro
planeta8 .e a: Bue las cosas se :icieran sin pensar
demasiado @o nadaA en el
ma5ana :aciendo buena la 1rase de aprs moi le d9lu0e8
Ro OD Mani
Ro OD Tedi
"a mina OD Tedi en !apPa Nue3a $uinea y el 3ertido de residuos al
sistema 1lu3ial circundante
@imC0enesGEA8 "a 1lec:a indica uno de los principales puntos de
3ertidos8 Todo el Ro OK Tedi
Tedi estC contaminado con colas de 1lotacin @Kay ,HHJA cosa Bue
aprecia 1Ccilmente en las
imC0enes superiores en tonos 0rises8
!or otra parte las empresas
mineras
empie6an 1uertemente a
mo3erse :acia
planes de sostenibilidad
inte0rales
mostrando una 0enuina
preocupacin
por los temas ambientales8 Tal
es el
caso entre muc:os de Minera
"os
!elambres @/:ileA Bue :a
impulsado
3arios pro0ramas de
conser3acin de la
naturale6a8
/orema aprueba in3ersin de Minera
"os
!elambres en :umedal de "a0una
/onc:al
"a construccin de un sendero de LE+
metros de
lon0itud y cuatro lu0ares de obser3acin
)de la 1lora y
1auna) son los principales traba<os Bue
reali6arC la
compa5a para la conser3acin y di1usin
de este
%antuario de la Naturale6a y sitio Ramsar8
Minera /:ilena
@*++FA
El #umedal de "a0una /onc:al @Re0in de /oBuimbo /:ileA
actualmente con3ertido en
%antuario de la Naturale6a a solicitud de Minera "os !elambres
@imC0enesJLA8
G,F
"illo
L8* Minera y sostenibilidad Wla cuadratura
del crculoX
A di1erencia del 3ie<o problema de construccin 0eom9trica
Bue perturb tanto a los
matemCticos 0rie0os y a las 0eneraciones Bue despu9s
3endran pensamos Bue
Uen cierta medidaV podemos :acer Bue minera y
sostenibilidad sean conceptos
compatibles8 Ob3iamente por mera de1inicin la minera
induce impactos pero
tambi9n a estas alturas del libro deberamos saber Bue con
buen :acer y
tecnolo0a podemos minimi6ar esos problemas
ambientales8 !or otra parte no
debemos ol3idar Bue la sostenibilidad es Ual0o mCsV Bue
medioambiente en plan
purista y neoreli0ioso8 "a sostenibilidad contempla ademCs
todo aBuello Bue tiene
Bue 3er con el ser :umano y las sociedades en Bue este se
desarrolla8 EstC muy
bien sal3ar a determinada especie en peli0ro pero no a
cualBuier coste8 %i
Buitamos al ser :umano de la ecuacin al0o muy malo y
preocupante podra estar
ocurriendo en nuestra sociedad8 .e a: Bue en cualBuier
balance sobre
sostenibilidad debamos conciliar tres aspectos lo social lo
ambiental y lo
econmico8 %in el aspecto econmico no :ay desarrollo sin
lo ambiental ponemos
en ries0o nuestros ecosistemas pero sin lo social los dos
primeros puntos tienen
escaso sentido sal3o Bue como opinan al0unos e;tremistas
se considere al ser
:umano como un UparCsitoV a escala planetaria y Bue por lo
tanto no :aya Bue
tener demasiadas consideraciones con el mismo8
%ocial
%oportable
%ostenible
%olidario
Ambiental
(iable
Econmico
"os 1actores ambientales econmicos sociales y sus interacciones8
/ualBuiera sea el modelo
de eleccin no :ay Bue ol3idar Bue el ob<eti3o Pltimo de cualBuier
acti3idad econmica debe
basarse :oy en da en la sostenibilidad de la misma @ima0enIA8Tomada
de Oyar6Pn y Oyar6un
@*+,,A8
En el momento actual UpodemosV y sobre todo UdebemosV
alcan6ar un eBuilibrio
<usto para todas las partes implicadas en el de3enir
econmico social y ambiental8
Esto tiene Bue ir mCs allC de la retrica poltica y
con3ertirse en realidades
tan0ibles8 No se trata de crear le0islaciones y mCs
le0islaciones8 No es un tema de
papeles escritos e impuestos desde arriba :acia aba<o8 %e
trata de una necesidad
Bue tiene Bue ser ntidamente perceptible por todas las
partes8 No pueden las
G,H
*+,,
empresas mineras encerrarse en un mundo de balances y
0anancias rCpidas de la
misma manera Bue los 0rupos conser3acionistas deberan
empe6ar a comprender
Bue :ay mCs 3ocabulario y 1ormas de construir ideas en el
idioma @este o
cualBuieraA Bue el sempiterno Uno a lo Bue toBueV8 No
puede de i0ual manera la
sociedad decir Us a la minera pero le<os de casaV8
Todos Bueremos poder lle0ar a casa en metro autobPs o
coc:e @autoAQ todos
Bueremos ademCs encender la lu6 en casa si es de noc:e y
mCs aun Bue :aya lu6
el9ctrica si nos estCn operando en un Buir1anoQ y no se
trata tan solo de un tema
de 1uentes alternati3as de ener0a porBue la electricidad
:ay Bue trasportarla a lo
lar0o de un cable de cobre8 Nos pre0untamos aBu de
manera retrica Wy de dnde
3iene ese cobreX /omo dicen por a: la i0norancia no es
e;cusa y la :ipocresa
en temas ambientales menos aun8
Tan solo al0unos elementos muy bCsicos de nuestra 3ida Bue dependen
al ,++ ; ,++ de Bue
e;ista una minera 3i0orosa Bue atienda las necesidades de la sociedad
@imC0enesF),,A8
!ersuasin 3i0ilancia o incluso imposicin del re0lamento
ambiental a Buienes no
respeten las re0las del <ue0o8 %e puede conse0uir la
sostenibilidad y se estC
consi0uiendo slo :ace 1alta de Bue todos los a0entes
sociales creamos en ello y
contribuyamos dentro de nuestras posibilidades a Bue esto
sea una realidad 0lobal8
#asta siempre
Roberto Oyar6un !ablo #i0ueras &
'a3ier "illo
Madrid M Almad9n M Mstoles *+,,
G*+
"illo
Biblio0ra1a
Kay !8 ,HHJ8 !N$bs OD Tedi .e3elopment and En3ironment8 !arliamentary
Researc: %er3ice /urrent Issues Brie1
no8E ,HHJ)HL :ttp-??>>>8ap:80o38au?library?!ubs?cib?,HHJ)HL?HLcib+E8pd1
Minera /:ilena *++F8 /orema aprueba in3ersin de Minera "os !elambres en
:umedal de "a0una /onc:al8
G*,
*+,,
*+,,A
,8 :ttp-??;tec8cat?crp)0irones?caceres?pre:istoria,8:tm
*8 :ttp-??>>>81oro3ia<es8or0?madrid)castilla)leon)castilla)manc:a?GH,)1otos)madrid)1otos)
increibles)madrid)o<o)cone;iones)lentas8:tml
G8 :ttp-??insearc:o1simplicity8com?*++H?+,?*L?oD)tedi)and)c:ina)blue?
E8 :ttp-??pata0onia)under)sie0e8blo0spot8com?*++F?+,?:armony)0old)trans1orms)tiny)papua)
ne>8:tml
J8 :ttp-??>>>8mc:8cl?noticias?imprimir=noticia=neo8p:pXida,,HGE
L8 :ttp-??>>>8pelambres8cl?m=ambiente?das=J8:tml
I8 :ttp-??blo08brambati8it?es?
F8 :ttp-??turismadrid81ree81r?metro8:tm
H8 :ttp-??>>>8a:orrodiario8com?transporte?utili6a)bonos)de)3arios)3ia<es)en)el)transporte)urbano
,+8 :ttp-??>>>8:omebuildin08co8uD?1eature?electrics)li0:tin0
,,8 :ttp-??>>>83erticalbanded0astroplasty8or0?3ertical)slee3e)0astrectomy)sur0ery)de1inition?
G**
Ane;o , M R8 Oyar6un !8 #i0ueras & '8
"illo
ANEYO ,- TZ/NI/A% .E
TRATAMIENTO .E"
.RENA'E
O/I.O .E MINA
.esarrollo de t9cnicas acti3as y pasi3as para el control
del drena<e Ccido
Uno de los mayores problemas Bue plantea la minera es el
drena<e Ccido8 !ara su
tratamiento se pueden emplear dos tipos de t9cnicas- acti3as
y pasi3as8 "as
Ut9cnicas acti3asV son aBuellas Bue se basan en el
procesamiento Bumico del
drena<e Ccido mediante la adicin de
reacti3os neutrali6antes en plan
O3er3ie> o1 !assi3e %ystems 1or Treatin0 Acid
Upre3enti3oV como los ya tratados en elMine .raina0e
/aptulo E @E8*8* /orri0iendo impactos
Acti3e c:emical treatment o1 AM. to remo3e
metalsambientalesA @Mc/losDey et al8 *++JA8
and acidity is o1ten an e;pensi3e lon0 term
liability8 In
All destacamos el uso de- EcobondTMs:a3e been de3eloped t:at do
not reBuire continuous
c:emical inputs and t:at taDe ad3anta0e o1
naturallyAR.Q una tecnolo0a de pasi3acin
occurrin0 c:emical and biolo0ical processes to
cleanse
utili6ando ;ido de ma0nesioQ otracontaminated mine >aters8 T:e
primary passi3e
tec:nolo0ies include constructed >etlands
ano;icbasada en el uso de perman0anato de
limestone drains @A".A successi3e alDalinity
producin0potasioQ y por Pltimo un sellador de
systems @%A!%A limestone ponds and open
limestone
resina de alco:ol 1ur1urlico8 Estosc:annels @O"/A ^
reacti3os lle3an el p# a 3alores
^ At t:eir present sta0e o1 de3elopment
passi3e
aceptables y 1a3orecen la precipitacinsystems can be reliably
implemented as a sin0le
permanent solution 1or many types o1 AM. and at ade
los metales pesados Bue pueda
muc: lo>er cost t:an acti3e treatment8 Relati3e
tocontener el a0ua8 %u principal problema
c:emical treatment passi3e systems reBuire
lon0er
!or su parte las Ut9cnicas pasi3asV son
las Bue se emplean para el tratamiento
de 0randes 3olPmenes de e1luentes
%Dousen @,HHFAmineros8 %e basan en
la puesta en
contacto del drena<e Ccido con lo BueAM. a Acid Mine .raina0e
podramosdenominarUreacti3os
naturalesV o con las condiciones
adecuadas para e3itar el desarrollo del proceso8 Estas
t9cnicas pueden ser
3ariadas y entre otras tenemos-
costs at many mine sites @2aulDner and
%Dousen ,HHEA8
/urrent researc: seeDs to understand t:e
dynamically
comple; c:emical and biolo0ical
mec:anisms t:at
occur >it:in passi3e systems and >:ic: are
responsible
1or AM. treatment ^
G*G
*+,,
"a0unas o ci9na0as aerbicas @aerobic >etlandsA8 Una
ci9na0a o la0una
aerbica consiste en un :umedal de
Entre las plantas acuCticas
dentrosu1iciente e;tensin con 1lu<o super1icial
del 0rupo de ri3era o mar0en se
:ori6ontal8 "a la0una puede estar plantadaencuentra la popular
Typ:a lati1olia8
Es una planta perenne y ri6omatosacon ti1as
@p8e<8 Typ:a lati1oliaA u otras
Bue tiende a e;pandirse con 1acilidad
especies propias de este tipo de cuencas8
y en condiciones ptimas puede
Este sistema se utili6a para tratar a0uasalcan6ar 1Ccilmente de uno
a tres
metros de altura8 !or ello esneutras o
alcalinas8 "os metales pesados
recomendable utili6arse en
precipitan como consecuencia de reaccionesestanBues de
dimensiones
importantes8 E;iste tambi9n la Typ:ade
o;idacin con 1ormacin de los
mnima al0o mCs peBue5a aunBue
correspondientes ;idos o :idr;idos lo cual
mCs delicada8
tiene su mayor e1iciencia a un p# mayor de
JJ8 "a 3entilacin?aireacin del a0ua pre3ia a
su paso por la la0una se produce :aci9ndola
pasar por peBue5os saltos y rCpidos8 El
sistema es especialmente e1iciente en la
reduccin del contenido en :ierro pero el p#
puede incrementar considerablemente debido
2lores y !lantas @*+,+A
a las reacciones de o;idacin8
(e0etacin
"Cmina de a0ua
,J)EJ cm
/orte esBuemCtico de un :umedal
aerbico8
#umedales aerbicos
@imC0enes,A8
"a0unas o ci9na0as anaerbicas @compost or
anaerobic >etlandA8 En este
caso se trata de la0unas con una del0ada lCmina de a0ua
sobre un sustrato
rico en materia or0Cnica Bue puede estar constituido por
turba u otros
materiales or0Cnicos como el compost usado de
plantaciones de
c:ampi5ones 3irutas de madera :eno etc8 me6clado
con un ,+[ de
G*E
"illo
carbonato cClcico8 A tra39s de este sustrato se produce
el 1lu<o de las a0uas
a depurar produciendo 1undamentalmente la reduccin
de sul1atos en
a0uas Bue contienen o;0eno disuelto 2eGc AlGc y con
acide6 media o ba<a8
(e0etacin
"Cmina de a0ua
%ubstrato or0Cnico
/orte esBuemCtico de un :umedal
anaerbico8
#umedales anaerbicos
@imC0enes,A8
/anales abiertos de cali6a @open limestone c:annelsA8
/onstituyen la 1orma
mCs simple de tratar el drena<e
^ Open limestone c:annels limestone?steel
sta0Ccido y pueden ser de dos tipos-
c:ecD dams and 3ertical 1lo> ponds >ere
installed
canales recubiertos de cali6a ato neutrali6e acidity and allo> metals to
settle out
o1 t:e >ater be1ore enterin0 t:e creeDs ^
Alt:ou0:tra39s de los cuales se :ace pasar
it is still too early to Dno> t:e 1ull e;tent o1
t:e
el a0ua a tratar o simplemente
en3ironmental results o1 t:ese pro<ects recent
data
a5adir tro6os de cali6a a loscollected >:ere t:e /:eat Ri3er enters
/:eat "aDe
s:o> t:at t:is once)acidic laDe :as a p# t:atcanales
de desa0e ya e;istentes8
ran0es 1rom around L8J to I8J8 /:eat "aDe is
no>
El principal problema Bue presentan:ome to bass tournaments a
testament to
impro3ed >ater Buality8es Bue los cantos de
cali6a se
recubren de una lCmina de ;idos e
:idr;idos de :ierro Bue los aslan
reduciendo la e1ecti3idad del
proceso a medio)lar0o pla6o8 Eso
:ace necesario utili6ar 0randes
cantidades de cali6a8 Es tambi9n
importante la impermeabili6acin
Open limestone c:annel runnin0 t:rou0: t:e
del 1ondo del canal para e3itar la>oods >it: coloration startin0 to
s:o> iron
precipitate8in1iltracin del drena<e Ccido8
!uede Bue los canales
abiertos de
U% E!A @*+,,A
G*J
*+,,
cali6a no sean una panacea uni3ersal pero all donde se
:an utili6ado :an
probado ser de ayuda8 !or e<emplo la U% E!A @*+,,A
cuenta sobre un
caso muy e;itoso lle3ado a cabo en Estados Unidos en
la /uenca del /:eat
Ri3er cerca de la 1rontera de !ennsyl3ania8 All
muc:os de los ros :an sido
tan se3eramente de0radados por el drena<e Ccido de
mina Bue estaban
e1ecti3amente muertos8 %in embar0o los proyectos de
remediacin
reali6ados all mediante canales abiertos con cali6a :an
ayudado
si0ni1icati3amente a recuperar las a0uas8
"Cmina de a0ua
Tro6os de cali6a
/orte esBuemCtico de un canal abierto
de cali6a8
A la i6Buierda construccin y relleno de un
canal abierto de
cali6aQ a la derec:a canal ya construido con
paso de drena<e
Ccido @1lec:aA @imC0enes,*A8
.e cualBuier manera las t9cnicas de tratamiento pasi3o son
muc:o mCs baratas
Bue las acti3as ya Bue estas Pltimas reBuieren de medidas
Bumicas di1ciles de
implementar y mantener en el tiempo8 !uede Bue los
:umedales aerbicos o
anaerbicos Uno sean la me<or ideaV en re0iones semiCridas8
En esto casos Bu9
duda cabe Bue las soluciones de ba<o coste pasarCn por los
canales abiertos en
cali6a relati3amente 1Cciles de construir y mantener8
.estaBuemos aBu Bue mientras los m9todos acti3os tienen
un carCcter pre3enti3o
@Mc/losDey et al8 *++JA los pasi3os estCn mCs pensados
para miti0ar un proceso
de acidi1icacin Bue ya :a comen6ado @2aulDner y %Dousen
,HHJQ %Dousen ,HHFA8
AdemCs debido a sus menores costes estas Pltimas
t9cnicas son especialmente
aconse<ables en el caso de sitios mineros abandonados8 En
estos lu0ares los
costes tienen Bue ser asumidos por las autoridades locales
re0ionales o estatales
G*L
"illo
Bue suelen ser poco 0enerosas por lo 0eneral en estas
materias8 Esto es as
@normalmenteA porBue las entidades pPblicas no disponen
:abitualmente de los
0randes presupuestos Bue :aran 1alta para atender estas
materias
adecuadamente8 En este sentido slo /anadC pas Bue se
toma Umuy en serioV su
minera asume re0ularmente los problemas deri3ados de
esta cuando no :ay mCs
remedio @p8e<8 Buiebra econmica de una empresa mineraA8
/omo dice un dic:o
espa5ol :ay Bue estar a las duras y a las maduras8
2inalmente con la misma dili0encia con Bue se cobran los
impuestos y royalties
mineros tambi9n las autoridades deberan asumir los costes
ambientales
deri3ados de una minera Bue en su 9poca y debido a la
carencia de una
le0islacin ambiental 1ue poco cuidadosa con el entorno8
G*I
*+,,
Biblio0ra1a
2aulDner B8B8 y %Dousen '8 ,HHJ8 E11ects o1 land reclamation and passi3e
treatment systems on impro3in0 >ater
Buality8 $reen "ands *J GE)E+8
2lores y !lantas *+,+8 Typ:a lati1olia8 2loresyplantas8net Ma0a6ine on)line
:ttp-??>>>81loresyplantas8net?1lores)
plantas?plantas)acuaticas?typ:a)lati1olia?
Mc/losDey "8 Bless .8 y U% .epartment o1 Ener0y *++J8 !re3ention o1 Acid
Mine .raina0e $eneration 1rom
Open)pit #i0:>allsu2inal Report8 Mine \aste Tec:nolo0y !ro0ram Acti3ity
III !ro<ect *L :ttp-??>>>8epa8
0o3?nrmrl?pubs?L++r+J+L+?L++r+J+L+8pd1
%Dousen '8 ,HHF8 O3er3ie> o1 passi3e systems 1or treatin0 acid mine draina0e8
\est (ir0inia Uni3ersity E;tension
%er3ice :ttp-??>>>8>3u8edu?Ra0e;ten?landrec?passtrt?passtrt8:tm
U% E!A *+,,8 \est (ir0inia- /:eat Ri3er8 \ater- Nonpoint %ource %uccess
%tories :ttp-??>ater8epa80o3?pol>aste?
nps?successG,H?>3=c:e8c1m
G*F
"illo
*+,,A
,8
:ttp-??>>>8>3u8edu?Ra0e;ten?landrec?passtrt?pa
sstrt8:tm
*8
:ttp-??>>>8crl8co8n6?researc:?M.1rame>orD=ap
p28asp
G*H
Ane;o * M R8 Oyar6un !8 #i0ueras & '8
"illo
ANEYO *-
RE%TAURAN.O
E%/OMBRERA%
"a inte0racin paisa<stica de
escombreras
"as escombreras tienen su principal problemCtica en el
dise5o inicial8 /uando 9ste
es adecuado se procura e3itar su impacto 3isual ya sea por
locali6acin o por
inte0racin paisa<stica8 "os criterios de locali6acin serCn
los Bue e3iten Bue la
escombrera sea 3ista desde las 6onas pobladas o de trCnsito
y esto solo serC
posible si la 6ona tiene una cierta oro0ra1a8 "a inte0racin
paisa<stica a menudo
reBuiere una topo0ra1a abrupta puesto Bue en 6onas llanas
pretender la
inte0racin supone aplanar muc:o la escombrera a1ectando
a una e;tensin de
terreno muc:o mayor8 Un parCmetro 3ital a considerar es el
del aislamiento 1sico)
Bumico Bue e3ite los problemas de dispersin de
contaminantes Bumicos por
li;i3iacin y posterior transporte por in1iltracin o por
escorrenta8 No obstante el
principal problema lo suelen plantear las escombreras ya
e;istentes empla6adas y
construidas sin criterios ambientales8
Escombrera en el .istrito Minero de "ead3ille @/oloradoA con drena<e
CcidoQ 3er tambi9n al
respecto el Ane;o , @ima0en,A8
As desde el punto de 3ista mor1ol0ico la escombrera
minera debe cumplir dos
criterios 1undamentales- ,A Buedar inte0rada en la medida
de lo posible en el
paisa<eQ y *A e3itar el transporte de sus productos y
li;i3iados @3er Ane;o , para
esta materiaA8
GG+
*+,,
"o Bue se re1iere a la inte0racin paisa<stica esta pasa
por 3arias posibilidades-
Ocultacin de la escombrera8 /onsiste en e3itar la 3isin de
la misma desde los
puntos o Creas mCs si0ni1icati3os como pueden ser
poblaciones carreteras etc8
!ara esto puede apro3ec:arse la naturale6a del terreno
3a0uadas resaltes etc8 o
pueden construirse pantallas o barreras ya sean de
3e0etacin o de materiales de
acopio8 Normalmente esta posibilidad se aplica en el dise5o
de escombreras
nue3as puesto Bue en escombreras ya e;istentes y de cierto
tama5o puede ser
muc:o mCs costoso de lle3ar a cabo ya Bue implica su
traslado8
Escombrera
@BotaderoA !antalla
(isuales
/orta @Ra<oA
(isuales
Ocultacin de escombrera mediante una pantalla de tierra @arribaA y
mediante una combinacin
de pantalla de tierra y de 3e0etacin @aba<oA8
Remodelado de la escombrera8 %e aplica en escombreras
anti0uas Bue producen
un importante impacto 3isual8 Al0unas re0las 3isuales al
respecto son las
si0uientes-
"a 3ista percibe mCs las dimensiones 3erticales Bue
las :ori6ontales por lo
Bue impactarC menos una masa alar0ada y de poca altura
Bue otra
estrec:a y alta8
"a distribucin del material sobre una ladera en
pendiente :ace Bue en la
parte mCs ale<ada del espectador se aprecie una menor
masa aparente8
%e debe e3itar Bue la altura de la escombrera
sobrepase la cota altitudinal
del entorno para Bue as no destaBue en la lnea del
:ori6onte8
"as lneas cur3as sobre super1icies sua3es producen
una intrusin 3isual
menor Bue las lneas y cortes rectos sobre super1icies
planas las cuales no
:acen sino acentuar 1ormas y 3olPmenes8
GG,
"illo
En terrenos abruptos el e1ecto 3isual disminuye si las
escombreras se
apoyan en laderas y si se reproducen en lo posible las
pendientes 1ormas
y lneas naturales del terreno8
"as litolo0as con colores 1uertes y llamati3os @por
e<emplo intensos
recubrimientos con limonitasA intensi1ican y a0ra3an las
sensaciones pticas
del obser3ador al contrastar con el colorido sua3e y
3istosidad natural de
los suelos y 3e0etacin @p8e<8 re0iones mediterrCneasA8
!or lo tanto resulta 1undamental identi1icar los ras0os
caractersticos del
entorno de 1orma Bue la inte0racin sea lo mCs positi3a
posible tanto en el
caso de la ocultacin como del remodelado8 Todo esto
con el 1in de
reproducir la 1orma natural de las estructuras
0eomor1ol0icas para alcan6ar
la mC;ima inte0racin8
Escombrera
!unto de 3isual
Impacto 3isual mC;imo Inte0racin
paisa<stica nula
A
B
!9simo dise5o en A y al0o me<or @aunBue aun
malA en B
Alisado y remodelado de la escombrera sin
embar0o su
altura es aPn muy 0rande
A- "a 0eometra no :a sido
remodelada A
B
B- Me<ora en la remodelacin despu9s del
alisado
!er1ecta inte0racin de la
escombrera
Impacto 3isual mnimo MC;ima inte0racin
paisa<stica
Inte0rando escombreras en el
paisa<e8
GG*
*+,,
Una de las actuaciones mCs 1recuentes en el modelado de
escombreras es la
reduccin de su altura Bue como ya se :a mencionado es
uno de los caracteres
de mayor impacto8 Eso implica siempre un aumento de la
super1icie a1ectada por
lo Bue la remodelacin debe lle3arse a cabo retirando
pre3iamente la tierra 3e0etal
del Crea a a1ectar Bue se e;tenderC sobre el con<unto
resultante al t9rmino del
proceso8
,
Escombrera
*
Acopio de tierra
3e0etal
G
Alisado y remodelado de la
escombrera
E
E;tendido de la tierra
3e0etal
"os pasos a se0uir durante una operacin de remodelado de
escombrera @, a EA8 #uel0a decir
Bue esto serC aplicable solo si Ue1ecti3amenteV e;iste tierra 3e0etal o
eBui3alente8 .e otra
manera con el alisado y remodelado 0eom9trico de la escombrera
bastarC8
GGG
"illo
2uente de la ima0en @a No3iembre de
*+,,A
,8 :ttp-??0ausslin08>ordpress8com?*++H?+F?+H?t:e)
0an0ues)o1)lead3ille?
GGE
Ane;o G M R8 Oyar6un !8 #i0ueras & '8
"illo
ANEYO G- IM!A/TO%
Y
ATENUA/ITN
NATURA"
/uando UpuedeV Bue los problemas no sean
UtanV 0ra3es
!or la misma ra6n Bue e;isten circunstancias naturales
Ua0ra3antesV para los
impactos de la minera tambi9n e;iste lo opuesto8 .ado
Bue la tendencia natural
es a 1i<arnos mCs en los problemas Bue en las soluciones
aBu enumeraremos una
serie de atenuantes naturales para los impactos de la
minera8 En otras palabras
solo tenemos Bue pensar en el :ec:o Bue a0ra3a un
1enmeno para encontrar su
atenuante8 !or e<emplo podemos decir sin temor a
eBui3ocarnos Bue el drena<e
Ccido de mina serC muy intenso en aBuellos yacimientos
Bue :an su1rido alteracin
ar0lica a3an6ada esto es donde los 1eldespatos de la roca
se :an :idroli6ado y
por lo tanto no estCn a: para reaccionar con el Ccido
sul1Prico deri3ado de la
o;idacin de la pirita8 %i la cla3e son los 1eldespatos de la
roca entonces aBuellas
rocas 3olcCnicas o plutnicas Bue los conser3en tendrCn
una capacidad intrnseca
de neutrali6acin del Ccido e la solucin Ccida reaccionarC
con el 1eldespato
:idroli6Cndolo lo Bue lle3a a un consumo de :idro0eniones
y por lo tanto se
tenderC a una neutrali6acin del drena<e Ccido @Oyar6un et
al8 *++I *+,+A-
GKAl%iGOF c *#c e KAlG%iGO,+@O#A*
c L%iO* c *Kc
2eldespato potCsico
/onsumo de Ccido
*KAlG%iGO,+@O#A* c *#c c G#*O e
%ericita
/aolinita
/onsumo de Ccido
Me<or aun si :ablamos de una roca carbonatada
como una cali6a-
/a/OG c #c e /a*c c
#/OG)
/alcita
/onsumo de Ccido
"o mismo se aplica a tantos otros impactos Bue en
condiciones naturales
1a3orables se 3en minimi6ados8 _u9 duda cabe Bue las
1uertes llu3ias debilitan la
co:esin de un maci6o de roca y mCs aun de los materiales
dis0re0ados8 !or lo
tanto un clima Crido o :iperCrido @p8e<8 .esierto de
AtacamaA 1a3orecerC la
estabilidad de una pila de residuos8 .e esta manera en la
si0uiente pC0ina
presentamos una tabla Bue resume acti3idad por acti3idad
minera sus potenciales
impactos naturales y como Ual0unosV pueden ser miti0ados
por las propias
condiciones naturales del entorno 0eol0ico o climCtico8
GGJ
*+,,
Accin
Minera a cielo
abierto
t
!roblemas Ambientales
2uerte impacto 3isual en el caso
de las
canteras e;plotadas en laderas de
monta5as8 Impacto menor si es
una
corta @ra<oA desarrollada por
deba<o de
la cota media8
$ra3es problemas por la inmensa
acumulacin de residuos en
escombreras @botaderosA
particularmente en re0iones
monta5osas y llu3iosas8
2ormacin de drena<e Ccido en
las
escombreras8
!robable 1ormacin de un la0o de
drena<e Ccido interior una 3e6
cesada la
acti3idad minera8
/ontaminacin de las a0uas
subterrCneas8
!otenciales colapsos locali6ados
del
terreno en super1icie una 3e6
cesada la
acti3idad minera8
2ormacin de drena<e Ccido8
/ontaminacin de las a0uas
subterrCneas8
$eneracin de pol3o8
2ormacin de 0randes
3olPmenes de
colas acumuladas en balsas
@rela3esA8
Inestabilidad de las balsas8
!otencial 1ormacin de drena<e
Ccido
en las balsas8
t
Atenuantes Naturales
"a ausencia de sismicidad
importante y clima Crido
contribuyen a una mayor
estabilidad de las
escombreras8
%i la roca enca<ante son
cali6as el
problema de drena<e Ccido se
miti0a considerablemente8 "o
mismo se aplica si las rocas
0neas conser3an los
1eldespatos8
t
t
t
t
t
Minera
subterrCnea
t
t
t
(oladura de
rocas y trC1ico
de 3e:culos
2lotacin
t
t
t
t
t %i la roca enca<ante son
cali6as el
problema de drena<e Ccido se
miti0a considerablemente8 "o
mismo se aplica a las rocas
0neas
Bue conser3an los 1eldespatos
!roblema menor en re0iones
de
clima llu3ioso8
"a ausencia de sismicidad
importante y clima Crido
contribuyen a una mayor
estabilidad de la balsa8
%i los materiales y?o la 0an0a
son
carbonatados el problema de
drena<e Ccido se miti0a
considerablemente8
%uelos carbonatados
neutrali6arCn
las soluciones Ccidas e
impedirCn
un desarrollo en pro1undidad
del
problema8
t
t
t
t
2undicin
"i;i3iacin en
pila ,- Acida
t
t
t
t
t
t
t
"i;i3iacin en
pila *-
/ianurada
Escape a la atms1era de %O*8
Escape de particulado a9reo8
Rotura en la base impermeable
de una
pila e in1iltracin de la solucin
Ccida al
subsuelo8
.ispersin de aerosoles
Rotura en la base impermeable
de una
pila e in1iltracin de la solucin
cianurada al subsuelo8
Rotura de un diBue de
contencin de
las soluciones cianuradas8
.ispersin de aerosoles
t
t
%i las soluciones pasan al
suelo de
la base de la pila y este es
calcCreo la solucin se
neutrali6arC8
/orta 3ida del cianuro @/N)A
en la
naturale6a el cual se de0rada
a
N#Ec y /OG*)8
Atenuacin UnaturalV de al0unos impactos ambientales
0enerados por la minera8
GGL
Ane;o G M R8 Oyar6un !8 #i0ueras & '8
"illo
Biblio0ra1a
Oyar6un R8 "illo '8 Oyar6un '8 Maturana #8 e #i0ueras !8 *++I8 Mineral
deposits and /u)Zn)As dispersion )
contamination in stream sediments 1rom t:e semiarid /oBuimbo Re0ion
/:ile8 En3ironmental $eolo0y
JG *FG)*HE8
Oyar6un R8 #i0ueras !8 "illo '8 Oyar6Pn '8 y Maturana #8 *+,+8 In3esti0ando
temas minero)ambientales en el
norte de /:ile- mCs allC de los me0aproyectos la in3esti0acin 1ormateada y
la retrica ambientalista8
Tierra y Tecnolo0a GI F,)H+8
GGI

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operaciones tecnolo0as desec:os y e1luentes deben

"a e;tensin y mor1olo0a de la cuenca de drena<e

.eterminar donde se locali6arCn las 1uturas

!lan de operaciones de la escombrera8

Redise5o de pendientes en las escombreras y cobertura

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