Reeditado Catamutto, F - Wainer, A - Economía Política de La Convertibilidad PDF

COLECCIN
ClAVES PARA TODOS

Economa poltica de
la Convertibilidad
Disputa de intereses
cambio dergimen
Francisco J. Cantamutto
es Licenciado en Econo-
ma (UNS), maestro en
Ciencias Sociales (FLACSO
Mxico). Se especializa en
temas de economa pol-
tica y procesos polticos,
con especial referencia a
Amrica Latina.
Andrs Wainer es Licen-
ciado en Sociologa (UBA),
magster en Economa
Poltica (FLACSO) y doc-
tor en ciencias Sociales
(FLACSO). Investigador
del CONICET y del rea de
Economa y Tecnologa de
laFLACSO.
ISBN

ONOMA POLTICA DE
CONVERTIBILIDAD
DE INTERESES Y CAMBIO DE H'tGHViEN
FRANCISCO J. CANTAMUTTO 1 ANDRS WAINER
ECONO A POLTICA
DE LA CONVERTIBILIDAD
DISPUTA DE INTERESES Y CAMBIO
DE RGIMEN
CLAVES PARA TODOS
COLECCIN DIRIGIDA POR JOS NUN
miJ Capital intelectual
..
1
Director
Correccin
Diagramacin

'"'"'"' ...... '"'"'"''
Ilustracin
Produccin
2013, Francisco J. Cantamutto
2013, Andrs Wainer
2013, Capital Intelectual
Jos Nun
Aurora Chiaramonte
Sebastin Snchez
Ins Barba
Miguel fiep
Norberto Natale
Paraguay 1535 (1 0611 Buenos Aires, Argentina
Telfono: (+54 111 4872-13001 Fax: (+54 111 4872-1329
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1 edicin: 1700 ejemplares
"'
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2013 Distribuye en Cap. Fed. y GBA: Vaccaro, Snchez y Ca. SA
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330.82 Wainer, Andres
CDD Economa poltica de la convertibilidad: disputa de intereses y cambio de rgimen.
Andres Wainer y Francisco J. Cantamutto. 1 a ed.- Ciudad Autnoma de Buenos
Aires : Capital Intelectual, 2013.
152 p.; 20x14 cm.- (Claves para todos 1 Jos N un; 131) 1. Sociologa. l. Ttulo
ISBN 978-987-614-422-3
1. Economa Argentina. l. Cantamutto, Francisco J. 11. Ttulo
CDD 330.82
NDICE
introduccin
uno
La Convertibilidad como forma concreta
de la reestructuracin regresiva
11
Captulo dos
La larga crisis de la 1
Captulo tres
El fin del consenso entre los sectores dominantes
y las posibles salidas 65
Capitulo cuatro
Cambios en el patrn de acumulacin
y en el bloque dominante
Bibliografa
Los autores
99
139
149
..
Se agradece la lectura y los valiosos comentarios de
Martn Schorr y Agostina Costantino. Desde ya, los errores
y fas omisiones que pudieran existir son de exclusiva
responsabilidad de los autores .
(
INTRODUCCIN
La Convertibilidad, en una definicin estrecha, fue el rgimen
de tipo de cambio fijo con caja de conversin que rigi en
la Argentina entre abril de 1991 y diciembre de 2001. Esto
significa que el Banco Central solo poda emitir moneda en
funcin de las existencias de reservas, obligado por ley a
responder a la demanda al valor fijado ($ 1 por US$ 1 ). El
abastecimiento de divisas se volva as clave para la sosteni-
bilidad del esquema. Sin embargo, con esta nocin bsica no
se alcanza a comprender la novedad: el pas ya haba experi-
mentado en otras ocasiones regmenes de este tipo, especi;l-
mente durante la etapa agroexportadora (Vitelli, 2004). Para
comprender el conjunto de cambios que vivieron la economa
y la sociedad argentina durante la dcada de los noventa
resulta necesaria una nocin mas amplia de la Convertibi-
lidad, que abarque tambin al conjunto de reformas estruc-
turales llevadas a trmino en este perodo.
Estas reformas y sus efectos son lo que normalmente se
entiende por neoliberalismo, y es posible que la Convertibi-
lidad haya sido una expresin abierta muy acabada de sus
ECONOMA POLTICA DE LA CONVERTIBILIDAD 11
implicancias. Sin embargo, no se trata de un experimento
advenedizo surgido de la nada, ni tampoco desaparece sin
dejar marcas. El conjunto de ideas y prcticas asociadas al
neoliberalismo fue gestndose lentamente en el mundo, e
irrumpi con fuerza a partir de la crisis mundial de los setenta,
aplicndose como reformas primero en pases perifricos
gobernados por dictaduras, y luego en los pases centrales
en manos de gobiernos conservadores (Harvey, 2007). Estos
cambios formaron un ampiio cors que condicion !a vida de!
cuerpo social, orientando su actividad en ciertos sentidos, y
constrindola en otros.
Deben hacerse al menos dos aclaraciones al respecto. La pri ..
mera es que el conjunto de reformas estructurales neoliberales
no estaba dado desde un principio como un todo, sino que
fue desarrollndose hasta conseguir su formulacin ms aca-
bada en la segunda mitad de los ochenta, en lo que se conoci
como el Consnso de Washington. El programa, pues, estaba
en vas de definicin y por ello mismo no es posible pensar
que su formulacin completa precedi en todos sus puntos a
su aplicacin. Pero adems, y como segunda aclaracin, nin-
gn modelo es, en su configuracin histrica concreta, la ima-
gen aplicada de una elucubracin abstracta; se trata ms bien
del resultado de demandas especficas de actores concretos en
contextos particulares q'ue se disputan entre s la distribucin
de costos y beneficios. Esto significa que el neoliberalsmo tal
como fue estructurado en Argentina no es exactamente igual
al de otros pases, ni tampoco es siempre igual a s mismo:
cambia segn los escollos con que se enfrenta en cada lugar y
en cada momento.
En todo caso, esto no debera oscurecer e! hecho de que el
neoliberalsmo es una etapa del capitalismo a escala global, y
por tanto tiene ciertas regularidades que atraviesan fronteras.
12 FRANCISCO J. CANTAMUTTO 1 ANDRS WAINER
Los cambios que involucr en los pases perifricos, y en espe-
cial en Amrica Latina, son muy semejantes entre s. De hecho,
Q_uede identificarse un conjunto general de orientaciones de
poltica que ayudan a comprender el tipo de reformas que el
neoliberalismo signific<;;
l. Apertura comercial: a efectos de elevar la eficiencia agre-
gada, se eliminan diversas trabas al comercio, reduciendo el
conjunto de la estructura arancelaria, e iniciando procesos de
integracin regionaL De este modo, se elimina la "proteccin
efectiva excedente", es decir, el diferencial entre los precios
internos y los externos debido a la proteccin arancelaria, pro-
vocando la desaparicin de una gran parte del tejido empresa-
rial de pequeo y mediano porte;
i. Liberaizacin financiera: a efectos de otorgarle mayor
movilidad internacional al capital, se eliminan trabas al
libre movimiento de capitales por distintas vas, desde la
desaparicin de los controles de capitales (para la entrada o
la salida) hasta el trato igualitario (o incluso preferencial) al
capital extranjero;
1/1. Regulacin selectiva de mercados: de acuerdo con las
prerrogativas obtenidas por las distintas fracciones del capi-
tal, mientras en ciertas actividades se quitan trabas al desen-
volvimiento del mercado y sus contradicciones, en otras se
mantienen privilegios y proteccin. Uno de los rnercados
ms desregulados, donde ms se resinti la proteccin, fue
el laboral, en el que las reformas alentaron la contratacin
precaria, la fiexibilzacin y el aumento de la intensidad del
trabajo, entre otras;
IV. Refunconalizacin del Estado: ms que un achicamiento
o ausencia (imgenes equvocasL se observa un cambio de
funciones del Estado, en que ste se enfoca, ms que en la
redistribucin social favorable a los trabajadores, en el sub-
(
sidio y proteccin al capital (rescates financieros, promocin
industrial selectiva, desgravacin impositiva, etc.). Al .mismo
tiempo, se observa una retirada del Estado de la produccin y
la prestacin de servicios a causa de las privatizaciones.
Esta reestructuracin del capitalismo argentino a travs
de la Convertibilidad en su nocin ampliada entr en crisis
hacia finales de la dcada de 1990. As fue como, en medio de
una crisis econmica y social sin precedentes en la Argentina
moderna, a comienzos del ao 2002 se abandon el rgimen
de Convertibilidad. La creciente prdida de competitividad de
la economa argentina y su severa dependencia de la deuda
como rnecanismo de abastecimiento de divisas, generaron
nuevas grietas y profundizaron antiguas diferencias en el
seno de !a clase dominante argentina. En definitiva, lo que se
puso en juego entre 1998 y fines de 2001 fue de qu manera
se poda generar un nuevo ciclo de acumulacin de capital en
una Argentina que se suma en una crisis profunda crisis eco-
nmica, social y poltica.
_(::1 tipo de salida de la crisis dependi de diversos factores,
entre los que interesa destacar tres que pueden ser considera-
dos centrales: a) las restricciones objetivas del propio proceso
de acumulacin de capital en las condiciones en las que se
vena desarrollando; b) los lmites que impuso la resistencia
de los sectores populares y; e) la capacidad de llevar adelante
una accin hegemnica por parte de las distintas fracciones
capitalistas enfrentada:
En este libro se propone una visin sobre los principales
cambios que sufrieron la economa y la sociedad argentinas
en dicho perodo. Para ello en el captulo 1 se indaga en los
antecedentes y el contexto que hicieron posible la aplicacin
del programa de reformas estructurales y la Convertibilidad,
as como sus elementos centrales. En el captulo 2 se analiza la
14 FRANCISCO J. CANTAMUTIO 1 ANDRS WAINER
crisis del rgimen de Convertibiiidad en sus mltiples dimen-
siones, es decir, tomando no solo el aspecto econmico sino
tambin el social y el poltico. El captulo 3 profundiza el anli-
sis explicando la dinmica del conflicto en el seno de la clase
dominante y el fracaso de los intentos por lograr una
salida ordenada y consensuada. Finalmente, el captulo 4 est
dedicado a los cambios de poltica econmica que se
inmediatamente despus del abandono de la Convert
bilidad y la reconfiguracin de las relaciones de fuerza entre
clases y fracciones que conllev dicho proceso.
El inters principal de los autores no radica en describir
'
aspticamente el proceso econmic que vivi ia Argentina
entre 1991 y 2003 sino, fundamentalmente dilucidar el carcter
social de dicho proceso. De all que el enfoque propuesto sea
el de la economa poltica y no el de una economa supuesta-
mente neutral desvinculada de los procesos sociales y polti-
cos. Los "mbdelos" econmicos no se gestan a priori en la
cabeza de algn iluminado economista y luego se aplican, sino
que son el resultado de los conflictos entre clases y fraccio-
nes de clase que se dan en una determinada fase histrica de
desarrollo capitalista. En el mismo sentido, tampoco los mis-
mos caen por su propio peso. Las contradicciones inherentes a
todo rgimen deben ser encarnadas por determinados sujetos
sociales para hacerse efectivas. Y aun as, nada nos permite
suponer de antemano el resultado concreto de dichas contra-
dicciones. Aunque no es posible elegir las circunstancias en las
cuales se llevar a cabo, la historia est para ser escrita.
1
1. Se siguen aqu las interpretaciones desarrolladas en mayor detalle en
Cantamutto, 2012b y Wainer, 2010.
CAPTULO UNO
LA CONVERTIBILIDAD COMO FORMA CONCRETA
DE LA REESTRUCTURACIN REGRESIVA
LOS PRIMEROS PASOS
La Argentina atraves diversas etapas en el curso de su
desarrollo capitalista, en cada una de las cuales se enfrent
a distintas limitaciones que condicionaron la expansin de la
actividad. Y en cada una de ellas, los actores sociales involu-
crados buscaron superar estos lmites, disputando entre ellos
los diagnsticos y posibles soluciones. En particular, durante
la etapa de industrializacin sustitutiva de importaciones, se
vivi un largo proceso de disputa entre fracciones del capi-
tal y el trabajo, en que ningn grupo dominante era capaz de
imponer a los dems su proyecto de forma duradera. Algunos
autores caracterizaron a esta situacin como una sucesin de
inestables alianzas sociales (O'Donnell, 1977) o bien de empate
hegemnico (Portantiero, 1977), generndose de esta manera
un Estado incapaz de tomar distancia de los vaivenes de la
sociedad civil. Este estado de situacin junto al incremento de
la conflictividad social y poltica y la necesidad de recomponer
(
la tasa de ganancia impulsaron a las fracciones ms concen-
tradas del capital a confluir en un proyecto de transforrl\acin
profunda de la sociedad que sera plasmado a partir del golpe
de Estado de marzo de 1976.
2
Al igual que haba sucedido en
Chile poco tiempo antes, el neoliberalismo hizo su entrada en
la Argentina vestido con uniforme militar.
Tras algunos avances parciales, el plan de estabilizacin
y ajuste aplicado por el ministro de Economa del gobierno
dictatorial, .Jos Alfredo Martnez de Hoz, expresara, con
toda claridad el proyecto desde 1978. La tristemente clebre
"tablita" aplicada a fines de dicho ao era un mecanismo que
otorgaba P{evisibilidad a la devaluacin, ajustando el tipo de
cambio mensualmente segn la estimacin de la inflacin.
El problema era que la inflacin -impulsada por los aumentos
de precios en sectores no transables- fue sistemticamente
mayor a la estimada, resultando por e!!o una apreciacin real
del tipo de cambio.
A partir de esto se produjeron dos grandes procesos. Por
un lado, la apreciacin camblaria junto a la apertura comercial
llevada a cabo a partir de 1976 favoreceran la centralizacin
del capital mediante la desaparicin o subordinacin de capi-
tales ms pequeos. Situacin que se conjug, adems, con un
aumento de la productividad en las unidades ms concentra-
das, a travs de la importacin barata de insumos y maquinaria
y un incipiente proceso de flexibilizacin laboral (sostenido
en la represin abierta). Las dificultades para competir sobre
2. Canitrot (1980) observa que las declaraciones del ministro de Economa
Martnez de Hoz al asumir sus funciones dejan en claro que el proyecto
involucraba no solo la estabilizacin de corto plazo y el crecimiento, sino
tambin la modificacin de las bases estructurales de funcionamiento de
la economa como un mecanismo de disciplinamiento social. En una lnea
interpretativa similar se inscribe el trabajo de Azpiazu y otros (1986b).
la base de importaciones y abaratamiento del trabajo encon-
traran lmites en la propia recesin interna que generaban. Por
otro lado, la previsibilidad cambiaria v el alto nivel de las tasas
de inters local favorecieron un esquema de ganancias espu-
rias conocido como "bicicleta financiera": ingresar
al sistema financiero nacional, colocarlo a altas tasas y
cortos, y cambiarlo nuevamente por moneda obteniendo
elevados rendimientos. La reinversin del excedente por fuera
del sector productivo fue un factor fundamental que agrav el
c;;adro del sector industrial y profundiz su crisis.
\\Este ensayo escuetamente descrito es un antecedente fun-
de ia Convertibilidad, pues 'mostr conjugacin
muy semejante de elementos, aunque establecidos en
intensidad. El programa de Martinez de Hoz combinaba la
apertura y la apreciacin del tipo de cambio para disciplinar los
precios internos v reestructurar el tejido productivo hacia una
estructura asentada mayormente en ventajas comparativas
naturales, con la flexibilizacin laboral, la reforma financiera
(data de 1977) para fomentar el movimiento de capitales y un
proceso incipiente de privatizaciones (an perifricas). La Con-
vertibilidad lograra con estos elementos una expresin ms
firme del mismo proyecto. En cambio, por ese entonces, las
tensiones internas se conjugaron con un cambio en el contexto
internacional, provocando la ruptura del plan.)
La recesin interna, la competencia externa y el aumento del
costo financiero fueron deteriorando la legitimidad domstica de
este esquema de polticas. A ello se sum en 1979 el problema
mundial generado por el llamado "shock Volker", consistente en
la suba de las tasas de inters determinada por el secretario de la
Reserva Federal de los Estados Unidos. Esta decisin gener un
reflujo de fondos hacia los pases centrales y un aumento de los
servicios de deuda en los pases perifricos, lo cual llev a una
ECONOMA POlTICA DE LA CONVERTIBILIDAD
19
crisis generalizada en Amrica Latina, que se conoci como la
crisis de la deuda: la cesacin de pagos de las deudas externas y
la subsecuente renegociacin. La dcada de los ochenta estara
signada por esta situacin de restriccin de capitales y renegoci-
aciones permanentes, a lo que se sumaba una significativa cada
de los trminos de intercambio (ver Grfico 1.1 ).
La prdida de apoyo internacional, la crisis econmica y la
derrota de la guerra de M,?lvinas provocaron a la dictadura
una importante prdida de legitimidad, que se vio minada
con las crecientes demandas de recomposicin de ingresos
por parte de los trabajadores y las movilizaciones en defensa
de los derechos humanos. La vuelta al rgimen democrtico
estara signada por este contexto de movilizacin popular
y demandas de reparacin, que pondran gran parte de sus
esperanzas en el cambio institucional. Frente a stas se eriga
un Estado deb.ilitado en su capacidad de mediar las deman-
das sociales, un rgimen poltico aprisionado por sus compro-
misos en la transicin y un bloque de poder econmico ms
concentrado. ste sera el pao en que el gobierno de Alfon-
sn jugara sus fichas: bajo la prdica de un esquema poltico
anti-corporativo, intentara gobernar fortaleciendo el rgimen
poltico democrtico, proponiendo reparaciones parciales a
las demandas populares, Los juicios a las Juntas Militares y el
episodio keyn'esiano durante la gestin de Bernardo Grinspun
como titular de Economa (1984) se orientan en este sentido.
LOS AVANCES SINUOSOS
Sin embargo, para mediados de 1985, con la llegada al Ministe-
rio de Economa de Juan Sourrouille y el anuncio del plan Aus-
tral, el gobierno de Alfonsn volva a acomodarse en el rumbo
de la poltica econmica neoliberal. Aunque el plan contena
20 FRANCISCO J. CANTAMUITO 1 ANDRS WAINER
algunos elementos heterodoxos, como el cambio de moneda
del peso al austral o el mecanismo de desagio para desindexar
paulatinamente la economa, lo cierto es que sU gestiQ fue
programada con el Fondo Monetario lnternacio'nal (FM!), y
tena elementos tpicos de un plan de ajuste y
Los tratos con el organismo volvan al ruedo en el marco de las
renegociaciones de la deuda externa. La idea central del pian
era promover las inversiones en exportaciones no tradiciona-
les para generar divisas que permitiesen cumplir con los pagos
de la deuda externa. Los "capitanes de industria", un agrupa-
miento en el que confluan los mayores grupos econmicos del
pas, prestaron su anuencia al plan (Azpiazu, Basualdo y Kha-
visse, 1986; Ostiguy, 1990}.
A pesar de que el plan tuvo cierto xito, estabilizando parcial-
mente los precios y reactivando la economa, el mismo enfren-

taba un conjunto de condiciones de difcil resolucin que pona
lmites a la sostenibilidad del mismo. En primer lugar, la falta
de ingreso de capitales (por.inversin o por prstamos) se con-
jugaba con los de deuda e intereses y la propia fuga de
recursos, dando lugar a una permanente exaccin de divisas
(ver Grfico 1.1 ). El nico atenuante a esta tendencia estaba
dado por el supervit comercial, generado gracias al proceso
de reconversin productiva iniciado con la dictadura que impul-
saba la orientacin exportadora de la cpula empresarial, y por
la propia recesin interna, que disminua las importaciones.
Sin embargo, el esfuerzo necesario era creciente, puesto que
los trminos de intercambio se deterioraban tendencialmente.
Se generaba as una presin sistemtica sobre las reservas,
que al caer inducan a la desvalorizacin de la moneda, tanto a
travs de !a inflacin como de la devaluacin. El plan se encon-
traba as desafiado en su capacidad de sostener los precios
que buscaba fijar para impulsar la actividad.
ECONOMA POLTICA DE LA CONVERTIBIL(DAD ' 21
Problemas
en el plan
austral
/
Grfico 1.1
Posicin externa de Argentina: trminos de intercambio {2000:o:100}
y transferencia neta de recursos {en millones de dlares)
o'
..
------------------------
Trminos de intercambio (eje izquierdo) - Transfemncia neta da recursos (eje derncho)
Fuente: elaboracin propia con base en datos de BM y CEPAL.
1000{!
-lOOOo
1!>0()0
Nota: la transferencia neta de recursos es el ingreso de capitales por cuenta capital y financiera ms las
rentas de la inversin de la cuenta corriente de la balanza de pagos. Indica la posicin neta del pas o
regin respecto de los flujos de fondos asociados a la propiedad de activos, por parte de actores domsti
cos en el exterior y por parte de actores externos en el mbito domstico, Quedan excluidos los flujos
relacionados al comercio {balanza comercial) o los que no tienen contrapartida (transferencias),
En segundo lugar, la propia capacidad del Estado de sos-
tener el plan estaba frente a una encrucijada compleja. Por
un lado, aunque la ralentizacin de la inflacin permita
recuperar recaudacin en trminos reales, lo cierto es que
la eliminacin de gravmenes al comercio externo y el redu-
cido nivel de actividad ioterno, erosionaban la capacidad
tributaria. Por otro lado/existan al menos tres demandas
fuertes en torno a la Glisponible: la de los trabajadores
por recuperar sus ingresos, la de los grupos econmicos por
obtener transferencias en trminos de subvenciones y reg-
menes de promocin, y la de los acreedores por ei pago de
intereses. El gobierno opt por privilegiar a los acreedores
y los grupos econmicos en detrimento de los
res, ganndose as un aumento de la conflictividad sindical.
Aun as, las erogaciones superaban los ingresos, y a falta
de financiamiento externo, obligaban al Estado a recurrir a
la monetizacin del dficit fiscal o a financiarlo a las tasas
ruinosas que exi.gan _capifnes de la industria, contravi-
niendo sus prop1os obJetivos. j
Esta situacin fue aprovechada por los organismos multi-
laterales de crdito y sus intelectuales neoliberales para crear
una doble imagen de "desborde de demandas" populares,
ocasionada por una supuesta continuidad con el modelo pol-
tico de proteccin social previo a la dictadura, y la reaccin
"irresponsable" del Estado, que responda ineficientemente.
Esta lectura tena la extraa virtud de responsabilizar a toda
la sociedad del cuadro de situacin, y por tanto, obligarla a
pagar parte de! necesario ajuste, a la vez que ?ealaba como
rumbo la retraccin del Estado como garante de derechos,
rescindiendo ciertas funciones. ,ka sistemtica difusin de esta
lectura fue parte del trabajo de preparacin del clima favorable
a las reformas estructurales.,
(!iesulta importante esclarecer este cOi;flic.to, pues tal
describimos, no todas las demandas tenwn 1gual respuesta n1
lugar en el juego democrtico. En rigor, el peso del ajuste ya
estaba siendo pagado por el conjunto de la clse trabajadora Y
el capital de menor porte. Es decir, el capital concentrado, local
y extranjero, haba torcido el rumbo a su favor desde la dicta-
dura, y el Estado emergente era cautivo de tal situacin. La dis-
puta an no resuelta quedaba establecida entre los acreedores
externos, por un lado, y los grupos econmicos domsticos
y las trasnacionales que operaban localmente, por el otro. Si
bien el capital concentrado local tena intereses en !as refor-
mas estructurales, tambin la amenaza de perder
las prerrogativas ligadas tanto a las subvenciones y promo-
ciones fiscales como a las compras estatales. Esto explica las
desavenencias de los mltiples agrupamientos entre asocia-
ciones representativas del capital, que enfrentaban al gobierno
o negociaban con l segn la ocasin, explicando el camino
sinuoso Y poco consistente de las la "dcada
perdida" (Birle, 1997; Ortiz y Schorr, 2006). \
A fines de 1985, Alfonsn firma con el p;esidente brasileo
Jos Sarney los acuerdos que sentaran las bases del Merco-
sur, dando un nuevo paso en la apertura comercial. Por esas
se lanza en el muhg? el ,elan Baker, eJ programa de
aCCIOn del FMI que consista en obligar a deudores
a aplicar reformas estructurales y macroeconmicas, liberali-
zando mercados y fortaleciendo al SP.r.tnr priu<>rlo a
_,_
1. V u u VOII u Ut:
financiamiento fresco. Aunque los fondos ofrecidos a cambio
eran mezquinos {US$ 200 millones por pas, segn el clculo
de Brenta, 2008}, la Argentina reconoci su inters en ingre-
sar en el plan mediante un acuerdo de stand bv firmado en
febrero de 1987. Este acuerdo marcara un rumbo muy claro
en la poltica econmica del pas, pues reconoca explcita-
mente la anuencia con l,as reformas estructurales. ,
De heho, en junio ao, el ministro pre-
sent al Congreso un paquete de reformas que incluan la
desregulacn del mercado de transportes y de comunicacio-
nes, la privatizacin de la industria qumica y petroqumica,
la reestructuracin de YPF, la reforma financiera y la apertura
l_a. e:onoma. Este paquete fue rechazado por la mayora
JUStlclallsta en el Congreso, pero tambin por los capitanes
de industria, pues' amenazaba frontalmente sus privilegios.
Otros agrupamientos empresariales ms liberales, en cambio,
su apoyp, De pa:,ticular importancia sera el apoyo
del de los Ocho" de cmaras
representativas de la gran"urguesa, compuesto por: Socie-
Rural Argentina (SRAL Unin Industrial Argentina (UIA),
Camara Argentina de Comercio (CACom), Asociacin De Ban-
Argentinos {ADEBA), Asociacin de Bancos de la Argen-
tma (ABA), Unin Argentina de la Construccin (UAC), Cmara
24
Argentina de la Construccin (CACons) y la Bolsa de Comercio
de Buenos Aires {la nica que no es una asociacin represen-
tativa empresaria). A diferencia de los capitanes de industria,
que negociaban para obtener beneficios directos a travs de
diversos mecanismos de transferencia de recursos, el G8, por
su propia composicin, se limitaba a coordinar polticas de
aplicacin entre sectores.
En noviembre se lanz el plan "Australito", que reeditaba
la idea de su predecesor pero incorpOaba explcitamente la
intencin de avanzar en la apertura comercial y la participacin
de agentes privados en actividades antes prohibidas. Aunque
los planes se sucedieron sin efectividad real, no dejaron de
reconocer su orientacin general. El ministro de Obras Pbli-
cas Rodolfo Terragno privatizara entre 1987 y 1988 la compa-
a Austral Lneas Areas, el transporte areo interprovincial,
la telefona celular {que no tena desarrollo pblico) y la trans-
misin de datos. Intent adems -infructuosamente- avan-
zar con la privatizacin parcial de Aerolneas Argentinas y la
Empresa Nacional de Telfonos (ENTe!). La economa entr en
una fase recesiva de la que no saldra con el mismo presidente.
Los tiempos polticos estaban cambiando, tal como qued
reflejado en los resultados de las elecciones legislativas de ese
ao, cuando el gobierno perdi la mayora parlamentaria.
LOS TURBULENTOS AOS DE GESTACIN: HIPERINFLACIN
Y CONFLICTO INTERBURGUS
En abril de 19881a suspensin de pagos de la deuda puso de mani-
fiesto la disputa por los recursos estatales entre los acreedores
externos y los grupos locales (Basualdo, 1999), acelerando la
tendencia depresiva de la salida de divisas {ver Grfico 1.1 ).
Las posteriores renegociaciones de la deuda fortalecieron
..
(
el sesgo aperturista y de ajuste en el FMI, que se plasm
en el Plan Primavera lanzado en agosto del mismo ao.
El Banco Mundial se opuso a esta estrategia, pues reconoca
que elevaba la conflictividad interna. De hecho, los anuncios
de Sourrouille acerca de derogar barreras no arancelarias y
reducir los aranceles a la importacin le granjearon la oposi-
cin de la UIA, erosionando el apoyo dentro de los represen-
tantes del capital. La situacin econmica se caracteriz por
la falta de reactivacin, las dificultades para estabilizar los
precios, una fuerte cada de salarios y la presin d'e la fuga
de divisas.
A ello se sumaron eventos polticos de alto impacto: los
levantamientos "carapintada" de militares de los mandos
medios demandando impunidad y mejoras econmicas, y el
copamiento del cuartel de La Tablada por parte de un pequeo
grupo armado.
3
En este clima de inestabilidad, el Banco Mun-
dial retuvo en enero de 1989 un giro de fondos, presionando
a favor de los acre'edores. Paralelamente, los exportadores
dejaron de liquidar sus divisas en el pas y el Banco Central
se vio obligado a suspender la convertibilidad del Austral.
Esta espiral desat la primera hiperinflacin en abril de 1989
3. Tras los levantamientos de Semana Santa (abril 1987) y Monte Caseros
(enero 1988), en diciembre de 1988 se produjo ei tercer levantamiento
"carapintada" en el cuartel del Ejrcito de Villa Martelli, en el Gran Bue-
nos Aires. Al mes siguiente, en enero de 1989, un grupo armado denomi-
nado Movimiento Todos por La Patria (MTP) -cuyo jefe haba integrado la
direccin militar del Ejrcito Revolucionario del Pueblo (ERP) en los aos
setenta- tom el cuartel del Ejrcito en La Tablada (Gran Buenos Aires),
aduciendo que all se estaba perpetrando un golpe de Estado. La represin
en La Tablada super ampliamente la capacidad militar del grupo armado,
causando varios muertos, un desaparecido y torturas a los detenidos.<6obre
ambos acontecimientos consultar, entre otros Acua y Smulovitz (1995) y
Pucciarelli (2006).
que, en medio de un creciente descontento social que incluy
saqueos a supermercados y comercios, provoc el adelanta-
miento de las elecciones presidenciales a mayo de dicho ao.
El candidato peronista Carlos Menem, con proclamas popu-
listas de "salariazo" y "revolucin productiva", derrot al
radical Eduardo Angeloz, que anunci como programa todas
las reformas que luego ejecutara su rival. Menem asumira
anticipadamente en julio de ese mismo ao.
RECUADRO 1. 1. SOBRE LA
La importancia de la hipernflacn no circunscribirse. nica,
mente a sus efectos econmicos inmediatos. Como bien lo sea-
lara Perry Anderson, " ... hay un equivalente funcional al trauma de
fa dictadura militar como mecanismo para inducir democrtica Y no
coercitivamente a un pueblo a aceptar las ms drsticas polticas neo-
liberales. Este equivalente es la hperinf/acin" (Anderson, 1995).
Por un lado, la desvalorizacin acelerada de la .moneda resulta
traumtica socialmente porque implica la prdida de toda referencia
en el intercambio mercantil: se vuelve impredecible la posibilidad de
trocar el pago resultante del trabajo propio por los bienes necesa-
rios para la vida. La descomposicin de lazos sociales se une enton-
ces a la veloz pauperizacin de las condiciones de vida, elevando
/os pedidos de orden, que son traducidos en votos. Las reformas se
orientaron a esto y lograron cierto consenso: sin alternativas claras
v con celeridad parecan funcionar como mandato (Vzquez, 2009).
~ diagnstico y el programa neolibe;al haban calado profundo en
fa poblacin, y emergan como la salida ante la crisis social y econ-
mica desatada con la hiper inflacin.
"La que /os argentinos experimentamos es la crisis del modelo
populista y facilista, de un modelo cerrado, de un modelo centrali-
zado y estatista" dira el ex ministro Sourroui/le (1988). O ms claro
ECONOMA POLTICA DE LA CONVERTIBILIDAD
27
Hiper
aun, en palabras de Martnez de Hoz: "la hiperinflacin lleg a ser
como una vacuna para la gente v la mentalidad fue madurando. y
0
creo que la gente, despUs de la experiencia que hizo a travs del
programa nuestro, iniciamos un poco el proceso de enseanza, de
maduracin, de lo que era la orien.tacin moderna de una economa
productiva. Y al final, despus del 89 la gente misma peda esa orien-
tacin. Y vo creo que ese es el espritu que capta el presidente Menem
cuando asume la presidencia con el ministro Caval/o v los ministros
que lo antecedieron comenzaron tambin en este sentido. Dieron la
orientacin econmica en lneas, en las grandes lneas, en las gran-
del bases que eran prcticamente las mismas que las nuestras".
( Por otro lado, la ola de saqueos a comercios v supermercados en
1989./mplic un no-reconocimiento de la propiedad privada, gene-
rando as un caos general, lo que equivale a decir que el Estado era
incapaz de garantizar relaciones de propiedad bsicas del modo de
produccin capitalsta. La burguesa de conjunto vio amenazada las
bases de su dominio, llevndola a aceptar el programa de reformas.
En ltima instancia, lo que estaba en juego a comienzos de la dcada
de 1990 era un rgimen macroeconmico que, ms all de tos per-
juicios V beneficios ms inmediatos que poda acarrear para varias
fracciones de la burguesa local, implicaba la adopcin de un sis-
tema de reglas que garantizara la gobernabilidad v la previsibilidad
d
. "
a me 1ano plazo. \
Dice Gr{!msci e) /al; Notas sobre Maquiavelo, que "fas crisis eco-
nmicas no producen por s mismas acontecimientos fundamentales
sino que solo pueden crear un terreno ms favorable a la difusin ~
ciertas maneras de pensar, de plantear v de resolver las cuestiones
que hacen a todo el desarrollo ulterior de la vida estatal". Hacia fines
de los ochenta, "los sectores dominantes en su conjunto coincidieron
en el diagnstico V lograron difundir (y el sistema poltico y buena
parte de la 'comunidad acadmica' convalidar) la idea que atribuye la
responsabilidad de fa crisis al supuesto Estado de Bienestar que con
28
sus variantes habra estado vigente desde 1945, ocultando las trans-
formaciones que le haban dado un nuevo contenido de clase desde
mediados del decenio de los setenta. En estas condiciones, percibir la
crisis como el fin del Estado populista supone una clara (y sumamente
.. eficaz) maniobra ideolgica destinada a legitimar la reestructuracin
que impulsaron las fracciones sociales dominantes en la dcada de
los noventa. En otras palabras, ~ t i p o de lectura que se logr imponer
sobre las causas de la crisis es lo que determin las formas en que se
busc salir de la misma" (Ortiz V Schorr, 2006l:._
Esta situacin sera la que habilitara a Menem a avanzar con
mayor celeridad que su antecesor. Sin alternativas claras den-
tro del propio partido, el flamante presidente anunciara como
ministro de Economa a Miguel Roig, del grupo Bunge & Born,
declarando abiertamente su intencin de dilogo directo con el
gran capital. El vnculo no se estableca tanto con las asociacio-
nes representativas del capital como con los propios empre-
sarios, relegando completamente a los trabajadores y a las
fracciones ms dbiles del capital. La designacin de Nstor
Rapanelli ante el fallecimiento de Roig, proveniente del mismo
holding empresario, funcion como una clara seal ante la
cual los capitalistas respondieron con una pausa temporaria al
proceso inflacionario.
En un trmite veloz se aprueban en el Congreso entre
a;osto y septiembre de ese ao las leyes de Reforma del
Estado {W 23.696) y de Emergencia Econmica (W 23.69'Zl
Como claros gestos de orientacin poltica, mientras que la
primera daba la base legal al proceso de privatizaciones, la
segunda elimin la mayora de las transferencias a privados
por subvenciones y rebajas impositivas, el fomento indus-
trial se redujo a la mitad y se anul la ley de compre nacional.
"'
29
.
El Poder Ejecutivo sala fortalecido para poder llevar a cabo
las reformas pedidas por el poder econmico de"los pases
centrales Y el capital concentrado interno (Nochteff, 2001 ).
Como veremos a continuacin, las privatizaciones funcio-
naran como eje del nuevo bloque de poder emergente. La
Confederacin General del Trabajo (CGT), por su parte, se
dividi en dos fracciones: una ms cercana al gobierno (San
Martn) y otra ms combativa (Azopardo, dirigida por Sal
Ubaldini). La primera de ellas tendra un rol central en conte-
ner las demandas de los trabajadores durante los procesos
de privatizacin y flexibilizacin laboral (Murillo, 2001 ).
Sin embargo, no estaba todo resuelto an. La renegociacin
de la deuda, a cargo del lvaro Alsogaray (dirigente del partido
liberal UCeD) implicaba mayores avances en la apertura y las
privatizaciones. Rapanelli, como empresario, buscaba preser-
var an algunas prerrogativas respecto de los recursos esta-
tales, lo que conduca a disputas con el tradicional dirigente
liberal. En diciembre de ese ao se anuncia un nuevo (tpico)
plan de estabilizacin: devaluacin y aumentos de precios
con posterior congelamiento. El problema fue que el congela-
miento nunca se logr, lo que desat una segunda hiperinfla-
cin que forz la salida del ministro.
Asumi entonces Antonio Erman Gonzlez como ministro
de Economa, y como medida "de presentacin", aplic en
enero de 1990 el Plan Bonex, un canje compulsivo de plazos
fijos Y ttulos de deuda pblica por bonos a diez aos. Aun-
que esta medida cumpli su objetivo de limitar los fondos f
disponibles para la fuga, apareci como una "declaracin de
guerra" para los empresarios. Menem reaccion defendiendo
su alianza con los organismos multilaterales de crdito. Era
necesario conquistar logros ms claros para concitar el
apoyo combinado de acreedores y empresarios locales. Estos
30
comenzaran a llegar con la estabilizacin macroeconmica:
la iliquidez provocada por la hper inflacin y el Bonex, suma-
dos al decreto 435/90 que prohiba al Banco Central prestar al
Tesoro, forzaron una recesin que a su vez favoreci un des
censo de la inflacin. Con precios ms estables, se produjo
una leve recuperacin del consumo y del crdito, que impul-
saron una reanimacin de la actividad (unto a la incipiente
reactivacin de las exportaciones). Este cambio de coyuntura
sera rpidamente reconocido por los empresarios, cuando
organizan en abril un acto de defensa del gobierno ante las
crticas de la CGT Azopardo.
CONFLUENCIA DE INTERESES V APLICACIN DEL PROGRAMA
!La estabilidad y la recuperacin incipientes eran an frgiles.
'"Entre 1989 y 1990 se pusieron en prctica doce planes de esta-
bilizacin, cada uno de los cuales profundizaba ms el sesgo
neoliberal, pero no lograba sostenerse. En distintas varia-
ciones, los planes se orientaban al recorte del' gasto pblico:
caducidad de contratos de personal temporal, congelamiento
de salarios, supresin de contribuciones y de subsidios socia-
les, recortes y suspensin a la promocin industrial, suspen-
sin de operaciones pblicas (contrataciones, licitaciones. y ".,
compras), supresin de secretaras y de pagos a
res, congelamiento de vacantes, etc. La otra gran directriz
era efectivizar las privatizaciones de las empresas pblicas.
El gobierno comenz la tarea mediante un fuerte mensaje
poltico: en noviembre de 1990 se privatizaron partes mayo-
ritarias de Aerolneas, ENTel, la industria qumica y petroqu-
mica, justamente aquellas empresas que Alfonsn no haba
logrado vender, en J;;>uena medida debido a la oposicin del
Partido Justicialista4
1989
RECUADRO 1.2.lA IMPORTANCIA DE LAS PRIVATIZACIONES
La importancia de las privatizaciones en el esquema econmico de
la dcada de los noventa es central. En principio, representaban una
magnfica oportunidad de negocios: activos amortizados en activida-
des monoplicas u oligoplicas con marcos regulatorios laxos que
garantizaban una elevada rentabilidad. Por su parte, el gobierno se
encarg de realizar el "trabajo sucio", pasando todas las deudas de
las empresas al Estado y despidiendo un gran contingente de tra-
bajadores (hacindose cargo de las correspondientes indemnizacio-
nes}. La oferta era, pues, tentadora, y supuestamente cumpla varios
roles concomitantes: atraer capitales al pas, mejorando la balanza
de pagos, impulsar la inversin, elevar la eficiencia agregada y redu-
cir la deuda pblica ("debt-equity-swap") y el dficit fiscal (Azpiazu y
Schorr, 2002; De la Balze, 1993}. Como se puede ver, aparecan como
solucin a todos los problemas argentinos.
Pero la cuestin fundamental en torno a las privatizaciones es
que funcionaron como una "prenda de cambio" para hacer confluir
los intereses en pugna durante la dcada previa. Mientras que los
acreedores externos reclamaban el conjunto de las reformas estruc-
turales, los grupos econmicos locales y trasnacionales en el pas
no estaban completamente de acuerdo con la apertura (que impli-
caba un aumento de la competencia) ni con algunos aspectos de
la reforma ..de Estado '(que implicaba reduccin de las compras y
prdida de subsidios}. La venta de las empresas pblicas ofreci una
oportunidad de negocios de la que ambos actores podan obtener
cuantiosos beneficios, y en particular, ofreca a los grupos focales
una compensacin por la prdida de sus prerrogativas estatales y
a los acreedores externos la capitalizacin de la deuda a travs del
pago con ttulos. Si a fines de los ochenta el fiel de la balanza se
inclin transitoriamente a favor de los grupos locales con la decla-
racin de cesacin de pagos, a principios de los noventa se haba
producido una oscilacin contraria que implic la reduccin Y sus"
pensin de subvenciones. El capital local negociaba ahora en condi-
ciones de subordinacin, y tomara la oportunidad.
As de la disputa por el excedente de los ochenta se pas
a una,convergencia de intereses, que se hizo patente en la tri-
ple aliJnza que llev a cabo la mayor parte de las
nas annno' mi,...n<: ln,...,:,l<=>s q u e aportaban SU capactdad
vv- ,,,....,...,.....,.,.....,...,...,.,.....,
'-ere lobby y su conocimiento de la inf:aestructura (eran ellos
mismos parte de la "patria interna-
cionales, que aportaban capacidad de gestirf\1 experiencia
tecnol,gica; y acreedores externos; que
1
aportaban el capital
necesari'O (Abeles, 1999; Azpiazu,2002). Mientras" que ios pri-
meros pudieron realizar enormes ganancias de capital en poco
tiempo, los segundos se hicieron de negocios altamente ren-
tables y los ltimos pudieron canjear desvalorizados bonos de
deuda (reconocidos a valor nominal) por acciones en activos
atractivos, adems de cobrar las comisiones correspondien-
tes. La de negocios" encontr en este esquema
un crculo virtuoso que rearticulaba el bloque dominante,
dejando completamente al margen las necesidades populares
(Basualdo, 2006). El gobierno logr de este modo la conver-
gencia subordinada del capital nacional al programa del capital
extranjero y se volc con abrumadora celeridad a completar el
privatizador: ste fue prcticamente completado entre
1990 y 1994 (Azpiazu y Schorr, 2002).
La cuenta pendiente era la precariedad de la estabilidad,
obtenida a fuerza de sucesivos planes. Cuando en enero de
1991 el embajador norteamericano Todman se quej por la
inseguridad legal y las extorsiones del gobierno, la fuga de
capitales se reactiv y forz una nueva devaluacin. Se realiz
..
33
un cambio clave en el Ministerio de Economa con el ingreso
de Domingo Cavallo, una figura con fuertes lazos c!'on el capital
financiero, y en abril de ese ao se puso en marcha su pro-
yecto de estabilizacin: el Plan de Convertibilidad. Como ya se
ha visto, existan diversos antecedentes de planes de este tipo;
la novedad resida en dos elementos: la aplicacin en el marco
de un programa de reformas estructurales tan amplio; y la
extrema rigidez del esquema, garantizado por ley (N 23.928),
que otorgaba credibilidad a la estrategia. El proyecto pareca
una versin light de una alternativa que circul en 'el entorno
menemista: la dolarizacin de la economa (Brenta, 2008).
4
Se trat de un proyecto impulsado directamente por el
capital financiero, en particular, el extranjero. La coyuntura
de exceso de liquidez daba la oportunidad de ofrecer una
recompensa a cambio de estas reformas: el ingreso masivo
de capitales. La fraccin financiera emergera como la domi-
nante dentro del bloque de poder, donde otros sectores de la
burguesa concentrada prestaran su acuerdo no sin ciertas
reticencias. As, la UIA tempranamente marc la necesidad de
flexibilizar el trabajo y reducir los costos indirectos de produc-
cin para poder competir en este esquema de apertura y tipo
de cambio fijo y apreciado. De esta manera se sealaban los
puntos del programa que los grupos locales demandaban para
- 4. Dos de o ~ asesores de la campaa presidencial de 1989, Steve Hanke y Kurt
Schuler, figuraran entre los primeros impulsores a nivel internacional de los
proyectos de dolarizacin. Sin embargo, el gran nodo de irradiacin de esta
idea fue el Centro de Estudios Macroeconmicos de Argentina (CEMA). Ya
e,n 1991 dos de s ~ s miembros (Pablo Guidotti y Carlos Rodrguez) publica-
nan uno de los pnmeros trabajos del FMI en esta materia: "Dollarization in
Latn America- Gresham's Law in Reverse?" (WP 91/117). No casualmente,
estos economistas tambin estuvieron entre los idelogos de la "tablita" de
Martnez de Hoz y, como se ver en el captulo 3, seran actores fundamen-
tales de la discusin sobre la dolarizacin a partir de 1999.
34
poder acoplarse al proyecto. Debe recordarse tambin que a
esta altura se trataba de capitales diversificados ("generales
de la economa" en trminos de Azpiazu, Basualdo y Khavisse.
1986a), con lo cual muchos se vean favorecidos con la posibili-
dad de especular financieramente. Por el contrario, las fraccio-
nes ms dbiles de la burguesa tendran veloces
de rechazo, puesto que la presin competitiva y el peso de las
deudas seran un yugo difcil de tolerar.
Convertibilidad supuso una serie de cambios importan-
tes en materia de poltica econmica. A travs del cambio de
los devaluados australes por pesos se buscaba .. un efecto de
cambio de expectativas. Buscando anular la fuerte inercia infla-
cionaria, se prohiba la indexacin de contratos y se avanzaba
fuertemente en la apertura comercial mediante la reduccin de
la proteccin arancelaria y por la va de la integracin regional
(Bauzas y Fanelii, 2001 ).
5
Se perdan as herramientas de pol-
tica comercial. La fijacin del tipo de cambio, que eliminaba
la poltica cambiara, se combin con una caja de conversin
garantizada por ley, que eliminaba la poltica rnor)etaria. Al pro-
hibirle al Banco Central la financiacin del Tesoro, se supona
que conducira ineludiblemente a una reduccin del dficit fis-
cal, al menos hasta el lmite de la existencia de financiamiento
disponible. De esta forma, se condicionaba tambin la poltica
fiscal.
6
Es decir, por distintas vas, operaba una reduccin sig-
.
5. El Tratado de Asuncin que da origen al Mercosur se firm en marzo de
1991. La integracin regional estaba concebida como un paso en la aper-
tura total de la economa, lo que se conoce como regionalismo abierto, la
aplicacin econmica del realismo perifrico de subordinacin a las gran-
des potencias (Costantino y Cantamutto, 2010).
6. Sintticamente, el argumento ortodoxo indicaba que el aumento del gasto
generaba dficit fiscal, cuyo financiamiento originaba dos males: inflacin
(por va emisin) y crecimiento de la deuda. Reducir el gasto era prioritario
Convertibilidad
nificativa de los instrumentos de poltica econmica,
cada por aquel argumento de ineficiencia del Estado. En otras
palabras, el Estado se someta a los dictados del mercado.
Si bien la inercia inflacionaria fue reducida
mente,. algunos sectores no expuestos a la competencia
(especialmente, los servicios privatizados, cuyos marcos
regulatorios contaban con clausulas de indexacin "flexi-
continuaron incrementando sus precios. Recin a par-
tir de 1993 la inflacin quedara reducida a una exore!':inn
nfima (ver Grfico 4.1 ). Sin embargo, este aumento
de precios llevara a una apreciacin real del tipo de cambio
que, combinado con la apertura, generaran un cambio en
los precios relativos que pondra en aprietos a los sectores
transables de la economa. Por ello, los pedidos de la UIA
para elevar la competitividad: las demandas de flexibiliza-
cin Y desgravaciones impositivas seran la condicin para
la de muchos sectores. De hecho, la respuesta
no tardana en llegar: en noviembre de 1991 se sancionan la
Ley de Empleo (No 24.013) y la Ley de Accidentes de Trabajo
(No 24.02.8) que, complementadas por el Decreto 1.334/91, se
encarganan de precarizar, flexibilizar y abaratar el costo labo-
ral; en tanto, el Decreto 2.284/91 promovera la desregulacin
del comercio interno y externo y la eliminacin de diversos
organismps reguladores.
7
Al reducir !os costos laboral y de
para este Sin embargo, de acuerdo a la informacin disponible,
el gasto. apenas creci en la dcada, lo que se explica ante todo por
los serVICIOS de la En cambio, los ingresos fiscales s se vieron fuerte-
me.nte mermados, pnnc1palmente debido a la privatizacin del sistema pre-
VIslonal, las devaluaciones fiscales y las transferencias al capital oligoplico.
7 leyes de establecan, entre otras cuestiones, los contratos por
t1empo ?etermmado, .que se alargaban perodos de prueba limitaban la res-
ponsabilidad por accidentes de trabajo y las indemnizaciones, ataban los
36 FRANCISCO J. CANTAMUITO 1 ANDRS VVAINER
comercio, se buscaba incrementar la competitividad de. los
grupos econmicos. Finalmente, el tipo de
favoreca la capitalizacin mediante la importacton de eqUI-
pos, lo que, junto a la racionalizacin de personal, redundara
en un aumento de la productividad.
Si bien parte de la cpula empresarial efectivamente pudo
incrementar su capacidad competitiva y consolidar su orien-
tacin exportadora (que haba despegado durante la rece-
sin de la dcada anterior), para el conjunto del aparato
productivo result un severo problema.
8
El incremento de
' las importaciones, tanto por inversin como por
generara un dficit comercial endmico, que erostonana la
base monetaria de no existir una corriente de fondos com-
r d . -or "api+<>l y
pensatoria. t::stos Ton os mgre:::> 1 dll 1-1 a" a"' .. ""'
financiera (ver Grfico 1.1 ), permitiendo la acumulacton de
reservas y la remonetizacin de la economa. La reversin
de los flujos de capital fue muy marcada: si en 1989 salan
cerca de US$ 4.300 millones por la cuenta financiera, para
1991 entraron US$ 5.000 millones y unos US$ 10.000 millo-
nes ms entre 1992 y 1994.
La economa argentina quedaba as atada a los movimien-
tos de capitales, lo cual a su vez dependa de la existencia
de liquidez internacional y de oportunidades "atractivas" en
sala;ios a los aumentos de productividad y permitan la negociacin colec-
tiva a nivel de empresa. Al respecto consultar, entre otros, Beccaria
Neffa (2005) y Marticorena (2009). Por su parte, el decreto de desregulac1on
del comercio, adems de eliminar prcticamente todo arancel al c?merc10
exterior, elimin entes reguladores histricos corno la Junta Nac10nal de
Granos o la de Carnes. . .
8. Ante la imposibilidad de competir con las importaciones: parte de la cupula
empresarial se reconvertira: algunas se volv1eron ensamblado-
ras, mientras que otras en simples comerc1al1zadoras.
37
el pas. La coyuntura mundial ofrecera respaldo en la pri
mera, hecha operativa a travs de la entrada en 'i"gencia del
Plan Brady en abril de 1993. Si bien el Plan Brady era una
reformulacin del Plan Baker, tena a disposicin ms fondos
gracias a !a coyuntura internacional de liquidez y al meca-
nismo novedoso de "bonificacin" de la deuda: se conver-
tan a bonos transables en mercados secundarios las deudas
externas, habilitando as un incremento en la especulacin
financiera. La renegociacin permiti una reduccin de las
tasas de inters, e incluso una quita cercana al 12%. La priva-
tizacin de activos pblicos sera la prenda de "buena volun-
tad" para ei ingreso de capitales.
La estabilizacin de precios permiti una recuperacin del
poder adquisitivo de los salarios, luego del mnimo histrico
alcanzado en 1989 (ver adelante, Grfico 4.2). Junto a las
indemnizaciones de los despidos de las empresas pblicas,
esto permiti una recuperacin del consumo, que funcion
corno legitimacin parcial del nuevo modelo (Svarnpa, 2005;
Vzquez Valencia, 2009). Esta situacin permiti al gobierno
continuar en su euforia de "buenos gestos" al capital. En
1992 se modific el estatuto del Banco Central, dndole auto-
noma del gobierno, lo que en los hechos signific su cesin
a los representantes del capital financiero (fue bsicamente
copado por cuadros del CEMA). En septiembre de 1993 se'
aprobaron una nueva ley de inversiones extranjeras (N
21.382), que garantizaba libre transferencia de ganancias y
capitales sin plazo mnimo, y la ley de Reforma del sistema
previsional (W 24.241 ), que creaba el rgimen de capitaliza-
cin personal y aumentaba la edad jubilatoria.
En este marco, el movimiento obrero dividido sufri derrotas
sucesivas. El aporte de las privatizaciones al incremento de la
desocupacin y la creciente precarizacin sera muy significativo
(Azpiazu, 2003; Duarte, 2001). Ante la resistencia que se gener
a las primeras privatizaciones, Menern opt por una estrategia
de represiones puntuales y mecanismos de cooptacin, como la
participacin en el capital accionario de las empresas (que
rniti la emergencia de figuras corno el sindicalista-ernpresano)
0
la o-Ferta de importantes indemnizaciones. Estas
ciones dotaron de fondos a trabajadores recientemente desocu-
pados, que en buena medida los volcaron a pequeos negocios
(canchas de paddle, videoclubs, etc.) que les permitieron sobre-
llevar la situacin por un corto plazo pero que carecan de pro-
yeccin estratgica. , ,
En marzo de 1992, en una actitud ms subordinada, las dos
CGT se reunificaron para buscar concesiones en el proceso de
cambio. Una fraccin de la CGT Azopardo se neg a la unifica-
cin, y en noviembre de 1992 cre una nueva central obrera, la
Central de Trabajadores de Argentina (CTA), que sera un actor
fundamental de la resistencia al proceso neoliberal. Dentro de
la propia CGT unificada se creara una interna, q"ue
luego ganara peso por sus crticas al modelo a finales de la
dcada, el Movimiento de Trabajadores Argentinos (MTA) con-
ducido por Hugo Moyano.
El TRASPI DE LA EVIDENCIA:
El EFECTO TEQUILA Y lA FRAGILIDAD EXTERNA
La aparente solidez del esquema, de la Convertibilidad
puesta a prueba a principios de 1995, luego de la devaluac1on
e inminente cesacin de pagos de Mxico. El "Efecto Tequila"
cre resquemores entre los inversores internacionales, que ele-
varon la prima de riesgo para los pases perifricos. Estados
Unidos actu velozmente para proteger a su pas vecino, pues
era necesario demostrar la supuesta conveniencia del esquema
39
de integracin que propona para toda Amrica.9 El gobierno
aprovech sus credenciales y el miedo generalizado a volver al
caos de 1989, fomentando la continuidad de! proyecto. Menem
resulta reelegido a mediados de 1995.10
En la este estornudo produjo un resfro, y
tres tnmestres la economa entr en recesin (ver
Graf1co 1.3). El gobierno respondi con "ms Convertibilidad":
para mantener el ingreso de capitales sigui avanzando con
las faltantes v gestion paquetes de ayuda de
los organ1smos multilaterales, y para elevar la competitivi-
dad mayores desgravaciones y suba de impuestos
regresivos (como eiiVA). Asimismo se produjo una fuerte con-
en. el sistema financiero que incluy la desaparicin
de vanas ent1dades bancarias. Dos factores ayudaron a salir
paso: la reanudacin de los flujos de capital (por inversin
directa Y por deuda) y la demanda del mercado brasileo en
un reciente gracias al Mercosur (Asta rita, 2001 ). '
Sm embargo, este traspi puso en evidencia las debilida-
des del modelo Y comenz a resquebrajarse el acuerdo de la
"comunidad de negocios". Los grupos locales empezaron a
sus en el capital accionario de las pri-
vatiZadas, pr nodo de confluencia de intereses, pero
fueron ademas de compras ms o menos forzadas por
9. Mxico entr en el Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte en
enero de 1994, de un ao su economa acusaba ya los efectos
de la r.econvers10n regres1va producida. Estados Unidos buscara durante
deca?a promove; este tipo de integracin a travs del proyecto del
Area de L1bre de las Amricas (ALCA) (Arceo, 2001; Katz, 2006).
10.La refo.rma const1:Uc1onal de 1994 habilit la reeleccin y redujo el perodo
de de se1s a cuatro aos. Un punto destacable de esta reforma con
relac10n a los P:oblema.s aqu tratados fue la declaracin de la preeminencia
de los tratados InternaciOnales. Tal como se hiciera con la deuda involucrada
en el plan Brady, el pas ceda potestad jurdica a instancias supranacionales.
40
FRANCISCO J. CANTAMUITO 1 ANDRS WAINER
parte de capitalistas extranjeros (Burachik, 2008). Los recur-
sos obtenidos de estas ventas fueron mayormente fugados,
invirtindose un remanente en actividades agropecuarias y
agroindustriales de exportacin. El franco retroceso del capital
nacional fue presentado por algunos como una focalizacin de
negocios, tratando de mostrar al empresariado local con una
estrategia proactiva (Kosacoff, 1999), pero lo cierto es que eran
desplazados de los sectores dinmicos, quedando en general
rezagados a actividades con ventajas comparativas naturales.
La Convertibilidad haba demostrado no ser infalible a la hora
de garantizar la estabilidad financiera y, lo que es aun ms
importante, antes que dinamizar el proceso de acumulacin y
ofrecer una salida a largo plazo para el capital en su conjunto,
este modelo llevaba a ia paulatina desaparicin o al menos a
un importante repliegue de gran parte de la burguesa local.
Mientras que durante la fase de impulso original (1990-
1994), Argentina capt el 24% de la Inversin Extranjera Directa
(lEO) orientada a Amrica Latina, en esta segunda etapa post-
Tequila (1996-1998) solo logr hacerse con el 13%. La mayor
parte de los activos ya haban sido privatizados, quedando
como ltimo resabio una parte importante de YPF, que se ven-
dera en 1999. Como dijimos, la entrada de capitales por lEO,
que produjo escasos efectos multiplicadores y prcticamente
ninguna creacin de capacidad productiva (se trataba de com-
pras de activos existentes), se orient a la compra de empre-
sas privadas nacionales. La inversin de cartera se increment
aprovechando los altos rendimientos financieros locales y el
seguro cambiara de la Convertibilidad: se reeditaba la bici-
cleta financiera de la dictadura.
Para sostener el tipo de cambio era necesario que la balanza
de pagos no resultara deficitaria; as es como el endeudamiento
pblico afianza su rol: la nica forma de mantener la Convert-
..
ECONOMA POlTICA DE LA CONVERTIBILIDAD 41
Disminucin de la
IED post 1994
bilidad y su esquema de negocios era mediante el incremento
de la deuda pblica externa. El peso de los intere:'!'es de deuda
en el gasto pblico super el 10% en esta expansin post-
Tequila, originando seios problemas a las finanzas estatales.
El diagnstico neoliberal insista con la ineficiencia de la admi-
nistracin pblica, sin sealar que el dficit era explicado por
los intereses de deuda y por la reforma del sistema previsio-
nal (Basualdo, 2006). De esta manera se generaba una espiral
ascendente, ya que el Estado requera de nuevos prstamos
para pagar los vencimientos de capital e intereses por la deuda
contrada con anterioridad. El Estado sala entonces de este
esquema con rnenos activos, ms endeudado y con mayores
necesidades fiscales. No debe, sin embargo, relegarse el rol
de! sector privado en el endeudamiento externo: entre 1992 y
1998, aument su deuda externa total en un 411%, mientras
que el sector pblico lo hizo en un 64%. Como se puede ver en
el Grfico 1.2, se consolid un esquema de acumulacin donde
la deuda externa, tanto como la apertura de la economa, cum-
plan un rol de creciente importancia.
Gn\flco 1.2
Insercin externa de Argentina: apertura comercial y deuda externa
Q330%
n.
"
" o 25%
l
20% ......................... .

o
15% ! ................................... _.

. 10%
.

5%
;
$ O%
- Coeficiente de apertura leJe izquierdo) - Deuda externa (eje derecho)
Fuente: elaboracin propia con base en datos de BM e INDEC.
180000
160000
120000
3
100000 :::::
80000 &
:t
60000 g:
;;
40000 m
20000
Como efecto de esta reestructuracin productiva, se incen-
tivaba la actividad financiera en particular, y de las activida-
des protegidas de la competencia (servicios) en general. El PBI
tuvo una expansin del 36% entre 1991 y 1994, Y un nuevo
impulso del 18% entre 1996 y 1998 (ver Grfico 1.3). En esos
mismos el sector financiero creci un '108% Y un
54%, respectivamente. Asimismo, el sector de Y
comunicaciones creci un 44% y un 29%, mientras que el de
electricidad, gas y agua lo hizo en un 38% Y 21% respectiva--
mente. Es decir, los sectores protegidos de la competencia Y el
sector financiero en particular fueron, los que protagonizaron
las expansiones bajo este esquema.
Grfico 1.3
PBI trimestral desestacionalizado, en millones de pesos de 1993
310000
290000
270000
250000
230000
210000
190000
170000
150000 :'JJ ::? t..

f.o 0 ::\ fu p p &.') <;.)'). s;,'l- \.)'\-
':-:'b'0 '{'bt.. ,)JI> '-t'b(o ''VO, $:/O) ".y o,"V '<O, -$/0) ":/Oj '<Oj ..:$!0, V[ O) '<C5 ..$j('j ":/ '<
" " " " " '\ 1';
Fuente: elaboracin propia en base a datos de INDEC y Burachik (2009) .
En el sector expuesto a la competencia, se produjo un sig-
nificativo aumento de la concentracin de la produccin, por
la eliminacin de rangos medios y pequeos del capital, Y
una aceleracin de las tendencias hacia la reprimarizacin.
43
Esto, sumado a las privatizaciones y a la racionalizacin de
personal en el sector industrial, produjo un muy significa-
tivo aumento del desempleo. Entre la llegada al gobierno de
Menem y el estallido del Tequila, el desempleo pas del 8,1%
al 18,4%, y a partir de all, durante esta segunda expansin,
disminuira al 12,8%: es decir, se estabilizaba el "excedente"
de fuerza de trabajo a un nivel muy superior (ver Grfico
N2.2), a la vez que 1"! mayor parte de los nuevos puestos de
trabajo creados en el perodo revestan un carcter precario
(Beccaria, 2003). No en vano en estos aos comienzan las pri-
meras expresiones del que sera uno de los movimientos de
resistencia y oposicin clave en la etapa siguiente: los pique-
teros y las movilizaciones de desocupados.
\!:n definitiva, es posible afirmar con Basualdo y Nahon
(2007) que la Convertibilidad fue la forma concreta que adopt
la reestructuracin regresiva del patrn de acumulacin en
Argentina. Si la dictadura haba zanjado el conflicto de clases
a favor del capital, los aos siguientes estuvieron signados por
la disputa entre fracciones del gran capital, que debieron espe-
rar por un contexto externo favorable y un contexto interno de
incertidumbre para poder confluir en un proyecto unificado. El
impacto de esta reestructuracin se hara patente cuando las
condiciones que lo posible desaparecieron. Esto ocu-
rri a partir de '1998, con las sucesivas crisis en pases perif-
ricos que modificaron el escenario internacional: la Argentina
haba hipotecado los instrumentos de poltica que permitan
enfrentar mejor un contexto externo desfavorable, a la vez que
careca de actores internos con capacidad de impulsar la activi:
1
dad bajo ese esquema de reglas. Veamos esta crisis en detalle.J
FRANCISCO J. CANTAMUlTO 1 ANDRS WAINER
CAPTULO DOS
LA LARGA CRISIS DE LA CONVERTIBILIDAD
. . . . na de !as peores fases recesivas de la
A fines de IniCIO olo or su duracin -casi cuatro
historia del pals: s La economa argentina se
aos- por su 1998 Y 2001 un 10,2%, a
contrao en el penado comp 1 d mpleo V la pobreza hasta nive-
. rementaron e ese .
la vez que se me . . En el marco de esta crists,
les inimaginables .en tras el triunfo elec-
en 1999 se el re,ca U . . Cvica Radical (UCR) V el Frente
toral de la entre encabezada por Fernando
Pas Solidano (Frepaso), C l "Chacha" lvarez
De la Ra (presidente) V secdundl ada el candidato
. d t ) En segun o ugar .
(vtceprest en e : . . Ed rdo Duhalde, quien fuera viceprest-
del Partido Justlctallsta, ua. . d M y luego gobernador
dente durante la primera gestton e enem d 1
A' 1 ms poblada e pats.
de la provincia de Buenos res, a t'. n "honesta" (frente a la
d . d prometer una ges lO
A emas e . " de los pilares de la campana
"corrupcin menemtsta ), uno . . b' s el
f
mantendna sm cam to
de la frmula vencedora ue que se . . este
. C t'b'tlidad Como se VIO en el capitulo 1,
rgimen de onver 1
45
"modelo" se desarroll a partir de elementos contradictorios
que lo hacan sumamente vulnerable a los La
nueva gestin aliancista vera emerger estas contradicciones a
partir de las crisis que tuvieron lugar en el continente asitico
primero, y en Brasil despus.
ARGENTINA: El MS DE LA CADENA
En 1997 estallan las crisis del Sudeste Asitico (Tailandia, Malasia,
Indonesia, Filipinas, Hong Kong y Laos), provocando una primera
s:.al. d.e alerta para los inversores internacionales. A la exp!o-
Sion ae1 esquema de apertura y liberalizacin en los otrora pases
modelo para el establishment internacional, se sum en 1998 la
crisis de Rusia, otro pas que se haba embarcado en un ambi-
cioso proceso de reconstruccin neoliberal. Frente a este escena-
rio, los capitales comienzan a retirarse de los pases perifricos,
quedndose nicamente a cuenta de mayores tasas de inters.
En la Argentina, tras completar la privatizacin de la petrolera
YPF en 1999, comienzan a escasear activos remanentes plausi-
bles de venta. Ante el encarecimiento del crdito y la escasez de
activos "privatizables", las dificultades internas se incrementan.
A la apreciacin real del tipo de cambio, debida al aumento
de los precios de los bienes no transables, se suma entonces el
aumento del costo financiero, poniendo mayores dificultades a
la competitividad externa. Sin embargo, plantear una salida de fa
Convertibilidad en ese momento no pareca sencillo: la poblacin
en general apoyaba el esquema cambiara (Vzquez. Valencia,
2009). El presidente Menem, mostrndose como el responsable
del xito de la Convertibilidad, y sin posibilidades de presentarse
a reeleccin, no enfrent el inicio de la recesin como un desafo
terminante. Sin embargo, la situacin se modific en enero de
1999, cuando Brasil abandona formalmente el plan Real al dejar
46
FRANCISCO J. CANTAMUTIO 1 ANDRS WAINER
devaluar su moneda frente al dlar. El impacto de la crisis en el
pas vecino fue mucho ms directo, dado que Brasil era el princi
pal socio comercial de la Argentina. De esta manera, no resulta
sorprendente que, tras obtener durante cuatro aos seguidos
supervit comercial con el pas vecino, en 1999 la Argentina vol-
a ser deficitaria en sus intercambios bilaterales.
A este contexto, signado por las crisis externas, se le sum el
deterioro de los trminos de intercambio a partir de una cada
en !os precios de los principales productos de exportacin del
pas (Ver Grfico 1.1 ) .. creciente apreciacin del tipo de cam-
bio real (Grfico 2.1) y el alto nivel de endeudamiento externo
pusieron en duda la factibilidad de poder seguir'sosteniendo ia
paridad cambiara en el mediano plazo. La necesidad de incre-
mentar la competitividad del sector transable ante el atraso
cambiario condujo a la transferencia de ingresos fiscales al sec-
tor privado mediante la reduccin de los aportes patronales y
otras cargas laborales, una especie de devaluacin fiscal que no
logr el objetivo perseguido y que, en cambio, tuvo consecuen-
cias negativas para la clas.e
Grfico 2.1
Tipo de cambio real multilateral\2001=100), 1993-2001.
115,0
110,0
Fuente: Elaboracin propia en base a BCRA.
Si bien el modelo de Convertibilidad haba superado con
xito el shock externo de la crisis del Tequila, en esta
ocas1on las exportaciones se mantuvieron virtualmente estan-
cadas, e inclusive en 1999 se contrajeron como consecuencia de
la crisis brasilea. Por otra parte, para 1998 el peso de la deuda
externa se haba incrementado en ms de un 40% respecto a
1995 (ver Grfico 1.2), repercutiendo en crecientes necesida-
des de fondos para el pago de intereses, determinando de esta
manera mayores requerimientos de financiamiento para evitar
un posible defau/t.
La retirada de los fondos de los pases perifricos forzara
al gobierno de la Alianza a recurrir a fuentes alternativas para
sostener la Convertibilidad. As, durante esta fase recesiva se
procedera a tres grandes reestructuraciones de deuda exte:na.
.primera de ellas, conocida como el "blindaje", llegara en
d1c1embre de 2000, y consista en la promesa de fondos (US$
millones) a cambio de avanzar en la reforma tributaria y
p:ev1s1onal V privatizar el Banco Nacin. Adems de los orga-
de crdito, bancos privados nucleados en la ABA par-
?e este arreglo. Sin embargo, estos fondos puestos a
no seran suficientes: apenas seis meses despus,
el negociara el "megacanje", extendiendo plazos
med1ante la renovacin de ttulos de deuda. La mayor parte
de los 29.477 millones involucrados estaban en manos de
bancos asociados a la ABA, que fungieron a la vez como colo-
cadores de deuda. Amn de las elevadas tasas pactadas (hasta
.12,44% en dlares), la operacin elev la deuda total, cobr
comisiones y fue denunciada por fuertes irregula-
ndades (Garca, 2001).
Completado este canje, el FMI aprob un nuevo prstamo,
por un monto llamativamente parecido al de las reservas fuga-
das en los meses previos (US$ 6.300 millones). El acuerdo
48
FRANCISCO J. CANTAMUTTO! ANDRS WAINER
con el organismo implicaba avanzar en el ajuste fiscal, que
el gobierno tradujo en el recorte del 13% de lo: salarios de
empleados pblicos y la reduccin de transferencias .a. las
vincias. Esto impuls a dieciocho provincias a em1t1r cuasi-
monedas (Schvarzer y Finkelstein, 2003). El Estado nacional,
que haba transferido parte del ajuste a las provincias (forzando
a que paguen hasta 24% en dlares de inters por sus deudas),
procedi a un nuevo canje en noviembre. La mayor parte de los
US$ 55.344 millones en ttulos canjeados estaba en manos de
las administradoras de los fondos de jubilacin privadas (AFJP}
y, nuevamente, de bancos de la ABA. Se tasas de
inters al 7%, pero se comprometi la recaudac1on f1scal para
hacer crebles los bonos (llamados "prstamos garantizados").
Ei gobierno haba entrado en una esplml de
que, sin obtener mayores logros financieros, se
cada vez ms en el rumbo econmico recesivo. Y sm embargo,
nada de esto resultaba suficiente. El FMI negara su apoyo para
pasar a una fase externa del canje de prstamos garantizados
debido a la falta de logros en la reduccin del dficit fiscal. Esto
pondra al gobierno en un severo aprieto: su principal refe-
rente le haba soltado la mano. Dado que la cada de depsitos
para comprar dlares no se detena, el 2 de diciembre,
despus de cerrado el nuevo canje, el ministro de Econon:1a
anunci la aplicacin de un sistema de restricciones al ret1ro
de depsitos (mximo de$ 250 a la semana, ,el
mes); el "corralito" financiero (decreto 1570/01}. Esta dec1s1on
era una declaracin de incapacidad de garantizar el respaldo
de la base monetaria: es decir, una especie de res9n0cimiento
implcito de que la moneda ya no era
dificultades de la economa para atraer d1v1sas, tant'o por la v1a
comercial como por la financiera, agudizaron la contraccin
del mercado interno dado que la Convertibilidad impeda el
..
"libre" ajuste de la cantidad de moneda a los requerimientos
de la produccin de mercancas. Adems, tal se vio en
el captulo 1, esta necesidad de atraer divisas estaba tambin
determinada por los requerimientos de la deuda externa -es
decir, para cubrir el pago de intereses-, por la constante remi-
sin de utilidades de las empresas transnacionales hacia sus
casas matrices, la fuga de capitales y para poder mantener el
nivel de importacione:J
En sntesis, las crisis internacionales hicieron eclosionar las
contradicciones endgenas del modelo de Convertibilidad. Sin
embargo, la forma que adopt la crisis final del rgimen y su
resolucin no estaba circunscripta a las propias tendencias
econmicas sino que habra de depender fundamentalmente
dei desenvolvimiento de la lucha poltico-social.
lA PROFUNDIZACIN DE lA CRISIS Y lAS lUCHAS SOCIALES
La crisis econmica comenz a mostrar un profundo impacto
social y se conjug con una gran disrupcn en el orden pol-
tico. La superposicin de las distintas dimensiones de la crisis
encontr su mxima expresin los das 19 y 20 de diciembre
de 2001, constituyndose como un punto de inflexin del pro-
ceso de la movilizacin popular que haba arrancado varios
aos antes. En este sentido, si bien se dieron de manera prcti-
camente espontnea, tal como sostiene Auyero (2002), las jor-
nadas de diciembre de 2001 que terminaron con el gobierno de
la Alianza no fueron un hecho aislado.
Tomando la periodizacin realizada por Bonnet (2007), se
pueden distinguir tres grandes etapas en la dinmica del con-
flicto social que marcaron la evolucin de la lucha de clases
durante la crisis de la Convertibilidad. La primera de ellas es
la que abarca desde mediados de 1999 a septiembre de ese
mismo ao, caracterizada por los conflictos protagonizados
por productores agrarios (que resultaron perjudicados por
una cada en los precios internacionales, por el incremento de
los peajes y por el creciente peso de sus deudas), reclamos
salariales y presupuestarios de los docentes, cortes de ruta y
movilizaciones de desocu en varas provincias exigiendo
y, la CTA tratando de articular las
sas protestas.
Una segunda etapa es la que va desde poco antes de las
elecciones presidenciales (octubre 1999) hasta ms o menos
mavo de 2000. la cual se caracteriza por la cana!.zacin de !as
de transformacin a trav's del recambio guber-
namental. En este sentido, sta es una etapa de relativa calma
en cuanto a luchas sociales, ya que muchos de los actores
ms movilizados haban depositado esperanzas en que se
produjese un cambio de rumbo a partif de ia asuncin del
nuevo gobierno.
La tercera etapa, que abarca desde mediados de 2000 hasta
fines de 2001, se caracteriz por un ascenso de la' conflictividad
social a medida que se profundizaba la crisis econmica. En
esta etapa crecieron en protagonismo tanto los trabajadores
desocupados como los ocupados, aunque seran los prime-
ros los que determinaran en definitiva el rumbo del conflicto
social. A partir de 1998 la protesta sindical disminuy en tr-
minos absolutos y relativos y, contrariamente, aumentaron las
manifestaciones realizadas po personas sin empleo. Si bien se
destaca la emergencia del "movim1ento piquetero" as como
la extensin de la metodologa del corte de ruta, los asalaria-
dos ocupados no estuvieron ausentes de la lucha. Entre estos
ltimos predominaron ampliamente las acciones realizadas
por empleados estatales (Cotarelo, 2005; Piva, 2009; Schuster
y otros, 2006).
Este creciente y destacado protagonismo de 1 e d
dos y de 1
1
esocupa-
os emp eados estatales est relacionado con el d
rrollo d 1 . , . esa-
d e a cnsls Y la preslon ejercida por el ejrcito industrial
e reserva sobre, fundamentalmente, los asalariados ocu a
dos del sector privado. A partir de la mitad de la d, d p -
agud ' 1 b eca a se
IZO, a su a del desempleo y subempleo y el salario medio
comenzo a decaer (Grfico 2 2)
El d . ' en un contexto deflacionario.
, abierto, que vena registrando una tendencia
uSCe, ''-'"',te a lo largo d, ---1 ,
199 Uv Ua IQ 8vaua paso del 12,8% en
8 al 17,4% en el 2001 (EPH-INDEC). '
Grfico 2.2
Evolucin del salario horario medio real (1986-1
y subempleo horario (porcentaje de la PEA), las tasas de desempleo abierto
10
30
-s- Salario medio
Desocupacin+ Subocupacin
Fuente: Elaboracin propia en base a informacin del A ,
rea de Econorna V Tecnologa de la FLACSO.
Este cuadro social fue acompaado por un em .
en la dstrib , d peoram1ento
de 1 d . Uclon e mgresos, profundizndose el incremento
a esgualdad. Entre mayo Y octubre de 2000 se rod .
aumento de la concentracin de ingresos entre lop uo
nados del orden del 4,5% del coeficiente de G' . s asala-
lnl, proceso que
52
se profundiz desde entonces hasta el ao 2002, cuando el
indicador alcanz el 0,55, rcord de desigualdad desde que
comenz a realizarse la Encuesta Permanente de Hogares en
1974 (Benza y Calvi, 2005).
Sobre este cuadro social se mont el mencionado ciclo de
luchas de esta etapa. El crecimiento y la organizacin de los dis-
tintos movimientos de desocupados no solo supona un desafo
para el gobierno de la Alianza UCR-Frepaso sino tambin para
el propio peronismo, ya que a partir de las puebladas en Jujuy
(1998) y, sobre todo, durante el gobierno de De la Ra, la admi-
nistracin de los planes sociales fue pasando paulatinamente
de los municipios a las propias organizaciones sociales y pol-
ticas, rompiendo de esta manera con las redes clientelares de
los partidos polticos tradicionales Svampa y Pereyra, 2003).
La quiebra masiva de empresas y los muy elevados niveles
de desempleo dan espacio al inicio de una prctica novedosa:
la recuperacin de empresas (Rebn, 2004). Esta prctica, que
desafa el control de los capitalistas en el espacio productivo
mismo, fue duramente reprimida. No obstante, la emergencia
social y econmica impulsaba estas salidas a fuerza de necesi-
dad. Se generalizan los clubes de trueque y bancos de horas,,
como formas de lograr el abastecimiento de bienes y servicios
sin necesidad de recurrir al mercado formal (Giarraca, 2001 }. Se
suma esto a la autogestin de algunas organizaciones pique-
para lograr el autoabastecimiento. Finalmente, aparecen
y se difunden las asambleas barriales, en las que se comienza
a deliberar y tomar decisiones pblicas, quitando al Estado
potestades propias del sistema representativo (Fernndez,
2006; Situaciones, 2002; Zibechi, 2006). Es decir, por distintas
vas, la clase trabajadora y sectores de la pequea burguesa
no solo repudiaban el modelo econmico sino tambin se
organizaban frente a un Estado que se mostraba excluyente .
..
(
'
La dimensin de esta impugnacin generalizada al patrn de
acumulacin y a su garante, el Estado, no puede subestimarse,
aun cuando sta no fuera orquestada con tales propsitos.
El derrotero final de la crisis estuvo signado por crecien-
tes luchas sociales durante el mes de diciembre de 2001, que
encontraron su punto ms alto durante las jornadas de los das
19 Y 20. Cuando entr en vigencia el "corralito financiero", no
hizo ms que sumar a nuevos sectores sociales --mayormente
sectores medios ya golpeados por la desocupacip y la cada
en los ingresos- a la lucha contra el gobierno y el ajuste que
ste impulsaba. Tras el anuncio por parte del oresidente De la
Ra de la instauracin del Estado de sitio, el19,de diciembre se
produjo una q,asiva movilizacin espontnea en la ciudad de
Buenos Aires \/}otros importantes distritos del interior del pas
que determin la renuncia del ministro de Economa, Domingo
Cavailo. Unas horas despus, tras la represin desatada ante
nuevas movilizaciones y enfrentamientos que tuvieron como
epicentro el centro de la ciudad de Buenos Aires y que cau-
saron ms de treinta muertos en todo el pas, el presidente,..
de la Nacin presentaba su renuncia y era evacuado en un
helicptero desde la casa de gobierno.
lA CRISIS POlTICA
Antes de alcanzarse en diciembre de 2001 el punto mximo de
'"'"' luch 1 '
,..,., as soc1a es, ex1st:o un momento de breve tregua que
coincidi con las elecciones legislativas de octubre de ese ao.
De todos modos, tal como afirma Bonnet (2007), los menores
niveles de movilizacin no se debieron a una superacin transi-
toria de la crisis sino que el creciente descontento de las masas
fue canalizado electoralmente: dichas elecciones estuvieron
caracterizadas por la masividad del voto negativo (en blanco
54
ms nulos), un rcord de abstencionismo y una buena elec-
cin de las listas de partidos de la izquierda anticapitalista,
esto ltimo especialmente en la ciudad de Buenos Aires. Si
bien la eleccin a nivel nacional fue ganada por el opositor
Partido Justicialista (PJ), el voto negativo (denominado "voto
bronca") super el 21% en el total del pas, quedando as como
la segunda "fuerza" electoral nacional -superando incluso a
la gobernante Alianza-, y en algunos de los principales dis-
electorales del pas qued en primer lugar, como en la
Capital Federal y en la provincia de Santa Fe.
11
Asimismo, el
ausentismo alcanz al 26,3% del padrn electoral, una cifra
inusualmente alta. Como sostiene Bonnet (2007), ia Aianza
haba sido derrotada pero, paradjicamente, ninguna otra
fuerza poltica haba "triunfado", aun cuando el PJ haba que-
relativ.,!Jlente posicionado.
\_El u voto que expresar un fuerte repudio al
modelecori(fmico, pareca manifestar un rechazo a sus con-
secuencias y particularmente a la dirigencia poltica. El princi-
pal blanco de los reclamos populares era la "clase poltica" y
no los capitalistas que se haban enriquecido con dicho mod-
elo. Si bien no hay lugar aqu para tratar esta cuestin en pro-
fundidad, podra pensarse que los representantes polticos
eran tambin vctimas del propio modelo econmico en el sen-
tido de que su rigidez y la prdida de instrumentos de
-- l
econmica que conllevaba (ver captulo 1) parcan hal;>r
d'
relegado el lugar de la poltica a la mera.f5Jdminstraqf9acf las
""""> 'C''"'"'"' ... ,.,,,c''
11.En la provincia de Santa Fe los votos en blanco y nulos superaron al 40% de
los votos emitidos, mientras que en la Capital Federal llegaron al 27%. Ade-
ms de estos dos distritos, el voto "bronca" gan tambin en Ro Negro
(27,8%) y Tierra del Fuego {25,2%), llegando a un total de casi 4 millones de
votos en todo el pas.
cosas, sin posibilidad alguna de cambiar la realidad social. De
all el rechazo al conjunto de la "clase poltica" ("son todos
lo mismo"). En realidad se trataba de un dilema de hierro
1
porque la mayor parte de la sociedad se inclinaba por man-
tener la Convertibilidad pero no quera sufrir sus consecuen-
cias negativas. Esta persistencia de una amplia aceptacin
social de la paridad cambiaria se deba, por un lado/ a los an
perdurables efectos del disciplinamiento hiperinflacionario
de 1989 y 1990 y, por'otra parte/ a la efectividad que haba
tenido hasta entonces la ideologa dominante para desligar
los "fundamentos// del modelo de sus consecuencias socia-
les en cambio, achacar toda la responsabilidad a la "cor-
rupcin de los polticos//. La ideologa neoliberal postulaba
que el problema principal radicaba en que los polticos per-
seguan intereses individuales buscando hacer negocios con
la po}tica; borrando as huella de los intereses de clase
que estos representaban_:._J
La cada del gobierno de la Alianza representa el punto ms
alto de decadencia del sistema poltico argentino desde el
regreso de la democracia en 1983. A la incapacidad de sacar
a la economa de la crisis se le haba sumado la desconfianza
general en los partidos del rgimen y la prdida de los dere-
chos adquiridos que implicaba la virtual confiscacin de los
ahorros d,e los sectbres medios y altos. Si bien esta cdsis
poltica afectaba a los grandes partidos, no lo hizo a todos por
igual. El radicalismo/ por estar en el gobierno y por haber ter-
minado de minar su base social (los sectores medos) con la
instauracin del 1/corralito" financiero/ se mostraba incapaz
de ofrecer alternativa alguna. El peronismo, que tambin se
haba visto muy golpeado por la crisis de representatividad
y por sus peleas internas, lograra consolidarse/ no obstante,
a travs de los gobernadores y el aparato bonaerense/ como
la nica alternativa poltica que poda ofrecer una mnima
garanta de gobernabilidad. .
El radicalismo en el poder fue abandonando su caracter. de
partido de masas para asemejarse cada vez a un pa.rttdo
de cuadros. Ya desde la campaa electoral mtsma se
algunos rasgos de esta transformacin/ en que el enfasts
estuvo puesto en las estrategias de marketmg Y en
cidad de los asesores de imagen por sobre la movtllz.acton
de sus militantes (Pucciarelli, 2002). Una vez en el
esta tendencia se profundiz con los cambios de
en la medida en que fueron perdiendo lugar los functonanos
"polticos// y ganando espacio los Y ou.t-
siders de la UCR. La fraccin del radtcaltsmo que
directamente a De la Ra se fue replegando sobre s1 mtsma
y fue incorporando cada vez a ms "tcnicos" por.
de la estructura partidaria tradicional, como al ex mtntstro
Domingo Cavallo. .
La primera gran manifestacin de este re.pltegue de la ,?rga-
nizacton poltica tuvo lugar con la renuncta de Carlos Cha-
chou lvarez a la vicepresidencia de la Nacin en octub::
2000 tras un escndalo por coi mas en el Senado de la Nacton.
Esta crisis de gobierno fue sumamente importante no solo por
d b
1 d 2000 el Senado aprob una nueva ley de flexibilizacin
12 En el mes e a n e F )
laboral impulsada por el ministro de Trabajo Flamanque ( :
La ley tena tres objetivos principales: debilitar el poder de .las organ1za .
d
1
cales extender el perodo de prueba de los trabaJadores a tres
c1ones sm . . d f. d d 1 s onve
meses y finalizar gradualmente con la renovac1on m e 1n1 a e o e -
nios Poco tiempo despus, el titular de la CGT disidente, Hugo
que para la aprobacin de la misma se haban pagado co1mas.
Supuestamente, el ministro de Trabajo haba con con
la "Banelco" (la tarjeta para la extraccin de dinero de caJeros automat1cos!
a los senadores que se opusieran a la ley. De all que a esta ley se la conociO
con el mote de "ley Banelco".
"
57
la renuncia del vicepresidente o porque echaba por tierra la
supuesta honestidad del gobierno de De la Ra, "'sino tambin
porque marcaba el fin de las condiciones polticas que haban
hecho posible la aplicacin de una legislacin laboral
mente regresiva durante la dcada de 1990. El hecho de que se
necesitara de un pago encubierto (e ilegal) a los legisladores
-algunos incluso del propio partido de gobierno- para que se
aprobase esta -nuewl norma seala la imposibilidad de hacer
pasar una tpica legislacin de carcter neoliberal, por medios
estrictamente polticos.
A partir de esta crisis el gabinete ministerial comenz a
perder figuras emblemticas de la Alianza UCR-Frepaso y prc-
ticamente qued reducido a un solo sector del radicalismo.
13
Segn Peralta Ramos (2007), Alfonsn lleg a insinuar que si
De la Ra no cambiaba de poltica econmica se iba a que-
dar sin partido, e incluso el ex presidente lleg a cuestionar en
duros trminos la Convertibilidad misma (La Nacin, 18/11/01 ).
En efecto, si bien no explcitamente, las posiciones del sector
alfonsinista del radicalismo y tambin las del ex jefe de Gabi-
nete, Rodolfo Terragno, estaban ms cerca de las del opositor
justicialista Eduardo Duhalde que de las del propio gobierno.
Tras el resultado de las elecciones legislativas de 2001, el
ex candidato a la presidencia y senador E. Duhalde le ofreci
a De la Ra que lo integrase al gobierno como jefe de Gabi-
nete a cambio del apoyo del peronismo para que el manda-
tario radical pudiese terminar su mandato. Ante el rechazo de
13.Un da antes de la renuncia del vicepresidente Alvarez, haba presentado
su renuncia el ministro de Trabajo, Alberto Flamarique (Frepaso). Adems,
De la Ra dispuso que renunciaran el jefe de gabinete, Rodolfo Terragno, y
los ministros de Justicia, Ricardo Gil Lavedra, y de Infraestructura Nicols
Gallo, todos ellos de la Unin Cvica Radical
58 FRANCISCO J. CANTAMUTTO 1 ANDRSWAINER
..
De la Ra a incorporar a figuras del peronismo en el gobierno,
el PJ comenz a armar una estrategia que incluyera su vuelta
al poder antes de las elecciones presidenciales de 2003. Es
decir, la hiptesis de que De la Ra no terminara su mandato
era cada vez ms fuerte dentro del PJ. Bajo esta hiptesis, el
senador Ramn Puerta se reuni con Duhalde para cerrar un
frente interno del peronismo que le permitiera, con l nueva
conformacin de las cmaras tras las elecciones legislativas,
obtener la presidencia del Senado (Peralta Ramos, 2007). Este
hecho no era menor, ya que no se trataba solo de una cuestin
protocolar sino que, ante la ausencia del vicepresidente por la
renuncia anticipada de lvarez, el presidente provisional del
Senado quedaba como el primero en la lnea de sucesin en
caso de que renunciara el presidente de la Nacin.
14

mente es el partido de gobierno el que detenta la presidencia
del Senado, pero el justcialismo amenaz con la posibilidad
de convocar a una Asamblea Legislativa que adelantase las
elecciones presidenciales si no se quedaba con el cargo.
Esta situacin se conjugaba con un incremento del conflicto
entre el Estado nacional y las provincias. Con una mayora de
gobernadores peronistas, los ajustes fiscales pactados con el
FMI que afectaban a la coparticipacin generaban un aleja-
miento explosivo. El por entonces gobernador de la provincia
de Buenos Aires (y ex vicepresidente durante la segunda presi-
dencia de Menem), el justicialista Carlos Ruckauf, manejaba
14.La Ley de Acefala (N 20.972) indicaba que en caso de que hubiese acefala
de Presidente y Vicepresidente, el Poder Ejecutivo deba ser desempeado
transitoriamente por el presidente provisorio del Senado, en segundo lugar
por el presidente de la Cmara de Diputados y, a falta de stos, por el presi-
dente de la Corte Suprema; en cualquier caso esta presidencia sera hasta que
una Asamblea Legislativa -que deba ser convocada como mximo a las 48
horas- designara a un funcionario electivo para completar el mandato trunco.
explcitamente la hiptesis de que De la Ra no terminase
su mandato: use vienen pocas de profunda convulsin en
la Argentina ( ... ) es hora de prepararse para tomar el poder
(. .. ) el gobierno debe ser reemplazado por otro peronista."
(La Nacin, 18/11/01).
El asila miento poltico del gobierno aliancista alcanz su punto
mximo tras haber reflotado la idea de do la rizar la economa (ver
captulo 3), un gesto que lo acercaba al ex presidente Menem. A
pesar de mantener la ptesidencia del PJ, Menem no cosechaba
ninguna simpata en el interior de su partido: la mayora de los
propios gobernadores peronistas se demarcaba de esta movida
Y retiraba sus apoyos. Con mayores o menores reparos, toda la
oposicin se encolumnaba contra la dolarizacin, en el mismo
momento en que el gobierno incrementaba sensiblemente las
referencias a esa posible salida. La direccin del propio partido
radical le retir virtualmente su apoyo al gobierno: "La Con-
vertibilidad nos tiene prcticamente encorsetados, movemos
los pies Y las manos y no podemos hacer nada ms; las vari-
antes que uno escucha van para un lado y para el otro, la dol-
arizacin y la devaluacin ( ... ) Como partido, creemos que el
peor camino de las que estn dando vuelta, por
lejos, es la dolarizacin" (Angel Rozas, presidente de la UCR;
Clarn, 15/12/01).
[La crisi.s poltica termin debilitando al propio Estado, ya
que ste se revelaba crecientemente incapaz de organizar y
garantizar las relaciones sociales mediante formas no coerci-
tivas. En efecto, la decadencia ideolgica del neoliberalismo y
el descrdito de sus representantes polticos condujeron a que
el Estado se recostase cada vez ms sobre la coaccin fsica y
men_os sobre el (Massetti,_ 2006).-1
Stn embargo, mas alla de un pnmer y reactivo momento,
la represin no poda ser sostenida en el tiempo por la falta
60
de respaldo poltico del gobierno y por la prdida de su
base social. Es sabido que, al menos dentro de regmenes
democrticos, la represin a un determinado grupo social
debe contar con el apoyo al menos tcito de una parte impor-
tante de la sociedad. La amplia participacin de los sectores
medios en las protestas haba qui:ta4o sustento poltico a una
estrategia represiva. En este sentido, el gobierno de De la Ra
no solo haba sido abandonado a su suerte por la mayor parte
de los actores polticos sino tambin por su propia base social
que ya no lo reconoca como propio.
La renuncia de De la Ra fue la mxima expresin de una
crisis de gobierno que amenazaba con transformarse en una
crisis del conjunto del rgimen poltico. Ante la ausencia de
vicepresidente (debido a la renuncia de lvarez), la sucesin
presidencial qued efectivamente a cargo del presidente del
Senado, el justicialista Ramn Puerta. ste se rehus a con-
tinuar como presidente provisional por tres porque no
crea tener la fuerza poltica suficiente para sostenerse en el
cargo dado el estado de convulsin social en el que se encon-
traba la Argentina en ese diciembre de 2001. Frente a la inca-
pacidad de los gobernadores de las provincias ms grandes Y
del senador Duhalde de llegar a una posicin comn, Puerta
alcanz un acuerdo con las provincias ms chicas para pro-
poner como candidato ante la Asamblea Legislativa (con-
formada por ambas cmaras) al entonces de la
provincia de San Luis, Adolfo Rodrguez Sa. Este deba pre-
sidir la Nacin por un perodo de 90 das tras el cual se deba
llevar adelante nueva eleccin presidencial.
Una de las primeras medidas que tom Rodrguez Sa al
asumir la presidencia fue disponer la suspensin de los pagos
de la deuda pblica. Tras los sucesivos fracasos por refinanciar
la deuda (blindaje, megacanje y "prstamos garantizados"),
..
61
no haba duda de que la Argentina se encaminaba hacia la
cesacin de pagos. El secretario del Tesoro es'!!adounidense,
Paul O'Neill dej en claro que los Estados Unidos no brinda-
ran ayuda financiera al pas y que, en esas condiciones, la
Argentina "no iba a poder pagar la deuda externa". Adems de
declarar el default, el ex gobernador puntano prometi man-
tener la Convertibilidad y, dada la imposibilidad de mantener
una base monetaria compatible con un mnimo de actividad
econmica, propuso crear una nueva moneda nacional no con-
vertible ("el Argentino"), la cual tena como objetiVo reempla-
zar a todos los bonos provinciales y nacional (cuasi-monedas)
en circulacin.
E(gobierno de Rodrguez Sa podra ser caracterizado corno
el resultado de una correlacin de fuerzas entre clases y frac-
ciones de clase que estaba mutando pero que an no haba
tenido su adecuado correlato en el nivel poltico, de forma que
los cambios no se terminaban de consolidar. Al ser el resultado
de una transaccin entre clases y adoptar medidas que ame-
nazaban pero que no terminaban de romper con el esquema ""
vigente -aunque tampoco se encontraba la forma de soste-
nerlo tal como estaba-, el gobierno provisional de Rodrguez
Sa no logr concitar el apoyo decidido de ninguna de las prin-
cipales fuerzas sociales en pugna. A pesar de sus gestos hacia
las dos CGT y otras organizaciones sociales, nunca logr cons-
truir una slida base de apoyo popular.
Uno de los principales escollos que debi sortear Rodrguez
Sal fue el rechazo de los sectores medios a algunos de los
principales miembros de su gabinete. El nombramiento de
varios dirigentes menemistas acusados de corrupcin y diri-
gentes sindicales muy cuestionados gener un amplio rechazo
dando lugar a nuevas movilizaciones y cacerolazos, uno de los
cuales incluy ataques a la Casa Rosada y al Congreso de la
62 FRANCISCO J. CANTAMUITO 1 ANDRES WAINER
Nacin. Ante esta situacin Rodrguez Sa solicit el apoyo de
los gobernadores convocando a una reunin en la residencia
presidencial veraniega de Chapadmalal. Sin embargo, all el
presidente provisional tampoco encontr el sustento poltico
que buscaba, dado que, tras haber sugerido que poda com-
pletar el mandato trunco de De la Ra (en lugar de convocar a
nuevas el grueso de su partido le dio la y
los gobernadores de las provincias ms grandes no asistieron
a la convocatoria. Tras este hecho, el ex gobernador puntano
_present su renuncia a tan solo una semana de haber asumido.
En este contexto, los principales, referentes dei justicia-
lismo se realinearon detrs del liderazgo del senador Eduardo
Duhalde. Si bien anteriormente los gobernadores de las provin-
cias ms grandes no haban podido llegar a un acuerdo, final-
mente Ruckauf (gobernador de la provincia de Buenos Aires)
decidi postergar sus propias aspiraciones presidenciales y le
allan el camino a Duhalde (Peralta Ramos, 2007). Dado que
Puerta, que tambin vena de una provincia c ~ i c (Misiones)
no quera que le pasara lo mismo que a Rodrguez Sa, deci-
di renunciar a su cargo dejando la presidencia provisional en
manos del titular de la Cmara de Diputados, Eduardo Ca mao.
Bastaron un par de das con Camao en la presidencia para
que se lograran los acuerdos polticos necesarios y una nueva
Asamblea Legislativa pudiera proclamar, con el apoyo del
radicalismo y la mayor parte del Frepaso, al entonces senador
Eduardo Duhalde como nuevo pres}dente de la Nacin.
CAPTULO TRES
EL FIN DEL CONSENSO ENTRE LOS SECTORES
DOMINANTES Y LAS POSIBLES SALIDAS
La reversin de las condiciones externas y las propias incon-
sistencias del esquema de polticas econmicas forzaron una
situacin recesiva de caractersticas inusitadas. Como vimos
en el captulo anterior, esta recesin implic una intensifica-
cin del deterioro de las condiciones de vida de la poblacin,
lo que repercuti severamente en la crisis del sistema poltico.
Por otra parte, a partir de 1999 cay la rentabilidad en el con-
junto de grandes empresas, y especialmente en las industriales
(Wainer, 2010), lo cual gener un incremento de la presin de
las entidades representativas de la gran burguesa por medi-
das que permitieran revertir o al menos paliar su situacin.
Sin embargo, esta asociacin entre la dinmica econmica y
la poltica no es automtica. Ms bien, resulta necesario com-
prender el complejo entramado de intereses y disputas entre
las clases sociales y sus fracciones, cuyas contradicciones fue-
ron dando forma a los sucesivos cambios (Ver Cantamutto,
2012a). Este captulo se aboca a esta tarea.
1'
'
j.
ALGO SE ROMPI:
EL FIN DEl CONSENSO EN El SENO DE lA CLASE DO'fVIINANTE
La propia dinmica del "modelo" de Convertibilidad y la cre-
ciente prdida de competitividad de la economa argentina
asociada a ella abrieron nuevas grietas y profundizaron anti-
guas diferencias en el seno de la clase dominante argentina.
El desarrollo propio de la crisis econmica y la creciente resis-
tencia al ajuste por parte de los sectores populares termina-
ron favoreciendo la aparicin de cambios sustanciales en las
posiciones poltico-ideolgicas de una parte importante de la
clase dominante local, quebrndose as de forma definitiva el
consenso sobre la poltica econmica logrado en los inicios del
gobierno de Menem. De esta forma, hacia finales de la dcada
de 1990 se fueron conformando dos grandes bandos en el inte-
rior de la burguesa con diferencias crecientes que implicaban
visiones opuestas sobre el diagnstico de la crisis y las formas
posibles de su resolucin. Por supuesto que las crecientes dife-
rencias en torno a la poltica econmica no afectaban el inters
general comn de la clase capitalista, que es su necesidad de
incrementar la tasa de explotacin{ Lo que estaba en juego no
era un cambio sustancial en la relkjn capital-trabajo sino la
forma en que se deba desvalorizar el trabajo para poder relan-
zar el proceso de acumulacin, lo cual no es menor dado que
las distintas opciones en juego conllevaban dismiles etectos
sobre las condiciones de vida de los sectores populares. \
(Las diferentes posiciones que fueron asumiendo los
tos actores corporativos representativos de la se
basaron, en lo fundamental, en los intereses econmicos de
cada una de las fracciones capitalistas. Pero la relacin entre
los intereses econmicos de una clase o fraccin y la posicin
adoptada en la coyuntura es compleja y est mediada por la
ideologa y la poltica. Las determinaciones estructurales no se
"imprimen" sobre seres en blanco tno sobre sujetos con una
historia particular. En este sentido,, los intereses corporativos
nunca se presentan de un modo "pbro" sino que estn atrave-
sados por la ideologa de las corporaciones empresarias y vice-
versa, es decir, las ideologas tambin se ven modificadas, en
diferentes tiempos, por los cambios estructurales. Asimismo,
cabe sealar que los posicionamientos que adoptan las dstin- .
tas empresarias por lo general son el i
resultado de la relacin entre los intereses c;le las mayoras y
las minoras dentro de las propias entidades.)
kos dos grandes bandos que se fueron deli}1eando en el
rior de la clase dominante argentina pdran ser
a grosso modo por dos orientaciones "polares": la orofundi
.f'Ln-'
cif:Jrto .. xetormisJ:rlomQderfldQ>,: .. s.ttP.ue.den ... identificar.crecien-
gj\rergencias en torno a alg[Jnp? irnpQrtantes .
la poltica econmica
1
cOm() el gr;c!Q de apertura com.ercial, la.s
tarifas de servciospblicos, el manejodela deljdaexterna el
.t1i.\feLde.la ta>a d.e. inters
JUL0Jtir:n9 n$t9!1G:1,J9 contriJversiafvo<;l:lrneotal era sobre el
.tipo QE: c:ambiQ,_En la medida en que se profundizaba la cri-
sis econmica y los reclamos por reformas de un sector de la
burguesa se hacan ms intensos, los lmites que impona la
Convertibilidad se volvan cada vez ms estrechos.
En efecto, durante el ao 2001 la se revel
como un cors insoportable para la mayor parte de la industria
local, ganando definitivamente posiciones las voces por una
15 El hecho de que las mencionadas sean las posiciones polares no
que sean las posiciones ms extremas en trminos abstractos sino que 4\1?"''
ref1ere a los ?os polos sobre los que se movi ideolgicamenteS..f9
la clase dommante argentma durante la cns1s de la Convertibilidad. \
,
67
alternativa al "modelo". Los distintos reclamos de la burgue-
sa industrial por medidas que pudieran mejorar su ecuacin
econmica surgieron, en lo fundamental, a raz de una desfa-
vorable estructura de precios relativos derivados de la paridad
cambiara y de la particular regulacin de los servicios pblicos
privatizados (Azpiazu, Forcinito y Schorr, 2001 ). Sin embargo,
la existencia de una estructura productiva desequilibrada -con
sectores con niveles de productividad distintos- implic que
no fueran unnimes las posiciones adoptadas resoecto al tioo
de cambio, inclusive dentro del sector t;ansable, a
tres grandes grupos diferenciados (Cuadro 3.1 ).
Grfico 3.1
Grupos de !os distintos sectores de la economa argentina segn su relacin
con el comercio exterior y niveles de productividad.
Grupo 1
(No transables)
Servicios
y sector financiero
Fuente: elaboracin propia.
Grupo 2
(Transab!es
con alta productividad)
Sector agropecuario
y agroindustrial,
ciertos productores
de commodities industriales
Grupo 3
(Transa bieS
con menor productividad)
Resto de industria
manufacturera
De esta manera, de un lado se alinearon las fracciones capi-
talistas del sector notransable (principalmente servicios y sec-
tor financiero) en defensa del rgimen cambiario vigente (o,
eventualmente, su 'profundizacin a travs de la dolarizacin),
mientras que en el otro extremo se ubicaron las fracciones
capitalistas del sector transable que detentaban una menor
productividad relativa que la internacional (grueso de la indus-
tria). Adoptando posiciones intermedias o tardamente defini-
das se ubicaron las fracciones capitalistas insertas en el sector
transab!e pero con mayor productividad relativa, bsicamente
aquellas que operaban en el agro y la agroindustria, pero tam-
bin algunos pocos productores de commodities industriales
corno los derivados de acero y aluminio). Por supuesto, esta
presentacin estiliza las posiciones en funcin de la posicin
estructural, que no expresa idnticamente la forma en que se
presentan en la prctica, como veremos a continuacin.
En cada grupo se pueden encontrar situaciones heterog-
neas, que fueron cambiando a lo largo del tiempo. As, un
sector de las finanzas (la banca nacional) fue alejndose de su
posicin original hasta confluir en la demanda de devaluacin
del Grupo Productivo en diciembre de 2001. A medida que
aumentaron los costos econmicos (la recesin), sociales (el
repudio) y polticos (el aislamiento) de permanecer en defensa
de la Convertibilidad, este sector cambi de postura. Entre los
grupos 2 y 3, se conjugan en la evaluacin de una devalua-
cin tanto la competitividad como el nivel de endeudamiento,
estableciendo un vector ms complejo. As, dentro de la indus-
tria manufacturera de menor productividad se encuentra un
amplio sector de PyMEs, que necesitaba de la devaluacin
para poder sostenerse frente a la competencia externa, pero
a la vez la teman debido a su alto nivel de endeudamiento
en dlares. Por eso defendan una posicin de redistribucin
antes que salida de la Convertibilidad.
En el grupo 2 se nuclean los sectores capaces de sobre-
vivir con un tipo de cambio relativamente apreciado que, si
bien obtendran un sustantivo aumento de ganancias con la
devaluacin, tambin quedaran expuestos desde el punto de
vista financiero. Aqu se incluyen unos pocos productores de
commodites industriales, con estndares competitivos inter-
nacionales, pero tambin algunos que -con menor producti-
vidad- necesitaban de una correccin del tipo de cambio para
poder continuar abasteciendo al mercado brasileo. El caso
de las automotrices es similar. La evaluacin de una posible
devaluacin para este grupo consideraba tanto las potencia-
..
69
les mayores ganancias como la propia exposicin financiera,
su importante dependencia de insumas irnportiildos y, en el
caso de las extranjeras, la necesidad de remitir las utilidades a
sus casas matrices. Varias de las empresas industriales conte-
nidas en este grupo haban encarado recientemente procesos
de inversin financiados con fondos externos, lo que las haca
considerar el impacto esperado de la inversin respecto del
aumento en el costo de financiamiento. Veremos en las
mas secciones cmo fueron readecundose cada posicin.
las condiciones de libre cambio en las que se estaba
desenvolviendo el capitalismo argentino, la tasa de cambio
determinaba, adems de un reacomodamiento de los precios
relativos y de las tasas de ganancia en las distintas esferas, la
-
supervivencia o no de se.gman:tps er:tl.(ps del capital nacional.
En otras palabras,eltipo de cambio efa la variable clave que
1 .
determinaba el gradcH:Je especializacin de la economa argen-
tina en el mercado mundial y, con ello, el margen que tena la
burguesa local (por lo general, con una menor productividad
que la internacional) para poder competir exitosamente por el
mercado interno o bien, en algunos casos, para acceder o incre-
mentar su participacin en el mercado mundial o regional. (
-'
UNA PRIMERA TENTATIVA DEl SECTOR DEVAlUACIONISTA
Si bien durante la campaa electoral par las elecciones pre-
sidenciales de 1999 no propuso nunca explcitamente una
devaluacin, Duhalde fue un dirigente poltico muy crtico de
la Convertibilidad por ese entonces. Al ser parte del mismo
partido gobernante y, por lo tanto, con serias dificultades para
despegarse de las denuncias de corrupcin, Duhalde encar
una estrategia poltica que pasaba por recuperar el lugar his-
trico para el PJ a partir de la denuncia de las consecuencias
del modeiO"econmico neoliberal. La idea central de Duhalde
era que el modelo estaba "agotado" y que, adems, era muy
probable que hubiese que renegociar la deuda externa. El can-
didato justicialista entenda que la prolongacin de la Con-
vertibilidad y sus consecuencias en materia de desempleo Y
condiciones de vida socavando la principal elec-
del constituida por la clase obrera.
16
Ante esta
situacin, el candidato del justicalismo defini una estrategia
electoral que apuntaba a recuperar la tradicin peronista pre
menemista, apelando a una supuesta comunidad de intereses
entre los "sectores productivos" y !a obrera,sindica!izada.
Si bien Duhalde haba adoptado un discurso muy prximo a
los reclamos de los sectores "reformistas" de la burguesa, ste
era ms "populista" de lo que el grueso de los representantes
del capital estaba dispuesto a tolerar en ese momento. Debe
recordarse que en el momento de las elecciones presidenciales
de octubre de 1999, la crisis econmica llevaba menos de un
ao y an se mantena dentro de parmetros r:nedianamente
"normales". El discurso electoral de Duhalde, al tener como
principal objetivo atraer el mayor nmero de votantes posi-
ble -especialmente de aquellos sectores que seguan reivin-
dicndose peronistas-, se inclinaba por ser ms "populista"
que "industrialista" o, por ponerlo en otros trminos, realizaba
ms promesas a la CGT que a la UIA. Por ejemplo, una de las
16.Segn el periodista del diari Pgina/12, Horacio Verbitsky, ya en 1996
Duhalde procuraba forzar la renuncia anticipada de Menem y, con ello, la
salida de la Convertibilidad. De acuerdo con Verbitsky, para Duha_lde, SI
segua sostenindose la Convertibilidad a costa de mayor endeudamiento Y
precarizacin laboral, el PJ se encaminaba a una derrota en 1997
Para forzar la salida de Menem y poder devaluar, Duhalde habna apelado al
lder de la CGT disidente, Hugo Moya no, quien se habra negado a ser parte
de la operacin (Pgina/12, 24/01/10).
71
electorales de Duhalde al respecto era eliminar los
despidos por el perodo de un ao, algo tajantemente recha-
zado por los empresarios ("Tibio respaldo de los empresarios
a Duhalde", La Nacin, 31/08/99).
A pesa: ciertas ambivalencias, los vnculos de algunos
de los pnnclpales dirigentes de la UIA -especialmente del
secta: ms "reformista"- con el duhaldismo eran innegables;
eemplo, Osvaldo flial, ex presidente de la entidad, finan-
,...,,... de - -' 1
\JOV la vampana ue candidato justiciaiista, en tanto
dirigentes de la entidad fabril y de la Sociedad Rural
o fueron tentados a integrar las listas de candi-
a _dlputado,s del PJ ("Industriales, ganaderos y extra-
estaran en la nmina de candidatos a diputado
por el duhaldismo"; "A 24 horas del cierre de listas,
mcluyo como candidatos al titular de la UIA y a un direcf
de la Rural", La Nacin, 4/09;
99
). tvo
Si bien el candidato justicalista perdi las elecciones en
parte por la dificultad para deslindarse de los
dalos de corrupclon del gobierno, termin estrechando sus
lazos co 1 d.
. ,n a mgencm Industrial, crecientemente "desilu-
Sion_ada con el rumbo econmico que haba adoptado el
de la Alianza. Ms all de los vnculos personales
to entre algunos de los principales dirigentes de
a _Duhalde, la confluencia con la estrategia del sector
del usti,Cialsmo que responda al ex gobernador bonaerense
le ofrecla a la. "reformista" la posibilidad de, por
. u_n lado, condicionar la poltica econmica desde dentro d 1
s1stem 1' e
a_ po ',tlco y, por otra parte, tener una alternativa de
recambio mas afn en caso de que se adelantasen los tiempos
A esa altura, el costo a pagar (concesiones a los
etc.) pareca menor frente a la profundizacin del
ajuste y, con ello, de la crisis.
72
Por su parte, la fraccin de la CGT conducida por Hugo
Moyana (MTA) mostraba ciertas coincidencias tanto con el
duhaldismo como con algunos de los reclamos de la dirigencia
industrial. Por caso, frente a la devaluacin de la moneda bra-
silea en 1999, la CGT apoy la demanda de la UIA por mayo-
res controles en el comercio exterior que permitiesen evitar
un incremento significativo de las importaciones desde el pas
vecino. Sin embargo, cuesti<?nes como la profundizacin de la
flexibilizacin laboral impedan una mayor articulacin entre
los representantes del capital industrial local y de Ufl sector de
la clase obrera (fundamentalmente del sector privado y formal).
Luego de su creacin, el Grupo Productivo conformado por
la UIA, la Cmara Argentina de la Co'fistruccin y Confede-
raciones Rurales Argentinas convoc ms de una oportu-
nidad a las CGT (oficial y disidente}, invocando la necesidad
de "impulsar el sector productivo", Por su parte, a inicios del
2001 Moyana llam a un "Frente Nacional, Social y Produc-
tivo" ("Moyana apuesta a crear un frente social", La Nacin,
9/01/01 ). Quizs el intento ms serio por agrupar bajo una
ideologa "nacional-popular" los intereses del capital indus-
trial y la clase obrera fuera el efmero y autodenominado
"Ncleo Nacional", surgido a fines del ao 2001 y conformado
por el Grupo Productivo, las dos CGT y los bancos pblicos.
Si bien este agrupamiento no logr consolidarse, alcanz para
hacer fracasar todo intento por reeditar el G8.
Las CGT no tuvieron una posicin fija en torno al problema
del tipo de cambio real. La direccin oficial de Daer apoy la
Convertibilidad casi hasta el final, aunque termin sintin-
dose atrada por el discurso productivista del Grupo Produc-
tivo. Por el contrario, la CGT disidente, crtica con las reformas
neoliberales desde mediados de los noventa, encontr tem-
pranamente en el Grupo Productivo un aliado estratgico que
le permita facilitar la ruptura con las reformas. Aunque por
caminos distintos, ambos sectores de la CGT te!'minaron con-
fluyendo en el discurso de "ganar competitividad productiva"
que los acerc al grupo devaiuador. Moyana fue explcito en
esto incluso antes que el propio Grupo Productivo. El rol pol-
tico de la CGT fue, en este sentido, clave para entender la via-
bilidad de la devaluacin: aunque fuera por motivos tcticos o
por intereses no relacionados con el tipo de cambio, el acerca-
miento de un conjunto de trabajadores facilitaba la validacin
de la demanda de una fraccin de la gran burguesa.
Dentro del espectro poi tico partidario, Duhalde se haba
mostrado como un candidato capaz de convocar el apoyo de al
menos ciertos grupos relevantes, tanto dentro de la gran burgue-
sa como entre los trabajadores. Este dato no sera trivial a la hora
de definir la interna peronista por la sucesin de De la Ra. Aun-
que en las elecciones de 1999 no fue capaz de usufructuar este
dato, s le permiti negociar luego en mejores condiciones que
otros candidatos de su partido (como el propio Rodrguez Sa).
PASO A PASO, lA DEVALUACIN VA GANANDO TERRENO
[No fue sino hasta bien entrada la crisis que se plante abier-
tamente desde sectores de la clase dominante la intencin de
abandonar definitivamente la Convertibilidad y dejar flotar el
peso. Esta "demora" tuvo que ver con varios factores, algu-
nos propiamente econmicos, pero muchos otros de carcter
netamente poltico. Es que Jstricame_nte. .. enJa . .Argen:tLQ.lc'{
.mits.(!ndespusde la 9risis hiperinflacionaria de 1989,Ia dis- _
.C:lmi::>Jgjmplic;al:)l ms que la _
n,<) mi ca.,
No es casualidad que la primera vez que destacados miem-
bros de la burguesa plantearon la posibilidad de abandonar
la Convertibilidad haya sido tras la devaluacin en Brasil a
comienzos de 1999. Si bien hubo manifestaciones anteriores
por parte de dirigentes industriales sobre la necesidad de mejo-
rar el tipo de cambio real, siempre se haba apelado a herra-
mientas compensatorias sin tocar el tipo de cambio nomina!.
Como se vio en el captulo anterior, la recesin y deval
brasileas afectaron fuertemente a la economa argenti
U lA rpidamente demand monitorear el comercio exterior
el pas vecino, requiriendo incluso salvaguardas u otros meca-
nismos para evitar un "aluvin de productos" brasileflos. Se '
trataba de un oedido encubierto de devaluacip: de hecho, el
anterior presid.ente de la cmara indu'strial, Claudia Sebastiani,
haba deslizado ya en 1998 la posibilidad de abandonar el rgi-
men para corregir la sobrevaluacin, aunque en dicha oportu-
nidad fue reprendido por sus colegas, conflicto que llev a una
con la
mterna de la asoc1aC1on empresa m:: (el 11lfS libe-
ral e de la in?ustrial). j
A primera v1sta parece paradOJICO que fuesen
exportadores los ms reticentes a una devaluacin, ya que
stos seran los principales beneficiados al aumentar sus
ingresos en moneda local. Sin embargo, el hecho de que los
sectores exportadores (Grupo 2) fuesen los de mayor pro-
ductividad relativa les permita sostenerse en un contexto de
libre cambio sin una poltica especfica que los protegiese. En
cambio, para !os sectores mercado-internistas (Grupo 3), la
devaluacin era una forma de proteccin frente a la creciente
competencia externa, sobre todo de Brasil. Esta diferenciacin
no implica que los sectores con mayor productividad relativa
(Grupo 2) no pudiesen sumarse eventualmente a los reclamos
de devaluacin, sino que para stos no era imprescindible
esta medida en trminos de supervivencia, mientras que para
!a mayor parte del Grupo 3 s lo era s:
del Grupo 2, y dentro de elfos la .. En e,ec:o, los sectores
mantuvieron en una posicin f s firmas ag:orndustriales, se
dad hasta bien entrado el ao hacia la Convertibili-
De todos modos, si bien aun dentro d .. ,
tara, no fueron solo fa e una POSICIOn minor-
s empresas ms " h ,
vamente mercado internistas, las e ' o las exclusi-
del reclamo por un nuevo tipo de pu:reron a la cabeza
involucrados "' d mblo, smo que se vieron
-v- es nrupos ' .
principal holding privado del vvvnom;cos, como el
De hecho la expresio n m, _Pabls, el conglomerado Techint.n
, . 1 1 as t;a- al de 1 . d .
cionistas dentro de la UIA f . . as ten enclas devalua-
este grupo econmico Rob ue _por el presidente de
hablar pblicamente un e;o quien fue el primero en
a eva uaclon en agosto de 1999:
Todo el mundo se da cuenta de ue . . ..
un problema. Este no . q el tipo de cambio (fiJO) es
es momento para tocar 1 .
Pero cuando est consolidad 1 , . e tipo de cambio.
0
e prox11no gobie .
haber inconvenientes en d . rno, no tendna que
po er anunciar con d
men de fluctuacin camb' . , tranqu ' ad un rgi-
lana, como flucta el
o el marco contra el dla 1 yen contra el dlar,
r,
0
as monedas e
1

pasa nada. Brasil pudo devaluar con xito L ropeas entre SI, Y no
problema psicolgico que . porque nunca tuvo ese
existe en Argentina pero .
momento se va a superar" (R b , que en algun
. o erto Rocca, Pgina/12, 19/08/99.)
Si bien en ese momento dichas d .
zadas por gran parte de 1 d" . fueron recha-
a mgencla empresaria Y poltica
17.Debe tenerse presente que no todas las
competitivas: algunas de ellas bi empres.as del holding eran igual-
medida de una devaluacin com S'd en podlan favorecerse en mayor
76
1
' o ' erar Por ot
re atlvamente poco expuesto f' . . raparte, el holding estaba
rnancJeramente
activos y de sus operaciones en el ext . (P. , con: o proporcin de sus
enor erez Artlca, 2009).
-especialmente por las entidades que apoyaban el modelo,
como la CACom-, en cambio fueron respaldadas por el secre-
tario de la UIA y lder de la lnea "industrialista" (MIN), Jos
Ignacio de Mendiguren, quien ratific la necesaria transitorie-
dad del "1 a 1" (Clarn, 19/08/99). Estos fueron los u primeros
pasos" para instalar el tema cambiario y abrieron el camino a
diversos reagrupamientos dentro de los sectores empresarios.
La cuestin del tipo de cambio volvi a ser planteada un
ao despus, en la VI Conferencia Industrial realizada en octu-
bre de 2000. Su creciente relevancia justific que ei tema fuera
abordado ya no por empresarios aisladamente sino por el pro-
pio presidente de la conferencia (ver recuadro 3.1 ).
Si bien en esta ocasin no se lleg a pedir abiertamente una
devaluacin, los cuestionamientos a la Convertibilidad fueron
mucho ms fuertes y amplios. Ante la imposibilidad coyuntural
de superar los obstculos econmicos, ideolgicos y polticos
para generar un cambio sustancial en la poltica econmica que
implicase el abandono de la paridad cambiara, la dirigencia
industrial utiliz una tctica recurrente que, paradjicamente o
no, tena similitudes con la adoptada por el sindicalismo "van-
dorista" durante las dcadas de 1960 y 1970: "golpear primero"
(hablar del tipo de cambio) para "negociar despus" (obtener
medidas que compensaran el retraso cambiario).
RECUADRO 3. 1
DECLARACIONES INDUSTRIALES SOBRE EL TIPO DE CAMBIO.
"No es lo mismo tener su propia poltica monetaria, su moneda, que
ser un pafs satlite de armadura sin soberana sobre sus mercados.
No es igual un pafs que integra armnicamente sus actividades pri-
marias con las industriales y con tos servicios que el que privilegia a
un sector por el otro ( ... } La Convertibilidad siendo un proyecto eco-
en_ realidad atacaba un problema social que era la anarqua
de la Y al haber sacado la anarqua de fe hiperinflacin
ayudo al aumento de la competitividad y se firm una especie de un
implcito que era que con crecimiento haba empleo,
ganancias, haba desarrollos, y consiguientemente los empre-
hacan inversiones, se integraban al mundo, y ese crculo
VIrtuoso dio resultados muy positivos durante esos aos. Lamenta-
perdimos variables y la competitividad medida por fas esta-
dJstlcas World Economic Forum que en el ao 94 nos posicionaba
a Argentma como el pas 27 de los ms competitivos del mundo ho
1 ' y
?emos saltado al puesto 45." (G. Gotelli, "Sntesis del Panorama de
la Objetivos de la 6o Conferencia industrial Argentina": 66).
Es claro que un modelo ya absolutamente agotado es la causa
problemas que hoy vivimos. Este esquema no permite el cre-
equitativo del pas. Solo puede ser prorrogado en el tiempo
med1ante mayor liquidacin del patrimonio nacional, mavor trans-
ferencia de ingresos de la gente a sectores concentrados de
externo Y mayor deterioro de la produccin argentina. Fracasaramos
V_ llevaramos a nuestro pas a una crisis social, sectorial y econmica
precedentes si aceptramos recomendaciones tales como echar
miles de empleados del sector pblico, privatizar el Banco Nacin
reba!ar aranceles, arancelar la universidad, recortar fondos que s;
a las provincias, ajustar planes sociales, bajar salarios
0
jubi-
laciOnes ( ... ). Pero seguimos eludiendo uno de los principales proble-
n:as que enfrentamos, la falta de competitividad, consecuencia de un
de cambio retrasado. Advertimos todos con responsabilidad los
nesgas de la devaluacin. Pero, ante esta realidad, debemos reducir
significativamente los costos de produccin para hacer consistente fa
Convertibilidad. Pero en lugar de analizar la estructura tarifara de los
el elevado costo financiero, la reforma impositiva que pro-
a los sectores transables y al consumo, debatimos sobre el des-
Pido de empleados, la baja de salarios, el arancelamento universitario
78
FRANCISCO J. CANTAMUTfO 1 ANDRS WAINER
y ms ajustes para las provincias ( ... }. Sera fcil responsabilizar a fun-
cionarios o poltic()s. _Yporcterta-Jo.s hay mediocres y con alma cipaya.
,- ,' '"> \
Pero son justameme tecncratas sin
1
historia en sus partidos. La socie-
dad, los los agropecuarios, los pequeiios
comerciantes, los trabajadores, los sectores de la cultura y los reli-
giosos debemos entender que de la crisis salimos con un modelo que
estimule la produccin y el poder adquisitivo de la gente. "(Osvaldo
Ra/, Presidente de la Unin Industrial Argentina; Clarn, 24/11/00)
"La nica salida de la crisis es mediante un proyecto nacional. Para
hacerlo se necesita consenso y liderazgo. S no estn los polticos
para ejercerlo, entonces la U/A y sus amigos del Frente Productivo
son quienes deben actuar como tal." (Roberto Roca, presidente de
Techint; Clarn, 06/09/00)
A mediados de 1999 se realiz una primera reun1on entre
dirigentes de la UIA y la CACons, a la cual tambin estuvieron
invitados pero no asistieron los dirigentes de la Sociedad Rural
Argentina. Esta ltima, dada su postura ambivalente ante la
poltica econmica del gobierno, decidi no participar del
nuevo agrupamiento para no quedar "pegada" a los sectores
ms crticos. En reemplazo de la SRA, el nuevo agrupamiento
decidi incorporar a las Confederaciones Rurales Argentinas
(CRA) en representacin de los intereses de los productores
agropecuarios. Este flamante nucleamiento (UIA, CACons y
CRA), que se conocera luego bajo el nombre Pro-
ductivo", implicaba en los hechos la ruptura cll.l G8_,/Es decir,
pQI[!i.<:l. lPi!'lrt,<l la rlJpJura E:n 1 .C>mYnc;llct
clE;LnegQ<;ios" de nici()s ci ..f3.la.d?ca.c:ll
Finalmente, motorizado por la UIA, el Grupo Productivo
sera el que, en diciembre de 2001, a pocos das de la cada de
De la Ra, elaborara el primer documento en donde se peda
ECONOMA POlTICA DE LA CONVERTIBILIDAD 79
explcitamente la flotacin del peso, la pesificacin de las deu-
das Y una moratoria en el pago de la deuda externa, la desdo-
larizacin de las tarifas de servicios pblicos y la prohibicin
de ajustes tarifarios por el tipo de cambio (Clarn, 22/12/01).
Este plan fue apoyado por los bancos pblicos y cooperativos
a :ravs de su asociacin, la Asociacin de Bancos Pblicos y
Pnvados de la Repblica Argentina (ABAPPRA}, lo que expre-
saba una ruptura interna en el propio sector financiero uno de
los principales apoyos al modelo (Grupo 1 ). '
lAS FRACCIONES "CONSERVADORAS":
lA CONVERTIBiliDAD NO SE TOCA
Se a falta de un trmino mejor, "conservadoras" para
defm1r a }quellas fracciones capitalistas que se alinearon en
torno a la defensa irrestricta de la Convertibilidad o bien su pro-
fundizacin a partir del proyecto\de dQiarizacin (rle la econo-
ma por
.E!LC:\!Pit:.LfinatJ91E.!r9 RQYa99 y los propietarios de las empresas
ge servicios principales beneficiarios de
JQ.g:w.l :tic.a .. e.c.QJ:tmic.9 . .mnemisla,_ ....
bancos privados se en uno de los principales
,\ defensores del esquema de Convertibilidad y los ms temero-
y> f0."'(\S S t 'bl d
' ' j;o an e Uf1! pmu. e evaluacin de la moneda. Tal como lo
- , dejaron
1
d manifiesto veces sus
tanto el 'sa!:.loLfinancierQ lqc::Jco/tno los acreedores extern.6.s
se encontraban entre los ms perjudicados pOr una
medida de este tipo. En el primer caso, adems de ver reducidas
sus ganancias en dlares, de no mediar una pesificacin de los
pasivos junto con la devaluacin, se producira un gran descalce
entre el valor de stos y sus activos. Adems, independiente-
mente de la pesificacin o no, una devaluacin implicaba una
80
fuerte desvalorizacin de los activos de los bancos -compuestos
fundamentalmente por crditos- en trminos
siendo las ms perjudicadas las entidades extranjeras. St b1en
es cierto que no todos los bancos extranjeros tenan una fuerte
presencia fsica e institucional en el pas, la devaluacin
al conjunto de stos, ya que los que tenan una pre_sencta mas
bien simblica eran, por lo general, los que maneaban gran-
des cuotas de la deuda pblica (Cobe, 2009). De esta manera,
la suerte ele estos ltimos estaba estrechamente emparentada
con la de los acreedores externos, ios cuales eran claramente
los principales perjudicados por una ya que sta
implicaba en los hechos un default de la deuda:J
Pero no solo el capital finaneierp, sino tambin las empresas
de servicios entre las ms perju-
dicadas por una even'tualdevaluacin. Debe tenerse en cuenta
que las empresas de origen extranjero que adquirieron firmas
argentinas durante los aos noventa sufriran, por un lado,
desvalorizacin de sus activos fsicos y, por otra parte, se achi-
cara sustancialmente la magnitud de las utilidades en dlares
factibles de ser remitidas a sus pases de origen. Ade_ms, las
empresas de servicios importaban gran de los
que utilizaban, muchas veces desde sus proptas
y/o empresas controladas, que con una devaluacton se venan
encarecidos.
.. ..
defensores de la Convert.ibilidad hayan estaQQ
..... en ABA las
privados .. (en su may()rla - ..... -
.. .. ..
de. Servicios Pblicos Argentinos- Adespa},losreprest;!Ota!ltf:1s
e1 ..
( Este Yn.ahc:l clave:.la gran biJr-
comercial representada P9L la..Jiberal Ct\COJ)l. Esta
( gran burguesa comercial se'$>pona a cambios en la poltica
que no que ver con la rli!baja de los
costos y otras medidas de corte profundamente
neoliberal, entre las cuales de destacaban, adems, el blan-
queo de capitales, la rebaja de los encajes bancarios, la
eliminacin de los subsidios al desempleo, la renegociacin
de los convenios ultraactivos, la supresin del impuesto a
la renta mnima presunta y de ingresos brutos y la reduc-
cin del arancel externo comn del Mercosur. Adems, la
CACom tambin se eriga como representante de algunas de
las empresas de servicios pblicos.
Ei rechazo a ia modificacin cambiaria por parte de ia gran
burguesa comercial se explica, en parte, porque un monto
importante de los bienes comercializados por las grandes
cadenas eran importados, por ejemplo en lo que hace a la
electrnica y los electrodomsticos. En este sentido, con una
devaluacin los precios de dichos bienes se incrementaran
en una proporcin similar a la magnitud de aqulla, gener-
ando una mayor contraccin de la demanda y, por lo tanto,
afectando las ganancias. Por otra parte, estas empresas traba-
jaban generalmente a crdito tanto con sus proveedores como
con los consumidores, jugando en esto un rol central la esta-
bilidad cambiara. La devaluacin supona, al menos tempo-
ralmente, el fin del crdito comercial en tanto se producira un
retorno de la inflacin y una fuga de activos lquidos hacia el
dlar. Justamente, uno de los principales "logros" de la Con-
vertibilidad haba sido la expansin del consumo a partir de las
compras en cuotas fijas en pesos.
las asociaciones que ms firmemente defendan la
Convertibilidad (CACom y ABA), la forma de elevar la com-
petitividad sin salir del rgimen cambiario era impulsar una
reduccin del gasto pblico como condicin para una rebaja
de impuestos. A esto se sumaba el argumento de que, de
necesitar menor financiamiento, el Estado dejara de presionar
por los mismos fondos que el S\Ctor privado, razn ltima del
aumento de las tasas de inters/\
. Estas fracciones "conservadotas" tuvit:lronaliados yentu:les
en determinadas coyunturas, eotr.e 19? (;l}(:!IE')s la
.gran burguesa pampeana. Si bien, las entiqa,g(:l$
tvas de pequeos y medianos productores
(Coninagro y Feder;c;i<)n Amari:)
por. El.l fi.n .. cl<:J.Il C9DYElJtip!Jjc:ld Y JarE'lDEl.gQciacin
(La Nacin,20/14/Q1),tlntq ll $BA comQ Ja C:FVL.
siguieron a ..' una devaluacin. Hasta
fines de 2001 1
1
a Spciedad Rural)sigui haciendo nfasis en que
la solucin a la crisispai:liit?p6r la rebaja de gasto pblico y no
por el abandono del. Nacin,. 20/12/0'l),
mientras que la pos1c1on mas compleJa, ya que,
aunque a ttulo individual se opona a una devaluacin, en el
Grupo Productivo que integraba predominaban las posiciones
a favor de esta opcin.
Cr;ngeneral la bwrguesa PlrnPJana tuvo una pgs,icin
laAte Qorcgmpartirinteresestanto con la burgqE!sfa
el capital financiero .. Por ejemplo, coincida
el capital industrial en el reclamo por una reduccin
en la tasa de inters, pero a su vez, coincida con el capital
financiero en la necesidad de profundizar el ajuste fiscal. Por
otro lado, si bien era parte del capital productivo, la ideologa
tradicionalmente liberal de la Saciedad Rural la ubicaba fre-
cuentemente en posiciones aperturistas cercanas a la gran
burguesa comercial y financiera. Con la polarizacin de las
fracciones burguesas en dos grandes bloques, la burgue-
sa rural termin fraccionndose acorde a la posicin que
adopt frente a ellos)
/
ECONOMA POLfTICA DE LA CONVERTIBILIDAD 83
El REGRESO DE CAVAllO:
LA CONVERTIBILIDAD SE DOBLA PERO NO SE ROMPE?
Ante los reiterados fracasos por sacar a la economa de su
estancamiento, a comienzos de marzo de 2001 se produjo la
renuncia de Jos Luis Machinea como titular de la cartera
de Economa. La salida de Machinea implic un distancia-
miento del gobierno con la U lA y, sobre todo, con el holding
Techint, cuyo peso era decisivo dentro de la entidad fabril.
18
El nombramiento de Ricardo Lpez Murphy en su remplazo
fue un duro revs para la burguesa industrial, ya que el
economista ortodoxo era un conspicuo representante del
capital financiero.
Sin embargo, Lpez Murphy choc con la resistencia de
vastos sectres de la poblacin que se opusieron al fenome-
nal ajuste de gastos que propuso el ministro. De esta manera,
tan solo dos semanas despus de haber asumido el cargo, el
economista radical debi presentar su renuncia. Este rechazo
masivo a las polticas de ajuste impulsadas por Lpez Mur-
phy fue el fin efectivo de la posibilidad de instrumentar una
salida netamente ortodoxa a la crisis. A partir de su renuncia,
la poltica econmica solo poda ser heterodoxa si quera ser
polticamente sustentable. El problema segua siendo el lmite
que impona el cors de la Convertibilidad y la imposibilidad
poltica, eGonmica e ideolgica de! gobierno de rornper con
las fracciones que se vean beneficiadas con esta (el bloque
"conservador"). Dada su intrnseca debilidad poltica, la adop-
18.Tras el fin del gobierno de Alfonsn, Jos Luis Machinea dirigi el Insti-
tuto para el Desarrollo Industrial de la UIA que cre y financi Roberto
Rocca (titular de Techint). Tambin renunci junto al ministro el secretario
de Industria, Javier Tizado, que fuera gerente general Sderar y Tecpetrol,
ambas empresas del grupo Techint.
cin de una poltica econmica alternativa se le presentaba al
gobierno de De la Ra como un gran "salto al vaco".. . .
Paradjicamente, la vuelta de Domingo Cavallo al
de Economa tras la renuncia de Lpez Murphy fue b1en reci-
bida por los industriales, sobre todo por los "planes de
petitividad" que lanz el flamante ministro apenas asum1o.
Con una visin muy pragmtica e intentando devolverle algo
de competitividad a la economa argentina sin salirse f?r-
rtnl asq""'m" do rnnv<>rtihi!idad, Cavallo apelo a
mCIIIIIt:;ll UVI V U VIl U "-f '-"'-'' """' ..,,....,
medidas de corte "heterodoxo" que le granjearon el apoyo
inicial de buena parte de los sectores "productivos", espe-
cialmente la UIA.
Otros actores corporativos que dieron su "bendicin" a la
vuelta del ex ministro de Menem fueron la Sociedad Rural Y
CRA (La Nacin, 21/03/01). El regreso de Cavallo tambin fue
respaldado por los bancos privados a travs de ABA, a
de que una de las principales medidas del flamante
tro fue el impuesto a las transacciones financieras (conocidO
luego como el "impuesto al cheque"). Si bien ya no era su
candidato "natural" -como s lo fue Lpez Murphy-, el con-
junto del capital financiero (local y extranjero) segua con-
siderando al padre de la Convertibilidad como "uno de los
suyos" que no iba a permitir que el pas cayera en default.
este sentido, ei capital financiero habra de apoyar el menciO-
nado megacanje de deuda externa que lanz el ministro. Se
que los "mercados" confiaban una como
cavallo y que, por lo tanto, iba a haber cred1to suf1c1ente como
para sostener la Convertibilidad_ y as evitar default:
se puede apreciar, el nombram1ento del ex superm1n1st_ro
fue aceptado por casi todos los grandes actores empresanos,
aunque en muchos casos este respaldo no implic un apoyo
al modelo tal cual vena funcionando.
..
85
La vuelta de Cavallo puede ser interpretada un reno-
vado intento de conciliacin de intereses en el interior de la
clase dominante, otorgando concesiones al capital productivo
pero, a la vez, dejando el manejo de la economa del pas a
un hombre que supo representar muy bien los intereses del
capital financiero y quien fuera el principal responsable del
Plan de Convertibilidad. Por otra parte, debe destacarse que
el Banco Central segua siendo dirigido por Pedro Pou, del
CEMA, un hombre que responda fielmente a los intereses del
capital financiero.
Sin embargo, esta coincidencia coyuntural de las diversas
fracciones de la burguesa en respaldar al nuevo ministro de
Economa no respondi a una nueva convergencia de inte-
reses corno se dio a comienzos de la dcada de 1990 sino
a un ltimo intento del gobierno por hacer equilibrio entre
fracciones sociales en pugna. De hecho, la relacin de la
industrial con la de los bancos privados pasaba
por su peor momento, tal corno qued evidenciado con la
ausencia del titular de la UIA en la tradicional convencin
anual de ABA.
Tras la imposibilidad de recostarse nicamente sobre
el capital financiero a partir de la renuncia de Lpez Mur-
phy, el gobierno apel a nuevas concesiones parciales a los
productivos" que le permitieran seguir mante-
niendo la Convertibilidad y, con ello, un cierto equilibrio entre
las en disputa. En esta clave pueden interpretarse
med1das aparentemente contradictorias, algunas de las cua-
el ajuste para poder mantener la paridad cam-
biana -y: con ella, el pago de la deuda extern.a- y otras que
respond1an a los pedidos de reactivacin de los "sectores
productivos". Entre estas ltimas, adems de los "Planes
de Competitividad", se destac el intento de implementar
86
una "Convertibilidad ampliada".
19
Cavallo saba muy bien
que con la dolarizacin no haba forma alguna de solucionar
los problemas de competitividad que afectaban a la econo
ma argentina sin profundizar la debacle econmica, con lo
cual presion por mantener la Convertibilidad con algunos
"retoques".
La primera modificacin al sistema creado en 1991 con-
sista en reemplazar el tipo de cambio fijo con el dlar por
una canasta de monedas que, adems del dlar, incluyera al
recientemente creado euro. Esta "Convertibilidad ampliada"
entrara en vigencia una vez que el euro y el dlar equiparasen
su valor, y la ponderacin de cada moneda en la determinacin
del tipo de cambio estara dada por el peso del comercio de
la Argentina con cada regin (Estados Unidos y la Eurozona).
Hasta tanto no se igualasen la moneda norteamericana y la
europea, se aplicara un "factor de empalme" que consista
bsicamente en el desdoblamiento del tipo de cambio en un
dlar comercial y un dlar financiero, mejorando muy sutil-
mente el tipo de cambio para el sector transable.
Esta decisin fue bien recibida por todos los integrantes
del Grupo Productivo, mientras que gener una fuerte reac-
cin del capital financiero y sus aliados, que la consideraron
equivalente a las viejas polticas de doble tipo de cambio
(Peralta Ramos, 2007). Fue particularmente crtica la visin
del FMI al respecto, dado que su director ejecutivo, Stanley
Fischer, sostuvo que el establecimiento de un nuevo tipo de
cambio comercial era una medida "intervencionista" y como
19.0tras medidas que tom Cavallo fueron el pedido de un "aporte patritico"
a las empresas privatizadas y una solicitud a los bancos privados para que
hicieran un emprstito "patritico" a una tasa del 9% (que, s bien era ms
baja que la del mercado domstico, segua siendo alta a nivel internacional).
tal, promova la "ineficiencia" (La Nacin, 26/06/01). De todos
modos, tanto la ABA como el FMI destacaron como positivo
que no se rompiese con la base del esquema de Converti-
bilidad, manteniendo firme su oposicin a todo intento de
devaluacin abierta.
Ms all de su apoyo a la medida, la propuesta de incor-
porar el euro en una canasta junto al dlar fue considerada
como insuficiente por parte de los representantes del sector
productivo. Por un lado, ia U lA consider que la medida deba
ser transitoria y adujo que era necesario incorporar tambin
al devaluado reql brasileo, lo cual supona una depreciacin
del tipo de cambio sustancialmente mayor y un acortamiento
de la brecha cambiara que separaba a la Argentina con el pas
vecino. Por otro lado, tanto la SRA como CRA se haban mos-
trado insatisfechas con esta nueva medida ya que sostenan
que en el futuro el euro poda apreciarse frente al dlar, lo cual
generara un tipo de cambio an ms sobrevaluado que el
vigente (La Nacin, 22/04/01 ).
Es decir, ms all de sumar apoyos, la "Convertibilidad
ampliada", as como estaba planteada, no era vista por nin-
guna fraccin capitalista como una solucin a largo plazo de
los problemas de competitividad de la economa argentina.
Mientras que la burguesa industrial se inclinaba por una deva-
luacin enc.ubierta a partir de la incorporacin del real como
primer paso para hacia una devaluacin formal, la burgue-
sa agraria segua prefiriendo mecanismos compensatorios,
mayormente a travs de una rebaja en los costos que incluyera
una reduccin en la tasa de inters. Si bien por caminos distin
tos, las propuestas de ambas fracciones burguesas apuntaban
centralmente contra los intereses del capital financiero, aun-
que, por supuesto, los principales perjudicados de una u otra
forma seran los sectores populares.
UNA IDEA CONTROVERTIDA: LA DOLARIZACIN .
El primero en mencionar la posibilidad de dolanzar la econo-
ma haba sido el entonces presidente Menem tras la deva-
luacin de la moneda brasilea en 1999. Aquella pro.puesta
dolarizadora tena como objetivo eliminar las
que la Argentina pudiese seguir los pasos del. vecmo. El
anuncio de Menem pareca, sin embargo, de dificil
tacin en el corto plazo: supona ms bien a
.. , ___ cinf'n para su rmplementac1on).
mea PIClLu ' "' L' "'" u ..
Incluso fue entendida por muchos analistas como una
racin de compromiso con la regla cambiara y no un anunciO
real de poltica (Cantamutto, 2012a). . "
la dolarizacin fue presentada como una espec:e de etapa
superior" de la Convertibilidad,
d la eliminacin deflmtrva de la 1ncertrdumbre
mente res1 1a en . ,
cambiara con el consiguiente descenso de la tasa de mteres,
lo cual tericamente favorecera la inversin y, con ello, el
aumento del empleo (Levy Yeyati, 2001 ). A pesar de presentarse
como una continuidad lgica, en rigor era lo pues_
estaba sealando la incapacidad de esta estrategia de logral
los objetivos mencionados. El segundo argumento a favor de
d
. , del do' lar como moneda local era tratarla como
la a opcton . . _
una opcin geoestratgica clave, poniendo al
zonte de integracin, a ia vista de que la global;zac;on
definiendo tres grandes reas econmicas (euro, yen Y dolar).,
En. aquella oportunidad, dentro del pas el proyecto
el apoyo bsicamente del CEMA, mientras que en el extenor
tuvo entre sus principales impulsores a Stev.e Hanke Y Kurt
Schuler, a los economistas jefe del BID Gullle.rmo Calv.o Y
Ricardo Hausman, y a los reconocidos manuallstas Rudlger
O nbusch Y Stanley Fischer (por ese entonces, segundo del
Para estos economistas, la dolarizacin representaba un
..
89
paso adelante en la insercin profunda de la economa argen-
tina en el mercado mundial: cualquier resguardo materia
de soberana era entendido como un mero residuo nacional-
ista. El economista jefe del BID, Guillermo Calvo, afirm que
era posible "reducir las objeciones nacionalistas" emitiendo
dlares con las caras de Zapata, San Martn y Bolvar (La
Nacin, 26 de enero de 1999). El Tesoro de Estados Unidos y
la Reserva Federal, a travs de diversos representantes, tuvo
dificultades para lograr una posicin unificada: mientras Paul
O'Neill (secretario del Tesoro) propona la libre flotac,in, Alan
Greenspan (Reserva Federal) abra la puerta a do!arizaciones
unilaterales {el pas del Norte no se comprometa a ofrec-
erse como prestamista de ltima instancia ni a compartir el
seoreaje). Larry Summers, segundo en el Tesoro, defendi en
un primer momento la dolarizacin bajo un argumento memo-
rable: "La dolarizacin es sexy. Es una idea que tiene la ventaja
de ser original, atractiva y fcilmente comprensible para todo
el mundo" (La Nacin, 31 de enero de 1999). Finalmente, adop-
tara tambin la postura de Greenspan: si un pas quera dolari-
zar, Estados Unidos lo vera bien pero no se comprometera a
nada. El FMI tendra tambin en el plano pblico una posicin
un tanto ambigua frente al tema, centrando su prdica en
avanzar con las reformas. A pesar de que su postura durante
ia dcada haba sido en general apoyar la libre flotacin, haba
elogiado abiertamente la Convertibilidad y apoy la dolar-
izacin en un primer momento. Sin embargo, ante la negativa
de Estados Unidos, que tras varios debates nunca termin de
aceptar la idea de convalidar la dolarizacin (por suponer que
significara comprometer a la Reserva Federal en un proceso
que le generaba escasos beneficios), el FMI cambi de postura.
El Fondo no alent la dolarizacin unilateral (como fue en el
caso de Ecuador y El Salvador), por lo que debi restringirse a
alentar el debate y evitar definiciones "fuertes. En la asamblea
del organismo de abril de 2000, se elogi la Convertibilidad,
y el nuevo titular del Fondo, Horst Kohler, desestim la dolar-
izacin como salida. Esta sera la lnea de discurso en adelante:
defender el rgimen vigente frente a posibles devaluaciones
y la dolarizacin. Thomas Dawson, vocero del organismo,
insistira en diversas ocasiones durante el ao 2001 con que el
problema no era cambiara sino fiscal: era necesario ajustar el
gasto. Este planteo coincida con el de la fraccin "conserva-
dora" de la gran burguesa local.
Es decir, el planteo de dolarizar encontr buenos defensores
entre reconocidos neoliberales y diversos del
poderfinanciero mundial. Sin embargo, no logr el apoyo abierto
e ,9 por parte del gobierno estadounidense ni del Fondo
Mo , lo que debilit la propuesta que insuflaba aires de
globalizacin perifrica. A nivel nacional, el planteo no cosech
mayores adhesiones fuera del CEMA. La nica asociacin que en
un primer momento estim favorable ia dolarizacin fue ABA,
representativa de los bancos privados mayormente extranjeros,
concentradores de ms del 75% de los depsitos del sistema.
Su esquema de negocios se vea favorecido por tal cambio, por
un lado, porque les permitira reducir su exposicin cambiara
(dado que no habra ms pesos) y por otro lado, porque incluso
si el spread se reduca (como sus apologistas profetizaban) se
mantendra en niveles superiores al internacional, obteniendo
as una mayor ganancia en dlares.
La dolarizacin es un fenmeno inexorable, porque toda la sociedad
va en ese camino, as que vamos a terminar all, a travs de un tra-
tado con los Estados Unidos o de manera unilateral y natural, dada
la historia de la Argentina" (Carlos Fedrigotti, de ABA, La Nacin, 30
de mayo de 1999).
Si bien no necesariamente estaban en contra del manteni-
miento de la Convertibilidad, todas las fracciones capitalistas
que actuaban en el sectortransable de la economa se manifes-
taron en contra de dolarizar la economa. Basta decir que si el
"1 a 1" haba trado tantos problemas de competitividad, pocas
garantas haba de que la dolarizacin permitiera una deflacin
Y reduccin salarial que la Convertibilidad no haba logrado
alcanzar en la medida necesaria. La dolarizacin se convirti
en el principal objeto de'crticas de la burguesa industrial v sus
aliados, no tanto por ser sustancialmente "peor" que la .pari-
dad fija sirl',por la "irreversibilidad" de esta medida y por !a
inconveniencia poltica de profundizar las crticas directas a la
Convertibilidad, dado que la miyma an gozaba de un amplio
respaldo social. En este sentidor; la lucha contra la dolarizacin
. \
ten1a un doble propsito: mienkas que el objetivo manifiesto
era impedir que efectivamente se 'abandonara la moneda local
en favor de la estadounidense, el objetivo latente era debilitar
a los defensores de la paridad cambiara mediante el recurso
de argumentar que una medida de este tipo profundizara los
problemas endmicos de la Convertibilidad. Es decir, era una
forma de sealar los problemas de la Convertibilidad sin nece-
sariamente reclamar su abandono de manera directa, dado
que, como se menciQ.[l, ideolgic{:ontra esta an
h b
, . \ )
no a 1a SipO ganada: \ ""' ........ .
Ms all de que termin de esfumarse como idea,
tras una fuerte oposicin de Brasil -que consideraba que con
una medida de este tipo se rompa definitivamente el Merco-
sur- y la falta de respaldo de los EE.UU. y el FMI, el proyecto de
dolarizacin prcticamente qued congelado hasta su resurgi-
miento en el ao 2001. Recin hacia mediados de dicho ao
ante la creciente "crisis de confianza" en el peso
-reflejada en la notable aceleracin de la fuga de capitales-
92
volvi a la escena pblica el proyecto dolarizador. Sin embargo,
durante este ltimo ao de vigencia de la Convertibilidad, la
dolarizacin no logr concitar ms apoyos que los que haba
logrado cuando fuera propuesta por primera vez. En esta oca-
sin, Menem volvi a ser el principal impulsor de esta medida
y consigui el apoyo de otros actores polticos, inclusive de
parte del gobierno aliancista.
Adems de la falta de sustento social y poltico a la dolariza-
cin, existi una limitacin "objetiva" a la misma, ya ql.le en la
segunda mitad de 2001 se haba vuelto tcnicamente imposible
llevarla a cabo al tipo de vigente. Tras la masiva fuga
de capitales de los ltimos aos de la Convertibilidad, la nica
forma de reemplazar todos los pesos en circulacin por igual
cantidad de dlares era a travs de un prstamo "puente" de
los Estados Unidos o el FMI, lo cual, para el caso, era lo mismo,
ya que el Fondo no otorgara ningn prstamo de este tipo
sin el aval del gobierno norteamericano. Sin embargo, tanto
las posturas del FMI como del gobierno de Estados Unidos no
haban variado respecto a la primera vez que se propuso la
dolarizacin en 1999. La mayor parte de los funcionarios del
tesoro norteamericano, comenzando por su secretario (Paul
O'Neill), as como el presidente de la Reserva Federal (Aian
Greenspan), volvieron a sostener que todo intento por dolari-
zar la economa argentina deba ser un acto unilateral de! pas
ya que no se contara con el respaldo de estas instituciones del
gobierno norteamericano.
20
Las posturas en el FMI eran ms
ambiguas: s bien Michel Camdessus (director hasta febrero
20.EI nico funcionario importante del gobierno de Bush que se
abiertamente a favor de la dolarizacin como solucin para la Argenttna
fue el ex secretario del Tesoro de Reagan, Paul Volker. Al respecto consultar
Castellani y Szkolnik (2004) .
..
93
de 2000) se manifest en contra, su sucesor, Horst Kohler, sera
menos claro: cuando habl de devaluar, sus dichos'"fueron
negados rotundamente por el vocero del organismo Thomas
Dawson (La Nacin, 5 y 7 de diciembre de 2001), pero cuando
se insinu la dolarizacin, nada fue negado.
21
En agosto de 2001, el pas haba renovado un acuerdo
con el FMI, en el que ste aument el "blindaje financiero"
de diciembre de 2000 en 8.000 millones, a condicin de
que el gobierno nacional lograse acordar con las un
ajuste para adecuarse a la ley de "dficit cero". Las
para llevar a cabo este ajuste se expresaran en la fase '.nterna
de la tensa reestructuracin de los prstamos garantizados.
Cavallo confesara aos ms tarde que, contra lo que sostena
pblicamente, el FMI en el.
de agosto la intencin de dolarizar, por boca del prop1o Kohler
(La Nacin, 28 de junio 2006). De hecho, el ministro mostrara
un giro en su discurso pblico: si hasta ese momento haba
buscado alternativas (ver seccin anterior), a partir de ese
momento sera ms permeable a esta salida.
Inmediatamente terminada la fase interna del canje de prs-
tamos garantizados, y habiendo desembolsado ya US$ 5.000
millones del paquete, el Fondo se neg a remitir los 3.000
millones restantes, que podan ser utilizados para financiar la
fase externa de la reestructuracin. Esto precipit el ocaso de
la Convertibilidad, forzando a la aplicacin del "corralito finan-
ciero", como vimos en el captulo anterior. El FMI criticara esta
21.EI encargado de procesos de reestructuracin de deuda de! organismo,
John Thornton, actor clave en estas negociaciones, fue un actiVO pro.r;wtor
de la dolarizacin. Adems, fue asesor en el proceso de dolanzac1on de
Ecuador y ofici de jefe en la misin del Fondo en Argentina en 2002.
94
FRANCISCO J. CANTAMUTfO 1 ANDRS WAINER
decisin por no haber sido consultado, arrogndose el dere-
cho de definir cualquier poltica del pas.
Casi dos semanas despus de esta medida, Cavallo sostuvo
que la Argentina avanzaba hacia la utilizacin del dlar como
moneda por impulso de la "gente":
La economa argentina se est dolarizando por decisin de los ciu-
dadanos argentinos. la actitud del Gobierno fue solo cumplir con la
Convertibilidad y facilitar esa transformacin del peso en dlares, en
la medida que la gente lo quiso hacer. Por eso, entre las ltimas me
didas tomadas estuvo que los bancos no puedan cobrar comisin por
ia transformacin de pesos a dlares. La E:onvertibiiidad es el sistema
monetario que los argentinos quieren. La dolarizacin es la conver-
tibilidad llevada al extremo. Muy pocos candidatos y gente comn
piden que se abandone la Convertibilidad. La gente pide ms dolari-
zacin que es un caso extremo de Convertibilidad. (Ciadn, 15/12/01)
Eran los mismos argumentos de Menem en 1999. El pro-
pio De la Ra insinuara en esos das de la posibili-
dad de dolarizar, acercando funcionarios menemistas a su
gobierno (ver captulo 2).
Sin embargo, a esa altura, sin el respaldo explcito del FMI
ni del gobierno de las Estados Unidos, la "bandera" de la dola-
rizacn era ms un recurso ideolgico tendiente a tratar de
generar confianza en el modelo y ahuyentar los rumores de
devaluacin que una posibilidad real de ser llevada a cabo
en el nivel de paridad vigente en entonces. Tras los fra-
casos del blindaje financiero y el megacanje (Arcea y Wainer,
2008; Schvarzer y Finkelstein, 2004), la falta de apoyo del FMI
al gobierno argentino no solo abort la posibilidad real de la
dolarizacin, sino que provoc la prdida de sustento del pro-
pio rgimen cambiara vigente. Efectivamente, el modelo de
Convertibilidad pareci encaminarse definitivamente hacia un
callejn sin salida (Schorr, 2001 ).
lA CONCERTACIN QUE TAMPOCO FUE
Antes del desenlace de la crisis hubo un ltimo intento de la
gran burguesa por lograr una salida de conjunto mediana-
mente ordenada. Dado el alto grado de movilizacin de los
'
sectores populares, una salida por fuera de las normas cons-
titucionales poda llegar a poner en riesgo la gobernabilidad
misma y, eventualmente, derivar en una crisis del rgimen
poltico con resultados impredecibles. Parafraseando a Bor-
ges, lo que los una en su defensa de la instituciona!idad del
gobierno "no era el amor sino el espanto". Si bien ninguna
fraccin de la burguesa se inclinaba abiertamente por la
renuncia de! Presidente, a esa altra tampoco ninguna consi-
deraba a al gobierno como propio. En este contexto, la ltima
apuesta de las distintas fracciones burguesas en disputa fue
tratar de encontrar una salida de conjunto, lo cual a poco de
andar se revelara imposible.
Como sealamos en el captulo anterior, el ao 2001 es una
fase de ascenso del conflicto social, en la que se produce una
confluencia de sectortlS populares en medidas de fuerza (cor-
tes de ruta, t-r1ovilizaciones, etc.) y un incremento sustantivo en
su capacidad organizativa: justo antes de la cada del gobierno,
el Frente Nacional contra la Pobreza haba organizado una con-
sulta popular reclamando medidas redistributivas (como el
seguro de desempleo y el ingreso ciudadano universal), con-
vocando la participacin de casi dos millones de personas. La
disrupcin de los sectores subalternos era leda por los sec-
tores dominantes como una amenaza real, al margen de sus
posibilidades concretas de incidir en las polticas del gobierno.
96
A los efectos de lograr una salida medianamente orde-
nada, justo un da antes de que el ministro Cavallo decretara
el "corralito" financiero, el Grupo Productivo le acerc al
gobierno un documento realizado conjuntamente con la CGT
oficial, ABA y ABAPPRA en el cual se pedan polticas de con-
certacin. Desde la U lA se vena repitiendo la necesidad de dar
un mensaje de unidad dentfo del empresariado ya que, como
seal un dirigente del Grupo Productivo, "ms all de (las)
discrepancias, hoy est en peligro e! pas" (Eduardo Baglietto,
Clarn, 20/11/01 ). A ninguna fraccin de la burguesa le conve-
na un "desborde" del Estado en tanto garante y organizador
de las relaciones sociales, peligre ,que amenazaba con devenir
real en el convulsionado diciembre del 2001.
Como respuesta al citado documento, el gobierno intent
lanzar una concertacin nacional que incluyera a las princi-
pales corporaciones empresarias y de los trabajadores, as
como a la Iglesia y diversos actores polticos. Sin embargo,
las chances de que esa concertacin pudiera ser efectiva-
mente llevada a cabo parecan ser nfimas teniendo en
cuenta la forma en que se haban dado los acontecimientos
durante los ltimos tiempos. En efecto, en la ltima semana
de noviembre se haban producido unos sucesos en las
cimas del poder que pasaron relativamente desapercibidos
frente la opinin pblica ante la magnitud de ia crisis, pero
que eran ya un anticipo del virtual fracaso de los intentos de
las distintas fracciones de la burguesa por encontrar una
ltima salida en conjunto. El 25 de noviembre de 2001 se
liev a cabo una reunin en la casa de De Mendiguren entre
los representantes de la UIA, CRA, CACons y ABA con el
objetivo de lograr una agenda comn frente al "inminente"
llamado del gobierno a la concertacin. Tambin particip
de dicha reunin el titular del gremio de Judiciales, Julio
..
ECONOMfA POLfTICA DE LA CONVERTIBILIDAD 97
Piumato, representante de la CGT "disidente" que conduca
Hugo Moyana. "'
Unas horas despus, esos mismos actores, y algunos otros
ms (entre los que se encontraban representantes sindicales
de la CGT "oficial"), se reunieron en Olivos con el presidente,
el ministro de Economa y el jefe de Gabinete para delinear los
trminos de la convocatoria. Por el lado sindical, la concerta-
cin nacional no tuvo acogida ya que mientras la CGT "oficial"
dilat su respuesta, la CGT "disidente" rechaz plenamente
la misma (La Nacin, 26/11/01 ). Obviamente, la central sindi"
cal alternativa (CTA) no estuvo siquiera invitada. Pero eviden-
temente tampoco estaban dadas las condiciones para llegar a
una concertacin por el lado de los representantes del capital,
ya que el gobierno tuvo que tomar la decisin de postergar
indefinidamente la convocatoria por expreso pedido de la UIA
[n definitiva, la situacin contradictoria en la que se encon-
tra.ba el gobierno de De la Ra era resultado de haber optado
por garantizar la continuidad de un "modelo" econmico que
requera de un severo ajuste para su supervivencia. O bien se
profundizaba la estructura vigente del bloque en el poder rele-
gando an ms las demandas de las fracciones subordinadas
-y de una parte de los sectores populares- o bien se produca
un cambio de poltica econmica que culminara con una nueva
relacin de fuerzas en su interior. Ante este panorama, y ms
all de sus intenciones, el gobierno de De la Ra demostr su
incapacidad poltica tanto para profundizar el esquema vigente
como para superarlo. El resultado fue un equilibrio inestable
que termin estallando de la peor maneral
~ ..-l
98
CAPTUlO CUATRO
CAMBIOS EN PATRN DE ACUMULACIN
Y EN BLOQUE DOMINANTE
El 2 de enero de 2002, asumi la presidencia Eduardo Duhaldef
con el acuerdo de la mayor parte del partido justicialista y el
Congreso NacionaL Su programa de accin se orient en el
sentido de normalizar la situacin social mientras arbitraba la
salida de la Convertibilidad. Su tarea no era menor: asuma
como presidente sin el voto ciudadano y ante un repudio gene-
ralizado a la clase poltica. En paralelo, segn describimos en
el captulo anterior, las divisiones internas de la gran burguesa
dificultaban la aplicacin de un programa unificado, lo cual a
su vez ocasionaba enfrentamientos a cada paso que se daba
en la definicin de la poltica econmica. La falta de legitimi-
dad de origen sera un fantasma tue azotara de modo per-
manente su gestin, por lo cual debi plantearse a s mismo
como un gobierno de "transicin". Sin embargo, el gobierno
de Duhalde sera central en la reconstruccin de ciertas capa-
cidades estatales, entre ellas, la de intervenir en la economa,
y de all, en la definicin de las directrices de la poltica econ-
mica del perodo post-Convertibilidad, y en la redefinicin y
rearticulacin del bloque en el poder.
PROBLEMAS DE lEGITIMIDAD
Y lA RECONSTRUCCIN DEl PODER ESTATAL
Con la participacin de algunos radicales y frepasistas en el
gabinete y el apoyo de ar11bas cmaras legislativas, el flamante
presidente busc recomponer la autoridad gubernamental
para tratar de establecer mnimos lineamientos que sacaran al
pas de la crisis. Segn sus primeras declaraciones, tal como
lo haba manifestado durante su campaa para las elecciones
presidenciales de 1999, su gobierno se propona como una
anttesis del menemista, del cual, cabe recordar, haba for-
mado parte durante el primer perodo. En su primet discurso
pblico lueg<_:> de su asuncin declar estar a favor del bloque
"productivo", contra los bancos y las empresas privatizadas.
La creacin del Ministerio de la Produccin y el nombramiento
del entonces titular de la UIA, Ignacio de Mendiguren como
ministro, hacan explcita esta alianza.
Al da siguiente de asumir, Duhalde anunci la pesifica-
cin de la economa: tarifas, contratos y deudas de hasta
US$ 100.000 (artculo? 6, 8 y 9 de la ley N 25.561 de Emer-
gencia pbl'ica y reforma del rgrnen cambiario). Das des-
pus, a travs de las facultades delegadas por la misma ley,
se propuso un tipo de cambio de $ 1,40 por dlar para las
operaciones de comercio exterior y uno libre para el resto de
las operaciones. Aqu apareca el nudo de varias peleas que
el gobierno mantendra con los diferentes sectores: era nece-
sario determinar quines seran los grandes "perdedores"
del cambio de la poltica econmica y qu compensaciones
(si alguna) recibiran.
100
El principal problema financiero durante esta etapa estuvo
ligado a la resolucin del corralito financiero y el posterior
"corraln": la repmgramacin de depsitos (decreto 214/02). El
'
denominad<corraln'' ci}nsista en la reprogramacin de los
plazos fijos, las-Cuentas corrientes superiores a los US$ 10.000
y los saldos de las cajas de ahorro mayores a US$ 5.000, ade-
ms de restringir fuertemente las transferencias interbancarias.
Mientras que los depsitos inferiores a los montos menciona-
dos se pesificaban automticamente al tipo de cambio oficial
de 1,40 pesos por dlar, en los casos en que superaban dichos
montos los ahorristas podan optar tambin por !a pesificacin
a ese valor ms un coeficiente de ajuste (Coeficiente de Estabi-
lizacin de Referencia o CER) o bien aceptar bonos emitidos por
el Estado, con o sin descuento -dependiendo de los vencimien-
tos- por el equivalente de la suma original en dlares (Boden).
Los bancos no estaban dispuestos a pagar en dlares y cobrar
en pesos: una vez que vieron irreversible el camino de la pesifi-
cacin de deudas, negociaron con el gobierno las condiciones
de ese ajuste. Rodrguez Diez (2003) relata una reunin el 2 de
febrero en el Palacio de Hacienda, en la que el sector financiero
asumi esta nueva correlacin de fuerzas al aceptar la pesifi-
cacin asimtrica: se tomara el dlar a $ 1 para las deudas y a
$ 1,40 ms CER para los depsitos (decretos 214, 260, 320, 410
y 992, todos de 2002.). Esta diferencia, as como los diferentes
coeficientes de ajuste, fueron compensados por el Estado a tra-
vs 'de bonos, que explican la mayor parte.del--i-Rc(emento de
la deuda en este perodo. El estudio de Cobe (2009) ds exhaus-
tivo sobre esta cuestin y remitimos a l detalle. El
gobierno privilegi la resolucin de este conflicto para buscar
consenso interno, mientras cumpla con los organismos mul-
tilaterales de crdito (Colectivo del Departamento, 2004), y as
avanzaba en la articulacin del bloque en el poder:
..
El 14 de febrero, mediante el decreto 318/02, se pro-
mulg parcialmente la nueva ley de Quiebras (W 2i.563).
Originalmente la misma dispona, entre otras cuestiones,
la suspensin por 180 das de los pedidos de quiebra y de
las ejecuciones hipotecarias y prendarias, un pedido de la
burguesa local para evitar la enajenacin masiva de sus
empresas ante los acreedores. Justamente, los represen-
tantes de estos ltimos reforzaran la presin para el veto
de la ley, junto con otras demandas del capital financiero
internacional. El default declarado por Rodrguez Sa abar-
caba solo el 48,3% de la deuda pblica, dejando fuera la
deuda con ios organismos y la reestructurada en 200. El
FMI utiliz esta situacin como argumento para presionar
por continuidades polticas. La normalizacin de la relacin
con los organismos internacionales formaba, pues, parte de
las tareas ms urgentes, y por ello el gobierno se acerc
rpidamente a ellos, a pesar de los fuertes desencuentros
verbales (Ferrer, 2003).
La negociacin con el FMI sufri severos traspis, prin-
cipalmente por la falta de inters del organismo en acordar
medidas, pero no por falta de disposicin del gobierno, a
pesar de que pblicamente lo denunciara en diversas oca-
siones (Brenta, 2008). Debe entenderse que en el clima de
esos meses, hablar en contra del FMI era algo que hasta el
establishment acadmico internacional haca. El ao y medio
del mandato de Duhalde se caracteriz por la incesante
bsqueda de este acuerdo, con los respectivos intentos del
gobierno por cumplir las condicionalidades del FMI, y la crea-
cin permanente de nuevas exigencias o excusas por parte
del organismo. Es posible que el organismo quisiese apli-
car a la Argentina un castigo ejemplar por la naturaleza de
su accionar: la declaracin unilateral de cesacin de pagos
no poda figurar como una opc1on ms entre los deudores
(CJbils, Weisbrot y Kar, 2002).
22
{Las principales demandas del FMI en los primeros acer-
d,nientos eran: acordar polticamente con las provincias,
sofwcionar el "retraso" de las tarifas de los servicios pbli
cos, derogar la ley de subversin econmica, reformar la
de quiebras y mantener una poltica fiscal y monetaria
tractiva. La primera de estas demandas fue lograda por un
acuerdo con los gobernadores del PJ, que avalaba el resto
de los pedidos del FMI (Acuerdo de "Los 14 puntos").
2
3 La
segunda demanda apuntaba a una ley de dcapas atrs, ori-
ginalmente aprobada en el curso de' la poltica de aniquila-
miento de las actividades "subversivas", y buscaba proteger
a los representantes deJas finanzas, que podan ser lleva-
dos a juicio por su responsabilidad en la reciente crisis (y de
hecho, estaban siendo enjuiciados). La tercera demanda era
un pedido del capital trasnaconal, que requera la posibilidad
de hacerse de empresas locales mediante procedimientos de
quiebra de las empresas, cuya ejecucin se vo frenada por
una reforma previa, demandada por el capital nacional en
aprietos. Finalmente, los pedidos de aj
1
uste formaban parte de
la liturgia permanente del organismo.)
Levy Yeyati y Valenzuela (2007) y Ro1rguez Diez (2003) rela-
tan las severas dificultades que el gobierno tuvo con el poder
22. "Durante mucho tiempo existi la percecin popular de que el FMI debe
ayudar a la Argentina", dijo la subdirectora del FMI, Anne Krueger, en una
entrevista, para quien "esa percepcin popular fue tomada por las autori-
dades argentinas, quienes no son lo suficientemente realistas que deben
ser, sobre la posibilidad de que les prestemos dinero, cuando no se ha
hecho lo necesario" {La Nacin, 21 de abril de 2002).
23.La mitad de los once gobernadores peronistas firmantes de este documento
eran los mismos que haban negado el apoyo a De la Ra a fines de 2001.
103
legislativo, que dilatara hasta mayo la aprobacin de las leyes
reclamadas por el FMI. Sucede que gran parte del rechazo
popular se haba enfocado en los diputados y los senadores,
como representantes de una camarilla poltica responsable
de la crisis. Se volvieron normales los "escraches" frente al
Congreso, y las sesiones bajo la proteccin de las fuerzas de
seguridad. Frente a esta situacin, los legisladores no queran
verse como garantes de los pedidos del FMI, y por eso dilata-
ban la resolucin de estd's conflictos.
La conflictividad social se mantena elevada. No solo las
cuestiones de legitimidad poltica movilizaban a la poblacin:
.la inflacin generada como consecuencia de la devaluacin
se sumaba al desempleo para crear un escenario de paupe-
rizacin creciente de las condiciones de vida. Los trabajado-
res, y en particular, los desocupados, realizaron permanentes
protestas denunciando esta realidad. Duhalde tuvo un fugaz
acercamiento a la CGT, pero no mostr disposicin a ceder en
ninguna de las demandas de los trabajadores. El presidente
declarara que "( ... )con el FMI, que somos socios, no es que
no vamos a aceptar presiones, vamos a ir con nuestro plan"
(La Nacin, 29 de enero de 2002). Frente a las manifestaciones
en contra de este uplan", la respuesta de Duhalde llegara con
claridad palmaria: uyo les pido que hagan sus protestas, pero
que entiend.an que ha'y decisiones que ya se han tomado y
que vamos a seguir todos los pasos para que la Argentina
pueda reinsertarse en el mundo" (La Nacin, 12 de mayo de
2002). De esta forma, el presidente dejaba clara no solo su
alianza con el capital industrial, sino tambin quines seran
los dems interlocutores.
En marzo se anunciara la ampliacin de la cobertura de los
planes sociales a 1.200.000 personas. Aun cuando no se trat
de una universalizacin, debido a la imposicin de condicio-
namentos para obtener el plan y la cobertura por debajo del
universo de desocupados, se trat de una masificacin en
una escala inusitada. La finalidad de estos planes era triple:
atenuar la pobreza y la indigencia, morigerar la conflictivi-
dad social, e introducir un factor de cooptacin y conflicto
con las organizaciones piqueteras (Fiiz y Prez, 2007i. Esta
estrategia se combinaba con la represin abierta a la pro-
testa socia! (Massetti, 2006).
La devaluacin corri casi sin pausas hasta junio de 2002,
impulsada por la falta de reservas (ver Grfico 4.1 ), la incer-
tidumbre respecto del nuevo valor de la moneda, la posi-
bilidad de un nuevo episodio hiperinflacionario y la salida
de depsitos por la va de amparos judiciales. El gobierno
de Duhalde tendra una lucha palmo a palmo con la Corte
Suprema de Justicia de la Nacin (la mayora de cuyos jue-
ces eran afines a Menem), que permitira a travs de diversos
fallos la salida de depsitos atrapados en el "corralito" (Levy
Yeyati y Valenzuela, 2007).
Paralelamente, la tensin social iba en aumento. El punto
culminante lleg cuando la polica, bajo las rdenes direc-
tas del gobierno, encerr una manifestacin piquetera en el
puente Pueyrredn, en Avellaneda, reprimiendo muy dura-
mente y provocando la muerte de dos jvenes militantes,
Maximiliano Kostecki y Daro Santilln. La dureza de la repre-
sin implic la suspensin de ms de cien efectivos policia-
les: El gobierno adujo que la protesta haba sido infiltrada,
propuesta fogueada por el ex presidente Menem deman-
dando mayor represin (La Nacin, 10 de junio de 2002). Las
crticas llovieron por doquier una vez que se hizo evidente
la responsabilidad de la polica y el gobierno tuvo que acep-
tar adelantar las elecciones, pasando el mando en mayo de
2003. A partir de all comenz la competencia para las elec-
ciones siguientes, donde ningn candidato lograba conciliar
un acuerdo claramente mayoritario. "'
Los trabajadores fueron los ms afectados por la devalua-
cin y sus efectos inmediatos. Mayor cantidad de desocupa-
dos y prdida de poder adquisitivo de los salarios signaron
los primeros meses del gobierno de Duhalde. Con el obje-
tivo de lograr un acuerdo de gobernabilidad y distender la
situacin social, el gobierno convoc en el mismo mes de
junio a un Consejo Econmico Social. Tambin se convoc,
con la intencin de discutir la recomposicin salarial,' a la
Mesa del Dilogo por el Empleo Decente. Justamente a tra-
vs de acuerdos logrados en este organismo se decretaran
sucesivos incrementos salariales no remunerativos y de
suma fija en los siguientes meses. El gobierno deba bus-
car formas de dialogar con los trabajadores para evitar la
ruptura de su proyecto y, adems, corno forma de impulsar
la demanda .. to?Qpalistas, por su parte, no se oponan
J<:Wto liQs (JIJJimo$) l[Jn]entol) salariales corno al dec.isio-
.J1$ffiO e!)tatal: queran participar directamente de la torna de
c!s:cisiones, y por .e.llo demandaban fortalecer estos espacios

A pesar de que el gobierno cumpli con los puntos que el
FMI demandaba, ste insisti con lograr un (otro) programa
estable y creble, y evit llegar a un acuerdo hasta enero de
2003, en vsperas de la eleccin del siguiente presidente. La
razn de este cambio de disposicin del organismo est en
el incumplimiento de la Argentina en noviembre de 2002 res-
pecto de un pago con el Banco Mundial, alegando la falta de
ayuda del FMI. Esta situacin funcion como una amenaza
creble, pues si el FMI declaraba el default de Argentina con
los organismos multilaterales, el pas quedaba virtualmente
fuera de la arquitectura financiera internacional, represen-
106
tanda un antecedente an ms peligroso para otros pases
(Bembi y Nemia, 2005). Pero adems, la decisin dejaba a
los propios organismos multilaterales en una situacin com-
plicada, pues Argentina formaba parte de los tres deudores
ms importantes (junto a Rusia y Turqua), y sus pagos garan-
tizaban un importante flua de recursos para la burocracia
fondornonetarista. Lo cierto es que durante este perodo los
organismos de crdito (el FMI en particular) haban pasado
de ser de ltima instancia" a ser
res de primera instancia" (Darnll, Frenkel, y Rapetti, 2005).
El acuerdo de enero de 2003 buscaba que la transicin pre-
sidencial fuera lo menos inestable posible, privilegindose
el dilogo: programa de transicin est focalizado en el
mantenimiento de la disciplina fiscal y monetaria, que evite
un cambio de rumbo en las polticas y reconstruya la seguri-
dad jurdica", sefal en un comunicado el director del orga-
nismo, Kohler (La Nacin, 25 de enero de 2003).
La disputa por la sucesin combinaba elementos de tctica
interna de cada partido y problemas de legitimidad del sistema
poltico en general. Respecto de esto ltimo, corno se explic
en el captulo 2, la tendencia previa a diciembre de 2001 indi-
caba un creciente componente del voto en blanco, del voto nulo
y de la abstencin (Campione, 2002; Vzquez Valencia, 2009).
Luego de! estallido de la crisis, y con la poblacin protestando
en las calles, el escenario no era promisorio. En relacin con
los partidos, el espectro no mejoraba. El radicalismo emerga
como gran responsable poltico de' la crisis, abonando la idea
de que el partido era incapaz de garantizar la gobernabilidad
(ver captulo 2). El ARI (Afirmacin de una Repblica Igualita-
ria), una escisin del radicalismo, buscaba captar las esperan-
zas de renovacin poltica con un discurso de centro-izquierda,
aunque cargaba con el fracaso de su antecesor en esta estrate-
107
gia, el Frepaso. El partido de Cavallo terminara unindose
a otro sector del radicalismo para impulsar una agenda de
corte netamente neoliberal, bajo la figura de Lpez Murphy.
El peronismo no lograba unificarse bajo un liderazgo, dis
persndose bajo los auspicios de diversos referentes: mien-
tras Duhalde sondeaba un sucesor que diera continuidad
sin cargar con la falta de legitimidad, Menem buscaba for-
talecerse en el discurso de sus antiguos "xitos" y el apoyo
externo, y Rodrguez Sa' sobre las expectativas creadas en
su semana de gobierno.
Las indagaciones de Duhalde entre los gobernadores del
PJ llegaron a su fin cuando logr acordar con Nstor Kirch-
ner, el gobernador de la provincia menos poblada del pas,
la patagnica Santa Cruz. Si bien haba tenido ciertas inter-
venciones relevantes durante la crisis de 2001, este candi-
dato no figuraba entre los "hombres fuertes" del peronismo.
Su mayor virtud pareca ser su relativamente bajo perfil y
ser el candidato elegido por Duhalde. La apelacin nacional-
popular de Kirchner, y su declaracin de intenciones sobre
reconstruir un capitalismo nacional que supondra el desa-
rrollo con inclusin social, funcionaron como un buen polo
de oposicin al discurso menemista. Con la ayuda del apa-
rato duhaldista, logr posicionarse en el segundo lugar en
una eleccin donde el escaso voto vlido se reparti con
relativa homogeneidad entre los primeros cinco candidatos
(Menem, Kirchner, Lpez Murphy, Carri y Rodrguez Sa).
La sucesin presidencial se resolvera en mayo, luego de
que Menem, ante la perspectiva de ser vencido por una muy
amplia diferencia, abandonase la segunda vuelta electoral y
Nstor Kirchner se quedase con la presidencia.
(No intentaremos aqu hacer un balance completo del
gobierno de Kirchner, tarea que excedera las escuetas pgi-
nas aqu dedicadas.24 Baste con sealar el carcter general
del proceso que protagoniz: la reconstitucin del poder del
Estado como mediador ante la sociedad, sobre la base de
una fase de expansin econmica de caractersticas inclusi-
vas. En materia de poltica macroeconmica, la continuidad
entre Kirchner y su inmediato antecesor es clara, ms all de
algunos reajustes. De hecho, preserv por largo tiempo al
ministro de Economa Roberto Lavagna. Sin embargo, .E.X"
,i,>Q;>tener el rumbo econmico era necesario culminar la tarea.
g.tJ-.Pl1halde haba dejado pendiente: la validacin poltica.
"Respecto de.! gjr,p de Kirchner en este sentido, se sealan
..
' Primero, una fuente de legitimacin del nuevo gobierno
provino del abandono del sesgo abiertamente represivo de
su predecesor. Habiendo atravesado el peor momento de
la crisis, era necesario recomponer la hegemona incorpo-
rando intereses de distintos sectores. Minimizar la repre-
sin directa, cuyo objeto eran los trabajadores, era un paso
importante en este sentido. Se foment adems una imagen
de respeto por los derechos humanos a travs de la reaper-
tura de los juicios a los militares de la ltima dictadura, lo
gener un acercamiento con algunas organizaciones histri-
cas en -lu.e.h.a.
U.r( que favoreci la legitimidad del
gobtemoftrtf la denuncia por su carcter de neoliberales a
los gobiernos de la dcada de los noventa y los que
24.Aigunos de los trabajos que intentan realizan una caracterizacin ms o
menos completa del gobierno de Nstor Kirchner en lneas similares a
las aqu planteadas son los de Basualdo (2011), Fliz y Lpez (2012), Piva
(2007) y Varesi (2011 ). En Cantamutto (2012a) se avala esta interpretacin,
extendiendo el anlisis socio-poltico de la determinacin del tipo de ca m
bio real hasta 2011 .
..
representaban (el capital financiero trasnacional). La falta de
cooperacin del FMI y su propia crisis institucional fa'tilita-
ran esta identificacin como enemigo de los intereses popu-
lares. Sin embargo, a pesar del fuego de su retrica y del
reconocimiento de ciertas prdidas inevitables a partir de la
renegociacin de la deuda, no resulta claro que las polticas
econmicas efectivizadas como el pago anticipado al FMI
contravini!;lran significativamente aquellos intereses.
Finalment;:'t:Jxisti un elemento material bsico para
sostener !as orientaciones de poltica, y este fue
la paulatina recuperacin en las condiciones de vida de la
poblacin trabajadora. Las perspectivas de la expansin
econmica iniciada nueve meses antes daban credibilidad
a la promesa de inclusin por la va del empleo. De modo
concomitante, el gobierno comenzara a incentivar la nego-
ciacin colectiva de trabajo como mecanismo para lograr
futuras mejoras salariales y las negociaciones del salario
mnimo vital y mvil en el Consejo correspondiente. Ambas
decisiones fortalecan a los sindicatos, ganndose as (al
menos parcialmente) su favor. De modo complementario,
la poltica social comenz a ser modificada para reducir su
cobertura y orientarse en funcin de la "empleabilidad" de
los beneficiarios, bajo los lineamientos de focalizacin Y
beneficio con contraprestacin laboral (Giosa Zuaza, 2006;
PtJ:ez y Fliz, 2010).
\?e esta manera, aunque no sea objet.o de anlisis pre-
sente libro, podra decirse que el gobierno de N. K1rchner
parece haber cumplido con bastante xito una tarea funda-
mental para el normal desenvolvimiento de una sociedad
democrtica bajo un rgimen capitalista: la recomposicin de
la hegemona tanto en el interior del bloque en el poder como
.q,";,.
ante las clases subalternas.
/
lOS CAMBIOS EN lA
Tal corno describimos en la seccin anterior, Duhalde enfrentaba
en su gobierno. Si la cuestin de la recomposi--
Cion polit1ca era una tarea ardua, no lo era menos la reorienta-
cin de la economa. En esta seccin se intentar establecer los
principales lineamientos de este nuevo rumbo.
En los hechos, la Convertibilidad estaba quebrada el
"corra!ito financiero", puesto que esta decisin pona en evi-
dencia la incapacidad del Banco Central de responder con sus
reservas al tipo de cambio fijado por ley. Es decir, se apuntaba
directo a la idea de la Convertibilidad en el imaginario colec-
tivo, representada por la posibilidad de cambiar pesos y dla-
res " " N b
uno a uno . .o o stante, el quiebre se termina de hacer
evidente cuando la paridad cambiara es abandonada oficial-
mente en enero de 2002.
La devaluacin iniciada en ese verano devolva al presente
proceso que pareca enterrado en el pasado, tras una
dcada de paridad fija. El valor asignado para el nuevo tipo de
comercial resultaba de comparar los agregados mone-
tanos con las reservas disponibles, desdoblado en un tipo dife-
rencial libre para las operaciones financieras. Pero el intento
de controlar el proceso de salida fue fatuo: una vez declarada
imposibilidad de sostener el tipo de cambio fijo, las expecta"
trvas respecto del nuevo valor no se fijaron de acuerdo con el
clculo macroeconrnico. Dada la importante incertidumbre
era esperable que !a devaluacin fuera ms all de un punt;
de "equilibrio" luego de salir de un cepo de una dcada. La
cuestin era establecer cul sera ese punto.25
25.EI aumento del tipo de cambio (del 40%) devino al poco tiempo, tras
fuertes pres1?nes por parte del FMI, en una depreciacin considerable del
peso (en abnl de 2002 el dlar lleg cotizarse a $ 4). Hacia el mes de junio
111
La devaluacin y la recesin se combinaban en un proceso
perverso: por un lado, la iliquidez de la economa dificultaba
la salida de la recesin, y por otro lado, todos los recursos
monetarios que los capitalistas y los sectores de altos ingresos
obtenan eran fugados al dlar, presionando al alza la divisa y
desmonetizando an ms la economa. Por ello, Duhalde debi
librar una batalla por frenar la salida de depsitos del sistema
financiero, que alimentaban la fuga. El "corraln" dispuesto
por el gobierno logr parcialmente su objetivo, pero a costa de
incrementar el descontento y la protesta de la clase media. De
modo complementario, el gobierno intent captar los pesos
que se le "escapaban" a travs del"goteo", ofreciendo opcio-
nes rentables de aplicacin. El Banco Central, adems de inter-
venir en el mercado vendiendo dlares, apost a captar ahorro
nacional a travs de la emisin de letras (LEBAC), cuyo ren-
dimiento escal hasta superar el 100% anual de rendimiento
nominal, superando la inflacin interna (Ver Schorr, 2012).
[sin embargo, el intento por captar el excedente a travs de
aplicaciones financieras rentables no poda evitar la continui-
dad del proceso de devaluacin: qu nivel de tasa de inters
era necesario para convencer a un capitalista de arriesgar sus
fondos en el pas tras ms de tres aos de recesin y la interrup-
cin de buena parte de los contratos? Qu sector productivo
iba a generar el excedente para pagar esas tasas de inters?
Poner cepos a la salida de recursos era igualmente ineficaz,
adems de polticamente explosivo. Para frenar la fuga de fon-
dos, sin modificar los fundamentos del sistema econmico, era
necesario recrear condiciones de rentabilidad en el sector de la
112
la paridad cambiara fue de 3,65 pesos por dlar y luego decreci ligera-
mente, siendo que a fin de ao se haba acumulado una suba de la divisa
estadounidense del 250%.
produccin de modo de impulsar la aplicacin de los recmsos
a la inversin. Para ello, era necesario consolidar una nueva
estructura de precios relativos. Y tal corno demostraba la expe-
riencia, este ajuste no poda dejarse a manos del mercago: era
necesario que el gobierno interviniera sobre los precios]
.. e --tenci_c) n. En
"primer lugar, si bien la propia recesin interna pona lmites alli'\
ame'nt de precios de los sectores no transables, el gobierno! J )

actu reforzando esta restriccin. Gracias a !a !ey de emergen-\ .
ca econmica, se haban pesificado y congelado las tarifas de
los servicios pblicos, lo que dificultaba el ajuste de precios
del sector no transable. El FMI, hacindose eco del reclamo de
ADESPA, demandaba el aumento de las tarifas, lo que se con-
virti una disputa permanente con el gobierno. Sin embargo,
las protestas de la poblacin y las abultadas ganancias que
haban obtenido las firmas de servicios pblicos privatizadas
en los aos noventa ayudaban a justificar esta contencin:
ante cada intento de revisar las tarifas, se orillaba un nuevo
e!jltallido social.
f Mientras tanto, el sector transable se encontraba menos
\
limitado para el ajuste inflacionario, especialmente el sector
exportador, en tanto que los sectores que orientaban su pro-
duccin mayormente al mercado interno se vean afectados
por la cada en la demanda. El lmite ltimo para el conjunto
del sector transable lo impona la apertura comercial. En el
Gr'fico 4.1 y en el Cuadro 4.1, se puede ver cmo este cam-
bio de precios relativos invirti una relacin de ms de una
dcada: el aumento del ndice de precios mayoristas, con un
componente transable ms importante, supera al aumento de
los precios al consumidor, en el cual tiene un peso ms impor-
tante los servicios pblicos y los no transables. En la medida
en que los precios de los transables aumentaban ms que los
no transa bies (Cuadro 4.1 ), el aumento de la rentabilidad del
primer sector (que incluye ciertos segmentos de la indU'Stria,
del agro y otros productores de materias primas como petrleo
y minera) comenzaba a funcionar como atractivo real y creble.
Grfico 4.1
Precios relativos, ll-91o:::100
400
350
300
250
200
150
100
50
o
!.
,..;

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m
"'
2: ?:
= 2: - 2:
_ ...
------ ndice de Precios al Consumidor
!ndice de Precios Mayoristas
Tipo de Cambio Nominal
Fuente: elaboracin propa en base a datos de INDEC.
Grfico 4.1
Precios relativos de los productos agropecuarios
y las manufacturas en relacin los servicios pblicos, 1998-2003 {1998-;::100)
Agropecuarios 1
Manufacturas 1
Servicios Pblicos
Servicios Pblicos
1998 100
100
1999 83
95
2000 81
95
2001 79
94
2002 158
148
2003 187
174
Fuente: Elaboracin propia en base a INOEC Y CEPAL.
N <Yl
e: e:
? -
114
del gobierno fue la con-
tencin.1felossirios. Aqu tambin la propia recesin y la
existencia de niveles de desempleo inusitados funcionaban(i, \
como restriccin al aumento de salarios: con tanta .fuerza de\ )
trabajo disponible, no haba razn para pagar ms por ella,
en tanto la capacidad de presin de los trabajadores se vea
seriamente afectada. No obstante, el gobierno no dej de
intervenir, limitando las intenciones de los sindicatos: la suba
de salarios llegara despus de la recuperacin. As, por efecto
de la inflacin, los salarios reales cayeron un 35%, descen-
diendo al nivel de la hiperinflacin de 1989, el piso de la histo-
ria reciente (Grfico 4.2}.
Grfico 4.2
Salario real (1974100).
Fuente: elaboracin propia en base a datas de iNDEC, FIDE y Drecoin Nacional de Programacin
Macroeconmica del Ministerio de Economa.
2
De esta forma se hace evidente la constelacin de precios
relativos que guiara la recuperacin: no solo se trataba de ele-
var las ganancias de los sectores productivos, sino de demos-
trar la capacidad de sostenerlas en el tiempo (Cantamutto,
2012a). La pulseada con el FMI por el retraso de las tarifas de los
servicios pblicos y con los sindicatos por la contencin de los
salarios fueron dos demostraciones en este sentido. Mediante
esta significativa reduccin de los elementos del costo de pro-
duccin (salarios y tarifas) se logr un impactante aumento de
las ganancias de las empresas ubicadas en los sectores tran-
sables (Manzanelli, 2012; Michelenaf 2009). Progresivamente,
estos sectores iniciaron un proceso de inversin de recursos a
la produccin y, como se puede ver en el Grfico 1.3, la actividad
econmica comenz a repuntar a partir de la segunda mitad de
2002, primero de la mano de las exportaciones, luego del con-
.sumo de la clase capitalista (Burachik, 2009; Fliz, 2008).
El aumento de la tasa de ganancia en los sectores transa bies
en la cpula empresarial fue considerable (Schorr, Manzanelli
y Basualdo, 2012; Wainer 2011 ), promoviendo as, al menos
parcialmente, la inversin productiva de los recursos. De
hecho, el aumento de la rentabilidad fue tan significativo para
estos sectores que las grandes empresas comenzaron tempra-
namente un proceso de desendeudamiento, cubrindose de la
posibilidad de caer en la quiebra: la deuda externa total del
sector privado no financiero pas de US$ 61.642 millones en
diciembre de 2001 a US$ 52.867 millones al mismo mes del
ao siguiente, es decir, una reduccin del 14%. Parte de estos
recursos serviran incluso para alimentar colocaciones finan-
cieras sin ninguna relacin con la actividad productiva de las
empresas (Prez Artica, 2011 ).
Si la devaluacin ofreci un aumento de ganancias a los
sectores transables que ya eran competitivos, esto se combin
con ctro fenmeno para los sectores ms castigados por la
apertura y aquellos que dependan del mercado interno. En
estos sectores, la existencia de capacidad instalada ociosa
(superaba el 50% en algunas ramas) permita la expansin sin
necesidad de nueva inversin de capital fijo sino simplemente
mediante la rotacin del capital de trabajo. La demanda de
crditos sera tan baja que excedera los propios desfasajes del
sistema financiero, obligando a una paulatina cada de la tasa
real de inters. La devaluacin ofreci adems un manto de
proteccin de la competencia externa, lo que permiti la recu-
peracin de la actividad aprovechando las mayores ganancias
y la capacidad ociosa instalada.
Sin embargo, no todo el sectortransable pudo captar en igual
grado los beneficios del aumento de precios. Concretamente, el
gobierno de Duhalde intent aplicar retenciones a las exporta-
ciones de ramas sensibles al consumo interno, logrando disociar
parcialmente el aumento de precios y el ritmo de devaluacin,
al mismo tiempo que obtena un!'!, fuente de financiamiento
pblico. Este fue ~ l e r c e r mbito de ihtervencin de precios del
gobierno. En un p;fmer: momento se establecieron derechos
a las exportaciones de hidrocarburos, aunque la presin sub-
repticia de las petroleras impidi que las mismas cubrieran las
necesidades de ingresos del Estado. As, tras haber prometido
en reiteradas oportunidades no hacerlo, el gobierno estableci
finalmente retenciones sobre las exportaciones agropecuarias,
generndose un primer conflicto con el sector.
Las finanzas pblicas mejoran a partir de la reduccin del
gasto real, bsicamente por la cesacin de pagos de intereses
y el congelamiento de los salarios pblicos. Es decir, el ajuste
fiscal demandado por el FMI se estaba aplicando, solo que no
exactamente como el organismo esperaba. Esta situacin fue
la que liber fondos para poder en marzo aumentar la cober-
tura de los planes sociales. Luego los ingresos mejoraran por el
efecto combinado de las retenciones y por los impuestos al con-
sumo, una vez que la actividad comenzara a recuperarse; lo que
permiti incluso reflotar proyectos de inversin pblica, que
"'
117
demoraron todava un tiempo ms en comenzar a aprobarse.
Por primera vez en dcadas, el Estado mostraba supervit fiscal.
Finalmente, la devaluacin mejor tambin la balanza de
pagos. Si la cesacin de pagos lber recursos que antes salan
por la cuenta capital y financiera, la devaluacin increment
sustancialmente el supervit comercial. El equilibrio externo
se lograba as ahora por una va diferente a los noventa: era
el excedente del comercio externo lo que permita acumular
reservas y restringir el ritmo devaluatorio, mientras la cuenta
capital y financiera no aportaba mayores recursos (ver Grfico
1.1 ). Debe resaltarse que el supervit fue logrado, como puede
verse en el Grfico 4.3, mediante la cada de las importacio-
nes provocada por la recesin, aunque luego stas volveran a
crecer con la reactivacin. Si bien la devaluacin termin impul-
sando las exportaciones, una vez que la economa retom el
sendero del crecimiento, stas creceran a un ritmo inferior a
las importaciones, lo que revela ciertos legados crticos que no
se han podido superar, especialmente ante la virtual inexisten-
cia de una poltica industrial de largo plazo.
Grfico 4.3
Exportaciones e importaciones, en millones de dlares.
12000
< T T = <
8 g g g
- Exportaciones - Importaciones
Fuente: elaboracin propia en base a datos de IN DEC.
118
La modificacin descrita del escenario econmico es
importante para comprender las posibilidades del Estado de
intervenir en la economa, intentando recomponer su capaci-
dad de regulacin. La nueva situacin de supervit comercial
y fiscal generaba una dinmica diferente a la de la dcada
anterior: el Estado y la economa toda dependan ahora
mucho menos de los voltiles capitales externos, y por ello
mismo se ganaba autonoma frente al capital financiero nter
nacional; se recuperaban elementos de la poltica cambiara y
fiscal. Aunque el gobierno tena restricciones impuestas por
la falta de legitimidad que describimos en la seccin anterior,
el aparato estatal emerga fortalecido: A continacin se ver
qu tensiones lo contenan.
CAMBIOS V RECOMPOSICIN DEL BlOQUE EN El PODER
Tal como qued explicado en captulos anteriores, la Conver-
tibilidad supona un aumento muy significativo de la
rabilidad externa de la economa. La reversin de la situacin
internacional para los pases perifricos a fines de los noventa
provoc una larga y profunda recesin, que llev a la mayor
parte de los sectores de actividad a la crisis y al deterioro sus-
tantivo de las condiciones de vida de la poblacin. En trmi-
nos econmicos, aplicar polticas que profundizaran el ajuste
respetando la lgica del modelo era tericamente posible. Los
lmites a esta opcin eran ms bien polticos.
.S.QSpglftic:;Q(;Onfluyeron en la sa1ida de la Co11vertibilidad.
( Pc;>_r un lado)
g-anancia, el quiebre entre las fracciones de la gran burgue- /'7\
sa se .cada vez exp.lcito. La rigidez del modelo de 1{")/
Convert1bi11dad y la mcapac1dad de la burocracia estatal por
lograr una conciliacin de intereses de las distintas fracciones
119
enfrentadas determinaron que la lucha interburguesa adqui-
riese un carcter crecientemente poltico. Dado que los prin-
cipales aparatos estatales que regan la poltica econmica no
fueron mayormente receptivos a los intereses de los sectores
"reformistas", la lucha por cambios en la orientacin econ-
miqaterrrrin6oe,sbordando el terreno
(Por otro lado,)el deterioro de las condiciones de vida de
la lrit!V{)t: parte de la poblacin y, en especial, el aumento
del desempleo, favorecieron un incremento sostenido de la
protesta social que quit bases de legitimidad al gobierno.
Cuando confluyeron los sectores medios a la protesta luego
del "corralito", el final del modelo pareci evidente. La movi-
lizacin popular que acab con el gobierno de De la Ra en
diciembre de 2001, por su carcter semiespontneo y su hete-
rognea composicin social careci de metas claras y, aun
ms, de un programa unificado. Las masas lucharon en las
calles para acabar con lo que se daba, pero el contenido de lo
que se dara fue aportado, aunque condicionado por las pro-
testas, por un sector de la burguesa que buscaba cambiar la
relacin de fuerzas en su favor .
. /"
del interbwrgws, eJlscen.so
vJi!JclRlc!da<::l .. Prl .... lmoni.-
y 9lmnti;zar. u n.orden poltico esta-
.b.le bicieron ... qwgJa .. cr:i$is e.Q.Qnmica de.rivase .en .una crisis_ .de
hE:JQernona, Ca.be. aGJCirar qqe esto no implica que ne.cesCI.ria-
i onl.o d o.J c::l.omLn..c.i 9n.. soG i l.cl e .1 a.
J>JJrguesl .s.iog .m<;ls .. hasta .. Jwge:
... fPacidac:l ele c;god(Jcir E!l bloqwe .E:l.f"l E)l poder.
.. 'telE.stacto.se voJv.iocapaz de garantizar su. unidad. No solo
fracas el gobierno en sus intentos por sacar a la economa de
la crisis, sino que tambin entr
haba primado durante la dcada de los
noventa, cuyos mximos exponentes quedaron polticamente
debilitados.E.I .. :'.E!1f9lJ .
Ja.fraccin.hegemnica c::boccon.tinw.amente conlosiotereses.
c.deLQr.l1.es.O. ..d<:J .. las fracciones. subordinadas en. eJ . .bJoQUELen .. e1
el.!:stac:loJve_inc;apaz.cl.e. gamoti:Cir .l<t
. . gran burguesa industrial logr dar forma,
lentamente, a un programa claro para resolver las trabas a la
acumulacin que encontraba, y proponerlo como una solucin
a los problemas del conjunto de la sociedad. La larga recesin
y la crisis poltica asociada facilitaron la prdida de legitimi-
dad de sus contrincantes -bsicamente, el capital financiero
internacional y las privatizadas-, que impulsaban la profundi-
zacin de la Convertibilidad. Pero la crisis de un programa no
resulta automticamente en la validez de otro: por ejemplo,
la CTA enarbolaba por entonces la idea de un "shock redis-
tributivo" (La Nacin, 14 de enero de 2002), refrendado en la
consulta popular de diciembre previo. Para que los capitalistas
industriales validaran su programa socialmente se debi lograr
!a anuencia de otros sectores de la gran burguesa, as como
de parte de las clases subalternas. Para cambiar el modelo no
alcanzaba con reclamos puntuales, sino que era necesario con-
solidar una fuerza social que trascendiese el plano meramente
econmico-corporativo.
Respecto de otras fracciones de la gran burguesa, tempra-
namente la UIA haba buscado respaldo con la creacin del
Grupo Productivo acercando la posicin de la CACons y CRA.
Tras la fallida experiencia del Ncleo Nacional en noviembre
de 2001, la UIA logr acercar las posiciones tambin con la
banca pblica y nacional, representada por ABAPPRA. Estas
cmaras seran interlocutoras privilegiadas en el gobierno de
Duhalde. Tanto la industria como el agro se beneficiaban de
121
la devaluacin con pesificacin y, tanto como la construccin,
se veran favorecidas por la proteccin externa y pterior
recuperacin de la capacidad de consumo. La banca nacional,
menos expuesta al descalce de monedas, saldra menos afec-
tada por estas medidas y, adems, el gobierno de Duhalde pri-
vilegiara a este sector en la colocacin de ttulos, permitiendo
una recomposicin ms veloz de su cartera.
La situacin de "empate" en la que se encontraban las dis
tintas fracciones burguesas en el ocaso de la
debe ser pensada no como consecuencia de la fortaleza Y
autonoma de! Estado sino como resultado de una puja entre
fuerzas enfrentadas que an no lograban consolidarse polti-
camente. Es decir, ese "equilibrio" inestable no se debi a que
el Estado se situ "por encima" de la sociedad civil como un
tercero con racionalidad propia sino que en esta coyuntura el
Estado se umovi" al comps de la sociedad civiL La mayor
autonoma relativa del Estado recin lograra consolidarse
bajo los gobiernos de Nstor l<irchner y, especialmente, de
Cristina Fernndez.
El mencionado "empate" entre las distintas fracciones de
la burguesa comenz a resolverse a partir de la consolidacin
de los sectores ;reformistas" de la gran burguesa y su con-
fluencia con el peronismo opositor. Finalmente, con la ruptura
de la Convertibilidad, se produjo una inversin simple de los
sectores dominantes con dilogo privilegiado con el gobierno,
quedando la banca extranjera, !as privatizadas, la burguesa
comercial y la SRA marginadas como nunca en dcadas.
Respecto de las clases subalternas, la confluencia fue
menos estructurada (careci de una organizacin especfica)
pero no por eso menos relevante. La CGT disidente haba plan-
teado tempranamente la posibilidad de confluir a un "frente
nacional, social y productivo" (La Nacn, 9 de enero de 2001 ).
122
Para esta fraccin, como para la CGT oficial, de fuerte tradicin
peronista, la apelacin emerga como una consigna con bases
en el imaginario popular, tal como fuera expresado durante
la asuncin de Rodrguez Sa. El propio PJ, viendo como se
licuaba su base social, termin oponindose a la direccin
de Menern y vir a posturas cercanas a las de Duhalde, con
su discurso productivista. Y en sintona con la tradicin pero
nista pre-menemista, la misma burguesa industrial comenz
a reflotar la idea de una alianza policlasista con sectores de la
clase 0brera sindicalizados, principalmente con la CGT.
La recuperacin de un discurso "nacional-popu!,ar" y su vir-
tual alianza con el peronismo estaban aestinados a crear las
condiciones para que los sectores reformistas de la burgue-
sa lograsen desplazar a la fraccin hegemnica, lo cual, cabe
aclarar, no necesariamente implicaba acabar con el predomino
del capital extranjero en la economa argentina. Las tremen-
das consecuencias econmicas y sociales tras una dcada de
, neoliberalismo, en la cual haba predominado la idea de una
integracin subordinada al mundo y en la que el sistema pol-
tico era identificado como un medio para el enriquecimiento
individual de sus miembros, determinaban que la nocin del
Estado como representante del inters general de la sociedad
fuera un elemento ideolgico a recuperar. Y en esto confluan
tanto el "renovado" peronismo como la burguesa local. Esta
ltima requera de la intervencin del Estado para compensar
su debilidad relativa frente a la burguesa transnacional, a la
par que Duhalde buscaba recuperar ciertas capacidades esta-
tales como forma de su estrategia poltica para hacer pie entre
los sectores populares.
De all que ambos, buena parte de la burguesa local y el
peronismo, se presentasen como parte de un proyecto "nacio-
nal-popular" mediante el cual lograran que el Estado volviese
123
a ser del conjunto de los ciudadanos y no de una sola frac-
cin social (capital financiero). Si bien la cada del salario, que
implic en un comienzo la devaluacin, fue un duro golpe para
los trabajadores, poco a poco algunas de sus reivindicaciones
ms bsicas (planes sociales, creacin de empleos, recomposi-
cin salarial, etc.) fueron encontrando parcialmente respuesta.
El precio que la burguesa "reformista" tena que pagar para
devenir hegemnica implicaba contemplar, aunque ms no
fuese parcialmente, las demandas de un sector de la clase
obrera. En trminos generales, esto se hizo visible con la incor-
poracin al programa del Grupo Productivo de la demanda
de planes sociales y la no reduccin de salarios, sumado a la
expectativa de creacin de empleo.
En trminos de concesiones materiales, las fracciones bur-
guesas en "decadencia" no tenan nada que ofrecer ms all
del mayor ajuste, y dado que el elemento puramente ideo-
lgico haba perdido casi toda su efectividad, terminaron
replegndose cada vez ms sobre los aparatos represivos del
Estado. Si bien por el momento tampoco poda ofrecer conce-
siones materiales, el bloque burgus al menos
generaba algunas expectativas ofreciendo potenciales bienes
materiales (empleo, reactivacin, mayor autonoma nacional,
etc.) basaqos en la aJianza de clases que fuera la base social
del peronismo durante la etapa sustitutiva. Por ms que sus
planteas tuviesen notables limitaciones objetivas y subjetivas
y se mantuviesen en un primer momento en el plano mera-
mente ideolgico, al menos otorgaban a los sectores popu-
lares la ilusin de una salida ms progresiva a la crisis que
contrastaba con el ajuste que pregonaban el capital financiero
y sus aliados.
Es decir, la clase trabajadora, especialmente el sector de
los ocupados registrados en el sector privado (representados
124 FRANCISCO J. CANTAMUITO 1 ANDRS WAINER
por la CGl), no intervino en la crisis con un programa y una
orientacin independiente sino ms bien a travs de alianzas
coyunturales con las fracciones burguesas subordinadas del
bloque en el poder. En este sentido, si bien oper con un factor
condicionante, la orientacin de su lucha estuvo polticamente
subordinada a las fracciones reformistas de la burguesa. Si
bien es cierto que en un sector importante de los desoupados
predomin una orientacin poltica de independE?nc.ja de clase,
stos fracasaron en su intento por sumar a:tqs tr:abajadores
ocupados bajo un programa E .
de hegemona no super dicha insta
ni mucho menos, en una crisis de dom
cuestin al rgimen social.
lOS lMITES DE LA NUEVA HEGEMONA
la crisis
aevino,
La reconstruccin de la hegemona tena un doble desafo: por
un lado, un reordenamiento dentro del bloque en el poder que
posibilitara un nuevo sendero de acumulacin; por otro lado,//
la necesidad de conquistar el apoyo de la clases
por parte de un gobierno que no provena de las urnas y cuyos
principales dirigentes tampoco gozaban de la simpata popular.
La nueva correlacin de fuerzas dentro en el bloque de poder
sufri diversos embates que pusieron lmites concretos a la
transformacin encarada por la gran burguesa industrial. En
efecto, el Grupo Productivo enfrent sus primeros desafos por
parte de otras fracciones de la burguesa. La moratoria unila-
teral de la deuda afect los intereses de la banca extranjera en
el pas y de los acreedores internacionales, lo que provoc la
inmediata reaccin de los organismos multilaterales en busca
de una normalizacin de la situacin. La ley de Emergencia
Econmica indic el segundo punto de conflicto, ya que pesi-
ficaba y congelaba las tarifas de los servicios pblicos, lo que
implicaba una reorientacin de las rentabilidades sectd'riales
en detrimento de las privatizadas. Como ya se explic, el FMI
no cej en esfuerzos por resolver ambos problemas, aunque
la atencin de Duhalde privilegiara la resolucin de la deuda
antes que el aumento de las tarifas.
La psificacin asimtrica fue el tercer foco de tensin
entre de la gran burguesa. Una medida que
fue originalmente presentada como rescate para las Py.MEs
endeudadas, bajo la presin de la gran burguesa industrial,
fue ampliada al total de las deudas con el sistema financiero
domstico. Los bancos, obligados a cobrar cada dlar a un
peso y pagarlos 1,40 ms CER, exigieron una compensacin.
Tal como Cabe (2009) estudia, esta compensacin fue ms que
significativa, limitando las prdidas del sector. No obstante, se
produca un claro desplazamiento de esta fraccin dentro del
bloque en el poder.
La imposicin (9e retenciones a; las exportaciones de hidro-
carburos abri un coarte foco de conflicto dentro del bloque,
ya que las firmas petroleras se epusieron firmemente. Tam-
bin la aplicacin de retencienes a las exportacienes agrope-
cuarias, ante las cuales buena parte de la dirigencia industrial
se manifest prescindente o directamente de acuerdo, llev
a un inmediato alejamief)tO de las asociaciones representati-
vas de la burguesa rurai Por otra parte, gracias a una presin
subrepticia, se eximi de
1
1-q pesificacin a las deudas del secter
cen las trasnacienales semilleras, preducteras de agroqumi-
cos y fertilizantes (reselucin 10 del Ministerio de Ecenoma).
..Esto . afectoJ:>em.i.ciose CaumeJlto .. de .. cesto.s..
J>JJ.PeiLoL1.aUJJ1eDto_d.e pcecios y no. pesificacin de.deudasJ.
c:rtic:o ...l Jps pequeoos .. Proc!uctores,
..ms .endeudados y con menor capacidad de exportacin.
126

\Es decir, el gebierno de Duhalde ne contaba con el apoyo
irrestricte del conjunto de la gran burguesa, cemo lo tuviera
el primer gobierno de Menem tras las primeras referrnas y
la implementacin de la Convertibilidad. La aplicacin de las
principales polticas econmicas implicaba un conflicto perma-
nente con diversos sectores. El bloque de clases dominante
aparece en esta nueva etapa mucho ms partido por contradic-
ciones que necesariamente deban ser tenidas en cuenta por el
Estado, le cual constituye una distinta a la derivada
de la "comunidad de intereses"./
No obstante ello, una vez coni'olidadas las principales trans-
formacienes en materia de poltica econmica, la gran burgue-
sa realiz un intento por recomponer las relaciones internas
a fin de poder consolidar un nueve ciclo peltco con mayor
estabilidad V previsibilidad que le pudiera ofrecer mayores
garantas de acumulacin de capital. A tales efectes, a
.Q.f:!rpayo del. 2002 se cre. la Asoci;lcin Empresaria
Esta nueva aseciacin ne sole fue un indicador de
intencin de la gran burguesa de volver a coordinar pelticas
sino que anticip de alguna manera el desplazamiento del eje
del conflicto en el seno de la burguesa al enfrentamiento entre
sta Y la clase trabajadora .. be subrayar quE) E)sta asociacin
JJD.i.fic:lfJl con.
,()rigen, algo que ladistingua del G8 menerni.sth
,l()Ciac:iones secteriales. La representacin se
ms especfico y ...
. c.el):setrataba de defender el rol de .la (gran) empresa pri\flCJ.g
,?D ll ec;()noma. este denetaba la percepcin
.ele una amenaza a tal re l.
En relacin con el conflicte entre el gobierno y la clase
trabajadora, se pueden definir tres grandes etapas en 2002.
La primera abarca apreximadamente hasta mayo, en fa que
127
prima la confluencia de distintos actores y un elevado nivel
de organizacin (asambleas interbarriales, coordinadoras de
piqueteros, etc.). En una segunda y breve fase, el conflicto se
ve atenuado por la masificacin de los planes sociales y los
primeros indicios de recuperacin econmica. A partir de la
masacre de puente Pueyrredn en Avellaneda (junio) y hasta
el final del mandato de Duhalde se observa un muy alto nivel
de movilizacin sOCial, punque decreciente en intensidad.
Empezaran a crecer en esta etapa, cuando la expansin de
la actividad econmica ya era un hecho, las movilizaciones
sindicales por recomposicin dei salario tras su desplome con
la salida devaluatoria.
Como se mencion, Duhalde respondi con convocatorias a
diversos rganos para-estatales de coordinacin y con el otor-
gamiento de aumentos por decreto. Tal como se vio, el eje del
reclamo de las asociaciones de la gran burguesa no fue tanto
cuestionar los aumentos -que no eran de su agrado- sino jus-
tamente la necesidad de fortalecer los antedichos rganos: el
capital quera participar directamente de la toma de decisio-
nes. A pesar de las aparienCias, el gobierno de Duhalde segua
siendo polticamente dbil, debido, sobre todo, a dos cuestio-
nes centrales: por un lado, a la ausencia de una legitimidad de
origen, ya que no haba sido electo mediante el voto popular;
por otro iad'o, a pesar de su aiianza con los "sectores produc-
tivos", su carcter transicional y cierto tamiz "populista" deri-
vado de la necesidad de contener la movilizacin social hacan
que el gobierno no fuese considerado como por la
gran burguesa argentina. Si bien a causa de esta debilidad
poltica y la resistencia de los sectores populares el gobierno
de Duhalde no logr superar la crisis poltica y recomponer la
hegemona sobre bases firmes, al menos logr, en su corta
vida, canalizar en una direccin burguesa el masivo desean-
tento con los polticos ("que se vayan todos") a travs de una
reforma parcial del Estado y el establecimiento de las bases de
un nuevo modo de acumulacin.
JJn.P.Y.nto ..n olr!:YtaL c.to ..
..l .. gmn Q\J[91J!'l. :r,gg,ntirJJ,Iras. unJI.

Ji e e.x.trlnJE?riz}ci n. 9\JE?.QE?ilt>I;LlJl.f.rlf9.l2JJ ...
.D.lL: __ ..as1mctur.aL.A finales de la etapa de
la Convertibilidad, las empresas extranjeras controlaban ms
del ?O% del valor agregado producido por las 500 empresas
ms grandes dei pas, habiendo relegado al capital nacional
de los sectores ms dinmicos y rentables. Es decir, estructu-
ralmente, la burguesa industrial nacional no tena (tiene) un
peso propio que le permitiera cuestionar el liderazgo produc-
tivo extranjero. Este hecho se hizo evidente cuando aquella
fraccin intent protegerse del avance de las empresas extran-
jeras a travs de la compra agresiva de empresas endeuda-
das, modificando la ley de Quiebras: tras pocos meses de
vigencia, la reforma se volvi atrs, y la cpula empresarial
vivi un nuevo proceso de extranjerizacin (Azpiazu, Schorr y
Manzanelli, 2012; Burachik, 2008).
Adems de este proceso de extranjerizacin, debe tenerse
en cuenta el intenso proceso de desindustrialzacin y reprima-
rzacin de ia economa sufrido en la dcada de 1990 (con sus
antecedentes en 1976), el gran crecimiento del sector finan-
cie,ro y la privatizacin de las empresas pblicas. Todo ello es
fundamental para poder mensurar el grado de realismo y las
posibilidades de realizacin de la "ideologa" de las fracciones
burguesas que buscaban cambiar la relacin de fuerzas en el
interior del bloque en el poder. De all que el mencionado y
renovado discurso "nacional-popular" adoptado por la burgue-
sa "reformista" encontrara lmites estrechos ante esa situacin
objetiva, aunque sus efectos poltico-ideolgicos fuesen deter-
minantes en las relaciones de fuerza polticas. "'
A grandes rasgos se puede sostener que los cambios en el
patrn de acumulacin han beneficiado a las fracciones vincu-
ladas a la produccin de bienes transables, mientras que, por el
contraro, se han visto relativamente perjudicadas, en el corto
plazo, las grandes firmas de servicios y el capital financiero. Sin
embargo, a pesar de estos cambios registrados en !a situacin
relativa de las distintas fracciones empresarias, no se modifi-
caron en lo esencial las grandes transformaciones estructu'rales
anteri.ormente descriptas. Y ciertamente, no se contemplaron
"" as necesidades y demandas de la clase trabajadora.
La continuidad del proceso de extranjerizacin no hace ms
que reflejar la debilidad estructural de la burguesa local frente
al capital transnacional, aun cuando los primeros lograron
modificar parcialmente las relaciones de fuerzas polticas. Tras
lo analizado hasta aqu, puede afirmarse que la persislenci(:l
de la extranjerzacin (jel capital en la Argentina no .. s.e debe.
: una insuficiencia de la burguesa local en su org<:miz:cin a
nivel corporativo ni a su "escasa" vinculacin con el sistema .
. Pomco., .La clave ei'Je!e es su debildadestrljctural
y la falta de i'ntencional.idad p
0
r parte de esta. fmc:c:JJLsoGial
cleenfrentarse seriamentecon el capital extranjero. Elobjetivo
,principal de la local..n.u.ncl fuf9JQ9IlLlJr1 C:lr:DPl9 mdi-
c;:l de Q!JE!lt:l pe,rmi.t.ierl con$1itwir$e como .... U . .IJ.l. "bur-
.. 9.Ul$.lJllQignat::.!:it$PJJ.llll.1.i.Qf?rliJJ.IJ PCQY.l.<::1o lltE!.rnltivo de .
. Pil$ iOQ $irrmlllllliJE!.Pl1S(;QJe}comqdare mejor freflt.e a un
esqueml.que la
Dado que no existi un replanteo significativo del rol del
pas en la divisin internacional del trabajo ni en el tipo de
estructura productiva predominante, el marco general neoli-
beral en el terreno econmico se mantuvo sin grandes cam-
130
bias, amn de una participacin ms activa del Estado en la
economa (Cantamutto, 2012b). Ciertamente el neoliberalisrno
no pudo seguir avanzando en profundidad como. se lo pro-
pona y el Estado gan espacio para realizar polticas que no
respondiesen directamente a los dictmenes del 'mercado"
1
pero esto no implica que haya perdido su carcter de clase. El
Estado que emergi de la crisis de la Convertibiildad estuvo
en condiciones de cumplir su rol como organizador
y garante de las relaciones sociales capitalistas. Con impor-
tantes diferencias, pero tambin con algunas similitudes con
el primer peronismo (1945-1955), la reactivaci . .n poltica de
amplias capas de los sectores populares y la reconfiguracin
del bloque en el poder dieron forma a un nuevo tipo de Estado
menos directamente dependiente de los intereses coyuntu-
rales de las distintas fracciones y ms centrado en su rol de
amortiguador" del antagonismo entre clases.
131
REFLEXIONES FINALES
El anlisis de procesos histrico-sociales tan complejos como
la gnesis, crisis y abandono de la Convertibilidad requiere
tener en cuenta las dimensiones polticas, econmicas y socia-
les del fenmeno. Es por ello que en este libro se ha intentado
dar una idea sobre la dinmica de acumulacin del capital, la
forma del Estado y la lucha de clases en la Argentina en ese
perodo. La Convertibilidad, en su sentido ms amplio, fue la
forma definitiva que adquiri la reestructuracin capitalista en
el pas bajo la hegemona neoliberal. Si bien las transformacio-
nes en este sentido comenzaron antes, con el golpe de Estado
en 1976, fue durante la dcada de los noventa, en un contexto
democrtico, cuando el neoliberalismo termin de consoli-
darse y alcanz su mxima expresin y xito.
La prdida de elementos de poltica econmica que sufri
la Argentina bajo el esquema de la Convertibilidad tuvo como
consecuencia una insercin ms subordinada del pas en una
economa mundial cada vez ms internacionalizada. La aplica-
cin de un programa de reestructuracin tan vasto fue posible
por una conjuncin de factores objetivos y subjetivos tanto de
ndole interna como externa. Al respecto, basta mencinar que
se dio en un perodo de alta liquidez internacional en un con-
texto poltico rnundial y regional de avanzada neolberai, bajo el
denominado Consenso de Washington, en tanto en el plano
interno se produjo en el marco de una crisis hiperinflaciona-
ria y frente al surgimiento de coaliciones polticas impensadas
poco tiempo antes (peronistas con liberales ortodoxos). Ahora
bien, para comprender la forma especfica que adquiri el pro-
ceso de reformas y la implementacin de la Convertibilidad es
necesario tener en cuenta los intereses y las formas de accin
colectiva de !os distintos actores sociales concretos, con sus
capacidades y limitaciones.
La aplicacin del programa neoliberal condujo a una recon-
versin del capitalismo argentino que implic cambios de gran
importancia y sumamente regresivos en la estructura econ-
mica y social. La Convertibilidad entr en crisis con la reversin
de las favorables condiciones extc-lrnas, lo cual no hizo ms
que exponer la endeble base sobre la que se sustentaba dicho
esquema. No obstante, la forma concreta en que se desarroll
la crisis tuvo que ver con los cambios en los posicionamien-
tos y las alianzas que establecieron los distintos actores ante
este panorama. En este sentido, el tipo de salida a la crisis no
estaba determinada por sus condicionantes estrictamente eco-
nmicos sino que dependi de las relaciones de fuerza entre
las distintas clases y fracciones de clase y en su capacidad para
transformarse en fuerzas sociales. En definitiva, la salida a la
crisis no fue tanto econmica como poltica.
La emergencia de la crisis reflot y profundiz las diferen-
cias en el seno de la clase dominante argentina y produjo una
intensificacin de la conflictividad social. Las contradicciones
entre un sector de la burguesa cada vez ms perjudicado por
134 FRANCISCO J. CANTAMUTTO! ANDRS WAINER
la prdida de competitividad (bloque "reformista") y otro sec-
tor interesado en el mantenimiento y hasta la profundizacin
del modelo (bloque Jlconservador") se hicieron cada vez ms
patentes y condujeron al fracaso de todo intento de salida con
sensuada. Por su parte, a medida que se agravaba el cuadro
socioeconmico, crecientes sectores de la clase trabajadora,
especialmente los desocupados, adquiran un protagonismo
destacado en las luchas contra las polticas de ajuste.
La agudizacin del conflicto interburgus, el ascenso de
las luchas sociales y la debilidad del Estado terminaron
dando forma a una crisis de hegemona. Si eJ inters general
de la nacin es una construccin social que esconde tras de
s los de la clase dominante, no menos cierto es que la frac-
cin hegemnica debe contemplar ciertos intereses tanto del
resto de las fracciones burguesas como de las clases domi-
nadas. En definitiva, si los lmites en los que se enmarca la
lucha de clases estn dados por las condiciones objetivas
que impone la estructura, el resultado concreto de la misma
solo puede ser explicado a travs de las formas ideolgicas
y polticas que asume a partir de los sujetos que intervienen
en ella, que son sujetos con historia e ideologa. Con la crisis
y sus efectos sobre los distintos sectores sociales, la fraccin
hegemnica de la burguesa se volvi incapaz de aglutinar
bajo su mando los intereses de las fracciones subordinadas y
mucho menos de las clases subalternas, lo cual produjo una
crisis en la forma de Estado que haba prevalecido durante la
dcada de 1990.
La salida de la crisis, a travs del default de la deuda pblica
y la devaluacin de la moneda no fue posible hasta que el sec-
tor "reformista" de la gran burguesa, que impulsaba este pro-
grama, logr superar el mbito econmico-corporativo para
aunar tras de s a otros sectores sociales. El cambio de poltica
econmica implic una serie de transformaciones en el interior
del bloque en el poder donde la fraccin hegemnica perdi su
1
estatus y, por el contrario, fracciones hasta entonces subordi-
nadas lograron una incipiente y precaria hegemona.
(La exclusin de la Argentina del mercado de capitales como
del default de la deuda y el paulatino cambio en
la relacin de fuerzas globales favorecieron un incremento en
la autonoma relativa del' Estado argentino. Esto se hizo visi-
ble en la recuperacin de la potestad decisoria sobre diversos
componentes de !a poltica econmica (poltica cambiaria,
monetaria, fiscal), que ya no respondan directamente a tps
dictmenes del mercado, que -en ltima instancia- no son sino
los actores con poder de mercada. Como hemos sealado,
algunas de las fracciones econmicamente ms dbiles de la
gran burguesa requeran de la accin poltica del Estado para
poder competir, y en ciertos casos, hasta para sobrevivir. Para
que el Estado pudiera inte,rvenir era necesario que recuperara
sus propios instrumentos.!
Los lineamientos de la nueva poltica econmica
se correspondieron as con el programa de la gran burgue-
sa industrial, desplazando relativamente a otros sectores de
la gran burguesa, a [os que no se puede considerar como
"perdedores" absolutos. Pero, para poder llevarlo adelante, la
fraccin industrial local necesit obtener el acuerdo de otras
fracciones del bloque, tanto como la anuencia de la clase tra-
bajadora, o al menos de algunas de sus fracciones. La cons-
truccin de hegemona no es puro engao ni pura coaccin:
requiere considerar algunos intereses de las fracciones subor-
dinadas y las clases subalternas, una construccin de consen-
sos que la fraccin dominante a fines de la Convertibilidad
pareci olvidar por completo (o no fue capaz de realizar).
La reactivacin de la actividad econmica y el aumento del
empleo fueron la base econmica sobre la que un conjunto
de polticas activas del Estado permitieron acercar a algunos
sectores de la clase trabajadora al programa pergeado por
el Grupo Productivo y la banca nacional. Esta embrionaria y
precaria hegemona recin ganara solidez a partir del nuevo
gobierno surgido de las elecciones en mayo de 2003. En este
sentido, podra decirse que el Estado que se consolid tras la
crisis de la Convertibilidad qued menos apresado en intereses
coyunturales de una fraccin en particular de la gran burguesa
y, por !o tanto, en mejores condiciones de cumplir su rol como
organizador y garante de !as relaciones sociales capitalistas.
137
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lOS AUTORES
Francisco J. Cantamutto
Licenciado en Economa (UNS). maestro en Ciencias Sociales
(FLACSO Mxico). Actualmente, est cursando el doctorado
en Ciencias Sociales en la FLACSO-Mxico. Se especializa en
temas de economa poltica y procesos polticos, con especial
referencia a Amrica Latina. Ha publicado en diversas revistas
cientficas de Amrica Latina, y recientemente ha participado
corno autor en los libros Ms all del individuo. Clases socia-
les, transformaciones econmicas y polticas estatales en la
Argentina contempornea (2012, AAVV, Ed. El Colectivo) y Pro-
cesos polticos de Amrica Latina. Una lectura crtica del neoli-
beralismo (2013, Julio Aibar y Daniel Vzquez coords., FLACSO
Mxico). Colabora peridicamente con el portal de noticias
Marcha.org. F,orma parte del grupo de trabajo de CLACSO
Amrica Latina: gobiernos, movimientos, persistencias.
Andrs Wainer
Licenciado en Sociologa (UBA), magster en Economa Poltica
(FLACSO) y doctor en Ciencias Sociales (FLACSO). Investigador
del CONICET y del rea de Economa y Tecnologa de la FLA-
CSO. Docente de grado en la Facultad de Ciencias Sociales de
la UBA y de posgrado en la Maestra en Sociologa Econmica
del Instituto de Altos Estudios de la UNSAM. Particip en pro-
..
(
;
yectos de investigacin patrocinados por la Agencia Nacional
de Promocin Cientfica y Tecnolgica, el CONICET y CLA'CSO.
Se ha especializado en el estudio de temticas relacionadas a
las restricciones al desarrollo econmico y el rol de las clases
dominantes en la Argentina contempornea. Adems public
varios de captulos en distintos libros y co-escribi para esta
misma coleccin el libro Empleo y salarios en la Argentina.
Una visin de largo plazo.

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